Вывернуть не удалось - машина на почти двухстах километрах в час влетела в дорожное ограждение и закувыркалась под обочиной. Руль лопнул от удара, и его обломки вошли Максу в грудь, пробив легкое и исковеркав ребра. Двигатель тоже внес свою лепту в уничтожение молодого и здорового тела - проломив переднюю панель, он под углом вылетел через правую заднюю дверь, по пути оторвав ноги водителю. Еще ранее бак оказался вспорот металлическими листами ограждения, и теперь бензин расплескался внутри машины и на окружающую землю. Молодой человек был еще жив, когда полминуты спустя в результате замыкания проводки автомобиля веселая, голубоватая искра воспламенила топливо, щедро залитое ранее в бензобак. Жар привел в чувство Максима и тот, не выдержав чудовищной боли закричал. Немногочисленные очевидцы происшествия от неожиданности отшатнулись в сторону - так громок и безумен был возглас заживо сгорающего человека. Его агония продлилась не более пары минут, но в тот миг она показалась ему бесконечной. Потом его окутала серебристая непрозрачная дымка, и парень потерял все свои чувства и ощущения времени.
Часом ранее.
Максим Баранов был молодым человеком в возрасте двадцати двух лет. Имел неплохую работу с очень хорошим окладом инструктора по страйкболлу. Обеспеченные мужчины и женщины, стремясь почувствовать себя Рембо или его женственным образом крутой героини, платили сумасшедшие деньги за возможность пострелять по себе подобным, ощутить на себе чужие попадания, а потом в компании хвастаясь громко делиться впечатлениями о прошедшем "бое". Сегодня никуда идти не надо было - ночной дождик щедро напоил землю, а заодно и размыл холм, на котором происходили перестрелки. Но это давало ему возможность сесть за руль своей "восьмерки" и насладиться упоением скорости на трассе. Его машина прошла крутое тюнингование и переделку и теперь могла поспорить если и не с Феррари, то с ее более младшим собратом. На улицу Максим вышел в приподнятом настроении, даже приснившийся сон, не задержавшийся в памяти, но оставивший после себя глухую тоску, как о чем-то потерянном, не портил его веселье.
"- Давненько не чувствовал себя таким бодрым - промелькнуло у него в мыслях - будто я ребенок, поднявшийся рано утром первого января, в предвкушении подарков от Деда Мороза, лежащих под елкой".
Быстро сбежав по ступенькам с третьего этажа, Максим вышел на стоянку, где блестела серебром его "ласточка".
- Приветик, малышка, ну что - покатаемся? - ласкова, обратился парень к машине. Колокольчиком прозвучала, снимаемая сигнализация и тихо щелкнули замки на дверях. Максим легко уселся на сиденье и запустил двигатель. Мощный, форсированный движок откликнулся еле слышным басом и начал тихо урчать, словно огромный сытый кот.
- Сейчас проветримся с тобой с часик, а потом заскочим за одной крошкой - только вчера познакомился на принятии новичков в наш клуб. Девчонка просто восхитительная, второй такой еще не видел - проговорил Максим, трогаясь с места. В голове промелькнула мысль, что он сам на себя не похож с утра. Да еще этот разговор сам с собою. Решив списать на предвкушение в ожидании будущего свидания, Баранов выехал со двора и влился в автомобильный ряд, текущий по улице.
На городских улицах он вел себя, как примерный водитель и никогда не нарушал правила, по крайней мере, стремился к этому, все-таки ситуации бывают разные. Сейчас минут двадцать надо будет выбираться из города, а вот потом на трассе оторвется на полную.
Городские окраины он миновал даже раньше запланированного времени, во время движения он ловил себя на том, что незаметно для себя прижимает педаль газа сильнее, чем следует и сбавлял газ. Только для того, чтобы через пару десятков метров вновь прибавить скорость. Максим не считал себя безумным фанатиком скоростей, машину он любил и берег. Различные мероприятия гонщиков он посещал - его друг, занимающийся переделкой "восьмерки" был признанным мастером в той среде по переделке машин. Но никогда не участвовал в них, у него сердце кровью обливалось, когда видел саженые внутренности очередной полированной, сверкающей хромом красавицы. Никогда не позволил бы подобное сотворить со своей машиной.
Эту любовь к технике он получил от отца, который работал автослесарем в автобусном депо и по совместительству часто ремонтировал чужие машины и машины своего начальства. Сам Макс тоже часто прикладывал руки к починке или осмотру автомобиля, но не мог сравниться с мотором, парнем чуть постарше его самого и влюбленный в свою профессию по уши. Именно Мотор занимался его машиной, и он же таскал его на соревнование стритрейсеров.
Сейчас Максим летел по трассе и понемногу набавлял скорость. Сотрудников ДПС он не сильно опасался - эта трасса была не самым хлебным местом, по причине не сильной загруженности, да и время было еще раннее. Стрелка на спидометре перевалила за отметку в двести и продолжала медленно двигаться в крайнее правое положение. От заводской комплектации "восьмерки" осталось только внешняя оболочка, правда в меру зализанная и обзаведшаяся различными аксессуарами вроде электрозеркал, фирменных дворников и кучей других мелочей, понятных, только внимательному и понимающему взгляду.
Молодая шикарная женщина , выглядящая под стать своей иномарки заоблачной стоимости, такой ценительницей не была. Мельком взглянув на приближающуюся машину с типичной внешностью продукции отечественного автопрома, она резко вырулила с обочины, и рванула вперед, ни мало не беспокоясь о возможных последствиях своего необдуманного поступка. Подрезанная "восьмерка" Макса никак не могла сбросить скорость или избежать столкновения иным способом, как вырулить на встречную полосу. Это могло бы помочь избежать катастрофы, если не следующий встречным курсом автобус.
- Ах ты, сука крашеная - вырвалось у Макса, перед тем, как он повернул свою машину в сторону дорожного ограждения, чтобы избежать столкновения и еще больших человеческих жертв. Себя он уже не видел в списках живых, помочь могло, только прямое вмешательство божественных сил.
Вывернуть не удалось...
Глава 1.
Вокруг Максима клубился странный серебристый туман. Ему казалось, что еще минуту назад плоть обугливалась под воздействие жаркого огня, всепожирающего и неумолимого в своей целеустремленности. Сейчас он видел свое тело совершенно целое, и даже одежда не была повреждена.
- С ума сойти, неужели у меня глюки или я попросту сплю и все это мне видится, но как же это реально - непроизвольно вырвалось из его губ. Предшествующая картина аварии и последующего пожара была чрезвычайно настоящей. Такое, ни в каком сне не присниться. В следующую минуту промелькнула другая мысль, не менее безумная, но все-таки тоже вполне вероятная. Она заключалось в том, что он находиться в реанимации, а все теперь видимое это коматозные последствия, все ж врачи не смогли полностью узнать, что нас ждет в промежуточном состоянии между смертью и жизнью.
- Ну нет уж, фигушки, лучше помереть - вырвалось у парня, когда представил эту вероятность развития событий - лучше смерть, чем жить обугленной головешкой, причем весьма укороченной с низу, не известно, как там с моими руками, может и их тоже нет. Хрена вам, коновалы, не откачаете меня - сам не захочу. Ну как, где тут светлое пятно в конце тоннеля, да и сам туннель что-то запропастился.
Максим метался в этом странном тумане и не мог понять перемещается ли он в пространстве или это бесцельный бег на месте. Чувство времени тоже сбоило - ему казалось, что он тут мечется уже целую вечность. Наконец ему показалось, что в одном месте туман был пожиже и он рванул в ту сторону. Действительно, с каждым шагом видимость улучшалась , теперь он мог видеть окрестности на десять метров, но только этих окрестностей-то и не было, а был все тот же туман, только немного другого оттенка. Ноги ощущали твердую поверхность, а глаз цеплялся за бесплотную дымку внизу. Но он продолжал целеустремленно продвигаться в сторону светящегося пятна. Наконец. Уже ничего не мешало ему внимательно рассмотреть странное явление, которое оказалось необычной сферой ярко-желтого цвета.
Глядя на нее Максим, почувствовал необъяснимое желание приблизиться к ней, окунуться в это теплое глазу сияние. Шаг, еще шаг и еще пять шагов в направлении сферы, уже оставалось совсем немного, когда Максиму почудилось дуновение ветерка, откуда-то сбоку. Ветерка? Что за чушь, за все свое пребывание в этом месте, ничего похожего на перемещение воздуха Макс не чувствовал, даже не мог понять, что за температура стоит вокруг. Парень не чувствовал ни тепла ни холода, будто само понятие температурного режима для него пропало.
Невольно сбившись с шага и снизив внимание на сфере, Максим завертел головой в поисках нового раздражителя. Справа и немного впереди по отношению к сиянию сферы, он заметил странный разрыв в тумане и решил утолить свое любопытство. Кинув взгляд на желтое сияние, и убедившись, что объект не собирается ни исчезать, ни тухнуть, парень зашагал в новом направлении.
- Одним глазком только посмотрю, что за дела творятся, и сразу вернусь обратно - успокаивающе пробормотал но себе под нос. Почему-то Макс был убежден, что сфера и есть конец его странствия в тумане и именно там он найдет спокойствие и отдых. Вот только, будучи по своей сути авантюристом и искателем приключений, он тянулся ко всему необъяснимому и загадочному. Так что, если сфера казалась ему нечто понятным и родным, то непонятная видимая область в разрывах тумана, влекла к себе именно своей загадочностью.
Приблизившись на самую границу тумана, где он резко обрывался, будто отрезанный ножом, Максим пригляделся и охнул от неожиданности. Впереди была планета - голубой шарик, с зелеными и желтыми пятнами материков. Вот только что-то непонятное раздражало глаз. Минуту присматриваясь к открывшейся картине, Максим понял, что видимые очертания открывшихся пейзажей отличаются от запомнившихся ему по школьному атласу. На этой планете, материки имели более крупные размеры, да и располагались поближе друг к другу.
- Ни хрена себе, какие пироги и плюшки у нашей Марфушки - удивлено присвистнул парень. Под впечатлением от увиденного он подался вперед и неожиданно почувствовал, что его тянет на поверхность страной планеты. Сильный ветер, почти ураган, крохотное дуновение которого Макс уловил ранее, вырвал его из пелены тумана и за один миг приблизил к поверхности открывшегося мира. Несколько секунд полета и Максим уже твердо стоял на земле.
Волею небес или еще, какого чуда, он оказался посередине широкой улицы крупного города. По тротуарам сновали люди самой обычной внешности, отличаясь друг от дружки только по носимым одеждам. Макс отметил для себя, что тут царит смешение стилей и мод одеяний: вот прошагала милая девушка в обычном топике и коротеньких шортиках, а следом прошла женщина постарше наряженная в яркие цыганские юбки и блузки. Чуть в стороне шла пара мужчин о чем то оживлено переговаривающихся и одетый совершено в противоположные наряды - один носил строгий темный костюм-двойку, только без галстука и в алой рубахе, а второй был одет в бежевый килт и пончо, по крайней мере на ум приходило только это название, глядя на нечто бесформенное на плечах человека.
Засмотревшись на прохожих, Максим временно забыл об окружающих реалиях и только и успел краем глаза заметить надвигающуюся на него с боку тень, как огромный грузовик на всем ходу наехал на него. Внутри у Макса все захолодело, за краткий миг он успел вспомнить и ощутить боль своей последней аварии. Потом он почувствовал небольшую щекотку, будто от слабого электрического тока, когда мельчайшие мурашки пробегают по коже, поднимая волоски на теле, и автомобиль умчался дальше, оставив его стоять на дороге с широко открытыми глазами и забывшего как дышать.
Баранов стоял окаменевшим несколько минут и только новая машина, приближающаяся к нему заставила сойти с места и перейти на тротуар. Переставляя механически ноги, он только сейчас заметил, что непозволительно долго задерживает дыхание. Выдохнув и вновь вдохнув воздух, он задержал дыхание и начал считать. После пятисот плюнул и решил не заниматься чепухой. Перед ним постепенно забрезжила истина - он привидение или призрак, как кому угодно. По крайней мере все признаки этих созданий присутствовали у него. Способность пропускать сквозь себя предметы, что наглядно продемонстрировано автомобилем, отсутствие потребности в дыхании, невидимость для прохожих... . Вот только где-то внутри поселилось странное сосущее чувство, немного напоминающее чувство голода. Это было странно для приведения, вроде бы они не нуждаются в пище. Хотя откуда это известно ему точно, близких знакомств с призраками до этого не водил и об их секретах физиологии тоже ничего не знает.
Решив отложить обдумывание этой проблемы на потом, когда окончательно "проголодается". Максим не спеша пошел, куда глаза гладят. Дышать он решил по привычки, чтобы хоть что-то роднило с ушедшим навсегда прошлым. Перемещался он по самому краю тротуара, чтобы не сталкиваться с прохожими, неизвестно, как это скажется на нем и простом человеком.
Судя по стоящему в крайней верхней точке небесному светилу, времени было около полудня, значит можно спокойно обследовать город до темноты, не боясь устать - приведения не устают.
- Вот, Максимка, ты и стал привидением, что живет под крышей. Только крышу подыщем посимпатичнее, и имя поменяем на Каспера, хотя, тьфу на него, и мое вполне сойдет. И с крышей тоже подумаем, традиционно привидения проживают в старых замках или особняках. В окрестностях замков не наблюдается, не та эпоха, но вот особнячок постарше сыскать можно попытаться. - с такими словами парень зашагал вперед, резво крутя головой по сторонам, стараясь рассмотреть окружающие просторы.
Плюсы в своем бестелесном положении Максим начал находить приблизительно через час, когда большинство прохожих попряталось по помещениям. Те, что остались на улице, видимо по каким-то причинам их нахождение на улице было необходимо, были почти раздеты, по крайней мере количество одежды на их телах стремилось к нулю, особенно в этом преуспела слабая половина. Женщины и девушки оставили только верх купальников и короткие юбки или шортики, защитив головы широкополыми шляпами. Мужчины щеголяли в шортах и майках, а некоторые и без них, отсвечивая голым торсом и шортами, которые были ничем иным, как "семейниками" переростками.
- Неужели так жарко - пожал Максим плечами, привычка вести разговор с собою, все больше укреплялась - что ж, мое состояние дает мне еще один плюсик. Как говориться - мертвые не потеют.
Тут же промелькнула мысль, что мертвые лишены так же и многих жизненных приятностей, потом мелькнул образ его новой знакомой и Макс загрустил еще больше. Стало тоскливо, только сейчас Максим окончательно поверил в свершившийся факт - он мертв, мертвее не бывает. За что с ним так поступили, если есть высшая жизнь, та что управляет всеми людьми, то почему был выбран он, ничем не примечательный парень, человек без выдающихся достижений, один из миллионов. Пусть это звучало эгоистично, но многие из окружающих, оказавшись на его месте, не захотят вернуть время вспять и поменяться местами с кем-то другим. С тем, кто займет его место на другой стороне бытия.
" Ладно, хорош скулить, главное, что я себя ощущаю, как говорили древние: пока дышу - надеюсь, и пусть я и не дышу, но дело в осознании себя и своих возможностей. Конечно, скучно одному, но раз такая байда произошла со мною, то и другие привидения должны существовать. Найду себе симпатичную милашку-призрака и начну строгать маленьких крох-привидений. Интересно, у подобных мне бывают дети, да и секс тоже? - так думал Макс, следуя только одному ему известным маршрутом, а точнее все время прямо.
Примерно через пару-тройку часов, когда на улице начали снова появляться прохожие, он подошел к монументальному зданию. Огромное, в пять этажей строение и шириной в пару футбольных полей. Каменная громада величественно стояла на перекрестке улиц.
Из него выходили, а иногда и входили люди, разных возрастов. Максим подошел к ступеням и несколько минут просто смотрел на это великолепие. Огромные окна имели в своей верхней части цветную мозаику и закрывались массивными решетками, две пары двустворчатых дверей имели в высоту около трех метров и даже на вид выглядели массивными и тяжеленными, по краям лестницы, ведущей к входным дверям , стояли бронзовые скульптуры львов и орлов, чередуясь через одного. Каждая такая фигура была выше самого крупного человека и отлита со скрупулезной точностью. Решив, что столь примечательное здание необходимо осмотреть , Макс решительно пошагал по ступенькам.
Пропустив пару человек, которые вошли внутрь здания, он схватился за массивную ручку и потянул на себя. Поразительно, но из этого ничего не вышло.
- Болван, ты же призрак, существо полностью нематериальное и не способное воздействовать на подобные предметы и преграды - мысленно шлепнул себя по лбу, молодой человек. Мельком поразившись тому факту, что рука не прошла сквозь материал дверной ручки. Он шагнул вперед, намереваясь пройти сквозь преграду. Огромной неожиданностью для него стало последующее за этим действо - со всего маху он отлетел от двери, будто отброшенный катапультой. Ощущения после этого было весьма неприятные: появилась странная слабость и оглядев себя заметил. Что тело приобрело прозрачность и некоторую размытость силуэта, чувство голода усилилось. Эти неприятные эффекты продлились секунду, не дольше, и Максим вновь почувствовал себя прежним. Вот только вновь появившаяся четкость и исчезнувшая слабость не удалили сосущее ощущение голода.
Случившееся с ним настолько выбило человека (точнее его дух) их колеи, что он не сумел отреагировать на появление живого человека и столкнулся с ним. Точнее с ней. Молодая девушка, выходящая из здания, попросту смела Макса со своего пути. Ощущения схожести с попыткой ранее пройти сквозь дверь повторились, только еще более усилившись, и вдобавок парень почувствовал сильный электрический разряд. Видимо это ощутила и виновница происшествия, так как негромко вскрикнула и подняла руку к голове, немного помассировав виски. Потом, пробормотав, что-то вроде того, что не надо так долго просиживать за книгами, а то голова на свежем воздухе кружиться, пошла дальше.
Максим, понаблюдав немного, как его тело вновь обрело непрозрачность, задумался над произошедшим. Было ясно, что столкновение с живыми людьми для него заканчивается неприятными последствиями. Еще по пути, когда он приближался через чур близко к кому либо из пешеходов, возникало странное чувство наэлектрилизованности со стороны живого человека. Значит тело живого человека (наверное, как и любого другого существа, живого) влияет на энергетическую сущность тела духовного, то бишь - призрака. С этим более-менее ясно. Осталось разобраться, почему он не смог пройти сквозь дверь, ведь машина прошла безо всяких последствий.
Максим присел на лапу бронзового изваяния и задумался. Голод немного отступил и стал более терпимым. Это было еще одной заботой - чем и как питается призрак. До этого парень думал, что столь низменные потребности не относятся к энергетическим сущностям, но на деле оказалось по другому. Ничего путного в голову не приходило, поэтому честно по напрягав мозги, Максим решил повторить попытку, но уже с другой стороны. Определившись для себя, что двери как таковые в его новой ипостаси не нужны, парень шагнул сквозь стену. Результат был предсказуем - вновь полет в сторону, минутная прозрачность, усилившийся голод. Однако он успел заметить еще одну вещь. В момент входа в стену, там возникало странное голубоватое свечение, которое и оказывало столь неприятный эффект.
Решив, что тут грубой силой не делу не поможешь, он вновь бросил все силы на обдумывание проблемы. Почему то он очень хотел проникнуть внутрь, его тянуло к этому странному зданию, как магнитом. Уже стало вечереть, когда Максим решился на еще одну попытку проникновения. Для начала он обошел его по периметру, внимательно всматриваясь в мельчайшие детали архитектуры. По всей видимости, этому строению было не одно десятилетие, даже, скорее всего, возраст заходил за сотню лет.
"- Сто десять лет, с начала закладки фундамента - промелькнула мысль в голове у Максима. Немного удивившись этому, он не стал все же заострять на этом внимание. Надо было решить задачу по проникновению вовнутрь, а там можно и обдумать все прочие странности. В одном месте Максиму показалось что-то странное. Он пристально начал всматриваться в эту точку, полностью отрешившись от окружающей действительности. Постепенно вокруг все начало приобретать серый оттенок. Вокруг здания начала разливаться голубоватая дымка, замеченная им ранее, а в так заинтересовавшей его точке в стене, появилось брешь. В этом месте защиты не существовало или она попросту оказалась поврежденной. В этом состоянии весь мир начал немного меняться - Движение людей начало замедляться, их внешний вид претерпел изменения, сменившись на более тусклые краски, но в дополнение появилась небольшое свечение вокруг их тел, особенно сильное оно, было вокруг головы.
" - Аура, это, наверное, аура, о которой так много рассуждали разные деятели от всевозможных магических наук - промелькнуло в голове у Максима. От ауры в разные стороны отходили тончайшие жгутики света, сама аура у каждого человека была различной, он не смог обнаружить двух людей с абсолютно идентичными аурами. Было много похожих, но не одинаковых.
Продолжая наблюдать по сторонам, Максим заметил, что вокруг присутствуют не только люди. Рядом в воздухе проплывали или опускались на землю и там замирали странные создания. Все они не имели постоянной формы и каждую минуту меняли свой вид. Единственной схожестью у них была бесформенность, и неоконченость. Казалось, начав принимать форму чего либо и создав грубый каркас, создание передумывало и начало перетекать в другую форму. Так, меняясь каждую минуту, они перемещались в округе. Некоторые из них, прицеплялись к людям, соединившись со жгутиками исходящими от ауры, и тогда аура человека начала немного тускнеть в месте соединения. Правда, надолго присосаться не удавалось. Всего пару секунд и существо отваливало в сторону, на некоторое время, удерживая смутный образ и форму человека, невольно ставшего донором. Но к некоторым людям создания не приближались вообще, напротив, едва подобный человек подходил через чур близко, как паразиты резво отлетали в сторону. Такие люди отличались и цветом и насыщенностью ауры, У них также, было заметно резкое уменьшение жгутиков-отростков.
Максим наблюдал за открывшемся ему явлением достаточно долго, когда вдруг окружающая действительность подернулась дымкой и вернула себе привычный красочный вид и скорость движения. Пропали странные существа, но взамен Максим почувствовал дикую слабость и боль. Он почувствовал, что терять свою плотность и ощущение времени. Не на шутку испугавшись, он начал цепляться за убегающее сознание. Постепенно почувствовал, что приходит в норму. Решив завязывать со всеми экспериментами, Максим подошел к увиденному разрыву в защите здания и просочился внутрь.
Получилось это у него на полном автомате. Учитывая, что разрыв имел размер не более ладони, а сам парень не чувствовал изменения размера, это можно было назвать чудом. Хотя на сегодня ему чудес было достаточно, вершиной этого было приобретение теперешнего облика.
Внутри было пыльно и грязно, валялись обломки кирпичей, штукатурки. Само помещение было маленькое, совсем крошечное и понижалось по своей длиной стороне. Почесав затылок, Максим пришел к одному верному варианту - лестница, он стоит под лестницей внутри здания. Слегка прижав ладони к стене. Противоположной той, через которую проник, Максим понемногу стал продавливать ее внутрь. Никаких неприятных сюрпризов не последовало, и тогда он смело шагнул сквозь преграду. Оказавшись в просторном помещении Максим, осмотрелся и от увиденного удивлено присвистнул. Вокруг, насколько хватало глаз, стояли гигантские шкафы и стеллажи с книгами. Их было необычайно много, заполоняя весь видимый обзор. По всем видимым признакам это была библиотека, об этом вскользь упомянула девушка, так неприятно повстречавшаяся с Максом.
- Вот это да! - тут же тысячи и тысячи экземпляров - поражено воскликнул Макс - целой жизни не хватит, чтобы прочитать.
Максим обошел все помещение, насчитав десяток человек, которые, впрочем, уже собирались. Несколько минут спустя Макс остался один. Тут ему пришла еще одна мысль. Все время нахождения в этом мире он передвигался по привычке пешком, конечно транспорта для ускоренного перемещения призрачных сущностей им замечено не было, но ведь для него сейчас многое доступно, из того, что ранее казалось невозможным. На эту мысль его навели странные существа в серой хмари транса, которые перемещались банальным способом (конечно, банальным он был для подобных астральных существ) - полетом. Сейчас Макс решил провести эксперимент. Немного сосредоточившись, он приподнялся в воздух, немного самую капельку, лишь бы не касаться пола. После этого, он слегка наклонился вперед, будто человек, идущий при сильном встречном ветре, и приказал себе полететь. Получилось!!! Он резво поплыл или полетел вперед. Этот новый способ передвижения существенно ускорил его. За пару часов Максим сумел облететь почти всю библиотеку, в которой к тому времени осталось только три человека. Один, молодой мужчина лет двадцати пяти, сидел возле входа, еще один находился в маленькой комнатки с кучей мониторов, ну а последний поселился в подвале за кучей решеток. Кстати, туда Максу так и не удалось попасть. Прямо на спуске в подвальное помещение в воздухе была разлита знакомая голубая дымка. Решив, что на сегодня встрясок ему хватит Максим отлетел от этой неприветливой завесы и вернулся на верхние этажи. Тут ему нравилось. Может, для каждого приведения появившегося в этом мире существовало свое место, в котором ощущало покой и умиротворение. На улице наступили сумерки, и следом опустилась ночь. На небе всплыла луна. Она была огромной и имела синеватый отлив. Засмотревшись на повелительницу ночи, Максим сделал несколько шагов вперед и попал в под луч лунного света. После этого действия Максим начал ощущать поднимающуюся бодрость и блаженство, голод, терзающий весь день постепенно сошел на нет, и появилось чувство сытости. Хотелось бегать, прыгать совершать любые сумасбродные поступки. Само состояние эйфории напоминало слабое чувство опьянения, когда все кажется по плечу, правда без сопутствующего затуманиванию мозгов. Максим чувствовал себя способным трезво рассуждать и принимать правильное и взвешенное решение.
- Вот это да, я как батарейка, только не солнечная, а лунная, теперь понятно, почему привидения называют ночными существами. Все ж таки не все про них выдумка. - прошептал Максим, искрясь от удовольствия. Сейчас ему уже не казалась такой уж мрачной перспективой жить в подобном состоянии. Устроиться можно везде, было бы желание. Остаток ночи он провел, вися под потолком в фойе.
Глава 2
Утро встретил вместе с охранниками, которые за всю ночь так и не сомкнули глаз. Видимо чувство долга или еще, какая причина не позволяла им прикорнуть на часок-другой. Потом хлопнула дверь, и появились первые люди. Наверное, это были работники библиотеки, так как, поздоровавшись с охранником на входе, шустро разбежались по этажам. Потом появилась смена охраны, принявшая посты без лишней волокиты. А через час библиотеку запрудила толпа народу. Вчера Максу не удалось увидеть все то количество людей, неудержимо ворвавшееся в здание, но сегодня это проявилось во всей своей красе. Правда, вся эта масса людей затерялась среди бесчисленных шкафов, будто стакан воды пролитой в песках пустыни. Несколько человек, появившиеся после полудня, заинтересовали Максима. Кстати, в полдень Макс ощутил некоторую вялость и лень, появился вновь голод, правда, совсем не такой, как вчера, а почти незаметный.
Заинтересовавшие парня люди были парой - мужчина и женщина, впрочем через десять минут к ним присоединилась еще одна женщина. Это была роскошная брюнетка с короткой стрижкой и возраста не более тридцати лет. Видимо, она была главной среди троицы, так как первая пара до этого тихо переговаривающаяся между собою, сразу замокла. Повинуясь жесту брюнетки, они спустились в подвал и прошли проверку у охранника, который не только просмотрел их документы, которых у них было преизрядно, но и обвел со всех сторон странным прибором, вроде портативного металлоискателя. При виде этого прибора Максим почувствовал себя неуютно и отлетел подальше. Кстати, так заинтересовавшее его в этих людях было в небольшом черном кейсе, который нес мужчина. От этого кейса тянуло свежестью, вроде той, что появляется после грозы, только более сильной и приятной. Само чувство трудно описать, это надо только почувствовать.
Оно пропало после того, как пришедшие пересекли запретную черту.
Скоро Максиму стало скучно и он решил наведаться в город. Пробравшись наружу сквозь вчерашнюю прореху он полетел к центру города. Несколько раз взмывал ввысь и оттуда рассматривал город, раскинувшийся на многие километры. Сверху он и обнаружил площадь. Спустившись в низ, он оказался на широкой площади мощеной булыжником и окруженной по сторонам домами стариной застройки. У него уже не вызывало удивление, возможность определять возраст построек. Глядя на эти особняки, настолько они были массивные и величественные, поэтому по-другому не назовешь, он точно знал, что самый старый был заложен еще три сотни лет назад, а самый молодой отметил недавно свое столетие. На одном из этих зданий он увидел вывеску, привлекшее его внимание. Она гласила:
Ворожея и магиня жизни!
Помогаю связаться с душами умерших,
Снимаю повреждения ауры и души.
Изгоняю злых духов...
Там было еще много всего намешано, но в целом все сводилось к одному - владелец этого особняка могла видеть и общаться ( так утверждала, правда это или нет, не известно, ) с подобными Максиму. Он не спеша приблизился к зданию и внимательно его осмотрел. Защита присутствовала, но была слабой и зияла множеством прорех и разрывов. Сквозь такую ему ничего не стоит проникнуть. На всякий случай взлетел вверх и осмотрел уже крышу за что и был вознагражден. В самой середине крыше, в защите присутствовала ровное отверстие, причем явное искуственое, так как размер был ровный и имел форму идеального круга. От нарушений в защите, ранее обнаруженных им это отверстие создавало ощущение входа для меня и моих собратьев. Вот только со вчерашнего вечера Максим стал очень подозрительным и решил не пользоваться столь любезно предоставленным входом. Он спусти ля вниз и проник внутрь через одну из прорех.
Внутри здание состояло из десятка комнат, в одной из которых Макс обнаружил вышеуказанную магиню. Это была женщина сорока пяти лет, пышных форм. Волосы были выкрашены в иссиня-черный цвет, наверное, для полного антуража. Сама обстановка тоже навевала на мнение, что это помещение ведьмы или иного представителя подобной братии. Всюду стояли стеклянные колбочки, реторты, склянки в которых что-то светилось, булькало или выпускало пар (ну или дым). В дальнем углу стоял немолодой мужчина, в строгом костюме и явной скукой на лице. Сама магиня сидела за массивным столом и держала правую руку на хрустальном шаре, а левой водила вокруг головы посетительницы.
- Вижу, что нет покоя тебе дома, сон тяжел и короток. Родные относятся с неприязнью и за спиной творят гадости - тихим, гипнотическим голосом вещала ворожея. Ее жертва сидела не живая и боялась пошевелиться, чтобы не нарушить транс вещательницы. Та продолжала запугивать:
- Есть у меня средство от твоих бед, непростое средство, но поможет тебе. Ступай к моим помощницам и прими от них мой дар.
- Спасибо, огромное спасибо - пролепетала посетительница - все, так как Вы и сказали, не могли бы сказать, что именно происходит в моем доме, я Вас очень прошу.
- Стоит твой дом на пути тропы призраков и забирают они из него покой и силу, которыми наполнили вы дом. Мое средство позволит отогнать их от крова, только все надо сделать, как скажут помощницы, ни в коем разе не ошибиться иначе пользы не будет.
Максим скептически хмыкнул. Подобные шарлатаны присутствовали и у него в мире и все их штучки известны ему наперечет. Сейчас даст банку золы и песка, типа прах самого святого мученика, только нельзя его принимать в свои руки с дурными мыслями. А если обратиться потом это обманутая тетка, то ей скажет: " - Вы думали, что слишком много с вас взяли. Пожалели деньги нам заплаченные, ну хоть немножко?
- Да, совсем немного.
- Ну, вот видите, поэтому и не подействовало наше средство, разрушили вы своим анти-полем. Правда, у нас есть другое средство, еще лучше и мы вам его со скидкой отдадим."
Вот в таком ракурсе и происходило обдуривание людей в его мире, не думаю, что и здесь сильно отличается. В это время, мужчина, присутствующей при разговоре, сделал несколько шагов и приблизился к шкафу с книгами, рассматривая корешки. Шаги он делал, не обращая внимания на стол! Вот же, блин, сквозь него слегка просвечивается противоположная стена. Призрак, еще один кроме него! Непроизвольно выкрикнул последние слова вслух, уставившись в его сторону.
Тот сам резво развернулся в мою строну и не менее зачаровано смотрел на меня. Потом произнес:
- Добро пожаловать, мой друг. Вы новенький в этом мире? Я сужу это по вашему восклицанию, так бурно реагируют только новички. Позвольте представиться - Густав Шторьх. Профессор берлинского университета философии. Здесь уже более полувека.
Максим разевал рот, но не мог вымолвить ни слова. Все таки одно дело быть самим призраком, а другое разговаривать с себе подобным. Наконец справился с волнением.
- Максим Баранов, из России. Вот только вчера попал сюда. Являюсь, точнее являлся инструктором по страйкболлу. Это такое развлечение с ненастоящим оружием.
- Ненастоящее оружие? Как же сильно, наверное, изменился мир за время моего отсутствия. Вы знаете, что за все время моего присутствия в этом мире я видел только троих наших соотечественников. Да-да, я не оговорился. Здесь мы все земляки, так говорят у вас в России.
- Неужели так мало сюда попадает вроде нас с вами?
- Эх, молодой человек, вы видели наверху вход через защиту, такое круглое и ровное отверстие?
- Ну да, я сначала хотел через него проникнуть внутрь, но решил поостеречься и пройти через разрыв в защите.
- Ваше счастье, что доверились чувству осторожности. Попади вы через проход, то угодили бы прямиком в ловушку, из которой трудновато выбраться.
Максим невольно поднял глаза к потолку и вздрогнул, представив возможные последствия.
- Неприятная перспектива.
- Неприятная? Да вы даже не представляете, молодой человек, насколько она неприятна. Долже сказать, что наши миры отличаются друг от друга очень сильно. Когда то, возможно, они были абсолютно идентичными, но с определенного момента между ними пошли отличия и вот на данный момент они представляют собою два разных мира со своими законами. Здесь очень много экстрасенсов, видящих, магов только они не пускают огненные шары или молнии. Вся их сила заключается в управлении духами. Чем больше их находиться у него в подчинении, тем он могущественнее. И еще кое что я вам обязан сообщить. Тут, несколько лет назад, я столкнулся с одним духом, гражданином САСШ, э-ээ точнее США, вроде так он назвал свою страну. Все по старинке прозываю. Так вот, угодил он в ловушку во время отсутствия хозяев и просидел в ней около часу. За это время поведал много чего интересного. Вам это не понадобиться, думаю что и сами знаете поболее. Но об одной вещи расскажу. Этот американец говорил о неком шедевре синематографа, что-то вроде развлекательного кино про героев, сражающихся с призраками и духами. Они их били похожим на разряды электричества, вроде электродуги используемой при сварке и заключали в ловушки, с похожими свойствами.
- Охотники на приведений, как же - знаю этот фильмец. По первому разу, особенно когда был не очень взрослым понравился, ну а теперь есть и намного путевее и зрелищнее фильмы.
Густав недовольно замотал головой и раздражено прикрикнул на Макса:
- Мне не интереснее, как он называется правильнее. Вы слушайте и не перебивайте, все вопросы после окончания разговора или можете быть свободны.
В голосе пожилого приведения, хотя выглядел он не так уж и старо, присутствовало возмущение. Наверное, так же он реагировал и на своих студентов, которые докучали своим поведением. Все преподаватели похожи, независимо от их национальности.
- Прошу прощения, больше такого не повториться - Максим покаянно прижал руки к груди и умоляюще уставился на профессора. По видимому, тот и сам не желал терять собеседника, нежданно свалившегося на его голову.
- Хорошо, так и быть - приму извинения. Думаю, для продолжения разговора нам лучше будет удалиться в другую комнату. Здесь нам помешают нормально вести разговор - проговорил Густав, кинув взгляд на новую посетительницу, усевшуюся за стол. Максим согласно кивнул и пролетел сквозь потолок на этаж выше. Оказавшись в новой комнате он с интересом осмотрелся. По сравнению с предыдущим кабинетом, эта комната отличалась в лучшую сторону. Никаких черепов, шаров и лабораторных приборов со склянками. Вполне современная мебель, стены оклеенные светлыми обоями с ненавязчивым узором, паркетный пол, люстра с пятком лампочек, сейчас выключенная.
Густав, приблизился к одному из стульев и опустился в него. Заметив удивленный взгляд парня, пояснил:
- Стараюсь свои человеческие привычки сохранить, все ж как то привычнее вести разговор сидя, а не висеть в воздухе или стоять столбами посередине комнаты.
- Но как вы это делаете, у меня не получается не то что сесть, но и просто прикоснуться или прислониться к предметам, все норовлю провалиться или отскочить - с интересом спросил Максим, разглядывая вальяжно раскинувшегося призрака. Тот по отечески хмыкнул, будто старый дед наставляющий непутевого внука на путь истинный.
- Максим, вы меня простите, но судя по вашему виду, у вас очень сильная энергетика. Таких приведений очень мало.. Так, не буду отступать от темы, Значит, по вашему вопросу скажу так, точнее отвечу вопросом на вопрос: вы передвигаетесь по земле или по полу помещений не проваливаясь?
- Да нет, вроде - почесал макушку Максим - хожу, как и ходил еще живым, просто автоматически передвигаю ноги и даже чувствую поверхность, ну там твердая она, сыпучая или вовсе - трава под ногами. Только летать быстрее получается.
- Вот и ответили на свой вопрос. Вы знаете, что сможете идти и поэтому идете. Так же и со стулом. Вспомните, как сидели раньше, как прислонялись к стенам, шкафам или дверям. Ваш разум все это помнит и поможет в этом. Просто вы не даете ему, сознательно представляете, что все это вам не преграда. Вот попробуйте сейчас сесть за тот стул.
Профессор указал на соседний стул, близнеца того, что сейчас находился под ним. Макс пожал плечами и осторожно попытался усестца на него, мысленно представляя под собой твердую поверхность. Надо ли говорить, что из этого ничего не вышло. Сиденье стула проскочило сквозь зад Максима и тот брякнулся на пол. Густав поморщился, видя столь нелепое завершение опыта.
- Да не старайтесь так его почувствовать. Со стороны видно, насколько вы напряжены. Просто подумайте - вот это стул, надо сесть на него, ведь он для этого предназначен.
Макси решил повторить пытку и вновь у него ничего не вышло. Это повторялось битых полчаса, пока наконец он не смог умастить свою пятую точку на злосчастном стуле. За это время успел раз сто проклясть и свое любопытство и упертость старика. Когда же он смог наконец утвердиться на стуле, он вздохнул с огромным облегчением. Но Густав был недоволен.
- Это все не то. Сейчас вы просто тратите свои силы на создание энергетической прослойки между вами и стулом. Это не лучший выход, но раз уж по-другому не получается... - проф горестно вздохнул, но решил махнуть рукой. Максим был этому рад - еще неизвестно, сколько времени придется потратить на продолжение учения, а у него слишком много вопросов к этому древнему призраку.
- Господин профессор, вы начали рассказывать внизу о фильме, я вас еще прервал невежливо. Вы меня простите великодушно, но чем все-таки закончилась ваша встреча с тем американцем?
- Встреча закончилась, тем, что его забрали через час. Но дело не этом. Я хочу сказать, что подобные охотники существуют здесь. Это не вымысел автора, а обычная реальность и занимаются они отловом приведений. Возможно, кто-то из здешних призраков сумел проникнуть в наш мир - я имею в виду, родной нам мир - и поведать автору данного произведения, историю о здешних охотниках. Они используют нечто похожее на электоружья, испускающие мощное узко направленное магнитное поле, специально для задержания нам подобных. У них есть и ловушки, из которых почти невозможно вырваться. Так что я хочу вас предостеречь -как увидите людей, у которых на плече висит небольшая сумочка с предметом, вроде длинного фонарика с широким раструбом-прожектором с проводом от этой сумки, то бегите в тот же час. Этим "фонариком" или попросту излучателем, они останавливают призраков. Попав в поле, вы не сможете никуда деться и чем ближе к излучателю, тем вас быстрее скрутят. Потом в ход идет ловушка - совсем небольшая коробочка - вроде портсигара или дамской пудреницы, разве что потолще. Потом вас отправят в специальное хранилище. Теперь я перехожу к самому главному - нас здесь используют вроде источников с энергией. Мы не может погибнуть, не можем разрушиться и поэтому просто идеальные аккумуляторы для разных нужд. Берегитесь стать такой батарейкой.
Густав немного помолчал, что-то обдумывая, потом продолжил:
- Вы, кстати, будете очень хорошей батарейкой. Ваша энергитисечкая сущность просто светиться от избытка энергии. Когда я увидел вас там, в кабинете то подумал, что вы живой - настолько вы сильны. Можете сравнить меня с собою - вы практически выглядите, как живой человек, в то же время я прозрачен до определенной степени. У меня есть гипотеза по данному случаю. Вы как умерли, по какой причине и каким способом?
- Сгорел. Заживо сгорел в своей машине, а перед этим еще и получил раны, от которых я все равно погиб бы.
- Это объясняет многое. Понимаете, молодой человек, чем мучительнее смерть, тем больше душа сохранит энергии. Недаром мучеников во многих церквях возводят в ранг святых. Получив изрядную подпитку от своей смерти, душа может совершать ряд действий по воздействию на окружающую среду. Например, исправить повреждения ауры у живых, отогнать астрального паразита, да многое чего, сделать себя видимым для живых и предостеречь о чем либо. Вот за эти подвиги их и канонизируют. Ваша смерть была достаточно мучительной, в этом вам повезло очень сильно.
- Повезло? - задохнулся от возмущения Максим - Да вам бы пережить то, что я ощущал!
- Прошу прощения, если невольно обидел. Но судьбой вам было уготовано помереть в этом возрасте вот, и погибли таким жутким способом. Кстати, а почему вы не вошли в светящуюся сферу, тогда вы смогли бы в скором времени переродиться и стать снова живым. Причем с вашей энергетикой, смогли бы выбрать себе отличное будущее.
- Как это?
- Сейчас вы пока еще юны, как привидение, но в дальнейшем сможете узнать многое, это приходит со временем, и просто так не объяснишь. Можно узнать только самому, поверти на слово.
Максим недолго обдумывал услышанное от немца. Получалось, сейчас он вроде элиты среди своих собратьев. Но все это сводилось к одной поговорке - сила есть, ума не надо. Вот только это не совпадало с планами Максима. К силе ему еще и ум пригодиться, ох как пригодиться и это надо решать в первую очередь. Надеется надо на старика, авось не откажет просветить по многим вопросам.
- А как именно мне поможет моя сила при перерождении?
- Это как раз проще всего объяснить. При рождении все люди почти одинаковы. Такие же здоровые, непомнящие ничего, надеющиеся только на своих родителей. Потом начинают развиваться, и расти, и чем сильнее в них душа, тем это происходит быстрее и гармоничнее. Аура более сильнее, что сказывается на организме и уме. Ведь вся ее энергия идет на поддержание тела в надлежащем состоянии.
- Но ведь рождаются дети больные, увечные, уроды наконец.
- Это те, в ком возродились самоубийцы. Если вы сумете увидеть когда либо призрак самоубийцы, то поймете это сразу. Очень неприятное зрелище, скажу я вам. Вот только не часто они попадаются на глазу, да и затягивает их для перерождения очень быстро, не могут они сопротивляться.
Максу многое было непонятно из объяснений профессора, но решил пока не сильно углубляться в эту тему. Он решил, как можно больше узнать обо всем, пусть и крошечными кусочками о каждом предмете. В первую очередь он захотел унять любопытство по поводу странных существ увиденных в момент транса, да и о самом подобном состоянии не мешало поинтересоваться.
- Профессор. Вы говорили о астральных паразитах и ауре, вы можете мне пояснить поподробнее об этом?
- Конечно могу. Для начала скажу вам, что окружающий мир это не единственная часть мироздания. Есть еще и другая часть, вроде как нашего сознания и подсознания. При попадании в него вам покажется, что время застыло и движется очень медленно, краски будут не очень яркими, а может быть и пропадут совсем - все будет черно-белым. Это Изнанка мира, его подсознание. В нем проживают неприятные сущности - астральные паразиты, которые влияют на ауры живых, да и нас могут немного пощипать. Разница только в том, что нас они могут напасть только на Изнанке, а вот на живых в любой момент. Кстати, ауру можно увидеть только на Изнанке, точнее воздействовать на нее, различать все нюансы. Обычное свечение доступно для зрения и в обычном состоянии, именно его и видят живые, в смысле экстрасенсы.
Максим возбужденно подскочил со стула и проговорил скороговоркой:
- Ага, точно! Я их видел этих паразитов и как они к людям прицеплялись. У них от аур отходили такие жгутики, которые рассеивались понемногу при удалении от тела.
Шторьх выпучил глаза в непритворном удивлении. Максу стало забавно рассматривать его в подобном состоянии, с трудом смог удержать смешок, который вероятно, раздражил бы профа.
- Ты смог попасть на Изнанку в первый день? Как это тебе удалось?
- Да просто хотел рассмотреть защиту здания одного, все никак не мог сквозь нее прорваться. Это тут она насквозь дырявая, а там была ого-го!
Максим вкратце рассказал о своем первом знакомстве с Изнанкой и своих ощущениях. Похоже, ему удалось поразить профа просто непередаваемо. Тот что-то начал прикидывать на пальцах, бубнить под нос и, похоже, напрочь забыл о своем собеседнике. Максим напомнил о себе деликатным покашливание. Густав прервался от своих дум и воскликнул:
- Поразительно, вы очень одаренный молодой человек, скорее всего и в прошлой жизни вы тоже пострадали очень сурово. Так как ваша аура еще сильнее стала. Может у вас судьба такая - гибнуть мученической смертью? Ну ладно это я отвлекся...Ваш голод, это просто последствия истощения энергии. До смерти вы не доведете, но ослабнуть сможете и стать из-за этого добычей или охотников или паразитов, случись оказаться на изнанке.
Во время этого разговора профессор вскочил со стула и начал быстро перелетать из одного конца комнаты в другой. От этих телодвижений у максима закружилась голова и он попросил Густава вернуться наместо, или хотя бы, не так быстро мельтешить. Извинившись, тот встал возле окна лицом к парню и продолжил:
- Поддерживать свое состояние вы можете различным и способами. Один из них самый простой, это дождаться ночи и постоять в лунном свете. Она еще по мифологии покровительница всех ночных созданий, ну а мы по той же мифологии ими являемся. Можно найти дугу или линию силы, проходящую в различный местах. Ее ты определишь очень просто - светящаяся, немного изгибающая линия, вот только встречаются они крайне редко и подолгу на одном месте не задерживаются. Потом можно питаться от различных людских приборов, использующих силу астрала или Изнанки (все равно, разное название одинаковых материй). Но тут есть риск попасться охотникам, такие приборы нечасты и имеют защиту, нарушение которой фиксируется. Ну а самый надежный способ это войти на Изнанку и там напитаться. Причем это и самый эффективный способ. Источники энергии там присутствуют повсеместно и очень доступны. Вокруг них постоянно снуют паразиты, подпитываясь. По этим скоплениям тоже можно их найти.
Густав пару минут раздумывал, потом тряхнул головой и продолжил лекцию.
- Есть еще один способ, но крайне мерзкий. Можно войти наполовину в астрал, когда ты пропадаешь из вида экстрасенсов и с приборов охотников, но еще и не виден паразитам. Тогда можно видеть ауры людей, их как ты сказал отростки и жгутики. В подобном полу-входе, видны только жизненные участки ауры людей, как наиболее сильные и мощные энергетически. Так вот, к ним и можно присосаться и забирать энергию человека. От этого люди чахнут, начинают болеть и в особо запущенных случаях погибают. Таким способом пользуются астральные паразиты, попросту присасываясь к выбранной жертве и приводя ее к смерти. Вот только, к счастью на это способны очень не многие паразиты, большую часть человек ,неосознанно стряхивает сам.
Максим утвердительно кивнул, вспомнив, как отлипали паразиты от людей через пару минут, не имея возможности на них удержаться.
- Господин Шторьх, я еще видел, что эти паразиты к некоторым людям не могут приблизиться и даже сами удирают с их пути, отчего так?
- Это люди с сильной энергетикой, потенциальные маги и экстрасенсы. Такие люди обладают мощной аурой и сами могут уничтожать паразитов и даже воспользоваться их энергией, правда все это происходит неосознанно. Как уже сказал, живые не могут проникнуть на изнанку, по крайней мере, я о таких не слышал. Да, я опять ушел от темы. Призраки, питающиеся от живых, самые гнусные и отвратительные сущности. Ими являются только слабые духи. Они не могут проникнуть на Изнанку и не могут отбиться от охотников, если попробуют присосаться к искуственым силовым жилам. Вот и пользуются подобным способам, ночное питание не очень энергоемкое и уже к полудню их снова начинает терзать голод.
- А как вы питаетесь, господин Шторьх? Из астрала или где-то прибор находиться у этой шарлатанке?
Густав поморщился, но ответил:
- Я беру энергию от самого дома, точнее от его защиты. В момент попадания в ловушку, я сумел из нее выбраться, создав вроде копии ауры. Сама ловушка запитывается тоже от защиты, заодно поддерживая и мою копию, чтобы та не вырвалась. Часть той энергии попадает и ко мне, только уже не как сдерживающие путы, но вроде крошечной жилы, что-то похожее на искры от костра. Эта шарлатанка, как ты сказал, кстати совсем безосновательно, несколько раз приглашала охотников для чистки ловушке, так как создается впечатления нахождения в ней признака. Сколько раз ее костерили эти охотнички за ложный вызов - Густав весело рассмеялся, что-то вспоминая - так что она списала на неполадки в ловушке, тем более что она очень старая, с момента возведения здания. Но во всем этом есть и минусы - я не могу далеко удалиться от дома, и моя энергетическая структура крайне слаба, даже в астрал могу войти только на пару минут, не дольше.
Разговор продлился еще долго и Максим узнал от Густава много полезного. Тот посоветовал вечером удалиться, предупредив, что ворожея часто перед сном осматривает дом при помощи прибора, обнаруживающего призраков. На него тот не реагирует, считая частью ловушки, но вот Макса с его огромной энергетикой, обнаружит обязательно. Поэтому, взяв у парня обещание, наведываться почаще с появившимися вопросами, да и так просто поболтать, попрощался.
Глава 3
Вылетев на улицу, Макс обнаружил что уже начались сумерки и пора возвращаться на свое место обитания, тем более что посетители библиотеки должны были ее покинуть. Взлетев на уровень третьего этажа, парень не спеша поплыл в сторону своего жилища, по пути заглядывая в окна окружающих домов. Слегка сфокусировав свое внимание, он отмечал дома покрытых защитным пологом и старался держаться от них подальше. Пролетая мимо одного балкона, он заприметил в глубине комнаты, сквозь распахнутые балконные двери, весьма миловидную девушку. Почувствовав жгучий интерес,он подлетел поближе и стал наблюдать. Та, по ходу, проводила вечернюю разминку, занимаясь гимнастикой. Девушка отличалась очень подвижным телом, и Макс только удивлено качал головой, видя как девушка изгибается во все стороны. Наверное он успел к самому завершению упражнений, так как спортсменка окончив растяжку, удалилась в глубь квартиры. Через минуту послышался плеск воды. Решив рискнуть, Максим поминутно оглядываясь в поисках замаскированных охотников и их ловушек, проскользнул к ванной. Просунув голову сквозь дверь он смог насладиться видом купающейся девушки.
- Вот же, блин, непруха - прошептал вымучено Макс себе под нос - такая девчонка, а я даже сделать комплимент не могу. Только мучение, так стоять и наблюдать.
Потом призадумавшись, он скользнул к большому зеркалу, покрытому капельками влаги, и на запотевшей поверхности начеркал несколько слов:
Ты самая очаровательная девушка из всех виденных мною,
Ты само совершенство и просто восхитительная и блистательная звездочка на небосводе!
После этого выскользнул обратно на улицу и продолжил свой путь . В библиотеку он проник по проторенной дорожке, заодно совершив полный круг по всем помещениям. На прежних постах находились охранники, только уже другие. Максу стало немного грустно, от того что в этом мире он одинок. Вспомнилась его подружка, с которой он так и не смог свести знакомство поближе, свою разбитую машину, припомнил и виновницу своего теперешнего положения
"- Дура набитая и как только ей права дали - мысленно распалялся Макс - вот из-за таких и живем в полной жопе. Хозяева и хозяйки жизни. Тебя бы сюда, да еще в роли приведения-доходяги, уж я бы научил родину любить."
Пару минут он обдумывал ее судьбу и чтобы он сотворил с ней, попадись та ему в руки, но потом внезапно прервал свои думки, сосредоточившись на звуках. Где то внизу послышался странный шум, будто упал мешок набитый чем то мягким. Решив проверить причину этих звуков, Макс спустился сквозь потолок и направился в сторону входной двери, туда, где находился охранник. Тот обнаружился быстро, правда, в бессознательном состоянии и лежащим на полу. Наверно его падение и издало тот странный звук. Почувствовав, что дело нечисто, Макс решил разобраться в происходящем. Ему совсем не понравилось, что кто-то напал на охранника и оглушил или усыпил его. В том, что произошло нападение, он не сомневался - уж слишком неестественное положение выбрал охранник для сна, да еще на полу. В комнате с мониторами так же обнаружился спящий охранник, тот уткнулся лицом в тол и еле слышно посапывал. По видимому в помещение пустили, какой-то газ, приведший к подобному результату. Первого охранника он зацепил, когда тот стоял, вот почему раздался шум падения. Наверное, и в подвальном этаже наблюдается та же картина, так как плотных, герметично закрывающихся дверей, способных защитить от газа Макс не заметил. Он метнулся в сторону лестницы, ведущей на нижние этажи, и успел заметить спину неизвестного человека, одетого во все черное и скрывающего свое лицо под маской.
Дальше Максим просто не мог двигаться, контур защиты, растекшейся по всему подвалу, не пропускал его. Решив, что возвращаться неизвестный злоумышленник будет прежним путем, он запасся терпение и стал ждать. Ожидание растянулось почти на целый час и когда Макс решил уже было, что похититель сумел пройти через какой либо запасной путь, вроде подземного туннеля открывающегося только изнутри, его терпение оказалось вознаграждено. Снизу послышались тихие шаги и показались два человека. Одеты они были одинаковые темные одежды с матерчатыми масками на лицах. Среднего роста и телосложения, похожие друг на друга, как близнецы. Появление двоих человек меняло планы Максима. Первоначально он собирался просто ударить похитителя, превратив свою руку в сгусток энергии, вроде того, как он поступил со своим телом при посадки на стул, но напарник мог вмешаться, увидев случившееся со своим товарищем, тем более на поясе у обоих висели небольшие контейнеры, соединенные с короткими жезлами, если это излучатели охотников, то Максу придется туго. Максим обдумывал решение проблемы несколько секунд, и потом решил действовать. Все-таки он поселился в этом здании и стал считать его своим домом, а прогонять из своего жилища незваных гостей считается обязательным правом любого разумного или неразумного существа.
На ум Максиму пришли слова Густава, о вампирах-призраках, сосущих жизненную силу из людей. Значит, стоило это сделать сейчас. Сконцентрировавшись на своем состоянии Макс начал плавно погружаться на Изнанку. Достигнув положения, когда краски стали меркнуть и людские ауры проявились в большей степени, но еще не появились астральные паразиты, и время продолжало свой обычный бег, он подлетел к людям и внимательно всмотрелся в их свечение. Их ауры были сильны, почти везде имели равномерное свечение и почти не имели жгутиков, исходящих от их аур. Правда, в паре мест Макс обнаружил небольшие хвостики, с которых в окружающий астрал капала энергия людей. Именно к этим точкам и решил присоединиться. Макс подлетел к обоим злоумышленникам и определив для себя, что попусту не стоит тратить время раками прикоснулся к аурам людей. Миг ничего не происходило, но в следующую секунду к Максу потекла энергия, яркая, бодрящая, сразу же заполнившаяся его полностью. Первый из похитителей поднял руку ко лбу, потер его и мешком повалился на пол. Его товарищ, заметив неладное и почувствовав что-то не то со своим организмом, положил руку на излучатель и присоединился к своему напарнику.
Макс, наконец, оторвался от людей и присмотрелся к получившемуся результату. Ауры, лежащих , неярко светились, в паре мест она истончилась почти до полной прозрачности. Потом его внимание привлек предмет, который нес один из похитителей. Им оказался небольшой кейс, и от него тянуло приятной свежестью силы. Но прикоснуться к нему не удалось - только Макс приблизил к нему руки, так в тот же миг вокруг кейса возникло защитное свечение, показавшее, что просто так его не возьмешь.
- Ну и фиг с тобою - сплюнул Максим, оказавшись в роли лисы из басни про виноград - все равно ничего интересного там не найду, тогда чего стараться?
После этого он взмыл под потолок и закачался в воздухе лицом к полу, внимательно наблюдая за преступниками. До самого рассвета те так и не пришли в себя, хотя в целом их ауры светились вполне жизнеспособно. Наверное, Макс просто переборщил с откачкой энергии и теперь люди находятся в состоянии сильного истощения или усталости. До первых посетителей так никто инее пришел в себя - ни похитители, ни сторожа. Только появившаяся женщина из рабочего персонала, до этого долго звонившая в дверь и в конце воспользовавшаяся своим ключом, нарушила покой библиотеки. Заметив лежащего сторожа у входа, она с минуту хлопала глазами и разевала рот, в тщетной попытке вымолвить хоть слово. Потом спохватившись, бросилась на улицу, не забыв закрыть за собою дверь на ключ. Еще через пять минут в здание библиотеки ворвались доблестные стражи порядка, экипированные в массивную защиту, каски и вооруженные коротким автоматическим оружием. Быстро разбежавшись по всему холлу, они принялись скрупулезно просматривать все этажи и закоулки. Времени это заняло порядочно, все-таки здание было не маленькое и имело огромное количество помещений. Обнаружив неподвижные тела нарушителей, немедленно их заковали в наручники и вынесли на улицу. Максиму стало интересно, куда же их упекут и проследовал на улицу через свою дверку. На улице было весело и оживлено. Вокруг всего здания стояло кольцо оцепления из бойцов, вооруженных щитами и длинными дубинками, на поясе у них висели кобуры с пистолетами. Вокруг них небольшими кучками сновали простые обыватели, а перед самым входом стояло несколько машин густо разрисованных различной живописью. Вокруг них бегали лица с камерами и фотоаппаратами.
- Папарацци, ну куда же без них - усмехнулся Макс, вспомнив подобную прослойку людей в своем мире - как пчелы на мед, ну или мухи на кое-что менее приятное слетелись. Вот будет потеха, если их начнут дубинками метелить, когда полезут снимать задержанных.
Однако его ожидания не оправдались. Репортеры аккуратно щелкнули несколько раз группу полицейских с носилками, на которых покоились преступники, и больше не проявляли к этому интерес. То ли были вышколены и понимали когда можно проявить настойчивость, толи были еще какие причины. Максим оценив обстановку снаружи вернулся назад в библиотеку. Как раз успел к тому моменту. Когда кейс передавали одному неприметному мужчине в светлом костюме. Тот внимательно осмотрел замки, довольно кивнул и пристегнул его на свое запястье. Через несколько минут к нему присоединилась женщина, вчерашняя брюнетка, посещавшая подвал. После этого последовал тихий разговор.
- Комиссар, я думаю что идея поместить этот фолиант в хранилище библиотеки было не самой удачной идеей. Как вы видите, не прошло и ночи, а его уже попытались украсть.
- Не надо сгущать краски, капитан, этим похитителям кто-то помог из персонала. Ведь вся сигнализация была отключена, и был заложен баллончик с газом, кстати, ваше мнение, отчего преступники потеряли сознание?
Мужчина пожал плечами и произнес:
- Не знаю, так быстро сказать причину я не берусь. Есть мнение, что они надышались газа, возможно газ вышел двумя порциями - первая усыпила охрану, после чего быстро разложилась в воздухе, а во второй раз ловушка сработала когда преступники выходили их хранилища. Если это так, то не берусь утверждать отчего это произошло - то ли произошел сбой в порядке подачи газа, то ли был кто-то третий, что и запрограммировал на два захода ловушку.
- Тогда почему этот третий не забрал кейс, ведь все это планировалось только ради него? - задала вопрос женщина, испытывающее всматриваясь в лицо своего собеседника. Тот пожал плечами и ответил как то нерешительно.
- Не могу знать, комиссар, возможно, не смог проникнуть внутрь, может что-то вспугнуло его, а может это кто-то из персонала и намеревался первым прийти и припрятать кейс, после чего вызвать полицию. Если это так, то нам будет проще разоблачить сообщника среди местных работников, а то, что он есть, я убежден. Хотя, все это сырые версии и возможно я просто ошибаюсь. Произойти могло все что угодно, вплоть до нападения призраков, все таки этот фолиант лакомая добыча, от него любой призрак может питаться неограниченно долго.
- Не знаю насчет призраков, все-таки библиотека самое защищенное здание в городе и проникнуть сюда кому то подобному нереально. Все ж проверку провести надо, на наличие духов, вдруг он существует с самого начало постройки здания.
- Проверки проводятся каждые полгода, госпожа комиссар, и ни одна еще не выявила даже самого занюханного призрака. - проговорил капитан, поглаживая пристегнутый чемоданчик к руке.
- Занюханный, как вы сказали, сюда и проникнуть не сможет, а вот кого посильнее наши приборы могут и пропустить. Поэтому пригласите спецов из "Привида".
- Как скажете, госпожа комиссар.
После этого разговор угас сам собой, и парочка разошлась по сторонам. Капитан спустился в низ и пропал там на долгие полчаса. Предварительно он зашел в кабинет директора музея и отзвонился в фирму по отлову привидений. Комисарша покинула здание библиотеки и укатила на автомобиле в сопровождении личного водителя и охранника. Максим поразмыслив над словами офицеров полиции, решил не задерживаться в библиотеки. Ему совсем не улыбалось встретиться с охотниками, тем более с профессионалами своего дела, если судить, по словам комиссара. Поэтому Макс выскочил на улицу и понесся к своему единственному собеседнику, которому он может рассказать о случившемся и попросить совета.
Густав по своему обыкновению, что и при первой встречи находился в комнате у ведунье. Та обрабатывала какого-то мужика весьма преклонных лет. Макс хмыкнул, прикинув насколько упадет популярность этой женщины, если прямо сейчас вырубить ее клиента. Профессор, увидев парня приветливо кивнул ему и указал рукой на потолок, приглашая перейти в другое место, более спокойное и тихое для приватной беседы. Оказавшись в старом кабинете, Макс сразу же уселся за стул, на котором вчера отрабатывал свое упражнение.
Ну, молодой человек, с чем пожаловали сегодня. Я вообще то рассчитывал, что ближайшие дни начнете проверять свои новые навыки и появитесь еще не скоро или что-то случилось - Густав пытливо уставился в глаза Максу. Тот ,пожав плечами, рассказал о происшедшем ночью и о возможном появлении охотников в ближайшее время.
Шторьх помолчал несколько минут, уселся поудобнее на стуле закинув ногу на ногу и сцепив руки в замок на колене.
- М-да, сотрудники "Привида" самые квалифицированные в нашем городе и обладающие самыми современными приборами. Самое время вам поменять место жительства - заметив недовольство на лице парня, продолжил - ну хотя бы на какое-то время, это для вашей же безопасности, молодой человек. Я бы вам предложил этот дом, но тут вам будет не менее опасно из-за частых проверок. Подойдет какая-нибудь квартирка, в которой проживает один человек, и который не часто бывает дома. Для вас подойдет девушка, все ж какое то эстетическое удовольствие, не думаю что вам приятно будет наблюдать за мужчиной, находиться с ним постоянно в течении трех-четырех дней.
Максим немного поразмыслив, согласился с правотой старика, тем более он уже прикинул, где именно поселиться. Та квартира, в которой он вчера заметил столь очаровательную особу, будет в самый раз для него.
- Хорошо, господин Шторьх, пожалуй я так и поступлю. Перекантуюсь несколько дней в отдаленном месте и вернусь обратно в библиотеку. Мне в ней спокойнее, почему-то живется пусть и пробыл всего лишь чуть более суток в этом мире.
- Еще одно, Максим, по поводу вашего нападения на людей. Мой вам совет - не злоупотребляйте этим, достаточно нанести небольшой энергетический удар в определенное место и человек сам упадет. Забирать у него жизненную силу не стоит. В таком случае есть вероятность привыкания к этому процессу и больше вы сможете обходиться без энергии живых. Вот поэтому еще я и презираю призраков, живущих за счет людей. Они перерождаются в мерзких тварей, вроде вампиров из мифов. Некоторые из них становятся астральными паразитами, только очень сильными и могущими на короткий срок выйти с Изнанки. Ладно, мое дело вас предупредить, а вам остается только последовать моему совету или его проигнорировать.
Густав приподнялся со стула, немного прислушался и произнес:
- Хм, довольно любопытный случай, Максим давайте со мной, вы увидите очень любопытное зрелище.
После чего повалился сквозь пол и оказался в приемном кабинете ворожеи. Сейчас на месте предыдущего посетителя за столом сидела женщина средних лет, с болезненным лицом. По ее виду даже не будучи врачом можно было определить, что не все в порядке со здоровьем. Мешки под глазами, тусклый блеск зрачков, кожа нездорового цвета ... Ворожея внимательно выслушивала посетительницу, которая жаловалась ей.
...и вот после этого у меня и началась хворь, я и в больницу обращалась и по частным лекарям ходила, но ничего не помогало. Все их положительные эффекты длились недолго, потом я посетила одну бабку из ваших, и та посоветовала обратиться к кому-то более сильному. Я выбрала вас, так как многие отзывались положительно.
Ворожея кивнула головой, одобрительно выслушав последнюю часть разговора.
- Вы правильно поступили, что обратились ко мне. Возможно на вас наложили проклятие или получили повреждение ауры. Сейчас ложитесь вот сюда и расслабьтесь, ничего не бойтесь, можете попытайтесь заснуть, так лечение пройдет безболезненнее.
Она помогла клиентке улечься на небольшую кушетку, покрытую толстым шерстяным пледом, и положила ее ладонь на лоб. Через минуту, пациентка начала закрывать глаза и наконец, заснула. Все это время за действиями обоих женщин наблюдали призраки, не упуская ни единого момента.
= И что? Вы попросили посмотреть, как эта шарлатанка будет околпачивать свою жертву, бросьте мне это неинтересно.
Густав шикнул на него и напряженно произнес:
- Вы лучше приглядитесь внимательно к спящей и скажите, что видите.
Макс пожал плечами, машинально отметив, что этот жест входит у него в привычку, и сделал требуемое. Для облегчения процесса зашел на Изнанку. После чего пригляделся к лежащей и ахнул. На ее плечах и частично на спине и голове сидело мерзкое существо, напоминающее осьминога. Своими щупальцами тварь оплела ауру женщины и сосала из нее энергию.
- Ни хрена себе пироги - воскликнул Макс - что за мерзость?
Потом поняв, что Старик его не видит, он вышел из транса, попутно отметив, что нахождение на Изнанки совсем не повлияло на его состояние. Никакой слабости и голода, по сравнению со своим первым знакомством с этим явлением, он не чувствовал. Рассказав Густаву о том , что увидел, он поинтересовался о его мнении.
- Это астральный паразит, сильный очень и видимо уже долго висит на жертве, если довел ее до теперешнего состояния. Кстати, я наблюдал за вашими действиями и могу сказать, что вы талантливы необычайно. Так быстро и пройти на Изнанку и не потерять почти не капли энергии это что-то!
- Профессор, а вы разве не видели этой твари, вы же позвали меня только ради нее или я не прав?
- Правы, молодой человек, именно за этим я вас позвал, только погружение на Изнанку мне не доступно из-за ловушки. Вот только не забывайте, что я опытнее вас и умею видеть ауры, хоть плохонько, но без необходимого погружения в астрал. Я заметил, что аура этой женщины имеет странную двойную окраску, такое бывает при беременности, когда аура младенца и матери совмещаются, но эта дама беременной быть не могла, оставалось только одно - на нее напал астральный паразит. Как видите я оказался прав.
- Ну и что теперь делать будем?
- Советую посмотреть, как будет работать эта, так называемая вами "шарлатанка". Смотрите и запоминайте, когда-нибудь обязательно пригодиться.
В это время ворожея водила ладонями над телом спящей женщины и от ее рук на лежавшую, лились потоки энергии. Стараясь все рассмотреть поподробнее, Макс проскользнул на Изнанку и остался там наблюдать за происходящим. Потоки силы срывали щупальца с существа, но не могли справиться со всеми одновременно и поэтому паразит не спешил отлипать. Макс понял что все усилия напрасны - астральный паразит слишком силен для этой магички и она попросту не справиться. Тогда он решил сам поучаствовать в "изгнании злого духа". Дождавшись, когда ворожея устало откинется на стул, он подобрался поближе к спящей и взялся за дело. Так как никакого подобного опыта он не имел, то попросту наполнил свои ладони по максимуму энергией и ухватил пару ближайших щупалец. Эффект превзошел ожидания - схваченные конечности тут же превратились в прах, а само существо завибрировало и издало еле слышный писк, похожий на ультразвук. Ободренный первым успехом, Макс перешел к следующей паре отростков и пережег и их. После этого, паразит решил наказать наглеца, который лишал его законной добычи. Отлепившись от жертвы, он шустро бросился на парня и ударил того в грудь уцелевшей парой отростков. Максим почувствовал сильный удар, а следом его скорчило, как от мощного электрического разряда. Почувствовав, что противник ослаб, астральный паразит решил повторить свой удар, но тут уже не сплоховал сам Макс. Поняв, что его сейчас попросту добьют, и вера в свое бессмертие, как духа, была слабовата, Максим выкинул навстречу паразиту обе руки, и как только тот коснулся их своим телом, влил в них столько энергии сколько мог. В результате вокруг ладоней возник большой светящийся шар диаметром почти в метр. Попавший под этот удар астральный паразит попросту испарился, самым краем энергетического шара задело ворожею, которая негромко охнув, стала сползать со стула на пол. Почти без сил Макс вывалился обратно с Изнанки и мучительно застонал от дикой усталости. Все его тело сейчас корежило и ломало, сравнявшись по прозрачности с загрязненным стеклом. Вокруг суетился Густав, не имея возможности помочь парню. Постепенно, Максим начал приходить в норму и уже через пять минут остатки слабости полностью исчезли. Правда, голод никуда не делся, но с этим придется подождать.
- Что там произошло, я так ничего и не понял? - проговорил взволнованный профессор, метясь вокруг парня.
-Да я решил помочь твоей домохозяйке, ей не по силам пришелся паразит, ну и ей самой тоже досталось в пылу схватки - сказал Максим и поведал об инциденте. Шторьх только покачал головой, осуждая столь необдуманные поступки. К этому времени в себя пришла и ворожея, которая похвально быстро бросилась к своей пациентке. Убедившись, что та спокойно дышит и не собирается покидать этот мир, с облегчением вздохнула. После этого провела несколько раз ладонями над телом спящей и удивлено приподняла брови. Эту операцию она повторила еще пару раз, окончательно удостоверившись, что с той все в норме. Усевшись обратно за свой стол, он прищелкнула пальцами. После сухого щелчка, клиентка открыла глаза и села на кушетку. Удивлено посмотрела на ворожею и промолвила:
- Я что уснула? А как же осмотр или вы уже провели его.
- Все нормально, как вы себя чувствуете? - ответила ей хозяйка кабинета, испытывающее смотря на ту. Пациентка пожала плечами, немного задумалась и улыбнулась.
- Хорошо, так я себя еще не чувствовала с момента болезни. Вы помогли мне, трудно было? А что с самой причиной недомогания?
Ворожея ладонью прервала поток высказываний и сама произнесла в слух:
- К вам , точнее к вашей ауре прицепился злой дух, он постепенно сосал вашу жизненную энергию, убивая вас. Но я сумела его уничтожить.
На последних словах женщины Макс саркастически хмыкнул
- Ага, точно - сама. Только сама бы та ничего не сделала, хотя ладно - пользуйся моей добротой, все равно в суд на тебя за приписывание чужих заслуг не подашь.
Между тем разговор продолжался.
- Большое вам спасибо, я непременно расскажу всем своим знакомым, чтобы они обращались только к вам за помощью. Да и сама я теперь только ваша верная поклонница.
Добро улыбаясь ворожея проводила клиентку за порог и только потом устало плюхнулась на стул. Сейчас совсем не напоминала ту эффектную гадалку, на стуле сидела дама в возрасте, с осунувшимся лицом и усталыми глазами.
- Клавдия! - воскликнула она, обращаясь в сторону небольшой дверки в боковой стенке комнаты. Оттуда появилась девушка лет двадцати пяти и произнесла:
- Вы звали меня госпожа Люпеску?
- Да, отмени все приемы на сегодня, мне надо отдохнуть.
- Как скажете, госпожа Люпеску.
Девушка скрылась на десять минут и когда вновь появилась, сообщила.
- Я всем сказала, что вы не сможете, сегодня принять никого, также отменила по телефону встречу с господином Мазариши.
Ворожея удовлетворительно кивнула и поднялась наверх в свою спальню, в сопровождении молодой спутницы. Та бережно поддерживала ее под локоть, проводя по лестнице. Максу больше ничего не оставалось, как распрощаться с приятелем и покинуть дом. На улице он немного поболтался в воздухе, определяясь с направлением, и полетел в сторону вчерашней незнакомке. Внутрь он проник через балкон, сегодня, правда, запертое. Вчерашней девушке в квартире не было, а вместо нее присутствовал молодой человек в рабочем комбинезоне и какой-то абревеатурой на правом плече. Более точно рассмотреть не получилось, а потом на это не хватило времени. События резко понеслись вскачь - едва Макс оказался в комнате, как неизвестный негромко вскрикнул и направил странный прибор, вроде компа наладонника в сторону призрака. Максим неожиданно ощутил непонятное чувство, будто все тело обдуло холодным ветерком. Чувство опасности сказало делать ноги и Максим почти успел последовать его подсказке... Но все дело в слове "почти". Покинуть комнату Макс не успел, неизвестный оказался быстрее - подхватив, лежащий рядом с собою, короткий жезл он направил его в сторону призрака и нажал на тумблер на небольшом кейсе. В сторону Макса потянулся голубоватый луч, расширяющийся по мере удаления от жезла, когда он коснулся призрака, то тот почувствовал оцепенение. Посмотрев на наладонник, охотник, а теперь у Макса не было никаких сомнений в его профессии, вытащил из кармана небольшой предмет, напоминающий пачку сигарет, и направил ее в сторону Макса. Того потянуло к ней. Все ближе и ближе... Макс в панике забился, пытаясь вырваться из луча, ног сил не хватало. Ему почти удалось уйти с линии излучения, но все же не спел. Не хватило самую чуточку энергии, чтобы противостоять враждебному излучению и выскочить из плена. Его втянуло внутрь ловушке, и он оказался в темноте. Здесь было очень странно. Он не ничего не видел и не чувствовал, состояние напомнило брожение по туману в момент гибели и перед попаданием в этот мир. Время прекратило свой бег и застыло для Макса на одном месте.
- Какая же непруха - горестно вскрикнул Максим, осознав все бедственность своего положения - видимо этот день оказался не мой с самого начала: похитители, предстоящий приход суперохотников за духами в библиотеку, потом схватка с паразитом, а теперь заключение в ловушку. Наверное, умерев, я стал неудачником.
Максим несколько раз пытался осмотреться вокруг, но все было тщетно. Потом ему пришла на ум мысль рассмотреть свое узилище с Изнанки. Попытавшись сконцентрироваться, Макс понял, что не имеет возможности совершено управлять никакими процессами своего астрального тела. Но эта неудача не смогла его отвлечь от новых попыток сломать сложившиеся обстоятельства и взять инициативу в свои руки.
Глава 4
Младший инспектор по борьбе с астральными созданиями Глеб Толоб, с удовольствием улыбался, неся в рюкзаке ловушку с очередным духом. А ведь так не хотел сюда идти, считая вымыслом гневное обращение владелицы этой квартиры. Якобы, кто-то невидимый пишет у нее на зеркалах. Если бы не щедрая оплата, то плюнул бы на это бесперспективное дело, по его разумению. Только солидная сумма оплаты его услуг смогла заставить собрать свои инструменты и отправиться вместе с дамочкой к ней на дом. Сама девчонка была не в его вкусе, через чур подтянутая, вся высушенная тренировками и диетами. Глеб любил девушек попышнее, особенно ого восторгали пышные бюсты, заоблачного размера, вот как у его соседки по лестничной площадке. Прибыв на место, хозяйка показала ему расположение комнат и удалилась по своим делам, немало не беспокоясь о незнакомом ей мужчине, оставшимся дома. Глеб развернул свою аппаратуру и установил в каждой комнате по чувствительному датчику, жаль, что они не обладают сколь-нибудь большим радиусом действия. Эти устаревшие приборы могли обнаружить призрака лишь с восьми шагов, настолько же бил и его поясной излучатель А-волн. После обеда Глеб окончательно разуверился в присутствии призрака. Скорее всего, какой-то хулиган проник через балкон и выразил свой восторг, моющейся девчонкой. Весь его скепсис исчез, когда датчик в балконной комнате тревожно засветился, по счастью Толоб находился рядом и смог вовремя засечь направление призрака. Не давая тому ни секунды лишнего времени, он включил излучатель, и активировал ловушку. По мирно светящейся лампочке на ловушке, Глеб понял, что птичка сидит в клетке. Общий заряд показывал, что призрак попался дохловатый и поэтому Глеб не стал увеличивать силу поля, удерживающего духа в плену. В противном случае пришлось бы ставить ее на зарядку, так как оставшегося заряда не хватило на еще одно задержание. Это значило, что насладиться премией в соседнем баре не удалось бы, так как пришлось сидеть и ждать окончания зарядки ловушки. Самое главное, что грело сейчас Глеба, было получение премии, которая выплачивалась сразу по факту доставки духа. Прибыв на станцию по перемещению призраков, он скинул с плеча, уже успевший оттянуть ему рюкзак.
- Ха, Глеб! А ты что тут делаешь, ведь отправляли на адрес? - раздался удивленный голос дежурного. Им сегодня стоял Пашук Колонис. Тучный мужик под полторы сотни живого веса. Вечно одетого в служебный комбинезон, хотя обычно дежурные им пренебрегают, отстаивая смену в будничной одежде. Сам комбинезон полагался обязательным для любого сотрудника выходящего в город в рабочее время. Как, например, форма полицейского, на дежурстве.
- А я уже отработал, Пашук, и вернулся уловом. Не сбрехала та дамочка, у нее действительно жило привидение, только появлялось не часто. Наверное, других цыпочек высматривало. Эх, мне бы так - забрался, посмотрел, где симпатяшка живет самая-самая, а потом к ней на квартирку с бутылкой вина и цветами зарулить. - произнес Глеб, выкладывая из рюкзака свое снаряжение. Особенно аккуратно выложил ловушку, к которой прикипел взглядом Пашук. По вине своего веса он не мог участвовать в операциях, поэтому ходил вечным дежурным по станции, но от этого он не менее сильно хотел ощутить себя настоящим охотником за духами.
- Глеб, что такое с ней? - удивлено, воскликнул дежурный, всматриваясь в странно мигающий глазок контрольной лампочки. Та то почти тухла еле светясь зеленым светом, то начинала ярко алеть, предупреждая, о опустошении заряда.
- Вот, черт, давай ее срочно к заряднику, иначе она сейчас откроется, и тогда мы будем одни наедине с раздраженным духом. Будет тогда тебе возможность показать свои навыки охотника. Пашук, несмотря на свои габариты, необычайно резво метнулся к ловушки и переместился с ней в соседнюю комнату. Там присоединил к шнуру, идущему от генератора, вырабатывающего энергию, которая питала ловушки и излучатели. Несмотря на принятые меры, подпитка ловушки ничего не дала, анна продолжала хаотически менять свой цвет индикатора.
- Надо отправлять духа в приемник, иначе мы с ним не справимся - проговорил Глеб, тревожно всматриваясь в ловушку. В душе он уже проклял этот вызов. Лучше совсем без премии, чем сидеть в ожидании, когда ловушка окончательно накроется и на свободу вырвется дух, ранее заключенный в неволю. Среди охотников ходило множество рассказов - как выдуманных, так и реальных - но все они сводились к одному: только что пойманный и освободившийся призрак имеет отрицательную колоссальную энергию, с которой не в состоянии справиться (да и не желает). Свою злость изливает на окружающих людях, обычно выживших, после этого не остается. Сейчас нечто подобное могло произойти и с Глебом. А ему очень не хотелось стать очередным героем рассказа, в котором только самый мрачный сюжет, как и окончание. Глеб хотел жить и хотел очень сильно. Приемником называлась станция приема призраков, обычно попадались некоторые духи с очень сильной энергетической составляющей и ловушки не могли их долго удерживать. Таких призраков отправляли на эту станцию, имевшую форму яйца и размеры под стать небольшому коттеджу. Станция располагалась в подвале, и приближаться к ней могли только дежурные по особому распоряжению руководства. Также в приемник отправлялись духи, которые на данный момент не требовались ни одному желающему. Из станции обратно вырваться ни одному призраку еще не удавалось, правда и забрать их оттуда тоже невозможно. Сколько там скопилось астральных сущностей за все годы деятельности охотников, точно сказать не мог никто.
- Но на это требуется разрешение и специальный ордер с разрешением - пролепетал Пашук - как только открою дверь на станции, произойдет нарушение сигнализации и сюда примчится тревожная группа федеральной службы.
- Плевать, главное мы живы останемся - отмахнулся от его слов Глеб и уже с ловушкой в руках помчался в подвал - где ты там, давай не отставай, если жить хочешь.
Добраться до подвала они не успели. Ловушка в руках охотника издала тревожный сигнал и потухла, Глеб в панике уставился на нее, собираясь отскочить от нее подальше, но не успел. Его внезапно пронзило резкая боль, и он потерял сознание, следом повалился на пол Пашук, едва не раздавив более легкого коллегу.
Максим раз за разом пытался войти в транс, прилагая к этому все силы. В этом состоянии безвременья он даже не мог определить, сколько уже борется за свою свободу - может час, а может и год. Постепенно он стал ловить себя на том, что начинает ощущать струящуюся вокруг энергию, она напоминала собой защиту вокруг домов, такая же неприветливая и обжигающая своими прикосновением. Это его обрадовало - что-то начало меняться, а в его случае любые перемены были только в радость. Уж хуже быть не может. Он увидел свое тело, потом огляделся вокруг и понял, что заключен в странном помещении, стены которого представляли едва дрожащее синевато марево. Попробовав приблизиться к нему, Макс с проклятьем отскочил - та очень больно лупила электричеством.
- Что же, попробуем по-другому - пробурчал Максим и начал входить в астрал - пусть будет, что будет, но добровольно без борьбы становиться батарейкой я не собираюсь.
Это у него получилось не сразу: каждая попытка приводила с одуряющей слабости и чувству голода. Казалось, что в животе поселился червь и начинает жевать внутренности при малейшей попытки потратить энергию. Но вот , уже почти отчаявшись добиться результата, Максим ощутил на себе первые признаки присутствия Изнанки - завеса начала приобретать сероватый оттенок, будто ее голубую основу покрыли почти невидимым серым пеплом. Сразу же навалилось огромная усталость, червь вновь вгрызся в стенки желудка и начал прогрызать себе путь наружу. Стиснув зубы, Макс откинул прочь свои ощущения и старался как можно глубже войти в астрал, в последний момент показалось, что не сможет выдержать чудовищного напряжения, но природное упрямство и бессмертие души помогли ему окончательно выскользнуть на Изнанку. Окружающая действительность поменялась, сейчас он стоял посреди крошечной комнаты, но теперь вместо сплошной завесы, вокруг мелькали два кольца энергии, пересекая его тюрьму крест на крест. Далее за ними начиналась непроницаемая темнота.
- Ну и куда я теперь попал - вопросительно сказал в пустоту Макс. Как и ожидалось, ответа он не получил. Приблизившись к кольцам, Макс заметил что они хоть и расположены очень близко друг к другу, но все же не соприкасаются. Почесав затылок, Макс махнул рукой и со словами: " Эх, была не было!", ухватился руками за энергетические жгуты и соединил их между собою.
Последующие ощущения стали точной копией того, что чувствует смертник на электрическом стуле, буде он сможет выжить и рассказать о них. Матерясь сквозь зубы Макс продолжал удерживать охранные кольца не давая им разойтись, наконец, точка их соприкосновения стала увеличивать свою яркость, а сами жгуты по мере удаления от нее меркнуть. Потом окончательно истончились и потухли, место их "замыкания" сверкнуло и пронзило всю сущность Макса до самых пяток. Максим не выдержал подобного напряжения и отшатнулся от шара, оказавшегося на месте колец. Перед глазами мигнуло и он неожиданно оказался в просторном помещении, в котором помимо него находились еще пара мужчин, один из которых ему показался знакомым, а второй поражал массивностью своего размера.
По бледности оттенков и замедленности движений людей, Максим понял что продолжает находиться на Изнанке. Зная по опыту, что сильное опустошение приведет его в плачевное состояние в момент возвращения из астрала, Он огляделся в поисках источником энергии и заметил его совсем рядом, точнее - под ногами. Вокруг лежавшей на полу небольшой коробочки клубилось лазоревое сияние, которое не отпугивало от себя а наоборот тянуло прикоснуться и почувствовать всю сладость. Максим не теряя времени протянул руки к нему и почувствовал. Как по жилам заструилось тепло, все тело наполнилось бодростью и стало легким-легким, словно воздушный шарик. В момент насыщения, сияние стало меркнуть и потом совсем потухло. Максим с радостной улыбкой обернулся к людям, так и не стронувшихся с места за это время.
- Значит, ты у нас любитель обижать слабых и обездоленных призраков, ну тогда держись - проговорил Макс и выпустив из ладони тончайший жгутик силы, нанес удар охотнику по ауре, в область солнечного сплетения. Сейчас же человек вздрогнул и стал заваливаться на пол. Обратив свое внимание на второго персонажа, Макс не стал раздумывать над степень его виновности и уложил на пол, повторив удар. Сам процесс извлечения из своих ладоней столь убойных образований привел Макса в восторг. Выйдя из теперешнего состояния, Макс огляделся вокруг и решительно переместился к ближайшей прорехи в стене.
Местная защита была не в пример лучше и однороднее, чем у знакомой ему ворожеи, но не настолько плотной, как в библиотеки. Выскочив на улицу, Макс оказался в незнакомой ему части города. Решив не сильно метаться, он не спеша полетел на уровне пары метров над землей, заодно приняв решение ознакомиться с местностью. Вокруг стояли здания намного более современного типа - высокие, по семь-восемь этажей застекленные от фундамента до крыши офисы, столь же высокие жилые постройки. Много было и машин в округе. Они проносились с приличной скорость под ногами у плывущего призрака, изредка заставляя того приподниматься по выше, когда на пути оказывался грузовик или автобус.
По общему мнению, сложившемуся у Макса, этот район намного оживленней, чем выбранный им для себя. Правда, одно строение выбивалось из общей мозаики. Чем то напоминающее библиотеку, как своей архитектурой, так и возрастом оно стояло особняком от прочих зданий, лепящихся друг к другу. Почувствовав жгучий интерес, Макс подлетел поближе и сунулся вовнутрь, благо что защита было очень слабенькая - призрак, до ноздрей накаченный силой, даже не почувствовал сопротивление охраной завесы. Оказавшись внутри широко вестибюля, с одной стороны имевшего раздевалку, в которой на момент теплого сезона висело пара каких-то курток, Максим осмотрелся и решительно взмыл вверх, пройдя потолок насквозь. Пролетев сквозь несуществующее препятствие, парень оказался в...аудитории. В ней находилось десять человек, из которых один был, судя по возрасту и манере поведения, преподавателем, а остальные студентами. Уловив пару фраз, призрак насторожил уши - разговор велся о нем, точнее не конкретно о Максиме Баранове, а духах и призраках. Молоденькая девушка, лет двадцати двух с жаром спорила с преподом.
- Как вы можете так говорить, при детективном расследовании помощь одного из духов будет крайне востребованной. Только с его помощью можно заметить ряд улик пропущенных обычными людьми, не говоря о том, что тот сможет уточнить у души погибшего причину его смерти. А мы их все продолжаем по ловушкам распихивать, да энергию качать - полная отсталость - гневно фыркнула девушка.
- Не стоит так сильно зацикливаться на трудах уважаемого Воруса и не менее уважаемого Терезова. Все эти достойные мужи имели способность общаться с призраками, не прибегая к техническим приборам и услугам магов. В каком-то роде они и сами были маги, только крайне узко направленными.
- Но они сумели достичь огромных успехов при сотрудничестве с призраками, не засаживая их в ловушки.
- Конечно, конечно, моя дорогая, но во-первых эти призраки были сильны и на тот момент развития технических наук не существовало столь мощных ловушек, а во вторых - эти призраки сами изъявили желание сотрудничать и первыми сообщили об этом этим уважаемым господам. Все их плодотворное сотрудничество исходило только из этого. Подобные привидения встречаются крайне редко, в основном их масса стремиться к разрушению - тянуть ауру людей, брать энергию из наших приборов, приводя не раз к катастрофам с огромным количеством жертв.
- Это оттого, что их сначала в клетку сажают, даже не пробуя договориться - в запале проговорила девушка, тряхнув густой гривой темных волос. Макс в этот момент залюбовался ею - высокий рост, не менее ста семидесяти сантиметров, стройная, спортивная фигурка, весьма приятные округлости под тонким свитером и приятное личико, сейчас раскрасневшееся от спора. Профессор покачал головою и произнес:
- Не могу с вами согласиться, хотя некоторую правоту и признаю, ну да ладно, на сегодня лекция закончена, теперь буду ждать вас через три дня. До свидания.
Попрощавшись с окружающими. Профессор первым вышел из аудитории. Следом за ним потянулись и студенты, хотя Макс был готов дать голову на отсечение, что пара человек имела совсем не ученический возраст. Одному из парней было более двадцати пяти лет, ему уж точно совсем не шло сидеть на ученической скамье, хотя может в этом мире возраст для обучения не самое главное или принимают в ВУЗы после определенных лет, в общем, Макс не стал на этом заморачиваться и полетел следом за заинтересовавшей его девушкой. Та, подхватив сумку, легко проскакала по ступенькам на первый этаж и выскочила на улицу. Там она подошла к небольшому автомобилю, и село в него. Не собираясь путешествовать по воздуху, Максим устроился позади на сиденье.
Словно услышав его слова, девушка стронулась с места и прибавила скорости. Пролетев пару перекрестов и выйдя на прямую, девчонка разогнала машину до сотни километров в час, нисколько не опасаясь столь быстрой езды, правда, машин на этой улице было не столь много. Поездка заняла от университета не более десяти минут, по истечению которых машина притормозила у трехэтажного дома. Подхватив сумку и щелкнув по брелку сигнализации, ставя машину под охрану, новая знакомая подошла к двери подъезда.
- Да у тебя, милая, шило в одно месте сидит, что так носишься, как заведенная - проговорил Макс, подлетая следом. Девушка, набрала код на двери и прошмыгнула внутрь. На втором этаже открыла дверь своим ключом и вошла в квартиру. Максим сразу же облетел все комнаты, знакомясь с обстановкой. Их оказалось четыре. Одна была спальней с широкой, двуспальной кроватью и большим трюмо под старину с витыми ножками. У Макса промелькнуло в голове, что хозяйка спальни или любит развлечься поактивнее, или просто желает спать на просторе. Две комнаты имели несколько столов и шкафов, полностью заставленных книгами, и еще была гостиная, самая большая комната из всех. Почему то на ум пришло именно это определение, и Макс решил не вдаваться в подробности, гостиная так гостиная. Решив получше просмотреть, что же любит почитать хозяйка, он вернулся в комнату, где наиболее много находилось книг. Подлетев к шкафам, он быстро просмотрел корешки книг. Все авторы незнакомые, увидел фамилии упомянутых профессором в университете авторов, много было подшивок с газетами.
В целом Макс выделил для себя, что вся тематика сводилось к разговору о приведениях и правилах общения с ними. Промелькнула в голове мысль, что наткнулся на фанатку всего мистического, хотя в этом мире все было реальностью. Мимолетом проходя мимо стола, Макс заметил еще одну газету, раскрытую на середине. Он отметил огромную фотографию, запечатлевшую широко раскрытый рот пожилой дамы, с выпученными глазами. По-видимому, она кричала или старалась это изобразить. Заголовок, набранный аршинными буквами, гласил: "Еще одна жертва неуловимого убийцы...или духа-мстителя?". Макс очень заинтересовался этой газетой, все в целом наводило на очень интересные мысли. Из глубины комнаты донеслось негромкий разговор - Макс удивлено вскинул брови: за время знакомства к планировкой квартиры он не заметил никого постороннего, и дверь входная не открывалась. Просунув голову прямо сквозь стену, он обнаружил девушку, разговаривающую по телефону. Что-то про встречу через пару часов в известном месте.
- С хахалем что ли, договариваешься о свиданке, но почему тогда так официально. Наверное, он тебе не так уж и мил - пробурчал Максим, теряя интерес к происходящему. Он решил навестить Шторьха, вот только визит надо нанести было только завтра, сейчас было уже поздновато. Дождавшись, когда девушка уйдет из квартиры по своим делам, Максим прошел в комнату и занялся сбором информации. Он по быстрому просматривал ящики столов, открывая запертые замки попросту активируя пружины, пользуясь своей бесплотностью. Это было легко - палец сквозь замок, там наполнял его энергией и расширял жгутик силы по всей поверхности, спуская пружину с взвода. Щелк - и ящик открыт безо всякого труда. Вот только Максим сомневался, что сможет закрыть их обратно. Он обнаружил несколько десятков фотографий, на которых была запечатлена хозяйка квартиры. Фото были разные - еще детские года и совсем не давние. Нашел диплом об окончании девушкой некоего института со специальностью инженер-настройщик. Чего она настраивала или кого, Макс не понял. На дипломе стояло имя - Роксана Станисловна Рок.
Недурная фамилия, подумалось Максу, когда он прочитал эти строчки. Более всего его заинтересовали другие фото. Их было множество, никак не менее нескольких сотен штук. На них запечатлены были различные дома, комнаты, а также...тела людей. То, что это были именно тела, то есть покойники, Максу стало ясно с первого взгляда. Тем более на многих были видны повреждения плоти - раны колотые и рубленые, следы удавок на шее. В отдельной папке лежали пятнадцать фотографий, на которых показывались несколько человек без видимых следов смерти. Только выражение их лиц было просто кошмарным, будто перед смертью они увидели нечто ужасно настолько, что после смерти черты так и не смогли разгладиться. Папка имела простенькую пометку: "Особые".
Облазив, примерно за час всю квартиру, Макс, покружился по квартире и решил остаться здесь. А что? Ловушек он не видел, защита отсутствовала, да и судя по разговору в университете, эта девушка, Роксана, совсем не из призракофобов. Для того, чтобы не тратить энергию, Максим решил выбраться на самый край Изнанки, где, по словам Густава, любили обитать самые слабые призраки. Здесь вдали от реального мира живых, но еще не войдя в мир астральных сущностей, парень мог чувствовать себя в безопасности. Заодно вошел в некий транс, вроде дремоты у живых, когда сознание изредка замечает все то, что происходит в округе, но тело не реагирует и время летит незаметно.
Так "подремывая", Максим проболтался под потолком до самого утра, не придав большого внимания появившейся Роксане, которая пришла далеко за полночь. Как только на улице достаточно рассвело, Макс встрепенулся и выскользнул через стену на улицу. Поблудив немного по окрестностям, пока не нашел знакомые места, Максим полетел к старому призраку. Сегодня на приеме у ворожеи никого не было. Пожав плечами, он проник в кабинет, в котором обычно вели беседу они с Густавом. Старик оказался на прежнем месте, сидящий на стуле и перелистывающий газету.
- Доброе утро всем ночным созданиям - весело проговорил Макс, выныривая прямо за спиной у Шторьха. Тот от неожиданности уронил газету - потерял концентрацию, и бумага тихонька, проскользнула сквозь бесплотные пальцы.
- Максим, так недолго до инфаркта довести старика - сердито пробурчал Густав, поднимая газету и аккуратно сложив, положил ее на стол. Потом немного посмотрел и передвинул уголок газеты немного в сторону. Заметив удивленный взгляд Макса, наблюдающего все эти манипуляции, пояснил:
