Три Светила Хирона медленно опускались к линии горизонта. С наступлением ночи на охоту выйдут хищники. Чёрт дёрнул взять старый скатер Тедди! Ведь знал, что у этого драндулета антиграв барахлит. Вот и накрылся. Падая, Крис налетел на дерево и здорово ободрал голень.
Кусты шелохнулись. Крис прижался спиной к дереву и тут же вздохнул с облегчением: местная охотница, одна. Парень невольно залюбовался: незнакомка чудо как хороша! Под золотистой кожей угадываются сильные мышцы. Рыжие кудри заплетены в короткую косу. Острые грудки призывно торчат под прозрачной туникой. Жёлтые глаза смотрят внимательно и участливо.
- Нужна помощь? - слова межгалактического эсперанто звучали непривычно, чуть гортанно.
- Благодарю, прекрасная дева! - Крис изобразил взгляд "потеряшки". - Мужчины Земли решают проблемы сами. Удел женщин - украшать мир, - теперь лицо его выражало суровое отчаяние. - Как твоё имя, милая?
- Кирена.
- О, Кирена, боги одарили тебя ослепительной красотой! - Крис подпустил обаяния. Приблизился и будто невзначай завладел рукой девушки.
- Один невинный поцелуй - и я умру счастливым!
- Зачем умирать? Ты молодой, сильный...
Крис осторожно поцеловал её руку и сделал ещё шаг навстречу. Кирена смутилась.
- Светила уходят спать. Тебе пора. Где твой дом?
- За большим водопадом.
- Я провожу тебя.
- О, нет! Моя нога... Я иду слишком медленно... Если суждено погибнуть, я умру один. - Крис включил пафос на максимум.
Девушка задумалась.
- Если родичи узнают - мне конец. Побьют камнями и выгонят.
- Никто не увидит. А я не скажу, мамой клянусь!
- Если так... Садись, - Крис на заставил себя уговаривать. Кирена быстро набрала скорость и понеслась по едва заметной тропе.
Последний луч скрылся за горизонтом, когда камеры слежения засекли у ворот базы необычное зрелище: Крис верхом на кентавриде.
- Ну, ты даёшь! Как тебе удалось оседлать местную девку, да ещё такую красивую? - с плохо скрываемой завистью воскликнул увалень Тедди.
- Учись, малыш, пока я жив. Баба - не цель, а всего лишь средство. Иногда - средство передвижения.