Он забрал кофе, и тут стальное щупальце аккуратно, но довольно крепко ухватило его за горло.
Ден замер. "Не пей, - прошелестела Анита. Ты так не почувствуешь вкус, и твои датчики зафиксируют низкий уровень возбуждения". Она дернула его за проводок, идущий от уха, и Данилыч встрепенулся от боли - ранки-"вставки" для датчиков еще не успели зажить.
За стеклом, в полумраке большой комнаты, шло бурное обсуждение.
"Вот, вот, посмотрите на эту кривую - при выбросе адреналина у него обострились вкусовые ощущения". Грузный высокий мужчина убрал руку от экрана и довольно потер ладошки.
В креслах сидели двое - не худые и не тонкие, такие правильные, спокойные и голубоглазые брюнеты. Они невозмутимо пялились на оратора, как на очередной монитор, только говорящий.
"По какому принципу устроен сервомеханизм вашей машины?" - устало поинтересовался брюнет, сидевший слева. "Ну...всё очень просто, - управляющий компанией занервничал, - мы заложили в неё ментальную схему "жен-невротичек", и если показатели удовольствия Дэна снизятся ниже критического уровня, то для неё "жизнь" кончится.
"Что значит "жизнь кончится?" - удивился второй брюнет.
"Она самоуничтожится" - выдохнул руководитель проекта.
На следующее утро из дома исчезли все журналы, телевизор не работал, на телефоне села зарядка. Ден потыкался из угла в угол, осилил три пирожных, и попытался вздремнуть. "Кролик" никак не мог улечься - в животе урчало, датчики неприятно щекотали в подмышках.
Анита что-то щебетала на кухне. Он встал, потянулся и решил перетащить кресло в кладовую - там темно, тихо и он точно уснет.
Втиснув широкую спинку кресла в проход кладовки, он плюхнулся на седалище и пребольно стукнулся пятками... Вокруг оседала пыль.
Дэн выдохнул. Он проломал пол кладовки и оказался в подвале, как пилот, который вместо того, чтобы подняться в небеса, решил катапультироваться в подземелье.
"Эээй, Анита!" - позвал он. Обруч микрофона ехидно свисал с края дыры в потолке. "Анита!!!" Дэн перевел дыхание и замолчал.
Вдалеке что-то покапывало, а в углу - попискивало. Данилыч предусмотрительно убрал голые пятки с пола. Дальний угол комнаты манил темнотой. "Там должен быть выход" - юноша сполз с кресла и выглянул из комнаты. На нос ему шлепнулась паутина. Он чихнул. Звук эхом раскатился вдалеке. Ден утёр мокрый нос, и смело зашлепал вперед. Под ногами валялась папка с жирной надписью "на сжигание". Он нажал на кнопку. Края авто-папки разошлись и слабо замерцали, осветив содержимое - полуистлевший листок договора