"А что есть Отечество? Не надо пафоса, можно просто и легко, ведь наша Родина и есть то место, куда мы стремимся всей Душой".
Хорошо, можно и по-простому.
У медали есть две стороны...
АВЕРС
Раньше - она помнила эти сны: они шли с Лёшей рука об руку. Расстилалась вокруг необъятная степь, и стрекотали кузнечики, и какие-то птицы куковали из соседних посадок долгие лета. Она смотрела на солнце - сверху светило солнце - и безбрежное счастье накрывало её с головой.
Она просыпалась, видела рядом с собой Лёшу. Он молча смотрел на неё, и мягкая улыбка бродила в его губах, его уверенная рука лежала на её животе, от ладони исходили тепло и спокойствие.
- Я хочу тебя, - шептала она.
И он был с ней, и он был в ней, и безбрежное счастье накрывало её похлеще, чем в самых счастливых снах. Она точно знала: уже осенью будет шептать другое, не "хочу тебя", а "хочу от тебя ребёнка", на осень была назначена свадьба, сроки определены... случилось не так.
Летом он ушёл на войну.
... рыба ищет, где глубже, - касается всех, но больше присуще женщине: тяга к уюту, к семейному очагу. Не когда-то и где-то, а здесь, сейчас, постоянно, - крепкое мужское плечо, ладонь на животе, от которой тепло и спокойствие, хочу от тебя ребёнка...
Присуще всем, но её не касается. Она точно знала: дождётся... - не дождалась.
Вернулся не Лёша, а какой-то совсем незнакомый: с волчьим оскалом, с волчьей тоской в глазах.
Раньше - она помнила эти сны... теперь просыпалась от крика.
Рядом корчился в судорогах мужчина, и стонал, и хрипел, и жутко скрипел зубами.
Мужчина орал:
- Сзади, Балу... - ночами ей было страшно.
Однажды спросила:
- Ты познакомишь меня с Балу?
- Нет.
- Почему?
- У него был выбор: поднять руки или дёрнуть кольцо гранаты. Он выбрал кольцо.
Она точно знала: дождётся... не дождалась.
Вернулся не Лёша, а исполосованный шрамами безрукий обрубок.
... рыба ищет, где глубже: тяга женщины к семейному очагу неистребима.
Но если не чувствуешь на животе руки, - руки, от которой тепло и спокойствие, - очень трудно что-то сказать.
У волков не бывает детей.
Он точно знал: у волков не бывает детей.
Даже если родится человечий детёныш, вырастет волк.
Ведь воспитывает его волк.
И стая.
В сказках ещё и Балу, но Балу предпочёл кольцо.
И он тащил его огромное тяжёлое тело, под минами, среди взрывов, под вой осколков, - тащил, сколько мог, пока не прилетела его... очнулся в госпитале, уже без рук.
Он знал: тяга женщины к семейному очагу неистребима.
Но если нет руки на её животе...
Он сказал ей:
- Давай расстанемся.
Она сказала ему:
- Я хочу от тебя ребёнка.
РЕВЕРС
У Сони пропал брат.
Объездила все больницы, обзвонила все морги, - Саньки нигде не было.
Зашла в "Оплот".
Ей сказали:
- Мы этим не занимаемся, у нас война.
* * * * * * * * *
Он нашёлся через три дня.
То, что от него осталось, - осколками разворотило лицо, грудь, живот.
Опознала его по джинсам, - она сама дарила их Саньке на семнадцатилетие.
В заднем кармане лежал паспорт.
Разлепила слипшиеся от крови страницы, с фотографии улыбался брат, - он всегда улыбался.
Тусклым ссохшимся голосом Соня подтвердила:
- Да, это он.
* * * * * * * * *
Хоронили Саньку в закрытом гробу.
... а, поди, сейчас найди гроб, - хлопоты, суета...
Боль навалилась позже.
Невыносимая, ноющая, будто гнилой зуб, боль... и пустота.
На девять дней собрались в кафе.
Соня с мужем, убитые горем родители, соседи.
Не чокаясь, выпили водки.
В тишине
- в гнетущей, физически давящей тишине -
ели борщ.
У Сони зазвонил телефон.
На экране высветились какие-то цифры, номер не из адресной книжки, - Соня отбила звонок.
Но мобильный ожил снова.
Склонившись к столу, она произнесла в трубку сдавленным шёпотом:
- Алё. Кто здесь?
И вдруг услышала брата, Санька сказал ей:
- Привет.
Ледяная игла ужаса ткнула девушке в солнечное сплетение, она оцепенела.
Не дождавшись ответа, трубка заговорила:
- Слушай, я пришёл домой, а тут никого. Ты не могла бы подвезти ключи.
Соня грохнулась в обморок.
* * * * * * * * *
... остановили на блок-посту... слово за слово... забрали всё: вещи, паспорт, мобилу.... потом рыл окопы... оголодал страшно, - Санька уплетал поминальные пирожки и тарахтел без умолку.
Соня смотрела на брата молча.
* * * * * * * * *
О чём эта история? - о войне, о жизни, о смерти? - я не знаю.
Чему она учит? - никогда не теряй надежду? чему-то ещё?
Ничему.
История ничему не учит.
Она просто случается, - и всё.
Post scriptum
У медали есть две стороны...
Отчего-то мы всегда забываем о третьей, о торце.
На торце этой медали написано: "Я очень хочу домой".