Я всё еще не привыкла, что мы опять живем вместе. И поэтому очередное пробуждение с маминой помощью приводило меня в непонятное чувство. Вроде бы всё правильно, но в то же время я понимаю, что что-то явно не так. Или было не так.
-Вик, просыпайся! В школу опоздаешь! - в дверном проеме появилась мама. Ее выкрашенные в блонд волосы были накручены на бигуди. Один глаз она уже накрасила, собираясь на работу. А теперь решила прийти и распинать меня.
Вздохнув, я свесила ноги с кровати и уткнулась в свой собственный взгляд. Сколько раз просила передвинуть зеркало, но кто меня послушает. Не по фен-шую же!
-Ты встаешь? - повторно сунула мама свой нос ко мне в комнату.
-Угумс, - подала я признаки жизни, нащупывая на прикроватной тумбе расческу.
-Хорошо, заведешь мелкую в садик? - И, не дождавшись ответа, шмыгнула обратно в ванную, собираться на работу.
Бросив обреченный взгляд в зеркало, я сползла с кровати и поплелась в соседнюю комнату будить Ксюху.
-Просыпайся, - потрепала я малышку по темнеющим кудрям. Она почти сразу открыла голубые глазенки, но вместо меня уставилась куда-то дальше. Этот взгляд был настолько несвойственным для ребенка, что у меня мурашки поползли по коже, - Ксён, ты чего? - помахала я ладонью перед лицом ребенка.
Она моргнула, увидела меня и разрыдалась.
-Маленькая, ну чего ты? - я прижала сестренку к себе, - Всё хорошо. Это был просто сон. Просто сон. Всё не на самом деле.
-Правда? - в надежде посмотрела на меня она, - И сзади тебя никого нет? - Честно говоря, после это фразы по моей спине поползли мурашки.
-Абсолютно никого, - улыбнулась я в ответ девочке. Стараясь и сама успокоиться. Никогда не замечала за сестрой наклонностей к страшным снам. Пора запрещать ей смотреть зарубежные мультики. Еще неизвестно, как они отразятся на ее психике.
-Иди, умывайся, - подтолкнула я малышку к выходу из тёмной комнаты. А когда ребенок побежал выгонять из ванной маму, я резко обернулась. Никого. Всё же Ксюхе показалось. Ох уж эта бурная детская фантазия.
Я еще раз обвела комнату взглядом, вглядываясь в силуэты шкафа и низкого детского столика. Потом всё так же поворачиваясь по часовой стрелке, бросила взгляд на мамину двуспальную кровать и опрометью бросилась к выключателю, который находился у двери. Из трех лампочек загорелось две. Перегорела. Надо будет сегодня по дороге домой купить.
В желтом электрическом свете комната потеряла нагнетающий характер. Лишь одеяло на маминой кровати вздымалось буграми.
-Вика, ты сегодня вообще в школу идешь? - в дверном проёме показалась мама. Она уже сняла бигуди и теперь смахивала на очумелого пуделя. Светлая челка лежала над правой бровью, прикрывая родимоё пятно, которое она терпеть не могла. Она тащила за собой младшую дочь, намереваясь укутать её, как на северный полюс, учитывая, что за окном перепархивали снежинки, а градусник показывал минус пять.
-Можно подумать у меня есть выбор, - фыркнула я, сдувая с глаз черную прядь.
Я вышла из их комнаты в прихожую и, повернув на девяносто градусов, свернула в коридор, он провел меня мимо дверей моей комнаты прямо к ванной. Наплескавшись вдоволь и натянув одежду на еще мокрое тело, я метнулась в комнату, чуть не сбив с ног маму.
-Вика! Ты время видела?
-Я уже ушла, - крикнула я ей в ответ, смахивая со стола тетради в сумку.
-Я заметила, - фыркнула она, застёгивая на Ксюхе белую курточку и заматывая личико ребёнка шарфом.
-Секунду, - пропыхтела я, закидывая ремень сумки на плечо, и на ходу крася ресницы.
-Ты как всегда, - покачала она головой, открывая дверь квартиры. Своей Квартиры.
***
-Вик, ну ты прямо вообще не опоздала, - хмыкнула Слава, когда я рядом с ней плюхнулась за парту, попутно с грохотом опуская сумку на стол.
-Странное утро, - убитым голосом сообщила я подруге, вытягивая тетрадь по географии.
-Вроде бы не понедельник, а четверг. Что на этот раз?
-Да не знаю, как тебе толком объяснить, - посмотрела я в черные глаза, - Мелкая что-то плохо последнее время спит. После переезда так вообще кошмары ребенка дня три мучили. А сегодня бужу ее...
-Кузнецова, может, вы всему классу расскажите то, о чём повествуете Лебедевой, - надо мной как грозовая туча нависла географичка.
-А может, тогда вы нам расскажите, что было задано домой?
-Я не готова к уроку, - просверлила я взглядом географичку, чьи черные волосы были собраны в неком подобии гульки. Хотя я бы сравнила ее прическу с конечным продуктом метаболизма какого-нибудь животного.
-Опять? - приподняла она бровь, - Когда у вас родительское собрание, 10-Г?
-Завтра, - выкрикнул кто-то из класса.
-Я бы хотела видеть твою мать, - отрезала она, поправляя очки, которые съехали по переносице.
-Я бы хотела видеть твою мать, - передразнила я училку, спускаясь вместе со Славой в вестибюль.
-Да ладно, - хлопнула меня по плечу подруга, - Ни она первая, ни она последняя.
-Умеешь ободрить, - скуксилась я, опускаясь на лавочку, - Не хочу на физ-ру.
-Чтоб еще и от физручки выговор, - хмыкнула я, прикидывая какое настроение будет у мамы завтра вечером.
-Ну как хочешь, - надула губы Славка.
В кармане завибрировал телефон. "Папа". Подруга прочитала подпись и с недоумением глянула на меня:
-Тебе же мать запретила.
-А кто мне указ, - выпятила я грудь, принимая вызов.
-Да, пап.
-Привет, маленькая. После школы увидимся?
-Давай, - всё же день не так плох, - Я в половину третьего освобожусь.
-До встречи.
-А если мама узнает? - спросила меня Славка, и вздрогнула от звонка на урок.
-Имею полное право, - фыркнула я, - То, что у них произошло два года назад - меня совершенно не касается. А если учитывать, что мама меня вообще поле всего этого спихнула бабушке и уехала к своему хахалю с Ксюхой...
-Вика, Вика, нагнетёшь ты на себя проблем, - покачала она головой и потянула меня в сторону спортзала.
-Ещё скажи, что я не права.
-Права, - вздохнула Лебедева.
***
Шины сиреневой машины вдавливали мелкие камушки в дырявый асфальт. Мужчина бросил взгляд в зеркало заднего вида, но трасса была почти пуста, если не учитывать "девятку", двигающуюся в трехстах метрах позади.
Александр переключился на четвертую передачу. На часах уже два двадцать и он катастрофически опаздывает. Дочка, наверное, его уже ждет. Они не виделись два года. Или больше? И он только сейчас поймал себя на мысли, что соскучился по Вике.
"Шкода" проскочила поворот, и мужчина еле успел вписаться в следующий. А там его уже ждал гаишник, весело размахивая полосатым жезлом.
-Документы предъявите, гражданин, - ухмыльнулся он, чуя наживу.
Водитель через приоткрытое окно протянул права. И как им не холодно в такую погоду.
-Ну что, Кузнецов Александр Федорович, превышаем. Знаете да?
Мужчина смерил гаишника брезгливым взглядом и протянул купюру.
-Знаете, - довольно хрюкнул мент, забирая свой заработок, - Удачной дороги.
Машина резко газанула, обдав гаишника мелким снежным крошевом и комками грязи. Тот лишь сплюнул и передал по рации на следующий пост информацию о возможном клиенте. Видимо сегодняшний день обещает быть хлебным. Вытянув жезл, мент вызвал к себе еще одну машину из общего потока.
-Черт! - зашипел водитель. Время поджимало как никогда. Без пятнадцати три.
Пролетев еще два квартала, он увидел коричневое трёхэтажное здание - школа. Свет горел лишь в двух кабинетах. Ученики уже разошлись. Да и учителя спешили разбежаться по домам. Предновогодняя суета. Все спешат к семье, домой, в тепло. И только кутаясь в малиновый пуховик и пританцовывая, у главного входа стоит девушка. Ей темные волосы рассыпаны по плечам и запутаны в мехе капюшона, который она так и не удосужилась надеть. Волосы мокрыми прядями облепили лицо. Но на удивление тушь не потекла, хотя снег хлестал по лицу словно плетью. Неужели это его Викочка? Его дочь так выросла за два года? Нет, наверное, он обознался, и сейчас распахнуться двери школы, и выбежит девчушка на две головы ниже этой с наивным блеском в детских глазах. Но ничего такого не происходит, и мужчина открывает дверь.
-Вика! - стараясь перекричать пургу, он машет руками над головой.
Девушка обернулась на имя. Замерев секунду, она срывается с места и с криком "Папа" летит к Александру. Сказать что мужчина поражен, ничего не сказать. Эта улыбка, эти яркие глазёнки. Это его девочка. Взрослая. Но его дочь.
Он поймал ее и поднял на руки, как когда-то в детстве:
-Я скучал.
***
Прикрыв дверь, я зашла в квартиру. Стараясь тихо пробраться в комнату, я наткнулась на что-то, чего по идее не должно быть в нашей прихожей.
-Где тебя носило? - щелкнув светом и делая после каждого слова паузу, передо мной вырисовалась мать. Именно в нее я вписалась, надеясь, что это все-таки шкаф. По комплекции она, правда, не совсем шкаф, но и вешалкой ее не назовешь.
-Гуляла, - пробормотала я, стараясь прошмыгнуть к себе в комнату.
-Стоять! Виктория, ты ничего не хочешь мне объяснить?
-Мам, мне завтра на первый урок. Я ужасно хочу спать.
-А мне завтра на родительское собрание, - парировала она, разворачиваясь ко мне спиной и отправляясь к себе в комнату, где под теплым одеялом мирно сопела моя сестрёнка.
Я, скинув с себя одежду, рухнула на кровать. Всё же я безумно соскучилась по отцу. Главное чтоб мама не узнала. Не знаю, что у них там произошло, но маму я виню больше. Она не смогла смириться с разрывом и, забрав маленькую несмышлёную Ксеничку, ушла к какому-то мужику, которого я даже не видела. Мама звонила максимум раз в месяц и больше интересовалась, не объявлялся ли ее бывший муж. Два года я ее почти не видела. А месяца три назад ее сожитель срочно уехал в неизвестном направлении, откупившись от мамы немалой суммой денег. Обещал что вернется, позвонит. Но естественно ничего такого не последовало. А мама, собрав все свои сбережения, купила эту двушку, сделала косметический ремонт и теперь у нас своя квартира.
Я обняла подушку, прислушиваясь, как за окном воет метель. Суровая видимо зима будет. Я открыла глаза и опять уткнулась взглядом в зеркало. Разобью его когда-нибудь. Правда.
Обидно за Ксюху. Отчим не прижился. Отца она не помнит. Может все-таки поговорить с ним? Меня он захотел увидеть спустя два года, а что насчет младшей дочери?
В окно ударил ветер. Именно ударил. Третий этаж, больше ничего это быть не могло. Я привстала на локтях. Я сплю лицом к окну и боком к зеркалу. Врагу не пожелаешь! Но ничего. И опять удар. Как снежком. Но кто будет ошиваться под моими окнами в час ночи. Спустив босые ступни на серый ковролин, и аккуратно откинув с себя одеяло, я подошла к окну. Снег почти улягся, да и ветра не было. Уличные фонари уже потухли. Тишина. Неужели показалось?
Я повернулась к улице спиной, и, сделав шаг вперед, чуть не пропахала носом по ковру. Моя подушка, которая всего секунду назад была на кровати, оказалась возле меня, стараясь сделать подножку.
Глава 2
Александр, изредка поглядывая на время, всё также сидел за рулем своей машины. Фары были выключены, но он прекрасно знал, что в ста метрах находится подъезд его нового дома. Сюда он переехал после разрыва с женой. Сложно сказать, кто был инициатором развода. За те двадцать лет совместной жизни скопилось много минусов, которые в один момент разорвали семью напополам. Единственное о чём он не жалел, так это о детях. Да он не видел их давно. Но они у него есть. А что еще нужно мужику в сорок пять лет?
Он вышел на улицу и тут же получил за шиворот короткой дубленки горсть снега. Ветер играл в догонялки, снежки и прятки. Он затаился под теплой одеждой мужчины, а потом вновь вырвался в свои владения. Александр, поставив "Шкоду" на сигнализацию, медленным шагом поплелся домой, утопая в снегу, который намело за день. На десятом этаже в кухне горел свет. Его ждут. Давно ли? За два года изменилось много. Изменился и он сам.
Уже через несколько минут он открыл дверь и переступил порог квартиры. В кухне за столом, опустив голову на руки, сидела Инна. Рыжие волосы рассыпались по клеенке, и она тихо посапывала. Рядом стояла чашка с уже остывшим чаем. Часы за её спиной показывали на половину первого. Дверь захлопнувшись, разбудила женщину. Она сонно глянула на вошедшего:
-Ужинать будешь?
Мужчина улыбнулся. Как поздно он бы не пришел. Как зол и раздражен не был - Инна всегда сводила всё в шутку и приветливо улыбалась.
-Не хочу, - ответил он, снимая верхнюю одежду, - Ты почему еще не спишь?
-Спала, - потянулась рыжая и подошла к мужу. - Не расскажешь, почему так поздно пришел? - поинтересовалась она, забирая у Саши из рук барсетку.
-С дочерью виделся, - честно ответил мужчина и пошел мыть руки.
Инна проводила его смущенным взглядом. Женщину терзало чувство, что она лезет не в своё дело, не в свою жизнь. Она прислонилась к стене, наблюдая, как Александр смывает с лица дорожную пыль, а серые глаза задорными огоньками отражаются в зеркале.
-Инк, - ты какая-то убитая. Всё нормально? - осведомился Кузнецов, выключая свет в ванной комнате.
-Да, - кивнула она головой, - Точно есть не будешь? - спросила она и, получив отказ, продолжила, - Тогда марш спать! Тебе завтра на работу.
-Не одному мне, - хмыкнул мужчина и чмокнул Инну в острый носик.
***
Я проснулась затемно. Точнее меня разбудил сон. Слишком уж реалистичные зомби тянули ко мне свои реалистичные грабли. Заснуть больше не получилось, и я безучастно пялилась в потолок, пытаясь угадать который сейчас час. Вставать за телефоном жутко не хотелось, и я грелась в объятиях пухового одеяла. Подушка, которая непонятным образом оказалась на полу, сейчас подставила мне своё мягкое брюхо. Но сон всё равно не шел.
Я повернула голову. Хорошо, что в комнате достаточно темно и сложно увидеть своё отражение в зеркале. А через несколько минут я пришла к выводу, что с легкостью могу доказать "Закон Подлости". Чья-то машина остановилась напротив моего окна и включила фары. Светлее даже днём не было.
-Идеально, - буркнула я и накинула одеяло на голову, стараясь умоститься удобнее.
-Вика, просыпайся! - толкнула меня мама в плечо.
Скинув одеяло, я села на кровати. Обвела взглядом комнату, залитую светом от фар, и остановилась на маме:
-Сколько время?
-Пол седьмого, - ее светлые волосы топорщились в разные стороны, а кожа отдавала излишней белизной в желтоватом свете.
-Почему так рано будишь? - потерла я глаза.
-Вик, Ксюха себя неважно чувствует и в садик ее сегодня вести не желательно, а мне позарез надо быть на работе. Останешься дома?
-Окей, - кивнула я в знак согласия, вспоминая, что сегодня две или три контрольные должны быть. Конец семестра как-никак. А через неделю уже каникулы. Свобода.
-Хорошо, можешь еще поспать часик. Завтрак вас будет ждать на столе.
-Угу, - ответила я, укрывшись.
Но сон опять не соизволил обрадовать меня своим визитом. Закрыв глаза, я слушала: как мама достает что-то из холодильника, как довольно шипит мой завтрак на плите и как что-то со звоном падает на линолеум.
Но встала я с кровати лишь, когда за мамой захлопнулась дверь. Прошлепав по холодному полу до кухни, уставилась на записку, оставленную на столе возле еще тёплых блинчиков:
"Если заболит у Ксю голова - дашь Парацетамол. От кашля сироп в шкафчике. Покормить не забудь. Мама."
Я хмыкнула и сжевала свою порцию. Мелкая, по всей видимости, еще спала. Ну что с неё взять. Беззаботное детство сейчас в самом разгаре. Ей всего четыре. А уже через два года она начнет взрослеть - школа. При всём желании, я бы оттянула этот момент до максимума. Уж я то знаю, что и как в этом кошмаре.
-Вика, - тихо раздалось из маминой комнаты. Я, стараясь вписаться в повороты, ломанулась к сестре. Чуть не поцеловавшись с открытой дверью кладовки в прихожей, я свернула налево и забежала в комнату. Ксюня сидела на своей небольшой кровати из светлого дерева и прижимала к груди медведя, который занимал больше пространства, чем сама девочка.
-Что такое? - я присела на корточки перед ней, предварительно включив свет.
-Вик, почему он на меня так странно смотрит? - спросила малышка, ткнув мне за спину.
-Там никого нет, - обняла я сестру, прижимая к себе. Опять она кошмары переносит в реальность. Как бы объяснить ребенку, что это всё сны? Что не всё то, что сниться - бывает на самом деле. Уж те зомби, которые снились мне этой ночью, дальше моей больной фантазии не выберутся. Могу гарантировать.
-Нет, есть, - захныкала Ксюха, пряча личико у меня в волосах.
-Ну и где? - я попыталась повернуться, но малышка схватила меня за щеки и отчаянно зашептала, немного картавя.
-Не смотри! Не надо!
-Малыш, тебе просто приснился плохой сон. И если я сейчас обернусь - там ничего не будет, - я убрала ручонки сестры от своего лица и повернулась. Возле балкона стоял высокий раздвижной шкаф, чуть дальше низенький стол, специально для Ксю и мамина кровать, прислоненная изголовьем к стенке.
-Вот видишь, - улыбнулась я малышке, - Пусто. Давай, раз проснулась, топай умываться и чистить зубки.
-А мама где? - упрямо не хотела покидать она свою кроватку и лишь сильнее зарывалась в одеяло.
-На работу убежала, - я примостилась рядышком, прижав ноги к груди.
-А ты в школу? - продолжала она засыпать меня бессмысленными вопросами.
-А у меня выходной, - улыбнулась я, думая об одноклассниках, которые будут до трёх часов торчать в учебном заведении.
-Ты будешь со мной, - обрадовалась Ксюха и, сорвавшись с места, побежала в ванную. Я хмыкнула и взяла в руки ее мягкого мишку. Эх, а когда-то он был моим. Я положила игрушку на место и встала на ноги, собираясь пойти покормить малую. Свет погас.
***
-Вам что-нибудь подсказать? - Лилия подскочила к очередной покупательнице, находящейся возле стойки с обувью.
-Пока ничего. Спасибо, - открестилась женщина от консультанта.
Лилия вновь окинула взглядом небольшой обувной магазинчик. Сегодня на работу вышла только она. У её сменщицы день рождение и Юлию с радостью отпустила начальница. А Лилию даже слушать не стала. Видите ли, её мало интересует, что младшая дочь заболела, а к старшей нужно съездить на родительское собрание.
Поправив челку, чтоб та закрывала родинку над бровью, она нацепила приветливую улыбку и поспешила к новой покупательнице.
***
-Ксюх, щелкни выключателем! Свет есть? - крикнула я из большой комнаты.
-Да, - отзывалась сестренка из ванной и закашлялась.
-Странно, - пробормотала я, делая шаг к выходу. Где возле наличника должен быть выключатель. Но как только я протянула к нему руку - свет включился.
Решив, что время вызывать электрика, я вышла в прихожую, закрыв за собой дубовую дверь. И крикнув Ксюхе, чтоб та закруглялась - пошла греть ей к блинчикам молоко.
-Выпей, - протянула я ребенку ложку с приторно-сладким сиропом, когда она съела свой завтрак.
-Сладкий, - улыбнулась она, возвращая мне столовый прибор.
-Температуры вроде нет, - ощупала я лоб, приподняв черные кудряшки. - Но гулять, я думаю, мы всё равно не пойдем. Ну что, играть?
-Да! - воодушевилась Ксюха, вскочив со стула и чуть не перевернув мою чашку с кофе.
-И во что играем? - скучающим тоном поинтересовалась я.
-Прятки, - почти мгновенно оповестил меня ребёнок.
-Ну, ты тогда прячься, а я буду считать. - Предложила я, тем временем допивая кофе.
Она сорвалась с места мгновенно, на секунду замерла в коридоре, а потом я услышала, как открывается дверь в большую комнату. Всё же иногда она очень милая, если не брать во внимание остальные девяносто процентов времени, на протяжении которого меня выводят из себя
-Кто не спрятался - я не виновата,- крикнула я, ставя чашку в мойку.
Топоток в комнате показал, что Ксюха еще ищет, где ей спрятаться. На самом деле мест как таковых не много. А самые любимые - я уже изучила. Балкон она явно не откроет. Да и зима на улице. Под кровать, под свою, она не протиснется, вот под мамину - да. А под свою - нет. Остается только шкаф. Так как столик и ящик с игрушками отпадает.
Дверь в комнату была прикрыта. Толкнув ее, я зашла в комнату. Свет горел, хотя солнце уже и само справлялась со своими функциями. Стоп! Я же выключала его, а мелкая не дотянулась бы до выключателя. Мне, с моим метром семьдесят, он приходится на уровне плеча. Ладно, пусть горит.
Опустившись на пол, я заглянула под мамину кровать. Пусто. За синими шторами тоже никого не оказалось. И нарочно громко топая, я подошла к шкафу. Две раздвижные зеркальные двери показали мне меня. Высокая, как говорит мама "Мешок с костями", я же утверждаю, что являюсь "в меру упитанным кабанчиком". Средней длинны волосы, лежат на капюшоне зелёного банного халата. Протянув руку, я отодвинула одно из зеркал. Ящики, забитые вещами полки. Вернув дверь на место, открыла следующую. На плечиках висят мамины платья, Ксюшины комбинезоны и юбки. А вот самой девочки нигде нет.
-Странно, - пробормотала я. Может малая открыла дверь, как обманку. А сама сидит в кладовке или у меня под письменным столом.
Какая маленькая, а хитрости не занимать. Выйдя из комнаты, я попутно выключила свет. Открыв кладовку в прихожей, я убедилась, что и там сестры нет. Только банки с консервацией - бабушка передала; и старая обувь в чемодане. Зачем мама её хранит не понятно. Ведь работает же консультантом в престижном магазине обуви, зато хранит всякий хлам. В тоге я вернулась к себе в комнату. В ванную с туалетом она забежать не могла - они просматриваются из-за кухонного стола. Заглянув под стол и в шкаф, я окончательно растерялась. Потерять ребенка в двухкомнатной квартире могла только я.
-Ксюх, выходи! - крикнула я, сидя на кровати и смотря на своё отражение, - Я сдаюсь!
Но ответа не последовало. Если девочка меня и слышала, то решила играть до победного. До моего инфаркта. Вот мама обрадуется, вернувшись с работы, и убивать после родительского не надо. Сама коньки отбросила. Так, Вика, надо взять себя в руки. Никуда она из закрытой квартиры деться не могла. Через полчаса квартира была перевернута мной вверх дном. Но Ксения так и не отыскалась.
-Это уже ненормально, - пробормотала я, взлохматив себе волосы.
Но, правда! Куда мог деться четырёхлетний ребенок из замкнутого пространства. Балкон ведь тоже закрыт. Закрыт? Я в очередной раз метнулась в мамину комнату. Ручка балкона была повернута остриём вниз. Он не открывался. Или ручка сама каким-то образом повернулась? Холодея от таких мыслей, учитывая, что на улице минус десять, а на балконе не многим теплее, я открыла выкрашенную в белую краску дверь. Но и на балконе сестры не оказалось.
-Сдаюсь, - я села на коробку со старыми игрушками, а где-то в комнате услышала шорох.
-Ксюха! - я вскочила и вновь забежала в комнату, освещенную электрическими лампочками. Двумя. Я подскочила к шкафу и опять отодвинула правое зеркало. Девочка была там.
***
Лилия чуть не опоздала на собрание. Ей пришлось брать такси до Викиной школы. А всему виной - упрямость начальницы и внеплановая ревизия товара. Поднявшись по лестнице на третий этаж, женщина стряхнула с серого пальто снег и зашла в тридцать третий кабинет.
Опустившись за пятую парту, она постаралась поймать суть разговора, который вел Валерий Никифорович - классный руководитель её старшей дочери.
-А вчера они всем классом сорвали урок геометрии, - проговорил учитель, - Гера Вадимовна - божий одуванчик - была доведена до бешенства. А всё из-за Лебедевой. Кстати, родители Ярославы пришли?
-Пришли, - отозвался побелевший от стыда отец.
-Так вот, - обратился он лично к папаше, - ваша дочь вместе с подругой - Кузнецовой перевернули весь класс верх дном. А Кузнецовы есть?
-Есть, - Лилия подняла руку.
-Вас хотела видеть Лариса Николаевна. Ваша дочь систематически не выполняет домашние задания по географии и частенько сбегает с ее уроков. Она в двадцать восьмом кабинете. Это на втором этаже. Думаю, вам стоит туда заглянуть, Лилия Павловна.
-Хорошо, - кивнула головой Кузнецова, рассматривая учителя по рисованию. Невысокий с густой светлой шевелюрой и обаятельной улыбкой. Ему слегка за тридцать, а командовать уже научился не только детьми. В мозгу женщины сразу клацнула "галочка" - зайти к географичке.
Когда Валерий Никифорович отпустил всех родителей по домам, где их совершенно не ждали дети, Лилия спустилась на второй этаж в поисках двадцать восьмого кабинета. По коридору горели только две лампочки. Одна вначале, у самой лестницы, а вторая у последнего кабинета. Шарясь в темноте, женщина все-таки нашла нужную ей дверь и, нацепив приветливую улыбочку, которой научилась на работе, открыла её.
-Лариса Николаевна, можно? - елейно протянула Лилия, глядя в змеиные глаза темноволосой учительницы.
-Проходите...
-Кузнецова Лилия Павловна, - представилась она, прикрыв за своей спиной дверь. Учительница, по всей видимости, только что отпустила своих родителей и уже собиралась уходить.
-Мама Вики? - уточнила она и мгновенно продолжила, не дождавшись ответа, - Давно хотела с вами встретиться, Лилия Павловна. Знаете, ваша дочь выходит за все дозволенные рамки.
Глава 3
Когда открылась входная дверь, мелкая уже спала, а я читала заданное нам "Преступление и Наказание". Кажется, моё наказание уже близко. То, что мама могла быть в хорошем расположении духа, даже не закралось в мою головенку. И я сделала единственное, на что была способна в тот момент - притворилась спящей, положив рядом раскрытую книгу.
Но мою мать совершенно не смутила моя спящая тушка и она довольно громко, чтоб разбудить меня, а не Ксюху, начала:
-Виктория Александровна, хватит притворяться. Я же вижу, как у вас двигаются веки!
На "вы"! Черт! На "ВЫ"! Всё! Время умирать! Что же эй такого наплели? Неужели её географичка поймала?
-Вика! - с нажимом она позвала меня по имени.
-Что? - я открыла глаза, ломая весь спектакль на корню.
-Ничего не хочешь мне рассказать? - нависла она надо мной.
-Например?
-Например, почему вы с Ярославой срываете уроки, и ты прогуливаешь географию?
-Мам, ну понимаешь..., - начала выдумывать я правдоподобную ложь.
-Понимаю, - улыбнулась она мне, как садист перед пытками пленнику, - Ты под домашним арестом. После школы сразу домой. На выходных дома. Учишь и рассказываешь мне всю географию, начиная с пятого класса.
-Мама. - Попыталась я возмутиться, но наткнулась всё на ту же милую улыбочку.
-Спать, - ответила она мне, вводя еще и комендантский час.
***
Лилия, отчитав дочь, вышла из её комнаты, плотно прикрыв дверь. Не думала она, что старшая будет такой оторвой. Зачем она портит отношения с учителями, заведомо зная, что от них будет зависеть её аттестат. А от него - дальнейшая жизнь. И эти её постоянные отговорки и огрызания.... Надоело. Она ведь хочет, чтоб Вика выросла Человеком с большой буквы. А не тынялась по работам, как сама Лилия. Ведь в своё время женщина ушла после восьмого класса и пошла работать на завод, так и не получив высшего или хотя бы технического образования. А куда сейчас без него? Вот и приходиться объяснять это дочке. А она, как упрямый баран, гнет своё.
Сумочка, лежащая на полке в коридоре, вздрогнула. Лилия выхватила мобильник и поспешила на кухню, чтоб не разбудить Ксюшу. Она очень чутко спит.
-Слушаю, - ответила она, поправляя светлые волосы, которые за целый день выпрямились и вновь щекотали шею и плечи женщины.
-Привет, Лил, - так её называл только один человек. И этот голос. Не может быть.
-Ты же уехал, - ошарашено прошептала Кузнецова.
-Я обещал, что позвоню, - с насмешкой прозвучало из телефона.
-Три месяца, - укорила его Лиля.
-Ну, Лил, золотце, не злись. Замотался я. Дел было по горло. Ты же это прекрасно понимаешь. Как вы там с Окси без меня.
У мужчины был на редкость приятный голос и дурацкая привычка переделывать чужие имена на свой вкус. Вначале женщина даже не сразу поняла, что речь пошла о её дочери.
-Хорошо.
-Лил, солнышко, я безумно за вами соскучился. После Нового Года я возвращаюсь из этой длительной и утомительной командировки.
-Ты лучше мне скажи, зачем перечислил огромную сумму денег мне на банковский счет.
-Ты ведь хотела себе квартиру, - фыркнул её бывший сожитель, - И ты купила её. Я в этом просто уверен. Ведь так?
-Да, - Кузнецова улыбнулась. Всё же, как хорошо, когда тебя понимают с полуслова и выполняют любой каприз. За это можно простить даже длительно отсутствие.
-Вот видишь. А еще спрашиваешь "зачем". Чтоб вы с Окси не тынялись по съемным квартирам. Я позвоню, как буду в городе.
-Хорошо, буду ждать.
Лилия до сих пор не могла поверить, что этот звонок - реальность. Она уже и не рассчитывала вновь услышать его голос. А он и не собирался обманывать женщину, у Гены просто не было времени и возможности. Она улыбнулась своему отражению в зеркале в ванной, по привычке прикрывая бровь волосами.
***
Я слышала, что у мамы зазвенел телефон, и она ушла разговаривать в кухню. Кто это интересно ей в столь позднее время наяривает? Я перегнулась через изголовье кровати и опустила книгу на письменный стол. Зайдя в интернет с телефона, прочитала сообщение от Ярославы: "Ты уже свой втык получила?". "Да. Еще какой" - настрочила я ей ответ и кинула мобильник под подушку, предварительно выключив будильник. Завтра суббота и я под арестом - спешить некуда. Я вздрогнула, вспомнив сегодняшнюю игру с Ксюшей. Девочка меня уверяла, что просидела там максимум минут пять, а потом я ее нашла. Да и того, что я звала ее по имени - она тоже не слышала. Либо она врёт, либо я слетаю с катушек.
Проснулась я от того, что кто-то толкал меня в бедро. Свет в комнате был выключен. Но увидеть фигурку сестры мне помог свет с улицы.
-Ксюха, ты чего? - спросонья пробормотала я, пытаясь разлепить глаза.
-Ты это слышишь? - пробормотал сестренка, забираясь ко мне в кровать.
Я прислушалась. Щелчок. Шипение. Щелчок. Шипение.
-Да. Где мама?
-Спит. Наверное, - пробормотала сестра, прижимаясь ко мне.
-Ты почему её не разбудила? - ну почему, если страшно - бегут ко мне, а не к маме.
-Я толкнула - она не проснулась, - честным голоском известила меня Ксюха. А я могу руку на отсечение отдать и утверждать, что к маминой кровати она даже не подходила - сразу ко мне ломанулась.
-Ладно, пусть спит, - погладила я бесплатное приложение к кровати рукой по голове, - Пойду тогда я гляну, что шумит.
-Не ходи! - вцепилось в меня дитё обеими ручками.
-Ты можешь остаться тут, - отдирая от своей ночнушки по пальчику, предложила я, - Ты ведь меня разбудила. Теперь я обязана пойти проверить.
Ксюха вроде бы смирилась и отпустила меня, подобрав колени к подбородку.
-Давай я свет включу, - предложила я, обращаясь к мелкой.
-Нет. Что шумит?
Я уже несколько раз пожалела, что поддалась на провокацию сестры и встала с тёплой кровати в расцвет ночи, когда из шкафов и отдушин выползают все бяки-буки и кушают тех, кто не спит. Мало ли что шуметь будет. Кто знает, может соседи стиралку включили на ночь, вот и шум такой из-за тишины в доме.
"Главное чтоб посторонних не было" - мысленно твердила я себе и старалась не шлепать ногами по полу, пробираясь к выключателю.
Щелчок. Шипение. Щелчок. Шипение. Тёмный коридор, казалось, удлинялся с каждым шагом. Звук расходился по квартире, как круги по воде. Шипение. Щелчок. Шипение.
Глубоко вдохнув, я зажгла свет. Пустая кухня. Кран закрыт - не вода. Окно закрыто - не воры. Взгляд метнулся к холодильнику - тишина. Щелчок. Я подпрыгнула на месте, встретившись с собственным взглядом в выпуклом отполированном боку электрического чайника. Щелчок - зажглась зеленая лампочка. Шипение - вода на самом донышке мгновенно закипела и лампочка погасла. Щелчок - огонек опять подмигнул мне. Шипение. Я всего секунду наблюдала за тем, как техника начинает жить собственной жизнью, а потом заорала.
Мама выползла из-под одеяла почти сразу. Нашла она меня в кухне. Я сидела на полу и, вцепившись рукой в косяк, смотрела на чайник, из носика которого шел пар.
-Вик, ты всех соседей перебудила. Что случилось?
-Чайник, - дрожащей рукой ткнула я в названный предмет.
-Чайник, - подтвердила мама, пытаясь понять, что происходит, - И?
-Он сам кипятил воду...
-Чайники для того и придумали. Иди спать.
-Нет, ты не поняла, - мотнула я головой, переведя на нее взгляд, - Он кипятил воду, когда я спала.
-И как же ты услышала? - начала закипать мама, как та вода на донышке - моментально.
-Меня Ксюха разбудила. Это она услышала.
-Ксюха всё это время проспала у меня под боком, - так что не выдумывай и иди спать.
-Но она же...
-Я спать, а ты, если хочешь, сиди тут, - махнула она на меня рукой и вернулась обратно в спальню.
Проводив ее до угла взглядом, я опять глянула на чайник. Мигнула лампочка. Щелчок. Шипение. Щелчок. Шипения. У меня не хватило смелости выдернуть его из розетки, я просто вскочила на ноги и ломанулась к себе в комнату. Включила свет и захлопнула дверь. Одеяло на кровати было смято, будто в центре этого "гнезда" сидел ребенок. До утра я пролежала без сна с включенным светом под звуки закипающего чайника.
К утру, мама даже не вспомнила о ночном инциденте, а меня передергивало каждый раз от резких звуков. Ксюшка тоже молчала. Наверное, я все-таки схожу с ума. Позавтракав, эта женщина коварно мне улыбнулась и, напомнив о домашнем аресте, сообщила, что собирается сегодня встретиться с подругами и пройтись по магазинам. Стараясь не скрипеть зубами, я лишь мило ей улыбалась и давилась пережаренной яичницей.
-Поиграем сегодня в прятки? - мило улыбнулось мне дитя, сидя напротив за белым кухонным столом.
-Может лучше в куклы? - предложила я, надеясь, что пластмассовые игрушки не начнут вести себя как техника.
-Она не смотрела вчера телевизор, - вступилась я за малышку, хотя тоже увидела покраснения. Да и голубые радужки избороздили фиолетовые зигзаги.
-А что тогда с глазами?
-Может, мыло попало, когда умывалась...
Сама же Ксенька всё это время, молча, наблюдала за нами, пытаясь уловить суть разговора. Мама скептически изогнула бровь. Хотя это движение я, скорее всего, надумала, так как видеть этого нельзя было из-за челки. Не могу понять, почему она скрывает от посторонних глаз эту родинку. У меня вон на щеке и ничего. А она даже дома маскирует свой, как она считает, недостаток.
-Так ладно, - подскочила она, глянув на время, - Меня уже Ирка заждалась. Побежала я. - И, чмокнув нас поочередно в макушки - выполнила эту угрозу.
-Что мама про телевизор говорила? - спросила меня сестра, проглатывая свой завтрак.
-Глаза у тебя красные, - объяснила я, - У тебя голова не болит?
-Нет.
-А горло?
-Нет. Идем уже играть, - откинул ребенок вилку и соскользнул с табурета на пол.
-Иди, начинай играть. А я подойду чуть позже. Кофе хочу выпить, - объяснила я сестрёнке. Бессонная ночь сказывалась. Глаза слипались, и настойчиво тянуло к кровати. Опасливо косясь на электрический, с виду безопасный, чайник, я поставила на газовую плиту обычный. Закипит в нем вода конечно не так быстро, но он хотя бы выбрыки мне показывать не будет,... надеюсь. Я подошла к окну и, отмахнувшись от воздушной розоватой занавески, оперлась руками о подоконник. На улице перепархивал снег. Он целовал прохожих ледяными прикосновениями в лицо и руки. А они отмахивались от него, прячась за капюшонами и шарфами лица и запихивая окоченевшие руки в карманы. Спирт, окрашенный в красный цвет, сполз до отметки в минус пятнадцать градусов по Цельсию.