Осенние дни так коротки, что пролетаю как опадающие листья, быстро и незаметно. На выходные дни из городов тянуться вереницы машин. Дачники, что спешат до наступления заморозков закончить дела, компании, выезжающие насладиться последними деньками на природе. Да мало ли дел у людей в выходные дни? Вот одна из таких машин и везла маму с сыном подростком, в небольшой городок, где проходила ее юность и были похоронены на деревенском кладбище близкие родственники. Долг толкал привести в порядок могилки до наступления зимы.
Кто-то ответственный наверно примчал бы с самого утра, но Евгении было откровенно лень просыпаться рано утром в первый выходной после трудовой недели. Так здорово понежится с утра в теплой постельке, потом выпить чашечку кофе, и уже только после этого наконец заняться насущными делами. Так что до городка добрались ближе к полудню. Чтоб оттянуть еще на чуть-чуть время на необходимое, но нежеланное занятие, было решено остановиться и зайти в местное кафе. Почему бы и нет? Уборка двух захоронений займет от силы часа два, так что успеют управиться. И засветло вернутся домой успеют. От городка до деревеньки минут двадцать езды. Так что в планах было быть дома часам к пяти вечера.
- Сначала кофе, Макс, сначала кофе, - бросила сыну Евгения, паркуя машину возле здания.
Кафе встретило на удивление хорошим уютным интерьером. И молодая девушка-официантка оказалась милой, хотя может чуточку болтливой, но как ни странно, ей это шло. Сын за столом вяло ковырялся в картофеле фри и сидел погруженный в телефон. Евгения его не донимала, а что взять с подростка пятнадцати лет, который уже вымахал вверх, но остался немного ребенком, и в крови которого начали играли гормоны? Пройдет время, и беспричинная ершистость сойдет на нет, если не дергать человека по мелочам. Так что
- Вы правильно решили зайти к нам. Жизнь надо заваривать медленно, - улыбнулась официантка, задержавшись у столика. Женщина сама не замечая погрузилась в беседу с девушкой, что принесла кофе с выпечкой и осталась.
Официантку звали Лизой и она, узнав, что Евгения отсюда родом, нашла тысячу тем для разговора. От погоды перешли к качеству дорог, от дорог на развитие городка и как живут люди. Милая девушка задавала вопросы о работе, о путешествия и сама рассказывала о мечтах. О том, как важно иметь хобби и не жалеть тратить на него деньги. Давно Евгения не разговаривала вот так по душам. Здесь она незнакомка, ее никто не осудит. А официантка что? Скорее всего она ее больше никогда не увидит. Но какая милая и открытая девушка, светлая, наивная, чистая. И кофе хороший и день сегодня на удивление стоял ясный.
Время пролетело незаметно. Только через час они с сыном добрались до деревенского кладбища. Как и думала женщина, работы было не много. Подмести да протереть памятники, вырвать траву на дорожке и выкинуть мусор. Она когда-то озаботилась поставить роскошные надгробия, так что теперь уборка занимала мало времени.
- Ой, Женька, это ты?! - раздался пожилой голос за спиной. Евгения обернулась и увидела женщину преклонных лет.
- Здравствуйте.
-Ой, ты меня не признала? Я ж тетя Оля, помнишь? Еще когда твои живы были, я к вам приходила! Вы с сыном, Лешкой еще во дворе играли!
Ни тети Оли, ни ее сына Лешку, Евгения не помнила, но признаться в этом было неудобно.
- Здравствуйте, тетя Оля. - женщина улыбнулась, как старой знакомой. - Давненько не виделись. Как вы?
- Ой, да, столько времени прошло. Столько всего случилось. Вон, я сегодня в Лёше сюда пришла. Погиб сын мой, уже четвертый год как пошел. И мужа в прошлом году схоронила. Дочь зовет к себе, но куда ж я от них пойду? Далеко она отсюда живет, а за могилками и ухаживать тогда будет некому. Не наездишься. Вот и доживаю свой век потихоньку.
На женщину обрушился поток бесполезной информации от незнакомого человека, но остановить старушку было неловко, так что Евгения сочувственно кивала и в нужных местах тяжело вздыхала и поддакивала. Наверно и поговорить ей не с кем, раз так разоткровенничалась. И как назло бабка вцепилась в нее словно клещ.
- Жень, ты ж на машине?
- Да, вон стоит.
- Девонька, можешь выручить? Если не сложно. Мне бы к куме съездить, коробку надо забрать с вещами, а на автобусах там с пересадками надо ехать, да и в руках тянуть сил у меня уже нет. Тут рядышком, на машине пятнадцать минут туда, да столько же обратно. Выручи, прошу. Зима скоро, а у меня теплой одежды нет.
Евгения прикинула что полчаса потерять это не так и страшно, а отказать не могла придумать причины. Вроде и женщина знакомая и пожилая, бросить - все равно что ребенка обидеть.
- Хорошо, теть Оля. Сейчас закончим с Максом тут и съездим куда вам надо.
- Ох, спасибо тебе. И сынок у тебя вон какой вырос, маме помогает. Эх, Лёшка у меня тоже был хороший, помнишь как вы с ним...
Евгения отключила сознание, чтоб не слушать очередные излияния, и принялась за работу. В этом месте, где лежал прах ее юности и никчемных попыток стать художником, бабка разбудила давно похороненное чувство вины. Евгения оказалась не в силах отказать беспомощному человеку. Это была символическая плата за нерешительность.
Это на словах было пятнадцать минут, а на деле вылилось в два часа. Приехали к дому, но хозяйка куда-то отошла и клялась, что будет с минуты на минуту. Пока подождали, пока старушки пообнимались, потом вещи пошли собирать. Яблок каких-то пакет всучили в качестве подарка. В общем, когда все закончилось и тетя Оля была высажена возле своего дома, солнце катилось к закату.
Планы вернуться пораньше полетели коту под хвост, но зато они сделали доброе дело, помогли человеку. Сумерки подкрались, когда до транзитного городка оставалось метров двести. В окнах домов уютно горел свет, люди спешили вернуться домой и видимо поэтому некоторые потеряли осторожность. Впереди идущий автомобиль вильнул и Евгения нажала на тормоза. Жаль, водитель, едущий сзади не успел среагировать, и послышался визг покрышек, а затем легкий удар в багажник. Пришлось срочно останавливаться.
- Капец! Вот он олень! - экспрессивно выдал Макс. - Слепой урод! Что один, что второй, ездить не умеют!
Евгения немножко заторможено сидела, все же пусть не большая, но авария, а это теперь ГАИ вызывать, потом ждать их, потом пока оформят все, наверно только глубокой ночью домой доберутся. Еще и неизвестно как сильно машину помяли.
Сзади хлопнула дверь и торопливые шаги направились к водительскому окну.
- Девушка, ради бога, простите! Задумался, не успел затормозить! - тараторил симпатичный мужчина лет сорока - сорока пяти. - Вы не пострадали?!
- Нет, все в порядке, мы целы, - ответила женщина, выбираясь из автомобиля, и направляясь к задней части. Макс тоже вышел и теперь насуплено смотрел на результат аварии.
Все оказалось не так плохо, как могло быть. Был поврежден только бампер, который правда уже не годился в ремонт. Долларов шестьсот обойдется, прикинула в уме Евгения. Страховая конечно оплатит, но придется поездить пока так.
- Ох, хорошо, что вы не пострадали и машина почти целая.
- Может договоримся? Я оплачу стоимость ремонта и сверху накину?
- В смысле?
- Понимаете, - замялся смущенно мужчина. - В этом году у меня уже вторая авария, и страховка у меня закончилась неделю назад, все хотел заехать сделать, но не успел. Могут прав лишить, а мне ну вот совсем нельзя без прав. Давайте сойдемся на сумме?
- Вы понимаете, что машина новая и дорогая? Тут бампер баксов на шестьсот потянет.
- Ну, я вас очень прошу! Войдите в мое положение. Давайте я сумму удвою? Скажем тысяча двести вас устроит?
Деньги были заманчивые. Не то, чтоб Евгения бедствовала, но если предлагают, то почему бы и нет?
- И у вас есть с собой такая сумма? Что-то сомневаюсь. - заколебалась женщина.
- Вы правы, с собой такой суммы нет, но я живу вон в том доме, можем подъехать, и я вынесу. - Мужчина махнул в сторону стоящих на окраине домиков. - Дело десяти минут. Мы быстро все уладим!
Деньги манили, но больше манила возможность избежать тягучей, унизительной процедуры с ГАИ. Предложение уехать с места аварии Евгении не понравилось. Мужчина тоже беспокоился, что если уедет на своей машине, то женщина может вызвать ГАИ и он пойдет как нарушитель, что скрылся с места ДТП. В конечно итоге было решено, что они пройдутся пешком, а Макс посидит в машине, пока мать не вернется. Ну право слово, они уже практически в городке, и парень достаточно взрослый, чтоб посидеть в машине пол часа. Запрется и вся недолга.
Пока шли к дому, мужчина представился:
- Александр, а вас как величать, прекрасная незнакомка?
- Евгения.
- Простите еще раз. Наверно вас дома супруг ждет, а из-за меня вы задерживаетесь!
- Не беспокойтесь, супруг не будет волноваться, из-за его отсутствия. - усмехнулась женщина.
За незначительной беседой, в которой Александр часто извинялся и говорил, какая все же чуткая Евгения, они и добрались до дома. Во дворе встретила женщина и запричитала, какой Александр раздолбай, извинилась за мужа еще раз, и они вошли в дом. Через пару минут мужчина вышел, смущенно улыбаясь и не зная куда прятать глаза.
- Евгения, прости бога ради, дома полной суммы не оказалось. Только восемьсот долларов. Но! Я знаю, как решить проблему! Я у брата сейчас возьму недостающую сумму. Он сейчас на работе, кафе держит. Я ему уже позвонил, обрисовал что произошло, и он сказал, чтоб мы подошли. Это рукой подать! Вон, видите вывеска? Просто сегодня там компания собралась, и он не может оставить важных гостей. Мы мигом обернемся!
И не дожидаясь возражения потянул женщину за собой.
- Увидите, он замечательный человек. Я вас с ним познакомлю. Держит кафе, с женой развелся года три назад. Жаль детей так и не было. Он всегда хотел, а бывшая нет. Сбежала с мужчиной и бросила его. Переживал долго, а теперь весь в работу ушел.
За пять минут, что они шли до кафе, на Евгению вывалилось столько информации, что даже голова пошла кругом. Знакомое по утру кафе встретило новых посетителей. Только теперь почти весь зал был полон людей. Знакомое утром кафе теперь взорвалось атмосферой. Оно пахло не кофе, а бунтом и свободой. Все казалось нереальным - феерия красок, остров богемы в сером городке.
- Проходите, присядьте вот сюда, я сейчас в кабинет к брату сбегаю и вернусь. Вон, видите? У него сегодня знаменитая Маршоу. Она певица и актриса! У него частенько бывают интересные личности.
Евгению посадили за столик, где шел жаркий спор.
- Ты не понимаешь, это новое движение в музыке, у него перспективное будущее! - горячилась дама лет тридцати, активно размахивая мундштуком с незажжённой сигаретой. - Ло фай или Чилвэйв хочу использовать в новых музыкальных композициях.
Внезапно дамочка перенесла свое внимание на Евгению.
- Вот как вы думаете, что новое поколение больше заинтересует?!
Евгению вопрос застал врасплох. Эти названия она слышала впервые. И что это такое и чем отличаются - было огромной загадкой.
- А, ладно, - и опять все внимание было обращено на предыдущих собеседников. - Вы как старперы, мне тут талдычите, что не стоит экспериментировать. Вы закостенели в своем мировоззрении.
Взгляд дивы обратился на притихшую и дезориентированную Евгению.
- Вы не ханжа и не вот эти, для которых все новое - это табу? По вам сразу видно, что у вас широкий кругозор!
Это было то, что она жаждала услышать всю жизнь. Признание ее не́сбывшейся творческой сущности пришло из уст настоящей знаменитости. Она впервые почувствовала себя достойной и причастной.
Евгения и ахнуть не успела, как ее втянули в разговор. Она поддакивала в нужных местах, восхищалась или возмущалась. Двадцать минут пролетели вихрем. Она купила билет на концерт в Англии и поучаствовала в благотворительных фондах. Тысячи долларов ушли за момент истинного удовлетворения.
А потом красавиц-брат Александра, назвавшись Алексеем проводил ее до машины, и женщина уехала с сыном домой в счастливых розовых мечтаниях о следующих встречах И ее совершенно не волновала разбитая машина и сумма с четырьмя нолями на конце, оставленная за сегодняшний вечер. Ведь она стольким помогла! Прикоснулась к прекрасному и необычному! Это самый чудесный день в ее серой жизни!
P.S. (Послесловие)
В кафе, возле крошечной сцены, где музыканты уже разобрали инструменты, стоял столик. За ним сидели Александр, Алексей и бледная Лиза. В кресле-качалке, потягивая ярко-синий коктейль, оплаченный Евгенией, восседала тетя Оля.
- Ну что, Лешенька? В нашем стаде прибыло? - спросила Бабка Оля, отпивая из бокала.
- Определенно. Думаю, за полгода мы выкачаем из нее немало средств, - кивнул мужчина.
Бабка Оля резко повернулась к Лизе.
- Александр, можешь идти. А ты, Лиза, останься.
Лиза сжалась.
- Я же тебя предупреждала, медлительная ты душа! Почему ты с ней возилась в своем "терапевтическом" разговоре целых полчаса?! Мне пришлось на ходу выдумывать для Александра сцену с ДТП, чтобы она с крючка не соскочила! Наша цель - шок и истощение, а не сеансы психоанализа!
Лиза опустила глаза:
- Простите, Босс. Я ее "отзеркаливала", как учили.
- Отзеркаливать! - Бабка Оля расхохоталась. - Дай человеку недосягаемое, Лиза! Недосягаемое! И он будет у твоих ног. Ты слишком много берешь на себя чувств. Запомни: ее мечты - наш банкролл. А теперь иди. И завтра работаем по той, что в браке несчастлива.
Бабушка-одуванчик с сыновьями давно создала свою шайку и теперь наслаждалась дивидендами.
И какой дурак сказал, что секты бывают только религиозными? Достаточно создать сказку...