Ближе прижав к себе подушку мокрую от слез, Юля взглянула на забытый бумажный носовой платок, судорожно зажатый в кулаке. Тихо всхлипнув, она с силой вытерла опухшие покрасневшие глаза. Голова гудела, в горле стоял ком размером с яблоко, который она никак не могла сглотнуть, а слезы текли в два тонких ручейка по щекам помимо её воли. Прижав платок к носу, Юля громко и весьма некультурно высморкалась. Но какое это имело значение, находясь одной в пустой комнате в общежитии.
Одна. Сейчас это слово подразумевало под собой много большее. Одиночество не только социальное, но и эмоциональное. От этой мысли в груди образовалась щемящая тоска, а к горлу подступили рыдания. И снова на помощь пришла спасительная подушка, словно она могла смягчить удар нанесенный Артемом, любимым человеком Юли. Сегодня он сообщил, что ему необходимо вернуться домой в родной город Тюмень по семейным причинам и, когда вернется обратно, не знает, и вернется ли вообще. Поэтому им лучше расстаться сейчас дабы избежать напрасного и болезненного для обоих ожидания. Большее он объяснять не стал. Юля попыталась возразить, но Артем отрицательным кивком головы остановил её, давая понять, что спорить бессмысленно. Он выглядел не менее бледным и осунувшимся, чем она, но на фоне своей собственной сердечной боли девушка перестала обращать какое-либо внимание на окружающий мир. Глубоко погрузившись в себя, Юля только согласно кивнула. Умолять и унижаться она никогда не станет, поэтому молча развернулась и направилась прочь.
Находясь в состоянии прострации, Юля не заметила, как добралась до ставшей уже родной, почти за три года, общаги. И едва переступила порог своей комнаты, закрыла дверь, слезы хлынули по щекам неудержимым потоком, а в памяти стали вспыхивать воспоминания первой встречи, словно кадры кинопленки один за другим...
Пасмурно. На улице моросит мелкий противный осенний дождик, размывая дороги и тротуары, собираясь в лужи с грязной мутной водой и преграждая тем самым дорогу не только пешеходам, но и создавая трудности движению транспорта. Каждое мгновение ты рискуешь быть обрызганным грязью с ног до головы. Золотая, багряная или уже сухая листва, раздуваемая шаловливым ветром, летит в лицо, путается в волосах, ложится на мокрый асфальт. Бедные дворники, бурча себе под нос, старательно сгребают их в разноцветные кучи, которые высятся то там, то тут и приходится их аккуратно обходить или наиболее мелкие кучки перепрыгивать. Перепрыгнув одну из таких небольших кучек и, вдыхая свежий осенний воздух полной грудью, после нескольких часов сидения в душных аудиториях, Юля направлялась к автомобильной стоянке университета, где её ожидал Лера, лучший друг и, по совместительству, сосед по комнате в общежитии. Они частенько возвращались вместе на машине Леры, если расписание совпадало.
Как точнее стоит называть Леру, другом или подругой, девушка не определилась, но понятие лучшей было однозначным. По природе своей Лера, он же урожденный Валерий, принадлежал к особям мужского пола. Но сложилось так, что разглядеть в нем парня с первого взгляда могли лишь единицы, так как выглядел её друг сногсшибательной красавицей, и назвать мужчиной это белокурое ангелоподобное существо с большими голубыми глазами, длинными стройными ногами и стервозным характером, язык не поворачивался.
Так, раздумывая об эксцентричности друга и своеобразных отношениях, что их связывали, девушка почти добралась до места назначения. Оставалось только обойти огромную грязную лужу с плавающими в ней радужными пятнами бензина, когда из-за поворота выехал темно-синий автомобиль и обрызгал её чуть ли не с ног до головы. Невольно Юля замерла, не зная, что предпринять дальше. Ругательства вслед вряд ли бы возымели какой-либо эффект и помогли в данной ситуации, потому Юля даже не стала тратить свои нервы на это бесперспективное занятие и, достав из сумки влажные салфетки, принялась оттирать то, что было возможно. В первую очередь лицо и руки.
Неожиданно темно-синий седан развернулся, остановившись поблизости от девушки, и из него вышел симпатичный молодой человек. На вид лет двадцати шести - двадцати семи. Он быстро подошел к Юле и стал искренне извиняться за подобную неприятность им доставленную. Она украдкой взглянула на короткие каштанового цвета волосы, приятную теплую улыбку и светло-серые глаза в обрамлении прямых светлых ресниц, и великодушно простила. Несмотря на неприятную ситуацию, парень ей понравился. И, когда Юля полагала, что инцидент на этом исчерпан, молодой человек пригласил её довезти в любую точку земного шара, который она посчитает нужным, дабы искупить свою вину. На его губах появилась игривая улыбка и девушка, не сдержавшись, улыбнулась ему в ответ.
- Кстати, меня зовут Артем, - представился он.
- Юля.
- Приятно познакомится Юля, хотя боюсь, что в этом наши чувства вряд ли совпадают.
Девушка рассмеялась, заверив, что ничего страшного и непоправимого не произошло, а посему незачем так волноваться и она вполне сама способна добраться до дома, мягко отказалась от помощи. Но Артем не посчитал нужным принять такой ответ и вновь стал уговаривать поехать с ним, убеждая, что ей нечего опасаться. Он даже готов предъявить ей все свои удостоверяющие личность документы и отдать имеющиеся на них копии, если ей так будет спокойнее. Юле была приятна его настойчивость и вместе с тем учтивость, но она снова собиралась отказаться, когда позади стоявшего рядом Артема увидела знакомую до боли фигуру. Лера маячил и активно жестикулировал руками и лицом, убеждая таким способом подругу поехать с парнем. Указывая на Артема и показывая с помощью сжатого кулака и отогнутого большого пальца 'Класс!'.
Парень, должно быть, заметил взгляд Юли, устремленный мимо него, и обернулся, но Лера, успев увидеть его маневр, быстро отвернулся, сделав вид, что всецело занят своими делами.
- Вы знакомы? - спросил Артем, вновь повернувшись к Юле.
- Учимся в одном университете, - правдиво, но весьма туманно ответила девушка, слегка смутившись, что не представила друга Артему.
Но по своему опыту знала, что стоит мужчине увидеть Леру и он моментально забывает о самой Юле, словно бы перед ним выглянуло солнце, а до этого приходилось довольствоваться всего лишь отражением.
Глубоко вздохнув, Юля приняла решение. Согласившись, чтобы Артем её подвез, она назвала адрес университетского общежития и объяснила, как туда добраться.
Лера напоследок махнул рукой, послав бодрую улыбку и, развернувшись на своих высоких каблуках, направился на стоянку один.
Артем остановился, как можно ближе к входу в здание и Юля, попрощавшись, собралась выйти, когда парень окликнул её и предложил вновь встретиться. Девушка, практически не раздумывая, согласилась.
Их отношения продлились больше полугода, но финал у Юлиной сказки под названием 'Первая любовь' оказался вовсе не таким, как она наивно воображала себе в девичьих мечтах.
2
Дождь разошелся не на шутку, плавно переходя в ливень. Лера припарковал машину вблизи общежития и, спешно подхватив сумку, захлопнул дверцу автомобиля, включив сигнализацию, бросился к входу в здание. Резкий порыв ветра заставил поежиться от холода, а мокрые волосы неприятно хлестанули по щекам. Лера мысленно выругался на изменчивую погоду и, наконец, вбежав в теплое нутро вестибюля, облегченно выдохнул.
Пригладил волосы и направился к вахте непосредственно к Антонине Аркадьевне местному вахтеру общаги, которая обязана следить за порядком и не пропускать на территорию, ей контролируемую, всяких подозрительных личностей. Лера поприветствовал дремлющую на рабочем месте старушку и направился в сторону лестницы, по пути встретив множество знакомых. В общежитие его знали многие, так как второго такого индивида не имелось.
Дверь в комнату оказалась не запертой, чему Лера не удивился, Юлька редко задерживалась допоздна. Исключения составляли те редкие случаи, когда она оставалась у Артема, что бывало не часто, тогда она обязательно звонила и предупреждала друга, чтобы он не волновался. Собственно Лера сильно и не переживал, полагаясь на разумность соседки по комнате, в чем не раз убеждался.
- Ты чего сидишь одна в темноте? - спросил Лера, параллельно щелкая выключателем.
Но едва комнату залил свет, как Юля уткнулась лицом в подушку, но Лера успел заметить блеснувшие на щеках слезы. Отбросив свои вещи в сторону и, закрыв дверь, он поспешил к подруге.
- Юль, что случилось? - спросил Лера, присаживаясь рядом. - Неужели не сдала зачет? Или тебя кто-то обидел?
Вариант с зачетом был вполне вероятен, так как едва ли не маниакальное отношение Юли к учебе и порой не достижение ожидаемых результатов сильно её расстраивали, хотя плакала она крайне редко. За все время их знакомства слезы на глазах подруги и соседки по комнате он видел от силы пару-тройку раз. Плаксой эта девушка точно не являлась.
Юля отрицательно покачала головой.
- Тогда в чем дело? Надеюсь это не связано с твоим идеальным во всех отношениях парнем? - хмыкнул он.
Но появившаяся гримаса страдания на лице подруги тут же заставила пожалеть его о последних необдуманных словах.
- Он меня бросил, - постаралась как можно спокойнее сказать Юля, но непроизвольный всхлип сильно испортил впечатление.
- Юльк..., - протянул Лера и обнял, притянув к своей груди, пытаясь как-то успокоить подругу, мысленно костеря Артема последними словами и 'козёл' среди них было самым приличным.
Она вкратце поведала Лере о произошедшем, стараясь не расплакаться вновь.
- Юленька, он не стоит твоих слез, - ласково говорил Лера.
- Может и так. Однако же ты предпочитаешь быть девушкой супротив своему рождению. Почему? Нет, я понимаю, что тебя влечет к собственному полу в сексуальном плане, но далеко не все мужчины, находясь в тех же условиях и, испытывая подобные чувства, решаются изменить себя настолько кардинально.
Раньше Юля не решалась задать столь личный вопрос, несмотря на их близкие дружеские отношения, но сейчас ей было настолько плохо, что она мало задумывалась о моральной стороне вопроса и, что Лера не захочет раскрывать душу даже перед лучшей подругой.
- А ты не задумывалась, что мне так не нравится в мужчинах, что я предпочитаю быть девушкой?
- Ты передергиваешь, - всхлипнула Юля, но в словах слышался намек на улыбку, и Лера довольно улыбнулся.
Юля тяжело вздохнула, так и не дождавшись ответа, но повторять вопрос не стала. Прижалась опухшей щекой к теплой груди друга, ощущая успокаивающие поглаживания по голове и прислушиваясь к его ровному сердцебиению, Юля почувствовала, как тугие тиски сжимавшие грудь ослабевают. Сердцебиение замедлилось, дыхание стало выравниваться и Юля задремала. Сквозь сон она ощутила, как руки Леры положили её удобнее и бережно укрыли одеялом.
За окном громыхнуло и сверкнула молния, яркой вспышкой осветив комнату, и девушка резко распахнула глаза. Под головой вместо твердой груди Леры оказалась мягкость подушки, а вдоль позвоночника разливалось приятное расслабляющее тепло, подобно которому способно дать только тепло тела другого человека рядом.
Лера не ушел. Он был по-прежнему рядом с ней и, судя по тому, как он перебирал, поглаживая пальцы Юли, прижимаясь к её спине и, перекинув руку через её талию, он не спал.
Где-то в отдалении послышались раскаты грома. Находясь в глубокой задумчивости, Лера непроизвольно вздрогнул всем телом. Он с детства не любил завывания ветра, яростно бьющего в стекло, а замедленный (с оттяжкой), но неотвратимо последующий грохот после вспышки когда-то пугал маленького мальчика чуть ли не до слез. Тут же он почувствовал, как пальцы Юли переплелись с его собственными, слегка сжав, успокаивая и неся в прикосновениях необходимую поддержку.
Дождь за окном то усиливался, то вновь стихал. Но в комнате царила приятная полутьма, окутывающая обоих словно покрывало, лишь иногда разрываемая гигантским природным электрическим искровым разрядом в атмосфере. В комнате вновь стихло, не считая звука капель дождя, барабанящих по стеклу и металлическому отливу. Лера крепче прижался к Юле, а пальцы нежно защекотали её ладонь. Юля улыбнулась про себя и ответила таким же поддразниванием. Их пальцы сплетались в причудливые узоры и узлы, и расплетались вновь, перемежаясь едва уловимыми поглаживаниями.
Подушечкой указательного пальца Лера выводил круги на ладошке и чертил параллели на запястье Юли. Движения его руки становились смелее и захватывали все большую площадь. Юля ощутила, как его рука ласкающе нежно скользнула вверх до локтя и от этого прикосновения по телу прошла дрожь. Сердце пропустило глухой удар, когда вместо обратного пути его рука отправилась выше обследовать округлость плеча, а спустившись ниже, большой палец проследовал линию ключицы, а остальные четыре вместе с ладонью мягко легли на грудь.
Дыхание Леры около ушка Юли участилось, раздувая волоски у виска и щекоча кожу. По телу разливалась приятная истома. Объятия становились все теснее, переходя дозволенные дружеские границы. Движения рук более настойчивыми и порывистыми. Губы Леры скользнули по изгибу шеи и припечатали горячим поцелуем. У Юли не возникло даже мысли остановить его, как и у Леры остановится. Наоборот она теснее прижалась к нему спиной, ощущая жар его тела.
Лера резко выдохнул, а Юля повернула голову, ловя его дыхание, и их губы оказались в миллиметре друг от друга и через мгновение встретились. В этот момент все было забыто: трагедия сегодняшнего дня, события прошлых лет, переживания и планы будущего.
Длинные шелковистые волосы Леры, словно завеса, закрыли их от окружающего мира. Остался лишь шорох сбрасываемых одежд, трение кожи о кожу, эхо вздохов и тихих стонов под аккомпанемент дождя и гулких раскатов грома.
По телу разлилась нега, двигаться не хотелось, и открывать глаза не было не малейшего желания, но бьющее прямо в глаза яркое майское солнышко не давало снова забыться сном, привнося в тело Юли против воли бодрость и заставляя подняться. Глубоко вздохнув, девушка села на постели и одеяло тут же скатилось вниз до талии, обнажив грудь. Спать без белья было не в её правилах, особенно в общаге и, тем более в их комнате с Лерой, потому как каким бы он ни был и выглядел, Лера был различного пола с Юлей. Зато это живо напоминало о событиях прошедшей ночи, заставив её покраснеть. В этот момент дверь в комнату, негромко хлопнув, открылась, и на пороге возник Лера во всей красе с уже нанесенным с утра пораньше макияжем, но в махровом, по колено, халате. Юля тут же схватилась за одеяло, пытаясь прикрыть им обнаженную грудь. Сердце перепугано и громко застучало.
- Доброе утро, - как ни в чем не бывало, с улыбкой на устах, поприветствовал Лера, параллельно открывая дверцу шкафа и начиная рыскать в поисках подходящей одежды.
Юля свесила ноги с кровати и попыталась встать, что было непросто, учитывая тянувшееся за ней шлейфом одеяло и сбившуюся в кучу на талии юбку. На цыпочках она добралась до стула, где висел её халат и пока Лера не смотрел, сбросила несчастное одеяло и быстро накинула халат на себя, после этого вздохнув спокойнее.
Подхватив с пола одеяло, девушка бросила его на кровать и начала застилать постель. Лера продолжал шуршать одеждой, иногда стукая дверцей, то открывая, то закрывая ящики.
- Ну, всё! Я готова. Как я выгляжу? - спросил Лера, крутанувшись вокруг своей оси.
Юля улыбнулась в ответ, хотя в душе царило смятение, но она старалась выглядеть спокойной и уравновешенной, как всегда. Словно ничего из ряда вон не произошло. Юля окинула оценивающим взглядом Леру. Длинные светлые волосы, спадавшие на плечи, струящиеся по спине и груди. Не броский дневной макияж и блеснувшая маленькая серьга с драгоценным камешком в левом уголке изящной формы брови. Легкое цветастое платьице чуть выше уровня колена и босоножки на каблуках дополняли образ.
- Хорошо, - наконец, изрекла девушка. - Прекрасно.
Но, несмотря на похвалу, улыбка сползла с лица Леры, став серьезным с примесью неуверенности и вины во взгляде.
- Юльк, ты..., - начал он.
- Все в порядке, - перебила его подруга.
Лера ещё что-то собирался добавить, но передумал и, закусив губу, только молча кивнул.
'Сожалеет ли он? - мелькнула мысль у Юли. - Наверняка'. А жалеет ли она сама о случившемся?
- Мне пора, - проговорил Лера, не дав ей погрузиться в самоанализ и, возможно, к лучшему. - Осталось сдать последний зачет, - на его лице сверкнула привычная белозубая улыбка.
- А затем экзамены, - добавила она.
- Не порти настроение, - скривился комично парень.
Они вместе засмеялись и напряжение, царившее между ними до этого, стало исчезать. Лера быстрым движением прихватил свою сумочку, лежавшую на стуле.
- Пожелай мне удачи.
- Ни пуха, ни пера.
- К черту! - крикнул Лера уже с порога, сплюнув три раза через левое плечо и постучав по косяку, махнул Юльке рукой на прощание и, вышел.