Отношения между Реарией и Аль-мези - планетой-государством на окраине галактики - начали ухудшаться. Реария желала расширить торговлю, получить право открытия на Аль-мези филиалов своих банков и постепенно продавливала мысль о вступлении Аль-мези в Межгалактический Торгово-Финансовый Союз. В принципе это сулило обоюдную выгоду как Реарии, так и Аль-мези. Но в первую очередь - Реарии. Потому правительство и верховный Директатор Аль-мези данным инициативам Реарии препятствовали.
Это вместо предыстории. А сама история - ниже.
...
Началось всё с того, что на столичном Кораблестроительном заводе должны были выдать зарплату. Выдавали наличными. Наличные были получены в банке и отправлены на завод в бронированном грузовике-фургоне. Грузовик сопровождала машина с вооружённой охраной. На путь от банка до завода у машин обычно уходило около двадцати минут. На автомобильной проходной завода уже получили сообщение от инкассаторов: выехали, мол, встречайте. На проходной готовились встречать. Один из вахтёров завода стоял снаружи и когда в конце улицы показывался грузовик с деньгами - ворота открывались. Таким образом, грузовик въезжал на территорию завода без остановки.
Но не в этот раз. Прошло уже сорок минут - но инкассаторов всё не было. Связались с банком - там удивились. Машина вышла вовремя, заблудиться водитель не мог. Обо всех происшествиях на маршруте охранники должны были немедленно докладывать - но никакого доклада не поступало. В крайнем случае охранник должен был нажать кнопку сигнала тревоги, при подрыве машины система тревоги срабатывала автоматически - но не сработала же! Маршрут проходил по центральным улицам города - и потому любое нападение(даже попытка оного) на броневик с деньгами не могло остаться незамеченным. Но и в полицию никто не обращался.
Грузовик с деньгами просто исчез.
Узнав об этом, начальник завода кинулся в банк. Ситуацию нужно было спасать и срочно - получку необходимо было выдать. Начальник даже готов был взять кредит на своё имя под залог собственного имущества.
-В этом нет необходимости, господин Кхаргели, - сказали ему в банке, - Перевозка была застрахована, кроме того, раз вы в заводе деньги не получили - то менее чем через три дня они вернутся на счёт завода, как не доставленные.
-Всё это хорошо, но деньги рабочим мне нужно выдать сегодня! У меня же работают в основном выходцы из глубинки, они ждать не будут.
-Ну а что вы от нас хотите?
-Мне нужно получить от вас нужную сумму в наличных, хотя бы на три дня, под любой процент, пока на счёт завода не вернутся деньги. Это возможно?
-Я очень сожалею...
-Вы... вы мне неужели не доверяете?!
-Ну что вы, господин Кхаргели! Ни о каком недоверии и речи быть не может, вы ведь один из самых уважаемых людей во всей стране. Проблема в другом: у нас нет именно наличности в необходимом количестве. Кроме того, ведь не в одном вашем заводе сегодня зарплата. Мы можем, конечно, поискать, попытаться выделить какую-либо сумму из резервных фондов - но за результат я не ручаюсь.
В итоге удалось отыскать лишь половину необходимого.
-Ну хоть что-то - сказал начальник завода, - Может, удастся работяг успокоить, выдав часть и пообещав расплатиться окончательно через три дня.
Возможно, так и вышло бы в итоге. Работники предприятия, ясное дело, оказались недовольны - но так, на уровне поворчать. Проблема осложнялась тем, что большинство приезжих рабочих снимало жильё - и вынуждены были платить за него, и день оплаты для удобства был у них совмещён с днём получки. Теперь же у кого едва-едва хватало оплатить аренду - но ни на что большее денег особо не оставалось, а кое-кто уже и одалживать начал, что бы расплатиться полностью - половины получки не хватало.
Началось всё с корпусного цеха - наиболее многочисленного. Откуда-то возник слух, что будто бы заводоуправление - бухгалтерия, инженеры, начальники цехов - получило деньги полностью. Потом нашёлся очевидец, якобы своими глазами видевший, как начальник завода грузит в свою машину мешки с деньгами.
Этого оказалось достаточно. Рабочие, что называется, решили сходить разобраться. По дороге к ним примкнули люди и из других цехов. Возле заводоуправления встретили Инженера по охране труда, нёсшего портфель.
-Ну-ка постойте, - сказали инженеру, - Вопрос к вам есть.
-Какой вопрос? - инженер, видя обступающую его толпу на всякий случай впился двумя руками в ручку портфеля, приподняв его к животу.
-Вы зарплату полностью сегодня получили?
Инженеру было достаточно сказать, что дали только половину - и это соответствовало истине, кстати. Может, тогда и обошлось бы. Но он сказал... по-сути то он то самое и сказал, вот только слова немного не те подобрал.
-Всё, что было - то и дали, - сказал инженер раздражённо.
Он-то имел в виду, что сколько из имевшихся денег смогли выдать - столько и выдали. Но рабочие поняли совсем иначе: выдали всё, что должны были дать.
-Ах ты ж тварина! Как нас - так ограбили, а сами тут! - рявкнул какой-то молодой рабочий. Вроде как он недавно и устроился, его и не знал толком - кто он, с какого цеха вообще?
Так вот, рабочий этот решил подкрепить слова делом и со всей силы зарядил инженеру в челюсть. Инженер упал, рабочий выхватил из его рук портфель, открыл его и вытащил две пачки купюр, ещё в банковской бандероли!
-Во, видали?! Полностью им дают! - закричал парень, потрясая в воздухе купюрами, - Пошли, ребята, разберёмся!
Сколько там было денег в тех пачках никто и не считал само собой. Да это никого и не волновало - рабочие, на ходу подбирая кто палку, кто доску, кто камушек какой, поувесистей - двинулись к зданию заводоуправления.
В принципе, может всё и обошлось бы. Ну, пошумели бы, может - стёкла побили камнями. Но, скорее всего этим бы всё и кончилось. Начальник завода вполне мог договориться с взбунтовавшимися подчинёнными. Выплатили б остатки получки через пару дней, вычли бы за битые стёкла - и на том бы всё и успокоилось.
Вот только избитый и ограбленный инженер охраны труда, потирая челюсть и злобно шипя ругательства, жаждал мести. Или справедливости. Или и того и другого. Во всяком случае, он вызвал полицию.
Полицейский наряд прибыл на завод, на проходной коротко опросили потерпевшего: кто бил, за что бил?
-Та не жнаю я его, - шепелявил, едва ворочая подбитой челюстью, инженер, - Один иж рафочих. Он феньги отофрал.
-А где он сейчас?
-Там, у жавофоуфравления.
В сопровождении одного из охранников с проходной, полицейские двинулись к заводоуправлению. Увидев толпу рабочих, полицейские немножко опешили, но решили не отступать.
-Это что тут происходит? А ну, прекратить! Живо по домам! Разойдись! Всем разойтись!
И, возможно, люди и разошлись бы. Связываться с полицией никому не хотелось. Но тут откуда-то из толпы в голову одного из полицейских прилетела увесистая гайка "на тридцать". Полицейский схватился за разбитую голову. Его напарник, заметив кровь на разбитом лбу, хотел уж было кинуться на толпу с дубинкой в руках - но передумал. Вместо этого полицейские произвели тактическое отступление и вызвали подмогу.
Кто именно бросил гайку никто как-то и не заметил. Заметили б - выдали наверное. Особенно, когда на завод прибыла рота полицейских с дубинками наперевес. Возможно, вытолкни вперёд кидавшего гайку - и ничего б не было. Повязали бы его, попинали, увезли в участок - да и всё. А так бойцы в касках с ходу кинулись на толпу, лупя дубинками кого попало по уязвимым местам тела. Толпа разбежалась, не оказывая сопротивления.
Беда в том, что инцидент с разбитым полицейским лбом видели далеко не все, только задние ряды, да и то не все. Те же, кто стоял чуть дальше, к заводоуправлению ближе - вообще не поняли: что такое происходит и за что бьют!
Троих рабочих полицейские задержали и увезли с собой. Задержанные ни в чём особо виноваты не были - просто попали под горячую руку. Возможно, кто-то из них попытался отмахнуться от дубинки, пусть даже и чисто рефлекторно.
Вроде бы инцидент на этом был исчерпан. Толпа разошлась по домам, полиция уехала, побитому инженеру предложили завтра подойти в отдел кадров и просмотреть фотографии рабочих, устроившихся недавно - может, опознает кого.
Однако, вечером по городу поползли слухи. Мол, на Кораблестроительном начальство деньги работягам зажало, а когда к начальству разбираться пошли - то начальники полицию вызвали. Полиция всех избила, а троих забрала. А за что? Да ни за что, за правду люди пострадали!
На следующий день, а именно - в обеденный перерыв, рабочие четвёртого цеха собрались в курилке. Кто-то играл в домино, кто-то хрипло кашлял, кто-то громко разговаривал о своём. Ну, и курили, конечно. Сизый дым войлочными слоями висел под потолком, мягко обтекая желтоватые лампы освещения.
Тут в курилку вбежали двое парней в спецовках
-Народ, чего сидим-то?
-Мы тут сидим - а там наших в участке полиция бьёт! - закричали незванные визитёры с порога
-А вы кто? Сами-то откуда взялись? - с подозрением спросил один из рабочих, вбивая окурок в железную самодельную пепельницу
-Да мы из соседнего цеха.
-Мы там договорились к участку пойти, требовать что б наших освободили. Вы с нами идёте?
-Когда идти, сейчас что ли? А работать кто будет?
-А после работы и сходим, дело-то не долгое.
-Так идёте?
-Да можно сходить.
-Да, а то нехорошо получается - чего они их? - поддержал один из доминошников
-А где их держат-то?
-В двадцать втором отделении, тут недалеко.
-Как раз успеем.
-Рыба! Считайте.
-Значит, вечером сходим?
-Да, договорились - значит всё.
-У меня шестнадцать.
-Зараза... отрубил шестёрочного.
-Собирайте. Не работает голова - поработай руками.
-Да, значит, после работы сходим, разберёмся.
...
Примерно тоже самое происходило во всех цехах Кораблестроительного. В корпусном цеху так вообще митинг небольшой устроили.
Что характерно: везде зачинщиками выступали люди из других цехов, которых в этом никто не знал. Что называется: нет пророка в своём отечестве - но они есть в соседнем цеху. Говорили "пророки" убедительно и горячо - и потому после работы решено было сходить по всему заводу.
Тоже самое происходило и на других столичных заводах. И тоже решено было после работы сходить.
-Нам-то чего за них впрягаться? - сомневались, правда, некоторые.
-А если завтра нас так с получкой кинут - за нас кто вступится? - говорили другие.
-За правду идём.
...
Инженер охраны труда пребывал в некоторой растерянности. Он был уверен, что сразу сумеет найти фотографию рабочего, ударившего его. Но - вот незадача! Инженер перебрал уже фотографий двести - а нужного лица на них так и не нашёл.
"Странно, - думал инженер, - Где же он? Если его принимали на работу - его фото должны были вклеить в личное дело. Почему же тогда я до сих пор не нашёл его?"
Правда, оставалось около пятидесяти папок - но это только те, кто был принят на работу недавно.
"А если он раньше устроился?"
Инженер вздохнул с тоской. На заводе всего работало около десяти тысяч человек, из них молодых - примерно половина.
...
Погода выдалась слегка морозная. И потому идущие разобраться рабочие передавали по рядам бутыльки - глотнуть для сугрева. Откуда бутыльки взялись - никто не спрашивал.
Двадцать второе отделение находилось в серо-синего цвета четырёхэтажном здании, стоявшем напротив бульвара Искусств - небольшой мощёной площади, по сторонам которой были высажены декоративные деревца. Под нужды отделения были отведены два нижних этажа - два верхних были обычными, жилыми помещениями. Окна кабинета начальника отделения, обер-майора* Штургини тоже были обращены в сторону бульвара. Так что заметить, что на бульваре собирается толпа людей, для обер-майора Штургхини не составило труда. Он немедленно сообщил о подозрительном сборище в центральное столичное отделение, запрашивая подкреплений, а так же приказал десяти полицейским из оперативной группы построиться шеренгой перед входом в отделение.
Толпа на площади сгущалась. Откуда ни возьмись вдруг возникли полотняные растяжки с лозунгами. Что интересно: вроде как никто из собравшихся эти самые лозунги не рисовал - однако же в нужный момент лозунги нашлись и были подняты над толпой.
"Нет произволу!"; "Свободу нашим братьям!"; Рутшади, Готарри, Инсили - на волю!" - читал обер-майор написанное на транспарантах.
-Чёрт подери, кто все эти люди? - раздражённо спросил сам себя обер-майор и вызвал заместителя, капитана* Локардхи.
-Кого они там требуют освободить? - спросил Штургхини заместителя, махнув в сторону окна рукой.
-Первый раз о таких слышу, - ответил Локардхи, выглянув в окно и прочтя фамилии на лозунгах.
-Так выясните и доложите!
-Есть!
Заместитель покинул кабинет. За окном наблюдалось следующее: толпа оказалась с двух сторон блокирована полицейским оцеплением - подкрепление всё-таки прибыло. Кто-то из низших полицейских чинов орал хрипло в мегафон, требуя немедленно разойтись. Его не слушали, а те из рабочих, что стояли ближе - с этим мегафонщиком переругивались.
-Дурень! Давно бы уже разогнали их всех, что зря болтать-то, - проворчал Штургхини.
В кабинет вошёл заместитель.
-Разрешите?
-Докладывайте.
-Рутшади, Готарри, Инсили - это фамилии троих рабочих с кораблестроительного. Их вчера задержали за беспорядки на заводе.
-Ну и?
-Были составлены протоколы, задержанные были оштрафованы и их отпустили.
-Если их отпустили, - сказал Штургхини мрачно, - То какого чёрта этим надо тогда?
-Может, спуститься к ним, объяснить?
-Уверен?
-Попробовать-то можно, - сказал Локардхи.
-Ну попробуй... только аккуратнее там, голову береги.
За окном тем временем события всё больше смахивали на бунт. У полицейского отобрали мегафон, и теперь в этот мегафон ораторствовал, взобравшись на газетный киоск, один из собравшихся. Речь свою оратор сопровождал энергичными жестами, словно ударяя кулаком левой руки по невидимому столу.
-Внимание! Внимание всем! Говорит заместитель начальника отделения капитан Локардхи! Задержанные вчера рабочие, которых вы требуете освободить - давно уже дома. Их отпустили ещё вчера вечером! А потому требую прекратить сборище и разойтись!
Голос заместителя звучал из мегафона словно из водосточной трубы - глухо и со скрипом. А вот ответ того, с газетного киоска, прозвучал как раз внятно:
-Слышали? Слышали, друзья?! Они опять пытаются нас обмануть! Что бы мы разошлись! И потом нас можно было переловить! По одиночке! Не выйдет!
-Повторяю, Рутшади, Готарри, Инсили были освобождены ещё вчера вечером!
-Ложь! Ложь, друзья! Наглая и циничная! Если бы наших братьев освободили вчера! То они утром пришли бы на работу! А где же они? Были они на своих рабочих местах? Не было! Так где же они! Пусть объяснят!
Изрядно подогретая спиртным толпа яростно взревела - оратор с киоска явно выигрывал словесную дуэль на мегафонах.
Полицейский, у которого отобрали мегафон, попытался вернуть его силой. Вместе с тремя сослуживцами он попытался прорваться к оратору - но толпа его не пропустила. Полицейские стали прокладывать себе путь дубинками - поначалу преуспели, но затем толпа оказала сопротивление - и началась потасовка.
-Откуда мне знать где освобождённые? - надрывно кричал в мегафон Локардхи, - Скорее всего они сидят дома, у нас в отделении их точно нет.
-Врёт! - завопил кто-то из толпы. Вопящего пропустили к киоску, подсадили. Он взял мегафон и быстро заговорил:
-Братцы, не верьте вы ему! Я с Готарри в одном доме живу - не было его дома ни сегодня ни вчера!
Это словно послужило сигналом. В окна двадцать второго отделения полетели куски кирпича. С треском зазвенели разбитые стёкла.
Штургхини, злобно выругавшись, отшатнулся от разлетевшегося в осколки стекла.
-Прекратить! Прекратить я сказал! - орал в мегафон Локардхи. Затем, видя что слова не помогают, он вытащил табельное оружие и дважды выстрелил в воздух.
-Братцы, бей их всех! А то они всех нас перестреляют! - завопили с ларька.
Локардхи, уже без фуражки, держась за окровавленную, разбитую куском кирпича голову, отступил внутрь отделения. Опьянённая толпа ворвалась вслед за ним, круша всё что под руку попадётся. Наиболее сообразительные из толпы прорвались в оружейную комнату, где с помощью удачно припасённого с собой лома взламывали сейф с оружием.
Кто-то из полицейских открыл огонь на поражение. Здание наполнилось грохотом, завоняло пороховым дымом, кто-то закричал от боли. Но громче звучали другие крики:
-Ах ты ж гадина!
-Убийцы!
-Бей его!
Полицейского схватили, отобрали пистолет, сбили с ног и стали топтать.
Толпа освободила задержанных ранее: двух пьяниц; мужа, избившего жену; шлюху, не имевшую патента; малолетнего вора-карманника. Последний, кстати, решил, что толпа собралась его линчевать и испуганно забился в угол, но затем быстренько сориентировался в обстановке и под шумок слинял, прихватив с собой чей-то серебряный портсигар.
Полицейское оцепление снаружи было смято толпой. Штургхини видел, как толпа начала баррикадировать прилегающие улицы.
-Вот скоты...
-Бегите, господин обер-майор!
-Куда бежать, дурень? - заорал в ответ на своего окровавленного заместителя Штургхини.
Бежать действительно было некуда. Ворвавшаяся в кабинет толпа схватила полицейских начальников и выбросила их из окон.
Штургхини при падении свернул шею. Локардхи же повезло - он даже мизинца не сломал, хотя и ушибся сильно. Хотя... повезло - это как сказать. Толпа обступила Локардхи, и когда он попытался встать - забила его ногами насмерть.
Из выбитого окна выставили оторванный карниз с куском занавески тёмно-синего цвета - типа знамя.
Рядом со знаменем показались трое. В середине стоял некто Доргхали - тот, кто ораторствовал с киоска. Справа от него стоял Руттхи - тот, второй оратор, назвавшийся соседом Готарри. Слева же, чуть глубже, за плечом Доргхали стоял неизвестный в тёмном кожанном пальто и широких тёмных очках. На поясе у неизвестного виднелась кобура.
-Братцы! Поздравляю вас с победой! - сказал Доргхали в мегафон.
-Ура! - довольно рявкнула толпа.
-Это только первая наша победа, но расслабляться рано! Сейчас! Полицейские! Готовятся нанести по нам ответный удар! Они хотят раздавить нас силой оружия! Этого нельзя допустить! Братцы! Полицейские уже убили четверых наших! Пролитая кровь не должна быть напрасной! Нам надо вооружиться! Идём к арсеналу! К оружию!
-Да! - ревела толпа, - К оружию!
Занавески в здании захваченного толпой двадцать второго отделения были одного, казённо-тоскливого тёмно-синего цвета. Сейчас эти занавески рвали на тонкие полоски, которыми подвязывали левый рукав чуть выше локтя.
Толпа двинулась к арсеналу. Впереди шагал Доргхали с мегафоном в руках. Рядом с ним шагал, держа синее знамя, Руттхи.
Про Рутшади, Готарри и Инсили уже как-то и не вспоминал никто. К арсеналу! К оружию!
...
Для удобства и простоты - а ещё и в целях экономии, правительство столицы находилось в одном здании(цокольный этаж) с правительством Аль-мези(первый этаж) и резиденцией Директатора* Аль-мези Лоргерда II Реукхини(второй и третий этажи).
Так что для того, что бы доложить Директатору о беспорядках в столице, градоначальнику* Субтхани нужно было лишь подняться по просторной, украшенной резными перилами, лестнице и доложить секретарю Директатора о необходимости срочного доклада.
Директатор принял Субтхани лишь через сорок минут. Доклад занял менее четырёх минут.
-Значит, разгромили полицейский участок, - задумчиво сказал Директатор.
-Так точно, господин(во время деловых встреч полное титулование не приветствовалось).
-А сейчас что они делают?
-По последним донесениям, господин, толпа направилась к арсеналу.
-К арсеналу? - удивился Директатор, - Зачем?
-Не знаю, господин.
...
(*разумеется, на Аль-мези имелась совершенно не схожая с нашими система воинских, полицейских и политических званий/чинов. Однако, для простоты чтения оригинальные звания заменены на близкие к ним по смыслу понятные аналоги, что бы взгляд не спотыкался о непонятные "харленг" "гхунни", "хайе-кургхалтен" или "калистхинн")
...
На самом деле это действительно было странным. Дело тут вот в чём: изначально в здании арсенала хранились запасы пороха, снаряды для артиллерии, стрелковое оружие - однако так было ещё до объединения в единую Аль-мезийскую Директаторию. А случилось это примерно за восемьдесят лет до описываемых событий. Так что на тот момент в арсенале хранились старые якоря, якорные цепи, буи, понтонные заграждения и понтонные мосты, противотанковые ежи и вообще всякий старый милитаристский хлам, который списать не положено, ибо числится в ведомостях, хлам, который вроде как и не нужен, но в случае чего может и пригодится.
Тому есть вполне логичное объяснение: армия всегда ориентирована на отражение внешней угрозы. Если же все государства планеты объединены в одно - то внешняя угроза может исходить только из космоса. Военная доктрина, естественно, была изменена. Подразумевалось, что армия Аль-мези должна не допустить высадки вражеской армии на поверхность планеты. Системы спутникового оповещения, орбитальные ракетонесущие станции, управляемые дистанционно и т. д. - арсенал в эти изменения никак не вписывался. По сути, кроме постов управления армией космической, наземной армии у Аль-мези не имелось. Был полк гвардии, охранявший Директатора и правительство, да ещё имелся столичный танковый полк - и то больше для парадов. Помимо военных доктрин, имелось тому и ещё одно объяснение: экономическое. Орбитальное вооружение стоило дорого. Очень дорого. Потому на дополнительные пехотные или танковые дивизии денег не имелось.
Так что неудивительно, что охрана арсенала представляла собой сплошное недоразумение. Охраняли весь этот подотчётный хлам даже не солдаты - а, как было указано в документах "лица пенсионного возраста", вооружённые лет двадцать как не чищенным карабином(передаваемым при смене караула) вряд ли способным уже по вышеуказанной причине стрелять, и служебным телефоном(вызвать полицию если какие-нибудь дураки или хулиганы попытаются на территорию проникнуть).
...
Здание Реарийского Представительства находилось в трёх кварталах от дворца Директатора, пол-километра по прямой.
Невысокое двухэтажное здание выстроенное из тёмно-красного кирпича. Четыре его корпуса, объединённые воедино, образовывали правильный квадрат с внутренним двором; доступ во двор был возможен или пешком, пройдя сначала в здание Представительства через парадный вход, или(на автомобиле) через массивные стальные ворота, выкрашенные в тёмно-бордовый цвет и дальше, через узкую арку(достаточную, впрочем, для проезда грузовика).
Полномочный Представитель Реарии, Виктор Рёйнер так же был осведомлён о ходе беспорядков в столице. В отличие от Директатора, Рёйнеру докладывали о происходившем каждые пять-десять минут.
-Толпа направляется к арсеналу.
-Хорошо, - сказал Рёйнер, - Продолжаем согласно плана.
Створки тёмно-бордовых ворот Представительства скоро и бесшумно отворились, раздвинувшись в стороны, как двери в лифте. Яркий свет автомобильных фар осветил арку. Сочный рокот грузового мотора гулким эхом отразился от стен.
Рёйнер задумчиво погладил подбородок.
Полномочный Представитель был высок, худощав и совершенно лыс. Лицо Рёйнера было вполне заурядным. Тёмно-зелёные глаза; тонкий, не длинный и не короткий нос, под которым не имелось усов; квадратная нижняя челюсть с волевым подбородком не была скрыта бородой. При ходьбе Рёйнер слегка прихрамывал на правую ногу - в молодости Рёйнер работал следователем по особо важным делам и счастливо пережил покушение террористов.
...
Через десять минут специальный курьер Представительства Реарии вручил секретарю Директатора официальное письмо. В письме, после всех необходимых дипломатических вежливых речевых оборотов говорилось:
"Считаю своим долгом довести до Вашего сведения, что сегодня имело место досадное недоразумение, суть которого заключается в следующем: сегодня в 17:00 по местному времени на территорию Единой Директатории Аль-мези прибыли двое студентов Реарийского института внешней политики. Данные студенты должны были проходить практику-обучение в нашем Полномочном представительстве. Путь от звездодрома до Представительства студенты-дипломаты проделали в автомобиле Представительства, имевшего дипломатические номера. Считаю своим долгом напомнить Вам, что согласно договору Љ75/2, заключённого 05.07. десятого года Директатории или 12.10.7984 по Реарийскому календарю, автомобили с дипломатическими номерами Полномочного Представительства Реарии, а равно и все пассажиры и водитель данного автомобиля обладают полной дипломатической неприкосновенностью.
Однако, в 17:25 по местному времени автомобиль подвергся нападению вооружённой толпы. Вооружённые люди сначала пытались блокировать автомобиль Представительства, а затем, когда им это сделать не удалось, кто-то из вооружённых людей произвёл вслед автомобилю Представительства серию выстрелов из ручного оружия - к счастью безуспешных. Никто из сотрудников Полномочного Представительства не пострадал.
Я склонен относить данный неприятный инцидент к досадной случайности, и надеюсь, что Вы примите все необходимые меры, для неповторения в будущем подобных недоразумений, во избежание возникновения дипломатических трений между нашими дружественными державами.
От имени Президента Реарии и всего Реарийского народа -
Полномочный Представитель Реарии
В. Рёйнер".
03.12.7995/16.10.XXI-Д
...
Что характерно: в "Журнале дежурств охранной службы Полномочного Представительства Реарии" про указанный день, равно как и за три предыдущих дня имеются лаконичные записи: "Смену сдал. Происшествий нет. Дата. Подпись старшего смены".
Для сравнения: задолго до описываемых событий в журнале было зафиксировано следующее происшествие: "Неизвестные несовершеннолетние попали в северную внешнюю стену Представительства плотно слепленным комочком снега. Ущерба зданию или сотрудникам Представительства не нанесено".
Охрану Представительства инструктируют так: о любом постороннем предмете - газете, бутылке, фантике - доложи; лучше сто раз перебрать с бдительностью(перебдить), чем один раз проворонить бомбу. О любом происшествии - доложи. Даже о самом пустяковом. Потом уже начальник смены будет решать: пустяк это или нет; твоё дело - доложить.
Так что, о стрельбе по машине Представительства охрана обязана была доложить, а начальник смены - данное происшествие в журнале зафиксировать.
Однако, в журнале за данный день лаконичное: "происшествий нет".
...
Толпа с синими повязками на рукавах, возглавляемая синим же знаменем довольно быстро добралась до здания арсенала. При виде толпы, охранница арсенала заперлась изнутри в своей сторожке и вызвала полицию.
Толпа остановилась. Что делать дальше - никто как-то и не знал. Два-три человека попытались вломиться в сторожку - но безуспешно.
Тем временем позади толпы раздался автомобильный гудок. Люди оглянулись. Сзади к ним подъезжал здоровенный капотный грузовик. Грузовик был полноприводным, кузов грузовика представлял из себя фургон-тент, в массивном переднем бампере имелась лебёдка. Сбоку, к кабине грузовика было прикручено синее знамя.
-Братцы, разойдитесь, дайте-ка ему проехать! - рявкнул Доргхали в мегафон.
Толпа расступилась, открывая грузовику дорогу к высоким деревянным двустворчатым воротам арсенала. Грузовик, продолжая на всякий случай сигналить, разогнался и с ходу ударил бампером в ворота. Ворота хрустнули, продавились внутрь. Грузовик сдал назад, снова ударил по воротам, и на этот раз створки не выдержали - ворота с громким треском рухнули на землю. Толпа радостно зашумела. Грузовик полностью заехал внутрь арсенала - благо высота сломанных ворот позволяла - и там остановился. Из кабины грузовика выскочили двое, одетые в рабочие спецовки, откинули задний борт грузовика.
-Ну-ка братцы, подсоби! - крикнул один из приехавших на грузовике в толпу, начавшую заходить в арсенал.
Из машины были выгружены массивные зеленоватого цвета ящики. Ящики открыли - внутри оказались небольшие автоматы.
-Разбирай, подешевело! - крикнул Руттхи, потрясая поднятым на вытянутой вверх правой руке автоматом.
Толпа радостно начала разбирать автоматы.
Что любопытно: потом, уже много позже описываемых событий, все участники-очевидцы вспоминали, что оружие они достали, ворвавшись на территорию арсенала. А про то, что автоматы привезли на грузовике - как-то все позабыли.
...
-Они проникли на территорию арсенала и вооружились, - доложили Рёйнеру.
-Хорошо, - кивнул он в ответ.
...
Столица Аль-мези, если взглянуть на неё сверху, напоминает вытянутое вдоль океанского побережья трёхцветное знамя. Нижняя "полоса" этого знамени - заводы, порты, доки, причалы. Средняя "полоса" - преимущественно рабочие кварталы и бывшие флотские казармы. И, наконец, верхняя "полоса" - правительственные учреждения, различные посольства и консульства, банки, фондовые биржи, казино и тому подобное.
Энергоснабжение этих "полос" было взаимонезависимым. На каждый район столицы имелась своя энергостанция, обеспечивающая район электричеством и теплом.
Запомните это на будущее, в дальнейших событиях это обстоятельство сыграло существенную роль.
...
Тем временем, оправившись после первоначального шока, полиция начала принимать меры. Все имеющиеся в наличии силы были брошены на то, что бы блокировать толпу в районе арсенала. Дороги перегораживались полицейскими автомобилями. Были подтянуты специально оборудованные водомёты.
-Вы санкционируете применение водомётов? - спрашивал глава столичной полиции Таургини у градоначальника, - Всё-таки температура на улице - ниже точки замерзания, а по закону применение водомётов при такой температуре не допускается.
-Применяйте в самом крайнем случае, - ответил Субтхани.
"Знать бы ещё - что это за крайний случай" - подумал Таургини.
В итоге он отдал приказ: водомёты к месту сборища толпы выдвинуть, но не применять.
Собравшиеся полицейских заметили - но отнеслись к ним уже без особого уважения. Человек, на плече которого висит автомат, скорее потребует уважения к себе, нежели будет уважать других. Тем более, что полиция была вооружена только пистолетами.
Тем не менее, поначалу казалось, что дело обойдётся миром. Собравшиеся вяло переругивались с полицейскими - но не более того.
-Вы чего проход перегородили!
-А что вы тут устроили за бардак?!
-За свободу боремся! Не ваше дело!
-Прекратить скопление! Разойдись!
-Куда мы разойдёмся, если ты нам дорогу перекрыл, чудила?
-Приказываю сдать оружие! Добровольно!
-Бабушке своей приказывай! Мы днём пришли без оружия - а вы по нам стрелять начали!
-Мы? Да мы по вам не стреляли!
-Ну, сотрудники ваши!
-А что им делать было, если вы их бить начали?
-Так они первые и начали! Вчера ещё!
-Когда это?
-Да тогда! На Кораблестроительном ещё! Приехали ваши, начали бить кого попало! Наших троих забрали ни за что!
-Повторяю! Именем закона приказываю оружие сдать! Ну не положено, поймите!
-А людей ни за что бить - положено?!
Кто знает, может оно и кончилось бы по-хорошему. После взятия арсенала толпа, казалось, утратила заряд боевого настроения.
Но...
Но вдруг грохнули два выстрела. Двое рабочих, стоявших ближе других к одной из полицейских машин, медленно упали на землю.
-Убили! Братцы, они наших убили!
-Да это не мы! - сказал, побледнев, один из стоявших рядом с упавшими рабочими полицейский.
-Твою ж мать! - рявкнул стоявший рядом с упавшими бородатый слесарь со станкостроительного, увидев кровь на одном из упавших. Затем он подхватил автомат и почти в упор выпустил в сторону полицейских короткую очередь. Целил он куда-то на уровне пояса, из-за отдачи автомат дёрнулся в неумелых руках и пули прошли выше голов. Однако - не все. Две из них голову полицейского на пути встретили.
Этого оказалось достаточно. Переговоры всегда идут до первой пули, до первой крови. Дальше начинается перестрелка.
Впрочем, в данном случае началась скорее драка. Противоборствующие стороны стояли слишком близко друг к другу и потому кинулись в рукопашную. Так что автоматы использовались скорее как дубина, чем как огнестрельное оружие. И тем не менее, полицейские начали падать подстреленными, окрашивая своей кровью асфальт.
Экипаж одного из водомётов, решив, что крайний случай настал, решил применить водяную пушку - и не смог! За время простоя вода намертво смёрзлась в насосе водомёта.
Довольно скоро полицию вновь, как и в полдень, опрокинули и обратили в бегство. Это был тот случай, когда число побеждает умение. Полицейские машины переворачивали, им били стёкла, пару машин подожгли.
Смеркалось.
Толпа начала потихоньку рассасываться. Кто-то преследовал убегавших полицейских, кто-то решив, что время позднее, а завтра на работу отправился домой. А кто-то...
-Братцы, айда за мной, почту брать!
Вслед за кричавшим это пареньком пошли около тридцати человек всего. Зачем брать почту - никто из них объяснить не смог бы, но раз позвали - то наверное надо.
-А вы куда идёте?
-Почту брать!
-Тогда и мы с вами!
В итоге к почтовому отделению Љ36 подошло уже с полсотни человек. Некоторые - с автоматами. Ворвались внутрь, не встретив серьёзного сопротивления начали крушить всё подряд, хватая попутно то, что плохо лежит.
У арсенала тем временем собрался небольшой митинг. Грузовик, привёзший оружие, уже уехал куда-то. Вместо него к зданию арсенала подъехал другой, обычная грузовая платформа.
Откуда-то взялись носилки и теперь погибшие в перестрелке с полицией рабочие были на этих носилках поднесены к грузовику и уложены рядом с ним.
Стемнело. Уличные фонари почему-то не включались. Возле грузовика появились несколько человек с зажжёнными факелами в руках.
-Мы никогда! Не забудем! Тех, кто пролил свою кровь! В борьбе! С полицейским! Произволом! Пусть память о них! Навсегда! Останется! В наших сердцах! - говорил, стоя в грузовике Доргхали.
Позади него стоял неизвестный в кожаном пальто, с кобурой на поясе. Он ничего не говорил, и, не смотря на темноту, по-прежнему оставался в тёмных очках.
-Клянёмся! Что никогда! Не забудем наших погибших братьев! - говорил Доргхали
-Клянёмся! - отвечала толпа снизу.
Факелы чадили, пламя их нервно отбрасывало пляшущие тени.
Вот как вы думаете, откуда это на стихийном митинге могут взяться носилки и факелы? И кто подогнал грузовик, с которого выступал Доргхали?
Тем временем, через толпу настойчиво прокладывал себе путь высокий, чуть полноватый человек в военной форме. Он пробрался к грузовику, что-то сказал и ему помогли взобраться на платформу и дали мегафон.
-Внимание! - сказал военный металлическим басом, - Я командир местного высшего командного училища, полковник* Каргхонти. Пол-часа назад мне пришёл приказ. В приказе говорилось, что я должен незамедлительно поднимать по тревоге подчинённых мне курсантов училища. В приказе мне ставилась задача: прекратить незаконные сборища - то есть ваш митинг. В процессе исполнения задачи мне разрешалось применение любых методов.
Толпа притихла.
Полковник достал из внутреннего кармана дорогой офицерской шинели сложенный вчетверо лист бумаги.
-Вот он, этот приказ! - полковник всем продемонстрировал листок, - Подписан он Директатором Аль-мези Лоргердом вторым. Так вот, я пришёл сюда, что бы вы все знали: я отказываюсь выполнять этот преступный приказ! Мои курсанты не будут давить своих же граждан!
Толпа одобрительно зашумела.
Мегафон снова взял Доргхали.
-Мне только что передали, - сказал он встревоженным голосом, - Что сразу в нескольких рабочих кварталах полностью прекращена подача тепла и электроэнергии.