Если кому не понятно про Метки, то подробности в *справочнике
Пролог
- Аметист...
- Не смей! Так меня называть, - сдавленным шепотом произнесла она, с каждым следующим словом ее голос становился все громче, пока, наконец, не перешел на крик, - Аметист умерла...
Сегодня был первый рабочий день. Эме буквально порхала между столиками, разнося заказы посетителям. Для каждого была приготовлена улыбка, каждый мог почувствовать, что молодая официантка посоветует именно то, что ему придется по вкусу. Она нравилась посетителям, и они оставляли щедрые чаевые.
Другие официантки со смехом говорили, что она так станет лучшей работницей месяца в первый же день. Она улыбалась им в ответ и шла встречать новых гостей.
Около часа дня к ней подошла Мира и сказала:
- Эме, вон за тем столиком твой знакомый? Он только что пришел, постоял у входа несколько минут, сел за столик, а когда я подошла к нему и предложила меню, сказал, что хочет, чтобы его обслуживала ты.
Повернувшись к тому столику, о котором говорила девушка, она окинула взглядом сидевшего там мужчину. Несмотря на то, что он сидел, было понятно, что он высокий. Кожаная куртка обтягивала широкие плечи. Несколько прядей темных волос выбилось из прически и упало на лоб. Он откинулся на спинку стула, одна рука лежала на столике, другая на колене. Выглядел расслабленным, как хищник на отдыхе. Казалось, что он может в любой момент подняться и броситься в схватку, погоню за добычей... это внушало чувство опасности и взбудоражило ее любопытство.
- Нет, я его точно не знаю.
- Странный какой-то. Как глянул на меня, так у меня мурашки по коже побежали. То ли от страха, то ли от чего-то еще, - Мира хитро подмигнула ей и отошла.
Эме точно помнила, сколько посетителей было, в каком направлении двигались люди, все вокруг было словно в замедленной съемке, воздух как будто стал плотнее, идти было тяжело, музыка в зале почему-то стала оглушающей, хотя до этого звучала на фоновом уровне. Заиграла новая композиция, "За голубые глаза" (*), только начались слова, когда она подошла к нему. Кашлянув, она начала обычную приветственную речь:
- Здравствуйте, добро пожаловать в кофейню "Мокко". Меня зовут Эме, сегодня я вас буду обслуживать. Вы решили, что будете заказывать?
Когда она представлялась, он резко поднял на нее взгляд. Крепче сжав блокнотик, она вздрогнула от холодной колкости льда в его голубых глазах.
- Имя?
- Извините, что?
- Твое полное имя.
Оторопело на него посмотрела, как он узнал, что она представляется сокращенным именем?
- Аметист, - она не собиралась ему отвечать, но оно само сорвалось с ее губ.
- Аметист, - никто раньше так не произносил ее имя, он словно пробовал его на вкус, - правильно, эти камни такие же, как твои глаза, очень красивые.
- Спасибо, - кровь прилила к щекам, Эме часто слышала такие слова, но то, что это сказал именно он, смутило ее, - вы решили, что будете заказывать?
- Кофе, черный. Пока этого будет достаточно.
- Ваш заказ будет готов через пять минут.
Сказав это, она пошла к другим столикам, стараясь не оглядываться на странного мужчину. Но он, как магнит, притягивал ее.
Когда заказ был готов, она поставила чашечку и сахарницу на стол перед ним. Он смотрел слегка насмешливо, изучающе. От его едва заметной улыбки, когда он лишь слегка приподнял уголки губ, ее сердце радостно затрепетало. Смущенная, девушка уже собиралась уходить, когда он взял ее за руку.
- Хантер, - она вопросительно на него взглянула, - меня зовут Хантер, мой дорогой Аметист.
Эме была удивлена его поступком и продолжала стоять рядом, даже когда он уже отпустил ее.
- Тебя зовут, - он кивнул в сторону столика, за которым сидела пожилая пара и призывно махала ей.
Эме поспешила к ним, а когда обернулась, его уже не было.
Чуть позже она зашла в туалет и, смочив руки, прижала их к пылающим щекам. Из зеркала на нее смотрела взволнованная девушка, с лихорадочным блеском в глазах, необычного, фиалкового цвета. Длинные огненно-рыжие волосы были собраны в высокий хвост.
"Хантер, - подумала она, - Охотник (*). Это имя идеально подходит ему. Он действительно похож на охотника, хищника"
Весь оставшийся день она вспоминала Хантера. Его взгляд, его полуулыбку, то, как он с ней разговаривал. Мечтательно улыбалась, краснела, когда ловила искрящиеся смехом взгляды других работниц.
Наконец, рабочий день закончился. Попрощавшись с остальными, пошла в сторону метро. Придя домой, со стоном скинула туфли. Прошлась на цыпочках до кухни, поставила греться воду на чай, переоделась. Включила стереосистему, душа просила чего-нибудь лирического, порывшись в дисках, поставила Милен Фармер, немного полистав, нашла нужную песню, прибавила громкости и пошла готовить чай.
Она всегда делала чайные смеси сама, это был своего рода ритуал.
- Итак, берем черный чай, лучше всего индийский крупнолистовой, он достаточно крепкий и прекрасно сочетается по вкусу со специями, - рассуждала она вслух, - засыпаем две чайные ложки в заварочный чайничек, предварительно обдав его кипятком. Затем специи: палочку корицы, несколько бутонов гвоздики, пару звездочек бадьяна анисового, немного нарезать корень имбиря, только совсем немного, чтобы настоявшись, чай не горчил, несколько кусочков померанцевой корки и семян кардамона. Заливаем кипятком, закрываем колпаком, даем настояться пять минут, и вот, мой расслабляющий чай готов! - со смехом закончила она.
Но никто, ей никто не ответил, ведь она была в квартире одна, всегда одна... состроив гримасу своему отражению в зеркале, задернула шторы.
- Appelle mon numéro
J'humeur à zéro
Appelle mon numéro
J'ai le sang si chaud
Appelle mon numéro
Viens dans mon sillage
Ni trop sage
Ni collage
Juste ce qu'il me faut... (*)
Пропела она вместе с певицей.
- Да уж, набери мой номер, это то, что мне нужно.
Эме посмотрела на телефон, ожидая, что он сейчас разразиться громкой трелью, она возьмет трубку и услышит... голос Хантера? Похоже, она начинает сходить с ума, ожидает, что ей позвонит мужчина, которого она видела всего единожды и то, на работе! И все же, с надеждой глянула на телефон, а он упрямо молчал. Разочарованно вздохнув, Эме налила себе чашку чая, положила полторы ложечки сахара и отправилась в ванну. Бросив в горячую воду пару эвкалиптовых бомбочек, залезла в ванную. Сделала глоток чая, блаженно вздохнула и прикрыла глаза, теперь можно было и расслабиться.
Все мысли о Хантере, о работе просто вылетели из ее головы, испарились...
На следующий день она собиралась дольше, чем обычно, одновременно уговаривая себя, что вовсе не надеется встретить Хантера и произвести на него впечатление. Но повертелась перед выходом несколько раз, проверяя, все ли с ее одеждой в порядке. Оставшись довольной результатом, нанесла на губы прозрачный блеск и выпорхнула на улицу.
Открывать кафе пока было рано, поэтому девушки решили выпить по чашечке кофе.
- С чего это Мира опаздывает, никогда раньше за ней такого не наблюдалось, - обеспокоенно произнесла Моника, администратор заведения.
Практически в этот же момент в зал забежала раскрасневшаяся Мира, с лихорадочно блестевшими глазами. Подходя к ним, стянула легкий пиджачок, не дойдя нескольких шагов, остановилась.
- Вы даже не представляете, что у меня произошло! - воскликнула она.
- Ты выиграла в лотерею огромную кучу денег и решила, что больше нет необходимости работать? - с сарказмом протянула Моника.
- Нет, гораздо, гораздо лучше, - со счастливой улыбкой произнесла она, - я Его нашла, у меня появилась Метка!
Откинула волосы с правой стороны и показала свою шею. Там красовался витиеватый черный рисунок. Зал тут же наполнился восторженными криками и поздравлениями с объятиями.
- О, Боже! Как это произошло? Хотя нет, не рассказывай, как именно это произошло, мы знаем, - улыбаясь, сказала Моника, - он не говорил, есть у него другие Меченные?
- Нет, он сказал, что я одна, - ответила слегка покрасневшая Мира.
- Все-таки, это не справедливо, что у мужчин может быть несколько Меченных, а вот нам поставить эту Метку может только Он, один единственный, - с сарказмом сказала Джуди, помощница повара.
- Мы - полигамные создания, нам так положено. А вот вы говорите, что моногамны, вот и получите по одному мужчине,- хитро улыбаясь, сказал Серж, главный повар.
- Серж, милый, по-моему, тебе стоит отправиться на кухню, пока мы, как моногамные и злостные создания, не начали мстить за такую несправедливость единственному мужчине в нашем коллективе, - высказалась Моника.
Серж медленно поднялся, охватил взглядом всех присутствующих и ушел, нет, прошествовал мимо них на кухню. Как только за ним закрылась дверь, переглянувшись, девушки тут же рассмеялись, а Мира начала изображать его "гордый уход".
Эме еще вчера узнала, что весь коллектив уже около полугода пытается свести Сержа и Монику, но они упорно сопротивляются, отказываясь видеть, что их тянет друг к другу. Мало того, они еще и ругаются постоянно по пустякам.
Как объясняла Мира: "Они наругаются на всю оставшуюся жизнь, и им не останется ничего, кроме как безумно любить друг друга".
- Он собирается признать тебя? - отсмеявшись, спросила Моника.
- Я не знаю, мы еще не говорили по этому поводу. Но конечно же я надеюсь на это. Вы только представьте, - вздохнула Мира, с мечтательным видом, - он прикоснется к Метке, произнесет слова клятвы. По левой стороне моей спины сначала пройдет легкое покалывание, а потом кожа покроется узорами. Затем я сделаю то же самое, и у него тоже появятся такие узоры, они будут зеркально отражать мои и находиться на правой стороне спины. И мы будем считаться мужем и женой, - со счастливой улыбкой закончила она.
- Но ведь он может и не признать тебя. Что ты будешь делать тогда? - ядовито сказала Джуди.
- Джуд, что с тобой происходит? Ну не признает он ее, ну и что с того? Она найдет другого, и в том, что они не будут Истиной парой нет ничего плохого, многие так делают и это совершенно нормально. И ты это прекрасно знаешь, так зачем сейчас предполагать плохое? - вспылила Моника.
- Действительно, незачем, - бросила в ответ Джуди и резко поднявшись, ушла на кухню.
Оставшиеся девушки непонимающе переглянулись, но обсуждать это не стали, так как подошло время открывать кафе.
Утро прошло относительно спокойно, посетителей было мало, так что они, в основном, занимались тем, что выведывали подробности у Миры.
Ближе к обеду Эме начала волноваться, несколько раз подходила к зеркалу, чтобы поправить прическу. Кидала нервные взгляды на часы, ждала...
Колокольчик у входной двери звякнул, оповещая о вновь вошедшем, но Эме не обратила внимания, так как принимала заказ у компании из пяти человек, стараясь запомнить, что кому потом надо подать.
Освободившись, она окинула взглядом зал и замерла. Хантер сидел за вчерашним столиком и выжидательно на нее смотрел, на его губах красовалась знакомая полуулыбка.
- Эме, посмотри, твой вчерашний знакомый опять пришел. А ты говорила, что не знаешь его, - сказала Мира, подойдя к Эме, которая оформляла заказ, чтобы отправить его на кухню.
- Да, я видела. Только я правда не знакома с ним.
- Конечно, - хмыкнув, ответила Мира, - тем не менее, думаю, что именно тебе надо к нему подойти. Меня он, скорее всего, как и вчера отправит за тобой.
- Сейчас, уже иду, - ответила Эме и направилась к столику Хантера.
И вот опять, появилось такое ощущение, будто воздух стал плотнее, а звуки громче. Девушка передернула плечами, стремясь избавиться от этого странного ощущения.
- Здравствуй, Аметист, - сказал Хантер, как только девушка подошла к нему.
- Здравствуйте, вы уже определились с заказом? - улыбаясь, сказала она.
- Черный кофе.
- Хорошо, сейчас принесу.
Выполнив его заказ, Эме отправилась к шумной компании из пяти человек, они хотели узнать, когда принесут их заказ. Обслуживая их девушка, незаметно для себя, отвлеклась от того, что постоянно оглядывалась на мужчину, сидящего у окна. А через минут двадцать он покинул их кафе. Так продолжалось в течении еще нескольких дней. Он приходил ближе к часу дня, заказывал кофе и смотрел, как Эме работает, потом уходил. Ничего больше. Хотя было странно то, как он наблюдал за ней, как-то выжидающе, словно оценивая.
Проработав пять дней, Эме получила законные два дня выходных, которые провела дома. Выспалась, подолгу лежала в ванной, заказывала пиццу на дом, так как готовить совершенно не хотелось, смотрела старые, черно-белые фильмы, а вечером читала, сидя в кресле на балконе, с кружкой горячего чая и свежими булочками из пекарни, что находилась на углу. Она часто вспоминала Хантера, но 'ничего навязчивого в этом нет' - говорила она себе.
И, тем не менее, в понедельник она не могла сдержать волнения, собираясь на работу. А там, как обычно, ближе к часу, пришел Хантер. Эме, да и весь коллектив, уже привыкли к его присутствию.
Так прошла еще одна неделя. В эти выходные Эме решила съездить за город. В конце рабочего дня она набрала номер своей подруги Линды.
- Лин, привет! Как ты?
- Привет, Эме! Давненько ты не появлялась! У меня все просто замечательно, как у тебя?
- Все в норме. Какие у тебя планы на выходные?
- Собираюсь провести время с мужем, он задумал какой-то сюрприз для меня. А что?
- Это замечательно, я рада за вас. Я хотела спросить, не одолжишь ли ты мне машину на выходные? Хочу съездить за город.
- Да, конечно! Поедешь в Солнечную бухту?
- Именно туда, ты же знаешь, что если я могу заполучить машину и свободный день, то всегда отправлюсь туда.
- Буду у тебя через полчаса, но от ужина откажусь, мне еще в магазин надо, запастись продуктами.
- Идет, поужинаем, как-нибудь в следующий раз. Мы тебя ждем, - ответила Линда и отключилась.
Добравшись на метро до дома подруги, забрала машину и по пути домой заехала в магазин. Эме очень нравилась машина Линды - Ferrari California. Спортивная ярко красного цвета, с откидным верхом, соблазняя изящными линиями, она разгонялась за четыре секунды до ста километров в час, а максимальная скорость была около трехсот. Все знакомые были удивлены выбором Линды, такая машина скорее подходит парням, а не женщине, занимающейся дизайном помещений. Но она не слушала ничьих мнений, купила свою мечту и уже второй год ездит на ней. Линда знала что, несмотря на свою любовь к быстрой езде, Эме аккуратный водитель, и с машиной ничего не произойдет, поэтому без малейших сомнений одалживала ее.
Дома Эме разложила продукты, немного полежала в ванной, потом приготовила себе на ужин легкий овощной салат и затем отправилась спать, так как завтра собиралась рано выехать.
Утро прошло без происшествий, и к одиннадцати часам Эме уже выбралась из города на скоростное шоссе. Включила музыку погромче, подпевая солисту, стала набирать скорость. Быстрая езда, хорошая погода, жизнеутверждающие слова песни - все это способствовало поднятию настроения. И вскоре она оградилась от всех своих мыслей и просто наслаждалась поездкой. (*)
Со средней скоростью, до Солнечной бухты можно было добраться примерно за полтора часа, но Эме доехала туда за час. Это место она нашла около трех лет назад, когда заблудилась в своей очередной поездке на побережье, свернула не там, поплутала в течении получаса и выехала на небольшую площадку. Слева была рощица, трава около нее росла густым ковром, дальше был песчаный пляж, кое-где были крупные камни, переходя к правой стороне бухты, камней становилось все больше. А справа возвышался каменный утес, который огораживал эту бухту от соседнего пляжа, куда изначально направлялась Эме. Вид на море здесь открывался прекрасный. И что самое хорошее, здесь всегда было пустынно. Только потом Эме узнала, что бухта являлась частной собственностью какого-то богача, который лет десять как скончался, а его наследники не интересовались этим местом. Так что она наведывалась сюда одна. Ее друзья знали, где примерно ее можно найти, но так получилось, что они ни разу не были здесь.
Весь день она купалась, загорала, слушала музыку, немного почитала книгу, ела легкие закуски, которые заранее приготовила дома. В общем, отдыхала.
Ближе к вечеру, небо заволокло серыми тучами, и стало немного прохладно, поэтому она собрала плед, на котором лежала, сложила оставшиеся продукты в корзинку и отправилась домой.
На следующий день Эме запланировала прогулку по городу. Выйдя из дома, она увидела, что небо такое же серое, как и вчера. Да и сам город казался блеклым и однообразным в такую погоду. Эме почувствовала, как ее охватывает грусть, как она поддается этому унынию. Надев наушники и включив музыку, она решила отправиться на набережную, море сейчас должно быть неспокойным, бушующим, как раз то, что нужно.
Определившись с направлением, она бодро зашагала в нужную сторону. Эме нравилось расположение ее квартиры, всего в пятнадцати минутах ходьбы от городской набережной. Рядом был небольшой сквер, в расположившихся там палатках можно было купить прохладительные напитки, что-нибудь перекусить и прочие мелочи.
По дороге она встретила девочку лет восьми, та, видимо, шла из сквера. Она держала желтый шарик за веревочку, с нарисованной на нем смеющейся рожицей. Да и сама девочка искренне улыбалась всем окружающим. При взгляде на нее, грустное настроение Эме практически мигом улетучилось. Она улыбнулась, глядя, как трепещет от порыва уже теплого ветра шарик. Эме мысленно поблагодарила девочку за то, что она подняла ее настроение, впрочем, не на одну нее так подействовали эта улыбка и шарик. Девочка шла по улице и как лучик солнца разгоняла тучи на лицах прохожих. Глядя на нее, все невольно улыбались, на мгновение забывая о своих заботах.
Придя на набережную, Эме первым делом купила себе такой же шарик. Повязав ленточку на руку, она отправилась гулять вдоль набережной, щурясь от выглянувшего солнца. Чуть позже, купила большой ком сладкой ваты, который еле удерживался на тонкой палочке, села на парапет и, повернувшись лицом к морю, стала отщипывать маленькие кусочки и отправлять их в рот.
Это было так здорово. Она смотрела на море, которое неспешно катило свои волны к берегу. При малейшем дуновении ветра, привязанный шарик начинал свой танец вокруг ее фигуры, задевая голову, словно прося отпустить его на волю. Во рту таяла сладость, напоминая сцены детства. А солнце ярко светило, щедро делясь своим теплом.
Эме наклонилась, чтобы посмотреть, как внизу волны омывают прибрежные камни. Видимо, кто-то подумал, что она начала падать вниз, и, обхватив ее за талию, сдернул с парапета, и поставил на ноги. Развернувшись, чтобы посмотреть, кто ее хотел спасти от падения, она увидела, что это был Хантер. От удивления, охватившего ее, Эме забыла все слова, которые хотела сказать своему "спасателю". Молчание все затягивалось. Эме ждала объяснение того, что он здесь делает и почему до сих пор держит ее в объятиях, а сам Хантер просто рассматривал ее. Его лицо не выражало никаких эмоций.
- Хантер, - первая заговорила она, - можете отпустить меня. Я не собираюсь, да и не собиралась падать.
- Со стороны казалось совершенно иное, - Хантер нехотя отпустил ее.
- Ну, меня не прельщает мысль разбиться о скалы, случайно упав за парапет на набережной, - со смешком ответила она и сменила тему, - вы здесь отдыхаете?
- Можно сказать и так. Разрешишь? - он кивнул на сладкую вату.
- Да, конечно,- улыбаясь, сказала Эме.
Она протянула ему белоснежный, ком от которого он оторвал кусочек и, прикрыв глаза, съел его. От нее не укрылось то, что он ушел от ответа. Ей очень хотелось узнать, что он здесь делал, но еще больше ей хотелось, чтобы он провел с ней хотя бы некоторое время. Как-то незаметно, Хантер забрал у нее из рук палочку с ватой и теперь ел ее, смотря то на море, то на Эме. Она точно так же, как и он, смотрела то на море, то на него.
Вскоре, Эме обнаружила, что сладость закончилась, а смущенный Хантер виновато смотрит на нее. Она не знала, что удивило ее больше то, что он так быстро все съел, или то, что он смутился. Покачав головой, она рассмеялась.
- Хантер, да не смущайтесь вы так! Иногда бывает, что хочется чего-то такого, детского. Обещаю, что никому не расскажу.
Тут она вспомнила о воздушном шарике, отвязала его и, посмотрев Хантеру в глаза, сказала:
- Посмотрите на шарик и загадайте желание, - немного подумав, он сделал, как она сказала, и кивнул. В этот же момент, Эме отпустила шар на свободу, и тот быстро взлетев, вскоре скрылся из поля зрения.
- Думаешь, мое желание сбудется?
- Я в это верю, и вообще, если вы искренне этого хотите, то все вокруг будет стараться вам помочь в осуществлении мечты.
- Ну что ж, остается только надеяться, что все так и будет. А теперь пойдем, мне надо купить тебе сладкую вату. Ведь это несправедливо, что я отобрал ее у тебя.
- Нет, спасибо, я уже наелась, и мне больше не хочется ее.
- И все же, я настаиваю. Но если ты откажешься от большей ее части, я буду не против.
Хантер ослепительно улыбнулся и протянул ей руку. Сердце Эме, пропустив удар, забилось быстрее.
- Ну, только если так, тогда я согласна, - сглотнув, сказала она и взяла его за руку.
Как Эме и мечтала, остаток дня они провели вместе. Гуляли по набережной, прокатились на аттракционах, ели мороженное, лежали на траве, разговаривали о пустяках, не касаясь личного. Эме открыла для себя нового Хантера, смеющегося, смущающегося, заигрывающего с продавщицами, но непременно возвращающегося к ней. Этот день прошел легко и радостно. Это было необычно, и ей сильно захотелось, чтобы так было всегда, но реальность напомнила, что такое вряд ли возможно, когда позднее, Хантер проводил ее до дома и сухо попрощавшись, исчез в вечерней мгле.
Утром Эме особо тщательно одевалась, собираясь на работу. Она была уверена, что Хантер придет, и хотела выглядеть привлекательно. Но вот как он будет вести себя, не знала.
Время до обеда тянулось мучительно долго. Посетителей, как обычно по утрам, было немного, и отвлечься на обслуживание клиентов не удавалось. Но вот, почти час дня, привычно звякнул колокольчик у входной двери. Эме увидела вошедшего Хантера и приветливо ему улыбнулась, но тут ее как холодной водой окатили, когда она увидела с кем он пришел. Высокая, стройная, красивая брюнетка, одетая в элегантный брючный костюм, она держала его под локоть и стояла слишком близко для обычной знакомой.
Сначала Эме хотела попросить Миру, чтобы та обслужила Хантера и его спутницу, но потом решила, что не должна показывать своих чувств. Ведь, по сути, он не давал никакого повода думать, что Эме для него больше, чем просто знакомая из обслуживающего персонала. Да, было неприятно, но ничего не поделаешь, придется идти к ним. Надев маску холодной вежливости, она направилась к их столику.
Следующие полчаса были пыткой для Эме. Хантер, верный своей привычке, наблюдал за ее работой, успевая уделять должное внимание своей спутнице. Они о чем-то беседовали, но когда она подходила к ним, прекращали свой разговор.
Только когда они ушли, Эме смогла вздохнуть с облегчением и ощутила клокотавшую ярость внутри нее. Да, она для него никто, но зачем тогда вести себя как вчера? Зачем относиться к ней как к хорошей знакомой, а на следующий день как к простой обслуге? Это злило, ужасно злило. Теперь Эме не могла дождать конца рабочей смены, чтобы отправиться в спортзал и там выплеснуть свое раздражение.
После работы, она шла по тротуару в сторону остановки и тут увидела машину, припаркованную на обочине - Порше 911 GT2. Этот красавец цвета металлик выглядел немного нереалистичным, точнее, он совершенно не вписывался в обстановку. Надеясь, что она не выглядит слишком уж зинтересованной, Эме остановилась неподалеку и, слегка склонив голову вбок, рассматривала машину. В этот момент дверца со стороны водителя распахнулась, и из машины вылез Хантер. Девушка удивленно посмотрела на него, затем перевела взгляд на машину, разочарованно вздохнула:
'У такой машины, такой владелец...' - иронично подумала она.
Эме собралась идти дальше, но тут Хантер встал на ее пути. Окинув его равнодушным взглядом, попыталась обойти, но он не позволил. Уперев руки в бока, Эме теперь уже раздраженно смотрела на него.
- Ты злишься, - удовлетворенно кивнул он.
- Что вы, мистер Хантер, с чего мне злиться?! - с сарказмом ответила она.
Неожиданно он поднял руку и провел по ее щеке, приподняв подбородок, пристально посмотрел на нее. У Эме перехватило дыхание, было в его глазах что-то такое, что она не могла объяснить, и это пугало и притягивало одновременно. Казалось, что они бесконечно долго так стояли, но на самом деле, прошло не более минуты, и он отпустил ее. Она не знала, что именно увидел в ее лице Хантер, но это определенно ему понравилось. Теперь он, довольно улыбаясь, смотрел на нее.
- Что... зачем ты это делаешь? - резко выдохнув, воскликнула девушка.
Хантер резко шагнул к ней, одной рукой обнял за талию и привлек к себе, второй приподнял лицо, и Эме ощутила его дыхание на своих губах. Она не успела ничего сделать, как он поцеловал ее. Осторожно, пробуя на вкус ее губы, неторопливо лаская, наслаждаясь ими, он словно заявлял, что отныне целовать ее будет только он, теперь она принадлежит ему. Когда поцелуй закончился, Эме поняла, что изо всех сил сжимает лацканы его пиджака и как-то не торопится отпускать. А Хантер, поцеловав ее в уголок губ, сказал:
- Я думаю, что ответил на твой вопрос. А теперь садись в машину, нам пора ехать.
Две недели назад Хантер ехал домой из офиса. Бессмысленно было оставаться там и ждать, так как информация по очередному делу все равно не появится. Но тут что-то заставило его свернуть на обочину и остановить машину. Он привык верить своей интуиции, она не раз спасала его от смерти. Оглянувшись, он увидел, что припарковался у кафе "Мокко"
"Почему бы и нет? Зайду выпью кофе, посмотрю чего тут интересного", - подумал он.
В кафе, окинув взглядом помещение, его внимание привлекла молодая девушка, официантка, которая с искренней улыбкой общалась с посетителями. Хантер понял, что именно из-за нее он здесь. Сев за столик, сказал, что хочет, чтобы его обслуживала она. Наблюдал, как девушка, подавшая ему меню, передала его слова, и та пошла к нему.
"Странное ощущение, ведь так, малышка? Идти тяжело, но ты упрямая. Привычные слова нагоняют скуку. А твои глаза, фиалковые, сияют как драгоценные камни. Имя... нет, неправильно, тебя зовут не так... Аметист, уже лучше. Моя драгоценная... ты будешь моей, я уверен..."
Хантер стал приходить в это кафе каждый день, наблюдал за Аметист. Ему нравились это выжидание, нагнетение обстановки. Но очень хотелось узнать, как она относится к нему.
В один из ее выходных он приехал к дому Аметист и решил посмотреть, как она проведет этот день. Девушка отправилась в парк, удивила его, купив воздушный шар, а потом сладкую вату. Аметист искренне радовалась таким мелочам, и, не удержавшись, он подошел к ней.
Проведя с ней весь день, Хантер понял, что больше не может терпеть и выжидать. Но для начала проверит, достаточно ли он заинтересовал ее.
На следующий день он пришел в кафе не один. Реакция девушки не заставила себя ждать. Сначала она обрадовалась, когда увидела его, а потом была неприятно удивлена, когда заметила, с кем пожаловал Хантер. Аметист старалась не выдавать своих чувств, но он понял, что она обижена, зла и слишком гордая, чтобы открыто реагировать. План удался, и Хантер с улыбкой ушел из кафе, чтобы вечером вернуться за девушкой.
Он сидел в машине, когда увидел Аметист, вышедшую из здания. Очень даже было заметно, что девушка рассержена. Не дойдя до автомобиля Хантера, остановилась в нескольких метрах, и начала исподтишка рассматривать машину.
"Нравится быстрая езда или внешний вид? Интересно, но сейчас не время выяснять предпочтения, - думал он, выходя из транспорта, - теперь она разочарованно смотрит в мою сторону. Разочаровалась во владельце? Ну, ничего, сейчас мы это исправим. О, сарказм, мне нравится, что ты злишься, нравится, что ты ревнуешь. Сама еще не поняла, но это так. Какие сладкие и нежные у тебя губы. Все, никому не отдам. Я дурак, что так долго ждал. К чему твои вопросы, скоро все сама поймешь. Поехали, малышка, я больше не хочу ждать".
Они приехали к нему домой и теперь сидели в гостинной. Хантер снял пиджак, закатал рукава на рубашке до локтей и налил себе виски. Аметист явно нервничала, а он улыбался ей. За все время, они практически не сказали друг другу ни слова, ну, кроме вопроса "хочешь чего-нибудь выпить" и ее ответа "нет, спасибо". Не выдержав, девушка вскочила с диванчика, на котором сидела, и принялась расхаживать по комнате. Допив свой напиток, Хантер встал и направился к ней. Заметив его движение, Аметист сделала несколько шагов назад и уперлась спиной в стену около окна. Хантер остановился около нее очень близко. Она могла почувствовать жар его тела, но не прикосновение. Аромат одеколона, перемешавшийся с его собственным запахом, дурманил ее. Находиться так близко и не касаться - это было мучительно. Она отвернулась, чтобы не смотреть на его губы, которые так сильно хотела поцеловать, старалась унять гулко бьющееся сердце. Но тут Хантер провел рукой по щеке, затем по шее, вырезу блузки. Аметист едва заметно задрожала от его прикосновений. Мужчина привлек девушку к себе, крепко, но бережно обняв за талию. Вторая рука легла на затылок и слегка сжала волосы, а потом он поцеловал ее. Все так же нежно и мягко, пока. Она чувствовала, что это только начало сладкой, мучительной пытки, что будет дальше. Его ловкие пальцы уже стянули кофточку и кружевной бюстгалтер, а затем коснулись обнаженной груди. Обхватив губами один сосок, он начал осторожно ласкать его языком, а затем слегка прикусил. Аметист уже не могла сдерживать стоны, рвущиеся из груди. Она положила руки ему на плечи и немного отодвинула его. Пальчиком очертила контуры его губ, подбородка. Провела по груди, животу, вытащила рубашку из-под пояса брюк, медленно растегнула, поглаживая открывшуюся кожу. Чувствовала, как мышцы подрагивают под ее прикосновением, сняла с него рубашку. Повернувшись к нему спиной, прижалась к его груди, взяв его руки, положила на талию. Расстегнула пуговички и молнию на своих джинсах, его руками стянула их с бедер, перешагнув через них, отошла от Хантера на несколько шагов. Лукаво глядя на него, поманила к себе. Быстро избавившись от остальной одежды, он подошел к ней и начал целовать, подхватив ее под ягодицы, заставил обвить его ногами. Сделав пару шагов, опустился на диван, вынудив сесть на него верхом. И чем глубже ее колени вдавливались в сиденье, тем глубже он погружался в нее. Его руки лежали у нее на бедрах, он приподнимал и опускал ее на себя. Потом, уложив ее на спину, продолжил двигаться, заглушая ее стоны страстными поцелуями, заставляя забыть обо всем, полностью подчиняя своей воле. Удовольствие было настолько сильным, что Аметист не смогла сдержать крика. Выгнувшись дугой, она крепко сжимала плечи Хантера. Еще несколько движений, и вот уже он сам застонав, излился в нее и навалился, придавив тяжестью своего тела.
Уже засыпая, Аметист почувствовала, что ее подняли на руки и куда-то несут. Но это для нее было не важно, щекой она ощущала биение его сердца. Чувствуя, как умиротворение и спокойствие охватывают ее, она провалилась в сон.
Открыв глаза утром, первое, что увидел Хантер, были огненные пряди волос на лице и плечах девушки. Она лежала на левом боку, спиной к Хантеру, округлая попка упирались в его живот. Немного сдвинув волосы, он поцеловал ее в затылок. Заметив нечто странное, он приподнял голову, и осторожно откинув волосы с ее лица и шеи, ошеломленно замер, уставившись на открывшийся его взгляду вид.
На правой стороне шеи Эме черным цветом сиял узор. Метка, его Метка. Он исследова взглядом изгибы и завитки рисунка и, не выдержав, прикоснулся к нему. Он был немного рельефный, как недавно нанесенная татуировка. Прочертив узор пальцами, Хантер склонился и проделал то же самое языком, одновременно вдыхая запах тела Аметист и чувствуя, как в нем поднимается желание.
Разбуженная его нежной лаской, но еще не до конца проснувшаяся девушка, прошептала его имя, выгнувшись дугой и прижавшись попкой к его паху. Он продолжал целовать ее шею, перешел на плечи, спину, потом проделал весь этот путь обратно. Его рука легла ей на грудь, слегка сжав сосок. С губ сорвался стон. Повернув голову, она прикоснулась ладонью к его щеке и, глядя в глаза, снова прошептала его имя. Он прильнул к ее губам, целуя сначала нежно, а затем все более жестче и требовательнее. В этот же момент он начал проникать в нее, сводя с ума своими нарочито медленными движениями. Изменив ритм, перестал быть нежным, теперь он показывал, что она принадлежит ему, что только он имеет право обладания ей.
И она следовала за ним, зная, что здесь не будет побежденных, сдавшись на его волю, она получит намного больше. Судорожно прижимала его к себе, хватая ртом воздух и чувствуя, как волна наслаждения накрыла их обоих.
Намного позже Эме лежала на груди Хантера и слушала, как бьется его сердце. Он же рисовал узоры на ее плече и шее.
Что-то упорно не хотело оставлять ее в покое, что-то было не так. Девушка пыталась прислушаться к своим внутренним ощущениям, но все, вроде, было в порядке. Тут рука Хантера прошлась по ее спине, задержалась на пояснице, и вернулась наверх. Ее привлекло то, что он постоянно возвращался к шее, выводя пальцами один и тот же узор. Эме замерла, пораженная неожиданной догадкой. Накрыла его ладонь своей, почувствовала, как он напрягся. Откинув его руку, почувствовала рельефность своей кожи. Подняла на него взгляд. В его глазах читались едва скрываемая удволетворенность и что-то похожее на нежность.
Эме молча, соскользнула с кровати, замоталась в покрывало, лежавшее рядом, на полу. Прошла в ванную комнату, взглянув на себя в небольшое зеркало над раковиной, сделала глубокий вдох, расправив плечи, откинула волосы с плеча, и немного повернулась.
Да, она была там, черными красками выведена на ее коже. Метка Хантера. Она резко выдохнула, на лице расплылась улыбка. Она была Его Меченной. Не в силах себя сдерживать, счастливо рассмеялась. Тут боковым зрением заметила, что она в комнате уже не одна. Повернувшись, вопросительно посмотрела на него. Хантер все еще был обнажен. Подойдя к ней и прижав к своему телу, накрыл руку, сжимавшую покрывало, заставляя пальцы отпустить ткань. Соскользнув по ее фигуре, шелк упал на пол. Подведя ее к огромному зеркалу во весь рост, повернул ее спиной к себе, так, чтобы она видела их отражение. Лаская, он проводил руками по телу Эме, как скульптор только что закончивший свою работу. Девушка пыталась поймать его взгляд в отражении, но он следил за своими движениями. Наконец, одна рука легла на талию, накрыв ее живот, другая соскользнула наверх, пройдясь по Метке и убрав волосы, он запечатлел на ней легкий поцелуй. Затем, тело Аметист отозвалось дрожью, когда он хриплым голосом сказал:
- Моя...
Позднее Хантер отвез Эме домой, а затем до работы. Нежно поцеловав на прощание, сказал, что заедет за ней вечером, уехал, оставив девушку стоять на крыльце кафе. Сделав глубокий вздох, она зашла в здание.
Ранее, когда она собиралась утром, Эме выбрала водолазку, скрывающую практически всю Метку, а причесываясь, лишь часть волос собрала в хвост. Теперь, разве что, очень наблюдательный человек мог заметить какие-либо изменения во внешности девушки. Она не могла объяснить свои действия, просто почему-то не хотела, чтобы кто-то знал, что у нее появилась Метка. Эме решила оставить это в секрете.
Поздоровавшись со всеми, заметила, что Мира не находит себе места, не может спокойно посидеть, улыбается и, вообще, выглядит очень счастливой. Спросив в чем дело, Эме узнала, что по прошествии двух положенных недель, Миру признали. Можно сказать, что накануне девушка вышла замуж. Эме искренне обрадовалась и, пожелав сотруднице счастья в семейной жизни, вместе с остальными девушками начала уговаривать ее показать им узоры на спине. Мира, конечно же, не смогла устоять под таким натиском, и, в итоге, они ушли в раздевалку, где все смогли рассмотреть желаемое. Черные узоры с вплетениями зеленых и желтых элементов выглядели великолепно. Поздравив Миру еще несколько раз, пошли открывать кафе.
"Этот день был слишком долгим", - так думала Эме.
Хантер не пришел в обед, посетителей было слишком много, а еще она заметила, что часто поправляет воротник с той стороны, где находится Метка. Все это сделало девушку раздраженной. И к концу смены она еле сдерживалась, чтобы не сорваться на клиентов. Наконец, рабочий день закончился, и, выйдя из здания кафе, она чуть ли не бегом устремилась в сторону Хантера, который стоял около своей машины, на другой стороне улицы.
Подойдя она, не здороваясь, обняла его и, вдыхая знакомый запах, почувствовала, как напряжение покидает тело и становится гораздо легче.
Хантер, хоть и был удивлен поведением девушки, обнял ее в ответ и подумал, что ему нравится приветствие Эме. Когда она отстранилась, поймал ее счастливый взгляд, и, улыбнувшись, мягко поцеловал, потом еще раз, и еще, понял, что скоро может не сдержаться и, прервав поцелуй, усадил девушку в машину и повез ее к себе.
Так продолжалось около недели. По утрам Хантер отвозил ее сначала домой, потом на работу. Вечером он или его водитель забирал девушку, и они ехали либо к нему, либо куда-нибудь ужинать, либо просто прогуляться по городу. Эме всегда ночевала у него, и, в общем, не особо скучала по своей квартире.
Единственное, что смущало девушку, так это скрытность Хантера. Он ничего не рассказывал о себе. Эме до сих пор не знала, кем он работает, чем занимается днями, пока ее нет. Конечно, по обстановке его дома можно было заметить, что он состоятельный человек, но кто он, девушка не знала. А еще Хантер ни словом не обмолвился о том, признает ли ее через две недели после появления Метки.
Их разговоры всегда были на отвлеченные темы, крайне редко мелькало что-то личное, и то, в основном, про Эме. Она не понимала, как его можно разговорить, и вообще, чего можно от него ожидать.
В утро субботы, Хантер, как обычно, довез ее до дома и, высадив, сказал, что сегодня не сможет подвезти Эме до работы, так как опаздывает на важную встречу и, не выслушав объяснения девушки о том, что у нее сегодня выходной, уехал.
"Ну, нормально, даже дослушать не соизволил", - ошарашено думала Эме.
В квартире девушка затеяла уборку, чтобы отвлечься от мыслей о грубости Хантера. Вышло неплохо, к четырем часам вечера, она просто валилась с ног от усталости. Вроде всего пять дней не жила дома, а такое ощущение, будто месяц как минимум хозяев не было. Вздохнув полной грудью свежий воздух квартиры, с чувством выполненного долга отправилась в ванную. Пока лежала в теплой воде, чуть не заснула, от этого ее спас телефонный звонок. Чертыхнувшись, она быстро вылезла из воды и, находу завернувшись в полотенце, добежала до телефона. На дисплее высветился номер водителя Хантера.
- Слушаю.
- Добрый вечер, мисс. Это Джош, хозяин еще вчера давал указания, чтобы я забрал вас после работы. Но тут сказали, что вы сегодня не работаете.
- Да, это так. Я сейчас у себя дома. Подъезжай к шести часам, я буду готова.
- Хорошо, мисс.
Отключившись, Эме стала задумчиво крутить в руках трубку. Ей совершенно не нравилось поведение Хантера. Утром он уехал, не попрощавшись, вечером отправляет за ней водителя. В итоге, она решила поговорить с ним сегодня, если конечно, получится, прекрасно зная его привычку уходить от серьезных разговоров, Эме не сомневалась, что он попытается не отвечать на ее вопросы.
"Так, нечего тут киснуть в мокром полотенце, надо собираться, времени-то осталась мало" - Эме подскочила и отправилась в ванную.
Она была готова, как и сказала Джошу, к шести часам. Водитель отвез ее в дом Хантера. Пройдя по открытым комнатам особняка и не найдя его нигде, прошла на кухню. Там был повар, мужчина лет шестидесяти, по имени Роберт. Поздоровавшись, Эме спросила, где хозяин. На что повар ответил, что тот как уехала с ней утром, так еще не возвращался. Девушка удивилась, услышав это. Обычно Хантер к этому времени уже был свободен. Тем страннее было то, что он послал за ней, а сам задерживается.
"Да, впрочем, мало ли какие неотложные дела могут возникнуть. Так что подожду его пока в кабинете" - сказала повару, где ее искать, и ушла.
Часы пробили десять. Эме уже три с лишним часа ждала Хантера. Он не приехал, не позвонил, вообще от него не было вестей. Она устала сидеть, ужасно хотелось спать. Конечно, смотреть на огонь в камине - хорошее занятие, но не столько времени подряд.
Только Эме встала, чтобы пойти лечь, как дверь в кабинет открылась, и, слегка прихрамывая, вошел Хантер. Темно-синяя рубашка была местами разорвана и в крови, черные джинсы были в пыли, как будто он валялся по земле, волосы растрепаны, из разбитой губы сочится кровь. Увидев девушку, он резко остановился.
- Что ты здесь делаешь?
- Боже мой, Хантер, что с тобой случилось?
Одновременно сказали они. Потом Эме кинулась к мужчине, который уже сел в свое кресло. Бегло осмотрев его, решила, что больше всего крови на левом боку. Ловко расстегнула рубашку и аккуратно ее стянула. То, что она увидела, заставило ее потрясенно замереть. Огромная рана, через которую были видны ребра, буквально на глазах затягивалась. Многие раны поменьше, уже зарубцевались или заживали окончательно.
Эме только один раз видела подобное, и то, тогда над пострадавшим трудилось около десяти целителей высшей категории, да и скорость лечения была на порядок меньше. И насколько она знала, целители не могут применять свои силу на себе. А тут, рубцы заменяли раны буквально за секунды и это без каких-либо видимых усилий со стороны Хантера. И рядом никого не было, значит, это он сам себя лечит, что уже не укладывается в голове.
- Кто ты? - шокировано спросила Эме.
Он молча встал, прошел к бару, налил себе виски. Сейчас о его недавнем состоянии напоминали лишь разводы крови на теле, даже шрамов не осталось.
- Дорогая, а не слишком ли много вопросов? Что с тобой случилось, кто ты...Сейчас меня больше интересует, что ТЫ здесь делаешь? Что-то не припоминаю, чтобы я приглашал тебя сегодня.
Хантер пристально смотрел на нее, и она не узнавала его. Совершенно чужое лицо, совершенно чужой человек.
- Но, ты сам прислал...
- Если бы я посылал за тобой кого-нибудь, то я бы знал, что стоит тебя ожидать сегодня. Так что сегодня ты нежеланная гостья.
- Ты хочешь, чтобы я ушла? - удивленно спросила Эме.
- Ну, надо же, наконец, до тебя дошло, чего я хочу! - с сарказмом ответил он.
Эме чувствовала, как к глазам подступают слезы, а в горле образуется ком. Упрямо поджав губы и вскинув голову, она смотрела на этого неизвестного ей мужчину.
- Знаешь, Хантер, впредь, говори конкретно, что тебе надо от меня. Потому что я совершенно не понимаю, кто я для тебя, и, вообще, нужна ли я тебе. Ты мне ничего не рассказываешь, а теперь требуешь, чтобы я предугадывала твои желания и знала, когда могу находиться рядом с тобой, а когда нет? Извини, но это не в моих силах.
Развернувшись, Эме вышла из комнаты, попросила водителя, чтобы он отвез ее домой. Зайдя в квартиру и закрыв за собой дверь, сползла по стене на пол, она готова была разрыдаться, первая слезинка уже скатилась по ее щеке, но тут Эме вскинула голову, резко смахнула слезу, встала. Пройдя в гостиную, кинула сумочку в кресло. Включила музыкальный центр, поставила первый попавшийся диск, и глухо застонала, когда узнала заигравшую композицию. (*)
"Да уж, вот там, действительно, был повод поплакать, но героиня там сильная, несколько слезинок, и пошла спасать любимого. А я...я даже плакать сейчас не буду. Не заслужил он еще моих слез", - с этими мыслями она сделала себе чай, умылась и легла спать. За все это время, Эме почти не вспоминала Хантера, почти, всего-то пару-тройку... десятков раз.
Этот день не задался с самого утра.
Разбудил его звонок из офиса. Нашли человека, обладавшего информацией о местоположении объекта, за которым сейчас ведется охота. Но он будет говорить только с Хантером и желает встретиться через час.
Чертыхнувшись, мужчина начал быстро собираться. Как только он встал с кровати, Аметист тут же проснулась.
- Хантер, что-то случилось? Ты куда? Сегодня же вы...
- Вставай, я опаздываю на встречу, - буркнул в ответ мужчина.
Всего его мысли занимала предстоящая встреча, и он даже не подумал, что своим тоном может обидеть девушку. Аметист, не сказав ни слова, встала, собралась и так же молча села в машину Хантера. Тот не обращая внимания на ее поведение, продумывал варианты развития событий после получения информации. Высадив девушку у дома, поехал в офис.
Как оказалось, зря он так торопился. Осведомитель, ничего не объясняя, перенес разговор на послеобеденное время. Мало того, он отказался приезжать к ним и настаивал на встрече за городом, один на один.
С трудом подавил в себе желание найти этого человека телепатически и вытянуть из него все, что требуется. Но у этого Черного кинжала, возможно, стоит блок, и тогда осведомитель может умереть, так и не передав информацию. Псевдоним Хантер узнал из папки с данными на него. Никки, которая нашла этого информатора, сообщила, что тот давно работает с их организацией, и его сведения почти всегда были достоверными.
Пока Хантер проверял сообщения других доносчиков, прошла половина дня, и нужно было отправляться на встречу.
"Ох, лучше бы я нашел его мысленно", - подумал Хантер, выйдя из машины и рассматривая компанию из десяти человек, которая окружила его.
У некоторых из них были биты, у кого-то электрошокеры, а так же два или три пистолета, что было самым неприятным из всего.
"Черт, из-за этих пистолетов точно не уйти без повреждений. А вообще, что-то они мало народу взяли. Так, кто у нас тут без защиты? О, замечательно, так интересно... ого, они даже не сомневаются в моей скорой кончине, не знают, кто я, и такая уверенность... Что?! Никки?! Твою ж... Выберусь, убью тварь. Вздумала мне ловушки устраивать", - думал Хантер, снимая куртку и скептически оглядывая мужчин.
- Ну, что ж, начнем, - протянул он.
Неожиданно для всех, он начал двигаться настолько быстро, что казался размытым пятном, с каждым движением которого, кто-то падал на землю с ранами или замертво. Началась паника и беспорядочная стрельба. Мужчины так усердно пытались подстрелить его, что палили во все подряд, и чаще всего попадали в своих. Кто-то из них сумел случайно задеть его шокером, и Хантер упал на колени. Тут же подоспел еще один мужчина с битой, на конце которой были насажены металлические шипы, ударив по левому боку, он сам свалился от невыносимой боли, что разрывала его голову. Остальные не стали терять времени и отвлекаться на умирающего товарища, а принялись наносить удары Хантеру. И так же падали замертво, иногда от внутренней боли, иногда от рук Охотника.
Остановился Хантер, только когда вокруг него лежало десять трупов. С глухим стоном он привалился к дверце машины, не обращая внимания, что на ней остаются разводы крови. Медленно окинул взглядом поляну, одновременно начиная залечивать раны. Из-за этого электрошокера, под который он так глупо подставился, теперь придется затратить больше сил на восстановление.
Тут он услышал трель мобильника. С трудом поднявшись, Хантер добрел до мужчины, достав телефон, посмотрел на дисплей и увидел знакомый номер, который был подписан как Николь.
"Ну, Никки, вот мы с тобой сейчас и поговорим", - подумал Хантер и, прикрыв микрофон ладонью, нажал на кнопку соединения.
- Слушаю.
- Вы что там, совсем страх потеряли? Какого черта долго отвечаете? Почему так плохо слышно? Что у вас там происходит? Что с Охотником? - визгливо спрашивала она.
- Все в порядке, следуем плану. Возникла небольшая заминка, но скоро мы ее устраним, - слегка хриплым голосом говорил Хантер, придумывая ответы на ходу.
- Какая заминка? Вы понимаете, что малейшее промедление, хоть небольшая передышка, и он может восстановить свои силы?
- В таком состоянии вряд ли, сейчас мы его прикончим.
- Быстрее. Я выезжаю, заберу тело, - Никки повесила трубку.
Хантер с отвращением посмотрел на телефон, еле сдерживаясь, чтобы не шарахнуть тот об землю. Ну, ничего, сейчас приедет эта предательница, и они поговорят, крайне продуктивно поговорят. Обойдя чужие машины, просмотрел их на наличие чего-либо интересного. К сожалению, ничего информативного не было. Сев в одну из них, мужчина приготовился ждать.
Никки приехала через полчаса. Выйдя из машины, она начала оглядываться, а когда дошла до поляны и увидела лежищие на ней тела, сглотнула и начала пятиться. В этот момент Хантер подошел к ней со спины. Дождавшись пока она упрется в него, тихо сказал на ухо:
- Ищешь кого-то? - услышав его голос, девушка вздрогнула.
- Хантер? - спросила она, сиплым от страха голосом.
- Ну, как же, милая, полчаса назад разговаривала со мной по телефону, а теперь переспрашиваешь?
После этих слов Никки поняла, что обречена. Прикрыв глаза, она старалась унять дрожь и сдержать слезы, навернувшиеся на глаза. Обойдя девушку, Хантер посмотрел в ее лицо.
- Ответь мне, пока что на один вопрос: зачем ты это сделала?
Девушка ничего не ответила, только отвернулась, чтобы не встречаться с колким взглядом его голубых глаз.
- Никки, дорогая, ты же понимаешь, что я все равно вытяну из тебя все, что меня интересует, только для тебя это будет, скорее всего, неприятной процедурой. У тебя стоит блок, но ведь его ставили у нас, и я знаю, что его можно снять двумя методами безболезненным, - он погладил ее по щеке, а затем, сильно сдавив подбородок пальцами, заставил посмотреть на него, - и причинив тебе сильную боль. Но так, как ты усердно настаивала на моей скоропостижной кончине, то для тебя будет лучшим второй метод, не так ли? Или все же сама ответишь?
- Зачем? Ты еще спрашиваешь? Это лучше у себя спроси, зачем ты таскал меня в эту кофейню, и показывал свою шлюху? Я должна быть на ее месте! Ведь это я помогала тебе во многих делах, искала нужных людей и информацию, именно после моих слов ты отправлялся заканчивать очередную охоту! Я всегда была рядом с тобой, а ты даже не обращал на меня внимания! А что она для тебя сделала? Ни-че-го! И поэтому раз ты не со мной, то ты не будешь ни с кем! Да, я хотела продать тебя и не жалею о своем решении! - под конец своей речи, Никки уже визжала в лицо, ошарашенному Хантеру.
Он никогда не рассматривал сотрудницу с этой стороны и теперь был, мягко говоря, удивлен ее словами. В их организации и, тем более, в его команде, никогда не было подобных случаев. Но факт предательства есть, а причины у них обычно не выясняются. Зажав ей рот рукой, Хантер тихо сказал:
- Молчать. Быстро, все имена, кто имел к этому делу хоть малейшее отношение, - девушка упрямо замотала головой, - это твой выбор.
Он пристально взглянул ей в глаза. Сначала несколько секунд ничего не происходило. Потом Никки ослепил яркий белый свет, и дикая боль разрасталась в голове. Перед глазами мелькали картины прошлого, Хантер искал нужную ему информацию, не заботясь о сохранении сознания в целостности. Девушка кричала от боли, царапала его руки, пыталась отбиться, но силы были неравны. Найдя все, что ему требовалось, он отпустил бездыханное тело. Обойдя его, Хантер достал свой телефон и набрал номер службы зачистки.
- Да, это Охотник. Четыре мили по восьмому шоссе на юго-запад. Одиннадцать трупов. Убрать все следы.
