# Всё из-за него. Глава 4

Анна Сергеевна Молчанова

Надо постараться забыть всё, что было, и хоть немного спокойно пожить. Просто пожить.... Было бы неплохо....

Город Чистый был построен только эльфами около пятисот лет назад в середине необъятного глухого леса, который простирается на сотни километров на север и на юг по материку Артилия, занимая его третью часть.

Когда эльфы решили строить город, лес Волка уже был густым и непроходимым. Благодаря большим мутировавшим птицам, народ высадился в самом удобном месте чуть ближе к краю внутри материка, и работа началась. Таким образом, Чистый возвели из камня и эльфийского кирпича чуть более чем за 50 лет. Ведь требовалось сначала вырубить лес на нужной территории, поставить заграждения и капканы от волков и выкопать подземные тоннели, соединив его с внешним миром.

Изначально, город напоминал просто огромный замок, окружённый высокой каменной стеной; несколько смотровых вышек по бокам говорили о его готовности отвечать на атаки врагов. А врагов вроде бы и не было. Однако всему хорошему свойственно кончаться, и день расплаты за спокойствие пришёл. Ведь если кому-то слишком хорошо живётся, всегда найдутся завистники и недоброжелатели. Враждебный город людей Феникс, построенный несколькими столетиями позже через пролив на берегу полуострова Арктур, затаил необъяснимую обиду на благополучие Чистого. Люди всегда считали эльфов второсортными существами, жалкими мутировавшими подобиями человека. Тот факт, что эльфы не подчиняются им, и способны быть сильнее, отчаянно бесило многих человеческих лидеров, заставлявших свой народ совершать набеги на мирных жителей соседних эльфийских городов и деревень. Для того чтобы разрушить обросший легендами город в лесу Волка, Феникс объединился с ведьмами и Нечистью. Собрав армию драконов и прочих летающих мутантов, они нанесли удар по спящему городу. Сражаться с летающими на драконах ведьмами и людьми, оседлавшими птиц, было очень сложно. Всего за несколько суток город был разрушен до основания с помощью взрывных снарядов, сброшенных сверху, и колдовских чар. Лишь некоторым удалось избежать гибели, скрывшись в лесу. Но, как известно, не только добро не уживается со злом, но и само зло со злом - тоже. С радостью посодействовав чудесной задумке Феникса и посмеявшись над его названием, союзники сожгли людской город со всеми его жителями. А не надо просить помощи у кого попало!

Итак, больше никто не увидит крепких крепостных стен и высоких башен. Руины прежнего города теперь скрыты в лесу, заросшие кустарником и травой. Изменилось и имя города, именно с тех самых пор, он получил название Стираный. В течение недолгого времени оставшиеся выжившие эльфы решили преобразить город в школу только для своего вида, заручившись поддержкой некоторых ближайших городов.

В то же время стали появляться и первые ученики. Учителями стали те, кто выжил после нападения. В последующие десятилетия город изменился: вместо одного огромного замка появились шесть кирпичных корпусов с различной облицовкой, больница со вспомогательными строениями, садом, беседками, обширные складские дворы, электростанция, лесопилка, аграрный комплекс, спортивное поле, стадион и гигантское общежитие в десять этажей. Вся территория значительно расширилась. Между лесом и общежитием теперь простирался вечноцветущий сад, где плодовые деревья цвели по очереди круглый год, так как зима не сильно отличалась погодными условиями от лета. Эльфы продолжили опасаться магии ведьм и колдунов, существовавших среди людей, и потому специально был создан факультет изучения Всего Сущего, суть которого была всестороннее развитие личности и заодно ознакомление со старинными знаниями о нечистой силе. Вот только с тех самых пор войны о ведьмах никто слыхом не слыхивал, потому и учебная программа скоро преобразовалась в обычную. В каждом корпусе школьного комплекса теперь разместились определённые факультеты: факультет изучения Всего Сущего - первый корпус; целительский и биолого-химический - второй; литературный, архитектурный и театрально-музыкальный - третий; военный и факультет физической культуры - четвёртый; инженерно-строительный в одном с факультетом новейших технологий - в пятом корпусе; сырьедобывающий и сельскохозяйственный - в шестом. Также в школьном комплексе была конюшня для лошадей, правда мало кто о ней знал, её содержали в основном учащиеся военного факультета. Зато конюшни с гигантскими птицами - грифами предоставлялись всем факультетам. Располагались они на последних двух этажах сырьедобывающего корпуса, там же на крыше простиралась взлётная полоса. Библиотека тоже имелась и занимала весь последний этаж корпуса изучения Всего Сущего, там же и располагалась административная часть вместе с кабинетом директора. В отдельном строении размещалась столовая.

* * *

Когда на горизонте уже был виден непроглядный высокий лес, дорога довела уставших путников до небольшого озерца, с одной стороны опоясанного жиденьким лиственным леском.

--Сейчас отдохнём последний раз и до вечера успеем добраться до леса Волка. Там должен быть подземный ход. Хорошо, что есть дорога и теперь уже точно не заблудимся, - сказал Ройн, подходя к озеру. Тем временем Бэзи уже присела возле воды глядя вниз на своё отражение.

--Ой-ой, я уже сто лет себя не видела, - она распустила косу и взъерошила волосы, скорчив недовольную гримасу, определенно изображая Бабу Ягу. - Почему ты мне не сказал, что я ужасно выгляжу? Я же стала совсем страшная от грязи. Вот ведь! Как я в городе такая покажусь? Надо обязательно срочно помыться! - решительно скомандовала она. - На вот, держи мою одежду. - Она стала быстро стягивать с себя вещи, подавая их немного ошарашенному Ройну.

--Так вот сразу? Ты даже воду не потрогала! Вдруг холодная или вдруг там пиявки, или что-нибудь ещё... - но Бэзи уже влезла в озеро и активно намазывала на себя серую густую глину. Тогда Ройн всё-таки решил отвернуться. - Ты никогда не думаешь, перед тем как что-то делать?

--А разве что-то не так? Вода нормальная, никто страшный не плавает. Сейчас я быстренько сполоснуть, голову вымою и пойдём.

Ройну хотелось о чем-нибудь поговорить, чтоб отвлечься и не просто так стоять столбом глядя вдаль пока за спиной плещется грязноватая и неадекватная, но вполне симпатичная девушка. А в голову ничего дельного не шло, как назло. 'Мы ведь идём в школу, значит о ней и поговорим'.

--Ты серьёзно хочешь учиться в этой школе? Для чего? - начал он.

--Ну конечно. Я надеюсь узнать там что-то новое, и потом уже, пользуясь этими знаниями, что-нибудь там придумать умное, и исходя из этого сделать что-нибудь важное.

--О, какой чёткий план, - саркастично заметил он.

--Ну, уж какой есть. А ты? Какой у тебя план, или его снова нет? Вот сейчас мы уже почти пришли. Ты тоже останешься в школе или пойдёшь обратно?

--Обратно?! - чуть не подпрыгнув от возмущения, воскликнул он. - Да ни за что! Конечно, останусь. Я бы с удовольствием тут пожил...

--Ну, так и поживи. Зачем нужно "бы"? Хотя, "бы" все-таки иногда нужно. Вот бы, например, сейчас мыльца немножко. А-то всё равно грязно. Ладно, зато пыли стало меньше. Надо же какой-то позитив во всём находить! А ещё 'бы' теперь полотенчико, а то мокро так..., - плаксиво заметила она. - У тебя случайно нет одежды лишней?

--Нет, конечно, разве не видно, - сурово отозвался парень. А это мокрое существо подошло сзади и своей мокрой рукой стало по одной вещи вытягивать одежду из его рук. Он вздрогнул от неожиданности, но всё-таки не обернулся. 'Я спокоен...'

--Ну вот, отлично! Я уже лучше выгляжу? - выпрыгивая перед ним, осведомилась девушка.

--Да, немного получше, - скованно отозвался тот. - Кажется. Но я не уверен...

--Ну, начинается! Ладно, всё-таки я чувствую себя немного чище. Давай, теперь твоя очередь, - протягивая руки, сказала она. - Давай одежду. Иди мыться.

Ройн попятился.

--Да, я ... Не пачкался.

--Ну конечно! Вон, до сих пор кровища засохшая везде! Я уже даже привыкла к её виду!

--Да, знаешь, а вдруг в озере микробы, попадут в рану, воспаление всякое начнётся. Я лучше дойду до больницы. Немножко же осталось.

--А, ну ладно. В этом есть смысл. Тогда пошли скорее. Мне уже не терпится скорее прийти. Наверняка там есть еда! - И она целеустремлённо понеслась вперёд. Легкий тёплый ветерок ненавязчиво дул навстречу. Степь, окружавшая их, казалась огромным пёстрым ковром, окаймлённым пушистой бахромой лесов. И вот один край становится всё ближе и ближе. Кажется, вот сейчас ты же будешь там, но путь всё не кончается. Вот уже видны две фигуры возле мраморной блестящей плиты, которой оканчивается сухая извилистая тропа.

Дороги сквозь лес не было, так же как и пространства между деревьями: только дикий лес и плита. По бокам мраморного монумента стояли два, довольно высокие для своей расы, подземных эльфа с медными лицами. Одеты они были в форму, содержащую только три цвета: серый, коричневый и зелёный. Их длинные плащи развивались по ветру, серебристые копья блестели под лучами вечернего солнца, и сами они тоже чем-то напоминали статуи. Справа от леса разливался огненный закат, зарево которого словно останавливалось и отражалось от макушек вековых сосен. От этого верхняя часть леса, хорошо видимая со всех сторон, наполнялась красками и становилась похожей на клубы переливающихся розовых облаков. У Безымени открылся рот, и она остановилась, изумлённо глядя на чудесную картину.

--Неужели мы пришли, а? - она взглянула на Ройна, остановившегося рядом, и скривила скептическую физиономию. - Ну и вид у нас всё-таки: помятые, обгоревшие, грязные, да ещё и некоторые в крови. И, кажется, воняем рыбой... - она распушила почти досохшие волосы и понюхала одну прядь. - Н-да, мытьё не очень-то помогло.

--Думаю, тут и таких видели, - Ройн простодушно пожал плечами.

--Ну, тогда пошли.

Ещё несколько минут, и они дошли до входа, под орлиными взглядами стражей.

--Кто такие? - громким и чётким голосом спросил левый из охранников мраморной плиты.

--Мы... эльфы, видишь? ...побитые жизнью... и не только жизнью, - снова бросив взгляд на Ройна, начала Безымени. - Пришли вот... учиться... бить жизнь в отместку. Нормально сказала?

--Так вы учиться, слава богу! Я уж думал всё, какие-нибудь послы иноземные с просьбой сотрудничать. Правда, вид у вас не очень представительский. Но их сейчас столько развелось, что и не поймёшь сразу проходимец или доверенное лицо. И никто не имеет права сюда входить кроме эльфов. Вы точно эльфы?

--Да ну тебя! Сам не видишь что ли! - толкнул его правый, - А вы, ребята, случайно не из сгоревшей деревни? Тут давеча ещё народ приходил подозрительный и обугленный.

--Нет. Мы из другой деревни, но... её бы тоже не мешало сжечь, - добавила Бэзи с лёгким смешком.

--Ну, давайте, ребята, сейчас я вас проведу, без проблем.

--Обыскать не забудь, - напомнил левый.

--Да точно. Ребята, есть холодное, огнестрельное оружие, взрывчатые вещества, наркотики или что-то подобное?

--Вот у него есть перочинный нож и спички! - войдя в состояние неконтролируемого сатирического возбуждения, зашептала Бэзи. - С таким смертельным оружием он тут всех...

--Всё, всё, мы поняли! - засмеялся медный страж.

Нагнувшись, он опустил массивный железный рычаг сбоку мраморной плиты, и верхняя её часть медленно отъехала в сторону.

--Добро пожаловать в пешеходный подземный переход нашего чудесного высшего школьного комплекса, - провозгласил он, доброжелательно протягивая Безымени руку. Они спустились вниз по удобным каменным ступеням и пошли по лабиринту подземных тоннелей. На каменных стенах висели факелы в металлических подставках, а каменный пол был так приятно чист, что хотелось ходить по нему вечно. Судя по большому количеству разветвлений и поворотов, обычный смертный не смог бы сразу найти правильной дороги. Но даже при всём желании заблудиться, наши герои этого сделать не могли, благодаря общительному проводнику, продолжавшему негромко болтать с Бэзи на протяжении всего пути. Ройн хмуро следовал за ними, вполне чётко слыша разговор о великолепии школы и приглашении где-нибудь встретиться и познакомиться получше. 'Вот бесстыжий! Неужели не видно, что она идёт не одна...' Но реакция Безымени немного успокоила. На это она лишь хладнокровно рассмеялась и поведала о своей дипломатической неприкосновенности, а точнее о том, что приехала учиться и ничего больше.

Вот, наконец, подземелье кончилось; точно такие же ступеньки, только наверх, вывели их из мрачного полусвета на просторную вечернюю поляну.

--Идите прямо вон туда, поворотов там нет, так что вы не заблудитесь, - сказал проводник, указывая пальцем на узенькую тропку сквозь лес, и прибавил, подмигивая Бэзи: - Выбирай военный факультет, он лучший.

Как только Безымени со спутником вылезли из люка, проводник тут же юркнул обратно и захлопнул за собой крышку.

--Забавно. Раньше на меня никто не обращал внимания. Прикинь, я такая грязная и рваная, а он сказал, что я симпотяжка! Вот псих! - удивлённо сообщила она, провожая эльфа взглядом. Ройн потупившись, спрятал руки в карманы.

Они двинулись по указанной дороге сквозь лесную чащу. Как обычно шли молча: Бэзи - в предвкушении чего-то невероятного и потрясающего сознания, кучи книг и народу, а Ройн в ожидании чего-то страшного и неизбежного, а именно - кучи народу, шума и неизвестности. Путь занял не меньше получаса.

Первым что они увидели, выбравшись из леса, была огромная зелёная площадь. Всюду светлые каменные дорожки и яркий ухоженный газон, кованые скамейки, низенькие подстриженные кусты, расположенные витиеватыми рядами по периметру площади и расходящиеся лабиринтом в разные стороны. В центре большой белый фонтан. За ним возвышался основной корпус всего комплекса, с резными белыми колоннами у входа. Всю эту картину оживляли бегающие и кучками стоящие эльфы разных цветов, многие сидели на скамейках и писали что-то, другие читали вслух, остальные слушали; иногда мимо пробегали не старые, но уже и не молодые эльфы в длинных мантиях - учителя-организаторы. Они носили с собой тяжёлые, толстые папки и, останавливаясь у отдельных кучек, давали им какие-то рукописные странички, а потом бежали дальше.

Вдруг откуда ни возьмись, из толпы выбежал кто-то жёлтый и знакомый.

На лице Лона засияла безумная улыбка и, с радостными криками, он подбежал к Безымени, схватил её на руки и начал кружить.

--Ай-й-й-й... поставьте меня на место...- сдавленным голосом сказала она, стараясь освободиться.

--Как же я рад! Я-то думал! Я-то думал! Чего я уже только не думал! А ты живая! Как же это хорошо! Я скучал! Ты не представляешь, я ведь каждый день сюда прихожу специально, чтобы посмотреть, не пришла ли ты! С утра до вечера тут! Ты представляешь? Я как чувствовал, что ты наконец-то придёшь именно сегодня! Ты похудела! Ты осунулась! Ты ужасно выглядишь! Что с тобой стряслось?! Ты не утонула?!

--Что ты несёшь! - грубо прервала его басистое кудахтанье Бэзи. - Ты совсем позабыл, что стряслось? Что ты кинул меня тонуть в Мёртвом океане, а сам куда-то смылся? По-твоему, все эти черт знает сколько недель я где была? На курорте отдыхала?! Конечно, я похудела и осунулась, на тебя бы посмотрела! - злобно прорычала она. Но тут же переключилась, принявшись разглядывать проходящих мимо учеников. - Ну да не важно. Мне нужно здесь во всём разобраться и поесть.

Лоний было расстроился её недружелюбному ответу, но тут заметил поблизости постороннего, и его лицо приняло вид высокомерный и брезгливый. Он наклонился к Безымени, как всегда он это делал, в три погибели, и спросил:

--Это... что за абориген с тобой?

Ройн стоял чуть подальше, обводя глазами невиданное уже давным-давно такое вот количество живых существ в одном месте. Чувствуя себя маленькой песчинкой, он никак не мог сосредоточиться и прийти в себя. Из ступора его за руку вытянула Безымени, подтащив поближе к Лону.

--Это Ройн, знакомься. Он очень хороший. Спас меня несколько раз, не помню точно...

--Три, если не считать рыбу, - собравшись, уточнил он.

--Даа, ры-ыба... - с наслаждением протянула она. - В общем, давайте дружите.

И, оставив их, она направилась к большой доске объявлений, привлёкшей внимание пестрыми бумажками, развешенными на ней.

--Какая неожиданно положительная характеристика, - не отрывая от неё взгляда, приятно удивился Ройн. Несмотря на всю её грязную и потрёпанную одежду и в целом неприглядный походный вид, отчего-то Бэзи казалась ему прекрасной. Что же будет, если её отмыть и прилично одеть...

--Я целитель Иллоний, - прозвучал низкий голос над самым ухом.

--Да, привет. Я знаю, Бэзи рассказывала о тебе...

--В общем, смотри. Постарайся не путаться под ногами, хорошо?

--Это ты к чему клонишь? - подозрительно, настраиваясь на защиту, осведомился Ройн.

--К тому, что я её первый нашёл, понятно? И не важно, сколько там раз ты её спасал. Заканчивай на неё пялиться.

--Ну, знаешь! Я же не могу ходить с закрытыми глазами.

--Соперник... - прошипел Лон, как злобный удав, нависая над жертвой.

--Я не собираюсь с тобой соперничать. И я ни на что не претендую. В этом нет смысла. Сердцу ведь не прикажешь. Особенно если... сердца нет. А есть только желудок... - Разговаривая с Лоном, он продолжал краем глаза невольно следить за Безымени, пока тот в бешенстве не схватил его за ворот рубашки.

--Слушай, сопляк! Ты мне ещё рассуждать тут будешь? Что ты вообще несёшь! Не претендует он! Будто я не вижу! Ты так просто от меня не отделаешься! Я сказал, давай уматывай отсюда!

Ройн кое-как вырвал свой воротник из огромных лап целителя, чуть отшатнувшись назад, но с видом больше удивлённым, нежели испуганным.

--Ты чего такой агрессивный? Я ещё ничего плохого никому не сделал! - возмутился он.

--Ой ты батюшки! Испугался что ли?

--Да ещё чего не хватало!

--Да спорим я щас чихну, тебя ветром сдует!

--Эй, мальчишки! Вы чего сцепились? - вклинилась в перелай подскочившая к ним Бэзи. - Я вроде бы просила дружить.

--Он мне не нравится! - прорычал Лоний.

--А я и не должен тебе нравиться, - насупился Ройн.

--Ой, вы такие смешные, ребята, - умилённо воскликнула она и, взяв обоих за руки, потащила к фонтану. - Тут так классно! Мне нравится. Я так поняла, что сейчас надо записаться для поступления и как-нибудь комнату получить? Что нужно делать, ты объяснишь? - обратилась она к надменно скуксившемуся Лону. - Ты ведь уже давно здесь. Недели три? Или месяц? Как же ты всё-таки узнал, что именно сегодня мы придём?

--Это шестое чувство.

--Надеюсь, оно поможет тебе быть дружелюбным, - улыбнулась она.

--Ладно. Я щас всё покажу.

--Сначала поесть!

--Как скажешь, - вздохнул Лон и повёл новоприбывших в столовую. - Только надо торопиться, чтоб сегодня успеть зарегистрироваться.

Сразу после ужина, трое отправились в главный корпус. Они поднялись по мраморным ступеням на первый этаж и, пройдя по одному из коридоров, нашли дверь с надписью 'Приёмная комиссия'. Внутри небольшой аудитории за одним из пяти больших столов сидела всего одна женщина песчаный эльф, немного полноватая и приятная на вид. Увидев вошедших, глаза её округлились.

--Вы все сюда? Так поздно пришли...! Уже почти ночь! - бессмысленно бегая взглядом по многочисленным стопкам бумаг, воскликнула она. - А я уже и уходить собиралась. Так,... так, погодите, сейчас я всё приготовлю... Раненые без очереди. Иди сюда скорее, - ласково позвала она, указывая на Ройна.

--Да я, ... я могу подождать, - начал было отказываться он, совсем забыв, что его рука перевязана окровавленными лоскутами. - Ничего страшного...

Но Безымени уже подтолкнула его вперёд, а эльфийка, поймав, усадила за стол.

--Не волнуйся, это не очень долго, - раскладывая перед ним листки с наполовину заполненными заявлениями, сказала она. - Вот, бери ручку. Здесь укажи своё имя, дату рождения, - подумав немного, он написал '3.09 1410 г. п.я.э.', что означало Пост Ядерной Эры. - Вот здесь сегодняшнюю дату, внизу, подпись. Нынче 21 июля 1432. Теперь тут ещё раз имя, сдавать экзамены согласен, ещё раз дату, подпись. Вот здесь пиши, 'установленные правила соблюдать согласен', дата, подпись. Ещё тут, 'прошу выделить комнату в общежитии', дата, подпись. 'В случае не сдачи экзаменов обязуюсь покинуть учебное заведение и сдать комнату', дата, подпись.

На каждой из бумаг она проставила печати, затем достала маленькую карточку и сразу поставила на ней штамп.

--Вот здесь пиши имя ещё раз. Иди в 9 подъезд общежития, там прачечная и вещевой склад, по ней тебе выдадут одежду. Теперь вот эту бумагу держи, её отдашь в первый подъезд общежития, взамен получишь ключи от комнаты. Потом сходи в душ. Он прямо за общежитием, отдельный корпус. Ты быстро найдёшь. А потом обязательно в больницу, понял?

--Да,... спасибо, - вылезая из-за стола, проговорил он.

--А завтра выберешь факультет и напишешь заявление. Ну, всё, беги, - приветливо кивнула эльфийка. - Теперь следующий. А, ... девочка, подходи сюда.

Ройн было остановился у дверного проёма, но злобный Лоний как бы невзначай вытолкал его прочь.

--Можешь нас не ждать! - зашипел он ему в спину, продолжая подталкивать к основному выходу. - Счастливого ориентирования на местности!

* * *

--На что я подписался... - говорил сам себе Ройн, проходя по узким дорожкам в поисках общежития. Хорошо, что его было легко найти как самое высокое и массивное строение всего комплекса. - Теперь придётся учиться. Я, конечно не против учиться... это даже интересно. И нет никакой Гидрины... Всего один год... Это шутка была, или нет?... Тут конечно, получше, чем за забором с колючей проволокой... но ...

В полумраке то постоянно кто-то пробегал, не смотря на то, что дело шло к ночи. Эти большие пространства и здания, и группы смеющихся или просто громко разговаривающих эльфов, проносящихся мимо, безотчётно пугали. Тут все какие-то слишком жизнерадостные, аж не по себе. То чувство, когда, попадая в незнакомую и нежданную обстановку, хочется спрятаться, никак не покидало его. 'Чего говорить, я и правда, не очень-то нормальный ...- пронеслось у него в голове. - Соберись!'

Он-таки обошёл все нужные инстанции, получил и одежду и ключи, и с невероятным наслаждением приняв душ и чуть там не заснув, отправился в свою новую комнату, чистый и уставший, совсем позабыв посетить больницу.

*

Утром он проснулся в 6 по привычке и, переодевшись, сел у окна, наблюдая за спящей природой. С 7 этажа были видны все просторы этого школьного города. Тонкая паутина дорожек, отдалённые корпуса, продолговатое спортивное поле, бело-розово-зелёный сад. Мирная тишина успокаивала и давала возможность обо всём подумать. Ближе в 8 захлопали двери соседских комнат. Он настолько глубоко погрузился в нереальный мир фантазий и мыслей, что не сразу заметил, как в комнату без стука заскочила взбудораженная Бэзи.

--Ага! Не ожидал?! - воскликнула она, - Да я и сама не ожидала! А мы с тобой оказывается соседи, ты знал? Лон тоже рядом. Моя комната 704, твоя, выходит, 709, а Лон - 718! Неплохо, да?

Ройн стоял у окна как вкопанный, не зная, как отреагировать и что сделать, невольно следя за движениями её стройной фигуры в школьном коротком коричневом платьице.

--Чего замер? Тебе вон тоже одежду выдали. Как же здорово, чистая одежда! Давай, пойдём отсюда скорей, пока Лон не проснулся! А-то он такой навязчивый. Хотя вообще, он тут вчера мне всё показал. И с оформлением бумажек помог, и помог вспомнить свою дату рождения. Ну, так, приблизительно. Мы даже ещё раз поесть сходили. Представляешь, в столовую можно приходить в любое время! Существуют, конечно, определённые часы для обеда и так далее. Но если не успел, то остатки какие-нибудь всё равно наскрести можно. И они вполне съедобные! - она вытащила Ройна в коридор, и они побежали вниз по лестнице, пока ещё не зная о существовании лифта. На улице Безымени с интересом разглядывала всех попадающихся на пути эльфов, их одежду, причёски, украшения.

--Я никогда не была в таких оживлённых местах! Даже Горный с этим не сравнится! Правда тут здорово? Тебе нравится? Ты чего, язык проглотил? Ну, скажи чего-нибудь!

--Тебе... очень идёт это платье, - чувствуя себя идиотом, проговорил он.

--Понятно, - скептически усмехнулась она. - Ну а тебе идёт эта рубашка. Она хотя бы не в крови. Правда, вид у тебя какой-то заторможенный. Вчера было лучше. Но ничего, не расстраивайся, наверное, мозг ещё просто не проснулся.

Ройн вспыхнул. От необъяснимого смущения перехватило дыхание, и он остановился, вновь переполняемый желанием спрятаться. Безымени удивлённо окинула его взглядом.

--Пойдём уже! - и она потащила его дальше. - Сейчас сходим позавтракаем. И одежда есть, и еда, и даже своя комната и зубная щётка даже! О чём ещё можно мечтать?! Н-да, что-то я сегодня слишком много разговариваю, - вдруг задумалась она. - Кажется, я заразилась от Лона болтовнёй! И передаётся это воздушно-капельным путём!

В столовой они взяли кашу, запеканку и чай и уселись за один из дальних столиков под открытым небом.

--Вот объясни мне вашу мужскую логику, - снова заговорила она. - Вот Лон. Всё время пока мы бродили по Горному и где-то там ещё, он только болтал. И в основном не по делу. Я ведь даже не помню, о чём! Нас и друзьями-то назвать трудно! Скорее - попутчики. А тут вдруг чего-то в его голове поменялось! Вчера мне весь мозг за вечер вынес, что я оказывается должна быть его девушкой! - Ройн неожиданно подавился попавшим не в то горло чаем. - Разве это логично?!

--Ну... - откашлявшись, протянул он. - Не всё в жизни основывается на логике...

--А ещё у него скоро день рождения. 27 кажется. Он собирается устраивать посиделки с какими-то там ребятами и костром в лесу. Сомнительное предприятие, больше подходящее для сжигания ведьм, - полушёпотом добавила она. - Мне как-то совсем не хочется одной туда идти.

--Но ведь ты... пойдёшь с ним.

--Да мы даже не смотримся вместе. Он же жёлтый, - отмахнулась она. - Какая мы к чёрту пара! Сходи со мной, а?

--Но... - Ройн снова оцепенел. - Зачем мне туда идти? Меня не приглашали, да и Лон не захочет меня видеть. Может не стоит провоцировать конфликт?

--Да и чёрт с ним! Не хочет он! А я хочу, чтоб он тебя видел! Я хочу, чтобы вы подружились.

--Но... это маловероятно в данной ситуации...

--В общем, ещё есть время подумать.

Не поворачиваясь и не отвлекаясь от помешивания остатков чая, Ройн сообщил:

--А кстати, он идёт сюда.

--Кто?! - она вскочила и тут же наткнулась на Лона. - О! Мы тебя ждали, - брякнула она первое, что пришло в голову.

--Вот значит как, бросить меня решили? Давай-ка всё обсудим... - начал говорить он.

--Слушай, я видела на доске объявлений, что сейчас проводятся всякие курсы для поступающих! Это же так здорово, нужно обязательно пойти. Ты уже записался на какие-нибудь?

--Нет, конечно, мне что, делать нечего! Я и так всё могу, - высокомерно заявил Лон.

--А я вот пойду и запишусь. И вас тоже заодно. Попробуйте отделаться! Всё, спасибо. Тарелочки отнесёшь в мойку, ладно? - кинула она Ройну, и вихрем унеслась по делам.

--Она издевается, - как будто объясняя её поведение, констатировал Ройн, послушно собирая со стола пустые тарелки.

--Ты чего, её слуга? - злобно ухмыльнулся Лоний, небрежно постукивая по столу пальцами.

--Нужно всегда убирать за собой. Мне не сложно.

--Смешно, - фыркнул тот. - Теперь о деле. Бэзи зачем-то решила, что мы должны подружиться. Ну, у девчонок бывают такие странные заскоки. Это у неё пройдёт. Так вот, давай договоримся. Ты больше к ней не подходишь, я тебя больше не вижу, и таким образом всем становится хорошо, повсюду мир и спокойствие.

В ответ он неожиданно для себя получил гневный взгляд Ройна.

--Я не собираюсь ничего в своей жизни менять только потому, что тебе так хочется.

--Не наглей, мальчишка, я же тебя одной левой по стенке размажу, - высоченной глыбой поднимаясь над противником, зарычал он.

--Ты, видимо, недостаточно уверен в себе, раз так быстро переходишь к агрессии. Без кулаков бороться не умеешь?

--Что за пафосные речи?! Да если бы не куча народу, я бы тебя... - но вдруг он осознал, что ведёт себя недостойно, и плюхнулся на ближайший стул, чтобы не привлекать больше взгляды окружающих.

Ройн закончил уборку и снова вернулся к себе, но долго скучать не пришлось.

--Ага! Я так и знала, что ты снова здесь. Сколько можно сидеть в комнате? Бежим скорее, я записала нас на курсы и ещё взяла билеты для экзаменов. Ты кстати, выбрал факультет?

--Я... нет ещё, не успел об этом подумать...

--Значит, давай на изучение всего сущего! ИВС сокращённо. Это же забавно! Сейчас, пока есть время, сбегаем напишем заявления и потом в библиотеку, и можно уже начинать готовиться к экзаменам!

Из библиотеки Ройн тащил две набитые до отказа данные напрокат сумки с книгами для себя и Безымени, помогал раскладывать их по полкам, а потом бегал обратно, чтобы эти сумки отдать. После занятий на курсах, обеда, ещё одних курсов и ужина, наконец, все отправились каждый к себе отдыхать.

С этого дня они стали усиленно готовиться к предстоящим экзаменам, намеченным на 10, 12 и 15 августа. Их было всего три. Для каждого факультета они различались, но, конкретно для нужного нам ИВС, включали в себя географию, биологию и Историю Постядерной Эры. В общем счёте билетов оказалось 91. Из ряда вон выбивался ИПЭ, в нём был 31 вопрос, вместо нормальных 30. Это странное обстоятельство сразу же ввело Безымени в заблуждение, и учить она начала именно с него.

*

Недалеко от школы проходили подготовительные курсы по рукопашному бою. Безымени не могла их пропустить, и ходила туда каждый день в 17 часов и возвращалась в 20. С самого утра тоже имелись курсы для самых жаворонков, поступающих на факультет ИВС. Так как Безымени собиралась именно туда, ей не приходилось долго спать: они начинались в 7 и кончались в 9.30. В целом с предметами особых проблем не было, - там требовалась только теория. Ещё до 17 часов она успевала сдавать на права по вождению грифов, птиц-мутантов величиной почти с лошадь.

Ещё был факультатив стрельбы из лука, он проводился днём пару раз в неделю. До стрельбища было далеко добираться, поэтому все, кто хотел туда попасть, собирались возле сырьедобывающего корпуса в намеченное время и ждали преподавателя. После его прихода все садились на грифов и летели к специально расчищенному месту в лесу, где находились мишени и склад со всеми приспособлениями для стрельбы. На территории школы носить оружие запрещалось. Кататься на птицах тоже разрешалось только под присмотром учителя, если не получены права по вождению. На стрельбы обычно приходило немного народу: конечно же, Безымени, Ройн, которого она волокла всюду за собой, Лон, иногда умудряющийся скрываться и прогуливать, и ещё несколько незнакомых эльфов, не считая учителя, лесного эльфа престарелого вида и неизвестного возраста.

Возмущению Лона не было предела, когда первый раз прилетев на занятия, а точнее бессовестно опоздав, он увидел Безымени с луком.

--Вы что с ума сошли, давать ей лук! - закричал он, только соскочив с грифа, и, кинувшись к Безымени, вырвал у неё из рук оружие и начал орать на учителя. - Она же сейчас тут всех перестреляет!

--Вы на меня не смейте кричать! - возмутился учитель. - Я её этому и учу, чтоб она всех перестреляла. Вас что, абитуриент, никто не учил, как надо разговаривать со старшими? Вы ещё не начали учиться, а ваше отвратительное поведение уже обращает на себя внимание остальных учителей! Но мало того, вы угнали грифа! Вы это заметили? У вас есть права по его вождению? Такими темпами вы можете запросто вылететь из школы ещё не поступив в неё. К тому же вы опоздали! Я объявляю вам выговор с внесением пометки во временный студенческий лист!

--Ладно, извините, простите. Не буду больше, - недовольно проворчал он, протягивая Безымени лук. Она забрала оружие и шлёпнула Лона по руке. Он отошёл в сторону и тоже подпёр дерево чуть дальше Ройна, который уже отстрелял свои десять попыток, не попав во все мишени. А вот Безымени продолжила стрелять, и, на удивление всем, попадать почти в центр. Лона это очень задело.

--Ничего себе! Стрелять, это не женское дело! Зачем вообще их этому учить! Так вот обидишь случайно, так она пристрелит в ответ!

--А ты не обижай, - посоветовал Ройн.

--Ты ещё мне поговори тут...

*

Дни, наполненные учебной деятельностью, пролетали незаметно. И вот однажды вечером Безымени как обычно без стука вбежала в комнату к Ройну. Он от неожиданности чуть не выронил из рук книгу.

--Может быть, тебе стоит хотя бы стучать, перед тем как войти? - предложил он, чуть дрогнувшим голосом.

--Тебе есть что скрывать?

--Нет, но ... это немного неприятно...

--Ну, прости. Слушай, ты помнишь какой сегодня день?

--Не знаю. Если ты только не имеешь в виду день рождение Лона.

--Обалдеть! Как ты запоминаешь цифры! Мне и то записать пришлось. Даже специально блокнотик завела, чтоб ничего не забывать. Теперь всегда ношу его с собой. Так ты идёшь?

Ройн в замешательстве отложил книгу.

--Слушай, может быть, всё-таки не надо? Это ведь нехорошо ... по отношению к нему. На день рождения хочется видеть только близких друзей, или, по крайней мере, тех, кто не раздражает...

--Ты слишком много думаешь о других. При том, что они о тебе не думают абсолютно, всем нет никакого дела до чьих-то чувств.

--Всем жилось бы намного лучше, если бы каждый хоть немного подумал о других... - вполслуха сказал он.

--Наплюй на всех и пойдём!

Они спустились вниз и добрались до поляны за душевым корпусом, где было уговорено встретиться. Там уже стояла группа эльфов, в центре которой Лон. Безымени протиснулась к нему через толпу и по-дружески обняла.

--Прости, что нечего подарить. У вас тут приняты подарки?

--Да нет, ничего не нужно, Бэзи. Главное, что ты пришла!

И они уже было отправились в лес, как вдруг Безымени выбралась из толпы, чтобы вернуться за оставшемся в стороне Ройном. Целитель тоже выбежал следом, скомандовав остальным идти вперёд.

--Тут дружбаны винца подогнали, щас как посидим! - обращаясь к Бэзи, продолжал говорить Лон, пока не увидел Ройна. - Чего?! Чёрт возьми, ты опять здесь! - в недоумении вскричал он. - Я убью его, - сравнительно спокойным голосом сказал он Безымени, быстрым шагом достигнув соперника, хватая его за грудки и впечатывая в стену душевого корпуса. От неожиданного удара спиной и головой у Ройна перехватило дыхание и потемнело в глазах, и он тихо сполз по стенке на землю. Тогда Бэзи оттащила рычащего Лона. Ройн, конечно, понимал, что происходит, но не мог и не хотел защищаться, потому что чувствовал свою невиновность и всю нелепость ситуации.

--Я без него не пойду, понятно? - кричала Безымени.

--Я не звал сюда этого чудика! Это же мой день рождения, все должны делать то, чего говорю я! Что ты хочешь сказать этой своей выходкой? Я же тебя зову на праздник как свою девушку!

--Бедненький...! - Безымени разочарованно засмеялась. - Да что ты такое говоришь?! Мы с тобой просто друзья! Других вариантов быть не может. Откуда вообще такие мыли? У меня никогда в жизни не было раньше подобных разборок, но это даже забавно. Я просто честно хочу тебе сказать, ну не подходим мы с тобой друг другу, понимаешь? Я не могу тебя обманывать и обнадёживать без какой-то цели. Пойми ты!

--Я тебе совсем не нравлюсь? - разочарованно выдохнул он.

--Да ты отличный парень! Ты красивый даже, наверное, я не знаю... вкусы же у всех разные... - неуверенно, пытаясь приободрить его, продолжала Бэзи. - Ты очень положительный, видный такой, разговорчивый, забавный, и имя мне придумал, и помог, когда нужно было. Спасибо тебе! Но не пара мы, понимаешь? Давай дружить, а?

--Нет слов... - хватаясь за голову, протянул Лоний, согнувшись как от удара. - Просто друг... здорово! Я просто убит... - отдышавшись, он последний раз взглянул на девушку, которая просто развела руками, всеми силами пытаясь изобразить расстройство. Тогда он пригладил свои длинные распущенные волосы, глубоко вздохнул, и пошёл вслед за всеми в лес, сказав только: - Это было жестоко. Но... ладно... приходите всё равно посидеть. Если хотите...

--Ну, вот и славненько, - делая вид, что отряхивает руки, улыбнулась Безымени. - Ну что, пойдём?

--Нет уж, с меня хватит, - поднимаясь, сердито ответил Ройн.

--Как хочешь, а я схожу.

Изменчивость Безымени каждый раз поражала его до глубины души; он не мог воспринимать это как обычное, соответствующее норме поведение. И он снова растерянно застыл, видя как она разворачивается и уходит, ничего больше не сказав и не объяснив.

--Но зачем тогда ты привела меня сюда?

--Как? Чтобы Лон, наконец, отстал.

--Но ведь вы могли и без меня прекрасно поговорить! Зачем ты втянула меня в это?!

--М-м-м...ну, мне показалось логичным показать ему, что я не просто отказываю ему без причины, а мне, например, может нравиться кто-то другой.

--Кто-то другой, ... это в смысле... кто?

--Ну, ты например.

--Например...? - горло перехватило от волнения. - То есть... это ты ... не серьёзно ведь...?

В ответ она просто засмеялась, странным холодным безудержным смехом.

--У тебя сейчас такое лицо было! Как будто ты призрака увидел. Или нет-нет, как будто я сейчас серьёзно говорила, и ты поверил! Да мне никто не нравится! Зачем это нужно?! Эти лишне проблемы! И вообще, я ума не приложу, что такое 'нравится'. Нравиться может вкусная еда, а невкусная может не нравиться. А насчёт этих всяких отношений, мне как-то вообще безразлично. Можешь даже не объяснять. Ерунда какая! В общем, если что извини, - развела руками она, - за то, что Лон приложил тебя об стену. Я скажу ему, что так делать нехорошо. - И она, как ни в чём не бывало, убежала в лес к мерцающему сквозь деревья костру.

Ройн снова остался один в шумящей от лёгкого ветерка темноте. В голове тоже шумело. 'Куда же я попал...? И кто она такая...? Что вообще происходит с ней? Почему всё так...? За что...?'

Не возвращаясь в общежитие, он пошёл бродить по ночным тропам школы. В тишине это место казалось более привлекательным, чем днём, когда на улицу высыпают бесчисленные галдящие студенты и абитуриенты, многим из которых будет суждено покинуть эти края ещё до начала учебного года. Они все чему-то радуются, веселятся, будто у них нет более серьёзных дел.

Он обошёл всю территорию кругами несколько раз и вернулся обратно проверить, всё ли в порядке у отдыхающих в лесу эльфов. Только выйдя на дорожку, ведущую к лесу, он почувствовал, что кто-то приближается. Это была сама Безымени.

--О, ты здесь! - бездумно улыбаясь, заметила она. - Опять не спишь. А мне вот скучно стало. Пойду к себе. - И она снова исчезла в темноте, как призрачное видение.

'Прямо как знал...' - подумал он и тоже поплёлся к общаге, но снова остановился у входа и присел на ступени. На улице было так свежо и приятно, что заходить внутрь не хотелось. Долго неподвижно просидев и продумав все возможные мысли, он незаметно для себя заснул.

Разбудил его тяжёлый звук шагов. Шатаясь во все стороны, и практически валясь с ног, к подъезду приближался порядочно окосевший Лоний. Споткнувшись прямо возле ступеней, он брякнулся на них и на четвереньках пополз вверх, не обратив никакого внимания на Ройна. Не выходя из собакоподобного положения, он открыл дверь и заполз внутрь. Кое-как он забрался по большому столу ночного дежурного в более-менее стоячее положение, но, не выдержав такой нагрузки, положил верхнюю половину себя на этот стол и в таком виде уснул. Хорошо, что на вахте никого не было. Заподозрив неладное, Ройн отправился следом и, подойдя, слегка потормошил знакомого за плечо.

--Иди к чёрту... кто там есть! - пьяным голосом прорычал целитель.

--Сейчас вахтёр придёт и тебя выгонят из школы, - сказал Ройн. - Ты понимаешь?

--Иди к чёрту...!

Ройн вздохнул и подперев Лона под плечо, потащил к лифту. На удивление, он работал. С трудом затолкав целителя в кабинку, он стал соображать, что делать дальше.

--Номер комнаты своей помнишь?

--Да чёрт её знает...

--А ключи есть?

--Чёрт их... - тот начал рыться в карманах, теряя равновесие от резких, неточных движений. Потом, наконец, нашёл ключ и сунул его Ройну.

--А кто ты такой, чёрт возьми?

--Сейчас это не важно.

Из лифта Лоний еле доволок ноги до кровати, где и почил кратковременным сном. Не спалось в особенности из-за рвоты. Ройну пришлось сбегать в уборную за тазом, и только потом он решился дойти до комнаты Безымени. Она открыла дверь только через несколько минут после стука. Она была в пижаме, с заспанным лицом и взъерошенными волосами.

--Что, пожар?

--Нет. Но... там Лону плохо. Он, похоже, сильно перебрал, - сообщил он, невольно показывая мимикой, что ему неприятно об этом говорить.

--Ну и что? Сам виноват. Надо за собой следить!

--То есть ты его оставишь в таком состоянии? Ты же вот только недавно говорила, что вы друзья...

--Ну, какое там у него состояние? - раздражённо проворчала она, босяком пройдя по коридору, заглянула в комнату Лона, освещаемую маленьким ночником. - Фу-у, ну и аромат. Его что, рвёт? Отвратительно. Взрослый мужик! Должен уже как-то контролировать свои действия. Что хотел, то и получил. Дурак. А я спать.

--То есть что, мне больше всех надо...? - вполголоса спросил Ройн, так что Бэзи не услышала его и спокойно заперлась в своей комнате. - Видимо, да...

Он спустился на первый этаж в небольшую кухню, где можно было что-то приготовить или разогреть, а чаще всего попить чай, там же стояли чайники с кипячёной водой, периодически обновляемые вахтёром; набрал две большие кружки и вернулся к Лону. Тот, свисая с краёв всеми конечностями, распластался на кровати как тяжелораненый и громко стонал.

--Пей, целитель, - обратился к нему Ройн, протягивая воду. Тот мутным взглядом оценил говорящего, потом присев залпом опорожнил обе кружки. И уже через несколько минут продолжил выворачивать желудок в несчастный таз.

--Что-то я сегодня не в форме...

--Да не то слово, - добавил Ройн и снова ушёл за водой. Оставшуюся часть ночи он занимался очисткой тазиков и отпаиванием больного. Ближе к 5 утра того перестало тошнить, и он начал нести какой-то бред про свою несчастную жизнь, про то, как его никто не понимает, не ценит и не любит. Звучало это довольно парадоксально и не особенно вязалось с обычным, трезвым Лоном.

--Меня же девушка бросила недавно... почти недавно... прошлой весной. Понимаешь? В самый разгар любви! Обычно как-то мы со всеми моими... ик... девчонками... ик... друзьями остаёмся. Как-то и овцы сыты, и волки целы... чёрт, наоборот - овцы целы ... ну так, почти целы. А тут вообще вот взяла и ушла! И чёрт её поймёт, почему! А я к ней со всей душой...! Цветы дарил, подарки - тоже дарил. Себя дарил!!! Вообще всё дарил. И вот бросили..., ну как тут не загрустить. Ну и вот, пошёл дальше. Ну их всех к чёрту! Этих женщин вообще понять нельзя! Просто башню им как будто иногда сносит. Критические дни там всякие! Нервы! Эх... Я вот, знаешь, то там, то сям, чтоб подальше от дома. А-то предки донимают: когда женишься, когда ещё чего-нибудь там, что они там на меня сами себе там запланировали. Да ёшки-матрёшки, я сам разберусь со своей жизнью...! О чём это я вообще? А, чёрт возьми, как же я страдаю! Вот тебя когда-нибудь девушки бросали? - обратился он к сидевшему у открытого окна Ройну.

--Нет.

--А ты их бросал?

--Нет, - тихо отвечал он.

--Да у тебя что, вообще никакого опыта в этих делах? Эх.... А Бэзи видел когда-нибудь?

--Было дело.

--Такая хорошенькая, правда? И такая забавная и необычная... Только почему же она такая злая...? Мы столько прошли вместе, и всё было хорошо,... а тут...! Только заговорил о чём-то серьёзном, и на тебе! И тут ещё этот мелкий абориген за ней вечно бродит.

--Это, между прочим, она сама его повсюду за собой таскает, - заявил Ройн. - Только больше этого не будет.

--Эх,... ему хорошо, он молодой такой весь. А я старый пень....

--Старый?

--Когда мужику переваливает за тридцать, он становится никому не нужен...

--Да брось! Ты же эльф! Будешь ещё всем нужен лет 40 как минимум, а-то и больше.

--Не успокаивай, всё плохо! У меня кризис трёх... ик... тридцати лет. Ни одна девчонка не цепляется с тех пор, как я здесь. Уже почти месяц прошёл! Уже целый месяц!

--Н-да, месяц - это срок, - скептически усмехнулся Ройн. - Может быть, стоит меньше пить и чаще мыться? - предположил он, после чего почувствовал на себе подозрительно-внимательный взгляд целителя.

--И всё-таки, кто ты такой, чёрт подери? Я тебя не помню... чё так темно тут...?

--Это даже хорошо, - улыбнулся Ройн, собираясь уходить.

--Эй, погоди! Ты куда, дружище?

--Тебе уже лучше. Пойду спать.

--А, да-да, правильно. Приходи ещё!

Ройн вернулся к себе, но никак не мог уснуть. Он всё думал, почему Безымени так поступила. 'Неужели ей правда на всех плевать, и она заботится только о себе...? Или она просто не понимает каких-то вещей: что такое нравиться, как можно сочувствовать. Гидрина говорила что-то про её душу, будто нет какой-то её части. Как такое может быть и почему? Как же ей помочь...? Ведь наверняка она не такая; она не должна быть такой. Не верю, что она на самом деле такая! Но, если есть только год... Гидрина сказала, только год. Что я могу сделать? И зачем мне это нужно? И что будет потом...? Может быть и к лучшему, что я ей безразличен... впрочем, как и все остальные.... Надо постараться забыть всё, что было, и хоть немного спокойно пожить. Просто пожить.... Было бы неплохо....'