Серпилий Молот
Гость из космоса или взгляд сверху
Глава 1
Солекс проснулся рано утром. Не открывая глаз, через кожу век, почувствовал, как искусственный свет, шедший от окон - иллюминаторов, начал пробиваться сквозь полупрозрачные жалюзи и стал заполнять противной желтизной все комнатное пространство. Его сознание, на время сна, покинувшее бренное тело, вернулось обратно. Созданные, спящим мозгом, картины стали рваться и расползаться в разные стороны, как разогнанные ветром, ядовитые облака неба Веги. Снилось, что-то очень хорошее, затрагивающее лучшие струны его души. Солекс попытался вернуть уплывающие картинки, накрылся подушкой от проникающего в глаза света и снова погрузился в лапы морфея.
Он входит в комнату, полную знакомых ему людей. Все здесь его знают и все с ним здороваются. Солекс узнает близких ему людей и в ответ им кланяется. Какое-то семейное торжество, причины, которого ему не известны. Вот друзья, вот родственники. Все садятся за стол. Уже слышится звон посуды, стук отодвигаемых стульев, бульканье разливаемых напитков. Все, как обычно в таких случаях. И вдруг, прямо перед собой, Солекс видит Крысю. До этого момента, он как будто знал, что она здесь, и каким то шестым чувством, все время чувствовал ее постоянное присутствие. Она сидит напротив него, улыбается всем, и ему в том числе. Ничего особенного в ее улыбке нет. Она улыбается одинаково для всех: соседу слева, соседу справа, тому, кто напротив и, наконец, Солексу. Но, Солекс знает, что ее равнодушная улыбка, с которой она обращается в его адрес, это только маскировка их отношений перед присутствующими здесь людьми. Между ними существует связь, крепкая и прочная, как якорный канат. И вот эта, нерушимая связь с ней, и есть причина его блаженства. Он смотрит на Крысю, и душа его поет, только потому, что он находится рядом с ней. Застолье продолжается не долго. Но, Солекс успевает поймать ее взгляд, исполненный нежностью и любовью, а не дежурно - равнодушный, как раньше, еще до того момента, как все встают и куда-то уходят. Он, пытается идти вместе со всеми, но, по непонятной причине, сделать этого не может. Солекс пребывает в смятении и в поисках Крыси, мечется по многочисленным комнатам дома и долго не может ее найти. Наконец, находит - она уже в оранжереи, опять, в окружении общих знакомых. Значит, подходить к ней нельзя, а можно только смотреть. Но, и просто смотреть на нее, для него вполне достаточно. Его душа вновь расцветает, он, в который раз за сегодня, пытается поймать ее взгляд.
Далее, картина сна меняется. Солекс обнаруживает себя, снующим, среди веселящихся гостей. Он идет, протискиваясь, между их телами, вынужденно улыбается, вращая голову в разные стороны. Но, ему уже, не так весело, как было минуту назад - он потерял Крысю, хотя и уверен, что она где-то рядом. Ее недавнее присутствие, все еще ощущает, его растревоженное и воспаленное сознание. Но, поиски напрасны - Крыси нигде нет. И это разочарование от ее потери - последнее, что остается в его мозгу перед пробуждением.
Проснувшийся, и недовольный, что проснулся, Солекс, все еще, находясь под впечатлением сна, долго лежит без движения и безутешно рассматривает зеленый потолок комнаты, пытается связно выразить самому себе свое отношение к этой женщине.
Вот, "рыжая бестия" все снится и снится, думает он с раздражением, пытаясь мысленно вернуться в лоно сна. Как жаль, что сон не может быть явью. В массе чувств, которые быстрым вихрем проносятся у него в голове, намешено много горечи. Солексу обидно, что и этот сон о Крысе, гораздо лучше их отношений с ней наяву. Последнее время, она снится ему часто и всегда, во всех снах, между ними присутствует взаимопонимание и теплота. А сейчас, вне сна, ему тяжело сознавать, что все самое лучшее в их истории, уже находится в категории, давно ушедшего, прошлого.
Почему меня, так тянет к ней? Задается Солекс вопросом. Не могу никак искоренить в себе эту болезненную манию. Что в этой ненормальности больше - приятного или плохого для меня? Не знаю, признается он сам себе. Просто сон, где видел ее - а вот, проснулся счастливым. Солекс тяжело вздыхает. Он опять с тоской признается, что в реальности, у них все не так хорошо. Нет такого единения с ней, которое он, только что, пережил во сне. Тем более, нет с ее стороны, той теплоты к нему, которой, только что, был исполнен, ее эфирный образ.
Что ж было тогда, три года назад, когда они находились на пике чувств, друг к другу? Куда все ушло? Может, ничего и не было, а была сплошная иллюзия духовной близости, созданная простым физическим влечением. Неужели, не было любви и тогда, на первом году их знакомства? Любовь - не любовь, размышляет Солекс. Страсть была точно, тянуло друг к другу очень сильно, в этом нет никаких сомнений. Но, все же, близким человеком, я Крысю назвать никогда не мог, даже в самые лучшие наши минуты. Души наши не объединялись, не состыковывались. Почему? Наверное, пазы или там шестеренки какие-то, у нас с ней внутри, были разные и не подходили друг к другу. Солекс улыбнулся. Значит, и тогда, не было никакой любви, неуверенно говорит он себе. Тогда, что же было? Ну, может быть, так проявлялась наша страсть друг к другу. Вот, это больше всего похоже на правду. Но, все равно, тянет меня к ней, как не к кому более.
Ничего, ободряет себя Солекс, изо всех сил пытаясь привести себя в душевное равновесие. Скоро лететь на Землю, экипаж около сотни человек и половина из них, будут девочки, наверное, найду себе, что-то стоящее, как заклинание произносит он про себя.
Солекс встает с кровати. Кровать, ощутив встроенными сенсорами, отсутствие тяжести на своей поверхности, быстро убирается в стену. Солекс с раздражением ударяет по месту в стеновой панели, где только, что была ее твердь.
-Вот, бездушная сволочь - может, я еще хочу посидеть, произносит он в слух.
Все эта, так раздражающая людей кроватная автоматика, произрастает из-за отсутствия лишнего свободного пространства. Раньше, когда жили на поверхности Веги, все жилые помещения были просторные, и не было никакой нужды иметь эти неудобные "раскрывашки".
Мысли Солекса направились совсем в другом направлении. Он, с сожалением думает, об ушедшем времени, когда жизнь на Веге было устроена иначе, и сама Вега была другой. Сейчас, уже нет никого, кто помнит, то время, когда Ярта не была такой горячей и большой, как сейчас. Еще две тысячи лет назад, по Веги можно было ходить без скафандра и дышать воздухом, не пропуская его через системы охлаждения и фильтрации. Была трава, было голубое небо, был снег. А сейчас, ничего этого нет и в помине, а есть, одна только, обожженная безжалостным и больным Яртом планета, со своей безжизненной поверхностью. Слово снег сохранилось только в словаре и, мало кто помнит, что это слово означает. Солекс теоретически конечно знал, что под снегом понимают множество мелких кристаллов воды, но как это выглядит на практике, он никогда не видел.
Солекс вошел в санузел. Большая зеркальная стена, с навязчивым натурализмом, отразила его обнаженное тело. Со стороны зеркальной стены стоял голый тридцатилетний мужчина, с хорошо развитым телом, среднего роста, с правильными чертами лица и красивыми серыми глазами.
Чего ей только надо? Опять подумал Солекс о Крысе и пристально вгляделся в собственное зеркальное отражение. Как бы там не складывались его личные отношения с Крысей, но Солекс был оптимистом по натуре и сам себе, всегда нравился. Вот и сейчас, посмотрев на себя, он остался доволен своим внешним видом. Постепенно, его душевное состояние стало приходить в норму. Он перестал ощущать душевную боль. Уже спокойно подумал про себя - разные мы с ней люди и не моя, и не ее вина, в том, что души у нас разные, родились мы такие и ничего с этим не поделаешь. Осознал, что не совпадает ключ с замком - не пытайся открыть и тем более взломать, закрытую для тебя дверь - уходи. Вот он вывод для нас, и лежит прямо на поверхности. А если тянешь ситуацию - значит, находишь в этом удовольствие, и Крыся тут, совсем не причем. Может я мазохист?
Прикосновение руки, к клавише сенсорного управления санузла, наполнило помещение водным туманом. Солекс, широко раскинув руки и ноги, с наслаждением, ощутил, как реактивы, входящие в состав тумана, очищают его тело. Простой и старый душ из водяных струй, давно исчез из обихода вегарианцев. Вода на Веге строго экономилась, недостаток ее заменялся химией. Несколькими минутами позднее, новая порция тумана смыла остатки грязи и теплый воздух, высушив тело, завершил работу очистной системы.
Чисто физически, она меня любила, в этом я не сомневаюсь. В который раз за сегодня Солекс обратил свой внутренний взор к Крысе и улыбнулся навязчивости своих мыслей. Сколько можно думать о ней? Бесплодно и бессмысленно все. Одни только мучения. Вот опять, неприятная тоска по чему-то неосуществленному, не реализованному сжала его сердце. Хватит, прокричал про себя Солекс. Какая любовь может быть без духовной близости. Я не могу вспомнить, что бы она, относилась ко мне, с нежностью и лаской. Солекс начал перебирать в голове все, что было между ними - нет, не помню. Все ждала от меня - а сама не давала. Или, скорее всего, дать не могла. Я, до сих пор, не могу понять, почему нельзя подойти, просто прижаться, обнять самой, без какого-либо внешнего посыла. Просто не умела, не знала, как это самой прижаться и обнять. Это, вот только совсем недавно, Солекс стал понимать, что это ее неумение есть не результат плохого ее настроения, или еще какого-то, относящегося лишь только к нему, негативного отношения. Раньше обижался, дулся, не разговаривал, пытался таким способом достучаться до ее сердца. Но, не достучался. Поздно, очень поздно я стал понимать, с сожалением подумал он, что она такая, какая она есть. В ней, просто, нет того, что я, как маньяк от нее требовал. Со мной ли, с другим ли, с любым, она готова только быть потребителем в отношениях. И изменить ее, через какие то объяснения не возможно. Она не виновата, она даже не понимала, в чем я пытался ее обвинить. Просто такой человек, умеет только брать, брать эмоции, ласки, нежности и все остальное, что составляет сущность отношений, а в ответ ничего не давать и даже не иметь понятия, что, что-то делает, не так.
Выйдя из санузла, Солекс начал одеваться - через полчаса, ему необходимо было выходить. Сегодня, как и почти во все предыдущие дни, в течение этих последних пяти лет, он должен был отправляться в Космический центр, где шла подготовка полета на Землю. Завтракать не стал, не очень хотелось, да и есть одному, было скучно.
Солекс вышел из своего дома или из того, что принято называть на Веге домом. На самом деле, здание, в котором он жил, представляло собой многокилометровое подземное сооружение, с системой вертикальных лифтов и лестниц, составляющих центральную часть конструкции. А дальше, в бок от центрального шахтового стержня, расходились горизонтальные дольки жилых и производственных помещений. Транспортные магистрали соединяли дом с другими подобными ему зданиями, образуя квартальную улицу. Несколько таких улиц составляли подземный район. А далее, более мощные транспортные артерии связывали его район с другими такими же районами. Так формировался подземный город. Города связывались друг с другом, уже, совсем мощными скоростными магистралями, имеющими очень высокую пропускную способность. Вся поверхность Веги была сплошь испещрена подземными застройками.
Вся живность на планете, включая и человека, постепенно, в течении последних двух тысяч лет, спустилась под ее поверхность и приспособилась к подземной жизни. Переселение не выглядело, как катастрофа, все проходило очень медленно и незаметно для каждого поколения. Просто, с каждым годом становилось все теплее и теплее. Сначала, такая перемена в погоде, даже радовала. Люди, которые проживающие на территориях более близких к полюсам, ощущали, что, наконец, вот и они, так долго страдавшие от суровости холодного климата, могут обрести все прелести жизни более близких к экватору областей. Но, их торжество длилось не долго. Там, где казалось, стал климатический рай, со временем становилось все жарче и суше. Настал такой момент, что жизнь стала от каждодневной жары просто невыносимой и люди с этих, уже не таких привлекательных мест, были вынуждены переселиться поближе к полюсам. Полюса постепенно уплотнялись, заполняясь переселенцами, а зоны близкие к экватору пустели. Так, экваториальные области, через какое то время почти совсем лишились населения, а полюса настолько перенаселялись, что жилое пространство Веги стало состоять из двух больших городов. Это были "Города-гиганты", в своем развитии стремившиеся вверх. Эра строительства небоскребов, так назвали тот временной промежуток на Веге. Но, всему приходит конец. И тот, относительно благополучный период жизни, канул в прошлое. Ярт разгорался все больше и больше, несчастная Вега становилась горячее и горячее. И полюса планеты из спасителей человечества стали постепенно превращаться в страшных огнедышащих монстров, готовых это человечество безжалостно уничтожить. И тогда строительство жилищ пошло вниз, в глубь планеты. В конце концов, вся живая Вега за последние полторы, две тысячи лет окончательно и бесповоротно ушла в спасительную, и пока еще прохладную, планетарную глубь.
Солекс не считал, что он, как и все вегарианцы, чем-то обделен жизнью на Веге. Для него было естественно, что свет Ярты он может наблюдать только через бронированные стекла куполов, которыми заканчивались, на границе с поверхностью планеты, все жилые сооружения на Веги. Несчастным, его так же не делало знание того, что он никогда не сможет выйти из подземного сооружения на поверхность Веги без скафандра и не сможет глотнуть свежего воздуха, предварительно не защитив свои легкие фильтрами и кондиционерами самых современных дыхательных систем. Воздух, которым он бы рискнул наполнить свои легкие, при первом же вздохе, безжалостно сжег бы ему их. Атмосфера Веги был раскалена смертоносными лучами, непомерно разросшегося Ягта, и была отравлена ядовитыми химическими соединениями, заменившими в ней живительный кислород.
Солекс шел по подземной улице. Было очень светло. Яркий красноватый свет, умирающей звезды, исходил сверху от свода туннеля. Многочисленные световоды связывали потолок подземного сооружения с поверхностью Веги и образовывали на потолке большие живые картины. Эти картины отражали реальный вид небесного свода над туннелем. Так, что если посмотреть вверх на панно гигантского экрана, можно было видеть истинное небо Веги, именно то, которое было над этим местом в данный момент времени. Туннель был очень широкий, такой же широкий, как некогда была и улица надземного города, под которой этот туннель и был проложен. При строительстве подземных городов план надземных улиц старались переносить на подземные сооружения. Так, что в результате всех строительных манипуляций получалось, как бы два, похожих друг на друга города, расположенных один над другим. Мощная система вентиляции обеспечивала подземные улицы кондиционированным и очищенным воздухом. В подземном городе дышалось легко и свободно. Люди давно привыкли к отсутствию над их головами открытого неба. Они давно перестали испытывать психологическое давление каменного свода из толщ пород над ними, тем более, что в простом каменном варианте потолок на подземной улице - увидеть было редкостью. Можно смело сказать, что для жителей подземных городов обеспечивалась вполне нормальная пристойная жизнь, не смотря на то, что вся она протекала в подземелье от самого рождения и до самой смерти ее обитателей.
По подземной улице двигались многочисленные автомобили. Все они были оснащены электрическими двигателями и не давали никакого вредного выхлопа.
Солекс подошел к стоянке. В многочисленном ряду разных авто нашел свою серебристую машину. При его приближении, автомобиль, распознавший владельца, открыл двери. Солекс сел на переднее сидение и голосом указал автопилоту маршрут следования. Электромобиль, повинуясь мощной электромагнитной силе толкающей его вверх, плавно поднялся над поверхностью дороги и полетел, легко скользя на магнитной подушке.
Солекс закрыл глаза. Подготовка к полету на Землю заканчивалась. Осталась последняя серия экзаменов. Формальностью они, конечно, не были, но и не содержали ничего нового, что Солекс уже не сдавал в предыдущие сессии. Это были итоговые предполетные тесты, определяющие скорее психологическую готовность пилота к полету, нежели действительно проверяли объем знаний и умений, полученные курсантом в процессе обучения.
Он был готов лететь, еще пять лет назад, когда правительство приняло окончательное решение о посылке на Землю первой группы внедрения. Тогда, одним из первых штурмовал комиссию по набору добровольцев и попал сразу. Прошел полный курс подготовки и, по его мнению, был готов к полету как никто другой из сокурсников. С началом полета на Землю Солекс становился участником самого грандиозного предприятия в истории Веги. Может, даже не одной Веги, но и Земли, которой, в этом величайшем проекте всех времен и народов, предстояло стать пристанищем великой цивилизации. Он был горд и счастлив, что ему доверили, наряду с остальными счастливцами, быть первопроходцем в столь великом деле.
Электромобиль миновал городские дороги и выехал на междугородную трассу. В отличие, от городских дорог, полностью проложенных в толщах планетной породы, трассы между городами шли по поверхности планеты, по руслу старых дорог. Только сверху эти дороги были покрыты куполом, изготовленным из бронированного, но в то же время, прозрачного и легкого материала. Двигаясь в своем автомобиле, управляемым автопилотом, Солекс мог не следить за дорогой, а предаваться собственным мыслям и обозревать окрестности.
День был очень светлый, большой диск Ярта казался особенно огромным. На его, кроваво красной поверхности, были хорошо заметны, на глазах меняющие свой цвет, большие аномальные очаги, отличающиеся от остальной структуры звезды. То они становились темно бордовыми, то светло красными. Эти очаги как будто двигались по поверхности звезды, и в их странном движении, было что-то зловещее. Солексу, который не был специалистом в науке о звездной эволюции, стало казаться, что вот эти то переливы цвета на поверхности звезды и указывают на скорое выгорание звездного топлива. Он, как и все знал, что именно выгорание ядерного топлива внутри звезды и будет причиной глобальной катастрофы, которая медленно, но неизбежно надвигается на Вегу. Пройдет еще немного времени и процесс, вялотекущего апокалипсиса на Веге, перейдет в свою завершающую стадию. Страшная звезда Ярт дотянется пылающими руками до родной планеты и погубит ее в своих испепеляющих объятьях. Солексу стало жутко, что бы отвлечься, стал рассматривать окружающие его окрестности. Но, и этот процесс особого оптимизма у него не вызвал. Слева и справа от нитки магистрали простиралась безжизненно-голая поверхность Веги. Некогда мощный плодородный слой почвы был выжжен безжалостным умирающим Яртом, и уже ничем не отличался, от обычного планетного грунта. Не было и намека на то, что здесь когда-то на этих бескрайних просторах кипела и бурлила жизнь во всех своих бесконечных по разнообразию красках. Все вокруг Солекса напоминало о приближающемся конце, и только ветка магистрали, по которой летел автомобиль, еще сохраняла элементы жизни в этой картине всеобщего неотвратимого увядания.
Ехал Солекс не долго. Впереди показался величественный своей громадой купол космодрома, к нему то и тянулась блестящая нитка скоростного шоссе. Въехав на территорию космодрома, Солекс припарковал машину. Потом, направился к группе пилотов, стоявших перед главной аудиторией в ожидании начала экзамена.
Двери аудитории отворились и вся толпа, сразу притихших курсантов, вошла в аудиторию. Это был большой, устремленный вверх круглый зал, окаймленный сверху полусферой купола. Купол, изготовленный из полупрозрачного материала, излучал мягкий голубоватый свет.
Солекс иногда, сидя здесь, в этой аудитории, в перерывах между занятиями, закинув голову, долго всматривался в искусственное небо купола, пытался представить, как выглядело небо Веги в древности. Прекрасно исполненная имитация реальности и наложенное на нее собственное богатое воображение рисовало чудесные картины. Стены зала не были столь занимательны как купол, они представляли собой обычную вырубку в скальной породе с облицовкой из неизвестного Солексу светлого минерала.
Курсанты прошли к своим рабочим местам. У каждого оно было свое и представляло собой стандартное кресло пилота космического корабля. Весь, огромный зал был уставлен такими креслами, они стояли плотными рядами и занимали все свободное пространство. Лишь небольшие по ширине коридоры разделяли ряды кресел между собой.
Солекс, наряду со всеми, занял свое место. Через некоторое время появился обслуживающий персонал, молодые ребята в голубых комбинезонах космических войск Веги. Их было ровно столько, сколько и курсантов. Солекс знал многих из них. Проходя мимо, они легким кивком приветствовали его. Наконец, и к нему подошел его личный ассистент. Этого парня Солекс не знал и недовольный, что ему дали "новенького", сухо и сердито с ним поздоровался, чем незаслуженно выказал ему свое неудовольствие. Парень смущенно и недоуменно улыбнулся и лишь смиренно пожал плечами - не я здесь командую. Солекс, поняв свою высокомерную промашку, сразу смягчился и, широко улыбнувшись своему новому помощнику, с извинительным жестом - "прости, у меня сегодня с головой не порядок", сжал руку ассистента чуть выше локтя. И уже потом, с помощью него, начал облачаться в коммуникативный костюм. Коммуникативный костюм это специальная одежда исполненное из эластичного серебристого материала, полностью облегающее все тело и голову, оставляющее открытыми только нос, рот и глаза. Костюм напичкан различными датчиками и призван отслеживать все жизненные параметры человеческого тела.
Одеваясь, мимоходом, заметил восхищенный взгляд парня, устремленный куда-то в бок. Проследив за его глазами, Солекс то же бросил взгляд на соседнее правое кресло. Там одевалась в такой же обтягивающий костюм Сура, будущая его соратница по полету. Солекс понимающе цокнул языком парню, отмечая про себя превосходные формы Суры, Он мысленно сравнил ее с Крысей. Сравнение оказалось не в пользу Крыси. Сура была моложе красивее и, что было самым главным - она была умнее и добрее Крыси. В отношении двух последних качеств сомнений у Солекса быть не могло, так как он учился с Сурой в одной группе с первого года обучения в академии.
А что, подумал Солекс, может именно ты мне ее и заменишь и улыбнулся девушке. Сосредоточенная на одевании и пребывающая в волнении перед экзаменом Сура, вожделенного взгляда и улыбки Солекса не заметила. И как ни в чем не бывало, продолжала втискивать свое роскошное тело в тесное пространство коммуникативного костюма. Наконец, она, словно змея, втянулась в него полностью и исчезла с глаз Солекса, спрятавшись за спинкой своего кресла. Солекс с сожалением, оторвал свой взгляд от места, где только что, было ее тело. На мгновение он закрыл глаза - на внутреннем экране девушка еще была голой. Ничего, займусь тобой потом, конечно, если сейчас все пройдет успешно, мелькнула мысль у Солекса.
Сура, в отличии от Крыси, была девушка совершенно другого склада, Солекс интуитивно чувствовал, что она близка ему по духу и поэтому должна легко пойти с ним на контакт. В противоположность поведению электрических зарядов, когда плюс отталкивает плюс, а минус неприемлет другой минус, люди имеют другой закон, регламентирующий отношения между ними. Этот закон гласит - подобное тянется к подобному. Солекс свято верил в эту непреложную истину построения межличностных отношений. И, наверное, если б он встретил Суру раньше Крыси, то уже давно бы был женат на ней. Но, судьба в отношении него распорядилась с явной загогулиной. Почему и зачем она подкинула ему Крысю, девушку явно другого, чем Солекс заряда он ответить не мог.
Через некоторое время все курсанты, полностью экипированные в коммуникативные костюмы, стояли ровными рядами перед своими креслами, в ожидании начала экзаменов, предварить которые, должно было выступление ректора Академии космических исследований, на базе которой проходила подготовка курсантов.
Глава 2
Ректор вышел на балкон, который, подобно птичьему гнезду, был прилеплен к одной из стен зала. Это был, уважаемый всей Вегой человек, стоявший у истоков земного проекта. Солекс знал его лично. Отец Солекса, пока не погиб, был другом ректора. Именно поэтому, Солекс с такой легкостью, пять лет назад, был принят в центр подготовки космических десантников. Ректор поздоровался с аудиторией и поблагодарил всех десантников за труды, позволившие им всем добраться до последнего экзамена. Он сказал, что от космического полета их отделяет только один, сегодняшний шаг, просил не волноваться и пожелал всем удачи. Потом ободряюще добавил, что, не смотря на будущие результаты, все они уже герои. Солекс был уверен, что уж он то точно, не будет в составе "героев", покинувших проект из-за провала на последнем тесте.
Все курсанты заняли свои места, ассистенты покинули зал. Экзамен начался. Солекс, лежа в кресле, наблюдал, как предметы зала и все пространство вокруг него начинают искажаться, словно это не материальные тела, а эфирные создания без тверди и плоти. Он пытался сосредоточиться на постепенно расплывающихся зрительных образах, но не мог этого сделать. Картины перед его глазами становились все размытее и наконец, совсем утратили четкость внешних контуров и слились в множество цветных, переходящих друг в друга, пятен. Потом, последовала яркая вспышка света, и все исчезло.
Солекс очнулся на борту космического корабля, обилие космических навигационных приборов прямо перед его носом, не давало никаких иллюзий в каком либо другом определении своего местоположения. За плечo, его трясла Сура.
- Да проснись ты Сол! Кричала она громко и с истеричными нотами. В голосе ее четко обозначалась тревога.
- Сол! Сол! Да очнешься ты, наконец, или нет? Через пять минут мы подойдем к каналу прохода. Мы движемся к черной дыре.
- Канал прохода, Боже мой. Мысленно вскричал Солекс, постепенно приходя в себя. Это ж прохождение через так называемые "Небесные ворота", самая опасная часть полета. Но, причем здесь черная дыра?
- И уже через пять минут! Какого черта? Возмущенный на Суру, за ее не понимание ситуации, на самого себя, или не поймешь на кого, Соликс занял вертикальное положение.
Как и все курсанты, он, хорошо знал, что Земля, на которую они летели, располагалась совершенно в другой галактике, чем их Ярт. Эта галактика называлась Млечный путь и лежала в доброй сотне миллионов световых лет от их родной Кассандры. И если б не величайшие открытия ученых, случившиеся более двухсот лет назад, ни Солекс, ни, кто-либо другой, с Веги человек, даже понятия бы не имел о существовании Земли, а не то, чтоб собирался лететь на нее.
Открытие, следствием которого и был этот полет, было такое. Еще ученые в древние века нарисовали картину мироздания в виде слоеного пирога. Вот это и есть модель вселенной, сказали они, указывая на слоеный пирог. Правда, пирог тот был не совсем обычный, а крученный, перекрученный во всех направлениях. И слои его были очень и очень тонкие, можно даже сказать, бесконечно тонкие. Так вот, если в каком то, любом месте, укусить тот пирог, то укусивший, имел возможность попробовать вкус сразу всех слоев. Это было гениальное предвидение древних, нашедшее свое подтверждение будущими открытиями.
Оказалось, что вселенная, по которой движутся все материальные тела: планеты, космические корабли, световые волны, это не набор ровных плоскостей пространства, уходящих под прямым углом друг от другу в разные стороны. Вселенная это перекрученные, завитые, переплетенные в немыслимые клубки взаимным тяготением поверхности пространства-времени. И поверхности эти длиннющие, как сама бесконечность. Если двигаться по ним, то, учитывая конечность человеческой жизни, очевидно, что для людей, нет никакой возможности, когда ни будь исследовать пространство, расположенное, чуть дальше, их собственного носа. И если б все было именно так, как декларировала эта последняя космологическая теория, то жителям Веги оставалось бы только смириться со своей участью и постепенно умирать, наблюдая смертельную агонию звезды, их породившей и теперь, тянущей за собой в небытие.
Долгое время исследования, проводимые учеными Веги, могли лишь только подтвердить незыблемость последней космологической теории, ничего нового они не добавляли. Но, вот однажды, произошел странный случай. Этот случай поначалу переполошивший всех астрономов Веги, а потом и всех других вегарианцев. В планетной системе, окружающей их собственную звезду Ярт, появился новый, неизвестный ранее, объект, вызвавший шок у всех ученых. Это была большая комета, которая появилась ниоткуда, в противоречие всему, на чем зиждется вся современная физика. Нагло нарушался основной закон сохранения массы и энергии. Но, как всегда это бывает, современную науку спас один молодой астроном, указавший всем, на исчезновение в другой части звездного неба космического объекта, очень напоминающего, пропавшую комету. Правда, этот участок космического пространства был удален от нашей планетной системы не многим меньше, чем на сотню световых лет и там, комета могла наблюдаться, только в очень сильный орбитальный телескоп.
Почти сразу, появилась теория, объяснившая происшедшее. Оказывается, слои пространства-времени не изолированы наглухо друг от друга. Существуют места, где они входят в очень близкое соприкосновение друг с другом, такое близкое, что образуется ход из одного слоя пространства-времени в другой. Вполне вероятно, что есть такие космические ходы, которые соединяют не два, и даже не три слоя пространства-времени, а гораздо больше. Может даже имеются ходы, проходящие через все слои пространства-времени, имеющиеся во вселенной. Из всего получалось, что путешествие по вселенной возможно. И запредельные расстояния - это препятствия вполне преодолимые, знать бы только, где ход из одного слоя пространства-времени в другой.
Вот к такому космическому ходу и подлетал космолет. Это не была черная дыра, как сказала о нем Сура. Но опасность для космонавтов, исходящая от этого галактического хода сообщения, была не меньшая. Неправильная траектория входа, не та скорость корабля на входе, все это могло привести к забросу космического аппарата совсем не в изначальную точку прицеливания, а вообще, в неизвестное, заранее непрогнозируемое место вселенной.
Солекс, испытывая нервный шок, приблизился к навигационным приборам и дрожащим голосом, запросил бортовой компьютер о параметрах входа корабля в межслоевой ход. Компьютер, ровным, металлически-бесстрастным голосом, сообщил информацию, из которой следовало, что он не программировал навигационные системы корабля на вход в межслоевой канал. К ужасу Солекса, окончательно выяснилось, что подобной команды от экипажа корабля - не было в принципе.
Солес взвыл, как раненое животное, из его уст полился поток самых непристойных ругательств. Он не был специалистом по навигации, его специальность в этой миссии была планетарная разведка, и вести космолет он вообще не должен был, тем более, в таких не простых условиях.
-Командир где, где командир. Зови командира сюда, заорал он Суре, будучи в состоянии близком к потере самоконтроля.
-Грефф без сознания, я не могу привести его в чувства - ответила уже рыдая, рядом стоящая, Сура.
Поняв, что крах корабля почти неизбежен, Солекс, повинуясь скорее не логике, по логике они уже давно летели, не туда и должны были, через ближайшие мгновения, притянуться гравитацией, искривленного, аномального пространства и уйти в неизвестность, а скорее животному инстинкту, загнанного в капкан зверя, начал предпринимать осмысленные действия для выправления ситуации. Сердце, в бешеном галопе, почти выпрыгивало из груди, пот, запредельного волнения, заливал глаза. Но, как не странно, гигантская доза адреналина, выброшенная испуганным сердцем в сосуды, не спутала мысли Солекса, а лишь ускорила их бег. Солекс напрямую, через коммуникационный шлем, отдал команду бортовому компьютеру применить экстренное торможение. И через секунду, гигантская гравитационная сила буквально вдавила экипаж в передние защитные экраны. Сила давления была такова, что все то время, пока космолет сбрасывал скорость, тормозя всеми четырьмя передними соплами, никто из членов экипажа не мог ни вздохнуть, ни глотнуть, ни шевельнуться. Наверное, даже сердца космонавтов остановились из-за мощнейшего, прошедшему по всему сосудистому руслу, гидродинамическому удару, вызвавшего сильнейший приток всей крови и всех тканевых жидкостей в передние отделы тела. В момент торможения, угасающее сознание Солекса, успело отдать команду центральному бортовому компьютеру на ориентацию корабля относительно входа в межслоевой ход.
Сознание вернулось. Сколько прошло времени, с момента его потери, Солекс не знал. В бытие, он обнаружил себя, лежащим на полу, все еще невредимого, космического корабля. Страшно болело все тело, особенно лицо и глаза. В ушах слышался звон, смешанный с каким то бормотанием. До Солекса постепенно дошло, что, звучащее в его ушах бормотание, это голос бортового компьютера, выдающего какую-то важную информацию. Слух Солкса пришел в норму и стал восприниматься собственным сознанием.
Экзамен он сдал, и, как и все курсанты был отпущен на две недели, попрощаться с родными перед полетом. Родных у него почти не было, а с теми, что были, Солекс общаться не хотел. Прощаться поэтому, было почти не с кем и, он решил, что все время до полета, проведет с Крысей.
Поехал к ней сразу, на следующий день после экзамена, разбитый и опустошенный, безразличный ко всему, кроме нее. Рассеянно вел машину, специально, чтоб отвлечься от тяжелых мыслей, не стал включать автопилот, и поэтому чуть не врезался на перекрестке в шикарный кабриолет. Был обруган молодой девицей, справедливо назвавшей Солекса дорожным придурком. Совершенно не отреагировал на оскорбление, извинился и, во избежание большего греха на дороге, дальше двинулся на автопилоте.
Неприятно было признаться самому себе, что как только исчезло последнее препятствие, ограждавшее его от полета, Солекс впал в депрессию. Выдержанный, смелый, надежный товарищ, повторял он про себя характеристику, данную ему в центре космической подготовки. Но, они все там, даже не догадываются, что я просто, как последний трус, вдруг, в последний момент, испугался лететь. Заглянув в себя, Солекс видел причину такого резкого провала в самоощущении. Не смотря, на эти пять лет напряженной учебы и не менее напряженных жесточайших тренировок, реальность полета в другую галактику, вот, только сейчас, во весь свой страшный рост, встала перед ним. А выбор уже был сделан, и назад пути не было. Будущее стало действовать на него пугающе. Полет через эту черную бездну космоса, эту трубу, без конца и края, сейчас казался полным безумием. Далеко, уж очень далеко находится Земля, бесконечно далеко от его дома. Это не планета, принадлежащая системе Ярта.
Солекс, в качестве тренировок, был на двух из них - Погеи и Бруксе. Но, все эти, местные перемещения - перескоки с планеты на планету, не шли, ни в какое сравнение, с предстоящей земной миссией. Посещение самих планет казались просто экскурсией. Приземлились, попрыгали, побегали, несколько раз обстреляли макеты космических кораблей, взорвали какой-то старый бункер, потом учились распылять над поверхностями какое-то вещество. И все остальное подобное, и в том же скаутском духе. В конце всего, обычный взлет и через непродолжительное время, родная Вега, с ее веселой и разгульной холостой жизнью. И еще, что очень не маловажно, возвращаешься, всегда переполненный, возросшим на порядок самоуважением к собственной персоне, ведь ты теперь, не просто, какой то там, неизвестный никому Солекс, один из нескольких миллиардов, а Солекс - космический десантник, будущий спаситель человечества. И все время полета, за тобой наблюдали, контролировали все твои шаги взрослые дяди из различных специальных служб Веги. И если, что-то, шло не так, как предполагалось бдительным руководством, спасательные службы были всегда готовы помочь и вытащить тебя из любой передряги. Поэтому, все эти межпланетные перемещения воспринимались Солексом, как продолжение игры, которую он начал, когда поступил на проект Вега-Земля. Тут, пока можно было быть героем, показывать патриотические чувства, ведь ни кто не требовал у тебя, в данный момент времени, умереть за Родину. А там, в неизведанной космической дали - неизвестная, дикая Земля, с реальной опасностью погибнуть или никогда не вернуться назад. Солекс задумался о предстоящих задачах на Земле. Может быть впервые, за эти годы, что он был на проекте, он осознавал, что четко не представляет, что лично он там должен будет делать.
Автопилот, мягким женским голосом сообщил о прибытии к месту назначения. Электромобиль самостоятельно припарковался в жилой зоне, недалеко от дома Крыси. Солекс откинулся на сидение и стал ждать ее прихода. Они всегда так с ней встречались. Он подъезжал к назначенному времени, она выходила, садилась в машину, и они потом куда-нибудь ехали, обычно в отдаленный отель. Часа четыре было в их распоряжении. Крыся была замужем и не располагала, большим временем. Такие свидания, когда они могли полностью принадлежать друг другу, случались не часто, редко более двух раз в месяц. Но, другие встречи, правда в обстановке, далекой от свободной, у них были почти каждый день. Крыся работала в космическом центре в обеспечении подготовки проекта. И Солекс по роду своих обязанностей мог часто заходить в ее лабораторию. Близкие отношения у них возникли четыре года назад, хотя знали друг, друга с момента поступления Солекса на программу. Многое между ними изменилось с того времени и далеко не в лучшую сторону. А тогда, в самом начале, когда только зарождались их чувства, все было прекрасно и удивительно, весь мир вокруг, был расцвечен, совсем другими, нежели сейчас, яркими красками. Долго, долго они с Крысей купались в океане любовной эйфории, поглощенные друг, другом.
Солекс, закрыв глаза, вспоминал их первые встречи. Когда все началось? Где то мгновение, отделяющее еще нет, от того, что уже называется после? И с какого временного интервала у них все пошло на убыль? И. что за отношения у него с ней сейчас? Почему он приехал к ней, а она, через некоторое время придет к нему? И какой во всем этом смысл, если максимум через тринадцать дней, он отправится "черти куда", с громадной вероятностью, больше в это мир вообще не вернуться?
Солекс увидел ее сразу, как только она сошла с общественного транспортера. Крыся, выглядела очень собранной и целеустремленной и сразу пошла в его направлении. Солекса она еще не видела, и ему интересно было наблюдать за ней, когда она не знала, об этом. Какая ты суровая, когда на тебя никто не смотрит, подумал он про себя, глядя на почти жесткое выражение ее красивого лица. Меж тем, она увидела его машину и улыбнулась, лицо ее размягчилось и стало привычно нежно-сладким. Солекс вспомнил слова, сказанные о Крысе его товарищем, которого с ним рядом уже не было, его давно выгнали из центра подготовки. Товарищ этот был, одно время, очень близок Солексу.
-Не понимаю ее, сказал он после недельного знакомства с Крысей. Какая то она уж очень приторно-радушная, улыбается всем так, как будто настолько счастлива всех видеть, что рада бы это скрыть, но не может, лицо выдает. Меня почти не знает, а улыбается, как лучшему другу. Не искренне, как-то все это, подытожил Дымий.
Женщина быстро села в машину, Солекс хотел ее поцеловать, но Крыся игриво отстранившись, не дала это сделать.
-Давай, давай поехали, все потом. Действительно, долго стоять близко от ее дома было не разумно, мало ли, кто мог их увидеть вместе. Немного не довольный Солекс запустил двигатель. Отъехав на приличное расстояние от ее микрорайона, припарковал электромобиль. Все это время они не сказали друг другу и слова.
-Что приехали? Наконец проронила Крыся, красиво надув полные губки, сильно намазанные ярко красной помадой.
-Да нет, просто хочу поздороваться с тобой. Здравствуй дорогая, очень рад тебя видеть, Солекс вновь наклонился к женщине для поцелуя. Она подставила лицо. Он чмокнул ее в глянцевый, алый рот, хотел поцеловать сильно, но получилось, что слегка прикоснулся, испугался в последний момент размазать густой слой помады. Крыся ответила вяло, неохотно, наверное, по той же причине, боясь за губы. Во всяком случае, Солексу хотелось в это верить
-Ну, ты, что не рада меня видеть, шутливо промолвил он, уже почувствовав по мимике лица ее внутреннюю напряженность.
-Рада, очень рада, быстро проговорила она.
-Ладно, что будем делать? Куда поедем? Спросил Солекс, видя ее апатию. Или ты сегодня вообще не расположена для близкого общения. Ну, скажи честно, я же вижу, что ты совсем не такая, как обычно. Крыся посмотрела, на Солекса пристально и сузила свои большие глаза.
-Ну, если ты сильно не обидишься, тогда я сегодня не могу. Не сердись, потрепала она его по голове. Правда не могу, договорилась с тобой, поэтому и выскочила на час. А так, муж должен приехать, уже звонил, что выехал с работы.
Солекс видел, что она говорит правду. Он погладил ее, сильно напомаженные волосы. Осторожно, чтоб не помять дорогую прическу, примирительно прижался своим лицом к ее голове, вдохнул исходящий от нее запах изысканных духов.
-Ладно, ладно можешь успокоиться, не можешь, так не можешь, я не обижаюсь. Муж это святое. Чуть поговорим и по домам. Мне то же надо отдохнуть перед всеми этими делами. Солекс невзначай намекнул на скорый отлет. Прощальная неделя, как не крути, добавил он. Может, и не увидимся. Он замолчал, рассеянно посмотрел в сторону.
-Вот так, все между нами и прекратится естественным путем. Солекс грустно улыбнулся. А ты боялась. Зачем-то, добавил он.
-Ничего я не боялась. Я всегда говорила, что хочу, что б наши отношения были как можно долгими. Я и сейчас хочу этого. Солекс недоверчиво посмотрел на нее.
Все последнее время Солекс, общаясь с ней, испытывал чувство какого то внутреннего дискомфорта, оно было или больше, или меньше, но присутствовало всегда при их встречах. Сейчас ему казалось, что это чувство, уже трансформировалось в незримую преграду, прочно стоявшую между ними. Нестерпимо захотелось, хоть попытаться все это разрушить, сказать Крысе, ну обними ты меня по настоящему, ну, забудь ты о своей красоте, хоть на секунду, ведь прощаемся, может навсегда. И иди, куда тебе надо, хоть к мужу, хоть не к мужу, мне все равно. Но, я должен чувствовать, что ты меня любишь. Но, этих слов, он не сказал, сглотнул, комок, подступивший к горлу. Потом неожиданно, вопреки своей воле, вопреки всем установкам, которые он давал себе еще секунду назад произнес, или скорее слова сами вырвались из его горла
-Ты меня любишь? Скажи. Только честно, потому, что все не так, как было? Я хочу знать. Ведь, что-то исчезло из наших отношений. Солекс сказал и не знал радоваться или огорчаться, что сказал. Он боялся ее ответа, интуитивно чувствовал, какой он будет.
-Не знаю я, произнесла еле слышно Крыся, после минутного молчания. Это если честно. Не цепляет, что-то меня. Только не обижайся, мне самой грустно от этого. Она замолчала. Лицо ее выражало искреннее разочарование.
-Да, произнес Солекс протяжно. Спасибо за правду. И давно это у тебя? Я имею в виду, не цепляет. Скажи, скажи. Я совсем на тебя не обижаюсь. Это не твоя вина, мы совершенно не властны над своими чувствами. Солекс говорил раздраженно, все-таки, надеялся, что это еще не конец, не приговор их отношениям.
-Не кричи и не сердись, Крыся произнесла это спокойно. Только знай, ты не виноват, это все во мне, Ты хороший. И давай пока не будем встречаться. Я сейчас не могу. Пустота, какая то в душе. Нет никаких чувств, Ни к тебе, ни к кому другому.
-Депрессия у тебя, что ли? Солекс посмотрел на нее, изучая внимательно лицо.
-Не знаю я, что со мной. Я тебе уже сказала. Нет чувств, у меня совсем нет чувств. Душа пустая.
У Солекса внутри, защемило, как будто желудок свернулся в трубочку. Его внутренний мир, все самое хорошее, что составляло его я, разъезжалось, расползалось в разные стороны. И он был совершенно бессилен удержать все это от окончательного разрушения. Некоторое время они сидели молча. Потом Солекс начал выходить из охватившего его оцепенения. Опять все начинается заново, подумал он, но сказал совсем другое.
-Не расстраивайся малышка, не расстраивайся. Это ничего. Это пройдет. Ведь раньше все у нас было хорошо. Ну, что ж пришел логический конец нашим отношениям, грустно конечно, но что поделаешь. Я не в обиде, ты мне много всего подарила, я очень тебе за это благодарен, сказал и испытующе посмотрел на Крысю.
-Да погоди ты, через силу произнесла она, я не сказала, что не люблю тебя. Я лишь сказала, что сейчас не чувствую этого. Пойми разницу, вчера знала, что любила, сегодня я этого не знаю.
-И что мне с этим делать? В недоумении произнес Солекс.
-Я не знаю, что с этим делать. Ты хотел знать. Что я чувствую. Я тебе честно сказала, произнесла Крыся, уже довольно агрессивно.
-Да не сердись ты. Это ж надо, как-то переварить, миролюбиво, грустно улыбаясь, сказал Солекс. Сама подумай, это ж не просто для восприятия. Вчера знала, что любила, сегодня знаешь, что не знаешь, что любишь или не любишь, Солекс почувствовал, что больше говорить не о чем. Чего выяснять, когда все и так понятно. Сегодня, Солекс нужен ей, поэтому - иди ко мне мой хороший. Завтра, настроение у нее плохое, поэтому - пошел вон, не до тебя сейчас. И так всегда.
-Все поедем, я отвезу тебя домой. Тебе уже пора. Солекс постарался сказать это мягко и не выказывать, мгновенно поднявшейся у него внутри не доброй волны. Ругаться не хотелось. Но главное, Солекс знал, что она его не поймет. Это раньше, на заре их отношений, он ругался с ней, пытаясь, таким образом, прояснить, возникающие между ними, казавшиеся случайными недоразумения. Эти выяснения, как он тогда думал, очищали их отношения, делали их более прозрачными. И должны были еще ближе сблизить их между собой. Ну, как же, ведь для него была аксиома, Крыся чистый, прекрасный человек. И если она, что-то делает не так, ну не укладываются ее действия в обычные порядочные рамки, то стоит сказать, объяснить, поругать и она поймет и будет благодарна за это. Но, постепенно Солекс стал понимать, что был просто слепцом. Редкий человек может воспринимать, даже справедливую критику в свой адрес. Крыся таким человеком уж точно не была.
Крыся ответила, что действительно пора ехать, и они в молчании направились к ее дому. Выходя, она обворожительно улыбнулась, своей фирменной очень сладкой улыбкой, поцеловала его в щеку, попросила не забывать и заходить, когда он будет в центре подготовки. И пошла, красиво двигая слегка полноватой фигурой.
Солекс сидел и без всяких мыслей смотрел, как она быстро семенит на своих высоких платформах, потом, когда скрылась с глаз ее целеустремленная, красивая фигурка, подумал.
-Ну, вот и все, принципиальный итог подведен. Любовь слепа, полюбишь и козла, пришла на ум пословица. Ведь, чувствовал, с самого первого раза, когда еще только думал о возможности начала, каких либо отношений с ней, что не мой это человек. Ну, нет у нее чувств, ко мне, я это понимаю, это нормально. Хочет она разорвать со мной отношения? Ради бога, имеет право сделать это когда угодно. Но, поступать так постоянно, разрывая по своему сиюминутному капризу отношения, потом опять, по вновь, вдруг вспыхнувшим чувствам, опять возобновляя их. И делать подобным образом не один и не два раза, а гораздо больше. Кто это вытерпит? Но, не взирая, на весь негатив, который приходил к нему в голову в отношении Крыси, Солекс так же, твердо знал, что эта женщина, плохая она или хорошая, так или не так, она поступает, все ж, занимала все его мысли.
Глава 3
Дверь, открылась, медленно отъехав вверх. За ней показалась, молодцеватая фигура сухопарого старика, лет семидесяти, одетого в полную военную форму космических сил Веги. На левой стороне его синего, расшитого золотом мундира, пестрели разноцветные нашивки, указывающие, что их обладатель отмечен почти всеми высшими знаками отличия верховного правительства Веги. Лицо его, испещренное множеством морщин, было худым и вытянутым. Глаза, проницательные, глубоко посаженные, светились умом и благородством.
-Заходи, заходи Солекс, ректор приветствовал его крепким рукопожатием.
Если б сам не пришел, пришлось бы тебя вызывать. Проходи в комнату и присаживайся. Юлий, так звали ректора, дружески обнял Солекса, провел его в гостиную и рукой указал на диван. Солекс послушно сел, он уважал ректора, и не только за то, что тот был другом его отца. Этот факт из их общей биографии, позволил Солексу без особых проблем поступить на проект и иметь доступ к верхнему эшелону власти в Академии, можно сказать по блату. Сначала Солекс, почти не зная ректора, заставлял себя заходить к нему - отдавал дань вежливости другу своего отца. Потом, постоянное общение постепенно сблизило их, и он, стал бывать у Юлия, повинуясь только собственной воли. Ректор жил с одной женой, детей у них не было. Солекс понравился Юлию и его супруге. Они, со временем, крепко привязались к нему. Его посещения доставляли большую радость бездетной паре. Солексу старики то же были очень приятны. Жена ректора, милая добрая женщина, была одного возраста с Юлием. Она напоминала Солексу своей внешностью и характером, его умершую любимую тетку. Юлий стал для Солекса, образцом мужчины и человека. Вся жизнь его была связана с космосом. В молодости он был космическим пилотом, участвовал во многих экспедициях космической разведки. Летал вместе с отцом Солекса. Потом был переведен в центр по подготовки полетов и со временем его и возглавил.
Они сидели друг, напротив друга. Бывший курсант, ставший специалистом по планетарной разведки и ректор, генерал космических войск и далеко не последний человек в проекте космической экспансии на Землю. Колоссальная разница в общественном положении, казалось бы, должна сильно разделять этих людей. Но, все регалия и звания генерала не стояли непреодолимой стеной между ними. Когда они были наедине, всякое отчуждение, рожденное разным социальным статусом, улетучивалось. Друг напротив друга находились два близких человека, глубоко симпатичных друг другу.
-Ну, что мой друг, готов лететь? Не жалеешь, что все так для тебя сложилось? По отечески просто, спросил Юлий. Его проницательные глаза ласково и в то же время провокационно смотрели на Солекса. Солексу казалось, что генерал видит его насквозь. Все его потаенные мысли, все слабости и сомнения проявляются под этим пронизывающим, но в то же время вполне дружелюбном взгляде.
Солекс не смог смотреть прямо в глаза Юлию, отвел свои глаза в сторону. О своем недавнем душевном кризисе, приведшем к моральному упадку, он, оказавшись под проницательным взглядом генерала, вспоминал со стыдом. Сама мысль, что кто-то, а тем более Юлий может узнать о его недавней слабости была Солексу омерзительна, тем более, что он уже преодолел себя и опять обрел смелость и присутствие духа. Теперь, его волновало другое. Понимая, что возможно, эта их последняя встреча и другой возможности разрешить накопившиеся сомнения не будет Солекс начал говорить.
Он сказал, что боязни лететь, у него нет. Он готов выполнить все, что от него потребуется и так же, настроены все курсанты их выпуска. Но, все они хотят понимать смысл предстоящей операции. Пока их готовили, руководство, об этом, говорило только общими туманными фразами, сводящимися к следующему. На космических кораблях, пройти через пространство-время в другую галактику, войти в солнечную систему, подойти к планете Земля и осуществить внедрение в жизненное пространство этой планеты.
-Но, как это внедрение будет осуществляться? Разошелся Солекс.
Вы должны были, хотя б нам довести основные принципы, на которых будет основываться предстоящее вторжения. Я изучал несколько языков. Кто на них разговаривает, я не знаю и могу только догадываться. Мы изучали кучу новейшего вооружения, против кого оно будет применяться, я то же не знаю, но то же могу только догадываться. Задав основные вопросы, Солекс внезапно поник. И дальше говорил уже тихо и без всякого былого рвения и раздражения.
-Я, конечно, понимаю, что я и такие, как я, просто ничтожная мелочь в большой игре. Знать нам положено ровно столько, сколько необходимо для осуществления нашей и только нашей маленькой функции. Говоря это, он представил, себя в виде маленькой шестеренки, в цепи, других, таких же шестеренок. Что нужно знать, ему шестеренки, для передачи общего движения в механизме? Ничего, кроме поверхностей других шестеренок, с которыми он непосредственно соприкасается. Видеть весь механизм, во всяком случае, до начала его работы ему никто не позволит. Генерал выслушал Солекса с улыбкой во весь рот.
-Ну, мой мальчик не принижай своего значения. Что ты? Ты, и такие, как ты, молодые и смелые являются основной движущей силой этого проекта. Ни я, ни другие командиры не можем сделать того, что под силу вам молодым. Сбросить мне годков двадцать, и я сам бы пошел с вами. Поверь мне, то, что вы будете делать там, жизненно необходимо Веги и ее народу. Мы вымрем, как цивилизация, если не освоим новые жизненные территории. И это нужно сделать любой ценой. Конечно, нам бы хотелось заплатить, как можно меньше. Для этого мы вас и учим. И я уверен, получается это у нас стариков, совсем не плохо. Генерал тяжело вздохнул, на глазах у него навернулась слеза, которую он тот час вытер носовым платком.
-И не думай, что вы пойдете, безрассудно и на бум. Все у нас есть. Технология освоения Земли полностью продумана и почти отработана. Сделано уже очень и очень много. Скоро сам все узнаешь. Я тебе больше скажу, так как верю тебе как самому себе, тем более, ты скоро сам все увидишь. Вы сейчас полетите не совсем на Землю. Вы полетите,... Генерал на мгновение запнулся, потом, глядя внимательно на Солекса, продолжил. Учти, то, что я сейчас скажу, это государственная тайна, до отлета никто этого знать не должен. Вы летите на Луну, на нашу космическую базу.
-Луна - это ж спутник Земли. Воскликнул Солекс. Что у нас уже там база? Я не знал. И большая база? И давно? И мы, совсем не первые, кто туда полетит? Солекс проявлял свое удивление очень бурно. Наряду с небольшим разочарованием, что они не первые, пришло и облегчение, что не первые, значит все не так неопределенно и туманно, как ему казалось до этого признания Юрия. Продолжить то, что кто-то уже давно делает, это гораздо легче, чем самому головой ломиться в неизведанную дверь.
-Совсем, совсем не первые, ответил Юлий. Глаза его снова увлажнились, казалось, что какие то, очень эмоциональные картины в один момент пронеслись у него в голове. Голос его задрожал. Следующая фраза далась генералу с усилием.
И даже твой отец, который погиб там, был далеко не первый, что конечно не умоляет его заслуг перед нацией. Некоторое время Юлий молчал, борясь с резко нахлынувшими эмоциями. Солекс видел, как нервный тремор бьет тонкие, сухие пальцы старика. Справившись с собой, генерал продолжил.
-Мы очень, очень давно осваиваем Луну. И, наверное, я буду, не далек от истины, сказав тебе, что мы ее уже почти освоили. Во всяком случае, в том смысле освоили, что она вполне готова, для осуществления наших будущих шагов в отношении Земли. Луна сейчас представляет собой громадный плацдарм, откуда ведется постоянное наблюдение за Землей. Мощные телескопы, как радио, так и видео постоянно прощупывают ее поверхность. На основе этих данных, составляются подробные карты всей инфраструктуры землян. Выявляется все, что только может помочь нам в дальнейшем. Потом мы непосредственно посещаем Землю, наши космические корабли периодически садятся на ее поверхность, высаживая разведгруппы. Но, самое главное, Луна сейчас, для нас это большой людской концентратор, поверхность ее перекопана, почти так же, как и поверхность Веги. Там в обширных подземных домах накапливается первая волна колонистов, готовых, как только будет решение и благоприятная ситуация, хлынуть на Землю. Вот, кратко, ситуация по проекту в целом. Генерал замолчал.
Солекс был поражен масштабом вещей, о которых, ни он, ни его товарищи, ни тем более простые жители Веги, даже и не догадывались. Он долго сидел, в молчании, пытаясь переварить лавину информации, которую, обрушил на него Юлий. Но, сумбур в голове Солекса мешал это сделать быстро. Генерал, видел состояние своего друга и терпеливо ждал, когда тот, придет в себя.
-Но, я не пойму, как, как все это можно было, так долго скрывать от всех, от населения Веги. Почему об это никто не знает. Солекс охватил, голову руками он постепенно выходил из шока и начинал привыкать к изменившемуся, для него миру.
-Скажу тебе и об этом, продолжил Юлий, видя, что Солекс окончательно приходит в себя.
-Мы готовим экспансию против землян. Что это будет? Возможно вполне мирная операция, учитывая силу наших аргументов и слабость землян им противостоять. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю, генерал выразительно посмотрел на Солекса. Солекс конечно понимал, что генерал намекает на весь мощный военный потенциал Веги.
-Потом, смотри, дело даже не в их боязни нас, с нашим оружием. У них имеются большие, почти не заселенные территории. Почему им не предоставить их нам в обмен на нашу "машину времени". Мы в технологическом плане опережаем их, минимум на тысячу лет. Мы подтянем их к себе, с помощью нас они будут жить в другом мире, более счастливом, сытом и цивилизованном, а со временем смогут пользоваться всеми нашими достижениями. Пройдет несколько столетий, и они и мы станем единым народом. На мой взгляд - равноценный обмен. Ты так не думаешь? Генерал вопрошал Солекса.
-Я с вами согласен, лично я за, обеими руками, тем более это в наших интересах. Солекс улыбнулся и поднял обе свои руки вверх.
-Но они могут не согласиться. Добавил он виновато. Дикари, гордость, чужая воля и все такое. И что тогда? Генерал испытующе посмотрел на Солекса.
-Тогда мы заставим их потесниться силой своего оружия. Твердо сказал он. Иначе поступить нельзя. Мы в первую очередь должны думать о собственном народе.
-Мы будем их уничтожать? Проронил Солекс, на губах у него возникла, не естественная, немного брезгливая улыбка. Генерал, глядя на Солекса, то же искривил гримасой свое лицо, от чего обычно доброе лицо Юлия, стало даже злым.
-Если это потребуется для достижения нашей цели, то будем. Но, не волнуйся, все будет в разумных пределах и только, по мере их противодействия нам. Применение силы - только, что б сломать их военный потенциал и не более того. Прямого геноцида не должно быть и не будет. Мы принесем, в конечном итоге, только добро себе и им. Ты должен это понимать. Любая, более развитая цивилизация, покоряющая менее развитую цивилизацию, всегда несет только благо своим, пока еще не совсем разумным, младшим братьям. Хотя, это благо - сразу не сознается дикими народами и часто расценивается ими как, попытка обращения себя рабство. Нужно время, что б они поняли и увидели отдаленные результаты такого рода процессов. Ты согласен со мной мой друг?
-Не знаю, ответил Солекс. Все это трудно и неоднозначно. Скорее вы правы. Для себя я знаю одно, то, что нам предстоит - нужно моему народу. И я готов все исполнить, что возложит на меня мое правительство. Сказал Солекс вполне искренне.
-Молодец, мой мальчик, я всегда знал, что ты разумный, порядочный и адекватный человек. Генерал обнял его.
-Нельзя нам действовать по другому. Как-то иначе действовать не получается, взрослым иногда нужно наказывать неразумных детей - отбирая у них спички и другие опасные для них самих предметы. Ну, а такая секретность нужна для чего? Видишь ли, мы, я говорю сейчас о населении Веги, очень давно живем без войны. Да, и с кем воевать? Вега стала единой в политическом плане территорией. Границ нет. Народы не разделены, на государства, этот атавизм дремучей древности мы, слава богу, давно изжили. Да изжили то как? Вот тебе пример из древности. Это пришлось к слову - но я скажу, хотя, это и будет отступление от темы. Ну, все равно, что б тебя не мучили сомнения, что ты и такие как ты будете делать, что-то аморальное. Раньше, на нашей планете было множество государств. Правда это было очень давно, еще тогда, когда климат был не такой жаркий, и мы все жили на поверхности. Каждое государство, маленькое или большое не важно, имело собственное правительство, собственную армию и собственные границы. Территории, которые они занимали, были совершенно разные по пригодности для проживания. Кто-то имел большие территории, но маленькое население и, наоборот, у кого-то людей под миллиард, а территория - хоть плачь. У кого-то, райское по климату место, а кто-то изнывал от палящей жары или холода. У кого-то полезных ресурсов, хоть врагам отдавай, а кто-то все вынужден был ввозить. И заметь, делиться землей и природными богатствами никто с соседями не хотел. Расслоение у народов было великое и в достатке и в культуре и даже в образе мышления. Вот тогда воевали много, без конца и края делили "чужие" территории и "чужие" ресурсы. Войны по мере совершенствования вооружения становились все жестче и кровопролитнее, а жертвы переваливали за многие миллионы. Закончилось все это, знаешь когда? Генерал, помолчал, ожидая ответа от Солекса. Но, Солекс сам хотел слышать правильный ответ и поэтому молчал. Не дождавшись его, генерал продолжил.
-Если скажешь, что тогда, когда правительства сели за стол переговоров и решили договориться по справедливости. Если б ты так ответил, это был бы не правильный ответ. Справедливость, это очень субъективная субстанция. Каждый народ, понимал справедливость по-своему. В основном, так, как эту справедливость ему трактовало его правительство. Теперь правильный ответ, ты его, конечно, знаешь. Ну да ладно, не буду тебя мучить, сам скажу. Закончилось это тогда, когда одно, на тот момент, самое могучее и цивилизованное государство, не сразу, а постепенно, где войной, а где экономическим нажимом захватила всю власть на планете и уничтожила все межгосударственные рамки. Единые правила игры, стали отныне для всех людей одинаковыми. Территория и ресурсы стали одинаково доступные для всех народов. Вот, с того самого момента, справедливость из субъективной субстанции превратилась в вещь, почти абсолютную, потому, что стала трактоваться из единого центра. Мы хотим того же для Веги и Земли. И последнее, а то тебя совсем утомил. Опять вернемся, к вопросу, для чего нужна такая секретность. Повторюсь, мы без войн и глобального насилия живем уже много, много лет. Наш человек, это пацифист и альтруист по натуре. Это очень хорошо, это просто здорово, что мы сумели воспитать, вывести такого человека. Для многих ведь лучше умереть, чем причинить неприятность другому индивидууму. Сказать такому народу, где большинство именно такое, как я представил - правду? Возможно ли это? Представь себе, что тогда будет? Массовые демонстрации протеста на улицах и площадях, перекрывание транспортных магистралей, явный и скрытый саботаж на предприятиях, в том числе и военных. И будет много чего другого дестабилизирующего экономику страны, чего я сейчас, даже и представить не могу. И все это из хороших побуждений и альтруистических наклонностей. Возможна ли тогда подготовка и сама миссия на землю? Я совсем не уверен. Вот почему, полную картину о предстоящей экспансии на Землю, даже десантник, проверенный, перепроверенный получает, только когда он сядет в звездолет, и то, после преодоления половины пути до Луны. Вот, пожалуй и все, что я хотел тебе сказать, но не должен был тебе говорить.
Солекс поблагодарил генерала, за искренность и доверие к нему. Заверил, что лучше умрет, чем сообщит кому либо о услышанном здесь.
Больше о делах не говорили. Жена генерала собрала стол и позвала всех. Грустно сидели за столом, пили, что-то дурманящее, вспоминали отца и мать Солекса. Вечером Солекс, простившись, ушел.
Несколько дней Солекс никуда не выходил из дома. Не хотел никого видеть. О предстоящей миссии думалось, как-то вяло. Если и приходили какие-то мысли, то в основном, все они сводились к представлению о быстрой и стремительной операции по устрашению землян и объявлении скорой победы. В счастливом конце своих мечтаний, Солекса ходил без скафандра по зеленой растительности Земли, собирал цветы, которые он видел в фильмах, про древнюю Вегу, над его головой синел купол неба, рядом с ним веселились счастливые красавицы землянки.
Крысе твердо решил не звонить, хотя очень хотелось. Несколько раз ловил себя, что непроизвольно пальцами набирает ее номер. Бил себя по пальцам и отбрасывал прочь коммутатор. Вечером, второго дня не выдержал и связался с ней. Голос у Крыси очень веселый, лицо довольное, щеки, на экране коммуникатора выглядят упитанно.
-Привет, пропела она, как ни в чем не бывало. Голосок, как ручеек. Ну, что? Ну, как ты? Чего не звонил? Я скучала.
-Да, дел было много, особо не до звонков, смутился Солекс. Радость Крыси ему показалась не очень искренней. Но, слышать ее, он был очень рад. Она ему явно была не безразлична, об этом говорила, вдруг, откуда не возьмись, внезапно появившаяся в его теле нервная дрожь.
-Правда скучала? Сказал он, пытаясь унять собственное волнение.
-Правда, правда, я ни когда не вру.
-Ну, тогда, что с тобой было? Мне показалось, что я стал тебе в тягость. Солекс произнес эти слова, совершенно неосознанно, без контроля собственного сознания.
-Дурак, ну что ты, настроение было плохое, надо ж понимать.
-Ну, а сейчас, как твое настроение?
-Сейчас, лучше. Давай весели меня.
-Как это? Опешил Солекс.
-Давай рассказывай, как ты меня любишь. Солекс оторопел. От неожиданности, не знал, что сказать.
-А ты, а ты разве меня любишь? Напряженно выдавил он.
-Скучаю, значит, люблю, просто и беззаботно ответила Крыся.
-Легко, как-то у тебя все, люблю, не люблю. Упрекнул ее Солекс на распев, вспомнив их последнюю встречу. Сразу увидел, как Крыся скривила губки.
-Ты зачем мне позвонил, ее голос стал металлическим. Ты мне, что мораль собрался читать? Я тебе говорила, с плохим настроением ко мне не подходят. Коммуникатор замолчал. Несколько секунд, Солекс тоже не знал, что сказать. Потом, вдруг начал оправдываться.
-Чего ты, так нервничаешь? Что я тебе такого сказал, что ты так сразу взвиваешься? Его настроение, резко взлетевшее, с первыми звуками голоса-ручейка сейчас упало. Крыся не отвечала. Просто смотрела, красивое лицо, казалось непроницаемым и злым.
-И ты говоришь, что ты меня любишь. Промолвил Солекс. И вот, это, что ты со мной позволяешь себе делать, это ты называешь любовью. Ты меня, сейчас слышишь?
-Слышу, ответила Крыся. Опять воцарилось молчание.
-Не знаю, что сказать. С трудом вымолвил Солекс.
-Я тоже, ответила Крыся. Солекс, чувствовал, что общаться с ней сейчас он уже не может.
-Тогда пока, раз нам нечего сказать друг, другу. Всего тебе хорошего.
-И тебе того же, Крыся первая положила трубку коммуникатора.
Точно дурак. Чего звонил, зачем звонил? Развлекайте ее. С плохим настроением к ней не подходят. Про себя повторил Солекс. И чего я к ней привязался. Страсть ко мне у нее прошла, а любви никогда не было. Такие люди, могут любить только самих себя. Через неделю улетаю, она об этом прекрасно знает и все равно не может снизойти - королева. Вспомнил, будь это года два назад, после таких ссор она перезванивала, пыталась наладить отношения, терять Солекса не хотела. Очень любила свои чувства к нему. Солексу очень понравилась эта мысль. Именно свои чувства, а не самого Солекса. Эта мысль, поразила Солекса своей точностью. Невольно, вспомнил, своего давнего товарища, который, как-то рассказывал Солексу о принципах своей любви к девушкам.
-Ты понимаешь Солекс, говорил он, стоя на остановке общественного электромобиля, задумчиво чертя носком туфли камень пола.
- -В моей любви сам объект не важен.
-Как это не понял Солекс. Тебе все равно, красивая или не красивая, глупая или умная?
-Ну, нет, конечно, я не так выразился. Это все важно, объект должен быть достойным меня. Он должен вызывать у меня чувства, ну там восторга, перед красотой, умом, нежностью, ну и так далее. В общем, он должен соответствовать моему идеалу женщины, или приближаться к нему. Но, видишь ли в чем дело, для меня главное, именно вот эти, индуцированные мне чувства, а не сам предмет обожания. Проще сказать, я люблю, свои чувства к женщине, я в них купаюсь, я их пью, я их смакую. Даже свои страдания и сомнения - любит, не любит, их я то же люблю. Ну, а девушка - это вопрос второй и совсем не главный.
-Понятно, сказал недоумевающий Солекс. Так вот почему ты столько времени мурыжишь свою подружку - упиваешься своими чувствами к ней. Но, ведь это не любовь, Юриан.
-Нет, именно это любовь, просто ты еще не дорос до понимания этого вопроса.
-Хорошо, Солекс, начал сбивчиво быстро объяснять. То, что ты называешь любовью - это все твой обычный, прозаический эгоизм. Другими словами, любовь, но только к самому себе. Ведь восторг у тебя, не от девушки, как таковой, от собственных чувств, которые она вызывает. Ах, какая богатая, необычная, талантливая моя душа, какие прекрасные, чудесные, сказочные чувства она может родить. И как следствие, ах, какой я нестандартный, талантливый и красивый человек. Вот и все.
Юриан не согласился. Они еще долго спорили но, к общему знаменателю, так и не пришли. Солекс тогда не поверил Юриану, что тот действительно так чувствует и думает, а главное ведет себя так, как говорит. Поверил только, когда встретил Крысю. Вот сейчас он видел в лице Крыси, похожего на Юриана человека и подобные чувства, не абстрактные, а вполне конкретные, были направлены именно на него.
Несколько часов прошло после разговора с Крысей, Солекс успокоился и мысленно уже отказался от нее. Надо быть мужчиной, твердо сказал он сам себе. А если хочешь быть рядом с такой женщиной - будь всегда готов, что она о тебя будет периодически вытирать ноги. Солекс к этому готов не был. Жаль, что нет никого из ребят, с которыми он должен был лететь, все разъехались по своим домам. Развлекался бы сейчас с ними и ни о чем бы не думал. Нестерпимо захотелось быть, с кем ни будь из них рядом, и не думать ни о чем, кроме предстоящего общего дела. Солекс, уже мечтал, как можно быстрее, сесть в космолет и начать новую жизнь с чистого листа.
Поставив крест на Крысе, Солекс вспомнил о Суре. Вот женщина, которая могла бы быть его настоящей подружкой. Вот, кто действительно, не внутренне пустой фантом, а живой человек - красивая, с хорошенькой фигуркой, с мягким, ласковым характером и с твердым, нравственным стержнем, внутри хрупкого тела. Почему, он ее не выбрал сразу? Ведь, понимал, уже при первых встречах, что она из себя представляет. Хотя нет, для себя ему было ясно, почему он не выбрал Суру сразу. Вот именно, из-за этого, так явно выпирающего морального стержня. Не хотелось Солексу, сразу, сваливать на себя груз ответственности за другого человека. Такая девочка, как Сура, предполагала только серьезное общение, с одной только голой правдой. А Солекс, будучи рядом с ней, всегда чувствовал, свою порочность. Когда он с ней общался, внутри него все, как будто, съеживалось. Ему казалось, что вот, она сейчас заглянет к нему в душу и прочитает все его мысли, узнает все его сомнения и страхи. И Солекс, покажется ей - мелким и ничтожным человеком. Ему, в то время, двадцатипятилетнему еще хотелось развлекаться. Ничего серьезного было не надо. Любые, даже легкие намеки на постоянные отношения, отдавали непомерной скукой и выглядели, как неподъемная обуза. А Сура, только одним своим присутствием, уже являлась Солексу молчаливым укором. Вот и выбрал, замужнюю Крысю. А Сура? А с Сурой общаться и не иметь четких моральных обязательств, как он общался с Крысей - нельзя было и тогда и сейчас. Сура "вещь", хрупкая и требует к себе бережного отношения.
Сейчас Солекс чувствовал, что готов к серьезным отношениям. Ветреная жизнь ему наскучила, своей пустотой. Казалось, что все последнее время он, как глупая птица гонялся за чем-то, ярким и блестящим, но пустым и дешевым. Как часто, хватая новые объекты обожания, торопился, срывать с них блестящие обертки. Но, под ними, чего-либо стоящего, не оказывалось - вместо конфетки, была ее жалая подделка. Солекс бросался в новую погоню, и все повторялось с завидным постоянством. Крыся, тоже была из этой же серии ярких и блестящих объектов, но пустых и аморфных, без четкой внутренней структуры. Ее, он дольше всех разворачивал, уж очень красивые обертки на ней были. Пожалуй, самые красивые из всех, с кем Солекс успел пообщаться. Поэтому, так долго и держала она его подле себя.
Время отпущенное, десантникам на прощание с родственниками закончилось. Все они были собраны и отправлены на двухнедельный карантин. К разочарованию всех, карантин предполагал полное одиночество - человеку предписывалось все две недели находиться дома, под домашним арестом и не иметь ни с кем контактов. Действия его контролировались электронным чипом, вживленным, простым медицинским уколом, в кожу в области левой лопатки.
Все эти две недели Солек общался в большей части только с Сурой, благо, что современные средства коммуникации позволяли, почти полностью, воссоздать эффект ее присутствия в комнате Солекса. От тоски по Крыси, почти не страдал, чем меньше он ее видел и слышал, тем быстрее отвыкал от нее. Сама она на связь не выходила и под конец, заточения, Солекс уже чувствовал, что почти избавился от ее влияния на него.
Сура была совсем другой. С ней Солекс не пыжился, не вылезал из кожи, что б его разглядели и поняли, какой он хороший, яркий и самодостаточный. Он совсем не старался ей нравиться. И не потому, что ему было безразлично ее мнение о себе. Он чувствовал, что Сура и так о нем все знает и понимает, что его личностное я, составляющее его сущность, интуитивно нравится ей и поэтому безоговорочно принимается.
В первый день карантина, Солекс, превозмогая желание позвонить Крысе, набрал на коммуникаторе код Суры. Страшно переживал, понимая, что это совсем не дружеский звонок. Оказалось, волновался напрасно. Сура, как будто, ждала его звонка - ответила радостная и счастливая, казалось их контакт с Солексом был естественен и неотвратим для них обоих. Почему раньше не общались? Ну, это было лишь случайным стечением обстоятельств. Они проговорили непрерывно около двух часов. О чем говорили? Скорее не о чем и в то же время обо всем. Этот пустой, легкий и в то же время такой насыщенный "треп" Солексу нравился больше всего в общении между людьми. Ничего конкретного, просто слова и фразы, отражающие легкую игру ума собеседников. Разговор без всякой конкретики. Одни намеки и недомолвки, словесные шаги, которые, в момент их произнесения можно трактовать многозначно. Лишь интонация, с которой они произносятся, делает их вполне определенными для понимания. Между ними происходило одно голое эмоциональное общение, облаченное в слова, не несущие никакой конкретной смысловой нагрузки. Но, смысл разговора, конечно, был и сводился он к одному. Ты мне очень приятна, как бы говорил Солекс завуалированными оборотами слов. Ты мне тоже, отвечала ему Сура, то же цветастыми, округлыми и размытыми фразами.
В те дни, ложась в кровать, перед тем как заснуть, Солекс непрерывно сравнивал своих женщин. Они были очень разные. Одна считала себя королевой и искренне не понимала, почему Солекс ей не кланяется. Это ж было так естественно для нее. Красивая женщина стоит на высоком пьедестале, женщина с большой буквы, женщина на двести процентов. А мужики-самцы и в том числе Солекс - они снизу, у подножья - карабкаются, лезут к ней, отпихивают друг, друга, разбивают друг другу носы, головы и все остальное. А она ждет и смотрит сверху, кто лучший, кто более самец. Того она и готова любить. И любить она будет искренне и по настоящему, как ей кажется. Но, если ее сегодняшний избранник, вдруг упадет и расшибется, и вдруг, перестанет быть лучшим. То, она его вполне искренне разлюбит. И все это будет выглядеть очень естественно и справедливо с ее стороны. Она не похожа на него, его внутреннее я, скорее всего ей не очень понятно и, может быть, даже не интересно.
А он, как сам Солекс к ней относился? Это сейчас он такой умный и стал, как ему казалось, понимать ее сущность. А тогда, в начале их отношений, она виделась ему, как редкое созвездие, самых привлекательных, женских и человеческих качеств. Поэтому, Солекс боготворил Крысю и сам, добровольно ставил ее на пьедестал. И все было хорошо, пока для него она там стояла. А стояла она там, до того момента, пока по нравственным понятиям Солекса, была того достойна. Пришел момент сомнений, потом разочарований и, наконец, твердой уверенности, что не по праву она там находится, что пьедестал не под нее. Что он, вообще, был не прав совершенно, когда допускал мысль, что можно жить, преклоняя, перед кем-либо, свои колени. Что это несусветная глупость, ставить, кого бы то ни было, выше себя, даже, и от большой любви. Это понятие пришло, но ничего не изменило к лучшему в их отношениях. Рядом с ним она вставать не хотела. Как он не пытался ее поставить. Делал это и мягко и скандалами. И все его попытки в конец разрушили их отношений. От этого никому из них сладко не стало. Солекс с сожалением понял, что против шерсти Крысю гладить нельзя, даже в принципиальных вопросах. Она всегда права. Как не крути, а их разрыв был запрограммирован на генетическом уровне их человеческих сущностных различиях. Крыся, после разрыва с Солексом, наверное, то же страдала. Потому, что вполне искренне считала, что преклонение перед ней мужчин, это неотъемлемая часть, если не основная, проявления их любви к ней. Нет преклонения, нет любви. Поэтому, она вполне логично могла заключить, что Солекс ее не любит.
Теперь Сура. Солекс твердо решил переключиться на нее. Она такая же, как я. Она понятная мне. Она из моего племени. Пообщавшись с Сурой, он уже, почти любил ее. Сура, для Солекса была той задачей, которую не нужно было решать. Решение задачи под название Сура, Солекс всегда знал, он чувствовал, что родился с этим знанием. Они подходили друг к другу, как подходит ключ к замку. Они казалось, были сделаны друг для друга. В их возможном, будущем союзе не прослеживалось предпосылок, для каких либо, конфликтов. Они смотрели на мир одинаковыми глазами и исповедовали одинаковые принципы. Идеальная жена для меня, думал Солекс, удивляясь былой своей слепоте в отношении Суры.
Глава 4
Команда из пятидесяти десантников прибыла в космопорт. Все были одеты в новую пятнистую, четырехцветную форму. Эта форма была им выдана час назад на сборном пункте центра подготовки. Все стояли гурьбой и галдели. Ожидалась посадка на местный космолет, который должен был доставить всех на большой межгалактический лайнер, висящий на орбите Веги. Провожающих не было. Все прощания, слезы расставания и вся остальная, сопровождающая подобные мероприятия мишура, осталась позади. Все мысли, покидающих Вегу людей, были устремлены только вперед, в неясное, но уже вполне реальное для них, будущее.
Зал, ожидания, где они были, представлял, из себя половинку, вертикально стоящего, цилиндра. Выгнутая стена этого цилиндра была вырублена в скале. А противоположная стена, ровная как математическая плоскость, являлась одним большим бронированным стеклом, отделяющим пассажирский зал, от внешнего стартового комплекса. Благодаря этому сверхбольшому стеклу, все присутствующие в зале посадки, могли наблюдать, развернувшуюся за окном, грандиозную в своей громаде, картину под названием космопорт Веги.
Стартовый комплекс космодрома располагался в кратере, давно потухшего, вулкана, на самом его дне. Там, внизу, на расстояние броска камня, от прозрачной брони стекла, плотными рядами, словно на параде, блестели своими сверхпрочными боками космические корабли местных космолиний. Почти все они, выглядели, как два, соединенных между собой, больших серебряных блюдца. Периодически некоторые из звездолетов поднимались в воздух. И тогда, цвет их, с серебристого, превращался в огненный цвет расплавленного металла. Это превращение было следствием включения, окружавшего космический корабль, защитного плазменного поля. Садящиеся корабли, наоборот, подлетая к своему причальному терминалу, как бы, успокаивались и снимали с себя яркие огненные одежды - надевали спокойные серебряные, в которых и застывали, полностью обездвиженные. Каждый из кораблей пристыковывался к старта-посадочному модулю. В модуле имелась шлюзовая камера для перехода из корабля в помещения космопорта и обратно. Все десантники с большим интересом наблюдали эту, многократно ими виденную, но поистине, все равно, с каждым разом вновь завораживающую картину стартов и приземлений космических кораблей.
Десантники были налегке, ни личного оружия, ни снаряжения у них с собой не было. Видимо, все это транспортировалось отдельным от них своим транспортным потоком, тем самым, сильно облегчая им жизнь.
Солекс стоял, в группе самых близких своих друзей. Это были: Серий, самый высокий и молодой из них парень, славившийся своим добродушием. Чуть пониже его - Славий, самый старый и опытный из космических десантников, виртуоз во владении всей движущейся колесной или гусеничной техникой, обладатель, кроме того, феноменальной памяти и доброго, отзывчивого сердца. Самый маленький - был Юриан, бывший профессиональный спецназовец, человек средних лет, обладатель неизвестного никому прошлого, смелый и отважный человек. Грубое лицо его, все время красное и обветренное, двумя тонкими, белыми бороздками, пересекали шрамы - следы применения боевого лазера. И, наконец - Сура, всеобщая любимица на их курсантском потоке. Сура стояла в молчаливой сосредоточенности, новый пятнистый, зелено-коричневый наряд очень шел к ее небольшой и гармоничной фигурке.
Мужчины нервно, громче обычного, шутили и смеялись, часто невпопад. Серьезность на их лицах часто не соответствовала тем шуткам, которые они произносили. Атмосфера в зале была напряженная. Все ждали, что вот-вот, должна прозвучать команда на посадку. Многие десантники, прильнув к стеклу, пытались угадать тот космический корабль, который, может навсегда, унесет их от родной Веги.
Наконец, появился ответственный служащий космопорта. По его лицу, Солекс видел, что их форма для него не в диковинку, наверное, ритуал переодевания в странный камуфляж, была процедурой, давно устоявшаяся, перед отправкой на Луну. Служащий попросил всех двигаться за ними в зал посадки. Он вел их за собой, следуя только по служебным коридорам - ни одна живая душа не встретилась им на пути. Отправка проходила серо и буднично. Ни тебе провожающих, ни тебе напутственных речей. Солексуа стало даже обидно, что их посылают к Земле, так же по рядовому, как и обычных бойскаутов в туристическое околопланетное турне.
Миновав сеть серых коридоров, подошли к большому грузовому лифту, Все пятьдесят десантников одновременно зашли в него и поднялись в большое помещение, непосредственно, через потолок, граничащее со стартовой площадкой космопорта. Это было громадное помещение, размерами сравнимое со спортивным стадионом и по площади, равное всей стартовой площадки, где располагались все космические корабли космодрома. Многочисленные колонны подпирали потолок зала-гиганта. Колонны эти выполняли двойную функцию, они удерживали страшный по своей тяжести стартовый комплекс и одновременно являлись лифтами, связывающими этот зал-гигант с салонами кораблей.
Выйдя из грузового лифта, Солекс с товарищами увидели большое количество людей, одетых, как и они в зелено-черно-коричневые камуфляжи. Людей было много, может быть несколько тысяч. Все они, в ожидании погрузки, толпились у своих погрузочных модулей-лифтов. Некоторые группы десантников, уже грузились в корабли. Другие, как и группа, в которой был Солекс, только выходили из многочисленных грузовых лифтов, располагавшихся в стенах по периферии зала-гиганта. Все люди, находившиеся в этом большом зале, были ошарашены грандиозностью масштаба процедуры отправки. Недоумение витало в воздухе и выливалось в виде непроизвольных вскриков, свистов и вздохов прибывающих. Кто-то видел своего старого знакомого, готовящегося войти в лифт погрузки с другой группой военных. Кричал ему, называл его по имени, вопрошал.
-И ты туда же? Надо же, я и не знал - значит, будем вместе.
Тот, уже заходя в лифт, махал рукой, что-то, крича в ответ. Но, слова его не доходили адресату - тонули в этом многоголосом гвалте.
Многие лифты использовались только для погрузки различных грузов. Сотни различных погрузочных механизмов, с лязгом и предупреждающими завываниями, перевозили массу грузов от периферии зала к своим лифтам. Грузы были упакованы в стандартные контейнеры зеленого цвета, с различными маркировками на боках. Механизм погрузки грузов на корабль был на удивление быстр. Машина подвозила контейнер к лифту, ведущему на корабль. Сгружала его непосредственно у входа. Далее контейнер, который по габаритам соответствовал размерам лифта, втягивался внутрь и лифт быстро отправлял его на корабль. Секунды - и лифт возвращался назад, за следующим контейнером, который уже стоял у входа, услужливо поставленный погрузочной машиной.
Не смотря на обилие людей и грузов, отсутствовала какая-либо суета, во всем чувствовалась продуманность мероприятия и наблюдался образцовый порядок. Команда, в которой был Солекс, так же не была задержана ни на секунду больше, чем требовалось. Они были подведены к своему лифтовому терминалу и начали быстро, по десять человек исчезать за дверями. Десять человек, потом еще десять, потом еще. Лифт как будто пожирал людей. Солекс с Сурой оказались в четвертой предпоследней десятке. Входя в лифт, непроизвольно взялись за руки. Обоих начал бить нервный озноб. Солекс почувствовал, как холодные ручейки пота заструились по спине, а руки мгновенно стали покрываться неприятной липкой мокротой. Другие десантники, из их десятки, то же были не в лучшей форме. Серий, войдя в лифт, вдруг начал громко икать. У Славия затряслась нижняя челюсть, все услышали, как стучат друг о друга его зубы. Он виновато смотрел на Солекса, жестом показал, что не может с собой ничего сделать. Пока поднимался лифт, кто-то начал молиться, кого-то разбирал нервный смех. Один Юриан казался невозмутимым, он лишь зло улыбался. Солексу показалось, что тот испытывает удовольствие, от вида массового проявления нервозности.
Лифт быстро поднялся, и десантники оказались внутри космического корабля. Космолет был небольшой, не считая экипажа, он имел ровно пятьдесят посадочных мест. Девушка в летной форме ВВС Веги помогала всем занимать свои места. Салон корабля представлял собой сплющенную сверху и снизу сферу. Посадочные места, размещались по окружностям этой сферы. В центре и снизу нее, располагался стыковочный шлюз, куда и входила лифтовая шахта. В этот стыковочный шлюз и попадали все, после того, как выходили из лифта. Далее, из этого модуля, по уходящей вверх лестнице, можно было подняться в салон корабля, куда вел горизонтальный, круглый люк. Если по лестнице подняться еще выше, то там находился командный отсек космолета. Снаружи он выглядел, как небольшая, разрезанная пополам капелька воды, с находящимися внутри членами экипажа.
Десантники быстро заняли пассажирские места. Сидения были удобные, с автоматической подстройкой под анатомические характеристики тела. Солекс сел рядом с Сурой, которая все еще держала его потную руку своей маленькой горячей ладошкой. Начав тяготиться, прикосновениями ее руки, он мягко освободился от ее пальцев.
-Рука зачесалась, сказал он виновато, с трудом, от волнения произнося слова.
-Начинаем новую жизнь, а ребята! Произнес он громко, почти закричал, подбадривая себя и всех остальных. Прощай Вега! Привет Земля! Тут же раздались другие, подобные возгласы. Народ, постепенно начал успокаиваться.
-Командир заводи мотор, крикнул десантник, сидевший напротив Солекса.
-Нечего тянуть резину. Все уже давно готовы, гаркнул кто-то за его спиной. Послышался смех, потом поток новых шуток. Возникшее, некоторое время назад, напряжение уходило и заменялось залихватским куражом - а будь, что будет, два раза не помирать. Всем хотелось, чтоб корабль, быстрей оторвался от родной планеты.
Наконец, через громкую связь салона, все услышали команду капитана: "Приготовиться к старту, занять свои места". Прижимные ремни кресел, гибкими змеями опоясали тела десантников. И через секунды, корабль, мелко дрожа всем корпусом, оторвался от удерживающей его платформы стыковочного модуля и медленно стал подниматься в зловещее небо Веги. Сразу после старта стены и пол салона космолета сделались прозрачными. Через розоватую пелену плазмы, обволакивавшей космолет, стало хорошо видно, как убегает блюдце родного космопорта и медленно надвигается кроваво-красный, окрашенный лучами Ярта, космос.
-После старта, все разом замолчали. Вега, сначала огромная, занимающая все пространство под ногами, постепенно стала уменьшаться в размерах и неукротимо удаляться от корабля. Через короткое время полета открылась и цель, к которой стремился их космолет. Продолговатый серебристый предмет появился на горизонте и стал медленно, по мере приближения к нему, превращаться в межгалактического красавца суперсовременного лайнера. Он все рос и рос в размерах, пока не начал заслонять своей громадой все поле зрения для этого направления. Кроме космолета, на котором летела их команда, десантники насчитали еще около десятка, таких же, как и у них "тарелок", так же направляющихся к этому гигантскому монстру.
Корабль подлетел к лайнеру и замедлил скорость. И уже, на малых оборотах двигателя, пошел вдоль его серебряного борта. Расстояние до лайнера было совсем незначительное, такое, что все детали обшивки были хорошо различимы. Впечатление было, что гигант был вылеплен из единого куска серебристого материала. Поверхность его была настолько гладкой, что Солексу стало казаться, будто лайнер покрыт многочисленными слоями жидкого стекла. А там, дальше, в глубине, где слои "стекла" заканчивались - неясно проглядывала истинная структура исполина, определить которую было трудно или совсем не возможно. Каких-либо деталей корабля в виде иллюминаторов, стыковочных модулей или каких-нибудь других надстроек видно не было. Пролетев почти до половины лайнера, космолет остановился и двинулся, но уже с совсем малой скоростью, прямо к его борту. Когда до борта лайнера оставались считанные метры, стало видно, что стеклоподобная субстанция это защитное поле, со всех сторон окружающее корабль. Пройдя его без сопротивления, космолет подлетел к истинному борту корабля. Надо сказать, что со стороны лайнера, экран был, совершенно не видим, как будто его совсем не было. Что, представлял собой корабль, с расстояния на котором они находились от него теперь, было сказать нельзя. Пассажиры летающей тарелки видели перед своим взором лишь овальное отверстие, нечто вроде зияющего люка, размерами приблизительно в два диаметра тарелки. Космолет благополучно влетел в черное чрево лайнера и, совершенно остановившись внутри большой шлюзовой камеры, был быстро притянут автоматической системой стыковки, к взлетно-посадочному модулю.
После открытия стыковочного люка, десантники проследовали в помещение расположенное, сразу под посадочной палубой. И там, были встречены, такими же бойцами, прибывшими на корабль, чуть раньше их. И те и другие, пребывали в полном неведении о сроках транспортировки до Земли и относительно условий, в которых им предстояло жить. Все говорили, лишь о том, что было объявлено по внутрикорабельному радио, что следует ждать выступления капитана космического судна. Пока, все прибывшие в отсек десантники, должны были находиться в этом большом, расположенном под внешней палубой помещении и не имели права выходить из него без дополнительной команды.
Самые нетерпеливые бойцы, уже обследовали все закоулки корабельного отсека и убедили себя и всех присутствующих, что все люки из него были надежно закрыты. А летающие тарелки с Веги все пребывали и пребывали. Скоро в помещении скопилось несколько тысяч человек. На Веге отсек, такого объема, никак не мог разместить, столько народу. Но, в космосе, в условиях невесомости, в этом смысле все было просто - народ размещался и на полу, и на потолке и на обеих стенах.
Состояние невесомости было противно само по себе. Кровь, и все другие жидкости организма, ранее прижатые к низу силой тяжести, теперь равномерно распределялись по телу человека и создавали для него, особенно поначалу, массу неудобств. Лица, почти у всех десантников, были красные и отечные, многих тошнило. Но, люди были тренированные и терпели состояние невесомости, в основной своей массе, без особых проблем. Но, всегда найдутся те, кто плохо переносит невесомость. Поэтому, санитарные узлы отсека были переполнены и из них, в момент открывания люков, неслись рвотные звуки.
Солекс и его команда находились в лайнере больше часа, когда в середине зала вдруг вспыхнула большая голограмма человека в летной форме командора. Послышались ободренные крики десантников, и Солекс понял, что перед ними капитан лайнера.
-Привет друзья сказал он просто. Я капитан нашего круизного лайнера и рад приветствовать вас на его борту. Послышались сдержанные смешки десантников.
-Мы с вами, как вы, наверное, уже сами знаете, начинаем путешествие в другую галактику. Путь совсем не близкий и довольно долгий. Сейчас я постараюсь обрисовать вам, те условия, в которых вы будете находиться в процессе полета. Прозвучали не терпеливые крики.
-Скажи сначала, сколько нам туда лететь. Как будто, услышав вопрос, капитан сказал бодрым голосом.
-Лететь нам с вами до Солнечной системы, что в галактике Млечный путь - три года. Недовольный ропот пронесся по отсеку.
-Сколько, сколько? Не расслышав капитана, вскричал Серий.
-Три... года, почти шепотом, произнес одновременно со всеми, в момент обалдевший Солекс.
Но, не волнуйтесь, продолжил капитан. Три года полета, это не для всех, а только для членов экипажа нашего лайнера. А для вас, наших уважаемых пассажиров, полет займет всего одну ночь. Впрочем, сейчас вам об этом расскажет главный наш специалист в этой области профессор Крудзик. Рядом с капитаном появился главный медик корабля, одетый в обычную космическую форму ВВС Веги. Он поздоровался с людьми и уверенным тоном человека, хорошо знающего, что говорит, начал.
Все вы, конечно, знали раньше, что длительные космические перелеты всегда велись в автоматическом режиме. И это было, еще тогда, когда самые дальние уголки вселенной были для нас совершенно не доступны. Я говорю о времени, когда не были открыты межслоевые туннели вселенной, значительно ускорившие передвижение наших космических кораблей. В то время, чтоб обследовать даже самые ближайшие окрестности от нашей планеты требовались годы полетов. Вот тогда и встал вопрос о временном выключении экипажа из рутины однообразного космического перелета. Повторяю, выключения временного, вынужденного и совершенно безвредного для его здоровья. А, как вы узнаете, из моего дальнейшего рассказа и демонстрационного фильма, наоборот, даже полезного. Это состояние, в которое входят все космонавты, вынужденные совершать длительный космический полет, называется анабиозом.
Солекс вспомнил все, что знал об анабиозе. В его голову полезли самые страшные и неприятные картины. Им говорили, что состояние анабиоза вызывается временным охлаждением тела, вплоть до его полной заморозки. Если заморозить организм до абсолютного нуля, а это температура жидкого азота, то его жизненные функции прекращаются почти полностью, так как, почти полностью, до нуля, снижаются обменные процессы в клетках. Тело, почти совсем, перестает стареть и может находиться в таком состоянии сколь угодно долго. Что говорить, он сам лично видел таких людей. Вот, самый лучший пример - его хороший знакомый, ректор центра подготовки Юлий, провел в анабиозе десять лет. Он летел на Алагею - туда пять лет и обратно пять. И все хорошо для него закончилось. Лишь возраст теперь у него двойной: с момента рождения ему - восемьдесят лет, а его биологический возраст - семьдесят. Правда, Солекс знал об анабиозе и другую информацию, не столь радужную. Раньше, когда проблема анабиоза, еще полностью не была решена, основная трудность, при заморозке живого тела состояла в том, что вода, которая составляет большую часть в любой живой ткани, в процессе замерзания, превращаясь в лед. Лед больше по объему, чем исходная вода. Поэтому, кристаллы льда изнутри разрывают живые клетки, а вслед за этим, естественно, следует смерть всего организма. Краеугольный вопрос - превращения воды в лед, ученые решили, когда создали специальные вещества, называемые криопротекторами. При введении их в организм, они связывают воду и не дают ей превратиться в лед. Чем больше воды связывал в организме криопротектор, тем меньше разрушений в его клетках. Криопротекторы последних поколений, связывали почти всю воду организма. Но, кто ж проверял реакцию конкретного организма Солекса? Может у него возникнет реакция отторжения препарата. Такое редко бывает, но не исключено - и тогда смерть. Хотя нет, успокоился Солекс, проверяли, перепроверяли и наверное, не один раз. Слишком много всяких медицинских анализов и тестов прошел он и все остальные курсанты перед полетом.
Зона голографии расширилась и стала представлять собой звездное небо. Фигуры капитана и медика уменьшились и расположились, чуть поодаль от основной демонстрационной картинки. Фильм был знаком Солексу и. наверное, всем остальным десантникам. В нем показывалось, как космонавта, совершающего долгое межгалактическое путешествие, вводят в состояние анабиоза. Как он, потом, опутанный приборами и всевозможными механизмами обеспечения, вполне нормально, осуществляет перелет. И как, при подлете к другой планете, он пробуждается, счастливый и веселый встает и приступает к своим обязанностям. Фильм был короткий, по его окончанию, медик снова заговорил.
Вот, приблизительно то, что вас ждет, больше вам знать не надо. Скажу лишь, что, в то время, пока вы будете находиться в состояние сна, ваш организм тщательно проверят на предмет скрытых болезненных процессов и вся выявленная патология будет устранена. Кроме того, вы приобретете много новых знаний и умений, которых раньше у вас не было. У нас, для этого, есть самые современные программы. Можете быть совершенно спокойными, никакого воздействия на ваше сознание оказано не будет. Ваше я, не пострадает ни в коей мере. Все наши методики, уже давно проверены и отработаны на многих тысячах пациентов.
Все, что говорил главный доктор, подсознательно и уже давно, ожидалось людьми, его слушавшими. Надо, так надо, говорили их лица. И Солекс знал, что и ему с Сурой, ничего не осталось, как только покориться судьбе и надеяться на благоприятный исход предстоящего прелета. Он сжал руку девушки и взглянул ей в глаза.
- Мы с тобой ничего не почувствуем, сказал он. Заснем и проснемся и снова будем вместе.
-И ты будешь со мной. То ли спросила, то ли утвердительно сказала Сура. Заметив молчание Солекса, добавила. Ну, не сейчас, а когда проснемся.
-Буду! Скорее всего, буду! Солекс на секунду задумался, он хотел быть с Сурой честным до конца. Да, буду и точно - без скорей всего. Поверь, Сура - я говорю правду. На данный момент - ты мне самый близкий человек. Да и вообще, ближе тебя, у меня никого и не было. Солекс почувствовал, что хоть он и произнес эти фразы, предварительно не обдумав их последствий, он все же был рад, что эти слова - признания, неожиданно для него, слетели с его губ. Вот, кому надо было все это говорить раньше. Вот, кто искренне способен любить меня, подумал Солекс и ощутил, что он, именно сейчас, хватает за хвост, ранее ускользавшую от него, птицу счастья.
-Спасибо тебе, Сура утирала мокрое от слез лицо, даже если это и не правда. Она нежно поцеловала его. Солекс тихо засмеялся. Потом, обняв ее обеими руками. За шею притянул к себе и начал покрывать все лицо Суры горячими быстрыми поцелуями, шепча отекшими губами.
-Сколько времени потерял дурак, боже мой, ну ничего, все еще будет у нас с тобой хорошо... Если проснемся и мы останемся такими же, тогда - женюсь на ней, подумал он.
-Господа десантники, услышали они голос главного медика. Все будет хорошо, прошу следовать нашим инструкциям. Сейчас переходные люки откроются, и ближайших к ним товарищей, прошу быть первыми.
-Что уже все? Обеспокоился Славий. Сразу в анабиоз, что даже освоиться не дадут, сразу наркоз и все. Не по человечески это. Я еще не готов.
-Да, как-то все не так поддержал друга Юлиан. Просто так, без медицинской проверки. Может мне нельзя. Может мне все это противопоказано. Он скривил в недовольной, испуганной гримасе лицо. Но, были и другие, наверное, более бесшабашные.
-Ребята, ребята, а я даже рад! Закричал, улыбаясь, высокий красивый парень Демий. Хоть отдохну, хоть посплю, как человек. Я первый, я первый, дайте пройти, кто не хочет выспаться. И он начал, со смешками, протискиваться, сквозь тела других десантников к открывшемуся люку.
Солекс витал, крепко обнявшись с Сурой, из его воспаленных в невесомость глаз, отделялись капельки слез.
-Ну, не плачь, не плачь мой милый, ласково говорила счастливая и одновременно испуганная девушка, глаза которой, тоже были мокрые от непроизвольно вытекающих слез.
В страшный люк они вошли крепко обнявшись, увлекаемые, вдруг резко хлынувшим туда, потоком людских тел.
Помещение за люком было узким и длинным, как вагон дальнего следования Веговской подземки. Может быть, еще длиннее вагона - конца его не было видно. Солекс предположил, что оно постирается через весь лайнер. В середине него, во всю длину, проходил коридор. А вокруг коридора: сверху, снизу и с боков - гроздями висели прозрачные капсулы, размерами сравнимые с человеческими телами. Эти капсулы, как лепестки цветков, подземных оранжерей, радиально отходили в разные стороны от центра коридора и отделялись друг от друга и от коридора прозрачными экранными образованиями. Все пространство, между капсулами и экранами, было заполнено приборами, назначение которых, по-видимому, было обеспечение жизнедеятельности, находящихся в анабиозе человеческих тел. Перед каждым капсулой-лепестком, располагался большой монитор с пультом управления. Все мониторы были включены и светились однообразной зеленой сеткой - таблицей. В каждом секторе-дольке было по двенадцать прозрачных капсул.
Боже мой, сколько тут может поместиться людей, подумал Солекс. Наверное, на этом лайнере, учитывая его размеры, не один и не два таких человеческих хранилища. Интересно будут ли нас замораживать? Мелькнула неприятная мысль. Может, будут но, наверное, не сразу. Солекс вспомнил, как главный медик, говорил, что их должны, сначала полностью проверить и потом, если что найдут - вылечить. А как проверять и лечить замороженное тело? Нет, подобное представлялось Солексу совершенно невозможным. При мысли, что не сразу, стало как-то легче. Может, мне еще что-то присниться, пока буду теплым. Опускаться сразу и резко в черную бездну, где, кажется, и мозг совсем не работает, и снов нет никаких, было как-то жутковато. Хотя, этот доктор, со странной фамилией обещал их еще чему-то учить. Значит, мозг совсем не отключат, взбодрился Солекс, может все будет не так плохо, как пока представляется.
Бесформенное скопище народа, которое наблюдалось перед входом в люк, после попадания в хранилище человеческих тел, начинало сразу вытягиваться и превращаться в людскую цепочку, быстро перемещающуюся вглубь коридора-тоннеля.
В центре коридора и по всей его длине, непонятно какими силами закрепленная на месте, находилась своеобразная транспортная система, которая просто плавала в воздухе, ничем не поддерживаемая и обеспечивала движение человеческого ручейка. Представляла она из себя своеобразный, довольно толстый, цилиндрический поручень, выполненный из прозрачного белесого материала с выдвижными ручками держалками, за которые и хватались руками десантники. Внутри цилиндра-поручня, под прозрачными круглыми оконцами, имелись многочисленные прямоугольные полости для транспортировки не габаритных грузов.
Внутренняя система оповещения, приятным женским голосом, диктовала людям всю последовательность их действий. Живого персонала, видно пока не было. Предписывалось всем взяться за поручни транспортной системы и двигаться вдоль коридора, до своей люльки. Остановка эскалатора, будет осуществлена автоматически по мере заполнения людьми помещения.
Солекс с Сурой, взялись за ручки и наряду со всеми, начали двигаться вдоль коридора, пытаясь рассмотреть все, что их окружает. Впрочем, картина была однообразная, ничего кроме блоков с дольками индивидуальных капсул жизнеобеспечения в этом коридоре не было. Единственно, что иногда прерывало однообразную картину, чередующихся перед глазами похожих друг на друга созвездий капсул, это, встречающиеся на их пути, многочисленные узенькие коридорчики, пересекающие их главный коридор. Но, эти "ходы сообщения" были пустынны и выполняли, вероятно, второстепенную коммуникативную функцию.
-Интересная вещь, заметил Солекс. На каждом из блоков стоит порядковый номер. Начинался отсчет с цифры триста. Если допустить, что это означает трехсотый блок в коридоре то, умножив эту цифру на двенадцати, это количество капсул в блоке, получим общее число людей, способных разместиться в этом отсеке для хранения живого материала. Солекс перемножил в уме две цифры и сообщил окружающим результат вычисления. Получившаяся цифра три тысячи шестьсот оказала на всех сильное впечатление. Серий даже присвистнул. Он добавил к словам Солекса, что, еще находясь в подпалубном помещении, он видел цифру три рядом с люком входа в хранилище. Наверняка, это тоже порядковый номер, но уже хранилища. Солекс, попытался всех ободрить, сказав, что если такое огромное, число людей одновременно подвергается подобной процедуре транспортировки, то волноваться нечего, все проверено и перепроверено. На всех такая информация подействовала хорошо. Многие даже начали улыбаться.
Через некоторое время стало видно, что десантники, двигавшиеся, намного впереди них, стали останавливаться. Потом остановилась и группа, находящаяся непосредственно перед ними.
-Ну, вот и все, произнес про себя Солекс, с секунды, на секунду ожидая остановки поручня. И через мгновение, воздушный эскалатор встал. Остановка была сильно ожидаемой, но - произошла для всех неожиданно. Поручень щелкнул и замер напротив сто сорок пятого блока. Мягкий и доброжелательный, но уже ставший противным, женский голос сообщил всем, что им делать дальше. Десантникам предлагалось полностью раздеться, оставив все свои вещи в предназначенных для этого, специальных полостях поручня. После чего, занять любую, по своему выбору, капсулу. Голову необходимо ориентировать в сторону коридора.
-Ну, братцы давайте прощаться, произнес заупокойным голосом Славий.
-Конечно, не посидели, ни выпили, как положено, сказал он с обидой в голосе.
-Ну, что делать, если этим идиотам, все поняли, что он имеет в виду начальство, нужно было устроить карантин.
-Кто знал, кто знал. Поддержал его Солекс.
-Давай брат обниму тебя. Направился к Славию Солекс. А то будем голыми, неудобно, как-то.
-Ты брат прости, коли, что было не так. Сказал Славий Солексу, крепко обнимая его.
-Все было так, всегда уважал тебя. Ответил Солекс. Славий прослезился.
-И я тебя Солекс всегда любил и уважал. Ну, давай, может, еще свидимся?
-Все хватит, нежностей, оторвался он от Солекса. Пойду, обниму Суру, не все ж тебе ее лапать, улыбнулся Славий сквозь слезы.
-Да, не лапал я ее еще, то же сквозь слезы, ответил ему Солкс.
Все начали прощаться. Солекс поочередно обнялся со всеми своими друзьями. Всем сказал теплые, искренние слова, он действительно к ним всем относился с большой симпатией. Потом подплыл к Суре, которую уже все успели перецеловать. Крепко обнял девушку, притянул ее к себе и, повинуясь внезапному порыву, первый раз вцепился руками в ее круглую и соблазнительную попу. Тонкая ткань камуфляжа, сильно не препятствовал ощущениям его пальцев. Поцеловал ее в шею, вдохнул запах ее тела, нос уловил тонкий аромат чистой кожи, без примеси какой либо парфюмерии. Хриплым, от нахлынувших к нему чувств, голосом сказал.
-До завтра Сура, хочу, что б у нас с тобой все получилось.
-Все от тебя зависит, ответила Сура, нежно прижимаясь к груди Солекса.
-Я давно тебя люблю и вот сейчас хочу, что б ты об этом знал. Голос ее, от волнения звучал высоко и восторженно. И сама она сияла, не смотря на слезы, ее большие светлые глаза излучали восторг и счастье. И нипочем ей три года заморозки, подумал Солекс. Вот оно мое счастье. И кого, и где я искал? Если есть любовь, то она выглядит как Сура. Они с трудом освободились друг от друга и начали быстро раздеваться. Народ вокруг них, уже был сплошь голый и витал, никого не стесняясь рядом со своими местами. Кому-то даже, уже было весело, и он смеялся, глядя на себя и своих товарищей. Кто-то, шутки ради, пытался хлопнуть по голому заду соседа или соседку. Но, залезать в прозрачные люльки, пока еще никто не решался.
-Господа десантники займите свои места в свободных модулях, головой располагайтесь к проходу, все повторял и повторял спокойный женский голос. Соллекс и Сура, раздевшись, одновременно посмотрели друг на друга и весело засмеялись. Тело Суры была очень гармонично сложено и Солексу, который, себя считал большим эстетом, лицезреть ее, совсем голое тело, доставило большое удовольствие. Все у нее как надо, подумал он.
-Ну, что делать ребята, пошли испытывать судьбу! Взбодренным, от общения с девушкой голосом, сказал Солекс окружавшим его, товарищам. Он в последний раз оглядел Суру, улыбнулся ей - она ответила ему, светлой, излучающей море любви и нежности улыбкой.
-Ничего, все будет хорошо, прошептал ей Солекс и, хватаясь за поручни, поплыл к своей люльки. Все остальные, глядя на его решительные действия, то же начали разбредаться по своим отсекам. Не встречая сопротивления, Солекс ногами преодолел, защитный экран, отделявший, его микро отсек от коридора и улегся на прозрачное подобие пилотского кресла. Пришлось держаться за него руками, что б не улететь вверх - поверхности матраса сильно пружинила. Как только его тело коснулось, находящего под ним материала, сверху, прямо над его головой из ничего, сначала совсем бледная, но, постепенно приобретая краски и яркость, возникла голографическая картинка головы молодой женщины. Солекс даже не успел испугаться ее появлению. Невольно Солекс сравнил ее с Сурой. Нет, моя Сура красивей, произнес он мысленно, потом добавил - особенно голая. Проклятый карантин, помешал. Сейчас бы лежал и вспоминал, как занимался с ней любовью, с сожалением подумал Солекс об упущенной возможности. Да нет, потом, отбросил он чувственные мысли. Не так важно, что не было с ней физической близости. Самое главное, это то, что во время карантина мы смогли так сильно прочувствовать друг друга. Мысли его были прерваны словами голографической девушки.
-Привет путешественник, сказала она, мягким, прозрачным голосом. Солекс даже не успел испугаться ее появлению. Я, компьютерный гид вашей системы обеспечения, буду вас, Солекс сопровождать в течение всего полета. Не волнуйтесь, сейчас ваше тело притянется к поверхности кресла. В этом нет ничего страшного, ваша фиксация необходима, что б вы не могли гулять по салону лайнера во время путешествия, девушка мило улыбнулась. После ее слов, Солекс сразу почувствовал действие силы прижимающей его к полотну кресла. Это действие было слабое, Солекс мог легко двигаться и поправляться, что он и делал, пока не занял, удобное для своего тела положение.
-Откуда вы знаете мое имя, спросил Солекс. Он хотел узнать, можно ли общаться с виртуальной девушкой.
-Ну, это совсем просто, у каждого, кто переступает порог, этого лайнера имеется, внедренный в кожу чип. Системы внутреннего слежения корабля, считывают с него информацию и следят за перемещением владельца, ответила, улыбаясь, компьютерная девушка.
Солекс огляделся по сторонам. Он лежал в помещении, которое по всем параметрам можно было принять за ящик для захоронения. Совсем не далеко от его лица находилась передняя прозрачная стенка, она была довольно толстая. Удивившись ее толщине, Солекс глазами обследовал пол и боковые стенки своего "склепа". Все они были так же прозрачны и выполнены из материала напоминающего или стекло или пластик и то же, как и передняя стенка, поражали своей толщиной. По углам стенки плавно переходили друг в друга, вероятно, вся конструкция модуля, была вылита одномоментно. Подняв голову вверх, Солекс, проверил возникшее у него предположение. Сбоку, от защитного экрана, находилась, удерживаемая специальным механизмом, прозрачная крышка, очевидное предназначение которой было закупоривать единственный выход из этой тюрьмы.
-Нас, что тут будут, чем-то заливать на время хранения, содрогнувшись внутренне, но, не показывая своего страха, высказал свои предположения Солекс.
-Не волнуйтесь, не волнуйтесь, все будет сделано, согласно самой передовой технологии, боли или каких либо неудобств вы не почувствуете, это я вам могу гарантировать, мило прощебетала девушка и не ответила на его вопрос.