Аннотация: Совсем мини-зарисовка. Навеяна повторным прохождением "Маски", а конкретнее, вопросом Шевы "Как ты думаешь, дитя, зачем мы надеваем маску?" Как обычно, неканон и свой взгляд на вещи. Бессмысленный и беспощадный.
- Как ты думаешь, дитя, зачем мы надеваем маску?
Что ты слышишь в моем голосе, девочка? Насмешку? Добродушное любопытство? Может быть, ты даже видишь,как гладкий костяной овал, заменяющий мне лицо, расходится провалом рта - беззубого, как и полагается старой ведьме, а возле дыр-глаз собираются трещинки морщин?
Бойся ведьминых загадок!
Ты отвечаешь - уверенно, куда увереннее, чем я сама когда-то. Да, в свое время мне задали тот же вопрос, Пожирательница Духов, в свое - почти забытое! - время, когда в моих волосах еще не было седины, когда руки мои были гладки, как шелк, привозимый из Кормира или Уотердипа, когда лицо мое - прекрасное мое лицо! - не прятала еще маска, украшенная сбоку белым пером...
Как беспечна, как бесконечно беззаботна была я тогда! Как легко отвечала на любую загадку старой хатран, забывая впитанное с молоком матери:
Бойся ведьминых...
И теперь, когда тяжесть прожитых лет давит на плечи, когда земля Рашемена зовет меня к себе, теперь, когда пришло время слиться с десятками... сотнями... моих сестер, бывших до меня, я спрашиваю тебя, Пожирательница Духов - зачем мы надеваем маску?
Ты отвечаешь - уверенно, куда увереннее, чем я сама когда-то, ты отвечаешь и я тихо смеюсь, чувствуя, как костяной овал, словно приросший когда-то к моей коже, заменивший мне лицо - ставший моим лицом... превращается в обычную маску. Вскоре ее снимут - и никто не опознает в сморщенной жалкой старухе одну из трех владычиц Мулсантира.
Бойся...
Ты ответила верно, Пожирательница Духов, волей богов моя новая сестра. Но верно лишь наполовину.
Мы надеваем маску, чтобы вечно жила бессмертная Шева Белое Перо.