Аннотация: Лорн, Лорн... не давал он мне покоя. Итак, поединок после суда глазами Лорна.
Завтра бой. Не ново. Рутина, серые будни.
Утром я выйду на Арену, размозжу череп очередному "герою Невервинтера", издевательски раскланяюсь с публикой и пойду пить. Возможно, возьму девку.
А когда напьюсь - придут они. Люди из моего детства. Моя мать; нарочито - суровый Георг; соседка, всегда угощавшая пряниками с начинкой в День Поминовения; трое моих подопечных - младший брат и две его подружки... Как оказалось, никого ближе для меня нет. И, видимо, никогда уже не будет. Вы - та ниточка, которая связывает меня с жизнью. С той, настоящей, где есть Кубок Урожая, страшные сказки в темном овине, горячий хлеб. Мамин. С хрустящей корочкой.
Однажды по этой ниточке я вернусь домой.
Когда я вернусь... я буду идти по своей улице, к своему дому... И с моей души осыплется все, налипшее на нее за эти годы - ненависть к Нашеру, оставившему нас, пацанов-ополченцев заслоном, прикрывавшем собой бегство "героев" и "цвета рыцарства"; школа гладиаторов в Лускане; казармы личной гвардии - там же; покрытый коркой засохшей крови доспех и забрызганный мозгами топор в руках...
Пока есть эта ниточка - я буду жить. Для того, чтобы вернуться.
**************
Песок Арены хрустит под ногами. Какое яркое утро!
Разодетая публика на трибунах. Напряженное шушуканье. Лучшие люди Невервинтера пришли посмотреть на смерть. Будет. Сделаем. Ба! Да в ложе сам лорд Нашер! Салют. Идущие на смерть приветствуют тебя, лысый козел!
В проеме второго входа появляется фигура. А вот и соперник! Мелкий какой-то, право слово... Приближается. Странно - знакомые черты... хреново солнце, слепит! Еще два шага.
Стоп. Не может быть. Это ты, Ухо?..
...- Эми, не плачь - красавицы не должны плакать. А ты, Ухо, веди себя хорошо - тогда я привезу тебе куклу. Настоящую, городскую.
...твою в пень! ...я не принес тебе обещанную куклу. Прости, я не знал... что здесь будешь ты. Ты пришла попенять мне на невыполненное обещание? Тогда зачем в твоих руках эти смешные тонкие "зубочистки"? Ты собралась ими драться? Со мной?! Не смеши меня, Ухо... лучше расскажи, как там, дома? У нас еще есть время до гонга.
- Привет, Эрти. Ты давно из Гавани? Как там наши?
- Гавани больше нет, Лорн. И наших тоже больше нет. Никого. Все... тогда. - ты прячешь глаза.
Гавани нет... наших нет. Все - тогда. Ниточка... никого нет. Как - никого? А ты, Ухо? Ты же есть. Я сейчас должен тебя...
...Залитый кровью доспех и забрызганный мозгами топор.
- Защитник от Лускана готов?
...Глашатай. Заткнись, с-с-сучонок.
Рука с топором взлетает в салюте. Защитник Лускана - готов. Проклятая привычка!!!
- Обвиняемая - готова?
Клинки поднимаются вверх.
Эрти, не смей! К чему ты готова?
За твоей спиной вспыхивает вход. За моей, видимо, тоже. Все. Обратного пути нет. Только я - и ниточка. Последняя.
Бамммм!!!
Гонг. Пора начинать. Ты делаешь шаг назад. Правильно. Только не отходи дальше: тебе должно быть слышно. Всем остальным - нет.
- Бью верх, пригнись.
Удивление на лице. Что непонятно, девочка? Я буду говорить, ты будешь - делать. И все будет хорошо. Ты выиграешь суд, а я - пойду домой.
- Атакуй. Бью право. Еще право. Да шевелись ты, корова! Сверху перед собой. Ушла назад! Медленно слева. Еще раз сверху. И еще слева. Сейчас я - верх, ты - кувырок и под колено справа. Ты что, не поняла?! Не тупи, Ухо! Повторяем комбинацию. Я - лево, право, верх, ты - кувырок. Не зли меня, Ухо! Я хочу домой. Еще раз - лево, право, верх! Кувырок! Под колено! Молодец!! У... дура!! В живот!!! Надо было на ладонь выше и чуть правее...
...Дорога. Неширокая, но хорошо утоптанная. По ней прошло явно не два человека. Гораздо больше. Недлинная. Метров пятьдесят. Я в начале. А в конце - околица Западной Гавани. У первого плетня - мать, Георг, брат Мерринг, соседи... Улыбаются. Я иду! Сейчас, только уляжется эта боль в животе... и я иду.