- Девочка, я имею куда как больше вашего опыта в обращении с огнём, - отсмеявшись, всё же произнёс я.
- Быть этого не может! - воскликнула девочка. - Ты получил силу Феникса только недавно!
- И? - растеряв всё веселье, я серьёзно посмотрел на девочку. - Ты серьёзно считаешь, что мне стоит проходить... обучение в клане, где я уничтожил самого перспективного птенца и забрал его силу?
- Но Лорд...
- Лорд может хотеть, чего угодно! - резко я оборвал девочку. - Мы оба понимаем, что меня либо возьмут в клан, либо уничтожат - по крайней мере, попытаются... не так ли?
- Да, - вымолвила девочка, смотря мне прямо в глаза.
- Мы оба понимаем, что это конец для одной из сторон, - с этими словами я показал ей свои крылья, которые состояли из плотного серебряного огня. - Посмотри внимательно, девочка... что ты видишь?
Её взгляд, в котором были удивление, переходящее в потрясение, некая толика страха и... восхищение?.. и отвисшая челюсть были красноречивее любых слов.
- Я не подчинюсь Лорду Фениксу и не собираюсь входить в его клан, - предвосхитил я её попытку высказаться, а затем, увидев отчаяние в глазах девочки, внезапно добавил: - А ты хочешь... стать свободной?
- О чём ты? - заторможено спросила она.
- Свобода от клана, - пояснил я своё предложение.
- Это невозможно, - невесело покачала головой девочка, сжав на пару секунд кулачки и смотря в пол.
- Возможно, - зажёг я перед ней огонёк серебряного огня. - Перерождение через мой огонь даст тебе свободу. Ты станешь совершенно другим существом.
- Но... это не свобода, - сказала она, не поднимая взгляда.
- Ты станешь частью стаи, только и всего, - ответил я. - Ты в любом случае не сможешь выполнить задание Лорда - не сможешь затащить меня в клан и не сможешь меня соблазнить.
- Откуда?.. - потрясённо вскинула она взгляд на меня.
- Не важно, - рубанул я. - Выбирай: либо возвращаешься в клан ни с чем, либо входишь в стаю, - жестоко закончил я.
- Я... так долго добивалась расположения отца, выполняла все его задания... чтобы он в конечном итоге приказал мне лечь под... - она прервалась, затем, бросив быстрый взгляд на Акэно, добавила: - Риас Гремори тоже входит в стаю?
- Риас, - кивнул я. - Она теперь просто Риас... и - да, она часть стаи.
- Именно поэтому вы тогда устроили ту ужасную казнь? - дошло наконец-то до девушки.
- Да, - я снова кивнул. - Она часть стаи, и её проблемы - это наши проблемы. Мы не бросаем друг друга ради эфемерного блага. Хех, прямо как в одной книге - "Один за всех - и все за одного", - слегка улыбнулся я уголками рта.
- Ясно... - сказала Равель, после чего, поколебавшись секунду, решительно протянула руку и коснулась огня.
- Ещё одна-ня? - спросила Ку, материализуясь уже у меня на коленях.
- Да уж, ещё одна, - насмешливо фыркнул я. - Последние время они как с ума посходили и пошли стройной очередью на перерождение. Хоть конвейер открывай.
- Да-ня... забавно, - промурлыкала девушка.
- Забавно?.. - покачал я головой. - Скорее, очень занятно или, скорее, странно.
- Тебя что-то беспокоит-ня? - обеспокоенно на меня посмотрели.
- Да, скоро придётся уходить из этого мира. Слишком многих мы стали интересовать, и не все присоединятся к стае. Грейфия и Равель, они... - я покрутил кистью руки перед лицом, подбирая нужные слова.
- Повезло-ня, - закончила за меня кошка.
- Да, - кивнул я и прижал к себе свою кошечку. - Именно повезло.
- Неизвестно, сколько продолжит везти-ня? - спросила она, ласкаясь и потираясь своим затылком о моё плечо.
- Да, неизвестно, - подтвердил я. - Но ничего, уже скоро... скоро все ключевые разумные соберутся.
- Для чего-ня? - спросила Ку и потёрлась своей щекой о мою.
- Секрет, - хитро сказал я.
- Ня?! Нечестно-ня! - воскликнула кошка, когда я стал почёсывать ей за ушком.
- Конечно, нечестно... моя большая и ласковая кошка, - прошептал я и заглушил её стоны поцелуем. Вялое сопротивление с её стороны. - Скоро... совсем скоро мы уйдём отсюда.
Вот так наша стая пополнилась ещё одной сестрой. Не сказать, что я так уж рад такому повороту событий, хотя подобное было ожидаемо - как я не раз говорил, меня постараются или заинтересовать, или уничтожить. Фениксы - это сильный клан, и они могли пойти мстить мне... Только Лорд не дурак. Хотя пока это и не важно...
Дни снова стали неспешно течь, пока не произошло неожиданное событие. Мы, как обычно, сидели всем составом кружка по интересам и придавались сладкому ничегонеделанию. Кроме Риас и её фигур (бывших, если сказать точнее) тут присутствовала и Равель, да и Грейфия, и Цубаки с Момо - то есть все вступившие в мою стаю в этом мире. Глядя на собравшихся и на то, что в оккультном клубе стало уже не так просторно, я на секунду подумал, что народу добавилось предостаточно.
В общем, мы сидим, пьём чай, отдыхаем, общаемся - т.е. делаем кучу нужных и важных дел... и внезапно к нам в оккультный клуб заявляются две фигуры, закутанные в балахоны.
- Добрый день, дамы, - поприветствовал я этих девушек, а это были именно девушки. - Чем можем быть полезны?
- Откуда ты?.. - донёсся звонкий голосок из-под одного из балахонов.
- Элементарно! - козырнул я. - Подобную красоту невозможно скрыть столь вульгарным методом!
- Атрум... - протянула Риас. - Простите его, он у нас несколько эксцентричная личность и последние время его слегка заносит.
- Но госпожа?! - воскликнул я обиженно... послышались смешки. - Я просто не могу спокойно смотреть, как две красивые девушки укутываются в это... - обвёл рукой балахоны.
- Атрум... - более строго сказала Риас. - Прекращай паясничать, - "устыдили" меня.
- Ладно... - буркнул я обиженно.
- Итак, дамы, чем обязаны? - спросила у девушек Риас.
- Меня зовут Зеновия, - представилась одна из девушек, откидывая капюшон и являя нашему взору синие короткие волосы с одной зелёной прядкой на лбу и жёлтые медового цвета глаза. - Мы с Ириной, - кивок в сторону второй девушки, блондинки с длинными волосами, что заплетены в два хвостика, и фиолетовыми глазами, - прибыли в этот город, поскольку именно сюда нас привели следы воров. У церкви были украдены три Экскалибура.
- Воры... - задумчиво сказала Риас. - Мы уже успели уничтожить один из рассадников падших, но возможно, не все они были убиты и сейчас готовятся к мести. Рэйналь, такое возможно? - спросила она у ворона.
- Да, - кивнула Рэйналь, что сидела за журнальным столиком и поедала печеньки. - В любом случае, я удивлена, что реакция такая замедленная.
- Да... я тоже, признаться честно, ждала более быструю реакцию на уничтожение целого отделения, - задумчиво произнесла Риас.
- Мы с Ириной направлены для того, чтобы вернуть святые мечи церкви, - закончила мысль Зеновия.
- Ясно... то есть, вас всего двое? - спросила Риас. - И вы пришли попросить поддержки?
- Нет, мы решили поставить вас об этом в известность и попросить, чтобы вы не вмешивались в наши действия, дабы не было недоразумений в дальнейшем, - ответила Зеновия.
- Смело, - хмыкнула Калаварнер.
- Да... смело... - поддержала сестру Рэйналь. - Идти на отделение падших.
- Смело?! Нам лично выделили святое оружие для борьбы с нечестивцами, так что мы и сами справимся! - гордо воскликнула Ирина.
- Ну-ну... - фыркнула Рэйналь. - Девочки, вы ещё пороха не нюхали, а уже считаете себя сверхсильными?
- У меня Экскалибур мимикрии, - покрасовалась мечом, что превратился из крестика в катану, Ирина.
- А у меня - разрушения. - Зеновия последовала примеру и, слегка оттянув бинты, продемонстрировала огромный двуручник.
- Кто именно похититель? - поинтересовался я.
- По последним данным, один из лидеров падших, Кокабиэль, - сказала Зеновия.
- И вы собрались идти на него, обладая всего лишь двумя Экскалибурами? - негодующе поинтересовалась Калаварнер. - Серьёзно?!
- Да ты вообще кто такая?! - не выдержала Ирина.
- Оу, где мои манеры, - встала она из-за столика и поклонилась. - Моё имя Калаварнер, а это моя сестра, - пас рукой в сторону Рэйналь. - Мы бывшие падшие, что и были подчинёнными Кокабиэля.
- Вы?! - воскликнули монашки и попытались сделать шаг вперёд, занося свои мечи, чтобы тут же упасть на колени, придавленные к полу давлением силы.
- Осторожно, монашки, атакуете нас - и вы умрёте, - сказав это, прекратила давить на них силой Калаварнер.
- Мы поняли... - синхронно сказали монашки, что с трудом отходили от удара давлением. - Богомерзкие демоны, - послышалось от них.
- В любом случае, этого мало, чтобы тягаться с Кокабиэлем, - закончила свою мысль Калаварнер.
- Мы ещё это посмотрим, - злобно бросили девушки и направились на выход.
- Та-ак, интересно... И что будем делать, Атрум? - спросила меня Риас.
- Ничего, - пожал я плечами. - Кому ещё печенек?
Вот так и состоялось наше знакомство с представителями церкви. А тем же вечером Киба отправился в самоволку. Мы не стали его останавливать - нам, по сути, было всё равно. Единственное что, мы пошли за ним... вернее, не за ним, а за монашками и в конечном итоге стали свидетелями бесплатного стриптиза пары монашек и избиения одного блондина.
- Видишь, Риас, он предал тебя и радостно поскакал вершить свою месть, - повернувшись посмотрел я на печальное лицо девушки.
- Да... предал, - печально подтвердила она, с грустью смотря на своего бывшего коня. - Пойдём, покажем им всю нашу горечь от этого поступка.
- Пойдём, - согласно кивнул я.
Мы распахнули крылья и ринулись на ставший полем боя парк, в котором находились как падшие, так и еретики, чтобы тут же прервать жизни тех нескольких падших, что в этот момент наседали на монашек.
Вороны принялись азартно превращать в фарш своих бывших соратников, лишь виднелись немногочисленные вспышки света - и раздавался очередной вскрик, а то и хрип, умирающего. Штыри из света, словно выстрелы дробовиков, превращали разумных в дырявые куски мяса, а благодаря их скорости они в считанные секунды преодолевали большие расстояния.
Присцилла даже не выходила из невидимости и спокойно отрубала незадачливым еретикам головы. Она превратилась в свой натуральный рост и была очень высокой - больше трёх метров, и диаметр ударов её косы тоже был просто огромен. Широкими и размашистыми ударами она уничтожала противников вместе с деревьями, что иногда попадались под её удары.
Конечно, если приглядеться, то можно было увидеть алый след, что на какую-то секунду оставался в воздухе после очередного удара, что скашивал голову очередному врагу, каждый удар рисовал в пространстве причудливые алые круги из крови, что следовала за косой. Кровавый след, что окроплял траву и попадал на окружающих противников. Конвейер смерти открыл свои врата, и да начнётся жатва... и даже ваши души не смогут сбежать от нашего гнева.
Прошло буквально несколько секунд с того момента, как мы врезались в толпу противников, и тут стали появляться печати телепортации и количество противников стало резко увеличиваться, и каждые несколько секунд их становилось где-то в два раза больше. Не прошло и двух минут, как парк почти заполнился противниками. Их было очень много. Над парком взметнулся какой-то барьер, который должен не дать нам уйти, барьер, который не должен дать позвать на помощь. Ловушка захлопнулась?
Усмехнувшись я поставил сферу отрицания, которая была чуть меньше их барьера.
В пространстве запахло жареным - это подключилась к веселью Равель. После перерождения она изменилась как внешне, так и характером. Она подросла и теперь гордо возвышается над Конэко. Также девушка стала более хорошо понимать свой огонь.
Раньше она была словно свеча - одинока, горит до момента, пока не закончится воск, чтобы умереть, потратив последние свои силы. Разумеется, мы не позволяем ей гореть в одиночестве, мы незримо помогаем ей, даже ничего не говоря, мы находимся рядом... рядом с ней. Ведь порой нужно просто находиться рядом для поддержки. Поэтому девушка спокойна, она понимает, что мы поможем и не предадим... хоть она и не открылась нам.
Сейчас же она была похожа на огненного элементаля, что парит над полом и оставляет за собой дорожку из огня. Огненные шары прошивали противников насквозь, прошивали, чтобы взорваться, соприкоснувшись со следующим противником.
Конэко тоже не стояла на месте и своей силой закидывает многочисленных противников камнями и деревьями, после которых оставались лишь изломанные куски мяса и кровавый фарш. Она бегала от дерева к дереву и, вырывая его с корнем, сразу же отправляла его в полёт, чтобы уничтожить сразу нескольких противников. Те неудачники, что встречались с ней на дистанции рукопашки, попросту расставались со своими внутренностями.
Что случится, если приложить огромную силу для удара и ударить в грудь противника? Быть может, он отлетит и отделается только трещинами рёбер? Нет, такой удар просто разрывает, ведь девушка пользуется не только физической силой. Ударяя, она посылает следом волну энергии, которая разрывает противников изнутри.
Так что это было довольно кроваво. Девочка вся вымазалась в крови, её белые волосы стали окрашиваться в красный, лицо тоже было покрыто разводами крови, одежда вся заляпана... и постепенно впитывает кровь. И в довершение этой сюрреалистической картины - её светившиеся в полумраке глаза. Жуткое зрелище.
Ёко вспоминает старые деньки и стреляет по тарелочкам... пардон, по падшим. В воздухе уже парит, медленно оседая, целая туча чёрных перьев, что летают отдельно от хозяев. Каждый выстрел винтовки освещает пространство, каждый выстрел винтовки лишает противника жизни, и вниз падают уже обезображенные трупы, в которых хоть и можно попытаться разобрать, кем был этот труп ранее, но зачем? Возможно, вон тот труп был девушкой, возможно, этот принадлежал мужчине...
Я с интересом наблюдал за боем. Именно сейчас я так сказать увидел, как именно изменились девушки. Они стали совершенно другими, они не боятся запачкаться в крови и убить. Вот только мы не убиваем ради удовольствия.
Акэно, взлетев, стала этакой богиней гроз, она покрылась саваном из молнии, и все, кто был слишком смелый и подлетал, получали такой жуткий удар электричеством, что поджаривались и падали, горя, словно факелы, но даже на земле не было безопасней, так как молнии били с небес, проходя и сквозь наземные силы.
Деревья вспыхивали яркими факелами, прекрасно показывая расположение врагов, то тут то там расцветали ветвистые, словно деревья, молнии, эта так причудливо видится место, в которое попадало как минимум десяток молний, что бьют с разных сторон и под разным углом. Противники, которые попадали под эти заряды, в прямом смысле испарялись.
На земле Адинэ, орудуя двуручным мечом будто зубочисткой, с широченной улыбкой прерывала бренное существование как падших, так и людей.
Монашки на эту вакханалию смерти смотрят, в ужасе разинув рты. Ведь именно она сражается очень близко к ним и защищает от посягательства врагов. Её хвост скорпиона метался из стороны в сторону и иногда даже прикрывал ей спину, атакуя незадачливых врагов.
Грейфия, Шинра и Момо неспешно выносили противников, они довольно неплохо сработались. К сожалению, они именно больше силовики-рукопашники. Если, к примеру, Грейфия предпочитает копьё, то Шинра предпочитает нагитану - холодное оружие с длинным древком и расходящимся к острию длинным лезвием, имеет рукоять длиной около 2 метров и лезвие около 30 см. Момо же предпочитает одноручный меч. Так что для девушек пришлось озаботиться созданием подходящего им оружия.
Шинра вдобавок иногда пользовалась своим механизмом и создавала щиты из зеркал. Довольно-таки оригинальное оружие, весь смак в том, что оно отражает удары противников. Зеркала, кстати, появляются прямо из воздуха, и она иногда ими наносит куда больший урон противникам, нежели своим оружием.
Например, появляющийся прямо из воздуха кол, который мало того, что защищает девушку, так ещё и прошивает противников насквозь. Или создаёт леску из зеркала, разрезая всех, кто находится рядом - её навыки обращения с этими интересными зеркалами очень неплохи.
Кто сказал, что её механизмом нужно пользоваться так... чопорно? Защищаться зеркалами и отражать урон? Зачем? Куда проще эти зеркала расщепить на маленькие кусочки и уже потом работать с этим, создавая оружие и защиту.
Составные щиты, которые даже если примут удар огромной силы, не разобьются полностью, а передадут импульс другому зеркалу... которое, разбившись, передаст весь урон нападающему. Мне так на одной из тренировок чуть руку не оторвало. Когда она поставила такой щиток перед моим ударом, в итоге мой удар отразился, да ещё и десятикратно усилился... это был очень жуткий результат.
Вот таким нехитрым способом три зеркала, что могла поставить девушка, превратилось практически в бесконечное число опасных предметов на средней дистанции. И даже огнестрельное оружие врагам не помогало, ведь в пространстве летало расщеплённое зеркало, которое могло вмиг соединиться и отправить пули назад, отражая выстрелы. Так что тут было всё в порядке...
Грейфия орудовала своим копьём, как настоящая валькирия, противники даже не успевали отреагировать, как обзаводились многочисленными дырками в телах. Тут главное не возгордится, а то выйдет, как в анекдоте: сила есть - ума не надо.
Девушкам это, надеюсь, не грозит... Просто в магии они достаточно посредственны и кое-как владели минимумом. Грейфия на протяжении столетия выезжала за счёт своей скорости, силы и опыта, и именно поэтому она считалась очень сильной. Вот только её никто не допускал до знаний клана и, соответственно, она в магии знает лишь самый минимум, и этот минимум базируется на вдарить посильнее да побыстрее... базукой по мухам.
Вообще удивительная фигня, Риас тоже не получила достойного образования, а, ну да, кукле оно незачем. Угу, вон эта кукла раздаёт подарки направо и налево... После её заклинаний остаются голые скелеты, плоть просто испаряется, оставляя после себя кратеры и чистую кость.
Целые куски территории испаряются под действием огня Риас, её алые волосы взметаются ввысь и подсвечиваются внутренней силой, крылья раскрыты и показывают всем, что она уже далеко не обычный демон. По крыльям пляшет алое пламя, по её телу тоже бегают пламенные всполохи, и волосы, что светятся во мраке, что окружает её.
Огонь, что не освещает территорию, огонь, что поглощает свет. Даже святое оружие, которым пользуются эти разумные, гаснет перед её огнём. И копья света, и пули, что летят в неё, просто испаряются в дымке, исходящей от её крыльев. Алая дымка, что по жесту её рук превращается в геенны огненные, уничтожающие разумных, что так неосторожно бросили ей вызов.
Почему мы убиваем? А зачем они напали? Когда идёшь кого-то убивать, будь готов умереть сам, именно это должен был понять Киба. Он пошёл по пути мести... Что ж, это его выбор.
Барьер отрицания мигнул несколько раз, и количество противников снова увеличилось... это я так специально сделал, время идёт только внутри сферы и так мигнув я позволил новым противникам появится в этом месте их последнего боя.
Пока мои девушки резвились, шестикрылый падший, который до этого азартно пинал Кибу, при виде нас особо сильным ударом ноги отправил парня полетать и отвлёкся, смотря на неожиданных противников.
- Наконец-то вы здесь, проклятые предатели! - с предвкушением воскликнул шестикрылый падший и понёсся на воронов... чтобы в следующую секунду быть атакованным Курокой из его же тени. Всё проходило в сумерках, и в это время власть Куроки запредельна, ведь тени - её стезя. Кокабиэль, а это был он, был пойман тенью за ноги и отправлен познакомиться с полом. В следующую же секунду он встретился с теневым клинком, что выскочил прямо из его тени.
Кокабиэль совершенно забыл о воронах и стал сражаться с Курокой... ну как сражается даже его хвалёный чудо меч не способен её задеть, да и девушка не горит желанием проверять его силу на себе.
Бой уже длился несколько минут, и поголовье противников сокращалось... пространство звенело от силы что обитает здесь, то тут, то там валяются расчленённые трупы противников. Даже на деревьях весят кишки противников, свисают, словно оригинальные украшения... Кокабиэль же был достаточно силён, чтобы не попадать под смертельные ранения.
Он сражался и на земле, и в воздухе, летал от одной девушки к другой и абсолютно ничего не может поделать... Барьер снова мигнул, и я ясно понял, что это последняя волна. Кокабиэль стал кидаться огромными копьями света, которые просто исчезали в порталах... в порталах в никуда.
Что? Я похож на дурака, который будет так подставляться и отбивать эти страшные на вид, хоть и не для меня, световые копья? Да надо мне оно, вот я и открываю порталы за пределы мира, отправляя туда эти недоразумения. И что?
Между прочим, я успешно поглотил суть феникса и теперь, как и мой фамильяр, могу свободно перемещаться из мира в мир, не пользуясь костылями, хотя энергии это кушает много и если не знать куда телепортироваться, то можно попасть в переплёт. Так что это тоже не панацея. Вдобавок, я приобрёл возможность открывать вот такие врата.
Это довольно удобная способность - огромные копья просто исчезали во вратах. Хех, если большой, так, значит, мощный? Идиот... Он только и делает что тратит силы в никуда...
Девушки продолжали свою песню уничтожения и смерти... Стая продолжала свою охоту...
***
=== Старшая школа демонов. // Спокойствие, только спокойствие... ===
***
Кокабиэль, здоровый и высокий шестикрылый мужик с красными белками глаз, чёрными волосами и заострёнными ушами, выглядывающими из-под волос, обвёл пространство взглядом и, печально покачав головой, попробовал свалить...
И от шока и осознания того, что не может этого сделать, его глаза сделались квадратными, а я в это время атаковал. Не было пафосного перебрасывания словами, я просто в мгновение ока преодолел огромное расстояние и обрушил на него удар своими клинками, который хоть и не смог уничтожить меч, что держал он в руках, но достаточно сильно его отбросил.
Он попытался снова что-то сказать... Да вот кто ему даст то? Снова мгновенное перемещение к противнику, и мой удар обрушился на него. Он встал в защитную стойку, и послышался хруст земли, что приняла на себя всю ярость моего удара.
Его пинок в живот уходит в молоко, я смещаюсь в левую сторону прямо в воздухе и наношу колющий удар. Он снова увернулся и взмыл в воздух. Вслед ему понеслись сферы белого пламени... и в этот момент он совершил ошибку.
Он принял всего лишь одну-единственную сферу на свои крылья, чтобы защититься ими. Ну, от моей пламенной сферы они его тушку-то защитили, вот только половина крыльев перестала существовать, мгновенно спалённые белым пламенем, так что теперь он стал трёхкрылым.
Правда, ему повезло, что крылья не были спалены с одной стороны, так что он смог, хоть и не так резво, как раньше, продолжить летать, уворачиваясь от пуль, что в него посылает Ёко.