"Что-то еще"

Шла по речке баржа.
Не баржа, а держа-
Ва. То ль железный дворец,
То ль гора-молодец,
Что на месте стояла-стояла,
И - не выдержала,
Поплыла!
  
На барже - уголек - бог
Огня и тепла -
Во дворце короля,
В очаге бедняка - 
В горловых жерлах печи -
Все бездымные речи -
Под дождем в этот вечер
Мок.

А потом еще дерево.
Дерево!!! 
Хвойно-сонное марево,
Что теплом еще зелено,
Но смертельно огранено,
Ехало, ехало, ехало
И набухало, как почка
Влагой дождя...
И хотело б аукнуться
Клейким листочком, 
Напрягалось, да так,
Что даже смолою 
Лопались мочки,
Да вот - зря!
Потихоньку глохло и чахло
Под присмотром дождя,
Но у удивительно пахло!..

В теплом кубрике 
Первый матрос,
Отодрав со стены
Тяжелую влагу рубахи,
Тер с остервенением бляху,
Напевая уныло под нос
И ругая свой маленький рост,
Сплевывая на палубу длинно,
Раздирая когтями щетину
И глотая огонь папиросы.

А механик вращался в аду,
Шумо-дязговом, 
Грохотно-машинном,
Ненасытную жажды дыру
Заливая чаем с малиной.
Взопрелою в масле рукой
Он растирал окаянную копоть
По лицу, обкусывая
Дьявольский грязный коготь,
И был доволен ревущей горой.
Он основою чуял себя,
Без которой нет равновесья.
Нет его, значит, нет ему места
Во вселенной без этого "я".

И усердно приникнув к штурвалу,
Мутотой окаянною пьян,
Провожал берегов караваны
Сам что ни на есть - капитан!
Как облупленные, зная буйки,
Уныло зигзуя фарватер,
Крыл - что ни на есть - матом
Каждый катер.
Отирая потную ось руки
О видавшие виды штаны
И чугунно-послушную силу
Ощущая пустым животом
Завывающей глухо турбины.
И не было в нем ничего -
Ни, там, радости, ни воспоминанья.
Всё было здесь -
В этом бычьем раскачивании,
И от этого было легко

И вот всё идет,
Как - что ни на есть -
Ему и должно идти.
Силой и по закону.
На то она и держава.
И капитан осклабился коряво.
Всё тутки ладно - крути, не крути!
И он вдыхал горький дух
Конька и угля 
И телодевичье благоуханье
То ли дерева, то ли руля,
И прикидывая расстоянье
До постели, стакана вина
В холостяцком граненом стакане,
До густеющей ушицы без дна
В прокоптевшем до чертиков чане...

Шла по речке баржа.
Не баржа, а держа-
Ва...

1983

***