Девушка примеряла бумажные выкройки на скатерть, пролежавшую в кладовке без дела много лет.
- Разве кому-нибудь нужна эта старая плащёвка?
- Возьми... - разрешила бабушка.
Она не стала отчитывать внучку за самодеятельность. Ещё недавно Ася Мурашкина играла в футбол как равная с пацанами и лидировала на поле. Её синяки и ссадины вызывали у соседей толки, которые бабушка принимала к сердцу. "Не женское это дело, Антонина Петровна, - ворчали они при встрече, - Ася вышла из ряда вон". Новое увлечение - шитьё было приличнее, нежели футбол, едва забытый девицей: повзрослела, портняжничает, - но бабушка ещё не знала, что шьёт её внучка.
Девчонка была упрямая с малых лет. Антонина Петровна помнила тот день, когда в больнице, где она работала и ныне, сообщили, что внучка обивает пороги школы одна, без взрослых - звонила завуч.
- Правда, что у Аси нет родителей? - строго спросила она у бабушки.
Шестилетняя девчонка покинула детский садик самостоятельно, желая учиться вместе с Леной. Её подружка была взрослее на целый год. Лена пошла в первый класс и немного зазналась.
- Они погибли на автотрассе, - ответила бабушка. - Перевернулся автобус.
В то время ей было сорок пять лет. Не старая, крепкая женщина приютила осиротевшую внучку.
- Ваша девочка умеет читать и писать, - сказала завуч, смягчая голос. - Подойдите, пожалуйста, завтра в школу вместе для беседы с директором. Если она будет настойчива, как сегодня, то её зачислят ученицей первого класса.
На следующий день Ася проявила недюжинную смекалку, заметив, что у директора на столе "...неправильно лежат все журналы, в которых учителя что-то пишут".
- Как это неправильно? - удивился тот. - Я их проверил - правильно.
- Не по порядку...
Озадаченный таким заключением педагог пододвинул к себе стопку классных журналов и оглядел их переплётные корешки, думая, что девочка увидела какие-либо буквы на них или цифры осмысленного ряда. Некоторые учителя подписывали журналы с торца, чтобы легче их было искать в шкафу, где они хранились в нерабочее время. Но новый учебный год едва начался, и корешки были чистыми.
- Не отвлекай директора от работы, - наказала бабушка внучке. - Есть ли у нас надежда, Иван Сергеевич, на её поступление в школу?
- Она выглядит хрупкой, Антонина Петровна... Разница в один год с другими ребятами в этом возрасте очень заметна... Нет, не потому, что она неспособна усвоить арифметику или русский язык, я вижу - Ася толковая девочка, но мальчишки бывают такими агрессивными... Некоторым из них сегодня даже не семь, а восемь лет. Они забияки... Им надо давать отпор, а Ася - слаба. Может быть, вы подойдёте через год или два, когда она окрепнет?
Ася насупилась, но не заплакала, а директор, поменявши верхние два журнала местами, оставил их в покое, так и не поняв причины беспорядка, замеченного ребёнком.
- Тоже неправильно, - сказала девочка.
- А как будет правильно? - поинтересовался Иван Петрович.
- Вот так, - разложила Ася журналы.
- А теперь объясни мне, пожалуйста, что ты сделала?
Журналы имели разные переплёты, и девочка их расположила в стопке по цветам солнечного спектра.
- Каждый охотник желает знать, где сидит фазан, - заключила она, перечисляя цвета радуги: - Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый.
- Ну, раз так, - согласился директор. - В первый "Б" класс учиться вместе с Леной.
- Мурашкины это сила! - сказала девочка, завершая беседу. Так говорил её отец в минуты успеха. Спустя одиннадцать лет Ася окончила школу и поступила в университет.
Бабушка глядела на выкройки, пытаясь понять очередную фантазию внучки. Худая, костлявая футболистка, её внучка была сущим дьяволом в жизни. Юбок, кроме как в школу, не одевала, не утюжила их, как другие девчата, перебирая по складкам - залатанные спортивные брюки да кроссовки служили лучшей экипировкой на все случаи жизни. "До чего же она похожая на отца - горбоносая, некрасивая, - думала бабушка, вспоминая упрямого зятя, любившего горные лыжи. - Носился неугомонный по белому свету, пока не сгинул и дочку сгубил". Глядя в такие минуты скорби на Асю, бабушка переживала трагедию многолетней давности так, как будто это случилось вчера: почитай две жизни прожила, поднимая девчонок. Остынуть бы вроде Аське от спорта, которым занимаются парни, забыть про футбол, про забитые мячи и усидчиво осваивать каноны науки, но недавно очередная блажь сошла на неё с другой стороны. Девушка заявилась к бабушке на работу, в больницу, с официальной бумагой от тренера.
- Я записалась в секцию альпинистов... Бабушка!.. Ты должна поставить свою подпись под этим документом! - потребовала она.
- Что это, Ася? - перепугалась старушка.
- Завтра наши ребята поедут на Куш-Кая в поход и меня берут на "однёрку", если конечно ты, бабушка, дашь согласие. Правила альпинизма предусматривают письменное разрешение родителей для подростков моложе восемнадцати лет.
- Я не дам разрешение! - рассердилась Антонина Петровна. - Твой непутёвый отец Мурашкин погиб в горах и погубил мою дочь!
- Мой папа не виноват...
- Ему не сиделось на месте. Твоя же дурь пострашнее отцовской. Ты видела эти горы: Куш-Кая, мыс Айя, Ай-Петри? Отвесные скалы! Что ни слякоть, грохочут камни, отрываясь от них, да такие, что трактору приходится туго на дороге, лежащей внизу.
- Бабушка, ты сгущаешь краски.
- Не подпишу я никакое согласие, ни сейчас, ни потом. Не женское это дело - скакать по горам. Хороший хозяин скотину туда не гонит. И выброси эту дурь из головы.
Ася ушла в себя, покраснела. Дома закрылась в комнате и отказалась от ужина. Время от времени её всхлипывания доносились на кухню, где Антонина Петровна воевала с кастрюлями. Рано утром девица оделась, как амазонка, в спортивный костюм, забрала пирожки и убежала на автовокзал.
- Дрожишь Мурашкина? - улыбнулась подруга Лена. Она была совершеннолетняя спортсменка, имела зачётную книжку и третий разряд по альпинизму.
- Нисколечко, - ответила Ася. - Я не хуже тебя, Ленка, ты же знаешь...
- Тебе разрешили с нами?
- Не разрешили, но я не боюсь высоты.
- Ты останешься дома! - вмешался тренер. - Горы, Ася, не любят капризных. Если случится беда, а может... Я - седой человек. Когда тебе исполнится восемнадцать лет...
- Иди Мурашкина к бабушке и крои рюкзак, - приказала Лена. - Тебе ещё рано в горы вместе с нами.
- ...ты станешь полноправным членом нашей команды, - закончил тренер.
- Опять эта Ленка влезла в чужой разговор. С самого раннего детства она мешает мне жить.
Сборы затягивались. Тренеру не удалось купить билеты на стоявший автобус. В нём оставалось два места, а команда была из десяти человек. Ребята решили ехать следующим рейсом. Видя, что никому не нужна, Мурашкина Ася решила по-своему. Она незаметно прыгнула в уходящий автобус и приехала в Ласпи раньше ребят: "Чай не прогонят меня домой, когда увидят здесь"
Стояла безветренная погода. Лохматые козы гуляли между деревьями у ручья в овражке около дороги убегающей к мысу Айя. Старый седой пастух сидел на лужайке, излучая добро. Ася спросила у него, где находится Куш-кая - гора орла.
- Вон она, девушка, - показал мужчина.
Около вершины клубилось белое облако.
- Каждые выходные навешивают ребята веревки на отвесные склоны, - сказал пастух, - а я не понимаю их интереса. Случается - гибнут. Четыре года назад пожилые люди - муж и жена, ушли из пансионата в горы и не вернулись. Только на третьи сутки собаки подняли вой, обнаружив их останки - разбились на этой скале.
Девочке стало страшно. Она побледнела, выпила молоко, которое любезно предложенное ей пастухом и задумалась, - тренер ничего не рассказывал о смерти.
- Этим летом поставили - памятник. Приезжали родные, глядели в бинокль, стараясь понять откуда сорвались люди... Очень много мемориальных табличек находится на склонах у этой горы: где не выдержал крюк, где камень оторвался - убил человека, стоявшего под ним. Как-то группа туристов из Москвы стала сбивать эти мемориальные знаки и выкидывать их к подножью. Об этом узнал наш поселковый милиционер и остановил вандализм.
- Зачем они это делали? - спросила Ася.
- Говорят, что отвлекают от цели такие таблички, пугают спортсменов. Наш инспектор запретил им восхождение на Куш-Кая.
- Это и в самом деле вандализм, сколько таких табличек около автомобильных, разве можно глумиться? У меня погибли мама и папа в автомобильной аварии.
- Вот и я про то же... Пятнадцать лет назад был такой случай. На полочке, - показал он рукой на другую гору на самый верх, на уступ, находившийся от вершины метров десять-пятнадцать, посередине отвесной стены, я не знаю как, очутилась коза Белоснежка. Её хозяин Михей собрал односельчан и поспешил на выручку. Обвязался пеньковой веревкой, опустился на полочку. Боже ты мой, как дрожала козочка, как блеяла - сиротливо, словно ребенок, когда он её гладил и тешил. Как отчаянно билась ногами о камни, обвязанная Михеем, когда мы её потянули наверх. Едва самого хозяина не опрокинула в пропасть. Наверху успокоилась. Осторожно, словно на цыпочках, отошла от обрыва метров на двадцать, да как запрыгает на всех четырёх ножках сразу... Ты погляди на них - какие озорники...
Два козлёнка вцепились зубами в кустарник и тянули его на себя под горку в овражек, перебирая копытцами размытый склон.
- Сейчас покатятся в воду, - заметила Ася.
- Не покатятся. Козы - такие прыткие. Веришь или нет, девочка, а я прослезился, спасая животное. Подняли мы Михея, пошли в посёлок. Белоснежка льнёт к нему - благодарная, тянется глазами к лицу, словно поцеловаться хочет.
Пастух подозвал к себе гулявшую рядом козочку и стал её гладить. Заканчивая рассказ о спасательной операции, в которой он принял участие, подытожил: - Я тоже гордый иду рядом с ними - вот, мол, какое доброе дело сделал. А внизу, почитай, метров четыреста - мокрого места не будет...
В это время на повороте остановился автобус, на котором приехали ребята. Они двинулись по шоссейной дороге в сторону горы, не соблюдая порядка в строю. На шее висели бухтованные верёвки. Высокий тренер о чем-то рассказывал. Ребята его перебивали, не слушали, что вскрикивали, размахивая руками, смеялись, предвкушая победу.
- Самоубийцы, - вздохнул пастух. - Молодые, а все одно же - непонятная страсть.
Девочка попрощалась.
- Я, дяденька, с ними... Ну я пошла?
- Сумасшедшая!.. - испугался старик и окрестил её вслед. - Не оступись, внучка, вниз не смотри, закружится голова! - припомнил он советы, некогда слышимые от видавших виды людей и загрустил, что бессилен помочь этой девушке на дороге к вершине.
Козочка замерла у него в руках от волнения, которое излучал старик в эту минуту.
- Знания нужно иметь. И железо... И самое главное... - на мгновение задумался и переспросил у себя:
- А что же самое главное?
Он честно ответил:
- То, чего у меня сегодня нет, и не было, пожалуй, даже ранее - в юности - отважное сердце, силы перебарывать страхи. Боится каждый, но не каждый идёт и доходит до вершины... Бедная девочка, куда же ты?
Тоже самое думала бабушка в Севастополе в пустой квартире, глядя на первые выкройки внучки, собранные в рюкзак неумелыми стёжками ниток.
"Однёрка "б" это ещё не горы, - было написано в записке, оставленной на столе. - Бабушка, не ругайся!"
2005 - 2009 год
Дорогие читатели!
Я непрофессиональный писатель и буду признателен, если вы поможете мне правильно расставить знаки препинания и укажите на стилистические ошибки, о которых я совсем ничего не знаю. Искренне Ваш - Александр Иванович Муленко