На "обработку" Алексея Шанявского ушло больше трёх месяцев. Это был первый послушник (именно так Артём нарёк своих подопечных), поэтому действовал начинающий махинатор осторожно и крайне расчётливо. Собрав всю необходимую информацию, нужно было её тщательно проанализировать. Слабых сторон характера, да и общего развития у Шанявского было гораздо больше, чем положительных качеств - замкнутый, неинициативный, неспособный дать отпор оппоненту ни морально, ни физически, этот паренёк имел все шансы закончить свои дни в полной ванне собственной крови с лезвием в руке и запиской примерно такого содержания : "Никто из вас ничтожеств не смог меня понять, я ухожу туда где мне точно будет лучше. Горите в аду!!!". И вполне вероятно это могло бы вызвать в Артёме сочувствие и желание помочь горемычной душе, но натолкнуло лишь на воспоминания о том, что в бытность свою школьником, он пребывал примерно в таких же условиях, что не помешало ему вырваться из замкнутого круга унижения и позора и стать по настоящему сильной личностью... Кроме того он всё же в каком-то роде намеревался протянуть "руку помощи" этому тонущему в болоте собственных слабостей человеку, в остальном всё зависело только от него самого.
Ленка узнала, что Шанявский увлекается фэнтези, пытается практиковать чёрную магию, ни с кем не дружит, очень плохо учится, в классе он единственный представитель самого низшего сословия в иерархии учеников. Два года назад у него умерла мать от острой почечной недостаточности. Тогда же отец стал проводить свои дни на дне бутылки. В тот момент начался процесс замыкания Лёши в себе, он перестал общаться со сверстниками, потом со взрослыми, желая лишь одного - чтобы его никто не трогал. Он стал серой мышью, а вскоре исчез совсем. Единственное, что периодически привлекало к нему внимание окружающих, это показательные ритуалы унижения от одной и той же тройки одноклассников. Во главе мучителей - Серёга Бур. Его фамилия стала заодно и прозвищем. Крепко сбитый, плюс спортзал, плюс хоккей... Лидер, образец для подражания и объект внимания всех без исключения девушек класса, он придумал ещё один способ самовыражения в качестве оригинальных и очень смешных шуток с Алексеем в главной роли. Его дружки Левон и Егор, старались не отставать от Бура в изобретении оригинальных "приколов", но место своё знали и когда за штурвал становился предводитель, они незаметно занимали свои места на заднем плане. Кроме того Ленка выведала адреса "приколистов", домашние телефоны, расписание тренировок и любимые места отдыха. Как она всё это делала, Артём не спрашивал - несомненная выгода от знакомства с ней, была очевидна изначально.
Они познакомились год назад в морозную зимнюю ночь на стоянке авто напротив казино, где она торговала своим телом, собирая нужную сумму на модную шубу. Родители у неё были весьма обеспечены, но баловать дочь не собирались. Поэтому баловала Ленка себя сама. Её "услугами" он в тот день не воспользовался, но пригласил в пиццерию напротив казино, где она смогла обогреться, а он, в свою очередь, расположив её к себе, подготовил почву для дальнейшего сотрудничества.
Шанявский старший, так же предоставил полезную информацию - он бурно, в ярких красках описал как его "придурошный выродок" неоднократно был застукан в мантии, в центре пятиконечной звезды, нарисованной прямо на полу его комнаты.
- Но это ещё херняяяя..., - протяжно говорил Сергеич, - однажды я его застал, отрезающим голову крысе и при этом поющим настолько заунывные песни на хрен пойми каком языке, что меня перекрыло нахрен!!!
Отцу во исполнение родительского долга пришлось прервать эти "дебильные игры". Он набросился на сына с кулаками и вбивал в него правильные понятия, выбивая при этом дурь до тех пор, пока тот не перестал реагировать. С тех пор молодой идолопоклонник вроде как перекочевал в подвал их дома. Возможно он там продолжал "страдать хернёй", ну и чёрт с ним.
Итак. Фэнтези, тут всё понятно - попытки уйти от реальности, ибо она довольно агрессивно настроена против него. Чёрная магия - смешно, но тоже в принципе можно понять. Не имея возможности полностью заменить существующую реальность придуманной, он пытается повлиять на неё теми способами, реализация которых не потребует внутренних изменений. Перемены как личностные, так и жизненные ведут в неизвестность, а она в свою очередь может быть хуже того что есть... Наверное в его положении это действительно очень страшно... Отсутствие друзей и плохая учёба это и так понятно, у него нет и не будет друзей, пока он по уши в дерьме, а запачкаться этой субстанцией добровольно никто не захочет. А учиться просто напросто стимула нет - этим он крутость своих обидчиков точно не превзойдёт. Вот и зачитывается пацан книжками про эльфов и волшебников, да проводит обряды, поклоняясь демону Вель Иехава Зоргу, дабы снизошла месть великая и кровавая на врагов и обидчиков.
Для обращения своего первого послушника Артём решил сыграть именно на отрыве этого человека от реальности. А чтобы возложить на него неоплатный кредит доверия, придётся воспользоваться Буром. Конечно, сложно было осуществить задуманное в одиночку, в то время у Артёма ещё не было помощников, поэтому фантазии приходилось работать на самых высоких оборотах. Изучив предмет увлечений Шанявского, Артём выделил несколько более менее ярких представителей демонического сообщества. Больше всех ему приглянулся демон Асмодей - главный распространитель пошлости, похоти разврата. Согласно книгам из юношеской библиотеки, он был низвергнут в преисподнюю вместе с Люцифером, ставшим впоследствии повелителем тьмы. Демон считался главным виновником конфликтов и неурядиц в семьях. Этим качеством он и приглянулся Артёму - если его будущий послушник знал чем знаменито это исчадье Ада, то возможно подсознательно будет больше его уважать, а то и вообще спишет смерть матери и запои отца на испытание горем.
Ночью он пробрался в подъезд Алексея с ведром свиной крови, которую прикупил на бойне, и кистью. Наутро стену напротив квартиры будущего послушника украшала надпись - "и обретёт ученик силы по заслугам его за верность свою и будет хранителем его Асмодей", от стены тянулся кровавый след. Артёму едва хватило этого ведра. Удалось протянуть красную полосу с неровными краями по снегу до ближайшего окошка, ведущего в подвал. На этом он решил остановиться, хотя посещали мысли о том, чтобы подбросить свиную голову или набросать кусков мяса, или еще что сделать для большей достоверности. Но вовремя одумался - фанатизм в его деле будет лишним, да и мусор из подъезда могли успеть убрать, в то время как надпись, идя утром в школу, Алексей в любом случае увидит.Так и получилось, из подъезда "ученик Люцифера" вышел с такой идиотской улыбкой, что Артём, который устроил засаду в подъезде дома напротив, невольно хохотнул в голос.
Ещё месяц он занимался разработкой и реализацией "символов" и "знамений", от чего получал ни с чем несравнимый кайф. Общение с Асмодеем проходило не только в текстовом формате - Артём постарался окружить мирок отчаявшегося сатаниста тем, во что он так хотел верить. На каждом шагу Алексей видел различные оккультные знаки - пентаграммы, перевёрнутые кресты, кровавые рисунки, однажды школьная радиостанция транслирующая "Руки вверх" с песенкой "Студент" как будто умерла на несколько секунд, и из динамиков послышались чтения молитвы Асмодею на старославянском. Причём проникнуть на радиоузел Артёму, оказалось гораздо проще, чем раздобыть сами записи - интернета тогда ещё не было, поэтому пришлось просить знакомого записать своим голосом эту полупридуманную молитву на кассету. Играла она не долго, ближайший преподаватель, как только осознал, что сейчас из динамиков по всей школе раздаётся "что-то не то", тотчас принял меры для возвращения в эфир "Рук" со своим студентом.
Почти прямые распоряжения появлялись на стене подвала в виде кровавых слов. Там сатанист сделал себе подобие алтаря для проведения обрядов, а стеной за ним словно школьной доской успешно пользовался Артём. Мозг Алексея, доведённый до отчаяния агрессивной реальностью, готов был принять любую выгодную ему сказку. К тому же возраст способствовал более лучшему "усвоению материала". Но Артём не хотел рисковать, поэтому выжидал. Он хотел получить поистине верного слугу, который, исполняя приказы, будет бояться не его, человека, но чего-то гораздо более могущественного и угрожающего. А в этом деле необходимо было соблюсти грамотный баланс желаемой реальности и пугающей неизвестности.
В какой-то момент Артём понял, что косвенных направляющих уже вполне достаточно, пора выйти на более прямолинейный уровень общения, а для этого нужно встретиться лицом к лицу! Он придумал и перевоплотился в образ чудака, который был практически точным отражением Алексея. Встреча состоялась в глухой подворотне, куда послушника и его нового "друга" привели кровавые знаки на стенах домов. Оба парня стояли и с интересом разглядывали дург друга не зная, что сказать. Точнее Артём знал, но старался копировать манеру поведения своего будущего послушника. Кроме того, он до сих пор не мог поверить, что встреча и правда состоялась.
- Здравствуй... - неуверенным трясущимся голосом начал разговор Артём. "Ни один нормальный человек даже не подумал бы сюда прийти!!!"
- Здравствуй... Это ты??, - на стене подвала Алексею было явлено "знамение", о таком же заблудшем путнике как и он сам, встреча с которым состоится если следовать "кровавому алфавиту в стенах жилищ смертных по уровню глаз твоих".
- Он направил меня сюда, чтобы я встретился с тобой... "Боже мой, какая чушь... нужно быть в полном отчаянии и лишиться последнего рассудка, чтобы воспринимать этот разговор всерьёз"
- Ты видел его? Общался с ним??? Когда я его увижу???!!!!!
- Мы всего лишь люди... мы не способны его увидеть!! Он общается со мной во сне, а возможно скоро придёт и к тебе. Он сказал, что скоро твоя жизнь изменится, так же как изменилась моя, ты сможешь взглянуть на своих врагов свысока, и они падут к твоим ногам. "Господи, как же сдержаться-то... Я же не актёр такую хрень с серьёзным лицом нести!!!"
- Я знал... - прошептал "ученик" и быстро-быстро забормотал, - Я готов на всё! Я отдам свою душу! Мне не жалко для Него ничего! Он меня выбрал! Я видел его знамения!, - у Артёма сложилось впечатление, что этот недоделанный эльф вошёл в какой-то транс и перестал себя контролировать.
- Эй! Успокойся!! Возьми себя в руки!!!, - прервал Артём эту истерику, - кому ты нужен, если не сможешь держать себя в руках? Ему нужны сильные люди! Чтобы обрести прозрение, тебе надо будет без сомнений и вопросов исполнять Его волю, только тогда, испытав тебя, Он сможет быть уверен, что не ошибся в тебе!
- Прошу простить меня... Это просто настолько необычно, и я до сих пор не могу поверить в то, что это в действительности происходит...
"Мдаа... всё-таки придётся проводить "операцию Бур"...
- Он укрепит твою веру... Один раз... Если после этого ты позволишь себе хоть раз засомневаться... лучше не проверяй, говорю это как человек, который недавно был на твоём месте и прошёл испытания ... "пора завязывать, я уже сам какую-то чушь несу, не хватало ещё запутаться в показаниях"
- Нет ты неправильно понял, я не сомневаюсь!!! Я верю!!! Просто... Как Он может надеяться на меня, если я сам на себя не могу положиться? Если б ты знал, какая у меня дерьмовая жизнь... Я даже не могу понять, почему Он выбрал меня?
"Потому что ты мудак закомплексованный со стёртыми гранями реальности и отсутствием собственного мнения. А значит из тебя можно лепить всё, что душе угодно!"
- Ты слушаешь, но не слышишь! Твоя вера укрепится, твоя жизнь изменится, когда ты поверишь в свои силы, то поймёшь, почему выбор пал на тебя! Через три дня мы встретимся здесь же и я задам тебе один вопрос, от ответа на который будет зависеть твоя дальнейшая жизнь.
Обрабатывая Алексея ,Артём укреплял в его сознании надежду на то, что вот-вот случится чудо... Ещё немного и все его желания исполнятся - он подарит свою душу великому демону в обмен на покровительство.
Разговор состоялся в понедельник, а во вторник он подловил Бура в подъезде его дома, когда тот возвращался с тренировки по хоккею. Это произошло около десяти часов вечера, довольно выгодное для похищения время - большая часть горожан готовится ко сну, досматривает "Ментов" или "Закон и порядок". В лучшем случае шум будет минимальный, и тогда всё пройдёт как нельзя лучше, в худшем придётся бежать. Артём хорошо изучил подъезд, пробрался на чердак, таким образом, обеспечив себе два пути отступления - выход из подъезда и побег через чердак с последующим выходом с последнего подъезда этого же дома.
Первый этаж представлял собой лестничную площадку без квартир, так как с обратной стороны дома был магазин. Немного оглядевшись и несколько раз отрепетировав дальнейшие действия, он выкрутил лампочку, в итоге получив преимущество перед Буром. Артём провёл несколько вечеров, наблюдая за возвращениями "объекта" домой, чтобы точно знать время и не перепутать его с соседом. На руку сыграло и то, что истязатель Алексея жил будто бы с хронометром в голове - всегда и везде без опозданий, не раньше не позже назначенного времени.
Когда до появления Бура оставалось несколько минут, Артём встал за железной дверью, ведущей на улицу, прислонился спиной к её закрытой створке и переодически стал выглядывать наружу. Как он и предполагал, долго ждать не пришлось - скрип снега в отдалении, потом ближе, дверь открылась и мимо затаившегося Артёма проплыла белая шапка Бура. Удар свинцового кастета в затылок свалил крепкого парня на лестничную площадку первого этажа. Немного промазал - удар пришёлся в шею. Сознание, как планировалось, Бур не потерял и даже стал подниматься на ноги. Этого Артём не ожидал. Он ещё раз от души размахнулся и приложился к голове. Есть! Жертва нападения начал поворачивать разбитую в кровь голову, но сил видимо не хватило и, с глухим стуком, правая половина лица повстречалась с холодным полом лестничной площадки.
Теперь надо было действовать очень быстро. Артём понятия не имел на какое время он вырубил Бура. В кино обычно получившие по голове приходили в себя когда этого требовал сценарий. В реальности же он даже предположить не мог, как быстро к его жертве вернётся сознание и насколько опасным тот окажется противником. Он быстро подобрал сумку спортсмена и забросил её под лестницу. Затем взял уже наполовину алую шапку и наскоро вытер ей ступеньки от крови. От света он избавился, но какой-нибудь сознательный гражданин мог вкрутить новую лампочку, а от кровавых следов недалеко и до сумки с вещами Бура, а там и до вызова милиции "на всякий случай". На секунду замерев, Артём собрался с мыслями, понял что ничего не упустил и попытался взвалить себе на плечи бесчувственное тело этого акселерата. Насколько это нереально, он понял уже через пару минут, когда задыхаясь и вытирая холодную испарину, отбросил идею о перемещении неподъёмного груза своими силами. "Чёрт... как это ни печально, придётся третьи лица привлекать".
Он снял с себя шапку и натянул её на голову поверженного противника так, чтобы не было видно кровоточашей раны. Заодно ощупал место удара и понял что немного переборщил - на ощупь пробоина в черепе казалась довольно глубокой. Потом взял его за ноги и, напрягаясь изо всех сил, потащил тело наружу. Казалось время, из радостно бегущего ручейка, превратилось в тягучую мерзкую желеобразную массу, которая медленно со скрежетом извергалась из источника. Со времени первого удара кастетом в голову, прошло не больше трёх минут, но Артёму мерещилось, что за ним уже больше часа наблюдают все соседи! Расшатанная за такой короткий промежуток времени нервная система, готова была дать сбой, словно какая-то важная деталь сейчас внутри него готова была сорваться на высоких оборотах со своей оси и, пробив его голову, вылететь наружу, круша рассудок и культивируя панику.
Немного уняв воображение, он собрался с мыслями, расшатанный механизм обрёл очертания - это всего лишь кровь бьётся в висках от напряжения нервного и физического. По этой же причине ходуном ходят руки и ноги. Он дотащил свой тяжёлый груз до площадки перед подъездом и огляделся, всё спокойно. Горящих окон гораздо больше чем тёмных, а это его всегда успокаивало. Ещё с тех пор как по малолетству вскрывал тачки, постигая азы на уроках уличной жизни. Ведь неизвестно что происходит в квартире с потушенным светом. Стоящего за таким окном человека не разглядишь, а это неплохой корм для зарождающейся паники. Подъезд Бура был последним в этом доме, сразу через небольшой проход начинался следующий дом, как раз в эту щель Артём и поволок свою ношу.
4
Россия, г.Магадан, 1999 год
"Гарри Поттер хренов, чернокнижник недоделанный твою мать, если ты мне не окупишься хотя бы в половину затраченных усилий... я... да не знаю, чёрт!!! Да годы в школе тебе раем покажутся!!!" Артём старался разозлить себя, чтобы из закромов организма появились хоть какие-нибудь ещё силы, чтобы тащить Бура по набережной Магаданки. За двадцать минут он по третьему кругу вспомнил все матерные слова, которые знал, убедился что никакие не пропустил и уже готовился начать придумывать новые... Всё тело его болело, пальцы отмёрзли, лёгкие также активно пропускали через себя уже не первую сотню кубометров морозного воздуха. Декабрь в этом году выдался не самым холодным, но минус двадцать три всё же давали о себе знать.
По исходному плану "воспитательная беседа" с Буром должна была состояться в подвале Шанявского - обстановка там вполне подходила по настроению для того, чтобы внушить страх главарю шайки мучителей. В тот же вечер, когда состоялась встреча Шанявского с "апостолом" Асмодея, Артём ещё раз посетил подвал сатаниста, чтобы осмотреться. Для хранения картошки и личных вещей его давно уже не использовали. Эхо лихих девяностых докатилось до столицы Колымы чуть позже, как и все остальные "прелести цивилизации" из центральных районов страны. Умные и сильные, хитрые и изворотливые представители общества не потерялись в хаосе перестройки, они построили своё будущее за счёт слабых и доверчивых. Квартир и другого имущества лишились многие. Те кто сумели сберечь своё, изменились. Сама хвалёная колымская доброта стала другой. Люди озлобленные и недоверчивые, кинутые и поднявшиеся, подыхающие и получившие новую жизнь делили город на ниши, на районы, на ареалы обитания... Зима загоняла бомжей в свой ареал - чердаки, канализацию, и такие вот подвалы домов.
На что обратил внимание Артём, так это полное отсутствие какой-либо жизни в этом месте. Видимо Алексеевы обряды да песнопения пугали бездомных больше чем холод. Алтарь с перевёрнутым крестом смотрелся жутковато, да и кровавых пятен кургом хватало - может о том, что кровь принадлежала животным и знал лишь чёрный маг, но даже этого факта было достаточно для первобытного страха. Звукоизоляция так же не могла не радовать - в отличие от новых домов, здесь можно было резать быков, не возбуждая подозрений у жильцов сверху.
Расстояние от дома Бура на автовокзале, до дома Шанявского было не очень большим. Примерно три квартала. Но, несмотря на поздний час, рисковать было нельзя - заметь хоть один из сознательных граждан человека, который тащит на плечах другого человека по городу... Вариантов развития событий масса - от желания помочь, до слежки и вызова "кого надо", чтобы разобраться. На плечах по городу... Переоценил свою силушку Артём, ох как переоценил... Он надеялся, по возможности, быстро дотащить Бура до подвала окольными путями, связать на алтаре, одеть на себя мантию и "готовиться" принести его в жертву Вельзевулу, а потом "передумать" и заставить исполнять желания палача в своём лице.
Но теперь он не то, что на плечах, а даже таща за ноги не преодолел и половину пути... А если жертва придёт в себя? А если замёрзнет насмерть? Он, интересно, жив вообще? Артём потрогал лицо Бура, но замёрзшие пальцы не почувствовали разницы между кожей зимних ботинок жертвы и его щеки. Тогда он оттянул вниз челюсть бесчувственной жертвы и просунул внутрь палец... Вроде тепло... или нет... "Так, стоп! Вдвоём мы до этого подвала точно не доберёмся".
Артём плюхнулся пятой точкой в снег. Сосредоточился. Сейчас все мысли подвержены стрессу и панике. Это естественно, но бесполезно. Он отрешился от ситуации и отпустил свои мысли, при этом сосредоточившись на той точке в мозге, из которой поступали самые сильные призывы к панике. Затем дал мозгу установку на покой и сжал обе руки в кулаки, остановив в себе внутренний диалог подсознания и сознания. Минуты должно хватить. Все мысли остановились, ни одна не тревожила его покой и абсолютную отрешённость. Этому приёму он научился в одной из книг по альтернативной психологии, которые любил почитать на работе. Состояние внутренней тишины не один раз помогало ему в трудной стрессовой ситуации. Вот и теперь, заняв привычное русло, мысли текли спокойно, размеренно, паника отступила. Артём уже знал, что будет делать. Он достал из внутреннего кармана кастет, слегка размахнулся и ударил себя чуть повыше брови.
"Вот тебе, придурок, за неподготовленность! Помни этот урок, самонадеянный идиот..." В глазах на миг стало темно от боли, на миг вспыхнул свет, и тут же правый глаз перестал видеть. Проморгался немного. Не помогает, ещё и ощущение, будто что-то липкое и тёплое застило половину лица. "Аааа, да это же кровь!!!" Опять переборщил немного, но это не страшно, в данном случае даже сыграет на руку. Второй раз бить не стал, достаточно. Кастет в снег. Он поднялся, на ноги, перебежал от берега реки до дороги через небольшое поле из снега. Вышел на дорогу. Машин было мало, но они были. Повернулся лицом к встречной полосе и стал тормозить машину. "Как же сразу-то не додумался... Чикатило, и тот умнее был... Похититель-недоучка!".
Через минуту левый глаз, ослеплённый фарами дальнего света, донёс до мозга информацию о приближении мигающей правой поворотки, а следом материализовался кузов микроавтобуса "Хайс".
- Что случилось, дружище? Авария? Или пиздюлей вломили?, - поинтересовался мужик лет сорока из-за опущенного бокового стекла.
- Да со мной нормально ещё, у меня там другу голову пробили... Ему в больницу надо срочно, я не уверен, что доживёт если скорую сейчас ждать... Довезёте?, - изобразить лишённого сил и надежды человека, Артёму не составило труда - он почти не играл.
- А где друг?
- Да вон около речки, видите, помогите дотащить...
- А что вы там делали в такое время?, - недоверие было оправдано, зимой ограбление около речки? Весьма сомнительно...
- Мы бежали вон оттуда, у нас все деньги забрали, гопники хреновы - Артём махнул рукой в сторону ближайших огней цивилизации, которые представляли собой какой-то толи ларёк, толи остановку метрах в пятидесяти от теперешнего их положения. - Потом Серёга упал без сознания, я его тащил, больше не могу, самого тащить надо...
- Вот, сука, уроды!
Через несколько минут они уже грузили Бура, который всё ещё пребывал в отключке, через заднюю дверь в микроавтобус. А ещё через минуту уже ехали в сторону областной больницы.
- Вон там под сиденьем аптечка.
- Спасибо, если б не вы я бы там замёрз!
- Да пиздец друг! Ты прости, но я проехать хотел мимо, сейчас время такое - не поймёшь, что у человека на уме. Стыдно, но больше страшно! Ты-то хороший парень, сразу видно, а вот у другого чёрт его знает, что на уме. Да и вы с другом пример того, что на улицу лучше не выходить - вот были же люди как люди, откуда столько зверей кругом? Даже не знаю, почему остановился.
- Ну, знаете, у некоторых людей способности есть - мысли на расстоянии улавливать, вот может и у вас что-то такое?, - Артём начал согреваться, можно было и пошутить.
- И правда знаешь, как бы почувствовал что ли! Будто, знаешь, вот будто нету в тебе опасности!!
"Придурок, совесть ты почувствовал! И за сон свой спокойный изпереживался бедненький. Мудила!"
Теперь Артёма беспокоило только одно, - "Десять минут, только десять минут поспи ещё дружище, очень тебя прошу! Не усугубляй, и так уже наворотил не того, что хотел..." Десять минут и дело в шляпе. Вскоре они подъехали к шлагбауму, Артём выбежал из машины, подскочил к будке охранника. Тот удивлённо уставился на его разбитый лоб и готовился задать вопрос.
- Сергеич открывай быстрее, там человек умирает!!!, - скороговоркой тихо, чтобы не слышал водитель, выпалил Артём, и тут же убежал обратно в машину. Он ещё не успел хлопнуть дверью машины, но краем глаза уловил, как шлагбаум пополз вверх. Вот и центральный вход.
- Вы пока начинайте его вытаскивать, я сбегаю за врачами!, - теперь скороговорка для водителя и такой же стремительный побег. На этот раз Артёму не надо было быть экстрасенсом, чтобы чувствовать, как быстро побежало время - счёт уже не на минуты, не на секунды!!! Уже давно поздно!!! Уже овер-тайм!!! Лестница... деревянная дверь... стеклянная дверь... регистратура... Анна Семёновна...
- Тёмка!!!! Что с тобой???? Заходи быстро!!!!
- Анна Семёновна, милая, всё хорошо! Крикните санитаров срочно, там человека с машины вытащить, потом я вам всё объясню!!!, - большую часть крови Артём вытер, но треснувшая на лбу кожа с запёкшейся кровью, конечно, не могла не привлекать внимание. Красные отмороженные уши, взъерошенные волосы. Опять время забилось болезненными ударами в правом виске. Он развернулся и быстро выбежал на улицу. Водитель микроавтобуса открыл дверь и всем своим видом выражал готовность содействовать извлечению тела Бура на свет божий. Не очнулся... хорошо. Осталось немножко... появились санитары, мгновенно погрузили "больного" на каталку и направились к входу в больницу.
Артёму нельзя было оставлять своего "друга" наедине с врачами, а то не дай бог помогут ещё. На ноги поставят...
- Большущее вам спасибо!!! Вы настоящий человек!! Таких, как вы, мало осталось!! Вы извините, но боюсь сознание потеряю, пойду я, надеюсь, встретимся с вами ещё - отблагодарю!
- Давай я тебе подняться помогу хоть! Какие к чёрту благодарности, и так чуть мимо не проехал...
На крыльце Артём настоял на дальнейшем самостоятельном передвижении, мотивируя это "добрых дел вам на сегодня хватит, езжайте к семье, вы сделали всё что могли!!!" Деревянная дверь... стеклянная дверь... регистратура... Санитары как раз проезжая мимо регистратуры, остановились, чтобы спросить у Анны Семёновны куда везти пациента
- Томография или рентген?
- Никуда не надо, - с порога сказал Артём, изобразив довольную улыбку. - Оставьте здесь пожалуйста, я дальше сам. Анна Семёновна уставилась на него непонимающими глазами и положила телефонную трубку.
- Да это друг мой. Он синий в хлам, мы загудели и подрались немного. Да и я ему в голову приложился. Мы на улице пили. А у нас ни бабок на такси, ни знакомых, кто подвезёт, вот я мужику и соврал, что напали на нас. Домой ему в таком состоянии никак нельзя, пусть у меня переночует. Анна семёновна, ну вы же знаете я не проблемный. - санитары вопросительно уставились на дежурную.
Бур лежал не двигаясь, шапка Артёма прикрывала рану, да и не видно было затылок пока тот лежал на спине. Бледное лицо. Но вроде щёки начали розоветь.
- Можете идти, - кивнула Анна Семёновна медбратьям, - Тёма давай осторожнее только, там твой сменщик тоже гудит, постарайтесь без происшествий. Ты-то непроблемный, а вот когда Анатолий Васильевич мне утром высказывает, что вы родственников за алкоголь или деньги пускаете, мне как-то не очень приятно. Заходи, я тебе голову обработаю.
"Грёбаный главврач. Чёрт, кто ему опять настучал, хоть не пускай никого!! Бля сами просятся, умоляют, а потом сдают! Где логика???"
- Обещаю, никаких происшествий. Не надо обрабатывать, дайте мне пожалуйста аптечку с собой, там нашатырь есть?
- Да есть там всё, а как ты его докатишь один, давай ребят попросим! Тёмка, ну не можешь ты спокойно жить! С таким шилом в заднице тебе бы чем полезным заняться!! Васька мой, последний курс доучивается и уже приглашают...
"Твоюмать!!! Опять начинается!!!"
- Анна Семёновна я побежал, мне ещё через весь больничный городок топать! Пусть отдыхают ребята, я справлюсь. Я к вам утром на кофе забегу, очень интересно про Ваську послушать!!!
- Иди уже! Звони если надо будет что, сегодня борщ вкусный, вам как раз под закусочку пойдёт, если продолжать будете.
Кушать очень хотелось, но картина дымящегося борща со сметанкой так и осталась безмолвным сопровождающим Артёма на пути к рабочему месту. Да, идея отвезти Бура на работу не пришла в голову сразу, это конечно неудивительно - трудовой процесс мало у кого ассоциируется с местом укрывательства пленника. Тем не менее работа похитителя как нельзя лучше подходила для исполнения его корыстных замыслов.
Артём толкал тележку и радовался, что дворники хорошо расчистили снег между отделениями областной больницы, которые представляли собой двух и трёх этажные дома. Бур зашевелился. Или показалось? Нет, и правда шевелится, стонет. Артём огляделся. Никого не увидел в окнах отделений и вокруг себя. "Чёрт, да если кто-то и есть выбора нет"
Он подошёл с боку присмотрелся, Бур пытался открыть глаза и даже пару раз моргнул. Больше ничего не успел - Артём наотмашь ударил ему основанием ладони в правую височную область, от чего голова отлетела в левую сторону да так и осталась лежать на боку. "Надеюсь - шею не свернул! Хотя врядли -, молодой ещё, хрящи упругие" И вновь он взялся за ручки больничной тележки.
Вот и порог любимой работы. Внутри всегда кто-то есть и двери всегда заперты изнутри. В центре уголок железных ворот немного отогнут. Лишь избранные знают, что просунув туда руку, можно (пусть и не с первого раза) открыть входную дверь. Артём даже пробовать не стал, он знал, что даже натренированному, посвещённому в тайну "Сезама", человеку это не сразу удаётся. Чего уж пытаться его замёрзшими пальцами. Он поднялся на порожек и нажал на кнопку звонка. Держал её пока не услышал шлёпанье тапок по кафелю. Послышался стальной звук того самого нижнего засова.
На пороге стоял его сменщик Юра Травин. Невысокий, белобрысый, с шальным взглядом и постоянной жизнерадостной улыбкой на лице. Уши оттопырены в стороны. Несмотря на то, что все окружающие видели его исключительно в строгом костюме с галстуком, а так же любимым аксессуаром - чёрной кожаной папкой, которая по его мнению делала из него очень важного человека, работу он всё же считал своим родным домом и одевался соответственно. Как правило это были тапки, шерстяные носки, шорты (они же семейники) и тёплая тельняшка зимой и лёгкая майка летом. Открывая дверь, он всегда прятал левую руку за спиной, убедившись же, что на пороге свой, являл гостю зажатый в ней стакан, а то и целую бутылку с алкоголем и отпивал, видимо, за встречу. Алкоголь был постоянно разным.
- Тёёёёёмыч!!, - улыбка, рука появилась из-за спины, стакан с чем-то синим, глоток, сморщенная физиономия, снова улыбка. - Ты надолго? Артём часто приходил не в свою смену, как ни странно, но на его работе вертелось очень много полезных людей, слухов и дельных мыслей.
- Надолго. Помоги закатить. Юр, давай быстрее только, потом поговорим.
Они вместе взялись за ручки каталки - один спереди, второй сзади и, подняв над единственной ступенькой, внесли её внутрь серого двухэтажного здания с табличкой "Муниципальный МОРГ".
5
- Мы не имеем на это права!
- А кто на это имеет право, если не мы?
- Но мы можем попробовать на новом месте, почему ты так упорствуешь? Пусть они остаются...
- Ты не устал давать Им шансы? Я не хочу начинать на новом месте пока не буду уверен, что сделал всё правильно здесь! Ошибки надо исправлять, а не давать им шанс исправиться! За всё время лишь единицы оправдали прогнозы. Надеешься, Они помогут другим?
- Любой способен измениться и изменить мир вокруг себя...
- Можешь тешить себя этим дальше, я буду готовить излучатели...
Россия, г. Краснодар, 2005 год
"А ведь с каждым разом боли всё меньше... Вот вроде и слёз почти не было, и депрессия не так мешает работе, как раньше..." Настя отправила на печать квартальную ведомость по продажам и пошла за кофе. Насыпала лошадиную дозу в кружку и, ожидая пока из кулера наберётся достаточное количество кипятка, она поймала себя на мысли, что пьёт этот бодрящий напиток уже скорее по привычке, нежели от недосыпания. Отголоски разрыва её последних отношений не тревожили сердце, как раньше. Может быть она наконец начала меняться? Адаптироваться? Становиться человеком...
Мама воспитывала Настю совсем для другого мира. Того, в котором все добрые, честные, искренне желающие помочь ближнему, по настоящему любят и не знают, что такое предательство... Да ещё эти сказки про принцесс и принцев - "ты обязательно с ними встретишься, нужно просто немного подрасти"... Реальность всеми силами пыталась доказать, что мама не права, но маме Настя верила больше...
До восемнадцати лет Настя жила в станице Динской в тридцати километрах от Краснодара. В то время, когда она стала интересовать мальчиков уже не как "Настька, айда яблоки тырить", а "Насть, можно тебя пригласить вечером по берегу Кочеты погулять?", она поняла, что её Он может жить совсем рядом. Его надо просто выделить из массы молодых людей вокруг. Ведь они тоже привлекали её уже не как друзья, но она не могла позволить себе принадлежать кому-то из толпы. Её Он должен был сойти со страниц большущей книги в кожаном переплёте. Она стала высматривать того самого принца, образ которого мама с детства растила в ней. Она знала его цвет волос, глаз, она много раз представляла его сильный мужественный голос. Знала, как хорошо в объятьях его сильных рук. Она помнила сотни ночей, проведённых с ним за созерцанием звёздного неба, Он дарил ей цветы, те которых она ни разу не видела в реальной жизни. Он был только её, и за это она была только Его. Они были половинками одного целого, и поэтому никто из них не мог сбежать... Как отец... Важнее ничего не было!
Он.... Он... Он... Он ничего общего не имел с парнями из реального мира. Поэтому кроме дружбы они от неё ничего добиться не могли. Настя приходила с очередного свидания и вступала с матерью в безмолвный диалог. Общение взглядами...
- "Мама это опять не он..."
- "Потерпи родная, верь мне, вы встретитесь..."
- "Я наверное что-то делаю не так, раз он до сих пор не посчитал нужным прийти в мою жизнь..."
- "Просто жди..."
***
Рабочий день подходил к завершению. Можно было подумать о том, чем заняться после ужина. Билеты в "Болгарию" на заново переснятого "Кинг Конга" по прежнему были прикреплены магнитиком, в форме лягушки, к системному блоку рабочего компьютера. Они олицетворяли последнюю попытку Серёжи возродить отношения, которых не было.
Он работал на втором этаже головного здания сети супермаркетов "Магнит" в отделе маркетинга. Подбрасывать периодически свои подарочки ему ничто не препятствовало. Соседки по офису с сожалением смотрели на его усилия - они не первый раз наблюдали эту пьесу. Сценарий не менялся. Она заводила отношения. Убеждалась, что кавалер далёк от её любимого образа. Разочаровывалась во всём на свете. Разрывала отношения. Так и в этот раз.
Ухаживания начались в мае. В середине июня Настя начала думать, что "вроде как бы похоже на то, что может быть это он". В начале июля Сергей допустил роковую ошибку.
Поводом для расставания послужило неуёмное желание парня продвинуться по карьерной лестнице. О том, что он ездил с начальницей в клуб, а потом к ней домой, Настя узнала от "друзей" Серёжи, они просто не в силах были скрывать горькую правду от ангельских глаз Насти. Её внешняя красота была общепризнанным фактом - от изящных длинных ножек и довольно пропорциональной фигуры, до миленького личика в обрамлении пышных, тёмных волос. Но больше, чем внешнюю, окружающие любили в Насте красоту внутреннюю. Только она без усилий могла заставить первого встречного забыться и выложить самые свои сокровенные тайны... Она это делала не специально, просто каждое её слово, жест, мимика несли в себе настолько живую искренность и доброту, что собеседник начинал думать, что просто не имеет права утаивать что-либо от этой девушки. "Она просто перестанет доверять, если что-то потом вскроется, чего я ей ещё не сказал! Этого нельзя допустить. Я лучше сам расскажу всё сейчас, чем потом буду ей предателем!"
Она стеклянными глазами смотрела сквозь Сергея, пока он объяснял, что пошёл на ЭТО ради их обеспеченного будущего. А в это время в голове Насти проводилась церемония похорон всех мало-мальски хороших отношений к этому человеку. Не дослушав его, она в прострации развернулась и ушла. Просто ушла, не понимая, что он там ей кричит в спину. Шла и шла... Вышла на Ставропольскую... в сторону "Солнечного острова"... жарко... пусто...
- Бутылочку "бонаквы" дайте, пожалуйста.
- Двадцать рублей.
- Спасибо.
Пусто... Сколько людей... Вот её дом... мимо... Старокубанское кольцо... дальше... мост, парк "Солнечный остров", люди... налево, вдоль берега, мимо камышей и загорающих... Вот она любимая скамейка. Настя села. Почему всё так? Где её Он? Мама не могла обмануть. Может быть она просто ошибалась, заблуждалась по поводу людей? Ведь если Его не было в Динской, нет в Краснодаре... Где его искать? У неё нет подруг, нет друзей, ей сложно общаться с людьми из-за того, что мама говорила, что всё будет по-другому!
Ощущение, как будто она по ошибке оказалась в другом мире и вроде уже пора начать приспосабливаться и жить по его законам, но куда же тогда, чёрт побери, девать почти двадцать лет обмана???!!! Откуда ей было знать, что её душевнобольная мать, пытаясь оградить дочь от жестокогореального мира, поселила её в сказку, где всё хорошо.
Да мама была сумасшедшей. Иногда она вела себя странно. Могла несколько часов просидеть в полной отрешённости от мира, не реагируя ни на что вокруг себя. Иногда одевала на себя много разной одежды и ходила так по дому, а потом, будто не понимая, как на ней оказалась половина гардероба, начинала раздеваться. Бывало по возвращении из школы, Настя заставала мать за разговором с невидимым собеседником. Беседа проходила, как правило, на кухне, за чашечкой чая. За двумя чашечками... Себе и незримому гостю. В такие моменты дочь будто сама становилась невидимой, она могла ходить перед глазами мамы, задавать вопросы, шуметь... Всё без толку... Но стоило дотронуться - мать обращала на неё страшный взгляд. Ужасный, до мурашек по коже. Словно бы Настя только что появилась прямо из воздуха там, где она не имеет права быть! Она нарушение законов реальности, она словно была против естественного порядка вещей! Очень страшно было почувствовать себя привидением. Вроде и чувствуешь, что сердце бьётся, и запахи еды различаются, и слышно как холодильник ворчит... А смотрит на тебя, самый родной человек, как на ужасную угрозу! Как на что-то настолько ужасное, чего и быть-то не может... Одного такого прикосновения Насте хватило, чтобы больше никогда не повторять эксперимент, да и на кухню она в такие моменты без необходимости старалась не заходить. И не было в её жизни ни одного человека, с кем можно было обсудить происходящие странности, пожаловаться, почувствовать понимание, прижаться, поплакать... Родня и слышать не хотела о том, что "мама разговаривает сама с собой". Да собственно просто не слышали. Ни бабушка, ни тётка. А отец...
Отец уехал в Краснодар, когда Насте было всего три года. Они не общались. Сначала она не могла понять, почему у неё нет папы. В разговорах с мамой такие вопросы были табу. Родственники по линии матери были едины во мнении - таких, как он, надо давить ещё в детстве! Бросить мать с трёхлетним ребёнком способен только "зверь в человеческом обличии". Сам папа был родом с Краснодара, с матерью они познакомились во время учёбы в Кубанском государственном университете, а свадьбу играли в Динской, да там и остались жить. Поэтому на родню отца у Насти выходов не было. И раз уж не было другой версии, пришлось довольствоваться той, что ей предоставили близкие. Да и какая ещё могла быть причина... Она просто приняла всё, как само собой разумеющееся, смирилась с тем, что так есть и по-другому быть не может. Да в её жизни доверить свои тайны было некому... Зато был её Он, который по прежнему улыбался своей самой доброй в мире улыбкой, прижимал её к себе, говорил, не останавливаясь, те слова, которые она хотела слышать и растворялся в реальности...
С выпускного бала Настя ушла сразу после того, как её лучший друг Коля, напившись самогона, начал к ней откровенно приставать. Она шла по главной улице и с трепетом вдыхала весенние запахи фруктовых деревьев. Она поняла, что хочет уехать в другое место. Здесь Его точно нет. Да и само Здесь какое-то чуждое ей, она не отсюда, её сюда подбросили... А через два дня маму увезли в психиатрический диспансер - соседка увидела с улицы церемонию "безумного чаепития", а подойдя из интереса поближе, услышала то, что в дальнейшем послужило основанием диагноза шизофрении. Через неделю Настя уже осваивалась в новой, уютной квартирке на пересечении улиц Ставропольская и Стасова в одном из самых оживлённых районов Краснодара. Как раз недалеко от её нового места учёбы - института менеджмента и экономики.
***
- Леночка, пойдёшь на Кинг-Конга? Вот, если захочешь, билеты тут на системнике... Настины сотрудницы переглянулись с улыбками. Судьба билетов, так же как и открытки с извинениями, была предрешена ещё в тот момент, когда Сергей поместил их на рабочее место своей возлюбленной. Девушки по обыкновению проводили открытку взглядами от стола до мусорного ведра, даже без прочтения. А вот билеты, да и остальные подарки своих ухажёров, Настя всегда отдавала соседкам по офису. Это были не проявления великой гордости или самолюбия. Просто это было чужое. Не её. Это было грязное. Чёрное...
Настя выключила компьютер, сколола степлером ведомость, задвинула кресло, подхватила сумочку и направилась к выходу.
- До понедельника, девочки. Я всё. - она обвела взглядом всех сотрудниц, подарив каждой свою милую улыбку. - Не засиживайтесь долго, работа не волк, если сегодня всё сделаете, то ведь и на потом ничего не останется!
Девушки улыбнулись ей в ответ, и каждая приняла сказанное именно на свой счёт - ведь это прозвучало от Насти. Самого доброго и милого человека, которого они знали. И правда, зачем просиживать своё время на работе, пытаясь прогнуться перед начальством, когда рабочий день уже пять минут как закончился? Ведь можно уже идти и ЖИТЬ!
Настя занесла ведомость в бухгалтерию и вышла на улицу, подставив лицо лучам жаркого июльского солнца. По пути к трамвайной остановке ей в спину врезалось резкое:
- Настя!!!
Она шла не останавливаясь.
- Настя!!! Только поговорим, и я больше тебя не побеспокою!!
Она поняла, что разговора не избежать. Повернулась. Он стоял, иронично и слегка самоуверенно улыбаясь.
- Что вот так можешь взять и выкинуть меня на помойку? Просто за то, что всего раз оступился, и то ради тебя? Чего стоили тогда твои чувства ко мне, если ты вот так можешь, не давая шанса оправдаться, разворачиваться и убегать?
Он и правда в какой-то момент показался ей Им. Как же она так ошиблась? Сильные руки? Есть. Добрые глаза? Тоже есть. Улыбка, нежность, мужественный голос? Да! Всё это есть! В чём же дело? Измена? Или он просто слишком реальный?
- Что ты молчишь? Я прошу прощения!! - голос приобрёл истеричные нотки с оттенком злости. Он двинулся в её сторону, протянул руку, надеясь обнять её. Она посмотрела ему в глаза так, что руку он тут же убрал. - В чём дело? Ответь же мне!!!
- Ты перестал быть только моим..., можешь бежать... - она развернулась, оставив его недоумённо смотреть ей в след, и двинулась в сторону остановки...
6
- А помнишь, ты верил в них сильнее, чем я?
- Они тогда были другими... Мы с тобой тогда были другими!
- И эту веру ты поселил во мне...
- Они убили твоего сына!!! Они убивают друг друга!!! Кровавый след тянется от самого твоего дома!!! Разве этого мало? Они предали тебя! Изуродовали самое ценное, что ты им дал!
- Они это мы...
- Та наша часть, что была в них уже давно мертва. Как же ты слеп...
- Я... я не смогу...
- Тебе и не нужно!
***
Крутой серпантин дороги остался позади. Настя чуть съехала с дороги, чтобы остановиться на смотровой площадке. До Лагонакского плато оставалось ещё несколько километров, но она всегда останавливалась в этом месте, чтобы полюбоваться на чудную панораму, которую можно было увидеть только отсюда. Межгорная котловина являла взору слияние двух рек. Они несли в себе воды, ещё недавно бывшие горными ледниками. На пересечении рек раскинулось селение, сразу за которым были видны и сами заснеженные шапки, дающие жизнь рекам Белой и Дах.
Обзор котловины с высоты птичьего полёта внушал трепет даже бывалым альпинистам и мастистым походникам. А сами Лаго-наки давно прослыли Меккой горного туризма от Кубани до Сочи. Настя подошла к краю площадки, закрыла глаза и в очередной раз представила крылья у себя за спиной. Открыла глаза. Вдохнула в себя чистейший горный воздух с примесью аромата можжевельника. Ещё раз. Ещё. Немного закружилась голова, создавая иллюзию полёта.
Она раз и навсегда решила изменить свою жизнь. Оставить прошлое позади. Хрустом веток под ногами, а не в виде бревна поперёк её жизненного пути. Она пообещала себе, что сегодня подведёт итог душевным мучениям и станет свободной. Никакой боли. Никакой грусти. Ей двадцать три года и она имеет право ЖИТЬ! Своей жизнью! Не маминой!
Немного покачавшись над уходящим вниз, поросшим зеленью склоном, она рассмеялась звонким смехом по настоящему счастливого человека и отправилась обратно в машину. Сейчас одиннадцать часов утра. Через пару часов она будет на месте.
Впервые эти места ей показал Женя - один из её бывших кандидатов в "принцы". Этот парень страстно увлекался альпинизмом, а так как Настя на тот момент никакого хобби не имела, предложенные горные восхождения пришлись ей по нраву. Они расстались, но девушка продолжала по выходным выбираться из городской суеты и держала свой путь в горы. Её синенький "Субару Alfa-Exiga" вполне подходил для таких путешествий. Раз в две недели, а то и каждую, Настя вставала рано утром, загружала в свой универсальчик альпинистское снаряжение, отдавала ключи от квартиры соседке, чтобы та вызвала сантехника в случае очередного прорыва старенькой канализации. Потом она ехала туда, где могла по настоящему отстраниться от всех проблем или предаться медитации на тему "как глуп и жесток тот мир, в котором приходится жить". По пути заезжала в один из супермаркетов Майкопа, где брала необходимую провизию и неизменную бутылку тэкилы "Ольмека". Этот напиток был единственным представителем семейства алкогольных, который она употребляла внутрь, причём только на свежем воздухе. В остальном спиртное, никотиновое и наркосодержащее не имело места в её жизни. За поворотом дорога пошла вниз, стало быть, до нагорья остались считанные километры.
Раздался сигнал, крики и её обогнала "Лада", из окон которой торчали довольные юношеские головы. Настя посигналила в ответ. Улыбнулась себе в зеркало заднего вида. Отражение ей понравилось - мешки под глазами пропали, несмотря на отсутствие косметики, собранные в хвост волосы и кепку, натянутую низко на глаза, личико в зеркале было милым и непривычно жизнерадостным. Сергей уже практически исчез из её мыслей, и она радовалась, предвкушая ночные размышления у костра под бесконечно прекрасным звёздным небом, вдали от хмурых лиц городских людей, которые всё время спешат по делам и считают деньги.
Вот и развилка: дорога, которая прямо - ведёт вверх на плато, вторая влево и вниз - к скале Монах. По красоте это место может смело конкурировать с Лаго-Наками, но не пользуется популярностью у альпинистов из-за отсутствия "адреналиновых" подъёмов, только спуск, да и тот сложный лишь для "школяров". Проехав несколько метров после развилки, Настя нажала педаль тормоза. Немного постояла. Включила "эрку" и, вернувшись задним ходом на развилку, повернула налево. Почему-то в мыслях что-то вдруг изменилось, и картинка подъёма в горы сменилась палаткой и тусклым мерцанием ноутбука.
Спуск на "Монаха" проходил через живописнейшие горные луга, которые манили к себе зеленью с редкими проплешинами снега. Сделать стоянку можно было в любом месте, просто углубившись в эту сочную зелень, не боясь наехать на камень или провалиться в замаскированную травой ямку. Но Настя знала, что проехав дальше, можно найти незанятое место, окружённое буками, скрывающими её от глаз других туристов. Последних на "Монахе" на данный момент не было совсем. А вот и родник. Пожалуй, можно остановиться. Девушка припарковала машину на полянке, похожей на зелёный язык, торчащий из "пасти" деревьев, которые, образовав своими кронами подобие крыши отметали необходимость в использовании палатки.
День пролетел в обустройстве кемпинга - вода, хворост, обед, костёр, знакомство с прибывающими соседями, обмен солью, знакомство с соседями, обмен сахаром, салфетками, чтение книги, знакомство с соседями, кино...
Посмотрев "Мистер и миссис Смит", Настя поставила ноутбук в машину на зарядку, закрыла двери, и решила ещё разок обойти "свой" район - ровную, как городская площадь, вершину скалы. По правую сторону от неё расположилась молодая семья - мама, папа и двое мальчишек-близнецов пятилетнего возраста. Их весёлый гвалт она слышала даже через наушники, когда смотрела фильм. "Боже! Сколько же в них настоящей честной радости! Как же счастливы их глаза! Дай бог, чтобы так продолжалось всю вашу жизнь! Любите! Просто любите то, что у вас есть! это даровано не всем..." Весело улыбаясь, Настя двинулась дальше. Вот двое парней в одних трусах, по виду её ровесники, у родника набирают воду. Заметили её. Оценивающие рентгены двух пар глаз. Она смело подошла ближе, открыто улыбнулась одной из самых своих чарующе-обезоруживающих улыбок. Дождалась ответных растерянных попыток растянуть уголки губ.
- Я Настя, ваша соседка.
- Коля. - Ответил высокий парень крепкого телосложения. Загар, серые глаза и добрая улыбка сразу бросились в глаза Насте.
- Игорь. Кстати сразу скажу: Колян - гей!, - с серьёзным лицом сообщил Игорь. Ростом пониже Коли, но гораздо шире в плечах. Волосатое тело, густые чёрные брови, колючий взгляд. Наверное, адыгеец... Настя улыбнулась ещё шире.
- А Игорёк в кожвене уже год торчит!! Всей нашей компанией собираем денежку ему на лечение, очень уж сложная предстоит операция, - не остался в долгу Коля.
Все трое рассмеялись, перекинулись парой фраз о погоде, о чудесном Кавказском заповеднике, в коем им всем посчастливилось познакомиться.
- Ладно, ребята, может ещё увидимся, я пойду, прогуляюсь ещё, да надо костёр разжигать, - подвела итог знакомства девушка.
- А ты дальше можешь не ходить, там парни ещё страшнее! - вырвалась бородатая шутка у Коли. - А ты что, совсем одна тут? Маньяков не боишься?
- Со мной человек-невидимка и его верные друзья, вы разве не обратили на них внимание? - подмигнула Настя.- Ребята, я в этих местах уже второй год отдыхаю, происшествий не было. Даже если самому злому человеку улыбнуться, не боясь его, а по честному... - она прошла мимо озадаченных парней и, удаляясь, весело пропела, - От улыбки станет мир светлей...
Незаметно гости "Монаха" встретили сумерки. Треск хвороста. Из машины Носков поёт "Доброй ночи". Колбаски начали поджариваться, разнося по поляне сочный аромат, готовый разбудить аппетит даже в самом пресытившемся едой человеке... Настя открыла заднюю дверь машины, отодвинула в сторону стропы, ледоруб, каску, оттяжки и другие, теперь уже бесполезные, альпинистские аксессуары. То что она увидела, заставило её вновь весело рассмеяться - видимо задумавшись, летая в облаках своих новых мыслей о свободе, она два раза посетила торговую точку в Майкопе, а может закупилась ещё в Краснодаре. Как это получилось, она так и не вспомнила. Но факт оставался фактом - теперь у неё было две сумки с продуктами, одна из них, вытащенная с задних сидений машины и уже разобранная на костровые колбаски, резаные овощи и её любимые солёные шампиньоны, вторая же вот она, перед глазами, нетронутая, практически с тем же набором. Настя присмотрелась к термоэтикеткам со штрихкодом, весом и ценой... "Магнит"... Тааак, а эти... Ну точно - "Табрис"! В Майкопе точек "Табрис" нет, значит, покупки сделаны в Краснодаре. Вот смеха-то! Обалдеть!!! "Ольмеки"- то тоже две... Это уже ни в какие ворота! Ей за глаза хватало одной на ночь, и то под утро, часов в пять, её настигал сон, а уж две...
Но раз уж решила жить по новому, значит надо воспринимать всё как хороший знак и значит... Значит ноги в руки и навстречу веселью! Только надо одеться потеплее. Кроссовки, джинсы, футболка с длинными рукавами и кепка не препятствовали холодному ночному воздуху высыпать мурашки на кожу. Она накинула водолазку и ветровку. Собрала нарезанные помидоры, лук, укроп, шампиньоны... В тот же пакет бросила "Ольмеку", слегка притушила костёр, сняв с шампуров готовые уже колбаски. Затем взяла из машины фонарик, закрыла её и пошла в направлении, которое ей указали её новые знакомые.
7
- Неужели ты не понимаешь, что отрекаешься от меня?
- Было время, когда на моём месте был ты... Я дал тебе шанс, ты жалеешь об этом?
- Мы говорим о разном! Я пытался всё исправить, а ты всё так же надеялся на их самостоятельность!!!
- Я не для того вывел их на уровень Света, чтобы ты потом вернул всё в изначальное состояние.
- Я так и не увидел результатов...
***
"Фантастика, вот бы остаться здесь навсегда..." - Настя неторопливо шла по тропинке, освещая себе дорогу фонариком. Отсюда были слышны весёлые голоса Коли и Игоря, которые наперебой спорили о психологии мужчин и женщин.
- Ты понимаешь, что на хрен ей не нужен со своей съёмной однокомнатной квартирой? Ну, скажи ты ей об этом, и том, что работаешь менеджером по продажам в Горячеключевской мебельной фабрике, она сразу развернётся и пойдёт искать кого покруче! Ну не сразу, хорошо, повод найдёт, если воспитана, но так будет! - по голосу вроде Коля.
- Да чего ты мне рассказываешь? Я, во-первых, замуж её не зову пока, да и встречаемся всего месяц... Просто как-то очково сразу вот так взять и выложить всё..
- Ну, вот выложи и завтра уже будешь мне рыдаться, что она такая же как все, сука такая, ушла, кинула, продинамила... Да ты уже расплакаться готов, - вновь подначивал приятеля Коля.
Молчание.
- Да пошёл ты! - со смехом. - Сам-то когда последний раз с девкой был? Что-то как-то и не помнится уже!
- Ой, вот не съезжай! О тебе же забочусь! Да хер с ними, наливай! Слушай, эта деваха с родника, я как-то не верю, что она одна тут. Вообще бредятина, может чешет просто? Ну, красотка же...
- Ага, - перебил друга Игорь, - вообще бред! Только если она не владеет чёрным поясом по тайскому боксу!
- Не владею, - вышла на свет костра Настя, - И незримого энергетического щита вокруг меня нет. Можете меня грабить, убивать и насиловать.
Очень неловкая пауза.
- Да мальчики, я шучу! Ну, вот возникли у вас мысли сделать мне что-то плохое? А если нет, так зачем вы равняете себя с теми, кто на это способен? У меня к вам предложение.
- Какое, интересно, может быть предложение у девушки, которая в кустах подслушивает чужие разговоры? - поинтересовался Коля.
- Ха, Ха! - медленно раздельно произнесла Настя и рассмеялась от души. - Вот здесь в пакете предложение. Хватит пивом уже почки травить! Если убиваться, так уж чем поцивильнее!
Треть Ольмеки ушла на продуктивное знакомство. Уже через час разговоры вышли на уровень "да почему это все мужики козлы, а бабы суки?". Ещё полчаса, и новоявленные друзья развалились на пледах около костра и, глядя на бесконечно прекрасное небо, усеянное звёздами, обсуждали смысл их присутствия на этой планете.
- Вот бы работа наша заключалась в том, чтобы все будни проводить в горах, а на выходные, пересилив себя, отправляться на работу! - мечтал Игорь.
- И ещё бы неплохо, чтобы не только Настюха меняла клубы на это чудесное место! - задумавшись, сказал Коля, не замечая как смотрит на Настю.
- А я хочу, чтобы у людей не было родителей... Чтобы им не перед кем было отвечать и не за кого беспокоиться... Тогда бы мы смогли быть свободны...
- Насть, а у тебя есть парень? - наконец решился спросить Коля.
Вот. Она поняла, что пора уходить. При всей симпатии к этому человеку, оставаться здесь больше нельзя. Она встала.
- Ну, всё мальчики, я пойду, жду вас, как договорились, утром у моего шалаша. У вас не будет лишнего полотенца? Я просто не готовилась к походу на озеро...
- Будет! давай я тебя провожу, - подскочил Коля.
***
- Насть, я вообще-то там вопрос задал, - пробурчал Коля по пути к Настиному кемпингу.
Их пути сопутствовала самая что ни есть романтичная обстановка, и, не воспользовавшись ей, любой парень считал бы себя потом полнейшим лузером. Громадная луна лишала надобности пользоваться фонариком, камни блестели тусклым светом указывая им путь. Такой же свет отражался от листьев деревьев.
- Давай просто прогуляемся...
- Ну, вот так и скажи, что я не в твоём вкусе, или что там ещё за динамо у тебя!!! Не надо только вот этого!!! Я к тебе в любимые не навязываюсь, просто давай по чесноку, "нет" так "нет"! Ты просто, правда, мне очень нравишься!
Настя остановилась и попыталась в тусклом свете луны заглянуть в Колины глаза.
- Если мы сейчас продолжим разговор в том ключе, котором ты начал, то обязательно поругаемся, и пусть даже виноватой буду я, но смысл не изменится. Ты мне симпатичен, но сейчас я одна отправлюсь к себе, а ты пойдёшь к себе - только так я могу обещать, что завтра мы продолжим общаться. Если нет, то можешь продолжать настаивать, но поверь, так было уже много раз, я всего лишь хочу оставаться собой...
До машины Настя дошла одна. Немного побродив по поляне, решила лечь спать. Сон не то, что не шёл... Ей просто не хотелось именно сегодня спать. Лёгкий хмель в голове немного будоражил воспоминания сегодняшнего дня, и конечно перед глазами стоял Коля. При всём своём желании познакомиться с парнем поближе, она понимала, что сейчас не тот момент. Да просто нельзя впускать потенциально хорошего человека в свой дурдом!
Она открыла окно в машине. Комары! Зажгла спираль. Ещё одну на краю поляны. Да к чёрту спать. Она подбросила щепок в костёр, и тот вновь зарделся оранжевыми языками. Настя сходила за Ольмекой, налила себе одну порцию и, обмакнув кусочек лайма в соль, выпила. Погасила негатив от спиртного солёным фруктом. Хорошо...
"Мама, отпусти..."
Тишина. Костёр трещит. Встала, дошла до машины, включила "Доброй ночи". Как же хорошо!
"Мама, пожалуйста, отпусти"
Треск веток. Силуэт на фоне черноты деревьев...
- Коля, я же просила!
- Я просто не смогу уснуть...
***
"Это Он! Это точно Он!!!" Он спал, обняв её, а Настя как никогда была уверена - это точно Он! Вот и звёзды стали скрываться в белизне наступающего утра, а в мыслях билось "Это Он! Он больше не уйдёт! Он теперь со мной!"
Утро обещало незабываемый отдых на озере, расположенном у подножья "Монаха", и никто из них не мог даже предположить, что с восходом солнца придёт закат...
8
Человек шёл по коридору со светящимися стенами. Среднего роста, русые волосы, простое открытое лицо. Никаких выразительных черт, яркости в одежде или ещё чего-то, что могло привлечь к нему повышенный интерес. Разве что отсутствие обуви никак не вязалось с его чистыми, светлыми одеждами.
Он собирался предать. Ни в движениях, ни в мимике, ни даже в спокойных серых глазах невозможно было прочитать нерешительности. У него больше не осталось сомнений. Если поначалу он и задумывался о правильности своих намерений, то теперь всё стало предельно ясно. Да и времени уже не было. Решительность Вола так же не ведала сомнений. Дверь. Человек открыл её и, переступив порог, попал в огромный зал. Стен в нём будто не было. Всё пространство занимало трёхмерное изображение Земли. Причём оно не было нарисовано и не передавалось посредством видиопередатчиков. Информация поступала напрямую в пространство зала в реальном времени. Оператору не обязательно было подходить к изображению, чтобы лучше рассмотреть что-то - датчики считывали мысли Оператора, настраивая передающие приборы таким образом, чтобы он мог почувствовать погружение в транслируемый образ. Цвета, запахи и даже атмосферные условия соответствовали действительным в выбранном месте. Данные составлялись не на основе визуального приёма, а поступали напрямую через связь частиц в пространстве. Поэтому не было каких-либо препятствий в получении необходимой информации. Небольшой помехой могла послужить вода - предназначение конструкции не было направлено на наблюдение за подводным миром, поэтому инженеры вложили весь потенциал в стандартные приёмники. Получить информацию из-под воды позволяли усилители. Они были разработаны и установлены позже и использовались крайне редко. В центре зала расположился блок памяти, он же пульт управления приёма-излучения. Его начинка состояла из главных узлов, отвечающих за функционирование Устройства. В нём же хранились данные, полученные за всё время работы Устройства. Кроме того, инженеры сконструировали излучатели. Посредством них Устройство могло не только собирать и преобразовывать пространственные данные, но и воздействовать на них по команде Оператора. Излучатели позволяли менять структуру вещества, климатические и атмосферные условия. Воздействовали они посредством связующих материю пространства частиц. Для подводных работ также требовались усилители. Человек, не останавливаясь, подошёл к блоку памяти, открыл его и протянул руки к усилителям сигнала.