Без любви человек не более чем мертвец в отпуске, несколько дат,
ничего не говорящее имя. Но зачем же тогда жить?
С таким же успехом можно и умереть...
Эрих Мария Ремарк.
Как часто мы боимся случайных встреч. Боимся, что они, изменяя нашу жизнь, разрушат что-то давно сложившееся и решенное. Встречая человека, способного открыть нам другой мир, мы отталкиваем его, не даем ему возможности повлиять на нас, закрываем перед ним двери в свою жизнь. В сущности, вся наша жизнь состоит из случайностей. Подобно частям цветной мозаики вся картинка нашей жизни склеена из мгновений, руководит которыми неизменный случай. Разве кому-то дано предугадать, что случится завтра или через пять минут? Не случайность ли само рождение человека?
За окном автобуса мелькали редкие деревья, запорошенные снежным январем. Паша прислонился к стеклу и невидящим взглядом смотрел на спящих пассажиров. Скоро он будет в другом городе - незнакомом для него. Что толкнуло его на это шаг? Уехать куда-нибудь на три дня, не предупредив никого? Романтика? Глупость? Он не знал. Просто хотелось вырваться из повторяющегося серого круга повседневности. Учеба - дом - учеба. Одни и те же лица, одно и то же солнце над головой. Те же улицы, дома, соседи, звуки, запахи. День за днем. Неделя за неделей. Любимой девушки давно не было. Он не прощал измену. Возможно, он уехал, чтобы забыть, чтобы сбежать от самого себя. Родители думали, что он едет в деревню - к своему другу детства. Но он выбрал совершенное иное направление. Хотелось исчезнуть. И вернуться другим.
Город встретил его вечерними сумерками и паутинками снежной пыли на деревьях. Он расспросил прохожего, не знает ли тот, где можно недорого переночевать, и довольно быстро нашел указанное место. Забронировав номер - маленькую комнатку со старыми обоями, кроватью, тумбочкой и стулом советского происхождения - он отправился на прогулку по вечерним улицам. Город ничем не отличался от сотен тысяч таких же небольших городков, рассыпанных по просторам России. И все же он обладал своими особенностями. То ли в необычной чистоте и опрятности, то ли в широких улицах, то ли в обилии крохотных лампочек на деревьях, отчего они казались осыпанными звездами; возможно в этом заключалась неповторимость Города, но он казался Паше светлее и счастливее его родной Казани.
Он забрел в какой-то сквер и остановился в нерешительности, не зная, куда идти дальше, и случайно услышал разговор двух девушек.
- А если откроет его жена? Что мы ей скажем? Она же спросит, зачем мы пришли и что нам нужно.
- Да уж. А может нам лучше в окно постучаться? Он услышит и выйдет.
- Откуда он поймет, что нам нужно?
- И почему мы только согласились передать этот пакет!
- Может, ты брату позвонишь? Пусть он передаст.
- Он сегодня работает.
- Может быть, я смогу вам помочь? - неожиданно для себя спросил Паша - я случайно услышал, о чем вы говорили.
Девушки насторожились и, кажется, готовы были убежать. Паша понял это и поспешил их успокоить.
- Не бойтесь, мне ничего не нужно. Я просто случайно проходил мимо. Я впервые в этом городе. Если вам нужно передать пакет - мне не сложно.
На его удивление, их не пришлось долго уговаривать. Они были обрадованы случайной помощи, видимо долго уже не решались подняться и постучаться в нужную дверь.
- Спасибо вам большое! Знаете, этот пакет нужно передать именно мужчине, если выйдет его жена, пожалуйста, позовите его. Она не должна знать, что там! Если бы она увидела на вашем месте нас - то стала бы расспрашивать. Она жутко ревнивая. А так она ничего не заподозрит.
Пашу насторожила такая таинственность. Но он не стал расспрашивать, почему-то не хотелось знать причины, знать, что в пакете. Он просто поверил.
Через минуту он уже вышел из подъезда без пакета. Дверь открыл мужчина лет сорока, и Паша просто передал ему эту странную посылку. Девушки ждали его и были в восторге от того, что все прошло так быстро.
- Я - Рита, а это Юля, моя подруга. Спасибо вам еще раз! Вы правда очень нас выручили!
Паша посмотрел на девушку. Она показалась ему до странности знакомой, словно лицо на фотографии, картинка из прошлой жизни. Густые ресницы, немного узкий разрез светло-серых, пронзительный взгляд, темные короткие волосы.
- Очень приятно, Паша. Знаете, я тут немного заблудился. Не подскажете, где это находится? - он протянул бумажку с адресом.
- Конечно! Это рядом с моим домом. Пойдемте с нами, я вам покажу. Юля сегодня ночует у меня.
- Да, и нам будет не так одиноко возвращаться одним - отозвалась Юля. Она была немного выше своей подруги. Рыжие волосы выглядывали из-под белой шапочки, глаза отдавали зеленым блеском.
Довольно быстро они оказались у дверей старой пятиэтажки. Через дорогу находилось серое здание его "гостиницы".
Поблагодарив его еще раз, девушки скрылись в подъезде. Глядя им вслед Паша подумал, что, наверное, видит их в первый и последний раз. Красивое имя - Рита. Ему не хотелось спешить, было что-то грустное в этом расставании, в неуклюжем облике этого дома. Паша смотрел на стены, словно пытаясь разглядеть в них свою тень. Через две минуты одно из окон на втором этаже засветилось теплым, оранжевым светом. Наверное это девушки поднялись в квартиру, подумал он.
Проснувшись утром, Паша не мог вспомнить, где он находится. Незнакомая комната, необычный шум за окном. Осознав, что он в чужом городе совершенно один, что он не увидит привычных вещей, что не встретит его один и тот же двор из окна, ему стало намного легче. Может быть, именно так и начинается новая жизнь?
Он не ел со вчерашнего утра, и чувство голода заставило его быстро подняться и отправиться в ближайший магазин. В кафе он решил поужинать вечером, он не любил солнечного света за окном, когда сидел за столиком в каком-нибудь уютном месте. Да, все же, он был романтиком.
Магазин оказался больше, чем казалось снаружи. Тем не менее на кассе была очередь. Простояв десять минут среди шумных покупателей, он был счастлив выбраться наружу. Он отправился в комнату и с удовольствием позавтракал. Удивительно вкусными показались обычная булочка и йогурт.
Паша решил продолжить свою экскурсию по городу. Увидев рекламные плакаты с фрагментами из фильмов, он решил заглянуть в кинотеатр. Ближайший сеанс начинался через полчаса. Стоя у кассы, он уже хотел оплатить билет и потянулся за деньгами в карман брюк. Странно. Денег там не оказалось. Наверное, положил в куртку. И здесь нет. Неужели оставил в номере? Паша извинился и бегом отправился в свой отель, отчаянно надеясь, что по какой-то случайности выронил деньги или выложил их на тумбочку и позабыл об этом. Но в комнате ничего не было. Но куда они могли пропасть? Он лихорадочно стал вспоминать последний день и утро. Неужели девушки подстроили все это и каким-то образом обокрали его? Нет, не может быть. Он же расплатился в магазине за продукты, деньги были на месте. Магазин! Ну конечно! Очередь, люди, шум. Еще не веря, что потерянное уже не вернуть, Паша побежал в магазин. Расспросил продавщиц, охранников. Но безрезультатно. Кто-то посоветовал обратиться в милицию. Но он-то понимал, что только потеряет время, да еще станут расспрашивать, что он делает в чужом городе. Хорошо, что он хотя бы заплатил за комнату заранее. Только оставаться еще на день ему не хотелось. Нужно было найти какой-то выход, чтобы уехать. Сегодня же. Он посмотрел на часы в телефоне. 12:46 - показал дисплей, и тут же выключился. Села батарейка. Ну все, теперь он совершенно отрезан от какой-либо помощи со стороны родственников или друзей. Он попытался вернуть деньги, которые он заплатил за лишний день проживания, но это ни к чему не привело.
Через весь город Паша отправился на вокзал. Должен же быть хоть кто-то, кто поймет его! Может, водитель автобуса согласиться провезти его бесплатно? На что только не надеется человек в минуты отчаяния! Водитель не стал даже слушать его. Паша сел на скамейку перед вокзалом. Голуби бесстрашно перебегали на своих проворных лапках от одного человека к другому в надежде получить шелуху от семечек, крошки хлеба. Вот и они зависят от чужой воли, подумал Паша. Много раз ему приходилось видеть несчастных одиноких бомжей на вокзале, которых прогоняли из зала ожидания, но они неизменно возвращались вновь, потому что им некуда больше идти. Теперь он почему-то почувствовал себя одним из них. Надо было решить, что делать дальше. Он закрыл глаза. И увидел перед собой светло-серую глубину глаз. В подсознании перед ним возник неясный образ девушки. Рита. Она - единственная, с кем он знаком в этом городе. Единственная кто может помочь ему.
Спустя час ему удалось добраться до заветной пятиэтажки. Он почему-то был уверен что найдет ее квартиру. Что-то подсказывало ему, что окно, вспыхнувшее в ночи оранжевым светом - ее окно. Второй этаж. Он поднялся по лестнице и остановился перед тяжелой дверью с номером "12". Что, если он все же ошибся? А если откроет не Рита? Но другого выхода не было. Он позвонил. Никто не откликнулся. Постучал. Тишина. Паша повернулся и стал спускаться по лестнице. Но в это мгновение замок в двери скрипнул. Он обернулся - на пороге стояла Рита.
- Ты? Привет! Не думала, что ты придешь...
- Я тоже не думал. И не собирался. Но мне просто не к кому больше обратиться. Прошу, помоги мне!
- Я только вышла из душа. Холодно в подъезде. Проходи, расскажешь.
Паша удивился, с какой легкостью она предложила ему войти, словно они были знакомы много-много лет.
- Ты, наверное, замерз. На улице настоящая зима. Проходи на кухню, я сейчас.
Через минуту Рита вышла к нему, переодевшись в теплый свитер и брюки. Она тут же поставила чайник.
- Ну, слушаю тебя. Что случилось? Хочешь есть? Я вот еще даже не завтракала.
- Не беспокойся, пожалуйста. Мне жутко не удобно тебя беспокоить...
- Да что за глупости! Ненавижу завтракать одна. Я болтушка, как ты уже заметил. Это вчера я перепугалась, поэтому и слова почти не сказала, когда мы шли домой. Хочешь знать, что было в пакете?
Рита смотрела на него с невыразимым озорством и лукавством. Как с ней было просто!
- Конечно. Мне очень любопытно.
- Нет, подожди! Ты же пришел за помощью! А я тут отвлекаю. Ну, рассказывай!
И Паше не оставалось ничего другого, потому что она и слушать не хотела ни о чем другом, решив поведать о пакете лишь после того, как выслушает его. Паша рассказал обо всем, откуда он, что делает в этом городе, как оказался в такой ситуации. Рита внимательно слушала его. Она была очень серьезна, что совсем не вязалось с ее непринужденной веселостью каких-нибудь десять минут назад.
- Мне не к кому больше обратиться. Если бы ты одолжила мне сто рублей. На билет. Знаю, ты можешь не поверить мне. Но я говорю с тобой совершенно серьезно. И...
Рита вдруг встала и вышла из комнаты. Сейчас выгонит, подумал Паша. Или вызовет милицию. Он встал и собрался уже уходить, но Рита появилась так же стремительно, как и исчезла. Она молча протянула ему сложенную вчетверо бумажку. Сто рублей.
- Можешь не возвращать. Вряд ли ты захочешь возвращаться в наш город после своих приключений, - улыбнулась она. Паша не мог произнести ни слова. Слова благодарности банальное "спасибо" казались ему лишними.
- Ну что же ты стоишь, садись, чай пить будем. Ты же кроме своей булки ничего не ел! Ой, а который час? Меня же в два ждет Коля! Это мой молодой человек. Он будет в восторге от этой истории!
Паша внимательно посмотрел на нее. Хорошо, что я не успел попросить номера ее телефона. Ну конечно, разве могло быть иначе - такая девушка не может быть одинока.
Рита рассказывала что-то о своем парне. Она снова превратилась в веселую, задорную хохотушку. Казалось, она забыла, что так помогла этому совершенно незнакомому человеку. Ее доверчивость обезоруживала. Так не хотелось покидать эту уютную теплую комнату, эту солнечную, непосредственную девушку. Но пора было уходить. Прощаясь на пороге, Паша протянул ей руку и заглянул в глаза. Он словно пытался запомнить их блеск и каждую черточку лица Риты.
- Надеюсь, когда-нибудь я все же найду способ отблагодарить тебя. Может быть, ты назовешь свой точный адрес? Я бы выслал деньги по почте.
- Нет, нет, что ты? Родители тут же начнут расспрашивать, не нужно. Пусть все останется так, как есть. Была рада познакомиться. Надеюсь, с тобой больше не случится ничего подобного. Прощай!
- До свидания, Рита. Спасибо!
За окном автобуса мелькали редкие деревья, запорошенные снежным январем. Паша прислонился к стеклу и невидящим взглядом смотрел на спящих пассажиров. Он возвращался домой. Он улыбнулся, вспомнив, что Рита так и не рассказала ему, что было в том пакете...