Это был прекрасный Новый год. Уже пробило двенадцать, и несколько секунд назад Лина видела как её любимый парень ушёл из их компании с другой девушкой. Он уходил с ней, нежно обнимая ее за талию, точно также как Всего пару месяцев назад обнимал её. Сердце Лины разрывалось от боли, такой тянущей такой вяжущий боли. Из её глаз поползли слёзы ,тёплые и нежные. Они стали заливать лицо. Она побежала вниз с этой веселой площадки под открытым небом, где все уже неиствовали в пьяном веселье и ничего не замечали вокруг. Ей нужно было уйти, убежать от них. Сейчас ей было так чуждо это общество счастливых. Ей так хотелось спрятаться, уткнуться в норку где-нибудь там под мостом, в холодной пушистый снег и плакать, плакать, заливаться горячими слезами, растапливая ими зиму вокруг себя. Она спустилась под мост на 1 ярус вниз от огромного здания их корпорации,в которой они все работали. Мост закрывал собой ту площадь которая прилегала к их небоскребу.На далеком берегу реки всё было светло от фейерверков. И здесь под мостом Лина хотела найти убежище и выплеснуть свою боль,но стоящие парочки на набережной не давали ей этого сделать. Она хотела спуститься еще ниже к самому цоколю здания ,но снег И темнота преградили ей дорогу. В конце концов найдя одинокую колонну она спряталась за неё и разрыдалась, освобождая свою боль . Жалость к себе и к своей несчастливой судьбе выдавливали из неё всё больше и больше всхлипов. Боль окутала её, обняла, и мозг освободился ,стал пустым и одиноким. Она смотрела на реку покрытыми заснеженными дрейфующими льдинами, на беззвездное дымчатое небо с заревом огней. Ей казалось что она одна во вселенной. Пустота заползла в неё, скрутившись клубком заняла её душу. И в этот миг её единения со своей болью Лина поняла что за ней кто-то стоит .
-"Простите" сказал мужчина
-" Я из офиса и вас хотели бы видеть."
Его лицо было беспристрастным и он никак не выдавал, что был свидетелем столь личой сцены , но по его глазам Лина прочла ,что он всё видел и неизвестно как долго он стоял за её спиной, возможно что он ждал пока её плачь из бурной фазы перейдет в фазу принятие судьбы. Лина была груба и зла, в Новый год, когда весь мир не работает, кому-то из офиса хотелось выслужиться и вызвать в кабинет именно её, и именно сейчас, в минуту её глубочайшей драмы. Какое-то отчаяние зашкреблось в ней. Пока они поднимались в лифте её лицо оставалось недовольной маской с красными распухшими глазами. она даже не глянула на каком этаже они вышли, Но чем выше был этаж, тем выше были должности там сидящих.- " Понятно, какая-то офисная крыса хочет выслужиться за за мой счёт в Новый год" она про себя выругалась,ей захотелось кого-то убить. В кабинете были какие-то люди, Они суетились, возились с бумагами ,что-то шепотом обсуждали. Офисная крыса сидела в дальней части комнаты за столом. Перед ним уже стояла какая-то девушка . Мужчина приведший Лину подошёл к своему шефу и что-то нашептал ему на ухо. Даже не слыша ,Лина всем нутром чувствовала, что рассказывает он о ней и о ее слезах. Ещё большие злость и обида зашевелились в Лине. Захотелось плюнуть в лицо этой крысе, которая в этот момент ухмыльнулась, наверное развеселившись этой грустной историей. Наконец он пригласил жестом её сесть на стул перед собой, и глянул на неё своими пустыми бесцветными, как выгоревшая солома, глазами. Лина даже взгляд не отвела-" Да пошли вы все. Да, я плакала навзрыд, и плевать что вы все тут думаете!"- было в её глазах. Он отвернулся и заговорил с первой девушкой с худым некрасивым лицом, одна её рука была неподвижна и крюком прижималась к туловищу. Девушка засветилась глупой радостью и с силой закивала головой." Какая убогая" подумала Лина -"Неужели меня прировняли к ней, из тысячи сотрудников выбрали две убогих- её и меня"- с грустью она уткнулась глазами в пол." Вы выиграли в лотерею, И вам положено приглашение на корпоративный новогодний бал". менеджер вытащил из пачки , лежащей на столе, открытку с разноцветным орнаментом и протянул девушке,стоящей рядом. Та ещё больше засветилась радостью, оголив в улыбке дёсны, рассыпалась в благодарностях. Лине он тоже протянул вторую открытку и ни слова не говоря просто положил открытку перед ней на стол . В этой компании бал, Вопреки всем традициям в других компаниях, проводился после Нового года ,1 числа и продлевался недельным отпуском для всех сотрудников. Но на бал приглашались только высшее руководство и сотрудники по разным причинам приближённые к высшим менеджером, или те которые в Новом году пошли на повышение. Но таких случаев лина никогда не слышала ,тем более получить приглашение работнику с нижних этажей было невозможно. Также на бал приглашалось высшие руководители других компаний , богачи,политики и другие сливки общества. Это было элитное мероприятия с невероятным ,дорогим шоу и эксклюзивными яствами. Этот бал точно грозил остаться самым запоминающимся событием в жизни таких простых работников как Лина, и ей подобных. Лина с отчаянием глянула на красочное приглашение, на другую девушку ,которая с той же глупой улыбкой кивала ей, и какая-то ненависть ко всем выползла из её мыслей и сказала Вместо неё -"Я не хочу никуда идти, мне не нужно ваше приглашение". Однорукая застыла в недоумении, А менеджер крыса безразлично посмотрел на неё не моргнув и глазом. Это разозлило Лину ещё больше, эмоции уже не хотели прятаться внутри ,она встала и чуть ли не бегом выскочила из офиса. Побежала сразу к лифту, А там, уже не в силах сдержать слёзы, остановила лифт на каком-то этаже прошла через фойе, полное разряженных людей в поисках туалета, чтобы там опять предаться своей боле. Потом, уже дома, в своей маленькой квадратной квартирке, похожей на коробку, она, выпив снотворное, ещё долго слушала салюты доносящиеся с улицы и наконец уснула, переступив в новый год своей жизни.
Её длинный глубокий сон разрезал дверной звонок. Звонок не унимался, и с тяжелой головой Лине пришлось открыть дверь. Новый год похоже решил и дальше удивлять её- курьер принес ей письмо . Курьер был в фирменной куртке их корпорации и сразу волнение охватило Лину. Что в конверте? даже страх затрепетал в груди. Конверт всё не хотел открываться, а удивление никак не покидало Лину." Персональная доставка мне? Нет, это невозможно, даже если это увольнение. Нет нет, ей бы позвонили и скорее всего после новогоднего отпуска. "В конверте было приглашении тоже самое, которое ей предлагали накануне. Она запомнила его причудливый узор, он отличался на всех открытках но был выполнен в единой стилистике и цвете." Вы приглашены на корпоративный балл в 19.00" и номер приглашения внизу. Просто, ничего лишнего. Сначала Лина хотела его порвать , проигнорировать, но человеческое любопытство и удивление ей шептали "надо пойти". Кто и зачем пригласил никому неизвестного рядового работника на это закрытое мероприятие ?" Лотерея... Лина никогда не слышала о ней. может руководство первый раз решило так простимулировать своих сотрудников? Потом она представила себя там в своем убогом платье, которое когда-то казалось ей модным и красивым. А сейчас отражалось в зеркале безвкусной тряпкой. Тусклое, не накрашенное лицо она пыталась украсить косметикой, но вышла вульгарно. Она умылась, решив вообще не краситься." Пошли вы все, кому я там нужна? Плевать на вас, особенно на богатых расфуфыренный куриц, которые будут там выпендриваться друг перед другом. Да, плевать, они ничем не лучше меня, может быть даже не умнее и не красивее, просто им повезло, Когда раздавали судьбы. им достались те, что пожирнее, А мне- неудачная и убогая, как и той с парализованной рукой."В конечном счете,смирившись с опозданием и намеренно не спеша,Лина отправилась на бал.
За окном пустого автобуса сгущались сумерки, превращая полупустые улицы в причудливые декорации. Лина смотрела на них заворожено ,волнение внутри неё смешивалась с каким-то странным ожиданием.В окнах появлялись силуэты людей как куклы в детском представлении. Яркие вывески мелькали одна за другой, свет фонарей сказочно отражался в тёмных стеклах витрин. В автобусе было тепло и уютно, и так спокойно, пока впереди не замаячил ,уходящий в небо небоскреб Galaxy Corporation. Доехав до зданием и пройдя немного по заснеженной улице она увидела ряд дорогих машин, некоторые даже с водителями. Опоздавшая парочка зашла перед ней в здание. Женщина была в дорогом длинном платье с меховой накидкой на плечах. Лина почувствовала себя ничтожеством в своём утепленном синдипоновом пальто и торчащим из него подолом платья. Она сдала пальто в гардероб и стюард, увидев её приглашение с вежливостью провёл её к лифту и указал куда подниматься. на последнем этаже был огромный зал со стеклянным куполом, переливающийся невообразимой подсветкой, блестящий фантастическими декорациями ,зал был полон людей и громкой музыки .В уголке в одиночестве стояла однорукая, Лина даже обрадовалась увидев её. Лине даже стало её жалко, она казалась такой брошенной ,такой ненужной как и сам Лина, на этот момент, возможно, эта калека была единственным близким ей существом. Лина поздоровалась с ней и та по-детски обрадовалась, затараторила -"Как я рада !Я так рада что ты пришла, а то я здесь уже умерла от страха .Они такие красивые .Смотри, смотри как тут всё Шикарно. А ты всё-таки взяла приглашение?" Между фразами она отглатывала шампанское из бокала, которое и Лине тоже принёс внимательный официант. Лина отпила , жадный глоток немного сбавил напряжение. На них никто не обращал внимания, все присутствующие обменивались приветствиями друг с другом, сбивались в кучки, позвякивая бокалами. по углам зала крутились воздушные гимнасты, напоминая каких-то сказочных птиц. Их было видно из любой точки зала, куда бы не был направлен взгляд присутствующего. В середине зала была сцена с проекциями, завораживающими своей реалистичностью .А над всем этим огромный прозрачный купол смотрел в небо. Если бы пришедшему вообще не было с кем разговаривать, то он мог бы просто стоять и смотреть на всё великолепие зала ,рассматривая до утра его декорации, которые, без сомнения, воплощали в себе весь дизайнерский гений и бесконечное количество времени и усилий многих людей. И тут заиграли колокольчики привлекая внимание публики-." Дамы и господа ,корпорация поздравляет всех присутствующих с наступившим Новым годом и свои слова приветствия скажет генеральный директор, глава корпорации -Артур Galaxy". Конферансье захлопал, зал подхватил .На сцену вышел менеджер- крыса, с таким же бесцветным взглядом и спокойным даже безразличным лицом, как и был накануне ночью. У Лины от удивления приоткрылся рот. Человек сидящий этой ночью в огромном ,но абсолютно простом кабинете, и лично вручивший ей пригласительный, эта серая бесчувственная,как ей тогда казалось,крыса, и есть глава огромной компании,в которой она работает уже год.Человек имеющий наверняка несметные богатства и одним росчерком своей ручки может решить судьбу любого из тысячи сотрудников,а может даже всех...Речь его была короткой и простой-."Благодарю всех за проявленный труд и самоотдачу на пути к достижению поставленных нашей корпорацией целей.Вместе мы достигли больших высот и продолжим наш путь к процветанию, достижению новых захватывающих вершин.Вместе мы сила! И докажем это в Новом наступившем году!" Зал взорвался аплодисментами ,внемля его призыву. Он быстро сбежал со сцены, освободив место для шоу, и не обращая ни на кого внимания направился к двум перепуганным неудачницам. Все головы повернулись ему в след. "Ну как, не жалейте что пришли ?"-спросил он, как будто они были закадычными друзьями. Однорукая ,которая как раз перед выступлением представилась Ядвигой, так ещё и не смогла оправиться от шока и стояла с открытым ртом ,пытаясь превратить его в улыбку.Лина же, вспомнив весь ночной стыд, предпочла не казаться перед ним совсем идиоткой ,и одев защитную маску, всем своим тоном показывала, что совсем не благодарна ему за такой шанс попасть на этот шикарный бал.- "Зачем приглашать никому не нужных, мелких сотрудников на этот бал? Достаточно было просто выписать им премию ,которую можно было бы потом потратить на выходных в магазинах." Лина криво ухмыльнулсь, поставив точку в своём саркастическом предложение. Давая понять, что ей безразлично его приглашение, и как она всех здесь презирает, не меньше чем они её. Но Ядвига врезалась между ними в благодарственных россыпях, чуть ли не целуя ему руки. Он пожал ей руку с лёгкой, еле уловимое улыбкой, и смотря на Ядвигу,но отвечая явно Лине сказал
-"это вы так считаете себя вообще никому ненужной ?" Это было ниже пояса, он перешёл на личное. он знал о том что случилось ночью. Больше того , он как бы слышал все её мысленные причитания "ненужная, никому ненужная". Он что смеётся над ней, специально прислал это приглашение для того чтобы обсмактывать её личную, неудачную жизнь? Свинья, крыса! Лине прям хотелось бросить это ему в лицо. Злость опять наполнила её. Пузырьки от шампанского затуманили голову. Ей уже казалось что её и так уволят после новогодних каникул. Ну и пусть, хочу сказать всё этому директору, этому козлу.
-"Это вообще не ваше дело ,думаете если позвали на этот пафосный банкет"- она состроила презрительная гримасу.
-" буду вам в ногах валяться? Да плевать я хотела на него" - она втянула воздух
-" и на вас" выдала, выхватила из сумочки приглашение и не сумев его разорвать кинула ему в грудь,побоявшись задеть его лицо. Он спокойно смотрел на неё, также безэмоционально как и раньше. Не дожидаясь его гнева она развернулась и вылетела из зала. В фойе было пусто, кнопка лифта почему-то не реагировала ,лифт не хотел ехать. Лина вспомнила про пожарную лестницу и решила пойти по ней. В её возбуждённом состоянии ей было всё равно, даже если это был пятидесятый этаж. Где-то через десяток пролетов она сообразила, что нужно выйти на любом этаже и вызвать лифт. Что ей и удалось сделать. Когда двери лифта открылись на первом этаже перед ними стоял Galaxy. Лина даже не удивилась что глава корпорации спустился сюда ради нее.Она просто хотела обойти его и пройти в гардероб,но он заговорил.
-"Мы кажется не закончили разговор. Это очень невежливо так грубо прервать беседу не выслушав собеседника и не дав ему закончить диалог." -" Невежливо?" Лина опять вспыхнула. Да что он хочет от неё.
-" А вежливо засовывать свой нос в чужую личную жизнь ,ещё насмехаться над ней при посторонних?Кто дал вам это право? Вы что возомнили себя Богом ?" Его лицо по-прежнему было невозмутимым.
-" Я не хочу чтобы в моей компании работали несчастные люди"
-" Я уже всё поняла" перебила его Лина
-" После каникул я рассчитаюсь. Можете не утруждать себя моим увольнением" закончила она с сарказмом .-"Вы не поняли. Моя цель не уволить вас,а сделать вас счастливой!" Мягко доносил он.
Любопытство от этого неожиданного диалога напрочь заставили её забыть об уходе. И не смотря что, очень личная, скрываемая от всех, тема счастья была сейчас здесь, в этом пустом вестибюле, более чем неуместна, Лине захотелось говорить об этом.И что еще более странно, говорить именно с ним, с абсолютно чужим человеком, которого она узнала менее суток назад, и которого возненавидела с первого взгляда. Он зашёл в лифт и придержал дверь , жестом предложил ей тоже войти. своим ключом он активировал кнопку без обозначения и они несколько секунд ехали молча .Она стояла рядом с ним ей казалось что они едут к чему-то особенному, как-будто в какую-то другую никому неизведанную жизнь.
Это был тоже последний этаж под стеклянным куполом, но зала с гостями здесь уже не было .Вероятно он остался где-то внизу.Смотря на этот небоскрёб снизу, с улицы не представлялось , что макушка здания выполнена в столь причудливой архитектурной форме.Да и видно с земли верхушки этого небоскреба, задевавшего своей крышей облака, не было. Теперь Лина замерла, дух её, от любопытства, перехватило. За всю свою обыденную жизнь она не испытывала ничего нового, неизвестного и такого интересного .Проживая всё по общеизведанным путям, она никогда не чувствовала такого трепета от происходящего и увиденного. Двери лифта распахнулись в диковинный коридор, одна стена была окном, от пола уходящая высоко вверх, а вторая была из камня по которой стекали струи воды и собирались на каменном полу в узкий ручей который бежал по камням в каменном желобе и исчезал где-то за поворотом круглого коридора. На каменных валунах местами поселился мох. С потолка свисали ветви деревьев. Казалось, что это какой то диковинный лес, здесь, на 50 этаже. Этот коридор был под стать этому еще более причудливо моменту. От увиденного Лина остановилась и уже больше не скрывала своего восхищения. За огромными стёклами, прямо у её ног лежал город. Бескрайний, сотканный из тысячи огней ковёр, из домов, машин, людей. А над ковром, уходя до самого горизонта- небо, или скорее не небо ,а бесконечное Полотно серо- бурых тонов с тончайшим серпом луны, с красной полосой заката и мигающими огнями самолётов где-то там вдалеке. Струны её душе зазвенели. Это был восхитительный момент, который бывает только раз в жизни, только от созерцания чего то прекрасного и великолепного в первый раз. Лина повернулась к Galaxy. Он стоял рядом и тоже смотрел в окно. Его профиль не показался ей уже таким отталкивающим и неинтересным, она даже удивилась тому, что посчитала его при первой встрече некрасивым. И воспоминания о бывшем любимом, предавшим её, просто испарились , как будто его никогда не было. Она освободилась от той боли и обиды, ей стала легко и свободно, так как никогда в жизни еще не было и может уже не будет. Это был тот момент который как жемчужину, находишь в жизни только раз, и они драгоценностями навсегда остаются в памяти. Струны дрогнули, на глаза накатились слёзы. Лина всеми силами старалась их сдержать, хоть они были и радостными. Galaxy повернулся к ней, подошёл ближе. В тусклом освещении невидимых ламп его лицо показалось ей уже красивым. Она смотрела на него, ей хотелось прыгнуть в низ и лететь куда-то, просто лететь. Ей было уже всё равно, что будет дальше. Она растаяла в его глазах, руках, губах. Он прикоснулся к ней почти неощутимо. Её блаженство было не физическим ,а чем то большим.Разум её отключился. Она была сейчас в каком-то фантастическом мире, в его спальне на вершине города, под огромным стеклянным куполом,она наслаждалась своей мечтой. Она представляла, что это уже её жизнь, что это её спальня в их доме, а Galaxy её мужчина, который будет принадлежать ей вечно. И она кружилась в этих мечтах в этой стеклянной комнате с огромной кроватью на высоком подиуме ,не заметив как закончилась ночь, и половина неба окрасилась в светло-серый тон с желтой полосой восхода у горизонта. Лина отодвинулась от его красивого тёплого тела, откинулась в неге на бархатистую простынь и сказала смотря в небесную даль
-" Я так счастлива, мне больше ничего в жизни не нужно!"
Его губы растянулись в улыбке, но в тот же миг в глазах промелькнуло грусть, какая-то тень опустилась на лицо. Она заметила её, насторожилась и стала разглядывать Галакси. Первый луч солнца коснулся железных опор на которых держался купол. Золотой отсвет осветил лицо Galaxy. Оно было холодным, улыбка исчезла. Солнечный зайчик сделал его глаза похожими на янтарь. Они были пусты, как и комната вокруг- холодные и пустые .А за окном комнаты закружились снежинки. И весь этот холод прополз в её душу. Она хотела что-то сказать, но все слова были какими-то глупыми и бессмысленными. Что говорить ,спрашивать ? Да, эта ночь была самая фантастическая ночь в её жизни, что-то самое прекрасное ,самое интересное и неповторимое. Лина даже не заметила как с её окаменевшего лица закапали слёзы.
-" Не надо было тебе этого говорить."
Galaxy безэмоционально посмотрел на следы слез на простыне.
-" Что это?"- оторопела Лина .Медленно, как робот, она встала с кровати и начала одеваться.
-" То, что ты счастлива".
Он следил за её движениями подперев голову рукой и не шевелясь.
-" Какое это имеет значение что я сказала?"
Вчерашняя, исчезнувшая злость опять зашевелилось в ней.
-" Этот конец был неизбежен с самого начала .Такие как ты никогда не остаются с такими как я, никогда".
Он с сожалением улыбнулся, хотел что-то сказать, но кажется передумал и протянул уныло
-" Да, ты права".
-" Почему я, я не самая красивая в этом убогом платье. Почему ты выбрал меня?" не сдержала она водопада своих слов
-" Почему?" крикнула.
Он задержал взгляд на небе выдохнул тяжело, ухмыльнулся
-" Потому что ты тысячная".
Её глаза округлились, он тут же продолжил
-" Тысячная несчастная за этот год. Я должен был осчастливить 1000 человек. таково моё условие возвращения". Холодно , даже жёстко ответил он и посмотрел ей прямо в глаза.
-" На конец года осталось всего двое. С однорукой было легко, а с тобой... залечить за сутки разбитое сердце... другого способа не было! И ты произнесла заветные слова".
Они смотрели друг на друга. Лина наморщив лоб и переваривая услышанное, он просто холодно.
-" Какие условия возвращения, куда?"
Galaxy встал, подошел к ней, приложил свою ладонь к её щеке. Тепло разлилось по её телу сверху вниз. Неотвратимый конец этого счастливого дня маячил в его глазах. Он поцеловал её в лоб
-" Я не могу тебе сказать. Это будет слишком для тебя ".
Её сердце сжалось ,струны лопнули и упали куда-то на дно души.
-" Оставайся счастливой, несмотря ни на что! Самая большая ценность в этом мире- Это ты сама!"
Его улыбка стала мягкой и теплой. Лина улыбнулась в ответ и поняла, что может сказать ему на прощание только" Спасибо".
Тусклое солнце лимонным пятном расползалась по небу. Внизу, у подножия небоскреба протекал поток машин останавливаясь на перекрёстке они светились красными стоп огнями, а потом бежали дальше и так без конца. Galaxy любил подолгу наблюдать за ними, это было похоже на Живую картину, живущую своей бесконечной жизнью.
-"Ты опоздал" сказал кто-то за его спиной.
Galaxy повертел пустую чашку из под кофе в руке, разочаровано пошевелил губами, и опять уставился на бегущее машины.
-" Всего на несколько часов" парировал он оппоненту
-" И ты махлевал.Впрочем что еще ожидать от такого как ты? Было не совсем честно изменять свое лицо под стать ее предпочтениям. Тем более, что тебе запрещено пользоваться своим силами.И это шампанское...Ты уже опустился до человеческих пакостей... Твоё наказание, жить на земле среди смертных, не окончено. И остается тем же - 1000 счастливых людей за один год и не часом позже!" Голос чеканил как молотком по железу/
-" Это самое малое наказание за все твои злодеяния, демон!"
Galaxy ухмыльнулся, оглянулся назад, но в комнате уже никого не было.
-" О'кей, год так год, на земле так на земле"- протянул он с сарказмом, скривился, выражая свое презрение и вызвал своего секретаря. Того с каменным лицом ,который в Новый год позвал последнюю несчастную в его кабинет.
-"С сегодняшнего дня уволить всех и набери на работу 1000 самых несчастных неудачников!" В глазах Галакси запрыгали огоньки азарта ,и он широко улыбнулся на встречу новому дню нового года.