Аннотация: последний маленький кусочек, перед огромным... следующий наверно, будет через неделю (надо отдышаться)))
Но уехать все-таки пришлось; сестра суженного тоже не сидела молча, и в один из одинаковых вечеров прошла прогулять и окунулась в болото. Еле вытащили. Его тут же завалили землей, а самой девушке пришлось ночевать в ближайшем доме. Оказавшимся замком одинокого холостяка. Два месяца родные пытались пристыдить влюбленных, что, мол не хорошо стеснять человека, и вообще кто она такая чтобы смущать его покой нестройным хором томных глаз? А еще остается. Но переубедить никого не удавалось... пока за дело, не взялась Понадеть. Взглянула только и всё, пропали обе, так сдружились, что и расставаться не захотели. Как Король - жених номер два, - не уговаривал. У девушек оказалось так много общего, что они болтали так долго и много, что все свечи сгорели, а зеркала рядом, запотели.
Впрочем, сильно болтать им не пришлось. Скорее переглядывались, понимая без слов и бессвязную речь, и тихие вздохи в сторонке и осторожные передергивания одного одеяла на себя. Увлеклись основательно, не заметив, как обе заполнили всю скучную жизнь импозантного и знатного мужчины. Король! Призвание или судьба, незнакомое чувство, вырванное из контекста. Но как только смотришь в эти добрые улыбчивые глаза, мягкую походку, широким жестом хочется свалиться ему прямо в руки. Нечто сродни сестринского расположения испытывала к нему Панадэ и потому не препятствовала встречам.
Но иногда чуть-чуть, ревновала подругу, сдерживаясь чтобы не сорваться на крик, вежливым тоном помогала той прихорошиться и примерить сережки.
- Ты там, осторожнее, ладно!? - бывало одного такого "упрека" хватало, чтобы свидание не состоялось, никуда она не пошла.
- Ну и ладно с ним, я еще не готова! - серьезно улыбалась кареглазая чаровница, грустно вспоминая свидание или гуляя вместе с подругой по их общему лесу.
Однажды, обе от скуки взяли ножики и срезали по ветке с одного и того же дерева.
- За нас!
- За нас!
И выпили березовый сок.
А с остальным что делать?
Панадеть беспечно ходила рядом, пока ее подруга осторожно, разрезала веточку на две равные части и выливала себе в платье или специально принесенный сосуд, янтарную жидкость. Более всего, походившую на обычную воду, только с золотистым оттенком.
Вскоре раннее соперничество, переросло в понимание и дружбу. Девушки не только находили понимание, но и всячески демонстрировали друг к другу уважение. Даже на балу. Где народу много, а взглядов столько... не сосчитать. Переходя от одного зала в другой, ловили себя в отраженье огромных зеркал, внутри смеялись, на виду лишь изредка позволяя себе легкую выходку или ироничный штрих.
Приехал жених Панадеть, мигом забрав домой. И сам не поехал, и ее забрал, поздним вечером... а утром от них пришло сообщение. Тайное: Свадьба!
Подружку не пригласила, хотела, но не смогла, Мило торопил.
Только тебе, никому! Шептало послание, рассыпаясь от огромного количества воска внутри, на куски.
Так и видятся большие глаза и пальцы у губ, обозначающих тайну.
А родичи? Панадеть смущал сам факт, утаивания чего-то от семьи. Но поздно, прозвучал разноголосый гонг и вот они уже оборачиваются. Прикасаясь губами как в первый раз, когда еще нельзя и не привычно прижиматься.
До встречи, шепчется жених, загадочно исчезая из виду. Жди.
Надоело ждать!?? Обрадовалась про себя невеста, теперь уже жена, невинно, в ожидании чинном замирая на месте. Устраивает гнездышко нам. Потирая вспотевшие ладошки. Представляя как это будет; в доме, появилась картинка, двухэтажного уголка, заведем большую собаку, детей наших будет охранять. А там, в углу, второй этаж, левый, у кровати, поставлю тумбочку, а там пряности и много всего такого, для аромата. Пол у меня всегда блестеть должен, и белье, белье тоже. Родителей навещу потом, и эту неугомонную лисичку тоже. Думала о сестре не больше секунды. А потом мысли, быстренько унесли ее в будущее: вот бы и подружка забеременела. У нее родится девочка, а у меня мальчик, а после поженим. Нет, а может лучше у меня девочка... хотя, а Мило кого бы хотел? Плавно переносясь к первой ночи. Там были какие-то сумбурные, непонятные ей пока чувства, и она их оставила. Мужу. Он знает. Точно знает. И меня научит... прошел час, всё так и случилось.
Улыбка - казнь, ох не повезет сегодня ее мужу. Утро бодрым строевым строем встретило его на пороге.
- Эээ, доброе утро?!
- Доброе, конечно же, - Лукаво смотря на него, и на руки свои вытирающие полотенце. Расчет - железо, и не угадает, что ждет и не догадается, раньше времени. Придет, ждет. Руки задрожали, как хочется увидеть его реакцию, убедиться, что не зря... потереться ладошками за другом.
Панаде справляясь, одолевая огромного огненного змея под названием страх и на следующее утро, и еще и еще. Смелая. Семьей жить, в отдалении родных, оказалось совсем не так хорошо, как она думала. А тут всё на тебе, и дом, и огород. Со временем, это начало казаться даже увлекательным. Если бы не бандиты. Вернее разбойники, пришедшие сюда за добычей и укрытием, и неожиданно встретившие новых жителей в штыки. Конечно, оставлять это просто так, Панадэ с ее характером не собиралась. Но и она могла сделать очень мало. Огнем, как оружием эти люди не пользовались, но у них были стрелы и мечи, возможно, привезенные издалека. А о таких вещах, местные, мирные люди и не думали.
Им нечем было защищаться. Не раз и не два, нападения совершались на вновь стоящиеся и разрастающиеся деревни. Кто-то предпочитал уйти. А кто-то платил, из своих и без того маленьких запасов. Главарем, у обоих банд; ночная и дневная, значился бородатый мужчина неизвестных лет с темным прошлым. Его то и прославляли люди, руша дома и сгоняя людей, для оброка в середину деревни.
Кроме того, на разбойниках, были надеты защитные латы; сплетенные вместе листы железа и колец. Что очень нервировало порядочных мужчин, так как ни попасть, ни сбить такого противника невозможно.
Началась паника. Жители не знали что делать. И тогда, девушка, в очередной отъезд мужа за "работу" собрала небольшой отряд, под свое крыло. И наивно, отправилась к главарю в джунгли, поговорить. Он отселился отдельно, далеко, в глубине, говорят в отдельном замке, припеваючи на их же деньги содержится и целая армия прихвостней. Ходили слухи, что сокровищница вырыта в земле, а ключ и карту от ее местонахождения, главарь шайки держит в секрете. Надо сказать, что к счастью или нет, но до цели они не добрались. Заблудились. Лес, оказался коварнее, чем им представлялось, и два года девушки, а среди них был всего один юноша, питались только корешками и ягодами которые видели. Неоднозначно воспринимали это все пошедшие с Панадеть. С одной стороны, конечно, хочется жить, и жить по возможности мирно. С другой, какая жизнь в джунглях, где кусочками рассыпаны ловушки, а местами встречаются мелкие палки, которые не "оживили" лишь по недоразумению.
Они конечно, лесные жители, но не настолько, часто проносилось в уме девушек.
А пареньку что, рай, такая компания, и задаром. Он по большей части блаженствовал и ленился, предоставляя "хозяйственные" нужны спутницам.
На третий, их радостно нашла подружка, их маленького отряда.
- Гимар!?!
Девушки обнялись.
Ты изменилась.
Ты тоже. Похорошела что ль? Но нет, без моего ведома, случиться такого не могло...
Смех, плач, облегчение, шок, уход.
Вы далеко зашли. Деревня в двух, а то и в трех неделях ходьбы отсюда.
Всего? - Возмущению Панаде не было конца и края. Всего-всего?
Ты ошиблась в направлении. Неук со своими, живет вон там, еще чуть-чуть и они бы вас заметили.
А ты?
А что я? Я под защитой Короля!
Пауза. Напряженные взгляды скользят по всем присутствующим. И снова вспоминают девушки друг о друге, только после краткого перерыва.
Эх, как я по тебе соскучилась! Я провожу вас домой, Мило уже с ума сошел, снаряжая отряд за отрядом.
Значит, волнуется!
Еще как. Постой, ты это специально что ли, подразнить его?
Девушка только мило улыбнулась.
Нет.
В самом деле?
Точно. Я хотела сделать это, до его приезда. Он давно дома?
Давно, кивнула и рассмеялась, ну ты и фрукт!
Панадеть покраснела.
Я такою родилась.
Уже верю!
Пообщавшись, девушки двинулись назад. Тихо и относительно спокойно. Только из отряда, кто-то время от времени восклицал, наконец-то дом! Не в силах сдержать рвения, Панадэ подпрыгивала на месте, а иногда просто бежала вперед, не разбирая дороги. К ночи, разожгли костер, и начали обсуждение, кто, что скажет родным!
- Я не хочу оправдываться, но ведь мы как лучше старались.
- Тем более что старосты все - равно ничего поделать не могли, - вздыхали другие, уже держа в зубах горячую еду.
- Мы то да, а им какого. Никто из вас даже не додумался сказать правду!
Несколько глаз уставились на нее неожиданно резко.
- А зачем? Нам бы не разрешили действовать.
Молчание каждый из "охотников" принял по-своему.
Ее же это нисколько не смутило.
- Это ерунда. Вот что я вам скажу, или сочиняем одну историю вместе, или каждый за себя! Ну, как?
Мы за тебя.
Тебя.
За тебя, тебя...
Сколько времени прошло, а они не изменились, подумала Гимар, обратив внимание на строгий, даже грозный взгляд подруги в свою сторону.
А я что? Чем тебе не угодила?
Про свадьбу, сказала?
Кому?? Очнись, Панадеть все у нас и так в курсе!
Хорошо.
Расслабилась, и продолжила.
- Так значит. Я вела вас в лес искать новое убежище. Не нашла, и повернула назад; обратную дорогу потеряли. Не наша вина. Валите все на меня, согласны?
Кивки, кивки, и ни одного в поддержку.
Трусы.
Зачем ты так, старались же?
Да? А где результат!?
Гимар, в эту ночь не удалось уговорить подружку не спешить с выводами. Всю вину, и соответственно ответственность Панадэ взяла на себя. Не то, что никто не перечил ей, обижало девушку. А то, что никто даже не постарался сделать вид, что сочувствует ей.
Только та, что шла с ней рядом, чувствовала какой вулкан, зарождается рядом с ней. И ничего, поделать не могла. Она то понимала, что раздражение оправдано. Правда не знала, что оно зайдет так далеко.
По прибытии домой, Панадеть первым делом заперлась с мужем в доме и неделю оттуда не выходила. А затем умчалась в лес, на еще две. Где ночевала, и дневала, не рассказывала. Но с каждым таким "визитом" губы ее сжимались все больше, а характер приобретал черты все более решительного и резкого. Она и раньше была такой, но кое-какие качества смягчали это, но теперь... Даже Мило терялся, не зная как реагировать, не неожиданные выпады своей дорогой половины.
- Я это просто так не оставлю, - вопила девушка, на очередной отказ главы ее деревни, на достойный отпор агрессорам и ворам.
- Безумная, ты не понимаешь, на что ты их толкаешь! - отвечал ей худой старик, внутреннее дрожа. Он уже представил себя на плахе. Коленки дрожали, у всех, от такой перспективы, но только не у молодой женщины, решившей самой, во что бы то ни стало остановить разбой.
Земля страдала от громких звуков, но свое решительное мнение пока не обнародовала. Тихо ползли по небу тучи, и как обычно перед грозой, ничего не предвещало бури, или сильного урагана.
Неприятности у Панадеть и ее семьи начались ранним утром. Уже вставая, она понимала, что может не лечь обратно. Что это предчувствие? Предрассудки? Агония или страх? Нет. Я обещала себе, и я справлюсь... Потекли часы, переливая из пустого в порожнее, то тревогу в печаль и сожаление, то тоску по дому и настоящей семье с детьми в безотченный гнев и невыразимую внутреннюю боль. Занимаясь домашними делами, она и не гадала, чем все закончится.
Главное, что закончится, твердила она дрожи в коленках и боли в голове, не проходящий, не на секунды.