Аннотация: Вторая глава будущего творения по миру Героев меча и магии
- И на кой бес им понадобилась эта лесопилка? - лошадь шла крайне медленно. - Почему я не маг? У которого големы строевым шагом марши-руют гораздо быстрее, чем улитки?
- Смею тебе напомнить, что ты уже лет семьдесят жалуешься на это.
- И что? Это всё зомби, хромые калеки, - Кризос хищно оглянулся на от-ряд еле плетущихся мертвецов.
- Только не надо, как тогда, топить их в самом глухом углу болота и снимать управляющее заклинание. Они же такой тогда шум подняли, едва новый вид тинных зомби не открыли.
- Пф! Ладно, Ургаш с ними. Марко, не нравится мне этот заказ.
- Думаешь, проклятое дело?
- Нет, в этом болоте проклята только дорога.
Призрак по возможности изобразил удивление.
- Она проклята скукой!
И действительно. Дорожка едва шире телеги виляла по абсолютно од-нообразной местности. Конечно, сам ландшафт был разнообразен, но годы, проезженные здесь, уже сделали его болотно-скучным. Туманные равнины верховых болот и мшистых кочек сменялись редкими лесками, либо чахлы-ми, либо из мощных деревьев, между которыми, словно котята в корзинке, были расположены низовые болота, распушённые аиром и камышом.
Кризоса всегда цепляли болотные зеркала. Ему всегда казалось, что это порталы в иные миры. Что вот, здесь это болото, эти мертвецы, что молча, скрипя костями, воняя разложением, идут позади, а там всё другое, возможно и не такое обыденное.
- Меня больше волнует, кто занял эту лесопилку до того, как на него положил взгляд город.
- Как бы для них новенькая не оказалась вековой давности. Я вообще удивляюсь, как при их скупости древесина закончилась. Наверно, это траге-дия столетия в Эль-Кебете.
Марко ярче засверкал глазами, у него это заменяло смех.
- Криз, в такие моменты я понимаю, почему ты не хочешь принять дар Асхи. Человеком ты мне нравишься куда больше, чем костяк колдующий.
Внезапно Гвоздика резко остановилась. Сзади глухие переливчатые стуки сообщали о торможении скелетов. В воздухе повеяло чем-то непри-вычным. Кризос невольно прищурился и огляделся. Они пересекали один из немногих сухих лесков, что крепко держались за свои островки в болоте.
Какие-то тени замелькали между деревьев у дальней границы с бол-том.
- Асха тебя сжуй! Откуда здесь гоблины?
Связь некроманта со своим войском одна из самых крепких в Асхане. Этому завидуют многие маги. Не пришлось даже ничего говорить, как скеле-ты уже бежали в атаку, а зомби, плелись сзади, пытаясь что-то то ли проси-петь, то ли прорычать.
Между деревьями мелькали большеухие тени, по земле то и дело сту-чали железные тесаки гоблинов. Внезапно в двух местах раздался хруст кос-тей. Оказалось, скелеты попали в капканы.
- У них есть трапперы! Марко, отследи ловушки.
Возле Гвоздики из кустов выскочили сразу трое гоблинов. Волшебная стрела не заставила себя ждать. Ещё двое были скошены так надоевшей Кри-зосу косой. Этот ржавый атрибут некромантов невероятно его раздражал, но мог и пригодиться иногда всё же.
Звенело железо, раздавался методичный деревянный стук. Пару раз было слышно, как разваливается костяк. Молодому некроманту было видно, как сошлись в бою неповоротливый зомби и трусливый, а от этого и вёрткий гоблин. Победа была всё же мёртвым, так как тесак всё же застрял во вздутом трупе, и гоблин, в спешке пытавшийся вытащить его, был схвачен мощными руками и, естественно, безжалостно сломан пополам. А зомби с тесаком между рёбер продолжил бой. "Снова зашивать их придётся, а кости собирать по кусочкам?.
- Живая моя радость, они отступили.
- Мёртвый, а так слащаво говоришь, аж мурашки по коже. Поздравляю, коллега.
- Ты себя поздравляй, вон как управление сплёл, даже не пришлось тебе самому лезть в драку.
- Ладно, ворчать будешь на том свете. Лучше скажи, откуда здесь гоб-лины. Лет тридцать уже никто не может пройти это болото. А тут, видишь ка-кая подстава.
- Понятия не имею.
- В твоём положении уже ничего не поимеешь, Марко, - Кризос широко улыбнулся.
- Вот пройдёшь обряд Асхи, я посмотрю на тебя, язва живучая.
- Уж не лесопилка ли стала причиной их появления.
- Думаешь, Орда решила под носом у некромантов в их владениях, да ещё так глубоко от границ, начать разрабатывать этот гнилой лес? Не смеши.
- Значит, будем ждать ответов.
- Пока не состаримся.
- Асха, пощади его блуждающую душу!
Слегка пригрозив духу магией, Кризос коротким заклинанием собрал своё горе-войско вместе и построил. Надо было провести осмотр. Он не дос-читался пяти скелетов, два из которых почти приползли, так как были без ног. И двух зомби. Хотя, вроде кто-то шарился по лесу, а у тех мёртвых, кто пришёл, было две головы лишние.
Вынув всё лишние железки из трупов, Кризос, как умел, зашил эти ра-ны, скелетам соорудил деревяшки вместо ног. На первое время вполне сой-дёт. Тех двух безголовых тоже заштопал.
Приказал собрать трупы гоблинов. Пятнадцать штук, из них один трап-пер.
- Конечно же, телегу мы не взяли, да?
- Ты главное не беспокойся, они даром не пропадут.
- Нет уж, лучше сутки потерять, чем потом голову. Приступим.
Иланэлер с помощью скелетов освежевал трупы гоблинов, разложил кости по разным кучам. После чего стал собирать нормальных скелетов. По-лучались они, правда, с маленькими головами, но по росту в самый раз, пусть и были похожи на ходячие ожерелья. Зато в бою самый раз отвлекать противника.
Вообще это было странно. Болота Эль-Кебета славились своей непро-ходимостью. С одной стороны плюс, а с другой минус города. На него почти никогда не нападали (кроме разве что осады Эль-Кебета некромантами, ко-гда он был городом магов, и то вскоре стал Некрополисом и без боя).
В своё время это был край озёр и лесов, пока не произошла Война Ле-дяных магов. Образовался огромный ледник, росший под влиянием магиче-ского источника, пока тот не иссяк. После чего лёд растаял, а болото оста-лось. Имени ему не было, так как времени назвать ни у кого не хватило.
Некроманты Эль-Кебета знали дорожки, ведущие к городу, а так же те, что могли запутать. Такое близкое появление пусть даже и гоблинов было тревожным знаком. Кризос мрачнел с каждой минутой.
- Не вешай нос, на лича похож!
- Да ты сам подумай, ленивец прозрачный, что это значит.
- Ну, гоблины, ну недалеко от города.
- При условии, что отсюда всего две развилки в сторону Эль-Кебета, а из четырёх дорог всего одна уходит в глушь.
- Думаешь?
- Знаю!
- Не переживай, не найдут.
- Ага, огромный замок, который с верхушки дерева из середины болота видно. Особенно, нашу крохотную ратушу.
- Про туманы не забывай, их-то наши старатели упорно держат.
- Бывают же просветы.
- Хватит уже! Как свежеумерший панику поднимаешь.
- Хорошо, уговорил, надо дальше двигаться.
Новой эту лесопилку было сложно назвать. Возможно, она была новой при рождении Изабель. А так эта развалина стояла посреди леска, и её никто не охранял, и уж тем более не следил за ней.
- У меня нет слов.
- Как я тебя понимаю.
- Марко, нам случаем не попадёт за поднятие флага над этим... Место-рождением?
- Хех, шутник... Но лучше уж выполнить задание. Чем потом отчиты-ваться перед этими бюрократами.
- Ты прав, сделаем.
Несколько скелетов пошли выполнять приказ, пусть его никто и не от-давал. Вот тут был ещё один сюрприз этого задания. Открылись огненные порталы, из которых вышли бесы, демоны и тройка суккубов. Зная, чем это заканчивается, на демонов-искусительниц Кризос отправил зомби.
- Неужели сегодня новолуние?
- Учить надо было демонологию! Фиксированные порталы это.
- Да, точно
Зомби уже горели. Скелеты связали боем бесов и демонов, хотя по-следние одним мощным ударом в прыжке запросто разбивали костяки. Кризос стал колдовать чуму. Вот уж что ему удавалось лучше всего, так это проклинать чумой. Снова зелёное дымное свечение, стареющие в его свете руки и лицо, но результат не заставил себя ждать. Два или три демона зашатались, начали спотыкаться, их повело. Скелеты моментально превратили их в трупы.
Суккубы завязли в зомби. Два рваных в клочья трупа уже валялись гру-дами рядом. Некромант решил помочь и отправил в искусительниц волшеб-ные стрелы. Небольшое головокружение напомнило о том, что магические силы на исходе.
Кризос недолюбливал использование магии. Когда раньше запас сил заканчивался, он чувствовал себя невероятно плохо. Потому чаще швырялся во врагов сгустками зелёного дыма, который колдовался с помощью черепа некроманта, выдаваемый при посвящении.
Хотя в этом необходимость отпала. Пять демонов скрылись в портале, остальные были мертвы.
- Марко, мне лень...
- А больше и некому, уж извини.
Кризос слез с Гвоздики и приступил к разделке трупов. Минусом демо-нов было то, что из них особо не сделаешь зомби. Да и призраков, так как душ не было особо у обитателей Шио. По крайней мере, скелеты были не-плохие.
Некромант оглядел тех, кто пострадал, если так о мёртвых можно ска-зать, в бою. Половина зомби были обуглены, от них разило горелой мертве-чиной. Несколько было разорвало до состояния фарша, парочку пришлось заштопать.
- Да уж, с зомби вышло неудачно. Займ слегка поджарился.
- Ничего, Элербаш ругаться не будет.
- Зато прочитает лекцию о необходимости пройти обряд!
- О том, как лучше у лича сохраняются мёртвые солдаты, лучше подни-маются трупы, а запас магии заметно выше...
- Да, именно, мой бестелесный друг. И о прочих прелестях жизни после смерти.
- Скоро и я выучу его лекции, до интонаций запомню.
- Хотя запоминать-то тебе нечем, - Кризос широко и ехидно заулыбал-ся.