Аннотация: Небольшая зарисовка про интересное заведение
Таверна на перекрёстке Миров
Таверна.
Что такое таверна? Обычно, это придорожное заведение, часто находящееся на перекрёстке торговых, или обычных, но оживлённых путей, в котором можно остановится путнику для отдыха, съесть полноценный обед, а не дорожный снедь, а также остановиться на ночь, если та застала в дороге. Помимо обеденного зала, который является центральным местом данного заведения, имеются комнаты для отдыха, конюшня в которой можно оставить свою уставшую лошадку и прочие хозяйственные пристройки, типа бани и прочего. В общем это заведение без которого не мыслимо ни одно из мест обитания человека, который уже перестал жить в пещере, да и даже в местах, где путешествия по космосу являются обыденным делом, подобные заведения тоже присутствуют. И не важно, что называются они по-другому. Принцип функционирования с древних времён остался неизменным.
Вот и это заведение было таким же. Большой обеденный зал утопающий в лёгком полумраке, отдельно огороженная кухонная зона, широкая лестница на второй этаж к комнатам. И оно тоже находилось на перекрёстке. На Перекрёстке Миров. Да и название было соответствующим: Таверна 'Перекрёсток'. Ещё одним отличием от обычных заведений такого типа было то, что никто из посетителей не знал, какова именно его внутренняя площадь. Здесь с одинаковым комфортом могли расположится как одинокий странник, так и полк солдат, каким-то образом, забредшим сюда. Тесно тут не было никогда.
Впрочем, пустым зал никогда не был. Здесь постоянно кто-то да был. Здесь были всем рады. И не важно кто ты, человек или эльф, гном или орк, полубог или демон. И не важно, в каких отношениях они были за пределами таверны. Здесь действовало негласное правило: никаких конфликтов внутри заведения. И если уж кто-то не может кого-то переносить на дух, то они просто не пересекутся там. И даже не будут подозревать, что где-то рядом находится недруг. Но такие ситуации были крайне редки. Скорей уж увидишь за одним столиком ангела с демоном, что-то тихонько обсуждающих за бутылкой вина.
Но если уж у кого-то и возник конфликт, то будьте так уж любезны, выйти наружу, и там решайте свои разногласия. Вот только на это желающих тоже не находилось. Так как все отлично помнили случай, как немного перебравшие гномы малость повздорили. А как решают разногласия гномы? Правильно, старинной народной гномьей забавой: массовым мордобоем, в одиночку то не интересно. Вот и вышли небольшая толпа данных индивидов наружу. И даже назад все вернулись. Но трезвые до ужаса. Что же там с ними произошло никто так и не узнал, гномы хранили мрачное молчание. Но при попытке узнать лишь принимали благовейный вид, и даже бочка их любимого эля не помогла развязать их языки. Впрочем, от выпивки именно эти гномы отказались навсегда. Что было не менее удивительно.
Персонал.
Персонал таверны был подстать как самому заведению, так и посетителям. Среди официанток можно было увидеть как обычных разумных, ну там людей да эльфов, так и зверолюдей. А присматривала за ними, да и затем, что бы к ним не цеплялись посетители, вообще суккуба.
Хотя мало кто позволял себе распускать руки в их адрес. Ибо посетители были лишь гостями, в то время как сотрудники относились к резидентам данного места, а на своей территории они могли многое. И стройная девчушка, слабая на вид, вполне могла поставить на место любого позволившего себе лишку посетителя. Любого простого посетителя. Для тех, кто своим статусом был значительно выше обычных разумных, ну те же уже упомянутые демоны с полубогами, там уже вступала в дело, опять же уже упомянутая суккуба. Но такие ситуации были настолько редки, что про них ещё долго ходили рассказы, с постоянно добавляющимися деталями успокоения смутьянов. Так как суккуба была особенная. В отличии от своих сородичей она была способна взять под свой контроль вообще любого. Даже Бога. А уж про массовый контроль с её стороны можно и не упоминать. Чего только стоят байки про то, как она развернула стотысячное войско против их же сюзерена, вздумавшего перейти дорогу Хозяину.
А если уж из кухни хмуро выглянет один из поваров, то тут вызвавшему его недовольство можно было посочувствовать. Попасть к ним в немилость даже боги побаивались. Так как тот, кто попробовал их стряпню, уже ничего лучшего ни в одном из Миров найти не мог. И остаться без подобной невероятной еды, было страшным наказанием. Повара были отдельной темой для обсуждения. Здесь были собранные лучшие мастера колпака и поварёшки из всех изведанных Миров. Самым из необычных поваров был самый настоящий Призрачный Жнец, которому как-то вместе с обычной душой перепали и её наслаждение великолепным обедом. И это оказалось в разы 'вкуснее' душ смертных. Через что пришлось пройти ему, чтобы стать поваром экстра класса не знает никто из ныне живых. Но результат на лицо. Его блюда считаются одними из лучших во всех обитаемых Мирах.
Над всеми работниками таверны стоял управляющий. Внешне - обычный человек мужского роду. Крепкого телосложения, возрастом лет так под пятьдесят, с волосами тронутыми легким налётом седины, с умным и проницательным взглядом. И если хорошенько в него вглядеться, то можно было рассмотреть в нём если и не бывшего бойца, то кого-то связанного с нелегким воинским ремеслом уж точно. При его появлении его неизменно приветствовали абсолютно все посетители. И причём поговаривают, что некоторые из небожителей при этом поглаживали свои старые шрамы.
Хозяин.
Но самой загадочной фигурой таверны был её Хозяин. Кто он не знал никто. Как выглядит и подавно. Поговаривали что он последний из рода Теней-Репликаторов. Так как его появления в Мирах отмечалось, и тщательно записывалось в архивы, после опроса всех возможных свидетелей.
Его внешность никогда не повторялась. Он мог выглядеть как древний старик, а мог и как юная девица-пацанка. Единственное что по мнению исследователей его жизненного пути объединяло его облики - то, что они были наиболее естественные и не вызывающие подозрения в данном месте, в данное время. Правда именно из-за этого, ему причисляли много из того, к чему он не имел никакого отношения.
Обычно он просто путешествовал по Мирам. И если где встречал интересного разумного, то мог и вмешаться в его судьбу. И хоть иногда это вмешательство и выглядело как что-то страшное и не приятное в их жизни, но в последствии все признавали, что это пошло им только на пользу.
И зла на него никто не держал. Ну разве что за исключением тех, кто пытался на их жизни получить пользу себе. Да и у кого он увёл работников в свою таверну. Ну надо же было ему набрать туда персонал. Кое кто, из нечистых на руку дельцов, обиженных тем, что у них увели хорошего работника, работавшего чуть ли не в рабских условиях, пытался кардинально решить проблему. Но оставленные пепелища на мести их владений быстро отбили желания связываться с ним.
С нормальными разумными он всегда мог договорится, практически по любому вопросу. Так как его возможности превосходили всё то, что могли предложить другие. В частности, некоторым из владельцев таверн, он предлагал стать местным филиалом его Таверны. С возможностью попасть в основное заведение через их помещения. Естественно название должно было сменится на 'Перекрёсток', что бы всем было ясно, под кем именно находится данный гостинечно-общепитовский комплекс.
Все попытки самовольно назвать своё заведение таким же названием ни к чему хорошему не приводили. Те, кто знал оригинальную Таверну были не простые разумные, так что любой самозванец просто прекращал своё бренное существование. Ибо нефиг репутацию портить. А те, кто принимал предложение Хозяина достаточно быстро понимал все преимущества. Во первых все посвящённые останавливались только у них. Во-вторых, у них появлялся доступ к большему разнообразию продуктов, в том числе и достаточно экзотическим, благодаря чему клиентура только увеличивалась. Так что все были довольны.
А если взять случаи с той же суккубой, приглянувшейся Хозяину, и бывшей в плену у могущественного демона, и считавшего, что с её помощью он сможет стать величайшим из Повелителем Демонов, в обмен на неё он принёс и настроил тому магическое Окно, размером в пол стены в другие Миры, назвав его 'ТВ'. В том окне можно было видеть сотни тысяч Миров, причём таких, о которых никто в том Мире даже никто и не подозревал.
В общем демон и его ближайшее окружение оказалось потерянным для местной политической жизни. И не только он. Даже местный Король Демонов не смог устоять, чтобы не прийти в гости к своему вассалу, и на долго у него и застрять. Таким образом стал демон объектом зависти, но даже старые враги не могли удержаться от искушения взглянуть в то Окно хоть краем глаза. Чего только за него ему не предлагали. Сокровища, чины, должности, рабов, всё было тщетно. Мистическая сила окна оказалась сильнее всех искушений Мира.
Отказываясь от всего, что предлагали демону за Окно, он стал настолько знаменит, что большинство местных демонов перестало творить свои тёмные дела, и замок ТВ-демона, как стали все называть владельца окна, стал популярен настолько, что стёрлись все границы местных владений. А мирные разумные, ранее страдавшие от набегов демонов смогли наконец-то спокойно вздохнуть.
В общем Хозяин оказал с юморком. Всего одним 'ящиком для идиотов' как однажды он назвал то Окно, он решил кучу проблем в одном из Миров.
А взять тех же напившихся гномов в таверне? Тех он просто закинул на забытую космическую станцию, с кучей полу сломанных киборгов. И глядя на 'дом из железа' и 'железных големов' гномы впали чуть ли не в религиозный экстаз. Ну как же ещё, они своими глазами смогли узреть древних слуг своих богов в божественном ковчеге. И потратили несколько лет на то, чтобы отремонтировать там всё что только возможно. А когда вернулись назад, оказалось, что в таверне прошло не более десяти минут, что в очередной раз убедило их в божественности происшедшего с ними.
И никто даже и не подумал, что это дело рук Хозяина. Ведь всем известно, что между Мирами можно ходить только через портальные арки, чьи владельцы очень трепетно относятся к своей монополии. В давние времена, они даже пытались подослать соглядатаев к Хозяину, чтобы узнать его секрет. Но быстро поняли, что это особенность самого Хозяина, и что в его Таверну могут попасть только особые путешественники. И никаких претензий к нему не имели. И то, что он расположил свою Таверну в месте, в которое никто кроме него попасть больше не мог, а выходы настроил на таверны-филиалы, ну или на ситуационный проброс в необходимое место, как это было сделано с гномами, вызывало у них некоторую зависть. Но вкусно кушать любят все, даже Владельцы порталов.