Как я и предполагала, стоило прийти Ринко, как меня снова потащили в ванную. Это немного унизительно. Я старше всех здесь остальных вместе взятых, а меня моют, как обычного ребёнка. Правда я уже почти к этому привыкла, и, пожалуй, даже немного приятно, что о тебе кто-то заботиться.
После того как я переоделась, то вручила Ринко результат своей работы - небольшое ожерелье в виде кулона с кристаллом, который был соответствующим образом зачарован.
- Спасибо, Тама, - сказала она, надевая его. - А что это такое? От кристалла идёт какое-то странное ощущение.
- Это небольшое приспособление, применявшееся в Египте, для тренировки телепатов,- объяснила я. - Как я заметила, когда ты устанавливаешь ментальный контакт, то, помимо всего прочего, протягиваешь к объекту часть своей жизненные силы или ки. Это упрощает контакт и позволяет легче воздействовать на эмоции других, но при этом быстро тебя утомляет. Этот кристалл зачарован так, чтобы помогать создавать чистый ментальный контакт, а потом поддерживать его. Если ты станешь использовать его при создании связи с другим разумом, то, в конце концов, научишься правильно использовать свои способности.
- Часто, когда Ринко брала меня за руку, то я испытывал прилив уверенности, - заговорил Юто. - Она при этом действительно как-то помогала мне?
- Да, она делилась при этом своими силами и уверенностью, - постаралась уйти от скользкой темы я.
- Спасибо, Ринко, - поблагодарил её Юто. - Это часто меня выручало, особенно в последнее время.
Хм, хорошо, что он воспринял всё это в положительном ключе. Многим людям не нравиться, когда у других есть возможность играть с их эмоциями, но возможно Юто доверяет Ринко, а может видит в окружающих в первую очередь хорошее. В любом случае, похоже, все это нормально восприняли. За аякаси я, правда, не беспокоилась. У них, как впрочем, и у меня есть врождённые способности воздействовать на других в гораздо большей степени, чем это делает Ринко. Правда, при этом воздействие гораздо грубей, чем телепатическое и весьма специфично. В основном, изменение памяти или прямое подчинение, оставляющее легко различимые следы в чужом разуме и к тому же подчас вредное. Всё это я вспомнила прямо сейчас, но, к сожалению, не могу припомнить, как именно подобное проделывать. Хм, нужно будет расспросить потом об этом Сидзуку и Химари, вдруг они помогут мне это вспомнить.
- А как им нужно пользоваться? - поинтересовалась Ринко.
- Для начала надо сосредоточиться на кристалле, потом как-бы потянуться через него к другим, - стала объяснять я. - Проще всего попробовать, а я буду говорить, правильно ли ты делаешь или нет.
Ринко несколько неуклюже начала пользоваться кристаллом, но, в конце концов, с моими подсказками она создала при помощи кристалла чистую ментальную связь и потом, для дополнительной тренировки, послала по ней свою жизненную силу уже в дозированных количествах. Ещё, экспериментируя с возможностями предоставляемыми кристаллом, Ринко выяснила, что благодаря нему, она способна держать одновременно несколько контактов сразу. Хм, определённо у неё неплохие задатки телепата. Вполне возможно, что из-за какого-то своих предков у неё предрасположенность к мистицизму, или же она в одной из прошлых своих жизней уже была мистиком.
Попробовав поддерживать длительный время контакт одновременно с Юто и Химари, Ринко спросила меня об одной проблеме, возникающей почти у всех начинающих телепатов:
- Когда я вступаю с кем-то в контакт, то очень часто чужие эмоции захлёстываю меня. Тама, ты не подскажешь мне, как такого можно избежать?
- Это приходит само со временем. Лучше всего начать учиться медитативным практикам, они всегда полезны, и со временем ты научишься инстинктивно разделять свои и чужие эмоции, после чего эта проблема перестанет тебя беспокоить.
Хм, нужно будет ещё рассказать Ринко об одной возможности, которую я обнаружила, пока работала в подвале. Позвав её и Химари в другую комнату, заняться процедурами, мы уединились и продолжили наш разговор без свидетелей.
- Перед тем, как мы начнём, - обратилась я к Ринко. - Я хочу рассказать тебе об одном варианте. Как ты знаешь, я могу контролировать растения, но так же я могу и управлять ростом всего остального. Я могу ускорить изменения твоего тела, но, естественно, только с твоего разрешения.
- А при этом не возникнет каких-либо проблем? - спросила Ринко.
- Нет, так как я лишь незначительно ускорю отдельные процессы в твоём организме. Тебе просто нужно будет лучше питаться в эти дни и из-за большей выработки некоторых веществ у тебя могут усилиться связанные с ними эмоции.
- Тогда можно, - дала своё согласие Ринко. - Ещё, ты упомянула, что управляешь ростом. Это касается только живых существ или неживых тоже? - и, видя моё недоумение, уточнила. - Возможно, этого раньше не знали, но кристаллы в растворе тоже растут.
Хм, достаточно любопытный вопрос...
- Не задумывалась об этом, - честно ответила я. - Нужно будет как-нибудь проверить, действительно ли можно влиять на скорость роста чего-то неживого. По идее, должно сработать, так как элемент дерева непосредственно связан с процессом развития, но возможно придётся использовать его совсем по-иному.
После этого вопроса я приступила к процедурам. У Ринко всё было в порядке, изменения прижились, и лишь кое-где нужно было их поправить. Под конец я осторожно ускорила процессы в её организме, после которых её внешность должна была быстрее измениться. Проблема в том, что теперь придётся часто обновлять эти чары, хотя с учётом того, что вскоре мы поедем в Ноихару, некоторое время я смогу их постоянно поддерживать.
После этого Ринко ушла и мы остались вдвоём с Химари, так что я принялась её тщательно обследовать, хотя судя по тому, что я наблюдала в течение прошлых суток, всё должно было быть в полном порядке. Так, как я и предполагала, заживление темных участков проходило нормально и почти ничего уже не осталось, поэтому я быстро обработала оставшиеся пятна и сообщила Химари о том, что лечение почти закончилось, осталось только провести завтра контрольную проверку.
- Правда, это ведь только на время, потом проблемы опять вернуться? - уточнила она.
- К сожалению, да. Я говорила об этом с самого начала. К сожалению, основная проблема в твоём разуме, а я всё ещё не могу вспомнить ничего подходящего, что могло бы тебе помочь.
- Проблема не столько в разуме, сколько в чрезмерной силе. Ты, случайно, не знаешь, как её снизить?
- Хм, разве что умереть и воскреснуть, - задумчиво произнесла я. Ой, я случайно не навела её на глупую мысль? - Я сказала это не подумав, надеюсь...
- Не беспокойся, я в курсе о последствиях при этом. Кроме того, когда-то давно уже пытались такое проделать, стало только хуже. Шок в момент смерти подстегнёт мою сущность бакэнэко, а разум некоторое время после воскрешения будет ослаблен.
- Насколько я помню, аякаси, владеющие пустотой, способны поглощать жизненную энергию у живых существ, но даже приближаться к ним, а уж тем более отдаваться им в руки будет совершеннейшей глупостью. Правда, возможно, существуют аякаси с какими-нибудь естественными возможностями, способные на тоже самое, - предложила я вариант.
Попробуем разрешить проблему другим методом или, по крайней мере, проверю до конца один из вариантов канона. В манге Химари была способна на такой фокус, хотя Шутен-доджи отрицал такую возможность, да и по моим воспоминаниям такого не бывает.
- Нет, подобных аякаси не существует. Чтобы изъять внутреннюю жизненную энергию необходимо обладать предрасположенностью к пустоте, а такие, к счастью, долго не живут, и приближаться к ним, действительно, не стоит.
Хм, значит манга-канон в этой части всё-таки неверен. Что же, это радует, правда, тогда нужно будет придумать, как иначе помочь Химари. Ладно, вполне возможно, что готовый ответ уже лежит в недоступной мне пока памяти, так что подожду, пока всё целиком вспомню, тем более что до этого момента, похоже, осталось совсем мало времени.
- Ещё, Тама, - обратилась ко мне Химари. - Я думала на счёт дэйдароботчи, и вот что мне пришло в голову..., - после чего она стала рассказывать мне свой план.
Хм, а это действительно неплохая идея. Так его можно будет легко победить.
Юто Амакава
Когда в гостиную, наконец, вернулись Химари и Тама, неожиданно раздался звонок во входную дверь, и как оказалось, нас зашла проведать наш президент класса Симамура Ю. К сожалению, нормального разговора у нас не получилось из-за присутствия в доме охраны. Как рассказала Ю, она заинтересовалась колдовством и уже прочла несколько серьёзных трудов по этой теме, пока только чисто теоретических. Узнав об этом, представители Тсучимикадо и Нурарихёна стали наперебой предлагать ей прочитать какие-то полезные на их взгляд труды, правда, при этом заметили, что у Ю слишком малый потенциал, чтобы стать сильным магом.
- А возможно поднять потенциал? - неожиданно спросила Ринко.
- Множеством способов, - ответила Тама. - Самый простой, но и самый долгий из них, это развить способности тренировками. Можно пройти какую-нибудь специфическую инициацию, иногда используют какой-нибудь ритуал. Помимо всего этого можно использовать, - Тама замялась, пытаясь подобрать нужное слово, - сильного сикигами с прямой связью с хозяином.
Про что это она?
- Ты имеешь в виду фамильяров? - спросила Ринко.
Про это я слышал.
- Да, - ответила за неё Сидзуку. - Фамильяры, как их называют на Западе, способны повышать магические способности того, с кем они связаны, нано. Процесс напоминает намагничивание сильным магнитом слабого. Только есть определённые проблемы, нано.
- Какие? - спросила Ринко.
- Второй магнит не является человеком, поэтому могут быть неожиданные последствия, - вступил в разговор один из Тсучимикадо.
- Какие? - ещё раз спросила Ринко.
- Иногда всё заканчивается тем, что человек становиться аякаси, нано, - ответила ей Сидзуку. - На мой взгляд, не так уж страшно, но некоторые считают иначе. Помимо этого могут происходить другие, менее приятные вещи, нано.
Любопытно, что это за менее приятные вещи? Нужно будет её расспросить, когда мы будем в поезде, и вокруг не будет посторонних.
После этого девчонки немного поболтали между собой, Ринко попросила Таму поднять Ю в воздух, и та сразу же выполнила просьбу. В конце концов, Химари напомнила, что сегодня нам ещё ехать в Ноихару. Ю, когда услышала об этом, закидала нас расспросами. Узнав, что мы едем проведать поместье Амакава, она сказала, что тоже не прочь на него посмотреть, но Химари заметила, что мы направляемся туда работать, так что там будет не до развлечений. Кстати, да. По заявлению Тамы там нас поджидает засада, и полученные вчера Химари сведения частично это подтверждают. Хотелось бы, конечно, разрешить всё мирным путем, но, как я уже не раз убеждался, подобное не всегда возможно. В любом случае нужно попытаться этого достичь.
Вскоре после этого Ю ушла, и мы принялись собираться в дорогу.
- Кстати, а как ты будешь забирать вис из источников? - поинтересовался я у Тамы.
- Я установила связь с источником в парке через этот браслет, - Тама ненадолго одёрнула рукав своего кимоно и продемонстрировала надетый на руку браслет. - А в подвале я оставила пустой аккумулятор, думаю, что на где-то неделю его хватит, а к тому времени мы уже вернёмся.
- А почему ты не стала делать так же, как с источником в парке? - спросила Ринко.
- Времени осталось мало, а пока это не так важно, - ответила ей она.
Итак, скоро я отправлюсь в Ноихару в кампании двух прекрасных девушек. В другой ситуации я бы сам сказал, что у нас будет романтическое путешествие, но, похоже, нас там ждёт тяжёлая работа.
Сидзуку
Как только мы сели в поезд девятихвостая сразу же погрузилась в транс, сказав, что она давно не спала и ей нужно немного отдохнуть. Мы все уселись вокруг одного столика, и рядом никого не было, так что нас никто не должен был побеспокоить, но на всякий случай кошка поставила вокруг нас барьер, не дающий людям обратить на нас внимание.
Наконец, поезд тронулись и мы поехали. Уверена, сама я смогла бы перемещаться гораздо быстрее, но зато можно ехать вместе с семьёй, что гораздо приятнее и комфортнее.
- Милорд, - заговорила кошка. - Нас, наконец, никто не сможет подслушать, и я могу рассказать вам о событиях прошедшей ночи, - после чего Химари рассказала ему о ночной беседе с Рикуо.
- Может быть, стоит разбудить Таму, чтобы она тоже приняла участие в разговоре? - поинтересовался Юто.
- Нет нужды, нано, - объяснила я ему. - Тама и так нас отлично слышит, и, скорее всего, она сейчас ускорила своё восприятие, оставаясь при этом в трансе. Если ей захочется что-то сказать, то она просто из него ненадолго выйдет.
Тама, как-то даже непривычно называть девятихвостую таким именем, в подтверждении моих слов очень медленно кивнула головой, и мы принялись говорить дальше.
- Айджи говорил нам с Ринко нечто подобное, только он предположил, что из-за нарушения баланса сил это приведёт к новой войне, - поделился со мной и с остальными информацией Юто.
- Я продумала за это время разговор с Рикуо, и пришла при этом к интересным выводам, нано, - поделилась я с остальными. - И то, что у меня вышло, хорошо ложиться на слова Айджи. Однако, он очень многое скрыл от вас, когда говорил, нано.
- Он говорил правду, - возразила Ринко.
- Он хороший политик и умеет себя контролировать, поэтому, скорее всего, говорил так, что вы не заметили его недомолвок, нано, - объяснила я ей. - Главное, о чём он умолчал - это кто начнёт в этом случае войну. Если немного подумать, что становиться понятно, что это будут люди, а точнее круг с четвёртым отделом, опасаясь усиления позиций аякаси. Их обоих устраивает текущая ситуация, и они будут всеми силами сопротивляться всем попыткам её изменить, нано.
- Теперь, когда ты об этом сказала..., - задумавшись, произнесла Ринко.
- Что касается Рикуо, то он тоже о многом умалчивал, нано, - продолжила я рассказывать. - Помимо реакции людей на объединение аякаси, он обошёл вопрос, как именно будет происходить объединение.
- Что ты имеешь в виду? - спросил у меня Юто. - Он сказал, что будет подкупать поселения аякаси вис.
- Да, - поддержала его Химари.
- Проще всего показать на примере, - обратилась я к кошке. - В Ноихаре, насколько я знаю, есть несколько поселений аякаси, с обитателями которых ты должна быть знакома. Многие ли из тех, кто в них что-то решают, согласятся продать свою независимость за вис, нано?
- Они преданы Амакава, но я поняла, что ты имеешь в виду, - задумчиво ответила Химари. - Значит, клан Нура будут, скорее всего, подкупать недовольных и, в большинстве случаев, устраивать смену власти в поселении. Особенно к такой тактике им придётся прибегать в крупных и сильных поселениях, которые будут наиболее важны для формирования союза аякаси. Грязные трюки, - фыркнула кошка.
- Обе стороны недоговаривают, - немного мрачно произнес Юто. - Хоть иди и прячься от обоих.
- Можете не беспокоиться, милорд, заявила Химари. - Как бы то ни было, круг всегда защищал кланы, входящие в него, и там вы всегда сможете найти поддержку.
Глупая кошка, она не понимает, что она сейчас единственная, кто так старательно соблюдает правила чести. Остальные в круге охотников на демонов постоянно обходят их, а то и просто игнорируют. Даже мне, после всего нескольких встреч, стало это понятно, хотя должна признать, что Тсучимикадо, ещё стараются их придерживаться в отличие от всех остальных. Помимо всего этого...
- Как раз у круга в данной ситуации худшая точка зрения, нано, - объясняю я остальным. - По крайней мере, Нурарихён пытается изменить ситуацию в лучшую сторону, неважно какими методами, а круг хочет оставить всё как есть, нано. Во все времена подобное плохо заканчивалось, нано.
- Соглашаюсь, - неожиданно подключалась к разговору Тама, выйдя для этого из транса. - Чем дольше сдерживаешь назревшие изменения, тем больше потом будет последствий. Представляете, например, что будет твориться в мире, если все узнают о существовании магии и аякаси. Большинство примется проверять эти возможности на практике, не особенно задумываясь при этом о собственной безопасности. Не все они будут такие осторожные как Ю, и вместо того, чтобы, как она, вначале изучить теорию, сразу же пытаются творить заклинания. Конечно, не все они будут обладать способностями к магии, но те, у кого они есть, могут в результате навредить себе, вплоть до того, что у них появятся психические отклонения из-за нарушений в энергетике тела. К тому же многие люди начнут использовать магию в преступных целях, в результате чего поднимется всеобщая волна недовольства против всех магов. Всё это, в конце концов, может плохо закончиться.
- Тама, а ты не преувеличиваешь? - недоверчиво спросила Ринко.
- Не очень сильно, нано, - отвечаю ей за дявятихвостую. - Я, несколько раз за свою жизнь, видела несколько раз подобное, пусть и в меньшем масштабе. Кто-то открывает в себе дар колдовства, и очень часто происходит ситуация описанная Тамой, нано.
- Я тоже часто слышала о таком, - добавила кошка. - Но это, в основном, из-за того, что кругу по роду занятий приходиться часто иметь дело с подобными проблемами.
- А как это связано с проблемой положение аякаси? - уточнил Юто.
- Напрямую никак, но тут так же происходит сдерживание ситуации, нано, - объяснила я ему. - Рано или поздно, это может закончиться кровью с обеих сторон, нано.
- Кстати, как так вышло, что в магию и аякаси больше никто не верит? - неожиданно поинтересовалась Ринко.
Все тут же посмотрели на меня, дожидаясь ответа. Ясно, что старше меня здесь только Тамамо-но-Маэ, но она была запечатана последнюю тысячу лет и не может знать, что без неё тут было, так что говорить придётся мне. Пожалуй, я никогда раньше не задумывалась об этом. Некоторое время я размышляла над этим вопросом, пока, в конце концов, на ум не пришёл ответ:
- Не уверена, что была одна какая-то причина, скорее множество отдельных, нано. Крупные магические кланы препятствовали попаданию к простым людям магических знаний, правда, на то у них были на то свои причины. Когда в Японии появилось христианство, то его священники начали активно проповедовать, что мы являемся суеверием. Их магия была гораздо менее эффективна против нас, чем молитвы синтоитских жрецов, поэтому наше присутствие, как и существование магии, они объявляли вымыслом подвыпивших людей и склоняли к тому же местные власти, нано. Охотники на демонов практически вытеснили нас из городов, и взяли в привычку убирать там следы нашего присутствия, чтобы не вызвать панику среди людей, нано. Так, постепенно, о нас забыли.
- Помимо этого, в определенный момент государства приняли соглашение, о засекречивании существование магов и аякаси, и, кроме того, их численность мало росла по сравнению с обычными людьми, - добавила Химари. - Конечно, число людей с даром тоже выросло, но ведь их никто не обучал и они даже не знали о своих способностях. Как и сказала Сидзуку, не было какой-то одной главной причины.
Некоторое время все остальные размышляли над нашими словами, и, похоже, Тама уже собралась вновь погрузиться в транс для восстановления сил, когда Юто спросил:
- Ночью, во время встречи, Тама упомянула, что Сусуми обладает четвёртой ступенью в управлении воздухом. Это что-то важное?
- Разумеется, нано. Раньше все считали, что четвёртая ступень контроля стихии недоступна аякаси, а она гораздо мощнее, чем третья, нано.
- Милорд, этой ночью мы обсудили, что он может делать..., - после чего Химари пересказала результаты наших попыток понять, что от него можно ожидать.
- С этим ясно, а что на счёт его способностей манипулировать первичными элементами?
Тамамо-но-Маэ
Химари как раз закончила рассказывать все, что мы смогли припомнить про способность манипулировать магической энергией, заодно объяснив Юто, как работают духовные мечи. Наверное, стоит опять впасть в транс, а то так хочется спать.
- Ещё ваша родовая способность "Свет изменяющий" напоминает манипуляции первичными элементами. Тама упомянула это, но я и раньше слышала нечто похожее, - неожиданно сказала Химари.
Хм, значит, родовая способность Юто называется "Свет изменяющий". Хотя, действительно, можно перевести, как "паром". Пожалуй, лучше подожду немного с впадением в транс. Разговор стал слишком интересным и важным, чтобы его пропустить.
- Да, - подтвердила я. - Только если владеющие этой способностью могут обычно влиять на все энергии, то ты только на строго определённые. Проще всего показать так. Если это все возможные энергии, - обозначила я ладонями ширину стола, за которым мы все сидели, - то ты можешь манипулировать только этим, - положила я посередине диапазона палец.
- Очень похоже на спектр волн и определённую линию на нём, - задумчиво произнесла Ринко, после чего принялась объяснять мне значение этих слов.
Хм, некоторые из них были международными, и я их уже знала, а про другие я догадалась по общему смыслу, но узнать наверняка было полезным.
- А что именно я умею делать с его помощью? - спросил Юто.
Химари, выполняя распоряжение Юто, стала рассказывать про его способность "Свет изменяющий". Хм, неплохо, а то только я в основном делюсь своими секретами.
- Даже те Амакава, в ком родовая способность была слаба, - начала она, - могли собирать вовне себя энергию и выстреливать ею во врага. Те же, кто посильней могли ещё производить вблизи себя ударную волну, направленную в противника.
Кажется, чем-то подобным Юто выбросил из окна Куэс, когда она напала на него с ножом, пытаясь таким способом пробудить его память. Немного глупо, если бы это не сработало, чтобы тогда она делала? Хм, а ведь у Куэс проблемы с контролем эмоций. Может быть, она напала на него на самом деле, а потом, когда у Юто от шока пробудилась память, придумала это объяснение? Нет, подобное маловероятно, ведь тогда бы она атаковала его магией, хотя, всякое может быть. Между тем Химари продолжила рассказывать:
- Так же Амакава способны испускать волну энергии, оглушающую врага. Те, в ком "Свет изменяющий" был наиболее силён, могли испускать такую волну во все стороны от себя, выводя тем самым из строя противников, расположенных далеко от них. Единственный недостаток этой техники, что она может задеть и своих, но поскольку она не летальная, то это не столь опасно.
Хм, тогда возможно, что столб света в каноне, который Юто сотворил в битве с Агехой, был использованием этой возможности, а это означает, что в нём сильна его родовая способность. Впрочем, это не удивительно для прямого наследника древнего рода, который, наверняка, как-то следил за подобными вещами. И меня в манге, вполне возможно, так тоже оглушили... Хотя, учитывая мои способности, я бы просто не дала ему подойти слишком близко, а ещё странно, что он опять не использовал ту самую волну. Хм, так что, скорее всего, это уже искажённая информация. Пока что всё происходящее говорит в пользу анимешного канона, что не может не радовать.
- Но чаще всего Амакава использовали родовую способность для придания магических свойств обыденным предметам. Отсюда и от золотистого сияния, часто возникающего при её использовании, и возникло название "Свет изменяющий". Обычно мужчины клана Амакава, а способность "Свет изменяющий" передаётся только по мужской линии, могут лишь временно придавать магические свойства предметам или усиливать своё тело. Те же, в ком наиболее сильна кровь Амакава, могут, потратив много сил и времени, изменить вещь навсегда, а так же временно усилить или навечно внести изменения в других живых существ или аякаси, - закончила говорить Химари.
При этих её словах у меня внезапно что-то начало всплывать из памяти, и я стала это проговаривать это вслух, чтобы не потерять это ощущение:
- На самом базовом уровне те, кто способны управлять первичными элементами, могут ощущать присутствие внешних энергий и распознавать к какому типу они относятся, частично понимая, как они взаимодействуют со средой, - я показала жестом, что мне сейчас не до вопросов, которые хотели задать Ринко и Юто. - Так же они способны на простейшие манипуляции с энергией вовне, что позволяет им извлекать её из внешних источников и подпитываться от них. На этой ступени уже возможна манипуляция типом энергии, правда, только внутри своего организма, используя то, что в нём постоянно текут процессы преобразования из одной её разновидности в другую. Также благодаря контролю собственной энергетики, владеющий соответствующим навыком может полностью спрятать свою ауру от окружающих, убрав все испускаемые им излучения, или защититься от враждебной магии, создав вокруг себя простейший барьер, правда, при этом затруднив себе работу с внешними объектами.
Хм, какую-то полную и упорядоченную информацию я сейчас вспомнила. Хотя, если учесть то, что я долгое время желала больше всего на свете приобрести подобную способность, то должна была собрать и переработать все доступные по ней сведения. Так что нет ничего удивительно, что я вспомнила так много, даже с примерами, которые я не стала проговаривать вслух.
- Более опытные способны получать более полную информацию о магических энергиях, полностью понимая их взаимодействие с окружающими миром. Благодаря этому можно точно понять, что делает то или иное заклинание, - пояснила я для остальных. - Так же они умеют менять тип внешних энергий, используя это, чтобы разрушать чужие заклинания или собирать мощь из окружающего пространства, дабы нанести сильный удар. Так же на этой ступени можно управлять взаимодействием энергий с окружающим миром, правда, только внутри себя, меняя при этом узор ауры или создавая магическую защиту, не мешающую самому колдовать.
Хм, похоже, я владею второй ступенью, но не полностью, управляя, в основном, внутренними энергиями. Хотя кое-что из управления внешними энергиями я тоже умею делать, в частности, создавать энергетические каналы для подпитки от драконьих путей умели аякаси только с этой ступенью воздействия на окружающий мир. Кажется, некоторые кицунэ на этой ступени могли хранить энергию в необработанном кристалле, точно подстраивая её под кристаллическую решётку. По крайней мере, они что-то говорили про управление сродством собственной энергии и энергии кристалла. Так, это нужно будет попробовать в самую первую очередь.
- На третий ступени, можно уже управлять взаимодействием энергий вовне себя, благодаря чему можно заставить цзин, текущую в драконьем пути, сконцентрироваться и слипнуться воедино, после чего можно её оттуда извлечь. Также, воздействуя на полусырую материю в окружающем пространстве, можно создать материальные предметы или плотные иллюзии, а собрав и удержав вместе много энергии, устроить небольшой взрыв. Кроме этого возможно придавать временно магические свойства предметам или, усиливая различные энергии в своём теле, улучшать его физические характеристики.
Хм, а это очень похоже на способность Юто. Вполне возможно, что из-за этого рассказ Химари сработал, как спусковой крючок для цепочки ассоциативной воспоминаний.
- Про следующую ступень известно не так хорошо, как про предыдущие. Достигшие этого уровня способностей, могут воздействовать на огромные площади, быстро собирая с них энергию, чтобы почти мгновенно восстановить свой собственный запас сил. Так же они могут влиять на сложные энергетические структуры, вроде живых существ, и навсегда вносить изменения в потоки энергий, придавая предмету или живому существу магические свойства. Так же с помощью этой техники можно влиять на ход драконьих путей, создавая новые источники, хотя владеющим подобным они уже и не нужны.
На этом цепочка ассоциаций прервалась. Хм, любопытно, всё ли я вспомнила про возможности четвёртой ступени или нет. Некоторое время, в течение которого все сидели молча и ждали продолжения, я старалась вспомнить хоть что-то ещё, но у меня ничего не получалось. Наконец, я объявила:
- Это всё. Дальше я не помню.
После этого все вздохнули с облегчением и Ринко сказала:
- Ты знаешь, Тама, не стоит нас так пугать. Когда ты рассказывала про первичные элементы, казалось, что говорит кто-то другой, гораздо более мудрый и древний.
- А что, я обычно не произвожу такого впечатления? - поинтересовалась я.
Все хором ответили "Нет", и, самое обидное, что Сидзуку к ним тоже присоединилась.
- Не расстраивайся Тама, - добавила Ринко. - Мы любим тебя такой, какая ты есть.
М-да, всё-таки детский облик как-то не ассоциируется с великой мудростью, зато к тебе лучше относятся, а в моей ситуации это главный плюс. В этот момент Юто заметил:
- Как-то мои способности не очень смотрятся на фоне того, что рассказала Тама.
- Думаю, ты не прав, - поспешила объяснить я ему. - Подозреваю, что в тебе сильна кровь Амакава, так что ты сможешь применять наиболее продвинутые их техники. К тому же твоя способность достаточно гибкая. Ты можешь наносить мощные удары, а также разнообразными способами усиливать себя и своих союзников. Это очень полезные возможности.
- Тама права, милорд, - подтвердила мои слова Химари. - Ваши предки могли усиливать возможности тела и зачаровывать предметы, и это давало им огромное преимущество на поле сражения.
- То есть, ты будешь одновременно баффером* и энчантером**, - подытожила Ринко. - неплохое сочетание.
*баффер - персонаж в RPG специализирующийся на усилении других.
**энчантер - профессия в RPG по зачаровыванию предметов.
- Ещё учти, что первичный элемент неспроста считают высшим, нано, - добавила Сидзуку. - Поэтому владение даже его частью, уже очень много, нано. Тем более, если девятихвостая права, то ты сможешь применять сразу его четвёртую ступень.
- А я так смогу? - спросил Юто.
- Скорее всего, милорд, - сказала Химари. - Вы принадлежите к основной линии, и в вашем роду все обладали подобными способностями.
- Насколько я понял, четвёртая ступень считается очень редкой? - уточнил Юто.
- Среди аякаси, да, - подтвердила Сидзуку. - Разумеется, маги, способные творить заклинания подобной мощи, встречаются чаще, но тоже редки, нано. Среди Джингуджи, думаю, таким владеют только Мирухи и её дочь, Куэс. Возможно, я тоже, в конце концов, научусь подобному, нано, - с гордостью сказала она.
- Почему ты так в этом убеждена? - поинтересовалась Ринко.
Похоже, мой секрет стал помаленьку расползаться. Ладно, в конце концов, этого я и хотела. В нескольких словах я объяснила Юто, каким способом я собираюсь помочь Сидзуку улучшить её контроль элементов.
- Будет лучше, если круг будет меньше знать об этой возможности, милорд, - заявила Химари. - Неизвестно, как они на это среагируют, поэтому пусть пока это будет нашим секретом. Лучше не дёргать спящего тигра за усы, - на полном серьёзе сказала она.
Немного странное сравнение для кошки, но действительно, будет лучше, если круг охотников на демонов пока не будет ничего об этом знать.
- Хорошо, Химари, - серьёзно ответил Юто. - Кстати, а нельзя ли таким же способом улучшить мою способность "Свет изменяющий"?
Хм, хотя это принципиально невозможно, сам по себе вопрос очень любопытный, тем более что Амакава не единственная семья с родовыми способностями. Принципиальных различий между способностями аякаси и родовыми способностями, скорее всего, нет, но для точного ответа нужно посмотреть на энергетическую структуру хотя бы одного такого человека.
- К сожалению, нет, - отвечаю я Юто. - В основе контроля над магическими энергиями лежит внутренняя гармония среди элементов и их своеобразный синтез, а не развитость определённых энергетических центров, так что этот способ не годиться.
Хотя, стоит всё-таки подумать над этим. Вдруг мне придёт в голову что-то принципиально новое.
- Я хотел бы узнать ещё одну вещь, - продолжил спрашивать Юто. - Какие неприятные вещи могут происходить при использовании фамильяров?
- Иногда болезни или безумие, по причине сильных искажений энергетики, нано, - на слове "энергетики" Сидзуку чуть запнулась, явно для неё оно было новым.
- И как часто подобное происходит? - уточнил Юто.
- Если действовать осторожно, и связь с фамильяром установлена правильно, то очень редко. Я сама была фамильяром минимум у трёх людей и с ними ничего особенного не случилось, - ответила ему я.
- Проблема в том, милорд, - дополнила Химари, - что сейчас у людей часто не хватает знаний, и в результате они делают что-то неправильно. Из-за этого и возникает большинство проблем.
Так, похоже, все вопросы исчерпаны, и мне можно опять впасть в транс. Но перед этим я упрочнила свои чары на Ринко и достала из источника цзин через браслет. Всё, нужно немного отдохнуть перед приездом в Ноихару. Кто знает, что нас там будет ждать. В конце концов, после моих действий, канон уже не такой надёжный источник информации о будущем.
* * *
От железнодорожной станции о поместья Амакава пришлось очень долго идти пешком, так как автобусы там не ходили, пока, наконец, после очередного поворота из-за деревьев не показался дом. Хм, он не такой уж и большой, если судить по его названию, хотя может я привыкла, что этим словом обозначаются большие строения. Он, разумеется, был больше дома Юто в Такамии, но зато одноэтажный, и, к тому же выглядел старым, определённо нуждаясь в косметическом ремонте. Следовало хотя бы покрасить заново его стенки. Впрочем, если учитывать, что дедушка и бабушка Юто, жившие в этом доме, давно мертвы, то тогда он находиться ещё в относительно неплохом состоянии.
Когда мы подошли поближе, один из светящихся силуэтов внутри приблизился с обратной стороны к двери, и из дома радостно выбежала девочка с меня и Сидзуку ростом, одетая в бордовое короткое кимоно, с повязанной на ноге ленточкой того же цвета. Хм, правда, несмотря на свой низкий рост, она выглядела гораздо взрослее нас обеих.
- Вот ты, наконец, и дома, Химари, - с улыбкой ответила она.
- Привет. Как ты тут? - ответила та. - Чужаки больше не появлялись?
- Всё хорошо, пока ничего не заметили, - ответила она на оба вопроса.
- Кто это? - поинтересовалась Ринко.
- Я Кая, дзасики-вараси. Рада встречи с вами, - представилась, наконец, та.
Ага, дзасики-вараси - это дух дома, что-то вроде домовых. Насколько я помню из канона, она немного чудная и при первой встречи с Юто...
- Значит, ты тоже аякаси? - уточнил Амакава.
- Амакава, всё ещё трепыхаешься? - с пугающим выражением лица спросила Кая, как бы намекая, что лучше бы для Юто ответ был отрицательный. - Если бы не ты, то Химари не пришлось уезжать, и она осталось бы со мной, - зло сказала она.
Амакава чуть растерялся от такого обращения, не зная, как ему на это реагировать, но тут Химари подошла сзади к дзасики-вараси и стукнула её кулаком по голове.
- Следи за своим языком, когда говоришь с милордом. Простите её, - вежливо обратилась она к Юто, - Она неплохая девочка, но совершенно некому было заниматься её воспитанием, кроме того, после смерти Генноске и Саваки, на неё свалились все заботы о вашем доме.
После этого Кая принялась всем рассказывать, что без её забот дом бы давно пришёл в упадок, почти полностью повторяя при этом сцену знакомства с ней в каноне. Похоже, что Юто не слишком серьёзно отнёсся к выходке дзасики-вараси и проигнорировал её. Хм, вполне возможно, что подобная реакция вызвана её детским обликом и поведением, хотя, впрочем, это не моё дело.
Уже после знакомства, все, наконец, зашли в дом, непрерывно жалуясь на жару. По мне, не такая уж теплая погода, хотя если учесть то, что я могу спокойно стоять посреди горящего костра, моё мнение сильно субъективно. Внутри, кстати, дом был чисто прибран, так что Кая действительно поддерживала в нём порядок. На всякий случай, я просканировала близлежащие окрестности. Так, источник за домом, который я и так увидела издалека, несколько аякаси в доме, а вот это интересно. В доме присутствовала треххвостая кицунэ, которую мы освободили при уничтожении остатков банд, хотевших убить Юто и Химари.
- А что здесь делает Ханако? - спросила я у Каи. - Не думаю, что она сильный воин.
- А, кицунэ, - ответила та. - Просто остановилась здесь, узнав, что вы сегодня приедете.
Любопытно. Она ведь до сих пор считает меня человеком, а я в этот раз не стала обрызгиваться духами. Хм, будет интересно посмотреть на её реакцию, когда она поймёт, что я её родич. Особенно странным для неё будет то, что у меня сейчас вполне человеческая аура. Ладно, пойдём, знакомится заново с ней.
Агеха
А нам повезло, ещё на дороге мы почуяли идущего сюда наследника Амакава, и теперь нужно вернуться к остальным и вместе напасть на него. В последнее время было слишком много активности вокруг его поместья, и теперь понятно почему. Наконец-то Юто решил вернуться в родовое гнездо. Ну что же, здесь он и умрёт.
Всё-таки хорошо, что мы догадались перемещаться по деревьям, а то ходившие в последнее время патрули искали что-то на земле, и если даже нашли наши следы, то совсем мало.
Тамамо-но-Маэ
Когда трёххвостая кицунэ, подошла к нам поздороваться, то она удивлённо принюхалась и приблизилась ко мне, продолжая нюхать воздух.
*кинко - девятихвостая кицунэ с золотым окрасом шерсти.
- Ага, - опять подтвердила я и выпустила ненадолго свои хвосты.
Ну, я не совсем кинко, так как у меня белая мордочка, не знаю уж почему, но лучше ей об этом не говорить. Хвосты я, на всякий случай, спрятала, как и свою ауру. Конечно, я сейчас посреди владений Амакавы, но всё равно, лучше не рисковать.
- Хм, а как ты так хорошо маскируешься под людей? - продолжила спрашивать та.
- Я умею контролировать первичные элементы, - с гордостью сказала я.
Можно ей сказать правду, всё равно она стала вассалом Юто и никому уже не расскажет. К тому же она, как и я, кицунэ, да и ещё, подобная информация никак не наведёт старейшин на меня.
- А почему у тебя золотой цвет шерсти, а не серебряный? - не унималась Ханако.
Хм, вот ведь любопытная.
- Ханако, не стоит задавать столько много личных вопросов, - неожиданно пришла мне на помощь Химари. - Кая, сейчас нам надо немного отдохнуть, а после сразу же приступим к делу. Покажешь мне пока, кого ты сумела собрать, и потом мы пойдем, обыщем окрестности. И ещё, дай мне взглянуть на оружие в арсенале, возможно, я подберу себе что-то получше моего теперешнего меча.
- Да, Химари, - с обожанием ответила та и созвала присутствующих в доме аякаси.
- Неплохо, шесть воинов, - сказала Химари.
Седьмая была Ая, но насколько я знаю из канона, она не является воином, а занимается транспортировкой предметов.
- Скоро ещё должны подойти, - похвасталась дзасики-вараси.
- Отлично, когда они подойдут, то мы начнём действовать, - уже бодрым тоном заявила Химари.
Ладно, пока они собираются прочёсывать окресности, я, пожалуй, посмотрю своими глазами на местный источник. Насколько я заметила, его можно будет немного усилить за счёт нескольких аномалий поблизости, направление вращения в которых совпадает с вращением энергии в самом источнике. Сидзуку попросила Каю отвести её в архивы клана Амакава, а я, пожалуй, попрошу о помощи Химари.
- Ты не проводишь меня к местному источнику? - обратилась я к ней.
Как ни странно, все остальные решили присоединиться ко мне и тоже посмотреть на источник, даже Сидзуку, которая раньше хотела почитать книги. Химари быстро нас повела к месту его расположения, и вскоре мы вышли на поляну, где в земле были кругом утоплены шесть крупных камней. Хм, в каждом из них было по круглой дырке, в которой лежали небольшие булыжники. Знакомая система.
- Зачем это? - спросила Ринко, указывая на отверстия.
- На камни, внутри них, постепенно осаждается вис, - объяснила Химари. - В основном, потом она расходиться по поселениям аякаси, хотя часть складируется в доме на экстренный случай.
Их запас я заметила ещё при сканировании в доме, аккуратно собранная кучка, по-видимому, в подвальном помещении под несколькими защитами. Схема собирания цзин из источника древняя, я сама сделала нечто подобное в подвале у Юто, только мне пришлось делать так, чтобы вис собиралась в одной точке, где находиться аккумулятор, а здесь точек сбора несколько, что упрощает дело. Любопытно, а Амакава пользовались источником или цзин для зачаровывания? Сомневаюсь, больно ограниченны энергии, с которыми они могли работать, как сказала Ринко только одна линия спектра магических энергий, но лучше уточнить:
- А Амакава использовали источник для зачаровывания предметов?
- Хм, не знаю, - ответила Химари. - Может Кае это известно?
- Нет, - сразу же ответила та. - Дедушка Генноске только отдыхал тут после длительной работы, но работал над предметами всегда дома.
- А вис он использовал при этом? - уточнила на всякий случай я.
- Нет, - ответила Кая, после того, как Химари ей кивнула. Очень похоже на то, что дзасики-вараси слушается, в основном, её.
Хм, тогда это сильно ограничивало Амакава в возможностях. Хотя остался ещё один вариант.
- А какой-нибудь накопитель? - спросила у Каи и, видя, что она меня не поняла, извлекла из-под кимоно ожерелье. - Что-то вроде этого. Крупный кристалл, который хранит в себе энергию заклинателя.
Кая как-то замялась, после чего вопросы ей принялась задавать уже Химари. Как выяснилось, у деда Юто действительно была подобная штука, а на вопрос Химари, почему та не сказала ей об этом перед её уходом из Ноихары, Кая на полном серьёзе ответила, что это вещь Генноске. После этого Химари со вздохом принялась объяснять дзасики-вараси, что Юто теперь глава клана, и что ему переходят все вещи Генноске, а так же что теперь Кая должна слушаться его, как когда-то слушалась его деда. В конце беседы Кая пробурчала, что хорошо, она будет ему подчиняться, но, думаю, Юто, как главе клана, ещё предстоит что-то с этим сделать. Хотя, учитывая, насколько сильно он отличается от Юто, описанного в каноне, подозреваю, что подобное произойдёт в совсем недалёком будущем.
- Тама, значит твоё ожерелье - на самом деле накопитель? - спросила после разговора Химари с Каей меня Ринко.
Ой, а ведь я так и не рассказала им, что оно из себя представляет. Вначале было как-то не к месту и не хотелось рассказывать про себя слишком много, а потом вокруг нас появились люди Тсучимикадо и аякаси Нурарихёна.
- Ага, - подтвердила я. - Я его оставила в тайнике, когда прятала, и не стала продавать с остальными сокровищами. Как-то не вышло про него сразу рассказать, а потом вокруг нас стало слишком много посторонних.
- Я сразу поняла, чем является ожерелье Тамы, просто тоже не хотела говорить о нём при чужих, нано, - заметила Сидзуку.
- С этим определённо надо что-то делать, - вздохнула Химари. - Дополнительная охрана - это конечно хорошо, но нужно заводить свою собственную, а то нельзя уже свободно поговорить.
После этого мы всё-таки решили отправиться в дом и немного там отдохнуть, хотя я не особенно устала, да и Сидзуку страдала только от жары.
Агеха
Так, впереди дом с Амакава Юто. Наконец, долгое ожидание будет вознаграждено. Неважно, что тут Багровый клинок Ноихары, против всех нас она не устоит.
Химари Ноихара
Мы только немного расслабились и утолили жажду, как Тама неожиданно заявила:
- А вот и подкрепление. Хм, совсем неплохо, где-то два с половиной десятка аякаси. С таким числом нам не о чем будет беспокоиться.
Немного странно, откуда Кая достала столько бойцов?
- Кая, сколько должно подойти подкрепления? - на всякий случай уточняю у неё.
- Кицунэ что-то путает, - ответила та. - Я отправила одного из твоего клана поискать Гинко. Скоро он должен подойти с нею или без.
Мысль ещё до конца не оформилась, но я резко встаю и спрашиваю:
- Сколько точно их и как быстро они сюда двигаются?
- Двадцать четыре и очень быстро, - тихо произнесла она.
Плохо, тогда не получиться отправить Юто спрятаться в лесу, пока остальные будут задерживать врага. Они почуют силу милорда на большом расстоянии и пошлют кого-нибудь поймать его без особой потери своей боеспособности. Значит, остаётся только сражаться.
- Быстро берём оружие и готовимся к обороне. Ты же говорила, что будут только трое? - не удержалась я от вопроса к Таме.
- Будущее постоянно меняется, и я могла видеть неправильный его вариант, - виновато сказала она.
Так, надо прекратить обвинять других, сейчас это не поможет, к тому же я сама тоже хороша. Имея заранее сведения о возможности нападения, не сумела толком к нему подготовиться.
- Отдадим им Амакава, и тогда нас оставят в покое, - предложила Кая.
Быстро стукаю её по голове. Конечно, я ей многое спускаю, но сейчас не тот случай.
- Кая, будем считать, что я этого не слышала, - заявляю ей я. - Потом мы поговорим о твоём поведении.
- Послушайте, - вдруг спросила Тама. - А какая у меня репутация, среди аякаси?
- Хм, это может сработать. Вдруг, увидев тебя, они передумают нападать. Только прими свой облик кицунэ, а то в человеческом ты выглядишь не так солидно, - посоветовала я ей.
Та кивнула и превратилась в гигантскую лисицу с девятью хвостами.
- Ты Тамамо-но-Маэ? - вопросительно вскрикнула Ханако.
- Ага, - ответила за неё я. - Только сейчас не до расспросов, нам нужно готовиться к обороне. Тама, ты умеешь кидаться множеством взрывающихся шаров или что-то подобное?
- Нет, - ответила та. - Я пока ещё не вспомнила, как это делается.