В горах было темно, и висящая наверху Луна не слишком добавляла нам света. Фонарики, в отличие от всего остального Химари не догадалась с собой прихватить, так что Тама сотворила над собой сгусток яркого пламени, который сейчас освещал пространство вокруг нас. Как она сказала, так гораздо меньше расходуется силы, чем когда освещаешь заклинаниями.
- Значит, по вашим сведениям сейчас Шутен-доджи контролирует этот источник, выкачивая образующуюся в нём вис? - спросила ещё раз меня Химари.
Она, как и Тама с Сидзуку, чувствовали себя в темноте вполне комфортно, в отличие от Юто с Ринко. Я же уже привыкла ходить в темноте, хотя предпочла бы, чтобы сейчас было светлее.
- Да. Кроме того, он частично починил и заминировал его, - повторила я сказанное уже ранее. - Правда, его работа грубее, чем твоя в Такамии, - обратилась я к Таме.
За время, пока мы добирались сюда, я рассказала, что знала их небольшой секрет. Правда, Тама не поверила, что Шутен-доджи сумел починить наши источники. Ну вот, она снова сомневается:
- Мне не вериться, что это был действительно он. Если бы Шутен-доджи умел строить источники, то мы сразу начали бы это делать, благо пока мы собирали цзин, то обнаружили полно подходящих для этого мест.
- Возможно, он не хотел себя этим затруднять, пока ты собирала для него вис, - в ответ на мои слова Тама пожала плечами, демонстрируя, что она в этом сильно сомневается. - Кроме того, не забывай, что когда мы прошли по каналу от источника, то как раз обнаружили на другом его конце Шутен-доджи.
- С учётом того, что вас при этом обманули, на самом деле это мог быть кто угодно, - немного ворчливо заявила Тама. - Впрочем, учитывая способности к телепортации, скорее всего, это был всё же он, правда, непонятно почему тогда Шутен-доджи не стал строить источники раньше. Он бы не стал рисковать и продолжать собирать вис, когда можно было бы получать её более безопасным способом. Впрочем, чего гадать, когда можно достаточно просто всё выяснить, - сказала Тама и уже было собралась начать действовать, когда я остановила её.
- Осторожно. Не забудь замаскировать свои чары. В прошлый раз, когда мы приблизились к центру источника, он взорвался, - на всякий случай, напомнила я ей.
Та кивнула и принялась работать. Некоторое время она стояла неподвижно, а потом объявила результаты:
- Весьма странно. Там действительно нарисовано несколько магических печатей, но все они начертаны различными аякаси, причём, это определённо был не Шутен-доджи. Особенности его силы я хорошо запомнила, пока путешествовала вместе с ним. Но, судя по тому, что сила создателей этих печатей чем-то похожа на его, то, возможно, это были другие они.
Действительно странно. Откуда он взял они, умеющих строить магические источники?
- Тама, сколько их там было? - спросила у неё Химари. - Помниться, когда мы беседовали с ним, то учуяли идущий от его одежды чужой запах они.
- Это самое странное. Я насчитала минимум три различных вида силы. Один действительно ремонтировал источники, другой их минировал, а третий создавал ведущий от него канал. Скажите, ведь сейчас они-маги встречаются так же редко, как и тысячу лет назад?
- Сейчас такие всё ещё остаются большой редкостью, нано, - заявила Сидзуку. Пожалуй, стоит её послушать, поскольку похоже, что в делах аякаси она разбирается лучше всех нас. - Кроме того, большинство из них остаётся примитивными шаманами. Если и существуют они, которые могут создавать источники, то только на континенте, поскольку иначе бы о них все слышали, нано. Вис в среде аякаси слишком ценна, и слухи о новом источнике её поступления быстро бы разошлись по всем японским островам.
- Скорее всего, ты права на счёт того, откуда они взялись, - подтвердила Тама. - Шутен-доджи - телепортер, и после того, как он частично вернул себе свою силу, то мог перехватить контроль над какой-то группой своих соплеменников или, может быть, они были обязаны ему, и после восстановления он сумел потребовать от них возвратить долг.
Хм, а это неплохой след. Нужно будет спросить Айджи, не знают ли его эксперты что-нибудь о хорошо владеющей магией группе они за рубежом. Не думаю, что их будет слишком уж много. Когда я рассказала другим об этой идее, они её поддержали, правда, Сидзуку напомнила мне, что неплохо бы ещё заранее продумать, чем именно задобрить Шутен-доджи, назвав в конце меня "мама". До сих пор не привыкну к тому, что фактически стала приёмной матерью двух аякаси, к тому же каждая из которых старше меня самой, и при этом ещё и вошла в своеобразный "гарем". Но раз уж так получилось, то этим определённо стоит пользоваться.
- Тама, - интересно, как мне теперь к ней обращаться. Не дочка же, на самом деле. - Как ты думаешь, что можно предложить Шутен-доджи?
Тама недолго размышляла над этим вопросом, после чего сказала следующее:
- Думаю, что ему подойдут деньги и, возможно, какие-нибудь магические секреты. Всё равно придётся говорить о них Айджи, - нехотя добавила она.
Пожалуй, ситуация Тамы больше всего похоже на принятие в клан хорошего специалиста, как и Сидзуку, хотя та на самом деле хочет стать дочкой. И что это ещё за знания, которыми она не хочет делиться с кругом?
- Что за секреты? - спросила я вслух.
Тама и остальные объяснили мне, что это за знания и причины, по которым они не хотят их так просто отдать в руки Тсучимикадо. Так, всё понятно.
- Разумеется, это действительно слишком ценная вещь, чтобы отдавать им её просто так, - подвела я итоги тому, что услышала. Возможность развивать наследственные родовые линии, пусть даже и не подтверждённая, и технологии снижающие стоимость сырья для производства магических предметов, является слишком ценной информацией. - Айджи уже знает что-нибудь из этого?
- Ну..., Юра знает, что для этого нужно чертить магическую печать, связанную с тем, кого будешь усиливать, - неуверенно ответила Тама, - но это всё.
- Этого будет недостаточно, чтобы понять даже общие механизмы, положенные в это заклинание, - принялась рассуждать я вслух. - Но как только они услышат хотя бы общие сведения о нём или просто найдут немного времени надо всем этим поразмыслить, то быстро сообразят, что это можно применять и на людях, после чего начнут требовать от нас передать им подробности.
Интересно, получиться ли у нас противодействовать их требованиям? В принципе, мы можем упереться и просто не давать им описание деталей, но, учитывая важность для круга подобных знаний, они начнут постоянно на нас давить, постепенно увеличивая нажим, пока мы не будем вынуждены сдаться. Кроме того, нам самим невозможно применять это на людях, так как Тсучимикадо просто-напросто не дадут нам доступа к другим родовым линиям. Похоже, всё же придётся с ними делиться, но уж точно не просто так.
- Я рассмотрела варианты, и пришла к выводу, что частью этих сведений придётся всё же поделиться, - после чего пересказала им свои мысли. - Про увеличение способностей людей придётся рассказать всё, а вот методы улучшения качества материалов лучше всего придержать, сказав им, что это технологии двойного назначения. В любом случае, нам нужно будет сделать это не просто так. Сами Тсучимикадо редко делятся своими знаниями. Полагаю, что будет лучше, если мы поговорим и выберем, что с них можно будет потребовать. Я приблизительно представляю, что у них может быть такого, что будет интересно и нам самим.
Тама с Химари одновременно кивнули, после чего нэко добавила:
- Мы так и хотели поступить, но с твоей помощью это всё будет проще сделать.
Пожалуй, надо уже завершать разговор, но перед этим будет лучше спросить одну вещь, а то, вдруг, так окажется на самом деле:
- Тама, а ты случайно не знаешь, как создавать новые родовые линии?
Все с удивлением посмотрели на меня, кроме Тамы, которая совсем неожиданно это подтвердила:
- Что-то наподобие, но только для аякаси. Процесс основан на изменении энергетических структур в организме и занимает слишком много времени, поэтому не годится для людей, - когда же на неё удивлённо посмотрели Химари с Сиздуку, добавила. - Помните, я говорила про свою бронированную кожу, - хм, а про это я ещё не слышала. - Я сделала её такой как раз подобным способом.
- И как ты этого достигла, нано? - немедленно спросила Сидзуку.
- Пожалуй, лучше сделать это потом, - заметила я. Мне, конечно, это тоже довольно любопытно, но так мы отсюда никогда не улетим. - Уже достаточно поздно, а нам необходимо ещё собирать вис, - напомнила остальным я.
Все согласились, хотя Сидзуку и осталась немного недовольно этим решением. Правда, пока мы шли к Райу, Тама всё же поделилась одной своей теорией. Как она заметила, когда Юто проходил инициацию обработанной ею энергией, то в результате он приобрёл расширенные способности к первичному элементу. Она хотела попробовать теперь проделать то же самое с аякаси, начав с видов, имеющих обычно к этому предрасположенность. Сидзуку сразу приободрилась и принялась составлять вместе с той планы этой работы. Действительно, любопытная идея, открывающая интересные возможности. Кроме того, мне становиться всё более понятно, что же такого можно потребовать с Тсучимикадо. Определённо, это будет очень полезным добавлением.
Мирухи Джингуджи
Вот и палатка Шутен-доджи, сквозь приоткрытый вход которой наружу пробивается свет. Подхожу к ней быстрым, уверенным шагом и тут возникла первая заминка: пара они, которые охраняли вход в палатку, непонятно, правда, зачем. Не знаю, где расположил свой лагерь Шутен-доджи, но явно в ненаселённой местности, и, кроме того, он окружил его несколькими кольцами охраны и, скорее всего, призвал ещё для слежки духов, чтобы сюда уж точно никто не забрался. Подозреваю, что он поставил их здесь, чтобы лишний раз подчеркнуть свой статус, и потому что так было якобы положено тысячу лет назад, когда его запечатывали. Мужчины..., что с них взять. Вечно играют в своих солдатиков и любят потешить своё эго.
На перепалку с охраной ушло совсем немного времени, пока, в конце концов, один из них не зашёл вовнутрь и не сообщил, что я пришла. Между прочим, я уверена, что те, кто были внутри, и так услышали, что я хочу зайти, просто изображали, что у них тут настоящая армия с воинской дисциплиной. Всё это, конечно, здорово, но от подобных глупостей страдает эффективность. Хотя, если вспомнить Казуко, то действительно иногда полезно держать подчинённых в ёжовых рукавицах.
Наконец, меня пропустили вовнутрь. Там находился Шутен-доджи вместе с Торакума-доджи и Хошикума-доджи. Хм, насколько я припоминаю легенды, они оба, по идее, должны быть мертвы. Как оказалось, правда, вполне живы и здоровы, и ещё присоединились к Шутен-доджи вместе с небольшим войском, снабжённым современным оружием. Вот верь после этого якобы надёжной информации, сообщённой остальным кругом. Чем-то они, похоже, были тут заняты. На раскладном столе разложены бумаги с китайскими письменами, и если я не ошибаюсь, то это магическая традиция родственная оммёдо, так же основанная на взаимодействии с окружающими духами.
- Что-то произошло? - немного будничным тоном обратился ко мне Шутен-доджи.
Я ещё не отказалась ещё от мысли завоевать Шутен-доджи. Раньше у него были одни только дурочки, вешавшиеся ему на шею, теперь же за дело возьмусь я.
- Мой лорд, - обратилась я к нему, как можно почтительней, но при этом говоря чуть обольстительно. - Ваша служанка пришла, чтобы скрасить ваш досуг этой ночью, - при этом я стала так, чтобы ему было лучше видно мою грудь.
Все трое присутствующих в палатке аякаси удивлённо посмотрели на меня. Ничего, это ещё только начало.
Торакума-доджи и Хошикума-доджи
- Как ты думаешь, - обратился Торакума-доджи к своему спутнику, когда они достаточно отошли от палатки их командира и лидера, - Шутен-доджи понимает, что на самом деле хочет эта женщина?
- Безусловно, - ответил ему Хошикума-доджи. - В конце концов, она не первая, кто пытается управлять милордом при помощи своих женских чар. И скорее всего, всё закончится как обычно. Шутен-доджи завоюет ещё одну красавицу.
Айджи Тсучимикадо
Похоже, что мой доклад старейшинам клана и отцу по поводу ситуации с Джингуджи был хорошо воспринят. По крайней мере, в мой адрес не было никаких обвинений в том, что мне не удалось выстроить отношения с Казуко. Большинство стариков согласилось с тем, что её было необходимо заменить кем-то другим, не потерявшим окончательно контакт с реальностью.
- Группа, отправившая к храму духов, уже получила первые результаты, правда, пока отрицательные, - прервал мои размышления о прошедшей встрече Маки. - Им не удалось найти какой-либо след Тамамо-но-Маэ, оставшийся в мире духов, но они продолжат поиски.
Маловероятно, что они смогут всё же что-то найти, учитывая, сколько уже прошло времени, но пусть всё же попытаются. Слишком уж много получится добиться, если удастся открыть туда проход. Похоже, что для нахождения мира, где проводила своё предыдущее воплощение Тамамо-но-Маэ, нам всё же придётся привлечь ещё и Кагамимори. Вполне возможно, что боги в курсе, где она была всё это время. Так, сейчас нужно будет отдать распоряжение Маки на счёт этого вопроса, и, кроме этого, успеть сделать ещё несколько вещей, до того, как лечь спать. Из-за этого переезда в Токио сейчас слишком много дополнительной возни. Хотя, учитывая то, что штаб-квартира клана повреждена и её ещё теперь предстоит перестраивать, нужно привыкнуть к тому, что это место очень надолго станет моим рабочим кабинетом.
Тамамо-но-Маэ (она же Тама Амакава)
Когда мы долетели до убежища, была уже глубокая ночь, и я хотела поскорее заснуть, и, кроме того, жутко устала. Пожалуй, сегодня никакого транса, только нормальный глубокий сон, тем более что я его заслужила. Пока мы искали цзин над морем, мне пришлось нырять за ним на самое дно, предварительно окружив себя барьером, чтобы не промокнуть, но всё равно это было довольно-таки неприятное занятие. Кроме того, сегодня произошло слишком много событий, и будет лучше, если они отложатся в мозгу естественным способом, а не через вызванное сноподобное состояние.
- Как прошёл вечер? - спросила нас Рин, едва мы спустились с Райу.
Похоже, на то, что её, вместе с ещё несколькими аякаси оставили дежурить около входа в пещеру. Хм, а тут даже Агеха вместе с Сасой. Похоже, что их, наконец, приставили к какому-то делу.
- Не очень, - честно призналась ей я. - Нам удалось выполнить задуманное, но нашу победу украли прямо у нас из-под носа.
- Казуко изгнала большую часть освобождённых нами Джингуджи из клана и ещё несколько, кто мог бы поддержать требование об их переходе под опеку круга, - мрачно продолжила за меня Химари. - Кроме того, она опять перевыбрала себя главой клана. Но теперь всё это стало уже заботой Айджи, так как он пообещал разобраться с её самоуправством.
Рин пожала плечами, показывая, что её не слишком-то волнует состояние дел Джингуджи. Хорошо ещё, что из-за темноты Куэс этого не видит. Впрочем, похоже, что её позицию разделяют множество присутствующих здесь аякаси, так что будет лучше предпринять кое-какие меры.
- Боюсь, что четвёртый отдел выиграл этот раунд, - достаточно громко, чтобы все присутствующие обратили на меня внимание, заявила я.
- Причём тут четвёртый отдел? - спросила меня Рин.
Ринко каким-то образом догадалась, что я хочу сделать, так как устроила со мной небольшой брифинг, в течение которого она давала мне различные советы, как будет лучше говорить с Рин. Хм, всё же Ринко идеально подходит для роли моего контрактора, поскольку она дополняет мой собственный недостаток знаний в определённых вопросах.
- Мы не успели сказать про это, когда вернулись сюда в прошлый раз, - начала объяснять я ей, - поскольку у нас были тогда более важные новости, но когда мы были в Токио, расследуя, кто же подставил Куэс, то наткнулись там на Раккота, - закончив говорить, я сделала небольшую драматическую паузу.
- Того самого Раккота? - переспросила, входящая в группу Рин, Хината.
- Ага, - я кивнула головой.
- Кто это такой? - переспросила её Рин, и Хината принялась объяснять ей, что это один из уцелевших старейшин. На середине объяснения Рин наконец-то вспомнила про него, и я смогла продолжить говорить.
- Мы встретили в здании, где он поймал агентов четвёртого отдела, - после чего я вкратце рассказала, что тогда с нами произошло, не вдаваясь особенно в детали того боя.
- Бесчестный способ сражаться, - заметил один из аякаси, стоявший в дозоре.
Про его маленький трюк я тоже им рассказала. Может быть, в результате он станет широко известным, и тогда Раккот больше не сможет никого им провести.
- А причём тут четвёртый отдел? - спросила у нас Кая.
- Собственно, они пытались использовать Раккота, чтобы попытаться скрыть своё участие в этом деле, а до этого подставили с его помощью Куэс, - пояснила ей Химари, которую мы с Ринко инструктировали буквально на ходу. - Очень похоже на то, что четвёртый отдел планирует развалить круг, а потом призвать на освободившееся место американских экзорцистов. По крайней мере, у них самих не хватит сил потом справиться с беспорядком, который они сейчас подняли.
- Я была запечатана очень длительное время, а в общедоступных источниках об этом ничего не пишут, - обратилась я к Хинате. - Насколько это плохо: приход американских экзорцистов?
Пусть немного сами себя понервируют, и заодно я на самом деле узнаю, что они из себя представляют. Сидзуку я предупредила, послав короткую телепатему, объясняющую, почему я поинтересовалась этим у Хинаты, а не у неё. Её, кстати, тоже нужно будет потом расспросить.
- Ну, я знаю это только по слухам..., - неуверенно начала говорить Хината.
Из дальнейшего его объяснения, поправляемого местами Сидзуку и Куэс, я узнала, что в самой Америке ситуация ещё более или менее ничего, хотя свою нечисть они и держат под строгим контролем. Но вот когда их экзорцисты начинают действовать в других странах, то устраивают там полнейший разгром среди аякаси, да и магическим объединениям тоже от них достаётся. Хм, всё это здорово напоминало действия американской армии при нападении в странах прошлого мира, включая почти открытый грабёж и распотрошение чужих заначек.
Очень быстро все принялись обсуждать, что будет, если клан Джингуджи падёт, а их место на западе Японии займут американские экзорцисты. Куэс, правда, заявляла, что они могут не беспокоиться, и что вскоре они избавятся от Казуко, но на ходе обсуждения это практически не сказалось. Когда мы уже уходили, там пошли споры о том, какие первые цели выберут экзорцисты, если они всё же появятся на Западе Японии, что они там устроят, и даже появились первые пожелания, чтобы Джингуджи пережили правление Казуко. Похоже, что моя миссия удалась на все сто процентов. Смещение общественного мнения среди вассалов одного отдельно взятого клана достигнуто, так что теперь можно отправляться спать.
По пути к постели мы, правда, немного задержались. Вначале Куэс встретила одного из Тсучимикадо и через него связалась с Айджи, которому рассказала о наших находках около источника. Тот пообещал дать задание экспертов, чтобы они поискали, с кем именно связался Шутен-доджи.
В секции пещеры с озером мы ещё раз ненадолго остановились. К Химари подошла незнакомая нам бакэнэко, и они вдвоём о чём-то некоторое время разговаривали, я не стала подслушивать о чём именно, к тому же они говорили очень тихим шёпотом. Единственное, было заметно, что Химари была растрогана этим разговором и когда вернулась, то буквально светилась от счастья.
- Что-то произошло? - немедленно обратился к ней Юто. Похоже, он также заметил изменения в Химари после разговора.
- Не совсем. Просто я поговорила с моей мамой, - пояснила она. Хм, вот так сюрприз. Как-то не задумывалась о том, что у Химари могут быть живые родственники. В моём представлении она всегда выглядела, как одиночка. Видя наше недоумение, Химари пояснила. - Она была в патруле, когда мы прибыли сюда в прошлый раз, поэтому она поздравила меня со свадьбой только сейчас.
- Ты раньше ничего о ней не говорила, - заметил Юто.
- Я стала Багровым Клинком Ноихары в самом раннем детстве, кроме того, из-за своего опасного состояния я с самого начала проходила через тяжёлые тренировки под руководством вашего деда, из-за этого я мало встречалась со своей матерью, - пояснила Химари. - Можно сказать, что меня, в основном, воспитывал Генноске.
Определённо, Химари что-то недоговаривала, впрочем, поскольку это дело касается отношений между нею и её родителями, то не стоит туда лезть.
- Может нам стоит подойти и поговорить с ней? - спросил у неё Юто.
Мы так и сделали, хотя особо серьёзного разговора у нас с ней не вышло, поскольку вокруг было слишком много посторонних ушей. Мы узнали, что её зовут Кохана, и она, всего лишь, пожелала всем новобрачным счастья, после чего, поговорив с каждым из нас ещё немного, постепенно свернула разговор, пообещав, впрочем, продолжить его завтра утром и, сказав, что не хочет стать причиной, по которой испортилась брачная ночь её дочери. Странно, определённо между ней и Химари чувствовалось какое-то напряжение, которое, впрочем, постепенно уменьшалось в течение нашего разговора.
Когда мы, наконец, добрались до штабной комнаты, то обнаружили, что там уже кто-то придвинул вплотную к двухместной кровати ещё две, и, учитывая весьма двусмысленную улыбку дзасики-вараси, я даже догадываюсь, чья это была идея. Мы с Сидзуку одновременно переглянулись, после чего обе хором объявили, что сегодня мы будем спать в рабочем кабинете и возьмём для этого спальные мешки, для того чтобы это было больше похоже на ночёвку в пещере. М-мм, провести ночь в подобном месте... Хотя мне и раньше приходилось спать в пещерах, но никогда в качестве члена семьи. Протесты и предложения, перетащить туда пару кроватей, мы сразу же отклонили, заявив, что так будет гораздо интересней. Надо только будет лучше заблокировать ощущения, идущие от Ринко, а то это всё-таки её первая брачная ночь и не стоит ей мешать своим присутствием в голове.
Пока мы с Сидзуку переезжали, то заодно из разговора с Каей узнали несколько любопытных вещей. Оказывается, без нас она организовала сбор используемых в алхимии трав и складировала их прямо в рабочей комнате. Нарисованную мною магическую печать она нашла и даже чем-то прикрыла, чтобы её не задевали. М-да, похоже, что та комната всё больше становиться чем-то вроде лаборатории, поэтому, если мы тут задержимся, то для нашей с Сидзуку спальни придётся искать новое место. Кроме того, я узнала, что Юра вернулась сюда и присоединилась к находящимся здесь остальным Тсучимикадо, хотя об этом я и сама догадалась по наличию рядом с входом в пещеру второго духа, отдыхавшего сейчас в бестелесной форме. И пока мы шли, то один раз мне пришлось помочь Ринко, усилив на время её псионическую силу.
Когда мы, наконец, добрались до рабочей комнаты, то оказалась, что та часть пещеры окончательно приобрела жилой вид. Нарисованный мной узор действительно был аккуратно прикрыт картоном, положенным на средней величины булыжники. Помимо этого Кая перетаскала и расставила по полу всякую утварь с рабочего места Гендо, а собранные травы развесила пучками на прикрепленных к другим вещам верёвкам. Хм, складывается впечатление, что дзасики-вараси планирует остаться здесь очень надолго, впрочем, возможно, что подобное наведение порядка связано с её характером духа дома.
Уже под самый конец, когда мы уже собирались ложиться, Кая внезапно объявила, что сегодня она решила спать вместе с нами двумя. На всякий случай, я проверила эмоциональное состояние дзасики-вараси. Хм, так я и думала. Похоже, что та всё ещё не отошла от разрушения дома в Ноихаре, вот и решила переночевать вместе с нами двумя, чтобы не спать сегодня одной. Поскольку мне с Сидзуку было, в общем-то, всё равно и, кроме того, нам обеим хотелось поскорее заснуть, то мы обе быстро согласились, после чего втроём забрались в спальные мешки и деактивировали амулет, дающий свет. Почти сразу после этого, я уснула глубоким сном.
Юто Амакава
Едва шум шагов Тамы с Сидзуку стих, как Химари, изящно проскользнув между Куэс и Ринко, закрыла за ними дверь.
- Ну, раз детки ушли, то можно, наконец, занять взрослыми делами, - довольно улыбаясь, объявила она.
- Поскольку именно я официальная жена, - чуть покраснев, сказала Куэс, - то дума...
Её остановила Химари, приложив ненадолго палец к губам и сказав:
- Ты знаешь, у нас есть один обряд, который тебе нужно будет выполнить.
Через мгновенье после того, как та это сказала, Ринко объединила нас четверых вместе. Куэс не слишком-то долго сумела сопротивляться нахлынувшим на неё чувствам.
Химари Амакава
Куэс и Ринко уже уснули, всё же они обе сегодня толком не спали, так что остались бодрствовать только я с Юто. Хм-м, совсем неплохой амулет сотворил Сутоку, как раз для нашей ситуации.
- Ты отсоединилась от нашей сети разумов, - тихим голосом, чтобы не разбудить их произнёс Юто.
- Ринко сама пока не способна держать там столь людей, милорд, - таким же тихим голосом объяснила я, - Так что она на время одолжила силы у Тамы, я же пропустила их вперёд.
М-мм, и в результате Юто станет сейчас целиком моим.
- Не называй меня милордом, - напомнил мне Юто. - Теперь мы ведь поженились.
- Я поступила нехорошо, - начала я. - Так накажите же вашу плохую кошечку.
Судя по тем романам Генноске, которые я брала читать, именно так нужно говорить в подобной ситуации.
Уже не обычная храмовая жрица. Фушима Ямамото
Неожиданно тьма развеялась и я проснулась. Уф, судя по небу сейчас всё ещё ночь, значит, я задремала совсем ненадолго, хотя для ночи в горах сейчас довольно светло. Так, нужно вспомнить, что же случилось. Последнее, что я могу припомнить, это как дух начал воплощаться в этом мире, а потом, похоже, я отключилась от усталости.
В этот момент сзади кто-то закашлял, тем самым вежливо намекая, что я тут не одна. Постой, рядом со мной аякаси и вроде он похож на духа, которому я помогала. Что-то тут не так. Как могла Аматэрасу желать пробуждения аякаси? Ну, разве что он был каким-то её важным последователем...
Так, необходимо подняться. Я начала отталкиваться от земли и вдруг обратила внимание, что мои руки изменились и вместо ногтей там немного загнутые когти, а ещё я ощутила что-то у себя за спиной. Не веря, я коснулась лица. Что-то там мелькало перед глазами в самом низу, где должен быть нос...
* * *
Сутоку молча наблюдал, как ощупавшая свой клюв жрица завизжала, а потом вновь потеряла сознание.
"Это займёт некоторое время, - подумал он. - Кроме того, первым делом нужно будет научить её принимать более или менее человеческий облик".
28.07.2012 Утро. Тамамо-но-Маэ
Похоже, что я проснулась первой, по крайней мере, Сидзуку и Кая всё ещё спали. Осторожно, чтобы никого не разбудить, я выбралась из спального мешка, создала маленький лепесток пламени для освещения и оделась.
Так, сейчас решим, что же мне делать. Если судить по состоянию Ринко, то сейчас Юто и три его жены всё ещё спят. Правда, ещё возможно, что кто-то из них уже проснулся и просто не хочет будить остальных. Впрочем, учитывая, что теперь они молодожёны, это маловероятно... Скорее всего, когда они всё же проснутся, то будут ещё некоторое время заняты, как и все остальные новобрачные, так что пока не стоит их беспокоить. Хм, похоже, что в данный момент у меня нет каких-то особенных дел и можно заняться, чем захочешь. Конечно, можно немного и побездельничать, но не стоит так поступать. Всё-таки, сейчас идёт война, кроме того, к безделью можно и привыкнуть. Пожалуй, начнём день с изготовления краски для магических печатей. Это базовая вещь и пригодится почти во всех моих ближайших проектах.
Я быстро отобрала необходимые мне вещи и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь. Так, никто при этом не проснулся. Охранник у двери, правда, попытался меня поприветствовать, но я его остановила, приложив палец к губам. Ещё не хватало, чтобы он кого-нибудь при этом разбудил.
В зале с озером, несмотря на утро, было полно аякаси, включая Хинату, которая едва меня заметив, сразу же подошла ко мне. Мы немного разговорились, и она заодно продемонстрировала мне свои достижения в извлечении цзин из окружающего пространства. Я поправила некоторые её действия и дала пару практических советов, после чего задумалась. Хината достаточно быстро осваивает это умение, и она явно тренировалась, пока меня не было. Если так пойдёт и дальше, то очень скоро она сумеет сконцентрировать цзин в достаточной степени, чтобы осадить его на какой-нибудь предмет. Пожалуй, стоит у неё кое-что узнать. Она тануки на четвёртом уровне силы и, судя по её состоянию её энергетических центров, её элементом является дерево, причём у меня складывается впечатление, что она стремиться сейчас перейти на следующий уровень его контроля. По крайней мере, от её чакр у меня складываются впечатление, как от разбухающей почки. Будем надеяться, что мой накопленный за всё это время объём наблюдений перешёл, наконец, из количества в качество, и я стала лучше разбираться в энергетической структуре аякаси. В любом случае, у меня сейчас возникла одна очень любопытная идея, которую стоит реализовать, но перед этим нужно кое-что уточнить.
- Хината, - начала я выяснять у неё интересующие меня подробности, - ты ведь сейчас находишься на второй ступени контроля элемента дерева и уже развиваешь следующую?
Та сразу после этого как-то занервничала. Совсем расслабилась и забыла, что аякаси предпочитают скрывать информацию о своих способностях. Впрочем, насколько я поняла, среди вассалов клана Амакава все более или менее представляют, что умеет делать другой. Чтобы Хината успокоилась, я быстро сотворила вокруг нас звуконепроницаемый барьер и объяснила в чём дело, после чего ещё раз задала свой вопрос. Та подтвердила, что действительно находится на второй ступени и сейчас стремится достигнуть третей, но у неё немного застопорилось дело из-за отсутствия подходящего учителя, после чего она, виновато посмотрев, спросила, не смогу ли я ей с этим помочь.
- Разумеется, - ответила я. На самом деле, я думаю, что смогу помочь ей даже больше. - Но пока давай потренируемся в извлечении цзин. Я буду следить за твоими упражнениями, пока занимаюсь алхимией. Кстати, как у тебя с колдовством?
Как оказалось, в принципе, не так уж и плохо. Хината знала достаточно много вещей из школы оммёдо, как она сама сказала, из того, к чему обычно имели доступ аякаси, и что она сама нахваталась из книг, но не всё из этого она могла применить, так пока в недостаточной степени развила свои колдовские способности. Пока, по её словам, у неё стабильно выходили только заклятья, относящиеся ко второму уровню. Это тоже, в принципе, поправимо, хотя и немного сложнее, чем со стихиями.
Немного подумав, я решила, что заниматься алхимией будет лучше всего снаружи пещеры, где нас никто не станет отвлекать, так что, прихватив всё необходимое, мы с Хината направились к выходу. Мы не стали слишком далеко отходить, и, остановившись рядом с пещерой, Хината принялась извлекать из окружающего пространства цзин, я же стала готовить новую порцию краски, одновременно при этом наблюдая за успехами Хинаты и время от времени поправляя её.
С учётом того, что я опять разделила своё мышление, наблюдение за Хинатой не отнимало много моего внимания, и я заодно решила обдумать свои планы на самое ближайшее время. Для начала, у меня появилось несколько учеников, с которыми можно будет поделиться накопленным опытом, и поучиться чему-то у них самой. Неплохо, тем более что увеличивать их число дальше не стоит, так как пропадёт весь эффект от индивидуальных занятий. Думаю, что постепенно знания сами начнут расползаться, главное дать им начальный толчок, ну и дальше время от времени направлять идущий самостоятельно процесс.
Теперь стоит подумать, на чём мне самой стоит сосредоточиться в первую очередь. С первичным элементом всё более или менее понятно. Нужно продолжать осваивать контроль магических энергий духовными способностями и при этом не забывать развивать магические. Заодно надо будет достать более крупный накопитель и попробовать провести с его помощью над собой процедуру инициации гармонизированной энергией, тем более что я знаю, где такой можно будет взять. Уверена, что это поможет дальнейшему развитию моих магических способностей, заодно проверю, как именно это влияет на аякаси. Если обнаружу в своём организме какие-нибудь отклонения во время этого процесса, то немедленно его прекращу.
Как именно развивать духовные способности тоже, в принципе, ясно. Нужно продолжать тренировки по управлению внешними энергиями, не забывая чередовать их с медитативными упражнениями. Хм, возвращаясь к моим вчерашним достижениям в этой области... Сейчас, смотря на них более критическим взглядом, становиться ясно, что на самом деле я ещё довольно далека от высвобождения энергии из окружающего пространства. То, что на самом деле я делала, всё же больше напоминает магию, чем естественные манипуляции при помощи способностей мистика или умений аякаси. Но, в любом случае, это хороший старт и ступенька, с которой можно будет подняться немного выше.
Теперь следующий вопрос, возможно даже более важный, чем предыдущей, а именно мои проблемы из-за роста силы. Здесь, в принципе, тоже всё понятно. Пока следует продолжать процедуры и проверять их на эффективность, тем более что даже такие монстры, как Сутоку не смогли мне предложить какого-то другого решения. В связи с этим, следует ещё заняться развитием собственных телепатических способностей и здесь с самого начала следует сделать выбор: развивать свои магические способности или умения мистика. Духовные способности у меня более гибкие, а магические сейчас более развиты, и моя сила в этой области также больше. М-да, ещё тот по сложности вопрос... С учётом того, что мне не так уж важна сила, по сравнению с всё той же гибкостью, то один пункт в пользу магических способностей пока откладываем в сторону, как менее важный. Значит, осталось гибкость в одном против уже больших возможностей в другом.
Немного поразмыслив, я всё же решила развивать псионические способности, поскольку потом, развив духовные возможности, с их помощью уже можно развивать магические, а наоборот уже не получится. Кроме того, поскольку разум, строго говоря, пребывает на ментальном плане, то использование на нём магических средств будет всегда ограничено, в отличие от тех же способностей мистика.
Всё остальное также необходимо развивать, но контроль над первичным элементом и развитие сознания пока что является первоочередным. На развитие в этих два направлениях и нужно тратить больше всего сил и времени, впрочем, не забывая при этом про всё остальное.
Некоторое время после составления основы плана я ещё обдумывала мелкие детали. Так мы вдвоём с Хинатой и занимались делом, пока к нам не начали приходить гости.
Первой пришла Цурара, вместе с каким-то присматривающим за ней аякаси. Вначале она поинтересовалась, что мы тут делаем, и после того, как мы объяснили, заметила, что самый простой и надёжный способ добыть цзин - это приобрести его за деньги.
- Большинство умеющих принимать человеческий облик аякаси в нашем клане зарабатывают деньги, - с гордостью сказала она, - которые мы потом тратим на приобретение нужных нам вещей.
- Но ведь большую часть вашего клана составляют аякаси не имеющие человеческого облика, - заметила Хината. Хм, а этого я не знала. - Чем заняты они?
Цурара весьма неопределённо ответила, сказав, что на подсобных работах, не уточняя, впрочем, что это такое, и добавила, что часть таких аякаси как раз патрулирует территорию, ища появившуюся на ней вис и обнаруживая зародившихся или проникших в город аякаси. М-мм, интересно. Нужно бы получше узнать, как живут современные аякаси. Под конец она заметила, что несколько аякаси в клане Нура также умеют извлекать вис подобным способом, но у всех них есть более важная работа, поэтому основной их источник добычи цзин является сбор с территории и покупка крупных партий со скидкой. Хм, похоже, не только у меня одной проблемы с обучением аякаси извлечению цзин, иначе бы Нурарихён посадил всякую мелочь работать вместо того, чтобы шляться впустую по городу. Впрочем, для начала их необходимо ещё обучить хорошо управлять собственной силой, что тоже та ещё по сложности задача. Насколько я могу судить по тому, что было пару тысяч лет назад, большинство аякаси не слишком-то стремятся прилагать усилия для собственного развития, кроме того, самым простым способом добычи жизненной энергии всё равно остаётся охота.
Некоторое время Цурара стояла рядом с нами и наблюдала, как я занимаюсь алхимией и даю советы, потом вдруг рядом с ней сформировалась неполная сфера, внутри которой закрутился поток, совсем как у Хинаты. Разумеется, в отличие от неё, у Цурары получалось не очень хорошо, она определённо раньше этим не занималась, хотя и имела представление об этом процессе. Некоторое время я наблюдала, как она делает тривиальные ошибки, потом всё же не выдержала и сказала:
- Послушай, когда ты добавляешь новую порцию энергии из окружающего мира, тебе надо быть осторожнее. Вместе с выходящей энергией у тебя уходит много цзин. Кроме того, добавлять нужно более осторожно и плавно, чтобы во вращающемся потоке не возникали завихрения, которые перемешивают уже начавшиеся разделяться слои.
- Благодарю, - ответила она. - А ты не объяснишь мне более подробно, что я делаю неправильно?
Практически классический способ, как заполучить себе учителя. И что самое главное, часто срабатывает даже, когда предполагаемая жертва знает об этом. Сама к нему когда-то прибегала...
- Хорошо, - со вздохом сказала я. - Только дождись вначале своей очереди. Я уже обучаю Хинату и, кроме того, готовлю сейчас алхимическое средство.
Всё равно я хотела начать обучать аякаси, а, похоже, что с подходящими учениками сейчас определённая напряжёнка. Мало кто из аякаси желает заниматься собственным развитием.
Очень скоро к нам присоединилась проснувшаяся Сидзуку, и всё это окончательно превратилось в утренний урок. Правда, они не помешали мне доделать краску, и, кроме того, пришедшая вместе с Сидзуку Кая предложила мне подходящий по её словам краситель, чтобы изображение не было бесцветным. Хм... В принципе, я планирую делать печать достаточно стабильной, чтобы на ней не сказалось даже серьёзное повреждение исходного узора, но для ряда вещей действительно будет полезным, чтобы он был виден. Поблагодарив, я взяла его. Добавлю потом в одну из порций.
Наконец, очистив очередную порцию получившегося раствора, я решила остановиться. Этого количества хватит мне на все планируемые мною проекты и ещё довольно много останется. Сейчас же мне надо восстановить потраченную энергию и заполнить своё ожерелье. Заодно, потренируюсь немного в искусственном создании лисьего пламени. Не должна же я заниматься только тем, что обучать других...
Юто Амакава
Когда я проснулся, то обнаружил, что вокруг стоит непроглядная темнота. Амулет, который должен был подсвечивать пещеру, и который мы оставили прикрытым в её дальнем углу, уже давно погас, а никаких других источников света в этой пещере естественно не было. К тому же сейчас я был окружён тремя девушками, которых я тоже не вижу, поэтому не могу слезть с кровати, кого-нибудь не разбудив. М-да, немного неожиданная проблема...
- Что-то произошло? - неожиданно раздался рядом шёпот Ринко.
Похоже, я всё-таки разбудил кого-то, когда шевельнулся при пробуждении.
- Нет, но мы остались без света, - также шёпотом объяснил я ей. - Ты не знаешь, где находится амулет?
- Я тоже ничего не могу разглядеть, - призналась мне Ринко. - Погоди, похоже, что наша проблема сейчас разрешиться.
Через пару минут я вначале почувствовал, что к нам кто-то приближается, потом этот кто-то применил магию, и рядом с дверью в воздухе разгорелось небольшое пламя, осветившее эту комнату. Если я правильно сумел почувствовать чужую ауру, то это была Тама, впрочем, никто другой это и не мог быть.
Теперь сразу стало видно, что находится в комнате, хотя свет и был недостаточно ярким, чтобы кого-то разбудить. Мы с Ринко осторожно слезли с кровати, после чего я тихо подошёл к лежащему в коробке амулету и активировал его. Когда я оглянулся назад, то огонь у двери уже погас. Похоже, что Тама ощутила мои действия и прекратила его поддерживать, а может ей об этом сообщила Ринко. Между тем сама Ринко уже собрала свои вещи и стала очень осторожно одеваться. В ответ на мой недоумевающий взгляд она шёпотом сказала, чтобы я её подождал, и что она немного займётся хозяйственными вещами, а потом вернётся. Немного странно, впрочем, ещё вчера, когда мы все улеглись, то она тоже повела себя немного странно и как будто на время отстранилась, пропустив Куэс вперёд.
Едва Ринко вышла за дверь, как проснулась Куэс и начала смотреть по сторонам, силясь понять, что же произошло.
- Ринко куда-то на время вышла, а Химари ещё спит, - шёпотом пояснил я ей.
- Тогда, наверное, нам не стоит терять время, - так же шёпотом ответила она и потянулась ко мне.
Ринко Амакава
Тама дожидалась меня прямо за дверью со светящимся амулетом в руке. Мы быстро обменялись мыслями и двинулись в центральную пещеру. Помимо идеи, которую я хочу осуществить, надо действительно разрешить некоторые хозяйственные проблемы.
- Тама, я хочу тебя кое о чём попросить..., - она остановилась, едва я начала говорить. Как бы это будет лучше сформулировать... Несколько секунд я собиралась с мыслями, пока Тама сама мысленно не спросила, чего я хочу. Телепатией это оказалось гораздо проще сделать, хотя всё равно получилось немного неприлично.
- Не беспокойся, - раздался её голос у меня в голове. - В конце концов, мне несколько тысяч лет, и я сама несколько раз выходила замуж или была наложницей. Иногда это был самый простой способ войти с кем-то в контакт, - пояснила она. Ну да, такое упоминается в легендах о ней. - Куэс проснулась в тот момент, когда мы с тобой отходили от двери, и, если не ошибаюсь, она уже начала действовать, - при этом на лице Тамы появилась озорная улыбка.
- Тогда нам лучше поторопиться, - так же мысленно сказала я в ответ.
Когда мы вышли к озеру, нас там уже дожидалась Кая. Как мне удалось узнать, продуктов мы прихватили очень мало, но, к счастью, большинство аякаси из нашего лагеря не нужно есть, либо же они находит пропитание на природе. Другой проблемой было, где приготовить еду, но тут Тама обещала помочь, так что небольшой завтрак нам всё же приготовят, а нормально мы поедим потом. Плохо, что свою первую брачную ночь приходится проводить вдали от цивилизации, где почти нет удобств, хотя в этом есть своя романтика. Но тут уже ничего нельзя сделать. Тэнгу известно, где мы живём в Такимии, так что, пока эта проблема до конца не разрешиться, нам придётся пожить здесь.
Я очень быстро покончила со всеми своими делами и направилась обратно в нашу комнату. Я планировала дать Куэс почувствовать разницу в ощущениях между тем, когда мы все объединяем свои разумы, и тем когда она с Юто только вдвоём. Уверена, что очень скоро Куэс перестанет противиться нашему с Химари присутствию, пусть даже сейчас она и делает это только мысленно. Подобную проблему надо разрешить в самом начале, пока она не выросла в угрозу для нашей семьи.
Тамамо-но-Маэ
Я очень осторожно удалила все остатки цзин из своего организма и вернула их в накопитель. Конечно, можно было бы зачаровать его и без её использования, но тут в дело вступал простой расчёт. За то время, что я бы потратила на зачаровывание без цзин, я бы сумела собрать её в гораздо большем количестве, и это не считая самого потерянного времени. Разумеется, это капельку ускоряет достижение мною следующего уровня силы, поскольку как ни очищай потом свой организм, всё равно в нём останутся следы внешней жизненной энергии, но это теперь уже не так важно. Всё равно для проведения процедур по взятию под контроль подсознания будет необходимо временно повышать свою силу на длительное время и тут без цзин никак не обойтись.
Так, мой медальон уже готов, так что я приступила к созданию печати, перед этим, правда, поработав немного микроволновкой и кипятильником для приготовления еды. Хм, немного странный народ эти японцы. Они даже установили в этой пещере биотуалет, но совершенно не позаботились о плите или о чём-то другом, на чём можно было бы приготовить еду. Когда завершу остальные дела, то возможно создам небольшую печать производящую открытый огонь, хотя, наверное, это будет перебором. Мы же не собираемся здесь надолго задерживаться. Кстати, возможно дедушка Юто сам планировал прибегнуть к помощи магии и пытался таким способом сэкономить на дополнительной инфраструктуре.
- Какую печать ты планируешь создать? - обратилась ко мне с вопросом Сидзуку. - Мне это очень интересно, нано.
- Дерева и электричества, - я давно уже выбрала, что стану развивать из обычных элементов в первую очередь. Нужно было заняться этим ещё столетия назад, но вначале у меня были другие дела, а потом ещё этот синдром архимагов... Пора начинать навёрстывать упущенное.
После этого я принялась создавать печать, продолжая при этом болтать о делах с Сидзуку. Всё же разделение сознания весьма полезная штука, хоть Кая и пользовалась тем, что я не слишком занята и иногда просила что-нибудь ещё подогреть. Наконец, я закончила творить заклинание и проверила свою работу. В принципе, всё действует, хотя я пока ещё и не могу манипулировать этими энергиями. Раньше я уже сварила немного зелий для подобных тренировок, но надо будет сделать ещё порцию и на этот раз побольше.
Некоторое время я сидела и восстанавливала силы после работы, когда в комнату зашёл один из дежуривших снаружи пещеры аякаси и сказал, что к входу в пещеру подошли двое тэнгу, один из которых представился Императором тэнгу Сутоку. Так, а вот это уже интересно.
Ринко Амакава
- Тама только что сообщила мне, что к нам прилетел Сутоку.
- Похоже, тогда нам надо вставать, - сказала Куэс.
- И поскорее, - подтвердила я. - Похоже, что она хочет сама переговорить с ним.
- Тогда нам действительно стоит поторопиться, - согласилась со мной Химари.
Тама Амакава
- Ты не будешь против, если мы поговорим наедине? - обратилась я к Сутоку.
Мы уже успели поздороваться, как того требовали местные правила приличия, и теперь, наконец, с ним можно нормально поговорить. К сожалению, вместе со мной сюда пришла Сидзуку, кроме того, об этом событии узнал Рикуо, также пришедший сюда буквально сразу после нас.
- Хорошо, - ответил Сутоку, и вокруг нас возник уже знакомый мне золотой барьер. - Так о чём ты хотела со мной поговорить?
Я начала с того, что сказала ему:
- Ты знаешь, это было довольно-таки унизительно.
Возможно, стоило сказать что-нибудь более серьёзное, но за прошедшее с тех пор время я уже немного остыла. Сутоку в ответ на это вздохнул так, как будто ему приходится втолковывать что-то неразумному ребёнку и сказал:
- Возможно, так оно действительно выглядит, но на самом деле это не так. Ты сама превосходно осознаешь, что присоединение к семье Амакава даёт тебе одни только преимущества, включая то, что теперь ты стала часть клана, который начал подниматься к таким вершинам, о которых ты сама и не смела раньше мечтать. Кроме того, - он сделал паузу, и пока я ждала, что он такого ещё скажет, внутрь барьера перенеслась Сидзуку, после чего Сутоку, как ни в чём ни бывало продолжил говорить, - они подходят тебе как семья. Ты сама бы потратила слишком много времени, чтобы это осознать, и когда бы поняла, то было бы уже слишком поздно, или же ты не сумела бы сама сделать этот шаг.
И как это только у него получается представить всё так, будто бы я ни в чём не разбираюсь, и на самом он деле неоценённый мною благодетель? Спорить с ним, в особенности, в присутствие Сидзуку мне уже не хотелось, к тому же в кое-чём он был всё же прав.
Тут из ворот выбежала моя новая "семья", после чего Сутоку немедленно убрал свой барьер. Уверена, что каким-то образом он это заранее просчитал или сам же всё подстроил. Первым делом Ринко подошла ко мне, убедилась, что со мной всё в порядке, после чего по нашей личной связи передала, чтобы я больше так их не пугала и не отправлялась на встречу со столь могущественными аякаси одна, поскольку это слишком опасно. Похоже, она всерьёз старается заботиться обо мне, как о своем ребёнке, хотя я гораздо старше её самой. Ладно, пусть делает, тем более что это довольно-таки приятно. Всё же Сутоку в чём-то прав на счёт этой семьи, хотя вслух я об этом ему никогда не скажу.
Тут в переговоры вступила Куэс, которая подошла к Сутоку и, после приветствия по полному титулу Императора тэнгу, поинтересовалась: не может ли он нам сообщить местоположения совета тэнгу. Идея, в общем-то, хорошая.
- Сожалею, но нет, - ответил он. - Насколько я знаю, с тех пор, как меня запечатали, они несколько раз меняли место, где собираются, так что теперь я не имею ни малейшего представления, где их можно найти.
- Но нас-то вы нашли, хоть мы и скрываем ото всех расположение нашего убежища, - заметила я вслух. Все тут же пристально посмотрели на Сутоку.
- Мне подсказала это Аматэрасу, - немедленно отреагировал он.
Хм, на мой взгляд, что-то он слишком быстро нам ответил.
- А не может ли она нам ещё подсказать, где они сейчас скрываются? - спросила я у него. - В конце концов, тэнгу разрушают, в том числе, и храмы японских божеств.
- Увы, боги не приоткрыли мне эту тайну, как, впрочем, и другим своим жрецам, - спокойным тоном ответил Сутоку. - Скорее всего, у них на этот счёт есть свои планы, в которых нам самим суждено найти логово врага.
Уверена, что он знает гораздо больше, чем нам говорит, но также я уверена, что сейчас из него всё равно ничего не вытянешь. Похоже, что нам всё же придётся справляться целиком самим, так как от богов мы, скорее всего, действительно ничего не узнаем. Тут инициативу в разговоре перехватила Химари вместе с Куэс, которые поинтересовались у Сутоку, что тому известно о возможностях тэнгу. В принципе, он рассказал достаточно много любопытных вещей, касающихся военной структуры и управления войсками, но, к сожалению, всё это была устаревшая на пару сотен лет информация. Правда, опять-таки по его словам, тэнгу достаточно консервативны, так что основные элементы управления армии могли и сохраниться. В любом случае, сама по себе эта информация мало что нам даёт, за исключением сведений о том, что часть высших тэнгу покинула совет после того, как тот предал Сутоку, и теперь он попытается вступить с ними в контакт, чтобы перетянуть их на свою сторону. Будем надеяться, что у него что-то из этого получится, нам сейчас не помешает любая помощь. Особенно будет хорошо, если они, в отличие от Сутоку, знают, где расположен наш противник.
- Кто ты такая, нано? - неожиданно обратилась Сидзуку к спутнице Сутоку.
Хм, а в связи с появлением самого Сутоку мы немного подзабыли, что он пришёл сюда не один.
- Считайте её моей ученицей, - ответил Сутоку, прежде чем та успела открыть рот. - Её зовут Фушима.
Довольно-таки любопытно, когда это он успел найти себе ученицу. Так, судя по её виду, она ещё очень молода. Нервничает, кроме того приняла человеческий облик с ошибками, которые бы не допустили взрослые карасу тэнгу. Посмотрим теперь на неё поближе. Так, энергетические центры практически не развиты, зато в ауре присутствует тонкая полоса серебряного цвета, пусть даже она и не очень сильная. Больше похоже на чистый потенциал, но всё же он у неё имеется. Возможно, что из-за этого он и взял её в ученицы. Способность манипулировать первичным элементом слишком большая редкость среди аякаси, чтобы пройти мимо. Помимо этого, в её ауре присутствовал золотистый оттенок, но не совсем тот, что соответствует управлению духами и прочими вещами. Подобный оттенок был и у Сутоку в дополнении к "обычному" золотистому цвету, и у меня были кое-какие подозрения, с чем именно он был связан, но стоило всё же это проверить.
- Ты случайно не жрица? - поинтересовалась я у Фушимы. Она подтвердила мою догадку, хотя могла бы этого и не делать. Возмущение в её эмоциональном фоне при моём вопросе выдало её с головой.
Всё же жрица. Хотя и мельком, но я видела ещё нечто подобное у обеих сестёр Кагамимори, хотя и не была уверена, что означал этот цвет в ауре. Всё же у человека присутствуют в той или иной мере все оттенки, вопрос лишь в их развитости. Интересно, где же Сутоку достал настолько перспективную аякаси? И жрица и потенциал к приобретению первичного элемента, но при этом молода и неопытна. Впрочем, чего тут гадать, скорее всего, к нему её направили божества Японии.
Тут Юто вспомнил, что он всё же глава клана, и спросил Сутоку о целях его визита к нам. Плохо, это следовало мне сделать самой, причём гораздо раньше. Как оказалось, он заглянул к нам, чтобы посмотреть, не может ли он чем-то помочь союзнику, который уже много чего сделал для восстановления мирной жизни в Японии. Вполне возможно, но всё же подозреваю, что в основном он сюда прибыл для улаживания потенциальных разногласий со мной и сейчас пытается меня таким способом задобрить.
- А чем вы нам сможете помочь? - обратился к нему Юто.
- Поскольку у меня нет сейчас особенно срочных дел, то я планировал немного помочь вам со снабжением жизненной энергии, - ответил Сутоку. - Как я заметил, через эту пещеру пролегает небольшой драконий путь. Если вы захотите, я создам в этом месте полноценный источник.
Прежде чем Юто успел согласиться, в дело вмешалась я и заметила:
- В этом месте поблизости нет других путей и очень мало аномалий, так что источник будет не слишком мощный. Может вместо этого, вы создадите для нас какой-нибудь предмет, позволяющий нам самим вычерпывать жизненную энергию из окружающего пространства?
Чересчур большая просьба, но он мне всё ещё должен за то, что меня удочерили, так что пусть поработает. По моим оценкам где-то за час использования подобного предмета можно будет добыть столько же цзин, сколько мы собрали вчера во время нашего ночного рейда. Посадить кого-нибудь с подобным вещью вырабатывать цзин, и все наши проблемы с недостатком жизненной энергии были бы решены.
- Не беспокойтесь, я создам здесь новые драконьи пути, так что источник выйдет неплохим, - хм, а создание энергетических линий должно по идее относиться к пятой ступени, по крайней мере, насколько я знаю, немногие мастера с четвёртой ступенью контроля такого не умеют. - Что касается твоей просьбы, то боюсь я не смогу её выполнить. Обладающие силой предметы выполняют строго одну функцию, в подобной же работе требуется определённая гибкость, - объяснил он мне.
Жалко. Похоже, что как и у магов, функции создаваемых им предметов строго предопределены. Возможно, это удастся как-то обойти при помощи способов используемых западными магами, но вначале необходимо иметь об этом какое-то представление, чтобы сказать наверняка. Ладно, но тогда надо будет получить с него что-то иное. Одним только источником, который, к тому же, я могла построить и сама, он от меня так просто не отделается.
Юто посмотрел на меня, как бы спрашивая при этом моё мнение, по этому вопросу. Я быстро послала ему телепатему, чтобы он соглашался на его предложение, и мы все направились в центральную часть пещеры. Пока мы шли, Ринко спросила его, а как же тэнгу с которыми он хотел переговорить, на что Сутоку ответил, что он уже предпринял определённые шаги в этом направлении, связавшись кое с кем из них, и теперь ждал, когда они соберутся для разговора.
Когда уже мы зашли в пещеру с озером, Куэс попросила Юру связаться через сикигами с Айджи, чтобы узнать последние новости. Подозреваю, что ещё заодно она хотела сообщить ему о прибытии к нам Сутоку.
- Здравствуйте, господин Айджи, - чуть холодно поздоровалась с ним Куэс, когда Юра пробудила сикигами-ворона.
- Здравствуй, Куэс, - ответил Айджи. - Можешь не называть меня господином. По какому поводу ты со мной связалась?
Взгляд его сикигами на мгновенье задержался на Сутоку, так что он его заметил, но не стал пока напрямую спрашивать об этом. Хм, интересно, насколько долго будут продолжаться все эти разговоры вокруг да около?
- Я всего лишь хотела выяснить последние новости. Здесь не ловят сеть сотовые, кроме того, в связи с тем, что в произошедших событиях замешан четвёртый отдел, пользоваться ими небезопасно, - пояснила Куэс.
Это да. Вчера вечером Ринко пришлось звонить своим родителям в одном из городов по пути в убежище, поскольку ни здесь, ни во время полёта сотовые телефоны не работали.