... Мужское население затерянной в глухой сибирской тайге деревеньки Александровки издревле занималось промыслом: шишковали кедрач и брали ягоду, когда приходил сезон; месяцами охотились в тайге, добывая пушного и хищного зверя, сдавая меха наезжающим в село заготовителям. Охота - явление многогранное, по - своему прекрасное и ужасное одновременно. Кто - то отправляется на встречу с дикой природой, чтобы отвлечься от повседневной рутинной бытовухи, для других охота лишь способ добыть пищу. Сибирский бывалый охотник - Федотов Кузьма относился ко вторым, охота для него добыча мяса и не для продажи, а для обеспечения многодетной и дружной семьи полезным вкусным, диетическим продуктом.
Наверное, поэтому его особо не привлекала охота на пернатую дичь, на зайцев, а он в основном любил охотиться на крупную живность в основном на лося, косулю и медведя. Встретить в наших краях кабанов или лосей практически невозможно. Они бывают только мимоходом в период миграции. Тайга - она кормилица. Долгое время русские мужики этого не понимали, и сильно печалились, когда их царская власть заставляла переселяться в Восточную Сибирь и в дикие Амурские края, новые земли Российской империи осваивать.
Хотя и тогда охотники были, а когда охотников не стало, тогда и насильно мужиков с семьями тайгу осваивать переселяли. Кузьма строго соблюдал охотничьи правила и обычаи, которые предписал ему его отец - знатный охотник - Федотов Илья Афанасьевич. Илья Афанасьевич прибыл в Сибирь из Кавказского региона ещё в начале ХХ-го века и ещё до начала гражданской войны стал знатным и опытным охотником, а также заядлым рыбаком. Все свои охотничьи навыки и умения он передал своим сыновьям: Георгию, Кузьме, Николаю и Ивану.
Отец скончался после сильного приступа в 1954 году как раз на "Николу". Озноб, охвативший организм изнутри и снаружи, сменился немощью и слабостью, которые постепенно и методично овладевая телом, туманили разум, увлекая душу в неведомое пространство. Илья проболел только одну неделю и в горячке покинул бренный мир. В доме усадьбы Федотовых стало сумрачно и сиротливо после похорон. Витала атмосфера тяжёлой и безвозвратной утраты, и невосполнимого горя. Даже дети, уже не так резвились, как прежде, чувствуя и понимая, как тяжело их матери, как они будут жить без тятьки.
Это тягостное одиночество легло на Прасковьины плечи тяжёлым грузом. Она, конечно, горевала сильно. Долго отходила от потери мужа. И только дети не давали замкнуться, забросить хозяйство и скотину. Дочка старшая - Елена и младшая Надежда помогали матушке, как могли, и постепенно горе утихало, время постепенно залечивало невосполнимую утрату, и после сорокового дня, стало Прасковье как - то полегче.
Федотов Кузьма мог добыть дичь вне сезона, но не трогал самку и не стрелял, если не был уверен в попадании. Охотник активно помогал зверям, сооружая многочисленные солонцы, кормушки, и делал это с внутренним энтузиазмом, помогая сохранить популяции, потому что был заинтересован в их размножении. В России весьма популярна пословица: "Рыбка да рябки - потерянные деньки !" передавала отношение крестьянина к рыбалке и охоте - это только забава, а основа жизни - земледелие, поле да огород !
Некоторые думают, что беззащитную дичь таёжник добывает легко и в огромном количестве. А знаете ли Вы, какого труда это стоит ? Я говорю про настоящих охотников. Это ж нужно десятки километров пешком намотать в полном обмундировании: рюкзак да ружьишко с боеприпасами. А ведь хищный таёжный зверь не так уж и беззащитен. Как не крути, охотник - самый ярый защитник природы. Что сделали противники охоты, кроме голословных оскорблений ? Абсолютно ничего !
А охотник, если он настоящий охотник, и заинтересован в сохранении и увеличении популяции охотничьих животных, соблюдает правила и чтит традиции.
Он сооружает солонцы, кормушки, которые позволяют выжить диким животным в самые суровые сезоны времени года, а в особенности в лютую зимнюю стужу. Он тщательно выбирает добычу, не стреляя самок, а также хороших племенных самцов, это я про копытных. Лучше взять сеголетку, или старенького рогача, чем половозрелового самца.
А подранил дичь, обязательно добери. Иначе он заберётся в самую трущобу тайги и погибнет. Кузьма постепенно накапливал опыт охоты на тетерева. Он ещё с юности любил охоту на этих сильных и грациозных таёжных птиц. Уж больно птица красивая с ярко - красными бровями, переливчатым чёрным пером с синим и зелёным отливом и белым подхвостьем. Эта распространённая птица семейства фазановых, обитающая в лесной, лесостепной и частично степной зоне Евразии, в том числе и на территории России. На всём протяжении ареала оседлая либо кочующая птица. Обычно селится на лесных опушках, вдоль кромки таёжной чащи, а также в долинах крупных рек и речек.
Когда тетерева - косачи токуют, это вообще, зрелище - лучше любого балета, в том числе и виртуозных выступлений знаменитых артистов из Большого театра. Охотник постепенно стал узнавать места их обитания, кормёжки и привычки. Естественно лес тоже подрастал и если раньше, где он охотился и стрелял косачей, почти на открытом месте со временем, стал появляться молодой подлесок. Такой густой, что в некоторых местах разворачиваться с ружьём, стало проблематично, да и тетерева начали резво успевать скрываться в густом березняке. Бывало, он слышал, что косачи взлетели, а где вспорхнули и куда улетели не видел.
Ну, однако, нет худа без добра, зато грибов в березняках много. Особенно мохнатые груздочки, которые Кузьма собирал и солил по осени целыми многоведёрными деревянными бочками - кадками, делая богатый припас на "пузатую" зиму. Весной охотник внимательно слышал особенно в раннее утреннее время, где токуют косачи.
Как правило, свои гнёзда самки - тетёрки мастерили вблизи этого тока, выводя многочисленный выводок птенцов. Видя куда летают косачи - одиночки, а это через полоску берёзовых околков на левой стороне поля, что рядом с "Ближним Кульстаном" зверобой резонно предположил, что их токовище тоже расположено в этих местах и как показали дальнейшие события он не ошибся в своих прогнозах. Зимняя охота на тетеревов - косачей уникальна и неповторима.
Где ещё можно увидеть птиц вылетающих из под снега, как гром среди ясного неба ? Не каждый охотник может похвастаться тем, что бывал на такой славной и азартной охоте. Ещё меньше охотников могут сказать, что поднимали из - под снега больше пятидесяти грациозных птиц одновременно. Вот и наступила осень в округе сибирской деревеньки - Александровки. Неожиданно по густым и золотистым колосьям пшеницы и толстым стеблям пробежала таинственная дрожь.
Она бодро мчалась нескончаемой волной до самого горизонта, словно невидимый повелитель и властелин обходил свои необъятные владения, предупреждая человека о скорой осенней уборочной страде. Проходила ударная страда и колхозники - крестьяне спешно сеяли озимые семена, которые должны пролежать в стылой и холодной земле несколько месяцев до следующей благодатной весны. А ветер из тёплого и ласкового друга, постепенно превращался в холодного и колючего забияку.
Он со стонущим рёвом, будто о чём - то жалуясь, бесцеремонно срывал и гнал по полям и дорогам разноцветные листья деревьев, размокших от обильных слёз осенних дождей, а оголённые ветви деревьев сиротливо качались, жалобно ропща и скрипя в такт ветра, словно горюя по былой густой шевелюре и снова ожидая лучших времён. Осенью дни стали короче, а в воздухе уже чувствовалось приближение холодов.
Однажды с полудня заметались по небу серые тучи, они низко стлались над горизонтом, несли с собой что - то страшное, и оно, это страшное, пришло. Пришло с сильным зарядом снега, с воем ветра, со стоном и треском падающих деревьев. Почва от наступивших холодов постепенно стала промерзать, становясь бесчувственной, словно умерший человек. К сожалению это вечный круговорот жизни смерти в могучей и всесильной Природе !
По стечению обстоятельств в 1975 году колхоз "Вперёд к коммунизму" не смог убрать до первых снегов одно довольно большое поле с овсом вблизи Ближнего Кульстана. Не даром суровую Сибирь - местные жители резонно называли "зоной рискованного земледелия", Первый выпавший снег помог таёжным птицам. Несмотря на то, что выпало его много, но его структура оказалась не плотной и рыхлой, а птице было довольно легко раскапывать зёрна овса для пропитания. Лунились они, в том числе и для жировки прямо на указанном поле, что было очень кстати. Не надо летать по округе в поисках пищи - это очень удобно для таёжных пернатых, всё под боком и пропитание и тёплая постелька в глубоком снегу.
Зима в глухом волчьем углу в деревеньке Александровке выдалась ранняя, снежная и морозная. Первый зимний месяц выдался настолько холодным и вьюжным, что речку Улуйку сразу сковало прочными ледяными оковами, словно конвоиры опутали кандалами и оковами каторжан, не говоря уже о стоячих водоёмах. Столбики термометра показывали минус 40 градусов по Цельсию и они уверенно ползли ниже. Деревья порой от лютого холода и стужи издавали жалобный стон, словно маленькие голодные грудные младенцы, а если надвигалась могучая вьюга, то она могла свалить не только старое и трухлявое, но и молодое деревцо. Из - за таких сильных морозов и вьюг, каждая живая тварь в дикой природе, старалась не высовывать свой нос из своего надёжного и комфортного укрытия.
Звери и птицы попрятались в тёплых гнёздах, дуплах и норах, потихоньку уничтожая свои припасённые с осени запасы. Жители Александровки тоже лишний раз не покидали свои жилища, а над их крышами почти круглосуточно из печных дымоходов дружно струились потоки дыма. Причём из - за штиля струи дыма вздымались вверх ровными линиями чем - то напоминая гордых часовых, стоящих на боевом посту по стойке "Смирно !".
По вечерам в морозном воздухе за деревней Александровкой в сторону "Татарского моста" раздавался зловещий волчий вой. Волки обреченно выли на выплывающий тонкий месяц, мерцающий в ночи бледно - жёлтыми оттенками света. Все жители села с нетерпением ожидали милости и послабления со стороны природы, но она словно в какое - то наказание им и всей живой фауне держала их в чудовищном напряжении, проверяя на крепость духа. Но неожиданно через две недели лютых и крепких морозов в Сибирь пришёл южный фронт, значительно смягчая климатические условия.
Небо заволокло тяжёлыми тучами, которые как будто хотели раздавить в своих крепких и плотных объятиях маленькую деревушку, затерявшуюся в глухих дебрях бескрайней и могучей Сибири. Вторые сутки село заметало снегом. Небеса разверзлись, снег валил нескончаемым потоком, пушистыми хлопьями, порядком всем надоев. Он устелил белым и толстым ковром поля вокруг Александровки, а прорезанная извилистой лентой дорога уходила змейкой на Ново - Еловку.
Снег мягкой шапкой осел на дощатые крыши неказистых домов сельчан. Ранним утром в начале декабря 1975 года Федотов Кузьма решил прогуляться на косачей. С приходом устойчивых морозов и значительных осадков снега косачи, как правило, сбивались в более плотные стаи и начинали лакомиться семенами - серёжками берёзы. Ловко перелетая с одной ветки на другую. Ранним морозным утром они сноровисто тормошили аппетитно, уплетая берёзовые серёжки, раскачиваясь на тоненьких веточках, словно цирковые гимнасты на канатах без всякой страховки.
Для тетерева главное в жизни растение - берёза. Серёжки и почки этого дерева - основа его зимнего питания. Поэтому и тяготеют тетерева зимой к опушкам леса и перелескам среди полей и лугов, где всегда много берёз. Берёза в природе встречается часто, серёжки и почки она образует ежегодно и в больших количествах, поэтому запасы корма у тетерева фактически безграничны. При таком обилии ресурса тетерева могут жить не поодиночке, а большими стаями, еды хватает на всех.
Жизнь в стае создает дополнительные преимущества, обеспечивая лучшую защиту от врагов. Зобы тетеревов зимой бывают туго набиты почти одними берёзовыми сережками, среди которых встречается немного почек и мелких обломков тоненьких березовых веточек. Серёжки довольно богаты белком, ведь это мужские соцветия берёзы, из которых весной ветер будет разносить пыльцу. Чтобы улучшить качество своего пищеварения, взрослые особи проглатывали до начала приёма еды небольшие камушки, которые помогали пище лучше перетираться в желудке, заметно облегчая процесс переваривания.
Суровый и неугомонный ветер разорвал обложившие небо снеговые, густые тучи и унёс их далеко на восток. Серой полосой от далёкого горизонта побежал рассвет, пятнами обнажая изгибы плотно заснеженной сибирской земли. Выглянувшее солнце ярко засверкало больно, выжимая у охотника скупую слезу. Воздух потеплел, подтаивая ноздреватый снег. Наступило как раз время, когда тетерева собирались в крупные стаи чтобы кормиться сообща на болотах.
Это место охотник приметил ещё по глубокой осени и размещалось оно вблизи Ближнего Кульстана. Он надеялся сегодня на удачу, добыть хотя бы пару лесных красавцев. Своего верного и надёжного Карая он брать не стал, ну уж очень глубокий снег, по которому лайке совсем не сподручно бегать и рыскать. Быстро устанет и выбьется из сил. Хотя Караюшка был совсем не доволен таким радикальным решением своего хозяина.