Жизнь в замке неспешная и размеренная. Изо дня в день она идёт своим чередом, своим обыденным и в чём-то скучным порядком. На кухне слышно звяканье кастрюль и тарелок, ворчливое бормотание повара на своих помощников. На конюшне топчутся и всхрапывают кони в ожидании, когда их выведут на поле. Заботливый конюх уже спешит к ним с ведром воды и мешком овса. Из кузницы давно уже раздаётся мерный перестук молотов и окрики кузнеца поддать жару. У колодца две молодые служанки, громко звякая цепью и щедро расплёскивая воду, набирают полные вёдра. Эта занятость не мешает им одновременно весело болтать с двумя дозорными, у которых только что закончилась смена. Результатом разговора становится согласие девушек прийти на свидание, как обычно, в один из складов, самый старый и почти заброшенный, там редко кто бывает и никто не должен помешать влюблённым приятно провести время. Их подслушивает в это время мальчик лет тринадцати, лежащий на крыше невысокой пристройки. Это подмастерье из оружейной мастерской, которого эти двое дозорных постоянно донимают своими насмешками и издевательствами, но гордость не позволяет подростку обратиться за помощью к кому-либо. Мальчишка сам хочет разобраться с этой проблемой и давно уже следит за своими обидчиками. Узнав из разговора, когда и куда собираются двое зловредных молодых людей, подросток, дождавшись, когда парни и девушки уйдут от колодца, быстро спрыгивает с крыши пристройки и со всех ног бежит готовить для своих притеснителей неприятный сюрприз. Сюрприз представлял собой подвешенное над дверью на верёвке ведро с разведённым свиным навозом, которое при открытии двери опрокидывалось и содержимое ведра выливалось на входящего в склад человека. Свидание обещало быть интересным.

Во всех остальных углах и постройках тоже не бездельничают. Словом, жизнь бьёт ключом и каждый занят своим делом.

Даже маленькие обитатели этой каменной цитадели, включая грызунов и насекомых, своей вроде бы не очень заметной жизнью органично вписывались в этот обычный ежедневный хозяйственный круговорот.

Наша маленькая серенькая героиня - обычная мышка, и со своей обычностью тоже ничем не отличается от остальных участников жизнедеятельности замка. Она просто куда-то бежит, как бегала и вчера и неделю назад. Многие и многие поколения её предшественников проделали практически бесчисленные норки и ходы в этой каменной твердыне.

Первой на пути серого зверька стала огромная комната хозяина замка. Серая мордочка высунулась из-под комода и блестящие бусинки глаз какое-то время наблюдали за медленно шагающими большими ногами человека, обутыми в высокие кожаные сапоги. В покоях лорда происходит уже не первый раз повторяющаяся сцена разговора со своей благоверной. Сегодня, как и в прошлый раз, такую беседу спровоцировала их единственная дочь, отказавшая очередному подобранному для неё отцом жениху.

- Столько лет живу с вами, миледи, и никак не могу уразуметь, как вы смогли от такой образины, как я, родить такую красавицу, - раздражённо бросает лорд своей жене, пощипывая себя за ус.

- Вы, милорд, никак меня в чём-то подозреваете? - в тон ему отвечает благородная супруга.

Тут лорд замечает около комода мышку, сердито крякает, быстро забывает о своих подозрениях и, отвернувшись от своей леди, задумчиво произносит:

- Помнится, мой кузен, старый пройдоха, дал мне мешок какого-то самодельного зелья. Говорил, что оно должно хорошо помогать от всяких вредителей. Правда, признался, что сам его не испытывал.

- Этот алхимик? - рассеянно уточняет жена. Она почти не слушает мужа. Её беспокоят всё чаще высказываемые лордом подозрения, что их красавица дочь не от него.

Лорд решительно встаёт со стула, чуть не опрокинув его, и громко топая коваными сапогами, выходит в коридор, намереваясь все же испробовать подозрительный порошок в качестве отравы для грызунов.

Женщина вздыхает и направляется к священнику, своему старому другу и духовнику за советом.

Мышка этого уже не видит. Её спугнули шаги прошедшего совсем близко человека, и маленькие лапки несут лёгкое тельце в другое помещение. И вот наш серый зверёк уже на огромной кухне, где раздаётся звон посуды, шипение жарящейся еды и бульканье варева в котле. Среди этих вкусных дразнящих звуков раздаётся разъярённый вопль повара, увидевшего нашу путешественницу, которая, нисколько не скрываясь, пробегает прямо по столу перед самым носом пожилого кулинара и его молодых помощников:

- Где эта тварь?! Какого чёрта, спрашивается, я её кормлю каждый день и весь её выводок, если она не ловит вредителей?! А-а, вот ты где! - раздался глухой удар и истошное мяуканье. - Увижу ещё раз здесь хоть одну мышь или крысу, утоплю и тебя и твоё мяукающее отродье!

Виноватая, как оказалось, во всём бедная серо-полосатая кошка молнией метнулась в коридор, благополучно увернувшись от очередного пинка тяжёлым сапогом.

Чуть не досталось от повара и нашей маленькой серой бегунье, в которую тот со злостью швырнул деревянной толкушкой. Мышка привычно ловко увернулась и продолжила свой путь, известный только ей самой.

Кошка же вылетает во двор и попадает в буквальном смысле в лапы огромного лохматого пса - любимца хозяина замка, и резко отпрянув и зашипев, бросается бежать уже от него. Молодая крупная псина, давно привыкшая и обычно не обращающая особого внимания на всех четвероногих обитателей дома, в этот раз, видимо, решила, что мягкая, в серую полоску, царапулька хочет поиграть. Овчарка, вспахивая своими тяжёлыми лапами землю и заливаясь весёлым лаем, кидается вслед за кошкой. Игра собаки с кошкой заканчивается не слишком удачно для некоторых действующих лиц, описанных выше. Упомянутые уже девушки, в очередной раз идущие к колодцу по приказу заведующего кухней, были бесцеремонно сбиты почти восьмидесятикилограммовой лохматой тушей, играющей в догонялки. Одна довольно сильно ударилась головой о край каменного колодца, и теперь кровь ручейком стекала из раны рядом с бровью на воротник платья. Другая барышня со всего своего роста упала на локоть, получив сильный ушиб, и еле сдерживая слёзы от боли, пыталась разогнуть и согнуть руку. Было ясно, что свидание сегодня отменяется.

Только мальчишка, устроивший ловушку с ведром на складе, об этом не знает и ведро с навозом убирать оттуда не собирается.

Хозяин замка, ничего не подозревающий об этой проделке, решительно продвигается в сторону старого склада, в котором был последний раз полгода назад, как раз тогда, когда собственноручно сваливал в самый дальний угол мешок с порошком своего кузена. Бросил его здесь среди остального хлама, руководствуясь принципом "а вдруг когда-нибудь пригодится".

Его жена в этот момент не менее решительно отсчитывает шаги до часовни, в которой наверняка может быть сейчас её духовник. Не найдя в часовне искомого, леди направляется в личное жилище священника.

Наша мышка тем временем попадает в очередное жилое помещение и ненадолго останавливается, притаившись в тёмном углу комнаты. Отсюда ей видна невысокая сгорбленная фигура в длинном тёплом халате.

Это старый, выживший из ума лорд, отец хозяина замка, сильно шаркая и время от времени кашляя, бродит от кровати к столу и обратно и что-то тихо бормочет. Затем вдруг останавливается, смотрит на горящую на столе свечу и переводит взгляд на выбежавшего из своего угла на свет маленького юркого зверька. Какое-то время он пристально смотрит на мышь и вдруг очень внятно и с важно поднятым вверх указательным пальцем произносит:

- Не каждый локальный индивидуум способен игнорировать парадоксальные тенденции своих иллюзий...

Снова слышен кашель и старый, душевно нестабильный человек со всхлипом вопрошает:

- Боже, что я несу?! Ну что я несу?! - он с кряхтением падает на колени и кричит в сторону двери:

- Священника мне! Священника! Это бесы! Бесы поглощают мой разум!

На его крики в комнату заходит конюх, чтобы доложить, что экипаж приготовлен для ежедневной прогулки, но лорд-отец, не слушая работника конюшни, требует себе священника с такой яростью, словно от этого зависит, попадёт ли он в рай или в ад.

Словно поняв слова старика, мышка срывается с места и бежит дальше, как раз в сторону маленькой пристройки, которую уже давно облюбовал замковый священник в качестве своего жилища и одновременно своей личной мастерской. Здесь он занимался в свободное время резьбой по дереву. Это был крупный бородатый высокий мужчина подстать главному мастеру из кузницы. Наша мышка посетила келью, когда он, вооружившись острым резцом, с молитвой вырезал очередную зверушку из большой коряги. Мужчина был очень сосредоточен и сильно надавил на резец в тот момент, как серый зверёк пробежал по низкой полке и своим тельцем уронил длинное тонкое распятие, прислоненное к стене.

От неожиданного звука священник вздрагивает и резец срывается, глубоко прорезав ему запястье и повредив вены.

- Господи Иисусе! - восклицает басом бородач, оборачиваясь к упавшему распятию и резко отходя от стола, чтобы не залить кровью свою деревянную заготовку.

Осмотрев свою руку и то количество крови, которое уже натекло на замусоренный стружками пол, святой отец, зажимая рану, направился к замковому лекарю. Священник покинул свою комнату-мастерскую незадолго до того, как туда пришла жена лорда. Они разминулись совсем немного.

Во дворе он столкнулся с недавно принятым на работу молодым садовником, который в одной руке держал глиняный горшок с цветком, в другой - маленькую лопатку-совок.

- Что с вами, святой отец? - испуганно-заботливо спросил молодой человек, заметив окровавленную кисть священника.

- С дьяволом дрался, - с серьёзной миной ответил духовный лидер замковой паствы. - Видишь, как он мне трезубец свой в руку засадил? Но ничего - я его, проклятого, одолел.

Но молодой садовник не оценил юмора священника.

- Вы с ним дрались, когда он напал на вас? - педантично уточнил он и стал "услаждать" слух служителя божия своими религиозными сомнениями. - Но правильно ли это? Ведь вы же сами говорили, что в священном писании сказано: если ударили вас по правой щеке, то подставьте левую.

Святой отец явно что-то упустил в своих проповедях, и парню следовало вправить мозги на место, но рука уже начинала болеть немилосердно и, скривившись, священник пробасил:

- Знаешь что, сын мой? Иди-ка ты к своим клумбам и деревцам, пока я тебе по правой щеке и по левой не надавал.

Он прошёл мимо опешившего парня и направился быстрее к лекарю, пока его не отвлёк ещё кто-нибудь.

Благоверная лорда в это время оказалась на пороге пристройки-жилья своего духовника и заглянула внутрь:

- Святой отец!

Вместо искомого человека она обнаружила в жилище его отсутствие и крупные красные капли на столе и на полу в стружках.

Безудержное женское воображение сделало своё дело: как и полагается даме благородного происхождения, при виде такого количества крови на полу и частично на столе, женщина со словами: "О боже, его убили!" падает в спасительный для разума обморок.

Спустя несколько минут здесь же появляется конюх, посланный за священником и тоже не нашедший его в часовне. Уразумев, что лежащая на самом пороге пристройки-мастерской женщина, - жена лорда, он сразу бросается к ней и, убедившись, что её сердце бьётся, пытается привести госпожу в чувство, тихонько хлопая её по щекам.

Злющий и разъярённый лорд, некоторое время назад ставший невольной жертвой приготовленного совсем не для него "навозного сюрприза", возвращался со склада без того, за чем ходил, распространяя по округе зловоние и оставляя за собой на земле густые тёмные капли. В этот момент он как раз остановил свой взгляд на том, что делалось на пороге жилища священника. Увидев конюха, склонившегося над его недвижимо лежащей на земле женой, лорд понял, чей профиль видел он практически каждодневно, глядя на свою ненаглядную красавицу дочь. Как же он не замечал этого раньше?

Сейчас лорд был страшен не только в гневе, но и во всём своём дурно пахнущем облике.

Его супруга, секунду назад пришедшая в себя и ухватившаяся за руку конюха, пыталась приподняться.

- Убью! - прорычал хозяин замка, сжимая кулаки.

От его рыка и вида благородная леди погрузилась в обморочное состояние повторно.

Что произошло и как развивались события дальше, можно только догадываться. Может быть, слабонервную супругу лорда ждал грандиозный скандал и ссылка в какой-нибудь монастырь, а конюха лютая смерть. Но нельзя исключить и тот вариант, при котором обманутый лорд, последовав совету и наставлению священника, предпочтёт замять историю и не становиться объектом насмешек соседей и знакомых. А может, всё сложится совсем по-другому.

Но нашей мышке не до этого. Зверёк бежит в самую маленькую захламленную комнату в дальнем конце замка. Здесь она юркает под дверь. Пробегает по сваленному в кучу различному хламу и вот она - цель. Тёплое мягкое кружевное свадебное платье, скомканное и брошенное в самом тёмном углу ещё несколько недель назад дочерью лорда, которая уже давно заявила родителям, что замуж она не собирается и пусть делают с ней что хотят. Для пущей мягкости и удобства платье основательно погрызено нашей главной героиней и в нём устроено уютное гнёздышко. Сюда же в платье уже нанесено достаточное количество семян и зерна из амбара. Наша мышка просто готовится дать потомство в ближайшие часы. И ей нет никакого дела до того, какому переполоху в замке она стала причиной. Да и она ли?

Куда в следующий раз побежит мышка? Поживём - узнаем.