Джунко надеялся, что работа на земле пойдёт у него нормально. Опыт как-никак есть. Да и условия найма вроде неплохие...
В первый год, конечно, будет трудно... Но тут как раз льгота по арендной плате должна была помочь... Тут ведь ни одна серебрушка лишней не будет...
На худой конец он в первый год у кого-нибудь займёт... Во второй-то год, когда всё уже должно наладиться, он всё наверняка отдаст.
Но реальность оказалась гораздо хуже, чем он планировал.
Во-первых, оказалось, что помогать отцу и делать то же самое самому - это совершенно разные вещи.
Например, землянка... Начать пришлось с неё, потому что дом, прилагающийся к участку, сгорел, - а жить-то ведь где-то надо!
Джунко хорошо помнил, как отец делал землянку на своём последнем участке. Там ведь вообще им место под дом в чистом поле выделили - и приходилось обустраиваться буквально на пустом месте!
Главное - Джунко не просто наблюдал, как отец её строит... Он сам участвовал в постройке. На подхвате. И вроде бы запомнил, как всё нужно делать. Так что теперь он просто пытался повторить то, что в своё время делал отец.
Только вот у Джунко всё получалось гораздо хуже.
Отец сделал землянку за полтора дня, причём особенно не напрягаясь. Как бы играючи.
Джунко на свою потратил четыре дня. Это при том, что она была даже чуть поменьше, чем отцовская.
И устал он при этом ни в пример больше.
Дальше - ещё хуже. Отец вновь построенную землянку полностью обустроил где-то за день. И жилище у него получилось сухое, удобное и даже светлое.
Джунко провозился с обустройством два дня. И результат его работы был гораздо скромнее. Его землянка была мрачная, сыроватая и очень тёмная. Хотя он вроде бы всё делал так, как в своё время отец...
Если учесть что во время постройки жить с женой им приходилось на постоялом дворе, затянувшееся строительство довольно сильно вытряхнуло их и без того скромный семейный бюджет.
Когда супруги переезжали с постоялого двора в новое жилище, настроение у них было приподнятое. Всё-таки своё жилье! Хоть маленькое и простенькое, но своё!
Но уж слишком неудобно в нём было жить!
Сам Джунко, правда, принципиального дискомфорта не испытывал. Он часто путешествовал и к бытовым трудностям привык. А вот Аруся...
По сравнению с домом её родителей землянка выглядела невероятно убого.
Да что там дом родителей? Даже самые дешёвые комнаты постоялого двора были гораздо комфортнее, чем их землянка. Там хоть тепло и сухо...
Так что до поздней осени (как он хотел раньше) в землянке было не выдержать. Вот 'золотая осень' начнётся - и сразу надо будет нормальный дом строить. Пусть он будет маленький - но настоящий. В виде сруба. В котором и зиму прожить не страшно...
Это была их первая неудача. Но отнюдь не последняя...
Джунко начал закупать всё, что нужно для посева. И тут в самый неподходящий момент у них кончились деньги.
Впрочем, если судить по числу покупок, он успел купить почти всё.
Осталось всего два пункта. Пустяк - если подходить формально. И катастрофа - если смотреть по существу. Потому что несделанные покупки были самыми дорогими.
Во-первых, плуг. Он большой и железный. А без него никак. Земля здесь такая, что соха её никак не возьмёт...
Но самое главное - лошадь. Конечно, крестьяские лошади неизмеримо дешевле тех, на которых ездят рыцари. Но даже на такую лошадку им денег не хватало.
Пришлось залезать в долги. А долги были, само собой, под проценты. Ох, непросто будет их отдавать!
Оставалась одна надежда - на высокий урожай.
Джунко решил разделить поле на четыре части. Каждую из них он решил засеять отдельной культурой: пшеницей, рожью, овсом и ячменём.
Пшеница - это, конечно, здорово! Стоит она дорого. И, главное, цены на неё стабильные, - никогда вниз не проваливаются. Да вот беда - рискованно здесь её сажать. Слишком в этих краях для неё холодно. Может и не вызреть. Так что надеяться на урожай пшеницы можно - а рассчитывать не стоит.
Рожь, конечно, будет подешевле. Зато в этих краях растёт гораздо лучше. Но и у неё есть недостаток: цены очень сильно прыгают. Можно собрать хороший урожай и остаться в убытке из-за неожиданно 'провалившейся' цены.
Овёс ещё дешевле. Зато цены на него очень стабильны. Коней-то кормить всем нужно...
Ячмень - совсем дешёвый. Но и у него есть существенный плюс: его урожай всегда гарантирован. Такое вот неприхотливое растение. Говорят, что его выращивают даже на берегах холодного северного моря, где овёс и рожь в принципе не растут....
Вот такая нехитрая арифметика. А был расчёт правильным или нет - осень покажет...
Лошадь Джунко купил удачно. Недорогую, но довольно неплохую.
Плуг, который ему выковал местный кузнец, был вообще замечательный. Дороговат, правда, - но хороший урожай должен был всё окупить.
А пока что для Джунко начался настоящий кошмар.
Вспашка поля была невероятно трудной физической работой - но при этом ещё требовала немалой аккуратности. После неё боронение казалось чем-то вроде отдыха.
Сам сев был работой физически лёгкой, но требовал огромного морального напряжения. Во-первых, надо было разбросать зёрна по полю максимально равномерно. Во-вторых, использовать на посев чётко выверенное количество зерна: не больше и не меньше. Посеешь меньше - слишком маленький будет урожай. Посеешь больше - на всё поле не хватит.
Обработка поля после сева на этом фоне казалась лёгким отдыхом. Так сказать, приятным завершением цепочки трудовых действий.
Когда поля были, наконец, засеяны, у Джунко уже не осталось сил. И деньги в семейном бюджете снова кончились.
А надо было как-то жить дальше...
Как может сэкономить житель деревни? Максимально перейти к натуральному хозяйству. Тем более что свободная земля у них была...
Обработать и засадить огород удалось довольно быстро. Правда, чтобы купить саженцы, пришлось ещё чуть-чуть в долги залезть. Скоро, очень скоро они должны были отведать свежей зелени...
Но ведь и огородные культуры не мгновенно вырастают... До этого времени тоже надо дожить...
Так что на оставшиеся деньги пришлось потратить на покупки самых-самых дешёвых продуктов: ячменной муки и серых клубней. Ну ещё капельки самого плохонького растительного масла...
Через пару недель им уже тошно стало от бесконечного чередования блюд из этих продуктов.
Но вот, наконец, на огороде, и первая зелень появилась. Стало чуть-чуть полегче...
С каждым днём их рацион становился всё разнообразнее и разнообразнее. В общем, жить стала потихоньку налаживаться...
Через пару месяцев молодым супругам казалось, что самое трудное у них позади. До тех пор, пока не настала пора сбора урожая. Не того, 'маленького', урожая, который они постепенно собирали с огорода, а 'большого' урожая с поля.
Если бы у Джунко в конце лета спросили, как он оценивает перспективы своего первого урожая, он бы ответил честно: где-то на среднем уровне. Он, конечно, старался, - но ведь и опыта у него маловато... Так что зерна уродится, конечно, поменьше, чем у соседей. Лишь бы не слишком поменьше...
Аруся была настроена более оптимистически. Она видела, что большинство крестьян не очень-то 'выламываются' на своих полях. Её муж, напротив, проявлял в работе совершенно невероятное усердие.
Нет, его урожай должен быть больше, чем у остальных. По-другому просто быть не может!
К сожалению, реальность перечеркнула все их прогнозы. Собранный урожай оказался очень низким.
Пшеница не уродилась совсем. Урожай ржи и овса был примерно на треть ниже среднего уровня по деревне.
Только ячмень уродился хорошо. Да только что толку... При его-то дешевизне...
Когда Джунко начал переговоры о продаже урожая, выяснилась, что цены на рожь в этом году очень низкие. И тут неудача!
В общем, вздохнуть им не удалось. Даже не со всеми долгами рассчитадись...
А ведь ещё надо было арендную плату за землю платить...
Чтобы это сделать, пришлось в новые долги влезть. Хорошо, что хоть в первый год им льготу дали. Но ведь дальше её уже не будет...
А потом ещё маленькую избушку пришлось строить... В землянке-то с каждым днём всё неуютнее и неуютнее становилось...
Сначала Джунко хотел построить всё сам. Но, подумав, решил, что это будет слишком рискованно. И всё-таки решил нанять специалиста.
Плотник, к которому он обратился, сказал, что построить избушку нет никаких проблем. Но это должны делать как минимум два человека. Поэтому в строительстве должен участвовать ещё и его помощник. А стоить это будет...
И мастер назвал цифру, которая Джунко показалась непомерно высокой.
Начали торговаться. Цену удалось сбить процентов на десять. Но даже после этого она оставалась для молодого арендатора неподъёмной.
Тогда Джунко предложил компромиссный вариант. Он нанимает одного мастера - без помощника. А работу помощника выполняет сам.
Мастер такому предложению очень удивился. И сказал, что так никто не делает. Но попробовать, пожалуй, можно. Если, конечно, уважаемый наниматель хоть немного знаком с плотницкой работой.
Джунко показал сарайчик, сделанный им собственными руками. Мастер долго ходил вокруг него, внимательно рассматривая. И в конце концов вынужден был признать, что наниматель сам кое-что умеет. Ладно, можно и так попробовать поработать!
И назвал новую цену. Она и теперь была высоковата, - но, напрягшись, названную сумму Джунко смог бы раздобыть...
Постройка дома прошла 'на ура'. Нанятый плотник был действительно мастером. Да и квалификации Джунко для уровня подмастерья оказалось вполне достаточно.
Про мотивацию и говорить нечего. Джунко строил дом для себя. Мастер всё время находился под контролем нанимателя. Да к тому же, признав Джунко помощником, то есть как бы своим, он теперь просто не мог его обмануть.
Так что сруб сделали очень быстро. А внутреннюю отделку (как было оговорено заранее) Джунко будет делать собственными руками. Мастер ему на прощание ещё и массу дельных советов на этот счёт дал.
Делать печку Джунко нанял профессионального печника. И тоже уговорил его взять себя 'на подхват'.
Когда печка была готова, Джунко ещё дня три занимался отделочными работами внутри дома. Стараясь при этом делать всё не побыстрее, а получше.
Результат всего этого был впечатляющим. Домик получился - просто загляденье! Тёплый, уютный, удобный. По сравнению с землянкой даже не такой и маленький...
Теперь можно было и зиму спокойно пережить! Жилище есть. Хлеб до следующей осени есть. Овощей - полная пристройка в сарайчике!
Что ещё надо? Растительное масло? Так его в деревне свободно купить можно - и очень недорого.
Что ещё? Деньги? Так они пока что есть. Немного, да есть.
А если и кончатся - опять можно в долг взять. Похоже, в деревне из признали за своих, поэтому в долг дают без всяких сомнений.
Кстати говоря, неожиданно наметился дополнительный источник доходов. Плотник, строивший дом, оказался осень доволен совместной работой с Джунко. И сказал, что, если тому очень понадобятся деньги, он всегда может наняться к нему в качестве помощника. Золотых гор это, конечно, не сулит, - но мелкие денежные проблемы разрулить поможет.
Джунко ответил, что с благодарностью принимает предложение. И что мастер всегда может на него рассчитывать. По крайней мере зимой, когда все работы в поле приостанавливаются.
Так что и с деньгами всё постепенно должно наладиться...