Ресторанчик, - каких много - был заполнен наполовину. Вечерело. За окном хозяйничала зима, а внутри - лязганье столовых приборов да здоровый человеческий аппетит. За одним из столиков сидел молодой человек, полностью ушедший в себя.
К его столу подошла девушка, улыбка которой сразу располагала к себе. Она обратилась к незнакомцу:
--
Вы вампир?
--
А? Что? - его ход мыслей был прерван,- С чего вы взяли?
Она показала рукой на зеркало, находившееся за спиной молодого человека:
--
Вашего отражения не видно в зеркале.
--
Ах, это! Только никому не говорите, что познакомились с вампиром.
Девушка села за столик, напротив своего нового приятеля.
--
Никому, никому... Ой, так интересно. Знаете, я никогда раньше не разговаривала с вампирами. В детстве я что-то о них читала, но не верила... А вы настоящий вампир? В смысле, пьете кровь жертвы и всё такое.
Он улыбнулся:
--
Насчёт "всё такое" я вам не скажу, не знаю, а что настоящий, - это верно. Вот вам в подтверждение моя холодная рука.
Девушка дотронулась к пронятой руке:
--
Действительно холодная. Впрочем сейчас зима. И как зовут холоднорукого кровопийцу?
--
Выбирайте сами любое из имен, которое вам по душе.
Девушка на мгновение задумалась:
--
Выбирать... ну что ж. Пусть будет Ледышка. Вы не обиделись? А меня зовите Снежной королевой или Покорительницей вампиров. Так совсем не страшно и даже как-то по-детски приятно.
Ледышка вдруг стал серьезным:
--
Все мы родом оттуда, из детства. Вампиры не исключение.
--
А вы сентиментальный, господин Ледышка. Вы, наверное, ужасно старый, хотя выглядите лет на 25, я угадала?
--
Причем дважды. Я действительно ужасно старый и мне тогда было 25. Но пусть вас не смущает мой возраст. Меня он давно перестал смущать.
--
Ясно... Извините за вопрос: вы не голодны?
--
Не стоит извиняться по пустякам. Это не голод, а скорее жажда ...
--
Крови?
--
Почему обязательно крови? У вас какое-то однобокое, явно устаревшее представление о вампирах.
Казалось, девушку ничуть не задело подобное замечание.
--
А как же чеснок?
--
Чеснок! Против него у нас выработался иммунитет. Я открываю вам большую тайну, надеясь на ваше благоразумие: мы не переносим запаха человеческого лицемерия.
--
Никогда не слышала о таком запахе.
--
Госпожа Покорительница вампиров, да вы, оказывается, и наивное создание, как я понимаю. Оглянитесь вокруг. Посмотрите на этих...чавкающих особ. Послушайте о чем они говорят и как это делают. Чтобы почувствовать запах, обоняния не нужно. Нужно слушать, смотреть и постоянно удивляться их двуличию, подлости и жестокости. Извините, что так разошелся - вы наступили на больную мозоль.
Девушка постаралась перевести всё в шутку:
--
Никогда не думала, что вампиры умеют философствовать. Хорошо, если у вас такой хороший слух, острое зрение, столь развитая способность удивляться деяниям рук человеческих. Интересно, как вы, господин Ледышка, можете сидеть здесь, ведь вы не выносите этот запах?
--
Да вот с вами беседую, это как-то отвлекает. Если серьезно, то это... нет-нет, не мазохизм. Это своеобразная закалка воли. С годами привыкаешь.
--
А не заказать ли нам чего-то?
--
Нам? Закажите себе. Я еще успею,- сказал господин Ледышка, странно подмигивая своей собеседнице.
--
Как хотите. Это ваше - если так можно выразиться - профессиональное право. Официант! Мне, пожалуйста, бифштекс с кровью и "Кровавую Мэри".
Официант вопросительно посмотрел на молодого человека.
--
Всё! - девушка отослала официанта выполнять заказ.
--
И кто после этого из нас вампир?
Снежная королева еще раз засияла своей очаровательной улыбкой:
--
Должна же я хоть немного ознакомиться с вашим меню.
--
У меня меню попроще, - мужчина снова подмигнул, не менее загадочно.
--
Как вы стали вампиром? - неожиданно спросила девушка.
--
Слушайте, а вы случайно не журналист?
--
Нет, ну что вы. Я учусь на медфаке, хочу стать патологоанатомом.
--
Ага, вот откуда этот нездоровый интерес к порядочным вампирам. Теперь понятно. Если я вам скажу,, что у меня было ... не совсем безоблачное детство, любовь к фильмам ужасов, а позже и встреча с - как вы говорите - холодноруким кровопийцей, вы мне поверите?
--
Сегодня я готова верить чему угодно.
--
Даже тому, что вы станете патологоанатомом?
--
В этом я уверена.
Официант принес заказ: бифштекс и коктейль.
Молодой человек посмотрел на кроваво-красный кусок мяса:
--
Вам бы быть ветеринаром.
Девушка, перехватив его взгляд:
--
Только поэтому? А может еще и вегетарианкой?
Черты лица молодого человека исказились от отвращения:
--
Мы такого не приветствуем.
--
Кто это мы? Вы, наверное, не единственный вампир?
--
Для вас я буду единственным!
--
Как мило! А вы приятный собеседник, господин Ледышка. Вот уж чего не ожидала от вампира.
--
Нас всегда недооценивали, а ведь мы добрейшие существа.
--
Скажите еще, сущие ангелы.
--
В какой-то мере да.
--
Кроме отсутствия скромности у вас есть еще какие-то недостатки?
--
Я вампир. Неужели этого мало?
--
Да бросьте вы, это так интересно.
--
Забавная вы девушка, если считаете, что вампиром быть интересно. Это, прежде всего, ответственность, интереса здесь мало, разве что спортивного...
--
И перед кем вы несете ответственность, перед Высшим Судьей?
--
Перед Дьяволом. Только не делайте круглые глаза, вам это не идет. Неужели вы надеялись услышать, что перед вашим Господом Богом? У нас свой господин.
--
Вы верующий вампир. А я от веры далека.
--
Всегда нужно во что-то верить, хотя бы в вампиров.
--
Это вы точно подметили... хотя бы в вампиров,- задумчиво произнесла некоронованная Снежная королева, допивая коктейль.
--
Вы куда-то торопитесь?
--
У меня завтра с утра занятия. Сидите, не провожайте, я еще хочу увидеть восход солнца.
--
Я уже и забыл, как это выглядит.
--
Несчастный мой господин Ледышка! Надеюсь, завтра еще увидимся.
--
А как же восход солнца.
--
Одним меньше, одним больше - какая разница! Да, чуть не забыла, если проголодаетесь, найдите себе несимпатичную жертву.
--
Почему это вдруг? У всех кровь одинаковая.
--
Ну, вас! - весело сказала девушка вместо прощания.
Она ушла, но он еще долго смотрел ей вслед. А потом повернулся к зеркалу, и то ли из-за нахлынувшей усталости, то ли из-за темноты, не нашел в зеркале своего отражения.
"Неужели я настолько вошел в роль, - подумал он.- Что превратился в вампира?"
В это время девушка, ехавшая на спортивном автомобиле, вспоминала, как легко ей за один день удалось познакомиться с 2-мя перспективными киноактерами. "А этот такой же вампир, как я патологоанатом". Эта мысль показалась ей веселой; еще долго луну в кошмарах преследовали страшный женский хохот и пустое зеркало.