В канун Нового Года, занятно сравнить имеющиеся верования людей в добрые силы, приносящие подарки.
Немного издалека.
У людей всегда имелась потребность в защитнике и благодетеле, который давал бы надежду в тяжелой ( и беспросветной, и однообразной....) жизни (существовании).
Появился даже отдельный слой людей или почти (герои, полубоги), которые являлись прослойкой между богами и простыми людьми, но заботились именно о людях, порой даже кое-что у богов поворовывая. За что и несли кару, что принималось как должное и простыми людьми (а не воруй), после приватизации простыми людьми полезных божественных штучек.
Люди, совершающие подвиги, в глазах общества также приобретают ореол божественности, как защитники простых людей от несправедливости (в широком плане). Дают надежду, что их (простых людей) кто-то защитит, ежели что.
Культ героической личности начинается из глубин истории в виде преданий, легенд и сказок.
Наиболее ярко он выражен в создании святых. С одной стороны они из людей, с другой - и на небесах. Очень поучительно и удобно, и связи на небесах если что. Любая религия обещает этот канал связи поддерживать, но не бесплатно.
И тут мы наблюдаем существенную разницу между Россией и Европой. Америку в расчет не берем, т.к. у нее нет истории и пришлось выдумывать разных чел. пауков и суперменов, а заодно и доморощенных (в Америке же) злодеев.
Теперь к основной теме.
Европа.
... "Прообразом Санта-Клауса является общехристианский святой Николай Чудотворец (Санта -- "святой", Клаус -- "Николай")"...
Русь.
... "Это был самый старый и самый грозный дух, его еще часто называли просто Дедом. Вполне возможно, что это и есть прообраз современного Деда Мороза"...
Почувствуйте разницу.
Если в Европе символом Нового Года является могущественный (!) святой, то в России (и на Руси) им является представитель могучих, но недружественных сил природы.
Что еще занятнее, эти недружественные силы, которые надо задабривать, в итоге, могут нести такую же надежду, как и герои и святые. Небеса - небесами, а природа дана в ощущениях.
Кстати, святым тоже ставят свечки (задабривают). Веками воспитанное меркантильное отношение к жизни. Я тебе, а ты отработай. В древности было несколько наоборот. Подвиг - почитание.
В Европе зло (черт и т.п.) всегда плохой, а святые всегда хорошие - "пряники раздают". Правда пряников на всех не хватает.........
Как итог вещизма Европы, Трикстер (такой с рожками) над Европой начал издеваться. Наблюдаем в разных вариантах.
В России (и на Руси) отношение к добру и злу гораздо более сложное и адекватное.
Это отличие имеет корни в менталитете Русского народа.
Присутствует приятие суровых сил природы как жизненной необходимости. Понимание того, что эта "суровость" не более чем закон природы, а законы природы надо принимать, а не пытаться воевать с ней (разные недоучки и либералы пытались - мало не показалось).
Надо жить с окружающей средой, природой, в гармонии а не пенять с высоты своего непонимания. И тогда Дед Мороз принесет не беды, а подарки.