Что будет, если в средневековой Германии потерпит катастрофу космический корабль пришельцев? Скажете, их немедля потащат на костер, и все дела? Автор считает, что все будет не столь однозначно.
Эта книга, по сути, состоит из двух частей. Первая из них - история местечка под названием Оберхохвальд, что скрыто в самой глубине шварцвальдских лесов. Здесь живут простые люди, со своими простыми страхами, желаниями, заботами и мечтами - и даже их властитель Манфред не производит впечатления сверхчеловека. Но им приходится столкнуться с неведомым, когда рядом с их деревушкой терпит крушение корабль инопланетян.
Вторая часть, которая, собственно, и превращает сюжет в научно-фантастический - исследования двух ученых: клиолога Тома и физика Шерон.
Клиолог - ученый, который разбирает историю на составляющие и проверяет ее на соответствие строгим научным моделям. Этот способ работает... но не всегда: Том, исследуя вопросы населенности Земли, наталкивается на аномалию: место, названное Эйфельхаймом, было покинуто и никогда не заселено вновь, хотя теория и утверждает обратное.
Задачи Шерон далеки от проблем истории - она пытается разобраться в сути пространства-времени, и, бывает, это чуть не сводит ее с ума. Но, к счастью, способностей физика вполне хватает, чтобы под конец книги справиться с проблемой - и это приводит ее на порог невероятного открытия, которое связывает воедино и пришельцев, и загадочный Эйфельхайм.
Книга очень неторопливая - повествование разворачивается медленно, постоянно сообщая читателю новые и новые детали, и давая достаточно времени для его обдумывания. Средневековая часть вообще временами напоминает хронику - столь же впечатляющее внимание к мелким деталям, и столь же мало описаний важных, но непонятных событий. Впрочем, в этом есть свой шарм.
Если свести впечатление о "Городе-призраке" воедино, сказать можно следующее: эта книга о том, что даже в самые темные дни не стоит предаваться гневу, злобе и унынию. помощь может придти с самой неожиданной стороны, а доброе отношение даже к тем, кто, как кажется, его не заслуживает вовсе, окупится сторицей.
Итог: неторопливое развлечение... на много вечеров.