Никто Никак Никудаевич : другие произведения.

Боги космоса

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Хочу объединить фэнтези и фантастику. Это первая глава моего произведения. В далеком космосе далекого будущего происходят странные события. Некий культ пытается захватить власть над целой системой и им противостоит горстка авантюристов. Ну или же два бога борются за власть, используя эти пешки для достижения своих целей?
  По безлюдному городу далекой планеты Трензалор, шли двое. Из-за отсутствия лун, здесь были самые темные ночи во всей звездной системе. К счастью, это не могло помешать путникам. Первый из них, воин в поношенной броне, мог видеть в темноте, даже несмотря на неработающую электронику его костюма. Второй путник, девушка, призвала магический глаз, позволявший ей видеть даже то, что скрыто при дневном свете.
   Когда ещё эта планета принадлежала людям, ночные улицы столицы были залиты светом. По улицам ездили машины, над городом летали дирижабли с рекламными объявлениями. Невзгоды и радости занимали каждую секунду жизни миллионов людей.
  Теперь же местные жители не беспокоились о таких вещах. Сейчас они развлекаются, охотясь друг на друга и поедая неосторожных путников. Им больше не нужны богатства собственного города. Катастрофа, случившаяся несколько лет назад, избавила их от всех тягот человеческой жизни. Никто из оставшихся не сохранил человеческий облик. Невиданное ранее явление превращало людей или в хищников, или в жертв.
  Один из путешественников был одет в старинную броню, оставшуюся времен первых покорителей космоса, закрывающую все тело. Было похоже, что процесс разложения дошел до финальной стадии, и скоро начнут отваливаться куски брони, от его массивного костюма белого цвета. Но она разваливалась уже не первое десятилетие, и это не мешало владельцу носить её с комфортом. Электроника не работала, как и сервоприводы или система вентиляции, но все эти излишества не были нужны Ши.
  В своих руках он держал автомат. По тому, как он это делал, опытный воин предположил, что этот человек никогда не проходил обучение. И был бы прав. Однако, это не мешало пользователю давным-давно перейти рубеж в сто убитых врагов. Его таланта было достаточно, чтобы не только добраться, но и выжить на планете, посещение которой запрещено карантином на ближайшие двадцать лет.
  Идя впереди, он прокладывал путь для напарницы, немного спутавшую путешествие по проклятой планете, населенной самыми уродливыми формами мутаций с вечерним приемом. Достаточно красивое и элегантное черное платье отличалось от любого другого вышитыми символами, служащими магической защитой, дополнялось ковбойскими ботинками. Если бы это происходило в какое-нибудь другое лето из далекого прошлого, многие бы оценили красоту наряда, но, к сожалению, теперь это всего-лишь сезон спаривания для местных существ.
  От каждого шороха она сжимала короткий посох, с медным набалдашником в виде восьмиконечной звезды, вписанной в круг. Это было её главным и единственным оружием. Проводником магической мощи, способной испепелить любое существо, осмелевшее бросить ей вызов. Однако, даже такой силы было недостаточно, чтобы побороть орды существ, что сбегутся на звук.
  "Всего за восемь лет, цветущий город стал могилой", подумала Мидо. Лишь однажды она видела этот город, но следы той беззаботной жизни все ещё виднелись среди развалин, остовов машин и гор мусора.
  Они передвигались не издавая ни звука, благодаря её заклинанию. Целью похода были бездонные банки данных центрального административного здания планеты.
  Ши поднял руку и они остановились. Длинное существо, с плоским ртом, вертикальным ртом, растянувшимся от носа до груди, издало продолжительный крик, стоя на крыше полусгнившего автомобиля. Стоя на задних лапах, оно было под три метра ростом, а руки доставали до пят. Его огромные, черные, лишенные белка глаза, смотрели в их сторону.
  Мидо быстро обновила заклинание. Хоть долгое путешествие и истощило запасы маны, так в этом мире называли запасы магической энергии, но сил оставалось предостаточно.
  Пришедшие на зов существа, начали обступать кричавшего. Все они были одинаково высокими, лысыми, с маленькими глазками. Окружив его, они начали издавать цокающие звуки.
  Твари начали издавать громкие звуки, стоя друг перед другом. Такое часто случалась, когда схожие по внешности мутанты сбивались в стаи. Возможно, это уже какое-то по счету поколение существ, родившихся на планете, после случившегося бедствия. Но хоть они и могли временно сосуществовать, все это было жалкой пародией на человеческую жизнь, которая была навсегда утрачена для жителей планеты. Любые попытки людей наладить контакта заканчивались убийствами существ и поеданием самых медленных из переговорщиков.
  Спустя минуту, существа направились в сторону бывшей станции метро. "Понятно. Организовались для охоты", - подумала он, после чего подал знак, чтобы успокоить Мидо.
  Их корабль приземлился в нескольких километрах за чертой города, на самом безлюдном пустыре, который удалось найти. Их путь от окраины до центра столицы, в лучшие дни вмещавшей несколько сотен миллионов жителей, занял два дня, и столько же им придется прятаться по пути назад, ускользая от взора существ, пришедших из ночных кошмаров.
  "Призраки для призраков", пронеслось в голове Ши. "Интересно, а как будет выглядеть испуг мутанта, если прыгнуть на него сзади?".
  Стоило им пройти несколько домов, как в небе раздался оглушительный гул. Огромный корабль начал кружить над городом. Расчистив себе место для посадки с помощью корабельных орудий, он приземлился на месте центрального парка. За считанные секунды, город, спавший мертвым сном, пробудился.
  "Сейчас тут будет жарко", решил Ши. Он схватил Мидо за руку и повел.
  "Они нашли нас", подумала она. "От взора прорицателей невозможно скрыться!".
  Погрузившись в воспоминания о прошлых встречах с культистами, она потеряла концентрацию и маскировка спала. Уже через мгновение на них мчалось существо, похожее на собаку. Мидо без раздумий воспользовалась "рукой", как маги называют телекинез, и раздавила голову уродливому созданию.
  Он одернул её.
  - У нас нет времени срываться на встречных! Пошли.
  И они продолжили путь.
  
  ***
  
  Вокруг приземлившегося транспортного корабля шла кровавая битва. Десятки солдат противостояли ордам зубастых, шипастых, когтистых и просто уродливых мутантов. За ними стоял высокий воин в красной броне, раздававший указания своим подчиненным.
  Это были малоопытные и плохо вооруженные, но организованные солдаты. Жаждущие ограбить богатую могилу миллионов людей, здравомыслие не покидало их ни на минуту.
  Впервые за долгие годы, почуявших свежее мясо на этой планете твари стекались со всех районов города, вылезая из развалившихся зданий и подземных коммуникаций. Множество монстров было уничтожено ещё на подходе, но несмотря на это, голод гнал их вперед.
  Уворачиваясь от огня и прячась за туши павших собратьев, долговязый мутант с лезвиями вместо рук, прорвался через укрепления. Раскинув лапы, в ходе радушного приветствия гостей, он уже был готов разорвать на части одного неудачного солдата. Лапы пошли вниз, но острое лезвие топора перерубило их. Следующим ударом, могучий воин отрубил голову монстру. Туша безвольно упала к ногам спасенного, и тот уставился на покровителя. Будучи берсерком, воином, что посвятил свою жизнь войне, тот неустрашимо шел против любого врага, чем и вдохновлял остальных.
  - Встань и сражайся! - крикнул Борей и солдат подчинился.
  Позади него лежали тела двух солдат, что затеяли панику и попытались угнать корабль.
  - Давайте! Этих тварей тут всего несколько сотен! Как только перебьете их, можете хоть весь город растащить на сувениры! - воодушевил он солдат, разрубил существо, похожее на гигантского ежа. Он едва развернулся, чтобы разинуть крокодилью пасть, массивный топор и тут не оплошал.
  "Хм, а неплохое место. Надо будет прилетать сюда раз в месяц и тренировать солдат стрелять по живым мишеням", думал он, глядя, как только вчера окончившие тренировки солдаты совершают свои первые убийства. "Они так быстро растут", почти всплакнув, добавил Борей.
  Видя как их командир бросается в самую гущу боя, рядовые воодушевлялись. "Самая страшная тварь на нашей стороне!", думали они и страх отступал.
  Ещё один монстр, представляющий собой огромный шар с шипами, выкатился прямо на солдат, но мощный заряд звукового оружия отбросил его назад. Оно, отброшенное силой удара, влетело в пару своих сородичей. Острые шипы разодрали соплеменников в клочья.
  - Трехочковый! - радостно заявил одетый в светло-фиолетовую броню солдат, с самым странным оружием среди вех.
  Его основание было похоже на виолончель, а конец имел конусообразную форму. Крепкий ремень, переброшенный через плечо, делал это оружие чем-то похожим на гитару.
  Звуковой снаряд представлял собой пучок звуковых волн. Он раскалывал камень и стены, но столкнувшись с живыми существами, превращал тело в мешок с превращенными в кашу органами. Хоть радиус был невелик, но все, кто оказался на линии огня, могли считаться покойниками.
  Расположенные в окончании оружия дамперы позволяли не расстаться со слухом как самому стрелку, так и людям находящимся по его сторону баррикад.
  Но не только в оружии было отличие между этими двумя воинами. Если Борей имел силу взбешенного орка, то этот был больше похож на античного героя, чья красота идет от силы и наоборот. Если броня Борея была без изысков и меток, то броня звуковика была покрыта гравировкой и рисунками.
  - Что? Это твой первый выстрел за весь бой! Какого черта, Солюн? - крикнул ему издалека Борей.
  Звуковик лишь надменно усмехнулся.
  - Да один мой выстрел стоит дороже, чем целая гора этих тварей. И вообще, чем больше будет мишеней для сопляков, тем лучше.
  Борей уже набрал воздуха в грудь, чтобы опять попытаться поставить на место ретивого собрата, как со стороны мутантов, мимо лица Солюна пролетела то ли стрела, то ли шип.
  Обернувшись, звуковик увидел странное существо. В отличии от остальных, оно было похоже на человека. Находясь на почтительном удалении, прячась среди руин, оно было невидимо для остальных солдат. Но от острого взгляда и слуха, которые звуковик приобрел самыми неестественными путями из всех возможных, скрыться было практически невозможно.
  Оскорбленный, Солюн зарядил в оружие стальной шар и произвел выстрел. Разогнанный металл врезался в грудную клетку обидчика и звуковик улыбнулся, повернувшись к Борею.
  - Отлично. Ты изобрел мушкет. - пробурчал берсерк и ушел проверять солдат.
  Посчитав, что отдых окончен, сразу после выстрела командира, в нему присоединились другие бойцы. Одни орудия работали непрерывно, заставляя мутантов прижиматься к земле, пока другие добивали монстров.
  Однако, напор спадать не собирался. Один из главных минусов "орущих", как их называли, был в том, что определить их место расположение не составляло труда даже в самом жарком бою. Звуковые орудия не просто громко объявляли "хехей, мы здесь! Бесплатную стопку минометчикам, что заткнут нас!", но и имели неприятную функцию раздражать барабанные перепонки всех окружающих. В частности, животных, коими и являлись обитатели мертвого города
  Со всех окрестностей, из самых дальних уголков развалин, канализации и бывших парков начали стекаться всевозможные существа.
  Неожиданно, из-под земли начали вырываться мутанты, похожие на огромных червей, с тройными языками, похожими на змей. Однако, прислуживающие Солюну солдаты, мгновенно расстреляли незваного гостя.
  "Если после боя вас останется хоть несколько штук, обязательно раздобуду несколько игрушечных машинок со взрывчаткой", решил Солюн, являвшийся заядлым любителем кино.
  Борей тоже не стал медлить, когда такое же существо попыталось живьем проглотить его солдата и рубанул от плеча по голове твари. Воин закричал. Перерубив шею монстру, берсерк отсек находящуюся на полпути в желудок ногу.
  - Похоже, мы сильно просчитались. - заявил он, пока медик накачивал обезболивающим раненного. - Съемки из космоса показывали, что этих тварей всего пара сотен штук осталась!
  - О, да. Осмотр поверхности из одной единственной камеры, на протяжении пяти минут, с выводом "Мда. Ну там их не много" оказался недостаточно точен. - ответил звуковик и мощным ударом ноги проломил череп выпрыгнувшему на него кроту-переростку.
  Берсеркер недовольно посмотрел в сторону боевого брата.
  - Ха, твое оружие больше привлекает врагов, чем уничтожает!
  - Да какая разница? Перебьем всех, выполним задачу, заберем самое ценное и свалим отсюда!
  С этими словами он выпустил новую звуковую волну и стал наслаждаться криками агонии. Он определенно любил свою работу.
  Через некоторое время, волны мутантов поубавились, но было ясно, что они уничтожили только самых глупых монстров. Остальные будут прятаться в тени и ждать своих жертв или же вовсе полакомятся трупами усопших братьев, дождавшись отлета чужаков.
  Борей разрубил грудь последнего мутанта из рискнувших пойти в лобовую. Залитый кровью, он повернулся к командиру крикунов.
  - Ну что, Солюн, видишь, как воюют настоящие мужчины?! Это, - он с гордостью указал на своих солдат, которые безрадостно думали о смене рода деятельности.
  Звуковик уже было хотел пошутить о том, сколько из этих "настоящих мужчин" сбежит от них на ближайшей станции, как его перебили.
  - Нас нашли! Корабли "Стальных воинов" вышли из подпространства и атаковали корабль. Больше времени на ваши игры со зверьем нет. Идем в бой!
  Борей незамедлительно ответил:
  - Там ещё орды этих тварей, прячущихся под каждым камнем. Солдаты так не пойдут, а я не намерен тащить инструменты в одиночку.
  После короткого молчания, голос из рации вернулся:
  - Хорошо. Я спускаюсь.
  Через минуту, с транспортника спустился невысокий человек, с огромным посохом, с маской, стилизованной под бараний череп. Если у Борея и Солюна броня была либо без украшений, либо с небольшой росписью, то эта была осыпана амулетами, защитными символами, печатями и рисунками.
  По идее, все это должно было внушать трепет и страх, но излишества могли лишь развеселить случайного зрителя.
  Стоило ему сойти с трапа, оборону прорвала группа чудовищ, похожих на псов с крокодильими головами. Оказавшись за ограждениями, монстры уже приготовились лакомиться человеченкой, как сошедший прошептал несколько слов и из посоха вырвались переливающиеся сгустки энергии, сразу направившиеся на незваных гостей. Одного касания было достаточно, чтобы псы падали замертво.
   "Ха, такая сила и такая трусость!", думал про себя неутомимый Борей, оглядывая колдуна, отсиживавшегося все это время в теплой каюте.
  - Настоящая сила пришла к вам! - объявил Кастор. - А теперь, идем. Нельзя терять ни минуты.
  Борей проигнорировал наглость.
  - Побуду здесь и прослежу, чтобы с нашей птичкой ничего не случилось. - сказал Солюн и устроился на ящиках с боеприпасами.
  Не успели они собраться, как огромное пирамидальное здание, казавшееся горой, залилось светом и бодрый женский голос начал приглашать людей на переоформление столь внезапно истекшей страховки.
  - Я чувствую колдовство. - произнес Кастор. - Там кто-то есть!
  Борей скептически посмотрел на него, но быстро собрался.
  - Вперед! Враги уже высадились, пока мы тут бездельничали! - крикнул он и повел отряд к зданию.
  
  ***
  
  Включение резервного генератора привлекло слишком большое внимание среди бывших местных жителей. Крепкие стены стали домом для многих существ, но свет и громкие звуки стали отвлекать существ даже от кровавой бойни в парке.
  - Меняем тактику. - скомандовал он, избавляясь от очередного выскочившего из-за угла мутанта.
  На границах своего сознания, мутанты поняли, что кто-то в здании и скрываться стало просто невозможно. Маскировка помогала скрыться от глаз и ушей, но нельзя было скрыть запах и увернуться от идущего по следу чудовища.
  Ши прикончил несколько тварей и свалил их тела в кучу. Мидо начертила символ вокруг горы тел и вылила на него содержимое флакончика. После прочтения заклинания, гора тел начала плавиться и сливаться воедино, в огромный ком слизи зеленого цвета.
  - Отлично, - самодовольно сказала Мидо, - можем просто оставаться здесь. Слизняк переварит всех существ в этом комплексе и не подавится!
  В подтверждение её слов, слизняк стал набрасываться на пришедших мутантов. Тех же, кто оказывался хитрее и выныривал с самых неожиданных направлений, Ши уничтожал самостоятельно.
  Вдруг, передатчик на руке Мидо запищал.
  - Ещё корабли над городом.
  - Сколько?
  - Всего - четыре.
  - Наверное, это подкрепление или просто конкурирующие друг с другом наемники. - сказал он.
  - Как мы будем выбираться? Они не дадут нам взлететь.
  Ши призадумался на пару секунд.
  - Ну что ж. Мертвые не любят, когда их тревожат и забирают большую плату за это! - изрек он.
  Ей не понадобилось подавать знак, чтобы он понял, насколько неясно выразился.
  - Попробую включить систему обороны этого города или что-то типа того. Тут же центр столицы! Всяко должно быть что-то такое.
  - Какой надежный план... А ты справишься?
  - Не волнуйся. Все эти технологии просты и универсальны.
  Его уверенность была заразительна.
  - Уничтожь их всех. - приказала Мидо.
  
  ***
  Город медленно, но верно наполнялся жизнью. Пришествие чужаков всполошило всех существ, нашедших в нем приют и даже стало приманивать жителей окраины. Это было похоже на взъерошенный осиный улей.
  Оставив Солюна позади, с надеждой, что его тяга к драгоценностям не пересилит здравый смысл, отряд подходил к зданию.
  Борей шел впереди, желая первым принять участие в битве. Заметив отряд пиратов, с трудом отбивающихся от подобия морского ската, он ворвался в самую гущу боя, желая собственноручно уничтожить обе стороны.
  "Сумасбродство", подумал Кастор, видя, как берсеркер в одиночку уничтожил дюжину солдат и ужасного монстра.
  Закончив с врагами, Борей уже повернулся к солдатам, чтобы пристыдить их за трусость и нерешительность, как земля задрожала, послышался грохот и оглушительный взрыв. На месте одной из башен, окружавшей столицу, виднелся кратер.
  - Это что, оборонительная система планеты? - задался вопросом один из солдат.
  Спустя несколько минут, рядом с местом взрыва, начал доносится новый грохот, но результат отличился. Ракета взмыла в небо.
  Воины простояли в растерянности с полминуты, после чего в небе случилась мимолетная вспышка.
  - Командир вызывает лидера группы, ответьте. - раздался голос из рации.
  Вздрогнули все, кроме Кастора.
  - Кастор вас слушает, повелитель.
  - Что вы творите? - голос был недоволен. - Хоть вы и захватили ракетные системы, команды отдаю я и только я. Понятно?
  А вот теперь он вздрогнул.
  - Сэр, мы ещё только у входа в здание.
  Через секунду тишины, рация взорвалась криком.
  - Какого черта вы там делаете?! Чтобы через пять минут все было под вашим контролем!
  - Да, командир! - ответил Кастор, забегая внутрь с остальными солдатами.
  - Но да, - продолжил командиру чуть успокоившимся голосом, - если получится, того кретина из пиратов, который выстрелил по своим, можете и пощадить. Я не против принять его в команду. Особенно, если он все сам взломал. Я верю в удачные совпадения.
  - Конечно, командир! - повторил Кастор, уже слегка запыхавшись.
  Физическая комплекция даже сильнее выделяла его среди солдат, чем разукрашенная броня.
  Хоть его ум и мог сравниться с силой Борея, но нежелание развивать свое тело не могло быть скомпенсировано даже сервоприводами брони.
  
  ***
  
  Ши недовольно смотрел на экран. Из нескольких десятков попыток запустить систему, более сорока ракет просто не запустилось. Ну а лазерные батареи вот-вот собирались починить. Прямо на следующей неделе после случившегося катаклизма.
  - Увы, больше сегодня фейерверков не будет.
  Мидо кровожадно смотрела на него.
  - Скольких ты уничтожил?
  - Только один корабль, но самый большой. Если повезет, его осколки угробят ещё один.
  Она улыбнулась и положила свою руку на его.
  - Отлично!
  Сама идея о том, что несколько тысяч пиратов мгновенно превратились в космическую пыль, заставляла её сердце биться чаще.
  "Мне уже никогда не стать хорошим человеком", подумала она про себя.
  - Нам надо идти, - вывел её из раздумий Ши. - Иначе, даже это окажется бессмысленно.
   Бросив взгляд на экран видеонаблюдения, он увидел отряд Борея, идущий по коридорам и отбивающийся от тварей. В отличии от слизняка, бесшумно уничтожавшего своих врагов, шайка головорезов благородно привлекла к себе внимание мутантов.
  Мидо тоже посмотрела на экран. В её глазах читалось, что она не хочет оставлять их в живых.
  - Я отправлю к ним слизня.
  - А как же мы? - запротестовал Ши.
  - Не беспокойся, на высоких уровнях тварей почти не осталось. Я уже все проверила магией.
  Сняв с себя маленький амулет, она кинула его в слизня и тот незамедлительно проглотил. После этого она указала пальцем и приняв команду, слизень уполз в коридор.
  - Ты позволяешь своим чувствам становится проблемой. - сокрушался Ши.
  Она посмотрела ему в лицо.
  - Ну, если бы я так не сделала, у нас бы не было желанного тобой приключения. Так ведь?
  - Ха, ты права. Ладно, выдвигаемся.
  
  ***
  
  В отличии от остальных, Борей относился к каждому бою, как к благодати. "Ни одна тренировка не сравнится с реальным боем! Ха, надеюсь отребье понимает это!", думал он. Никто не мог его даже задеть, в то время как он действовал согласно принципу "один взмах, один труп".
  - Ого, капитан, вы идете на новый рекорд! - сказал один из членов команды. - Уже почти полусотня убитых без передышки! Осталось ещё только три твари.
  Но Борей его не слышал, настолько он был увлечен битвой.
  Колдун плелся в самом конце, как вдруг он выбежал вперед и начал концентрировать магическую силу.
  - Всем приготовиться! Сюда движется какое-то магическое существо!
  Пока все остальные подготовились отражать атаку, Борей думал о своем. "Ещё две твари! Ну, где же вы?", проносилось в его голове, когда он рассек надвое очередного мутанта.
  "Одна! Ещё одна для нового рекорда!", подумал он и увидев мутанта, выбегающего из коридора.
  - Твоя смерть станет особенной! - прокричал он.
  Но увы. Позади крысоподобного мутанта, появился огромный ком слизи и мгновенно проглотил его, прежде чем топор опустился.
  Борей издал дикий клич, совмещающий в себе гнев и отчаянье.
  "Как-то так выглядит толстяк, когда перед его носом забирают последний кусок", промелькнуло в голове Кастора. Благо, что все это не помешало Борею собраться, когда слизень бросился на него.
  Понимая, что топором дело не решить, он обратился к магу. Тот уже закончил чтение заклинания и обрушил на непрошеного гостя поток пламени.
  Несмотря на сотворенную магию, существо продолжило прорываться вперед.
  - Оно защищено! - крикнул колдун.
  "Но как так?", недоумевал он, пока разросшаяся туша пыталась раздавить Борея. Увидев маленький кусочек металла, он быстро сообразил, что надо делать. Схватив находящийся поблизости огнетушитель, он метнул его в слизня. Дождавшись, пока монстр проглотить, он выстрелил из пистолета. Взрыва не произошло.
  "Ладно, пойдем трудным путем", сказал он про себя. Отскочив достаточно далеко, чтобы у него был разгон, Борей помчался на существо одним точным ударом рассек надвое предмет, размером с ноготок, плавающий внутри булькающего монстра.
  Почувствовав изменения, Кастор снова залил слизня магическим пламенем.
  К сожалению, это была единственная слабость создания Мидо, и ему оно не могло противостоять. Лишенное магической защиты, существо выгорело за секунду.
  Напоследок, когда существо почти полностью сгорело, оно взорвалось и забрызгало всех присутствовавших в помещении воинов.
  Кастор быстро пришел в себя после сотворенного заклинания. Он перевел взгляд от твари к потолку и огляделся. Увидев камеру наблюдения, он обрадовался.
  Повернувшись к солдатам, он обратился к трем стоящим в стороне воинам.
  - Вы трое! Враги сейчас в центре охраны или только-только покинули его. Это на тридцать пятом этаже, а мы на третьем. Подорвите все лифты и оставьте только центральную лестницу.
  Приняв команду, солдаты убежали выполнять.
  - Отлично! Мышки попались. - он обратился к Борею. - Бежим вперед! У них фора в тридцать два чертовых этажа! Даже без мутантов это то ещё испытание.
  Борей его не слышал. Он смотрел на оставшееся от последнего мутанта. "Прости, что я был так слаб. Я позволил забрать тебя и твоя смерть не приведет ни к чему большему".
  Только проходящие мимо воины отвлекли его.
  - Эй, подождите меня!
  "Сколько там ещё этажей идти? Сорок? Отлично! Ещё и не такую планку возьму", подумал он и улыбнулся.
  К сожалению для всех, он был прав. Пахучая жижа слизня, который заляпало всех, не позволяло пройти мимо даже самому захудалому мутанту.
  Прогремевшие взрывы уведомили всех, что теперь из этого здания есть только путь по единственной лестнице и из любого окна циклопического здания. Однако, даже осознание скорой победы не могло воодушевить солдат в достаточной мере.
  - Да почему мы лифтом-то не воспользовались? - не выдержал новичок. - Эта махина высотой с гору!
  - Потому-что, - спокойно ответил ему Кастор, - тут несколько лет не было техобслуживания и я бы не хотел ни застрять в этом склепе с плотоядными мутантами, ни оказаться в лифте летящим вниз. И ещё раз пожалуешься, и спустим тебя с этой чертовой лестницы вниз!
  Солдат кивнул и замолк.
  Единственный, кто не был вымотан, это пышущий силой и яростью Борей. Увидев, что добравшись до нужного этажа, помощи ни от кого ждать не придется, он взял на руки Кастора и скомандовал.
  - Мы с колдуном наверх. А вы, чертовы слабаки, возвращайтесь на корабль! Только истинный воин будет участвовать в битве!
  Сказав это, он убежал наверх, перепрыгивая через ступеньки.
  "Надеюсь, вы хоть отвлечете тех тварей, что сбегаются сюда на эту вонь", подумал он про себя, но решил не посвящать наживку в планы.
  Все солдаты вначале обрадовались окончания восхождения, а потом разочарованно выдохнули, осознав длину оставшегося пути.
  - Почему этот козел не мог так скомандовать раньше? - возмутился новичок.
  - Это кто сказал? - спросил Борей, выглянувший из-за перил.
  Все замолчали и он ,не дождавшись ответа, помчался дальше. "Ха, да мне вообще из всей этой своры тупиц нужен только маг!", сказал он про себя, не зная, что физического контакта с магом достаточно, чтобы тот мог читать все поверхностные мысли. В свою очередь Кастор, довольный высокой оценкой, радостно поднимался вверх.
  
  ***
  
  Почти все время, которое они выиграли у группы Борея, Ши потратил выискивая единственный блок данных, весом всего в несколько терабайт, из океана записей, хранимых в обители бюрократии всей планеты. Он мог бы взять все, но сам процесс скачивания занял бы несколько дней.
  Мидо нервно ходила по залу. Потеряв слизня, она лишилась мощного оружия. "Как жаль, что у меня больше нет "Слюны смерти". С ней я бы создала ещё парочку!", думала она. К сожалению, обстоятельства не позволяли делать большие запасы. "Ну что ж. Придется выполнять грязную работу самой", решил она и снова осмотрела посох.
  "Черт, надо было сдержать себя", промелькнуло в голове и от нервов она укусила себя за ноготь.
  Когда удача улыбнулась им, и нужные данные были найдены, время вышло. Дверь на лестницу распахнулась и они увидели сладкую парочку, бегущую прямо к ним.
  Ощутив на себе взгляд удивленной пары, Борей решил на заморачиваться выяснением отношений. Он быстрыми движениями сбросил Кастора, взял любимый топор и помчался на наводившего на него автомат Ши.
  Борей понесся сквозь стеклянные стены и двери к открывшему огонь Ши. Фигура воина начала расплываться и пули проходили мимо него, не причиняя какого-либо вреда. Ши едва успел увернуться, прежде чем лезвие топора прошлось по его лицу. "Здоровенный, но быстрый", подумал он и отскочил назад, чтобы увеличить дистанцию.
  Сразу после неудачной атаки, берсеркер предпринял ещё несколько ударов, но Ши был достаточно вертким и предугадывал, куда будут идти удары.
  Борей только успел замахнуться, как в него впечатался огромный стол и почти выбросил в окно. Однако, Кастор спас боевого товарища, швырнув в него другой стол и тем самым вышвырнув в центр зала. Благодарный Борей недовольно глянул на своего спасителя.
  На секунду бой остановился, когда удивленные противники осматривали друг друга.
  Кастор смерил Мидо.
  - Сдавайся, девчонка! Ты мне не ровня. - сказал он и в довесок к словам создал шар огня.
  Ши выстрелил по шагу, опустошив обойму автомата, и пламя залило помещение. Оценив ситуацию, Борей решил сменить цель. Паровозом он помчался к Мидо, но та создала энергетический шар и метнула его в пол, рядом с воином. Сила взрыва была настолько велика, что Борей не успел опомниться, как взрывная волна вышвырнула его. На последнем моменте, он успел зацепиться кончиком топором за подоконник.
  Кастор пытался совладать с огнем, как сработала система пожаротушения и все начала заволакивать пена. Это ослабило защиту колдуна, но Ши выбрал опцию "проверить состояние компьютера", вместо "добить врага".
  Запрыгнул в разбитое окно, находившееся этажом ниже. Предположив расположение колдуньи, он прорезал потолок своим топором, чуть было не оттяпав ей несколько пальцев на ногах. Мидо вскрикнула и отпрыгнула.
  - Все готово! - радостно уведомил её Ши.
  Сконцентрировав магическую энергию, Кастор создал астральный клинок и метнул его в Мидо. Он уже предвкушал, как оттяпает ей кусок астрального тела. "Ничего страшного! Можно жить и с половиной умственных способностей. У нас так почти вся команда существует", принял он решение, после сомнения, можно ли поступить подобным образом с молодой девушкой, но вспомнив про фразу "на поле боя все равны", он отбросил предрассудки.
  Вместо того, чтобы покорно принять удар, волшебница сконцентрировала ману на пути клинка. Оружие увязло в ней, не причинив и малейшего вреда Мидо.
  К тому времени, Ши выдернул жесткий диск и убрал под броню. Он схватил Мидо по пути к окну.
  - Вы, жалкие детишки! Не пытайтесь убежать!
  - Детишки? Да ты ростом с младшеклассника! - ответил ему Ши.
  Мидо быстро поняла, что от неё ожидается и начала создавать заклинание. Кастор направил в них молнию, но атака была отражена. Шу уже почти добежал, как лезвие Борея снова дало себе знать и прошлось по ступне Ши. Несмотря на это, он не закричал от боли и не сбавил ход.
  Парочка просто выпрыгнула в окно, а их силуэты исчезли во тьме ночного города. На секунду Кастор задумался, что же случилось, а потом понял. "Она умеет левитировать!".
  Как плавник акулы, рядом с его ногой промелькнуло лезвие топора, отрезавшее самый кончик ботинка.
  - Только попробуй меня ранить, тупая гора мускулов, и я превращу тебя в жабу! - крикнул Кастор, неосведомленному о побеге Борею.
  Подбежав к окну, колдун увидел магическим взором, удаляющийся силуэт.
  "Ха, надеюсь в космосе вы не улетите!", подумал Кастор и обратился по радиосвязи.
  - Командир Паттон, это Кастор.
  - Слушаю. - ответил спокойный и размеренный голос.
  - Мы взяли центр, и даже обошлось без потерь, но враг улетает.
  - Ты хотел сказать "убегает"? Мы ничего не видим.
  - Нет. Это волшебница и её телохранитель.
  - Хм. Не каждый день встретишь женщину на поле битвы.
  Кастор решил не добавлять шутку "но даже на поле боя есть кастрюли, которые надо чистить", но решил, что лучше будет приберечь её для лучшего случая.
  - Они направляются на юго-восток. Скорее всего, там и находится корабль, на котором они прибыли.
  - Я тебя понял. Мы уничтожили силы пиратов на орбите. Приступай ко взлому базы данных. Даже беглецы не так важны, как наша миссия.
  - Да, мой повелитель.
  Он подошел к компьютеру за которым сидел Ши. "Ха, да тут же все открыто, даже взламывать не надо! Спасибо тебе, незнакомец в поношенной броне, за сэкономленное время!".
  
  ***
  
  Они пролетели только пару десятков километров, прежде, чем силы покинули волшебницу. Приземлившись на крышу одного из зданий, Ши взял её на руки. "Хм, нога восстановилась, а мутантов невидно. Видать, путь назад будет даже слегка утомителен", подумал он.
  Звуковик устроил настоящее шоу. Рев орудия сливался с криками умирающих чудовищ. Ши прислушался.
  - Хоть там и несколько солдат, лишь солист тянет марку, отрываясь по полной. Интересно, после концерта он раздает автографы?
  Мидо начала приходить в себя.
  - Не мели чепухи. Нам надо бежать. - пробормотала она.
  - Да, да, принцесса. Спешу выполнить ваш каприз.
  Он уже собирался направиться из этого города, как с неба прилетел снаряд и прогремел взрыв.
  - Что это? - спросила она уже чуть более живым голосом.
  - Это - прощальный салют твоей уродливой подушечки в виде медведя и безвкусного платья в полоску.
  Она еле приподняла голову.
  - Мое любимое платье?
  - Ага. У полиции моды длинные руки, знаешь ли.
  Мидо недовольно скуксилась, но было видно, что на этом корабле не было чего-то важного. Просто приятные вещички.
  - Что будем делать? - спросила она, потихоньку набираясь сил.
  Ши заметил, что некоторые мутанты присмотрели их с крыш соседних зданий и уже начали подбираться.
  - Будем искать знамения удачи. - прошептал он и пустился в скач по крышам. Взрослая девушка на руках не сильно мешала ему. Чего он уж точно не боялся, так это сорвать спину.
  Недалеко раздавались выстрелы. Остановившись и прислушавшись, он понял, куда идут направляются стрелки и проследовал за ними.
  - А вот и они! - сказал он, завидев взъерошенных солдат, с трудом отбивающихся от аборигенов. - Веди себя тихо, солнышко. - сказал он и продолжил преследование, оставаясь в тени.
  Исчерпание магических сил не просто лишало чародея сил. Как и с потерей крови, лишение слишком большого количества, ставило под угрозу саму жизнь.
  Перемахнув через несколько улочек, он начал наблюдать за стрелявшими. Восьмиконечная звезда вписанная в круг виднелась на одежде. "Культисты", понял Ши. Оставшиеся сомнения относительно того, кем оказались те люди в здании испарились.
  - Черт, что нам делать?! - начал один из них. - Если сбит флагман, то нам хана!
  - Там же столько наших друзей было! - вторил ему второй. - Клянусь, покажись мне тот, кто запустил эту ракету, я с него живьем шкуру сниму.
  В дело вмешался самый здоровый из них, предположительно, выполняющий функции начальника.
  - Заткнитесь, мямли! Я только-что говорил с хозяином. Скоро прибудут основные силы и тут уж мы прищучим этих недоносков!
  "Хоу! Видать, они решили поймать нас. Наверное, надоело получать своих охотников обратно по четвертинкам", подумал Ши и улыбнулся. Мидо же просто старалась не застонать и силилась вытерпеть тошноту.
  - Короче, двигаемся к кораблю и возвращаемся на "Корявого". Этим слабакам отсюда никуда не деться.
  Солдаты радостно прокричали "ура" и расстреляли новую порцию сбежавшихся мутантов прибежавших на крики.
  Следуя за ними, он увидел транспортник, покрытый голографическим полем. "Отлично!", подумал Ши и положил на крышу почти пришедшую в себя Мидо.
  - Будь хорошей девочкой. Веди себя тихо и жди меня. - сказал он.
  После этого, он достал клинок и прыгнул на спину замыкающему строй. Не медля, он бросился на шедшего впереди. Его действия были молниеносны и смертельны.
  Один из культистов обернулся на шум, когда Ши уже прыгнул на него. Реакции жертвы хватило только на короткую очередь, прежде чем он отправился к своим дружкам.
  Оставшиеся в живых открыли пальбу и сразу же пробили нагрудную пластину брони Ши. Не успели они обрадоваться, как он бросился в атаку на следующего. Пули разрывали его тело, но была не властна над ним.
  Закончив, он накинул на себя куртку одного из поверженных бойцов и быстро пошел к кораблю.
  - Стоять! - раздался голос сторожевого. Он попытался присмотреться, но Ши шел в тени - Это ты, Зак?
  - Нет. - ответил Ши, подойдя ближе и метнул взятый у одного из погибших нож.
  Второй охранник тоже не смог оказать сопротивление. Не прошло и минуты, как весь экипаж был уничтожен. Выполнив задачу, Ши вернулся за Мидо. Рядом с ней лежала парочка обуглившихся человекоподобных мутантов.
  - Хм, а я даже не слышал боя. - сказал он, подбирая ещё сильнее уставшую Мидо.
  - Не хотела быть плохой девочкой. - хихикнула она, пока Ши брал её на руки.
  Уже через пару минут корабль начал подниматься в небо.
  - Да эта колымага получше нашей будет! - обрадовалась Мидо и сразу начала присматривать те трофеи, которые легче всего будет продать.
  - Ох, сейчас улетим домой, на станцию Сайзер-4, сдадим эту рухлядь и накупим больше бесполезного мусора, чем в прошлый раз!
  Мидо попыталась радостно крикнуть "Йеху", но получился голос умирающей совы. Им казалось, что миссия окончена и все будет хорошо.
  Но Солюн думал иначе.
  
  ***
  
  Пока они бегали по улочкам, мир не замирал.
  Закончив с волнами мутантов, Солюн перешел к выполнению наиболее важной, по его мнению, части операции. Экспроприации имущества, в связи с кончиной владельца и отсутствию юридических и физических лиц, имевших право вступить в законное владение оным. Ну или "мародерство", если проще.
  - На самом деле, - разговорился он со своим помощником, пока они грабили ближайший ювелирный магазин, - я считаю, что все понимают - мертвые ничем не могут владеть. Если не мы сейчас возьмем эти побрякушки, то это сделают археологи будущего. Собственно говоря, это означает, что мы тоже археологи, раз помогаем богатствам прошлого выйти наружу и скорее начать радовать живых, своей красотой и изяществом!
  - Ага, - ответил ему собеседник. - Мы археологи. Только без образования археологов, разрешения на раскопки и уважения к покойным.
  Сказав это, он отломал палец высохшему телу и снял кольцо.
  - Именно! - довольно ответил Солюн, надевая восемнадцатую золотую цепь на шею.
  "Эх, живи я во времена древности, когда о снайперах и огнестрельном оружии слыхом не слыхивали, мог бы ходить так в бой. Но чертов полковник Кольт сделал людей равными!", - мечтательно подумал он.
  Вдруг, пол задрожал и послышался гул двигателей. Солюн схватился за свое звуковое орудие и выбежал на улицу. Охранявшие периметр солдаты указали ему на взлетающий корабль.
  Решив не тратить время зря, Солюн прицелился. Стрельба из звукового орудия на дальние дистанции почти не использовалась. Стрелявший не мог увидеть полет снаряда, и они были медленнее пуль. Более того, перезарядка звукового орудия тоже требовала времени. У него был только один шанс.
  Да и опасть по движущейся цели, на расстоянии в несколько сотен метров, само по себе было практически нереально, но десятки битв позволили отточить беспрецедентный навык.
  Звуковой снаряд ударил в боковой двигатель на крыле самолета, и из него повалил дым.
  Конечно, такое оружие больше подходит для истребления пехоты, нежели для техники, но хрупкому самолету и этого было достаточно, чтобы он с этой планеты никуда не денется.
  - Эй, вы - раздался голос Солюна по рации, - тут пираты пытаются сбежать!
  - Черт, - раздался голос Кастора, - они скопировали нужные нам данные! Их нужно немедленно сбить!
  - Невозможно. Во время боя были повреждены элементы наведения. Мы не попадем в них. - ответил Паттон.
  Солюн решил, что пришло время обрадовать командира.
  - Не беспокойтесь, я успел попасть по ним. Просто наблюдайте, куда эта колымага полетит падать!
  Через несколько секунд, вновь послышался голос Паттона.
  - Собирайтесь. Ваша цель - нагнать их колымагу, и поймать всех выживших.
  "Итог: меня не похвалили и не позволили набрать прикольных вещичек. Жизнь боль", подумал звуковик и немного расстроился.
  Добравшись до самолета, он увидел Борея и Кастора.
  - Вы получили данные? - легкомысленно задал он вопрос, но учуяв запах мгновенно схватился за нос. - Это что за запах?
  - Подарочек от тех крыс, за которыми мы охотимся. - ответил Борей и поднялся в транспортник.
  На открытом пространстве запах разносился достаточно далеко, чтобы привлечь всех мутантов планеты.
  - Эй, Мистер Ти, - язвительно спросил Кастор. - Это из их корабля столько золотишко высыпалось?
  В ответ Солюн улыбнулся и щелкнул пальцами. Один из его солдат поднес к ним коробку.
  - Ну, кое-что и для тебя нашлось!
  Увидев надписи на коробке, колдун переменился. Он снял перчатки и схватился за коробку. Нежно погладив её, он скомандовал:
  - Быстро и бережно отнести на корабль!
  Вскоре, все выжившие солдаты оказались внутри. Борей недовольно хмыкнул, оценив объемы награбленного.
  - Такая тяга к игрушкам и мишуре... Как вас может интересовать такая глупость, если вы можете упиваться битвой?
  Корабль приготовился ко взлету.
  - Ох, дорогой друг. Не у всех есть столь стойкая тяга к физическому насилию против представителей своего пола! - отшутился Солюн.
  Борей пропустил это мимо ушей.
  - Ему нужно найти девушку - продолжил издеваться звуковик.
  - И сжечь её заживо! - сказал Кастор, думая о волшебнице.
  - Что, простите? - удивился неожиданному продолжению Солюн.
  Как только перестали отвлекать, Кастор погрузился в размышления: "Девчонка действовала грубо и неумело. Значит, никто не тренировал её или обучил лишь азбуке? Но почему она перенесла мой удар? Значит, это врожденное. Черт, ненавижу, когда каким-то неудачникам, валяющих дурака, судьбой дарована такая мощь. А ведь у неё даже не было амулетов!".
  Корабль поднялся в небо и начал нагонять падающий корабль. Атмосфера корабля, полного раненых и забрызганной неизвестной субстанцией, была молчалива. На тридцатой минуте полета, пилот объявил:
  - Они упали. В районе небольшого города. Будем там через пятнадцать минут, капитан!
  - Отлично! - прорычал Борей. - Жду не дождусь второго раунда.
  - Если хоть кто-то выжил. - добавил Солюн.
  
  ***
  
  Вправив пару суставов и тем самым придав руке нормальный вид, Ши отправился к остаткам корабля. Разобрав завалы, он увидел Мидо, закрытую магическим щитом. Поднявшись он почувствовал легкое покалывание чуть ниже ребер. Приподняв броню, он увидел остатки жесткого диска, вошедшие глубоко в плоть. "Данные уже не спасти", подумал он и решил оставить выковыривание на потом
  - Ух, хорошо, что люди не пострадали! - пошутил он, помогая волшебнице выбраться наружу.
  Мидо огляделась и мгновенно её настроение изменилось. Этот город, окруженный стенами, посреди пустыни, был знаком ей. Она с ненавистью смотрела на каждое здание.
  - Я надеялась, что никогда больше не увижу это проклятое место.
  Воспоминания могли ввести её глубокий транс, и Ши подошел к ней и схватил за руку.
  - Не время для этого. Спрячемся там. - он указал рукой огромное здание, находящееся неподалеку.
  - Нет. Там был цех. Один вход и один выход. Лучше пойдем туда.
  Она повела его. "Вот бы это место залило очищающее пламя. Пусть даже вместе со мной", подумала она.
  Пока они шли, вспышки памяти затмевали сознание. Вот она помогает матери в операции. Грузовик раздавил рабу ногу. Если её не удастся спасти, его убьют. Если у них на руках будет погибать слишком много людей, то отправятся следом. Если она не будет помогать матери, то её переведут на другую работу, которая будет страшнее для девятилетней девочки, чем подавать инструменты для операции без обезболивающего. Все эти "если" были неоспоримы.
  Мидо помотала головой. "Сконцентрируйся, черт возьми!".
  Они прошли мимо многих зданий и оказались перед входом в шахту.
  - Там у нас будет шанс. - сказала она и повела дальше. - Второй выход ведет к реке, километров за тридцать отсюда. Если его ещё не завалило, конечно.
  - Понадеемся на твой оптимизм. Но ты уверена, что там не целых орд слепых мутантов, что прячутся за каждой развилкой и только ждут нас?
  - Исключено. - решительно ответила она и повела внутрь.
  Чем сильнее они погружались во тьму, тем меньше у неё было контроля над мыслями. Она помнит, как папу увели. Мама горько плакала, но не могла отказаться от работы.
  Через год настоятельных просьб, лебезения и потакания всем прихотям надсмотрщиков маме сообщили радостную весть, что она может забрать своего мужа к себе в больницу.
  Мама взяла Мидо и они вместе пошли к отцу. Их привели к могиле и охранник сказал матери:
  "Забирай! Нам твой муж больше не нужен!", и после этих слов, стоявшие рядом надзиратели взорвались смехом.
  Боль о сжатой руки вернула её в чувство. Она очнулась, стоя перед стеной.
  - Как бы тебе не было трудно и тяжело сейчас, это будет мелочью по сравнению с тем, что случится, попадись мы в лапы к этим уродам. - тихо сказал он.
  Она видела, как люди исчезали и на их место приходили другие. Как вначале они ещё озирались и в них теплилась вера, что вот-вот и сюда прилетят вооруженные силы, что они перебьют всех этих гадов! Надо всего-лишь продержаться несколько дней, и можно будет насладиться местью.
  Наблюдение за тем, как люди теряют надежду опустошало её. Её всегда пугало выражение лица человека, в тот момент, когда он понимал, что никогда не выберется отсюда.
  Настал день, и она похоронила мать. Но она не плакала. Она не могла заставить себя. Находясь здесь, она могла думать только о смерти. "Когда я умру, что будет?", "увижу ли я папу?", "какое у меня будет выражение лица? Как у того мальчика, что умер во сне или у той девочки, что упала замертво во время работы?". "А что будет, когда мама умрет?".
  Мидо была готова к любой смерти, ведь она видела сотни людей, ушедших на её глазах.
  - Мама держалась очень долго, - тихо сказала она, пока вела Ши по туннелям. - Три года для этого места было невероятным сроком. Она продержалась пять.
  Мидо сама не замечала, что говорит это вслух. Ши молча слушал и шел за ней, лишь украдкой осматриваясь, чтобы запомнить дорогу обратно.
  - Детей направляли в шахты, чтобы мы пролезали там, где взрослые застрянут. Если же застревали дети, то их так и бросали в расщелинах, даже не пытаясь спасти. - пробубнила Мидо.
  "После смерти мамы все потеряло смысл. Я пропускала раздачу еды, не осознавая, что происходит. Я была готова умереть, чтобы встретиться с родителями на той стороне. Когда я увидела То Самое выражение лица отчаянья в отражении на луже, мне стало понятно, что скоро так и будет".
  - Ты умрешь тогда, когда поймешь, что отсюда не выбраться.
  Ши дернул её за руку и развернул к себе. Легкая пощечина позволила прогнать оцепенение и заменила её на столь желанный гнев.
  - Приди в себя! - крикнул он. - Это больше не твоя тюрьма и не твой дом. Это - поле битвы!
  Пустые глаза вперились в него, но в них начал зажигаться разум.
  - Давай, сделай то, о чем мечтали все те люди, что ты встретила здесь. Напои эту землю кровью культистов.
  Вначале она смотрела на него с непонимающим взглядом, как-будто забыла, что больше не является пленницей этого места, но уже через секунду Мидо улыбнулась.
  - А это было больно. - сказала она и потерла щеку.
  - Ох, простите за грубость. - с наигранной пристыженностью сказал он. - Обещаю принять последующую кару.
  - Нет. За это я отомщу тому коротышке!
  Он кивнул.
  - Посмотрим, кто быстрее избавиться от своей цели: ты, с тем дет-металлистом или я со злым дровосеком.
  Легкая улыбка появилась на её лице.
  - Проиграешь - угостишь меня мороженным!
  - А если проиграешь - поставлю в угол и никаких мультиков!
  Единственное, что не дало гневной тираде вырваться на свободу, стал звук приземляющегося самолета, который было слышно даже на глубине. :
  - Слушай мой план: залезь в эту пещеру поглубже и жди, когда я перебью этих слабаков.
  - Ты уверен? - испугано спросила Мидо. - Здесь легко можно затеряться, да и в прошлый раз все прошло не так уж гладко. Они действительно сильны.
  - Не волнуйся об этом. - обнадеживающе сказал он. - Твое присутствие мешало мне показать свою истинную силу, а избавившись от балласта я буду бесподобен!
  Решив сэкономить время, она просто выдохнула и демонстративно пошла вглубь туннеля. Убедившись, что она ушла, он размяв суставы и начал искать лучшее место для засады.
  
  ***
  
  Борей рвался в бой, но солдаты не разделяли его энтузиазма. С другой стороны, Кастор и Солюн были полны энергии. "Один накачался своими амулетами, а второй просто ничего не делал", вынес свой вердикт опытный воин.
  Восстановив силы, опустошив несколько камней-накопителей, колдун взял след Мидо, ориентируясь по остаткам её ауры. Собственно, Борей и так мог найти их по следам обуви на земле, по которой не ходили почти десять лет, а Солюн учуял легкий аромат духов девушки. Хоть каждый и считал преследование своей работой, все они оказались у входа в шахту.
  - Интересно, сколько людей тут жило? Вроде домов немного, но не похоже, что здесь ценился комфорт. - сказал Солюн.
  - Плевать. - одернул его Борей. - Если увидишь щеголя в побитой броне, оставь его для меня!
  Звуковик устало выдохнул.
  - Да, я понял. Ты это говоришь уже в третий раз. Забавно, что девчонка тебя ни капли не заинтересовала.
  Решив сменить опостылевшую тему, Солюн принялся командовать.
  - Солдаты - перевернуть этот город вверх ногами! Ищите все необычное и тащите мне. Клянусь своей коллекцией дисков "Металики", они решили свалить сюда не из-за разнообразия местной архитектуры!
  Солдаты зароптали. Несмотря на малоопытность, они были достаточно кровожадны, чтобы жаждать битв, а не исследований забытых клоповников.
  - Ты пойдешь с нами. - скомандовал Борей, когда солдаты начали поиски.
  Солюн устало выдохнул.
  - В туннели всегда опасно набиваться толпой, а мое звуковое орудие убьет нас всех, вернее, чем сотня мутантов. К тому же, вы не точно не захотите выбраться из лабиринта и увидеть стволы культистов перед своим носом.
  "Если бы я хотел подохнуть в какой-то дыре, от рук психопатов, то не стал бы платить взятку, чтобы оказаться в армии. И только подумай, это самая лучшая сделка в моей жизни", подумал он о своей тяжкой судьбе.
  - И вообще, я как-то упустил обсуждение нашего плана! - сказал Солюн, уводя внимание от обсуждения собственных действий. - Там может быть засада или что-то ещё.
  - Исключено. - перебил его Кастор. - Либо враг телепортировался в пещеру прямо с орбиты, либо там только эти двое.
  - А раз они бегут от нас, - подхватил берсеркер, - то понимают, что слабее нас.
  Звуковику оставалось только пожать плечами.
  Спускаясь, Борей решил воспользоваться угасающим сигналом рации, чтобы образумить нерадивого брата по оружию.
  - Ты так поступаешь из-за своего маловерия. - начал он. - Стань одним из нас. Стань культистом бога войны и битв Баал-Зебуба и тебе откроются истины, что изменят твою жизнь!
  - Первое - спасибо, но нет. Второе - тебе же командир рассказывал, что этот культ - выдумка, и даже имя вашего "бога" - это что-то там из какой-то мифологии.
  Кастор хмыкнул.
  - Из тебя такой замечательный слушатель. Ты прямо ни одной детали не упустил.
  - Зачем тебе вообще этот культ? - решил перейти в атаку Солюн. - Они ж дерут с тебя по тридцать баксов в год ни за что!
  - Вера помогает мне побороть депрессию и стресс.
  - Откуда у шкафа на ножках, чья профессия - делать больно и трупы, настолько тонкая душевная организация, чтобы в ней нашлось место для столь сложных психологических явлений? - съязвил Кастор.
  Борей остановился и обернулся к нему.
  - Я не знаю откуда, но знаю, что до культа я убивал любого, кто делал мне замечание, наподобие ваших.
  На этом диалог прервался. В конце концов, это была не первая попытка вербовки предпринятая Бореем.
  Молча, сквозь тьму пробирались двое. Прибор ночного виденья Борея позволял свободно ориентироваться, а Кастор призвал магический глаз.
  Выйдя на просторный перекресток, они переглянулись. "Надеюсь, план этого дикаря сработает", подумал Кастор.
  Борей сильно оторвался вперед и отошел в один из стволов шахт. Как только он отдалился, как из щели в потолке выскочил Ши и кинулся на колдуна. Стоило ему только приблизиться, как разряд магической энергии ударил со всей силы и охотник отлетел на добрый десяток метров.
  - Ловля на живца? - крикнул Ши.
  - А ты надеялся на легкую дичь? - ответил вопросом на вопрос Кастор и попытался сжать нападавшего силой мысли.
  "Ладно, план "Б"", подумал Ши и отравленный шип пробил тонкую броню чародейского наплечника. Не прошло и секунды, как болезненное чувство стало захватывать тело чародея.
  Со всей силы он ударил себя по мешку, свисавшему сбоку и из разбитых склянок вылетели существа, похожие на маленьких голых человечков с крыльями бабочек. Те немедленно впились в плоть своего хозяина и стали высасывать яд, параллельно вытаскивая шип. "Чертовы мушки из сада Великой Болезни!", подумал Кастор, ощущая, что лечение ещё страшнее, чем болезнь.
  Его разум разрывался от боли сравнимой с поеданием заживо. Скорее всего. Проверять он точно не станет. Когда силы покинули его, магический захват ослаб и Ши упал на землю.
  - Берегись! У парня отравленные шипы! - пересилив себя крикнул Кастор и упал на землю.
  Но Борей уже ничего не слышал. Битва овладели им и он уже начал наносить удары. Топор снова не мог настичь цель. Враг успевал уворачиваться, а в один из моментов и вовсе смог нанести удар ножом.
  Повреждение брони не шло ни в какое сравнение с ущербом, нанесенным самолюбию Борея. "За сколько лет это первая царапина, полученная мной в бою?", промелькнуло у него в голове.
  Вскипев от гнева, он нанес молниеносный удар. Плечо Ши было рассечено до костей, но вместо истошного крика, противник просто увеличил дистанцию и глянул на рану..
  - Ты хороший боец! - громко произнес Борей. - Но твой час настал. Скажи мне свое имя и я увековечу его, вырезав на своей броне.
  Ещё раз глянув на рану, Ши усмехнулся и ответил.
  - Меня зовут Пьер Д"Ачелло.
  Воин уже хотел было сам представиться, но до него дошел смысл сказанного и он бросился на врага с новой силой.
  
  ***
  
  В это время Мидо шла вглубь. Оставшись одна, она была беззащитна перед своими воспоминаниями.
  Погружаясь в них, она видела, как дни сменяли друг друга, но ничего не происходило. Единственное, что могло отвлечь от быта - истории, полученные от других рабов. Некоторые из них были посвящены кораблям, что прилетали иногда. Все рабы, что пытались поглазеть на них уничтожались мгновенно.
  Самые лютые охранники, что не были набраны из рабов, падали ниц перед теми, кто прилетал на этих кораблях. Иногда, по приказам "гостей", кого-то из невольников забирали с собой, а иногда устраивались настоящие бойни.
  Мидо тогда лишь обрывками слышала о темных ритуалах, применяемых в разные времена года, но она не воспринимала это всерьез. "Тебя могут убить, и разом прекратить все эти мучения? Мне действительно стоило этого бояться?", думала она. Прелесть девятого круга Ада в том, что ниже ничего нет. А слух о том, что жертву подношения кормили до отвала, прежде чем свершить акт священнодействия, подбивал на зависть.
  "В каких животных нас превратили, что мы могли так размышлять?", пронеслось у неё в голове, пока он пробиралась через ещё один завал, как она почувствовала что-то.
  "Отчаянье". "Ужас толпы". "Мучительная и долгая смерть". "Жажда крови". Стены начали давить на неё. Тьма проникала в разум и сознание содрогалось от боли. Инстинктивно она прочитала заклинание, защищающее разум, как все прекратилось.
  "Я уловила чьи-то мысли?", подумала волшебница. Сконцентрировавшись, она позволила глазу увидеть чье-то присутствие, как одна из стен обвалилась.
  Не зная, что происходит, она помчалась обратно, попутно пытаясь понять, что случилось. Через секунду она увидела гигантскую многоножку. Помимо множества лап, у него были две длинные лапы, заканчивающиеся острыми лезвиями. Мерзкая, вытянутая морда с раскрытой пастью, из которой торчало несколько рядов зубов, украшалась длинными жалами. Огромные фасеточные глаза занимали половину лица.
  Приглядевшись чуть лучше, она увидела, что существо состояло из множества слитых воедино людских тел.
  Оно было метров двадцать длинной и единственная причина, по которой Мидо ещё не была съедена, заключалась в том, что чудовище слишком долгое время провело в спячке и ещё не успело полностью пробудиться.
  "От него не убежать, а чтобы уничтожить такого гиганта понадобится силы, которых нет. Ну что ж, посмотри, что у него в голове", решил волшебница и вонзилась в его разум.
  Было множество причин, по которым такое проникновение во врага считалось опасным. Самая главная из них - ворота всегда открываются в обе стороны и колдун может быть побежден на собственном поле.
  Обычно это применяли против людей, накачанных успокоительным или находящихся в коме, но никак не против неизвестных существ с неизвестными свойствами. "Выбора нет, надо рискнуть", подумала она и стала раскапывать остатки разума в голове безумного чудовища.
  Стоило ей только в голове монстра, как тот замер. Она чуть не упала в обморок, от одного касания чужого разума, но сильная воля и жажда жизни сыграли свою роль.
  Сумев перебороть сопротивление существа, чьи умственные способности почти полностью угасли за время пребывания в пещере, как она поняла. Это были рабы, что жили в соседнем бараке.
  "Я должна рискнуть". С этой мыслью она начала вливать магическую энергию в разум монстра. Оно стало сильней и его сопротивление уже не получалось так просто подавлять. Но вместе с этим и появилось поле для манипуляций.
  Воспоминания, лежавшие мертвым грузом, начали оживать.
  Когда началась эвакуация, большую людей запихивали в грузовые корабли. Уже по тому, сколько людей приходилось на квадратный метр, было понятно, что никто не ожидает большого количества выживших к концу полета.
  Как оказалось, Мидо сильно повезло, что её рабочий отряд оказался одним из первых для погрузки.
  Теперь она знала, что случилось с менее везучими.
  "А ну, твари, топайте веселее!" гнал рабов один из охранников, старательно демонстрирующий свою лояльность, перед старшим наблюдателем и его помощниками.
  Сотни людей шли вперед, не понимая, зачем их ведут вглубь шахты. Когда они дошли до тупика, их начали уплотнять, запихивая все больше и больше.
  "Радуйтесь! Вам больше не придется работать и вы сможете бездельничать сколько влезет. Всем вам предоставляется отдых до конца ваших дней" - не унимался заводила-охранник. Его дружки забавлялись представлением и пинками проталкивали людей.
  Судя по тому, как остальные пресмыкались перед ним, он был главарем отряда.
  Когда рабов добилось достаточно, охранники обернулись, чтобы уйти, как в них уперлись автоматы.
  "И вы тоже идите" - ответил мужчина в одежде с вышитым раскрытым глазом.
  Лицо весельчака мгновенно побледнело.
  "А мы-то че? Мы ж верно служили вам! Мы же...", - начал запинаясь весельчак, но его перебили.
  "Ну вот. Верно работал, так иди отдыхать" - сказал наблюдатель и оскалился.
  Один из подчиненных весельчака решил не кинуться в атаку, вооруженный лишь шоковой дубинкой, но стило ему сделать один только шаг, как его голова разлетелась на куски.
  "Иди", - повторил палач.
  Охранники обреченно заняли свое место среди рабов. Отойдя подальше, наблюдатель взорвал заряды. Верх шахты обвалился и навсегда отсек путь ко свету.
  Кто-то пытался разобрать завал, а кто-то начал безостановочно рыдать. Охранников попытались растерзать, но на это не хватило ни сил, ни желания. "Они жили в страхе, и привыкли принимать боль, не огрызаясь", подумала Мидо.
  И люди сидели и ждали, сами не зная чего. Когда уже большая часть погибла, сквозь стены заструился алый свет. Катакомбы залились светом и к ним спустилась она. Белокурая девушка, с большими, голубыми глазами. Она улыбалась, а в её свете не было места для страха и печали.
  Пленники припали к её ногам. "Я знаю, что вы хотите! Вы хотите выжить. Свобода - вот что вам нужно, и я дам это!".
  Руки выживших касались её стоп. Люди прижимались друг к другу. Вжимались. Сливались. Плоть становилась подобной глине: пластичной и податливой.
  "Вот как ты появился! Хотя, глупо было думать, что это не её рук дело", подумала Мидо и принялась покорять разум чудовища. Вся эта пережитая боль, весь это ужас долгих часов в кромешной тьме и предшествовавших лет рабства. Поняв историю жизни монстра, она нашла ключ.
  "Угадай, кто сейчас ждет тебя у выхода из шахты? - прокричала она в голове существа. - Правильно - это те, что обрекли тебя верную смерть. Они похоронили тебя заживо! Иди. Иди и убей их всех!".
  Силы начали покидать её. Главная причина, по которой маги не являлись универсальными машинами Судного дня - запас внутренних сил, которого могло хватить только на пару часов боя, после чего либо они отправляются в тепленькую кроватку баиньки, либо их обливали бензином враги и сжигали прямо на месте обнаружения. Что ни говори, но реакция большинства солдат на магию была сродни реакции испанской инквизиции.
  Собрав последнею волю в кулак, она подавила все мысли чудовища, оставив только жажду мести и представление о том, где сейчас ходят обидчики.
  - Черт, забыла добавить, чтобы ты не трогал... - она потеряла сознание, так и не забыв добавить в исключения Ши.
  С другой стороны, слепое существо, полагающееся на один только слух и так, и так не могло различать людей.
  Ведомое местью, существо оставило беспомощную девушку и направилось к добыче.
  
  ***
  
  - Нет, ты точно жульничаешь! - прокричал Борей. - Скажи, как это у тебя получается?
  Он уже три глубокие раны, но даже не замедлился.
  - Да ладно! Я не понимаю, о чем ты? - издевался Ши.
  Он пытался измотать противника боем или разговорами. "Ха, а эта гора мускулов реально быстрая!", подумал он про себя.
  - Ты не заливаешься кровью из ран, которые я тебе нанес. В чем трюк? Будь ты инопланетной тварью, ты должен был отреагировать!
  Ши указал на него пальцем.
  - Тогда, ты будешь первым. Почему мои пули не задели тебя?
  Немного помявшись, Борей выпрямился и сказал.
  - Под моей броней скрыт какой-то чудо-юдо агрегат. Пули, вроде как, протекают мимо меня. Я даже не знаю, магия это или наука.
  - О, интересно. - ответил Ши и повисла пауза.
  Через несколько секунд Борей не выдержал и прервал её.
  - Ну?
  - Что "ну"? - наигранно удивляясь передразнил его Ши.
  Стоило ему только понять, что ответа не будет, как ярость сожгла всю усталость.
  Ши уже как надо действовать, чтобы ранить руку здоровяка, как услышал что-то странное. Множество конечностей несло пару тон чего-то очень злого и голодного.
  Доверившись чутью, сразу после уклонения от удара, он сразу помчался к выходу. Вначале Борей подумал, что глупый враг бежит в лапы Солюна, открывая свою спину, но и до него докатился звук приближающихся проблем. Схватив в охапку так и не пришедшего в себя мага, он помчался к выходу.
  Заметив, что берсерк бежит за ним, Ши повалил на землю несколько коробок, стоявших у одного из проходов. Боясь сбавить скорость, могучий воин был вынужден вспоминать школьную программу по физкультуре. С трудом перепрыгнув завал. Усталость начала брать свое.
  - Ты думаешь, такое бесчестье сойдет тебе с рук? - сказал он, запыхавшимся голосом. Крики при беге с отягощающим весом были плохим выбором, но он не мог промолчать.
  - Я думаю, не оказаться челюстях этой твари. А для этого, нужно просто бежать быстрее тебя.
  Ши подбегал к выходу. "Хм, там определенно засада. Ну что ж. Наслаждаюсь пожаром с другой стороны реки", решил он и свернул в боковое ответвление шахты. Борей и полуслепая многоножка, которая никак не могла заметить такой маневр, остались наедине.
  - Трус! - прокричал он, и злоба добавила ему сил.
  "Главное, добежать до выхода, а там уж Солюн со своими молодчиками прибьет эту тварь, после чего, я пойду и сверну шею чертовому молокососу!".
  Каждое мгновение бега он наполнял желанием увидеть звуковое оружие Солюна, услышать слово "Пригнись!", и уже через минуту рассматривать, как существо корчится в предсмертной агонии.
  Выход становился все ближе и ближе, но сил почти не осталось. Сороконожка уже попыталась дотянуться до его спины и её жвала чиркнули по броне. Мысли хороводом носились в голове Борея. Вся жизни начала свой путь у него перед глазами. Вот он, маленький, идет по полю с отцом. Вот он сидит за партой в первом классе. Вот он задирает юбку учительнице. Вот его выгоняют из первого класса.
  "Потом досмотрю!", сказал себе воин и направил последние силы в ноги. Кровь стучала в ушах, ноги гудели, а рука, которой он держал Кастора, с посохом и прочими погремушками, безудержно ныла. "Черт, надеюсь, в следующий жизни я буду тем, кто может бросить человека в пасть демону", пронеслась мысль.
  Каждый толчок начал даваться с невероятным трудом, но останавливаться было нельзя. Дышать стало практически невозможно. Расстояние в сотню метров показалось бесконечным.
  Жвало монстра ударило по спине. "Вот и все", подумал он, как время замерло. Он не мог пошевелиться. Перед его глазами явилась белокурая девушка.
  - Устал?
  - Да. - ответил он, понимая, что его язык не шевелился.
  Девушка прошла дальше и оглядела монстра. Изо рта уже выдвигался язык с человеческой головой на конце.
  - Хех, а он ведь ещё и кислотой плюется!
  Не услышав ответа, она снова встала перед Бореем.
  - Убей его в мою честь, и ты больше не познаешь усталости. Ни в чем и никогда.
  - Идет. - ответил воин.
  - На старт, - она развела руки и сняла часть усталости. - Внимание, - она напряглась и боль ушла из тела Борея. - Марш! - хлопнула и время возобновило свой ход.
  Воин успел обернуться, ударить существо по вылезшей голове, увернуться от удара и, не сбросив скорости, помчаться дальше.
  "Никогда не узнаю усталости? Ха, да я теперь буду непобедим!", радовался он удачной сделки, как распоследний торгаш.
  - Убей эту штуку! - прокричал он и вылетел из шахты в бок.
  Вылетая, он не увидел ни Солюна, ни кого-либо ещё. Выбежавшая следом сороконожка уже собиралась растерзать его, но дневной свет ослепил существо и заставил визжать порождение тьмы. Попытавшись связаться с остальными, он услышал только помехи.
  "Она знала, что подкрепления не будет", подумал Борей и закинул беспомощного колдуна за камни.
  Перехватив топор покрепче, он бросился на все ещё не пришедшего в себя монстра. Ударом отрезав правую лапу чудовища, он попытался оседлать его. Многоножка начала брыкаться и пытаться сбросить с себя чужака, но Борей схватился за сгиб панциря и принялся рубить существо. Пальцы быстро ослабли и он оказался на земле.
  Решив сменить позицию, воин кинулся в окно ближайшего здания, а оказавшись внутри, сразу побежал к выходу. Уже через мгновение, наподобие живого паровоза, монстр врезался в стену и практически снес дом.
  Лишь чудом успев вылезти, берсеркер обежал здание и напал на застрявшее под завалами чудовище. Неаккуратным движением хвоста, оно отбросило его. Собрав волю в кулак, Борей поднялся, когда лапа нанесла удар. Понимая, что ему не увернуться, он парировал удар своим топором.
  Кости затрещали от удара, но он выдержал. Пошатнувшись, он попытался убежать, но следующий удар направил его в полет. Приземлившись в каком-то дворе, он почувствовал некоторое отчаянье. Интерфейс костюма радостно извещал его о переломе ребер, внутреннем кровотечении, поврежденных участках брони и о том, что у Кастора день рождения через три дня.
  "Рад постановке приоритетов", подумал он. Услышав, как существо неспешно приближается, обливая землю своей кровью, Борей встал.
  - Говорят, Бог никогда не дает человеку больше испытаний, чем он может вынести? - произнес он, вставая. - Значит я смогу убить тебя.
  Найдя цель, монстр кинулся на него, распахнув пасть. Схватив толстую трубу, Борей выставил её вперед. Нападавший монстр был готов проглотить ветерана сотен битв, как металл уперся ему в небо, а сам воин был на половину в его пасти.
  Монстр попытался сомкнуть рот, но железяка уперлась и доставила ему невероятную боль. Борей увидел, как омерзительный язык, с человеческим лицом на конце, направился в его сторону. "Если я не отрублю эту штуку сейчас, то она будет моим худшим ночным кошмаром", решил он и разрубил его вдоль.
  Невероятно громкий рев оглушил воина так, что он был готов ослабить хватку и провалиться в чрево гиганта. Совершив последний рывок, он выскочил и впившись в глаз мерзости, начал раскалывать его голову топором.
  Первый удар ничего не дал. Второй оставил только маленькую трещину. Существо пыталось сбросить его, а потом попробовало достать второй лапой, но сумев перерубить её, Борей почувствовал уверенность. "Теперь-то нечем защищаться, да?", подумал он и нанес ещё несколько ударов. Лезвие пробило панцирь и начало рассекать мозг монстра. Ещё удар, и чудовище дрогнуло. Ещё один, и оно повалилось на землю.
  Собравшись с силами для последнего удара, Борей вылез и нанес его. Оно испустило дух. Время снова замерло и он увидел прекрасную деву.
  - Молодец, Боря! - улыбнулась она, положив руку на его плечо.
  Он не любил фривольности, но четко понимал, что не в его власти указывать этой особе. Она прижалась губами к его шлему. Поцелуй прошел сквозь броню и он ощутил его на щеке.
  - Говорят, любовь окрыляет. Так пусть твои крылья несут тебя вперед.
  Она исчезла. Как и слабость. Сила текла по венам. Радость переполняла его.
  - Да! - крикнул он. - Я сделал это! Я принес тебе жертву, великий Баал-Зебуб! Услышь рев своего сына!
  Откуда-то издали донесся протяжный стон. Полный сил воин побежал на звуки и увидел забытого мага, пытающегося встать.
  - Как дела, чародей? - спросил он настолько радостно, что фраза "давай, спроси меня, какой подарок я получил!" сразу приходила на ум.
  - Я хочу сдохнуть. - произнес он и свалился на землю.
  Неудовлетворенной такой беседой, Борей огорченно выдохнул, но тут же вспомнил о человеке с душой таракана. Подбежав к пещере он осмотрел её и увидел знакомые следы, ведущие из неё.
  "О нет, тебе не удрать!", решил он и помчался в погоню. Пробежав несколько минут, Борей увидел Солюна, с измятой броней и в крови. Он побежал в его сторону.
  - Черт, я рад, что ты живой. - начал было звуковик, но удар в лицо прервал его.
  Отшатнувшись и сплюнув кровь, он снова посмотрел на берсеркера.
  - Ладно. Я погорячился с "рад". Дай угадаю, ты хочешь спросить "где ты был?", так?
  - Да, черт подери! - сумев сдержать волну гнева, он замолчал на секунду, после чего продолжил. - Но потом. Идем, нам нужно найти одного мерзкого пакостника.
  Ведя за собой Солюна, Борей старался не упустить след Ши.
  - В пещере девка. - раздался обессиленный голос Кастора. - Она одна и в таком же состоянии, как и я.
  - Хорошо, - ответил Солюн, - пошлю туда кого-нибудь из уцелевших солдат.
  - Уцелевших? - переспросил Борей.
  - Ну ты же не стал слушать, чем мы там занимались. - обвинил его звуковик.
  
  ***
  
  
  Ши старался затеряться среди зданий, чтобы спланировать следующую атаку. Хоть он и не был паникером, но даже его холодный разум начал понимать, что ситуация выход из-под контроля.
  "Черт, а эти ребята хороши! Предыдущих удавалось уложить за один бой, а эти даже нарываются!", думал он.
  Учуяв что-то, он резко остановился и звуковой заряд пролетел в метре от него. Обычный человек мог бы получить травму или даже контузию, но с Ши такое бы никогда не случилось.
  Он обернулся и увидел типа в фиолетовом, держащего его на мушке.
  - Постой и послушай, - начал он. - Ну или следующим залпом я разорву тебя на части.
  Оценив дистанцию, Ши понял, что угроза более чем реальна. Из-за угла появился Борей. Глянув на него лишь раз, Ши сказал:
  - А ты сильно изменился за жалкие минуты. Что с тобой случилось?
  Борей рассмеялся. Все его тело потряхивало от прилива сил, а настроение было на высоте.
  - Ох, какой ты внимательный! Даже мои компаньоны не сразу поняли, в чем дело. Ты - лжец и обманщик, но я отвечу: я исполнил Её волю, и теперь стал сильней, чем когда-либо!
  Солюн непонимающе посмотрел на него.
  - И зачем ты рассказал ему? Ладно, к черту. Эй, ты! - обратился он к Ши. - Как тебя там зовут?
  - Ши.
  Услышав ответ, Борей успокоился и спросил.
  - Почему ты ему ответил, а мне - нет?
  - А. Ну, просто ты - мерзкий качок, который утомляет одним своим видом, а этот похож на нормального.
  Настроение Борея снова вернулось к отметке "убить кого-то", но с этим вернулась и серьезность.
  - Это твое настоящее имя?
  - Да.
  - Отлично, выбью его на надгробии. Меня зовут Борей, а его, - он указал топором - Солюн. Колдуна же...
  - Прости, слишком много ненужной информации. Вы что-то хотели?
  Борей снял шлем и бросил его в сторону.
  Улыбка сияла на его лице.
  - Да. Закончить прерванный бой. Как только, ты отойдешь от шлема дальше, чем на 20 метров, мой друг убьет тебя одним выстрелом. Броню же я снял, потому-что твой ножик привык к сливочному маслу, а не к доспехам, на подобии моих. - сказав это, он сбросил и грудную броню тоже.
  - Пока очередь не дошла до штанов, прошу заметить, что в случае победы, я убью тебя, а потом и твою группу поддержи. - сказав это, он ткнул пальцем в сторону звуковика. - Ну а потом, я убью того карлика и всех остальных молокососов из твоей команды.
  Борей обхватил топор поудобнее и приготовился.
  - Я это все к тому, Борей, - , продолжал Ши, - что "честный бой" пройдет только в одни ворота и я не буду отказываться от своей защиты.
  - А этого и не надо, - ответил воин, - потому-что мой Крушитель разорвет тебя на части, какие бы трюки ты не использовал.
  Сказав это, он встал в стойку. Было ясно, что разговор окончен.
  - Сам ведь напросился. - ответил Ши.
  Они начали биться, не жалея сил. Победа для Борея была вопросом чести. Он должен был побеждать каждого встреченного соперника или сдохнуть. В этом заключалась его судьба. Не ради культа, которому он не сильно-то и доверял. Не ради своего командира или братьев по оружию. Все это было философией его бытия.
  Ши тоже не мог отступить. Если Мидо умрет, то вся эта история закончится. Тогда, ему придется искать новую историю. Для кого-то это могло бы показаться глупостью, но для него это было смыслом жизни.
  Изворотливость и неутомимость была не его стороне. Борей же рубил со всей силой. Ему требовался один лишь шанс, и Ши лишился бы головы.
  Они бились, демонстрируя все свое мастерство. Ши старался подловить рубаку. Борей же рубил со всей силы, тесня противника. Уже через десять минут стало ясно, что силы равны.
  Солюн же сосредоточенно смотрел на них, и думал лишь об одном. "Чертов кретин, нельзя было мазать! Черт, черт, черт! Это был последний заряд! Если Борей проиграет, то как бежать от этого психа? Он же какой-то помешанный. Кастор в отключке, а от мяса толка нет. Боже, если ты существуешь, то я прошу тебя только спасти меня!".
  Стоило подумать об этом, как в рации раздался голос командира.
  - Солюн, где Борей? Мне доложили, что девушка схвачена.
  - Да, командир, - ответил звуковик. - Борей сейчас фехтует со вторым диверсантом. У них разгорелся нешуточный бой.
  - Я понял. Подойди к ним и передай рацию второму пирату.
  Звуковик быстро спрыгнул с крыши и подбежал к дуэлянтам. Завидев его с вытянутой в рука рацией, бой прекратился.
  - Это тебя, парень, - сказал он и кинул рацию.
  Ши недоверчиво взял её.
  - Я вас слушаю.
  - С вами говорит бывший полковник Самюэль Паттон. Ваша напарница находится в нашем плену. Её жизни ничто не угрожает, но от вас требуется сложить оружие. Это не предложение, а приказ. Сдайтесь, и я клянусь честью офицера, что никто не пострадает.
  Пока Солюн думал о природе совпадений, Ши неотрывно смотрел на Борея. Голос командира остудил пыл бывалого рубаки в мановение ока.
  "Я слишком уповал на то, что этот здоровяк легко выматывается. Время вышло, и я проиграл".
  - И с какой стати я должен доверять вам, полковник?
  - У меня нет для вас доказательств, молодой человек, но могу сказать, что последующие действия больше продемонстрируют ваш характер, нежели мой.
  "Выбора нет", подумал Ши.
  - Я принимаю ваше предложение. - Очень мудрое решение, молодой человек. - заключил голос.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"