Шум взрывов редко прерывался от пуль свистящей тишиной.
Шли "тигры", траками скрипя, за ними фрицев пеших строй.
На русских шли и выпускали из пушек гром, огонь и смерть,
а наш герой бежал сквозь ночь и все шептал: "Только б успеть".

Мгновений несколько назад их было двое, а теперь
он оглушенный ревом взрыва бежал, как загнанный, как зверь.
Текла из ран густая кровь, лоб залила, глаза щемило
от пота, копоти, но он, судьбу фортуне дав на милость,
бежал, пригнувшись над землей, перемешавшейся со снегом 
и с кровью тех, кого уж нет. Спешил он в лес ползком иль бегом, 
уж как придется, лишь успеть ему добраться б до своих,
предупредить о том, что враг в кольцо желает сцапать их.

Вот снова взрыв раздался рядом, его на землю опрокинул. 
Незамедлительно он встал, на кость торчащую взгляд кинул:
осколком кисть ему срубило - куском рубахи обмотал 
и к своей цели устремился, быстрее ветра побежал.

Немного раньше тех событий смертельно раненый комбат 
приказ отдал: предостеречь своих, засевших в глубине леска ребят,
и наш герой, Андрей Завадский, сомненья, страх отбросив прочь,
со своим другом Константином добровольцами шагнули в ночь.

Уж год войны этой прошел. Андрей все смерти в ней искал: 
его семья давно погибла, его любви никто не ждал, 
но смерть в сторонку отходила лишь только видела его.
Андрей-то думал и сейчас она сбежит прочь от него, 
но он надеялся напрасно - война жестока, зла судьба 
и возле самой кромки леса с шальною пулей смерть пришла.

Упал Завадский на колени, взгляд пеленой алой затмило. 
Он прокричать хотел своим, что немцы наступают с тыла, 
но, захлебнувшийся в крови, он крика выдавить не смог.
С куском свинца в груди своей он преступил смерти порог...