С восьмым марта! Это служба доставки цветов в психушки...

- Ну, так вот, - сказал Спендер. - Я встретил марсианина.

Они недоверчиво смотрели на него.

- Там, в одном из мёртвых поселений. Марсианин появился передо мной и сказал: "Дайте мне ваши башмаки". Я отдал ему башмаки, а он говорит: "Дайте мне ваше обмундирование и всё, что на вас надето". Я всё отдал, он опять: "Дайте пистолет". Подаю пистолет.

- И что дальше? - спросил Чероки.

- А тогда он и говорит: "Покажите мне, где тут Сара Коннор".

Унесённые самумом

"Сейчас я не стану об этом думать, - мрачно решила она, призывая на помощь древнюю литанию. - Я не стану бояться. Страх - это малая смерть..."

"Но, - закричало сердце, отметая прочь литанию и тут же заныв, - я не могу дать ему уйти! Должен же быть какой-то выход!"

- Сейчас я не стану об этом думать, - повторила она уже вслух, стремясь отодвинуть свою беду подальше в глубь сознания, стремясь найти какую-то опору, ухватиться за что-то, чтобы не захлестнула нарастающая боль. Адаб, вопрошающая память, поднялась из глубин навстречу смятению.

"Красные пески Тары дают тебе силы. Ты её дитя, а она твоё, - провучал в ушах голос старого ментата. - Кто владеет Тарой, контролирует спайс. Кто контролирует спайс, повелевает миром".

- Я не стану думать об этом сейчас, - повторила она ещё раз, чувствуя, как подступает предвидение. - Я... я подумаю об этом завтра!

Муми-тролль и жилищно-коммунальное хозяйство

- Боже мой! - сказал Муми-тролль.

Там, где должно было быть море... зияла теперь громадная пропасть. Они стояли рядком друг возле друга и смотрели. Там, где должно было быть море - море с мягкими синими волнами и бегущими по нему парусами,- там зияла теперь громадная пропасть. Где-то на огромной глубине клокотало, оттуда поднимался горячий пар и странные едкие запахи. Прямо под ногами начиналась и уходила за горизонт надпись огромными буквами: "В связи с ремонтом водопрово..."

Муми-тролль всё теснее жался к Снусмумрику. С обеих сторон тропинки слышались шорохи и шелест крадущихся шагов, веяло жутью. Временами из-за стволов деревьев выглядывали маленькие светящиеся глаза, временами кто-то окликал их с земли или из древесных кущ.

- Ах, какая чудная ночь! - раздавался голос прямо за спиной Муми-тролля.

- Замечательная! - набравшись духу, вторил он, и чья-то маленькая тень скользила мимо него в полутьме.

"Но с электричеством было всё-таки лучше", - думал Муми-тролль.

- Вулкан, - затаив дыхание, прошептал Муми-тролль.

- Так точно, - удостоверил Снусмумрик. - Это было дьявольски красиво! А потом я увидел духов огня, много-много. Они роем вылетели из земли и как искры рассыпались в разные стороны. Пришлось сделать крюк и обходить вулкан стороной. Я задыхался от жары и копоти и нажимал вовсю. А потом им отключили газ.

- От такой шапчонки я бы тоже не отказался, - вздохнул Муми-тролль.

- А тебе шапчонка ни к чему, - возразила Туу-тикки. - Чтобы согреться, тебе надо помахать ушами, и сразу станет тепло. А вот лапам твоим - холодно. Привыкай. Отопления не будет до весны.

- Что ты хочешь сказать? - спросил Муми-тролль.

- Я хочу сказать, что вам ещё остаётся изрядный кусок пути, - пожал плечами домовой. - И на всякий случай следовало бы попрощаться телеграммой. Я могу отправить за вас телеграмму, если мне попадётся по пути почтовое отделение. Интернет и телефон уже не работают.

- Тогда уж на художественном бланке, - сказал Муми-тролль.

Обознались

- Сиди где сидишь, Билли Бонс! Я не вижу тебя, но слышу, как дрожат твои пальцы. Протяни свою правую руку...

- Какая интересная вещица! Чёрный кругляшок, и тут череп и кости? Мне нравится! Я сделаю такие конфеты! Да, и я Вилли Вонка, с вашего позволения...

Потри - и он появится

- Не жениться ли мне? На дочери султана, да-а! - Ала ад-Дин задумчиво провёл пальцем по краю лампы.

Джинна перекосило, как от сильной зубной боли.

- Что ты делаешь, о сиблинг шакала! - взмолился он. - Ты что, совсем не понимаешь, как невыносим для моих ушей этот звук?

- Какой звук? - удивился ад-Дин и машинально тронул лампу ещё раз.

Джинн то ли взрыкнул, то ли подавил тошноту.

- Очень тонкий звук, понимаешь? - объяснил он. - Люди его не слышат. А мы, джинны, слышим очень хорошо. Когда ты так трогаешь лампу, она скрипит, о-о-о, как ужасно она скрипит!

- Люди не слышат? - Ала ад-Дин чуть было снова не погладил лампу, но вовремя спохватился. - Это вроде тех беззвучных собачьих свистков? У меня тут был один, интересно, а если я в него подую...

В следующий миг он затрепыхался в воздухе перед огромным немигающим глазом.

- Не. Делай. Этого, - сказал джинн. - Просто. Не. Делай. Понял?

Джинн не по-детски

- Ты плохо себя вёл! - Ала ад-Дин сердито потёр лампу.

Джинн закатил глаза и приоткрыл рот:

- О... хозя-аин... Сделай так ещё раз!

Бурые начинают и попадают в затруднительное положение

- Всё ясно! - объявил Кролик. - Ты застрял!

- Ой, лучше я назад полезу, - забеспокоился Винни-Пух, поднатужился и вернулся в нору. Полюбовался удивлённым Кроликом и небрежно сказал:

- Придётся мне погостить ещё немного. Пока не похудею. У тебя точно не осталось больше ничего из другой еды?

- Совсем ничего! - ответил Кролик и занервничал. Слово другой ему почему-то не понравилрсь.

Как же он летал?

Пропеллеры Карлсонов - это нечто особенное. Наполовину состоящие из чистой энергии, наполовину из сплетенных в густые жгуты почти твёрдых потоков воздуха, они могут сворачиваться до полного исчезновения или разлетаться на несколько метров. Лопасти моего - всплески бледного золота, пронизанные жемчужно-серыми молниями. Мягким, искрящимся облаком оборачиваю их вокруг тела наподобие плаща. Слишком слаб, чтобы лететь. Когда же это кончится, моя прелесть, самый прелестнейший в мире Карлсон? Небо, хочу в небо, надоело таскаться по земле! Малыш, у тебя не найдётся баночки варенья для смертельно больного друга?

Принцесса, но не так

...Тогда Золушка достала из кармана фартука вторую хрустальную туфельку, надела её и встала перед принцем.

- Вот моя невеста! - объявил принц.

- Погодите, - из воздуха возникла крёстная фея. - Вам нельзя жениться!

- Как?.. - растерялась Золушка.

- Почему? - нахмурился принц.

- Потому, милая крестница, - ответила фея, - что твою покойную матушку тоже звали Золушка, и она однажды тоже попала на бал к принцу, нынешнему королю... Дальше объяснять?

С другой стороны...

- Папа, а что это за книжка? "Я научу вас не болеть и не стареть"... Давай возьмём, а?

- Ты в какой отдел зашёл? Это не для нас! Иди сюда, вон тут она тоже есть, но в нашей обложке. Видишь - "Книга о вкусной и здоровой пище". А что, вроде дельная, давай возьмём...

Людоед расплатился со скучающим хозяином-эльфом, взял сына за руку, и они вышли из книжной лавки.

Эксперты - наше всё

- Не нужно быть курицей, чтобы оценить качество омлета, - назидательно сказала она. - Но это помогает!

Старик со старухой в ужасе смотрели на Курочку Рябу, уплетающую недельный запас яиц.

Кусочки

- Не пора ли нам подкрепиться? - сказал Винни-Пух, направляясь к шкафчику за положительным подкреплением.

Оружие напоминало старинный пистолет со стволом в виде раструба, который заканчивался блестящим металлическим утолщением.

- Если только вы меня убьёте... - начал Финжи.

- Не бойтесь. Я не убью вас, - ответил Харлан. - В прошлую нашу встречу у вас был аннигилятор. У меня в этот раз нечто получше. Эта штука была изобретена в одну из прошлых Реальностей 575-го. И если вы хоть раз подумаете, что это не транклюкатор, это будет последняя мысль в вашей чатланской башке!

Знаю, идея стара

Знаю, висел я
в ветвях на ветру
девять долгих ночей
мёда поэзии жаждав,
слушая крики свиньи,
что дождь собирается,
на дереве том,
чьи корни сокрыты
в недрах неведомых.

Никто не питал,
никто не поил меня,
взирал я на землю;
вдруг неправильных пчёл
услышал жужжанье -
и с дерева рухнул.

Так мудрость обрёл я;
стал созревать я
и знания множить,
вширь расти, процветая -
стала тесна мне
давнего друга нора.

Но это другая
история вовсе,
будет отдельное время
её рассказать.

Каков богатырь, таковы и змеи

- Первое дело перед битвой со Змеем Горынычем - убить дракона в себе! - сказала Баба-Яга и выдала Илье Муромцу изрядную чарку противогельминтной настойки.

Алиса и улыбка

Над головой у неё что-то появилось. Алиса не сразу сообразила, что в воздухе одиноко парит улыбка.

- Это Чеширский Кот, - сказала она себе. - Вот хорошо! Будет с кем поговорить, по крайней мере!

- Ну как дела? - спросил Кот, как только рот его обозначился вслед за улыбкой.

Не успела Алиса ответить, как рот стремительно надвинулся и сомкнулся над ней.

- Протоплазма! - сказал Кот и сглотнул. - Мне нравится активная протоплазма!

Рот растаял. Некоторое время в воздухе ещё висела улыбка, потом пропала и она.

http://andrzejn.livejournal.com/1367970.html

Вот поутру спросонок
Среди замшелых скал
Медведь и поросёнок
Бредут куда-то вдаль.

Медведь поёт бурчалку:
"Опять в лесу моём
Цветёт медвяный вереск,
А мёда мы не пьём!"

"Буфет паутиной опутан, -
Звучит поросёнка глас, -
Пойдём-ка в гости к кому-то,
Кто мёд у себя припас!"

И вот видят склон заросший,
И сладкий дурман от него,
И тёмный лаз у подножья,
И голос: "Здесь нет никого!"

...

Удар - обагрились когти,
Замер последний визг...
И эхом ответил Кролик:
"Довольно, медведь, уймись!

Невинного поросёнка
Я с умыслом обвинял -
Ни мёда и ни сгущёнки
Больше нет у меня!"

Квесты с первого раза не проходят

Уколов палец веретеном, принцесса упала и уснула на месте. Вместе с ней уснули придворные, слуги, собаки, лошади, ветер в небе и огонь в очаге.

Сотню лет спустя границу королевства пересёк прекрасный принц. Упал и уснул на месте, вместе с конём. Проклятие не делало исключений.

Прекрасный принц решительно прошёл в пещеру к спящей Белоснежке. Гномы затаили дыхание. Донёсся звук поцелуя, за ним - звук падающего тела.

Гномы вздохнули, взяли тележку и поволокли принца в соседнюю пещеру к двум дюжинам его спящих предшественников. Колдунья-мачеха сварила сильное зелье, которое всё никак не слабело.

А крысы пусть уходят

Крысолов вывел всех крыс из Гаммельна. И затем сорок лет водил их по пустыне.

Завершение строительства

Они стояли на вершине Башни, бок о бок, все её строители - каменщики, глиномесы, водоносы, грузчики и ещё десятки ремёсел; ассирийцы, египтяне, хетты, вавилоняне - конечно, вавилоняне! - и ещё десятки племён и народов. Им не было тесно, потому что зодчие распорядились соорудить на вершине обширную круглую площадку, способную вместить всех.

Они смотрели по сторонам и видели весь мир до самых дальних пределов. Солнце светило им снизу, не обжигая. До небесного свода, казалось, можно было достать рукой; конечно, впечатление обманчивое - достать до неба можно было только со специального помоста в центре площадки.

- Мы равны богам! - сказал один.

- Воистину! - ответил другой.

- Не станем спускаться! - решили все. - Заживём здесь и отсюда будем править миром!

- Тогда нам нужно назвать это место, - заметил зодчий. - Просто "Башня" уже не годится.

- Как насчёт "Дунманифестин"? - предложил один из жрецов.

И стало так.

Запад Эндора

Связанных пленников подняли на круглую площадку, и тут они заметили, что платформы, соединённые лестницами и висячими мостиками, опоясывают все исполинские деревья в округе. Из листвы доносился перестук барабанов и страннозвучное пение; незнакомая речь звучала со всех сторон. Их низкорослые пленители, пускай и вооружённые всего лишь копьями и луками, смотрели решительно и недружелюбно.

- Мастер Люк! - подал голос C3PO - Мне кажется, что я понимаю их наречие!

- И что они говорят? - поинтересовался Скайвокер. Он лихорадочно думал, как бы освободить руки и добраться до светового меча.

- Они говорят, что судьбу столь необычных нарушителей границы Лориэна решит лично Владычица Галадриэль!

Гулял и подбил Глаз

Печальное зрелище являл собой остров циклопов: чёрный, безжизненный, весь засыпанный пеплом и поросший голыми колючими кустами. Тяжёлые тучи никогда не расходились над ним. В пыли и пепле маршировали стада сатиров. Посреди острова, рядом с вулканом, торчала высокая башня с алым огнём на вершине.

- Что это за башня? - спросил Антиф.

- Это не башня, - ответил Одиссей, - это циклоп.

Догнав бегущих ахейцев, циклоп не раздавил их, но издал торжествующий рёв, перекрывший раскаты грома: "Элу!.. Элу!.." - а затем подобрал их всех в большую плетёную корзину, висевшую за спиной. Впервые Одиссею пришло в голову, что циклоп может хотеть вовсе не уничтожить их, а воспользоваться ими для каких-то иных целей.

Он ошибался.

- Каждый день он убивает и съедает двоих из нас! - зашептал Ельпенор, когда циклоп уснул. - Сколько ещё мы будем это терпеть?!

- Недолго, - ответил Одиссей. Он показал спутникам украшение, которое носил на шее вместе с ожерельем - то ли браслет из жёлтого металла, то ли кольцо в нос. - Его дал мне Геракл. Когда-то в своих странствиях он отобрал его у Полифема. Геракл говорил, что если расплавить это кольцо в кузнице циклопа, то он потеряет силу.

- Думаешь, Полифем не заметит, что ты возишься в его кузнице? - усомнился Эврилох.

- А мы выбьем ему глаз! - нашёлся Одиссей.

- Тогда, думается мне, он потеряет силу и без возни с кольцом, - заметил Ельпенор.

- Тоже неплохо...

- Как ты назвался ему? Никто? - расхохотался Перимед. Уцелевшие ахейцы торопливо отчаливали от острова. Скалы дрожали в землетрясении, вулкан плевал в тучи струями лавы. - Капитан Никто! И каковы твои дальнейшие планы, капитан Никто?

- Полифем был сыном Посейдона, - задумчиво сказал Одиссей. - Отец может обидеться. Нам бы спрятаться сейчас! Я думаю переделать наш корабль, чтобы он мог скрытно плавать в глубинах океана...

По мелочам

Алиса страдала белокролием.

Иван-Царевич бросил перед собой путеводный клубок и велел:

- Веди меня к Кощею Бессмертному!

- Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл... - забормотал клубок. - Да размотайте же с меня эту чёртову нитку!

Кстати о тараканах

- Доктор, так вы сможете вывести всех моих тараканов?

- Никаких проблем! - уверенно отвечает психотерапевт. - Не беспокойтесь! Ложитесь поудобнее. Так... Голову набок... Отлично...

Достаёт из кармана крошечную дудочку, наклоняется к уху пациента и играет тихо-тихо.

Во ржи

- Понимаешь, Элли, - сказал Страшила, - я себе представил, как маленькие ребятишки играют вечером в огромном поле, во ржи. Тысячи малышей, и кругом - ни души, ни одного взрослого, только я. И моё дело - ловить ребятишек. Понимаешь, они играют и не видят, куда бегут, а тут я подбегаю и ловлю их!

Вспомнить всё

- А-а-а! Кот! Не отдам! - Винни-Пух спросонья замолотил лапами. - Уходи, уходи!

- Ты чего? - удивлённо сел на хвост Тигра. - Это же я, Тигра!

- Ааа... Уф... - Винни-Пух проснулся окончательно, протёр глаза и потянулся за горшочком мёда. - Извини. Это память прошлых жизней.

- Каких прошлых жизней? Ты же плюшевый!

- Плюшевый, - согласился Винни-Пух медовым голосом. - И набит опилками. А опилки, думаешь, откуда? Это бывший Буратино!

Гороскопы

- В год Тигра жизнь балует и радует Кабана, - прочитал по слогам Тигра. - Вы получите хорошие большие подарки, но любые приятные мелочи также будут радовать.

- Спасибо, - пискнул смущённый Пятачок. В его воображении смешались голубые помочи Кристофера Робина и лопающиеся воздушные шарики.

- А что для кролика? - спросил Кролик.

- Тигр обещает вам своё покровительство и безопасность, - торжественно объявил Тигра. - Интуиция вас не подведет, смело доверяйте ей.

- Интуиция. Безопасность. Так, так, - пробормотал Кролик. - Пойду-ка углублю свою нору. И никому не буду говорить, что я дома.

Аналогия

Массивный огр с дубиной занимал половину комнаты, но казался маленьким и сгоблинным.

- Понимаете, - говорил он, - я на двадцать втором уровне и словно бы достиг потолка. Бью монстров и паладинов направо и налево, но как-то без души, понимаете? Нет удовольствия, нет экспы. И двадцать третьего уровня тоже нет!

- Понимаю, - друид покивал и сделал пометки в свитке. - Вы просто утратили контакт со своим внутренним Игроком. Вероятно, у вас отключены опции, напоминающие Игроку о ваших потребностях, вот он и поставил вас на автопилот. Не волнуйтесь, мы включим эти опции обратно, а для начала отправим вашему Игроку несколько писем с напоминаниями об игре, от которых он не сможет отказаться...

Ты помнишь, что означаешь по Фрейду?

Красная Шапочка несла пирожки бабушке, как вдруг из тёмной чащи на тропинку перед ней выскочили лесорубы.

- Сократим-ка мы сказку, - сказали они.

Новое платье королевы

Ни один человек не хотел потом признаться, что он ничего не видел, поэтому смотрели все. Ни одно её платье не вызывало ещё такого восторга.

- А королева-то голая! - воскликнул один маленький мальчик.

Отец наградил его снисходительной оплеухой.

- Не королева, дурень, а графиня. Наша графиня, леди Годива! Ну да, голая. А теперь тише, не то нам отрубят головы.

Будет ласковый день

Вода струилась по оконным стёклам, стекала по обугленной западной стене, на которой белая краска начисто выгорела. Вся западная стена была чёрной, кроме шести небольших клочков. Вот краска обозначила фигуру мужчины, катящего травяную косилку. А вот, точно на фотографии, женщина нагнулась за цветком. Дальше ещё силуэты, выжженные на дереве в одно титаническое мгновение: мальчишка вскинул вверх руки, над ним застыл контур подброшенного мяча, напротив мальчишки - девочка, её руки подняты, ловят мяч, который так и не опустился.

И - внизу, в углу - силуэт поднявшегося столбиком зверька, побольше терьера, поменьше мастифа.

Сурок Фил наконец-то увидел свою тень.

Копайте, они золотые

- Две гинеи! - заревел Мерри, протягивая монету Сильверу. - Это, что ли, твои семьдесят тысяч?

- Копайте, копайте, ребята, - сказал Сильвер с холодной насмешкой. - Авось выкопаете пару земляных орехов.

- Он говорит - копайте! - в бешенстве завопили пираты. - А как же карта капитана Флинта?! Как же место, отмеченное крестом?!

- Карта - это не территория, идиоты! - расхохотался Сильвер.

Копьё Артура

Повстречавшись на дороге у источника, король Артур и король Пелинор скрестили копья. Копья сошлись превосходно и дали обильный породистый приплод, коим по всей Британии пользовались до заката эпохи рыцарства.

Спайс (меланж.)

Барону Харконнену подбросили записку: "Деньги дерёшь, а корицу жалеешь. Берегись!"

Но мысли-то куда девать?

Страшила глубоко задумался. Из его головы во все стороны полезли иголки, булавки и тараканы.

- Ай! - воскликнула Элли и пташкой вспорхнула на стол. - Что это за гадость?!

- Отруби, - лаконично пояснил Страшила, не прерывая размышлений.

Зелёная дверца

Когда Сэнди увидала его, она сразу поняла: это самый настоящий волшебный платяной шкаф, через который можно пройти в чудесную страну - Нарнию, Средиземье или ещё куда-нибудь в этом духе. Она решительно распахнула дверцу и протиснулась между шубами, потом протиснулась ещё глубже, и ещё. На десятом шаге у неё захватило дух от восторга - снаружи шкаф был не глубже четырёх шагов, так что она на верном пути! Сэнди решительно устремилась вперёд. Больше её никто никогда не видел.

Платяной шкаф сыто рыгнул - мы бы назвали этот звук протяжным скрипом - захлопнул дверцу и сказал своему соседу, книжному шкафу:

- А здорово мы с тобой придумали эту книжку, верно?

Книжный шкаф, в чьи недра дети редко заползали достаточно глубоко, обиженно промолчал.

Нихт игельс содомит

В шляпе малиновой
По роще осиновой
В час, когда светит луна,
Ёжик резиновый
Шёл и насвистывал:
"...трахнуть нельзя ни хрена!"

- И тебе было не страшно одному в тумане? - спросил Медвежонок.

- Нет, - ответил Ёжик. - Я там пел одну песенку... Ну вроде как песню про зайцев, только про ёжика.

Чёрт в муравейнике

- А дьявола тоже нет? - вдруг весело осведомился полоумный немец у Ивана Николаевича.

- И дьявола...

- Не противоречь! - одними губами шепнул Берлиоз, обрушиваясь за спину профессора и гримасничая.

- ...но если вдруг завоняет серой, то мы предположим, что где-то рядом объявился чёрт с рогами, и примем соответствующие меры, вплоть до организации производства святой воды в промышленных масштабах! - закончил товарищ Бездомный и пригладил торчащие уши.

Что у него в кустах-х-х?

- Да что ж у тебя что ни книга, так непременно рояль в кустах?

- Это не рояль, - сказал Ринсвинд.

И это ещё лучшая школа на Диске!

- В школе - бардак!.. Ученики поголовно пишут с жуткими ошибками! Не могут, не сбившись, сосчитать до восьми! Из кабинета биологии в третий раз сбегает черепаха!

- Э... простите... из биологии - только один раз. Два других - из кабинета географии.

Вымощена благими намерениями

- И это называется - вымощена жёлтым кирпичом?! - возмутилась Элли. Она брела босиком, держа под мышкой чулки, серебряные башмачки и Тотошку. Железный Дровосек на каждом шагу проваливался в грязь по колено. Разбухшего Страшилу он нёс на плечах.

- Жёлтым кирпичом, точно, - подтвердил Трусливый Мокрый Лев. - Одним. Я его видел милях в десяти отсюда.

Они обычно выходят после заката

- Это наш эксперт по местной форме жизни, - объявил лейтенант Горман. - Всем слушать, что она скажет!

Рипли вышла вперёд.

- Вы тут все бравые ребята, - начала она, - но с таким вы ещё не сталкивались. Это очень, очень опасные существа! Всего одна такая тварь меньше чем за день уничтожила весь экипаж нашего рудовоза!

Десантники заржали.

- Рудовоза! - хмыкнула Васкес.

- Мы не штатские неженки! - поддержал Дрейк. - Только дайте мне пушку - и увидите, какой фарш я из этих зверушек накрошу!

Рипли сгорбилась.

- Вы мне не верите, - тихо сказала она. Десантники неожиданно для себя затихли и прислушались. - Ладно. Но запомните хотя бы главное правило: никогда, ни за что, как бы они ни плакали и ни просили, не кормите их после полуночи!

О чём слёзы?

- Так, что у нас на сегодня... - она зашелестела заметками. - На подотчётном участке - три смерти от старости, два летальных пищевых отравления, четыре инфекционных болезни со смертельным исходом, два случая ножевых ранений, несовместимых с жизнью. Взаимно, если это кого-то обрадует... Итого - одиннадцать. На каждого оформить полный комплект сопроводительной документации в трёх экземплярах, каждую копию заверить в четырёх инстанциях, разослать тридцати трём получателям, проконтролировать доставку. На один комплект в среднем уходит по три часа. Итого тридцать три. В сутках двадцать четыре часа. Завтра новые поступления. Когда же я всё это успею, оййййй...

Смяв тонкими пальцами документы, баньши в голос рыдала на крыше замка.

Неудовлетворённый либо интеллектуально, либо желудочно

- Я придумал способ решить наш спор, - сказал сфинкс. - Загадай мне загадку.

- Глупости! - буркнул я. - Я не знаю загадок.

- Тогда советую тебе сочинить одну, и побыстрее. Потому что это единственный способ выйти из тупика - или придётся признать тебя проигравшим.

Я ещё раз взмахнул руками и сделал несколько глубоких приседаний. Казалось, всё мое тело горит огнём. Однако силы постепенно возвращались.

- Ладно. Одну секунду.

"Что у меня в кармане?.. Нет, он угадает. А, какого дьявола..."

- Во что превратились вставные зубы Ондатра?

Сфинкс дважды моргнул и нахмурился.

Черепаха движется

- Что он там?..

- 'Жив' кричит, - бодро отозвался один из рабочих.

- Это он про себя или про Докуку?

Переглянулись, пожали плечами. Вскоре общими усилиями из тесной норы был извлечён сильно побитый и ободранный Докука. Глаза у него от страха из синих стали совсем белыми.

- Чего это он?

- Там... не кит! - выдавил Докука. - Там слон! И черепаха.

Джельсомино в стране дураков

Поздней ночью Джельсомино сидел в своей каморке, злился и паял усилитель. Руки тряслись, паяльник ронял кляксы припоя и пережигал транзисторы.

"Мне надоело громко повторять ваше враньё!" - крикнул он сегодня Джакомону. Джакомон поморщился, но стены кабинета были обиты специальной звукоизоляцией, так что на улицу не просочилось ни звука. - "Я ухожу!"

"И чем ты станешь зарабатывать на жизнь?" - хмыкнул Джакомон.

"Да чем угодно! Плотником, садовником... да хоть дворником! Только бы не кричать на весь город ваши лживые обращения к народу!"

"Не выйдет, - покачал головой Джакомон. - Твой голос - твоё единственное призвание. Ты не сможешь молчать".

"Я буду говорить людям правду!"

"Да кому она нужна - правда? Её и так все знают. Все знают, что я вру, а ты повторяешь моё враньё для всех. Все знают, как обстоят дела на самом деле. И что это меняет?"

"Люди услышат правду, сказанную громко, и освободятся!"

"Дурачок..."

"Ну тогда... тогда я просто пойду петь в оперу".

"А вот этого, - язвительно поджал губы Джакомон, - я тебе не дам. Я уже отдал распоряжения всем директорам оперных театров в моей стране. Тебя нигде не примут. И сейчас я не вру".

Джельсомино знал, что Джакомон не врёт. Он громогласно промолчал, сгорбился и поплёлся домой...

...допаял послений контакт, дал соединению остыть и подключил тестер. Потыкал щупом. Колонки ответили гулом, в пол застучали. Джельсомино поспешно прикрутил громкость.

- Вот вам, - шептал он так, что на соседней улице дребезжали оконные стёкла. - Болтайте свои враки в микрофон, ему всё равно. А я всё равно ухожу в оперу! - Джельсомино хихикнул. - Буду молчаливым и изредка поющим привидением...

Он скрыл лицо заранее приготовленной белой полумаской, подхватил бутафорскую шпагу, накинул чёрный плащ с алой подкладкой и растворился в ночи.

Что может спасти смертельно раненого Карлсона?

Стреляя мотором и проваливаясь в воздушные ямы, Карлсон кое-как дотянул до окна Малыша и перевалился через подоконник. Полежал, прижавшись щекой к холодной батарее и сипло дыша. Потом порылся в штанах, достал банку с густой красной жидкостью, сорвал бумажную крышку и жадно припал к горловине.

- Малиновое? - спросил Малыш.

- Хиты, - загадочно ответил Карлсон и слизнул последнюю каплю.

Не обнажай в тавернах

Сверкая новой перевязью с вышитым девизом, Храбрый Портняжка пришел в город. Он весело насвистывал и думал: "Храбрецом слыву недаром - семерых одним ударом! Да с таким слоганом я таких дел наворочу! Такого добьюсь! Для начала..."

Для начала подвернулась пивнушка. Портняжка зашёл, потребовал кружку пива и развернулся с таким расчётом, чтобы посетители видели надпись.

На втором глотке его дёрнули за пояс. Он поперхнулся и выронил кружку.

- Что тут на тебе написано? - прорычал сердитый голос. - Нам такие слова не по нраву!

Уже Не Очень Храбрый Портняжка зыркнул вниз. На него надвигались хмурые гномы. Гномов было семеро.

Вниз по кроличьей норе и обратно

Вдруг мимо пробежал кролик с красными глазами. На бегу он причитал: "Ах, мои ушки! Ах, мои усики! Как я опаздываю!" - и посматривал на часы, цепочка от которых тянулась в жилетный карман. Сгорая от любопытства, Алиса побежала за ним по полю и только-только успела заметить, что он юркнул в нору под изгородью. В тот же миг она бросилась за ним следом, не дав захлопнуться круглой двери с ярко-жёлтой медной ручкой посредине.

Кролик был там! Он вытирал лапы на коврике у стены, где на крючках висела дюжина разноцветных плащей. Он стоял спиной к двери, и потому не заметил Алису.

- Кролик, к вашим услугам! - крикнул он. - Я не опоздал? Эль и морковный пирог, будьте так добры!

Из гостиной выглянул низенький круглолицый человечек.

- Теперь все в сборе! - сказал он. - Проходите, пожалуйста. И вы, леди, тоже. Гэндальф, я же говорил, что Кролик найдёт вам взломщика получше меня!

Пух. Пух. Пух...

- Тебе какой шарик, синий или зелёный? - спросил Пятачок. - Возьмёшь синий - очнёшься в колючем кусте. Возьмёшь зелёный - и я покажу тебе, насколько глубока и тесна Кроличья нора.