Келлерман Джонатан : другие произведения.

Через край (Алекс Делавэр, №3)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  Келлерман, Джонатан.
  
  Через край (Алекс Делавэр, №3)
  
  
   Помилуй, Небеса! Когда я здесь перестать жить
   И этот последний акт
   убогость прости!
  Томас Чаттертон
  («Чудесный мальчик»)
  Последние Куплеты
  24 августа 1770 г.
   Огромное спасибо Майклу Толвину, доктору медицины, гиду.
   ЧЕРЕЗ КРАЙ
   1
  ЭТО был мой первый ночной звонок о кризисной ситуации за три года.
  Тысяча дней без практики, и вот я стою, застыв в темноте, сжимая трубку замедленными от сна пальцами, тошнотворный и сонный, но готовый к действию — мой голос успокаивающе профессионален, даже когда мой мозг изо всех сил пытается найти точку опоры на пути к сознанию.
  С автономной легкостью вхожу в старую роль.
  С другой стороны кровати послышалось движение. Телефон тоже вырвал Робин из сна. Лезвие отфильтрованного кружевом звездного света полоснуло ее лицо, идеальные черты были умиротворенно пустыми.
  «Кто это, Алекс?»
  «Сервис».
  «В чем дело?»
  «Я не уверен. Иди спать, дорогая, я пойду в библиотеку».
  Она вопросительно посмотрела на меня, а затем укрылась одеялом.
  Я накинул халат и вышел из спальни. Включив свет и поморщившись от яркого света, я нашел бумагу и карандаш и поднял трубку.
  "Я вернулся."
  «Это похоже на настоящую чрезвычайную ситуацию, доктор. Он дышит очень тяжело и не может ничего сказать. Мне пришлось несколько раз спросить его имя, прежде чем он понял, а потом он прокричал его мне. Я не уверен, но это было похоже на Джимми Кэтмуса или Кадмуса».
  «Джейми Кадмус». Произнесение этого имени полностью пробудило меня, словно заклинание. Воспоминания, похороненные полдесятилетия назад, вырвались наружу с ясностью вчерашнего дня. Джейми был тем, кого невозможно забыть.
  «Позовите его», — сказал я.
  Телефонная линия затрещала.
  «Алло, Джейми?»
  Тишина.
  «Джейми? Это доктор Делавэр».
  Мне было интересно, прошло ли соединение.
  «Джейми?»
  Ничего, затем тихий стон и затрудненное, поверхностное дыхание.
  «Джейми, где ты?»
   Ответом был сдавленный шепот: «Помогите мне!»
  «Конечно, Джейми. Я здесь, чтобы помочь. В чем дело?»
  «Помоги мне удержаться. Вместе. Вместе. Всё... распадается на части.
  Вонь от этого. Вонючая плоть всех времен года... вонючие язвы... разорванная на части вонючим лезвием...
  До этого я представляла себе его таким, каким видела в последний раз: торжественно несовершеннолетним, голубоглазым, с молочной кожей и черными, блестящими, как шлем, волосами.
  Двенадцатилетний мальчик. Но голос в телефоне был мучительным баритоном, несомненно мужским. Сопоставление визуального и слухового было странным, тревожным — мальчик синхронизировал под фонограмму слова взрослого чревовещателя.
  «Полегче, Джейми. Все в порядке». Особо стараясь быть нежным: «Где ты?»
  Снова тишина, затем беспорядочные потоки слов, столь же беспорядочные и отрывистые, как автоматные очереди: «Хватит мне это говорить! Вечно говоришь мне эту вонь.
  Я слышу, как ты лжешь, рассказывая мне о внезапном взрыве артериального клапана... перья ночной птицы... Я так... — Заткнись! Я наслушался вони! Тьма стала вонять — мастурбирующий хозяин...»
  Словесный салат.
  Он вздохнул, и его голос затих.
  «Я здесь, Джейми. Я остаюсь с тобой». Когда ответа не последовало, я продолжил: «Ты что-нибудь принял?»
  «Доктор Делавэр?» Внезапно он стал спокоен, удивленный моим присутствием.
  «Да. Где ты...»
  «Прошло много времени, доктор Д.», — сказал он печально.
  «Да, Джейми. Рад тебя слышать».
  Нет ответа.
  «Джейми, я хочу помочь тебе, но мне нужно знать, что происходит. Пожалуйста, скажи мне, где ты».
  Молчание затянулось до неловкой тишины.
  «Ты что-нибудь принял? Сделал что-нибудь, чтобы навредить себе?»
  «Я в адской вони, доктор Д. Адские колокола. Стеклянный каньон».
  «Расскажи мне об этом. Где находится этот каньон?»
  « Знаешь !» — прорычал он. « Они тебе говорили! Они мне все время говорят! Бездна — моча! — стекло и сталь воняли».
  «Где, Джейми?» — тихо спросил я. «Скажи мне точно».
  Его дыхание участилось и стало громче.
  «Джейми...»
   Крик был внезапным, болезненным, шепотом, полным боли.
  «О! Земля вонючая, пропитанная алым… раскрывающиеся губы… Перья вонючие… Они мне так говорили, вонючие лжецы!»
  Я пытался прорваться, но он полностью отступил в свой личный кошмар. Поддерживая жуткий шепот, он вел бессвязный диалог с голосами в своей голове, споря, уговаривая, проклиная демонов, которые грозили поглотить его, пока проклятия не сменились ужасом и бессильными рыданиями. Не в силах остановить галлюцинаторный поток, я переждал его, мое собственное сердцебиение теперь ускорилось, дрожа, несмотря на тепло комнаты.
  Наконец его голос рассеялся в воронке всасывающих вдохов. Воспользовавшись тишиной, я попытался вернуть его обратно.
  «Где стеклянный каньон? Скажи мне точно, Джейми».
  «Стекло, сталь и мили трубок. Серпантин… Резиновые змеи и резиновые стены…» Более поверхностное дыхание. «Чертовы белые зомби, отскакивающие тела от стен… игры с иглами…»
  Мне потребовалось некоторое время, чтобы это осознать.
  «Вы в больнице?»
  Он глухо рассмеялся. Звук был ужасный. «Они называют это так».
  "Который из?"
  «Каньон Оукс».
  Я знал это место по репутации: маленькое, уединенное и очень дорогое. Я почувствовал мгновенное облегчение. По крайней мере, он не передозировался в каком-нибудь темном переулке.
  «Как долго вы там находитесь?»
  Он проигнорировал вопрос и снова заплакал.
  «Они убивают меня ложью, доктор Д.! Программируют лазеры боли через нежную плоть! Рассекают кору — высасывают соки, насилуют нежную половую плоть — вонючий кусочек за вонючим кусочком!»
  "ВОЗ-"
  «Они!... пожиратели плоти... белые зомби... мертвецы вылезают из башенного потока дерьма... дерьмовые перья... дерьмовые птицы... из мокрой плоти... Помогите я, доктор Д. — летите сюда, помогите мне удержаться... телепортируйтесь вниз! Засосите меня в другую сферу, чтобы очистить...»
  «Джейми, я хочу помочь тебе...»
  Прежде чем я успела закончить, он снова принялся за свое, его шепот был таким мучительным, как будто его варили заживо. Я плотнее закуталась в халат и попыталась придумать, что сказать, когда он снова приземлится на земле. Подавляя чувство беспомощности, я сосредоточилась на том немногом, что могла сделать: пойти с
   галлюцинации, примите их и попытайтесь успокоить его изнутри.
  Главное было удержать его на линии, не потерять его доверие. Переждать столько, сколько потребуется.
  Это был хороший план, единственно разумный в данных обстоятельствах, но у меня так и не было возможности его реализовать.
  Шепот поднялся по тону, словно отвечая на поворот невидимого циферблата, спиралью поднимаясь все выше и выше, как сирена воздушной тревоги. На вершине спирали раздалось жалобное блеяние, затем крик, ампутированный глухим щелчком, когда линия отключилась.
   2
  НОЧНОЙ ОПЕРАТОР в больнице Canyon Oaks сообщил мне, что входящие звонки будут приниматься только в 8 утра — почти через пять часов. Я назвал свое звание, сказал ей, что это экстренная ситуация, и меня соединили с плоским контральто, которая представилась как супервайзер ночной смены. Она выслушала то, что я сказал, и когда она ответила, часть ее категоричности была приправлена скептицизмом.
  «Как, вы сказали, вас зовут, сэр?»
  «Доктор Алекс Делавэр. А вы мисс...»
  « Миссис Ванн. Вы наш сотрудник, доктор?»
  «Нет. Я лечил его несколько лет назад».
  «Понятно. И ты говоришь, он тебе звонил?»
  «Да. Всего несколько минут назад».
  «Это крайне маловероятно, доктор», — сказала она с некоторым удовлетворением. «Мистер.
  Кадмус находится на заблокированном телефоне, у него нет доступа к телефону».
  «Это был он, миссис Ванн, и он был в настоящем бедственном положении. Вы недавно проверяли его комнату?»
  «Нет, я в противоположном крыле больницы». Пауза. «Полагаю, я мог бы позвонить туда».
  «Я думаю, тебе стоит это сделать».
  «Очень хорошо. Спасибо за информацию, доктор. И спокойной ночи».
  «Еще один вопрос — как долго он находится в больнице?»
  «Боюсь, мне не разрешено разглашать конфиденциальную информацию пациентов».
  «Я понял. Кто его лечащий врач?»
  «Наш директор, доктор Мэйнваринг. Но», — добавила она, защищая, — «в этот час он недоступен».
  На заднем плане раздались приглушенные звуки. Она долго держала меня на линии, потом вернулась к телефону, голос ее был напряженным, и она сказала, что ей пора идти. Это был второй раз за десять минут, когда меня отключили.
  Я выключил свет и вернулся в спальню. Робин повернулась ко мне и приподнялась на локтях. Тьма превратила медь в ее волосах в странно красивый лавандовый. Ее миндалевидные глаза были полузакрыты.
  «Алекс, что это было?»
  Я села на край кровати и рассказала ей о звонке Джейми и моем разговоре с ночной медсестрой.
  «Как странно».
  «Это странно ». Я потер глаза. «Я не слышал ни одного ребенка уже пять лет, и вдруг он звонит и несет какую-то чушь».
  Я встал и начал ходить.
  «У него были проблемы в те дни, но он не был сумасшедшим. Далеко не сумасшедшим. Его разум был произведением искусства. Сегодня он был в полном беспорядке — параноик, слышал голоса, нес чушь. Трудно поверить, что это тот же человек».
  Но интеллектуально я понимал, что это возможно. То, что я слышал по телефону, было психозом или каким-то бродяжничеством. Джейми был уже молодым человеком — семнадцати или восемнадцати лет — и статистически созрел как для начала шизофрении, так и для злоупотребления наркотиками.
  Я подошел к окну и облокотился на подоконник. В долине было тихо. Слабый ветерок шевелил верхушки сосен. Я постоял там некоторое время и уставился на бархатистые слои темноты.
  Наконец она заговорила:
  «Почему бы тебе не вернуться в постель, дорогая?»
  Я заполз обратно под простыни. Мы держались друг за друга, пока она не зевнула, и я не почувствовал, как ее тело обмякло от усталости. Я поцеловал ее, откатился и попытался заснуть, но это не сработало. Я был слишком взвинчен, и мы оба это знали.
  «Говори», — сказала она, вложив свою руку в мою.
  «Да тут и говорить-то не о чем. Просто странно было слышать от него такое. А потом еще и холодный прием в больнице. Старухе, с которой я говорила, было все равно. Она была как лед, вела себя так, будто я псих. Потом, пока я ждала, произошло что-то, что ее расстроило».
  «Вы думаете, это как-то связано с ним?»
  «Кто, черт возьми, знает? Все это так странно».
  Мы лежали рядом. Тишина начала казаться гнетущей. Я посмотрел на часы: 3:23. Подняв ее руку к губам, я поцеловал костяшки пальцев, затем опустил и отпустил ее. Я оттолкнулся от кровати, подошел к ней, наклонился и накрыл ее голые плечи.
  «Сегодня ночью я не смогу спать. Нет смысла тебя беспокоить».
  «Будешь читать?» — спросила она, зная мой обычный способ борьбы с бессонницей.
   «Нет». Я подошла к шкафу и начала выбирать одежду в темноте. «Думаю, я поеду».
  Она перевернулась на другой бок и уставилась на него, широко раскрыв глаза.
  Я немного повозился, прежде чем нашел фланелевые брюки, кордованы, водолазку и твидовое спортивное пальто средней толщины Harris. Достаточно профессионально.
  Я тихонько оделась.
  «Ты ведь поедешь туда, в эту больницу?»
  Я пожал плечами.
  «Зов ребенка был криком о помощи. Когда-то у нас были хорошие отношения. Он мне очень нравился. Теперь он разваливается, и, вероятно, я ничего не смогу сделать, но мне будет легче, если я получу хоть какое-то завершение».
  Она посмотрела на меня, начала что-то говорить и вздохнула.
  «Где это место?»
  «В Западной долине. Двадцать пять минут в этот час. Скоро вернусь».
  «Будь осторожен, Алекс, хорошо?»
  «Не волнуйся, со мной все будет хорошо».
  Я снова поцеловал ее и сказал: «Иди спать».
  Но когда я переступил порог, она уже бодрствовала.
  Зима пришла поздно в Южную Калифорнию и крепко держалась, прежде чем умереть. Было холодно для ранней весны, и я застегнул пальто, когда вышел на террасу и спустился по ступеням.
  Кто-то посадил ночной жасмин несколько лет назад; он расцвел и разросся, и теперь лощина была наполнена ароматом с марта по сентябрь. Я глубоко вздохнул и на короткое мгновение подумал о Гавайях.
  Seville стояла в гараже рядом с длиннобазной Toyota Робина. Она была покрыта пылью и нуждалась в настройке, но заводилась исправно. Дом стоит на вершине извилистой старой верховой тропы, и требуется некоторое маневрирование, чтобы провести Cadillac по затененным деревьями поворотам без царапины. Но после всех этих лет я могу делать это во сне, и, сдав задом с рывком, я быстро развернулся и начал извилистый спуск.
  Я повернул направо на Беверли Глен Драйв и помчался вниз по склону к Сансет. Наша часть долины — это сельский шик — маленькие дощатые домики на сваях, украшенные вставками из витражного стекла, наклейки на бамперах SAVE THE WHALE на старых Volvo, рынок, специализирующийся на органических продуктах, — но прямо перед
  На закате он превращается в огороженные поместья. На бульваре я повернул направо и направился к шоссе Сан-Диего. Seville промчался мимо северной границы кампуса UCLA, южных ворот Bel Air, гипертрофированных гасиенд на участках за миллионы долларов. Через несколько минут показался путепровод 405. Я направил Seville на въезд и вылетел на шоссе.
  Пара цистерн стонала на медленной полосе, но в остальном все пять полос были моими. Асфальтовое покрытие возвышалось передо мной, пустое и блестящее, наконечник стрелы, направленный в бесконечность горизонта. 405 — это часть артерии, которая пересекает Калифорнию вертикально, идя параллельно океану от Бахи до границы с Орегоном. В этой части штата она пролегает через горный хребет Санта-Моника, и сегодня вечером нагорья, которые были пощажены, мрачно парили, их возвышающиеся, пыльные бедра были покрыты первой в этом сезоне растительной щетиной.
  Асфальт горбился на Малхолланде, затем спускался к долине Сан-Фернандо. Захватывающий вид — пульсирующая радуга далеких огней — появился внезапно, но на семидесяти милях в секунду он растворился. Я повернул направо, выехал на шоссе Ventura Freeway West и увеличил скорость.
  Я промчался через двенадцать миль пригородов долины: Энсино; Тарзана (только в Лос-Анджелесе спальный район мог быть назван в честь человека-обезьяны); Вудленд-Хиллз. Взвинченный и с горящими глазами, я держал обе руки на руле, слишком нервный, чтобы слушать музыку.
  Перед Топангой чернота ночи сдалась взрыву цвета, мерцающему панцирю алого, янтарного и кобальтово-синего. Это было похоже на то, как если бы гигантскую рождественскую елку посадили посреди автострады.
  Мираж это или нет, я резко остановился.
  В тот час по автостраде проезжало немного машин. Но их было достаточно — забитых и неподвижных, бампер к бамперу, — чтобы создать пробку в 4 утра.
  Я посидел некоторое время с работающим на холостом ходу мотором, а затем понял, что другие водители выключили свои двигатели. Некоторые вышли, и их можно было увидеть прислонившимися к багажникам и капотам, курящими сигареты, болтающими или просто смотрящими на звезды. Их пессимизм был подавляющим, и я выключил Seville. Передо мной стоял серебристый Porsche Targa. Я вышел и подошел к нему. Рыжеволосый мужчина лет сорока сидел на водительском сиденье, жуя холодный чубук и просматривая юридический журнал.
  «Простите, не могли бы вы мне объяснить, что происходит?»
   Водитель Porsche поднял глаза от журнала и любезно посмотрел на меня. По запаху вещей это был не табак, которым была заполнена трубка.
  «Авария. Все полосы движения перекрыты».
  «Как долго вы здесь?»
  Беглый взгляд на Rolex.
  «Полчаса».
  «Есть ли у вас какие-либо соображения, когда прояснится?»
  «Нет. Это отвратительно». Он снова сунул трубку в рот, улыбнулся и вернулся к статье о контрактах на морские перевозки.
  Я продолжил идти по левой обочине автострады, мимо полудюжины рядов холодных двигателей. Из-за любопытства движение на противоположной стороне замедлилось до скорости улитки. Вонь бензина усилилась, и мои уши уловили электрический скандирование: несколько полицейских раций лаяли в независимом контрапункте. Еще несколько ярдов, и вся сцена стала видна.
  Огромный грузовик — два транспортных прицепа на восемнадцати колесах — сложился пополам поперек автострады. Один прицеп остался стоять и был расположен перпендикулярно пунктирным белым линиям; другой перевернулся на бок, добрая треть его висела на обочине шоссе. Связь между двумя фургонами представляла собой оторванную веточку скрученной сетки. Под раскинувшимся металлическим каркасом была прижата блестящая красная компактная машина, раздавленная, как использованная пивная банка. В нескольких футах от него стоял более крупный седан, коричневый Ford, его окна были выбиты, а передняя часть была сложена гармошкой.
  Свет и шум исходили от пары крюков и лестниц, полудюжины машин скорой помощи и взвода пожарных и патрульных машин. Полдюжины человек в форме сгрудились вокруг Ford, а странного вида машина, оснащенная на носу огромными щипцами, несколько раз прошлась по его смятой пассажирской двери. Укрытые одеялами тела на носилках загружали в машины скорой помощи. Некоторые были подключены к внутривенным флаконам и с ними обращались осторожно. С другими, завернутыми в мешки для трупов, обращались как с багажом. Из одной из машин скорой помощи раздался стон, несомненно человеческий. Автострада была усеяна стеклом, топливом и кровью.
  Очередь офицеров CHP стояла в строю, постоянно переводя взгляд с бойни на ожидающих автомобилистов. Один из них увидел меня и жестом отвел меня назад. Когда я не подчинился, он двинулся вперед с мрачным лицом.
  «Немедленно возвращайтесь к своей машине, сэр». Вблизи он был молод и велик, с длинным красным лицом, редкими усами цвета оленя и тонкими, плотно сжатыми губами.
  Его форма была сужена, чтобы продемонстрировать его мускулы, и он носил крошечный, щеголеватый синий галстук-бабочку. На его бейдже было написано BJORSTADT.
  «Как вы думаете, как долго мы здесь пробудем, офицер?»
  Он подошел ближе, держа одну руку на револьвере, жуя антацид и распространяя запах пота и гаультерии.
  «Немедленно возвращайтесь к своей машине, сэр».
  «Я врач, офицер. Меня вызвали по чрезвычайной ситуации, и мне нужно дозвониться».
  «Какой врач?»
  "Психолог."
  Ответ, похоже, его не удовлетворил.
  «Какого рода чрезвычайная ситуация?»
  «Мой пациент только что позвонил в кризисной ситуации. Он был склонен к самоубийству в прошлом и находится в группе высокого риска. Важно, чтобы я добрался до него как можно быстрее».
  «Вы идете к этому человеку домой?»
  «Нет, он госпитализирован».
  "Где?"
  «Психиатрическая больница «Каньон-Оукс» — всего в нескольких милях отсюда».
  «Позвольте мне взглянуть на ваши права, сэр».
  Я передал его, надеясь, что он не позвонит в больницу. Последнее, что мне было нужно, это разговор между офицером Бьорштадтом и милой миссис Ванн.
  Он изучил лицензию, вернул ее и окинул меня тусклыми глазами, приученными сомневаться.
  «Допустим, доктор Делавэр, я последую за вами в больницу. Вы говорите, что как только мы прибудем, они подтвердят чрезвычайную ситуацию?»
  «Абсолютно. Давайте сделаем это».
  Он прищурился и подергал себя за усы. «Какую машину ты водишь?»
  «Семьдесят девять, Севилья. Темно-зеленый с коричневым верхом».
  медленно проезжайте по обочине. Когда вы доберетесь до этой точки, вы можете остановиться и оставаться на месте, пока я не скажу вам двигаться. Здесь настоящая катастрофа, и мы не хотим больше крови сегодня вечером».
  Я поблагодарил его и побежал к Севилье. Не обращая внимания на враждебные взгляды других водителей, я въехал в начало очереди, и Бьорштадт помахал мне рукой.
   Через. Сотни сигнальных ракет были установлены, и автострада была освещена, как праздничный торт. Только когда пламя исчезло в моем зеркале заднего вида, я набрал скорость.
  Пригородный пейзаж отступал в Калабасасе, уступая место мягким холмам, усеянным древними корявыми дубами. Большинство крупных ранчо давно были разделены, но это все еще была страна лошадей высшего класса —
  дорогостоящие «плановые сообщества» за воротами и одноакровые участки, предназначенные для ковбоев выходного дня. Я съехал с автострады, не доезжая до границы округа Вентура, и, следуя стрелке на знаке CANYON
  OAKS PSYCHIATRIC HOSPITAL, свернул на юг через бетонный мост. Проехав мимо заправочной станции самообслуживания, питомника для дерна и христианской начальной школы, я ехал в гору по однополосной дороге пару миль, пока другая стрелка не направила меня на запад. Резкий запах спелого навоза засорял воздух.
  Граница собственности Canyon Oaks была отмечена большим цветущим персиковым деревом, затеняющим низкие, открытые ворота, которые больше предназначались для декора, чем для безопасности. Длинная, извилистая дорожка, окаймленная изгородью из самшита и прикрытая мохнатым эвкалиптом, привела меня на вершину холма.
  Больница была фантазией Баухауса: кубы из белого бетона, собранные в гроздья; много листового стекла и стали. Окружающий чапараль был расчищен на несколько сотен ярдов, изолируя конструкцию и усиливая строгость ее углов. Коллекция кубов была больше в длину, чем в высоту, холодный, бледный питон здания. Вдалеке был черный фон горы, усеянный точками освещения, которые изгибались, как низкие, падающие звезды. Фонарики. Я припарковался на почти пустой парковке и пошел к входу — двойные двери из матового хрома в центре стены из стекла. И заперся. Я нажал на звонок.
  Охранник заглянул в стекло, подошел и высунул голову. Он был среднего возраста и пузатый, и даже в темноте я мог разглядеть вены на его носу.
  «Да, сэр?» Он подтянул брюки.
  «Я доктор Делавэр. Мой пациент — Джеймс Кадмус — позвонил в кризисной ситуации, и я хотел узнать, как он».
  «А, он». Охранник нахмурился и впустил меня. «Сюда, доктор».
  Он провел меня через пустую приемную, оформленную в безвкусных сине-зеленых и серых тонах и пахнущую мертвыми цветами, повернул налево у двери с надписью «Отделение С», отпер засов и позволил мне пройти.
  С другой стороны находился незанятый пост медсестер, оборудованный персональными компьютерами и монитором замкнутой телевизионной системы, на котором демонстрировалась видеоовсянка. Охранник прошел мимо поста и продолжил движение направо. Мы вошли в короткий, светлый коридор, испещренный сине-зелеными дверями, каждая из которых была усеяна глазком. Одна дверь была открыта, и охранник указал на нее.
  «Вот, держи, Док».
  Комната была шесть на шесть, с мягкими белыми виниловыми стенами и низкими плоскими потолками. Большую часть пола занимала больничная кровать, оснащенная кожаными ограничителями. Высоко на одной из стен было одно окно. Оно имело пленочный вид старого оргстекла и было зарешечено стальными столбами. Все
  — от комода до тумбочки — было встроено, прикручено и обито сине-зеленым винилом. На полу лежала скомканная белая пижама.
  В комнате собралось трое людей в накрахмаленных белых одеждах.
  На кровати сидела полная блондинка лет сорока, обхватив голову руками. Рядом с ней стоял крупный, широкий чернокожий мужчина в роговых очках. Вторая женщина, молодая, смуглая, пышнотелая и достаточно красивая, чтобы сойти за младшую сестру Софи Лорен, стояла, скрестив руки на своей пышной груди, на некотором расстоянии от двух других. На обеих женщинах были шапочки медсестер; туника мужчины была застегнута до самого горла.
  «Вот его доктор», — объявил охранник троице взглядов. Лицо толстухи было залито слезами, и она выглядела испуганной. Большой черный прищурил глаза и снова стал бесстрастным.
  Глаза красивой женщины сузились от гнева. Она оттолкнула черного мужчину плечом и потопала. Ее руки были сжаты, а грудь вздымалась.
  «Что это значит, Эдвардс?» — потребовала она контральто, которое я узнал. «Кто этот человек?»
  Живот охранника уменьшился на несколько дюймов.
  «Э-э, он сказал, что он врач Кадмуса, миссис Ванн, и, э-э, так что я...»
  «Это было недоразумение». Я улыбнулся. «Я доктор Делавэр. Мы говорили по телефону...»
  Она посмотрела на меня с удивлением и снова перевела взгляд на охранника.
  «Это закрытая палата , Эдвардс. Она закрыта по двум причинам». Она одарила его горькой, снисходительной улыбкой. «Разве нет?»
   «Да, мэм...»
  «Каковы эти причины, Эдвардс?»
  «Э-э, чтобы удержать гагару, чтобы обеспечить безопасность, мэм, и, э-э...»
  «Чтобы пациенты оставались внутри , а посторонние снаружи». Она сердито посмотрела на него. «Сегодня вечером ты отбиваешь ноль-на-два».
  «Да, мэм. Я просто подумал, что раз уж ребенок...»
  «Хватит с тебя размышлений на одну ночь», — резко бросила она.
  «Возвращайтесь на свой пост».
  Охранник кисло моргнул в мою сторону.
  «Ты хочешь, чтобы я его забрал…»
  «Иди, Эдвардс».
  Он с ненавистью посмотрел на меня и отшатнулся. Толстая женщина на кровати откинула голову на руки и начала сопеть. Миссис Ванн бросила на нее косой взгляд, полный презрения, захлопала длинными темными ресницами в моем направлении и протянула мне тонкую руку.
  «Здравствуйте, доктор Делавэр».
  Я поприветствовал его в ответ и попытался объяснить свое присутствие.
  «Вы очень преданный человек, доктор». Ее улыбка была холодным белым полумесяцем. «Полагаю, мы не можем винить вас за это».
  «Я ценю это. Как...»
  «Не то чтобы тебя следовало впускать — Эдвардс за это ответит —
  Но пока вы здесь, я не думаю, что вы причините много вреда. Или пользы, если на то пошло. Она сделала паузу. «Вашего бывшего пациента больше нет с нами».
  Прежде чем я успел ответить, она продолжила:
  «Мистер Кадмус сбежал. После того, как напал на бедную мисс Сёртис».
  Толстая блондинка подняла глаза. Ее волосы были жесткими, платиновыми безе. Лицо под ними было бледным и комковатым, с розовыми пятнами. Ее брови были выщипаны, нависая над маленькими, оливково-серыми, свиными глазами, обведенными красным. Толстые губы, жирные от блеска, напряглись и задрожали.
  «Я зашла проверить его», — она шмыгнула носом, — «как я делаю каждую ночь.
  Все это время он был таким славным ребенком, поэтому я расстегнула наручники, как я это всегда делаю.
  — дайте мальчику немного свободы, понимаете? Немного сострадания не повредит, правда? Потом массаж — запястья и лодыжки. Что он всегда делает, так это засыпает прямо посреди массажа и начинает улыбаться, как ребенок. Иногда хорошо спит. На этот раз он подпрыгнул совсем сумасшедший, кричал и пускал пену изо рта. Ударил меня в живот, связал меня
  простыней и заткнул мне рот полотенцем. Я думала, он меня убьет, но он просто взял мой ключ и...
  «Достаточно, Марта», — твердо сказала миссис Ванн. «Не расстраивайся еще больше. Антуан, отведи ее в комнату медсестер и дай ей супа или чего-нибудь еще».
  Черный мужчина кивнул и вытолкнул толстую женщину за дверь.
  «Частная медсестра», — сказала миссис Ванн, когда они ушли, и это прозвучало как эпитет. «Мы никогда их не используем, но семья настояла, а когда речь идет о больших деньгах, правила имеют обыкновение нарушаться». Ее голова покачала, и жесткая кепка зашуршала. «Она — плавучая. Даже не зарегистрированная, просто LVN. Вы можете видеть, чего она добилась».
  «Как долго Джейми здесь?»
  Она подошла ближе, коснувшись моего рукава кончиками пальцев. На ее значке была фотография, которая не отдавала ей должного, а под ней — имя: Андреа Ванн, RN
  «Ого, какой ты настойчивый», — лукаво сказала она. «Что заставляет тебя думать, что эта информация менее конфиденциальна, чем была час назад?»
  Я пожал плечами.
  «Когда мы говорили по телефону, у меня было такое чувство, что ты считаешь меня каким-то чудаком».
  Холодная улыбка вернулась.
  «И теперь, когда я вижу тебя во плоти, я должен быть впечатлен?»
  Я ухмыльнулся, надеясь, что это было очаровательно. «Если я выгляжу так, как себя чувствую, то не ожидал бы, что ты будешь выглядеть так же. Все, что я пытаюсь сделать, это найти какой-то смысл в последнем часе».
  Улыбка стала кривой и в то же время как-то более дружелюбной.
  «Давайте выйдем из отделения», — сказала она. «Комнаты звукоизолированы, но у пациентов есть сверхъестественная способность понимать, когда что-то происходит, — почти животная черта. Если они поймут, то будут выть и бросаться на стены всю смену».
  Мы вошли в приемную и сели. Эдвардс был там, жалко шаркая, и она приказала ему принести кофе. Он скривил губы, проглотил еще один галлон гордости и подчинился.
  «На самом деле», — сказала она, отпивая и отставляя чашку, — «я действительно думала, что ты чудак — у нас их полно. Но когда я тебя увидела, я узнала тебя. Пару лет назад я посетила твою лекцию в Western Peds о детских страхах. Ты хорошо поработала».
   "Спасибо."
  «У моего собственного ребенка в то время были плохие сны, и я использовал некоторые из ваших советов. Они сработали».
  «Рад это слышать».
  Она достала сигарету из пачки в кармане своей формы и закурила.
  «Джейми был к тебе расположен. Он упоминал тебя время от времени. Когда был в ясном сознании».
  Она нахмурилась. Я интерпретировал это так:
  «Что случалось нечасто».
  «Нет. Не очень. Как давно вы его видели в последний раз?»
  «Пять лет».
  «Ты его не узнаешь. Он...» Она остановилась. «Я не могу сказать больше. Для одной ночи было достаточно нарушений правил».
  «Справедливо. Можете ли вы сказать мне, как долго он отсутствует?»
  «Полчаса или около того. Санитары в горах с фонариками».
  Мы сидели и пили кофе. Я спросил ее, какие типы пациентов лечатся в больнице, и она закурила еще одну сигарету, прежде чем ответить.
  «Если вы спрашиваете, часто ли у нас случаются побеги, то ответ — нет».
  Я сказал, что совсем не это имел в виду, но она меня перебила.
  «Это не тюрьма. Большинство наших отделений открыты — типичный состав: подростки с депрессивными наклонностями, депрессивные пациенты, прошедшие период высокого риска, аноректики, незначительные маньяки, больные болезнью Альцгеймера, наркоманы и алкаши на детоксикации. Отделение C небольшое — всего десять коек, и они редко бывают полностью заняты, — но это создает большую часть наших проблем. Пациенты C непредсказуемы — возбужденные шизофреники с проблемами контроля импульсов; богатые психопаты со связями, которые ускользнули из тюрьмы, зарегистрировавшись на несколько месяцев; наркоманы и кокаинщики, которые зашли слишком далеко и в итоге стали параноиками. Но с фенотиазинами даже они не так уж и капризничают — лучше жить с химией, верно? У нас все под контролем».
  Снова рассердившись, она встала, поправила кепку и бросила сигарету в холодный кофе.
  «Мне придется вернуться, посмотреть, нашли ли они его. Что-нибудь еще я могу для вас сделать?»
  «Ничего, спасибо».
  «Тогда желаю вам приятной дороги обратно».
  «Я хотел бы остаться и поговорить с доктором Мейнварингом».
   «Я бы этого не делал на вашем месте. Я позвонил ему сразу после того, как мы обнаружили пропажу Джейми, но он был в Редондо-Бич — навещал своих детей.
  Даже если он уехал сразу, это долгая поездка. Ты застрянешь здесь».
  "Я буду ждать."
  Она поправила кепку и пожала плечами.
  «Как вам будет угодно».
  Оставшись один, я снова опустился и попытался переварить то, что узнал. Ничего особенного не вышло. Я беспокойно посидел некоторое время, встал, нашел мужской туалет и умылся. Зеркало отразило усталое лицо, но я чувствовал себя полным энергии. Вероятно, работая на резервах.
  Часы в приемной показывали 4:37. Я подумал о Джейми, бродящем в темноте, и меня охватило беспокойство.
  Пытаясь выкинуть его из головы, я откинулся на спинку и прочитал копию больничного еженедельника The Canyon Oaks Quarterly . Заглавная статья была посвящена политике финансирования психического здоровья — много разговоров о HMO, PPO, PRO и DRG. Суть ее заключалась в том, чтобы призвать семьи пациентов лоббировать законодателей и страховщиков, требуя больше денег. Более короткие статьи касались антихолинергического синдрома у пожилых людей — пожилых людей, которых ошибочно диагностировали как старческих из-за психоза, вызванного наркотиками — тонкостей трудотерапии, больничной аптеки и новой программы расстройств пищевого поведения. Вся последняя страница была заполнена эссе Гая Мэйнваринга, доктора медицины, Американского колледжа психиатров, медицинского директора под названием «Изменение роли психиатра». В нем он утверждал, что психотерапия имеет относительно небольшую ценность в лечении серьезных психических расстройств и лучше всего оставить ее немедицинским терапевтам. Психиатры, подчеркивал он, были врачами и должны были вернуться в медицинское русло как
  «биохимические инженеры». Статья закончилась хвалебной песнью современной психофармакологии.
  Я отложил газету и беспокойно ждал полчаса, прежде чем услышал гул двигателя и шипение гравия под резиной. Пара фар светила через стекло, окружавшее передние двери, и мне пришлось прикрыть глаза от яркого света.
  Фары погасли. После того, как мои зрачки привыкли, я различил вафельные контуры решетки радиатора Mercedes. Двери распахнулись, и в машину влетел мужчина.
  Он был пятидесятилетним и худым, с лицом, состоящим из точек и углов. Его волосы были серо-каштановыми и тонкими и зачесаны назад на щедрую макушку. Вдовий пик отмечал центр высокого, широкого лба. Его нос
  был длинным и острым и слегка смещенным; его глаза были беспокойными коричневыми шариками, глубоко посаженными в затененных глазницах. Он был одет в тяжелый серый костюм, который стоил много денег давным-давно, белую рубашку и серый галстук. Костюм болтался свободно, брюки мешком нависали над тусклыми черными оксфордами. Человек, не заботящийся о вычурностях и излишествах, идеально подходящий для здания Баухауса.
  «Кто вы?» Акцент был резким и британским.
  Я встал и представился.
  «А, да. Психолог. Миссис Ванн рассказала мне о звонке Джейми вам. Я доктор Мэйнваринг».
  Он пожал мне руку энергично, но механически.
  «С твоей стороны было очень любезно проехать весь этот путь сюда, но, боюсь, я не смогу долго с тобой разговаривать. Надо все уладить». Затем, словно противореча себе, он наклонился ближе. «Что мальчик сказал по телефону?»
  «Мало что имело смысл. Он был крайне встревожен и, похоже, испытывал слуховые галлюцинации. Практически вышел из-под контроля».
  Мэйнверинг сделал вид, что слушает, но было очевидно, что ничто из сказанного мной его не удивило.
  «Как долго он находится в таком состоянии?» — спросил я.
  «Довольно давно». Он посмотрел на часы. «Печальный случай. Видимо, когда-то он был очень умен».
  «Он был гением. Зашкаливал».
  Он почесал нос. «Да. Сейчас этого не скажешь».
  «Все настолько плохо?» — спросил я, надеясь, что он скажет больше.
  "Довольно."
  «Он был угрюмым», — вспоминала я, пытаясь завязать диалог. «Сложный...
  что можно было ожидать, учитывая его интеллектуальный уровень. Но никаких признаков психоза не было. Если бы я что-то предсказал, это была бы депрессия.
  Что спровоцировало срыв? Наркотики?
  Он покачал головой.
  «Внезапная шизофрения. Если бы я понимал этиологический процесс», — он улыбнулся, обнажив зубы англичанина, окрашенные чаем, — «я бы ждал звонка из Стокгольма».
  Улыбка быстро исчезла.
  «Я лучше пойду», — сказал он, словно разговаривая сам с собой, — «посмотрю, не объявился ли он. Я избегал втягивать в это власти — ради семьи. Но если наши люди не найдут его в ближайшее время, мне, возможно, придется вызвать полицию.
   В горах становится довольно холодно, и мы не можем допустить, чтобы он подхватил пневмонию».
  Он повернулся, чтобы уйти.
  «Вы не возражаете, если я подожду, чтобы увидеть его?»
  «Боюсь, это нецелесообразно, доктор Делавэр, — конфиденциальность и все такое. Я ценю вашу обеспокоенность и сожалею, что вы приехали сюда зря. Но прежде всего нужно уведомить семью, а это может занять некоторое время. Они в Мексике на отдыхе, и вы знаете, какие там телефоны». Его глаза рассеянно метались. «Возможно, мы сможем пообщаться позже, как только будут подписаны надлежащие разрешения».
  Он был прав. У меня не было права — ни юридического, ни профессионального — на крупицу информации о Джейми. Даже моральные прерогативы были неопределенными. Он позвал меня на помощь, но чего это стоило? Он был сумасшедшим, неспособным делать рациональный выбор.
  И все же он был достаточно рационален, чтобы спланировать и осуществить побег, и достаточно цел, чтобы раздобыть мой номер.
  Я посмотрел на Мэйнваринга и понял, что мне придется жить с вопросами. Даже если бы у него были ответы, он бы их не раздавал.
  Он снова взял мою руку и пожал ее, пробормотал что-то извиняющееся и помчался прочь. Он был сердечен, товарищески вежлив и ничего мне не сказал.
  Я стоял один в пустом зале ожидания. Звук шаркающих ног заставил меня обернуться. Эдвардс, охранник, вошел, немного неуверенно.
  Он бросил на меня слабую имитацию взгляда крутого парня и погладил свою дубинку. По выражению его лица было ясно, что он обвиняет меня во всех своих бедах.
  Прежде чем он успел выразить свои чувства словами, я направился к двери.
   3
  Я ПРИШЕЛ ДОМОЙ в пять сорок пять. Робин спала, поэтому я сидел в гостиной и смотрел, как солнце стирает тусклость с серебряного неба. К шести пятнадцати она уже встала и напевала, облаченная в кимоно цвета вина. Я пошел в спальню, и мы обнялись. Она отстранилась и взяла меня за подбородок. Увидев мое небритое лицо и мятую одежду, она недоверчиво посмотрела на меня.
  «Ты все это время не спал!»
  «Я вернулся несколько минут назад».
  «Ох, дорогая, ты, должно быть, устала. Что случилось?»
  «Когда я добрался туда, его уже не было. Сбежал. Я остался на некоторое время, надеясь, что они его найдут».
  «Сбежал? Как?»
  «Он вырубил свою медсестру, связал ее и ушел. Вероятно, ушел в предгорья».
  «Это жутко. Этот ребенок опасен, Алекс?»
  «Он мог бы быть», — неохотно признал я. «Старшая медсестра намекала на это, не говоря об этом открыто — сказала мне, что палата, в которой он находится, зарезервирована для непредсказуемых пациентов. По телефону он кричал о пожирателях плоти и вонючих лезвиях».
  Она вздрогнула. «Надеюсь, они скоро его найдут».
  «Я уверен, что так и будет. Он не мог уйти слишком далеко».
  Она начала раскладывать одежду. «Я собиралась приготовить завтрак, — сказала она, — но если ты устал, я могу перехватить что-нибудь в Венеции».
  «Я не голоден, но составлю тебе компанию».
  «Ты уверен? Ты выглядишь ужасно измотанным».
  «Положительно. Я посплю, когда ты уйдешь».
  На работу она надела джинсы, рубашку из шамбре, свитер с круглым вырезом и топ-сайдеры, благодаря чему наряд выглядел так же элегантно, как вечернее платье. Ее длинные каштановые волосы имели упругие, мягкие локоны, которые можно получить только от природы. Сегодня утром она распустила их, блестящие локоны падали на нежные плечи; на работе она собирала их под тканевой шапочкой. Все шестьдесят два дюйма ее тела двигались с плавной грацией, которая никогда не переставала привлекать мой взгляд. Глядя на нее, вы никогда не догадались бы, что она была асом с круговой
   видел, но это было частью того, что привлекло меня в ней в первую очередь: сила и мастерство в совершенно женской упаковке, способность ковать красоту среди рева смертоносных машин. Даже покрытая опилками, она была великолепна.
  Она опрыскала себя чем-то цветочным и поцеловала меня в подбородок. «Ой.
  Вам нужна шлифовка».
  Обнявшись, мы пошли на кухню.
  «Сядь», — приказала она и принялась готовить завтрак — рогалики, мармелад и кофейник кофе Kona без кофеина. Комната была наполнена солнцем и теплом, вскоре приправленным растущим ароматом кофе.
  Робин расставила два комплекта еды на столешнице из ясеня, которую она соорудила прошлой зимой, а я отнесла еду на подносе.
  Мы сидели друг напротив друга, любуясь видом. На террасе внизу ворковала и клевала семья голубей. Журчание пруда с рыбками было едва слышно. Лицо Робин в форме сердца было слегка накрашено — лишь след тени на глазах цвета старинного красного дерева — оливковая кожа была гладкой и отполированной последними остатками летнего загара. Она быстрыми, уверенными движениями намазала мармелад на половину бублика и предложила мне.
  «Нет, спасибо. Пока только кофе».
  Она ела медленно и с явным удовольствием, румяная, бодрая и полная энергии.
  «Выглядишь так, будто тебе не терпится уйти», — сказал я.
  «Угу», — ответила она между набитыми губами. «У меня был важный день. Перенастроила бридж на концертном ящике Пако Вальдеса, закончила двенадцатиструнку и подготовила мандолину к покраске. Я вернусь домой, пропахшая лаком».
  «Отлично. Обожаю вонючих женщин».
  Она всегда была трудолюбивой и самостоятельной, но после возвращения из Токио она стала динамо-машиной. Японский музыкальный конгломерат предложил ей прибыльную должность руководителя по дизайну, но после долгих раздумий она отказалась, зная, что предпочитает ремесло массовому производству. Это решение возобновило ее преданность делу, и двенадцатичасовые рабочие дни в венецианской студии стали правилом.
  «Еще не проголодались?» — спросила она, протягивая еще одну половинку бублика.
  Я взял его и рассеянно жевал; на вкус это было похоже на теплую глину для лепки. Я положил его и увидел, как она покачала головой и улыбнулась.
  «У тебя опущены веки, Алекс».
  "Извини."
   «Не надо. Просто ложись в постель, приятель».
  Она допила кофе, встала и начала убирать со стола. Я отступил в спальню, по пути снимая с себя одежду. Задернув шторы, я пробрался между простынями и лег на спину. Я несколько минут пялился в потолок, когда она просунула голову.
  «Все еще спишь? Я уже ухожу. Вернусь около семи. Как насчет ужина в ресторане?»
  "Конечно."
  «У меня тяга к индийской кухне. А лак сочетается с цыпленком тандури?»
  «Да, если у вас правильное вино».
  Она рассмеялась, взбила волосы, подошла и поцеловала меня в лоб. «Увидимся позже, милый».
  После того, как она ушла, я поспал пару часов. Я проснулся в заторможенном состоянии, но душ и стакан апельсинового сока заставили меня почувствовать себя получеловеком.
  Одетый в джинсы и рубашку-поло, я пошел в библиотеку, чтобы поработать. Мой стол был завален бумагами. Я никогда не откладывал дела на потом, но я все еще не привык быть занятым.
  Три года назад, в тридцать три, я бежал от выгорания, преждевременно уйдя из практики психолога. Я планировал бездельничать и жить за счет инвестиций бесконечно, но неторопливая жизнь оказалась гораздо более захватывающей — и кровавой — чем я мог себе представить. Год спустя и с реконструированной челюстью я выполз из своей пещеры и начал работать неполный рабочий день — приняв несколько судебных экспертиз по опеке и краткосрочных консультаций. Теперь, хотя я все еще не был готов к долгосрочным терапевтическим случаям, я увеличил свою консультационную нагрузку до такой степени, что снова почувствовал себя рабочим.
  Я оставался за столом до часу, закончив два отчета судьям, затем поехал в Брентвуд, чтобы их напечатать, сделать копии и отправить по почте. Я остановился в одном месте на Сан-Висенте, чтобы съесть сэндвич и выпить пива, и, ожидая, пока принесут еду, позвонил из платного телефона в Canyon Oaks. Я спросил оператора, нашли ли уже Джейми Кадмуса, и она направила меня к начальнику дневной смены, который направил меня в Mainwaring. Его секретарь сказала мне, что он на совещании и будет доступен только ближе к вечеру. Я оставил свой номер телефона и попросил его перезвонить.
  Мой столик был у окна. Я наблюдал, как бегуны в спортивных костюмах павлиньего цвета пыхтели вдоль травянистой разделительной полосы и ковырялись в своем обеде. Оставив большую часть на тарелке, я заплатил по счету и поехал домой.
  Вернувшись в библиотеку, я отпер один из шкафов под книжными полками. Внутри было несколько картонных коробок, набитых файлами бывших пациентов. Потребовалось некоторое время, чтобы найти файл Джейми — я в спешке покинул свой кабинет, и алфавитный порядок был бессистемным — но вскоре он оказался у меня в руках.
  Опустившись на старый кожаный диван, я начал читать. Когда я переворачивал страницы, прошлое материализовалось сквозь дымку данных. Вскоре смутные воспоминания начали обретать форму и очертания; они шумно врывались, как полтергейсты, вызывая шум воспоминаний.
  Я познакомился с Джейми, когда консультировал по исследованию высокоодаренных детей, проводимому в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Женщина, которая управляла грантом, имела пунктик по поводу стереотипа гениальности-безумия: она собиралась его опровергнуть. Проект делал упор на интенсивное академическое стимулирование своих юных участников — работа на уровне колледжа для десятилетних, подростки, получающие докторские степени, — и хотя критики утверждали, что такое суперускорение слишком стрессово для нежных умов, Сарита Флауэрс считала прямо противоположное: скука и посредственность были реальными угрозами благополучию детей. («Корми мозг, чтобы он оставался в здравом уме, Алекс».) Уверенная в том, что данные подтвердят ее гипотезу, она попросила меня следить за психическим здоровьем вундеркиндов. По большей части это означало случайные рэп-группы и сеансы консультирования время от времени.
  С Джейми это переросло в нечто большее.
  Я просмотрел свои записи с нашего первого сеанса и вспомнил, как я был удивлен, когда он появился у моей двери, желая поговорить. Из всех детей в проекте он казался наименее открытым, выдерживая групповые обсуждения с отстраненным взглядом на своем бледном круглом лице, никогда не делясь информацией добровольно, отвечая на вопросы пожиманием плечами и уклончивым ворчанием. Иногда его отстраненность простиралась до того, что он зарывался между страницами тома стихов, пока остальные болтали не по годам. Теперь я задавался вопросом, были ли эти асоциальные тенденции предупреждающим знаком грядущих событий.
  Это была пятница — день, который я провел в кампусе. Я изучал данные тестов в своем временном офисе, когда услышал стук, тихий и неуверенный.
  За то время, что мне потребовалось, чтобы добраться до двери, он отступил в коридор и теперь стоял, прижавшись к стене, словно пытаясь уйти в штукатурку. Ему было почти тринадцать, но хрупкое телосложение и детское лицо делали его похожим скорее на десять. Он был одет в сине-красную полосатую рубашку для регби и грязные джинсы, а в руках он сжимал сумку для книг, набитую так, что швы разошлись.
   Он распустился. Его черные волосы были длинными, а челка подстрижена прямо, как у принца Валианта. Глаза были цвета сланца — черника, плавающая в молоке, — и слишком большими для лица, которое было мягким и круглым и не сочеталось с его тощим телом.
  Он переступил с ноги на ногу и уставился на свои кроссовки.
  «Если у вас нет времени, забудьте об этом», — сказал он.
  «У меня полно времени, Джейми. Заходи».
  Он прикусил верхнюю губу и вошел, напряженно отступив назад, когда я закрыла дверь.
  Я улыбнулся и предложил ему сесть. Офис был маленьким, а выбор ограниченным. По другую сторону стола стоял заплесневелый, изъеденный молью зеленый диван фрейдистского винтажа, а перпендикулярно ему — поцарапанный стул со стальным каркасом. Он выбрал диван, сел рядом со своей сумкой и обнял ее, как любовницу. Я взял стул и оседлал его задом наперед.
  «Что я могу для тебя сделать, Джейми?»
  Его взгляд устремился вдаль, осматривая каждую деталь комнаты, и наконец остановился на таблицах и графиках, загромождавших поверхность стола.
  «Анализ данных?»
  "Это верно."
  «Что-нибудь интересное?»
  «На данный момент это просто цифры. Пройдет некоторое время, прежде чем проявятся закономерности, если они вообще есть».
  «Не слишком ли это редукционистски, не правда ли?» — спросил он.
  «Каким образом?»
  Он повозился с одним из ремней на сумке для книг. «Знаете, постоянно нас проверяют, сводят к числам и делают вид, что числа говорят правду».
  Он наклонился вперед искренне, внезапно став напряженным. Я еще не знал, зачем он пришел, но был уверен, что не для обсуждения исследовательского проекта. Стук в мою дверь потребовал немало смелости, и, без сомнения, за этим последовал прилив амбивалентности. Для него мир идей был безопасным местом, крепостью против навязчивых и тревожных чувств. Я не пытался штурмовать крепость.
  «Как так, Джейми?»
  Одну руку он держал на сумке с книгами, а другой махал, словно вымпелом в шторм.
   «Возьмем, к примеру, тесты на IQ. Вы делаете вид, что результаты что-то значат, что они определяют гениальность или что там еще мы должны быть.
  Даже название исследования редукционистское. «Проект 160». Как будто тот, кто не набрал сто шестьдесят баллов по тесту Стэнфорда-Бине, не может быть гением?
  Это довольно отстойно! Все тесты предсказывают, насколько хорошо кто-то будет учиться в школе. Они ненадежны, культурно предвзяты и, согласно моим данным, даже не так уж хороши в прогнозировании — точность тридцать, может быть, сорок процентов.
  Вы бы поставили деньги на лошадь, которая приходила в трети случаев?
  С таким же успехом можно использовать доску Уиджа!»
  «Вы провели некоторое исследование», — сказал я, сдерживая улыбку.
  Он серьезно кивнул.
  «Когда люди что-то делают со мной, мне нравится понимать, что они делают. Я провел несколько часов в психиатрической библиотеке». Он посмотрел на меня с вызовом. «Психология — не такая уж наука, не так ли?»
  «Некоторые аспекты менее научны, чем другие».
  «Знаешь, что я думаю? Психологи, вроде доктора Флауэрса, любят переводить идеи в цифры, чтобы выглядеть более научными и произвести впечатление на людей. Но когда ты так делаешь, ты теряешь суть, — он подергал себя за челку и подыскивал нужное слово, — душу того, что ты пытаешься понять».
  «Это хороший момент», — сказал я. «Сами психологи уже давно спорят об этом».
  Он, казалось, не слышал меня и продолжал объяснять высоким детским голосом.
  «Я имею в виду, что насчет искусства или поэзии? Как можно количественно оценить поэзию? По количеству стихов? По размеру? Сколько слов заканчивается на «е»? Определит ли это или объяснит Чаттертона, Шелли или Китса? Это было бы глупо . Но психологи думают, что они могут делать то же самое с людьми и придумывать что-то значимое».
  Он остановился, перевел дух и пошел дальше.
  «Мне кажется, что у доктора Флауэрса фетиш на числа. И машины.
  Она любит свои компьютеры и тахистоскопы. Наверное, хотела бы, чтобы мы тоже были механическими. Более предсказуемыми. — Он потрепал кутикулу. — Может, это потому, что ей самой нужны приспособления, чтобы жить нормальной жизнью. Как ты думаешь?
  «Это теория».
  Его улыбка была невеселой.
   «Да, я забыл. Вы двое — партнеры в этом деле. Вы должны ее защищать».
  «Нет. Когда вы, ребята, говорите со мной, это конфиденциально. Тестовые данные — цифры — попадают в компьютер, но все остальное остается снаружи. Если вы злитесь на доктора Флауэрса и хотите поговорить об этом, вперед».
  Он не спеша это переваривал.
  «Нет, я не сержусь на нее. Я просто думаю, что она грустная женщина. Разве она не была спортсменкой или кем-то в этом роде?»
  «Она была фигуристкой. Выиграла золотую медаль на Олимпиаде шестьдесят четыре».
  Он молчал и думал, и я знал, что он изо всех сил пытался представить себе превращение Сариты Флауэрс из чемпионки в калеку. Когда он снова заговорил, его глаза были мокрыми.
  «Думаю, это было жестоко — говорить о том, что ей нужны машины и все такое».
  «Она открыто говорит о своих недостатках», — сказал я. «Она не будет ожидать, что вы будете притворяться, что их не существует».
  «Но, черт возьми, я же говорил о редукционизме, а потом сделал то же самое с ней — приклеил к ней ярлык помешанной на гаджетах, потому что она ходит с брекетами!»
  Он впился ногтями одной руки в ладонь другой.
  «Не будьте слишком строги к себе, — мягко сказал я. — Поиск простых ответов — это всего лишь один из способов, с помощью которых мы пытаемся разобраться в сложном мире.
  Вы критически мыслите, и с вами все будет в порядке. Это люди, которые не думают, погружаются в нетерпимость».
  Это, казалось, принесло некоторое утешение. Его пальцы расслабились и растопырились на выбеленных джинсовых коленях.
  «Это отличное замечание, доктор Делавэр».
  «Спасибо, Джейми».
  «Эм, могу ли я спросить вас еще кое-что о докторе Флауэрсе?»
  "Конечно."
  «Я не понимаю ее ситуации — ее физического состояния. Иногда она кажется довольно сильной, почти нормальной. На прошлой неделе я видела, как она сделала пару шагов сама. Но несколько месяцев назад она выглядела совсем плохо.
  Как будто она за одну ночь постарела на много лет и совсем обессилела».
  «Рассеянный склероз — очень непредсказуемое заболевание, — объяснил я. — Симптомы могут появляться и исчезать».
  «Есть ли какое-то лечение?»
   «Нет. Пока нет».
  «Значит, ей может стать хуже?»
  «Да. Или лучше. Нет способа узнать».
  «Это отвратительно», — сказал он. «Как будто живешь с бомбой замедленного действия внутри тебя».
  Я кивнул. «Она справляется с этим, занимаясь любимым делом».
  Вода в серо-голубых глазах налилась лужицей. Одинокая слеза скатилась по мягкой щеке. Он смутился, быстро вытер ее рукавом и повернулся, чтобы посмотреть на выцветшую охристую стену.
  Несколько мгновений он молчал, затем вскочил, схватил сумку с книгами и закинул ее на плечо.
  «Ты хотел еще о чем-то поговорить, Джейми?»
  «Нет», — сказал он слишком быстро. «Ничего».
  Он пошел к двери. Я последовал за ним и положил руку на его тощее плечо. Он дрожал, как щенок, которого выдернули из помета.
  «Я рад, что вы зашли», — сказал я. «Пожалуйста, не стесняйтесь делать это снова.
  В любое время».
  «Конечно. Спасибо». Он распахнул дверь и поспешил прочь, его шаги слабо разносились по высокому сводчатому коридору.
  Прошло три пятницы, прежде чем он снова появился. Сумка с книгами исчезла. Вместо нее он притащил учебник по аномальной психологии для выпускников, который он пометил в дюжине мест клочками папиросной бумаги.
  Плюхнувшись на диван, он начал перелистывать страницы, пока не наткнулся на потертый клочок бумаги.
  «Сначала, — объявил он, — я хочу спросить вас о Джоне Уотсоне. Насколько я могу судить, этот человек был законченным фашистом».
  Мы обсуждали бихевиоризм полтора часа. Когда я проголодался, я спросил его, не хочет ли он чего-нибудь поесть, и он кивнул. Мы вышли из офиса и пошли через кампус к Coop. Между набитыми ртами чизбургера и глотками Dr Pepper он поддерживал диалектику, последовательно переходя от темы к теме, нападая на каждую, как будто это был враг, которого нужно победить. Его ум был потрясающим, поразительным в своей способности добывать шлаковые кучи данных и выходить с существенными крупицами. Как будто его интеллект обрел собственную идентичность, независимую от детского тела, в котором он был размещен; когда он говорил, я перестал осознавать его возраст.
  Его вопросы обрушились на меня, быстрые и язвительные, как град. Казалось, он едва успевал усвоить один ответ, как тут же формировалась дюжина новых линий расследования. Через некоторое время я начал чувствовать себя как воскресный отбивающий, столкнувшийся с
  Машина для подачи мяча взбесилась. Он еще несколько минут стрелял, а затем так же внезапно, как и начал, закончил разговор.
  «Хорошо». Он удовлетворенно улыбнулся. «Теперь я понял».
  «Отлично», — сказал я и устало выдохнул.
  Он наполнил половину своей тарелки кетчупом и потащил кучу размокшей картошки фри через алое болото. Запихивая ее в рот, он сказал:
  «Вы довольно умны, доктор Делавэр».
  «Спасибо, Джейми».
  «Когда вы были ребенком, вам было скучно в школе?»
  «По большей части. У меня было несколько учителей, которые вдохновляли. Остальные были довольно забываемыми».
  «Большинство людей. Я никогда толком не ходил в школу. Не то чтобы дядя Дуайт не пытался. Когда мне было пять, он отправил меня в самый снобистский частный детский сад в Хэнкок-парке». Он ухмыльнулся. «Через три дня семестра стало ясно, что мое присутствие», — он передразнил напыщенную школьную учительницу, — « расстраивает других детей ».
  «Могу себе представить».
  «Они делали упражнения на готовность к чтению — сопоставление цветов, изучение алфавита и тому подобное. Я думал, что это отупляет, и отказался сотрудничать. В качестве наказания они поставили меня в угол одного, что было вовсе не наказанием, потому что мои фантазии были потрясающим развлечением.
  Тем временем, я раздобыл старую книгу в мягкой обложке « Виноград Wrath , которую кто-то оставил дома. Обложка была действительно интересной, поэтому я взял ее и начал читать. Большая часть была довольно доступной, поэтому я действительно увлекся ею, читал в постели ночью с фонариком, прятал ее в коробке для завтрака и брал с собой в школу. Я тайком прочитывал несколько страниц во время перекуса и когда меня загоняли в угол. Примерно через месяц, когда я был уже на полпути к книге, эта сука-учительница нашла ее.
  Она впала в ярость, вырвала книгу у меня из рук, и я набросилась на нее — била, кусала, настоящая драка. Они позвали дядю Дуайта, и учительница сказала ему, что я гиперактивная, у меня проблемы с дисциплиной, и мне нужна профессиональная помощь. Я вскочила, обвинила ее в воровстве и сказала, что она притесняет меня так же, как притесняли рабочих фермы. Я до сих пор помню, как у них отвисли челюсти — как у роботов, которые сошли с ума. Она сунула мне книгу и сказала: «Читай!» — как нацистский штурмовик, приказывающий заключенному маршировать. Я прожужжала пару предложений, и
   Она сказала мне остановиться. Вот и все — больше никакого детского сада для Мастера Кадмуса.
  Он высунул язык и слизнул кетчуп с нижней губы. «В любом случае, вот и все школьные дни». Он посмотрел на часы. «Упс. Мне пора вызывать машину». И с этими словами он уехал.
  После этого визиты по пятницам днем стали регулярными, плавающая игра в кости с идеями в качестве игральных костей. Мы разговаривали в офисе, в читальном зале для выпускников, за фастфудом в Coop и во время прогулок по тенистым дорожкам, которые опутывали кампус. У него не было отца, и, несмотря на опеку дяди, он, казалось, мало понимал, что значит быть мужчиной. Когда я отвечал на бесчисленные вопросы о себе, все они были сформулированы в жадно-наивной манере иммигранта, ищущего крупицы информации о новой родине, я знал, что становлюсь его образцом для подражания. Но расспросы были односторонними: когда я пытался прозондировать его личную жизнь, он менял тему или издавал молниеносную атаку неуместных абстракций.
  Это были плохо определенные отношения, не дружба и не терапия, поскольку последнее подразумевает контракт на помощь, а он еще не признался в существовании проблемы. Да, он был интеллектуально отчужден, но такими были большинство детей на проекте; отчуждение считалось общей чертой тех, кто находился в космическом диапазоне интеллекта. Он не искал помощи, хотел только говорить. И говорить. О психологии, философии, политике, литературе.
  Тем не менее, я никогда не оставлял подозрения, что он появился в ту первую пятницу, чтобы излить душу от чего-то, что его глубоко беспокоило. Я наблюдал его капризность и периодическую тревожность, приступы ухода в себя и депрессии, которые длились днями, замечал внезапный темный взгляд или влажные глаза посреди, казалось бы, нейтрального разговора, острое сжатие горла и непроизвольное дрожание руки.
  Он был проблемным мальчиком, которого, я был уверен, мучил значительный конфликт. Несомненно, он был глубоко зарыт, завернут, как мумия, в тонкий кокон защит, и добраться до сути было бы нелегкой задачей. Я решил выждать время: наука психотерапии — знать, что сказать, искусство — знать, когда это сказать. Преждевременный шаг, и все будет потеряно.
  В шестнадцатую пятницу он прибыл, неся груз книг по социологии, и начал рассказывать о своей семье, подстегнутый, как предполагается, томом о структуре семьи. Как будто читая лекцию по этому тексту, он выплеснул факты, беспорядочно, голосом, лишенным эмоций: Кадмусы «купались в деньгах»; его дед по отцовской линии построил империю в строительстве и
  Недвижимость в Калифорнии. Старик давно ушел, но люди говорили о нем, как о каком-то боге. Его другие бабушки и дедушки тоже умерли. Как и оба его родителя. («Почти как проклятие, да? Ты уверен, что хочешь остаться со мной?»)
  Его мать умерла при родах; он видел фотографии, но мало что знал о ней. Три года спустя его отец покончил с собой, повесившись. Ответственность за воспитание осиротевшего малыша легла на плечи младшего брата его отца, Дуайта. Это привело к найму череды нянь, ни одна из которых не задержалась достаточно долго, чтобы что-то значить для Джейми. Несколько лет спустя Дуайт женился и стал отцом двух дочерей, и теперь все они были одной счастливой семьей — эта последняя фраза была произнесена с горечью и взглядом, предостерегающим от дальнейших расспросов.
  Самоубийство его отца было темой, которую я был полон решимости в конце концов поднять. Он не проявлял никаких саморазрушительных мыслей или импульсов, но я считал его подверженным повышенному риску самоубийства; меня беспокоила его переменчивость настроения, его крайний перфекционизм, порой нереалистичные ожидания и колеблющаяся самооценка. Когда вы добавляете историю родительского самоубийства, шансы еще больше возрастают; вероятность того, что он решит в один мрачный день подражать отцу, которого он никогда не знал, нельзя игнорировать.
  Кульминационный момент наступил в середине двадцатого сеанса.
  Он любил цитировать поэзию — Шелли, Китса, Вордсворта — и был особенно очарован поэтом по имени Томас Чаттертон, о котором я никогда не слышал. Мои вопросы об этом человеке были отброшены утверждениями, что работа поэта говорит сама за себя. Поэтому я провел небольшое собственное библиотечное исследование.
  Послеобеденное изучение пыльных томов литературной критики выявило несколько интересных фактов: эксперты считали Чаттертона гением, главным поэтом возрождения готики в Англии XVIII века и главным предшественником романтизма, но в свое время его попеременно то игнорировали, то поносили.
  Измученный, трагический персонаж, Чаттертон жаждал богатства и славы, но ему было отказано в том и другом. Разочарованный отсутствием признания его собственных трудов, он совершил крупное литературное мошенничество в 1768 году, создав ряд стихотворений, предположительно написанных монахом пятнадцатого века по имени Томас Роули.
  Но Роули никогда не существовал; он был плодом воображения Чаттертона, его имя было взято с надгробия в церкви Святого Иоанна в Бристоле.
  По иронии судьбы, стихи Роули были хорошо приняты литераторами, и
  Чаттертон пользовался кратковременным, опосредованным восхищением — пока обман не раскрылся и его жертвы не отомстили.
  Отлученный от литературной сцены, поэт был низведен до памфлетов и черной работы и, в конце концов, до попрошайничества за объедками. Был и последний, болезненный поворот: хотя у него не было ни гроша и местные торговцы отказывали ему в хлебе в кредит, голодающий Чаттертон пожаловался великодушному аптекарю на крысиное заражение на его чердаке, и ему выписали мышьяк.
  24 августа 1770 года Томас Чаттертон покончил жизнь самоубийством в возрасте семнадцати лет, приняв яд.
  В следующий раз, когда Джейми процитировал его, я сообщил, что узнал. Мы сидели на краю перевернутого фонтана, который стоял перед зданием психиатрической больницы. День был ясный и теплый, и он снял обувь и носки, чтобы вода стекала по его костлявым белым ступням.
  «Угу», — хмуро сказал он. «И что?»
  «Ничего. Ты меня заинтересовал, поэтому я его поискал. Он был интересным парнем».
  Он отошел на несколько футов и уставился в фонтан, ударив каблуком по бетону с такой силой, что кожа покраснела.
  «Что-то не так, Джейми?»
  "Ничего."
  Прошло несколько минут напряженного молчания, прежде чем я снова заговорил.
  «Кажется, ты чем-то рассержен. Тебя не смущает, что я поискал информацию о Чаттертоне?»
  «Нет». Он с отвращением отвернулся. «Меня бесит не это. А то, что ты такой самодовольный — думаешь, что понимаешь меня. Чаттертон был гением, Джейми — гений; Чаттертон был неудачником, Джейми — неудачник. Щелк, щелк, щелк. Складываешь все это вместе, как какую-то гребаную историю болезни!»
  Двое проходящих мимо студентов услышали гнев в его голосе и обернулись, чтобы посмотреть. Он не заметил их и прикусил губу.
  «Ты, наверное, волнуешься, что я припасу крысиный яд где-нибудь на чердаке, да?»
  «Нет. Я...»
  «Чушь. Вы, мозгоправы, все одинаковы». Он скрестил руки на груди, продолжая бить по фонтану. На пятке проросли капельки крови.
  Я попробовал еще раз.
   «Я хотел сказать, что хотел поговорить с вами о самоубийстве, но это не имеет никакого отношения к Чаттертону».
  «О, правда? И при чем тут это?»
  «Я не говорю, что ты склонен к самоубийству. Но у меня есть опасения, и я бы не справился со своей работой, если бы не поднял их, понятно?»
  «Ладно, ладно. Просто выкладывай».
  «Ладно», — сказал я, тщательно подбирая слова. «У всех бывают плохие дни, но ты слишком часто в депрессии. Ты исключительный человек — и я имею в виду не только твой интеллект. Ты чувствителен, заботлив и честен». Комплименты могли быть пощечинами, судя по тому, как они заставили его вздрогнуть. «Но ты, кажется, не очень себе нравишься».
  «Что может понравиться?»
  "Много."
  "Верно."
  «Это часть того, что меня беспокоит — то, как вы себя принижаете. Вы устанавливаете для себя чрезвычайно высокие стандарты, а когда добиваетесь успеха, вы игнорируете успех и немедленно повышаете свои стандарты. Но когда вы терпите неудачу, вы не отпускаете ее. Вы продолжаете наказывать себя, говоря себе, что вы никчемны».
  «Так в чем же смысл?» — потребовал он.
  «Дело в том, — сказал я, — что вы обрекаете себя на постоянные страдания».
  Он избегал зрительного контакта. Кровь из его пятки стекала в воду и исчезала в розовом водовороте.
  «Ничто из этого не подразумевается как критика», — добавил я. «Просто в течение жизни вы столкнетесь с разочарованием — со всеми так бывает — и было бы неплохо знать, как с этим справиться».
  «Звучит как отличный план», — саркастически сказал он. «Когда начнем?»
  «Когда захочешь».
  «Я хочу сейчас , ладно? Покажи мне, как с этим справиться. За три простых урока».
  «Сначала мне нужно узнать о вас больше».
  «Ты много знаешь».
  «Мы много говорили, но я на самом деле вообще ничего не знаю. Не о том, что вас беспокоит или заводит — о ваших целях, ваших ценностях».
  «Вопрос жизни и смерти, да?»
  «Давайте говорить что-то важное».
   Он повернулся ко мне, мечтательно улыбаясь.
  «Хотите знать, что я думаю о жизни и смерти, доктор Д.? Я вам скажу.
  Оба отстой. Смерть, наверное, тише.
  Скрестив ноги, он осмотрел окровавленную пятку, словно изучая биологический образец.
  «Нам не обязательно сейчас об этом говорить», — сказал я.
  «Но я хочу! Ты подводил к этому все эти месяцы, да? Это то, о чем все эти приятельские штучки, да? Установление взаимопонимания, чтобы вы могли более эффективно сжимать голову. Так что давай поговорим об этом сейчас, хорошо! Ты хочешь знать, думаю ли я о самоубийстве? Конечно. Один или два раза в неделю».
  «Это мимолетные мысли или они остаются с вами на какое-то время?»
  «Шесть из одного, полдюжины из другого».
  «Вы когда-нибудь задумывались о методе?»
  Он громко рассмеялся, закрыл глаза и начал декламировать тихим голосом: Поскольку мы можем умереть лишь однажды, какое это имеет значение , Если веревка или подвязка, яд, пистолет, меч ,
   Медленно прогрессирующая болезнь или внезапный разрыв клапана артериальный в самых благородных частях ,
  Сократить страдания человеческой жизни?
   Хоть причины и разные, но следствие одно и то же Все к одному общему растворению стремится .
  Глаза открылись.
  «У Тома С. на все был ответ, не так ли?»
  Когда я не ответил, он снова рассмеялся, натянуто.
  «Не смешно, доктор Д.? Чего вы хотите, катарсиса и исповеди? Это моя жизнь, и если я решу откланяться, это мое решение».
  «Ваше решение повлияет на других людей».
  «Чушь».
  «Никто не живет в вакууме, Джейми. Люди заботятся о тебе. Я забочусь о тебе».
  «Из какого учебника ты это вытащил?»
  Крепость казалась неприступной. Я искал клин.
  «Самоубийство — это враждебный акт, Джейми. Ты, как никто другой, должен это понимать».
  Его реакция была внезапной и экстремальной. Голубые глаза вспыхнули, а голос захлебнулся от ярости. Вскочив, он повернулся ко мне, пронзительно закричав:
  «Мой отец был дерьмом собачьим! И ты тоже, раз его воспитал!»
   Он помахал перед моим лицом дрожащим пальцем, зашипел и побежал босиком через двор. Я подхватил его туфли и носки и побежал за ним.
  Пересекая научный дворик, он повернул налево и исчез в лестничном пролете. Догнать его было несложно, потому что походка была неуклюжей, тонкие ноги стучали друг о друга, как синкопированные палочки для еды.
  Лестница заканчивалась у погрузочной платформы химического корпуса — пустого бетонного прямоугольника, залитого нефтью и затемненного с трех сторон кирпичными стенами.
  Выход был только один — зеленая металлическая дверь. Он попробовал защелку, но она была заперта. Повернувшись, чтобы бежать, он увидел меня и замер, тяжело дыша. Его лицо было белым и заплаканным. Я поставил туфли и подошел.
  "Уходите!"
  «Джейми...»
  "Оставь меня в покое!"
  «Давайте решим это…»
  «Зачем?» — закричал он. «Зачем беспокоиться?»
  «Потому что я забочусь о тебе. Ты важен для меня, и я хочу, чтобы ты остался рядом».
  Он разрыдался и выглядел так, будто собирался упасть. Я подошел ближе, обнял его за плечи и обнял.
  «Вы тоже важны для меня, доктор Д.», — он шмыгнул носом в мою куртку. Я почувствовала, как его руки обвились вокруг моей талии, маленькие руки погладили мою спину. «Вы действительно важны. Потому что я люблю вас».
  Я напрягся. Это было неправильно, это было худшее, что можно было сделать. Но это было рефлекторно.
  Он вскрикнул и вырвался, на его молодом лице застыла маска ненависти и боли.
  «Вот! Теперь ты знаешь! Я немного педик! Я был им много лет, а теперь я запал на тебя!»
  Шок прошел, и я снова взял себя в руки, готовый к терапии. Я шагнул вперед. Он отпрянул.
  «Уйди, жалкий ублюдок! Оставь меня в покое! Если ты этого не сделаешь, я позову на помощь!»
  «Джейми, давай поговорим...»
   «Помогите!» — завопил он. Звук разнесся эхом по пустоте дока.
  "Пожалуйста-"
  Он снова закричал.
  Я поставила туфли и носки и ушла.
  В течение следующих нескольких недель я неоднократно пытался поговорить с ним, но он избегал меня. Я снова и снова проигрывал эту сцену в голове, размышляя, что я мог бы сделать по-другому, желая волшебства и проклиная ограниченность слов и пауз.
  Чем больше я об этом думал, тем больше я беспокоился о самоубийстве. После долгих раздумий я нарушил конфиденциальность и позвонил его дяде. Знание того, что это было правильным решением, не делало это легче.
  Я проложил себе путь через армию подчиненных и, наконец, добрался до Дуайта Кадмуса в его офисе в Беверли-Хиллз. Представившись, я свел предательство к минимуму, ничего не упомянув о гомосексуальности, а лишь обратившись к своим опасениям за безопасность мальчика.
  Он слушал, не перебивая, и отвечал сухим и размеренным голосом.
  «Хм, понятно. Да, это вызывает беспокойство». Пауза в размышлениях. «Есть что-нибудь еще, доктор?»
  «Да. Если у вас в доме есть оружие, разрядите его, спрячьте боеприпасы и уберите их».
  «Я сделаю это немедленно».
  «Заприте свои лекарства. Постарайтесь держать его подальше от ножей...»
  "Конечно."
  «...и веревки».
  Напряженная тишина.
  «Если это все, доктор...»
  «Я хочу еще раз подчеркнуть, насколько важно оказать ему профессиональную помощь. Если вам нужна рекомендация, я с радостью дам вам пару имен».
  «Спасибо. Я обсужу это с женой и перезвоню вам».
  Я дал ему свой номер телефона, и он еще раз поблагодарил меня за заботу.
  Я никогда не слышал о нем.
   4
  Я ВЕРНУЛ файл и снова позвонил в Canyon Oaks. Мэйнваринг не вернулся в свой офис, но его секретарь заверила меня, что он получил сообщение.
  В тишине библиотеки мои мысли блуждали. Я знал, что если я буду сидеть достаточно долго, они вернутся, чтобы устроиться в темных местах. Поднявшись, я поискал беспроводной телефон и нашел его в гостиной. С телефоном, прикрепленным к ремню, я вышел на террасу и спустился по лестнице в японский сад.
  Кои лениво плавали, концентрическая радуга. Звук моих шагов привел их к каменистому краю пруда, они жадно глотали и вспенивали воду в предвкушении.
  Я бросил горсть гранул в воду. Рыбы бились и натыкались друг на друга, чтобы добраться до еды. Их чешуя отбрасывала алые, золотые, платиновые и мандариновые искры, бурлящие тела были огненными среди спокойных оттенков сада. Опустившись на колени, я кормил более напористых карпов с руки, наслаждаясь щекотанием их усиков о мою ладонь.
  Когда они насытились, я убрал еду и сел, скрестив ноги, на подушку из мха, настраивая уши на тихие звуки: журчание водопада; тихие поцелуи, которые издавали рыбы, покусывая водорослевую шубу на гладких мокрых камнях, окаймляющих их бассейн; теплый бриз, нежно колыхающий ветви цветущей глицинии. Наступил вечер и окутал сад тенью. Жасмин начал источать свой аромат.
  Я наблюдала, как цвета уступают место контурам, и старалась скрыть свой разум.
  Я уже погрузился в медитативное спокойствие, когда телефон на моем поясе засвистел и запищал.
  «Доктор Делавэр», — ответил я.
  «Довольно официально, Алекс», — произнес молодой голос, прерываемый помехами.
  «Лу?»
  «Ничего другого».
  «Как дела? Формальность, потому что я ожидал кого-то другого».
   «Я в восторге. Надеюсь, ты не слишком разочарован».
  Я рассмеялся. Статика стала громче.
  «Связь слабая, Лу. Откуда ты звонишь, с корабля или с берега?»
   «Корабль. На борту полно потенциальных инвесторов, направляющихся в Теркс и Кайкос, трюм полный тунцов и ваху, и достаточно рома, чтобы ослабить все запреты».
  Лу Честаре долгосрочно арендовал теплое место в моем сердце. Много лет назад, когда я зарабатывал больше денег, чем знал, что с ними делать, он показал мне, что с ними делать, проведя меня через ряд инвестиций в недвижимость и ценные бумаги, которые позволили бы мне жить комфортно, не работая снова, — если мой образ жизни останется разумным. Он был молодым и агрессивным, чистоплотным, быстро говорящим, голубоглазым, северным итальянцем. В возрасте двадцати семи лет он был описан Wall Street Journal как суперзвезда выбора акций. К тридцати годам он был лидером в крупной инвестиционной фирме и двигался выше. Затем, внезапно, он изменил свой образ жизни, уйдя из корпоративного мира, продав спред в Брентвуде, упаковав молодую жену и ребенка и переехав в северный Орегон, чтобы работать на себя и избранную группу клиентов. Большинство были мегабогаты; некоторых, как я, он оставил из сентиментальных соображений. Теперь он попеременно работал в домашнем офисе в долине Уилламетт и на стофутовой яхте под названием The Incentive .
  Оба были оснащены целыми состояниями в виде компьютерных приспособлений, которые позволяли ему общаться с международной армией биржевых трейдеров по модему.
  «Твое портфолио недавно появилось на экране, Алекс. У меня все помечено, как у дантиста. Пора на полугодовой осмотр».
  "Как дела?"
  «У вас есть двести восемьдесят тысяч в необлагаемых налогом облигациях со средней доходностью восемь целых семьдесят три процента, что дает годовой доход в двадцать четыре тысячи четыреста сорок, к которому дядя Сэм не может прикоснуться. Девяносто тысяч из них погашаются в течение следующих нескольких месяцев. Обычно это старые облигации с немного более низкой доходностью — в среднем семь целых девять десятых процента. Вопрос в том, хотите ли вы больше муниципальных облигаций или мне дать вам высокодоходные корпоративные облигации или казначейские векселя?
  Они облагаются налогом, но если вы зарабатываете немного, более высокие ставки положат больше баксов в ваш карман. Согласно моим записям, в прошлом году вы заработали сорок две тысячи, занимаясь всякой всячиной. А что в этом году?
  «Я работаю немного больше. Около шести тысяч в месяц».
  «Брутто или нетто?»
  "Валовой."
  «Какие-нибудь крупные вычеты?»
  "Не совсем."
   «В прошлом году доход от аренды и процентов составил тридцать одну тысячу. Есть ли причины, по которым это должно измениться?»
  «Ничего, насколько я могу предвидеть».
  «Итак, вы тянете чуть больше сотни тысяч, все еще в здоровом пятидесятипроцентном диапазоне. Если вам не нужна ликвидность или вы не хотите играть в азартные игры, то муни — это то, что вам нужно».
  «О какой азартной игре вы говорите?»
  «Совершенно новые безрецептурные выпуски, в основном не котирующиеся. У меня есть фирма по лазерной визуализации в Швейцарии, которая выглядит многообещающе, синдикат по переработке лома в Пенсильвании и кое-что прямо по вашей части: предприятие из Каролины, специализирующееся на минах-люках».
  «Мины-люки?»
  «Еще бы. Эта группа — Psycorp — заключает контракты на услуги в области психического здоровья в средних по размеру сообществах. В основном на Юге и Среднем Западе, но она расширяется. Очень агрессивный маркетинг, и демографические данные выглядят хорошо.
  Там полно сумасшедших, Алекс. Держу пари, ты никогда не думал о себе как о быстрорастущей отрасли».
  «Думаю, я останусь с облигациями. Какие ставки вы получаете?»
  «У меня есть линия на десять с половиной процентов вещей по номиналу от продажи имущества, но вам придется выйти на долгосрочную перспективу — минимум на тридцать лет. Ваш чистый прирост дохода составит примерно» — я услышал щелчок клавиш на заднем плане — «две тысячи триста сорок долларов. Не тратьте все в одном месте».
  «Двойной А?»
  «Они имеют рейтинг A, что все еще соответствует инвестиционному качеству, но я ожидаю повышения до A через несколько месяцев. Я больше не воспринимаю рейтинги так серьезно; службы стали ленивыми. Посмотрите на провал WPPSS — от A до туалета, и они не замечали этого, пока не стало слишком поздно. Лучше всего самому следить за каждой проблемой. Что я и делаю — усердно. Тот, который я задумал для вас, очень кошерный. Консервативный пляжный поселок с большой налоговой базой. Давно назревшее финансирование коммунальных услуг, никаких споров. Хотите присоединиться?»
  «Конечно. Сколько можно получить?»
  «Двести пятьдесят тысяч. Я обязался дать сотню другому человеку. Можешь взять еще пятьдесят».
  «Дайте мне ровно сто. Девяносто из погашаемых облигаций, и я переведу вам десять тысяч завтра. Орегон или Вест-Индия?»
   «Орегон. Шерри занимается транзакциями, пока меня нет».
  «Как долго вы планируете отсутствовать?»
  «Неделю, может, и больше. Зависит от рыбалки и от того, сколько времени понадобится богатым людям, чтобы подействовать друг другу на нервы. Кстати, мы получили твою благодарственную записку за кижуча. Хорошая штука, а?»
  «Это был потрясающий лосось, Лу. Мы пригласили друзей и пожарили его, как ты и советовал».
  «Хорошо. Тебе стоит увидеть голубого тунца, которого мы вытащили. Триста фунтов с мясом, похожим на фиолетовое масло. Передо мной стоит тарелка сашими. Я оставлю тебе немного филе».
  «Это было бы здорово, Лу».
  «Ух ты!» — крикнул он. «Простите, Алекс, какие-то действия по правому борту.
   Господи Иисусе, посмотри на этого монстра! Он отхлебнул чего-то и вернулся на линию, сглотнув. « Втягивай его, Джимбо! Извините, еще раз .
  У тебя все в порядке?
  «Просто отлично».
  «Отлично. Тогда мне лучше закончить и пойти очаровывать клиентов».
  «Пока, Лу. Думай обо мне за крабовыми коктейлями».
  «Ракушка», — поправил он. «Маринованная в соке лайма. Съешьте ее, а потом сыграйте Майлза Дэвиса с ракушкой».
  На линии раздался гудок.
  «Это твой конец или мой?» — спросил он.
  «Моя. Ожидание вызова».
  «Я отпускаю тебя, Алекс. Роджер, прием и конец».
  Я нажал кнопку и подключился к ожидающему вызову.
  «Алекс? Это Майло, и мне нужно поторопиться».
  «Майло! Рад тебя слышать. Что случилось?»
  «Я разговаривал с человеком, который сказал, что знает вас. Парень по имени Джеймс Уилсон Кадмус».
  «Джейми! Где он?»
  «Так вы его знаете?»
  «Конечно, я знаю. Что...»
  «Он что-то сказал о том, что звонил тебе сегодня утром».
  «Да, он это сделал».
  «Во сколько это было времени?»
  «Около трех пятнадцати».
   «Что он сказал?»
  Он колебался. Майло — мой лучший друг. Я не слышал от него ничего дольше обычного и начал задумываться об этом. При других обстоятельствах я бы приветствовал его звонок. Но тон его голоса был далек от дружелюбия, и я остро осознал, чем он зарабатывает на жизнь.
  «Это был экстренный вызов», — уклончиво ответил я.
  «Он хотел помощи».
  «С чем?»
  «Майло, что, черт возьми, происходит?»
  «Не могу объяснить, приятель. Увидимся позже».
  «Подождите-ка, с ребенком все в порядке?»
  Настала его очередь колебаться. Я мог представить, как он проводит руками по своему большому, покрытому шрамами лицу.
  «Алекс», — вздохнул он, — «мне правда пора идти».
  Щелкните.
  Так не поступают с другом, и я был напряжен от гнева. Затем я вспомнил дело, над которым он работал, и тревога нахлынула на меня, как токсичный прибой. Я позвонил на его добавочный номер в отделении West LA и, получив отговорки от полицейской бюрократии, не узнал ничего, кроме того, что он находится на месте преступления. Еще один звонок в Canyon Oaks вызвал едва приглушенную враждебность у секретаря Мэйнваринга. Я начинал чувствовать себя изгоем.
  Мысль о том, что Джейми может быть замешан в текущем деле Майло, была тошнотворной. Но в то же время она дала мне некоторое направление. Дело получило много освещения в прессе, и если Майло не расскажет мне, что происходит, возможно, это сделают СМИ.
  Я потянулся к радио и покрутил ручку, настраиваясь на каждую из двух новостных AM-станций по очереди. Ни слова. Дальнейшее вращение не дало ничего, кроме аудиомусора. Теленовости состояли из уложенных феном волос и влажных белых зубов — счастливые разговоры и фальшивые импровизации, перемежаемые солидными порциями убийств и хаоса в специальном выпуске Blue Plate.
  Много ужасов, но не то, что я искал.
  Я увидел утренний выпуск Times , свернутый на столе, и схватил его. Ничего. Я знал двух человек из газеты, редактора шахматного отдела и Неда Бионди из Metro Desk. Я нашел номер репортера в своем Rolodex и набрал его.
  «Док! Как ты, черт возьми?»
  «Отлично, Нед. А как насчет тебя?»
   «Супер. Энн Мари только что поступила в аспирантуру Корнелла. Образование».
  «Это потрясающе, Нед. В следующий раз, когда будешь с ней говорить, передай ей от меня привет».
  «Сделаем. Без тебя мы бы не справились».
  «Она замечательный ребенок».
  «С моей стороны это не предмет для споров. Итак, какую сенсацию вы мне сегодня поведаете? Последняя была не так уж и плоха».
  «Никаких сенсаций», — сказал я. «Только вопросы».
  «Спрашивайте».
  «Нед, ты слышал что-нибудь о расследовании дела Лаванды Слэшер?»
  «Ни черта». Его голос поднялся на ступеньку выше. «Что-то движется в твою сторону?»
  "Ничего."
  «Просто из любопытства, да?»
  «Что-то вроде того».
  «Док, — умолял он, — это дело уже месяц как засохло. Если ты что-то знаешь, не сдерживайся. Дразнить мудаков ушло вместе с таблетками».
  «Я действительно ничего не знаю, Нед».
  «Угу».
  «Извините за беспокойство. Забудьте, что я звонил».
  «Конечно», — раздраженно сказал он. «У меня в голове полная пустота».
  «Пока, Нед».
  «Сайонара, Док».
  Никто из нас ни на секунду не поверил, что проблема исчезла после разговора.
  Робин пришла домой в прекрасном настроении, приняла душ, надела украшения и переоделась в облегающее маленькое черное платье. Я оделась в бежевый льняной костюм, синюю оксфордскую рубашку в горошек с белым отложным воротником, темно-синий с бордовым галстуком и мокасины из телячьей кожи. Очень стильно, но я чувствовала себя как зомби. Рука об руку мы вышли на террасу и спустились к Seville.
  Она устроилась на пассажирском сиденье, взяла мою руку и сжала ее.
  Подняв руку, она открыла люк и позволила теплому калифорнийскому воздуху обдуть ее лицо. Она была в прекрасном расположении духа, прямо-таки сияя от предвкушения. Я наклонился и поцеловал ее в щеку. Она улыбнулась и потянулась губами к моим.
  Поцелуй был теплым и долгим. Я собрал всю страсть, которая была в моем распоряжении, но не смог вычеркнуть зов Майло из сознания. Темные, тревожные мысли продолжали выглядывать из пустых уголков моего разума. Я
   с трудом сдерживал их и, чувствуя себя последней вошь из-за своей неудачи, поклялся не портить вечер.
  Я завел двигатель и включил Laurendo Almeida на магнитофоне. Мягкая бразильская музыка заполнила машину, я завел двигатель и попытался вызвать в памяти образы карнавалов и бикини-стрингов.
  Мы обедали в темном, пропитанном шафраном месте в Вествуд-Виллидж, где официантки носили костюмы танцовщиц живота и выглядели такими же индианками, как Мерил Стрип. Несмотря на дешевую театральность, еда была превосходной. Робин пробиралась — изящно, но неумолимо — через чечевичный суп, цыпленка тандури, огурцы в йогуртовой заправке и десерт из сладких молочных шариков, покрытых засахаренной серебряной фольгой. Надеясь, что она не заметит мазохизма, я наказал свое небо экстра-острым карри.
  Я позволил ей говорить большую часть времени и довольствовался кивками и улыбками. Это было продолжением обмана, рожденного поцелуем в машине —
  Я был далеко, но я отодвинул свою вину, рационализируя, что плутовство, зачатое в любви, иногда добрее честности. Если она и видела это, то ничего не говорила, возможно, занимаясь собственной любовной уловкой.
  После ужина мы проехали по Уилширу до пляжа и свернули на шоссе Pacific Coast Highway. Небо было чернильным и беззвездным; океан — холмистый луг черного атласа. Мы ехали в тишине к Малибу, и волны создавали ритм-секцию для Алмейды, пока он извлекал самбу из своей гитары.
  Мы остановились в Merino's, сразу за пирсом. Внутри клуба было дымно от дыма. На угловой сцене группа из четырех человек — барабаны, бас, альт-саксофон и гитара — вышивала Колтрейна. Мы заказали по бренди и слушали.
  Когда сет закончился, Робин взяла меня за руку и спросила, что у меня на уме. Я рассказала ей о звонке Майло, и она серьезно выслушала.
  «У ребенка проблемы», — сказал я. «Если это как-то связано с Слэшером, то это большие проблемы. Черт возьми, я не знаю, выживший он или подозреваемый.
  Майло не уделил мне ни минуты внимания».
  «Это не похоже на Майло», — сказала она.
  «Майло уже давно не похож на Майло, — размышлял я. — Помнишь, как он не явился на новогоднюю вечеринку и не позвонил, чтобы объясниться.
  За последние несколько недель я звонил ему на работу и домой, оставил, наверное, с десяток сообщений, но он не ответил ни на один из моих звонков. Сначала я
   думал, что он работает под прикрытием, но потом его лицо было по всему метро, когда нашли последнюю жертву Слэшера. Очевидно, что он отдаляется от нас — от меня».
  «Возможно, он переживает нелегкие времена», — сказала она. «Работа над этим делом, должно быть, невероятно напряженная для человека в его положении».
  «Если он в стрессе, я бы хотел, чтобы он обратился за поддержкой к своим друзьям».
  «Возможно, он просто не может открыться тому, кто через это не прошел, Алекс».
  Я отпил бренди и задумался.
  «Возможно, ты прав, я не знаю. Я всегда предполагал, что его гомосексуальность не имеет для него большого значения. Когда наша дружба окрепла, он поднял эту тему, сказал, что хочет прояснить ситуацию, заявил, что смирился с этим».
  «А что ты ожидала от него услышать, дорогая?»
  В бокале оставалось полдюйма бренди. Я покрутил стебель между пальцами и наблюдал, как жидкость колышется, словно маленькое золотистое море в шторм.
  «Думаете, я был бесчувственным?» — спросил я.
  «Не бесчувственный. Избирательно неосознанный. Разве ты не говорил мне однажды, что люди делают это постоянно, что мы используем свой разум как фильтр, чтобы сохранять здравомыслие?»
  Я кивнул.
  «Ты должен признать, Алекс, это необычно, когда натурал и гей так близки, как вы двое. Я уверен, что есть целые сегменты Майло, которые он держит при себе. Так же, как и ты. Вам обоим пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить отношения, не так ли?»
  "Как что?"
  «Ты когда-нибудь задумывался о том, что они с Риком делают в постели?»
  Я молчала, зная, что она права. Мы с Майло говорили обо всем, кроме секса. Вверх, вниз, вокруг и вокруг темы, но никогда прямо на нее. Это было отрицание первого порядка.
  «Самое смешное, — сказал я, — сегодня днем, когда я просматривал свои заметки о Джейми и спрашивал себя, мог ли я сделать что-то по-другому, я фантазировал о том, как познакомлю его с Майло. Парень — гей, или тогда так думал, и я подумал, не было бы полезно познакомить его со взрослым гомосексуалистом, который хорошо приспособился». Я нахмурился. «Довольно чертовски наивен».
  У меня перехватило горло, и остатки бренди оказались горячими и терпкими.
   «В любом случае, — с горечью сказал я, — эти двое сошлись без какой-либо помощи с моей стороны».
  Мы проветрили голову прогулкой по пляжу, вернулись в Seville и поехали домой в тишине. Робин положила голову мне на плечо; ноша была утешительной. Было уже за полночь, когда я свернул на север в Беверли-Глен, десять минут спустя я открыл входную дверь.
  Конверт затрепетал на сквозняке и упал на паркет. Я поднял его и осмотрел. Он был доставлен курьерской службой Беверли-Хиллз в 23:00. Внутри была срочная просьба позвонить в юридическую контору Хораса Соузы как можно скорее следующим утром («Re: J.
  Кадмус») и номер с АТС в центре Уилшира.
  Наконец нашелся кто-то, кто захотел со мной поговорить.
   5
  ВСТАЯ РАНО, я держал газету в руках через минуту после того, как она приземлилась. Внизу первой страницы был тизер — «ВОЗМОЖНЫЙ ПРОРЫВ В ЛАВАНДЕРЕ
  ДЕЛО СЛЕШЕРА» — но в нем не было никакой новой информации, кроме того, что полиция Лос-Анджелеса, полиция Беверли-Хиллз и департамент шерифа должны были объявить о новых событиях на совместной пресс-конференции позднее в тот же день. Остальное было пережевыванием — устаревшие факты, интервью с все еще болеющими семьями жертв, бесстрастная хронология серийных убийств, которые начались год назад и продолжались с двухмесячной регулярностью.
  Жертвами Слэшера были мальчики-проститутки в возрасте от пятнадцати до девятнадцати лет. Большинство из них были сбежавшими из Средней Америки. Все шестеро были задушены лавандовым шелком и изуродованы после смерти. Убийства были совершены в неизвестном месте, тела затем сбрасывались в разных местах по всему городу. Сбрасывание имело западный характер: первый труп был обнаружен в мусорном баке в переулке у бульвара Санта-Моника, в самом сердце Бойстауна, шестой — около пешеходной тропы в государственном парке Уилла Роджерса. Четыре тела были найдены в Западном Голливуде — округе шерифа — последние два в Западном округе Лос-Анджелеса. Географически Беверли-Хиллз был зажат между двумя территориями, как конфета, но его обошли стороной.
  Я отложил газету и позвонил в офис Хораса Соузы. Видимо, это была частная линия, потому что он сам взял трубку.
  «Доктор, спасибо, что вы так быстро перезвонили мне».
  «Что я могу для вас сделать, мистер Соуза?»
  «Ваш бывший пациент, Джеймс Кадмус, является моим клиентом. Я представляю его в уголовном деле и был бы очень признателен, если бы вы поговорили об этом».
  «В чем его обвиняют?»
  «Я бы предпочел обсудить этот вопрос лично, доктор».
  «Хорошо. Я могу быть у вас в офисе через час. Где вы находитесь?»
  «Не беспокойтесь о направлениях, доктор. Я попрошу кого-нибудь забрать вас».
  В восемь раздался звонок в дверь. Я открыл ее и столкнулся лицом к лицу с шофером в серой ливрее. Ему было около тридцати, он был высоким и поджарым, с
  сильный нос и слабый подбородок. В тени носа проросли густые черные усы, закрывающие большую часть его рта. Его лицо было бледным и свежевыбритым, и имело несколько порезов бритвой вдоль линии подбородка. Его кепка была сдвинута назад так, что она ненадежно покоилась на копне длинных каштановых волос, которые струились по его воротнику. Брюки с атласной отделкой сужались к ковбойским сапогам из бычьей кожи с игольчатыми носами. Его глаза были темными и, на первый взгляд, ленивыми. Но когда они встретились с моими, я ощутил много анализа, несмотря на отсутствие движения.
  «Доктор Делвэр? Я Тулли Антрим, я здесь, чтобы отвезти вас к мистеру Соузе. Я не хотел царапать машину, поэтому припарковал ее немного дальше».
  Я последовал за ним со своей территории по подъездной дороге, быстро шагая, чтобы поспевать за его широким шагом.
  В ста ярдах над Беверли-Глен был поворот, затененный высокими деревьями. На нем стоял двадцатифутовый Rolls-Royce — блестящий, черный Phantom IV
  лимузин. Я видела фотографию похожего автомобиля в развороте о свадьбе принца Чарльза и леди Ди. Эта машина принадлежала матери жениха.
  Водитель придержал дверь пассажирского салона и, когда я устроился, осторожно закрыл ее, обошел машину и сел на водительское сиденье.
  Машина была достаточно большой, чтобы в ней танцевать. Интерьер был из серого войлока с ощущением кашемира и большого количества дерева, все это безумно рифленое и отполированное до зеркального блеска. Хрустальные вазы с бутонами в серебряных филигранных держателях были прикреплены к ткани за каждой пассажирской дверью. В каждой держалась свежая роза American Beauty. Боковые окна были слегка протравлены цветочным мотивом и частично скрыты откидывающимися бархатными шторами.
  Стеклянная перегородка, разделяющая водителя и пассажира, была закрыта. Запертый в герметичной тишине, я наблюдал, как шофер проделывал ряд пантомим: поправлял кепку, поворачивал ключ зажигания, возился с радио, покачивался в такт тому, что, как я предполагал, было последующей музыкой.
  Rolls плавно повернул к Беверли-Глен. Утренний поток машин из Долины становился плотнее; Антрим проявил мастерство, плавно вписав огромную машину в поток. Он поехал на юг в Уилшир и направился на восток.
  Я откинулся назад, чувствуя себя ребенком среди грандиозного масштаба лимузина. Лохматая голова шофера покачивалась под музыку, которую я не мог слышать. На подлокотнике было несколько кнопок цвета слоновой кости, каждая из которых была помечена крошечной серебряной табличкой.
  Я нажал на ту, на которой было написано ВОДИТЕЛЬ.
  «Да, сэр?» — ответил он, не оглядываясь и не сбиваясь с ритма.
  «Почему бы вам не открыть перегородку? Я бы хотел послушать музыку».
   «У вас там сзади автоматическая система записи. Управление прямо на подлокотнике. Легко слушать».
  «Это меня снова усыпит. На что ты настроен?»
  «КМЕТ. ZZ Топ».
  "Я возьму это."
  «Йоу». Он нажал кнопку, и стекло отъехало в сторону. Машина была заполнена разрывающим барабанные перепонки рок-н-роллом — техасское трио воспевало девушку с ногами, которая знала, как ими пользоваться. Антрим подпевал плаксивым тенором.
  За песней последовала реклама клиники абортов, которая позиционировала себя как феминистский медицинский центр.
  «Какая-то машина», — сказал я.
  "Ага."
  «Должно быть, это довольно редкое явление».
  «Возможно. Раньше принадлежал какому-то испанцу, приятелю Гитлера».
  "Франко?"
  «Это он».
  «Как он ездит?»
  «Плывите направо, чтобы заполучить большую машину».
  Van Halen выступили по радио и уничтожили возможность дальнейшего разговора. Мы проехали на красный свет в Рексфорде во время новостного перерыва. Пока он закуривал, я спросил его: «Это типичное обращение?»
  «Что ты имеешь в виду?»
  «Подвозить людей на лимузинах».
  «Мистер Соуза говорит мне что-то делать, и я это делаю», — раздраженно сказал он, затем нашел другую рок-станцию и прибавил громкость.
  Мы проехали через Беверли-Хиллз и Miracle Mile и вошли в финансовый район Мид-Уилшир. Здания, выстроившиеся вдоль бульвара, представляли собой колонны из розового и белого гранита в стиле деко, высотой от семи до десяти этажей, построенные в сороковых и пятидесятых годах, когда люди серьезно относились к землетрясениям и сторонились настоящих небоскребов.
  Строение, у которого мы остановились, было старым и меньшим, четыре этажа итальянского свадебного торта с красной крышей, редкий остаток с начала века, когда Уилшир был жилым. Шофер свернул на круговую подъездную дорожку перед особняком и припарковался. Входная дверь представляла собой девятифутовое гнездо горгулий из красного дерева. Справа от нее были два сдержанных латунных
   На первой было написано SOUZA AND ASSOCIATES, A LEGAL CORPORATION. На второй было указано имя Соузы и еще дюжины других юристов.
  Антрим провел меня в арочный зал, украшенный сушеными растениями и западным искусством, по коридору с полом в черно-белую мраморную шахматную доску и через открытые двери небольшого лифта. Он управлял им с помощью старомодного рычага и отпер дверь на четвертом этаже.
  Мы вышли на площадку, устланную ковром из серебристого плюша, наверху винтовой резной лестницы. Высокие, безупречные окна открывали вид на то, что когда-то было регулярными садами, а теперь служило парковкой. Вдалеке виднелись элегантные, тенистые аллеи Хэнкок-парка.
  Шофер поманил меня к двери и провел в прихожую, увешанную более западным искусством. В центре комнаты стоял небольшой письменный стол, пустой. Справа была большая картина маслом с подавленным видом индейца на столь же угрюмой лошади; слева — резная дверь. Он постучал в дверь.
  Мужчина, который ответил, был среднего роста, лет шестидесяти, лысеющий, с широким, массивным телом и большими, толстыми руками. Он был тяжелым, но не толстым, и его низкий центр тяжести предполагал, что его будет трудно опрокинуть. Его черты были широкими и сильными — он был на фотографиях лучше, чем в жизни — его кожа была розовой, как в парилке, а те волосы, которые у него были, были короткими, жесткими и песочного цвета. Он был в рубашке с короткими рукавами. Рубашка была из белого египетского хлопка, с монограммой на кармане и заправленной в темно-синие брюки изысканного покроя. Темно-синие подтяжки обхватывали бочкообразную грудь. Его галстук был приглушенно-синим с желтым узором пейсли; его туфли были такими же блестящими и черными, как Rolls-Royce.
  «Вот и доктор», — сказал Антрим.
  «Спасибо, Тулли», — звучно сказал лысый мужчина, — «теперь ты можешь идти». Он шагнул вперед, распространяя легкий цитрусовый аромат, и схватил меня за руку.
  «Доктор Делавэр, я Хорас Соуза. Большое спасибо, что вы пришли в столь короткий срок».
  «Нет проблем. Как Джейми?»
  Он крепко сжал мою руку и отпустил.
  «Я видел мальчика пару часов назад. Психологически он на самом дне. И это только начало. Как только полиция проведет пресс-конференцию, он перестанет быть Джеймсом Кадмусом и наденет новую личность: Лавандовый Мясник. Монстр месяца».
  Я испытал внезапное, тонущее чувство, как будто меня сбросили в одну из тех бездонных шахт, которые возникают в плохих снах. Это был не шок, и даже не
   сюрприз; с тех пор как я поговорил с Майло, худший сценарий скользнул в мой мозг и выскользнул из него, как какая-то отвратительная маленькая змея. Но теперь змея появилась нагло, обнажила свои клыки и нанесла удар, убив надежду.
  «Я не могу в это поверить», — только и смог сказать я.
  «Мне самому было трудно в это поверить. Я был на его крестинах, доктор. Он был толстеньким малышом, размером с горсточку».
  Он размял подбородок большим и указательным пальцами.
  «Я очень беспокоюсь за него, доктор. Он уже некоторое время нестабилен, и как только арест станет публичным, вся оставшаяся связность исчезнет.
  Вы знаете, в какое время мы живем. Общественность жаждет крови. Он станет пищей для линчевателей. Окружной прокурор в процессе подачи заявления по двум пунктам обвинения в убийстве, одно и еще шесть вскоре последуют. Множественное убийство — это особые обстоятельства, которые означают газовую камеру, если с ним не разобраться правильно. Под правильным я подразумеваю организацию, командную работу. Могу ли я рассчитывать на вас в своей команде, доктор?
  «А что, по-твоему, я могу сделать?»
  «Давайте обсудим это. Пожалуйста, заходите».
  Его святилище представляло собой большую угловую комнату, освещенную французскими дверями и окруженную балконом. На балконе стояли горшки, полные азалий и камелий. Стены были обшиты резными архитектурными панелями, украшенными еще более пограничным искусством — эти картины выглядели как оригинальные Ремингтоны — и увенчаны богато украшенной белой лепниной и куполообразным белым потолком. Пол был из беленого дуба, на котором лежал ковер навахо. В одном углу стоял стол Чиппендейл с фарфоровым чайным сервизом. Остальное было стандартным для дорогостоящего юридического офиса: большой письменный стол; кожаные кресла; десять квадратных футов дипломов, свидетельств, фотографий и молотков на табличках; стеклянная витрина, заполненная антикварными юридическими томами.
  Мужчина примерно моего возраста сидел в одном из кресел, напряженно разглядывая свои ботинки.
  Услышав наши шаги, он обернулся, неуверенно поднялся и поправил галстук.
  Соуза подошел к нему и по-отечески положил руку ему на плечо.
  «Доктор, это мистер Дуайт Кадмус, дядя и опекун мальчика.
  Дуайт, доктор Александр Делавэр».
  Не показывая никаких признаков узнавания моего имени, Кадмус протянул мне руку, которая была мягкой и влажной. Он был высок и сутул, с редеющими каштановыми волосами и мягкими, побежденными глазами, затуманенными толстыми очками и накрашенными горем. Его черты были правильными, но неопределенными, как скульптура, которую обтерли. Он
   был одет в коричневый костюм, белую рубашку и коричневый галстук. Одежда была дорогой, но выглядела так, будто в ней спали.
  «Доктор», — сказал он, едва взглянув на меня. Затем, необъяснимым образом, он улыбнулся, и я увидел в несмешном изгибе его капризных губ сходство с Джейми.
  «Господин Кадмус».
  «Сядь, Дуайт», — сказал Соуза, надавливая рукой. «Отдохни сам».
  Кадм камнем пошел ко дну.
  Соуза указал на стул. «Устраивайтесь поудобнее, доктор».
  Он сел за стол и положил локти на его тисненую кожаную столешницу.
  «Сначала позвольте мне изложить факты, доктор. Если я затрагиваю знакомую тему, пожалуйста, отнеситесь ко мне с пониманием. Вчера, рано утром, Джеймс сбежал из своей больничной палаты. Вскоре после этого он позвонил вам из пустующего конференц-зала. Вы помните время звонка?»
  «Около трех пятнадцати».
  Он кивнул.
  «Это соответствует отчетам персонала больницы. К сожалению, это не помогает нашему делу с точки зрения временных рамок. В любом случае, последующие попытки найти его на территории оказались безуспешными. Дуайту в Мексику был отправлен звонок, и он с семьей немедленно вылетел обратно. После приземления они связались со мной. Мы провели экстренное совещание с доктором Мэйнварингом, в ходе которого был составлен список мест, которые, как известно, часто посещал Джейми. Были предприняты попытки связаться с каждым по телефону».
  «Какие локации?»
  «В основном дома знакомых».
  «Это был короткий список», — сказал Кадм почти шепотом. «Он давно не любит людей».
  Наступило короткое, неловкое молчание. Адвокат взглянул на Кадмуса, который не сводил глаз с кончиков своих крыльев.
  «Мы долго боролись с эмоциональными проблемами мальчика»,
  объяснил Соуза. «Это было напряжение».
  Я сочувственно кивнул.
  «Одной из сторон, с которой мы пытались связаться, был канцлер Беверли-Хиллз Ивар Дигби. Джейми завел с ним дружбу, хотя, по нашему мнению,
   знание того, что это закончилось некоторое время назад».
  «Проклятый извращенец», — пробормотал Кадм.
  Соуза пристально посмотрел на него и продолжил:
  «Несмотря на то, что отношения прекратились, казалось возможным, что он вернется в дом канцлера. Однако там никто не ответил. Ни один из других звонков также не дал результата. Наконец мы вызвали полицию. Они взяли наш список и посетили каждый адрес. Некоторое время спустя — около восьми утра — мальчик был обнаружен в резиденции канцлера».
  Соуза остановился и посмотрел на дядю, словно ожидая очередного вмешательства. Кадмус молчал, по-видимому, не замечая нас обоих.
  «Полиция прибыла на кровавое место, доктор. Канцлер был мертв, задушен и многократно зарезан, как и вторая сторона, шестнадцатилетний мужчина-проститутка, известный как Расти Нейлс — настоящее имя Ричард Форд.
  Согласно отчету, тело Ченслера было связано, Форда лежало ничком, а Джейми сидел, скрестив ноги, на полу между двумя трупами, сжимая в руках нож с длинным лезвием и кусок лавандового шелка. Он, казалось, был в трансе, бормоча что-то бессвязное — что-то о разрывах артерий и зомби, — но обезумел при виде офицеров. Потребовалось несколько полицейских, чтобы усмирить его, и его надели на руки, прежде чем увести».
  Я вспомнил телефонный звонок мальчика, ужасные кадры.
  Соуза продолжал декламировать:
  «Они поместили его в окружную тюрьму, поместили в изолятор и позвонили мне. Я немедленно принялся делать все доступные мне юридические вещи, чтобы помешать расследованию: подал исковое заявление, запрещающее допрос из-за психической недееспособности, выразил протест против отсутствия адекватной медицинской помощи в тюрьме и потребовал освобождения под залог или немедленного перевода в психиатрическое учреждение. Исковое заявление было выполнено — незначительная победа, потому что он в любом случае слишком бессвязен, чтобы его допрашивали. Вопрос медицинского обслуживания был решен путем разрешения доктору Мэйнварингу навестить его и дать ему лекарства под наблюдением. Учитывая побег мальчика и чудовищность обвинений, вы можете себе представить, как был принят запрос на перевод под залог. Он остается в тюрьме, свернувшись в своей камере, как зародыш, немой и не реагирующий».
  Адвокат откинулся на спинку стула, взял авторучку и зажал ее между указательными пальцами. Как и обещал, он изложил факты с точностью чертежника. Конечным результатом стал чертеж
   Кошмар. Я искал реакцию на лице Дуайта Кадмуса, но нашел лишь арктическую неподвижность.
  Соуза встал из-за стола и поправил одну из чашек в чайном сервизе. Вместо того чтобы вернуться в кресло, он встал спиной к французским дверям, четко очерченным на фоне стекла.
  «Я провел небольшое исследование вашего прошлого, доктор. Ваши научные данные безупречны, у вас репутация честного человека, и у вас впечатляющий опыт работы в зале суда в качестве эксперта-свидетеля...
  хотя я не верю, что хоть что-то из этого было в рамках уголовного процесса».
  «Верно», — сказал я. «Я давал показания на судебных процессах Casa de los Niños в качестве важного свидетеля. Мои экспертные показания ограничивались вопросами опеки над детьми и делами о причинении вреда здоровью».
  «Понятно». Он задумался на мгновение. «Если это звучит так, будто я вас проверяю, простите меня. Насколько вы знакомы с понятием безумия?»
  «Я знаю, что это юридическая концепция, а не медицинская или психологическая».
  «Именно так», — сказал он, явно довольный. «Обвиняемый может быть полным, буйным сумасшедшим и все равно считаться юридически вменяемым. Основной вопрос — это способность отличать правильное от неправильного. Ослабленная дееспособность диктует отсутствие вины. Мне нужна ваша помощь в построении защиты с помощью тусклого колпачка для Джейми».
  «Я думал, что законодательный орган отменил показания психиатров в делах с ограниченной ответственностью».
  Он снисходительно улыбнулся.
  «Шум защиты Твинки? Вовсе нет. Психиатрам и психологам больше не разрешается выступать на трибуне и делать выводы об ограниченной дееспособности, но им разрешено представлять клинические данные, из которых можно сделать эти выводы. Для целей данного дела это различие несущественно».
  «Несмотря на это», — сказал я, — «у меня много проблем с концепцией ограниченной дееспособности».
  «Правда? Что вас в этом беспокоит, доктор?»
  «Во-первых, это требует от нас выйти за рамки нашей подготовки и совершить невозможное.
  — залезть в чью-то голову и реконструировать прошлое. Это не более чем официально одобренные догадки, и дилетанты начинают видеть их насквозь. Вдобавок ко всему, это позволяет слишком многим плохим парням сойти с крючка».
  Соуза невозмутимо кивнул.
  «Это все очень хорошо, в теории. Но скажите, когда вы говорили с Джейми по телефону, как он звучал?»
  «Возбужденный, сбитый с толку, галлюцинации».
  «Психически больной?»
  «Я не могу поставить диагноз по телефону, но весьма вероятно».
  «Я ценю вашу профессиональную осторожность, но поверьте мне, он психопат.
  Тяжелая параноидальная шизофрения. Он болен уже довольно давно. Он слышит голоса, видит видения, у него явный бред, и его состояние неуклонно ухудшается. Доктор Мэйнваринг не обнадеживает относительно прогнозов. Мальчик вышел из-под контроля. Как вы думаете, справедливо ли призвать его к ответу за действия, которые коренятся в таком безумии? Чтобы его считали плохим парнем?
  Ему нужна забота, а не наказание. Защита по невменяемости — его единственная надежда».
  «Значит, вы предполагаете, что он совершил восемь убийств?»
  Он придвинул ко мне кресло с подголовником и сел так близко, что наши колени почти соприкоснулись.
  «Доктор, мне удалось получить ранний взгляд на все, что полиция записала на бумаге. Временные рамки инкриминируют, а вещественные доказательства ошеломляют. После насильственного побега из Каньон-Оукс он был найден на месте преступления с орудием убийства в руках.
  Его отпечатки пальцев были по всему дому канцлера. И я гарантирую вам, что будут еще доказательства. Они не оступятся в этом. Мы не сможем бороться с фактами. Чтобы уберечь его от смертной казни, наша стратегия должна заключаться в том, чтобы показать, что его психическое состояние ухудшилось до такой степени, что свобода воли стала невозможной».
  Я молчал. Соуза наклонился так близко, что я мог почувствовать его дыхание.
  «Это не будет рыболовной экспедицией, уверяю вас. Есть надежные медицинские и социальные истории, подтвержденная картина предшествующего ухудшения. Кроме того, генетика на нашей стороне. Его бабушка и его отец...»
  Кадм вскочил со стула.
  «Держись подальше от этого угла, Гораций! Нас и так достаточно протаскают по грязи, чтобы в это ввязываться!»
  Соуза выпрямил свои толстые ноги, встал и повернулся к молодому человеку. Его глаза сверкали гневом, но он говорил тихо.
  «Забудь о приватности на обозримое будущее, Дуайт. Теперь ты публичная личность».
  «Я не понимаю, почему...»
  Соуза прервал его взмахом руки.
   «Иди домой и отдохни, сынок. Ты пережил колоссальное напряжение».
  Кадм протестовал, но слабо.
  «Я хочу знать, что происходит. Он мой...»
  «И вы это сделаете. Нам с доктором нужно обсудить технические вопросы.
  Когда мы придем к единому мнению, вы узнаете об этом первыми.
  А теперь иди и поспи. Я попрошу Тулли отвезти тебя домой.
  Конец обсуждения.
  Адвокат подошел к своему столу и нажал кнопку. Через несколько мгновений появился шофер. Соуза отдал приказ, и Кадмус последовал за Антримом к двери.
  Когда мы остались одни, Соуза с сожалением покачал головой. «Тебе следовало бы знать его отца», — сказал он, «здоровенный, хрюкающий бык, а не человек. Пережевал жизнь и проглотил ее целиком». Он помолчал. «Иногда я думаю, не является ли кровь как богатство, становясь все более разбавленной с каждым новым поколением».
  Он нажал еще одну кнопку и вызвал подтянутую молодую женщину в женственной версии делового костюма.
  «Чаю, пожалуйста, Вероника. Кофе вам, доктор?»
  «Чай был бы в самый раз».
  Секретарю:
  «Полный горшок, дорогая».
  «Конечно, сэр». Она вынула кувшин из фарфорового чайного сервиза, держа его так, словно это была сахарная вата, и вышла. Соуза проводил ее взглядом, прежде чем снова обратить внимание на меня.
  «Как я уже говорил, нет недостатка в данных, подтверждающих тусклое ограничение. Я не прошу вас рисковать».
  «У тебя есть Mainwaring», — сказал я. «Зачем я тебе?»
  «Я воспользуюсь показаниями доктора Мейнваринга, если понадобится, но с ним как свидетелем есть проблемы».
  «Какого рода проблемы?»
  Он выбирал слова.
  «Во-первых, мальчик сбежал, находясь под его опекой, и это может стать для него хорошей темой для обвинения».
  Он встал, зацепил пальцы за подтяжки и начал говорить глубоким театральным голосом:
  «Доктор Мэйнваринг, вы только что заявили, что мистер Кадмус не способен отличить добро от зла. Если это так, как же вы позволили ему вырваться на свободу? Чтобы он обезумел и совершил два ужасных убийства?»
   Пауза для драматического акцента, во время которой я буду громко возражать, но ущерб будет нанесен. Присяжные посчитают его неспособным на здравый смысл, и его показания будут работать против нас».
  Когда я убедился, что представление окончено, я сказал:
  «Вы упомянули «проблемы» во множественном числе. Что еще?»
  Соуза улыбнулся, словно говоря: «Ты меня поймал».
  «За эти годы доктор Мэйнваринг приобрел репутацию защитного психиатра, выдвигающего биологические теории, оправдывающие множество грехов. Эти теории не всегда находили одобрение у других экспертов или присяжных».
  «Другими словами, он шлюха, которая слишком много раз оказывалась в проигрыше».
  "Другими словами."
  «Почему же тогда именно он лечил Джейми?» Гнев в моем голосе удивил нас обоих.
  «Ошибки не было, доктор. Он пользуется большим уважением как клиницист. Однако как эксперт по правовым вопросам он оставляет желать лучшего».
  Секретарша постучала и вошла с чайником. Она налила две чашки и принесла их нам на серебряном подносе, налила сливок Соузе, от которых я отказался, и ушла.
  Адвокат отпил. Хрупкая чашка не подходила его мясистой руке.
  «С другой стороны, вы, доктор Делавэр, могли бы стать ценным сотрудником для нашей команды».
  «Я польщен, — сказал я, — но это не имеет смысла. У меня нет опыта в уголовных делах, я далек от эксперта по психозам, и я уже говорил вам, что я думаю о защите по невменяемости».
  Соуза настороженно посмотрел на меня сквозь клубы пара.
  «Я полагаю», сказал он, «что откровенность необходима».
  «Без этого нам не о чем больше говорить».
  «Хорошо. Это откровенность. Во-первых, позвольте мне подчеркнуть, что когда я говорил о том, что проверял вас и узнал, что ваши дипломы были первоклассными, я был честен. Я узнал о вас довольно много: вы получили докторскую степень в двадцать четыре года, написали важный учебник в двадцать девять, могли стать полным профессором в тридцать четыре. Вы были на пике выдающейся карьеры, когда бросили учебу. Мне неоднократно описывали вас как блестящего, но упрямого, часто доходящего до навязчивости. Блеск важен, потому что он означает, что вы можете быстро заполнить пробелы в своих знаниях.
   одержимость мне тоже импонирует, потому что это значит, что если я смогу привлечь тебя на свою сторону, ты будешь чертовски хорошим гладиатором. Но, честно говоря, в моем распоряжении нет недостатка в психиатрической экспертизе, и даже если ты присоединишься к моей команде, я могу призвать других людей усилить твои показания».
  Он наклонился вперед.
  «Доктор Делавэр, есть и другие факторы, помимо ваших профессиональных качеств, которые имеют отношение к моей стратегии. Во-первых, вы лечили Джейми много лет назад, до того, как он стал психотиком. Я не сомневаюсь, что если я буду сидеть сложа руки, обвинение попытается привлечь вас в свою команду, чтобы вы дали показания о том, что мальчик был в здравом уме и полностью контролировал ситуацию. Они будут использовать ваши показания, чтобы подтвердить свое утверждение о том, что его психоз — это недавняя выдумка; защита невменяемостью, своего рода юридический трюк. Как вы упомянули, неспециалист с подозрением относится к показаниям психиатров, поэтому бремя доказывания ляжет на нас. Мне придется показать, что корни безумия были заложены давно. Вы можете сыграть в этом отношении ценную роль.
  «Во-вторых», — улыбнулся он, — «у вас есть связи с полицией; вы консультировались с ними. У вас даже есть личные отношения с одним из следователей по этому делу, детективом Стерджисом. Это позволит мне изобразить вас как человека, поддерживающего закон и порядок, упрямца, которого вряд ли удастся обмануть. Если вы считаете, что ваши возможности уменьшились, значит, так оно и есть».
  Он поставил чашку на блюдце.
  «Проще говоря, доктор Делавэр, я хочу привлечь вас на свою сторону».
  «Ты говоришь о том, чтобы натравить меня на друга. Зачем мне это делать?»
  «Потому что вы заботитесь о Джейми. Вы выехали в три тридцать утра в ответ на его мольбу о помощи. Несмотря на скептицизм, вы знаете, что он болен, а не злой. И вы не смогли бы жить с собой, если бы он встретил свою смерть, а вы не сделали бы все возможное, чтобы предотвратить ее».
  «Смерть? В этом штате уже давно никого не казнили».
  «Да ладно, доктор. Вы ведь не верите, что мальчик выживет в тюрьме, не так ли? Он сумасшедший . Самоубийца. Как я уже говорил, Дуайт стал раздражительным и склонным к саморазрушению в семье. Через несколько недель он найдет способ вскрыть себе вены или повеситься на простыне.
  Я сейчас очень обеспокоен его заключением в тюрьме, но, по крайней мере, Мэйнваринг обеспечивает индивидуальный уход. В Сан-Квентине единственным личным уходом, который он получит, будет ежевечерняя анальная ебля. — Он понизил голос. — Ему нужно в больницу . И я прошу вас помочь мне отправить его туда.
   Я потратил немного времени, чтобы переварить все, что он сказал, а затем сказал ему:
  «Вы поставили меня в трудное положение. Мне нужно об этом подумать».
  «Это нормально», — быстро ответил он. «Я не ожидаю, что вы примете решение на месте».
  «Если я соглашусь работать с вами, мистер Соуза, это должно быть на моих условиях. Я испытываю сильное отвращение к тому, чтобы делать что-то наполовину. Вы просите меня реконструировать образ мыслей Джейми. Чтобы сделать это, мне нужно реконструировать его жизнь, чтобы разобраться в событиях, которые привели к его ухудшению. Я пока не уверен, что это возможно, но если это так, мне понадобится доступ ко всем...
  члены семьи, Mainwaring, все, кого я сочту нужным иметь отношение, и все записи».
  «Все двери будут открыты для вас».
  «Будут моменты, когда мои вопросы станут навязчивыми. Из того, что я только что увидел, у Дуайта Кадмуса возникли бы с этим проблемы».
  «Не беспокойтесь о Дуайте. Просто скажите мне, чего вы хотите и когда вы этого хотите, и я прослежу, чтобы он сотрудничал».
  «Есть еще кое-что, что следует учесть», — сказал я. «Даже если я буду работать с вами, я не буду обещать результат. Возможно, я проведу расследование и почувствую, что возможности не были уменьшены».
  Он кивнул.
  «Я думал об этом, доктор. Конечно, я не хочу, чтобы это произошло, и я уверен, что факты поддержат меня. Но если вы решите, что не можете меня поддержать, единственное, о чем я прошу, — это чтобы вы сослались на конфиденциальность, чтобы обвинение не могло использовать эту информацию».
  "Справедливо."
  «Хорошо. Тогда могу ли я рассчитывать на твою помощь?»
  «Дайте мне двадцать четыре часа на принятие решения».
  «Хорошо, хорошо. Конечно, есть вопрос оплаты. Какова ваша плата?»
  «Сто двадцать пять долларов в час, включая телефонные звонки и время в пути от портала до портала. Прямо как у юриста».
  Он усмехнулся.
  «Так и должно быть. Аванс в десять тысяч долларов будет приемлемым?»
  «Давайте подождем, пока не станет ясно, что мы будем работать вместе».
  Он встал и пожал мне руку.
  «Мы будем, Доктор, мы будем».
  Он позвонил в Антрим, ему сказали, что шофер не вернулся из Кадмуса, он позвонил ему в Роллс и дал ему его новый
   Задание. Пока мы ждали, он налил еще чаю. Когда он допил свою чашку, он сказал:
  «Еще одно. Полиция знает о звонке Джейми и, вероятно, захочет допросить вас об этом. Не стесняйтесь обсуждать это с ними. Если вы считаете нужным подчеркнуть психотический аспект разговора, пожалуйста, сделайте это. Я бы предпочел, чтобы вы не говорили о вашем обращении с мальчиком».
  «Я бы не стал, даже если бы вы не спросили. Наши сеансы были конфиденциальными».
  Он одобрительно кивнул.
  Когда эти вопросы были решены, разговор перешел в светскую беседу, которая не понравилась ни одному из нас. Наконец шофер появился в дверях с кепкой в руке, материализовавшись внезапно, словно из эфира.
  Соуза проводил меня в приемную. Письменный стол теперь занимал подтянутый молодой секретарь. Он снова поблагодарил меня, приглаживая несуществующие пряди волос на своей блестящей короне, и улыбнулся. Это было похоже на треснувшее яйцо.
  Я последовал за Тулли Антримом из здания, горя желанием поскорее попасть домой. Все разговоры о командах и стратегии достали меня. Мне нужно было о многом подумать, и последнее, что мне хотелось делать, — это играть в игры.
   6
  СОУЗА исследовал меня. Я решил последовать его примеру.
  Я позвонил Мэлу Уорти, адвокату по разводам из Беверли-Хиллз, с которым я работал над несколькими делами об опеке. Мэл был крупным игроком с тенденцией к болтливости, но он также был солидным юридическим талантом, ярким и добросовестным. Что еще важнее, он, казалось, знал всех в Лос-Анджелесе
  Секретарь его секретарши сказала мне, что он ушел на ранний обед. Мне удалось выпросить у нее тот факт, что он в Ma Maison, и позвонить ему туда. Он подошел к телефону, все еще жуя.
  «Вот, Алекс. Что происходит?»
  «Мне нужна информация. Что вы знаете об адвокате по имени Хорас Соуза?»
  «Ты с ним или против него?»
  «Ни то, ни другое, на данный момент. Он хочет, чтобы я был в его команде, цитата конец цитаты».
  «Его команда — это он сам . И этого более чем достаточно. У него есть куча других парней, работающих под его началом, но он всем заправляет. Если вам нравится побеждать, оставайтесь с Хорасом». Он на мгновение замолчал и сглотнул. «Я не думал, что он много занимается семейным правом».
  «Это уголовное дело, Мэл».
  «Расширяете свои горизонты?»
  «Я все еще пытаюсь решить. Этот парень натурал?»
  «Есть ли хоть один хороший юрист, честный? Мы — прихвостни. Соуза — ас, давно в бизнесе».
  «Судя по тому, как он говорил, он долгое время работал с семьей ответчика. Они старые деньги, а не профессиональные преступники. Офис пахнет аристократизмом. Похоже на место для планирования имущества, а не уголовного права».
  «Соуза — представитель редкой и вымирающей породы — универсал старой школы, который может все. Он — парень из Бейкерсфилда, который всего добился сам — отточил свои навыки в армии, работал на Нюрнбергском процессе, завел много контактов и открыл магазин в конце сороковых. Большой белый дом на Уилшир».
  «Он все еще там».
  «Какое-то место, а? Он владеет им и доброй милей бульвара по обе стороны. Парень загружен. Работает, потому что любит это. Я помню его речь перед коллегией адвокатов, он говорил о старых добрых деньках, когда Лос-Анджелес
  был крутой город. Как он мог защищать убийц и насильников в один день, а на следующий день проверять завещание грабителя-барона. Такого больше не увидишь. Для какого дела он хочет, чтобы ты был?
  Я колебался, зная, что он и так читал об этом в газетах, и рассказал ему.
  «Ух ты! Мерзость! Ты станешь знаменитым».
  «Пощади меня».
  «Не в настроении для знаменитостей? Все остальные в этом городе настроены».
  «Я чувствую себя не в своей тарелке. Я никогда не занимался уголовным делом, и я не сторонник ограниченной дееспособности».
  «Новичок, нервничаешь? Послушай, Алекс, большинство так называемых психиатров — халтурщики и шлюхи. В суде они выглядят такими напыщенными и глупыми, что ты будешь блистать на их фоне. Что касается твоих чувств по поводу тусклого колпака, все, что я могу сказать, — постарайся отложить их в сторону. В первый год после окончания юридической школы я устроился на работу в офис государственного защитника. Надрывался, представляя невероятных негодяев. Девяносто девять процентов были виновны. Если бы их всех абортировали, мир был бы лучше. Это был гребаный зоопарк. Я не говорю, что мне это нравилось — я довольно скоро свалил — но пока я этим занимался, я решил дать этим придуркам лучший шанс, притворился, что они девственные мученики. Я положил свои чувства в одну коробку, свою работу в другую. Черт возьми, гораздо больше, чем девяносто девять процентов этих придурков ушли.
  «Я не могу обещать, что такое распределение по категориям сработает для тебя, Алекс, но ты должен это обдумать. В Национальном архиве под стеклом есть клочок бумаги, который предоставляет каждому право на справедливый суд и компетентную защиту. Вмешиваться в этот процесс не стыдно.
  Хорошо?"
  «Хорошо», — сказал я, желая поскорее закончить разговор. «Спасибо за ободряющую речь».
  «Ничего страшного. Пока. Пора возвращаться к салату из утки».
  В пять часов к моему дому подъехала машина без опознавательных знаков. Из нее вышли двое мужчин: один крупный и грузный, другой невысокий и худой. Сначала я подумал, что крупный — это Майло, но когда они поднялись по ступенькам на террасу, я понял, что он незнакомец.
  Я открыл дверь до того, как они постучали. Они одновременно показали свои удостоверения личности.
  Тот, что побольше, был следователем по расследованию убийств шерифа в центре города по имени Кэлвин Уайтхед. Он был одет в светло-голубой костюм, королевскую синюю рубашку и темно-синий галстук с повторяющимся узором из золотых подков. Цвет его лица был светлым —
  веснушки, карие глаза и грязные волосы, коротко подстриженные и разделенные на пробор справа
   сторона. У него были широкие плечи, маленькая голова, девичьи губы, оттопыренные уши и кислый взгляд спортсмена-старшеклассника, который давно не слышал приветственных возгласов и возмущался этим. Маленький был детективом полиции Беверли-Хиллз по имени Ричард Кэш. Он был смуглый, носил затемненные очки-авиаторы и бежевый костюм итальянского покроя, и у него было лисье лицо, на котором доминировала широкая, безгубая рана рта.
  Я пригласил их войти. Они расстегнули куртки, и я увидел их наплечные кобуры. Уайтхед сел на диван. Кэш сел в кресло и оглядел гостиную.
  «Хорошее место», — сказал он. «Какие-то проблемы с горкой?»
  "Еще нет."
  "Мой брат - врач, купил себе место в Колдвотер-Каньоне пару лет назад. Последний сильный дождь растопил половину заднего двора".
  «Это очень плохо».
  «Страховка покрыла большую часть».
  Уайтхед прочистил горло.
  «Сэр, — сказал он, — мы здесь, чтобы поговорить о предполагаемом преступнике по имени Джеймс Уилсон Кадмус».
  «Где Майло?» — спросил я.
  Они посмотрели друг на друга.
  «Он сейчас связан», — улыбнулся Кэш.
  «С другими аспектами дела», — добавил Уайтхед.
  «Это дело трех территорий», — объяснил Кэш. «Мы разделили обязанности». Он снова улыбнулся и добавил: «Он сказал передать привет».
  Я был уверен, что последнее утверждение — ложь.
  Лицо Уайтхеда потемнело от нетерпения. Темп жевания жвачки ускорился. Я задался вопросом, не настало ли время хорошего и плохого копа.
  «Сэр, — сказал он, — мы знаем, что Кадмус звонил вам за несколько часов до своего ареста».
  «Это верно».
  «Который час это был, доктор?» — спросил Кэш, доставая ручку и блокнот.
  «Около трех пятнадцати».
  «Как долго длился разговор?»
  «Примерно десять минут».
  «О чем вы говорили?»
  «Он говорил, я в основном слушал. Он не говорил много смысла».
  «Непонятно в чем?» — быстро спросил Уайтхед. У него была неприятная манера заставлять вопросы звучать как обвинения.
   «Ни о чем. Он был взволнован, казалось, у него были галлюцинации».
  «Галлюцинации», — повторил он, как будто никогда раньше не слышал этого слова.
  «Ты имеешь в виду видение вещей?»
  «Большинство галлюцинаций были слуховыми; казалось, он слышал голоса. Он был убежден, что кто-то хочет его убить. Возможно, он также видел вещи».
  «Постарайтесь запомнить все, что он сказал, сэр», — властно сказал он.
  Я повторил столько бредней Джейми, сколько смог вспомнить — пожиратели плоти, белые зомби, вонючие лезвия, стеклянный каньон, озабоченность вонью. Кэш строчил, пока я говорил. Когда я дошел до части о разрыве артериального клапана, я понял, что это фраза из стихотворения Чаттертона о смерти, которое он декламировал во время нашего последнего сеанса. Не желая вдаваться в прошлое, я оставил это при себе.
  «Звучит довольно жестоко», — сказал Кэш, просматривая свои записи. «И параноидально».
  «Как будто он готовился к чему-то», — согласился Уайтхед.
  «Преднамеренно».
  «Он был напуган», — сказал я.
  Уайтхед прищурился.
  «Чего?»
  "Я не знаю."
  «Он казался параноиком?»
  «Вы просите поставить диагноз?»
  "Конечно."
  «Тогда ответ: я не знаю. Его врач мог бы рассказать вам больше о его психическом состоянии».
  «Я думал, он ваш пациент, сэр».
   « Это было правильно. Пять лет назад».
  «Как часто вы его видели с тех пор?»
  «Никогда. Этот телефонный звонок был первым, что я услышал от него».
  «Угу», — рассеянно сказал он. «Вы психиатр?»
  "Психолог."
  «И вы не можете сказать, был ли он параноиком или нет?»
  «Он был напуган. Если страх был иррациональным, это могла быть паранойя. Если бы ему было чего бояться, это было бы не оно».
  «То есть вы говорите, что ему было чего бояться?»
  «Нет. Я говорю, что не знаю».
  Наличные деньги проникли:
   «Это как наклейка на бампере, Кэл. «Даже у параноиков есть враги». Он рассмеялся, но никто к нему не присоединился.
  Уайтхед продолжал настаивать.
  «От чего вы его лечили пять лет назад?»
  «Это конфиденциальная информация пациента».
  Девичьи губы скривились в тугой цветок цвета печени.
  «Ладно», — сказал он, свирепо улыбаясь. «Давайте подтвердим. Вы сказали, что он думал, что люди хотят его убить. Какие люди?»
  «Он не сказал».
  «Как ты думаешь, он имел в виду зомби? Как там сказано, Дик?»
  Кэш перевернул страницу и прочитал вслух:
  «Пожиратели плоти и белые зомби».
  «Отличное название для фильма, а?» — Уайтхед ухмыльнулся. Когда я не ответил, он продолжил. «Он что, думал, что эти плотоядные белые зомби — те, кто хочет его достать?»
  «Я не знаю. В то время я думал, что белые зомби могли иметь в виду персонал больницы».
  «Он что-нибудь говорил о желании отомстить персоналу? За то, что его держали взаперти?»
  Я покачал головой. «Из ваших вопросов следует, что вы считаете, что он говорил нормально. Это было совсем не так. Его речь была бессвязной. Он даже близко не приблизился к построению цепочки мыслей».
  «Угу. Он говорил о желании убивать людей?»
  "Нет."
  «Или порезать их вонючим лезвием?»
  «Вонючее лезвие», — поправил Кэш.
  «Какая разница», — сказал Уайтхед. «Он что, говорил что-то подобное?»
  "Нет."
  «Как вы думаете, что он имел в виду, говоря о пожирателях плоти?»
  "Не имею представления."
  «Угу. Я думаю, — сказал он, — что можно понимать поедание плоти буквально, как если бы негры пожирали миссионеров, или...»
  «Метафорически», — предположил Кэш.
  «Да. Метафорически. Как в сосании члена ». Он сверкнул говно-ухмылкой ребенка, которому сошло с рук ругательство, а затем выжидающе посмотрел на меня.
  Я молчал.
   «Мы знаем», — продолжил он, — «что Кадм — извращенец. Извращенцы любят говорить о поедании друг друга. Поедание плоти может означать извращенный секс. Это имеет для вас смысл?»
  «Ваша догадка так же хороша, как и моя».
  «Я надеялся, сэр», — он кисло улыбнулся, — «что ваш будет лучше».
  Я не ответил.
  «Как долго вы работаете психиатром, сэр?»
  «Психолог. Около тринадцати лет».
  «Довольно интересная работа?»
  «Мне это нравится».
  «Лечить множество людей с сексуальными проблемами?»
  «Нет. Я работаю в основном с детьми».
  «Дети с отклонениями?»
  «Разные дети».
  «Где ты учился?»
  «УКЛА».
  «Отличная школа».
  "Я согласен."
  «Кто-нибудь из детей, которых вы лечите, совершает жестокие поступки — режет мелких животных, отрывает крылья мухам?»
  «Я не могу говорить с вами о своих делах».
  «Пойдём на какие-нибудь игры «Брюинс»?»
  «Время от времени».
  «А как же Кадмус? Он увлекался спортом?»
  «Откуда я это знаю?»
  «Вы когда-нибудь замечали за ним какие-либо проявления насилия или странности, помимо сексуальных отклонений?»
  «Насколько мне известно, нет».
  «Ничего подобного не возникало во время лечения?»
  «Это конфиденциально».
  Он щелкнул жвачкой и выглядел раздраженным.
  «Это расследование убийства, сэр. Мы можем сделать бумажную работу и получить информацию в любом случае».
  «Тогда тебе придется это сделать».
  Он покраснел от гнева.
  «Хочешь знать, кого ты защищаешь? Он тех истрепал…»
  «Кэл», — вмешался Кэш, — «доктор делает только то, что должен». Он улыбнулся мне поверх тонированных линз. «Надо играть по правилам. Верно, доктор?»
  На первый взгляд это казалось банальной сценкой, стандартной шуткой про хорошего и плохого копов, но враждебный взгляд, который Уайтхед бросил на другого мужчину, заставил меня задуматься.
  «Ладно», — сказал я, отводя взгляд, чтобы не создавать впечатления товарищества.
  Уайтхед вытащил пачку Juicy Fruit из кармана брюк, развернул две палочки и добавил их к жвачке во рту. Его челюсти издавали тихие влажные звуки.
  «Конечно», — сказал он, холодно и понимающе улыбнувшись. «По правилам. Скажите, сэр, как давно вы знаете, что он был сексуально извращенцем?»
  Я не ответил.
  Он пристально посмотрел на меня. Затем, внезапно, словно собака, которая писает, чтобы пометить свою территорию, он устроился поудобнее: откинулся назад; раскинул руки вдоль спинки дивана; потянулся и скрестил ноги. Его голени покрылись рыжевато-розовыми волосами.
  «Знаешь, — сказал он, — всегда можно узнать, что пидор режет. Они режут глубже и чаще. Семьдесят, восемьдесят, сто ран на одном теле.
  Как вы думаете, почему, сэр?
  «Я не знаю».
  «Нет?» — сказал он с притворным разочарованием. «Я думал, что ты можешь. Один из психиатров, которого я спрашивал об этом, сказал, что это как-то связано с подавленной яростью. Все эти симпатичные мальчики ведут себя мило и нежно, но внутри у них кипящая куча ярости. Поэтому они рубят друг друга на гамбургеры.
  Это имеет смысл для вас?
  «Ни одно правило не может объяснить всю группу».
  «Угу. Просто подумал, что у тебя может быть свое мнение по этому поводу».
  Он провел языком по щеке и изобразил раздумье. «А как насчет Кадма? Видишь ли ты в нем человека, таящего в себе много подавленной ярости?»
  «Как я уже говорил, по телефону диагноз не ставится».
  «Ты и это говоришь Орасу Соузе?»
  «Мой разговор с мистером Соузой...»
  «Конфиденциально», — передразнил он. «Вы довольно упрямый парень, сэр».
  «Это не вопрос упрямства. Это профессиональная этика».
  «Отношения врача и пациента?»
  "Верно."
   «Но он больше не ваш пациент?»
  "Правильный."
  «Кто же он тогда?»
  «Я не понимаю, о чем вы спрашиваете».
  Холодная улыбка снова появилась на его лице.
  «Он позвонил тебе, хотя он не твой пациент. Вы друзья или что?»
  "Нет."
  «Значит, звонок был неожиданным?»
  «Я не уверен, почему он позвонил. Может быть, он вспомнил обо мне как о человеке, с которым можно поговорить».
  «Через пять лет».
  "Верно."
  «Угу. Скажите, он когда-нибудь упоминал имя Ивара Дигби Канцлера?»
  "Нет."
  «Ричард Эммет Форд?»
  "Нет."
  «Даррел Гонсалес? Мэтью Хигби?»
  "Нет."
  «Рольф Пайпер? Джон Генри Спинола? Эндрю Терренс Бойл? Рэйфорд Банкер?»
  «Ничего из этого».
  «А как насчет этих: Rusty Nails, Tinkerbell, Angel, Quarterflash?»
  "Нет."
  «Никогда не упоминал ни одного из них?»
  «Ни одного».
  «Вы знаете, кто эти люди?»
  «Я предполагаю, что они стали жертвами Лавандового Убийцы».
  «Они жертвы, все верно. Маленького Джимми Кадмуса. Твой бывший пациент."
  Он забрасывал меня вопросами, которые были косвенными и вырванными из контекста, пытаясь сбить меня с толку и установить психологическое доминирование. Я был знаком с этой техникой, поскольку видел, как ее использовал Майло и некоторые из более коварных психотерапевтов. Но в то время как Майло был виртуозом, который извлекал выгоду из сверхъестественной способности казаться глупым и некомпетентным перед
  Двигаясь вперед для убийства, Уайтхед казался действительно неумелым. Его касательные ни к чему не привели, он почти ничему не научился, и теперь он был расстроен.
  «Этот парень, которого ты защищаешь, — сердито сказал он, — позволь мне рассказать тебе, что он сделал. Сначала он задушил их, а затем перерезал им горло от уха до уха. «Вторая улыбка», как называют это лаборанты. Он одарил их всех прекрасными широкими улыбками. После этого он принялся за глаза. Выдавил их пальцами и превратил в пюре.
  Затем переходим к другим шарам».
  Он перечислил подробности убийств, становясь все более злым с каждым шокирующим открытием, сверля меня взглядом, словно я держал нож. Я нашел интенсивность его враждебности загадочной. Я не мог ему помочь, потому что не знал почти ничего. Он был убежден, что я отгораживаюсь, и я мог понять его разочарование. Но одно только разочарование не объясняло неприкрытого презрения в его глазах.
  Когда декламация ужасов закончилась, он взял заметки Кэша с коленей у маленького мужчины и медленно их прочитал. Детектив из Беверли-Хиллз выглядел скучающим и начал ерзать, человек-оркестр нарциссических манер —
  разглаживая порез бритвой; разглядывая маникюр; снимая розовые очки, поднося их к свету, плюя на них и любовно протирая их. Затем он встал и прошелся по комнате.
  «Это очень мило», — сказал он, разглядывая коллекцию миниатюр из слоновой кости в рамках. «Индийские?»
  «Персидский».
   "Очень хорошо."
  Он осматривал картины, изучал книги на журнальном столике, перебирал обивочную ткань и смотрел на свое отражение в викторианском фацетном зеркале.
  «Отличная комната», — произнес он. «Вы пользовались услугами декоратора?»
  "Нет."
  «Просто сделал это сам?»
  «С годами».
  «Ощущение хорошее», — сказал он. «Последовательно». Он улыбнулся. Мне показалось, что я уловил насмешку в его словах, но я не был в этом уверен: тонированные линзы хорошо справлялись с маскировкой его эмоций.
  «Хорошо, сэр», — сказал Уайтхед, — «давайте еще раз обсудим этот телефонный звонок.
  От начала до конца».
  Это была рутина. Я подумывал протестовать, но знал, что это только усложнит ситуацию. Чувствуя себя ребенком, которого оставили после школы, я подчинился.
  Уайтхед вытащил изо рта кусок омертвевшей десны размером со сливу,
   Завернул его в носовой платок и спрятал в карман. Набив рот новым тампоном, он возобновил допрос.
  Это был отупляющий процесс. Он повторял старые вопросы и подбрасывал пачку новых. Все они варьировались от бессмысленных до неактуальных. Пока мы тащились дальше по дороге в никуда, Кэш продолжал осматривать комнату, несколько раз прерывая, чтобы прокомментировать мой хороший вкус. Уайтхед вел себя так, будто его там не было.
  Я решил, что это не рутина хорошего и плохого копа. Это вообще не рутина.
  Они ненавидели друг друга.
  Без четверти шесть допрос был закончен. Без десяти Робин пришла домой. Когда я представил ее им как свою невесту, их глаза расширились от изумления.
  Внезапно я все понял: антипатию Уайтхеда и его резкие замечания по поводу отклонений; озабоченность Кэша моим внутренним убранством.
  Они решили, что я гей.
  Если задуматься, то это имело некий узколобый смысл: я дружил с гомосексуальным полицейским; я лечил — и проявлял человеческую заботу — о гомосексуальном подростке. У меня был хорошо обставленный дом.
  Используя бессмысленную формулу, которая рассматривала жизнь как простую арифметику, они произвели свои расчеты и пришли к аккуратному ответу: один плюс один равняется «квир» .
  Пока они возились и готовились уйти, я наполнился гневом. Не из-за того, что меня приняли за гомосексуалиста, а из-за того, что меня классифицировали и обесчеловечили. Я подумал о Джейми. Вся его жизнь была одной категоризацией за другой.
  Сирота. Гений. Неудачник. Извращенец. Теперь они говорили, что он был монстром, а я не знал достаточно, чтобы оспаривать это. Но в тот момент я понял, что не могу уйти от того, чтобы узнать больше.
  Соуза поставил меня перед трудным выбором. Двое полицейских помогли мне принять решение.
   7
  На следующее утро я ПОЗВОНИЛ адвокату и, напомнив ему о своих условиях, согласился работать с ним.
  «Хорошо, доктор», — сказал он, как будто я принял единственное разумное решение в данных обстоятельствах. «Просто скажите мне, что вам нужно».
  «Сначала я хочу увидеть Джейми. После этого я составлю полную историю семьи.
  С кого лучше всего начать?»
  «Я самый знающий историк Кадмусов, которого вы только можете найти»,
  сказал он. «Я дам вам обзор, а затем вы сможете поговорить с Дуайтом и кем-нибудь еще, кого выберете. Когда бы вы хотели увидеть мальчика?»
  "Как можно скорее."
  «Хорошо. Я организую это на сегодняшнее утро. Вы когда-нибудь посещали тюрьму?»
  "Нет."
  «Тогда я попрошу кого-нибудь вас встретить и сориентировать. Принесите удостоверение личности, в котором указано, что вы врач».
  Он дал мне указания и предложил передать гонорар в десять тысяч долларов. Я сказал ему оставить деньги себе, пока не будет завершена моя оценка. Это был символический жест, граничащий с мелочностью, но он заставил меня почувствовать себя менее обремененным.
  Тюрьма округа находилась на улице Боше, недалеко от станции Union Station, в районе к востоку от центра города, который был наполовину промышленным, наполовину трущобным. Дворы грузовиков, склады и механические мастерские делили территорию с круглосуточными поручителями, разваливающимися бараками и пыльными участками пустырей.
  Вход на объект был через подземную парковку. Я нашел место в полумраке рядом с дряхлым белым Chrysler Imperial, испещренным пятнами ржавчины. Две молодые чернокожие женщины в платках и с хомутом вышли из большой машины с торжественными лицами.
  Я последовал за ними по железной лестнице и вошел в небольшой тихий дворик, образованный U-образным пересечением парковки с тюрьмой. На левом плече U была дверь с трафаретной надписью СОБСТВЕННОЕ ПРИЗНАНИЕ
  СУД. Через двор шла короткая полоска грязного тротуара, окаймленная высохшим, пожелтевшим газоном. Большая ель росла с одной стороны газона; с другой пророс саженец ели — чахлый, наклонный и скупо разветвленный — который больше всего напоминал большую елку
   заброшенный ребенок. Дорожка заканчивалась у двойных дверей из зеркального стекла, вмонтированных в высокую, лишенную окон переднюю стену тюрьмы.
  Здание представляло собой исследование в цементной плите — массивное, раскинувшееся, цвета смога. Пространство необработанного, плоского бетона было перечеркнуто сверху бетонными балками на стыке соединения с парковкой. Соединение дало лабиринт прямых углов, столь же жестоко суровых, как монохромный Мондриан, который отбрасывал крестообразные тени на двор. Единственной уступкой орнаменту было нарезание на бетоне параллельных канавок, как будто огромные грабли протащили по цементу, прежде чем он высох.
  Женщины подошли к двойным дверям. Одна из них потянула за ручку, и зеркало раздвинулось. Они провели меня в нелепо маленькую комнату с глянцевыми бледно-желтыми стенами. Полы были покрыты потертым линолеумом. Правую стену украшало пятно потускневших шкафчиков для рук. Синие буквы над шкафчиками предписывали всем, у кого есть огнестрельное оружие, сдать его внутрь.
  Прямо впереди было еще одно одностороннее зеркало, защищающее будку, похожую на будку контролера в кинотеатре. В центре посеребренного стекла находился решетчатый динамик. Под динамиком находился желоб из нержавеющей стали. Справа от будки были ворота из железных прутьев, выкрашенных в синий цвет. Над воротами были нарисованы слова SALLY PORT. За синими прутьями было пустое пространство, за которым скрывалась непрозрачная металлическая дверь.
  Женщины подошли к кабинке. Из динамика раздался рявкающий голос.
  В конце коры стоял вопросительный знак. Одна из женщин сказала:
  «Хоукинс. Ренье П.» Еще один лай вызвал подачу двух водительских прав через желоб. Несколько мгновений спустя прутья скользнули в сторону. Женщины протиснулись внутрь, и синие ворота с грохотом захлопнулись за ними с оглушительной окончательностью. Они молча ждали в окошке для вылазок, перенося вес с бедра на бедро, выглядя слишком уставшими для своего возраста. В ответ на третий лай они передали свои кошельки налево, ответили на еще несколько вопросов и подождали еще немного. Когда задняя металлическая дверь внезапно открылась, в проеме появился мускулистый помощник шерифа в загорелой униформе. Он небрежно кивнул, и женщины последовали за ним в дверь. Когда они исчезли, дверь захлопнулась, достаточно громко, чтобы отозваться эхом. Вся процедура заняла десять минут.
  «Сэр», — рявкнул динамик.
  Я подошел и объявил о себе. Вблизи я мог различить движение по ту сторону стекла, теневые отражения молодых,
  лица с острым взглядом.
  Спикер попросил меня предъявить удостоверение личности, и я бросил в корыто свой больничный значок из Западной педиатрии.
  Минута размышления.
  «Хорошо, доктор. Пройдите в люк».
  Зона ожидания была размером с гардеробную. На одной стене находился лифт с ключом. Слева были тонированные стеклянные раздвижные окна, установленные над стальным барьером. За стеклом сидели четыре помощника — трое усатых мужчин и одна женщина. Все были светловолосыми и моложе тридцати лет. Мужчины быстро взглянули на меня, прежде чем возобновить изучение копии Hustler . Женщина сидела во вращающемся кресле и разглядывала заусенец. Кабинка была оклеена окружными меморандумами и оснащена панелью электронного оборудования.
  Я беспокойно ждал, зависнув между свободой и тем, что ждало меня по ту сторону металлической двери. Я не был пленником, но на данный момент я был в ловушке, во власти того, кто нажимал на кнопки. Я начал чувствовать беспокойство, предвкушающую тревогу ребенка, привязанного к сиденью на американских горках, неуверенного в своей силе духа и просто желающего, чтобы это закончилось.
  Когда непрозрачная дверь открылась, я увидел молодого испанца в гражданской одежде — бледно-голубая рубашка и сине-зеленый клетчатый галстук под темно-бордовым свитером без рукавов с V-образным вырезом, серые вельветовые брюки, оксфорды из оленьей кожи на креповой подошве. Удостоверение личности с фотографией, прикрепленное к воротнику рубашки, гласило, что он социальный работник. Он был высоким, стройным и длинноногим. Блестящие подстриженные волосы покрывали длинное бледное лицо. Большие, эльфийские уши создавали поразительное сходство с мистером Споком, которое не рассеивалось, когда он говорил: его голос был ровным, таким же бесчувственным, как азбука Морзе.
  «Доктор Делавэр, я Патрик Монтез. Я должен вас сориентировать. Пожалуйста, пройдите со мной».
  По другую сторону двери был широкий, пустой желтый коридор. Когда мы вошли, один из помощников в стеклянной будке высунул голову и осмотрел коридор в обоих направлениях. Монтез отвел меня к лифту. Мы поднялись на несколько пролетов и вышли в более глянцево-желтый, отделанный синим. Я мельком увидел смятые больничные койки через открытую дверь в конце коридора.
  «Мой кабинет вон там», — сказал он, указывая на другой конец коридора.
  Вдоль стены снаружи офиса тянулась деревянная скамья с планками.
  Двое мужчин в желтых пижамах сидели, сгорбившись, на противоположных концах. Ближайший был коренастым смуглым мексиканцем лет шестидесяти с покрасневшими глазами и осунувшимся лицом.
  Другой был молодым человеком с копной серферских кудрей — загорелый, мускулистый и едва вышедший из подросткового возраста. Его лицо было идеальным для мужской модели, если не считать тиков, из-за которых его черты подпрыгивали, как лягушка Гальвани. Когда мы проходили, алкаш отвернулся. Но блондин повернулся к нам.
  Что-то дикое мелькнуло в его глазах, а рот скривился в рычании.
  Внезапно он напрягся, чтобы подняться. Я быстро взглянул на Монтеза, но он, казалось, невозмутим. Белокурый парень хмыкнул и поднял ягодицы на дюйм от скамьи, прежде чем резко откинуться назад, как будто его грубо заставила опуститься невидимая рука. Затем я увидел кандалы на его запястьях — металлические наручники, прикованные к неподвижным болтам, проходящим через сиденье скамьи.
  Появился помощник с дубинкой в руке. Белокурый мальчик гортанно закричал. Помощник стоял и наблюдал издалека, как заключенный несколько раз ударил спиной о планки, а затем снова опустился, тяжело дыша и беззвучно ругаясь.
  «Входите, доктор», — сказал Монтез, как будто ничего не произошло. Он достал связку ключей, отпер дверь и держал ее открытой.
  Интерьер офиса был стандартным для округа: стулья и стол из серого металла; пробковая доска, пришпиленная слоями официальных документов. Комната была без окон и проветривалась потолочным вентилятором. На столе рядом со столом стоял пышно цветущий плющ дьявола в горшке и полицейский сканер, который шипел и плевался, пока социальный работник не наклонился и не выключил его.
  «Это самая большая тюремная система в мире», — сказал он. «Официальная максимальная вместимость — пятьдесят тысяч заключенных. Сейчас у нас семьдесят три сотни. В хорошие выходные, когда город действительно погружается в веселье, мы обрабатываем шестнадцать тысяч».
  Он полез в ящик и достал оттуда пачку леденцов Life Savers.
  «Хочешь?»
  "Нет, спасибо."
  Он положил конфету в рот и пососал ее.
  «Вы психолог?»
  "Верно."
  «Теоретически здесь существуют две параллельные системы: психическое здоровье и содержание под стражей. Мы должны работать вместе. На самом деле психическое здоровье — это гость. Тюрьмой управляет департамент шерифа, и основной упор делается на обработку и содержание преступников. Психиатрическое вмешательство рассматривается как еще один инструмент, позволяющий это сделать».
  «Разумно», — сказал я.
   Он кивнул.
  «Я начинаю с этой болтовни, потому что мне всегда задают вопросы специалисты по психическому здоровью о нашей философии лечения, методах терапии и прочей полезной ерунде. По правде говоря, это гигантский загон: мы запираем их и работаем над тем, чтобы они были живы и относительно здоровы до суда. Даже если бы у нас было время на психотерапию, я сомневаюсь, что она помогла бы большинству наших ребят. Около пятнадцати процентов имеют серьезные психические расстройства — более слабые, чем пациенты окружной больницы. Настоящие психотики, которые к тому же убийцы, насильники, вооруженные грабители. Если вы включите в этот список обычных амбулаторных социопатов — парней, которых сочли слишком опасными, чтобы отпускать под залог, — утройте эту цифру. А еще есть бездомные и гомеры, которые делают что-то особенно возмутительное и не могут заработать и десяти процентов от залога в семьдесят пять долларов. Большинство из них тоже больные на голову».
  «Вы лечите их?»
  «Если у заключенного есть частный психиатр, который готов назначать и контролировать дозировку, как Кадмус, он получает лекарства. В противном случае — нет. У нас нет для этого персонала — один временный психиатр, который приходит время от времени, и несколько медсестер на всю тюрьму. У помощников нет квалификации, чтобы с этим справиться».
  Я задумался о том, что около тысячи психически больных преступников содержатся в тюрьме без лечения, и спросил, какова средняя продолжительность их пребывания в ней.
  «Обычно это дни, а не недели. Опять же, это вопрос обработки; мы должны выселять столько же, сколько и въезжаем, иначе их негде будет разместить. А так у нас заключенные спят на крыше летом и в проходах, когда становится прохладно. Время от времени вы сталкиваетесь с кем-то, кого должны были освободить месяц назад, но не выпустили, потому что документы потерялись, а его адвокат оказался некомпетентным. Многие адвокаты много кричат и подают иски, но они не понимают систему и в итоге создают больше проблем своим клиентам».
  «Многое, но не все», — сказал я.
  Он улыбнулся и щелкнул зубной резинкой по зубам.
  «Два часа назад сверху пришел приказ провести для вас большую экскурсию. И вот мы здесь. Это должно вам кое-что рассказать о влиянии г-на Соузы».
  «Я ценю, что вы уделили мне время».
  «Нет проблем. Дает мне небольшую передышку от бумажной работы».
   Он прожевал конфету и проглотил ее, взял еще одну из булочки. Наступившую тишину прервал громкий крик, за которым последовало еще несколько. Несколько сильных ударов сотрясли стену позади нас — решетчатую скамейку многократно толкали о штукатурку. Еще крики, метель бегущих шагов, шепот драки, и все было спокойно. Монтез выдержал все это, не пошевелив ни одним мускулом.
  «Марка вернут в тюрьму», — сказал он.
  «Этот светловолосый парень?»
  «Ага. На следующей неделе будет суд. Кажется, все успокоилось. Никогда не знаешь».
  «Что он сделал?»
  «Съел много фенциклидина и попытался обезглавить свою девушку».
  «Такого парня не запирают в камере?»
  «Он пришел слишком встревоженным и слишком красивым, чтобы его поместили в тюремный блок, слишком здоровым для лазарета. У нас есть стационарное отделение на тридцать пять палат —
  Изоляторы для заключенных слишком сомнительны для общего содержания — и мы заперли его там, но когда он начал приходить в себя, мы переместили его, чтобы освободить место для кого-то более сумасшедшего, и поместили его в отделение. Пациенты отделения могут передвигаться под наблюдением. Сегодня утром он начал выглядеть немного сумасшедшим, поэтому на него надели наручники. Очевидно, он снова скатывается — довольно типично для пыльника. Его место снова в изоляции, но у нас нет свободных мест, поэтому ему придется отправиться в тюремный блок с круглосуточным запиранием. Если появится пустая комната, его переведут обратно сюда.
  «Похоже на жонглирование», — сказал я.
  «С боевыми гранатами. Но не подумайте, что это халтурная система.
  Общественность хочет, чтобы плохих парней поймали и посадили, но никто не хочет платить за место, где их посадят. Учитывая ситуацию, это, вероятно, самая лучшая система в округе. У вас достаточно жестоких преступников, чтобы заполнить небольшой город, и, несмотря на это, все идет гладко. Возьмем, к примеру, первоначальную обработку. Когда парень приходит, мы должны выяснить, является ли он членом уличной банды или тюремной банды, чтобы знать, куда его посадить. Некоторые банды сосуществуют; другие разрывают друг друга на части на месте. До недавнего времени у нас даже не было компьютера, но ошибки случались редко. Если бы их не было, в коридорах была бы кровь, и в последний раз, когда я проверял, все выглядело довольно желтым».
  «И синий», — улыбнулся я.
  «Правильно. Цвета школы. Наверное, идея какого-то городского планировщика о том, что успокаивает дикую грудь». Зазвонил телефон. Он поднял трубку, заговорил о
  переведя Кохрана из номера 7100 в номер 4500, навел справки об абсцессе ноги у Лопеса и Бутилье, нуждающихся в круглосуточном уходе, положил трубку и встал.
  «Если вы готовы, мы можем осмотреть кампус. Затем я отвезу вас к вашему клиенту».
  Сначала он отвел меня в стационарное отделение — тридцать пять изолированных палат, отведенных для пациентов с серьезными психиатрическими проблемами. Пять из них были помечены как COED и были отведены для женщин, но три из них занимали мужчины.
  Визуальный доступ осуществлялся через сетчатое окно в двери каждой комнаты. Под окном был приклеен клочок бумаги, идентифицирующий заключенного. На некоторых бумагах также были закодированные сообщения.
  Коды, объяснил Монтез, ссылались на характеристики заключенных, которые требовали бдительности персонала: суицидальные наклонности, наркомания, непредсказуемость, умственная отсталость, агрессивность, медицинские отклонения и физические недостатки — как в случае беззубого человека с двумя ампутированными конечностями в первой комнате, которую я видел, который стоял на культях колен и смотрел в пол. В коде говорилось, что он был необычайно взрывным.
  Социальный работник посоветовал мне посмотреть на заключенных, и я это сделал, несмотря на некоторое беспокойство из-за навязчивости. Комнаты были крошечные — шесть на четыре.
  В каждой из них была кровать и стальной комод, и больше ничего. Большинство заключенных лежали на кроватях, завернувшись в спутанные простыни. Несколько человек спали, другие тоскливо смотрели в пространство. В одной из комнат для совместного проживания я увидел чернокожую женщину, сидящую на корточках на комоде. Прежде чем я успел отвести взгляд, наши взгляды встретились, и она вызывающе ухмыльнулась, раздвинула ноги, потянулась и погладила свои половые губы, облизывая губы. Заглянув в другую камеру, я увидел трехсотфунтового белого мужчину, украшенного татуировками, стоящего неподвижно, держа руки над головой, со стеклянными глазами. Рядом с ним угольно-черный юноша с рельефной мускулатурой и бритой головой ходил взад и вперед и безостановочно работал ртом. Звукоизоляция заглушала сообщение, но я прочитал по его губам: Fuckyoufuckmefuckyoufuckme, снова и снова, как катехизис.
  Когда я сказал ему, что я видел достаточно, Монтез вывел меня из отделения и отвел обратно к лифту. Пока мы ждали, я спросил его, почему Джейми не в одной из палат стационара.
  «Его посчитали слишком опасным. Его поместили в блок высокой мощности, о чем я расскажу позже».
   Лифт приехал, и мы вошли. Монтез набрал номер и поехал, ссутулившись у двери.
  «Что вы думаете на данный момент?» — спросил он.
  «Крепкая штука».
  «То, что вы только что видели, было «Хилтоном». Каждый адвокат хочет, чтобы его клиент оказался в одной из таких комнат, и заключенные всегда притворяются безумцами, чтобы попасть туда, потому что это безопасно — никого не режут и не насилуют — чего нельзя сказать о тюремном блоке».
  «Семь тысяч претендентов на тридцать пять мест, — размышлял я. — Рынок продавца».
  «Еще бы. Более эксклюзивно, чем в Гарварде».
  Когда мы приблизились к центру тюрьмы, тишина, характерная для изолятора, сменилась низким, насекомым гулом. Монтез использовал слово « кампус» , и, как ни странно, академическая аналогия показалась поверхностно подходящей — широкие, светлые коридоры, кишащие молодыми людьми и бурлящие деятельностью, уровень энергии, напоминающий университет во время недели регистрации.
  Но стены этого колледжа были грязными и пропитаны затхлым мужским смрадом, и не было ничего ясноглазого в его студентах. Мы прошли мимо десятков мужчин с каменными лицами, выдерживая холодные, пронзительные взгляды.
  Заключенные свободно передвигались, а мы находились среди них, без защиты.
  Они стояли поодиночке или небольшими группами, одетые в королевские синие комбинезоны. Некоторые шли целенаправленно, сжимая в руках пачки бумаги. Другие безразлично сидели на пластиковых стульях или ждали в очереди за сигаретами и конфетами. Время от времени можно было увидеть прогуливающегося и наблюдающего помощника в форме, но заключенные значительно превосходили численностью охранников, и я не видел ничего, что могло бы помешать заключенным одолеть своих надзирателей и разорвать их...
  а нас — в клочья.
  Монтес увидел выражение моего лица и кивнул.
  «Я же говорил, что это адская система. Держится на молитвах и плевках».
  Мы пошли дальше. Это был мир молодых людей. Большинству заключенных было меньше двадцати пяти. Охранники выглядели едва ли старше. Обилие массивных плеч и выпирающих бицепсов. Я знал, что это значит: много трудного времени.
  Качать железо было любимым развлечением на тюремном дворе.
  Заключенные группировались по расовому признаку. Большинство были черными. Я видел много раста-дредов, косичек и бритых черепов, множество
   Блестящие, келоидные ножевые шрамы на смуглой плоти. Вторыми по численности были латиноамериканцы — поменьше, но такие же крепкие, щеголяющие в бандане с помпадурами, дьявольскими козлиными бородками и vato loco- развязностью. Белые были в меньшинстве. По большей части это были байкеры — неповоротливые, бородатые увальни с свиными щеками, серьгами и сальными предплечьями, покрытыми синими татуировками Железного креста.
  Несмотря на их различия, у них было одно общее: глаза . Холодные и мертвые, неподвижные, но пронзительные. Я недавно видел такие глаза, но не мог вспомнить, где именно.
  Монтез отвел меня в блок для заключенных, где большинство камер были пусты — мы только что видели их обитателей, — а затем в круглосуточную камеру, полную диких, изможденных мужчин в желтых пижамах, которые рвали на себе лица и метались, как животные в зоопарке. Один заместитель зеваки злобно наблюдал из стеклянного прямоугольника, подвешенного посередине между двумя ярусами блока. Он увидел нас и отпер дверь.
  Зайдя в кабинку, я почувствовал себя водолазом в клетке с акулами. Душевная музыка звучала из нескольких динамиков. Даже в кабинке было громко. Я вспомнил недавнюю статью в психологическом журнале о влиянии постоянного громкого шума на крыс: грызуны сначала становились возбужденными, а затем впадали в пассивное психотическое состояние. Я посмотрел на расхаживающих людей в желтом и в тысячный раз задумался о связи исследований на животных с состоянием человека.
  Консоль электронного оборудования тянулась вдоль одной стены. Над ней была стойка с двумя дробовиками. Ниже заключенный в комбинезоне цвета хаки водил шваброй по мыльному цементному полу.
  «Попечитель?» — спросил я.
  «Правильно. Все имеет цветовую маркировку. Синий — это основная линия; хаки означает попечителя; попечители транспорта имеют красные повязки; попечители кухни носят белое. Эти парни в желтом — психи. Они никогда не покидают своих камер».
  «Чем они отличаются от тех, что находятся в стационарном отделении?»
  «Официально их должны меньше беспокоить, но на самом деле это произвол».
  Заговорил депутат. Он был невысокого роста и коренастый, с табачного цвета военными усами и морщинистым лицом.
  «Если они действительно мотивированы, мы переводим их в стационар, верно, Патрик?»
  Монтес ответил на его смех слабой улыбкой.
  «Он имеет в виду, — пояснил социальный работник, — что им придется сделать что-то возмутительное — откусить палец, съесть фунт собственных экскрементов — чтобы избавиться от блокады».
  Как по команде, один из заключенных на верхнем ярусе снял пижаму и начал мастурбировать.
  «Никаких костей, Руфус», — пробормотал охранник, «мы не впечатлены». Он повернулся к Монтезу и несколько минут болтал о фильмах. Голый заключенный достиг оргазма и эякулировал через прутья. Никто не обратил внимания, и он рухнул на пол, тяжело дыша.
  «В любом случае», сказал Монтез, направляясь к двери, «посмотри, Дэйв, это не Трюффо, но это хороший фильм».
  «Будет сделано, Патрик. Куда ты направился?»
  «Отправляем доктора в High Power».
  Депутат посмотрел на меня с новым интересом.
  «Попробуешь прикрыть одного из этих клоунов?» — спросил он.
  «Я пока не знаю».
  «Кадм», — сказал Монтес.
  Депутат фыркнул.
  «Вероятно, это не так», — сказал он и нажал кнопку, которая открыла пневматический замок.
  «Это, — сказал Монтез, — вершина в плане плохих парней».
  Мы стояли перед немаркированной запертой дверью, за которой следили две камеры видеонаблюдения. Слева была комната для допросов адвоката.
  Адвокаты и клиенты сидели друг напротив друга за рядом разделенных столов. Позади них было несколько частных комнат со стеклянными стенами.
  «Высокая мощность зарезервирована для широко освещаемых дел, типов с высоким риском побега и настоящих монстров. Застрелите президента, взорвите банк с людьми в нем или расчлените дюжину младенцев, и вы окажетесь здесь. Там сто пятьдесят камер, и есть лист ожидания. Наблюдение постоянное, а соотношение заключенных и охранников высокое. Безопасность герметична; мы говорим о еде, подсунутой под дверь, стальных дверях и кодах входа, которые меняются случайным образом. Вы не можете войти, но я прикажу его вывести».
  Он нажал кнопку звонка, и телекамеры с тихим гудением начали вращаться.
  Несколько минут спустя дверь открыл огромный рыжеволосый депутат и подозрительно на нас покосился. Монтез разговаривал с ним почти шепотом. Рыжеволосый послушал и скрылся за дверью, не сказав ни слова.
  «Мы подождем там», — сказал социальный работник, указывая на комнату для допросов. Он провел меня мимо тихих, тайных совещаний, которые прекращались, когда мы проходили мимо, и возобновлялись, когда мы проходили мимо. Адвокаты выглядели такими же бегающими глазами, как и их клиенты. Один из них, изможденный мужчина в полиэстеровом костюме, сидел стоически, пока заключенный напротив него, маленький лысеющий мулат в толстых очках, называл его ублюдком и ругался по поводу habeas corpus.
  «Назначено судом», — сказал Монтез. «Радостное назначение».
  Несколько помощников с рациями патрулировали комнату. Монтез помахал одному из них. Он был смуглый, розовощекий, мягкий на вид и преждевременно облысевший. Социальный работник объяснил ему ситуацию, и он уставился на меня, кивнул и отпер одну из стеклянных комнат, прежде чем отступить за пределы слышимости.
  «Есть вопросы?» — спросил Монтез.
  «Всего один, но это немного личное».
  «Без пота».
  «Как вы справляетесь с работой здесь полный рабочий день?»
  «Не с чем бороться», — сказал он ровным голосом. «Я люблю свою работу. Бумажная работа становится немного обременительной, но так было бы в любом другом месте и чертовски скучнее. Здесь ни один день не похож на другой. Я киноман, и мне приходится жить в чистом виде Феллини. Это ответ?»
  «Красноречиво. Спасибо за просвещение».
  «В любое время».
  Мы пожали друг другу руки.
  «Подождите здесь, это займет некоторое время», — сказал он, взглянув на лысеющего заместителя.
  «С этого момента о вас позаботится заместитель Зонненшайн».
  Я стоял снаружи стеклянной комнаты несколько минут, пока Зонненшайн прогуливался по зоне интервью. Наконец он приблизился неловкой, перекатывающейся походкой, как будто его тело было сегментировано и лишь в талии свободно соединено.
  Его большие пальцы были зацеплены за петли ремня, а кобура хлопала по боку. Под редеющими волосами было странно детское лунообразное лицо, и вблизи я увидел, что он был очень молод.
  «Ваш пациент должен быть здесь с минуты на минуту», — сказал он. «Чтобы пройти через High Power, нужно время». Он бросил взгляд назад на стеклянную комнату. «Мне нужно вас обыскать, так что давайте войдем внутрь».
  Он держал дверь открытой и вошел за мной. Внутри были синий металлический стол и два стула того же цвета, прикрученные к полу. Он попросил меня снять куртку, проверил карманы, провел руками по моему телу,
  Вернул одежду, осмотрел мой портфель и заставил меня расписаться в журнале. Я заметил, что Соуза посетил меня в восемь утра, Мэйнваринг — на час раньше.
  «Теперь вы можете сесть», — сказал он.
  Я так и сделал, и он сел на другой стул.
  «Вы здесь, чтобы попытаться его затмить, верно?» — спросил он.
  «Я поговорю с ним и узнаю».
  «Удачи», — сказал он.
  Я пристально посмотрел на него, ища сарказм, но не нашел его.
  «Я имел в виду...» Его рация плюнула и оборвала его. Он послушал ее, затем поднес к губам, отбарабанил несколько цифр и сказал, что все готово. Поднявшись, он подошел к двери, упер руки в бока и встал на страже.
  «Ты начал что-то говорить», — напомнил я ему.
  Он покачал головой.
  «Смотрите сами. Сейчас его привезут».
   8
  СНАЧАЛА я его не видел. Он был погружен в фалангу депутатов, все они были огромными. Рыжеволосый гигант, высунувший голову из двери в блок высокой мощности, повел меня, разглядывая меня и осматривая комнату.
  Когда он дал добро, все остальные вошли, двигаясь синхронно, словно огромный рыжий паук, который медленно раздвигается, открывая закованного в кандалы мальчика.
  Я бы не узнал его, если бы он прошел мимо меня на улице. Он вырос до шести футов, но весил не больше 130 фунтов. Желтая пижама свободно висела на его тощем теле. Половое созревание растянуло его лицо от шарообразного до овального. Черты лица были правильными, но аскетичными, кости резко выдавались под тонким навесом плоти. Его черные волосы были все еще длинными; они свисали на лоб и падали жирными пучками на костлявые плечи. Его кожа была цвета пергамента, оттененного неземными оттенками серо-зеленого. Черная щетина слегка усеивала его подбородок и верхнюю губу.
  Большой, румяный прыщ расцвел на одной впалой щеке. Оба глаза были закрыты. От него исходил кислый запах.
  Депутаты двигались с молчаливой точностью. Мясистые руки оставались сжатыми вокруг палкообразных рук. Одна пара подтолкнула его к столу. Другая усадила его. Наручники на запястьях и лодыжках были закреплены на неподвижном стуле. Это оставило его в неловком положении, но он позволил собой манипулировать с вялой пассивностью марионетки.
  Когда они закончили, рыжий подошел и представился как сержант Кучер.
  «Сколько времени это займет, доктор?» — спросил он.
  «Трудно сказать, пока я не поговорю с ним».
  «Мы бы предпочли, чтобы вы ограничились максимум одним часом, и мы вернемся за ним через шестьдесят минут. Если вам нужно больше времени, сообщите об этом заранее заместителю Зонненшайну. Он будет прямо снаружи».
  Зонненшайн нахмурился и кивнул в знак согласия.
  «Есть вопросы?» — спросил Кучер.
  "Нет."
  Он подал сигнал остальным, и они ушли. Зонненшайн вышел последним. Он остался по ту сторону стекла, скрестив руки на груди.
   грудь, расположенная под углом, который позволял ему ясно видеть и стеклянную комнату, и зону интервью. Я повернулся от него к мальчику по другую сторону стола.
  «Привет, Джейми. Это доктор Делавэр».
  Я всмотрелся в бледное лицо в поисках признаков реакции, но ничего не нашел.
  «Я здесь, чтобы помочь вам», — сказал я. «Вам что-нибудь нужно?»
  Когда он не ответил, я позволила тишине закипеть. Ничего. Я начала говорить, тихо, успокаивающе — о том, как он, должно быть, напуган, как я рада, что он протянул мне руку, как сильно я хочу помочь.
  Через двадцать минут он открыл глаза. На мгновение я надеялся, что прорвался. Затем я пристально посмотрел на него, и надежда юркнула обратно в свою нору.
  Глаза его были затянуты пленкой и не сфокусированы, белки были грязно-серыми, с красными прожилками. Он смотрел на меня, не видя.
  Струйка слюны сочилась из уголка его рта и стекала по подбородку. Я достал платок и вытер ее, взял его за подбородок и попытался поймать зрительный контакт. Это было бесполезно; его взгляд оставался пустым и безжизненным.
  Опустив руку, я положил ее ему на плечо. Зонненшайн краем глаза уловил это движение. Он развернулся и пристально посмотрел через стекло. Я бросил на него взгляд, показывающий, что все в порядке, и через несколько секунд он расслабился, но не отвел взгляд.
  Джейми остался неподвижен. Его пижама пропиталась потом. Сквозь влажную ткань он казался жестким и холодным; я мог бы прикоснуться к трупу.
  Затем он резко втянул щеки и поджал губы, выдыхая прогорклый воздух. Его голова запрокинулась, и он вздрогнул. Дрожь пробежала от его естества до кончиков моих пальцев, затихла и повторилась. Настолько резким был прилив энергии, что мне пришлось сдержаться, чтобы не отстраниться. Но я уже совершил эту ошибку однажды и не допущу ее снова.
  Вместо этого я усилил давление пальцев. Из глубины его живота раздался рыдающий звук; плечи его вздымались, затем обмякли. Он снова закрыл глаза, а его голова качнулась, прежде чем упасть на стол. Он лежал там, щекой к металлу, с открытым ртом, тяжело и гнусаво дыша. Ничто из того, что я говорил или делал, не разбудило его.
  Он спал в оцепенении. Я наблюдал за ним и чувствовал, как мой дух падает с каждым вздохом его тощей груди. Я был готов к психозу, но ни за что так не регрессировал. Стандартный набор вопросов о психическом состоянии — ориентация
   времени и места, запросы об искаженных мыслительных процессах и спутанных восприятиях — не имели значения. По телефону он ответил, хотя и минимально. Он сказал Майло, что звонил мне; это означало некоторую степень сознания. Теперь он был зомби. Я задавался вопросом, была ли это переходная фаза — тяжелая депрессия, которая иногда следует за шизофреническим всплеском — или что-то более коварное: начало конца.
  Шизофрения — это загадочный набор расстройств. Психиатрия прошла долгий путь с тех пор, как психопатов сжигали как ведьм, но корни безумия остаются запертым ящиком. Психиатры контролируют симптомы шизофрении с помощью лекарств, не понимая на самом деле, почему они работают. Это паллиативное лечение, которое имеет мало общего с излечением. Треть всех пациентов выздоравливают сами. Другая треть положительно реагирует на лекарства и поддерживающую психотерапию. И есть группа несчастных, которые устойчивы к любой форме лечения; что бы ни предпринималось, они неумолимо скатываются к полной психической деградации.
  Я посмотрел на безжизненное тело, распростертое на столе, и задался вопросом, какая группа заявит права на Джейми.
  Была и третья возможность, но она была маловероятной. Его симптомы...
  тремор, слюнотечение, сосание и дуновение носили отпечатки поздней дискинезии, повреждения нервов, вызванного большими дозами антипсихотических препаратов. Расстройство обычно проявляется у пожилых пациентов, лечившихся в течение нескольких лет, но в редких случаях острая дискинезия отмечалась после приема минимального количества препарата. Соуза сказал мне, что Мэйнваринг продолжал давать Джейми лекарства в тюрьме, и я сделал пометку, чтобы узнать больше о препаратах, которые он получал, и уровнях дозировки.
  Он начал громко храпеть. Когда он глубже погрузился в сон, его тело, казалось, отступало от моего прикосновения, становясь вялым, почти жидким, как будто его кости расплавились. Его дыхание замедлилось. Я держала руку на его плече и разговаривала с ним, надеясь, что хоть немного утешения найдет свой путь сквозь ступор.
  Мы оставались так до конца часа. Я отпустил его только тогда, когда подошли сотрудники полиции и отнесли его обратно в камеру.
  Сержант Коохер приказал Зонненшайну вывести меня из тюрьмы.
  «Я понимаю, что ты имел в виду под удачей», — сказал я, пока мы шли. «Заставить его ответить».
  "Ага."
   «Как часто он так себя ведет?»
  «Большую часть времени. Иногда он начинает плакать или кричать. Обычно он просто сидит и смотрит, пока не заснет».
  «Так было с тех пор, как он сюда приехал?»
  «Он был очень взволнован, когда его привезли пару дней назад.
  Как пыльник. Нам пришлось держать его в узде. Но прошло совсем немного времени, и он начал угасать».
  «Он с кем-нибудь разговаривает?»
  «Я такого не видел».
  «А как насчет его адвоката?»
  «Соуза? Нет. Он делает все, что отцовски нужно — обнимает его, кормит соком и печеньем. Кадмус его осыпает светом. Полностью от этого отсталый».
  Мы повернули за угол и чуть не столкнулись с группой заключенных. При виде униформы Зонненшайна они резко отвернулись.
  «Думаю, это пойдет на пользу его делу», — сказал он.
  «Что такое?»
  «Его существо настолько… декомпенсировано».
  Он заметил мое удивление по поводу использования им технического термина и ухмыльнулся.
  «Специалист по психологии», — объяснил он. «Еще один год на бакалавриате. Работа здесь меня заинтересовала».
  «Вы говорите, что он симулирует психоз, чтобы его признали некомпетентным».
  Он пожал плечами.
  «Вы доктор».
  «А как насчет вашего мнения? Не для протокола».
  Он ответил не сразу.
  «Не для протокола — не знаю. С некоторыми клоунами сразу понятно, что они затевают. Как только они сюда приезжают, они начинают разыгрывать представление в стиле Looney Tunes. Только они обычно перебарщивают, потому что необразованны; все, что они знают о психозе, они почерпнули из телевизора и ужастиков.
  Понимаете, о чем я?
  «Конечно. Мания уклонистов от драфта».
  «Ты понял. Кадмус не вытворяет такого дерьма, но я слышал, что он был своего рода гением, так что, возможно, он просто играет в игру немного умнее».
  «Вы сказали, что он иногда кричал. Что он говорит?»
  «Ничего. Он просто кричит. Никаких слов. Как олень, которому выстрелили в живот».
  «Если вы что-то разглядите, не могли бы вы это записать и показать мне, когда я буду здесь в следующий раз?»
  Он покачал головой.
  «Ни за что, Док. Если я сообщу об этом вам, мне придется сообщить об этом окружному прокурору. Если я сделаю это в этом случае, все начнут спрашивать. Через некоторое время я буду делать расследования бесплатно для всех и пренебрегать своей работой».
  «Хорошо», — сказал я. «Просто спрашиваю».
  «В этом нет ничего плохого».
  «Позвольте мне задать вам еще один вопрос. Вы ведете какой-то журнал — запись поведения заключенных High Power?»
  «Конечно. Отчеты о происшествиях, необычные происшествия. Только крики не являются чем-то необычным. Иногда по ночам это все, что ты слышишь».
  Мы дошли до лифта и стали ждать его прибытия.
  «Скажи мне, — сказал он, — тебе нравится твоя работа?»
  «Большую часть времени».
  «Это остается интересным?»
  "Очень."
  «Приятно слышать. Мне очень понравились занятия по психологии, особенно ненормальные вещи, я подумываю пойти учиться в магистратуру или что-то в этом роде.
  Но это гораздо больше школа, тяжелое решение, поэтому я спрашивал психиатров, которые приходят сюда, нравится ли им то, что они делают. Последний раз я спрашивал...
  Другой врач Кадма посмотрел на меня странно, как будто это был вопрос с подвохом, как будто я на самом деле имел в виду это».
  «Это профессиональный риск», — сказал я. «Излишняя интерпретация».
  «Может быть, так и есть, но у меня сложилось впечатление, что он просто не любил копов».
  Я вспомнил слова Соузы о том, что Мэйнваринг назван экспертом по обороне, и промолчал.
  Прошло несколько секунд.
  «Итак, — сказал Зонненшайн, — вам это действительно нравится».
  «Не могу придумать ничего, чем бы я хотел заняться с большей охотой».
  «Отлично». Он улыбнулся, затем помрачнел. «Знаешь, проводишь здесь некоторое время, видишь этих ребят и слышишь о том, что они сделали, и тебе хочется понять, как люди становятся такими, понимаешь, о чем я?»
  «Конечно, да».
  Двери лифта открылись. Мы вошли и спустились в тишине. Когда они снова открылись, он выковал свое лицо в стоическую маску. Я пожелал ему удачи в учебе.
   «Спасибо», — сказал он, выходя и удерживая дверь рукой от закрытия. «Слушай, я надеюсь, ты разберешься, что происходит с ребенком. Если бы я мог тебе помочь, я бы помог. Но я не могу».
  Я вошел в люк. За синими прутьями я увидел двух мужчин в комнате для прихожей. Они стояли ко мне спиной, пряча оружие в одном из шкафчиков. Я забрал свое удостоверение личности и вышел, когда они подошли к желобу.
  Одним из них был Кэл Уайтхед. Другой был крупным мужчиной, тоже тяжелым и обвислым, с бледной кожей, густыми черными волосами и поразительно зелеными глазами под лохматыми черными бровями. Волосы были коротко подстрижены сзади и по бокам, за исключением длинных немодных бакенбард, и оставлены густыми на макушке. Волна их пробежала по его лбу. Его лицо было широким с грубыми чертами — выдающийся, с высокой переносицей нос, мясистые уши и полные, мягкие губы — его мальчишество портили шрамы от прыщей, которые изрывали плоть. Его одежда была мешковатой и мятой — коричневая вельветовая куртка с клапанами на пуговицах и полуремнем сзади, коричневые брюки двойной вязки поверх потертых пустынных ботинок, коричневая рубашка из вискозы и галстук цвета горчицы.
  «Эй, это психиатр», — сказал Уайтхед.
  Я проигнорировал его и посмотрел на другого мужчину.
  «Привет, Майло».
  «Привет, Алекс», — сказал мой друг с явным дискомфортом.
  Неловкое молчание укоренилось и разрослось, наконец прерванное лаем из-за стекла. Майло отцепил от лацкана свое удостоверение LAPD и бросил его в желоб. Уайтхед сделал то же самое со своим удостоверением шерифа.
  «Как дела?» — спросил я.
  «Отлично», — сказал он, глядя на свои ботинки. «А ты?»
  "Отлично."
  Он закашлялся и отвернулся, проводя большой мягкой рукой по лицу, словно умываясь без воды.
  Неловкое молчание расцвело. Уайтхед, казалось, был удивлен.
  «Эй, док, — сказал он, — как твой пациент? Готов выложить все начистоту и избавить нас от лишних хлопот?»
  Майло поморщился и бросил на меня понимающий взгляд, который тут же погас.
  «Только не говори мне, — съязвил Уайтхед, — что он совсем отключился, да?
  Мочится себе на ногу, ест собственное дерьмо и не может отличить хорошее от плохого».
   Я начал уходить. Уайтхед встал между мной и дверью.
  «Вчера вам нечего было сказать, мистер. Сегодня вы эксперт».
  «Успокойся, Кэл», — сказал Майло.
  «Да, я забыл», — сказал Уайтхед, не двигаясь с места. «Он твой приятель, так что когда он вытворяет дерьмо с тусклой крышкой, это нормально».
  Дверь в смотровой люк отъехала в сторону.
  «Давай, Кэл», — сказал Майло, и я увидел, как сжались его руки.
  Уайтхед посмотрел на меня, покачал головой, улыбнулся и отступил в сторону. Он развернулся, протопал в порт, и Майло последовал за ним.
  Решетки захлопнулись. Уайтхед немедленно двинулся влево и начал давать советы помощникам в будке. Майло стоял один по другую сторону порта. Прежде чем уйти, я попытался привлечь его внимание, но он сосредоточил свой взгляд на грязном полу и не поднял глаз.
   9
  СТЕЙК СОУЗЫ кровоточил, когда он его резал, образуя розоватую лужу вокруг мяса, которая растеклась и покрыла белую фарфоровую тарелку. Он вставил кусок филе в рот, медленно прожевал, проглотил, вытер губы и кивнул.
  «Он был таким же, когда я увидел его сегодня рано утром», — сказал он.
  «Ошеломляющий».
  Мы были одни в столовой его юридического здания. В комнате было тихо и тускло, фантазия англофила. Овальный викторианский стол из красного дерева, отполированного до зеркального блеска, тянулся почти во всю длину комнаты, окруженный соответствующими стульями, обитыми цветочной парчой. Огромный каменный камин, освобожденный из какого-то продуваемого сквозняками особняка в Хэмпшире, доминировал на одной стене. Над ним коллекция охотничьих гравюр окружала рамку с геральдическим гербом. Шелковые персидские ковры лежали на темном паркете. Стены были покрыты резными, вощеными, узловатыми сосновыми панелями, увешанными старинными карикатурами Punch и другими сценами охоты. Рифленые пьедесталы в каждом углу поддерживали мраморные бюсты литераторов. Тяжелые шторы из той же парчи, что покрывала стулья, были задернуты над высокими арочными окнами, и единственным источником света была люстра Waterford, подвешенная над центром стола.
  «Один из заместителей сказал мне, что он был взволнован, когда впервые попал в тюрьму, но с тех пор постепенно отходит от дел», — сказал я.
  «Это точная оценка. Вся история была историей ухудшения. Во время его заключения в Каньон-Оукс он демонстрировал длительные периоды ясности сознания — по несколько дней за раз. Любой, кто говорил с ним в эти периоды, задавался вопросом, что он там делал. Он был блестящим мальчиком до... неприятностей, и его способность к языку была чертовски почти внушающей благоговение. Он использовал свой интеллект, чтобы попытаться убедить других, что его несправедливо поместили туда. Он был настолько хорош, что даже я однажды или два раза усомнился в целесообразности этого решения. Но в конце концов, если вы провели с ним достаточно времени, психоз проявился».
  «Каким образом?»
  «Неуместное слово здесь, перепутанная мысль там. Сочетание тем, не имеющих логической связи друг с другом. Он начинал предложение и заканчивал
   в тишине или добавлять детали, которые не вписывались. Попытки расспросить его об этом вызывали у него острое расстройство, часто до истерики — вскакивание на ноги; выдвижение возмутительных обвинений; крики. В конце концов периоды ясности сознания уменьшились, и он стал более сбитым с толку, менее предсказуемым. Стало невозможно вести с ним нормальный разговор. Глубоко Паранойя — это выражение, которое использовал доктор Мэйнваринг. Теперь, — он покачал головой и вздохнул, — «судя по всему, стало еще хуже».
  «Под «менее предсказуемым» вы подразумеваете «жестокий»?»
  «Не совсем, хотя, я полагаю, что если бы его не удерживали, он мог бы нанести какой-то ущерб. Он бы вырывался, подпрыгивал, хватался за лицо, рвал на себе волосы. Он мог бы быть слегка агрессивным один или два раза, но до побега он никогда никому не причинял вреда. Никто никогда не считал его убийцей, если вы это имеете в виду».
  «Сегодня утром он пускал слюни, дрожал и делал сосательные движения ртом. Вы когда-нибудь видели это раньше?»
  «Я заметил это впервые вчера. Конечно, я не был с ним в достаточно близком контакте, чтобы быть уверенным, что он не был таким раньше.
  Что означают эти симптомы?»
  «Я пока не уверен. Мне понадобится подробная запись всего лечения, которое он получил — лекарства, электросудорожная терапия, психотерапия, все».
  Его брови поднялись.
  «Вы имеете в виду какую-то токсическую реакцию?»
  «На данный момент я не знаю достаточно, чтобы что-то утверждать».
  «Очень хорошо», — сказал он с некоторым разочарованием. «Я организую встречу с Мэйнварингом, и он сможет вас просветить. Обязательно дайте мне знать, если почувствуете, что есть какие-то повреждения мозга. Это может оказаться полезным».
  «Я буду держать вас в курсе».
  Он посмотрел на нетронутую еду на моей тарелке.
  «Не голодны?»
  «Не сейчас».
  Поднеся ко рту стакан ледяной воды, он отпил и поставил его на стол, прежде чем заговорить.
  «Тяжесть его состояния заставила меня задуматься, доктор. Изначально я думал подать ходатайство об отсрочке по причине некомпетентности, чтобы предстать перед судом, но решил этого не делать. В то время я считал, что шансы на успех равны нулю. Он был встревожен, но все еще говорил с редкими вспышками
   гениальность; психиатр, поговоривший с ним не вовремя, мог ошибочно предположить, что он симулирует. В случае, когда дело получает широкую огласку, судьи, как правило, играют консервативно; мало у кого из них хватает смелости справиться с шумом и криками, которые наверняка возникнут из-за задержки. Теперь, однако, я не знаю. Если он сохранит этот уровень ухудшения или ему станет хуже, даже психиатры обвинения могут согласиться, что он некомпетентен. Что вы думаете?
  «Вы сами подозревали его в симуляции?»
  Он начал резать очередной кусок мяса, и этот вопрос заставил его замереть с ножом и вилкой и поднять глаза.
  «Нет, не совсем. Я знаю, что он очень болен».
  «Но не настолько, чтобы не совершить восемь убийств, требовавших тщательного планирования».
  Он отложил приборы.
  «Вы сразу переходите к сути, не так ли, доктор? Неважно, мне это нравится.
  Да, вы правы. Мы не имеем дело с одним катарсическим взрывом жажды крови; порезы были нанесены с извращенной осторожностью и вниманием к деталям. Это предполагает отстраненность и способность мыслить аналитически, что создает проблему для всей концепции защиты невменяемостью. Но я считаю, что у меня есть способ справиться с этой проблемой, о чем я расскажу позже. В любом случае, каково ваше мнение относительно ходатайства об отсрочке?
  «Что будет означать задержка на практике?»
  «Недобровольное заключение до тех пор, пока его не признают дееспособным, что в данном случае может произойти, если , а не когда. Но будет ли это лучше всего отвечать интересам мальчика? Заключение должно быть в государственной больнице, а такие места — ужасы. Он окажется в отделении для нетрудоспособных, что само по себе может быть смертным приговором. Если я обращусь в суд и защита по поводу ограниченной дееспособности будет успешной, будет больше гибкости в организации его последующего ухода».
  Я знал, что он имел в виду. Еще одна частная больница, где деньги семьи будут играть важную роль в принятии решений о лечении и выписке. Там Джейми можно будет положить под замок на достаточно долгий срок, чтобы утихла шумиха, а затем тихо выписать амбулаторно под опеку опекунов.
  В моей голове пронесся леденящий душу сценарий. Неужели он станет еще одной психологической бомбой замедленного действия, выпущенной на улицу с небольшим запасом, кроме рецепта на торазин и приема у психотерапевта, потому что какой-то эксперт ошибочно истолковал подавление поведения как существенное
   Улучшение? Если так, то постепенное снижение уровня несоблюдения режима было удручающе предсказуемым — таблетки не проглочены, назначенные встречи не соблюдены — как и его последствия: неумолимое возвращение демонов. Смятение, боль. Ночные прогулки. Внезапные вспышки гнева, подпитываемые параноидальной яростью. Кровь.
  До этого момента я мог вмешиваться в дело Джейми — сидеть напротив него и чувствовать сострадание, — потому что я отмежевался от преступлений, в которых его обвиняли, отрицая возможность того, что он убил восемь человек. Но даже Соуза, казалось, считал его виновным, и, слушая, как он говорит о стратегии и обсуждает гибкость ухода, я столкнулся с последствиями своего участия.
  Если Джейми сделал то, что они сказали, я не хотел гибкости. Я хотел, чтобы его заперли навсегда.
  Что сделало меня отличным экспертом по обороне.
  Мэл Уорти говорил об эмоциональном бальзаме, который получается в результате отсечения чувств, отделения ценностей от действий. Но я не был адвокатом и никогда не смогу им стать. Я наблюдал, как Соуза нарезал кусок стейка и отправлял его в рот, и гадал, как долго я продержусь в его команде.
  «Не знаю», — сказал я. «Это сложный вопрос».
  «Ну, доктор», — улыбнулся он, — «это моя проблема, а не ваша».
  Он отодвинул тарелку, и нижняя часть его лица на мгновение скрылась за облаком белой ткани.
  «Если хотите, я могу позвонить на кухню и попросить что-нибудь еще — фрукты или кофе?»
  "Нет, спасибо."
  Рядом с кувшином для воды стояла латунная тарелка, наполненная послеобеденными мятными леденцами. Он предложил ее мне и, после того как я отказался, взял себе мятный леденец. Кнопка под краем стола вызвала филиппинскую женщину в черной униформе, которая убрала посуду.
  «Итак», — сказал он, когда она ушла, — «что бы вы хотели узнать о семье Кадмус?»
  «Начнем с истории опекуна Джейми и значимых отношений в его жизни, включая подробности смерти его родителей».
  «Ладно», — задумчиво сказал он. «Чтобы понять все это, лучше всего вернуться на поколение назад и начать с его деда».
  «Хорошо», — я достал блокнот и ручку.
  «Я встретил Джона Якоба Кадмуса в Германии сразу после войны. Я был юристом, назначенным в Отдел по расследованию военных преступников, а он был
   полевой представитель канцелярии генерал-адъютанта, отвечающий за обработку ублюдков. Он начал войну рядовым пехоты, героически сражался в нескольких крупных сражениях и закончил полковником в возрасте двадцати семи лет.
  Мы подружились, и когда я вернулся в Калифорнию, Черный Джек — его так прозвали из-за его черной ирландской окраски — решил поехать со мной.
  Он был родом из Балтимора, но его корни были неглубоки, а Запад был страной возможностей.
  «Он был провидцем, предвидел послевоенный бэби-бум и нехватку жилья, которую он принесет. В те дни долина Сан-Фернандо была неразвитой — несколько ранчо и садов, некоторые федеральные земли, отведенные под военные базы, которые так и не были построены, остальное — пыль и кустарник. Джек принялся скупать столько земли в долине, сколько мог. Он влез в большие долги, но сумел задержать кредиторов достаточно надолго, чтобы изучить архитектуру и строительство и нанять рабочие бригады. К тому времени, как наступил бум, он построил десятки огромных жилых массивов — тысячи единиц, в основном пятикомнатные бунгало на участках сорок на восемьдесят. Он позаботился о том, чтобы в каждом было фруктовое дерево — апельсин, лимон, абрикос — и дал рекламу по всей стране, продавая калифорнийскую мечту. Дома продавались так быстро, как он мог их поставить, и к тридцати годам он стал миллионером в несколько раз. В конце концов он расширил свою деятельность до коммерческих и промышленных проектов, и к 1960 году Cadmus Construction стала третьей по величине строительной компанией в штате. Когда он умер в шестьдесят седьмом, компания инициировала крупные проекты в Саудовской Аравии, Панаме и половине Европы. Он был великим человеком, доктор».
  Это была хвалебная песнь мертвецу, и я не был уверен, в чем ее смысл.
  «Каким он был мужем и отцом?» — спросил я.
  Соузу этот вопрос разозлил.
  «Он любил своих мальчиков и был добр к своей жене».
  Странный ответ. Мое выражение лица отразило это.
  «Антуанетта была проблемной женщиной», — объяснил он. «Она происходила из состоятельной семьи Пасадены, которая потеряла свои деньги, но сумела сохранить видимость и закрепиться на социальной лестнице. Джек познакомился с ней на благотворительном балу и сразу же был очарован ею. Она была красавицей. Стройная, очень бледная, очень хрупкая, с огромными, печальными голубыми глазами — у мальчика такие же глаза, — но я всегда находил ее странной. Отстраненной, чрезвычайно уязвимой. Я думаю, что именно ее уязвимость привлекла Джека, но вскоре после женитьбы масштаб ее проблем стал очевиден».
  «Какого рода проблемы?»
   «Такие, которые относятся к вашей компетенции. Сначала это казалось сильной застенчивостью, социальной замкнутостью. Потом стало ясно, что она боялась выходить из дома, боялась самой жизни. Я уверена, что для этого есть технический термин».
  "Агорафобия."
  «Агорафобия», — повторил он. «Это была проблема Антуанетты. Тогда, конечно, ее считали физически больной. Слабой конституцией. В качестве свадебного подарка Джек поселил ее в великолепном испанском особняке на Мьюирфилде, с видом на загородный клуб, всего в нескольких кварталах отсюда; теперь он принадлежит пакистанскому хирургу. Устроившись, она больше никогда не покидала это место, даже чтобы осмотреть сады. Фактически, она редко выходила из своей комнаты, весь день проводя в постели, строча стихи на клочках бумаги, потягивая слабый чай, жалуясь на всевозможные боли. У Джека была половина специалистов в городе на гонораре, и каждый из них снабжал ее панацеей и тонизирующими средствами, но ничего из этого не помогало. В конце концов он сдался и просто оставил ее в покое, приняв ее слабость».
  «Она была достаточно сильна, чтобы рожать детей», — сказал я.
  «Удивительно, не правда ли? Питер — отец Джейми — родился через десять месяцев после свадьбы, в сорок восьмом; Дуайт — годом позже. Джек надеялась, что радости материнства вытащат ее из депрессии, но ей стало хуже, и большую часть обеих беременностей ей пришлось принимать успокоительные. После рождения Дуайта ее отчуждение усилилось, и она отвергла ребенка, отказалась кормить его грудью или даже держать на руках. Все ухудшилось до такой степени, что она заперла дверь и не хотела видеть Питера и Джека. Следующие два года она не выходила из своей комнаты, пила тоники и глотала таблетки, писала стихи и дремала.
  Она кричала во сне, как будто ей снились ужасные кошмары. Затем она начала обвинять всех — Джека, слуг, даже детей — в заговоре против нее, в заговоре с целью убить ее, обычная параноидальная чушь. Когда она перестала есть и стала совершенно скелетообразной, Джек понял, что ее придется поместить в больницу, и задумал отправить ее в какое-то место в Швейцарии. Это должно было остаться тайной, но она могла пронюхать об этом, потому что через неделю она умерла от передозировки одного из своих лекарств; по-видимому, в нем содержался какой-то опиат, и она приняла достаточно, чтобы остановить сердце».
  «Кто заботился о мальчиках все это время?»
  «Джек нанял гувернанток. Когда они подросли, их отправили в школы-интернаты. Он сделал все, что мог в данных обстоятельствах, доктор,
   Вот почему я ответил на ваш вопрос о том, каким отцом он был, именно так».
  Я кивнул.
  «В настоящее время считается, что шизофрения — это генетическое заболевание, не так ли?» — спросил он.
  "Это передается по наследству. Вероятно, это сочетание наследственности и окружающей среды".
  «Я рассматриваю Джейми как продукт своих генов. Выдающийся интеллект — это дар Джека. Все остальное — с другой стороны: антисоциальные наклонности, паранойя, болезненная одержимость фантазиями и поэзией. Как он мог вырасти нормальным, будучи обремененным такой химией?»
  Он старался выглядеть сочувствующим, но в его риторике была заученная страсть подготовленной речи.
  Вместо того чтобы ответить на его вопрос, я задал свой собственный:
  «Как отсутствие материнской заботы повлияло на Питера и Дуайта?»
  «Они оказались разными, поэтому сложно выделить какой-то конкретный эффект.
  Дуайт всегда был хорошим мальчиком, стремящимся угодить. Я-тоже. Он рано выбрал золотую середину в жизни и оставался на ней. Питер — другая история.
  Красивый, дикий, всегда проверяющий границы. Он был умным, но никогда не зацикливался на учебе, и Джеку пришлось пожертвовать здание, чтобы он поступил в колледж. После того, как его приняли, он продолжал бездельничать и в конце концов был исключен после трех семестров. Джек должен был быть с ним более строгим, но Питер был его любимцем, поэтому вместо этого он баловал его. Спортивные машины, кредитные карты, ранний доступ к трастовому фонду. Это перерезало хребет мальчику. Сочетание такого типа вседозволенности с бессмыслицей шестидесятых полностью уничтожило его характер».
  "Наркотики?"
  «Наркотики, алкоголь, беспорядочные половые связи — весь этот контркультурный идиотизм подпитывал естественный гедонизм Питера. В девятнадцать лет у него был Ferrari. Он ездил на нем по бульвару Сансет и подбирал девушек. Однажды ночью он подъехал к топлесс-бару, ему понравилась одна из танцовщиц, он сверкнул улыбкой и бумажником и увез ее в Сан-Франциско. Это было в шестьдесят восьмом, когда хиппи-тусовка там процветала. Они оба сразу же окунулись в это — жили вместе в каком-то заведении в районе Хейт-Эшбери, глотая любые наркотики, которые попадались им под руку, и Бог знает что еще. Пиявки, с которыми они жили, знали, что это хорошая вещь, когда ее видели, и трастовый фонд начал иссякать».
   Он возмущенно нахмурился.
  «Разве его отец не пытался это остановить?»
  «Конечно, он это сделал. Он заставил меня нанять частных детективов, которые выследили их за несколько дней. Джек прилетел поговорить с Питером и испытал шок всей своей жизни. Мальчик, которого он помнил, был выдающимся внешне, дотошным до тщеславия в отношении одежды и внешнего вида. В Сан-Франциско Джек столкнулся лицом к лицу с существом, которое он едва узнал. Я до сих пор помню его слова: «Он был похож на чертового мертвого Иисуса, Горация, прямо с чертового креста». Когда он рассказывал, Питер был грязным, вонючим и истощенным, со стеклянными глазами и невнятной речью. Его волосы были такими же длинными, как у девочки, завязанными в конский хвост, и он носил лохматую, нестриженную бороду. Джек приказал ему вернуться домой, а когда Питер отказался, пригрозил лишить его денег. Питер сказал ему не лезть в чужие дела — сказал это непристойно —
  и они оба подрались. Пиявки вступили в дело, и Джек получил взбучку. Он вернулся в Лос-Анджелес эмоционально разбитым.
  «В конце концов девушка забеременела. Она родила ребенка без медицинской помощи, использовала какую-то диету из коричневого риса и домашние травяные припарки. Это были трудные роды, и после этого она истекла кровью. Каким-то образом ребенок выжил, и Питер достаточно напугался, чтобы отвезти его в больницу. Он страдал от бронхита, кожной сыпи и других инфекций, но в конечном итоге выздоровел».
  Он покачал головой, вспоминая.
  «И вот так, доктор Делавэр, наш мальчик Джейми появился на свет.
  Не самое благоприятное начало, не правда ли?
  Я прекратил записывать.
  «Как звали мать?»
  «Маргарет Нортон», — рассеянно ответил он, как будто имя и его владелец не имели значения. «Она называла себя Марго Саншайн. Мы провели небольшое расследование ее прошлого. Сбежавшая из Нью-Джерси. Один родственник: мать, умирающая от алкогольного отравления. Когда Питер увидел ее танцующей голой, ей было семнадцать. Просто еще одна из бесцельных детей, которые дрейфуют здесь. Но она оказалась в нужном месте в нужное время и в итоге стала Кадмусом».
  «И мертв», — подумал я, держа это в себе.
  Соуза осмотрел свои запонки и продолжил говорить.
  «Из всего этого вы можете понять, почему я считаю, что история поддержит защиту Dim Cap. Посмотрите, что у нас есть: ужасные гены, пренатальное недоедание,
  и родительское злоупотребление наркотиками, которое, безусловно, может привести к какому-то скрытому, врожденному повреждению мозга, не так ли? Добавьте к этому травматические роды, раннюю инфекцию и материнскую депривацию, и это будет длинный список катастроф».
  «Кто воспитал Джейми?» — спросил я, игнорируя речь.
  «Питер сделал это. Не то чтобы он был создан для этого. Но какое-то время он, казалось, взрослел, выполняя свои обязанности. У Джека были некоторые сомнения относительно отцовства ребенка; но сходство с Питером было поразительным, и когда они вернулись домой, он принял их обоих с распростертыми объятиями, заплатил лучшим врачам, медсестрам и няням, построил сложную детскую. Поначалу казалось, что ребенок сближает Джека и Питера. Они усердно старались развлечь его — нелегкая задача, потому что у него были колики и он постоянно плакал.
  Когда терпение Питера лопнуло, Джек был рядом, чтобы вмешаться. Они были ближе, чем когда-либо. Затем в ноябре шестьдесят девятого Джек заболел.
  Рак поджелудочной железы. Он умер за несколько недель.
  «Мы все были ошеломлены, но сильнее всего пострадал Питер. Он был в шоке, внезапно столкнувшись с колоссальностью своих обязательств. В течение двадцати одного года его отец сглаживал все острые углы для него, но теперь он был предоставлен сам себе. В дополнение к ребенку, ему нужно было управлять бизнесом. Джек был типичным харизматичным лидером, плохо делегирующим полномочия, державшим все в голове или на клочках бумаги. Его дела были в беспорядке, и бедному Питеру пришлось разбираться с этим.
  «В день похорон он пришел ко мне, буквально трясясь от ужаса, размышляя о том, как он собирается управлять компанией и воспитывать младенца, когда он даже не может управлять своей собственной жизнью. Жалкая правда была в том, что он был прав. У него не было деловой головы. Дуайт проявил некоторый талант в этом направлении
  — он изучал бизнес в Стэнфорде, — но ему едва исполнилось двадцать, и я убедил его остаться в университете.
  «Я занялся наймом профессиональных менеджеров, и они реорганизовали компанию на более традиционной основе. На это ушел год. Все это время Питер был не у дел. Он пытался заняться корпоративными делами, но ему было скучно. Мое предложение вернуться в колледж было отвергнуто. В его жизни не было смысла, он впал в депрессию и начал отдаляться от ребенка. История повторялась, и я настоятельно рекомендовал ему обратиться за психиатрической помощью. Он отказался и быстро пошел под откос.
  Я уверен, что он снова начал принимать наркотики. Его глаза стали дикими, и он сильно похудел. Он проводил дни в своей комнате, размышляя, а затем уезжал на одной из своих машин и не возвращался несколько дней».
   «Как Джейми отреагировал на изменения в своем отце?»
  «Казалось, он развивался независимо от взлетов и падений Питера. С самого начала было очевидно, что он необычайно умен. Он ходил туда-сюда, делая не по годам мудрые замечания, явно направленные на то, чтобы привлечь внимание отца.
  Но вместо того, чтобы очаровать его, эта ранняя развитость напугала Питера, и он отреагировал тем, что отверг Джейми, фактически оттолкнув его физически.
  «Я никогда не был родителем, но я знал, что это может сделать с маленьким ребенком. Я говорил об этом с Питером, но он разозлился и назвал Джейми уродом, сказал, что он «жуткий». Он пришел в ярость, говоря об этом, поэтому я отступил из-за страха за безопасность ребенка».
  «Он всегда был таким непостоянным?»
  «До тех пор — нет. Как и Джек, он был вспыльчивым, ничего серьезного. Но это начало выходить из-под контроля. Мелочи — мелкие неприятности, которые создают дети —
  это бы раздражало более уравновешенного человека, приводило его в ярость. Его приходилось удерживать не раз, чтобы он не набросился на Джейми со сжатым кулаком. Няням было поручено все время внимательно следить за ним. Когда он потерял всякий интерес к отцовству, никто не пытался его отговорить».
  «Было ли когда-нибудь реальное физическое насилие?»
  «Нет. И как только Питер отказался быть отцом, ребенок оказался в безопасности, потому что отчуждение было абсолютным. Как и его мать, он закрыл дверь в жизнь и стал отшельником. И так же, как и она, он покончил со своими страданиями, покончив с собой».
  «Как он это сделал?»
  «Повесился. В доме был бальный зал с высокими сводчатыми потолками и толстыми дубовыми перекладинами. Питер встал на стул, перекинул веревку через одну из балок, обмотал ее вокруг своей шеи и отшвырнул стул».
  «Сколько лет было Джейми, когда это случилось?»
  «Это было в 1972 году, так что ему, должно быть, было около трех лет. Мы оградили его от подробностей. Как вы думаете, он мог вспомнить то далекое прошлое?»
  «Это возможно. Он когда-нибудь говорил об этом?»
  «Только в общих чертах — отсутствие отца, философские вопросы о самоубийстве. Я говорил с Дуайтом и Хизер, и насколько им известно, он никогда не спрашивал о кровавых подробностях и не получал их. Он когда-нибудь упоминал что-нибудь о повешении?»
  «Нет. Он был очень закрыт в личных вопросах. Почему это важно?»
  «Это может быть важно с точки зрения создания защиты. Обстоятельства, окружающие порезы, особенно убийство канцлера, сделали
   мне интересно, как ранние воспоминания влияют на поведение взрослых. Все жертвы были задушены перед тем, как их резали, а Диг Канцлер был найден подвешенным на перекладине. Я не очень верю в совпадения.
  «То есть вы предполагаете, что убийства были символическими актами отцеубийства?»
  «Вы психолог, доктор. Я доверяю вашей интерпретации».
  «Не повредит ли вашему делу предоставление мотивации для убийств? Сделать преступления более целенаправленными?»
  «Нет, если мотивация окажется нелогичной и психотической. Присяжные
  разум не терпит пустоты. Если нет мотива, он создаст свой собственный. Если я смогу показать, что мальчик — пленник давно похороненных болезненных импульсов, это поможет направить их в мою сторону. В общем, чем больше психологии я смогу привнести в процесс, тем выше наши шансы на успех».
  Всегда мыслите стратегически.
  Я отложил приглашение сыграть Фрейда и спросил его, кто воспитывал Джейми после самоубийства его отца.
  «Дуайт так и сделал. К тому времени он получил степень магистра делового администрирования и работал в Cadmus Construction в качестве стажера-руководителя. Конечно, физический уход продолжали осуществлять гувернантки и няни, но Дуайт сам пошел навстречу — брал мальчика на прогулки, учил его играть в мяч. Он определенно уделял ему больше внимания, чем Питер когда-либо».
  «Вы сказали «гувернантки», во множественном числе. Сколько их было?»
  «Довольно много. Они приходили и уходили потоком. Никто не оставался дольше нескольких месяцев. Он был трудным ребенком, капризным и угрюмым, а его интеллект на самом деле усугублял ситуацию, потому что он знал, как использовать свой язык как оружие запугивания. Несколько женщин ушли в слезах».
  «Где они жили в этот период?»
  «В доме на Мьюирфилде. Дуайт вернулся домой после окончания учебы — незадолго до смерти Питера. Когда они с Хизер поженились, они продали дом и купили более удобное место поблизости».
  «Как Джейми приспособился к браку?»
  Впервые за время разговора Соуза заколебался, пусть и на секунду.
  «Полагаю, были трудности — логика подсказывает, что они должны быть, — но внешне все было спокойно».
  «Как ладили Джейми и Хизер?»
  Еще одна пауза.
  «Насколько я могу судить, все в порядке. Хизер — милая девушка».
   В течение большей части интервью он рассказывал с авторитетом. Теперь он казался неуверенным. Я прокомментировал это.
  «Это верно», — сказал он. «Я чувствовал уверенность в Дуайте, и как только он взял на себя управление, моя вовлеченность в личные дела уменьшилась. Он и Хизер находятся в лучшем положении, чем я, чтобы отвечать на вопросы о недавних событиях».
  "Все в порядке."
  Он позвонил официантке в черном и заказал чай. Она ушла и появилась снова с тележкой, на которой стоял фарфоровый сервиз из его офиса. На этот раз я принял чашку.
  «Кажется, вы», — сказал я между глотками, — «были чем-то большим, чем просто семейный адвокат».
  Он поставил чашку и облизнул губы коротким, зеленоватым движением языка. В полумраке его лицо светилось розовым, и я видел, как оно становилось темнее от злости, пока он говорил.
  «Черный Джек Кадмус был лучшим другом, который у меня когда-либо был. Мы вместе прошли трудный путь. Когда он начал покупать землю, он предложил мне пятидесятипроцентный выкуп. Я был осторожен, не верил, что вся эта низина превратится в город, и отказался. Если бы я согласился, я был бы одним из самых богатых людей в Калифорнии. Когда деньги начали поступать, Джек настоял, чтобы я получил значительную сумму в любом случае, утверждая, что я помог ему с юридической стороной этого дела —
  поиски по титулу, составление актов. Это было правдой, насколько это было возможно, но он заплатил мне гораздо больше, чем стоили мои услуги. Эти деньги финансировали создание этой фирмы, покупку этого здания, все, чем я владею, что, не стыжусь сказать, является существенным».
  Он наклонился вперед, и лучик света от люстры отразился от его обнаженного черепа.
  «Джек Кадмус ответственен за то, кем я являюсь сегодня, Доктор. Такие вещи нельзя забывать».
  "Конечно, нет."
  Потребовалось несколько секунд, чтобы широкие черты лица вернулись в профессиональный покой. Мой комментарий был невинным — любопытство относительно степени его вовлеченности в клиента. Однако ответ на него вызвал сильную реакцию. Возможно, он не верил, что комментарий психолога может быть невинным. Или, возможно, его раздражало вторжение в его личную жизнь. Казалось, это чрезмерная реакция, но люди, которые зарабатывают себе на жизнь, копаясь в психических отбросах других, часто развивают одержимость личной тайной.
   «Что-нибудь еще?» — спросил он, снова любезно, и я перестала строить догадки.
  «Да. Я хочу узнать больше об Иваре Дигби Канцлере. Газеты описывают его как видного банкира и гей-активиста, но это мало что мне говорит. В вашем офисе Дуайт Кадмус назвал его чертовым извращенцем. Они с Джейми были любовниками?»
  «Мы снова оказались в области, где Дуайт и Хезер могли бы быть более полезны, но я постараюсь описать вещи в общих чертах. Да, были какие-то близкие отношения, но я не знаю, можно ли назвать это любовью».
  Его рот сморщился, как будто он съел что-то испорченное. «Педерастия, может быть».
  «Потому что Джейми был несовершеннолетним?»
  «Потому что все это попахивало эксплуатацией», — сердито сказал он. «У Дига Чанселлора были другие дела. Ему не нужно было соблазнять впечатлительного, неуравновешенного мальчика. Ради бога, доктор, этот человек был достаточно старым, чтобы быть его отцом. На самом деле Чанселлор и Питер были одноклассниками в военной школе».
  «Значит, семьи знают друг друга уже давно».
  «Они были соседями, жили в квартале друг от друга, вращались в одних и тех же социальных кругах.
  Канцлеры — видные специалисты в области бухгалтерского учета и банковского дела. Крупные, дюжие люди — даже женщины крупные. Диг был самым крупным — шесть футов пять дюймов, плечи как гора, любил футбол, сквош, поло. Женился на наследнице из Филадельфийской главной линии. Мужик из мужиков — или так все думали.
  Никто не подозревал, что он был геем, пока не развелся. Потом слухи начали распространяться — отвратительные вещи, которые передаются за руки на коктейльных вечеринках. Они могли бы исчезнуть, но Диг превратил их в факт, вынеся на публику. Появился на одном из тех маршей за права геев, держась за руки с двумя парикмахерами. Это попало на первые полосы газет и было подхвачено телеграфными агентствами».
  Внезапно я вспомнил фотографию. Она всколыхнула мою память и создала мысленный образ мертвеца: высокий, с квадратной челюстью, исполнительный тип в сером костюме и очках без оправы, марширующий по центру бульвара Санта-Моника, затмевая стройных усатых мужчин по обе стороны. Баннеры на заднем плане. Под фотографией подпись, комментирующая слияние старых денег и новой морали.
  «Выйдя из шкафа, он выставил это напоказ», — с отвращением сказал Соуза. «Семья была возмущена, поэтому он отделился и основал свой собственный банк...
   Beverly Hills Trust. Создал его, привлекая клиентов из гомосексуального бизнеса; там, знаете ли, много денег. Использовал свое состояние и влияние, чтобы подкупить симпатизирующих политических кандидатов. Купил поместье у киномагната, одного из тех динозавров к северу от Сансет, и позволил использовать его для сбора средств — ACLU, артистическая публика, мужчины-танцоры гоу-гоу и тому подобное».
  «Он тебе не понравился».
  Соуза вздохнул.
  «У меня много лет была ложа в Hollywood Bowl. У Дига была ложа в той же секции. Мы неизбежно сталкивались друг с другом на концертах, болтали, обменивались закусками, сравнивали вина. В те дни он щеголял в лучших вечерних нарядах и всегда ходил под руку с молодой леди. Очень галантный. А потом однажды он появился с перекисью водорода и завитыми волосами, с тушью для ресниц и в свободной мантии, как какой-то чертов римский император. Вместо женщины с ним была стайка парней, прямо как с картин Максфилда Пэрриша. Он сердечно поприветствовал меня, протянул руку, как будто ничего необычного не было. Извращенец».
  Он помешал чай и нахмурился.
  «Заметьте, я ничего не имею против гомосексуалистов, хотя я никогда не буду уверен, что они нормальные. Пусть они не высовываются и занимаются своими делами. Но Канцлер не проявил такой благоразумности. Он рекламировал свои отклонения, эксплуатировал невинных. Проклятый хищник».
  Он снова покраснел и, казалось, пришел в ярость; на этот раз мне показалось, что я понял, почему.
  «Это должно идеально вписаться в вашу стратегию», — сказал я.
  Перемешивание усилилось, и он резко поднял глаза. Выражение его лица подсказало мне, что моя догадка была точной.
  "Ой?"
  «Вы говорили, что у вас есть способ примирить ограниченные возможности с преднамеренным характером порезов. Выставить Канцлера организатором убийства, а Джейми его жертвой было бы отличным способом этого добиться. Вы могли бы заявить, что Канцлер совершил фактическое убийство, а Джейми был пассивным наблюдателем. Это переложило бы большую часть вины на мертвеца и превратило бы единственное убийство, которое должен был совершить Джейми — убийство Канцлера — в благородный поступок, устранение садистского хищника».
  Соуза улыбнулся.
   «Очень впечатляет, доктор. Да, я думал в этом направлении.
  Не секрет, что все жертвы Слэшера были убиты в других местах и сброшены по всему городу. Я утверждаю, что убийства произошли в поместье Чанселлора, а Джейми был всего лишь наблюдателем, соблазненным пожилым мужчиной, одурманенным психозом. Мальчик позволил себе быть вовлеченным в течение нескольких месяцев. Несомненно, его вина за то, что он стал свидетелем резни, способствовала его срыву и последующей необходимости госпитализации».
  «Во время госпитализации порезы прекратились».
  Он махнул рукой, отвергая этот довод.
  «Мы знаем, что Канцлер был больным человеком. А что, если он был согнут не только в одном направлении, эксгибиционистом, но и гомосексуалистом? Таких людей много. Я утверждаю, что ему нужна была аудитория для его преступлений, и я выбрал Джейми на эту роль.
  У него и у мальчика были извращенные отношения, в этом нет сомнений. Я не буду утверждать, что Джейми совсем невинен. Но именно роль лидера имеет решающее значение.
  Кто вел? Кто заранее спланировал? Могущественный, властный пожилой мужчина или сбитый с толку подросток? Даже побег может сыграть нам на руку. Я поручил следователям искать свидетелей, кого-то, кто видел мальчика той ночью.
  Если мы сможем доказать, что Чанселлор вытащил Джейми из Каньон-Оукс, мы сможем заявить, что он похитил его, чтобы сделать свидетелем еще одной кровавой оргии.
  Привел его домой и убил Ричарда Форда. Но на этот раз Джейми был побежден дикостью увиденного. Они спорили, боролись, и мальчику удалось убить мясника».
  Когда он привлек меня к защите Джейми, Соуза заставил дело казаться безнадежным. Теперь, всего два дня спустя, он трубил о хорошей психодраме, которая превратила Джейми из монстра в раба разума и, в конце концов, в убийцу драконов. Но я задавался вопросом, насколько он на самом деле уверен в стратегии Свенгали. По-моему, в ней было много дыр.
  «Вы сказали, что Канцлер был очень крупным человеком. Джейми — призрак. Как он мог одолеть его и поднять на перекладину?»
  «Диг был застигнут врасплох», — невозмутимо сказал он, — «а Джейми был укреплен высвобождением сдерживаемой ярости; я уверен, вы знаете силу адреналина. При наличии правильной точки опоры удивительно, что даже маленький человек может поднять. Я знаю выдающегося физика, который подтвердит это».
  Выражение его лица побуждало к дальнейшим вопросам.
  «У канцлера было поместье», — сказал я, — «а это значит, слуги. Порезы были грязными делами. Как он мог скрыть от них такие вещи?»
  «Он нанял дневной персонал — садовников, горничную, повара, — но в доме жил только один мужчина, по совместительству телохранитель и мажордом по имени Эрно Радович. Радович — нестабильный человек, раньше был полицейским, пока его не выгнали из полиции. Я нанимал его один или два раза в качестве следователя, прежде чем понял, какой он нарушитель спокойствия. На самом деле, меня бы не удивило, если бы он был замешан во всем этом, но на данный момент он чист, алиби на ночь убийства у него есть. Кажется, четверг был его выходным. Он уходил утром и возвращался в пятницу к полудню. Спал раз в неделю на лодке, которую пришвартовал в Марине. Он привел женщину, которая сказала, что была с ним весь прошлый четверг. Все это подкрепляет мою теорию, потому что каждая из жертв Слэшера была выброшена в пятницу, рано утром, и, согласно судебно-медицинской лаборатории, убита за несколько часов до этого. В четверг вечером. Теперь мы знаем причину. Если бы Радовича не было, свидетелей бы не было».
  «Предоставила ли лаборатория судебной экспертизы какие-либо доказательства того, что Ченслер владел ножом?»
  «Насколько мне известно, нет. Но нет и доказательств, что Джейми владел им.
  Ручка была заляпана кровью, чистых отпечатков пальцев не было. В любом случае, вряд ли имеет значение, произошло ли это на самом деле, не так ли? Главное — предоставить присяжным обоснованное сомнение. Заставить их рассмотреть другой сценарий, нежели тот, который представит обвинение».
  Он пристально посмотрел на меня, ожидая ответа. Когда я не дал никакого ответа, он отвернулся и провел тупым пальцем по краю блюдца.
  «Вы задаете хорошие вопросы, доктор. Ответы на них помогают мне держаться начеку. Что-нибудь еще?»
  Я закрыл блокнот. «Учитывая историю Джейми, я беспокоюсь о самоубийстве».
  «Я тоже. Это было одним из первых, о чем я упомянул, когда подал прошение об освобождении в учреждение до суда. Офис окружного прокурора сказал, что в изоляторе High Power круглосуточное наблюдение за самоубийцами и что он безопасен. Судья согласился».
  «Это правда?»
  «По большей части. Более строгих мер безопасности нигде не найти. Но можно ли вообще предотвратить самоубийство?»
  «Нет», — признал я. «Если кто-то решителен, он в конце концов добьется успеха».
  Он кивнул.
   «Сейчас он кажется слишком вялым, чтобы нанести себе вред. Тем не менее, если вы почувствуете какие-либо признаки опасности, пожалуйста, немедленно сообщите мне. Что еще?»
  «Пока ничего. Когда я смогу поговорить с Дуайтом и Хезер Кадмус?»
  «Они уединились с друзьями в Монтесито, избегая прессы.
  Дуайт должен вернуться через пару дней. Хизер планировала остаться подольше. Обязательно ли вам видеть их вместе?
  «Нет. На самом деле, по отдельности было бы лучше».
  «Отлично. Я все организую и позвоню вам. Мне позвонили в Mainwaring, и я постараюсь назначить вам время для встречи с ним и просмотра записей в течение следующих нескольких дней».
  "Отлично."
  Мы встали одновременно. Соуза застегнул пиджак и проводил меня из столовой по коридору к входу в здание. Был уже поздний вечер, приближались сумерки, и ротонда была полна безукоризненно одетых молодых мужчин и женщин — сотрудников и вспомогательного персонала, уходящих на работу, оставляя за собой шлейф духов и одеколона, дизайнерские мокасины и шпильки, оставляющие татуировку на клетчатом мраморе. Вид Соузы вызвал рефлекторные улыбки и подобострастные кивки. Он проигнорировал их и вытащил меня из толпы, положил руку мне на плечо и улыбнулся.
  «Придумать стратегию Канцлера было первоклассным мышлением, доктор, как и ваш небольшой допрос. Возможно, вы выбрали не ту профессию».
  Я высвободился из его хватки и двинулся к двери.
  «Я так не думаю», — сказал я и ушел.
  По дороге домой я остановился в кошерном магазине Pico возле Робертсона и купил провизии: фунт солонины, молодые соленые огурцы, салат из капусты и толстые ломтики ржаного хлеба с тмином. Вечерний трафик был хромовым супом, но я добрался до долины к шести тридцати. Устроившись, я покормил кои, взглянул на почту и пошел на кухню, где приготовил сэндвичи и положил их на блюдо в холодильник. Когда грузовик Робин въехал в гараж, я ждал на террасе с Grolsch в руке. Она пилила и строгала большую часть дня и выглядела уставшей; когда она увидела еду, она обрадовалась.
  После ужина мы сидели в гостиной, закинули ноги на стол и читали « Таймс» . Я добрался до третьей страницы, прежде чем на меня выскочило лицо Джейми.
  Фотография была портретным снимком, формально постановочным, который выглядел как будто сделанным пару лет назад. Черно-белая фотография сделала его голубые глаза мутными.
  В другом контексте опущенные вниз губы могли бы показаться грустными; в нынешних обстоятельствах они приобрели зловещий оттенок. Статья, сопровождавшая фотографию, описывала его как «отпрыска семьи, известной в строительной отрасли», и отмечала его «историю серьезных психиатрических проблем». В конце абзаца говорилось, что полиция изучает прошлое Ивара Дигби Канцлера. Соуза работал быстро.
   10
  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО я надел джинсы, рубашку-поло и сандалии, взял портфель и пошел по лощине к UCLA. Дорога была забита машинами — пассажиры ежедневно совершали паломничество из домов в Долине в деловые районы Вест-Сайда. Наблюдая, как они дюйм за дюймом продвигаются вперед, я подумал о Блэк Джеке Кадмусе и задался вопросом, у скольких из них есть фруктовые деревья на задних дворах.
  Я пересек Сансет, продолжил путь на юг по Хилгарду и вошел в кампус в Стратморе. Короткий поход привел меня к северному краю Центра медицинских наук — комплекса кирпичных гигантов, которые, по слухам, вмещали больше коридорного пространства, чем Пентагон. Я потратил впустую большую часть своей юности в этих коридорах.
  Войдя на уровне земли, я сделал привычный поворот направо. Коридор, ведущий в Биомедицинскую библиотеку, был заставлен стеклянными витринами. Экспозиция этого месяца была посвящена истории хирургических инструментов, и я взглянул на набор терапевтического оружия — от грубых каменных трепанов, обнажающих мозговую ткань внутри черепа манекена, до лазеров, пересекающих артериальные туннели.
  Библиотека только что открылась и была еще тихой. К полудню место будет забито студентами-медиками и теми, кто стремится ими стать, лишенными сна ординаторами и мрачными аспирантами, прячущимися за кучами справочных материалов.
  Я сел за дубовый стол, открыл портфель и вытащил том «Шизофрении» Фиша , который я принес из дома. Это было третье издание, относительно новое, но после двух часов изучения я прочитал мало того, что уже не знал. Отложив книгу в сторону, я отправился на поиски более актуальной информации — рефератов и журнальных статей. Полчаса заглядывания в микрофиши и перетасовки карточек и еще три часа сгорбленности в стопках заставили мои глаза затуманиться, а голову загудеть. Я сделал перерыв и направился к торговым автоматам.
  Сидя во дворике на открытом воздухе, я пил горький кофе, жевал черствый сахарный пончик и осознавал, как мало фактов я нашел в море теорий и домыслов.
  Шизофрения . Это слово означает «расщепление разума», но это неправильное название. На самом деле шизофрения представляет собой распад разума. Это
   Злокачественное расстройство, рак мыслительных процессов, спутывание и эрозия умственной деятельности. Шизофренические симптомы — бред, галлюцинации, нелогичное мышление, потеря связи с реальностью, странная речь и поведение — воплощают в себе представление неспециалиста о безумии . Они встречаются у одного процента населения практически в каждом обществе, и никто не знает почему.
  Все, от родовой травмы до повреждения мозга, от телосложения до плохого материнства, предлагалось в качестве причины. Ничего не было доказано, хотя многое было опровергнуто, и, как с радостью отметил Соуза, доказательства указывают на генетическую предрасположенность к безумию.
  Течение болезни столь же непредсказуемо, как и вспышка пожара во время бури. Некоторые пациенты переживают единичный психотический эпизод, который больше не повторяется. Другие выздоравливают после серии приступов. Во многих случаях расстройство хроническое, но статическое, а в наиболее тяжелых случаях ухудшение прогрессирует до точки полного срыва.
  Несмотря на всю эту двусмысленность, связь между безумием и убийством очевидна: подавляющее большинство шизофреников безвредны, менее жестоки, чем все остальные из нас. Но некоторые из них потрясающе опасны. Параноики, они набрасываются на внезапные вспышки ярости, часто калеча или убивая тех самых людей, которые больше всего стараются им помочь — родителей, супругов, терапевтов.
  Шизофреники не совершают серийных убийств.
  Садизм, преднамеренность и ритуальное повторение «лавандовых порезов» были отличительной чертой еще одного обитателя психиатрических джунглей.
  Он — зверь, который ходит прямо. Встретьте его на улице, и он покажется вам нормальным, даже очаровательным. Но он бродит по этим улицам, паразитирующий и с холодным взглядом, преследуя свою жертву под маской вежливости. Правила и предписания, которые отделяют людей от дикарей, его не касаются. «Поступай с другими так, как тебе, черт возьми, угодно» — вот его кредо. Он пользователь и манипулятор, и у него нет ни сочувствия, ни совести. Крики его жертв в лучшем случае не имеют значения, в худшем — источник удовольствия.
  Он психопат, и психиатрия понимает его еще меньше, чем шизофреника. Симптомы безумия часто можно изменить с помощью лекарств, но для зла нет терапии.
  Безумец или монстр — кем был Джейми?
  Зонненшайн, с присущим копу цинизмом, подозревал последнее. Я знал, что он говорит по собственному опыту, потому что первое, что психопаты часто пытаются сделать после поимки, — это притвориться безумными. Йоркширский потрошитель
   пробовали, как и Мэнсон, Бьянки и Сын Сэма. Все потерпели неудачу, но перед этим обманули нескольких экспертов.
  За эти годы я обследовал немало начинающих психопатов.
  черствые, поверхностные дети, которые издевались над слабыми, поджигали и мучили животных без малейшего раскаяния. Семи-, восьми- и девятилетние дети, которые были просто страшными. Они следовали шаблону, в который Джейми не вписывался; если уж на то пошло, он казался чрезмерно чувствительным, слишком интроспективным для своего же блага. Но насколько хорошо я его на самом деле знал? И хотя декомпенсация, которую я наблюдал в тюрьме, казалась самым далеким от мошенничества, мог ли я быть абсолютно уверен, что я неуязвим для уловок?
  Я хотел верить Соузе, чтобы быть уверенным, что я на стороне хороших парней. Но в этот момент у меня не было ничего, кроме желаемого за действительное и истории семьи Кадмус, которую мне дал адвокат — пропагандистский кусок, который мог быть точным, а мог и нет.
  Настало время домашнего задания. Мне нужно было проникнуть в прошлое, чтобы сфокусироваться на настоящем, провести психологическую аутопсию, которая пролила свет на падение молодого гения.
  Встречи с Кадмусами и Мэйнварингом были через несколько дней. Но здание психологии было коротким спринтом через научный квадрат.
  Я нашел таксофон, набрал номер психиатрического отделения и попросил администратора соединить меня с добавочным номером Сариты Флауэрс. Через семь гудков мне ответил спокойный молодой женский голос.
  «Кабинет доктора Флауэрса».
  «Это доктор Делавэр. Я бывший коллега доктора Флауэрс. Я случайно оказался в кампусе и хотел бы узнать, могу ли я зайти и поговорить с ней».
  «Оставшуюся часть дня она занята встречами».
  «Когда она освободится?»
  «Не раньше завтрашнего дня».
  «Она, возможно, захочет поговорить со мной до этого. Не могли бы вы связаться с ней и спросить?»
  Голос подозрительно напрягся.
  «Как, вы сказали, вас зовут?»
  «Делавэр. Доктор Алекс Делавэр».
  «Вы ведь не репортер, не так ли?»
  «Нет. Я психолог. Я был консультантом Проекта 160».
  Колебание.
  «Хорошо. Я поставлю вас на паузу».
  Через несколько минут она вернулась, и голос ее звучал обиженно.
  «Она примет тебя через двадцать минут. Меня зовут Карен. Встретимся у лифтов на четвертом этаже».
  
  * * *
  Она выскочила из-за угла, как раз когда я вышел, высокая и угловатая, в красно-белом платье от Diane von Furstenberg, которое подчеркивало черноту ее кожи. Ее волосы были подстрижены до полудюймового ворса, подчеркивающего крошечные уши и высокие скулы. Овалы из слоновой кости свисали с каждого уха, а браслеты из слоновой кости сегментировали одно черное предплечье.
  
  «Доктор Делавэр? Я Карен. Пройдите сюда».
  Она провела меня по коридору к двери с надписью «НАБЛЮДЕНИЕ — НЕ ВХОДИТЬ».
  БЕСПОКОИТЬ.
  «Вы можете подождать здесь. Она должна выйти через минуту».
  "Спасибо."
  Она холодно кивнула. «Извините, что беспокоила вас раньше, но пресса преследует ее с тех пор, как случился случай с Кадмусом. Сегодня утром нам пришлось вызвать охрану кампуса, чтобы выдворить парня из Enquirer ».
  «Не беспокойся об этом».
  «Хотите кофе или чего-нибудь еще?»
  "Нет, спасибо."
  «Ладно, тогда я пойду». Она положила руку на дверную ручку, но остановилась, прежде чем повернуть ее. «Ты ведь тоже здесь из-за Кадма, не так ли?»
  "Да."
  «Какое безумие произошло. Это создало некоторые реальные проблемы для проекта. Она и так находилась в состоянии сильного стресса, а это только усугубляет ситуацию».
  Не зная, что сказать, я сочувственно улыбнулся.
  «Действительно паршивая вещь», — повторила она, открывая дверь и уходя.
  В комнате было темно. С потолка, который, как и три стены, был покрыт акустической плиткой, свисал микрофон. Четвертая стена представляла собой одностороннее зеркало. Женщина в инвалидной коляске сидела и смотрела сквозь стекло. На коленях у нее лежал планшет, набитый бумагами. Она повернулась ко мне, когда я вошел, и улыбнулась.
  «Алекс», — прошептала она.
   Я наклонился и поцеловал ее в щеку. От нее исходил прохладный, чистый калифорнийский аромат — лосьон для загара и хлорка.
  «Привет, Сарита».
  «Так рада тебя видеть», — сказала она, взяв мою руку и крепко сжав ее.
  «Я тоже рад тебя видеть».
  Она сидела в кресле, выпрямившись, одетая небрежно, но официально: в темно-синий пиджак, бледно-голубую шелковую блузку и безупречно белые брюки, которые не могли скрыть иссохшие очертания атрофированных ног.
  «Я закончу через несколько минут», — сказала она и указала на зеркало. С другой стороны была ярко освещенная комната без окон, застеленная линолеумом и выкрашенная в белый цвет. В центре комнаты сидел ребенок перед набором электропоездов.
  Ему было около шести или семи лет, он был одет в джинсы, желтую футболку и кроссовки, пухлый и с щеками бурундука и волосами цвета карамели. Миниатюрная железная дорога была сложной установкой: блестящие вагоны; серебристые рельсы; пейзаж из папье-маше с мостами, озерами и холмами; деревянные депо и семафоры; двухэтажные дома, построенные в масштабе, обрамленные заборами из спичек.
  Ко лбу и черепу мальчика были приклеены несколько электродов с черными кабелями, которые змеились по полу и подключались к монитору электроэнцефалограммы. Машина выдавала медленный, но ровный поток бумаги, украшенный пиками и впадинами линейного графика.
  «Подвинь сиденье», — сказала Сарита, взяв карандаш и сделав пометку.
  Я сидел на складном стуле и наблюдал. Мальчик ерзал, но теперь сидел неподвижно. Раздался низкий гул, и поезд начал плавно катиться по рельсам. Мальчик улыбнулся, широко раскрыв глаза; через несколько мгновений его внимание снова отвлеклось, и он начал беспокойно двигаться и смотреть в сторону.
  Поезд остановился. Мальчик снова посмотрел на локомотив и, казалось, впал в состояние, похожее на транс, лицо неподвижно, руки сложены на коленях. Не было видно никаких переключателей управления, и когда поезд снова тронулся, он, казалось, сделал это сам по себе.
  «Он справляется очень хорошо», — сказала Сарита. «Выполняет задание пятьдесят восемь процентов времени».
  «Дефицит внимания?»
  «Тяжелый. Когда он впервые появился, он был везде, просто не мог усидеть на месте. Мать была готова убить ребенка. У меня есть еще дюжина таких же, как он. Мы проводим исследование по обучению детей с АД самоконтролю».
   «Биологическая обратная связь?»
  Она кивнула.
  «Мы обнаружили, что большинство из них были довольно напряжены, и я подумал, что поезд будет забавным способом научить их расслабляться. Он подключен к монитору ЭЭГ через провод под полом. Когда они переходят в альфа-состояние, поезд едет.
  Когда они выходят, он останавливается. Один ребенок ненавидит поезда, поэтому мы используем магнитофон и музыку. График подкрепления можно запрограммировать так, что по мере того, как они будут становиться лучше, они будут сидеть неподвижно в течение более длительных периодов времени.
  Помимо преимуществ внимания, это позволяет им чувствовать себя более контролируемыми, что должно привести к более высокой самооценке. У меня есть аспирант, который измеряет это для диссертации».
  На ее наручных часах зазвонил зуммер. Она выключила их, нацарапала несколько заметок, подняла руку и опустила микрофон.
  «Очень хорошо, Энди. Ты сегодня действительно держался».
  Мальчик поднял глаза и коснулся одного из электродов.
  «Зуд», — сказал он.
  «Я сейчас приду и сниму его. Одну секунду, Алекс».
  Она повернулась к двери, дернула ее и вкатилась внутрь. Я последовал за ней в коридор. Молодая женщина со старым лицом в топе на бретельках и шортах стояла возле двери без опознавательных знаков, прислонившись к стене. Одна рука крутила прядь длинных темных волос. В другой держала сигарету.
  «Здравствуйте, миссис Грейвс. Мы почти закончили. Энди сегодня выступил великолепно».
  Женщина пожала плечами и вздохнула.
  «Надеюсь. Сегодня я получил еще один отчет из школы».
  Сарита посмотрела на нее, улыбнулась, похлопала ее по руке и открыла дверь.
  Подъехав к мальчику, она сняла электроды, взъерошила ему волосы и повторила, что он молодец. Засунув руку в карман пиджака, она достала оттуда миниатюрную игрушечную машинку и протянула ему.
  «Спасибо, доктор Флауэрс», — сказал он, переворачивая подарок пухлыми пальцами.
  «С удовольствием, Энди. Продолжай в том же духе. Хорошо?»
  Но он выбежал из комнаты, поглощенный новой игрушкой, и не услышал ее.
  «Энди!» — резко сказала мать. «Что ты скажешь доктору?»
  «Я уже это сделал!»
  «Тогда повтори еще раз».
   «Спасибо», — неохотно.
  «Пока», — сказала Сарита, когда они ушли. Когда они ушли, она покачала головой. «Там много стресса. Пойдем, Алекс, пойдем в мой кабинет».
  Комната отличалась от того, что я помнил, спартанской, менее профессорской. Потом я понял, что она изменила ее, чтобы приспособиться к своей инвалидности. Книжные полки, которые когда-то занимали одну стену от пола до потолка, были заменены на низкие пластиковые модули, которые тянулись вокруг трех стен.
  Массивный резной стол, служивший центром комнаты, исчез; на его месте стоял низкий столик, который вписывался в один из углов. Стена за столом когда-то несла десятки фотографий — иллюстрированное эссе о ее спортивной карьере. Теперь она была почти пуста; осталось только несколько снимков. Пара складных стульев стояла у стены. Осталось в основном пустое пространство. Когда въехала инвалидная коляска, пространство исчезло.
  «Пожалуйста», — сказала она, указывая на стулья. Я разложил один и сел.
  Она обошла стол и положила планшет. Пока она проверяла сообщения, я рассматривала фотографии, которые она оставила висеть: сияющий подросток, получающий золотую медаль в Инсбруке; выцветшая и пожелтевшая программа с Ice Capades 1965 года; художественный черно-белый снимок гибкой молодой женщины, скользящей по льду, с длинными светлыми волосами, развевающимися на ветру; обложка женского журнала в рамке, обещающая своим читательницам советы по здоровью и красоте от суперзвезды фигурного катания Сариты.
  Она повернулась, и ее светлые глаза обвели кабинет.
  «Минималистский вид». Она улыбнулась. «Дает мне легкий доступ и сохраняет рассудок. С тех пор, как я оказалась в этой штуке, у меня начинается клаустрофобия.
  Зажатый. Так я могу закрыть двери и крутиться как орех.
  Дервишская терапия».
  Ее смех был гортанным и теплым.
  «Ну что ж, дорогой мальчик, — сказала она, оглядев меня, — время пощадило тебя».
  «Ты тоже», — автоматически сказал я и тут же почувствовал себя придурком.
  В последний раз я видел ее три года назад на съезде Американской психологической ассоциации. Она восстанавливалась после приступа рассеянного склероза, который сделал ее слабой, но способной ходить с помощью трости. Мне было интересно, как долго она была в инвалидном кресле; судя по ее ногам, она уже давно не стояла прямо.
  Заметив мое смущение, она указала на свои колени и снова рассмеялась.
   «Эй, за исключением этого я все еще первоклассный товар, верно?»
  Я хорошенько ее разглядел. Ей было сорок, но лицо у нее было как у женщины на десять лет моложе. Это было типично американское лицо, солнечное и открытое под копной густых светлых волос, теперь подстриженных под пажа, кожа сильно загорелая и слегка усыпанная веснушками, глаза открытые и бесхитростные.
  "Абсолютно."
  «Лжец», — усмехнулась она. «В следующий раз, когда у меня будет депрессия, я позвоню тебе за поддержкой и увиливанием от ответа».
  Я улыбнулся.
  «Итак», — сказала она, становясь серьезной, — «давайте поговорим о Джейми. Что вам нужно знать?»
  «Когда он впервые начал выглядеть психотическим?»
  «Чуть больше года назад».
  «Это было постепенно или внезапно?»
  «Постепенно. Коварно, на самом деле. Ты работал с ним, Алекс. Ты помнишь, каким странным ребенком он был. Капризным, враждебным, дерзким. Стратосферный IQ, но он отказывался направлять его в нужное русло. Все остальные были глубоко погружены в учебу. Они прекрасно справляются. Те несколько занятий, которые он начал, он бросил. Незачисление было явным нарушением контракта проекта, и я мог бы бросить его, но не сделал этого, потому что мне было его жалко. Такой грустный маленький мальчик, без родителей, я все время надеялся, что он справится. Единственное, что его, казалось, волновало, была поэзия — чтение, а не письмо. Он был так одержим ею, что я все время думал, что он может в конечном итоге заняться чем-то творческим, но он этого так и не сделал. На самом деле, однажды он бросил поэзию и внезапно заинтересовался бизнесом и экономикой. После этого никуда не выходил без Wall Street Journal и охапки финансовых текстов».
  «Когда это было?»
  Она задумалась на мгновение.
  «Я бы сказал, около восемнадцати месяцев назад. И это было не единственное изменение, которое он сделал. С тех пор, как я его знал, он был настоящим наркоманом нездоровой пищи. Это была своего рода шутка, как он съедал чипсы из мяса буйвола, если положить на них Cool Whip. Внезапно все, что он хотел, были ростки, тофу, цельные зерна и нефильтрованный сок».
  «Есть ли у вас идеи, что привело к переменам?»
  Она покачала головой.
  «Я спросил его об этом, особенно об интересе к экономике, потому что я думал, что это может быть положительным знаком, признаком того, что он серьезно относится к своей учебе. Но он просто бросил на меня один из своих взглядов, который он хотел отвести от меня, и ушел. Прошло несколько месяцев, а он так и не зарегистрировался на занятия и ничего не сделал, кроме как зарылся в библиотеку по бизнесу. В тот момент я решил бросить его. Но прежде чем я успел ему сказать, он начал вести себя очень странно.
  «Сначала все было так же, но еще хуже. Более угрюмый, подавленный и замкнутый — до такой степени, что он просто перестал разговаривать. Потом у него начались приступы тревоги: покрасневшее лицо; сухость во рту; одышка; учащенное сердцебиение. Дважды он фактически терял сознание».
  «Сколько было нападений?»
  «Около полудюжины за месяц. После этого он становился очень подозрительным, осуждающе смотрел на всех и ускользал. Это расстраивало других детей, но они старались относиться к нему с сочувствием. Поскольку он держался особняком, это не создавало такой большой проблемы, как могло бы».
  Она остановилась, чем-то обеспокоенная, и откинула прядь волос с лица. Ее глаза сузились, а линия подбородка затвердела.
  «Алекс, диагностика никогда не была моей сильной стороной — даже в аспирантуре я держался подальше от безумцев и сосредоточился на поведенческих технологиях.
  но я не слепой. Я не просто занимался своими делами и позволил ему развалиться. Это было не так драматично, как вышло. У ребенка была история нонконформизма, поиска внимания. Я думал, что это временно. Что это само собой ограничится, и он перейдет к чему-то другому».
  «Он позвонил мне в ту ночь, когда сбежал», — сказал я. «Яростный психопат.
  Потом я тоже чувствовал себя виноватым. Думал, не упустил ли я чего-то. Это было контрпродуктивно. Мы оба ничего не могли сделать. Дети сходят с ума, и никто не может этого предотвратить».
  Она посмотрела на меня, затем кивнула.
  «Спасибо за вотум доверия».
  «В любое время».
  Она вздохнула.
  «Это не похоже на меня — заниматься самоанализом, но в последнее время я много этим занимаюсь. Вы знаете, как тяжело мне пришлось бороться, чтобы проект продолжался. Скандал с гениальностью и безумием был последним, что мне было нужно, но я получил его в избытке. Ирония в том, что предотвращение плохого пиара было одной из причин, по которой я держал его здесь дольше, чем следовало. Это и то, что я мягкосердечный простак».
   "Что ты имеешь в виду?"
  «Тот факт, что я оставил его. Как я уже говорил, как раз перед тем, как он начал разваливаться, я решил попросить его покинуть проект. Но когда он начал выглядеть эмоционально хрупким, я отложил решение, потому что боялся, что это может вызвать какую-то драматическую реакцию. Грант на проект был на рассмотрении. Данные были прекрасными, так что с научной точки зрения я был в хорошей форме, но из-за сокращения бюджета политическая чушь летела тяжело и тяжело: зачем давать деньги гениям, когда умственно отсталые больше в них нуждаются? Почему не включили больше чернокожих и латиноамериканцев? Разве вся концепция гениальности не была изначально элитарной и расистской? Все, что мне было нужно, это чтобы Джейми сошел с ума, и газеты это подхватили. Поэтому я пытался переждать, надеясь, что все пройдет. Вместо этого ему стало хуже».
  «Вас продлили?»
  «Только на один год, что является ерундой, водить меня за нос, пока они не решат урезать финансирование. Это означает, что я не смогу вцепиться зубами во что-то существенное».
  "Мне жаль."
  «Все в порядке», — сказала она бессердечно. «По крайней мере, у меня есть время, чтобы раздобыть альтернативные средства. Шансы казались хорошими, пока эта штука не лопнула». Она горько улыбнулась. «Фондам не нравится, когда даже один из ваших субъектов кромсает восьмерых».
  Я вернул разговор к ухудшению состояния Джейми.
  «Что случилось, когда ему стало хуже?»
  «Подозрительность переросла в паранойю. И снова это было постепенно, незаметно. Но в конце концов он стал утверждать, что его кто-то травит, и ворчать о том, что земля отравлена зомби».
  «Вы помните что-нибудь еще о его заблуждениях? Фразы, которые он использовал?»
  «Нет, только это. Отравление, зомби».
  «Белые зомби?»
  «Может быть. Это ни о чем не говорит».
  «Когда он говорил об отравлении, подозревал ли он кого-то конкретно?»
  «Он подозревал всех. Меня. Других детей. Его тетю и дядю. Их детей. Мы все были зомби, все против него. В этот момент я позвонила тете и сказала ей, что ему нужна помощь и он не может продолжать проект. Казалось, это ее не удивило. Она поблагодарила меня и пообещала что-нибудь сделать
  это. Но он все равно появился на следующей неделе, выглядел очень напряженным, бормоча себе под нос. Все держались от него подальше. Большим сюрпризом было, когда он пришел в группу — вероятно, впервые за год. Он тихо просидел половину, а затем вскочил посреди обсуждения и начал кричать. Из того, что он сказал, было похоже, что у него галлюцинации — он слышал голоса, видел сетки».
  «Какие виды сеток?»
  «Я не знаю. Это слово он использовал. Он держал руку перед глазами, щурился и кричал о чертовых сетках. Это было страшно, Алекс. Я выбежал, вызвал охрану и отвез его в медпункт. Остаток сеанса я провел, успокаивая других детей. Было решено, что мы сохраним весь инцидент в тайне, чтобы не навредить проекту. Я больше его не видел и думал, что на этом все закончилось. До сих пор».
  «Сарита, насколько вам известно, он когда-нибудь принимал наркотики?»
  «Нет. Он был прямолинейным, немного занудным, на самом деле. Почему?»
  «Галлюцинация решетки. Это типично для ЛСД-трипа».
  «Я серьезно сомневаюсь в этом, Алекс. Как я уже сказал, он был консервативен, перестраховывался.
  А ближе к концу, когда он уже увлекался здоровой пищей, был одержим своим телом, для него было еще менее разумным отключаться».
  «Но если бы он принимал допинг», — сказал я, — «вы могли бы об этом не знать. Это то, о чем дети не говорят со взрослыми».
  Она нахмурилась.
  «Я так полагаю. Тем не менее, я просто не верю, что он принимал кислоту или какой-то другой наркотик. В любом случае, какая разница? Наркотики не могли сделать его психотиком».
  «Нет. Но они могли бы довести его до крайности».
  "Несмотря на это."
  «Сарита, он превратился из проблемного ребенка в маньяка-убийцу. Это чертовски падение с небес на землю, и моя задача — разобраться в этом. Я хотел бы поговорить с другими детьми на проекте, чтобы узнать, знают ли они что-нибудь об этом».
  «Я бы предпочла, чтобы вы этого не делали, — сказала она. — Они и так достаточно натерпелись».
  «Я не собираюсь усугублять стресс. Наоборот, им может стать легче, если они об этом поговорят. Я консультировал их всех в то или иное время, так что это не будет похоже на то, что пришел чужак».
  «Поверьте мне», — настаивала она, — «это того не стоит. Они не знают ничего, чего бы я вам не рассказала».
   «Я уверен, что вы правы, но было бы безответственно с моей стороны не взять интервью у людей, которые были его друзьями на протяжении последних пяти лет».
  При слове безответственный она поморщилась. Когда она заговорила, ее голос был напряженным и подавленным, но она попыталась скрыть это улыбкой.
  «У него не было друзей, Алекс. Ни в каком реальном смысле. Он был одиночкой. Никто не сближался с ним».
  Когда я не ответил, она рассеянно пожала плечами.
  «Вам понадобится согласие всех пятерых. Пара еще несовершеннолетних, поэтому родителям тоже придется дать согласие. Я не могу обещать их сотрудничества.
  Это было бы настоящей проблемой за очень маленькую отдачу».
  «Я пойду на этот риск, Сарита. Бумажной работой займется адвокат защиты, парень по имени Хорас Соуза».
  Она отвернулась от меня и сложила руки на груди.
  «Я разговаривала с мистером Соузой, — сказала она. — Он настойчивый, манипулятивный человек, с сильным контролем. Думаю, если бы я отказалась, он нашел бы способ меня принудить».
  «Да ладно, Сарита. До этого не должно дойти».
  Она выдохнула и развернулась. Колеса кресла издали скрипящие звуки, похожие на щебетание птенца.
  «С тех пор, как появились заголовки, я боролся, чтобы не попасть в центр внимания, но теперь я вижу, что это проигранная битва. Это действительно странно, Алекс, выдерживать испытание за испытанием, чтобы сохранить проект, и только чтобы увидеть, как он вот так заканчивается».
  «Кто сказал, что это закончилось?»
  «Оно мертво, Алекс. Джейми убил его так же, как и тех парней».
  Я покачал головой.
  «Я не сомневаюсь, что пресса будет в восторге от его IQ, как и от Леопольда и Лёба. Но ваш настоящий враг — невежество. Народные мифы о гениальности. Если вы заблокируете это и факты не будут раскрыты, люди вернутся к этим мифам. Чем более открыто вы будете говорить об этом, тем больше у вас шансов пережить огласку и донести свое сообщение».
  Она молчала несколько мгновений.
  «Хорошо», — коротко сказала она. «Я все устрою. А теперь, если позволите, мне нужно кое-что сделать».
  «Спасибо, что уделили мне время», — сказал я, вставая.
  Ее рукопожатие было поверхностным; ее прощальная улыбка — механической. Она быстро закрыла за мной дверь, и когда я уходил, я услышал резкий,
   Стонущий звук, резина о винил. Вращение. Снова и снова.
   11
  СОУЗА БЫЛ удивлен моей просьбой.
  «Доктор, все, что вы увидите, — это большая залитая кровью комната, но если вы считаете это необходимым, это можно устроить».
  «Это было бы полезно».
  Он сделал достаточную паузу, чтобы я успел подумать, не прервали ли нас.
  «В каком смысле, доктор?»
  «Если он когда-нибудь придет в себя и сможет рассказать об убийствах, я хочу быть как можно более осведомленным о подробностях».
  «Очень хорошо», — скептически сказал он. «Я никогда не обращался за помощью к эксперту, но я поговорю с полицией и попрошу их разрешить вам визит».
  "Спасибо."
  «Если говорить более традиционно, я бы хотел услышать о прогрессе, которого вы достигли в своей оценке».
  Я дал ему резюме моего интервью с Саритой Флауэрс. Он сразу же ухватился за галлюцинацию сетки и мои вопросы об употреблении наркотиков.
  «Что именно представляют собой эти сетки?»
  «Люди под ЛСД иногда сообщают о том, что видели ярко освещенные разноцветные шахматные узоры. Но Джейми говорил о кровавых сетках, так что это могло быть что-то совершенно другое».
  «Интересно. Если он действительно видел эти сетки, насколько это значимо?»
  «Вероятно, нет. Хотя зрительные галлюцинации не так распространены при шизофрении, как слуховые нарушения, они случаются. И доктор Флауэрс, казалось, был совершенно уверен, что никогда не принимал наркотики».
  «Но подобные вещи часто встречаются у потребителей ЛСД?»
  «Да, но не только для них».
  «Это открывает новые возможности, доктор».
  «Что канцлер накормил его наркотиками и превратил в робота?»
  «Что-то в этом роде».
  «Я бы пока не стал продвигать эту теорию. Факты убедительно подтверждают диагноз шизофрении. У шизофреников часто наблюдаются серьезные искажения языка; слова приобретают новые, причудливые определения. Это называется вербальной парафазией. Для него кровавые сетки могли означать «спагетти».
  «Мне не нужна научная достоверность, доктор, только предполагаемые возможности».
   «На данный момент у вас нет даже этого. Нет никаких других указаний на то, что он принимал какие-либо наркотики. Мэйнваринг, должно быть, провел тесты, когда принимал его. Он что-нибудь говорил о злоупотреблении наркотиками?»
  «Нет», — признал он. «Он сказал, что это был явный случай шизофрении.
  Даже если бы мальчик принял наркотики, они не смогли бы сделать его сумасшедшим».
  «Это точная оценка».
  «Я все это понимаю, доктор. Но если вы столкнетесь с другими доказательствами употребления наркотиков — любыми — пожалуйста, немедленно позвоните мне».
  "Я буду."
  «Хорошо. Кстати, Дуайт сможет принять вас сегодня в три часа дня».
  «Трех будет достаточно».
  «Великолепно. Если вы не возражаете, он предпочел бы встретиться в Cadmus Construction. Подальше от любопытных глаз».
  "Без проблем."
  Он дал мне адрес корпорации в Вествуде и сделал еще одно предложение заплатить мне. Моим первым побуждением было отказаться, но потом я сказал себе, что веду себя по-детски, путая самоотречение с независимостью. Деньги или нет, я был вовлечен в дело и зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад. Я сказал ему прислать мне половину гонорара, и он сказал, что выпишет чек на пять тысяч долларов, как только мы закончим телефонный разговор.
  Я прибыл в тюрьму в одиннадцать и прождал в вестибюле сорок пять минут без объяснений. День был жаркий, задымленный, и загрязнение проникло в помещение. Стулья в комнате были жесткими и неудобными. Я забеспокоился и спросил о задержке. Голос из зеркальной кабинки утверждал, что ничего не знает. Наконец, пришла женщина-заместитель, чтобы отвезти меня в блок High Power. В лифте она сказала мне, что накануне был зарезан заключенный.
  «Нам приходится дважды проверять процедуры, и это все замедляет».
  «Это было связано с бандой?»
  «Я так и предполагаю, сэр».
  Коренастый чернокожий заместитель по имени Симс занял место у входа в блок High Power. Он провел меня в небольшой кабинет и обыскал меня с удивительно легким прикосновением. Когда я добрался до стеклянной комнаты, Джейми уже был там. Симс отпер дверь, подождал, пока я сяду, прежде чем уйти.
   Оказавшись снаружи, он встал поближе к стеклу и, как и Зонненшайн, незаметно, но внимательно наблюдал за происходящим.
  На этот раз Джейми не спал, напрягаясь и вырываясь из оков.
  Его губы были поджаты, глаза над ними двигались, как пинбольные шарики. Кто-то побрил его, но это была небрежная работа, и темные пятна щетины испещряли его лицо. Его желтая пижама была чистой, но мятой. Резкий запах затхлого тела быстро заполнил комнату, и я задался вопросом, когда они в последний раз купали его.
  «Это снова я, Джейми. Доктор Делавэр».
  Глаза перестали двигаться, замерли, затем медленно опустились, пока не остановились на мне. Короткая вспышка ясности осветила радужки, как будто молния сверкнула в глазницах, но синева быстро покрылась пленкой и осталась стеклянной. Не слишком-то реагировал, но, по крайней мере, он показывал минимальное осознание.
  Я сказал ему, что рад его видеть, и он вспотел. Капли влаги выступили на его верхней губе и покрыли лоб. Он снова закрыл глаза. Когда веки затрепетали, связки на его шее натянулись.
  "Джейми, открой глаза. Послушай, что я скажу".
  Веки оставались плотно закрытыми. Он вздрогнул, и я ждал других признаков дискинезии. Ничего не появилось.
  «Ты знаешь, где ты?»
  Ничего.
  «Какой сегодня день, Джейми?»
  Тишина.
  «Кто я?»
  Никакого ответа.
  Я продолжал говорить с ним. Он качался и ерзал, но в отличие от движений, которые он демонстрировал во время первого визита, эти, казалось, были намеренными. Дважды он открывал глаза и смотрел на меня мутно, только чтобы быстро закрыть их снова. Во второй раз они остались закрытыми, и он не показал никакой дальнейшей реакции на звук моего голоса.
  Через двадцать минут сеанса я был готов сдаться, когда его рот начал работать, шевелиться, губы были напряжены и вытянуты, как будто он пытался говорить, но не мог. Усилия заставили его сесть прямее, я наклонился ближе.
  Краем глаза я заметил размытое пятно цвета хаки: Симс подошел поближе к стеклу и заглянул внутрь. Я проигнорировал его, сосредоточив внимание на мальчике.
  «Что случилось, Джейми?»
   Кожа вокруг его губ сморщилась и побледнела. Его рот превратился в черный эллипс. Вышло несколько поверхностных выдохов. Затем одно слово, пробормотанное им себе под нос:
  "Стекло."
  «Стекло?» Я приблизилась на несколько дюймов к его рту, ощутив тепло его дыхания.
  «Какое стекло?»
  Сдавленный хрип.
  «Поговори со мной, Джейми. Пошли».
  Я услышал, как открылась дверь. Голос Симса сказал:
  «Пожалуйста, отойдите назад, сэр».
  «Расскажи мне о стакане», — настаивал я, пытаясь построить диалог из одного шепчущего слова.
  «Сэр», — решительно сказал Симс, — «вы слишком близко к заключенному. Отойдите назад».
  Я подчинился. Одновременно Джейми отступил, сгорбившись и опустив голову; это казалось примитивной защитой, как будто самоуменьшение сделало бы его непривлекательной добычей.
  Симс стоял и смотрел.
  «Все в порядке», — сказал я, оглядываясь через плечо. «Я буду держаться на расстоянии».
  Он пристально посмотрел на меня, подождал несколько секунд, прежде чем вернуться на свой пост.
  Я повернулся к Джейми.
  «Что вы имели в виду под стеклом?»
  Голова его оставалась опущенной. Он повернул ее набок, так что она неестественно легла ему на плечо, словно птица, готовящаяся ко сну и прячущая клюв в грудь.
  «В ту ночь, когда ты мне позвонил, ты говорил о стеклянном каньоне. Я думал, это больница. Это что-то другое?»
  Он продолжал физически отступать, умудряясь, несмотря на ограничения, свернуться в эмбриональную незначительность. Он как будто исчезал у меня на глазах, и я был бессилен это остановить.
  «Или вы говорите об этой комнате — стеклянных стенах?»
  Я продолжал пытаться до него дотянуться, но все было бесполезно. Он превратил себя в почти инертный комок — бледная плоть, завернутая в пропитанную потом вату, безжизненная, если не считать слабого колебания впалой груди.
   Он оставался в таком положении до тех пор, пока не вошел Симс и не объявил, что мое время истекло.
  Здание Cadmus Building находилось на Уилшире между Вествудом и Сепульведой, один из тех высоких, зеркальных прямоугольников, которые, кажется, появляются по всему Лос-Анджелесу — нарциссическая архитектура для города, построенного на видимости. Впереди была скульптура из ржавых гвоздей, сваренных вместе, чтобы создать хватательную руку высотой в три этажа. На титульной табличке было написано STRIVING и вина возлагалась на итальянского художника.
  Вестибюль представлял собой свод из черного гранита, кондиционированный до состояния холода. По углам стояли огромные диффенбахии и фикусы в стальных кашпо. Сзади находилась гранитная стойка, за которой прятались двое охранников, один с тяжелой челюстью и седыми волосами, другой едва вышел из подросткового возраста. Они оглядели меня, пока я проверял справочник. Здание было заполнено юристами и бухгалтерами. Cadmus Construction занимал весь пентхаус.
  «Могу ли я вам помочь, сэр?» — спросил старший. Когда я назвал ему свое имя, он попросил предъявить удостоверение личности. Подтвердив его тихим телефонным звонком, он кивнул, и молодой проводил меня до лифтов.
  «Всегда такая строгая охрана?»
  Он покачал головой. «Только на этой неделе. Надо держаться подальше от репортеров и психов».
  Он вытащил связку ключей из-за пояса и открыл скоростной лифт, который поднял меня наверх за считанные секунды. Дверь открылась, и меня встретил корпоративный логотип: маленькая красная буква С, угнездившаяся в животе более крупной синей. Приемная была украшена гравюрами Альберса в хромированных рамах и архитектурными моделями в плексигласовых витринах. Там меня ждала стройная брюнетка, и она провела меня через разветвляющийся вестибюль. С одной стороны был бассейн для секретарей — ряды женщин с застывшими лицами, безостановочно стучащих по текстовым процессорам, — с другой стороны были металлические двойные двери с надписью ЧАСТНОЕ. Брюнетка открыла двери, и я последовал за ней по тихому коридору, устланному черным ковром. Кабинет Дуайта Кадмуса находился в конце коридора. Она постучала, открыла дверь и впустила меня.
  «Доктор Делавэр хочет видеть вас, мистер Кадмус».
  «Спасибо, Джули». Она ушла, закрыв за собой дверь.
  Это была огромная комната, и он стоял посреди нее, сгорбившись, без пиджака, с закатанными до локтей рукавами рубашки, протирая очки уголком галстука. Внутренние стены были коричневато-серыми
   штукатурка, и с них висели архитектурные визуализации и картина каравана арабов, едущих на верблюдах по высеченной ветром дюне. Внешние стены были из дымчатого стекла от пола до потолка. Я подумал об одном слове, которое прошептал Джейми, поразмыслил и отбросил мысли в сторону.
  Стеклянные стены служили фоном для низкого плоского стола из лакированного розового дерева, столешница которого была завалена чертежами и картонными трубками.
  Перпендикулярно столу располагался большой бар с напитками; напротив него стояла пара кресел, обитых фактурным черным хлопком. На одном из них был накинут пиджак.
  «Устраивайтесь поудобнее, доктор».
  Я сидел в пустом кресле и ждал, пока он закончит полировку. Солнечный свет окрасил потемневшее стекло в янтарный цвет; город внизу казался медным и далеким.
  Надев очки на нос, он обошел стол и сел во вращающееся кресло, глядя на чертежи и избегая зрительного контакта.
  Волосы у него были особенно редкими на макушке, и он погладил их, словно ища подтверждения, что хоть немного осталось.
  «Могу ли я вам что-нибудь предложить?» — спросил он, глядя на бар.
  "Нет, спасибо."
  Какофония гудящих клаксонов поднялась на двадцать этажей. Он поднял брови, повернулся и уставился вниз на улицу. Когда он снова посмотрел вперед, его выражение было пустым.
  «Что именно я должен для тебя сделать?»
  «Я хочу, чтобы вы рассказали мне о Джейми, проследили его развитие от рождения до настоящего времени».
  Он посмотрел на часы.
  «Сколько времени это должно занять?»
  «Нам не обязательно делать это за один присест. Сколько у вас времени?»
  Он провел рукой над чертежами.
  «Всегда мало».
  Я посмотрел на него с рефлексивным недоверием. Он встретился со мной взглядом и попытался остаться бесстрастным, но его лицо поникло.
  «Возможно, это не совсем правильно. Я не пытаюсь отыграться. Я более чем готов сделать все, что смогу, чтобы помочь. Бог знает, это все, что я делаю с тех пор, как узнал. Пытаюсь помочь. Это был кошмар. Ты делаешь все возможное, чтобы жить определенным образом, чтобы все было организовано. Ты думаешь, что знаешь, где ты находишься, и бац, все летит к чертям в одночасье».
   «Я знаю, тебе тяжело...»
  «Моей жене тяжелее. Она действительно заботится о нем. Мы оба заботимся», — быстро добавил он, — «но именно она была дома с ним все время. На самом деле, если вам действительно нужны подробности, она могла бы рассказать вам о нем больше, чем я».
  «Я тоже планирую с ней поговорить».
  Он играл с узлом своего галстука.
  «Твое имя мне знакомо», — сказал он, снова опустив взгляд.
  «Мы говорили по телефону пять лет назад», — сказал я.
  «Пять лет назад? О чем конкретно шла речь?»
  Я был уверен, что он ясно помнит этот разговор, но все равно пересказал его. Он прервал меня на полпути.
  «Ага. Да, это возвращается. Ты хотел, чтобы я заставил его пойти к психиатру. Я действительно пытался, говорил с ним об этом; но он боролся изо всех сил, и я не хотел его заставлять. Не в моей природе форсировать события.
  Я решаю проблемы, а не создаю их. Заставлять его что-то делать создавало проблемы в прошлом».
  «Какого рода проблемы?»
  «Конфликты. Драки. Обиды. У нас с женой две маленькие девочки, и мы не хотим, чтобы они подвергались таким вещам».
  «Должно быть, это было трудное решение — принудительно его госпитализировать»
  «Жестко? Нет. В тот момент другого пути не было. Ради него».
  Он встал, подошел к бару и налил себе виски с содовой.
  «Уверен, что я ничего не могу вам принести?»
  «Ничего, спасибо».
  Он отнес напиток обратно к столу, сел и отпил. Рука, державшая стакан, едва заметно дрожала. Он нервничал и защищался, и я знал, что он попытается найти другой способ отвлечь внимание от интервью.
  Прежде чем он успел что-либо сказать, я начал говорить.
  «Вы начали заботиться о Джейми после смерти вашего брата. Каким он был тогда?»
  Этот вопрос поставил его в тупик.
  «Он был маленьким ребенком», — пожал он плечами.
  «Некоторые маленькие дети легкомысленны, другие раздражительны. Какой темперамент был у Джейми?»
   «Иногда капризный, иногда тихий. Думаю, он много плакал — больше, чем мои девочки, во всяком случае. Главное, что сразу бросалось в глаза, — какой он был чертовски умный. Даже в младенчестве».
  «Он рано заговорил?»
  «Еще бы».
  «В каком возрасте?»
  «Господи, как же это было давно».
  «Постарайся вспомнить».
  «Давайте посмотрим — это должно было быть меньше года. Может быть, месяцев шесть. Помню, как однажды я был дома на каникулах, и отец с Питером пытались сменить ему подгузник, и эта маленькая штучка запищала и сказала: «Никакого подгузника». И я имею в виду , что это не детский лепет. Было странно слышать, как слова исходят от чего-то такого маленького. Отец пошутил насчет «дай карлику сигару», но я видел, что он был расстроен».
  «А как же Питер?»
  «Его это тоже беспокоило. Какое отношение все это имеет к сложившейся ситуации?»
  «Мне нужно знать о нем как можно больше. В чем еще он был развит не по годам?»
  "Все."
  «Можете ли вы привести мне несколько примеров?»
  Он нетерпеливо нахмурился.
  «Это как будто он двигался со скоростью семьдесят восемь оборотов в минуту, когда все остальные двигались со скоростью тридцать три и треть. К тому времени, как ему исполнился год, он мог зайти в ресторан и заказать сэндвич. У нас была горничная, которая говорила по-голландски.
  Внезапно он заговорил по-голландски. Бегло , просто слушая ее. Он сам научился читать, когда ему было около трех лет. Это было примерно в то время, когда я забрал его. Однажды вечером я зашел и увидел его с книгой, спросил, хочет ли он, чтобы я ему ее почитал. Он поднял глаза и сказал: «Нет, дядя Дуайт.
  Я и сам могу это прочесть. Я подумал, что он притворяется, поэтому сказал ему: «Дай-ка я тебя послушаю». Конечно, парень умел читать. Лучше, чем некоторые из моих сотрудников.
  К пяти годам он мог взять ежедневную газету и прочитать ее от начала до конца».
  «Расскажите мне о его обучении».
  «Я был занят на работе в компании, поэтому отправил его в детский сад. Он сводил с ума учителей. Наверное, потому, что он был намного умнее их. Они ожидали, что он будет делать то же, что и другие дети.
   делал, а его отношение было в основном: «Ты тупой, иди на хер». После того, как я женился, моя жена упорно трудилась, чтобы найти ему правильную школу. Она долго искала — посетила много мест, брала интервью у учителей, работала — пока не нашла подходящую. Это был лучший детский сад в Хэнкок-парке, полный хороших детей из хороших крепких семей. Он так много ругался, что его выгнали через два месяца».
  «За то, что дерзишь?»
  «За то, что он боролся с системой. Он хотел читать книги для взрослых — я не имею в виду порно. Фолкнера, Стейнбека. Они думали, что это сломит других детей, и вы можете понять их точку зрения. Школа — это система. Системы основаны на структуре. Но слишком слабая система — и все разваливается. Ему нужно было сдаться, но он этого не сделал.
  «Когда они попытались установить закон, он ругался, устраивал истерики, пинал учителей по голеням. Кажется, он обозвал одного из них нацистом или что-то в этом роде. В общем, в конце концов им это надоело, и они выгнали его. Можете себе представить, что чувствовала моя жена, после всей этой работы».
  «Куда он пошел учиться после этого?»
  «Нигде. Мы держали его дома до семи лет, с репетиторами. За один год он самостоятельно выучил латынь, математику за пять лет и всю школьную программу английского языка. Но моя жена указала, что в социальном плане он все еще ребенок. Поэтому мы продолжали пробовать разные школы. Даже одну в Долине для одаренных детей. Он так и не смог приспособиться. Он всегда считал себя умнее всех и отказывался следовать правилам. Мне все равно, какой у тебя IQ, такое отношение никуда тебя не приведет».
  «То есть он никогда не получал традиционного школьного образования?»
  «Не совсем, нет. Мы бы хотели увидеть его с нормальными детьми, но не получилось».
  Он откинул голову назад и осушил свой стакан.
  «Это было проклятие».
  «Что было?»
  «Слишком умен для собственного блага».
  Я перевернул страницу блокнота. «Сколько ему было, когда вы поженились?»
  «Мы женаты уже тринадцать лет, так что ему было пять».
  «Как он отреагировал на брак?»
  «Он был счастлив. Мы позволили ему нести кольца на свадьбе. У Хизер было много маленьких кузенов-мальчиков, которые хотели это сделать, но она настояла на Джейми, сказав, что ему нужно особое внимание».
   «И они с Хизер хорошо ладили с самого начала?»
  «Конечно. Почему бы и нет? Она замечательная девчонка, отлично ладит с детьми. Она дала ему гораздо больше, чем многие родные матери. Эта штука разрывает ее на части».
  «Оказал ли уход за таким трудным ребенком стресс на ваш брак?»
  Он взял стакан с виски и покрутил его в ладонях.
  «Вы когда-нибудь были женаты?»
  "Нет."
  «Это отличный институт, вам стоит попробовать. Но чтобы он работал, нужно работать. В колледже я участвовал в гонках на яхтах, и мне кажется, что брак — это как большая лодка. Потратьте время на его поддержание, и это будет нечто, на что стоит посмотреть. Станьте небрежным, и все полетит к чертям».
  «Вызвал ли Джейми какие-либо дополнительные проблемы с обслуживанием?»
  «Нет», — сказал он. «Хизер могла бы с ним справиться».
  «С какими вещами ей приходилось справляться?»
  Он забарабанил пальцами по столу.
  «Должен сказать вам, доктор, эта линия вопросов начинает меня действительно беспокоить».
  «Каким образом?»
  «Весь ваш подход. Например, как вы только что сказали: «Каким образом?»
  Готовый. Сценарий. Чувствую себя так, будто лежу на диване и меня анализируют. Не понимаю, какое отношение мой брак имеет к тому, что он попал в больницу вместо тюрьмы».
  «Вы не пациент, но вы важный источник информации.
  А информация — это то, что мне нужно, чтобы заложить основу для моего отчета. Так же, как вы делаете, когда строите здание».
  «Да, но мы не копаем фундамент ни на дюйм глубже, чем говорят геологи».
  «К сожалению, моя область не такая точная, как геология».
  «Вот что меня в этом беспокоит».
  Я закрыл книгу.
  «Возможно, сейчас не время для разговоров, мистер Кадмус».
  «Лучшего не будет. Я просто хочу оставаться в теме».
  Он скрестил руки на груди и уставился в точку за моим плечом. За стеклами очков его глаза были плоскими, непреклонными, как броня.
   «Есть кое-что, о чем вам нужно помнить», — спокойно сказал я. «Суд — это зрелище. Психологический эквивалент публичной порки. Как только адвокаты начнут, ни одна сфера жизни Джейми или вашей не будет закрытой. Болезнь вашей матери, отношения между вашими родителями, брак и самоубийство вашего брата, ваш брак — все будет честной игрой для журналистов, зрителей, присяжных. Если это достаточно пикантно, какой-нибудь автор, возможно, даже напишет об этом книгу. По сравнению с этим, это интервью — сущий пустяк. Если вы не можете с этим справиться, у вас большие проблемы».
  Он покраснел, сжал челюсти, и его рот начал дергаться. Я видел, как его плечи напряглись, а затем опустились. Внезапно он стал выглядеть беспомощным, как ребенок, играющий в переодевание в кабинете руководителя.
  Когда он снова заговорил, его голос был полон ярости.
  «Мы рискуем собой ради этого маленького ублюдка. Год за годом, год за годом. А потом он идет и делает что-то вроде этого».
  Я встал и пошел к бару. В качестве напитка он использовал Glenlivet, что меня вполне устраивало. Налив себе пару пальцев, я приготовил ему еще один скотч с содовой и принес ему.
  Слишком онемевший, чтобы говорить, он кивнул в знак благодарности и взял стакан. Мы пили молча несколько минут.
  «Ладно», — сказал он наконец. «Давайте покончим с этим».
  Мы продолжили с того места, на котором остановились. Он снова отрицал, что воспитание Джейми повлияло на его брак, хотя и признал, что с мальчиком никогда не было легко жить. Отсутствие конфликтов он приписывал терпению и таланту жены с детьми.
  «Она раньше работала с детьми?» — спросил я.
  «Нет, она изучала антропологию. Получила степень магистра и начала работать над докторской. Думаю, она просто от природы».
  Сменяя тему, я попросил его проследить развитие психоза Джейми.
  Его рассказ был похож на тот, что мне рассказала Сарита Флауэрс: постепенное, но неуклонное погружение в безумие, которое оставалось незамеченным дольше, чем следовало бы, потому что мальчик всегда был другим.
  «Когда вы начали по-настоящему беспокоиться?»
  «Когда он начал становиться действительно параноидальным. Мы боялись, что он что-нибудь сделает с Дженнифер и Николь».
  «Он когда-нибудь угрожал им или прибегал к физической силе?»
  «Нет, но он начал становиться злым. Критиковать и саркастичным. Иногда он называл их маленькими ведьмами. Это случалось нечасто, потому что он жил в
  наш гостевой домик над гаражом с шестнадцати лет, и мы его почти не видели, но это нас беспокоило».
  «До этого он жил в вашем доме?»
  «Верно. У него была своя комната с собственной ванной».
  «Почему он переехал в гостевой дом?»
  «Он сказал, что хочет уединения. Мы обсудили это и согласились; он и так всегда оставался в своей комнате, так что это не было чем-то серьезным».
  «Но он продолжал приходить в главный дом и приставать к вашим детям?»
  «Иногда, может быть, четыре или пять раз в месяц, в основном, чтобы поесть. В гостевом доме есть кухня, но я никогда не видел, чтобы он готовил. Он рылся в нашем холодильнике, доставал миски с остатками еды и ел стоя у раковины, набрасываясь на еду, как животное. Хизер предложила накрыть ему хороший стол, приготовить ему приличную еду, но он отказался. Позже он стал помешан на здоровом образе жизни, и попрошайничество прекратилось, поэтому мы видели его еще реже, что было благословением, потому что первое, что он делал, когда приходил, было руганью, когда он все ставил на стол. Сначала это просто казалось сопливостью; потом мы поняли, что он сходит с ума».
  «Что заставило вас это понять?»
  «Как я уже говорил, паранойя. Он всегда был подозрительным ребенком, искал скрытые мотивы во всем. Но это было по-другому. Как только он входил на кухню, он обнюхивал еду, как собака, начинал кричать, что она отравлена, что мы пытаемся его отравить. Когда мы пытались его успокоить, он обзывал нас всякими именами. Он весь краснел, и его глаза становились такими дикими, отсутствующими, он кивал, как будто он находился в другом мире, слушая кого-то, кого там не было. Позже мы узнали от доктора Мэйнваринга, что у него были галлюцинации голосов, так что это все объясняло».
  «Можете ли вы вспомнить хоть одно имя, которым он вас называл?»
  Он посмотрел с болью.
  «Он говорил, что мы воняем, что мы опустошители и зомби. Однажды он указал пальцем на Дженнифер и Николь и обозвал их зомби. В тот момент мы поняли, что нам нужно что-то делать».
  «До того, как он впал в психоз, какие отношения у него были с вашими дочерьми?»
  «Когда они были маленькими, на самом деле, довольно неплохо. Ему было десять, когда родилась Дженнифер, двенадцать, когда появилась Никки — слишком стар, чтобы ревновать. Хезер
   поощрял его участвовать в уходе за малышами. Он застегивал подгузник, у него хорошо получалось их рассмешить. Он мог быть креативным, когда хотел, и устраивал для них кукольные представления, придумывал всякие фантастические штуки. Но когда он стал старше — лет в четырнадцать — он потерял интерес. Я знаю, что это беспокоило девочек, потому что до тех пор он уделял им все свое внимание, а теперь он говорил: «Уйди, оставь меня в покое» — и говорил это не очень вежливо. Но обе они замечательные маленькие девочки — очень популярные, у них полно других дел, — так что я уверен, что они довольно быстро выбросили это из головы. Они избегали его, хотя мы им об этом и не говорили. Но мы все равно беспокоились».
  «И именно это побудило вас отправить его в больницу».
  «Вот что заставило нас задуматься об этом. Каплей, которая сломала спину верблюда, стало то, что он уничтожил нашу библиотеку».
  «Когда это было?»
  Он глубоко вдохнул и выдохнул.
  «Чуть больше трех месяцев назад. Это было ночью. Мы уже легли спать. Вдруг мы начали слышать эти невероятные звуки снизу: крики; вопли; громкий грохот. Хизер позвонила в полицию, а я схватил пистолет и спустился вниз, чтобы проверить. Он был в библиотеке, голый, швырял книги с полок, рвал их, кромсал, орал как маньяк. Это было то, что я никогда не забуду. Я кричал ему, чтобы он остановился, но он смотрел сквозь меня, как будто я был каким-то…
  видение. Затем он начал приближаться ко мне; пистолет его нисколько не смутил.
  Его лицо было красным и опухшим, и он тяжело дышал. Я отступил и запер его. Он снова принялся крушить это место; я слышал, как он крушил и рвал. Некоторые из этих книг были старыми и стоили целое состояние; их оставил мне мой отец. Но я должен был позволить ему уничтожить их, чтобы никто не пострадал».
  «Как долго он там пробыл?»
  «Может быть, минут пятнадцать. Казалось, что это было часами. Наконец приехала полиция и схватила его. Это было тяжело, потому что он сопротивлялся. Они думали, что он принимает PCP или что-то в этом роде, и вызвали скорую помощь. Они были готовы отвезти его в окружную больницу, но мы говорили с Мэйнварингом за неделю до этого, и мы сказали, что хотим, чтобы он поехал в Каньон-Оукс. Было немного хлопот, но потом появился Хорас — Хизер тоже позвонила ему
  — и все уладил».
  «Кто направил вас к доктору Мейнварингу?»
  «Гораций. Он работал с ним в прошлом и сказал, что он был первоклассным.
  Мы позвонили ему, разбудили его, и он сказал, чтобы он немедленно приехал. Через час Джейми был отправлен в Canyon Oaks».
  «На семьдесят два часа ожидания?»
  «Да, но Mainwaring сразу же дал нам знать, что он пробудет там некоторое время».
  Он посмотрел на свой пустой стакан, затем с тоской на бутылку «Гленливета» на барной стойке.
  «Остальное, как говорится, — лаконично сказал он, — уже, черт возьми, история».
  Он охотно отвечал на мои вопросы больше часа и выглядел измотанным. Я предложил уйти и вернуться в другой раз.
  «Чёрт, — сказал он, — день всё равно проигран. Продолжай».
  Он снова посмотрел на бар, и я сказал ему, чтобы он смело смешал еще один напиток.
  «Нет», — улыбнулся он, — «я не хочу, чтобы вы подумали, что я какой-то пьяница, и указали это в своем отчете».
  «Не беспокойся об этом», — сказал я.
  «Нет, все в порядке. Я уже перешел свой лимит. Итак, что вы хотите знать?»
  «Когда вы впервые поняли, что он гомосексуал?» — спросил я, готовясь к очередному приступу оборонительной реакции. К моему удивлению, он оставался спокойным, почти оптимистичным.
  "Никогда."
  «Прошу прощения?»
  «Я никогда не думал, что он гомосексуал, потому что он не гомосексуал».
  «Он не такой?»
  «Чёрт, нет. Он запутавшийся ребёнок, который понятия не имеет, кто он такой. Даже нормальный ребёнок не может знать, кто он такой в этом возрасте, не говоря уже о сумасшедшем».
  «Его отношения с Диг Канцлером...»
  «Диг Чанселлор был старым педиком, который любил трахать маленьких мальчиков. Я не говорю, что он не трахал Джейми. Но если он это делал, это было изнасилование».
  Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения. Я ничего не сказал.
  «Просто еще слишком рано говорить об этом», — настаивал он. «Ребенок в этом возрасте не может достаточно понять о себе — о жизни — чтобы знать, что он квир, верно?»
  Лицо его сжалось от злобы. Вопрос не был риторическим; он ждал ответа.
  «Большинство гомосексуалистов вспоминают, что с раннего детства чувствовали себя другими», — сказал я, опуская тот факт, что Джейми описывал мне эти чувства много лет назад.
   он связался с Канцлером.
  «Откуда ты это взял? Я в это не верю».
  «Это постоянно всплывает в научных исследованиях».
  «Какого рода исследование?»
  «Истории болезни, опросы».
  «Что значит, они вам говорят, и вы им верите?»
  "По сути."
  «Может быть, они лгут, пытаясь оправдать свою девиантность как нечто врожденное. Психологи ведь не знают, что является причиной странности, не так ли?»
  "Нет."
  «Вот вам и наука. Я доверяю своему носу, а он мне подсказывает, что он запутавшийся ребенок, которого извращенец повел по неверному пути».
  Я не спорил с ним.
  «Как он познакомился с канцлером?»
  «На вечеринке», — сказал он со странной напряжённостью, снимая очки.
  Внезапно он вскочил на ноги, протирая глаза. «Полагаю, я ошибался, доктор. Я чувствую себя измотанным. Как-нибудь в другой раз, ладно?»
  Я собрал свои заметки, поставил стакан и встал.
  «Справедливо. Когда будет хорошее время?»
  «Понятия не имею. Позвони моей девушке, она все устроит».
  Он быстро проводил меня до двери. Я поблагодарил его за уделенное время, и он рассеянно это признал, бросив косой взгляд на бар. Я знал с почти ясновидческой уверенностью, что как только я уйду, он сразу же направится за скотчем.
   12
  FERRARI DINO заглох на Вествуде и Уилшире. Двое пляжных парней среднего возраста в шортах и майках с трудом оттолкнули его к обочине бульвара, игнорируя поднятые вверх пальцы и гудящие гудки, превращая дневной трафик в лужу. Сидя в Seville, я размышлял над интервью с Кадмусом и решил, что оно принесло скудную добычу. Слишком много времени было потрачено на его оборонительную позицию, недостаточно на суть; множество тем даже не были затронуты. Мне было интересно, какие секреты он старается скрыть — те, у кого больше всего нужно скрывать, строят психические крепости — и, не имея готового ответа, я решил поискать другие пути, прежде чем снова к нему подойти.
  Dino наконец добрался до обочины, и автомобильный клубок постепенно распутался. При первой же возможности я повернул налево и срезал боковые улочки Вествуда, пока не добрался до Сансет. Через пять минут я был дома.
  В почтовом ящике вместе с кучей всякого хлама лежал конверт из курьерской службы Беверли-Хиллз. Внутри конверта был чек на пять тысяч долларов и записка с просьбой позвонить Брэдфорду Балчу в офис Соузы.
  Непродуктивное интервью и нули на чеке в совокупности заставили меня почувствовать себя неловко. Я принял предложение Соузы с двойственностью, которая так и не рассеялась. Теперь сомнения поднялись во мне, как река, разлившаяся после дождя.
  Я разработал обоснование для своих интервью: зная прошлое Джейми, я смогу понять его и как-то помочь ему. Я верил в это, когда говорил это, но теперь слова казались пустыми. Хотя история может дать утешение задним числом, сама по себе она редко раскрывает тайну безумия. Я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь накопить достаточно знаний, чтобы по-настоящему понять его ухудшение, и — что еще важнее — если я это сделаю, то как можно использовать эти знания? Играть в ретропророка, как хотел Соуза? Использовать свою докторскую степень, чтобы прикрыть колдовство налетом науки?
  Даже самый блестящий психиатр или психолог, который отказывается от научной строгости, чтобы вступить в болото спекуляций, называемое ограниченной дееспособностью, может быть выставлен полным идиотом на свидетельском месте прокурором, обладающим лишь средними способностями. Тем не менее, нет недостатка в психиатрах и психологах, готовых подвергнуть себя такому унижению. Некоторые из них — шлюхи, купленные на день, но большинство
   уважаемые мужчины и женщины, которых соблазнили поверить, что они читают мысли. Я всегда считал их показания узаконенным шарлатанством, но теперь я рисковал присоединиться к их рядам.
  Я не мог поклясться и сказать что-то определенное о состоянии Джейми неделю, день или даже минуту назад. Никто не мог.
  Во что, черт возьми, я ввязался?
  Я сразу поняла, как и знала в глубине души с самого начала, что Соуза не получит от меня того, чего хотел. Хотя я ничего ему не обещала, я оставила дверь открытой для сотрудничества, и продолжать притворяться было бы манипуляцией — его тип игры, не мой. Мне скоро придется с этим разобраться, но не сейчас. Я просто не была готова — из-за навязчивости, сентиментальности или чувства вины — уйти от дела, от Джейми.
  Я стоял там, обдумывая свои варианты, складывая и разворачивая чек, пока он не стал похож на абстрактное оригами. Наконец, я достиг своего рода компромисса: я закончу свои интервью, зная все это время, что я работаю на себя, но не возьму деньги. Положив чек обратно в конверт, я пошел в библиотеку и запер его в ящике стола. Когда придет время, я верну его.
  Я внезапно понял, что в доме жарко и душно. Скинув одежду, я надел шорты для бега, распахнул окна и достал из холодильника Grolsch. С бутылкой в руке я позвонил Брэдфорду Балчу, который оказался одним из сообщников Соузы. Он звучал как молодой человек, слишком нетерпеливый, с высоким нервным голосом.
  «Э-э, да, доктор, мистер Соуза просил меня позвонить, чтобы сообщить вам, что полиция одобрила ваш визит в поместье канцлера. Вы все еще хотите пойти?»
  "Да."
  «Хорошо. Пожалуйста, будьте там завтра утром в девять».
  Он дал мне адрес, поблагодарил за звонок и повесил трубку.
  Я подумал о телефонном звонке. Это был первый раз, когда Соуза не позвонил мне напрямую, и я знал, почему.
  Всю прошлую неделю он ухаживал за мной, как скаут НБА, преследующий молниеносно-рефлекторного восьмифутового подростка: лесть, шоферский Rolls, обед в его личной столовой и, что самое важное, отбрасывание обычной толпы подчиненных и сохранение личной доступности. Он хотел, чтобы я была в его команде, но на его условиях: он был капитаном, и я должна была
   Знай свое место. Мое настойчивое желание увидеть место убийства было проявлением нежелательной независимости, и хотя он согласился, он постарался выразить свое неодобрение, поручив подчиненному доставить сообщение.
  Тонко, но метко. Это дало мне небольшое представление о том, каково это — быть на его плохой стороне.
  Когда смог особенно силен в Южной Калифорнии, местность приобретает иллюзорный вид фотографии, снятой через смазанную вазелином линзу. Небо темнеет до грязно-бронзового цвета, контуры зданий растворяются в дымке, а растительность приобретает зловеще флуоресцентный оттенок.
  Таким было утро, когда я ехал на восток по Сансет к границам Беверли-Хиллз. Даже самые величественные особняки, казалось, мерцали и смягчались в грязной жаре, тающие колонны неаполитанского мороженого, украшенного марципановыми пальмами.
  Поместье Чанселлор располагалось на участке земли стоимостью пять миллионов долларов, на холме к северу от бульвара, с видом на отель Беверли-Хиллз. Шесть футов каменной стены, увенчанной еще тремя футами кованых прутьев, окружали собственность. Пруты заканчивались позолоченными наконечниками стрел, которые выглядели достаточно острыми, чтобы выпотрошить чрезмерно любопытного альпиниста.
  Арочные железные ворота рассекали стену. Они были широко распахнуты и охранялись патрульным в форме Беверли-Хиллз. Я подъехал на «Севилье» в дюйме от его вытянутой ладони и остановился. Он подошел к водительской стороне и, после того как я назвал ему свое имя, отступил назад и что-то пробормотал в рацию. Мгновение спустя он кивнул и махнул мне рукой, чтобы я проезжал.
  Все, что было сразу видно за воротами, — это крутой изгиб гравийной дороги, затененной стенами бордовых эвгений. Когда я обогнул изгиб, эвгении уступили место низким бордюрам белых солнечных азалий, а дорога выровнялась до широкой буквы S, которая прорезала поднимающуюся полосу изумрудного газона.
  На вершине лужайки возвышался особняк в греческом стиле размером со стадион.
  — мраморные ступени, ведущие к широкой колоннаде; формальный отражающий бассейн, перпендикулярный ступеням; стратегически размещенные скульптуры, все это прославляло мужскую фигуру. Несмотря на смог, место сияло ослепительно белым.
  В ландшафтном дизайне предпочтение отдавалось геометрии, а не спонтанности: круглые клумбы белых роз; стриженые изгороди из бирючины; топиарии с шарами на постаментах; марширующие колонны итальянского кипариса. Это был тот тип вещей, который требовал постоянного внимания, а внимания в последнее время не хватало, о чем свидетельствовали случайные
   побеги, непослушные ветки, увядшие лепестки и сухие пятна, которые казались особенно шершавыми на фоне бархата газона.
  У подножия лестницы были припаркованы черно-белый Plymouth без опознавательных знаков и жемчужно-серая Mazda RX-7. Я подъехал к Mazda, вышел и прошел через открытый двор к белым лакированным двойным дверям. У дверей стояли мужчина и женщина, прислонившись к копии Давида Микеланджело, они смеялись и курили. На женщине была форма BHPD, сшитая по фигуре, на мужчине — пиджак в клетку «гусиная лапка» поверх черных брюк. Я уловил обрывок разговора («Да, Стрельцы всегда такие»), прежде чем они услышали меня и обернулись. Глаза мужчины были скрыты очками-авиаторами. Я узнал его: Ричард Кэш, детектив, который приходил ко мне домой с Уайтхедом.
  «Эй, Док», — дружелюбно сказал он, — «готов к большой экскурсии?»
  «В любое время».
  «Ладно», — сказал он и потушил сигарету о мраморный пол.
  Повернувшись к женщине-офицеру, которая была молодой и светловолосой, он улыбнулся и пригладил волосы. «Ладно, Дикси, давай обязательно сделаем это, увидимся позже».
  «Звучит исключительно, Дик». Она ухмыльнулась и, заправив выбившуюся прядь волос под шляпу, отдала честь и ушла.
  Кэш заметил ее удаляющуюся фигуру и тихо присвистнул.
  «Обожаю эту позитивную дискриминацию». Он подмигнул и открыл одну из дверей.
  Мы вошли в сугроб. Все — стены, полы, потолки, даже деревянные элементы — были выкрашены в белый цвет. Не в едва заметный белый, смягченный оттенками коричневого или синего, а в чистый, безжалостный блеск кальцимина.
  «Довольно девственно, а?» — сказал Кэш, проводя меня мимо винтовой лестницы, под мраморной аркой и через яркий, широкий вестибюль, который разделял огромную гостиную от столь же огромной столовой. Мотив молочной ванны продолжался: белая мебель; белый ковер; белый камин; белые фарфоровые вазы, наполненные перьями страуса-альбиноса. Единственными исключениями из ледяных поверхностей были случайные пятна зеркала и хрусталя, но отражения, которые они проецировали, подчеркивали отсутствие цвета.
  «В этом месте тридцать пять комнат», — сказал Кэш. «Я полагаю, вы не хотите видеть их все».
  «Там, где это произошло».
  «Правильно».
  Фойе заканчивалось стеклянной стеной. Кэш повернул направо, и я последовал за ним в большой атриум, подпираемый колоннадой. За лоджией был акр террасного газона и еще больше подстриженных кустов. Под террасой прямоугольный бассейн олимпийских размеров сверкал бирюзой. Настил вокруг бассейна был из белого мрамора, а на обоих концах стояли голые херувимы. Каждый херувим держал в воздухе урну, наполненную белыми петуниями. На дне бассейна был нарисован белый морской конек, который тянулся к краю собственности и, казалось, плыл в небе. Городской пейзаж внизу был скрыт коричневато-розовым паром.
  «Вот и все», — скучающим голосом сказал Кэш.
  В атриуме не было растений. Комната была с высоким потолком, полом из твердой древесины, выкрашенной в белый цвет, и мебелью из белого ротанга. Несколько стульев были перевернуты, а ножка одного из диванов была сломана.
  С потолка свисали побеленные перекладины. Одну из них пересекала серая отметина шириной в дюйм.
  «Это там, где была завязана веревка?»
  «Угу».
  Белые стены были испещрены ржавыми пятнами, которые повторялись на глянцевом полу в пятнах Роршаха и точечных брызгах. Столько крови. Везде. Как будто прачка вошла со шваброй, полной ее, и расплескала ее с энтузиазмом. Кэш посмотрел, как я это принимаю, и сказал:
  «Наконец-то хоть какой-то цвет, да?»
  На полу был нарисован контур человеческого тела, но вместо белого мела использовался черный жирный карандаш. Внешние периметры контура были заляпаны ржавчиной. Особенно большое темное пятно располагалось ниже следа от веревки. Пятна крови усеивали перекладину. Даже в этом высушенном состоянии пятна вызывали ужасающие образы.
  Я пошёл вперёд. Кэш удержал меня рукой.
  «Смотри, никаких прикосновений». Он улыбнулся. Звездные вспышки света отражались от его очков.
  Рука пахла брютом.
  Я отстранился.
  В задней части атриума были раздвижные стеклянные двери. Одна была слегка приоткрыта, но из лоджии не проникало ни единого дуновения ветра. В комнате пахло затхлостью и металлом.
  «Все это произошло здесь?» — спросил я.
  "По сути."
   «Были ли где-нибудь еще обыски?»
  «Угу, но это запрещено».
  «Что-нибудь взяли?»
  Он снисходительно улыбнулся.
  «Это не было кражей со взломом».
  «Откуда взялась веревка?»
  «Один из спасателей в бассейне».
  «Какие виды оружия использовались?»
  «Вещи с кухни: мясницкий нож; шампур для мяса; тесак. Немного фиолетового шелка добавлено для веселья. Адская мокрая сцена».
  «Множественные раны?»
  «Угу».
  «То же самое, что и в других убийствах Слэшера?»
  Тонкие губы Кэша раздвинулись. Его зубы были косметически идеальными, но в пятнах никотина.
  «Хотел бы обсудить это с тобой, но не могу».
  Я еще немного поглядел на комнату, затем позволил своему взгляду блуждать сквозь стеклянные двери. Мертвые листья и лепестки петунии с коричневыми краями плавали на поверхности бассейна. Где-то вдалеке каркнула ворона.
  Кэш достал сигарету и закурил. Он небрежно уронил спичку на пол.
  «Что насчет этого?» — спросил он.
  Я кивнул.
  Я поехал домой, спустился в сад, сел на покрытый мхом камень и покормил кои. Шум водопада погрузил меня в трансоподобное оцепенение — альфа-состояние, как у одного из гиперактивных бегунов поезда Сариты Флауэрс.
  Некоторое время спустя звук человеческих голосов вывел меня из этого состояния.
  Шум доносился со стороны дома. Я поднялся на половину террасы — достаточно высоко, чтобы смотреть вниз, но все еще вне поля зрения.
  Майло и еще один мужчина разговаривали. Я не мог разобрать, что они говорили, но их позы и выражение лиц говорили, что это не была дружеская беседа.
  Другому мужчине было около сорока, он был глубоко загорелым, среднего роста и крепкого телосложения. Он носил дизайнерские джинсы и глянцевую черную ветровку поверх футболки телесного цвета, которая почти успешно имитировала голую кожу.
  Волосы у него были жесткие и темные, коротко подстриженные по-военному. Густая, густая борода
   покрывали две трети его лица. Волосы на подбородке были седые, остальная часть бороды рыжевато-коричневая.
  Мужчина что-то сказал.
  Майло ответил.
  Мужчина усмехнулся и сказал что-то еще. Он переместил руку к своей куртке, и Майло двинулся с невероятной «быстротой».
  Через секунду мужчина упал на живот, с коленом Майло в пояснице. Детектив ловко отдернул его руки назад и надел на него наручники, похлопал его по земле и вытащил гравитационный нож и отвратительного вида пистолет.
  Майло поднял оружие и что-то сказал. Мужчина выгнул спину, поднял голову и рассмеялся. Он поцарапал рот, спускаясь вниз, и смех вырвался сквозь окровавленные губы.
  Я спустился вниз, быстро пробежал через сад и вышел к входу в дом.
  Человек на земле все еще смеялся. Когда он увидел меня, он засмеялся еще сильнее.
  «Эй, доктор Делавэр, посмотрите на эту чертову жестокость полиции!»
  Его борода была пурпурной от крови, и когда он говорил, он испускал мелкие розовые брызги. Вытягивая шею, чтобы посмотреть на Майло, он насмехался:
  «Ох, милая, какая ярость!»
  «Беретта девять-два-шесть», — сказал Майло, игнорируя его и рассматривая пистолет.
  «Шестнадцать раундов. Рассчитываешь на перестрелку, Эрни?»
  «Это зарегистрировано и законно, педик».
  Майло сунул оружие в карман и вытащил свой табельный .38. Встав, он рывком поднял бородатого мужчину на ноги.
  «Не подходи, Алекс», — сказал он и вонзил револьвер в почки мужчины.
  «Алекс?» — хихикнул мужчина. «Как уютно. Он тоже один из них?»
  «Двигайся», — рявкнул Майло. Держа одну руку на загривке мужчины, а другую на его оружии, он подтолкнул своего пленника вниз по склону. Я последовал за ним на несколько шагов сзади.
  На развороте стояли две машины: бронзовый Matador без опознавательных знаков Майло и серый RX-7, который я видел у дома канцлера. Глаза Майло обшарили окрестности, затем остановились на эвкалипте. Удерживая .38 вжатым в крестец бородатого мужчины, он прижал его к стволу дерева, лицом
   вперед и пинал его по внутренней стороне ступней, пока они не разошлись. Затем он расстегнул наручники и ударил мужчину по руке о дерево.
  «Обними его», — приказал он.
  Мужчина обнял эвкалипт, а Майло снова надел на него наручники и сунул руку в карман его джинсов.
  «О, это божественно», — рассмеялся мужчина.
  Достав связку ключей от машины, Майло подошел к RX-7 и отпер водительскую дверь.
  «Незаконный обыск», — закричал мужчина.
  «Подайте жалобу», — сказал Майло, втискивая свое большое тело в спортивную машину. После нескольких минут рытья он вышел с пустыми руками и пошел к задней части. Открыв хэтчбек, он поднял полку для хранения и вытащил жесткий кейс. Он поставил его на землю и отпер.
  Внутри находился разобранный «Узи».
  «Обычный арсенал, Эрни. Если будешь это скрывать, вляпаешься в дерьмо».
  «Идите вы на хер. Это на имя господина канцлера. Он получил одобрение от этих ублюдков».
  «Канцлер был помешан на оружии?»
  «Нет, придурок. Он хотел первоклассной защиты».
  «Что ты ему и дал».
  «Иди на хер, Фрутфлай».
  Майло натянуто улыбнулся.
  «Если бы я был тобой, я бы беспокоился о своем анальном сфинктере, Эрни. Сегодняшнюю ночь ты проведешь за решеткой, а мы оба знаем, как ведут себя бывшие жандармы в тюрьме».
  Мужчина стиснул челюсти. Глаза его были дикими.
  Майло взял оружие и запер его в багажнике «Матадора».
  Затем он сел на переднее сиденье и вызвал подкрепление.
  Мужчина начал рычать. Он посмотрел на меня и рассмеялся.
  «Ты свидетель, Алекс . Я просто пришел поговорить с тобой, а Фрутфлай ударил меня кулаком в лицо».
  Майло вышел из машины и сказал ему заткнуться. Мужчина ответил потоком ругательств. Я попытался поговорить со своим другом.
  «Майло...»
   Он поднял руку, чтобы заставить меня замолчать, достал блокнот и начал писать. Мгновение спустя черно-белый автомобиль с мигающими огнями промчался по холму и резко остановился. Вторая патрульная машина последовала за ним через несколько секунд. Двое патрульных выскочили из первой машины, один из второй. Все трое держали руки на кобурах. Майло помахал им и дал указания. Пока он говорил, они посмотрели на человека, прикованного наручниками к дереву, и кивнули. Мужчина начал ругаться. Один из полицейских подошел и встал рядом с ним.
  Заключенный начал смеяться и издеваться над своим охранником, который оставался бесстрастным.
  Конференция прервалась. Второй патрульный присоединился к тому, что охранял бородатого мужчину. Вместе они отстегнули наручники, освободили его руки, завели их за спину, снова надели на него наручники и толкнули его в заднюю часть «Матадора». Один из них сел рядом с ним. Майло подождал, пока они усядутся, затем скользнул через переднее сиденье. Оставшийся офицер направился ко мне. Он был молодым и смуглым, с сильным раздвоенным подбородком. На его значке было написано «Дежарден».
  «Я хотел бы выслушать ваши показания, сэр».
  «Рассказывать особо нечего».
  «Как скажете, сэр».
  Я рассказал ему то немногое, что знал, и спросил, что происходит.
  «Небольшое беспокойство, сэр».
  Он повернулся, чтобы уйти.
  «Кто этот парень с бородой?» — спросил я.
  «Плохой парень», — сказал он и ушел.
  Майло вышел из «Матадора». Полицейские вытащили бородатого мужчину из машины и пересадили его в одну из черно-белых. Один из полицейских сел с ним на заднее сиденье, другой сел за руль. Майло отдал Дежардену конфискованное им оружие, а молодой офицер положил его в багажник своей черно-белой машины, закрыл его и сел на водительское сиденье. Оба водителя завели двигатели и уехали.
  Дорога внезапно затихла. Майло прислонился к «Матадору», глубоко вздохнул и провел руками по лицу.
  «Что, черт возьми, это было?» — спросил я.
  «Его зовут Эрно Радович, и он первоклассный псих».
  «Телохранитель канцлера?»
  «Да», — сказал он удивленно.
   «Орас Соуза упомянул его имя. Сказал, что он нестабилен».
  «Это преуменьшение. Он следовал за тобой от дома канцлера. Я его увидел и пошел с тобой».
  «Ты там был? Я тебя не видел».
  «Я припарковался за углом. Радович все еще подозреваемый, и я за ним присматриваю».
  «Когда вы звонили, он сказал, что пришел поговорить со мной. Что он хотел?»
  «Как бы там ни было, он утверждает, что расследует убийство Ченслера самостоятельно и хочет выудить у вас информацию о ребенке».
  «Он должен знать, что я не стану с ним разговаривать».
  «Алекс, с этим парнем логика не вяжется. Я знаю его уже давно. Он был полицейским, мы учились в одном классе в академии.
  Даже будучи кадетом, он был помешан на Джоне Уэйне, использовал свой пистолет как член. Как только он вышел на улицы, он стал катастрофой, которая только и ждала своего часа — пять смертельных случаев за семь лет, целая куча других пограничных нападений. Все черные. Его посадили в отдел нравов, и он избивал проституток. Дали ему работу в офисе, и он оттолкнул начальство. Он никому не был нужен, поэтому его переводили из одного отделения в другое. Западный Лос-Анджелес был его последней остановкой; он провел там три месяца в отделе записей, прежде чем его выгнали по психическому расстройству. В тот день, когда он появился, он взялся за мое дело и так и не вышел из него — надушенные записки в моем шкафчике, адресованные детективу Тинкербелл, и тому подобное дерьмо».
  «Звучит странно — работать на такого человека, как Канцлер».
  «Не совсем. Я всегда считал его латентным. Может, он связался с этим, и это взорвало ему мозг. Это только одна из причин, по которой мы так пристально за ним следим. В любом случае, он опасен. Если увидите его, держитесь подальше».
  «Какова предполагаемая причина расследования им этого дела?»
  «Он говорит, что из лояльности к Канцлеру, ваш парень, Соуза, собирается очернить имя босса, и он хочет сохранить правду. Но кто, черт возьми, знает? Помимо того, что он сумасшедший, этот парень еще и известный лжец. Может, он прикрывает свою задницу, потому что знает, что мы все еще заинтересованы в нем, или, может, он просто плывет по миру фантазий, играя в детектива. Раньше он был частным детективом — после того, как его выгнали из полиции, он выпросил себе лицензию —
  и до того, как Канцлер принял его и сделал город более безопасным местом, он выполнял некоторую работу для юристов. Но он не продержался на этом. Слишком чертовски непостоянен, использовал мускулы вместо манер. Вы заметили, как он все время смеялся?
   Я кивнул.
  «Он делает это, когда злится. Странно». Он постучал себя по голове. «Там не все в порядке с проводкой, Алекс. Ты знаешь об этом больше, чем я. Главное — держись подальше. Я подал достаточно бумаг, чтобы удержать его за решеткой на пару дней, но в конце концов он выйдет. Так что будьте осторожны».
  «Я тебя слышу».
  «Я знаю, что ты делаешь это — прямо сейчас. Но мы оба знаем, что у тебя есть эта склонность становиться навязчивым и забывать о таких мелочах, как личная безопасность. Понятно?»
  Он бросил на меня кислый взгляд и открыл дверь «Матадора».
  «Куда ты идешь?» — спросил я.
  «Вернулся на работу», — ответил он, отводя взгляд.
  «Вот так, да?»
  Он пожал плечами, сел в машину и закрыл дверь. Окно было опущено, и я просунулся в проем.
  «Майло, что, черт возьми, с тобой происходит? Прошел месяц, а я ничего от тебя не слышу. Я пытаюсь дозвониться до тебя, а ты не отвечаешь на мои звонки. Насколько я знаю, ты заполз в какую-то пещеру и завалила вход камнем.
  А теперь появляешься ты, арестовываешь какого-то маньяка на моей территории и играешь в игру «это все, что нужно для работы».
  «Я не могу об этом говорить».
  «Почему бы и нет?»
  «Мы работаем по разные стороны дела Кадмуса. Даже просто показаться с тобой — это табу. Если бы Радович не был таким взрывным уродом, я бы вызвал помощь и кто-нибудь другой его арестовал».
  «Может быть, и так, но это не объясняет, почему вы были отрезаны от внешнего мира до того, как я занялся этим делом».
  Он пожевал губу и вставил ключи в зажигание. Включив радио, он послушал, как оно издает полицейские звонки, прежде чем выключить его.
  «Это сложно», — сказал он.
  «У меня есть время».
  Он вытянул запястье, взглянул на свои часы Timex, затем уставился в лобовое стекло.
  «Я действительно не могу здесь оставаться, Алекс».
  «Тогда в какое-нибудь другое место. Где нас не заметят». Он улыбнулся.
  «Плащ и кинжал, да?»
  «Чего бы это ни стоило, мой друг».
   Глядя на приборную панель, он нервно хлопал себя по бедрам, отбивая барабанную дробь. Прошло несколько секунд.
  «Есть одно местечко», — наконец сказал он, — «возле аэропорта, на Авиации. «Золотой орел». Сидишь, напиваешься и слушаешь, как пилоты болтают с диспетчерской. Буду там в девять».
  Первой моей мыслью было: коктейль-бар, он сошел с рельсов.
  «Увидимся там», — сказал я.
  Он завел «Матадора», и я протянул руку. Он посмотрел на него, как на какой-то редкий экземпляр. И вдруг его кадык дернулся, и он протянул обе свои большие мягкие лапы, крепко сжал мои пальцы и отпустил. Через минуту его уже не было.
   13
  GOLDEN EAGLE был одноэтажной трапециевидной шоколадной лепниной на унылом промышленном участке, заполненном складами и цепными автостоянками. Зал приземлился в тени путепровода San Diego Freeway, так близко к взлетно-посадочным полосам LAX, что рев реактивных самолетов заставлял стаканы над баром дрожать и звенеть, как клавиши на вибрафоне. Несмотря на местоположение, место прыгало.
  Суть трюка заключалась в слуховом вуайеризме: мягкие гарнитуры, прикрепленные к бокам каждого шестиугольного стола, позволяли пассажирам подслушивать разговоры в кабине, а стена из зеркального стекла открывала боковой вид на взлетно-посадочную полосу.
  Я приехал туда в девять и обнаружил, что место темное и задымленное. Все столики были заняты; Майло не было ни за одним из них. Бар представлял собой сосновый полукруг, покрытый слоем эпоксидной смолы толщиной в дюйм и обитый винилом цвета колбасы. Улыбающиеся продавцы подползали к нему, пили, ели начос и бросали реплики стюардессам на остановке. Официантки в микроплатьях цвета лосося и сетчатых чулках с швами пробирались сквозь толпу, высоко подняв подносы. В углу комнаты находилась небольшая фанерная сцена. Посередине сидел худой мужчина средних лет в зеленом костюме Келли, рубашке цвета лайма с открытым воротом и лакированных туфлях-оксфордах цвета бычьей крови с наборным каблуком, настраивая электрогитару. Рядом стояли микрофон и усилитель. На усилителе был синтезатор ритма; Перед ним — картонная табличка с надписью «МНОГОЧИСЛЕННЫЕ НАСТРОЕНИЯ СЭММИ ДЕЙЛА», выполненной каллиграфическим позолоченным шрифтом.
  Сэмми Дейл носил козлиную бородку и темный парик, который немного съехал набок, и выглядел так, будто ему было больно. Он закончил настройку, отрегулировал ритм-бокс, пока тот не издал ритм румбы, и сказал что-то неразборчивое в микрофон. Восемь тактов спустя он напевал пародию на латиноамериканскую версию
  «Нью-Йорк, Нью-Йорк» шепчущим баритоном.
  Я отступил в угол бара. Бармен выглядел как студент-подмастерье. Я заказал себе «Чивас» и, когда он принес его, дал ему пять долларов на чай и попросил как можно скорее найти мне столик.
  «Спасибо. Конечно. У нас сегодня вечером будет пара кемперов, но тот, вон там, скоро должен освободиться».
  "Большой."
  Я получил столик в девять пятнадцать. Майло появился десять минут спустя, в бежевых джинсах, ботинках-пустынниках, коричневой рубашке-поло навыпуск и смелом клетчатом спортивном пальто. Он осмотрел комнату, словно ища подозреваемого, нашел меня и поплелся ко мне. Официантка последовала за ним, как минога за окунем.
  «Извините, что опоздал», — сказал он, опускаясь в кресло. 747-й заходил на низкую посадку, и зеркальное стекло вибрировало и заливалось светом. За соседним столиком черная пара в наушниках показывала на самолет и улыбалась.
  «Могу ли я вам что-нибудь предложить?» — спросила официантка.
  Он задумался на мгновение.
  «Бифитер и тоник, полегче с тоником».
  «G and t, Beef, low t», — пробормотала официантка, строча. Глядя на мой полупустой стакан, она улыбнулась.
  «Еще один для вас, сэр?»
  "Нет, спасибо."
  Она поспешила уйти и быстро вернулась с напитком, картонной подставкой и миской начос. Майло поблагодарил ее, съел горсть чипсов и выудил из стакана дольку лайма. Задумчиво пососав ее, он поднял брови, съел мякоть, положил кожуру в пепельницу и проглотил половину напитка.
  «Радович пробудет там максимум сорок восемь часов».
  «Спасибо за совет».
  «В любое время».
  Мы пили молча. Волны барной болтовни заполнили комнату, безликие, как белый шум. Сэмми Дейл, необъяснимым образом запрограммировав ритм-бокс на медленный вальс, пел о том, что делает все по-своему.
  «Он серьезный подозреваемый?» — спросил я.
  «Вы находитесь в лагере врагов, — сказал он, слабо улыбнувшись, — и я не должен с вами брататься, не говоря уже о том, чтобы разглашать подробности расследования».
  «Забудь, что я спросил».
  «Нет», — сказал он, допивая свой напиток и заказывая еще один. «Нет ничего, чего бы Соуза уже не знал. Кроме того, я не хочу, чтобы ты создавал ложную надежду на то, что Кадмус невиновен и гонится за Радовичем, поэтому я скажу тебе: нет, он не серьезный подозреваемый; Кадмус по-прежнему наш главный человек. Но Радович достаточно сумасшедший, чтобы мы хотели следить за ним, по крайней мере, как за соучастником. Хорошо?»
   "Хорошо."
  Он встретился со мной взглядом, затем уставился на столешницу.
  «Чего я не могу понять, — сказал он, — так это как вы позволили втянуть себя в занятие дим-кепом».
  «Я ни к чему не привязан. Я собираю факты без обязательств».
  «О, да? Говорят, Соуза считает тебя ценным свидетелем — на сумму в десять тысяч».
  «Где ты это услышал?» — сердито спросил я.
  «Офис окружного прокурора. Не удивляйтесь так, новости по таким делам распространяются быстро.
  Они притащили меня на днях и выкачали из меня информацию о тебе, были совсем не рады, когда я сказал им, что ты не подлец. Не то чтобы мое слово остановит их от попыток выставить тебя последней шлюхой, если ты дашь показания.
  Я сообщил ему о своем намерении вернуть деньги.
  «Очень благородно. Но ты не начнешь благоухать, пока не закончишь это дело».
  «Я не могу этого сделать».
  "Почему нет?"
  «Профессиональное обязательство».
  «Да ладно, Алекс, когда ты в последний раз видел этого ребенка? Пять лет назад? Сколько ты ему должен?»
  «Я мог бы добиться большего с ним пять лет назад. Я хочу быть уверен, что сейчас я делаю все возможное».
  Он наклонился вперед, нахмурившись. В скудном свете гостиной его цвет лица казался призрачным.
  «Довольно абстрактно, приятель. И чистое дерьмо. Ты никогда в жизни не делал работу наполовину. К тому же, кем бы он ни был тогда, сейчас он плохой парень, и что бы ты ни делал, это не изменится».
  «Другими словами, вы уверены, что он виновен».
  «Да, черт возьми», — ответил он с полным ртом льда.
  Принесли второй напиток. Глядя, как он его осушил, я понял, насколько измотанным он выглядит.
  «Кстати, об уходе из дела», — сказал я, — «почему ты этого не сделал? Работать с парой гомофобов вроде Уайтхеда и Кэша не может быть смешно».
  Он горько рассмеялся.
  «Как будто у меня есть выбор».
   «Я думал, у вас гибкий график заданий».
  «Так было раньше, когда Дон Миллер был у власти. Но Миллер умер пару месяцев назад».
  Его лицо обвисло, и он попытался скрыть его за своим стаканом. Я знал, что он любил своего капитана, жесткого, но терпимого человека, который признавал его способности как детектива и не позволял его гомосексуализму встать у него на пути.
  "Что случилось?"
  «Он упал на двенадцатой лунке в Ранчо-парке. Засоренные артерии, возможно, некоторое время болела грудь, но он никому не говорил об этом». Он покачал головой. «Сорок восемь лет, остались жена и пятеро детей».
  «Это ужасно. Мне жаль это слышать, Майло».
  «Многие люди сожалели. Этот человек был принцем. Чертовски невнимательно с его стороны так рано уйти. Засранец, которым его заменили, — кусок мусора по имени Сирил Трапп. Раньше он был самым большим пьяницей, наркоманом и шлюхой в Ramparts Division. Потом он нашел Иисуса и стал одним из тех возрожденных ублюдков, которые считают, что все, кто с ним не согласен, заслуживают газовой камеры. Он публично высказал мнение, что педики — моральные грешники, так что, само собой разумеется, он меня обожает».
  Он запрокинул голову и выпил последние капли джина.
  Когда мимо проходила официантка, он помахал ей рукой и заказал третью порцию.
  «Было бы не так уж плохо, если бы он открыто об этом заявлял — старая добрая честная враждебность. Я мог бы тихонько подать на перевод на основании личного конфликта и, может быть, проскочить. Мне нравится работать в Западном Лос-Анджелесе, и это не сотворит чудес с моим личным делом, но я мог бы с этим справиться. Но перевод не удовлетворил бы Траппа. Он хочет, чтобы я уволился из полиции, и точка. Поэтому он применяет тонкий подход — психологическую войну. Разыгрывает вежливую игру и использует график дежурств, чтобы сделать мою жизнь невыносимой».
  «Плохие случаи?»
   «Пидорные дела!» Он поднял свой большой кулак и с силой ударил им по столу.
  Черная пара оглянулась. Я улыбнулся, и они вернулись к своим наушникам.
  «Последние два месяца», — продолжал он тихим голосом, начиная невнятно говорить,
  «У меня не было ничего, кроме гей-порезов, гей-стрельбы, гей-топтаний, гей-изнасилований. Пидор DOA, звоните Стерджису, приказ капитана. Мне не потребовалось много времени, чтобы увидеть закономерность, и я сразу же запротестовал. Трапп отложил Библию, улыбнулся,
   и сказал, что понимает, что я чувствую, но мой опыт слишком ценен, чтобы его терять. Что я специалист . Конец обсуждения.”
  «Это не звучит так уж тонко», — сказал я. «Почему бы вам все равно не подать заявление на перевод?»
  Он нахмурился.
  «Это не так просто. Трапп манипулировал этим, так что то, что я делаю в постели, стало проблемой. Как только он получит кусок этого, он не отпустит, и мне придется либо выступить публично, либо продолжать есть это. Без сомнения, чертов ACLU с удовольствием поможет мне, но я не хочу быть заголовком. Дело не в том, что я отрицаю то, кем я являюсь...
  Знаешь, я уже давно это проработала, но я никогда не была из тех, кто демонстрирует нижнее белье на публике».
  Я вспомнил, что он когда-то рассказывал мне о своем детстве, каково это было расти застенчивым, большим, толстым мальчиком в рабочей семье на юге Индианы, сыном отца-мачо, младшим из пяти шумных братьев-мачо. Хотя внешне он был одним из них, он знал, что он другой, и с ужасом осознавал это с шести лет. Секрет грыз его, как ленточный червь, но когда он слышал, как его братья презрительно шутят о феях и педиках, он понимал, что его раскрытие будет означать катастрофу — возможно, как подсказывало его юное воображение, даже смерть. Поэтому он смеялся над шутками, доходил до того, что отпускал некоторые свои собственные, внутренне бурля, но выживая. Рано узнавая ценность частной жизни.
  «Я это знаю, — сказал я, — но мне кажется, что альтернатива не слишком хороша».
  «Да, так говорит Рик. Он хочет, чтобы я самоутвердился, устроил драку. Но сначала я должен понять, что я чувствую по поводу всего этого.
  Чтобы облегчить себя. Это ведь терапевтические разговоры, да? Он ходил к психотерапевту; теперь он хочет, чтобы я пошла с ним. Я сопротивлялась, так что это серьезная проблема между нами».
  «Если ты настолько несчастен», — сказал я, — «то терапия могла бы быть полезной».
  Официантка подошла с его напитком. Он забрал его у нее прежде, чем она успела его поставить. Как только она отошла, он начал глотать, и когда он опустил стакан, большая часть напитка исчезла.
  «Сомневаюсь», — сказал он, сглотнув. «Все разговоры в мире не изменят фактов: быть полицейским и быть геем несовместимы в этом тысячелетии. Я знал, что это будет тяжело, когда я пошел в полицию, и я заключил с собой договор, что независимо от того, что произойдет, я выйду оттуда с неповрежденным достоинством. И было много испытаний моей решимости — фашистские инструкторы, оскорбительные
   придурки вроде Радовича. В основном это было холодное молчание. Десять лет жесткой социальной изоляции. Последние несколько лет в отделе убийств были лучшими, потому что отношение Миллера просачивалось в солдаты, и я получал уважение за хорошую работу — а это все, что меня волнует. Мне было бы наплевать, даже если бы они пригласили меня на двойное свидание. Но с тех пор, как всем заправляет Трапп, пришло время спустить собак на Майло.
  Третий напиток исчез.
  «Вот черт, — он сонно улыбнулся, — что в глубине души я сам скрытый гомофоб. Покажите мне парня в женском платье или разодетого, как Королева Мая, и моя инстинктивная реакция — о, нет! Помнишь тот марш солидарности с геями в Западном Голливуде прошлым летом? Мы с Риком пошли и постояли в сторонке, слишком трусливые, чтобы присоединиться к шоу. Это было чертово шоу уродов, Алекс.
  Парни с хвостами, приклеенными к задницам, парни с полудюжиной носков, заклепок в их спортивных штанах или дилдо, висящими поверх штанов, парни в милых коротких шортиках и колготках, парни с фиолетовыми волосами и зелеными бородами. Можете ли вы представить себе феминисток или черных, одетых как идиоты, чтобы высказать свою политическую точку зрения?
  Он огляделся в поисках официантки.
  «И это тот же чертов эксгибиционизм, когда дело касается убийств.
  Когда геи трахаются друг с другом, они должны делать это более извращенно и кроваво, чем кто-либо другой. Я выдал один визг, когда на теле было сто пятьдесят семь ножевых ранений. Подумайте об этом. Кожи осталось, наверное, столько, что хватило бы на почтовую марку. Парень, который это сделал, весил девяносто семь фунтов и был похож на Питера Пэна. Жертвой был его любовник, и он рыдал, как ребенок, потому что скучал по нему. Потом был один случай, когда какой-то шутник взял горсть кровельных гвоздей, сжал кулак, засунул его другому парню в задницу, отпустил и крутил, пока бедняга не разорвался и не истек кровью. Я мог бы рассказать вам еще много чего, но вы поняли. Это чертов туалет , и Трапп засовывает мою голову в него, не смывая, день за днем.
  Он поймал взгляд официантки и помахал ей рукой.
  «Еще один, сэр?» — с сомнением спросила она.
  «Нет». Он неровно улыбнулся. «Мне нужны витамины. Принеси мне двойную отвертку».
  «Да, сэр. Вам все еще ничего, сэр?»
  «Я выпью чашечку кофе».
  Он подождал, пока она ушла, прежде чем продолжить.
   «Евангелие от Траппа в том, что я могу понять этот туалет, потому что я в нем плаваю. Даже если он был искренен, это полная чушь. Как будто свидетели должны знать, что мне нравятся парни, и открываться мне. Правильно.
  Когда я вхожу, у них в глазах появляется подозрительный взгляд , и они замолкают, как и с любым другим полицейским. Что я должен сделать, начать интервью с объявления своих сексуальных предпочтений — разрезать себя во имя выполнения этой чертовой работы?»
  Принесли кофе и отвертку. Я отпил, и он поднял свой стакан.
  Прежде чем поднести его к губам, он виновато посмотрел на меня.
  «Да, я знаю. Не говоря уже о шести банках пива, которые я припрятал на ужин».
  Я молчал.
  «Какого черта, я меньшинство из одного человека, я имею право. Ура».
  К тому времени, как он закончил отвертку, его голова начала заваливаться. Он потребовал другую и бросил ее обратно одним махом. Когда он поставил стакан, его руки тряслись, а глаза были пронизаны алыми нитями.
  «Ну, — сказал я, вставая и бросая на стол несколько купюр, — давай уйдем отсюда, пока ты еще можешь ходить».
  Он сопротивлялся, утверждая, что только начал, и начал напевать одноименную мелодию, но мне наконец удалось вытащить его из Golden Eagle на ночной воздух. На парковке было темно и пахло реактивным топливом, но это было приятное изменение после пьяной влажности зала.
  Он шел с преувеличенной осторожностью пьяного, и я боялся, что он упадет.
  Мысль о том, чтобы поднять и тащить 230 фунтов пьяного детектива, не вызывала у меня восторга, и я был благодарен, когда мы добрались до Seville. Проведя его к пассажирской стороне, я открыл дверь, и он, спотыкаясь, ввалился внутрь.
  «Куда?» — спросил он, вытягивая ноги и зевая.
  «Давайте прокатимся».
  «Персиковый».
  Я открыл окна, завел двигатель и выехал на шоссе 405.
  север. Движение было слабым, и не потребовалось много времени, чтобы попасть на 90-ю, но к тому времени, как я съехал в Марина-дель-Рей, он уже спал. Я проехал по Минданао-Уэй, проехал пару фешенебельных торговых центров и повернул к гавани. Ветер был влажным и соленым и доносил лишь легкий смрад. Флотилия прогулочных судов молча покачивалась на глянцевой черной воде, мачты были столь же многочисленны, как тростник на болоте. Луна разбивалась о поверхность залива кремовыми осколками.
   Резкий порыв ветра ворвался в машину. Майло открыл глаза и выпрямился, кряхтя. Он посмотрел в окно и повернулся ко мне, озадаченный.
  «Эй», — сказал он голосом, все еще хриплым от алкоголя, — «я думал, что предупреждал тебя быть осторожнее».
  "О чем ты говоришь?"
  «Это страна Радовича, приятель. У этого ублюдка старый Chris Craft пришвартован в одном из слипов».
  «О, да», — вспомнил я, — «Соуза что-то об этом упоминал».
  Он качнулся вперед, пахнув потом и джином.
  «И вы просто случайно оказались здесь, да?»
  «Не впадай в паранойю, Майло. Я думал, морской бриз прояснит твой одурманенный мозг».
  «Извините», — пробормотал он, снова закрывая глаза, — «я привык проверять свою спину».
  «Это ужасный способ жить».
  Он сумел пожать плечами, а затем внезапно его вырвало. Я взглянул и увидел, как он согнулся от боли и держался за живот. Я быстро съехал на обочину и затормозил «Севилью». Подбежав к пассажирской стороне, я открыл дверь как раз вовремя. Он повалился вперед, покачнулся, задергался и его несколько раз вырвало. Я нашел коробку салфеток в бардачке, схватил пачку и, когда стало ясно, что он уже все сделал, вытер ему лицо.
  Измученный и тяжело дыша, он поднялся, откинул голову назад и вздрогнул. Я закрыл дверь и вернулся на водительское сиденье.
  «Я испортил твою краску?» — хрипло спросил он.
  «Нет, ты промахнулся. Чувствуешь себя лучше?»
  Он застонал в ответ.
  Я развернул машину, нашел бульвар Линкольна и поехал на север через Венецию в Санта-Монику. Он сухо закашлялся, опустился на сиденье и уронил голову на грудь. Через несколько мгновений он снова заснул, храпя ртом.
  Я медленно ехал по улицам, скользким от прибрежного тумана, вдыхая океанский воздух и собираясь с мыслями. Было уже за двенадцатый, и, за исключением бродяг, бездомных и мексиканских посудомоек, покидающих темные закусочные, тротуары были пустынны. Повернув направо на Монтану, я нашел круглосуточную палатку с пончиками, встроенную в пустую асфальтовую стоянку, светящуюся Эдвард Хоппер
   желтый и воняющий подслащенным салом. Подъехав поближе, я оставил Майло дремать, вышел и купил огромную чашку черного кофе у прыщавого парня с Walkman.
  Когда я принес его обратно в машину, Майло сидел, волосы были растрепаны, веки опущены от усталости. Он взял чашку, держал ее обеими руками и пил.
  «Допивай», — сказал я. «Я хочу вернуть тебя Рику целой и невредимой».
  Он воздвиг стоический фасад, а затем позволил ему рухнуть.
  «Рик в Акапулько», — сказал он. «Пробыл там пару недель».
  «Раздельные отпуска?»
  «Что-то вроде того. Я вел себя как сукин сын, и ему нужно было от меня уйти».
  «Когда он вернется?»
  От кофе клубами поднимался пар, окутывая его лицо и скрывая выражение лица.
  «Это открытый вопрос. Я ничего от него не слышал, кроме одной открытки, в которой говорилось о погоде. Он в отпуске из отделения неотложной помощи и у него накопилось много баксов, так что теоретически это может занять много времени».
  Он опустил лицо и отпил.
  «Надеюсь, все получится», — сказал я.
  «Да. Я тоже».
  Мимо с сейсмическим грохотом проехал бензовоз, оставив после себя тишину.
  За прилавком магазина пончиков прыщавый парень проверял фритюрницы, одновременно напевая под музыку своего плеера.
  «Если тебе когда-нибудь понадобится кто-то, с кем можно поговорить», — сказал я, — «обязательно позвони. Незачем снова быть чужим».
  Он кивнул.
  «Я ценю это, Алекс. Я знаю, что я впал в спячку. Но одиночество — забавная вещь: сначала оно причиняет боль, а потом ты привыкаешь к нему. Я возвращаюсь домой после дня, когда все говорят со мной, и звук другого человеческого голоса раздражает , и все, чего я хочу, — это тишина».
  «Если бы я работал с Кэшем и Уайтхедом, я бы тоже хотел тишины».
  Он рассмеялся.
  «Ужасная парочка? Пара суперзвезд».
  «Они думали, что я гей, потому что я твой друг».
  «Классический случай ограниченного мышления. Вот почему ни один из них никогда не будет стоить много как детектив. Извините, если они вас беспокоили».
   «Они были не такими уж плохими», — сказал я, — «более неэффективными, чем что-либо еще. Я просто не понимаю, как вы можете с ними работать».
  «Как я уже говорил, есть ли у меня выбор? Нет, на самом деле все не так плохо, как могло бы быть. Уайтхед — болван и антигей, но он против всего
  —Евреи, чернокожие, женщины, защитники природы, вегетарианцы, мормоны, PTA
  — так что трудно принять это на свой счет. Вдобавок ко всему он держится на расстоянии, вероятно, боясь подхватить СПИД. Деньги были бы не так уж плохи, если бы его волновало что-то, кроме погони за киской и оттачивания загара».
  «Настоящий трудоголик, да?»
  «Дики-пу? О, да. Не знаю, слышали ли вы когда-нибудь об этом, но пару лет назад полиция Беверли-Хиллз проводила этот финансируемый из федерального бюджета проект по поимке торговцев кокаином, которые поставляли его кинозвездам. Кэш работал над этим под прикрытием. Они купили ему гардероб у Джорджио, сдали в аренду «Экскалибур» и жилье в Трусдейле, вручили ему жирный счет для расходов и сделали его Королем Дерьма, независимым продюсером. Шесть месяцев он ходил на вечеринки, трахался со старлетками и покупал кокаин. В конце концов они арестовали пару мелких дельцов, и даже это дело было отклонено из-за провокации. Настоящий триумф правоохранительных органов. Когда все закончилось, Кэш получил возможность оставить себе одежду, но все остальное ушло. Возвращение на землю было травмирующим. Он уже попробовал что-то сладкое, и теперь это вырвали у него изо рта. Настоящая работа стала казаться ему пожизненным заключением, поэтому он справился с этим, став золотым кирпичом. Половину времени парень даже не на работе. Предположительно, он опрашивает источники, разрабатывает зацепки, но он всегда возвращается немного темнее с машиной, полной песка, так что мы знаем об этом, верно? Даже когда он появляется, все, о чем он говорит, это сценарий, над которым он работает, — настоящая детективная штука. Уоррен Битти любит это, понимаете, но они просто ждут, когда их агенты соберутся вместе, чтобы заключить сделку, бла-бла-бла.
  «Похоже на блюз Лос-Анджелеса».
  «Ты понял».
  Он говорил ясно и казался бодрым, поэтому я завел машину и направился обратно на юг. Разговор о Кэше вызвал ассоциацию с залитой кровью комнатой, которую он показал мне сегодня утром.
  «Мы можем поговорить об этом деле?» — спросил я.
  Он был удивлен резким поворотом разговора, но быстро взял себя в руки. Допивая остатки кофе, он смял чашку и
   перебрасывал его из руки в руку.
  «Как я уже говорил, никаких следственных подробностей. Да и о чем тут говорить?»
  «Открыть-закрыть, да?»
  «Достаточно близко, чтобы ответить на мои молитвы».
  «Вас это не беспокоит?»
  «Что, успех? Конечно, но я учусь с этим справляться».
  «Я серьезно, Майло. Полдюжины убийств, которые целый год ставили полицию в тупик, внезапно раскрылись сами собой. Тебе не кажется это странным?»
  «Такое случается».
  «Не очень часто и не в серийных убийствах. Разве не является для серийных убийц большой частью кайфа прятки, игры с властями? Они могут давать намёки и дразнить полицию, но они делают всё возможное, чтобы избежать обнаружения. И многие из них — Джек Потрошитель, Зодиак, Душитель Грин-Ривер — убивают годами и никогда не попадают в руки».
  «Но многие из них так делают, приятель».
  «Конечно, из-за невезения или неосторожности — как Бьянки и Йоркширский Потрошитель. Но они не сидят просто так, держа нож, и не ждут, когда их схватят. Это не имеет смысла».
  «Разрезать людей на куски тоже не имеет смысла, но это случается
  — чаще, чем вам хотелось бы знать. Теперь, можем ли мы сменить тему?
  «Есть еще кое-что, что меня беспокоит. Ничто в истории Джейми не указывает на садизм или психопатию. Он глубоко психопат, слишком запутался, чтобы планировать и осуществлять эти порезы».
  «Вы снова становитесь абстрактными», — сказал он.
  «Мне все равно, как вы его диагностируете; главное — доказательства».
  «Позвольте мне задать вам еще один вопрос. До того, как вы его арестовали, у вас были какие-то другие зацепки по поводу порезов?»
  «Вы, должно быть, шутите».
  «А ты?»
  «Какая разница, если бы у нас было четыреста зацепок? Дело раскрыто».
  «Пошути. Что это были за люди?»
  «Забудь, Алекс. Это как раз то, во что я не хочу ввязываться».
  «У защиты есть доступ к следственным записям. Я могу получить их от Соузы, но я бы предпочел услышать их от вас».
   «О, да? Почему это?»
  «Потому что я тебе доверяю».
  «Я польщен», — прорычал он.
  Мы ехали молча.
  «Ты настойчивый ублюдок, — сказал он наконец, — но ты не пытаешься изменить меня, поэтому я не буду пытаться изменить тебя. Если я скажу тебе, ты откажешься?»
  "Конечно."
  «Ладно. Нет, у нас не было никаких зацепок, о которых можно было бы говорить. В таком деле вы получаете массу информации — люди сдают своих соседей или бывших любовников. Все это тупик. Самое близкое, что мы получили к чему-то ценному, было то, что трое из жертв были замечены уходящими с байкерами, прежде чем они исчезли. Теперь не волнуйтесь. Я сказал «ближайшее» только потому, что мы все сопоставляли, и байкеры появлялись трижды в разное время. Но если вы знаете Бойстаун, вы знаете, что это не такая уж большая проблема; любителей кожи там полно, и цыплята проделывают по десять-пятнадцать трюков за ночь, так что они обязательно взаимодействуют с какими-нибудь крутыми парнями. Тем не менее, будучи послушными государственными служащими, мы вышли на тротуар, проверили все кожаные бары и остались ни с чем.
  Удовлетворен?"
  «Какие байкеры?»
  «Байкеры. Разгильдяи на чоппере . Ни имен, ни цветов, ни клубных удостоверений, ни физических описаний. Все сошло на нет, потому что ответственные лица не разъезжали всю ночь на «Харлеях», Алекс. Они кромсали и душили симпатичных мальчиков в уединении большого белого дома в Беверли-Хиллз. Понятно?»
  "Все в порядке."
  Мы вернулись в «Золотой орел» незадолго до полуночи.
  «На чем ты ездишь?»
  «Порше. Он там».
  Белый 928 был зажат между двумя японскими компактами в дальнем углу парковки, сверкая, как кусочек лунного света. Молодая пара любовалась им, и когда я подъехал к заднему бамперу, они подняли глаза.
  «Хорошие колеса», — сказал мужчина.
  «Да», — сказал Майло, высунувшись из окна, — «преступления окупаются».
  Пара переглянулась и поспешила прочь.
  «Нехорошо пугать граждан», — сказал я.
  «Надо защитить чертовы колеса доктора Рика» .
   «Думайте об этом как о положительном знаке», — сказал я. «Вы не оставляете машину стоимостью пятьдесят тысяч с тем, кого не планируете больше видеть».
  Он это обдумал.
  «Залог отношений, да?»
  "Конечно."
  Он положил руку на дверную ручку.
  «Рад был увидеть тебя, Майло», — сказал я.
  «То же самое. Спасибо за плечо и держись подальше от неприятностей».
  Мы пожали друг другу руки, и он вышел из Seville, подтянул джинсы и пошарил по звенящим карманам в поисках ключей от машины. Достав позолоченный набор, он оглянулся на Porsche и улыбнулся.
  «Или, по крайней мере, алименты».
   14
  Когда я вернулся домой, было двенадцать двадцать, но Робин еще не спал, был в футболке поверх ничего и читал в постели.
  «После того, как ты ушел, я вернулась в магазин», — объяснила она. «Звонил Rockin' Billy из Нью-Йорка; он приезжает в город и хочет еще одну гитару на заказ».
  Я поцеловал ее в макушку, разделся и скользнул к ней.
  «Еще фрукты? Что это было в прошлый раз — манго?»
  «Шестиструнная папайя». Она рассмеялась. «Для альбома Tropical Dreams. Нет, на этот раз он пошел по пути высоких технологий. На следующей неделе он выпускает песню под названием «Buck Rogers Boogie» и хочет, чтобы у него был цельный корпус в форме лучевого ружья, чтобы брать его с собой в турне — хромированная краска, светодиодные индикаторы, интерфейс синтезатора, все необходимое».
  «Ах, искусство!»
  «Это антиискусство, что еще веселее. Иногда, когда я нахожусь в середине одной из его работ и начинаю чувствовать себя глупо, я представляю, что Марсель Дюшан сидит в углу мастерской и одобрительно кивает».
  Теперь настала моя очередь смеяться.
  «Я хотел бы увидеть, как все будет готово», — сказал я, — «рискнуть жизнью и сыграть несколько аккордов».
  «Приходи, когда Билли заберет. Тебе может понравиться с ним познакомиться.
  Несмотря на свою внешность, он не типичный выгоревший рокер. Скорее длинноволосый бизнесмен на самом деле.”
  «Может, мне стоит познакомиться с этим парнем. Ты проводишь с ним достаточно времени».
  «Не волнуйся, дорогая, он не в моем вкусе. Слишком худой». Она стала серьезной.
  «Как Майло?»
  Я ей рассказал.
  «Бедняга», — сказала она. «В глубине души он такой мягкотелый. Разве мы не можем что-то сделать для него?»
  «Он знает, что может прийти к нам, но я думаю, что он какое-то время будет действовать в одиночку. И, кроме того, собираться вместе неловко, пока мы работаем по разные стороны дела Кадмуса».
  «Это ужасно. Сколько еще тебе придется этим заниматься?»
  "Я не знаю."
   Уклончивый ответ поднял ее брови. Она посмотрела на меня и не стала ничего говорить.
  «Кстати, — сказала она, — на службу поступил звонок от Хораса Соузы. Он настоял на том, чтобы оставить сообщение лично, поэтому я его приняла.
  Он очаровательный старый козел, не правда ли?
  «Я никогда не видел его при таком освещении».
  «О, но он такой, дорогая. Очень учтивый, очень старомодный. Как доброжелательный дядюшка. Некоторые женщины выбирают такой тип».
  «Для меня он просто манипулятор и расчетливый. Все, что он делает, оформлено в терминах стратегии, победы в игре».
  «Да, я это понимаю», — сказала она. «Но разве вы не хотели бы, чтобы кто-то вроде него защищал вас, если бы вы попали в беду?»
  «Полагаю, да», — ворчливо сказал я. «Чего он хотел?»
  «Доктор Мэйнваринг может принять вас завтра в десять. Если вы ему не позвоните, он решит, что все в порядке».
  «Хорошо, спасибо».
  Она приподнялась и посмотрела мне в глаза. Мягкие, душистые локоны коснулись моей щеки.
  «Бедный Майло», — снова сказала она.
  Я молчал.
  «Ты раздражен, Алекс?»
  «Нет. Просто устал».
  «Не слишком устала, я надеюсь». Кончик ее языка коснулся моей нижней губы. По моему телу пробежала волна удовольствия.
  «Никогда не устаю», — сказал я и обнял ее.
  При свете дня высокие бетонные стены больницы Каньон-Оукс были серыми, как больничная койка, которая по милости темноты стала белой. Они возвышались, словно надгробия, из зеленых холмов.
  Мэйнваринга не было в его офисе в десять, и его секретарь намекнула, что его отсутствие было преднамеренным. Она провела меня в небольшую читальную комнату в конце коридора и вручила мне карту Джейми.
  «Доктор сказал сначала прочитать это. Он будет готов к тому времени, как ты закончишь».
  Комната была бледной и без окон, обставленной черным виниловым диваном с пуговицами, приставным столиком из эрзац-дерева и алюминиевой настольной лампой. Пепельница на столе была заполнена окурками. Я сел и открыл карту.
   Записи Мэйнваринга о ночи первой госпитализации Джейми в Каньон-Оукс были подробными и щепетильными. Пациент был описан как возбужденный, сбитый с толку, склонный к физическому насилию и не реагирующий на оценку психического состояния психиатра. Было отмечено, что его перевозила машина скорой помощи в сопровождении полиции.
  Мэйнваринг провел общее неврологическое обследование, которое не выявило никаких признаков опухолей мозга или других органических аномалий, хотя он включил приложение, подчеркивающее, что отсутствие сотрудничества со стороны пациента сделало комплексную оценку невозможной. Были составлены планы по КТ и ЭЭГ. Анализы на употребление наркотиков исключили наличие ЛСД, фенциклидина, амфетаминов, кокаина или опиатов. У мистера Дуайта Кадмуса и миссис были взяты психиатрические и медицинские истории болезни.
  Хизер Кадмус, законные опекуны, в присутствии адвоката Хораса Соузы. История болезни была ничем не примечательна. Психиатрическая история задокументировала картину прогрессирующего ухудшения психического состояния, включая бред преследования и вероятные слуховые галлюцинации в сочетании с доказательствами преморбидного шизоидного или пограничного типа личности. Рабочий диагноз был «шизофреническое расстройство со смешанными чертами (параноидный тип, DSM#295.3x, возможно, переходящее в недифференцированный тип, DSM#295.6x)», для чего Мэйнваринг прописал госпитализацию и начальный курс хлорпромазина — общее название торазина — по сто миллиграммов перорально, четыре раза в день.
  К отчету о приеме были приложены копии полицейского отчета и судебных документов, подтверждающих право больницы на принудительное содержание мальчика в течение семидесяти двух часов и последующее долгосрочное заключение, а также компьютерная томография, проведенная через два дня после поступления консультирующим нейрорадиологом, которая подтвердила отсутствие органической патологии. Рентгенолог рассказал — с едва скрываемым раздражением — о том, как трудно было проводить сканирование из-за агрессивного поведения пациента, и заявил, что проведение ЭЭГ нецелесообразно, пока пациент не станет более послушным. Тест мозговых волн вряд ли принесет большую пользу, добавил он, поскольку пациент был явно психотическим, а записи ЭЭГ у психотиков были неубедительными. Кроме того, пациент уже принимал лекарства; это полностью аннулировало бы обследование. Он поблагодарил Мэйнваринга за направление и подписал дело. В следующей записке Мэйнваринг поблагодарил рентгенолога за консультацию, согласился с его выводами и рекомендациями и отметил, что
  Тяжесть психоза у пациента «требовала немедленного проведения химиотерапевтического лечения до проведения энцефалографического мониторинга».
  После этого записи значительно поредели. Мэйнваринг навещал Джейми один или два раза в день, но содержание этих контактов не было зафиксировано. Замечания психиатра были краткими и описательными — «пациент стабилен, без изменений» или «повышенная галлюцинаторная активность», — за которыми следовали распоряжения скорректировать дозировку лекарств. По мере того, как я читал дальше, становилось ясно, что реакция Джейми на лекарства была неравномерной, а корректировки были частыми.
  В течение короткого периода после поступления он, казалось, положительно реагировал на торазин. Психотические симптомы уменьшились как по частоте, так и по тяжести, и дважды Мэйнваринг зафиксировал, что «короткий разговор с пациентом» был возможен, хотя он не уточнил, о чем они говорили с Джейми. Вскоре после этого, однако, произошел острый рецидив, Джейми стал очень возбужденным и набросился на него физически.
  Мэйнваринг увеличил дозировку и, когда состояние мальчика ухудшилось вместо улучшения, продолжал ее постоянно увеличивать, ища «оптимальную поддерживающую дозу».
  При дозе в четырнадцать сотен миллиграммов в день последовал еще один период улучшения, хотя на этом уровне лекарств пациент был вялым и сонным, и прогресс оценивался по отсутствию непредсказуемого поведения, а не по связности. Затем наступил еще один внезапный рецидив; на этот раз галлюцинации были более «яркими», чем когда-либо прежде, пациент был настолько агрессивным, что были предписаны постоянные ограничения. Мэйнваринг прекратил прием торазина и перешел на другие фенотиазиновые транквилизаторы — галоперидол, тиоридазин, флуфеназин. С каждым препаратом колебательная картина повторялась. Сначала Джейми, казалось, становился седативным, периоды затишья варьировались от нескольких дней до одной-двух недель за раз. Затем, без предупреждения, он стал неуправляемо возбужденным, параноидальным и сбитым с толку. Ближе к концу записей начали появляться повторяющиеся движения губ, языка и туловища — симптомы поздней дискинезии, похожие на те, что я заметил в тюрьме. Помимо того, что он не реагировал на лекарства благоприятно, у него развивались токсические реакции на них.
  Это был сбивающий с толку цикл, и в какой-то момент разочарование Мэйнваринга проявилось в его резкой прозе. Столкнувшись с последним рецидивом, он предположил, что Джейми страдает от крайне нетипичного психоза, возможно, связанного с каким-то видом эпилептического расстройства — «тонкой лимбической аномалией, которая могла бы
  не может быть выявлено компьютерной томографией». Тот факт, что дискинезия развилась так быстро, писал он, подтверждает идею ненормальной нервной системы, как и странная реакция пациента на фенотиазины. Ссылаясь на журнальные ссылки, он отметил сообщения об успехе в других нетипичных случаях с помощью противосудорожных препаратов. Подчеркивая, что такое лечение носит экспериментальный характер, он предложил пробную дозу карбамазепина, противосудорожного препарата, после получения письменного согласия опекунов и проведения ЭЭГ. Но прежде чем это произошло, Джейми снова поправился, став более спокойным и послушным, чем он был с момента поступления, и снова смог общаться короткими предложениями. Вместе с этим пришла значительная эмоциональная депрессия, но это посчитали менее важным, чем отсутствие психотических симптомов. Мэйнваринг был доволен и оставил его на том же лекарстве.
  Через два дня он сбежал.
  Заметки медсестер не очень помогли. Выделительные функции, данные о питании, потребление жидкости и температура были добросовестно записаны в журнале ввода-вывода. Медсестры описывали Джейми либо как «не реагирующего», либо
  «враждебно». Только М. Сёртис, дипломированный ветеринарный врач, сказал что-то позитивное, записав его редкие улыбки и с гордостью отметив, что он ценит ежевечерний массаж спины, весело и полно, курсивом, изобилующим буквами I с точками в виде пузырьков .
  Однако ее оптимизм неизменно срывался записями, которые следовали в следующую смену, и игнорировался выводами дежурной медсестры А. Ванн, RN, которая ограничивалась показателями жизнедеятельности и избегала комментариев.
  Когда я закрыл карту, дверь открылась, и вошел Мэйнваринг. Он так точно рассчитал время, что я задался вопросом, не наблюдают ли за мной. Встав, я осмотрел комнату на предмет скрытой камеры. Ни одной не было видно.
  «Доктор Делавэр», — сказал он и пожал мне руку. Он был одет в длинное белое пальто поверх белой рубашки, черный галстук, твидовые брюки и черные замшевые оксфорды.
  Его пугливые карие глаза ярко светились на худом волчьем лице, когда он осматривал меня с головы до ног.
  «Доброе утро, доктор Мэйнваринг».
  Он посмотрел на карту в моей руке.
  «Я надеюсь, вы смогли расшифровать мой почерк».
  «Нет проблем», — сказал я, протягивая ему папку. «Это было очень познавательно».
  «Хорошо. Стараемся быть основательными».
  «Я был бы признателен за фотокопию для моих файлов».
   «Конечно. Я отправлю его вам по почте». Он попятился к двери, открыл ее и держал приоткрытой. «Несмотря на тщательность, я предполагаю, что у вас есть вопросы».
  "Несколько."
  «Хорошо. Пойдем в мой кабинет».
  Короткая прогулка привела нас к двери с его именем на ней. Комната была памятником беспорядку, заваленная бумагами и книгами и хаотично обставленная. Он снял стопку журналов со стула с прямой спинкой, бросил их на пол и предложил мне сесть. Маневрируя за простым деревянным столом, он сел, наклонился вперед и потянулся к круглой стойке для трубок, частично скрытой стопками счетов-фактур. Вытащив кожаный мешочек из кармана пальто, он выбрал бульдог-бриар, наполнил его и провел ритуал зажигания, утрамбовки и повторного зажигания. Через несколько мгновений комната заволоклась едким дымом.
  «Итак, — сказал он, говоря по душам, — полагаю, мы будем координировать наши отчеты».
  Я не думал о сотрудничестве и уклонился от прямого ответа, сказав, что это сложный случай и что я далек от возможности что-либо сообщить.
  «Понятно. Вы работали со многими шизофрениками, доктор?»
  «Это не моя специальность».
  Он затянулся трубкой и выпустил едкий шлейф. Проследив за дымом, поднимающимся к потолку, он опустил глаза, затем поднял губы, пока они не образовали широкую косую улыбку.
  «Ну, тогда, — сказал он, — что же вы хотели бы узнать?»
  «Из карты ясно, что Джейми был бессвязным в течение большей части своей госпитализации. Но вы зафиксировали несколько ясных периодов, во время которых он мог поддерживать разговор. Мне было бы интересно узнать, о чем он говорил».
  «Эм-гм. Что-нибудь еще?»
  «Вы записали как слуховые, так и зрительные галлюцинации. Как вы думаете, это имеет значение? И во время галлюцинаторных периодов как он описывал то, что слышал и видел?»
  Он задумчиво переплел пальцы. Ногти у него были длинные, почти женские, покрытые прозрачным лаком.
  «Итак, — сказал он, — в основном вас интересует контент . Могу я спросить, почему?»
   «Это могло бы пролить свет на то, что происходило у него в голове». Это был ответ, которого он ожидал, и безгубая улыбка снова появилась.
  «Очевидно, — сказал он, — что мы действуем с совершенно разных теоретических позиций. Поскольку мы будем работать вместе, лучше всего, чтобы я выложил карты на стол. Вы предлагаете классический психодинамический подход: проблемы людей вызваны бессознательными конфликтами. Интерпретируйте содержание их бредней, чтобы вывести бессознательное в сознание, и все получится само собой». Тьфу-тьфу-тьфу. «Что, я полагаю, очень хорошо в случаях незначительных расстройств адаптации. Но совсем не относится к шизофрении. Психозы, доктор Делавэр, по сути, являются физиологическими явлениями — химическим дисбалансом в мозге. То, что говорит пациент , находясь в муках этого дисбаланса, имеет очень мало, если вообще имеет, клинического значения».
  «Я не предлагаю нам психоанализировать каждый нюанс», — сказал я, — «и я уважаю данные о биологии шизофрении. Но, несмотря на то, что они увязают в шаблонах, психотики так же индивидуальны, как и все остальные: у них есть чувства. И конфликты. Не повредит узнать как можно больше о Джейми как о личности».
  «Комплексный подход?»
  «Просто тщательный».
  «Очень хорошо», — сказал он несколько раздраженно, — «давайте продолжим. Что именно вы хотели узнать? Ах, да, зрительные и слуховые галлюцинации, я думаю, что это необычно? Статистически — да. Клинически — нет. Нетипичная картина была отличительной чертой этого случая с самого начала. Вы предполагаете злоупотребление галлюциногенами?»
  «Это очевидная разница».
  «Конечно, это так, но это исключено. Признаю, что когда его привезли, у меня сложилось первое впечатление, что он наркоман. Дядя и тетя не знали об употреблении наркотиков, но это меня не впечатлило; вряд ли можно было ожидать, что мальчик расскажет им о таких вещах. Однако тесты были явно отрицательными».
  Трубка погасла. Он использовал миниатюрную ложечку на своем инструменте для трубок, чтобы вычерпать верхний слой пепла, утрамбовать и снова зажечь.
  «Нет», сказал он, «боюсь, это не случай злоупотребления наркотиками. Диагноз шизофрении твердый. Хотя зрительные галлюцинации необычны при психозе, они не являются чем-то неслыханным, особенно в сочетании со слуховыми нарушениями. Что приводит меня к важному моменту. Мальчик был типичным
  бессвязно и трудно понять. Казалось, он слышал и видел вещи, но я не мог с уверенностью утверждать, что это так. Все это вполне могло быть слуховым».
  «Что он, по-видимому, видел и слышал?»
  «Вернулся к содержанию, а?» Он вынул трубку изо рта и играл с ней достаточно долго, чтобы я задался вопросом, не тянет ли он время. Наконец он нахмурился и заговорил. «Честно говоря, я не помню точно, что он сказал».
  «Соуза рассказал мне, что вначале он казался довольно резким, утверждая, что это обязательство было ошибкой, и был весьма убедителен в этом».
  «Да, конечно», — поспешно сказал он. «Сначала возникла обычная параноидальная мысль: кто-то хотел его убить; он был не более сумасшедшим, чем кто-либо другой.
  Затем это перешло в дикие обвинения и невнятное бормотание о ядах и ранах — земля кровоточит, подобная чушь. Учитывая диагноз, ничего необычного. И вообще не имеет отношения к лечению».
  «А проблемы со зрением?»
  «Визуальная часть была связана с цветом. Казалось, он видел яркие цвета, с особым акцентом на красном». Он слабо улыбнулся. «Я полагаю, это можно было бы интерпретировать как кровавые образы — что его поле восприятия было залито кровью. В свете того, что развилось, это вряд ли было бы удивительным».
  «Периоды ясности», — повторил я. «О чем он говорил?»
  Он покачал головой.
  «За исключением периода сразу после госпитализации, ясный — это преувеличение. Минимально отзывчивый было бы точнее. Если бы я использовал термин разговор , то это было бы в очень ограниченном смысле. Подавляющее большинство времени он был недоступен — аутистически замкнут. Когда лекарство подействовало, он смог ответить на простые вопросы, на которые можно было бы ответить «да» или «нет». Но он никогда не мог разговаривать».
  Я вспомнил звонок Джейми в экстренной ситуации. Он проявил инициативу, чтобы связаться со мной, и, как только мы соединились, смог сообщить свое местонахождение. Хотя большая часть его речи была беспорядочной, он сохранял связность в нескольких отдельных предложениях. Далеко не нормально, но гораздо больше, чем просто ответить «да» или «нет». Я поднял этот вопрос перед Мэйнварингом, но он остался невозмутим.
  «Во время последней ремиссии он начал становиться более вербальным. Это возродило мою надежду, что последнее лекарство будет правильным».
  «Вы лечите его этим же средством сейчас?»
   Он нахмурился.
  «В некотором смысле. В тюрьме нет никого, кто был бы квалифицирован, чтобы контролировать его реакцию, поэтому мне приходится быть крайне консервативным в отношении дозировки. Это не лечение в истинном смысле, просто лоскутное одеяло, и модель неравномерной реакции снова проявилась».
  «Это могло бы объяснить то, что я увидел, когда навестил его. В первый раз он едва спал и проявлял признаки поздней дискинезии. Во второй раз он казался немного более бодрым и менее неврологически нарушенным».
  Психиатр прочистил горло.
  «Я хотел бы предложить», — мягко сказал он, — «чтобы вы избегали таких терминов, как бдительность и относительная ясность , и чтобы вы даже не предполагали понятие добровольного употребления наркотиков. Такого рода вещи могут только сыграть на руку обвинению и размыть картину, которую мы пытаемся нарисовать».
  «Снижение дееспособности, вызванное параноидальной шизофренией».
  «Именно так. Это достаточно сложное предложение для понимания неспециалистом, без введения ненужных усложнений».
  «По веской причине», — подумал я и воздержался от ответа. Он уставился на меня, затем начал перебирать бумаги на своем столе.
  «Есть что-нибудь еще, доктор?» — спросил он.
  «Да. Заметки мисс Сёртис показались мне более позитивными, чем у кого-либо ещё.
  Видите ли вы в ней точного репортера?
  Он откинулся назад и положил ноги на стол. В подошве одного из его крыльев была дырка.
  «Миссис Сёртис относится к тем благонамеренным, материнским типам, которые пытаются компенсировать недостаток интеллекта и образования, лично вовлекаясь в жизнь своих пациентов. Другие медсестры смотрели на нее с недоумением, но она не представляла для них никакой проблемы. Я не был рад ее работе, но семья была расстроена и считала, что индивидуальная забота важна, и я не мог представить, чтобы она причиняла много вреда. Оглядываясь назад, возможно, я был слишком снисходителен».
  Или впечатлены значками доллара.
  Его челюсти сжались, когда он жевал трубку. Он пытливо посмотрел на меня, требуя подтверждения того, что он не ошибся с делом.
  «Значит, вы не очень верите в ее достоверность».
  «Она нянька», — резко сказал он, «не профессионал. Теперь, если это все...»
  «Еще одно. Я хотел бы поговорить с миссис Ванн».
   «Миссис Ванн больше нет с нами».
  «Ее уволили из-за побега?»
  «Вовсе нет. Она ушла по собственному желанию, всего несколько дней назад».
  «Она сказала почему?»
  «Только то, что она была здесь пять лет и хотела сменить обстановку. Я была разочарована, но не удивлена. Это сложная работа, и очень немногие выдерживают так долго. Она прекрасная медсестра, и мне жаль, что я ее потеряла».
  «То есть ты не винишь ее в том, что произошло».
  Его брови соединились, образовав на лбу сетку морщин.
  «Доктор Делавэр, это начинает походить на допрос. У меня сложилось впечатление, что вы пришли сюда, чтобы получить образование, а не для того, чтобы устроить мне перекрестный допрос».
  Я извинился за то, что наступил слишком резко. Но, похоже, это его не смягчило.
  Вытащив трубку изо рта, он перевернул ее вверх дном и сердито ударил ею по краю пепельницы. Небольшое облачко серой пыли поднялось, затем опустилось, оставив на беспорядке бумаги пленку сажи.
  «Возможно, вы не осознаете масштабности нашей задачи», — сказал он.
  «Убедить двенадцать неподготовленных людей в том, что мальчик не был ответственен за свое поведение, будет нелегким делом. Вопрос вины — еще одна неуместность, которая будет нам мешать. Мы — эксперты-свидетели, а не судьи.
  Зачем продолжать отвлекаться?»
  «С моей точки зрения, не совсем понятно, что относится к делу, а что является отклонением от темы».
  «Поверьте мне», — сказал он с видимым раздражением, — «проблемы не так уж и сложны. У мальчика развилась шизофрения из-за плохой генетики. Болезнь парализовала его мозг и, следовательно, уничтожила его так называемую свободную волю. Он был запрограммирован на катастрофу с рождения, он был такой же жертвой, как и люди, которых он убил. Это не домыслы; это основано на медицинских данных — факты говорят сами за себя. Однако из-за невежества обывателя было бы полезно дополнить аргумент социологическими и психологическими теориями. Именно на это, я настоятельно рекомендую, вам следует направить свою энергию».
  «Спасибо за предложение».
  «Вовсе нет», — небрежно сказал он. «Я предоставлю вам эту карту в течение нескольких дней.
  А теперь позвольте мне вас проводить.
  Мы встали и вышли из кабинета. Коридоры больницы были тихими и пустыми. В передней приемной сидела хорошо одетая пара, держась за руки.
   и уставилась в пол. На коленях женщины лежал нераспечатанный номер Vogue .
  Сигарета свисала с губ мужчины. Они подняли глаза на звук наших шагов и, увидев Мэйнваринга, с надеждой посмотрели вверх, как на божество.
  Психиатр помахал рукой, сказал: «Одну минуту» и подошел поприветствовать их. Пара встала, и он энергично пожал им руки. Я подождал несколько мгновений, пока закончится разговор, но когда стало ясно, что о моем присутствии забыли, я незаметно проскользнул в дверь.
   15
  Я обедал в кафе в Шерман-Окс и мысленно прокручивал в голове интервью с Мэйнварингом. Несмотря на всю свою фармакологическую экспертизу, он не дал мне никаких сведений о Джейми, как о человеке. Это, без сомнения, не обеспокоило бы его вообще, если бы это привлекло его внимание. Он был самопровозглашенным инженером-биохимиком, не проявлявшим особого интереса ни к одному организму выше клеточного уровня. Много лет назад его бы сочли экстремистом, но теперь он был в курсе событий, идущим в ногу с новой волной в психиатрии — любовной связью с биологическим детерминизмом в ущерб проницательности. Часть мотивации, стоящей за сдвигом, была обоснованной; психотерапия сама по себе оказалась минимально полезной при лечении психоза, а препараты добились замечательного, хотя и непредсказуемого, симптоматического контроля.
  Но отчасти это было также политическим (утверждая себя в качестве врачей, психиатры могли дистанцироваться от психологов и других немедицинских терапевтов), а также экономическим (страховые компании неохотно платили за столь неоднозначные услуги, как разговорная терапия, но без проблем возмещали расходы на анализы крови, сканирование мозга, инъекции и другие медицинские процедуры).
  В психологии тоже были свои инженеры — поведенческие технологи, такие как Сарита Флауэрс, которые избегали беспорядочных раздражителей, таких как чувства и мысли, и рассматривали человеческое состояние как набор вредных привычек, нуждающихся в скиннеровском спасении.
  Любая из этих точек зрения была своего рода туннельным зрением, ad extremeum , слепым поклонением всему, что можно было бы количественно оценить, в сочетании с преждевременным самовосхвалением и черно-белым взглядом на мир. Но в середине было много серого пространства, и пациент мог там потеряться.
  Мне было интересно, случилось ли то же самое с Джейми.
  Придя домой в два часа, я позвонил Соузе и попросил его назначить встречу с Мартой Сёртис.
  «А, Марта, добрая женщина. Я позвоню в регистратуру, где она работает, и посмотрю, смогу ли я с ней связаться. Хотите что-нибудь сообщить, доктор? Я не прошу выводов, только ощущения того, куда вы направляетесь».
  «Пока ничего. Я все еще задаю вопросы».
   «Понятно. Когда вы считаете себя достаточно подготовленным, чтобы написать отчет?»
  «Трудно сказать. Может быть, через неделю или около того».
  «Хорошо, хорошо. В конце месяца мы пойдем в суд на предварительное слушание. Я бы хотел, чтобы к тому времени мой арсенал был полностью укомплектован».
  «Я сделаю все, что смогу».
  «Да, я уверен, что вы это сделаете. Кстати, мы ранее говорили о возможности некоего наркотического опьянения. Вы пришли к каким-либо выводам по этому поводу?»
  «Доктор Мэйнваринг был непреклонен в том, что наркотики не имеют никакого отношения к состоянию Джейми, и он считал, что даже повышение такой вероятности повредит защите Dim Cap».
  «Мэйнваринг не адвокат. Если я смогу доказать, что Ченслер подсунул мальчику наркотики, это не только не повредит, но и поможет».
  «Как бы то ни было, никаких доказательств злоупотребления наркотиками нет. Симптомы, которые я заметил, вероятно, были поздней дискинезией — реакцией на лекарства.
  Он начал показывать их в Каньон-Оукс. Это нетипичная реакция после краткосрочного лечения, но Мэйнваринг чувствует, что он нетипичный шизофреник».
  «Нетипично», — подумал он вслух. «Правильно сформулированное, это может сыграть нам на руку, сделать нас менее зависимыми от прецедента. Очень хорошо, продолжайте расследование и дайте мне знать, если что-то еще всплывет. Кстати, у вас есть что-нибудь запланированное на сегодня?»
  "Нет."
  «Отлично. Хизер прилетела вчера вечером из Монтесито, села на вертолет в полночь, чтобы избежать прессы. Дети остались, так что если хотите поговорить с ней, сейчас самое время».
  "Конечно."
  «Тогда, скажем, в пять часов?»
  «Пять было бы вполне достаточно».
  «Отлично. Я знаю, что вы найдете ее превосходной молодой женщиной. Кстати, мне очень понравилось общаться с вашим Робином».
  Его слова были любезны, но что-то в его тоне выдавало скрытое развратное настроение. Ничего, за что можно было бы ухватиться; тем не менее, я почувствовал, как мой живот сжался.
  «Она потрясающая», — сказал я.
  «Вполне. Молодец, доктор».
  Он дал мне адрес дома Кадмуса и весело расписался.
   Хэнкок-парк пахнет старыми деньгами.
  В Беверли-Хиллз неограниченный бюджет при отсутствии хорошего вкуса часто приводил к появлению причудливых архитектурных излишеств: замки с башнями, покрытые фактурой псевдовиллы, разноцветные постмодернистские чудовища и безвкусные имитации Тары, каждая из которых стоила миллионы и соревнулась за аплодисменты на одном-единственном квартале, усеянном пальмами.
  Четыре мили к востоку, в Хэнкок-парке, чем тише, тем лучше. Есть некоторое разнообразие стилей — тюдоровский, георгианский, регентский, средиземноморский — но они ненавязчиво сочетаются друг с другом. Очень тихо, очень величественно. По большей части дома больше, чем их шумные собратья в Беверли-Хиллз, остатки времени, когда в порядке вещей было много слуг. Они самодовольно сидят за обширными, острыми как нож газонами, вдали от широких, затененных кленом улиц. Ландшафт сдержанный: одинокая величественная сосна на лужайке, тисовые изгороди и изредка всплеск цветочных лепестков. Универсалы с деревянными бортами, седаны Volvo и Mercedes нейтральных оттенков заполняют подъездные пути.
  Как и в случае с большинством жилых районов Лос-Анджелеса, улицы города-призрака пусты, за исключением отдельных колясок, которые толкают няни в униформе, или молодых матрон в перманентном прессе, держащих на руках малышей с платиновыми волосами. Несколько евреев и азиатов переехали сюда, но по большей части Хэнкок-парк по-прежнему остается страной WASP. И хотя некоторые из самых отвратительных улиц города окружают этот район, а преступность там выше, чем кто-либо хочет признать, Хэнкок-парк остается анклавом недооцененного богатства.
  Cadmus House находился на Джун-стрит к северу от Беверли, недалеко от Los Angeles Country Club, двухэтажного кирпичного здания в стиле Тюдор, кирпичи и контрастные элементы из камня и дерева которого были выкрашены в бежевый цвет. Усеянная клевером дорожка из плитняка разделяла лужайку. По обе стороны стоял охранник, одетый в ту же серую форму, что и люди в вестибюле Cadmus Construction. Но эти охранники были вооружены пистолетами и дубинками. Причина их присутствия была очевидна: толпа репортеров толпилась на тротуаре. Когда один из них двинулся к дому, вперед выступил охранник. Репортеры продолжали пытаться, а охранники продолжали реагировать, любопытный менуэт. В стороне, под навесом, стоял Rolls-Royce Соузы, упершись носом в высокие кованые ворота. Рядом с гигантской машиной стоял Талли Антрим, который вел замшу по ее блестящим бокам, не сводя глаз с улицы. Он увидел Seville и жестом велел мне притормозить у Phantom.
  Репортеры подглядели за обменом, и когда я повернул на подъездную дорогу, они амебоподобно хлынули вперед. Охранники подняли ноги и пошли направо
   за ними. Воспользовавшись отвлекающим маневром, один из журналистов, молодой человек в очках и коричневом вельветовом костюме, бросился к входной двери.
  Антрим двигался быстро. За три длинных шага он оказался рядом с репортером.
  Еще один шаг — и он оказался между мужчиной и дверью. Он посмотрел на журналиста и приказал ему уйти. Репортер поспорил с ним. Антрим покачал головой. Репортер внезапно двинулся, и правая рука шофера метнулась и попала ему в солнечное сплетение. Молодой человек побледнел, образовал мучительную букву О ртом и схватился за живот в агонии. Антрим сильно толкнул его, и он отшатнулся. К этому времени один из охранников добрался до места происшествия и вытащил все еще задыхающегося журналиста с территории.
  Я наблюдал за всем этим из машины, с потоком кричащих лиц, прижатых к окнам, и ручными магнитофонами, размахивающими в поле моего зрения. Когда человек в коричневом костюме, спотыкаясь, направился к своей машине, он что-то крикнул своим коллегам, заставив их завыть от ярости на Антрима и охранников. Но в то же время они отошли от Seville, и я воспользовался возможностью, чтобы выскочить из машины и броситься за Rolls. Антрим увидел меня и подскочил. К тому времени, как репортеры перестали кричать и поняли, что происходит, он взял меня за руку, выхватил связку ключей и отпер кованые ворота.
  «Ебаные придурки», — пробормотал он и не слишком-то нежно протолкнул меня вперед.
  Репортеры двинулись к лимузину, напрягая силы, чтобы рассмотреть его возвышающееся шасси. Охранники последовали за ними, и визг противостояния стал громче.
  Антрим подвел меня к боковому входу и постучал. Рядом с дверью было небольшое занавешенное окно. Занавески раздвинулись, выглянуло лицо, занавески закрылись, и дверь открылась. С другой стороны стоял пузатый охранник.
  «Это врач, которого она ждала», — сказал Антрим, проталкиваясь мимо него.
  Охранник коснулся приклада своего пистолета и строго сказал: «Проходите», пытаясь сохранить иллюзию власти.
  Я последовал за шофером через большую кухню цвета заварного крема. В центре комнаты стоял стол, покрытый клетчатой тканью. На столешнице были разбросаны фонарик, термос, два обернутых в пластик ветчины
  сэндвичи и экземпляр National Enquirer . На одном стуле висела серая форменная куртка. Антрим толкнул качающуюся дверь, и мы прошли через кладовую дворецкого и столовую с темными панелями, оснащенную латунными настенными бра. Резкий поворот налево привел к куполообразному вестибюлю. В задней части зала находилась резная дубовая лестница. Сверху лестницы доносился рев пылесоса.
  Он провел меня через холл и вниз по двум ступенькам в большую гостиную цвета устрицы, устланную бежевым шерстяным ковром. Плотные шторы были задернуты на каждом окне, оставляя две настольные лампы единственным источником освещения.
  Комната была дорого обставлена: жесткие диваны, обитые тусклым грибным дамасским шелком; пара стульев в стиле королевы Анны с такой же обивкой; тонкие ножки столов Chippendale, пахнущих лимонным маслом. В углу стоял рояль Steinway черного дерева. На стенах висели второсортные английские натюрморты и пейзажи в рамах из красного дерева, их краски выцвели до благородной неясности. Над потухшим камином нависала известняковая каминная полка. На ней была единственная нелепость комнаты: коллекция примитивных скульптур — полдюжины приземистых лиц с раскосыми глазами, высеченных из грубого серого камня.
  На диване сидела женщина. Она стояла, когда я вошел, высокая и худая, как модель.
  «Добрый день, доктор Делавэр», — сказала она тонким девчачьим голосом.
  «Я Хезер Кадмус». Антриму: «Спасибо, Талли. Теперь можешь идти».
  Шофер уехал, и я направился к ней.
  Я знала, что она близка к возрасту мужа, но выглядела на десять лет моложе. Ее лицо было длинным, бледным и без морщин, сужающимся к острому, твердому подбородку. За исключением намека на подводку для глаз, она не пользовалась никакой косметикой. Ее волосы были каштановыми, подстриженными до плеч, закрученными на концах и подстриженными в перышки челкой, покрывающей высокий, плоский лоб. Под челкой были большие, круглые серые глаза. Перпендикулярно им был тонкий, но сильный нос, слегка вздернутый, ноздри слегка втянуты — лицо дебютантки, вымытое, породистое и по-девичьи красивое. Картину повседневного богатства дополнял ее наряд: розовая оксфордская рубашка с воротником на пуговицах, угольно-шерстяная юбка А-силуэта, плоские коричневые мокасины из оленьей кожи, никаких украшений, за исключением одного обручального кольца с бриллиантами. Ее руки были тонкими и узкими, с длинными, заостренными пальцами. Она протянула руку, и я ее пожал.
  «Приятно познакомиться, миссис Кадмус».
  «Хизер, пожалуйста», — сказала она тем же странно звенящим голосом. «Не хочешь ли ты сесть?» Она снова устроилась, но осталась на краю дивана.
  Сохраняя прямую осанку, она расправила юбку и скрестила ноги в лодыжках. Я сел в одну из королевы Анны и попытался проигнорировать дискомфорт.
  Она нервно улыбнулась и сложила руки на коленях. Через мгновение у входа в комнату появилась горничная-латиноамериканка в черной униформе.
  Хизер кивнула ей, и они быстро поговорили на испанском.
  «Могу ли я вам что-нибудь принести, доктор?»
  «Ничего, спасибо».
  Она отпустила служанку.
  Сквозь занавески с улицы доносились приглушенные крики. Повернувшись на звук, она поморщилась.
  «Возвращаться было рано. Они осадили дом.
  Я просто благодарен, что моим детям не придется это видеть. Они и так уже столько всего пережили».
  «Твой муж сказал мне, что Джейми был с ними очень груб», — сказала я, доставая блокнот.
  «Он был», — тихо сказала она.
  «Они всего лишь маленькие девочки, и он так их напугал», — ее голос сорвался.
  «Я не могу перестать беспокоиться о том, как все это повлияет на них. А стресс у моего мужа невероятный».
  Я сочувственно кивнул.
  «Пожалуйста, не поймите меня неправильно», — сказала она. «Я очень переживаю за Джейми.
  Одна только мысль о том, что с ним случилось,... невыносима». «Насколько я понимаю, вы с ним были очень близки».
  «Я... я так думала. Я думала, что поступила с ним правильно. Теперь я ни в чем не уверена».
  Ее голос снова дрогнул, а одна из рук, лежавших на коленях, схватила клок шерсти и сжала его до тех пор, пока костяшки пальцев не побелели.
  «Хизер, мне нужно задать несколько вопросов, которые могут расстроить. Если сейчас неподходящее время, я могу вернуться».
  «О, нет, я в порядке. Пожалуйста, делай то, что должен».
  «Ладно. Начнем с того времени, как вы поженились. Джейми было пять.
  Как он отреагировал на ваше появление в семье?
   Она вздрогнула, словно вопрос ранил ее, затем задумалась, формулируя свой ответ.
  «Это был трудный период для всех нас. За одну ночь я превратилась из одинокой девушки в мачеху. Это ужасная роль, полная злых коннотаций.
  Не таким я себя видел в двадцать четыре. Я думал, что готов, но нет».
  «Какие проблемы были?»
  «Чего и следовало ожидать. Джейми очень ревновал моего мужа к вниманию, что было понятно — Дуайт был для него больше отцом, чем кто-либо другой. И тут внезапно появился я. Он воспринял меня как своего соперника и сделал все возможное, чтобы попытаться устранить меня. С точки зрения ребенка это, должно быть, было логичным».
  «Что он сделал?»
  «Оскорбил меня, отказался возражать, заставил поверить, что меня нет рядом. Он мог использовать свой интеллект, чтобы быть довольно жестоким, но я понимал, что это исходит от страха, и был полон решимости терпеть. Я нарастил толстую кожу и уперся пятками.
  В конце концов он принял мое присутствие, и через некоторое время мы достигли точки, когда могли разговаривать. Дуайт был тесно связан с компанией, а я оставался дома; это означало, что я выполнял большую часть родительских обязанностей. В итоге мы довольно много разговаривали. Не то чтобы большая часть разговоров была на очень личном уровне — он был одиночкой и держал свои чувства при себе; после того, как у меня появились собственные дети, я понял, насколько он был скрытен на самом деле — но время от времени он даже доверял мне».
  Она остановилась и посмотрела на свои руки, которые сжимали ее юбку, как когти. Затем она сделала глубокий вдох и осознанно расслабила их.
  «Ввиду того, что произошло, я знаю, что это звучит не очень хорошо, доктор, но в то время я думал, что у меня все отлично».
  Ее нижняя губа задрожала, и она отвернулась. Свет от одной из ламп создавал ауру вокруг ее профиля, придавая ей вид камеи в натуральную величину.
  «Он когда-нибудь говорил с вами о гомосексуализме?»
  Ее муж отреагировал на проблему гомосексуализма с гневом и отрицанием, но она оставалась внешне невозмутимой.
  «Нет. К тому времени, как он — как говорится, «вышел»? — он уже проводил большую часть времени с Диг-Канцлером и мало общался с нами».
  «Как вы думаете, Канцлер как-то причастен к его каминг-ауту?»
   Она задумалась над этим.
  «Я полагаю, он мог бы облегчить нам путь, послужив образцом для подражания. Но если вы спрашиваете, согнул ли он прямую ветку, то нет, я в это не верю».
  «Значит, вы действительно считаете его гомосексуалистом?»
  Вопрос удивил ее.
  «Конечно, это так».
  «Ваш муж думает совершенно иначе».
  «Доктор», — вздохнула она, — «мой муж очень хороший человек. Трудолюбивый, преданный отец. Но он также может быть очень упрямым. Когда ему в голову приходит идея, даже нелогичная, его невозможно сдвинуть с места. Он очень любит Джейми; до недавнего времени он думал о нем как о сыне. Мысль о том, что он сексуально ненормален, — это то, с чем он просто не может смириться».
  Ввиду гораздо более суровой реальности Джейми, я задавался вопросом, почему сексуальные наклонности мальчика так сильно вырисовывались в атаке на защитную систему Кадмуса. Но сейчас не было смысла поднимать эту тему.
  «Когда ты понял, что он гей?» — спросил я.
  «Я подозревал это некоторое время. Однажды, когда я присматривал за горничной, которая убиралась в его комнате, я наткнулся на гомосексуальную порнографию. Я знал, что если скажу Дуайту, будет взрыв, поэтому я просто выбросил фотографии и надеялся, что это временное явление. Но несколько недель спустя он заменил то, от чего я избавился, и добавил в коллекцию. Это заставило меня понять, что у него действительно была проблема. После этого я начал складывать все воедино: как он никогда не интересовался спортом или играми с другими мальчиками; как он избегал девочек. Мы довольно активны в обществе, и у него не было недостатка в возможностях познакомиться с молодыми девушками, но когда мы делали предложения или пытались познакомить его с кем-то, он злился и уходил. После того, как он начал встречаться с Диг, мои подозрения подтвердились».
  «Как он познакомился с канцлером?»
  Она закусила губу и выглядела смущенной.
  «Нам действительно нужно в это вникать? Это очень… деликатный вопрос».
  «Это обязательно выяснится на суде».
  Она наклонилась вперед и взяла платиновый портсигар с журнального столика. Рядом с ним была зажигалка, которую я поднял. К тому времени, как она вставила в губы сигарету с фильтром, у меня уже был готов огонь.
  «Спасибо», — сказала она, откидываясь назад и выпуская кружевную струйку дыма. «Я бросила два года назад. Теперь выкуриваю по полпачки в день».
   Я ждал, пока она докурит треть сигареты. Положив то, что осталось, на край хрустальной пепельницы, она продолжила:
  «Вы уверены… что это станет достоянием общественности?»
  «Боюсь, что так. Даже если обвинение не поднимет этот вопрос, отношения между Джейми и Канцлером, скорее всего, станут ключевой частью защиты».
  «Да», — мрачно сказала она. «Гораций говорил нам об этом. Полагаю, он знает лучше всех». Она затянулась и отложила сигарету. «Если хочешь знать, они встретились здесь. На званом ужине. Это было деловое мероприятие, черный галстук, открытие нового проекта компании. Банк Дига инвестировал в него, как и несколько других учреждений. Идея Дуайта состояла в том, чтобы собрать всех инвесторов вместе, чтобы продемонстрировать единство и начать все с правильной ноги. Все началось как прекрасный вечер — кейтеринг от Perino's, шампанское, оркестр и танцы. Моим девочкам разрешили не спать и побыть маленькими хозяйками. Джейми, конечно, тоже пригласили, но он всю ночь просидел в своей комнате, читая. Я это хорошо помню, потому что я заказала для него комплект вечернего платья в качестве сюрприза. Когда я вручила ему его, он отказался даже смотреть на него».
  «Значит, он так и не вступил в партию?»
  «Ни секунды. Диг, должно быть, поднялся наверх, и каким-то образом они столкнулись друг с другом и начали разговаривать. Посреди вечеринки их нашел Дуайт. Он поднялся, чтобы принять аспирин, и увидел, как они оба сидят на кровати Джейми и читают стихи. Он был возмущен. Все прекрасно знали о вкусах Дига… Дуайт чувствовал, что он злоупотребляет нашим гостеприимством. Он немедленно вмешался и проводил его вниз — вежливо, но твердо. Это испортило ему вечеринку, хотя он и сделал хорошее лицо. В тот вечер мы говорили об этом, и он признался, что его тоже давно беспокоит сексуальная ориентация Джейми. Может, это было наивно, но в тот момент мы оба все еще чувствовали, что он был запутавшимся подростком, который может пойти в любую сторону, и что Диг был последним человеком в мире, который ему нужен. Мы молились, чтобы из этой случайной встречи ничего не вышло, но, конечно, так и вышло.
  Сразу же. На следующее утро, после того как Дуайт ушел на работу, Диг забрал Джейми, и они исчезли вместе на весь день. То же самое произошло и на следующий день. Вскоре Джейми проводил больше времени в доме Дига, чем здесь. Мой муж был в ярости — вдвойне, потому что он винил себя за первую встречу. Он хотел поехать к Дигу и утащить Джейми, но я убедила его, что это принесет больше вреда, чем пользы».
   «Каким образом?»
  «Я не хотела, чтобы все перешло в физическую форму. Мой муж был в хорошей форме, но Диг был огромным мужчиной. Он занимался с отягощениями. И я боялась, как Джейми отреагирует, если его подвергнуть сомнению».
  «Вы беспокоились о насилии?»
  «Нет. Не тогда. Только то, что он стал грубым и с ним стало невозможно жить».
  «Ухудшение психического состояния началось до или после его встречи с Канцлером?»
  «Гораций спросил меня о том же, и я напрягала голову, пытаясь вспомнить. Но сложно сказать точно. Это не было похоже на то, как если бы он был обычным мальчиком, который вдруг начал вести себя странно. Он никогда не был похож на других детей, поэтому перемены были более постепенными. Все, что я могу сказать, это было примерно в то время, когда Диг начал проявлять к нему интерес».
  «Вы или ваш муж когда-нибудь обсуждали Джейми с Канцлером?»
  «Ни слова. Мы страдали молча».
  «Это, должно быть, сильно осложнило ваши отношения с канцлером».
  «Не совсем. Единственные отношения, которые когда-либо существовали, были деловыми».
  «Это продолжалось?»
  Серые глаза тлели от гнева, и румянец поднялся на ее щеках. Тонкие мышцы ее челюсти дрожали, и когда она заговорила, ее голос повысился.
  «Доктор, если вы предполагаете, что мы отступили, чтобы положить больше мелочи в свои карманы, позвольте мне заверить вас...»
  «Я ничего подобного не предполагал, — вмешался я. — Просто пытался получить представление о том, как отношения с Канцлером повлияли на семью».
  «Как это повлияло на нас? Это разорвало нас на части. Но нет, мы не разорвали деловые связи. Вы не собираетесь сворачивать многомиллионный проект, от которого зависят тысячи людей из-за личных проблем. Если бы это было так, ничего в этом мире никогда бы не было сделано».
  Она достала сигарету и яростно затянулась. Я дал ей немного времени, чтобы остыть. Когда она закончила курить, она потушила ее, погладила волосы и выдавила улыбку.
  «Простите меня», — сказала она. «Это было очень трудно».
  «Нечего прощать. Это сложные вопросы».
  Она кивнула. «Пожалуйста, продолжайте».
   «Ваш муж все еще винит себя за то, что произошло между Джейми и Чанселлором?»
  «Да. Я пытался объяснить ему, что это бы произошло так или иначе, что гомосексуальность — это врожденное, это не то, что можно уговорить, но, как я уже говорил, он очень упрямый человек».
  Корни отрицания Кадмуса стали яснее, и я понял, почему поднятие вопроса об отношениях Джейми с Ченслером положило конец моему интервью с Дуайтом.
  «Его охватывает чувство вины, — добавила она, — до такой степени, что я начинаю беспокоиться о его здоровье».
  Я вспомнил, как жадно он смотрел на бутылку Glenlivet, и догадался, о какой проблеме со здоровьем она беспокоилась. Сменив тему, я спросил:
  «Насколько вам известно, Диг Канцлер употреблял наркотики?»
  «Как я уже сказал, я не очень хорошо его знал, поэтому не могу сказать вам наверняка. Но интуитивно я бы сказал нет. Как и многие из них, он был одержим своим телом — вегетарианство, органическая пища, поднятие тяжестей; этот человек был олицетворением здоровья, невероятно мускулистый. Он повлиял на Джейми до такой степени, что тот не стал есть у нас дома. Поэтому я не могу себе представить, чтобы он загрязнял себя».
  На первый взгляд ее слова звучали логично, но на самом деле это не имело особого смысла: самые ярые помешанные на здоровье люди имели привычку делать исключения, когда дело касалось кокаинового кайфа или оргазма от амилнитрата.
  «А как насчет Джейми? Ты знаешь, что он принимает наркотики?»
  «Когда он начал вести себя странно, я задумался об этом. На самом деле, это было первое, о чем я подумал».
  «Почему это?»
  «Его поведение было похоже на действие ЛСД или фенциклидина, а может быть, даже на реакцию на слишком большую дозу».
  Разговор о наркотиках казался неуместным из ее патрицианских уст. Она увидела мое удивление и улыбнулась.
  «Я работаю волонтером в наркологическом реабилитационном центре, спонсируемом Junior League. Это дом на полпути и консультационный центр для подростков, пытающихся избавиться от тяжелых наркотиков. Мы создали его после того, как первая леди обратилась с призывом к гражданскому участию. Я проводила там пять часов в неделю в течение последних восемнадцати месяцев, и это было очень познавательно. Не то чтобы я была наивной в отношении наркотиков — я училась в Стэнфорде в шестидесятых — но с шестидесятых все стало намного хуже. Истории, которые рассказывают некоторые дети, невероятны: десятилетние дети
  на героине; дизайнерских наркотиках; рожденных наркоманами. Это заставило меня осознать масштаб проблемы. Вот почему, когда Джейми начал вести себя странно, я запаниковал и позвонил одному из консультантов в центре. Она согласилась, что это могли быть галлюциногены, но сказала, что нельзя упускать из виду возможность какого-то психического расстройства. К сожалению, я услышал только часть о наркотиках и отключил остальное».
  Она остановилась, внезапно смутившись.
  «То, что я вам сейчас скажу, может показаться глупым, но вы должны понять, что он разваливался на части, и я была напугана за всю семью».
  «Продолжайте, пожалуйста. Я уверен, что это совсем не глупо».
  Она покаянно наклонилась вперед.
  «Я превратился в шпиона, доктор. Я пристально следил за ним, выискивая явные признаки, когда думал, что он не смотрит, — осматривал его зрачки, тайком проверял его руки на наличие следов от игл. Несколько раз я пробирался в его комнату и разбирал ее в надежде найти шприц, таблетку или порошок — все, что я мог бы проанализировать в центре. Все, что я нашел, — это еще больше его грязных фотографий. Однажды я даже одолжил пару его трусов, думая, что по ним можно сделать след мочи. В конце концов я ничего не нашел, и его состояние продолжало ухудшаться. Я наконец понял, что это, должно быть, психическое заболевание».
  Она достала из портсигара еще одну сигарету, передумала и положила ее на стол.
  «Я потерял много сна, размышляя, имело ли бы значение, если бы я поймал его раньше. Доктор Мэйнваринг заверил нас, что шизофрения была генетически запрограммирована и возникла бы с лечением или без него. Что вы думаете?»
  «Шизофрения не похожа на рак. Реакция на лечение больше связана с индивидуальной биологией, чем с тем, как быстро вы начинаете. Вам не за что чувствовать себя виноватым».
  «Я это ценю», — сказала она. «Правда. Есть что-то еще, что вы хотели бы узнать?»
  «Прежде чем он доверился тебе, ты сказал...»
  «Нечасто».
  «Я понимаю. О чем он говорил в те редкие моменты?»
   «Боли, страхи, неуверенность. Обычные беды детства. Он интересовался своими родителями и прошел через период, когда он чувствовал, что они отвергли его. Я пытался поддержать его, укрепить его чувство собственного достоинства».
  «Как много он о них знал?»
  «Вы имеете в виду, какие они были люди? Да практически все.
  Сначала я замалчивал некоторые грубые моменты, но он видел, что я уклоняюсь от ответа, и продолжал давить на меня. Я подумал, что лучше быть честным. Тот факт, что они употребляли наркотики, действительно его беспокоил, и это еще одна причина...
  Теперь, когда я мыслю рационально, я не верю, что он мог что-либо предпринять».
  «Знал ли он подробности самоубийства своего отца?»
  «Он знал, что Питер повесился, да. Он хотел знать, почему, что, конечно, является вопросом без ответа».
  «Какие чувства он выразил по этому поводу?»
  «Это его взбесило. Он сказал, что самоубийство было ужасным поступком, и что он ненавидит своего отца за то, что он разрушил себя. Я пытался сказать ему, что Питер не сделал этого, чтобы причинить ему боль, что он действовал только из-за огромной внутренней боли. Я также подчеркивал хорошие стороны его родителей — каким очаровательным и красивым был Питер, какой талант у его матери как танцовщицы. Я хотел, чтобы он чувствовал себя хорошо по отношению к своим корням и к себе».
  Издав грубый звук, наполовину смех, наполовину рыдание, она резко вдохнула и промокнула глаза.
  Я подождал, пока она успокоится, прежде чем продолжить.
  «Я хотел бы услышать о его поведении в детстве».
  «Конечно. Что бы вы хотели узнать?»
  «Начнем со сна. Он хорошо спал в детстве?»
  «Нет. Он всегда был беспокойным и его легко было разбудить».
  «Были ли у него частые кошмары, ночные страхи или эпизоды лунатизма?»
  «Иногда снились плохие сны, ничего необычного. Но за несколько месяцев до госпитализации он начал просыпаться с криком.
  Доктор Мэйнваринг сказал, что это ночные кошмары, вероятно, связанные с какой-то неврологической проблемой».
  «Как часто это происходило?»
  «Несколько раз в неделю. Это одна из причин, по которой мы позволили ему переехать в гостевой дом; шум пугал девочек. Я предполагаю, что они продолжали или
   стало хуже после того, как он съехал, но я не могу сказать наверняка, потому что он был вне пределов слышимости».
  «Он когда-нибудь говорил что-нибудь, когда кричал?»
  Она покачала головой.
  «Только стоны и вопли». Она вздрогнула. «Ужасно».
  «Он когда-нибудь мочился в постель?»
  «Да. Когда мы поженились, он мочился в постель. Я перепробовала все, чтобы помочь ему остановиться — взятки, ругань, звонок и автомат с прокладками — но ничего не помогало. Когда ему было девять или десять, это прекратилось само собой».
  «А как насчет поджога?»
  «Никогда», — сказала она в недоумении.
  «Как он ладил с животными?»
  «Животные?»
  «Домашние животные. Ему они нравились?»
  «У нас никогда не было собак или кошек, потому что у меня аллергия. В библиотеке был аквариум с тропическими рыбами, на которые он любил смотреть.
  Вы это имеете в виду?
  «Да. Спасибо».
  Она продолжала казаться озадаченной, и я знала, что мои вопросы кажутся несвязными. Но я задала их не просто так. Ночное недержание мочи у детей распространено и само по себе не считается патологией. Но ночное недержание мочи, поджоги и жестокость к животным составляют прогностическую триаду: дети, у которых проявляются все три симптома, с большей вероятностью разовьют психопатические модели поведения во взрослом возрасте, чем те, у кого их нет. Это статистический феномен, и далеко не железный, но на него стоит обратить внимание, когда вы имеете дело с серийным убийством.
  Я закончила историю развития и попросила ее просмотреть срыв Джейми. Ее рассказ совпадал с рассказом ее мужа, за одним исключением: она описала себя как человека, который хотел получить психиатрическую помощь для Джейми много лет назад, но был остановлен отказом Дуайта. Характерно, что она последовала за неявной критикой своего мужа, восхваляя его как супруга и отца и оправдывая его сопротивление благонамеренным упрямством. Когда она закончила, я поблагодарила ее и закрыла свой блокнот.
  «Это все?» — спросила она.
  «Если только ты не хочешь мне сказать что-то еще».
  Она колебалась.
  «Есть одна вещь. До недавнего времени я никому об этом не рассказывал, потому что не был уверен, поможет ли это Джейми или навредит ему. Но вчера я говорил с Горацием, и он сказал, что это может быть полезно в плане установления того, что Dig Chancellor оказывал пагубное влияние. Он также попросил меня полностью сотрудничать с вами, так что, полагаю, мне следует это сделать».
  «Я бы не стал делать ничего, что могло бы навредить Джейми, если это то, о чем ты беспокоишься».
  «После встречи с тобой я понял, что это правда. Он звонил тебе, когда ему было больно, так что ты, должно быть, был значимым человеком в его жизни».
  Она поднесла руку ко рту и прикусила внутреннюю поверхность пальца.
  Я ждал.
  «У меня было платье», — сказала она, — «вечернее платье из лавандового шелка. Однажды я поискала его в шкафу, но оно исчезло. Я спросила о нем горничную, проверила в химчистке. Их записи показали, что его забрали, но его нигде не было. Я была очень расстроена в то время, но в конце концов я забыла об этом. Затем, однажды ночью, когда Дуайта не было в городе, а я сидела и читала в постели, я услышала, как хлопнула дверца машины и послышался смех из задней части дома. Снаружи моей спальни есть балкон с видом на улицу. Я вышла на него и увидела Дига и молодую девушку, что было совершенно бессмысленно. Он припарковал свою машину на заднем подъезде и сидел в ней с работающим двигателем. Я могла сказать, что это был Диг, потому что машина была кабриолетом с опущенным верхом — один из тех маленьких классических Thunderbirds — и свет над гаражом падал прямо ему в лицо. Девушка стояла у пассажирской двери, как будто только что вышла. Она была дешевой — обесцвеченная блондинка, много бижутерии — и на ней было мое платье. Она была выше меня, и на ней оно выглядело как мини-платье. Я была в ярости на Джейми за то, что он украл его и отдал такой безвкусной маленькой бродяжке. Это казалось таким злонамеренным поступком. Я стояла на балконе и смотрела, как они смеются и разговаривают, а потом девушка наклонилась, и они поцеловались».
  Она замолчала. В одно мгновение она схватила сигарету, от которой ранее отказалась, сунула ее в рот и взяла зажигалку, прежде чем я успел до нее добраться. Ее руки дрожали, и потребовалось несколько попыток, прежде чем она извлекла пламя. С грохотом поставив зажигалку, она жадно затянула сигарету, задерживая дым в легких, прежде чем выпустить его. Сквозь дым я увидел, что ее глаза наполнились слезами.
   Она позволила им перелиться через край, и вода потекла по ее щекам тонкими ручейками.
  «Они снова поцеловались», — хрипло сказала она. «Затем девушка отстранилась и посмотрела на свет. В этот момент я поняла, что это была вовсе не девушка. Это был Джейми, в парике, на высоких каблуках и в моем лавандовом платье. Он выглядел гротескно, омерзительно, как нечто из дурного сна. Мне становится плохо, когда я говорю об этом».
  Как будто для иллюстрации, у нее случился короткий приступ кашля. Я поискал коробку с салфетками и увидел одну, сделанную из перегородчатой эмали, на маленьком столике возле пианино. Я вытащил салфетку и протянул ей.
  «Спасибо». Она шмыгнула носом, вытирая глаза. «Это ужасно, я думала, что уже выплакала все свои слезы».
  Я похлопал ее по запястью и сказал, что все в порядке. Прошло некоторое время, прежде чем она смогла продолжить, а когда она это сделала, ее голос был слабым.
  «Я просидела всю ночь, напуганная и измученная. На следующий день Джейми собрал чемодан и отвез его в Dig’s. После того, как он ушел, я бросилась в гостевой дом и стала искать платье, желая разорвать его в клочья и сжечь. Как будто таким образом я могла уничтожить воспоминание. Но его там не было. Он забрал его с собой. Как часть какого-то… приданого».
  «Вы когда-нибудь говорили с ним о краже?»
  «Нет. Какой был бы смысл?»
  У меня не было ответа на этот вопрос.
  «Когда это произошло?» — спросил я.
  «Более года назад».
  До того, как началась резка лаванды.
  Она прочитала мои мысли.
  «Некоторое время спустя начались убийства. Я так и не связала это. Но когда они забрали его у дома Дига и я узнала, в чем его обвиняют, это было для меня как удар. Мысль о том, что мое платье будет использовано таким образом...»
  Она замолчала и бросила сигарету в пепельницу, не погасив ее.
  «Хорас говорит, что трансвестизм мог бы дополнить картину серьезного психического расстройства. Он также считал важным тот факт, что платье было доставлено в Dig's: это показало бы, что убийства произошли там, и что Диг был вдохновителем. Но он хотел услышать, что вы скажете».
   Все это, казалось, меркло по сравнению с одним существенным фактом: она привела еще одно доказательство, связывающее Джейми — и, по ассоциации, Канцлера — с Лавандовыми Слэшингами. Логика Соузы начинала сбивать меня с толку.
  «Разве я был неправ, когда поднял этот вопрос, доктор?»
  «Нет, но на данный момент я бы не стал продолжать».
  «Я надеялась, что ты это скажешь», — сказала она с облегчением.
  Я убрал свой блокнот и встал. Мы обменялись любезностями и начали выходить из комнаты. Она успокоилась и снова стала любезной хозяйкой. Выходя, я снова заметил резьбу на каминной полке и подошел, чтобы рассмотреть ее поближе. Подняв одну из голов — полулягушачье, получеловеческое лицо, увенчанное каким-то шлемом с перьями, — я осмотрел ее.
  Плотный и бесстрастный, грубо сработанный, но мощный, излучающий мощное чувство вневременности.
  «Мексиканская?»
  «Центральная Америка».
  «Вы подобрали его во время полевых работ?»
  Она была удивлена.
  «С чего вы взяли, что я когда-либо занимался полевыми работами?»
  «Мистер Соуза сказал мне, что вы антрополог. И ваш испанский язык превосходен. Я играл в детектива и предположил, что вы изучали испаноязычную культуру».
  «Гораций преувеличивал. После окончания университета я получил степень магистра антропологии, потому что не знал, чем еще себя занять».
  «Культурный или физический?»
  «Понемногу и того, и другого. Когда я встретил Дуайта, все это отошло на второй план.
  Без сожалений. Создание дома — это то, чего я действительно хочу».
  Я почувствовал, что она ищет подтверждения.
  «Это важная работа», — сказал я.
  «Я рад, что кто-то это понимает. Дом — это все. У большинства детей в центре не было домашней жизни. Если бы она была, они бы никогда не попали в беду».
  Она произнесла это с фальшивой бравадой, рожденной отчаянием. Ирония, казалось, ускользнула от нее. Я оставил свои мысли при себе и сочувственно улыбнулся.
  «Нет», — сказала она, глядя на резьбу в моей руке.
  «Я получила их, когда была маленькой девочкой. Мой отец был на дипломатической службе в Латинской Америке, и я выросла там. До двенадцати лет я была полностью двуязычной. Это может звучать бегло, но на самом деле мой испанский довольно заржавел».
   Я заменил камень на каминной полке.
  «Почему бы вам снова не воспользоваться боковой дверью? Эти стервятники все еще там».
  Мы вернулись по пути моего входа и прошли через кухню. Плотный охранник сидел за столом и читал Enquirer . Увидев Хизер, он встал и сказал: «Мэм». Она проигнорировала его и проводила меня до двери. Вблизи от нее пахло мылом и водой. Мы пожали руки, и я поблагодарил ее за уделенное время.
  «Спасибо, доктор. И, пожалуйста, простите мне потерю контроля. Знаете, — она улыбнулась, положив одну руку на узкое бедро, — я действительно боялась вашего визита, но на самом деле я чувствую себя лучше, поговорив с вами».
  "Я рад."
  «На самом деле гораздо лучше. Было ли это полезно с точки зрения помощи Джейми?»
  «Конечно», — солгал я. «Все, чему я учусь, помогает».
  «Хорошо». Она подошла ближе, словно делясь секретом. «Мы знаем, что он совершил ужасные вещи и не должен разгуливать по улицам. Но мы хотим, чтобы его поместили туда, где он будет в безопасности и где о нем будут заботиться. Пожалуйста, доктор Делавэр, помогите нам доставить его туда».
  Я улыбнулся, пробормотал что-то, что можно было ошибочно принять за согласие, и ушел.
   16
  Я ПРИШЛА домой в семь и забрала сообщение от Сариты Флауэрс, которое пришло два часа назад: Если я все еще хочу, я могу встретиться с субъектами Проекта 160 в восемь утра следующего дня. Пожалуйста, подтвердите. Я позвонила в центр сообщений отдела психического здоровья и сделала это. Робин приехала в семь сорок, и мы приготовили ужин из остатков еды. После этого мы вынесли корзину с фруктами на террасу и жевали их, глядя на звезды. Одно привело к другому, и мы рано легли спать.
  На следующее утро я встал в шесть и через час отправился в кампус. Стая голубей собралась на ступенях здания психологии. Они кудахтали, клевали и пачкали цемент, блаженно не подозревая об опасностях внутри: подвальные лаборатории, заполненные камерами с ящиками Скиннера. Самая настоящая тюрьма для голубей.
  Дверь в кабинет Сариты была заперта. Карен услышала мой стук и появилась из-за угла, скользя, как принцесса ибо. Она нахмурилась и протянула мне два листка бумаги, скрепленных вместе.
  «Вам ведь не понадобится доктор Флауэрс, не так ли?»
  «Нет. Только студенты».
  «Хорошо. Потому что она связана с данными».
  Мы поднялись на лифте на два этажа в групповую комнату. Она отперла дверь, повернулась на каблуках и ушла.
  Я огляделся. За пять лет место не изменилось: те же желчно-зеленые стены, инкрустированные плакатами и карикатурами; те же провисшие диваны из комиссионного магазина и столы, покрытые пластиковым шпоном. Два высоких, затянутых пылью окна, вмонтированные в проволоку, доминировали на одной из стен. Я знал, что через них будет вид на погрузочную платформу химического корпуса, на лоскут маслянистого асфальта, где я вручил Джейми его туфли и позволил ему выгнать меня из своей жизни.
  Я сел на один из диванов и осмотрел скрепленные скрепками бумаги. С характерной для себя тщательностью Сарита подготовила машинописное резюме достижений своих подопечных.
  ПАМЯТКА
   Кому: А. Делавэр, доктор философии.
  От: С. Флауэрс, д-р философии, директор
  Тема: СТАТУС ДОСТИЖЕНИЙ ПРЕДМЕТОВ ПРОЕКТА 160
  Предисловие: Как вы знаете, Алекс, шестеро детей в возрасте от десяти до четырнадцати лет были приняты в проект осенью 1982 года. Все, кроме Джейми, участвовали до лета 1986 года, когда Гэри Ямагучи бросил учебу, чтобы заняться карьерой художника. В то время Гэри было восемнадцать, и он закончил три года обучения на степень бакалавра по психологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Его последняя оценка показала IQ по Стэнфорду-Бине 167 и вербальные/количественные навыки на уровне постдокторантуры. Попытки связаться с ним по поводу участия в сегодняшней встрече не увенчались успехом. У него нет телефона, и он не ответил на открытку, отправленную на его последний известный адрес.
  Вы будете выступать на следующие темы:
  1. Фелиция Блокер: сейчас ей пятнадцать лет, она учится на последнем курсе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и должна получить степень бакалавра.
  по математике в конце этого года. Ее приняли в докторантуру во многих университетах, и она склоняется к Принстону. В прошлом году она получила премию Хоули-Декмана за достижения в области математики в бакалавриате. Текущий балл по шкале IQ Бине в Стэнфорде: 188. Вербальные навыки на уровне постдокторантуры: количественные навыки, выходящие за рамки любой известной шкалы оценок.
  2. Дэвид Кронгласс: Сейчас ему девятнадцать лет, и он получил степень бакалавра по физике и степень магистра по физической химии в Кал. Тех. Он вошел в десятку лучших на национальном уровне по тесту M-CAT для поступления в медицинскую школу. Он планирует поступить на совместную программу MD-Ph.D.
  программа в Чикагском университете следующей осенью. Текущий балл IQ SB: 177. Вербальные навыки на уровне постдокторантуры: количественные навыки, выходящие за рамки любой известной шкалы оценок.
  3. Дженнифер Ливитт: Сейчас ей семнадцать лет, и она аспирантка первого года обучения по психобиологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Она опубликовала три научных статьи в рецензируемых журналах, две из которых она написала как единственный автор. Она подумывает поступить в медицинскую школу после получения степени доктора философии и проявляет большой интерес к психиатрии. Текущий балл IQ SB: 169. Вербальные и количественные навыки на уровне постдокторантуры.
  4. Джошуа Марчиано: сейчас ему восемнадцать лет, и он учится на последнем курсе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, где он должен получить совместные степени бакалавра по русскому языку и политологии. Он создал компьютерную программу, которая проводит одновременный анализ тенденций продольных изменений в экономике, мировом здравоохранении и международных отношениях, и ведет переговоры о ее продаже Всемирному банку. Его приняли в многочисленные аспирантские программы, и он планирует взять годичный отпуск для стажировки в Государственном департаменте перед началом аспирантуры в Школе международных отношений имени Кеннеди в Гарварде, где он будет получать докторскую степень, а затем степень в области права. Самый последний SB IQ
  Оценка: 171. Вербальные и количественные навыки на постдокторском уровне.
  Впечатляющий синопсис, достойный заявки на грант и, учитывая цель моего визита, неоправданно подробный, даже для Сариты. Но истинное послание меморандума проскальзывало между строк: Джейми был случайностью, Алекс. Посмотри, что я сделал с остальными .
  Дверь распахнулась, и вошли двое молодых людей.
  Дэвид, которого я помнил невысоким и мягким, превратился в лайнбекера — рост шесть футов и три дюйма, вес около двух тридцати фунтов, в основном мускулы. Его рыжие волосы были уложены в новомодную стрижку ежиком — коротко подстрижены сверху с длинной челкой цвета солнца на затылке — и он отрастил достаточно светлых волос, чтобы образовать вислые усы и бороду на подбородке. Он носил круглые очки без оправы, мешковатые брюки цвета хаки, черные кроссовки с отделкой Day-Glo green, клетчатую рубашку с жадным воротником, расстегнутую на шее, и ленту кожаного галстука, которая заканчивалась на несколько дюймов выше его пояса. Его рука сжимала мою, как паровой замок.
  «Здравствуйте, доктор Д.»
  Джош вырос до долговязого среднего размера, миловидность кумира подростков затвердела до мужественной внешности: блестящие черные кудри, подстриженные в аккуратную шапочку, бахрома из тяжелых ресниц над большими карими глазами, квадратный подбородок, сильный и идеально расщепленный, кожа, казалось, была без пор. Он был одет в стиле преппи: фланелевые брюки с манжетами, грязные баксы, воротник рубашки на пуговицах, выглядывающий из-под темно-бордового свитера с круглым вырезом. Я помнил его как одно из тех счастливчиков, наделенных внешностью, мозгами и обаянием, и, казалось, лишенных неуверенности в себе, но этим утром он выглядел напряженным.
  Он выдавил улыбку и сказал: «Рад снова тебя видеть». Улыбка померкла. «Жаль, что приходится делать это при таких обстоятельствах».
  Дэвид кивнул в знак согласия. «Непостижимо».
  Я попросил их сесть, и они сели напротив меня.
  «Это непостижимо», — сказал я. «Я надеюсь, вы, ребята, сможете мне помочь разобраться в этом».
  Джош нахмурился. «Когда доктор Флауэрс сказал нам, что вы хотели встретиться с нами, чтобы узнать больше о Джейми, мы поняли, как мало мы о нем знали, как сильно он решил дистанцироваться от группы».
  «Это вышло за рамки дистанцирования», — сказал Дэвид, опускаясь ниже и вытягивая ноги. «Он исключил нас. Дал ясно понять, что ему не нужны ни люди в целом, ни мы в частности». Он погладил усы и нахмурился.
  «Это не значит, что мы не хотим ему помочь, просто мы, вероятно, плохой источник информации».
  «Единственный, с кем он когда-либо разговаривал, был Гэри, — сказал Джош, — и то случалось редко».
  «Жаль, что Гэри здесь не будет», — сказал я.
  «Его уже давно нет», — сказал Дэвид.
  «Есть ли у вас идеи, где я могу его найти?»
   Они обменялись неловкими взглядами.
  «Он съехал из родительского дома прошлым летом. Последнее, что мы слышали, он шатался по центру города».
  «Доктор Флауэрс сказал, что у него появился интерес к искусству. Это перемена, не так ли?»
  «Вы бы его не узнали», — сказал Джош.
  Я помнил Гари как аккуратного, тихого мальчика-сансея, перфекциониста со страстью к инженерии и городскому планированию. Его хобби было строительство тщательно спроектированных мегасообществ, а личное прозвище Сариты для него было Маленький Баки Фуллер. Я задавался вопросом, какие изменения принесло время, но прежде чем я успел об этом спросить, дверь открылась, и в комнату вошла невысокая девушка с вьющимися волосами. Она держала в одной руке большую тканевую сумку, а в другой — свитер и казалась смущенной. Нерешительно, она уставилась себе под ноги, затем смущенно пошла ко мне. Я встал и встретил ее на полпути.
  «Привет, доктор Делавэр», — застенчиво сказала она.
  «Привет, Фелиция. Как дела?»
  «У меня все хорошо», — пропела она. «А как у тебя дела?»
  «Отлично. Спасибо, что пришли».
  Я поняла, что понизила голос и разговариваю с ней особенно нежно, словно с испуганным ребенком, и именно такой она и выглядела.
  Она села в стороне, подальше от мальчиков. Положив сумочку на колени, она почесала подбородок и осмотрела свои туфли. Потом она начала ёрзать.
  Она была самым молодым и не по годам развитым субъектом проекта и единственным, кто напоминал стереотип гения. Маленькая, с мечтательными глазами и робкая, она обитала в эфирном мире числовых абстракций. В отличие от Джоша и Дэвида, она мало изменилась. Была капля роста —
  до пяти футов, возможно, — и некоторые признаки физической зрелости — пара подающих надежды почек, заявляющих о себе под белым хлопком ее блузки, лоб, покрытый пятнами прыщей. Но в остальном она все еще выглядела по-детски, бледное лицо широкое и невинное, курносый нос седлал очки с толстыми линзами, из-за которых ее глаза казались далекими. Ее вьющиеся каштановые волосы были лишены стиля и связаны в свободный хвост, ее короткие конечности были покрыты затяжными слоями детского жира. Интересно, что появится первым, ее докторская степень.
  или завершение полового созревания.
  Я попытался установить зрительный контакт, но она уже достала спиральный блокнот и зарылась в него носом. Как и Джейми, она была одиночкой, но в то время как его отстраненность была рождена гневом и горечью, ее была продуктом постоянной умственной деятельности. Она была добродушной и стремилась угодить, и хотя ее попытки быть общительной обычно прерывались тенденцией дрейфовать в полётах теоретической фантазии, она отчаянно хотела общаться.
  «Мы только что говорили о Гэри», — сказал я.
  Она подняла глаза, как будто собираясь что-то сказать, затем вернулась к своей книге. Мальчики начали тихо переговариваться друг с другом.
  Я посмотрел на часы. Десять минут девятого.
  «Мы подождем Дженнифер еще несколько минут, а затем начнем».
  Джош извинился, чтобы позвонить, а Дэвид встал и начал кружить по комнате, щелкая пальцами и напевая фальшиво. Через минуту пришла Дженнифер, запыхавшаяся и извиняющаяся.
  «Привет, Алекс!» — сказала она, подпрыгивая и целуя меня в щеку.
  «Привет, Джен».
  Она отступила назад, окинула меня взглядом и сказала:
  «Ты выглядишь точно так же!»
  «Нет, ты этого не сделаешь», — улыбнулся я.
  Она подстригла свои длинные волосы в мальчишеский боб и осветлила их с грязно-желтого до рыжевато-золотистого цвета. Тяжелые пластиковые подвески свисали с ее ушей, обрамляя скуластое лицо гамина. На ней был свободный небесно-голубой топ, скроенный как серапе и срезанный не по центру, чтобы открыть одно голое плечо. Под топом была облегающая джинсовая мини-юбка, которая открывала длинные, стройные ноги, сужающиеся к пластиковым босоножкам на каблуках. Ее полудюймовые ногти на руках были блестящими розовыми, ногти на ногах были такими же; ее кожа была цвета кофе с большим количеством сливок. На первый взгляд, просто еще одна калифорнийская зайка в торговом центре, гонящаяся за трендами.
  «Надеюсь, что нет», — сказала она и села на складной стул. «Ну,»
  сказала она, оглядывая комнату: «По крайней мере, я здесь не последняя».
  «Подумай еще раз», — Дэвид ухмыльнулся и пошёл за Джошем.
  «Извините», — сказала она, притворяясь, что съёжилась. «Я проверяла работы и застряла с одной, которую было невозможно прочитать».
  «Не беспокойся об этом».
  Мальчики вернулись. По комнате пронеслись потоки нервного каламбурного шепота, за которым последовала тишина. Я посмотрел на четыре молодых, торжественных лица и начал.
   «Приятно снова видеть вас всех. Доктор Флауэрс вкратце рассказал мне о том, чем вы занимаетесь, и это впечатляет».
  Обязательные улыбки. Приступай к делу, Алекс .
  «Я здесь, потому что меня попросили принять участие в защите Джейми, и часть моей работы — собирать информацию о его психическом состоянии. Вы те люди, с которыми он проводил свои дни в течение четырех из последних пяти лет, и я подумал, что вы можете вспомнить что-то, что могло бы пролить свет на его срыв. Но прежде чем мы начнем, позвольте мне сказать, что я знаю, что все это должно быть очень расстраивающим для вас. Так что если кто-то хочет поговорить об этом, пожалуйста, не стесняйтесь».
  Молчание продолжалось. Удивительно, но Фелиция была той, кто его нарушила:
  «Я думаю, очевидно», — сказала она почти шепотом, — «что мы все крайне расстроены тем, что произошло — на многих уровнях. Мы сопереживаем и сочувствуем Джейми, но в то же время пугает тот факт, что мы провели с ним четыре года. Были ли мы в опасности в течение всего этого времени?
  Можно ли было принять какие-то меры предосторожности, чтобы предотвратить то, что произошло? Могли ли мы, его коллеги, что-то сделать? И, наконец, более эгоцентричный вопрос: его преступления повысили риск негативной огласки проекта и угрожают разрушить нашу жизнь. Не знаю, как вас, но меня постоянно преследовали репортеры».
  Джош покачал головой.
  «Моего домашнего номера нет в справочнике».
  «Также и у меня», — сказала Дженнифер. «В лабораторию доктора Аустерлица поступило несколько звонков, но он сказал им, что я за границей».
  «Я в деле, и они занимались моим делом три дня подряд», — сказал Дэвид. «В основном таблоиды, очень низкопробные материалы. Отказ не имел особого эффекта —
  они продолжали перезванивать, поэтому я начала отвечать им на латыни, и это сработало». Фелиции: «Попробуй в следующий раз».
  Она нервно хихикнула.
  «Вы прекрасно все обобщили», — сказал я ей. «Мы можем обсудить любой или все поднятые вами пункты. Есть какие-нибудь предпочтения?»
  Пожимания плечами и взгляды вниз. Но я не собирался так просто это отпускать.
  Они были гениями, но все же подростками, захваченными всем нарциссизмом и фантазиями о бессмертии, которые пришли с этой территорией. Снова и снова им напоминали об их умственных дарах, говорили, что они могут
   справляться со всем, что преподносит жизнь. Теперь случилось то, что разбило их всемогущество. Это должно было быть травмирующим.
  «Ну, тогда», — сказал я. «Я начну вот с чего: считаете ли вы, что могли бы что-то сделать, чтобы предотвратить то, что случилось с Джейми, и если да, чувствуете ли вы себя виноватым из-за этого?»
  «Это не совсем чувство вины», — сказала Дженнифер, — «но я задаюсь вопросом, могла ли я сделать больше».
  «Каким образом?»
  «Не знаю. Я уверен, что я был первым, кто заметил неладное.
  Возможно, я мог бы действовать раньше и оказать ему помощь».
  Никто ей не возражал.
  «Он всегда меня завораживал», — объяснила она, — «потому что он был настолько погружен в себя, по-видимому, независим от других людей, но при этом так очевидно несчастен в глубине души. Несколько раз, когда я пыталась поговорить с ним, он отшивал меня, очень грубо. Сначала я была обижена, но потом захотела понять его. Поэтому я пошла искать в книгах по ненормальной психологии что-то, что соответствовало бы его поведенческим моделям. Шизоидная личность казалась идеальной. Шизоиды неспособны устанавливать отношения, но это их не беспокоит. Они — человеческие острова. Ранние психоаналитики считали их прешизофрениками, и хотя более поздние исследования показали, что большинство из них не становятся психотиками, они все равно считаются уязвимыми». Она остановилась, смутившись. «Вам не нужно слышать это от меня».
  «Пожалуйста, продолжайте».
  Колебание.
  «Правда, Джен».
  «Ладно. В любом случае, я обнаружил, что наблюдаю за ним, выискивая признаки психоза, но не особо ожидая их найти. Поэтому, когда он действительно начал проявлять симптомы, это меня потрясло».
  «Когда это было?»
  «За несколько месяцев до того, как доктор Флауэрс попросил его уйти. До этого был период, когда он казался более замкнутым, чем обычно, — что, как я узнал позже, может быть предпсихотическим паттерном, — но первый раз, когда я действительно увидел, как он делает что-то откровенно странное, было где-то за три или четыре месяца до его ухода. Во вторник. Я уверен в этом, потому что вторник был моим свободным днем, и я занимался в читальном зале. Это было ближе к вечеру, и я был там один. Он вошел, отошел в угол, повернулся лицом к стене и начал бормотать себе под нос. Затем бормотание стало громче, и я
   можно было сказать, что он параноик и спорит с кем-то, кого там нет».
  «Ты помнишь, что он сказал?»
  «Он был расстроен из-за этого воображаемого человека, обвиняющего его — или ее — в попытке причинить ему боль, в распространении кровавых перьев. Сначала я подумал, что он сказал
  «дым», но затем он использовал это слово снова несколько раз. Перья. Он также часто повторял слово вонь , использовал его как существительное: Воображаемый человек был полон вони; земля была полна вони. Это было захватывающе, и я хотел остаться и послушать; но он напугал меня, поэтому я ушел оттуда. Он не заметил моего ухода. Я не думаю, что он вообще знал о моем присутствии».
  «Было ли в галлюцинациях что-нибудь о зомби или стеклянных каньонах?»
  Она побарабанила пальцами по коленям и задумалась. ««Стеклянные каньоны» кажутся знакомыми». Она подумала еще немного. «Да, определенно. Помню, тогда я подумала, что это больше похоже на поэзию, чем на галлюцинацию. Почти нетронутое. Наверное, поэтому сначала это не осозналось. Откуда ты это знаешь, Алекс?»
  «Он позвонил мне в ночь своего побега. У него были галлюцинации, и он использовал фразы, идентичные тем, которые вы только что упомянули. Одной из вещей, о которых он говорил, был стеклянный каньон, из которого ему нужно было сбежать. На днях я навестил его в тюрьме, и он несколько раз сказал «стекло».
  «Как он выглядел?» — спросил Джош.
  «Плохо», — сказал я.
  «Поэтому, — сказала Дженнифер, — похоже, что в содержании галлюцинаций есть некая последовательность».
  "Некоторый."
  «Не может ли это указывать на то, что галлюцинации как-то связаны с серьезным кризисом или конфликтом?»
  По словам доктора медицины Гая Мэйнваринга, это не так.
  «Это возможно», — сказал я. «Знает ли кто-нибудь из вас о каком-либо событии в его жизни, которое было бы связано с перьями или вонью?»
  Ничего.
  «А как насчет зомби или стеклянных каньонов?»
  Они покачали головами.
  «Я видела, как он разговаривал сам с собой», — сказала Фелиция, «но я никогда не подходила достаточно близко, чтобы услышать, что он говорит. Он пугал меня, поэтому всякий раз, когда я видела,
   он пришел, я сразу ушел. Один раз я заметил, что он плакал.”
  Она обхватила себя руками и уставилась на свои колени.
  «Кто-нибудь из вас говорил об этом доктору Флауэрсу?» — спросил я.
  «Не сразу», — сказала Дженнифер. «Вот что меня беспокоит; я должна была это сделать.
  Но когда я увидел его два дня спустя, он казался более нормальным. Он даже поздоровался. Поэтому я подумал, что это могло быть единичным случаем, может быть, реакцией на наркотики. Но через несколько дней он снова сделал это — галлюцинировал и становился возбужденным. В этот момент я пошел прямо в офис Сариты, но ее не было в городе. Я не знал, кому звонить — я не хотел навлекать на него неприятности
  — поэтому я подождал до конца выходных и рассказал ей. Она поблагодарила меня и сказала, что знает о его проблемах, и мне следует держаться от него подальше. Я хотел обсудить это с ней, но она отмахнулась от меня, что в то время показалось мне довольно холодным. Позже я понял, что это было из-за конфиденциальности».
  «Я собиралась ей рассказать, но не сказала», — сказала Фелиция, сдерживая слезы. «Я боялась, что он сделает, если узнает».
  «Я заметил, что он тоже разговаривает сам с собой», — сказал Джош. «Несколько раз. Я знал, что что-то не так, и теперь понимаю, что должен был что-то сказать, но у него уже были проблемы из-за того, что он не зарегистрировался на занятия, и я подумал, что это может ухудшить его положение». Он сделал паузу и отвел взгляд. «Я знаю, что в ретроспективе это звучит как отговорка на четыре плюса, но именно таковы были мои рассуждения в то время».
  «Моя очередь», — сказал Дэвид. «Я ни черта не видел, он всегда вызывал у меня мурашки. Глубоко. Поэтому я старался избегать его. Первое, что я заметил, было то, что он начал психовать в группе».
  «Это было ужасно», — сказала Дженнифер, и остальные кивнули в знак согласия.
  «То, как он кричал и весь покраснел, какой у него был взгляд. Мы не должны были допустить, чтобы это зашло так далеко».
  Атмосфера в комнате стала мрачной. Я тщательно подбирал слова, зная, что успешный подход должен апеллировать как к их интеллекту, так и к их эмоциям.
  «Практически все, с кем я говорил об этом деле, поглощены чувством вины, — сказал я, — без оправдания. Человек деградировал, и никто не знает почему. С научной точки зрения психоз — это по-прежнему гигантская трагическая черная дыра, и ничто не заставляет людей чувствовать себя более беспомощными, чем неразрешенная трагедия. Мы все хотим чувствовать контроль над своей судьбой, и когда происходят события, которые лишают нас этого чувства контроля, мы ищем ответы, ищем смысл — наказывая себя «я должен был» и «я мог бы».
  Факт в том, что ничего из того, что ты сделал или не сделал, не заставило Джейми сойти с ума. И не имело значения, рассказал ли ты об этом доктору Флауэрсу или нет, потому что шизофрения так не работает». И я повторил заверения, которые я дал Хизер Кадмус накануне.
  Они слушали и усваивали информацию, четыре превосходные системы обработки данных.
  «Хорошо», — сказал Дэвид. «Это имеет смысл».
  «Я понимаю, что вы говорите, но я не чувствую себя лучше», — сказала Фелиция. «Полагаю, потребуется некоторое время, чтобы эмоционально интегрировать информацию».
  «Можем ли мы перейти к чему-нибудь другому?» — спросила Дженнифер, разглядывая свои ногти.
  Никто не возражал, поэтому я сказал «конечно».
  «Это было у меня на уме уже некоторое время», — сказала она. «После того, как его арестовали, я пошла в библиотеку и прочитала все, что могла, о серийных убийцах.
  Это удивительно скудная литература, но все, что я нашел, указывало на то, что такие убийства совершаются садистскими социопатами, а не шизофрениками. Я знаю, что некоторые авторитеты считают, что социопаты на самом деле тонко завуалированные психотики
  —Клекли писал, что они носят маску здравомыслия, но обычно они не декомпенсируются и не становятся психотиками, не так ли?
  «Обычно нет».
  «Значит, это не имеет смысла, не так ли?»
  «Возможно, он совершил убийства до того, как у него наступила декомпенсация», — предположил Джош.
  «Ни в коем случае», — сказала она. «Убийства начались примерно через полгода после того, как он покинул проект, и к тому времени он уже был довольно далеко. А последние два произошли после того, как он сбежал из психушки. Если, конечно, у него не было какой-то ремиссии». Она обратилась ко мне за ответом.
  «Он действительно представлял собой схему рецидива и ремиссии», — сказал я. «Вы описали кое-что из этого: вел себя параноидально и дезориентированно в один день и был в состоянии поздороваться два дня спустя. Но ваше замечание о том, что психопаты редко, если вообще когда-либо, превращаются в психотиков, является хорошим. Я никогда не замечал ничего садистского или психопатического в его натуре, как и никто из тех, с кем я говорил до сих пор.
  Кто-нибудь из вас это сделал?
  «Нет», — сказал Джош. «Он был асоциальным и грубым, но в нем не было ничего жестокого. Если на то пошло, его совесть была слишком развита».
  «Почему ты так говоришь?»
  «Потому что после того, как он говорил или делал что-то неприятное, он всегда задумывался.
  Он не стал извиняться, но было видно, что он расстроен».
   «Он не очень себе нравился, — сказала Фелиция. — Он казался обремененным жизнью».
  Пока мальчики кивали в знак согласия, Дженнифер нетерпеливо ёрзала.
  «Давайте вернемся к делу», — сказала она. «Кажется очевидным, что есть существенное несоответствие между его диагнозом и тем, в чем его обвиняют. Кто-нибудь серьезно рассматривал возможность того, что он не совершал порезов? Или это просто один из тех случаев, когда выбирают козла отпущения и продолжают терпеть?»
  Ее лицо наполнилось негодованием. И надеждой, которую я пожалел, что ее пришлось погасить.
  «Несмотря на противоречия, Джен, доказательства убедительно указывают на то, что он был причастен к убийствам».
  «Но...»
  «Я вообще не вижу никаких противоречий», — сказал Дэвид. «Попробуйте эту гипотезу для сравнения: он был психопатом, а его парень, Канцлер, был психопатом, который манипулировал им, заставляя убивать людей. Вуаля, вот вам и ваше несоответствие».
  Я выпрямился.
  «Что привело вас к этому?»
  «Никаких блестящих выводов». Он пожал плечами. «Этот парень приезжал и забирал Джейми. Это было ужасно странно, но он имел большое влияние на Джейми».
  «В каком смысле странный?»
  «Физически и поведенчески. Он был большим — накачанным, как Шварценеггер — и одевался как банкир, но его волосы были завиты и окрашены в блонд, он пользовался тушью и блинчатым макияжем, и пах и двигался как женщина».
  «Ты хочешь сказать, — вставила Дженнифер, — что он был геем. Большое дело».
  «Нет», — настаивал Дэвид. «Гей — это одно. Это было нечто большее. Он был… бросающимся в глаза. Театральным. Расчетливым. Я не могу понять, почему, но он казался тем, кому нравится манипулировать другими». Он помолчал и посмотрел на меня. «Это имеет смысл?»
  «Конечно. Почему, по-вашему, он оказал большое влияние на Джейми?»
  «Каждому, кто видел их вместе, было очевидно, что идет крупное поклонение герою. Джейми не любил людей. Черт, он возвел скрытность в ранг изящного искусства. Но как только Канцлер входил в дверь, он загорался и начинал болтать, как резус».
   «Это правда», — сказал Джош. «Изменение было замечательным. И после того, как Джейми встретил его, он полностью изменил свою интеллектуальную ориентацию. От поэзии к бизнесу и экономике, вот так». Он щелкнул пальцами.
  «Канцлер даже заставил его провести для него исследование», — добавил Дэвид,
  «погружаясь в книги, к которым он раньше никогда бы не прикоснулся».
  «Какие книги?»
  «Экономика, я полагаю. Я никогда не смотрел внимательно. Мне тоже это скучно».
  «Я наткнулся на него однажды в стеллажах деловой библиотеки», — сказал Джош. «Когда он заметил меня, он закрыл свои книги и сказал мне, что он занят.
  Но я видел, что он составлял диаграммы и колонки. Выглядело так, будто он исследовал рейтинги ценных бумаг — акций и облигаций».
  «Сводит с ума». Дэвид улыбнулся. «Если бы Канцлер мог заставить его это сделать, убийство было бы проще простого».
  «Это действительно безвкусно», — резко сказала Дженнифер. Бородатый парень бросил на нее взгляд с выражением «а-а-а-а» и пожал плечами.
  «Что ты думаешь о теории Дэвида, Джен?» — спросил я.
  «Полагаю, это имеет смысл», — сказала она без энтузиазма. «Концептуально это может подойти».
  Я ждал, что она скажет что-то еще. Когда она не сказала, я продолжил.
  «Несколько минут назад вы упомянули, что у него могла быть реакция на наркотики. Чем он увлекался?»
  Холодный поток тишины ворвался в комнату. Я улыбнулся.
  «Меня не интересует ваша личная жизнь, люди».
  «Наша личная жизнь не является проблемой», — сказал Джош. «Это касается кого-то, кого здесь нет».
  Потребовалось время, чтобы это осознать.
  «Гэри пристрастился к наркотикам?» — спросил я.
  «Я уже говорил, что вы его не узнаете».
  «Прошлым летом он претерпел множество изменений, — сказала Дженнифер. — Здесь это чувствительная тема».
  «Почему это?»
  Дэвид цинично рассмеялся. «Сверху послышался голос, что любое обсуждение господина Ямагучи — плохой пиар. Два из шести случаев истерики не сулят ничего хорошего для продления гранта».
  «Меня тоже не интересует пиар», — сказал я. «Или домогательства к Гэри. Но если он подсадил Джейми на наркотики, мне нужно об этом знать».
  «У нас нет доказательств», — сказал Джош.
   «Обоснованных предположений будет достаточно».
  «Я дам тебе свой», — сказала Дженнифер. «Когда Гэри решил перестать быть хорошим мальчиком, он серьезно подсел на наркотики — спиды, кислоту, кокаин, депрессанты, наркотики.
  Он провел большую часть прошлого года в состоянии блиц. Это был первый раз в его жизни, когда он когда-либо бунтовал, и он переборщил, как новообращенный; каждый раз, когда он накуривался, это было космическим откровением, все остальные просто должны были попробовать. У Джейми не было друзей, но Гэри был ближайшим приближением. Оба они были аутсайдерами, и когда они не оскорбляли друг друга, они любили забиться в угол и насмехаться над остальными из нас. Само собой разумеется, что Гэри подсадил Джейми на что-то».
  Джош выглядел смущенным.
  «Что это?» — спросил я.
  «Я увидел что-то, что указывало на то, что они были ближе, чем это. Однажды, когда Канцлер забрал Джейми из библиотеки, Гэри тоже появился и ушел с ними. На следующий день я услышал, как он поддразнивает Джейми, говоря, что он маленький мальчик из гарема Канцлера».
  «Гэри гей?» — спросил я его.
  «Я никогда так не думал, но кто знает?»
  «Как Джейми отреагировал на насмешки?»
  «У него просто был какой-то сумасшедший, дезориентированный взгляд, и он ничего не сказал».
  «Мне нужно поговорить с Гэри», — сказал я. «Где я могу его найти?»
  На этот раз ответ был более откровенным.
  «Я видел его пару месяцев назад», — сказал Дэвид. «Торговал травой в Северном кампусе. Он стал панком и был очень враждебен, хвастался тем, как он свободен, пока все остальные из нас работают на доктора Флауэрса. Он сказал, что живет на чердаке в центре города с кучей других художников и собирается устроить выставку в одной из галерей».
  «Каким видом искусства он увлекался?»
  Все пожимают плечами.
  «Мы никогда ничего этого не видели», — сказал Дэвид. «Вероятно, из жанра одежды императора».
  «Алекс, — сказала Дженнифер, — ты хочешь сказать, что наркотики могли быть как-то связаны с нервным срывом Джейми?»
  «Нет. На данный момент я недостаточно знаю, чтобы что-то сказать».
  Это была явная подстава, и она ее не удовлетворила. Тем не менее, она не настаивала. Вскоре после этого я закончил встречу и поблагодарил их за уделенное время.
   Фелиция и мальчики быстро ушли, а Дженнифер осталась позади, достала пилочку для ногтей и демонстративно подпилила ногти.
  «Что случилось, Джен?»
  Она отложила доску и подняла глаза.
  «Ничто из этого не имеет смысла. Концептуально».
  «Что именно вас беспокоит?»
  «Вся идея Джейми как серийного убийцы. Он мне не нравился, и я знаю, что у него были серьезные проблемы: но он просто не подходит под профиль».
  У человеческого животного есть извращенный способ сопротивляться попыткам втиснуть его в аккуратные, предсказательные пакеты вроде психологических профилей. Я не говорил ей об этом; еще несколько лет учебы, и она сама все поймет. Но вопросы, которые она подняла во время обсуждения, вышли за рамки теоретизирования и совпали с моими собственными.
  «Значит, вам не нравится сценарий Дэвида?»
  Она покачала головой, и пластиковые серьги закачались.
  «Что им манипулировал Канцлер? Нет. Джейми, возможно, и равнялся на Канцлера, но он был индивидуалистом, не из тех, кого можно было запрограммировать. Я просто не могу рассматривать его как пешку».
  «А что, если психоз ослабил эту индивидуальность и сделал ее более уязвимой?»
  «Психопаты охотятся на слабовольных, с низкой самооценкой и расстройствами личности, не так ли? Не на шизофреников. Если бы Джейми был психотиком, он был бы слишком непредсказуем для программирования, не так ли?»
  Она была умна и целеустремленна, ее вопросы подпитывались юношеским возмущением.
  «Вы поднимаете хорошие вопросы», — сказал я ей. «Хотел бы я иметь возможность на них ответить».
  «О, нет», — сказала она. «Я и не жду этого. Психика — слишком неточная наука, чтобы давать шаблонные ответы».
  «Вас это беспокоит?»
   « Меня это беспокоит? Это то, что меня в этом интригует ».
  Карен увидела, как я иду к кабинету Сариты, и возмущенно подошла ко мне, ее язык тела выражал воинственность.
  «Я думал, ты сказал, что она тебе не понадобится».
  «Всплыло несколько вещей. Это не займет много времени».
  «Возможно, я смогу вам с ними помочь».
  «Спасибо, но нет. Мне нужно поговорить с ней напрямую».
   Ее ноздри раздулись, а полные губы сжались. Я направился к двери кабинета, но она преградила мне путь своим телом. Затем, после кратчайшего мгновения молчаливой враждебности, она грациозно скользнула прочь, повернулась и ушла.
  Сторонний наблюдатель ничего бы не заметил.
  Мой стук был встречен визгом и скрежетом резиновых колес по винилу, затем дверь распахнулась наружу. Сарита подождала, пока я войду, затем сама закрыла ее. Откинувшись назад, она остановилась у стола, заваленного компьютерными распечатками.
  «Доброе утро, Алекс. Встреча была полезной?»
  «Они проницательные дети».
  «Не правда ли? — Она улыбнулась по-матерински. — Они так прекрасно развились. Великолепные экземпляры».
  «Это должно доставить вам огромное удовлетворение».
  «Это так».
  Зазвонил телефон. Она подняла трубку, сказала «да» и «угу» несколько раз и положила трубку, улыбаясь.
  «Это Карен дала мне понять, что она сказала тебе, что я занят, но ты все равно пробрался сюда силой».
  «Она очень заботливая, не правда ли?»
  «Преданная. Что в наши дни встречается крайне редко». Она развернула стул. «На самом деле она замечательная молодая женщина. Очень умная, но выросла в Уоттсе, бросила школу в одиннадцать лет, сбежала и пять лет жила на улице, делая то, что нам с тобой и не снилось.
  Когда ей было шестнадцать, она взяла себя в руки, вернулась в вечернюю школу и получила диплом средней школы за три года. Затем она прочитала статью о проекте, подумала, что это может быть возможностью получить больше образования, и пришла однажды утром, попросив пройти тестирование. Ее история была захватывающей, и она действительно казалась сообразительной, поэтому я согласилась. Она сдала высокие тесты
  — в районе сорока пяти — но, конечно, недостаточно высоко, чтобы соответствовать требованиям.
  Тем не менее, она была слишком хороша, чтобы ее отпускать, поэтому я нанял ее в качестве научного сотрудника и зачислил ее сюда в качестве студентки-заочницы. Она тянет три с половиной и хочет пойти в юридическую школу в Боалте или Гарварде. Я не сомневаюсь, что она справится». Она снова улыбнулась и смахнула несуществующую ворсинку с лацкана. «Итак, что я могу для вас сделать?»
  «Я хочу связаться с Гэри Ямагучи, и мне нужен его последний адрес».
  Ее улыбка умерла.
   «Я дам тебе это, но это не поможет. Он дрейфует уже полгода».
  «Я знаю. Я сделаю все, что смогу».
  «Хорошо», — холодно сказала она. Резко повернувшись, она рывком распахнула картотечный шкаф и вытащила папку. «Вот. Перепишите это».
  Я вытащил свой блокнот. Прежде чем я его открыл, она торопливо продиктовала адрес на Пико около Гранд, к западу от центра города — мрачный, бедный район, который обслуживал нелегальных иммигрантов и бездомных людей, предлагая меню из гниющих трущоб, швейных мастерских и обшарпанных баров. За последний год несколько художников и потенциальных художников незаконно обустроили жилые помещения в промышленных лофтах, пытаясь создать Сохо-Уэст. Пока что Лос-Анджелес не купился на это.
  "Спасибо."
  «Чего ты ожидаешь получить от разговора с ним?» — потребовала она.
  «Просто пытаюсь создать как можно более полную базу данных».
  «Ну, вы не уедете далеко, используя...»
  Телефон зазвонил снова. Она схватила его и резко сказала: «Да!». Пока она слушала ответ, раздражение сменилось удивлением, которое быстро переросло в шок.
  «О, нет. Это ужасно. Когда... да, он здесь. Да, я ему скажу».
  Она положила трубку.
  «Это был Соуза, звонивший из тюрьмы. Джейми пытался покончить с собой сегодня рано утром, и он хочет, чтобы ты приехал как можно скорее».
  Я вскочил на ноги и убрал блокнот.
  «Насколько сильно он ранен?»
  «Он жив. Это все, что я знаю».
  Она повернулась ко мне и начала говорить что-то извиняющееся и примирительное, но я двигался слишком быстро, чтобы услышать ее.
   17
  ЕГО перевели в одну из палат для стационарных больных, которую Монтез показал мне во время моего осмотра тюрьмы. Три помощника, один из них Зонненшайн, стояли на страже у двери. Я посмотрел в окно в двери и увидел его лежащим лицом вверх на кровати, голова была закутана в окровавленные бинты, паучьи конечности были скованы мягкими наручниками. Капельница для внутривенного вливания капала в сгиб одной руки. Посреди газового тюрбана было мясистое пятно — несколько квадратных дюймов лица, избитого и опухшего. Он спал или был без сознания, его пурпурные веки были закрыты, потрескавшиеся губы безжизненно приоткрыты.
  Соуза стоял рядом с невысоким бородатым мужчиной лет тридцати с небольшим. Адвокат был одет в костюм цвета оружейного металла из необработанного шелка, который напомнил мне доспехи. Увидев меня, он подошел и сердито сказал:
  «Он неоднократно и с силой бросался на стену своей камеры».
  Он бросил сердитый взгляд на депутатов, которые ответили ему каменными взглядами.
  «Переломов костей или видимых внутренних повреждений нет, но большая часть повреждений пришлась на голову, и доктор Платт подозревает сотрясение мозга.
  Его в любую минуту перевезут в окружную больницу».
  Платт ничего не сказал. Он был одет в мятый белый халат поверх джинсов и рабочую рубашку и нес черную кожаную сумку. К его лацкану был прикреплен значок округа, удостоверяющий его как дежурного невролога. Я спросил его, насколько плохо все выглядит.
  «Трудно сказать», — тихо сказал он. «Особенно с психотическим наложением. Я приехал по вызову, и у меня не так много инструментов.
  Его рефлексы выглядят в порядке, но с травмами головы никогда не знаешь, что может случиться. Мы будем наблюдать за ним в течение следующих нескольких дней, и, надеюсь, тогда у нас будет более ясная картина».
  Я снова посмотрел в окно. Джейми не двинулся с места.
  «Вот вам и безопасность», — сказал Соуза достаточно громко, чтобы услышали депутаты.
  «Это придает вещам совершенно новый оттенок».
  Он вытащил из портфеля миниатюрный диктофон и продиктовал подробности попытки самоубийства голосом из зала суда. Подойдя к помощникам, он взглянул на их значки и продиктовал их имена в машину, произнося каждое с преувеличенной выразительностью. Если они и были напуганы, то не показывали этого.
   «Что в капельнице?» — спросил я Платта.
  «Просто питание. Мне он показался довольно кахектичным, и я не хотел, чтобы он обезвоживался, особенно если будет внутреннее кровотечение».
  «Похоже, его избили основательно».
  «О, да. Он сильно ударился об эту стену».
  «Отвратительный способ покончить с собой».
  «Должно быть».
  «Часто видите подобное?»
  Он покачал головой.
  «В основном я занимаюсь реабилитацией — глубокой мышечной ЭМГ. Но врач, который обычно принимает вызовы из тюрьмы, сейчас в декретном отпуске, так что я его замещаю. Она много чего видит, в основном передозировки от лечащего врача».
  «Этот парень никогда не принимал наркотики».
  «Так они говорят».
  В коридоре раздались шаги. Пара санитаров скорой помощи вошла с носилками. Один из помощников открыл дверь в комнату, вошел и появился через мгновение, беззвучно пробормотав слово «хорошо» . Второй помощник последовал за ним обратно. Зонненшайн остался снаружи, и когда наши взгляды встретились, он слегка кивнул. Второй помощник высунул голову и сказал санитарам и Платту войти. Санитары отнесли носилки к порогу и, извиваясь, сумели втащить их на полпути в комнату. Соуза подошел ближе к двери, сердито глядя на него. Я последовал за ним. После нескольких минут рывков и подъемов они отсоединили капельницу, скатили безвольное тело Джейми с кровати на носилки и снова поставили капельницу. Тишину нарушила четкая симфония изгибов и щелчков.
  Один из них поднял бутылку с капельницей и сказал: «Готов, когда будешь готов».
  Платт кивнул. «Давайте катиться». Другой сопровождающий и два помощника двинулись вперед и подняли носилки. Голова Джейми покачивалась, как лодка в неспокойных водах.
  «Я провожу своего клиента до машины скорой помощи», — сказал Соуза. Никто не спорил. Мне: «Мне нужно с вами посоветоваться. Пожалуйста, встретьтесь со мной у входа в тюрьму через десять минут».
  Я сказал, что буду там и буду смотреть, как его увозят.
  Когда мы остались одни, Зонненшайн поднял одну бровь и сказал мне идти с ним. Он неторопливо прошел по главному коридору и повел меня к лифту с ключом. Заключенные в желтых пижамах сидели, сгорбившись, на решетчатых
   скамейки, сканируя нас. Оперный крик раздался из-за угла. В палате пахло рвотой и дезинфицирующим средством.
  Поворот ключа Зонненшайна, и двери лифта скрежещущим движением открылись. Он поставил машину на экспресс, и она спустилась в подвал. Еще один щелчок ключа задержал ее там. Он прислонился к стене купе и положил руки на бедра. Глядя на меня, он изо всех сил старался напрячь свое лунообразное лицо, скрывая свое беспокойство за завесой враждебности.
  «Мне не следовало бы открывать рот, а если вы меня процитируете, я назову вас лжецом», — сказал он.
  Я кивнул в знак понимания.
  «Все еще хотите знать, что он говорит, когда выходит из себя?»
  "Да."
  «Ну, когда он сегодня утром психанул, он кричал об отравленной земле и кровавых перьях. Остальное время это были в основном стоны и стенания. Однажды он заговорил о том, что он негодяй или что-то в этом роде».
  «Жалкий поступок?»
  «Может быть. Да. Это важно?»
  «Это его термин для обозначения самоубийства».
  «Хм». Он неловко улыбнулся. «Тогда, полагаю, он был очень плох сегодня утром».
  «Когда он начал наносить себе вред?»
  «Крики и вопли начались около шести. Я подошел проверить, и он успокоился и, казалось, задремал. Затем, примерно через десять минут, я услышал этот стук — как будто по дыне ударили кувалдой — и подбежал. Он метался, мотая головой вперед и назад, как будто хотел сбросить ее с плеч и разбить о стену. Стук . Вся задняя часть его черепа превратилась в месиво. Нам потребовалось четверо из нас, чтобы связать его. Настоящий беспорядок».
  «Это что, обычная практика на High Power?»
  «Отрицательно. Это можно увидеть только у новичков, которые прилетают на чем-то. Как только они достигают High Power, они остаются чистыми. Как я уже говорил, всегда есть кто-то, кто пытается выглядеть психом, но не до такой степени, чтобы это приводило к сильной боли».
  Он выглядел обеспокоенным. Я знал, что его тревожит, и вынес это на поверхность.
  «Ты все еще думаешь, что он притворяется?»
   Вытерев лоб рукой, он потянулся за ключом и повернул его. Шестерни лифта с шумом включились, и кабина начала подъем.
  «Вы хотели знать, что он сказал, поэтому я вам рассказал. Это все, что я могу сказать».
  Лифт остановился на уровне земли, и двери открылись в люк камбуза.
  «Шаг вперед, сэр», — сказал он, провожая меня. Я сделал это, и он попятился в лифт.
  «Спасибо», — тихо сказал я, глядя прямо перед собой и едва шевеля губами.
  «Хорошего вам дня, сэр», — сказал он, дотронувшись до приклада своего пистолета.
  Я повернулся. Его лицо было неподвижной маской, постепенно суженной закрывающимися дверями. Я смотрел на него, пока он не исчез.
  Соуза ждал снаружи входа. Увидев меня, он посмотрел на часы и сказал: «Приходи».
  Мы быстро прошли на парковку и спустились по лестнице. Внизу стоял Rolls, и Антрим держал одну дверь открытой. Когда мы устроились, он закрыл ее, сел спереди и молча направился к выходу.
  Казалось, большая машина парит над землей, словно темный левиафан, бродящий по тенистому бетонному рифу.
  «Давайте пообедаем», — сказал адвокат. После этого он, казалось, был не в настроении для разговора и занялся тем, что сверился с серией желтых блокнотов, затем взял трубку автомобильного телефона, набрал номер и выкрикнул приказы на юридическом языке в микрофон.
  Модные рестораны были на западе, пентхаусы окружали финансовый район в центре города и предлагали виды на город и обеды с тремя мартини. Но Rolls двинулся в другую сторону, пересекая Skid row и въезжая на периферию Восточного Лос-Анджелеса. Антрим ехал быстро и плавно, свернул на изрытую колеями боковую улицу и резко вильнул на узкую парковку, затененную четырехэтажными складами. В задней части парковки стоял старый мобильный дом Jetstream на блоках. Его гофрированные бока были побелены, а крыша была украшена плющом. Сквозь листья возвышалась расписанная вручную деревянная вывеска с надписью ROSA'S MEXICAN
  КУХНЯ, граничащая с двумя сомбреро.
  Антрим остался у машины, а мы с Соузой пошли в ресторан пешком.
  Внутри было тесно и жарко, но чисто. Вдоль внешней стены стояло шесть кабинок из красного дерева, три из которых занимали группы мексиканских
   рабочие. Иллюминаторы были задрапированы ситцевыми шторами, а над дверью мигала вывеска Dos Equis. Кухня была открыта для осмотра, отделенная от столовой деревянной стойкой высотой по пояс. За ней усатый толстяк в футболке, накрахмаленном фартуке и синей бандане стоически потел над духовками, паровыми столами и фритюрницами. В одном углу сидела такая же полная женщина, читающая La Мнение за посеребренным регистром.
  Кафе наполнилось ароматом перца чили и свиного жира.
  Женщина увидела, что мы вошли, и быстро встала. Ей было лет семьдесят, у нее были блестящие черные глаза и белые волосы, заплетенные на макушке.
  «Мистер Эсс», — сказала она и взяла Соузу за обе руки.
  «Привет, Роза, Менудо сегодня?»
  «Нет, нет, извините, все кончилось. Но куриная энчилада очень вкусная».
  Мы подплыли к одной из пустых кабинок. Меню не было. Соуза расстегнул пиджак и откинулся на спинку.
  «Я возьму суп альбондигас», — сказал он, — «две энчиладас — одну с курицей, одну со свининой, чили рельено, фрихолес и рис, а также кувшин ледяной воды».
  «Очень хорошо. А вы, сэр?»
  «У вас есть салат из говядины?»
  «Лучшие в городе», — сказала Соуза. Женщина сияла.
  «Салат из говядины и «Карта Бланка».
  Она кивнула в знак одобрения и передала заказ повару. Он вручил ей поднос, она принесла его на стол и выложила его содержимое: тарелку с синими кукурузными лепешками, слегка поджаренными, и блюдо в форме лодочки, в котором лежал кусок масла. Соуза протянул мне тарелку и, когда я отказался, взял лепешку, быстро намазал ее маслом, сложил и съел третью. Он ритмично жевал, глотал и отпил воды.
  «Поскольку вы не едите, — сказал он, — возможно, вы могли бы дать мне краткое изложение ваших выводов».
  Я так и сделал, но клинические подробности случая его, похоже, не заинтересовали.
  Когда я заметил это, он тяжело вздохнул и намазал маслом еще одну лепешку.
  «Как я уже говорил, характер дела изменился. Я уже начал агрессивно добиваться отсрочки суда по причине некомпетентности.
  То, что произошло сегодня утром, наглядно демонстрирует, что округу нельзя доверять в плане обеспечения безопасности мальчика, и я чувствую себя гораздо более уверенно в вопросе обеспечения содержания под стражей в частном учреждении».
  «Несмотря на известность дела?»
   «К счастью для нас, в этом городе нет недостатка в насильственных преступлениях, и эта история уже попала на первые страницы. Вчера Times опубликовала небольшую статью на странице двадцать седьмой. Сегодняшняя газета ничего не напечатала. Я ожидаю, что попытка самоубийства снова привлечет к этому внимание на некоторое время, но затем можно ожидать периода затишья, пока стервятники четвертой власти будут пировать новой падалью».
  Роза принесла суп с фрикадельками, ледяную воду и мою Carta Blanca. От жары в кафе я вспотел, а пиво обдало мой язык ледяным взрывом. Соуза проглотил ложку дымящегося супа без видимого дискомфорта.
  «Вопрос в том, доктор, чувствуете ли вы себя комфортно, помогая в реализации этой стратегии?»
  «Я еще не закончил оценку...»
  «Да, я понимаю. Ваша скрупулезность достойна восхищения. Но начали ли вы формировать мнение относительно компетентности?»
  «Я планирую дождаться поступления данных, прежде чем формировать какое-либо мнение».
  "Хм."
  Он снова сосредоточился на супе, отхлебнул и смаковал его, осушил миску и собрал последние капли куском тортильи.
  Еду подали на тяжелом белом мексиканском фарфоре — тарелка для него и тарелка для меня.
  «Наслаждайтесь, доктор», — и он принялся за дело.
  Мы ели молча, окруженные смехом. Салат был превосходным, полоски мяса нежными и слегка пикантными, овощи твердыми и свежими в лимонно-перцовой заправке. Специи и жар вызвали капли влаги на моем лбу, и я почувствовал, как моя рубашка начала прилипать. Соуза решительно пробрался сквозь гору пережаренных бобов, съел большую часть фаршированного чили и осушил кувшин с водой. Роза быстро наполнила его.
  Когда от чили остался только пар и несколько зерен риса, он отодвинул тарелку в сторону. Роза принесла тарелку с засахаренными кусочками кактуса. Я попробовал один и нашел его слишком резиновым. Соуза откусил один крепкими, тупыми зубами, откусывая кусочки, пока все конфеты не закончились. Он вытер рот и посмотрел прямо на меня.
  «То есть вы совершенно не представляете, куда приведет вас ваша оценка?»
  «Нет, не совсем. Когда я его видел, он не казался компетентным, но его история — это чередование ремиссий и рецидивов, так что невозможно знать
   каким он будет завтра».
  «Завтра меня не касается. Вы бы сегодня подписались под заявлением о том, что в тех двух случаях, когда вы пытались взять у него интервью, он был некомпетентен?»
  Я думал об этом.
  «Полагаю, что да, если формулировка была достаточно консервативной».
  «Вы можете сами это сформулировать».
  "Все в порядке."
  «Хорошо, с этим разобрались». Он съел еще одну конфету. «Итак, что касается ограниченной дееспособности, я прав, предполагая, что вы решили отказаться?»
  «Я планировал провести дополнительную оценку...»
  «Доктор Делавэр», — улыбнулся он, — «в этом больше нет необходимости. Если все пойдет по плану — а учитывая возмутительную халатность тюремного персонала, я уверен, что так и будет, — пройдет некоторое время, прежде чем он предстанет перед судом.
  Хотя я знаю, насколько неоднозначно вы относитесь к защите по невменяемости, и не хотел бы испытывать вашу совесть, вы сможете принять участие в защите в то время».
  Я сделал большой глоток пива.
  «Другими словами, — сказал я, — вы нашли других экспертов-свидетелей, которые не разделяют моей двойственности».
  Он приподнял одну бровь и слизнул кусочек сахара с губы.
  «Пожалуйста, не обижайтесь», — сказал он слащаво. «Моя обязанность — сделать все возможное, чтобы помочь своему клиенту. Когда мы договорились работать вместе, я принял ваши условия, но это не помешало мне общаться с другими врачами».
  «Кто у тебя?»
  «Чапин из Гарварда и Доннелл из Стэнфорда».
  «Они осмотрели Джейми?»
  «Пока нет. Однако, судя по моему описанию дела, они уверены, что будет объявлено о закрытии».
  «Ну, тогда, я думаю, это ваши ребята».
  «Я хочу сказать, что я — и семья Кадмус — ценим все, что вы сделали, как в терапевтическом, так и в оценочном плане. Хизер сказала мне, что общение с вами подняло ей настроение, и это немалый подвиг, учитывая, через что ей пришлось пройти».
  Он подозвал Розу, дал ей двадцатку и десятку и сказал оставить сдачу себе. Она благодарно захихикала и почистила его пиджак метелкой.
   Вернувшись в лимузин, он протянул руку и похлопал меня по плечу.
  «Я уважаю вас как принципиального человека, доктор, и надеюсь, что между нами нет неприязни».
  «Вовсе нет». Я вспомнил слова, которые однажды сказал Мэл Уорти. «Ты воин, и ты делаешь все возможное, чтобы выиграть войну».
  «Именно так. Спасибо, что посмотрели». Он полез в портфель и вытащил большую чековую книжку.
  «Сколько еще я тебе должен?»
  «Ничего. На самом деле, я верну первые пять тысяч».
  «Пожалуйста, не делайте этого. Это нарушит график бухгалтерского учета моей фирмы, но, что еще важнее, это лишит нашу ассоциацию профессионализма, если она когда-либо попадет под проверку; суд не доверяет всему, что не оплачено».
  «Извините. Мне неудобно это брать».
  «Затем пожертвуйте их в вашу любимую благотворительную организацию».
  «У меня есть идея получше. Я отправлю ее тебе, а ты пожертвуешь ее в свою любимую благотворительную организацию».
  «Очень хорошо», — сказал он, и его широкие черты лица исказились от гнева, прежде чем снова обрести вынужденное спокойствие.
  Небольшая победа, но она пришлась как раз вовремя.
  Антрим поехал обратно в тюрьму. Стеклянная перегородка была закрыта, и по движению его головы я понял, что он слушает музыку. Соуза увидел, что я смотрю на него, и улыбнулся.
  «Свободный дух. Но этот человек — превосходный механик».
  «Он должен быть таким, чтобы поддерживать это».
  «О, да. Это и многое другое».
  Он снова взял телефон, позвонил в офис и записал свои сообщения. Ни одно из них не было достаточно важным, чтобы заслужить его внимания, и он поручил секретарю передать их Брэдфорду Балчу.
  «Еще одно, — сказал он, положив трубку, — и я упоминаю об этом только в качестве формальности. Теперь, когда вы больше не занимаетесь этим делом, вы понимаете, что, будучи моим консультантом, вам запрещено обсуждать это с кем-либо».
  «Я понимаю это», — холодно сказал я.
  «Да, я знаю, что ты делаешь», — сказал он, записывая в желтом блокноте. Я разглядел свое имя среди каракулей.
  Мы добрались до парковки тюрьмы. Роллс въехал и проехал, пока не остановился рядом с моим Севиль.
   «Что ж, доктор, было очень приятно», — сказал Соуза, схватив мою руку и сжав ее.
  Я уклончиво улыбнулся.
  «Я хотел бы спросить вас об одном, мистер Соуза».
  "Что это такое?"
  «Как вы думаете, Джейми убил всех этих людей?»
  Он отпустил мою руку, откинулся на море серого войлока и сделал пальцами палатку.
  «Это не тот вопрос, на который я могу ответить, доктор Делавэр».
  «Почему это?»
  «Это просто не имеет отношения к моей роли адвоката, и даже мысль об этом помешала бы мне в исполнении моих обязанностей».
  Он снова улыбнулся мне и отвернулся. Шофер подошел и открыл дверь. Я вышел. Прежде чем я добрался до двери своей машины, лимузин исчез.
  Я положил свой атташе и потянулся. Это был первый раз в жизни, когда меня уволили. Как ни странно, это было чертовски приятно.
   18
  Я ВЫЕЗЖАЛ со стоянки и размышлял о своем увольнении. Соуза выудил меня из моря экспертов, используя двойную приманку лести и профессиональной ответственности: я был жизненно важен для дела из-за моего предыдущего обращения с Джейми и моей показной гениальности. Теперь, получив первую возможность, он отшвырнул меня назад, как какого-то недомерка, наполнив свое ведро более существенной добычей. Я не должен был удивляться. Мы на самом деле не ладили; хотя мы были внешне сердечны, между нами было несомненное напряжение. Он был человеком, который процветал за счет манипуляции, скульптором поведения, а я оказался не слишком податливым и, таким образом, расходным материалом. В конце концов, у него были Чапин из Гарварда, Доннелл из Стэнфорда — оба полные профессора, хорошо опубликованные и уважаемые.
  Неважно, что у них не было проблем с обеспечением защиты невменяемости перед обследованием пациента. Они были тем типом экспертов, которые процветали в системе Соузы.
  Я не жалел, что покинул его команду, но я сожалел, как мало я узнал о Джейми. Дело породило гораздо больше вопросов, чем ответов. Единственной проблемой, которая была близка к достижению консенсуса, был его психоз.
  Все, кроме Зонненшайна, согласились, что он сумасшедший, и даже заместитель шерифа смягчил свой цинизм, увидев, какой ущерб нанес себе мальчик. Но преступления, в которых его обвиняли, не были преступлениями психопата, как заметил аспирант первого года обучения. Быстрый ответ Соузы возложил вину — не без некоторого обоснования — на мертвеца. Фактически, и его опекуны, и его коллеги считали, что Ивар Дигби Канцлер оказал большое влияние на жизнь Джейми. Этот человек направил его от сонетов к ценным бумагам, от колы к росткам. Но распространилось ли это влияние на серийные убийства, было далеко не ясно.
  При более близком рассмотрении даже диагноз шизофрении не был свободен от путаницы: болезнь протекала нетипично, и реакция Джейми на лекарства была непоследовательной. Кроме того, у него были некоторые, хотя и незначительные, доказательства употребления наркотиков. Сарита Флауэрс и Хизер Кадмус были уверены, что он никогда не принимал наркотики. Но Проект 160
  Дети думали иначе. Что касается Мэйн-Уоринга, то это не имело значения, а несоответствия можно было объяснить незначительным повреждением мозга.
   Возможно, психиатр был прав, но он никогда не проводил комплексного неврологического обследования. И его отсутствие интереса к чему-либо, кроме уровней дозировки, а также его небрежное составление диаграмм ослабили мою уверенность в его суждениях.
  Затем возник вопрос об истории семьи Кадмус — родословной, пропитанной психопатологией. Имело ли сходство в упадке Антуанетты, Питера и Джейми смысл? Было ли связывание Чанселлора примитивной попыткой символического отцеубийства? Дуайт Кадмус, безусловно, заслуживал второго интервью.
  Были и другие, с кем я хотел поговорить. Гэри Ямагучи и медсестры — восторженная мисс Сёртис и язвительная миссис Ванн. Контраст между двумя женщинами был еще одной загвоздкой: частная медсестра описала Джейми более позитивно, чем кто-либо другой. И все же именно на нее он напал в ту ночь, когда сбежал. Андреа Ванн считала его опасно неуравновешенным, но это не помешало ей оставить сестринский пост отделения C без персонала в ту ночь. А теперь она уволилась.
  Слишком много вопросов, недостаточно ответов. И избитый, безумный молодой человек, которому суждено прожить свои дни в кошмарном мире.
  Соуза вычеркнул меня прежде, чем я успел во всем этом разобраться.
  Пока я размышлял, «Севиль» поплыл в сторону района Юнион, недалеко от адреса Гэри, который мне дала Сарита.
  Соуза напомнил мне о моих этических обязательствах. Я не мог обсуждать свои выводы ни с кем, но это не помешало мне провести дальнейшую оценку — как свободный агент.
  Здание стояло в центре квартала, расшитое на уровне улицы ромашковой гирляндой дремлющих алкашей. Бутылки, банки и собачье дерьмо превратили мое продвижение по тротуару в спазматический балет. Двери были из ржавого железа, покоробленные и вмятые, и вделаны в осыпающийся кирпичный фасад бывшей фабрики, как свищ. Полоса бетона пересекала кирпич. На ней было вырезано PELTA THREAD COMPANY, 1923. Буквы были испещрены голубиными крапинками и потрескались. Справа от двери были две кнопки. Рядом с каждой кнопкой было отверстие для адресной наклейки. Первая была незаполненной; вторая обрамляла заклеенную скотчем полоску бумаги с надписью R. Bogdan. Я нажал обе кнопки, но не получил ответа, попробовал дверь и обнаружил, что она заперта. Проехав по переулку, я увидел задний вход, идентичный тому, что был спереди, но он тоже был заперт. Я сдался и пошел домой.
  Пришла карта Джейми «Каньон-Оукс». Я запер ее в своем столе и достал чек Соузы. Я надписал адрес и проштамповал конверт, запечатал чек внутри, сбегал к ближайшему почтовому ящику и бросил его в щель. В три тридцать позвонили из службы доставки, чтобы доставить сообщение от Робина: Билли Орлеанс приехал в город пораньше и будет в студии до пяти. После того, как он уйдет, мы могли бы поужинать вместе. Я переоделся в джинсы и водолазку и поехал в Венецию.
  Жилье Робин — это немаркированная витрина на Пасифик-авеню, недалеко от гетто Оуквуд. Снаружи все покрыто граффити банды, а окна забелены. Годами она жила наверху, в мансарде, которую сама спроектировала и построила, и использовала первый этаж как мастерскую. Опасное расположение для кого угодно, не говоря уже об одинокой женщине, но это было утверждением независимости. Теперь место было тревожным, и она делила со мной кровать, и я спал намного лучше.
  Оба парковочных места позади магазина были заняты белым лимузином Lincoln с затемненными окнами, гангстерскими белыми стенами и телевизором.
  антенна на задней палубе. Триста фунтов крепкого телохранителя прислонились к борту машины — пятидесятилетний, с загорелой мордой бульмастифа, песчано-седыми волосами и белыми усами зубной щеткой. Он был одет в белые брюки на шнурках, сандалии и красную майку без рукавов, натянутую так, что вот-вот лопнет. Руки, скрещенные на груди, были цвета и ширины ветчины Вирджинии.
  Я остановился и стал искать место, где можно было бы покинуть Seville. Изнутри студии доносились глубокие, пульсирующие волны звука.
  «Привет, сэр», — весело сказал телохранитель, «вы друг-психоаналитик?»
  "Это я."
  «Я Джеки. Мне сказали быть начеку. Просто оставь машину здесь с ключами, и я присмотрю за ней для тебя».
  Я поблагодарил его и вошел в мастерскую через заднюю дверь. Как всегда, в студии пахло хвойной смолой и опилками. Но грохот электродрелей и пил сменился другой стеной шума: громоподобными аккордами и кричащими высокими частотами, резонирующими от каждой балки и доски.
  Я прошел в заднюю часть, где хранились тестовые усилители, и увидел Робин, в пыльном фартуке поверх рабочей одежды и в накладных наушниках, наполовину зарывшихся в ее кудри, наблюдающую, как тощий мужчина нападает на серебристую блестящую электрогитару с цельным корпусом в форме ракеты. С каждым ударом медиатора инструмент загорался и искрился, а когда мужчина нажимал кнопку около
  В мосту раздался звук, похожий на звук космического модуля, покидающего стартовую площадку. Гитара была подключена к двум усилителям Mesa Boogie и выкручена на максимальную громкость. Когда худой человек водил пальцами вверх и вниз по грифу, она визжала и ревела. Между струнами прямо над грифом была зажата тлеющая сигарета. Окна дрожали, и уши мои чувствовали, как будто они вот-вот начнут кровоточить.
  Робин увидела меня и помахала рукой. Не в силах услышать ее, я прочитал по ее губам и разобрал «Привет, дорогая», когда она подошла поприветствовать меня. Худой мужчина погрузился в свою музыку, закрыл глаза и продолжал некоторое время, прежде чем заметил меня. Затем его правая рука отдохнула, и студия превратилась в похоронную. Робин снял амбушюры. Отключив гитару, мужчина вынул сигарету, сунул ее в рот, затем нежно положил инструмент в подставку с зажимом и ухмыльнулся.
  "Поразительнй."
  Он был примерно моего возраста, с впалыми щеками, бледный и с тощими чертами лица, с крашеными черными волосами, подстриженными в длинную косу. Он носил сине-зеленый кожаный жилет поверх впалой, безволосой груди и малиновые парашютные штаны. Маленькая розовая татуировка синела на одном костлявом плече. Его туфли были на высоком каблуке и подходили к брюкам. Пачка Camel наполовину торчала из одного из карманов жилета. Он вытащил сигарету, тлевшую между губ, потушил ее, вытащил пачку, вытащил новую и закурил.
  «Билли, это Алекс Делавэр. Алекс, Билли Орлеан».
  Рокер протянул длинную мозолистую руку и улыбнулся. Ногти на его правой руке были оставлены длинными для щипков пальцами. В один из его верхних резцов был вставлен бриллиант.
  «Привет, Алекс. Главный врач, да? Мы могли бы использовать тебя в дороге, учитывая нестабильное психическое состояние группы».
  Я улыбнулся в ответ. «Моя специальность — дети».
  «Как я уже сказал, мы могли бы использовать тебя в дороге, группа болтает всякую ерунду».
  Обращаясь к Робину: «Это потрясающе, Mizz Wonderhands. Поиграй немного с ведущим звукоснимателем, чтобы получить больше удара в высоких регистрах, но в остальном — идеально. Когда ты сможешь подготовить его к взлету?»
  «Как четверг?»
  «Отлично. Я лечу в Сан-Франциско навестить родителей, а потом возвращаюсь сюда на концерт Friday Forum. Я пошлю Джеки или кого-нибудь из роуди забрать его. А теперь самое интересное». Он расстегнул один из отсеков на штанах-парашютах и вытащил пачку стодолларовых купюр.
   «Грязь и нажива», — сказал он, отрывая около тридцати и протягивая их Робину. Это не сильно изменило размер пачки. «Это делает это?»
  «Ты дал мне на триста больше», — сказал Робин, пересчитывая и протягивая три купюры.
  «Оставь себе. Перфекционизм трудно найти, а списание мне не помешает». Он взвесил пачку и переложил ее из одной руки в другую.
  «Не показывайте это в этом районе», — сказал Робин.
  Он рассмеялся и убрал деньги.
  «Это было бы безвкусно, не правда ли?»
  «Я больше думал об опасности».
  «О. Да, я так думаю». Он пожал плечами. «Ну, вот почему у меня есть Джеки.
  Он пуленепробиваемый. Быстрее локомотива. Ест заклепки на завтрак. Я нанял его после истории с Джоном Ленноном. Я нервничал, как и многие другие. Думаю, он раньше ломал ноги для мафии или чего-то в этом роде, но пока что все, что ему пришлось сделать для меня, — это напустить на себя сердитый взгляд».
  Робин выписал ему квитанцию, и мы пошли к двери.
  «Приятно познакомиться, Алекс».
  Он взял руки Робина и поцеловал их.
  «Содержите их в хорошем состоянии. На сегодняшнем рынке визуальные эффекты — это все. Мне понадобится еще много предметов искусства». Улыбка, сияющая бриллиантами. «Ну, отправляемся в Сан-Франциско
  и воссоединение с доктором и миссис Орнштейн».
  Я кое о чем подумал.
  «Билли», — спросил я, — «ты вырос в Сан-Франциско?»
  «Вообще-то, это Атертон», — сказал он, назвав одно из дорогих заведений недалеко от города.
  «Вы были вовлечены в события в районе Хейт-Эшбери?»
  Он рассмеялся.
  «Когда все это происходило, я был хорошим маленьким ботаном, который хотел стать ортодонтом, как папа. Я провел шестидесятые, заучивая учебники по биологии. Зачем?»
  «Я пытаюсь разузнать о людях, которые жили в городской коммуне на Хайт».
  Он покачал головой.
  «Это не моя тема, но я могу сказать, кто может ее знать. Роланд Оберхайм
  — Ролли О. Он продюсер, раньше играл на бас-гитаре в Big Blue Nirvana.
  Помните их?
  «Я так думаю. Ситары на фоне тяжелого бэк-бита?»
   «Правильно. И поп-индуизм. Они пару раз пробились в топ, потом заболели раком эго и распались. Ролли был одним из шутников Кена Кизи, сильно сидел на кислоте, называл себя Капитаном Трипсом. Он знал всех на Хайте. Теперь он живет здесь, дает независимые концерты. Я могу связать тебя, если хочешь».
  «Я был бы вам признателен».
  «Хорошо. Я позвоню ему сегодня вечером и перезвоню тебе. Если я забуду, позвони мне и напомни. У Робина есть все мои номера».
  «Сделаю. Спасибо».
  Он взъерошил волосы и ушел.
  Мы с Робином переглянулись.
  «Зажигаем, Билли Орнштейн?» — сказали мы одновременно.
  На следующее утро я вернулся в здание на Пико. На этот раз дверь была приоткрыта. Я прислонился к ней и вошел.
  Меня встретил пролет широких сосновых ступеней и аромат песто. Наверху лестницы была темнота и слабые мускулистые очертания двух доберманов, откинувшихся назад, казалось, невосприимчивых к моему присутствию.
  «Привет, ребята», — сказал я и поднялся на одну ступеньку. Доберманы вскочили на ноги, гортанно рыча. Тяжелая цепь тянулась от каждой из их шей к верхним столбам лестницы, слишком длинная, чтобы быть удобной.
  Собаки оскалили зубы и начали реветь. Я не могу сказать многого об их тоне, но дуэт был полон эмоций.
  «Кто это? Что вам нужно?»
  Голос был громкий и женский, раздававшийся откуда-то из-за доберманов. Услышав его, собаки затихли, и я крикнул:
  «Я ищу Гэри Ямагучи».
  Между двумя собаками появилась фиолетовая груша, увенчанная тертой морковью.
  «Ладно, пирожки, это хорошие мальчики», — проворковала груша. Собаки покорно опустились и лизнули пару рук. «Да, милашки, да, сахарные пельмени, маме нравится, когда вы начеку».
  Раздался слабый щелчок, и над лестницей зажглась голая лампочка.
  Груша стала молодой женщиной — чуть за тридцать, пышнотелой, в фиолетовом муумуу. Ее волосы были спутаны хной, ее бледный макияж был нанесен кельмой. Она положила руки с ямочками на широкие бедра и самоуверенно покачивалась.
  «Что тебе от него нужно?»
   «Меня зовут Алекс Делавэр. Я консультировал его много лет назад, и мне нужно поговорить с ним о другом моем пациенте, который был одним из его друзей».
  «Консультировал? Вы терапевт?»
  "Психолог."
  Она засветилась.
  «Я люблю психологов. Мои первые два мужа были психологами. Вы поженились?»
  «Да», — солгал я, стараясь быть проще.
  «Неважно, ты все равно можешь подняться».
  Я колебался, глядя на доберманов.
  «Не волнуйся», — засмеялась она, — «они не съедят тебя, пока я им не скажу».
  Я осторожно поплелся вверх, чувствуя, как от предвкушения покалывают лодыжки.
  Лестница заканчивалась на большой площадке. Слева была расколотая дверь; справа — открытый дверной проем. Из дверного проема доносились сильные запахи базилика.
  «Миссис Рэнди Богдан», — сказала женщина, отдавая честь. «С двумя «е ». Мы коротко пожали друг другу руки. «Проходите, доктор Алекс Психолог».
  Она проковыляла через дверной проем. Внутри было три тысячи квадратных футов студии. Стены были выкрашены в насыщенный лососевый цвет. На одной из них висела линейная экспозиция панцирей морских черепах, отполированных до блеска; другие были голыми. Пол был покрыт черным лаком; потолки с застекленными окнами представляли собой беспорядок из открытых воздуховодов, выкрашенных в ярко-розовый цвет. Мебель была эклектичной, продуманное сочетание деко, современности и счастливой случайности: серые китайские вазы; столики из люцита; розовые обморочные кушетки с серо-коричневыми трубами; высокий шкаф из черного дерева, инкрустированный абалоне; грубая каменная садовая урна, наполненная шелковыми амариллисами; много пустого пространства. Очевидно, повседневная, очень дорогая.
  Центром студии была огромная промышленная кухня, из нержавеющей стали и безупречно чистая. Стеллажи с медными кастрюлями висели на железной рейке.
  Столы были сделаны из кованого металла со вставками из мрамора для раскатывания теста.
  Котлы и сковородки кипели на девятиконфорочной плите Wolf. Запах базилика был почти ошеломляющим. Рэнди с двумя «е» вошла туда, подняла крышки и заглянула в котлы. Один или два раза она понюхала и попробовала, затем вытряхнула капельку чего-то в то, что она варила. Я взяла розовую атласную карточку из стопки на углу: CATERING BY RANDEE и биржа Beverly Hills.
  «Это служба приема звонков», — сказала она, облизывая палец. «Для занятий.
  Кишки операции находятся прямо здесь, простите за грубость».
  «Гэри жил по соседству?»
   «Угу», — рассеянно сказала она, что-то ища на прилавке, весело ругаясь, пока не нашла. Она подняла это — листок бумаги, который она принялась читать вслух: «Для вечеринки в Малибу мистера и миссис.
  Честер ('Чет') Ламм. Холодный зимний суп из дыни, салат из гусятины с малиновым уксусом, сладкое зобное железо и трюфели, кнели из щуки и раков, почерневшая курица с крошечными розовыми перцами ze leetle, всегда чи-чи паста песто, конечно, и в довершение всего слегка запеченный козий сыр и смелый огуречно-ананасовый сорбет. Какая мешанина —
  Довольно чертовски ужасно, да? Но для новых-новых зверей грубость — это класс».
  Я рассмеялся. Она рассмеялась в ответ, ее груди закачались.
  «Знаешь, что бы я хотел готовить? Бургеры. Бур-б-ер-геры.
  Жирная домашняя картошка фри, хороший честный салат — никакого радиккьо, никакого эндивия, только старый добрый айсберг «Сезар Чавес».
  "Звучит отлично."
  «Ха! Попробуйте продать это по сотне за голову».
  Она воткнула вилку в кастрюлю, и зубцы вылезли наружу, опутанные розовыми макаронами.
  «Вот, попробуй».
  Я наклонился над стойкой и открыл рот. Вино было приправлено базиликом до горечи.
  «Отлично», — сказал я.
  «Абсолютно. Дама умеет готовить».
  Она предложила мне другие образцы. Даже в голодном состоянии этот опыт не был бы желанным. Но после плотного завтрака, который я разделил с Робином, это было просто оскорбительно.
  После очередных фальшивых похвал с моей стороны и ее самопоздравлений мне удалось заставить ее заговорить о Гэри.
  «Да, он жил здесь вместе с кучей других чудаков».
  «Жил?»
  «Всё верно. Прошедшее время. Кто-то вломился вчера вечером и разгромил всё, а потом сбежал. Довольно типично для района, поэтому у меня дома стоит сигнализация. Я был на вечеринке в A and M records, вернулся домой около часа и обнаружил, что их дверь полностью выбита. Моя сигнализация не сработала, но я позвонил родителям и всё равно одолжил Нуреева и Барышникова. Для страховки. Они настоящие убийцы — в прошлом году они устранили
   родительство от будущего грабителя — и я оставляю дверь открытой, надеясь, что уроды, которые это сделали, вернутся, чтобы я могла выпустить своих милашек на свободу».
  «Когда эти... уроды вернулись домой?»
  «Около двух. Это их обычный график: спать до полудня; попрошайничать перед Biltmore; вернуться домой и веселиться до утра. Я слышал их, заглядывал в дверь и видел, как они расходились. Ваш консультант выглядел довольно напуганным».
  «Есть идеи, куда он пошел?»
  «Нет. Там было племя, которое жило там на свободе — одно из фриков
  «Отцы владеют зданием — входят и выходят. Они бродят вокруг, откладывая все, считая себя très bohemian».
  «Художники?»
  «Если они художники, то на плите — высокая кухня. Нет, это маленькие дети, играющие в нигилистов. Панковские штучки, понимаешь: жизнь бессмысленна, так что я припаяю шипы к волосам и буду колоться спидом, пока папа платит за квартиру. Я прошел через то же самое в колледже, а ты?»
  Днем я учился в колледже, а по ночам работал.
  Вместо ответа я задал другой вопрос.
  «Они были сильно увлечены скоростью?»
  «Я так и предполагаю. Разве не этим увлекаются панки?»
  Она убавила огонь на одной из горелок. Я вспомнил, как Гэри хвастался Джошу, и сказал:
  «Он сказал кому-то, что собирается устроить выставку в одной из галерей в центре города. Есть идеи, в какой именно?»
  Она поднесла палец к губам и облизнула кончик.
  «Да, он мне тоже это сказал. Однажды вечером мы проходили мимо на лестничной площадке, и он оскорбил мою еду — вот какой он засранец. Я сказал ему засунуть свою маленькую голову Будды себе в задницу, даже если это означало бы наклониться вбок. Ему это понравилось. Улыбнулся и дал мне листовку на эту так называемую выставку; он был одним из кучи других уродов, показывающих свой мусор в месте под названием «Пустоты будут пустотами». Я сказал: «Потрясающе, придурок, но для меня ты все равно просто маленький сопливый урод».
  Ему это тоже понравилось; сказал что-то непристойное». Она покачала головой. «Ты можешь себе представить, как это делать с одним из этих маленьких уродов? Фу».
  Я спросил ее, сколько детей жило в студии.
  «Там был он, его маленькая подружка, блондинка типа Valley Girl, на вид не больше четырнадцати; Ричард Богатый Малыш, сын домовладельца; его крошка, плюс разные прихлебатели. Последнюю неделю или около того были только Ямагучи и
   блондинка, потому что Ричард куда-то уехал в отпуск, а прихлебатели уехали с ним. Чего ты вообще от него ждешь?
  "Информация."
  «Не рассчитывай на это. Ребенок не хочет помогать другим».
  Я сказал ей, что она, вероятно, права, и поблагодарил ее за то, что она позволила мне подняться.
  «Вы не возражаете, если я осмотрю его квартиру?»
  «Почему меня это должно волновать?»
  «Вы не могли бы держать Нуриева и Барышникова на расстоянии, пока я это делаю?»
  «Конечно. Они все равно очень милые».
  Я ушёл, а она крикнула мне вслед:
  «Ради твоего же блага я надеюсь, что у тебя заложенность носа».
  Ее прощальный выстрел был более чем напыщенным. Студия пахла как неухоженный сортир. Большая часть пространства представляла собой беспорядок из прогорклой одежды, запекшейся еды и отвратительных пятен. Туалет был забит, и коричневатая грязь вылилась на некрашеный дощатый пол. Мебель, если ее можно так назвать, была сколочена из фанеры и козел. Тот, кто вломился, перевернул и разбил большую ее часть. На верстаке, похожем по форме, стояли ацетиленовая горелка, набор шаблонов и форм, рыбьи кости, обезглавленная кукла Барби с головой, лежащей на боку, и обугленные куски пластика. Один угол студии был отведен под шестифутовые стопки газет, размокших и заплесневелых, другой — под коллекцию тараканов — коробок из-под печенья и пустых банок из-под газировки. Я пошарил вокруг несколько секунд, но ничего не нашел, прежде чем вонь настигла меня.
  Я вышел, чтобы получить еще базилика, крикнул «до свидания» и чопорно прошел между доберманами. Они ухмылялись и рычали, но не двигались, пока я спускался по лестнице. Оказавшись снаружи, я жадно вдохнул; даже смог пах приятно.
  Когда я отпирал «Севилью», чья-то рука легла мне на плечо. Я резко развернулся и столкнулся лицом к лицу с одним из пьяниц, чернокожим мужчиной, чья рваная одежда была настолько грязной, что сравнялась с его кожей. Границы между тканью и плотью были неразличимы, и он напоминал какое-то голое пернатое пещерное существо.
  Глазные яблоки у него были цвета прогорклого масла, радужки — тусклые и безжизненные.
  Ему было где-то между сорока и восьмидесяти, беззубый, сгорбленный и истощенный, с впалым лицом, покрытым щетинистой бородой. Его голова была покрыта засаленной лыжной шапочкой, надетой на уши. К ней была прикреплена одна из тех милых значков I LOVE LA с сердечком вместо слова love .
   Хлопнув руками по коленям, он рассмеялся. Его дыхание было смесью муската и перезрелого сыра. Я поморщился; это было утро обонятельной пытки.
  «Ты урод», — хихикнул он.
  «Спасибо», — сказал я и отошел.
  «Нет, чувак, ты действительно уродлив».
  Я повернулся, и рука снова легла мне на плечо.
  «Хватит», — раздраженно сказал я, отталкивая его.
  Он засмеялся громче и немного потанцевал.
  «Ты урод! Ты урод!»
  Я повернул ключ в двери. Он подошел ближе. Я сжал ноздри.
  «Ты уродлив, ты уродлив. Ты еще и богат».
  О, Боже, какое утро. Я полез в карман и отдал ему мелочь, какую нашел. Он осмотрел ее и сонно улыбнулся.
  «Ты настоящий урод! Ты настоящий богатый! У меня есть кое-что для тебя, если у тебя есть кое-что для меня».
  Он дышал на меня, не показывая никакого желания уходить. Нас игнорировали другие пьяницы, уже запертые в алкогольном оцепенении. Пара мексиканских парней прошла мимо и рассмеялась. Он наклонился ближе, хихикая. Я мог бы оттолкнуть его в сторону, но он был слишком жалок, чтобы с ним справиться.
  «Чего ты хочешь?» — устало спросил я.
  «Ты ищешь этого маленького японца с гвоздями в сене, да?»
  «Откуда ты это знаешь?»
  «Ты уродлив, но ты не умен». Он постучал по своей тощей груди. «Грязный пирог, он будет умным».
  Он торжественно протянул ладонь — парализованный кусок мокко, расчерченный черными линиями.
  «Ладно, Мадпи», — сказал я, доставая бумажник и вытаскивая пятерку.
  «Что ты хочешь мне сказать?»
  «Блин», — сказал он, хватая купюру и пряча ее среди бесформенных контуров своих лохмотьев, — «на которые можно купить песню и танец. Ты уродлив и богат, так почему же ты не отдаешь должное Мадпи?»
  Спустя десять долларов и немного поторговавшись, он выпалил:
  «Сначала ты пришел вчера, потом ты вернулся, вынюхивая и шпионя. Но ты не единственный. Есть и другие белые парни, которые тоже ищут япошку. Уродливые, но не такие, как ты. Они действительно уродливые. Выпоротые уродливой палкой».
  «Сколько их было?»
  «Доза».
  «Доза?»
  «Лежите в пикантных разговорах … Уно, доза , ты понимаешь?»
  "Два."
  «Хорошо».
  «Когда это было?»
  «Ночью может быть полная луна, может быть полумесяц».
  "Вчера вечером?"
  «Похоже, так оно и есть».
  «Как вы можете быть уверены, что они искали японского мальчика?»
  «Мадпи сидит сзади, в темноте, выпивая, ты понимаешь, а они проходят мимо, говорят, что вот-вот наберется немного остроты. Потом они заходят, вскрывают эту штуку и выходят позже, говоря: «О, дерьмо, о, блядь».
  Он рассмеялся, прочистил горло и выпустил струю мокроты в сторону бульвара.
  «Как они выглядели?»
  «Уродливые», — рассмеялся он. «Как два белых мальчика».
  Еще десять перешли из рук в руки.
  «Один худой, другой пухлый, понимаешь? Они носят
  черная кожа.”
  «Байкеры?»
  Он посмотрел на меня с тупым непониманием.
  «Мотоциклисты?» — надавил я. «Как Ангелы Ада?»
  «Кажется, да».
  «Они ездили на мотоциклах?»
  «Может быть», — пожал он плечами.
  «Вы не видели, на чем они ехали?»
  «Мадпи скрывается; они нацисты, понимаешь?»
  «Мадпи, помнишь ли ты что-нибудь еще о них — насколько они были высокими, как они разговаривали?»
  Он мрачно кивнул.
  «Безусловно».
  "Что это такое?"
  «Они уродливые».
  Я нашел телефонную будку около Маленького Токио и позвонил Майло. Его не было дома, и я оставил сообщение. Половина телефонной книги висела на цепочке в
   стенд. К счастью, это была вторая половина, и я нашел Voids Will Be Voids, указанную на Los Angeles Street, к югу от швейного района. Я позвонил в галерею и получил записанное сообщение, аденоидный мужчина презрительно сообщил слушателю, что место откроется только в 4:00 вечера. Оставалось шесть часов. Я легко пообедал суши и направился в главную Публичную библиотеку на Пятой улице. К 12:30 я сидел за просмотрщиком микрофильмов, щурясь и вращая диски. Потребовалось некоторое время, чтобы организоваться, но вскоре после этого я нашел то, что хотел.
   19
  БРАК мисс Антуанетты Хоуз Симпсон из Пасадены с полковником Джоном Джейкобом Кадмусом из Хэнкок-парка был главной темой светских страниц Los Angeles Times от 5 июля 1947 года . Восторженное описание свадьбы, которая состоялась в розовом саду недавно построенного «ванильно-окрашенного особняка», сопровождалось официальным портретом сказочной пары — жених высокий, с густыми усами и квадратной челюстью; невеста на десять лет моложе, с волосами цвета воронова крыла и нежностью Ренуара, прижимающая к скромной груди букет белых чайных роз и гипсофилы. Среди шаферов были городской советник, сенатор и различные отпрыски. Шафер, майор Хорас А. Соуза, эсквайр, сопровождал подружку невесты, сестру Люси, которую, как жеманно выразился автор, он недавно сопровождал на балу дебютанток в Лас-Флорес.
  С самого начала было очевидно, что отношения между Соузой и семьей Кадмус выходят за рамки профессионализма, что не редкость для очень богатых людей и их приближенных. Но до сих пор ничто не указывало на романтическую связь. Соуза ощетинился, когда я поднял эту тему, и я задался вопросом, не отреагировал ли он на что-то большее, чем просто нарушение частной жизни. Возможно, на что-то личное, например, на неразделенную любовь.
  Получив еще несколько катушек микрофильмов, я поискал дополнительные материалы о нем и Люси. Поиски поначалу ни к чему не привели, ни один из них не упоминался в печати, пока не появилась статья в июне 1948 года и не подтвердила мою догадку: объявление о свадьбе Люси в Ньюпорте, Род-Айленд, с доктором Джоном Арбетнотом из Нью-Йорка и Ньюпорта, Род-Айленд.
  Я позволил себе на мгновение насладиться тем, что успешно сыграл роль кабинетного детектива, а затем напомнил себе, что любовная жизнь Соузы не имеет никакого отношения к тому, почему я здесь. Нужно было воскресить дух: дух другой девочки Симпсон, теневой, измученной фигуры. Донор, по словам адвоката, какой-то дефектной ДНК, пронизывающей хромосомы Джейми.
  Возвращаясь назад, я просмотрел фильмы, чтобы найти что-нибудь об Антуанетте. Неудивительно, что ничего не предвещало психоза: весеннее объявление о помолвке и, до этого, ожидаемая шумиха, связанная с вечеринками по случаю каминг-аута, благотворительными балами и тем типом
   сопровождаемый альтруизм считался модным среди порядочных молодых леди из привилегированных классов.
  Но нечто неожиданное всплыло в описании от сентября 1946 года о полуночной группе на яхте, которая отплыла из Сан-Педро и неторопливо плыла к Каталине.
  Круиз был организован в пользу раненых ветеранов войны, «веселая, торжественная вечеринка, включающая знаменитую континентальную кухню шеф-повара Романа Галле из Santa Barbara Biltmore и бодрые звуки Freddy Martin Band». Список гостей был взят прямо из голубой книги Лос-Анджелеса, и среди гуляк была «прекрасная мисс Антуанетта Хоуз Симпсон, танцующая всю ночь напролет в объятиях своего обожаемого кавалера, майора Горация А. Соузы, эсквайра, недавно вернувшегося с европейского фронта».
  Заинтригованный, я продолжил копать и придумал еще три статьи, в которых будущая миссис Кадмус спаривалась с Соузой. Все они были написаны летом 46-го, и, судя по затаенному тону репортера, пара была серьезной: держась за руки в круге победителей в Санта-Аните; наслаждаясь ужином с шампанским в Hollywood Bowl; выдерживая августовскую жару, наблюдая за приливом из кондиционированного зала Albacore Club. Но с уходом лета, по-видимому, угас и роман, поскольку Антуанетта не была связана в печати с другим мужчиной до своей помолвки с Джеком Кадмусом несколько месяцев спустя.
  Безответная любовь, совсем другого рода.
  Итак, отношения Соузы с Кадмусами были более запутанными, чем я себе представлял. Мне было интересно, что превратило его из поклонника в зрителя.
  Было ли соревнование за руку дамы, или Джек Кадмус просто переступил через угли умершего романа? То, что Соуза был шафером Кадмуса, указывало на отсутствие злобы. Но это не означало, что не было никакого поединка. Возможно, его поклонение Джону Кадмусу заставило его победу казаться законной; действительно победил лучший мужчина. Такого рода рационализация лучше всего работала в контексте низкой самооценки, и тот Соуза, которого я встретил, казался каким угодно, но только не скромным. Тем не менее, за четыре десятилетия многое могло измениться, и я не мог исключить возможность того, что когда-то давно адвокат был помешан на воронах.
  Теперь он возвысил Джека Кадмуса до богоподобного статуса, а Антуанетту назвал жалким неудачником, биологически ответственным за психоз внука и, как следствие, за его преступления. Была ли эта оценка результатом незаживающей раны, или Соуза достаточно спрятал свою боль, чтобы быть
  Цель? Я некоторое время ходил вокруг да около, прежде чем сдался. Как бы я это ни поворачивал, это звучало как древняя история, не имеющая никакого прямого отношения к бедственному положению Джейми.
  Я загрузил зрителя катушками более позднего выпуска. Как и ожидалось, на страницах светской хроники не было ничего сказано о союзе Питера Кадмуса и Маргарет Нортон, известной как Марго Саншайн. Однако брак Дуайта с бывшей Хезер Палмер привлек некоторое внимание, даже несмотря на то, что свадьба состоялась в Пало-Альто. Невеста могла похвастаться некоторой родословной: ее мать была стойким сторонником DAR, а ее покойный отец был видным дипломатом, служившим в Колумбии, Бразилии и Панаме, где новая миссис
  Кадмус родился. Ничего, чего бы я уже не знал.
  Я вернул микрофильмы и вышел из библиотеки в три сорок пять.
  Движение в центре города, всегда вязкое в этот час, застыло в статические полосы стали. Строительные бригады в оранжевых жилетах разрывали улицы
  — у какого-то подрядчика был друг в мэрии — и знаки объезда были разложены на асфальте с садистской хаотичностью. Проехать полмили до Лос-Анджелес-стрит заняло сорок минут, и к тому времени, как я добрался туда, я был напряжен и враждебен. Я полагал, что это правильное отношение для конфронтации с искусством новой волны.
  Voids Will Be Voids представлял собой одноэтажный магазин, выкрашенный в матово-черный цвет, на котором стихии оставили водянисто-серые полосы. Его вывеска была упражнением в дисграфии — тесные черные буквы на бирюзовых фанерных окнах, покрытых инеем от грязи. Другие здания в квартале были дисконтными магазинами одежды, и галерея, похоже, служила той же цели до дней художественного просвещения. Большинство магазинов были закрыты или закрывались, затемненные фасады скрывались за гармошкообразными решетками. Несколько оставались открытыми, заманивая охотников за скидками стойками с вещами низкого качества, которые засоряли тротуар. Я припарковал Seville на стоянке U-Pay, бросил пару долларов в прорезь и вошел.
  Место было продуманной попыткой антиэстетики. Пол был грязным линолеумом, липким и усеянным выброшенными окурками. Воздух наполнял затхлый запах одежды и тмина. Потолок был низким и был забрызган чем-то, что выглядело как испорченный творог. Предполагаемое произведение искусства висело беспорядочно и криво на неокрашенном гипсокартоне, освещенное сверху голыми флуоресцентными трубками, которые заставляли некоторые части отражательно блестеть, скрывая другие. Дешевые стереодинамики издавали что-то, похожее на брачный танец робота — синтезированные писки и визги на
   меняющийся металлический барабанный бой. В заднем правом углу сидел мужчина за школьной партой, рисовал и резал газету. Он проигнорировал мой вход.
  Материал на стенах был грубым и подлым. Несомненно, какой-нибудь художественный критик нашел бы его изначально сырым и пульсирующим яркой юношеской враждебностью, но на мой неискушенный взгляд он был именно таким, как и предполагал Дэвид Кронгласс: из жанра одежды императора.
  Некто по имени Скрото создал набор примитивных карандашных рисунков.
  фигурки из палочек и неровные линии. Развитость на уровне четырех лет, но ни один четырехлетний ребенок, которого я когда-либо встречал, не изображал с радостью групповое изнасилование и увечья. Рисунки были нарисованы на дешевой целлюлозной бумаге, такой тонкой, что карандаш прорвался в нескольких местах — часть сообщения, без сомнения
  — но рамы были совсем другой историей: богато украшенные, резные, позолоченные, музейного качества.
  Вторая коллекция включала неряшливо выполненные акриловые портреты мужчин с булавочными головками, идиотскими выражениями лиц и огромными пенисами в форме салями. Художница называла себя Салли Вадор Дели и использовала крошечный зеленый огурец для буквы l . Рядом с мужчинами с салями была скульптура, состоящая из алюминиевого прута, взятого из столбовой лампы, украшенного скрепками и скобами, и озаглавленная «Рабочая этика» . За ней висел огромный покрытый шеллаком коллаж из рецептов, вырезанных из журналов супермаркетов и откровенно гинекологических разворотов Hustler .
  Работы Гэри Ямагучи были на заднем плане. Теперь он называл себя Гариш, и его искусство состояло из серии картин с использованием кукол Барби и Кена, а также других разнообразных предметов, заключенных в аморфные камни из прозрачного пластика.
  На одном из них изображена типично американская пара, сидящая в полости тела сгнившей рыбы, кишащей личинками, и называлась она « Давайте поедим сегодня вечером в Джаптауне»: Сашими Трашими . На другой были изображены две пары кукол, сидящих обезглавленными в красном кабриолете, четыре головы аккуратно выстроены на капоте, картонное грибовидное облако заполняло черный креповый фон. Двойная дата и Тяжелый Ласки: Хиросима-Нагасаки . В третьем Барби придали азиатскую внешность — черный парик гейши, косые линии вокруг глаз — и одели в кимоно из алюминиевой фольги. Она сидела, раздвинув ноги, на краю кровати, курила и читала книгу, не обращая внимания на внимание уставшего от боя рта Кена к соединению ее пластиковых бедер. Ох, Lookie-Lookie! Kabookie Nookie!
  Но это был последний и самый большой кусок — кусок люцита размером в два квадратных фута.
  — это привлекло мое внимание. В нем Гари построил сцену из спальни подростка шестидесятых в миниатюре: куски бумаги для записей толщиной в один дюйм стали помадой-
   запятнанные любовные письма; треугольные куски фетра превратились в футбольные вымпелы; крошечная марка Beatles служила постером. На полу валялись пузырьки с таблетками размером с напёрсток, крошечные фотографии Барби и непропорционально большая потрескавшаяся кожаная книга, на которой было нацарапано «Дневник» лавандовым жирным карандашом.
  Среди всего этого беспорядка был центральный элемент: кукла Кен, висящая на балке из палочек от мороженого, с петлей на шее. Красная краска использовалась для имитации крови, и ее было много. Кто-то считал, что простое повешение слишком хорошо для Кена; игрушечный нож торчал из живота куклы.
  Маленькие розовые руки сжимали его ручку. Если кто-то не понял, у ног трупа сворачивалась куча кровавых внутренностей. Кишечник был сделан из резиновой трубки и покрыт чем-то, что имитировало слизь. Эффект был пугающе реальным.
  Название, присвоенное этому самовыражению, было «О, дорогая, круглоглазая Хара-Кири: отвратительный поступок» . Цена: 150 долларов.
  Я отвернулась и подошла к мужчине за школьной партой. У него были короткие темные волосы с полосками бордового и электрически-синего по бокам, эльфийские уши, в которые были вставлены английские булавки, и жесткое, голодное акулье лицо, на котором доминировали узкие, пустые глаза. Ему было около тридцати — слишком старо для подростковой бунтарской игры — и я задавалась вопросом, во что он играл, прежде чем обнаружил, что в Лос-Анджелесе странный вид может скрыть множество плохих намерений.
  Он рисовал треугольники и перечеркивал их, продолжая игнорировать меня.
  «Меня интересует один из ваших художников», — сказал я.
  Грунт.
  «Кричаще».
  Фырканье.
  «Тебе нужно поговорить с владельцем. Я просто сижу здесь и наблюдаю за этим местом», — это был насмешливый голос в телефонном сообщении.
  «Кто владелец?»
  «Доктор из Энсино».
  «Когда он придет?»
  Апатичное пожимание плечами, прерываемое зевком.
  "Никогда."
  «Он вообще никогда не приходит?»
  «Нет, чувак. Это как… хобби».
  Или налоговое списание.
  «Я нечасто здесь бываю», — сказал я, — «поэтому буду признателен, если вы позвоните ему и скажете, что я хотел бы купить одну из картин Гариша».
  Он поднял глаза, уставился и потянулся. Я заметил старые следы от игл на его руках.
  «Тот, где есть сцена самоубийства», — продолжил я. «The Wretched Act . Я бы тоже хотел поговорить с художником».
  «Живописные картины». Он ухмыльнулся. Его рот был зоной бедствия, нескольких зубов не хватало, а те немногие, что остались, были сколотыми и коричневыми. «Это жизнь , чувак.
  Это мусор . Никаких картинок».
  «Как скажешь. Перезвони, пожалуйста?»
  «Не должен. Он все время как будто в операционной».
  «А как насчет оплаты наличными и дополнительной сотни в качестве комиссии?» Я достал свой кошелек.
  Тут он помрачнел.
  «Да, конечно. Наличные за мусор». Он изобразил апатию, но глаза его оживились от предвкушения, и он протянул грязную руку. «Если ты так сильно этого хочешь, то это твое за двести пятьдесят».
  «Разговор с Гаришем — часть сделки. Найди его для меня, и мы в деле».
  «Это Voids», — ныл он, — «а не какая-то там чёртова афера с пропавшими без вести».
  «Приведите его к шести, и комиссия увеличится до ста пятидесяти».
  Он облизнул губы и постучал карандашом по столу.
  «Думаешь, ты сможешь меня купить, а, чувак?»
  «Я на это ставлю».
  «Пытаетесь поместить меня в свою картину , мистер Костюм?»
  Я проигнорировал его и притворился безразличным.
  «Я могу найти его и без тебя, — сказал я, — но я хочу увидеть его сегодня. Если ты сможешь это устроить, сто пятьдесят — твои».
  Полосатая голова покачивалась и покачивалась.
  «Какого хрена я должен знать, где он?»
  «Вы выставляете его вещи на консигнацию. Если я куплю вещь, вы будете должны ему его долю. Что-то мне подсказывает, что вы время от времени общаетесь».
  Он последовал этому, нахмурив брови. Интересно, как часто он что-нибудь продавал.
  «Приведи его сюда к шести», — сказал я. «Скажи ему, что Алекс Делавэр хочет купить Поступай, как отвратительно, и поговори с ним».
  Он покачал головой.
  «Никаких сообщений, чувак. Я не могу вспомнить все это».
  «Делавэр», — медленно сказал я, — «как в штате. Он меня знает».
  Он пожал плечами, сдаваясь, и я ушел, зная, что он поборется за деньги.
  В углу парковки стояла телефонная будка. Дверь была сорвана, а шум транспорта заглушал гудок, я закрыл одно ухо и набрал свой номер телефона. Единственным сообщением, представлявшим интерес, был обратный звонок от Майло.
  Я связался с ним как раз в тот момент, когда он уезжал в окружную больницу.
  «Слышал, твой сын неплохо постарался», — сказал он.
  «Это было отвратительно. Он, должно быть, был невероятно подавлен».
  «Вина может сделать это с тобой», — сказал он, но его красноречие было напускным, и он смягчил голос. «О чем ты думаешь, Алекс?»
  Я рассказал ему о том, как байкеры ворвались в квартиру Гэри.
  «Угу. И ты это услышал от алкаша».
  «Он был умнее, чем казался».
  «Эй, я не критикую. Часть моей лучшей информации исходит от сокоголовых». Пауза. «То есть ты связываешь это с тем, что я тебе рассказывал о жертвах Слэшера, тусовавшихся с байкерами».
  «Это действительно кажется совпадением».
  «Алекс, этот парень Ямагучи — панк, да?»
  "Верно."
  «Это означает десять к одному, что он употребляет опасные наркотики, вроде клея и «спид».
  Байкеры-преступники являются одним из основных источников превышения скорости в этом штате.
  Они называют это чудачеством. Не нужно большого интеллекта, чтобы это состряпать, что как раз попадает в сферу интересов этих негодяев. Ямагучи, вероятно, покупал у них и не заплатил вовремя».
  «Он торговал», — сказал я.
  «Даже лучше. Это была сорванная сделка. Кожаные парни, как правило, предпочитают жестокое возмездие обязательному арбитражу».
  «Хорошо», — сказал я, — «я просто подумал, что ты должен знать».
  «Ты был прав, что позвонил, и если ты вспомнишь что-то еще, не стесняйся дать сигнал — если, конечно, Соуза не выйдет из себя из-за твоего братания с врагом».
  Я подумывал рассказать ему о The Wretched Act, но знал, что это можно было бы отбросить как не более чем концепцию убийства псевдохудожника, почерпнутую из газет. Вместо этого я сказал:
  «Сегодня утром Соуза меня уволил».
   «Ты больше не нужен, да?»
  «Такова общая картина».
  «Разумно. Состояние ребенка ухудшается с момента ареста, а с попыткой самоубийства, вероятно, достаточно, чтобы поддержать постановление о временной недееспособности. При достаточном количестве колебаний дело может так и не дойти до суда».
  «Что за нерешительность?»
  «Бумажные игры. Одна задержка за другой».
  «Как долго это может продолжаться?»
  «Продолжайте платить такому парню, как Соуза, и он придумает, как отсрочить восход солнца. Все, что ему нужно сделать, это держать ребенка подальше от глаз общественности, пока всем не станет плевать на это дело. Отличная система, не правда ли?»
  "Потрясающий."
  «Не унывай, приятель. Совершенно очевидно, что Кадмус не должен разгуливать по улицам.
  По крайней мере, так у него будут мягкие стены».
  «Да. Думаю, да».
  «В любом случае, теперь, когда мы не по разные стороны баррикад, как насчет ужина и занимательной беседы?»
  Его голос был бодрым, и я молча предположил.
  «Два или четыре?»
  «Э-э, четыре». Пауза. «Он звонил, и он вернется завтра».
  «Я рад за тебя, Майло».
  «Да, я знаю. Спасибо за плечо, когда оно мне было нужно».
  «В любое время».
  Я вернулся в Voids Will Be Voids как раз перед наступлением темноты. Когда Stripehead увидел меня, он вскочил и начал нервно мотать головой.
  «Все готово?» — спросил я.
  Он указал на пустое место на стене, где раньше висела картина «Несчастный случай» .
  «Кто-то пришел после того, как ты ушел, и перебил твою ставку, чувак».
  «Я думал, мы договорились».
  «Эй, чувак, свободное предпринимательство...»
  «Кто его купил?»
  «Какой-то костюм».
  «Вы можете добиться большего».
  «Вот именно, мужик. Я никогда не смотрю на их лица».
   «Сколько он заплатил?»
  «В чем разница? Тебе нравится такое дерьмо, возьми еще».
  Я мог бы это сделать, но покупка скульптуры была всего лишь уловкой, чтобы добраться до ее создателя. А Stripehead все еще был моей единственной связью с Гэри.
  «Все в порядке. Мы все еще в деле по другому вопросу?»
  «Конечно». Ладонь открыта. «Двести».
  «Один пятьдесят к цене скульптуры. Поскольку ты меня обманул, цена снижается до одного двадцати пяти».
  Он скривился, засунул руки в карманы и принялся мерить шагами комнату. Обещание временного изобилия усилило его аппетит к химическому сну.
  «Бля, нет. Сто пятьдесят».
  Я достал из кошелька три полтинника, одну отдал ему, а две удержал.
  «Когда я его увижу, ты поймешь все остальное».
  Выругавшись, он схватил деньги и вернулся к своему столу.
  «Подожди здесь. Я скажу тебе, когда придет время».
  Он вернулся к своим каракулям, а я провел десять ошеломляющих минут, гуляя по галерее. На второй взгляд ничего не выглядело лучше. Наконец он встал, сделал знак и провел меня через заднюю дверь через складское помещение в темнеющий переулок. Вытерев нос рукавом, он протянул руку.
  "Давать."
  «Где Гэри?»
  «Он скоро будет здесь, мужик».
  «Тогда тебе скоро заплатят ».
  «Ты иди», — прошипел он, но отступил и встал в тени.
  Я огляделся. Переулок представлял собой полосу рваного асфальта, усеянного перевернутыми, переполненными мусорными баками. Земля была усеяна мусором, а выбоины, полные сточных вод, застояло блестели. Еще больше вони. Я вспомнил, как Джейми использовал это слово, и задался вопросом, какой вид распада подпитывал его видения.
  Через несколько секунд за одним из мусорных контейнеров послышалось движение и скребущиеся звуки грызунов.
  Две тени скользнули по задним стенам зданий, затем вышли на открытое пространство. Голая лампочка над задней дверью галереи выплевывала на асфальт треугольник холодного света. Тени стояли вдали от нее, но поглощали достаточно света, чтобы казаться трехмерными.
   Большим из двоих был Гэри. Его густые черные волосы были сострижены, за исключением центральной полосы ирокеза, окрашенной в аквамариновый цвет. Кровельные гвозди были приклеены к полосе и жестко покрыты лаком, создавая высокий, зазубренный петушиный гребень.
  Он носил кольчужный жилет поверх голого тела и грязные черные джинсы с дырками, заправленные в черные пластиковые резиновые сапоги. Ржавое лезвие бритвы, свисающее со стальной цепи, образовывало ожерелье, которое опиралось на его грудину, а серьга с перьями тянулась к одной доле. Его пояс был куском веревки, и на нем висел складной нож. Я помнил его как сильно близорукого, но очков у него не было. Мне было интересно, носил ли он контактные линзы или физическая коррекция противоречила его новому набору ценностей?
  Девочке рядом с ним было не больше пятнадцати, и она была крошечной — четыре фута десять или одиннадцать. У нее было капризное, курносое, кукольное лицо, покрытое прыщами и увенчанное шваброй Медузы цвета борща. Ее лицо было напудрено белой пудрой, а вокруг глаз были подведены темные круги, но плохая жизнь начала протаптывать собственные тени. У нее был неправильный прикус, из-за которого ее губы были слегка приоткрыты; ее помада была черной, и сквозь чернильную плоть сиял серебристый блеск ортодонтии. Мне было интересно, ищет ли ее все еще тот, кто заплатил за брекеты.
  Несмотря на наряд и нарочитую попытку напустить на себя угрюмость, оба выглядели мягкими и невинными, Гензель и Гретель, развращенные ведьмой. «Ладно, мужик?»
  нажал Stripehead.
  Я протянул ему пару пятидесятидолларовых купюр, и он поспешил обратно в дом.
  «Гари?»
  «Да?» Его голос был тихим и ровным, таким же бесстрастным, как музыка, гремевшая внутри галереи.
  С кем-то другим я бы попытался наладить контакт, используя светскую болтовню и воспоминания, подслащенные временем. Но старый Гэри и я никогда не имели много общего друг с другом, а существо передо мной явно не имело аппетита к болтовне.
  «Спасибо, что пришли. Я хочу поговорить с вами о Джейми».
  Он скрестил руки на груди, и кольчуга зазвенела.
  Я сделал шаг вперед, и он отступил. Но его отступление было прервано, когда он споткнулся в колее и качнулся назад. Девушка схватила его за руку и не дала ему упасть. Как только он стабилизировался, она держала его, защищая. Вблизи я увидел, что его глаза были напряжены и расфокусированы. Никаких контактных линз.
  «Чего ты хочешь?» — спросил он. Голая лампочка подсвечивала шипы в его волосах.
  «Вы знаете, в каких он бедах».
  «Да», — невозмутимо ответил он.
  «Его адвокат попросил меня оценить его психическое состояние. Но я также пытаюсь — лично — понять, что произошло».
  Он уставился на размытое пятно, которым было мое лицо, молчаливое и бесстрастное. Его интонации и манеры были механическими, как будто его личность вырезали, вставили в синтезатор и выкинули как нечто лишь частично органическое. С ним никогда не было легко разговаривать, а панковская броня была еще одним слоем, который нужно было снять. Я продолжил, без особой надежды на успех.
  «Остальные на проекте говорили, что вы были друзьями, что он говорил с вами больше, чем с кем-либо из них. Вы помните, что он говорил или делал что-то, что могло бы иметь отношение к тому, что произошло?»
  "Нет."
  «Но вы двое разговаривали».
  "Да."
  "О чем?"
  Он пожал плечами.
  «Не помнишь?»
  «Это прошлое. Вымерло».
  Я попробовал прямой подход.
  «Вы создали скульптуру, которая сочетает в себе элементы самоубийства его отца и порезов лаванды».
  «Искусство подражает жизни», — продекламировал он.
  «Ты назвал его «The Wretched Act» , Гэри. Это выражение Джейми использовал для описания самоубийства».
  "Да."
  «Почему? Что все это значит?»
  Слабая улыбка скользнула по его губам и тут же исчезла.
  «Искусство говорит само за себя».
  Девушка кивнула и крепче прижалась к нему.
  «Он гений», — сказала она, и я впервые заметил, какие они оба худые.
  «Иногда, — сказал я, — гениев не ценят в свое время. Какой процент от каждой продажи дает вам Voids?»
   Он сделал вид, что не услышал вопроса, но в глазах девушки мелькнуло что-то похожее на голод.
  Начиная чувствовать себя мини-фондом, я полез в свой кошелек и отсортировал несколько купюр. Если Гэри и увидел деньги, он предпочел их проигнорировать. Но девушка протянула руку и взяла их, осмотрела и сунула за пояс. Это не гарантировало сотрудничества ни в коем случае, но, возможно, они использовали часть из них на еду.
  «Гэри», — спросил я, — «Джейми принимал наркотики?»
  "Да."
  Этот небрежный ответ сбил меня с толку.
  "Откуда вы знаете?"
  «Он споткнулся».
  «Как под кислотой?»
  "Да."
  «Вы когда-нибудь видели, как он принимает кислоту?»
  "Нет."
  «То есть вы просто делаете вывод из его поведения».
  Он коснулся перьевой бахромы своей серьги.
  «Я знаю, что такое спотыкаться», — сказал он.
  «Доктор Флауэрс и другие были уверены, что он нормальный».
  «Это андроиды низкого уровня».
  «Можете ли вы рассказать мне что-нибудь еще о его употреблении наркотиков?»
  "Нет."
  «Вы когда-нибудь видели, чтобы он принимал что-то, кроме кислоты?»
  "Нет."
  «Как вы думаете, он это сделал?»
  "Да."
  «Что именно?»
  «Скорость. Снотворное. Свинья».
  «ФЦП?»
  "Да."
  «И вы думаете, что он принял эти наркотики из-за своего поведения?»
  «Да». Скучно.
  «Гари, как ты думаешь, он способен убить всех этих людей?»
  Он разразился хриплым, неистовым смехом, таким же внезапным и тревожным, как удар ножом в темноте. Девушка вопросительно посмотрела на него, затем присоединилась.
  «В чем шутка, Гэри?»
   «Это был глупый вопрос».
  «Почему это?»
  «Он способен убить?» Он снова рассмеялся. «Он способен дышать?»
  «Они одинаковые?»
  «Конечно. Одно может быть таким же простым, как и другое. Это все часть интерфейса человек-зверь».
  Девушка снова кивает.
  «Можете ли вы мне еще что-нибудь рассказать?»
  "Нет."
  Он слегка кивнул ей, и они повернулись, чтобы уйти. Я попробовал еще раз.
  «Я сегодня заезжал к тебе. Кто-то сказал мне, что парни, которые все порвали, были байкерами — один толстый, другой тощий».
  Я ждал ответа, но его не было.
  «Не знаете, кто это может быть?»
  "Нет."
  «А как насчет тебя?» — спросил я девушку.
  Она покачала головой и надула губы, но в ней проступил страх.
  «У тебя проблемы?»
  «Интерфейс человек-зверь», — повторила она. «Мы все деградируем обратно к слизи».
  Они отвернулись от меня.
  «Куда ты идешь?» — крикнул я. «На случай, если мне снова понадобится поговорить с тобой?»
  Гари остановился и медленно повернулся, двигаясь осторожно, чтобы избежать видимости дисбаланса. В слабом свете переулка его лицо сияло плоско, бледно и мрачно.
  «Мы переезжаем в Миддлвилл, США», — продекламировал он. «Я найду работу на сборочной линии Ford, балансируя дверные панели на универсалах. Слит присоединится к родительскому комитету. У нас будет три малыша. Каждый день Слит будет готовить мне обед с термосом и упаковкой печенья Oreo. Мы будем смотреть телевизор
  и умрем во сне».
  Он застыл среди мусора. Затем, в ярости, он схватил девушку за руку и потащил ее за собой, скрываясь из виду.
   20
  КОГДА я пришел домой, Робин уже был на кухне и готовил салат «Цезарь».
  Она вытерла руки и подарила мне анчоусно-чесночный поцелуй.
  «Привет. Сегодня звонил менеджер Билли и сказал, что Роланд Оберхайм может встретиться с вами завтра в три. Я оставил адрес на вашей тумбочке».
  «Отлично», — безразлично сказал я. «Поблагодари его от меня, когда увидишь его в следующий раз».
  Она вопросительно посмотрела на меня.
  «Алекс, потребовались некоторые усилия для настройки. Ты мог бы проявить немного энтузиазма».
  «Ты прав. Извините».
  Она вернулась к салату.
  «Тяжёлый день?»
  «Просто прогулка по городскому болоту». И я дал ей сжатую версию последних десяти часов.
  Она выслушала, не говоря ни слова, а затем сказала:
  «Гари звучит очень обеспокоенным».
  «Он перешел из одной крайности в другую. Пять лет назад он был таким же прямым и послушным, как и все. Энергичный, компульсивный работник.
  Теперь, когда он взбунтовался, вся энергия была направлена на нигилизм».
  «Судя по тому, как вы описали эти скульптуры, похоже, что в нем все еще много компульсивности. Такая работа требует тщательного планирования».
  «Думаю, это правда. Сцены были задуманы для шока, но они были упорядоченными — почти ритуальными».
  «Это так типично для Японии. В прошлом году, когда я был в Токио, я видел выставку уличных танцев этих японских молодежных банд, которые одеваются как гризеры пятидесятых. Их называют zoku — племена. Есть несколько соперничающих групп, и каждая из них застолбила свою территорию в парке Ёёги в воскресенье днем.
  Они нападают, как капюшоны в черной коже, глумятся и позируют, ставят гетто-бластеры с кассетными деками и танцуют под записи Бадди Холли. Это шокирует старшее поколение, в чем, конечно, и заключается вся идея. Но если присмотреться, то можно увидеть, что в этом нет ничего спонтанного.
  Все танцы — каждое движение и жест — строго отрепетированы.
  У каждой банды свой распорядок дня. Никаких отклонений, ни следа индивидуальности.
  Они превратили бунт в синтоистский ритуал».
  Я вспомнил прощальный монолог Гэри о Миддлвилле. Оглядываясь назад, он показался мне напевом.
  Она вытащила из миски лист романо и попробовала его, затем отошла, чтобы выжать еще лимона в салат. Я сел за кухонный стол, закатал рукава и уставился на столешницу. Она немного повозилась.
  Потянувшись за бутылкой вустерширского соуса, она спросила:
  "Тебя что-то еще беспокоит, Алекс? Ты выглядишь обремененным".
  «Я просто подумал, как странно, что состояние двоих из шести детей, участвовавших в проекте, ухудшилось настолько серьезно».
  Она обошла стойку и села напротив меня, подперев подбородок руками.
  «Возможно, состояние Гэри на самом деле не ухудшилось», — сказала она. «Возможно, он просто переживает один из подростковых периодов самоопределения, и в следующий раз, когда вы его увидите, он будет зачислен в Cal Tech».
  «Я так не думаю. В нем был какой-то фатализм, который пугал...
  Как будто ему действительно было все равно, жить или умереть. И вялость эмоций, которая выходила за рамки бунта». Я устало покачал головой. «Робин, мы говорим о двух мальчиках с ошеломляющим интеллектом, которые выпали из жизни».
  «Что подтверждает старый миф о гениальности и безумии».
  «Согласно учебникам, это миф. И всякий раз, когда кто-то исследовал это, выдающийся интеллект, похоже, коррелирует с лучшей, а не худшей эмоциональной адаптацией. Но субъекты в этих исследованиях имели IQ в диапазоне от ста тридцати до ста сорока пяти — люди достаточно блестящие, чтобы преуспеть, но не настолько отличающиеся, чтобы не вписаться.
  Дети из Проекта 160 — это другая порода. Трехлетний ребенок, который может переводить с греческого, — это отклонение. Шестимесячный ребенок, который бегло говорит по-английски, как Джейми, — это просто страшно . В Средние века считалось, что гении одержимы демонами. Мы гордимся тем, что мы просветленные, но исключительные умственные способности все еще пугают нас. Поэтому мы изолируем гениев, отталкиваем их. Именно это и произошло с Джейми. Его собственный отец считал его каким-то монстром. Он пренебрегал им и бросал его. Няни приходили и уходили. Его дядя и тетя на словах признают все, что они для него сделали, но было очевидно, что они возмущены тем, что на них взвалили его бремя.
  Она слушала, темные глаза были печальны. Я продолжал говорить, думая вслух.
  «Кто-то однажды сказал, что история цивилизации — это история гениев: одаренный ум творит, а все остальные подражают. И есть много вундеркиндов, которые вырастают в великолепных взрослых. Но многие другие выгорают в молодом возрасте. Решающим фактором, похоже, является то, какую поддержку ребенок получает от своих родителей. Чтобы вырастить вундеркинда, требуется исключительная чуткость.
  Некоторым детям везет. Джейми просто не повезло. Мой голос сорвался. «Конец лекции».
  Она сжала мою руку.
  «Что на самом деле случилось, милая?»
  Я молчал несколько долгих мгновений, а затем выдавил из себя слова.
  «Когда он появился у меня на пороге пять лет назад, это было потому, что он жаждал папочки. Время, которое мы провели вместе, должно быть, создало иллюзию, что он наконец нашел папочку. Каким-то образом это превратилось в романтическую любовь, и когда он выразил ее, я отвергла его. Это был поворотный момент.
  Если бы все было сделано правильно, это могло бы привести к более счастливому концу».
  «Алекс, тебя застали врасплох. Никто не мог отреагировать иначе».
  «Моя подготовка должна была держать меня начеку».
  «Вы были внештатным консультантом, а не директором проекта. А как насчет ответственности Сариты Флауэрс? Двое из шести этих детей были в шоке — разве это не говорит о качестве ее лидерства?»
  «Сарита больше инженер, чем психолог — она не претендует на сверхчувствительность. Вот почему она наняла меня , чтобы я следил за их эмоциональной адаптацией. Но я был слишком чертовски оптимистичен, управляя своими маленькими рэп-группами и обманывая себя, что все под контролем».
  «Ты слишком строга к себе», — сказала она, отпуская мою руку, вставая и возвращаясь к салату. Вытащив из холодильника два стейка, она занялась молчаливой рутиной отбивания и маринования, пока я наблюдал.
  «Алекс», — наконец сказала она, — «Джейми был встревожен задолго до начала проекта. Минуту назад ты назвал некоторые причины этого. Просто нелогично думать, что один инцидент мог так сильно изменить ситуацию.
  Ты погрузился во весь этот ужас и потерял перспективу. Соуза оказал тебе услугу, когда отпустил тебя. Воспользуйся этим».
  Я посмотрел на нее. Она была торжественна, глаза тяжелые от беспокойства. Какой я был веселый парень.
   «Возможно, ты права», — сказал я, скорее из уважения к ее чувствам, чем из внутренней убежденности.
  Я провела большую часть следующего утра, обзванивая больницы и регистры медсестер. Марты Сёртис нигде не было, но Андреа Ванн записалась в девятый регистр, в который я позвонила. Я поговорила с регистратором, который передал меня директору, мужчине по имени Таббс с пожилым голосом, оттененным легким карибским акцентом. Когда я спросила его о ее нынешнем адресе, вся живость исчезла из его речи.
  «Кто вы, сэр?»
  «Доктор Гай Мэйнваринг». Высокомерно. «Медицинский директор больницы Каньон Оукс в Агуре».
  Значимая пауза.
  «О, да», — сказал он, внезапно подобострастно. Нет смысла отталкивать потенциального клиента. «Я бы с удовольствием помог вам, доктор, но мы должны защищать конфиденциальность наших регистраторов».
  «Я все это понимаю, — нетерпеливо сказал я, — но дело не в этом.
  Миссис Ванн работала у нас до недавнего времени — я полагаю, она указала это в своем заявлении».
  Не имея перед собой бумаг, он пробормотал: «Да, конечно».
  «Наш отдел кадров сообщил нам, что ей положена дополнительная оплата за неиспользованный отпуск. Мы отправили чек ей домой, но он вернулся с пометкой «адресат неизвестен, пересылки нет». Мой секретарь звонил в ваше агентство по этому поводу на прошлой неделе, и кто-то обещал ей перезвонить, но никто этого не сделал».
  «Мне нужно это проверить...»
  «В любом случае я решил позвонить сам, чтобы избежать бюрократической волокиты».
  «Конечно. Вам тоже нужен номер телефона, доктор?»
  «Это может быть полезно».
  Он поставил меня на удержание и вернулся через минуту.
  «Доктор, миссис Ванн зарегистрировалась у нас на прошлой неделе, и мы нашли для нее две работы поплавкового типа. Но она так и не ответила на наши звонки, и с тех пор мы ничего о ней не слышали».
  «Типично», — вздохнул я. «Умная, способная женщина, но она склонна к непредсказуемым отклонениям».
  «Приятно это знать».
   «Абсолютно. Теперь об этом адресе». Я зашуршал бумагами. «По нашим записям она живет в Колфаксе в Северном Голливуде».
  «Нет, она есть у нас в списке в Panorama City». И он дал мне необходимую информацию.
  Номер телефона был отключен.
  До бедной части Долины было двадцать пять минут езды по автостраде. Адрес, который дал мне Таббс, находился на Канталуп-стрит, в квартале трехэтажных многоквартирных домов в стиле калифорнийских пятидесятых — дешево построенных ромбовидных зданий, окрашенных в нетипичные цвета. Здание, которое я искал, было лимонно-желтым текстурным покрытием, испещренным блестками. Вход без ворот в середине здания открывал U-образный двор, построенный вокруг бассейна.
  Зеленые готические буквы выстроились в CANTALOUPE ARMS, что вызвало ряд образов, от которых у меня закружилась голова. Впереди была скудная клумба суккулентов, сквозь которые прорастал безжизненный гипсовый фонтан. Цементная дорожка прорезала растения к входу.
  Никакого справочника не было, но справа от входа находилась панель с латунными почтовыми ящиками. Большинство ячеек были помечены, ни одна с именем Ванн. Те, что принадлежали блокам семь и пятнадцать, были пусты. Я вышел во двор и рассмотрел их поближе.
  Каждая квартира имела вид на бассейн, который был почковидным и облачным, и свой собственный вход. Двери были окрашены в оливково-зеленый цвет, а хлипкие на вид оливковые железные перила тянулись вдоль обоих верхних проходов.
  Седьмой блок находился на первом этаже, на полпути к северной стороне U. Я постучал в дверь, но ответа не получил. Взгляд сквозь занавески открыл маленькую пустую гостиную, а по другую сторону фанерной перегородки — кухоньку без окон. Никаких признаков жилья. Я поднялся по лестнице на один пролет до пятнадцатого.
  На этот раз мой стук вызвал отклик. Дверь открылась, и оттуда сонно выглянула и улыбнулась невысокая, миловидная блондинка лет двадцати пяти.
  У нее было острое кошачье лицо, она носила обтягивающие промежность шорты для бега и махровую майку, натянутую на отвислых грудях. Ее соски были размером с коктейльную луковицу. Через открытую дверь доносился бриз крепких духов и кофе и мягкий припев песни Барри Манилоу. За одним белым плечом я увидел красный бархатный диван и кованые железные журнальные столики.
  На стене висела карта зодиака в рамке и дешевая картина маслом
   лежащая обнаженная фигура, имеющая некоторое общее сходство с женщиной в двери.
  «Привет», — хрипло сказала она, «ты, должно быть, Том. Ты немного рановато, но это круто».
  Она придвинулась ближе и одной рукой погладила мой бицепс.
  «Не стесняйтесь, — призвала она. — Заходите, и давайте веселиться».
  «Извините», — улыбнулся я, — «ошибся номером».
  Рука ее опустилась, а лицо ее окаменело и постарело на десять лет.
  «Я ищу Андреа Ванн», — объяснил я.
  Она отступила назад и потянулась к двери. Я выбросил ногу вперед и не дал ей закрыться.
  «Какого черта...» — сказала она.
  «Подождите секунду».
  «Слушайте, мистер, у меня свидание». Хлопнула дверца машины, и она подпрыгнула.
  «Это может быть он. Давай, убирайся отсюда к черту».
  «Андреа Ванн. Медсестра. Темноволосая, симпатичная».
  Она прикусила губу.
  «Большие сиськи и маленький темноволосый ребенок?»
  Я вспомнил, что Ванн рассказывала мне о том, как мои лекции помогли ей справиться с проблемами сна у ее ребенка.
  «Совершенно верно», — сказал я.
  «Внизу».
  «Какое подразделение?»
  «Не знаю, один из тех, что на той стороне». Она указала на север пальцем с длинным ногтем. Шаги эхом разнеслись по пустому двору. Блондинка запаниковала и прислонилась к двери. «Да ладно, это он. Не портите мне день, мистер».
  Я отступил назад, и дверь закрылась. Когда я направился к лестнице, из них поднялся мужчина — молодой, худой, бородатый, в джинсах и синей рабочей рубашке с биркой «Том» на одном нагрудном кармане. Он нес что-то в бумажном пакете, и когда мы проходили мимо, он избегал моего взгляда.
  Я вернулся в семь, снова уставился на пустую гостиную и размышлял, что делать, когда позади меня раздался пронзительный голос. «Чем могу помочь?»
  Я повернулся и увидел старую женщину в розовом стеганом халате и сетке для волос соответствующего оттенка. Волосы под сеткой были оловянной шапочкой, которая подчеркивала седину ее лица. Она была невысокой и худой с кривым
   рот, упругие щеки, сильный раздвоенный подбородок и голубые глаза, которые смотрели на меня с подозрением.
  «Я ищу миссис Ванн».
  «Вы семья?»
  «Просто друг».
  «Достаточно хороший друг, чтобы заплатить ее долги?»
  «Сколько она тебе должна?»
  «Она не платила аренду три месяца подряд. Отмазывалась от меня оправданиями о задержке алиментов, больших счетах за лечение ребенка и всей этой грустной музыке. Мне следовало сказать «не обращай внимания», но вместо этого я уделил ей время. Вот тебе и благодарность».
  «Сколько получается за три месяца?»
  Она поправила край сетки для волос и подмигнула.
  «Ну, честно говоря, я получил депозит за последний месяц и страховой депозит, который должен был быть больше, чем есть, но все равно остается сумма за полтора месяца.
  — семьсот пятьдесят. Ты в здравом уме, что ли, выдумать такую сумму?
  «Ого», — сказал я, — «это ставит нас в одну лодку. Она заняла у меня довольно много денег, и я пришел сюда, чтобы попытаться их забрать».
  «Отлично». Она фыркнула. «Ты мне очень поможешь». Но в ее глазах мелькнуло чувство товарищества.
  «Когда она ушла?»
  «На прошлой неделе. Выскользнула среди ночи, как вор. Я увидела ее только потому, что было поздно и ревел гудок, поэтому я вернулась, чтобы посмотреть, что происходит. Она была там, разговаривала с какими-то никчемными людьми, нажимая на гудок, как будто ничего не имело значения. Она увидела меня, вся испугалась и виновато посмотрела и умчалась. Что меня действительно съело, так это то, что машина была новой. Она избавилась от своей старой кучи и купила одну из тех блестящих маленьких «Мустангов». У нее были деньги на это, но не было, чтобы заплатить мне. Насколько она за тебя?»
  «Много», — простонал я. «Есть идеи, куда она пошла?»
  «Дорогая, если бы я это знала, разговаривала бы я с тобой?» Я улыбнулась.
  «Кто-нибудь из других жильцов ее знает?»
  «Нет. Если ты ее друг, то ты должен быть единственным. За те шесть месяцев, что она была здесь, я ни разу не видел, чтобы она ни с кем не разговаривала или принимала гостей. Конечно, она работала по ночам и спала днем, так что это могло быть частью этого. И все же я всегда задавался вопросом, не было ли с ней чего-то не так. Такая симпатичная девушка никогда не общается».
   «Вы знаете, где она работала, когда ушла?»
  «Нигде. Я заметил это, потому что ее обычным распорядком было отвести ребенка в школу, потом вернуться и проспать день, забрать ребенка домой и отправиться на работу. Ситуация с ключом от машины, что, если вы меня спросите, является чертовски плохим способом воспитания детей, но они все делают это в наши дни. Пару раз она просила меня присмотреть за ребенком; время от времени я давал ему печенье. Пару недель назад все изменилось. Ребенок начал оставаться дома, внутри с ней. Она уходила посреди дня и брала его с собой. Сначала я думал, что он заболел, но он выглядел довольно хорошо, как мне кажется. Они просто отдыхали, я думаю.
  С ее безработицей я должен был заподозрить, что не получу своих денег. Но ведь это то, что получаешь за излишнюю доверчивость, верно?
  Я сочувственно кивнул.
  «Чёрт возьми, мне всегда нравилась эта девчонка. Тихая, но стильная. Сама растит ребёнка. Даже деньги не лишили бы меня сна — хозяин толстый кот, он выживет, — но вот враньё я не выношу. Использование».
  «Я понимаю, что ты имеешь в виду».
  «Да», — продолжила она, уперев руки в бока. «Это та яркая маленькая машинка, которая все еще гложет меня».
  Я ехал обратно по автостраде, размышляя о внезапном отъезде Андреа Ванн. Тот факт, что она зарегистрировалась в агентстве Таббса сразу после увольнения, указывал на ее намерение остаться в городе. Но что-то случилось, что заставило ее паковать чемоданы посреди ночи. Было ли это связано с Джейми, было неясно; не было недостатка в стрессах, которые могли заставить мать-одиночку уехать из города. Единственный способ убедиться — поговорить с этой леди, а я понятия не имел, как ее найти.
  Я съехал на Лорел Каньон и поехал на юг в Голливуд. Место работы Роланда Оберхейма было на Ла Бреа, к югу от бульвара Санта Моника, небольшое двухэтажное офисное здание, обшитое елочкой из кедра.
  Первый этаж занимала студия звукозаписи. Отдельный вход вмещал лестницу на второй этаж, который занимали три развлекательных концерна: Joyful Noise Records («дочерняя компания Christian Musical Network»); The Druckman Group: Professional Management; и, в конце зала, отделанного пробковыми панелями, Anavrin Productions, R. Oberheim, Pres.
  Anavrin suite был комнатой ожидания и бэк-офисом. Первый был тихим и украшен двадцатилетними психоделическими плакатами, рекламирующими
  Big Blue Nirvana на концерте в разных залах по всей стране. Пространство между ними было занято рамочными PR-фотографиями групп с угрюмыми лицами, о которых я никогда не слышал. Девушка, сгорбившись за столом, была одета в ярко-розовый виниловый комбинезон. У нее были короткие, измученные волосы и тяжелые челюсти, которые ритмично двигались, когда она читала Billboard под аккомпанемент двигающихся губ.
  Когда я вошел, она подняла на меня глаза с удивлением, словно я был первым человеком, которого она увидела за весь год.
  «Доктор Алекс Делавэр здесь, чтобы осмотреть мистера Оберхайма».
  «Ладно-а». Она отложила журнал, выпрямилась и сделала несколько усталых шагов в кабинет. Открыв дверь без стука, она крикнула:
  «Ролли, тебя хочет видеть какой-то парень по имени Алекс».
  В ответ послышалось невнятное бормотание, и она указала большим пальцем в сторону офиса и сказала: «Г'ван».
  Задняя комната была маленькой, темной и без окон, с фактурными стенами цвета умбры, дубовым полом, единственной мебелью было полдюжины декоративных подушек, окрашенных в технике тай-дай.
  Оберхайм присел на корточки в позе йоги на одном из них, положив руки на колени и покуривая коническую сигарету с гвоздикой. Над его головой на стене висела единственная золотая пластинка, создавая странный эффект ореола. Остальной декор состоял из психоделических постеров, коврика из козьей шкуры и большого кальяна, который заполнял один угол. На полках-скобах стояли стопки пластинок и современная стереосистема. Поцарапанный бас Fender лежал на ковре.
  «Мистер Оберхайм, я Алекс Делавэр».
  «Ролли О.» Он махнул рукой в сторону пола. «Отдыхай».
  Я присела на корточки напротив него.
  «Курить?»
  "Нет, спасибо."
  Он глубоко затянулся сигаретой и задержал дым. В конце концов из нее вытекла тонкая, горькая струйка, которая мерцала и делала его лицо похожим на желе, прежде чем раствориться.
  Само лицо было не из приятных глаз: грубое, с подбородком и открытыми порами, с маленькими, опущенными вниз глазами, обрамляющими розовую луковицу носа. Подбородок был испещрен шрамами, рот над ним скрывался под свисающей щеткой седых усов. Он был лысым как яйцо, за исключением тонкой седеющей челки, которая шла от виска до плеча. На нем была выцветшая черная футболка Big Blue Nirvana с крылатым логотипом гитары и синие хирургические штаны.
   Рубашка была слишком тесной и слишком маленькой, обнажая волосатую трубку кишечника, которая опоясывала его талию. Небольшая кожаная сумка для хранения вещей висела на шнурках брюк.
  Он осмотрел меня, прищурившись сквозь дым.
  «Друг Билли, да?»
  «Скорее знакомый. Моя невеста делает ему гитары».
  «О, да», — прогрохотал он, — «космические корабли, леденцы на палочке и шестиструнные дилдо, верно?»
  «Я пока не видел никаких дилдо», — ухмыльнулся я.
  «Ты сделаешь это, чувак. Вот как это происходит. От сути, переходим к стилю. Играем на дилдо, ломаем платину. Билли — крутой бизнесмен, он знает, где это».
  Он кивнул головой в знак согласия.
  «Факт в том, что даже у сегодняшнего стиля нет стиля. Два аккорда на синтезаторе и куча грязных слов. Не то чтобы я против грязи — я отыграл свою долю грязных концертов — но чтобы грязь имела смысл, она должна куда-то идти, понимаете? Нести историю. Она недостаточно хороша, чтобы шокировать бабушку».
  Он помассировал живот и принял еще одну дозу гвоздики.
  «В любом случае, неважно, что все это. С Билли все в порядке; мальчик может спуститься, когда захочет». Он закашлялся. «Так твоя леди строит эти игрушки, да? Должно быть, интересная леди».
  "Она."
  «Может быть, мне стоит купить себе одну из этих штук в четырехструнной модели».
  Он изобразил, что держит бас, и водил пальцами по воображаемому грифу.
  «Бум-да-бум, чакка-бум, чакка-бум. Большой старый мохнатый дилдо с тяжелым звуком снизу. Что думаешь?»
  «У этого есть возможности».
  «Конечно. Надо было устроить такой в «Cow Palace» в шестьдесят восьмом». Он начал напевать нелепым фальцетом. «Бум-бум-да-бум. Вот он я, мама, подписанный, запечатанный, доставленный и х-х-х. Разве ты не видишь, как корчатся маленькие девочки-бопперы?»
  Он докурил сигарету и потушил ее в керамической пепельнице.
  «Мягкотелый, да?»
  "Это верно."
  «Знаете Тима Лири?»
  «Я встретил его однажды на съезде. Много лет назад, когда я был студентом».
  «Что ты думаешь?»
   «Интересный парень».
  «Человек — гений. Пионер сознания, мать его».
  Он посмотрел на меня, ожидая подтверждения. Я уклончиво улыбнулся. Он снова скрестил ноги и скрестил руки на груди.
  «Итак, Александр Благодарный, что ты хочешь знать?»
  «Билли сказал, что ты знаешь всех на Хайт».
  «Преувеличение», — он просиял, — «но не огромное. Это была напряженная сцена, одна большая семья, зыбкие границы. Ролли был выбран в качестве одного из пап».
  «Я пытаюсь узнать все, что смогу, о двух людях, которые жили на Хайт в шестьдесят шестом. Питере Кадмусе и Маргарет Нортон. Ее также звали Марго Саншайн».
  Я надеялся, что эти имена вызовут у меня случайные воспоминания, но его улыбка погасла, а румянец стал гуще.
  «Ты говоришь о мертвых людях, чувак».
  «Вы знали их лично?»
  «Какая связь, чувак?»
  Я объяснил свою связь с Джейми, умолчав о том, что меня уволили.
  «Да. Я должен был знать. Читал о ребенке в газетах. Очень отвратительное дерьмо. Чего ты хочешь? Узнать, употребляли ли его родители кислоту, чтобы можно было списать это на искривленные хромосомы, верно? Еще больше охоты на ведьм и безумия от косяка. Йоу, Джо Маккарти».
  «Мне это не интересно. Я просто хочу узнать, какими они были...
  как человеческие существа — чтобы я мог лучше его понять».
  "Какими они были? Они были прекрасны. Часть прекрасного времени".
  Он взял пачку сигарет с гвоздикой, уставился на нее, отбросил в сторону и вытащил из своей сумки косяк. Он с любовью и медленно закурил, закрыл глаза, вдохнул облако марихуаны и улыбнулся.
  «Мертвые люди», — сказал он через некоторое время. «Услышав их имя, я вытаскиваю тяжелые ассоциации. Проецирую флэшбэки на старом церебровидео». Он покачал головой. «Не знаю, хочу ли я в это вдаваться».
  «Вы были близки с ними?»
  Он посмотрел на меня, как на умственно отсталого.
  «Не было близкого и далекого. Каждый был каждым. Одно большое коллективное сознание. А-ля Юнг. Мирное. Прекрасное. Никто никого не ограбил, потому что это было бы все равно, что оторвать кусок собственной кожи».
  Летом между первым и вторым курсами колледжа я устроился на работу в Сан-Франциско, играл на гитаре в танцевальной группе в Mark Hopkins. Flower Power был в расцвете, и я несколько раз посещал фармакологический базар, который хиппи высекли из гетто Хейт-Эшбери. Улицы Хейта представляли собой сумасшедшее одеяло из социальных изгоев, живущих на грани: байкеры с детскими лицами, шлюхи, сутенеры и другие разношерстные шакалы. Бульон, приправленный нестабильными ингредиентами, который часто выкипал в насилие, разговоры о мире и любви — иллюзия, вдохновленная наркотиками.
  Но я не стал оспаривать воспоминания Оберхайма и спросил его, как называлась группа, в которой жили Питер и Марго.
  «Они раньше тусовались с племенем под названием Swine Club. Прекрасная компания голов, жили в старом месте прямо у Эшбери и устраивали бесплатные концерты в парке. Они доставали овощи из мусорных контейнеров, готовили большие партии риса и раздавали его бесплатно , мужик. Всем . Большие вечеринки. Бе-инс. Nirvana постоянно выступала там. Как и Big Brother и Quicksilver and the Dead.
  Праведные джемы на весь день, которые заставляли это место качаться . Весь мир был там. Даже Ангелы были крутыми. Люди вставали, срывали с себя одежду и танцевали . Маленькая Марго была самой дикой. У нее было змеиное тело, понимаешь?
  Он вдохнул, и четверть косяка засветилась. Когда он наконец выдохнул, ничего не вышло, кроме пароксизма сухого кашля. После того, как он прекратился, он облизнул усы и улыбнулся.
  «Что за парень был Питер?» — спросил я.
  «Стоун-бьюти. Мы называли его Питером Кадом. Потому что он был праведным крутым парнем — Эррол Флинн, гребаный мушкетер, понимаете? Мрачный, дикий и прекрасно опасный. Готовый ко всему, мужик. Сильно склонный к риску».
  «На какой риск он пошел?»
  Он нетерпеливо махнул рукой.
  «Игры в голову. Свесив одну ногу со скалы и повиснув, исследуя внешние пределы сенсориума. Пионер экстрасенсорики. Как доктор Тим».
  Он задумался об этом и затянулся.
  «Марго тоже увлекалась играми?»
  Он блаженно улыбнулся.
  «Марго была мягкой. Красивой. Сильно отдавала и делилась. Она могла танцевать всю ночь под барабан и тамбуру. Как цыганка, мистическая
  и волшебный».
  Он выкурил еще два больших косяка, прежде чем проявил признаки опьянения, говоря без умолку, пока дудел. Но это были разговоры о наркотиках, слабо связанные и бессвязные. О концертах, которые состоялись два десятилетия назад, о дефиците высококачественного наркотика, потому что «полиция разума» отравила поля паракватом, о схеме по сбору оригинального состава Big Blue Nirvana, чтобы спланировать возвращение («Кроме Дога, чувак. Он гребаный юрист из MGM. Держись подальше от этого шума»).
  Сны о каннабисе, которые мне ничего не сказали.
  Я терпеливо сидел, пытаясь выудить хоть крупицы информации о Питере и Марго, но он лишь повторял, что они прекрасны, а затем переходил к более самодовольным размышлениям о старых добрых временах, за которыми следовали возмущенные тирады о бессердечности современной музыкальной сцены.
  «Сто гребаных долларов, чтобы увидеть Duran Duran в обществе, где тяжелые блюзовые мужчины с праведными взглядами питаются из мусорных баков. Пиздец ».
  Третий косяк вылетел. Он открыл рот и проглотил таракана.
  «Ролли, ты помнишь что-нибудь о том, как отец Питера навещал его?»
  "Неа."
  «А как насчет беременности Марго? Есть какие-нибудь воспоминания об этом?»
  «Просто она была больна, мужик. Она пыталась встать и потанцевать, но через пару секунд становилась вся зеленовато-бледная и ее начинало тошнить. Обидно».
  «Как они с Питером отнеслись к беременности?»
  «Чувствуешь?» — начал бормотать он, и голова его сонно опустилась.
  «Эмоционально. Они были рады этому?»
  «Конечно». Его веки затрепетали и закрылись. «Это было счастливое время. За исключением войны и дерьма, которое Эль Би Джей все время пытался вытащить, все было гребаным смехом».
  Подавив вздох, я сделал дальний удар.
  «Вы сказали, что «Ангелы» тусовались на концертах, которые давал «Свиной клуб».
  "Да. Они были крутыми. Это было до того, как Джаггер устроил эту хрень с Альтамонтом".
  «Были ли у Питера или Марго какие-то особые отношения с «Ангелами» или другими байкерами?»
  Он зевнул и покачал головой. «Никаких особенных отношений. Все были любящими. Равными».
  «Они тусовались с байкерами?»
  «Ух-ух».
  Он засыпал, и мне нужно было задать ему один вопрос. Тот, над которым я размышлял весь последний час.
  «Ролли, ты описал Питера как человека с настоящей жаждой жизни...»
  «Он жил, чтобы жить , мужик».
  «Ладно. Но через несколько лет он покончил с собой. Что могло к этому привести?»
  Это его разбудило. Он открыл глаза и сердито посмотрел на меня.
  «Самоубийство — это чушь , чувак». Его голова покачивалась, как у игрушечной собачки на заднем сиденье внедорожника.
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Такого не бывает», — заговорщически прошептал он. «Грёбаная выдумка. Истеблишмент использует это как ярлык, чтобы выставить рокеров и святых отшельников в невыгодном свете. Дженис, Джими, Моррисон, Медведь. Дженис не покончила с собой; она умерла от боли бытия. Джими не покончил с собой; правительство подстрелило его каким-то напалмом, потому что он знал слишком много правды, и они хотели заткнуть ему рот. Моррисон и Медведь даже не умерли. Насколько я знаю, Бадди Холли с ними. Они, вероятно, тусуются где-то на греческих островах. Самоубийство — это чушь, чувак. Такого не бывает».
  «Питер...»
  «Питер не покончил с собой, мужик. Он умер в игре в голову. Как я тебе и говорил».
  «Что это за игра в головоломки?»
  «Экстази-трип. Исследование границ».
  «Расскажите мне об этом подробнее».
  «Конечно». Он пожал плечами. «Почему бы и нет? Он играл в нее все время. Раздевайся, забирайся на стул, делай петлю из шелковой веревки и надевай ее себе на шею. Наваливай на нее свой вес, чтобы она была тугой, и гладь его член, пока он не кончит. Он был чем-то вроде стона, как Иисус в экстазе».
  Он провел коротким языком по губам и изобразил диалект уличных негров: «Он говорил, что давление усиливает удовольствие ».
  Он бормотал, почти бессвязно, но я внимательно слушал. Он описывал явление, известное как эротизированное повешение или аутоэротическая асфиксия, один из самых загадочных сексуальных извращений, специально разработанный для тех, кто считает флирт со смертью улучшением оргазма.
  Эротизированные любители мастурбируют, пока веревка или другой обвязочный материал сдавливает их сонные артерии, постепенно увеличивая давление так, что в момент
  кульминация, артерии полностью перекрываются. Некоторые используют сложные системы блоков, чтобы подтянуться к петле. Другие сворачиваются в причудливые изгибы. Как бы это ни делалось, это странная игра и опасная: если мастурбатор теряет сознание до того, как снимает веревку, или располагается таким образом, что освобождение становится невозможным или неоправданно задерживается, смерть от удушья неизбежна.
  «Игра, понимаешь?» — улыбнулся Оберхайм. «Ему нравилось играть в игры. И однажды он проиграл. Но это круто».
   21
  Я ОСТАВИЛ его храпящим в его офисе, вялый памятник самопоглощенности: интервью было туманным и неупорядоченным, но я выудил еще один кусочек психопатологии Кадмуса: Питер был эротизированным повесой, его смерть, весьма вероятно, была извращенной случайностью. Я задался вопросом, знал ли Соуза об игре в повешение все это время, и решил, что, вероятно, нет; в его руках эти знания были бы использованы стратегически, как доказательство того, что сексуальные извращения, как и психические расстройства, передавались в семье.
  Пока я ехал на север по Ла-Бреа, я думал о том, как подавлен я был с Робин, и понял, что Оберхайм не единственный, у кого проблемы с самопоглощением. Я был так поглощен этим делом и чувством вины, которое оно раскрыло, что пренебрег ею, используя ее как резонатор, не думая о том, что ей самой может потребоваться немного внимания.
  Решив загладить свою вину, я сделал поворот на три оборота на заправке на Фаунтин, поехал на юг в Уилшир и направился на запад, в Беверли-Хиллз.
  До закрытия магазинов оставалось около часа, и, припарковавшись на городской парковке на Беверли-Драйв, я провела его как победитель игрового шоу на гулянке, купив антикварную кружевную блузку в бутике на Canon, духи и мыло для ванны в Giorgio, кварту шоколадного мороженого с малиной Früsen Glädje, огромную корзину для гурманов в Jurgensens, медную сковороду, которую она хотела, в Davis-Sonoma, дюжину коралловых роз, украшенных кожаным папоротником и гипсофилой. Это было не решение, а лишь начало в правильном направлении.
  Лавируя среди моря «Мерседесов», я выехал из района с высокой арендной платой и сделал еще одну остановку — на рыбном рынке недалеко от Оверленда.
  прежде чем отправиться домой. Когда я приехал туда в шесть тридцать, грузовика Робин нигде не было видно, а она оставила сообщение в службе, что будет дома в семь сорок пять.
  «Есть еще один, доктор», — сказал оператор службы. «Хотите?»
  "Конечно."
  «В три позвонила Дженнифер Ливитт. Она оставила два номера».
  Я скопировал их на клочке бумаги. Один был университетским расширением; другой — обменом округа Фэрфакс. Мне было любопытно, что Дженнифер хотела
   но не настолько любопытно, чтобы нарушить мои планы. Сделав мысленную заметку позвонить ей позже вечером, я положил клочок в карман.
  Отнеся подарки в спальню, я разложил их на кровати. Переодевшись в джинсы и поношенную вельветовую рубашку, я пошел на кухню, включил стереосистему Джо Пасса, накинул на талию фартук и принялся готовить ужин: закуску из крупных шампиньонов, фаршированных чесноком и панировочными сухарями; салат из салата-латука, перца и китайского зеленого лука; графин заправки из эстрагона; жареное филе норвежского лосося с каперсами; свежая стручковая фасоль, слегка смазанная маслом; и бутылка совиньон блан — чистого белого вина из виноградника одной судьи, с которой я когда-то встречался. Früsen Glädje подавали на десерт.
  Она вошла в дверь как раз в тот момент, когда я заправлял салат. Я взял ее пальто и портфель, провел ее на кухню, усадил за стол и принес таз и чашку, чтобы она могла помыть руки.
  «Уф!» — широко улыбнулась она. «Чему я всем этим обязана?»
  Заставив ее замолчать поцелуем, я откупорил бутылку, налил вина и подал на стол грибы вместе с поленом закваски.
  «Алекс, это потрясающе!»
  «Вольфганг Пак, ешь свою душу».
  Мы ели медленно и спокойно, почти не разговаривая.
  «Вкусно», — сказала она, отодвигая тарелку.
  «Готовы к десерту?»
  Она застонала и похлопала себя по животу.
  «Можем ли мы немного подождать?»
  «Конечно. Иди отдохни, пока я убираюсь».
  «Позвольте мне помочь вам», — сказала она, вставая. «Мне нужно передвигаться».
  «Хорошо, но сначала иди в спальню и принеси мне более прохладную рубашку».
  «Конечно, дорогая».
  Она вернулась, прижимая кружевную блузку к груди и улыбаясь, как ребенок.
  «Детка», — сказала она.
  Мы двинулись навстречу друг другу, обнялись и не расставались до конца вечера.
  
  * * *
  На следующее утро, после того как она ушла в магазин, я повесил джинсы, и клочок с номерами Дженнифер выпал. Подняв трубку, я
  
   набрал номер университета. Медленный баритон сообщил мне, что я позвонил в психобиологическую лабораторию. На заднем плане раздавался шум голосов.
  «Это доктор Делавэр, перезваниваю Дженнифер Ливитт».
  "ВОЗ?"
  «Доктор Делавэр».
  «Нет, кому ты звонишь?»
  «Дженнифер Ливитт», — произнесла я по буквам.
  «Ох. Э-э, одну секунду». Он положил трубку и выкрикнул ее имя, вернувшись на линию еще более вялым, чем прежде. «Э-э, нет, ее здесь нет».
  «Когда вы ее ждете?»
  «Не знаю. Э-э, мы как раз в процессе, так что почему бы тебе, э-э, не позвонить позже».
  «Можете ли вы оставить ей сообщение?»
  «Ну, я действительно не...»
  "Спасибо."
  Я повесил трубку и набрал номер АТС Фэрфакса. Ответила приветливая женщина.
  «Миссис Ливитт?»
  "Да?"
  «Это доктор Делавэр. Я работал с Дженнифер в проекте 160…»
  «О, да, доктор. Дженнифер очень хотела поговорить с вами. Она просила передать вам, что ее не будет целый день. Она и Дэнни — это ее парень —
  уехали в Ла-Хойю. Но она должна вернуться сегодня вечером. Где она может с вами связаться?
  Я дал ей свой домашний номер телефона и поблагодарил.
  «С удовольствием, доктор. Дженнифер всегда говорила о вас прекрасные вещи. Она была такой юной, когда попала в проект, и вы действительно помогли ей адаптироваться».
  «Приятно слышать».
  «Теперь она сама станет врачом. Разве это не чудесно?»
  «Вы, должно быть, очень гордитесь».
  «О, мы есть, Доктор. Мы есть».
  Я немного убрался, покормил кои, попрактиковал ката карате, пробежал три мили и долго лежал в ванне. Утренняя почта содержала обычное
   хлам вместе с повесткой о вызове в суд в качестве эксперта-свидетеля по делу об опеке, которое я считал давно решенным, но дата слушания была через месяц, поэтому я подал ее.
  Все это было залогом мирного утра, но тот факт, что кто-то перебил мою цену за The Wretched Act, продолжал лезть мне в голову. Voids Will Be Voids был каким-то хирургическим уклонением от налогов, вряд ли предполагалось, что это будет шумное предприятие, но внезапно клиенты начали бороться за определенную скульптуру. Чем больше я думал об этом, тем меньше она мне нравилась.
  Было только полдвенадцатого, за несколько часов до открытия галереи, но у меня было время, поэтому я поехал обратно в центр города в надежде увидеть Stripehead поблизости. Его нигде не было видно, а в галерее было темно, поэтому я отправился на обед в Чайнатаун.
  Набитый димсамами живот, я вернулся в два. Voids все еще был закрыт, но я заметил свою добычу, роющуюся в тряпках на вешалке перед одним из магазинов одежды. К тому времени, как я припарковался и подошел к нему сзади, он выбрал пару брюк-стрейч из искусственной тигровой шкуры, полиэтиленовую майку и белую рубашку JC Penney на очень больших пуговицах.
  «Привет», — тихо сказал я.
  Он подпрыгнул и бросил одежду на тротуар. Я поднял ее и отряхнул. Кореец, владелец магазина, подозрительно уставился из дверного проема. Stripehead впитал подозрение и передал его мне.
  «Чего ты хочешь, мужик?»
  «Я хочу немного больше заниматься бизнесом».
  «Дела начинаются в четыре часа». Он сделал вид, что осматривает майку.
  «Меня не интересует искусство. Только информация».
  «Тогда позвони в это чертово справочное бюро».
  Кореец вышел и встал рядом с нами. «Купить или посмотреть?» — потребовал он.
  Прежде чем Полосатый успел презрительно ответить, я сказал:
  «Купить. Сколько?»
  Кореец назвал цифру. Я предложил ему половину, и мы сошлись на двух третях. Полосатый посмотрел недоверчиво, затем протянул мне одежду.
  «Оставьте их себе», — сказал я. «Счастливого Рождества».
  Он направился к галерее, а я остался с ним.
  «Ты еврей или что-то в этом роде?» — спросил он.
  «Нет. Почему?»
  «Ты ведешь дела как китаец или еврей, и ты точно не китаец».
   "Пожалуйста."
  "Хм?"
  "Неважно."
  Мы дошли до Пустоты. Он стоял спиной к железной решетке, сжимая в руках одежду, словно боясь, что тот, кто дал, вдруг отнимет.
  «Я хочу знать, кто купил The Wretched Act».
  «Я же говорил тебе, мужик. Какой-то костюм».
  «Как назывался костюм?»
  «Он не назвал имени».
  «А как насчет квитанции?»
  «Он хотел купить еду за наличные, как и вы».
  «Расскажи мне, как он выглядел».
  «Я же говорил тебе, мужик, я не смотрю на...»
  Двадцатка под носом остановила его на полуслове.
  «Пятьдесят», — попробовал он.
  Я сердито забрал деньги обратно.
  «Забудьте об этом. У меня есть друг в полиции. Когда я уйду отсюда, я позвоню ему и подам жалобу на мошеннические методы ведения бизнеса».
  «Эй, чувак, я ничего не сделал».
  «Может быть, а может и нет. Но когда они бросят на тебя один взгляд, настанет время личного досмотра».
  Я повернулся, чтобы уйти. Тощие пальцы удержали меня.
  «Эй, мужик, я просто пытался быть справедливым. Другой костюм заплатил мне пятьдесят за молчание, похоже, тебе стоит сделать то же самое».
  Я отцепил его руку и пошел.
  «Иди на хуй, мужик! Ладно, ладно! Двадцать».
  Я остановился и обернулся.
  «Сначала давайте послушаем, что вы скажете».
  «У него был чертовски большой рот».
  «Мне нужно описание, а не оценка личности».
  «Ладно, погоди. Посмотрим. Он был белый. И загорелый. Как какой-то педик, который сидит перед солярием весь день».
  «Какой рост?»
  «Как ты, но тяжелее».
  "Толстый?"
  «Мышцы».
  «А что с его волосами?»
   «Низкий. Как какой-то педик, который весь день поднимает тяжести и прихорашивается».
  "Что еще?"
  Он исказил лицо, пытаясь вспомнить.
  «У него была борода. Да. Вот именно, чувак».
  «Какого цвета?»
  "Темный."
  В своей запутанной манере он дал хорошее описание Эрно Радовича.
  «Он сказал, зачем ему эта скульптура?»
  «Нет, он, э-э, конечно. Он сказал, что ему нравится искусство».
  Я показал ему еще двадцать и сказал:
  «Давай. Выпусти это».
  «Эй, мужик, я не хочу из-за этого вляпаться в дерьмо. Он был настоящим мудаком».
  «Он никогда не узнает».
  Он оглядел улицу, затем снова посмотрел на деньги.
  «Когда ты был здесь в первый раз, он пришел сразу после того, как ты ушел. Спросил, чем ты занимаешься. Я сказал: «Эй, мужик, это Voids, а не какое-то информационное бюро». Потом у него на лице появилось странное выражение, и он достал немного наличных, поэтому я сказал ему, что никогда тебя раньше не видел, ты просто хотел купить хлам. Я показал ему, какой именно хлам, и он поднял цену. Вот и все, мужик. Ладно?»
  Майло сказал мне позвонить ему, если телохранитель покажет свое лицо. Я пошел в телефонную будку на парковке и набрал его номер на станции West LA.
  Его не было дома, поэтому я спросил Дела Харди, его случайного напарника. Потребовалось некоторое время, чтобы найти черного детектива, и когда он подошел к телефону, он был запыхавшимся.
  «Док», — пропыхтел он.
  «Привет, Дел. Ты в порядке?»
  «Аэробика… программа управления стрессом… приказы начальства…
  мрут как мухи... потеряем... много хороших людей».
  «Майло тоже в этом замешан?»
  «Должен быть... но он продолжает... придумывать оправдания. Как будто пытается раскрыть преступления».
  Я рассмеялся.
  «Я хотел бы поговорить с ним, когда он вернется. Это не срочно, просто что-то об Эрно Радовиче».
   Он выдохнул, и его голос стал напряженным.
  «Эта расистская свинья? Он снова пристает к тебе?»
  «Не совсем так. Но у меня есть основания полагать, что он следил за мной».
  «У тебя какие-то проблемы?»
  «Вовсе нет. Как я уже сказал, это не чрезвычайная ситуация».
  "Ладно. В любом случае, Майло сегодня не приходил. Думаю, он уехал по вызову.
  Но он должен позвонить в течение часа, и я прослежу, чтобы он получил сообщение. Между тем, если вы снова увидите этого ублюдка, шныряющего поблизости, позвоните мне за счет абонента».
  «Спасибо, Дел».
  Я поехал домой, вытащил стопку психологических журналов и приготовился наверстать упущенное в чтении. Я только что погрузился в статью о психологическом развитии недоношенных детей, когда позвонили из службы.
  «Хорошо, вы дома», — сказал оператор. «У меня на линии сержант Майкл Стерджис. Это уже третий раз, когда он звонит».
  «Пожалуйста, соедините его».
  «Конечно, доктор. Продолжайте, сэр. Доктор на связи».
  «Алекс?» Связь была прерывистой, но в голосе Майло отчетливо слышалась настойчивость.
  «Что случилось?» — спросил я.
  «Дел сказал, что ты хочешь поговорить о Радовиче. Продолжай».
  Я рассказал ему о том, что телохранитель следил за мной и покупал Жалкий поступок .
  «Скульптура?»
  «Больше, чем просто скульптура, Майло. Она сочетает в себе элементы смерти отца Джейми и убийства Канцлера. Радович заплатил за нее большие деньги.
  Возможно, вам захочется спросить его об этом, как только вы его найдете».
  Ответа не было, только треск и щелчки.
  «Майло?» — спросил я, гадая, не отключили ли нас.
  «Мы нашли его», — тихо сказал он. «Он лежит в нескольких футах от того места, где я стою, выпотрошенный, как рыба».
  "Вот дерьмо."
  «Подождите, вот еще что. У нас есть очевидец поножовщины. В деле участвовали двое парней. Байкеры. Один тощий, другой — настоящая бочка сала».
  «Иисус. Где это произошло?»
  «Рядом с каньоном Биттер, недалеко от шоссе Антилоп-Вэлли. Нам нужно поговорить, Алекс. Скоро».
   «Назовите это».
  «Уайтхед и Кэш все еще здесь, отбивают мясо, но через пару минут они разойдутся. Я вызвался заняться бумажной работой, так что я пробуду здесь некоторое время. Ехать сорок минут, плюс-минус десять в каждую сторону. Выезжайте через час, чтобы никого не обогнать на шоссе; это открытая дорога, и каждая машина видна. Знаете, как сюда добраться?»
  «Четыре-ноль-пять на север?»
  «Правильно. Оставайтесь на ней после слияния с пятью, затем сверните на восток на четырнадцатую, в сторону Ланкастера и Мохаве. Вы проедете каньон Соледад, Агуа Дульсе и акведук Лос-Анджелеса. Каньон Биттер находится в нескольких милях от Палмдейла. Шоссе прорезает высокую пустыню, и съезд с дороги приведет вас на тысячу футов. Здесь чертовски безлюдно, так что не пугайтесь. Просто продолжайте ехать, пока не увидите старую станцию Texaco. Мясной фургон, скорее всего, будет там. Вы не сможете его не заметить».
   22
  СЕВЕРНЫЙ край Долины начал истекать кровью в пустые участки сразу за Сан-Фернандо. Когда я свернул на шоссе Antelope Valley, путевые столбы готовой цивилизации — Colonial Kitchens, Carrows, Dennys, Pizza Huts — исчезли, и просторы все более сырой местности скользнули в поле зрения: низкие песчаниковые холмы, выжженные добела под стерней из креозота и полыни, приземистые и жалкие на далеком черном фоне гор Сан-Габриэль; длинные полосы разоренного гравийного карьера; чапараль, все еще обожженный пожарами прошлого лета; внезапные вспышки ярких канареечно-желтых полевых цветов.
  Как и предсказывал Майло, шоссе было почти пустым: пять бесплодных полос, пересечённых съездами, ведущими к каньонам, которые тянулись вдоль границы округа до его упадка: Пласерита, Соледад, Буке — чьи ржаво-голубые камни украшали патио и спа-салоны многих домов мечты в Лос-Анджелесе — Васкес, Агуа-Дульсе.
  Поворот на Биттер-Каньон был резким, резкий спуск, который вывел Севилью на узкую, извивающуюся асфальтовую дорогу, окаймленную валунами и изредка потрепанными ветром деревьями. Здесь, в низинах, склоны холмов были изъеденными водой и скалистыми, одеяло из загорелых и красных тонов, омытое скромными оттенками лаванды и синего. Небо было затянуто тяжелыми серыми слоистыми облаками, и время от времени луч солнца пробивался сквозь потертое пятно в тумане, бросая поразительный розоватый прожектор на любимый участок скалы.
  Невероятная красота, жестоко мимолетная.
  Станция Texaco находилась в пятнадцати милях от дороги, возникая из небытия, прямо из временной дыры. Пара довоенных насосов стояла посреди предательски изрытого грязью и гравием двора, напротив односекционного белого каркасного гаража аналогичной винтажности. В отсеке стоял зеленый Plymouth 39 года с пузырчатой задней частью.
  К гаражу примыкала хижина, служившая офисом, ее грязные окна были завалены кипами бумаги. В нескольких ярдах от дороги находилось каркасное кафе с двумя старинными дисками Coca-Cola по обе стороны выцветшей вывески SAL'S и флюгером в виде кукарекающего петуха на крыше из рубероида.
  Петух стоял в высокомерной позе, не двигаясь в неподвижном воздухе пустыни.
  Кафе выглядело так, будто в нем давно не было посетителей, но вокруг него расположился целый парк служебных автомобилей. Я остановил Seville между
   знакомый бронзовый Матадор и передвижной криминалистический лабораторный фургон и вышли.
  Северный угол двора был оцеплен веревкой, прикрепленной к импровизированным столбам. К веревке были прикреплены жетоны полиции Лос-Анджелеса. Внутри оцепленной зоны техники наклонялись и сидели на корточках, орудуя скребками, подкожными инъекциями, щетками и гипсовым материалом. Некоторые работали над жемчужно-серым RX-7, другие — над областью вокруг машины. На земле неподалеку лежал кусок в форме сосиски, завернутый в мешок для трупов. В нескольких футах от мешка пятно цвета чалой рыбы раскинуло свои щупальца по земле. Китаец в темном костюме навис над телом, говоря в портативный кассетный диктофон.
  Скорая помощь округа была припаркована прямо за лентой, ее двигатель все еще работал. Из пассажирской двери скорой помощи вышел санитар в форме и огляделся. Наконец его взгляд остановился на Майло, который прислонился к одному из бензоколонок, делая записи в своем блокноте.
  "Хорошо?"
  Мой друг что-то сказал китайцу, тот поднял глаза и кивнул.
  "Хорошо."
  Дежурный подал сигнал рукой, и второй дежурный вышел со стороны водителя и распахнул задние двери. Материализовались носилки.
  Через несколько секунд тело было небрежно поднято и с глухим стуком помещено в заднюю часть автомобиля. Скорая помощь уехала, оставив после себя небольшую пыльную бурю.
  Майло увидел меня и убрал блокнот. Он стряхнул пыль с лацкана и положил тяжелую руку мне на плечо.
  «Что случилось?» — спросил я.
  «Около восьми утра Радович устроил драку с двумя байкерами прямо там и был изрезан». Он указал на пятно крови. «Из того, что видел наш свидетель, похоже, что это была заранее спланированная встреча, чтобы провернуть какую-то грязную сделку. Но сделка провалилась».
  Я посмотрел на пятно, затем на пустые седые холмы.
  «Зачем ехать сюда?»
  «Это то, что мы пытаемся выяснить. Смотритель парка должен приехать с минуты на минуту.
  Может быть, он сможет пролить на это свет».
  Он вытащил из кармана пачку мятных леденцов и предложил мне одну. Я взял ее, и мы оба подсластили дыхание.
  «Как я понимаю», сказал он, «одна из сторон знала местность, другая нет, и станция использовалась как ориентир. Который, при нормальных условиях
  обстоятельства, было бы отличной идеей, потому что место обычно пустует. Станция, грязная ложка там и пятьдесят акров по обе стороны дороги принадлежат старику по имени Скаггс, который живет в Ланкастере и редко открывается. Я только что закончил интервьюировать его, и он рассказал мне, что сорок лет назад в нескольких милях от дороги была армейская база, а кафе было «заведением для прыжков» — открытая эстрада, отличные стейки, нелегальный выпивоха. Но сегодня мы говорим о городе-призраке».
  Прикрыв глаза рукой, он посмотрел на солнечный свет и оглядел местность, словно ища подтверждения своей оценке.
  «Из того, что я могу понять, он считает кафе символом своей жены; ее звали Сэл. Когда они были в бизнесе, он заправлял машину, пока она готовила. Она умерла в шестьдесят седьмом, и он так и не смог с этим справиться. Поэтому, когда он начинает думать о ней и становится совсем тоскливым, он едет вниз, садится за стойку и предается воспоминаниям. Что и произошло вчера вечером. Это была двадцатая годовщина ее смерти. Он достал их свадебный альбом и весь расплакался. Когда он больше не мог этого выносить, он набросил какую-то одежду, схватил альбом и кварту Jack Daniel's, поехал, заперся и напился. Он немного запутался во времени, но считает, что приехал около одиннадцати и задремал около часа. В восемь его разбудили крики. Сначала он подумал, что это дурной сон от выпивки, но потом его голова прояснилась, и он понял, что там кто-то есть. Он выглянул в окно, увидел, что происходит, и присел за стойкой. Бедный старик был так напуган, что просидел там три часа, прежде чем кому-то позвонить».
  Он взглянул на старый «Плимут».
  «Это его машина. Никто ее не видел, потому что он припарковал ее в гараже и запер дверь».
  «Ему повезло».
  Он покачал головой.
  «Это не было случайностью. Мы нашли кусок резинового шланга, прикрепленный к выхлопной трубе. Само собой разумеется, мы будем следить за его здоровьем.
  Он далек от идеального очевидца, но достаточно хорош, чтобы обновить мою веру в Бога».
  «Что он увидел?»
  «К тому времени, как он проснулся, все уже стало отвратительно. Радович и байкеры кричали друг на друга. Скаггс не уверен, но он думает, что парни в кожаных джинсах что-то сказали о том, что Радович не выполняет свою часть
  сделка, и Эрно ответил в своей обычной милой манере: рассмеялся, обругал их и поднял кулаки. В этот момент события развивались довольно быстро.
  Толстый байкер, должно быть, моргнул неправильно, потому что Радович ударил его, сбил с ног кулаком в живот и быстрым ударом под переносицу.
  Скаггс говорит, что он упал легко, как «мягкий мешок дерьма». Но тощий был другой историей. Когда он увидел своего приятеля, лежащего вот так, он вытащил цепь и нож и принял уличную стойку. Радович полез в карман — мы нашли еще одну Beretta на теле — но Тощий был слишком быстр. Он накинул цепь на шею Радовича, дернул его к себе и шагнул прямо вперед с ножом. Судмедэксперт осмотрел раны и сказал, что был нанесен необратимый ущерб: был прямой удар, который пронзил печень, и несколько порезов сверху вниз. А также порез горла, который, похоже, был нанесен уже после его смерти — ваш основной удар уличного бойца. После этого Тощий оживил Толстяка, и они разделились. Скаггс услышал, как завелся двигатель, но он спрятался, поэтому не увидел машину.
  «Одно транспортное средство? Вы ожидали бы два велосипеда».
  «Старик утверждает, что слышал только один звук, а специалисты обнаружили только один набор неучтенных следов шин, так что, похоже, они нанесли двойной удар по одному вертолету.
  Романтично, да?»
  Он провел рукой по лицу и уставился на свои ботинки.
  «Я сам осмотрел тело, Алекс. Он был полностью выпотрошен. Ты знаешь, что я чувствовал по отношению к этому парню, но это все равно не выход».
  Мы начали уходить от места преступления, смещаясь к обочине и держась параллельно ей. В грязи лежал большой болт, и Майло пнул его. Стая ворон поднялась, каркая над далекой вершиной холма.
  «Расскажите мне подробнее о скульптуре, которую он купил», — попросил он.
  «Тяжелый кусок прозрачного люцита, внутри которого отлиты всевозможные игрушки, создающие живописную картину».
  «Вы сказали, висит кукла Кена?»
  «Из петли, с ножом в животе. Что действительно привлекло мое внимание, так это название. The Wretched Act . Это фраза, которую Джейми использовал для описания самоубийства».
  «И художник — еще один из тех гениев из университета».
  "Верно. Парень по имени Гэри Ямагучи. По словам остальных, это был самый близкий друг Джейми. Его видели уходящим с Джейми и Канцлером".
   «Расскажите мне подробнее об игрушках внутри пластика».
  Я понял, что не так уж внимательно рассмотрел скульптуру.
  Сосредоточившись, я попытался вспомнить детали сцены.
  «Это был побег из спальни подростка. Футбольные вымпелы, дневник, миниатюрные пузырьки с таблетками — пустые — игрушечный нож, поддельная кровь».
  Он нахмурился.
  «Это не похоже на то, за что стоит делать ставки. Что-нибудь еще?»
  «Давайте посмотрим — несколько фотографий Барби, постер Элвиса, любовные письма».
  «Какие любовные письма?»
  «Миниатюры. Кусочки бумаги толщиной в один дюйм, на которых повсюду написано «Я люблю тебя».
  «И все это для того, чтобы принарядить Кена с ножом в животе, а?» Он покачал головой. «Искусство».
  Мы немного погуляли.
  «Байкеры, — сказал я, — они постоянно появляются».
  «Угу».
  «Разве это не добавляет новый состав участников к делу Слэшера?»
  «Это усложняет ситуацию, но если вы имеете в виду, помогает ли это Кадмусу, то ответ — нет. Все может сводиться к тому, что в маленьком клубе Канцлера и Кадмуса было на два члена больше, чем мы думали. Что имеет смысл — мы так и не нашли никого, кто видел бы Канцлера, разъезжающего по Бойстауну, а такой парень, как он, был бы чертовски заметен. Он был руководителем, привыкшим делегировать случайные поручения. Так что он мог послать байкеров, чтобы они поймали симпатичных мальчиков и привели их в особняк, а затем позволили им остаться на вечеринку».
  «Это означает, что его могли убить байкеры».
  «Мы нашли нож в руке Кадма. Что это делает его невинным свидетелем?»
  «Психопатичный наблюдатель».
  "Тогда почему его тоже не убили? Ты лезешь в чужие дела, Алекс".
  «Возможно», — сказал я, — «но какое отношение ко всему этому имеет Радович?»
  «Возможно, он узнал, что происходит, во время своих выходных, и когда он попытался шантажировать байкеров, ситуация вышла из-под контроля».
  «Тогда почему он следил за мной? И почему он так хотел купить The Wretched Act?»
  Он вздохнул.
  «Послушайте, я не говорю, что все было именно так. Просто это чертовски сложно и далеко не облегчение для Кадмуса». Он стиснул челюсти и глубоко вздохнул. «Может быть, Радович действительно пытался очистить
   Имя канцлера — даже у придурков бывают вспышки альтруизма — и он подумал, что ты можешь знать что-то полезное, потому что ты был терапевтом Кадмуса. Или, может быть, его мотивы были нечисты, и он подумал, что ты мог бы дать ему немного грязи по той же причине.
  «Я не лечил Джейми пять лет».
  «Откуда он мог это знать? А что, если Кадмус болтал о том, какой ты замечательный врач, а Радович думал, что ты все еще в деле?»
  Я вспомнил, что Андреа Ванн сказала мне в ту первую ночь в Каньон-Оукс: Джейми говорил обо мне с теплотой. Когда он был в ясном сознании.
  «Это все равно не объясняет, почему байкеры разграбили дом Гэри».
  «Хочешь, чтобы я сыграл Ответчика? Ладно. Ямагучи тоже был членом клуба по резке».
  Мой разум восстал при мысли о том, что еще одному члену «Проекта 160» предъявлено обвинение в убийстве.
  «Это смешно».
  «Почему? Ты сам сказал, что его видели уходящим с Канцлером и Кадмусом».
  «Если бы он был убийцей, он бы не афишировал это в скульптуре».
  «Такое случалось. Несколько лет назад один из британских авторов детективов убедительно доказал, что художник по имени Сикерт — Джек-потрошитель.
  Парень рисовал картины, которые были чертовски близки к некоторым сценам убийств. И из того, что вы мне рассказали о Ямагучи, рациональность — не его сильная сторона. Стреляйте достаточно быстро, и старая кора головного мозга начнет выглядеть как швейцарский сыр.
  «Когда я его увидел, он был настроен враждебно, но он был рационален...»
  «Дело в том, Алекс, что я мог бы стоять здесь и строить теории весь день, что было бы отличной игрой для любителей детективов. Но без доказательств все это превращается в чушь собачью . Байкеры, Кадмус, снова байкеры. Чертовы американские горки. А от американских горок меня всегда мутит».
  Он ускорил шаг и засунул руки в карманы.
  «Что меня действительно огорчает, — сказал он, — так это то, что мы уже чертовски хорошо поработали над этими придурками. Потратили недели на изучение десятков зацепок и выслушивание жемчужин мудрости Уайтхеда. Посетили все садомазохистские бары в Лос-Анджелесе и увидели столько кожи, что хватило бы на обивку всего штата. Мы даже вытащили пару парней из-под прикрытия — парней, которых Narco потратили много времени, чтобы внедрить в преступные банды. И все впустую».
   «Теперь у вас есть физическое описание, к которому можно приступить».
  «Что? Один толстый, один тощий? По какой-то причине — несомненно социологической — эти придурки, как правило, делятся на две категории: гордосы отвратительные или анорексики-фрики. Толстые и худые исключают ровно ноль процентов населения».
  «Старик их видел. Не мог ли он рассказать больше?»
  «Конечно. Толстый был лысым — или, может быть, у него были очень короткие волосы — с большой или, может быть, средней бородой, которая была либо черной, либо каштановой. У тощего были длинные волосы, прямые, волнистые или кудрявые, и усы — нет, пусть это будут усы и борода». Он с отвращением вздохнул. «Очевидцы, как известно, неточны, когда дело касается описания внешности, а этот — восьмидесятилетний депрессивный старик, выходящий из сильного опьянения. Я даже не уверен, что он слышал хоть один из разговоров, о которых сообщил. Мне нужно что-то весомое, Алекс. Я отдал приказ Тихоокеанскому дивизиону спуститься к Марине и выбросить лодку Радовича. Может быть, мы даже найдем скульптуру и узнаем, что она набита изумрудами. Или кокаином».
  «Прямо как в кино».
  «Эй», — он ухмыльнулся, — «это Лос-Анджелес. Всё возможно, верно?» Ухмылка исчезла. «Я хочу поговорить с Ямагучи. Где я могу его найти?»
  «Он бродит по центру города. Я добрался до него через галерею, но мне показалось, что он собирается покинуть Лос-Анджелес. Возможно, его уже нет».
  Он достал свою книгу и записал имя Гэри и адрес Voids Will Be Voids. Я кое-что придумал.
  «С ним была маленькая светловолосая девочка, которая выглядела так, словно когда-то о ней кто-то заботился».
  "Имя?"
  «Он назвал ее Слит».
  «Отлично. Я проверю с Juvie. Давайте вернемся. Я хочу сделать пару звонков».
  Мы развернулись и пошли обратно к кафе. Когда мы дошли до «Матадора», Майло сел и начал говорить по радио. Пока я ждал, я заглянул внутрь кафе. Маленький, сморщенный человек в клетчатой фланелевой рубашке и комбинезоне стоял за стойкой, протирая хромированную крышку мокрой тряпкой. Табуреты у стойки были грибами на хромированных ножках с красными кожаными верхушками. Инертные часы с кукушкой «Шварцвальд» висели на узловатой сосновой стене, рядом с третьесортной картиной маслом озера Тахо. Напев кантри-музыки — Джордж
   Джонс сетовал, что его кровь может запустить перегонный куб, вытекший из дешевого транзисторного радиоприемника.
  Музыку заглушили звуки двигателя с севера. Я обернулся и увидел, как джип, казалось, проплыл над горизонтом. Он ускорился и замедлился у кордона. Водитель уставился на криминалистов, затем остановился перед кафе, выключил мотор и вышел. На джипе была эмблема Департамента парков, а мужчина был в форме рейнджера. Ему было лет сорок, он был худой и загорелый, с благородными чертами лица, круглыми очками в металлической оправе и бородой Эйба Линкольна. Пряди желтых волос выбивались из-под полей его шляпы Смоки-Медведя. Затылок у него был цвета стейка тартар.
  «Сержант Стерджис?» — спросил он.
  «Это он там».
  «Билл Сарна». Он протянул руку, твердую и сухую, как сыромятная кожа.
  «Алекс Делавэр».
  "Сержант?"
  «Консультант».
  Это его озадачило, но он улыбнулся. Я посмотрел на Майло.
  «Он должен уйти через минуту».
  Он взглянул на открытую дверь кафе.
  "Я пойду посмотрю, как дела у Асы. Заходи, когда будешь готов".
  Он снял шляпу и вошел в «Сэл».
  Несколько минут спустя мы присоединились к нему у стойки. Внутри было больше третьесортных пейзажей, больше атмосферы временной деформации: полка, полная стекла времен Депрессии; календарь компании по производству инструментов и штампов, датированный 1967 годом, настенное меню со стейком и яйцами по $1,95 и кофе за никель. Паутина завешивала каждый угол. Место пахло затхлостью и плесенью, как в мавзолее.
  «Привет, джентльмены», — прохрипел старик. Он много двигался, не достигая многого — метался, расхаживал, оттирал несуществующие пятна, похлопывал, вытирал. Лицо у него было впалое, наследие нескольких лет беззубости; его гиперактивность казалась театральной, шарадой, призванной прикрыть место лоском жизненной силы.
  Сарна встал. Он и Майло представились.
  «Хотел бы предложить вам, ребята, кофе или что-нибудь в этом роде, — сказал старик, — но я немного расслабился с провизией».
  «Ничего страшного, Аса», — сказал рейнджер. «В следующий раз».
   «Еще бы. Куриный жареный стейк и печенье на пахте с фасолью и кофе из цикория. Может, в следующий раз?»
  «Конечно». Сарна улыбнулся. «С нетерпением жду». Он положил руку на плечо Скаггса, сказал ему, чтобы он беречь себя, и вывел нас из кафе.
  «Как у него дела?» — спросил Майло.
  «Достаточно хорошо для восьмидесяти трех».
  «А как насчет свидетеля?»
  Рейнджер надел шляпу и поправил ее.
  «Иногда он немного теряется в мечтах».
  «Потрясающе. Он уже пытался покончить с собой?»
  Сарна выглядела удивленной.
  "До?"
  Когда Майло рассказал ему о шланге вокруг выхлопной трубы, его лицо помрачнело. Безусая борода делала его похожим на старейшину амишей.
  «Для меня это новость. Я всегда думал о нем как о солидном старике со слишком большими воспоминаниями. Что касается того, насколько он качественный свидетель, я не могу сказать».
  «У него есть семья?»
  «Насколько мне известно, нет».
  «С кем я могу поговорить, чтобы навестить его?»
  «В баптистской церкви есть группа пожилых людей, но, насколько мне известно, Аса неверующий. Если хочешь, я могу поспрашивать».
  «Я был бы признателен, Билл».
  На дороге техники начали собираться. «Мой капитан сказал, что это было отвратительно», — сказал Сарна, наблюдая. «Байкер режет?»
  Майло кивнул.
  «У нас каждый год бывает несколько таких случаев, в основном в Анджелес Крест. Какой клуб в этом участвовал?»
  «Мы не знаем. Скаггс не смог распознать никаких цветов».
  «А что насчет жертвы?»
  «Жертва не была байкером».
  «Хм. Это тревожно. Большинство наших звонков — это результат того, что эти индюки нажрались и накурились и набросились друг на друга.
  Но в большинстве случаев они держались подальше от натуралов. Надеюсь, это не начало чего-то. Вам нужна помощь с поиском?
  «Нет, спасибо. Поиски окончены. Мы послали ребят во все стороны несколько часов назад, но они ничего не нашли. Позже техники сказали нам, что следы шин
   указал назад на шоссе».
  «Это значит, что они могли направиться в один из северных каньонов или обратно в город. Когда это произошло?»
  «Около восьми утра».
  «Тогда уже слишком поздно что-либо с этим делать. Аса дал вам какое-нибудь физическое описание?»
  «Один был толстый, другой — тощий. Какие клубы здесь катаются?»
  «Крупные — Angels, Mongols, Satan's Disciples, а также куча мелких стай, которые приходят и уходят. Они, как правило, располагаются в округе Футхилл — Туджанга, Санленд — и используют парковую зону для вечеринок».
  «Это парковая зона?»
  «Нет. Изначально он принадлежал армии. Затем он был передан в частную собственность. Но время от времени мы все равно патрулируем здесь. Окружающие каньоны были выделены под рекреационное развитие, и если у вас нет карты, границы сложны. Если вы спрашиваете, является ли это центром байкерской активности, то это не так».
  «Что за криминальные дела здесь происходят?»
  «В Биттер-Каньоне конкретно? Не так уж много. Время от времени мы натыкаемся на тело, которое было убито в другом месте и сброшено. А еще есть обычные мелочи — подростки пьют, браконьеры добывают черепах. Ничего серьезного».
  «Я веду к следующему», — сказал Майло. «Наша жертва могла быть замешана в шантаже. Убийство могло произойти из-за неудачного взяточничества. Можете ли вы придумать хоть одну причину, по которой кто-то мог проделать весь этот путь сюда, чтобы вести дела?»
  Сарна снял очки и задумался.
  «Просто чтобы это было подальше от любопытных глаз. Это чертовски тихое место, Майло. Никакого туризма, потому что это не так красиво, как некоторые другие места.
  Озеро впечатляет, но оно недоступно для рыбалки или занятий водными видами спорта.
  В последнее время движение немного оживилось из-за электростанции.
  геодезисты, архитекторы, строители — но даже их очень мало».
  «Какая электростанция?» — спросил я.
  «Гидроэлектростанция».
  «Из озера?»
  Майло с любопытством посмотрел на меня, но не перебил.
   «Это больше, чем озеро», — сказал Сарна. «Биттер-Каньон на самом деле не каньон вовсе. Это заполненный водой вулканический кратер, окруженный пологими горными стенами и питаемый подземными ручьями. Именно ручьи имеют значение, потому что вы получаете постоянное пополнение. Оценки составляют миллиарды галлонов. Неиспользованные». Он перешел к лекции и наслаждался ею. «Существует десятилетний план с двумя долгосрочными целями: использовать воду для получения достаточного количества энергии, чтобы удовлетворить потребности северной долины, и создать аварийный резервуар для контроля засухи, который будет связан с акведуком».
  «Похоже, спокойные дни закончились».
  «Как только строительство начнется. Это огромное начинание — сорок пять миллионов долларов только на завод и еще двадцать пять миллионов на город, который должен вырасти вокруг него. Они говорят об этом уже много лет. Несколько лет назад он получил пинка под зад, когда у нас была засуха, и все модные рестораны перестали подавать воду к ужину. Потом наконец пошли дожди, и все успокоилось. Они возродили его около двух лет назад, но потребовалось немало закулисных интриг, чтобы протащить выпуск облигаций для его финансирования».
  «Экологов?» — спросил я.
  «Нет. Как я уже сказал, за исключением самого озера, которое мало кто видит, здесь не очень красиво, а местные жители больше заинтересованы в рабочих местах, чем в сохранении креозота. Но возник конфликт интересов, на разрешение которого ушло некоторое время; компания, владевшая землей, была главным претендентом на строительство завода».
  «Кадмус Констракшн?»
  «Верно», — сказал он удивленно. Затем он посмотрел на нас с внезапным пониманием. «Полицейские из отдела убийств из Западного Лос-Анджелеса. Это дело, да?»
  «Билл», — сказал Майло, заговорщицки наклонившись вперед, — «мы пока не знаем.
  И мы были бы признательны, если бы этот разговор сохранился в тайне».
  Рейнджер провел линию поперек губ.
  "Запечатанный."
   «Muchas gracias», — улыбнулся мой друг. «Эти строительные типы, которые тут проезжали, куда они идут?»
  «На северо-восточном краю кратера. Это единственное место, откуда можно увидеть все озеро. Они стоят там и чертят планы».
  «Они когда-нибудь спускаются к самому озеру?»
  «Нет. Это двухдневный спуск для опытного альпиниста. С крючьями и веревкой».
  «А как насчет того, чтобы вы дали нам указания, чтобы мы могли посмотреть сами?»
  «На чем ты ездишь?»
  Майло указал на Матадора.
  Рейнджер покачал головой.
  «Забудьте об этом, если вам не хочется идти пешком. Дорога заканчивается за четыре мили до смотровой площадки. Это местность для внедорожников. Я отвезу вас на джипе».
  Мы мчались на юг по постепенно ухудшающейся дороге, езда резала кости, вид через оконные створки джипа был горизонтальной полосой призрачно-бледной скалы, бесконечной и инертной. Но Сарна заставила ее ожить, дав названия кустарнику — мускатный орех, медовый мескит, кроличий кустарник — направив наши глаза к редким оазисам активности — стая птиц, пирующих на кусте горькой вишни, ящерица-аллигатор, снующая по колючкам веерной пальмы — восхваляя красоту одинокой, опустошенной временем сосны-копалки, описывая дикость суровой зимы в высокогорной пустыне и стойкость тех существ, которые выживают.
  Во время всего этого Майло сидел, развалившись на сиденье и кивая в нужный момент, а его мысли были сосредоточены на ином виде дикости.
  Переход с асфальта на грунт заставил шасси джипа вибрировать, как тетива. Грязь превратилась в песок, и наши колеса подняли пыльную бурю. Сарна, казалось, воспринял это как вызов, поддерживая скорость и играя с передачами вместо торможения. Мы с Майло держались за свои сиденья.
  Мы поднялись и пробрались сквозь кустарник, затем снова поднялись.
  Вспомнив, что Майло говорил о американских горках, я оглянулся и увидел его: с закрытыми глазами, плотно сжатыми губами и бледно-зеленым лицом.
  Джип продолжал подниматься. Сарна дал последний газ, и мы рванули наверх, прежде чем достичь затененного плато. Он остановился, включил стояночный тормоз и выскочил.
  «Последний отрезок пути нам придется преодолеть пешком».
  Мы вышли и встали лицом к роще сосен. Большинство деревьев были мертвы
  — полые серые корпуса с зазубренными, сухими шипами вместо ветвей, некоторые срубленные, другие неправдоподобно наклоненные из пересохшей земли. Живые выглядели не намного лучше. Пространство между их стволами заполняли обжигающие глаза вспышки серо-белого света, и нам пришлось смотреть вниз.
   Сарна нашел тропу среди деревьев. Мы последовали за ним, по щиколотку в лиственной пыли, осторожно переступая через хрупкие веретена мертвых ветвей. Однажды Майло зацепился штаниной и ему пришлось остановиться, чтобы освободиться. Он все еще выглядел больным, но цвет его лица вернулся к норме.
  За деревьями была поляна, и по мере того, как мы приближались к ней, серо-белый свет становился невыносимо интенсивным. Мы шли, прихрамывая, к открытой местности, прикрывая глаза руками. Сарна остановилась вдоль покатого песчаного края, испещренного случайными насыпями камней. А за краем — раскаленный добела свет.
  «В это время дня трудно что-либо увидеть», — сказал рейнджер. «Но если мы встанем там, то, вероятно, сможем получить достаточно тени. Будьте осторожны, земля резко наклонена».
  Он привел нас к укрытию одной из скальных форм, куче валунов, увенчанной нависающей песчаниковой полкой. Мы стояли под полкой и смотрели наружу.
  Озеро было опалом, вставленным в позолоченную солнцем землю. Его поверхность была такой же блестящей, как хрустальное зеркало, настолько статичной, что казалась искусственной. Один шаг из тени превращал его в ослепительный диск свечения, как быстро понял Майло.
  «Иисус», — сказал он, прикрывая лицо и возвращаясь в укрытие.
  Сарна опустил поля шляпы и кивнул.
  «Заходящее солнце падает на скалы под углом, который вызывает чертовски сильную рефракцию. Это еще одна причина, по которой сюда приезжает мало людей».
  «Это как чертов лист зеркального стекла», — сказал Майло, протирая глаза.
  «Так же думали испанцы. Они назвали его Эль-Каньон Видрио, что позже было опошлито до Горького каньона. Какой позор, не думаете? Потому что, помимо того, что он намного красивее, испанское название точное».
   «Видрио», — сказал Майло.
  «Конечно», — сказал рейнджер. «Стеклянный каньон».
   23
  САРНА ВЫСАДИЛ НАС у кафе, и Майло провел еще полчаса, разговаривая с Асой Скаггсом, болтая о пустяках и пытаясь выяснить, не помнит ли он, что видел кого-то, кто соответствовал описанию Джейми, Чанселлора или Гэри в недавнем прошлом. Старик перестал тереть холодную сковородку и задумался, почесывая голову и посасывая беззубые десны.
  «Ямагуч — это ведь японское имя, да?»
  "Это верно."
  «Раньше в лагере для переселенцев недалеко от Мохаве были япошки».
  «Во время Второй мировой войны?»
  «Еще бы. Позже их выпустили и отправили в армию, и я слышал, что они неплохо справились — крепкие маленькие обезьянки».
  «Я недавно немного задумался, мистер Скаггс».
  «Хм. Нет, с тех пор япошек не видел. Хотя в городе их полно. Возле улицы Сан-Педро. Теперь ее называют Маленький Токио. У меня в городе есть дама, Альма Бахман, которая любит ездить туда и есть сырую рыбу. Говорит, что так она чувствует себя моложе, что не имеет особого смысла, не так ли?»
  «Не так уж много», — сказал Майло.
  «Вы ведь хорошо помните те дни, мистер Скаггс, не правда ли?» — спросил я.
  «Во время войны и сразу после?»
  «Еще бы».
  «Вы помните человека, который купил военную базу?»
  «Мистер Черный Джек Кадмус? Трудно его забыть. Вот это был джентльмен, таких больше не увидишь. Держал себя как король.
  Красивая одежда, вплоть до гетр. Иногда он подъезжал посмотреть на озеро и останавливался, чтобы заправиться и помыть окна. Я помню машину.
  Двадцать семь Bugatti. Сорок один Royale, тот, что с большим моноблочным рядным восьмицилиндровым двигателем и двухкамерным карбюратором. Черный как смоль и большой, как автобус.
  Он отреставрировал его в Италии и переправил. То, как эта штука была собрана, требовало разобрать весь двигатель, если нужно было поработать с клапанами. Одно только обслуживание стоило столько, что хватило бы на содержание полудюжины семей в течение года, но таким был этот человек. Высокий стиль, только лучшее для него. Время от времени, когда я менял масло или проверял шины, он приходил сюда, садился прямо там, где сидишь ты. Выпей чашечку кофе и шоколадку
   ролл — этот человек любил шоколад. Сэл говорил, что он мог бы стать кинозвездой с этими черными волосами и белыми зубами».
  «Он когда-нибудь кого-нибудь брал с собой?»
  «Нет. Все в одиночку. Ездил на Bugatti так далеко, как мог, а потом гулял пару часов. Я говорю это, потому что иногда он возвращался весь в пыли, и я подшучивал над ним. «Залез и натворил дел, полковник Кадмус?» С ним можно было так разговаривать; у него было чувство юмора. А он улыбался и отвечал: «Общаюсь с природой, Аса. Возвращаюсь к основам».
  Старик подмигнул и понизил голос.
  «Я никогда не спрашивал его об этом, но, по-моему, он был там и писал стихи».
  «Почему это?»
  «Он носил с собой эту маленькую книжку и одну из тех причудливых перьевых ручек с золотым наконечником. Однажды, когда я мыл окна, он оставил ее открытой на сиденье. Я быстро взглянул, и она была изложена в таких маленьких абзацах, как стихи. Когда он увидел, что я смотрю, он очень быстро ее закрыл.
  Наверное, не хотел, чтобы меня считали неженкой».
  Майло улыбнулся.
  «Как выглядела книга?» — спросил я.
  «Маленький, кожаный».
  «Черная кожа?»
  "Темноватый, вот все, что я помню. Может быть, черный".
  «Вы когда-нибудь читали, что было внутри?»
  «Нет. Никогда не подходил так близко».
  «Но вы почти уверены, что это было похоже на поэзию».
  «Еще бы. Чего еще настоящему мужчине было бы стыдно?»
  Мы вышли из кафе. Криминалисты уехали, и на дороге было тихо, как на кладбище.
  «К чему ты клонишь?» — спросил Майло. «К поэзии и всему такому».
  «Книга, которую описал Скаггс, совпадает с книгой в «Отверженных» «Действуй», — сказал я, — «что, теперь, когда я об этом думаю, не вяжется с остальной частью скульптуры. Все остальное в сцене было уменьшено, но книга была полного размера. Совершенно непропорционально. Вдобавок ко всему, она больше походила на антиквариат, чем на дневник подростка. Гэри нацарапал на ней «Дневник» лавандовым цветом, но это была небрежная работа — совершенно не в его стиле.
  Он компульсивный, Майло. Во всех остальных произведениях он старался быть точным.
   Ястреб поднялся над темнеющими холмами и начал кружить. Майло уставился на него.
  «Я знаю», сказал я, «в этом мире есть тысячи черных книг. Но «стеклянный каньон» было одной из любимых фраз Джейми, когда он галлюцинировал. Он использовал ее в ту ночь, когда позвонил мне; это значит, что это место было у него на уме. Обычно вы могли бы отмахнуться от этого, потому что он психотик, а многие эксперты, включая Мэйнваринга, не придают большого значения психотической речи. Но Радовича убили здесь. Это совпадение?»
  Майло провел руками по лицу, поморщился и прочистил горло.
  «Давайте вернемся на минуту назад», — сказал он. «Когда-то старик Кадмус ездил сюда — к стеклянному каньону — гулял по окрестностям и писал стихи в черной книге. Сорок лет спустя его внук — который помешан на поэзии и галлюцинирует о стеклянных каньонах — обворовывает своего парня и его курицу и раскрывает дело о серийном убийстве. Затем телохранитель парня покупает панк-скульптуру, чтобы завладеть черной книгой, использует ее, чтобы шантажировать двух байкеров, и за свои хлопоты его убивают».
  Он посмотрел на меня.
  «Достаточно, чтобы у тебя заболела голова, не так ли?»
  Он подошел к Matador, сел и закрыл дверь. Я наблюдал, как он взял радиоприемник и говорил в него несколько минут, кивая и откидывая волосы с глаз. Затем он повесил трубку и вылез из машины, выглядя озабоченным.
  «Тихоокеанский дивизион только что начал обыск лодки Радовича. Кто-то уже был там и хорошо ее выбросил. Они оставили оружие, ножи и пачку денег, которые он спрятал в основании рулевого колеса. А также электродрель, кучу пластиковой крошки и пыли и остальные игрушки от скульптуры — парень, с которым я говорил, был в восторге от хари-кари Кена — но никакой черной книги. По словам Скаггса, ничего не переходило из рук в руки между Радовичем и байкерами, что само по себе не убедило бы меня в чем-либо. Но тот факт, что люди потрудились ограбить лодку, означает, что они все еще искали. Так что либо они ее нашли, либо Радович спрятал ее где-то хитро, и она все еще здесь».
  Внезапный порыв холодного воздуха подул с юга. Майло затянул галстук, и мы оба застегнули пиджаки. Небо потемнело до угольно-черного цвета с пятнами индиго и коралла. Ястреб превратился в слабый черный полумесяц, затем исчез. А вокруг — первобытная тишина.
   «Я прямо вижу это», — сказал Майло. «Золотые арки будут там, прямо рядом с Taco Bell, который будет соседствовать с Ye Olde Bitter Canyon Souvenir Shoppe — остроумными открытками и пластиковыми моделями электростанции.
  Прогресс».
  Я увлекся его образами, визуализируя высокие бетонные башни, нагло выступающие из низких, молчаливых холмов, модульные когти сборного города, душащие одиночество. Затем я вспомнил кое-что, что мне сказала Хезер Кадмус.
  «Майло, Джейми и Чанселлор встретились на вечеринке, которую устроил Дуайт Кадмус для людей, стоящих за строительным проектом Кадмуса. Это была крупномасштабная сделка, и Чанселлор был крупным инвестором. Интересно было бы узнать, что это был за проект, не так ли? И какова была точная природа участия Чанселлора».
  Его глаза расширились от интереса.
  «Очень», — он сцепил руки на затылке и подумал вслух.
  «Это означает получение доступа ко всем финансовым отчетам канцлера.
  Что, помимо того, что это было бы серьезной процедурной проблемой, поскольку вызвало бы боли в груди у многих важных персон, пришлось бы сделать через Дики Кэша...
  Банк канцлера в Беверли-Хиллз. Учитывая уровень трудолюбия Кэша, рассчитывайте как минимум на месяц. И если он в деле, то и Уайтхед тоже должен быть.
  Вместе со всеми нашими так называемыми начальниками, что в случае Траппа является грубой неточностью. Ты же встречал этих ребят, Алекс. С их точки зрения, дело Слэшера раскрыто. Они будут очень воодушевлены, когда займутся этим».
  «Убийство Радовича их не беспокоит?»
  «Радович — никчемный человек, три F: найди это, подпиши это, к черту это». Сказал Чарминг Кэл Дики, когда мне не полагалось его слушать: «Пидору повезло. Это было быстрее СПИДа. Хар-хар».
  Он поморщился. «Должно быть приятно быть таким бетонным, а? Раскладывай все по аккуратным маленьким ячейкам».
  «Я думаю, что смогу узнать о проекте, не вынося его на публику», — сказал я.
  Когда я рассказал ему, как это сделать, он был доволен.
  «Хорошо. Сделай это. Если что-то получишь, мы будем копать глубже».
  Он посмотрел на часы.
  «Лучше возвращаться».
  «Еще одно», — сказал я. «Я знаю, что вы убеждены в виновности Джейми, но не помешало бы рассмотреть и другие альтернативы».
  «У тебя есть несколько, брось их мне».
   «Во-первых, кто-то должен был бы повнимательнее присмотреться к больнице Canyon Oaks. В ту ночь, когда Джейми сбежал, за стойкой никого не было. Возможно, такая некомпетентность типична, а может и нет. У медсестры, которая там работала, накопилось много долгов. Она уволилась вскоре после ареста Джейми и уехала из города на новенькой машине».
  Он слабо улыбнулся.
  «Занимались расследованием?»
  "Немного."
  «Как ее зовут?» — спросил он, доставая блокнот.
  «Андреа Ванн. Она разведенная и путешествует с маленьким мальчиком». Я дала ему адрес в Панорама-Сити.
  «Какую машину она купила?»
  «Мустанг».
  «Я проведу трассировку регистрации, посмотрим, что получится. Что-нибудь еще?»
  «Мэйнваринг. У него репутация человека сговорчивого, когда дело касается денег. Неплохой выбор, если вы хотите спрятать кого-то, не задавая вопросов. Он нарушил правила, позволив Кадмусам привести свою собственную няньку. Может, он нарушил еще несколько».
  «Ты поговорил с парнем. Ты что-нибудь подозрительное заметил?»
  «Нет», — признал я. «Его обращение не было особенно креативным, но оно было адекватным».
  «Что бы вы сделали, чего не сделал он?»
  «Я бы больше говорил с Джейми, попытался бы получить представление о том, что происходит у него в голове, — что не значит, что мне бы это удалось. Но Мэйнверинг даже не пытался. У Джейми были постоянные галлюцинации. За несколько месяцев до того, как его поместили в больницу, он говорил то же самое, что и в ту ночь, когда позвонил мне. Кто-то более непредвзятый мог бы заинтересоваться этим». Я сделал паузу. «Или, может быть, Мэйнверинг знал и решил это скрыть».
  Майло поднял брови.
  «Теперь ты говоришь о заговоре, мой друг».
  «Просто выбрасываю вещи».
  «Давайте вернемся к этим постоянным галлюцинациям. О чем говорил Кадмус, кроме стеклянных каньонов?»
  часто употреблял слово «вонь» . Земля воняла и кровоточила.
  Вонь. Кровавые перья. Белые зомби. Игры с иглами».
  Он подождал несколько мгновений.
   "Что-нибудь еще?"
  «Это самые повторяющиеся элементы».
  «Что-нибудь из этого имеет для вас значение?»
  «Теперь, когда я знаю об этой электростанции, я предполагаю, что в ней может быть и экологический подтекст — истекающая кровью земля, вонь как символ загрязнения».
  «Каким образом сюда вписываются «игры с иголками»?»
  «Игры с иглами и мили трубок», — вспоминал я. «Когда я впервые это услышал, я подумал, что он выражает свой страх перед лечением. Конечно, тогда я думал, что «стеклянный каньон» означает больницу».
  «А как насчет «перьев» и «зомби»?»
  "Я не знаю."
  Он подождал некоторое время, прежде чем спросить:
  «И это всё?»
  Когда я кивнул, он убрал блокнот.
  «Не знаю», — сказал я, — «может быть, Мэйнваринг прав, и я преувеличиваю. Может быть, это просто бред, который ни черта не значит».
  «Кто знает?» — сказал Майло. «За эти годы я научился уважать твою интуицию, приятель. Но я не хочу вызывать никаких нереалистичных ожиданий. Ты еще далек от того, чтобы вернуть девственность Кадмусу».
  «Забудьте о девственности. Я бы согласился на правду».
  «Уверены в этом?»
  "Не совсем."
  Когда я вошел в дверь, Робин озорно улыбнулся мне.
  «Милое юное создание по имени Дженнифер звонит каждые полчаса».
  Я поцеловал ее и снял куртку.
  «Спасибо. Я позвоню ей после ужина».
  «На ужин пицца и салат из Angelino's. Она такая милая, как кажется?»
  «Абсолютно. Она тоже бывшая... студентка. И ей семнадцать лет».
  Сделав вид, что считает на пальцах, она сказала:
  «Меньше, чем в два раза моложе тебя».
  «Это мрачная мысль».
  Она подошла и потерлась носом о мое ухо.
  «Это ничего. Я все равно буду любить тебя, когда ты станешь старой и седой». Она коснулась моих волос. «Седее».
   «Ого, спасибо».
  «Так скажи мне, все твои бывшие ученики называют тебя Алексом с таким же восторженным интересом?»
  «Только милые».
  «Свинья».
  Она укусила ухо.
  «Ой».
  Она отстранилась, смеясь.
  «Я ставлю пиццу в духовку и принимаю ванну, пока она греется.
  Вот номер Дженни-пу. Почему бы тебе не позвонить ей, Алекс , а когда ты достаточно разогреешься, не присоединиться ко мне?
  Протянув мне номер, она удалилась.
  Я набрал номер и попал на миссис Ливитт.
  «О, вы ее только что разминулись! Но она должна вернуться через пару часов».
  «Я попробую позже».
  «Пожалуйста, сделайте это, доктор. Я знаю, что она хочет поговорить с вами».
  Я услышал шум воды в ванне. Мне нужно было сделать еще один звонок, и я пошел в библиотеку и пролистал Rolodex.
  Неуверенный, ухаживает ли Лу Сестар за толстыми котами на The Incentive или вернулся в поместье Willamette Valley, я набрал номер яхты и получил записанное сообщение с просьбой позвонить в Орегон. Номер Willamette был еще одной записью, сообщающей мне, что это нерабочее время, но что в случае чрезвычайной ситуации г-н
  До Cestare можно было дозвониться через код пейджера. Я набрал код и был подключен к дошкольному голосу.
  «Привет, это Брэндон Сестаре. Кто это, пожалуйста?»
  «Привет, Брэндон. Меня зовут Алекс. Могу ли я поговорить с твоим отцом?»
  «Вы клиент?»
  «Да. Меня зовут Алекс».
  "Привет, Алекс."
  «Привет. Твой отец там?»
  «Он в ванной».
  «А как насчет твоей мамы?»
  «Она кормит грудью Хиллари».
  «О. Сколько тебе лет, Брэндон?»
  «Пять с половиной».
  «Вы умеете писать?»
  «Просто печатаю».
   «Если я назову свое имя по буквам, можешь ли ты напечатать его на листке бумаги и отдать его своему отцу, когда он выйдет из ванной?»
  «Да. Дай мне кусочек...»
  Конец его предложения был прерван голосом Лу («Кто там, Бран?…
  Спасибо, тигр… Нет, все в порядке, я поговорю с ним.… Что?… Нет, у тебя нет… Брэндон, это не обязательно. У меня есть… ладно, ладно, не расстраивайся, конечно, позволь мне ему объяснить»).
  Честаре подошел к стойке, посмеиваясь.
  «Это Лу, Алекс. Брэндон настаивает на том, чтобы записать твое имя».
  «Поставьте его», — рассмеялся я.
  Мальчик вернулся и спросил: «Что это за буквы?»
  Я продиктовал свое имя, и он прочитал его мне.
  «Отлично, Брэндон. А теперь, пожалуйста, передай это своему отцу?»
  «Да. Он здесь».
  «Спасибо. Пока».
  "Пока."
  «Привет еще раз», — сказал Честар.
  «У вас добросовестный персонал, Лу».
  «Тренируйте их молодыми. Что происходит?»
  «Мне нужна информация о недавнем выпуске облигаций. Электростанция Bitter Canyon».
  «Хорошие облигации, но в вашем портфеле достаточно долгосрочных активов».
  «Я не заинтересован в покупке, просто хочу узнать некоторые детали».
  «Какие подробности?»
  «Некоторая предыстория вопроса. Кто в это вложился по-крупному».
  Внезапно в его голосе послышалась настороженность.
  «Зачем вам это знать?»
  «Это связано с делом, над которым я работаю».
  Это заставило его на мгновение замолчать.
  «Какое отношение имеет психология к электростанции?»
  «Я не имею права в это вмешиваться, Лу».
  «Вы знаете что-то об этой проблеме, что мне следует знать?»
  «Нет. Я...»
  «Потому что я достаточно увлекаюсь этим, чтобы обжечься, если что-то пойдет не так. Если есть хоть малейший нюанс проблемы, я хочу знать об этом. Прямо сейчас».
  «Это шаткий вопрос?»
  «Чёрт, нет. Это рейтинг ААА, застраховано MBIC». Он помолчал. «Но такими же были облигации Washington Power. Весь этот чёртов инвестиционный бизнес основан на вере. И, учитывая провалы последних нескольких лет, не так уж много нужно, чтобы поколебать веру. Если вдруг начнутся продажи Bitter Canyon, я хочу быть во главе очереди. Итак, какое у вас к этому отношение?»
  «Я не могу тебе сказать, Лу».
  «Я в это не верю! Ты звонишь мне домой, чтобы выудить из меня информацию, а потом отказываешься сказать, почему. Алекс, мы с тобой...»
  «Лу, это не имеет никакого отношения к финансам. Я не слышал ничего, даже намекающего на то, что облигации в беде. Факт в том, что я ни черта об этом не знаю.
  Меня интересуют люди, которые за этим стоят».
  «Какие люди?»
  «Ивар Дигби Канцлер. Беверли-Хиллз Траст. Семья Кадмус. Любые связи между ними».
  «О, этот случай».
  «Этот случай.
  «Какое отношение вы к этому имеете?»
  «Консультант по вопросам обороны».
  «Не виновен по причине невменяемости?»
  «Что-то вроде того».
  «Из того, что я слышал, у тебя работы невпроворот. Парень должен быть совсем сумасшедшим».
  «Вы узнали это из Wall Street Journal?»
  «Финансовый гений. Каждый раз, когда крупная корпорация замешана в чем-то грязном, мы, финансовые типы, ставим себе задачу оценить последствия».
  "И?"
  «И общее мнение таково, что воздействие нулевое. Если бы ребенок контролировал корпорацию и планировал превратить озеро в гигантскую джакузи, то, возможно, было бы о чем беспокоиться. Но в его состоянии это вряд ли вероятно, не так ли?»
  "Едва ли."
  «Что-то не так, Алекс?»
  «Нет. О канцлере...»
  «Гей как лезвие, но умный парень и чертовски крутой парень — правильное сочетание креативности, осторожности и смелости . Beverly Hills Trust — это
  один из самых сильных небольших банков на Западном побережье. Канцлер хорошо заботился о своих вкладчиках. Провел достаточно умных сделок, чтобы обойти крупных парней по процентным ставкам, не перенапрягаясь. Заработал деньги старомодным способом: унаследовав их и поливал, пока они не выросли красивыми и высокими. Если вы достаточно богаты, вам может сойти с рук симпатия к молодым парням и ношение теней для век. Что еще вы хотите узнать?
  «Был ли он вовлечен в организацию сделки по Биттер-Каньону?»
  «Скорее всего. Как смазчик. Он имел дело с Кадмусами в течение многих лет и имел большое влияние на ребят из Water and Power, так что его влияние могло быть только благотворным. Но его основное участие было тогда, когда дело дошло до покупки. BHT был крупным покупателем первых краткосрочных сериалов.
  Я это помню, потому что к тому времени, как предложение вышло, все сериалы были раскуплены. Мне было любопытно, кто их получил, и я провел небольшое исследование.
  Он также купился на долгосрочную перспективу. Давайте я перейду к телефону у компьютера и введу данные».
  Он поставил меня на паузу и вернулся через минуту.
  «Ладно. Я звоню прямо сейчас. Облигации Bitter Canyon Consolidated System Power Revenue Bonds, серия 1987 года — вот они. Это облигация штата, а не муниципальная, потому что муниципалитета Bitter Canyon пока нет. Мы говорим о семидесяти пяти миллионах долларов дохода — пятнадцать тысяч лотов облигаций по пять тысяч долларов по номиналу. Восемнадцать миллионов были в сериях со сроком погашения с 1988 по 2000 год, смещенными к концу; остальные в долгосрочной перспективе: одна треть — двадцатилетние; одна треть — двадцатипятилетние; и одна — тридцатилетние.
  По девятнадцать миллионов каждая».
  «Какова была поддержка канцлера?»
  «Подождите секунду. У меня это есть в другом файле. Хорошо, вот оно. Это не совсем точно, потому что, возможно, была какая-то подпольная торговля, но это довольно близко. По моим данным, BHT скупила десять миллионов серийных облигаций, включая самые короткие сроки, которые были самыми желанными, и еще десять на длительные сроки. Это через банк.
  Канцлер, возможно, купил больше для себя лично, но отследить это будет сложно».
  Я подсчитал в уме.
  «Более четверти от общей суммы. Разве это не крупная покупка для небольшого банка?»
  «Конечно. Это также нетипично для любого банка, чтобы так сильно вовлекаться в долгосрочные перспективы, особенно учитывая тенденцию к снижению рынка облигаций за последние несколько десятилетий. Но Канцлер был известен как человек, который
  покупал агрессивно, когда верил во что-то. Несомненно, он рассчитывал продать с наценкой на вторичном рынке».
  «Как он получил такую большую долю?»
  «Кадмусы и правительство дали ему внутреннюю тропу, потому что крупная покупка BHT была взаимовыгодной. Когда опытный инвестор демонстрирует такую уверенность в вопросе, это повышает общий уровень энтузиазма».
  «Куда делось остальное?»
  «Серийные выпуски были равномерно распределены между несколькими крупными финансовыми учреждениями: другими банками; сберегательными и кредитными организациями; брокерскими домами; страховыми компаниями. Как и здоровая часть долгосрочных обязательств, с небольшим запасом для нескольких независимых наблюдателей, таких как ваш покорный слуга».
  «Похоже, это горячая тема».
  «Раскаленное. К концу периода приема заказов все это исчезло. Какое это имеет отношение к защите ребенка Кадмуса?»
  «Вероятно, ничего. Позвольте мне задать вам еще один вопрос: может ли предыдущее согласие канцлера на покупку большого количества облигаций повлиять на одобрение самого выпуска?»
  «Как гарантия? Конечно. Если бы изначально были проблемы с осуществимостью проекта, не помешало бы заранее заручиться поддержкой крупного поставщика доходов от проекта. Но с Биттер-Каньоном все было не так, Алекс. Причина, по которой это было острой проблемой, заключалась в том, что эта сделка была выгодной со всех сторон. Семья Кадмус владела землей со времен войны. Они купили ее за бесценок у армии и могли позволить себе продать ее обратно с очень существенной скидкой и все равно получить колоссальную прибыль. Эта прибыль, в свою очередь, позволила им сделать очень конкурентоспособную заявку на строительство завода. И я имею в виду очень высокую . Это позволило процентной ставке по облигациям выйти на полпункта к пункту выше рыночной. В наши дни это чертовски много, и поскольку все прогнозируют более низкие ставки в обозримом будущем, премия может быть сочной».
  «Одна рука моет другую».
  «Именно так. Это заставляет мир вращаться».
  «Я слышал, что было некоторое противодействие. Вопросы о конфликте интересов».
  «Ничего существенного. Некоторые другие строительные компании пытались поднять шум, но он заглох в задних комнатах. Большинство из них были недостаточно крупными, чтобы собрать проект такого размера. Две компании, которые были, не смогли даже близко подойти к конкурентоспособным ставкам. Выдвижение возражений повысило бы риск общественного возмущения из-за раздувания расходов — в чем они все виновны
   — и крупных задержек. Окружающие муниципалитеты и DWP хотели, чтобы проект был одобрен быстро, и оказывали давление, чтобы ускорить процесс. Быть воспринятым как обструкционист было бы большой ответственностью, с политической точки зрения».
  «Создавайте волну и забудьте о будущих контрактах».
  «Немного тоньше, но общую идею вы уловили.
  Политически говоря, это была легкая улица, Алекс — никаких кричащих о священном кактусе типов из Sierra Club, высоких уровнях местной безработицы. Будет много улыбающихся лиц, когда они начнут работу».
  «Когда это должно произойти?»
  «В начале следующего года. Точно по графику».
  «И смерть канцлера не оказала никакого воздействия?»
  «Почему это должно быть так? Конечно, люди будут смотреть, кто возглавит банк. Если это идиот, вы увидите медленный, устойчивый поток изъятий — ничего внезапного, потому что все пострадают в результате набега. Но это внутренняя проблема, которая не имеет никакого отношения к Bitter Canyon. Или к облигациям».
  «Что может повлиять на проект?»
  «Ничто не меньше, чем ваш основной акт Бога — всегда приятно обвинить Его, когда что-то идет не так, не так ли? Озеро испаряется за одну ночь; Cadmus Construction становится социалистическим и преобразуется в фабрику макраме — мне не нравится тон этого разговора. К чему ты клонишь, Алекс?»
  «Я не знаю, Лу. Я действительно не знаю».
  «Слушай, я не хочу показаться истеричным, но позволь мне объяснить свою позицию. В целом я держусь подальше от облигаций. И для себя, и для управления портфелями. Исторически они не очень хорошо себя зарекомендовали, и в лучшем случае ты защищаешь свои фланги. Но у меня есть некоторые клиенты, которые настаивают на них: консерваторы вроде тебя и дураки, которые настолько богаты, что обманывают себя, что у них достаточно денег. Поэтому я слежу за хорошими выпусками и быстро покупаю. Это случается нечасто, но Bitter Canyon был одним из таких случаев, и я вложился в них много. Пока что я осчастливил этим многих людей. Но если все пойдет наперекосяк, эти же люди будут очень недовольны. Убийственно недовольны. Неважно, что в прошлом году я был Мидасом. Одна ошибка, и я так же популярен, как Арафат в Бнай Брит. Все эти годы харизмы, выстраивающейся из пресловутого дерьма».
  «Как я уже сказал, Лу, я ничего не слышал. Если узнаю, я тебе позвоню».
  «Ты делай это», — яростно сказал он. «Собирай. Двадцать четыре часа в сутки».
   24
  Я ДОБРАЛСЯ до кампуса в семь утра следующего дня. Хотя здание психушки было заперто, боковая дверь была открыта, как и обещала Дженнифер.
  Лаборатория находилась на два этажа ниже уровня земли, в конце мрачного коридора, сразу за общежитием для животных, где пахло крысиным кормом и навозом. Когда я туда вошел, она ждала в комнате без окон, сидя за серым металлическим столом, окруженным стопками книг, фотокопиями журнальных статей и блокнотом желтой юридической бумаги. Плакат Эдварда Гори украшал заднюю стену. Слева был черный лабораторный стол, чей глянец потускнел от многих лет порезов скальпелем; справа — бараки клеток. На столе лежал открытый набор для вскрытия и катушка электродной нити. Клетки были полны активности — темные, продолговатые размытые пятна с белыми полосами, снующие из стороны в сторону: крысы в капюшонах.
  Они казались особенно беспокойными, прерывая свои упражнения только для того, чтобы почесаться, пощебетать, пососать носики своих бутылок с водой или погрызть прутья в знак протеста против бесчеловечности человека по отношению к крысам. Некоторые из них пожертвовали собой ради науки, их головы были увенчаны розовыми колпачками парафина. Я знал, что под воском была открытая мозговая ткань, стратегически поврежденная. Из центра каждого колпачка тянулся дюйм нити — электродного выводного провода — который дрожал при каждом движении черепа, в котором он находился.
  «Алекс». Она быстро поднялась, словно испугавшись. В ответ на движение пискнула крыса.
  Она была одета во все черное: объемный свитер; обтягивающие джинсы; высокие каблуки-сапоги. Ее рыжеватые волосы были влажными после душа; ее лицо было свежевымыто. Черные пластиковые треугольники свисали с ее ушей. Ее пальцы джиттербагнули на столешнице. Драматичная и очень привлекательная молодая леди. Меньше чем в два раза моложе меня.
  «Доброе утро, Дженнифер».
  «Спасибо, что пришли. Я знаю, что вчера вечером я был не слишком откровенен. Я не хотел обсуждать это по телефону, потому что это очень сложно».
  «Если вы знаете что-то, что может помочь Джейми, я весь внимание».
  Она нервно отвернулась.
  «Я не... я, возможно, преувеличил. На данный момент все это концептуально».
  Я сел, и она последовала моему примеру.
   «О чем ты думаешь?» — спросил я.
  «Помните, я говорил, что его психическое ухудшение интриговало меня некоторое время? Ну, поднятые вами моменты кристаллизовали эту интригу: отсутствие психопатии; противоречие между его предполагаемым психическим состоянием и профилем серийного убийцы; визуальные галлюцинации; вопросы об употреблении наркотиков. Я долго думал об этом и продолжал ходить по кругу. Это сводило с ума».
  Взяв со стола ручку, она использовала ее как дирижерскую палочку, задавая ритм своей речи.
  «Затем я понял, что двигался в обратном направлении, пытаясь приспособить факты — данности — к непроверенной гипотезе: что он был и психопатом , и серийным убийцей. Главное было выбросить все это и начать с нуля. Концептуально. Выдвинуть альтернативные гипотезы и проверить их».
  «Какие альтернативы?»
  «Все перестановки. Начнем с убийцы, но не психопата .
  Джейми — садист, убийственный психопат, который симулирует шизофрению, чтобы избежать ответственности за свои преступления. Это тактика, которую раньше использовали серийные убийцы — Хиллсайдский душитель, Сын Сэма — полностью в характере манипулятивной натуры психопата. Но из того, что я читал, это не очень хорошо работает, не так ли?
  «Нет, не имеет», — сказал я. «Присяжные с подозрением относятся к показаниям психиатров.
  Однако обвиняемый, столкнувшийся с неопровержимыми доказательствами, все равно может рискнуть».
  «Но Джейми мог бы избежать ареста изначально, Алекс. Нет причин, по которым кто-то настолько умный — учитывая предположение, что он не психотик — позволил бы поймать себя с поличным, а затем положился бы на стратегию с низкой отдачей. Кроме того, психоз не был чем-то, что он просто накинул на себя, как свитер. Его состояние ухудшалось задолго до ареста. Ты же не думаешь, что он притворялся, не так ли?»
  «Нет», — сказал я. «Он слишком долго страдал, и стало еще хуже. В тот день, когда я говорил с вами, ребята, он бросился на стены своей камеры и получил сотрясение мозга. Это было кроваво. Даже тюремный охранник, который был уверен, что он симулирует, передумал, когда увидел это».
  Она повернула голову в сторону клеток, увидела, как крыса просовывает морду сквозь прутья, и поморщилась.
  «Это ужасно. Я читал об этом в газете, но там не было никаких подробностей.
  Как он?»
   «Не знаю. Меня отстранили от дела, и с тех пор я его не видел».
  Это ее удивило. Прежде чем она выразила удивление словами, я сказал:
  «В любом случае, вам не нужно убеждать меня, что он не психопат.
  Какова ваша следующая гипотеза?»
   «Психотик, но не убийца . Проблема зрительных галлюцинаций остается, как и общая проблема злоупотребления наркотиками. Но и то, и другое можно объяснить возможностью того, что он был шизофреником и употреблял наркотики».
  "Одновременно?"
  «Почему бы и нет? Я знаю, что употребление наркотиков не вызывает шизофрению, но разве не известно, что это доводит некоторых людей — пограничных типов — до крайности? Джейми никогда не был хорошо приспособлен — по крайней мере, с тех пор, как я его знаю. Так разве он не мог бросить кислоту или PCP и устроить себе бродяжнический трип, который ослабил границы его эго и вызвал психотический срыв, а затем продолжить принимать наркотики после этого?»
  «Джен, по словам почти всех, он был противником наркотиков. Никто никогда не видел, чтобы он что-то принимал».
  «А что с Гэри? Ты его нашел?»
  «Да, и он сказал, что Джейми был пользователем. Но он сделал вывод об этом из поведения Джейми и признал, что никогда не видел его в состоянии опьянения».
  «По крайней мере, этот вопрос все еще остается открытым», — настаивала она.
  «Большая проблема с гипотезой номер два», — сказал я, — «не имеет ничего общего с употреблением наркотиков или психозом. Если он не убийца, как он оказался с ножом в руке?»
  Она колебалась.
  «Вот тут-то и начинается немного теории».
  "Хорошо."
  «А что, если его подставили? Это решило бы сразу несколько концептуальных проблем. Вопрос был в том, как . И как только я встал на этот путь, он привел меня к третьей альтернативе, которая, как я думаю, лучше всего подходит, поскольку устраняет все несоответствия: он не убийца и не настоящий шизофреник.
  И место преступления, и его психическое расстройство являются результатом психобиологической манипуляции».
  "Значение?"
  «Химический контроль сознания, Алекс. Психологическое отравление. Кто-то использовал галлюциногены, чтобы свести его с ума. И подбросил его к месту убийства, когда он был под кайфом».
   «Это квантовый скачок», — сказал я.
  Она потянулась через стол и схватила меня за руку.
  «Я знаю, это звучит неправдоподобно, но просто выслушайте меня».
  Прежде чем я успел ответить, она ушла.
  «Концепция на самом деле не такая уж и странная. Разве область психоделических исследований не развивалась именно потому, что психиатры искали препараты, которые могли бы симулировать шизофрению? Фактически, до того, как был придуман термин «психоделик» , ЛСД, псилоцибин и мескалин назывались психотомиметиками; они имитируют психоз. И пока хиппи не дали ему дурную славу, ЛСД считался чудодейственным препаратом для исследований, потому что он обладал способностью создавать внешне вызванную модель психоза. Психотерапевты начали принимать его, чтобы узнать, что переживают их пациенты, а фармакологи изучали молекулярную структуру, чтобы распознать нейробиологическ...» Она остановилась, посмотрела на наши руки и отстранилась, смутившись, затем попыталась скрыть это, переставив свои книги.
  «О чем я говорю? — сказала она. — Ты все это знаешь».
  «Дженнифер, я не думаю, что твоя теория надуманна — как теория. На самом деле, наркотики были в глубине моего сознания с тех пор, как я впервые оказался втянут в это дело. Потому что я искал способ оправдать Джейми. Поэтому ничто не сделает меня счастливее, чем узнать, что он жертва, а не мучитель.
  «К сожалению», — продолжил я, — «как только вы выходите за рамки теории, возникают серьезные проблемы. В ту ночь, когда его отправили в Каньон-Оукс, его проверили на ЛСД, фенциклидин и другие уличные наркотики, и результаты оказались отрицательными». Если верить Мэйнварингу. «И хотя между наркотической интоксикацией и шизофренией есть сходство, вы не хуже меня знаете, что это далеко не эквивалентные состояния. Наркотические трипы более стереотипны и визуально разрушительны. Шизофрения в первую очередь слуховая…»
  «Но у Джейми были зрительные галлюцинации».
  Возможно , у него были — у некоторых шизофреников — но большинство его расстройств были слуховыми. Он слышал голоса. Это гораздо больше соответствует психозу. И его ухудшение было хроническим. Наркотические трипы, как правило, непродолжительны. Кто-то должен был бы фактически насильно кормить его ЛСД, чтобы он оставался таким сумасшедшим. Вам бы просто понадобилась капельница».
  «Что можно было бы сделать в больнице».
  «Но не в тюрьме».
   Она молчала, но не смутилась. Оторвав лист бумаги от блокнота, она начала писать.
  «Я составляю список всех ваших возражений. Что еще?»
  «Ладно. Даже если мы сможем доказать, что он был под кайфом в ночь убийства Канцлера, есть вещественные доказательства, связывающие его с шестью другими порезами. Был ли он под кайфом и подброшен во время всех этих убийств? А потом возникает вопрос его побега. Как он добрался до дома Канцлера из Каньон-Оукс? Даже если он был под кайфом, можно было бы ожидать, что у него остались какие-то воспоминания о той ночи».
  Она просмотрела свои записи, затем подняла глаза.
  «Что вы подразумеваете под вещественными доказательствами?»
  «Я не знаю подробностей», — сказала я, забыв упомянуть лавандовое платье Хизер Кадмус.
  «Если это отпечатки пальцев, их можно снять и перенести. Все остальное еще менее надежно. Я читал о судебной биологии, и она далеко не так научна, как думает большинство людей. Два эксперта могут исследовать одни и те же вещественные доказательства и прийти к диаметрально противоположным выводам. Так же, как и психология».
  Я улыбнулся.
  «Что касается побега, — сказала она, — а что, если это был вовсе не побег?
  Предположим, кто-то подстроил это как побег, а затем вытащил его из больницы и бросил в Чанселлорсе?
  Я подумал о новом Mustang Андреа Ванн и задумался об этом. Но если побег был похищением, почему ему разрешили позвонить мне?
  «Теперь», — сказала она, возвращаясь к своим записям, — «вопрос неравноценности между наркотическими трипами и психозом. То, что вы говорите, верно в отношении ЛСД и большинства распространенных галлюциногенов. Но это не исключает и некоторые другие наркотики, которые вызывают долгосрочные расстройства и искажают слуховое восприятие».
  «И его легко вводить скрытно», — добавил я. «Перорально или инъекционно.
  И вряд ли будет проверяться на регулярной основе. Вы говорите о совершенном психотомиметике».
  Она с энтузиазмом покачала головой.
  "Точно!"
  «Есть какие-нибудь предложения?»
  «Нет. Я думал, ты знаешь».
   «Ничего не приходит в голову», — сказал я. «Но я не эксперт в психофармакологии».
  «Это вопрос, поддающийся исследованию», — сказала она, глядя мне в глаза. «У меня есть время.
  А ты?"
  Я задумался на мгновение.
  «Конечно», — сказал я.
  "Большой!"
  Мы прошли на юг через научный квартал к медицинскому центру. Было семь тридцать, и кампус начал заполняться: пыхтящие бегуны; озабоченные аспиранты; студенты-медики и студенты-практиканты, обремененные сумками с книгами и неуверенностью в себе. Это было одно из тех утр, которые тянут людей обратно в Лос-Анджелес
  Несмотря на безумие, воздух, омытый океаном и терпко-прохладный под глубоким синим небом. Дженнифер закуталась в серапе и оживленно заговорила.
  «Сначала я подошел к этому вопросу с чисто когнитивной точки зрения.
  Можно ли запутать чей-то разум, используя чисто психологические приемы?»
  «Промывание мозгов?»
  «Да, но неустанно — вплоть до тяжелого психоза. Как то, что Шарль Буайе пытался сделать с Ингрид Бергман в «Газовом свете» . Но это киношные штуки. В реальной жизни это не сработает; стресса самого по себе недостаточно. Я имею в виду, подумайте о самом большом стрессе, который может пережить человек — нацистские концентрационные лагеря, верно?» Ее веки опустились и закрылись на мгновение.
  «Мой отец провел свою юность в Освенциме, и многие его друзья выжили. Я говорил с ними об этом. Эта травма повлияла на них на всю жизнь —
  тревожность, депрессия, физические проблемы — но никто из них на самом деле не сошел с ума . Папа подтверждает это. Единственные люди, которых он помнит с психотическими симптомами, были те, кто был психотиком, когда они попали в лагерь. Это соответствует данным?
  «Да. И с клиническим опытом. За эти годы я видел тысячи детей и семей, находящихся в невероятном стрессе, и не могу вспомнить ни одного случая психоза, вызванного стрессом. Люди — существа на удивление устойчивые».
  Она обдумала это, а затем сказала:
  «И все же довольно легко вызвать психотическое поведение у крыс и обезьян с помощью стресса. Доктор Гейлорд показал это. Электрифицируйте полы их клеток, не позволяйте им сбежать, бейте их током через случайные промежутки времени, и они просто сворачиваются
   Вставайте, испражняйтесь и отступайте. Делайте это достаточно долго, и они никогда не восстановятся». Она остановилась и задумалась на мгновение. «Люди намного сложнее, не так ли? Как организмы».
  «Да», — улыбнулся я. «Как организмы».
  Мы прошли остаток пути молча, прибыли в Биомедицинскую библиотеку за пять минут до открытия и заполнили время, выпив кофе из торгового автомата на открытом дворе. Прогулка усилила цвет лица Дженнифер, придав пыльно-розовый румянец поверхности ее загорелой кожи. Молодая кожа, свободная от притоков, вытравленных опытом. Ее волосы высохли и мерцали на солнце. Ее глаза подражали небу.
  Она отложила книги, держала чашку обеими руками и оживленно болтала между глотками. С каждым восклицанием она приближалась ко мне, касаясь моей руки осторожными, стремительными прикосновениями, словно проверяя поверхность горячего утюга. Несколько студентов-мужчин заметили ее, затем взаимодействие между нами. Мне показалось, что я видел, как некоторые из них ухмыльнулись.
  «Пошли», — сказал я, взглянув на часы и выбросив чашку с кофе в мусорное ведро.
  Мы вошли в библиотеку сразу за двумя студентами-стоматологами, несущими коробки с костями, и обнаружили пустой дубовый стол возле стойки с периодическими изданиями.
  «Как ты собираешься это сделать?» — спросила она.
  «Давайте сядем и составим список соответствующих тем, разделим их между собой, пробежимся по каждой из них в карточном каталоге, затем перейдем к стопкам и выявим самые перспективные. Сначала мы можем провести общее сканирование и принести что-нибудь определенное».
  «Звучит неплохо. А как насчет использования компьютера для более свежих вещей?»
   «Медлайн?»
  «И Psych Abstracts . Я думаю, у них есть и Chemical Abstracts онлайн».
  «Конечно. Берите его туда, куда вас приведут ссылки».
  «Отлично, у вас есть учетная запись факультета? Они не будут проводить поиск без гарантии оплаты».
  «Нет, моя преподавательская встреча на другом конце города. Но они уже проводили любезное выставление счетов через педиатрическое отделение. Назовите меня по имени, и если у вас возникнут какие-либо проблемы, я с ними поговорю».
  Мы составили список, разделили его, договорились встретиться в одиннадцать тридцать, а затем разошлись — соответственно возрасту: она направилась прямиком к компьютерам, а я провел
  час листания картотеки и записи номеров телефонов, прежде чем войти в двенадцатиэтажное хранилище данных, известное как BioMed Stacks.
  Мой поиск начался с раздела психиатрии и продолжился через неврологию и психобиологию. По мере того, как я сосредотачивался на темах, ссылки становились все более эзотерическими и всеобъемлющими. К концу двух часов я просмотрел множество документов и мало что узнал.
  Как заметила Дженнифер, психоделические исследования начались как попытка воспроизвести психоз, и статьи с тридцатых по пятидесятые годы были, по большей части, сухими трактатами, озабоченными молекулярной структурой и пронизанными осторожным оптимизмом относительно будущих выгод для исследований шизофрении. Я наткнулся на описание Хоффманом синтеза ЛСД и другие знаковые ссылки, но ни в одном из них не рассматривался вопрос преднамеренного психологического отравления.
  В шестидесятые годы научный климат изменился. Я тогда был студентом колледжа, слишком поглощенным учебой, чтобы отвлекаться на биохимические развлечения.
  Но я помнил, как Лири, Альперт и другие начали придавать наркотикам философские, религиозные и политические свойства, и какой поток наркомании, подхватившей моду, последовал, когда их слушали не те люди.
  Статьи шестидесятых годов вернули эти воспоминания — хроники трагедий, изложенные в деловой прозе клинических случаев: бродяги, выпрыгивающие из окон десятого этажа в распростертых полетах икарийского всемогущества, бегающие голыми по автостраде, варящие свои руки в чанах с кипящей водой, оргия самоуничтожения.
  Пока психиатры и психологи занимались разработкой методов лечения отравлений наркотиками, представления о научной ценности исчезли.
  Хотя угроза постоянного психоза у психически здоровых пользователей была поднята, исследована и в конечном итоге отвергнута, галлюциногены считались особенно опасными для пограничных личностей и других людей с
  «слабые границы эго». Чаще всего в качестве виновника называли ЛСД, но были и другие: амфетамины, барбитураты и психоделик под названием ДМТ, который называли «кайфом» бизнесмена в обеденное время, поскольку он обеспечивал внезапный, интенсивный трип продолжительностью от сорока пяти минут до двух часов.
  Две вещи, связанные с ДМТ, привлекли мое внимание: иногда обеденный перерыв длился дольше, чем ожидалось — известны случаи, когда аномальные плохие трипы длились четыре или пять дней — и, в отличие от ЛСД, его эффекты усиливались — интенсифицирулись — приемом торазина и других фенотиазиновых транквилизаторов. Я
  вспомнил неровную реакцию Джейми на лекарства, схему подъемов и падений, которая озадачила и расстроила Мэйнваринга, и задался вопросом, не могло ли потенцирование быть причиной этого. Если бы его отравили чем-то вроде ДМТ, торазин сделал бы его еще более сумасшедшим, а не более ясным.
  Но ДМТ был слишком непредсказуемым для того типа расчетливого контроля над разумом, который предлагала Дженнифер.
  Я продолжил читать и нашел статьи о гашише, псилоцибине, мескалине и необычной смеси, сочетающей их оба с ЛСД и ДМТ, известной как STP. Одна из частей, которая меня заинтриговала, была подборкой историй болезни исследовательской группы из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Франциско, в которой STP описывалась как «биохимическая русская рулетка» и отмечалось, что это был наркотик для вечеринок, который предпочитали банды мотоциклистов-незаконников. Но это увлечение было кратковременным, поскольку коктейль оказался слишком нестабильным даже для зверей в коже.
  Опять байкеры. Я долго это обдумывал, ничего не придумал.
  В сноске к обзору 1968 года упоминается препарат под названием «Сернил» — кратковременный анестетик, разработанный Парком и Дэвисом для полевого использования военными, но от которого отказались, поскольку при передозировке он вызывал симптомы психиатрических расстройств.
  Интоксикация сернилом может напоминать острую шизофрению, вплоть до слуховых галлюцинаций. Но, по словам автора обзора, его эффекты были настолько пугающими — часто создавая иллюзию смерти от утопления и других ужасов — что он не верил, что у него есть большой потенциал для злоупотребления. Десять лет спустя сернил будет известен в основном по своим уличным названиям — боров, кристалл, DOA, ангельская пыль, PCP — и станет основным рекреационным наркотиком городских гетто. Вот вам и пророчество.
  PCP был одним из первых, о чем я подумал, услышав искаженную речь Джейми по телефону и узнав о его симптомах, которые включали некоторые классические реакции PCP: внезапное возбуждение и спутанность сознания вплоть до насилия, паранойю, слуховые галлюцинации и период спада глубокой депрессии. PCP можно было принимать перорально, и его действие длилось от нескольких часов до нескольких недель. Но, как и в случае с DMT, этот диапазон был непредсказуем.
  Вдобавок ко всему, реакции PCP были сильно дозозависимыми: небольшие дозы могли вызвать онемение или эйфорию; умеренные дозы — анальгезию. Психоз, вызванный передозировкой, мог быстро перейти в кому и смерть, а разница между токсичными и летальными уровнями в крови была ничтожно мала.
  Это означает, что постоянная диета с использованием PCP может с такой же легкостью убить кого-то.
   как сделать его сумасшедшим. Слишком нестабильный, чтобы рассчитывать на него в программе рассчитанного психологического отравления.
  И была еще одна проблема с PCP, о которой я говорил Дженнифер: Mainwaring не обнаружила его в крови Джейми.
  Если верить психиатру.
  Если он не мог, то какая была альтернатива? Сценарий злого доктора, целителя, использующего свои навыки для создания безумия? Это имело поверхностную привлекательность.
  Решая проблему расчета дозировки; «биохимический инженер» мог знать, как регулировать уровни лекарств с точностью, необходимой для контроля над разумом. Но после этого все развалилось. Ведь Мэйнваринг появился на сцене задолго до того, как состояние Джейми начало ухудшаться. И даже если он был вовлечен до этого, какой мотив мог у него быть, чтобы отравить своего пациента?
  В голове пронесся диссонирующий коллаж: панк-скульптуры, черные книги, электростанции и кровавые рулоны лавандового шелка. Я услышал, как Майло ворчит: «Еще один заговор, приятель?», и понял, что позволил интеллектуальным размышлениям семнадцатилетнего подростка — пусть и блестящего — втянуть меня в игру в угадайку.
  «Интеллектуальные упражнения для ленивых, — подумал я, глядя на стопку книг передо мной. — Пустая трата времени».
  Но я все равно продолжил читать. И доказал, что ошибался.
  Я нашел две многообещающие ссылки. То, что поначалу казалось поверхностным намеком на психологическое отравление в шведской статье о химическом оружии, привело меня в ботанический раздел стеллажей в поисках монографии МакАллистера и др. из Стэнфордского университета. Но книга отсутствовала. Я спустился на лифте на первый этаж и направился к стойке регистрации на тот случай, если ее выдали и вернули, но еще не поставили на полку. Библиотекарем был крепкий чернокожий квотербек, который потратил пять минут на то, чтобы пробивать на компьютере и перелистывать страницы, прежде чем вернуться, покачав головой.
  «Извините, сэр. Это не было проверено. Это значит, что, вероятно, это циркулирует в библиотеке. Иногда люди относят книги к ксероксам и оставляют их там».
  Я поблагодарил его и обыскал территорию вокруг машин, но не нашел. Попытка обнаружить один том в таком огромном месте, как BioMed, сделала старую игру в иголку в стоге сена легкой, поэтому я отправился на поиски второго источника, спустившись по лестнице на самый нижний уровень стеллажей, на четыре этажа под землей.
   Я оказался в затхлом углу подвала, окруженный металлическими шкафами от пола до потолка, забитыми старинными томами — коллекциями, которые считались мало относящимися к высокотехнологичной медицине и были изолированы, как дряхлые старики.
  Это был библиоморг, тихий и тусклый, потолок представлял собой клубок открытых труб, стены были покрыты плесенью и ржавчиной. Из одной из труб медленно капала вода, а у основания одного из шкафов собралась лужа воды; некоторые книги размягчились и свернулись от влаги.
  Многие тома были иностранными: латинскими, немецкими или французскими. Большинство были с загнутыми уголками. Мне пришлось прищуриться, чтобы разглядеть выцветшие заголовки на выветренных корешках.
  Наконец я нашел то, что искал, и отнес это в читальный зал.
  Книга была переплетена в плотный белый холст, потемневший от времени до цвета кофе с молоком. Это был том семидесятилетней давности, размером с художественную книгу, заполненный толстыми страницами изящного шрифта и вставками из пергамента, украшенными раскрашенными вручную гравюрами.
   Таксономия и ботаника Phantastica и Euphorica: Продукты Поиск наркотических алкалоидов среди примитивных растений. Автор: Осгуд Шиннерс-Ври, MBE, AB, AM, Ph.D., D.Sc., профессор ботаники и ботанической химии Оксфордского университета, научный сотрудник Британского музея.
  Я перешел к введению. Текст был напыщенным и немного оборонительным, поскольку профессор Шиннерс-Ври пытался оправдать десятилетие скитаний по джунглям в поисках изменяющих сознание трав.
  «История человеческих экспериментов с растительной средой с целью манипулирования сенсориумами так же стара, как и само человечество», — писал он. «Но только в этом столетии наука разработала методы для выяснения химических свойств видов, которые я классифицировал как phantastica , для блага человечества. Такие преимущества заключаются в первую очередь в лечении слабоумия и других нервных и психических заболеваний, но, несомненно, будут накапливаться и другие».
  Первая глава представляла собой историю колдовства в средневековой Европе.
  Тезис Шиннерс-Ври заключался в том, что ведьмы были искусными аптекарями, которые использовали свои таланты для «нездоровой коммерции» — женщины-фармакологи, продававшие свои услуги «менее моральным членам высших классов».
  Нанятые знатью для отравления политических и личных врагов, ведьмы готовили отвары, содержащие:
  Фантастиканты алкалоидной природы, включая, но не ограничиваясь, беленой черной (Hyoscyamus niger) и различными производными белладонны (Atropa belladonna) . Эти
  Флора обладает способностью имитировать приступы замешательства и безумия, которые длятся от нескольких дней до нескольких недель и в больших концентрациях смертельны. Высококвалифицированная старуха могла быть уверена, что смешает алкалоиды в своем вареве с такой точностью, что результат употребления был весьма предсказуем: временное замешательство, продолжительное слабоумие или смерть — все было в ее распоряжении.
  Таким образом, ведьма Средневековья была не более чем умным химиком, хотя она поощряла ложные приписывания демонической силы, чтобы создать ауру всемогущества. То же самое можно сказать о шаманах и жрецах вуду Гаити и других островов Карибского моря. Психические и физические расстройства, вызванные их так называемыми заклинаниями, являются не более чем опьянением, достигаемым посредством хитрого использования алкалоидов.
  Во второй главе Шиннерс-Ври описал свои путешествия в Латинскую Америку и отметил, что «необычайно высокая концентрация изменяющих сознание растений является местной для Нового Света. Ги-и-ва дождевик микстеков, священный гриб, известный как теонанкатль (божественная плоть) ацтеков, древесный гриб юримагуа в Перу, колдовское зелье аяуаска, которое сапаро перегоняют из лозы банистериопсиса , как описано Вильявисенсио (1858) —
  можно сказать, что все они производят алкалоидные экссудаты, химически схожие с теми, что получены из Atropa belladonna . Все они являются Фантастикантами, все достойны дальнейшего изучения.
  «Я, однако, решил сосредоточить свое внимание на конкретном источнике белладонны: дурмане древесном, в частности подроде бругмансия , из-за его уникальных вегетативных свойств. Оставшаяся часть этого тома будет посвящена этой цели».
  Я пролистал иллюстрации — яркие и подробные изображения кустарников и небольших деревьев, все с широкими листьями, поникающими трубчатыми белыми или желтыми цветами и крупными, гладкими, похожими на стручки плодами — и перешел к третьей главе.
  Как сказал бесстрашный профессор С.В., «Бругмансия является архетипическим Фантастикантом, как потому, что употребление ее различных частей вызывает поведенческие состояния, которые странным образом имитируют симптомы острой деменции и других психических заболеваний, так и из-за степени человеческого контроля, который может осуществляться над ее эффектами».
  Человеческий контроль . Я читаю дальше, сердце колотится:
  Такой контроль обусловлен тем, что кусты бругмансии склонны к спонтанным и быстрым мутациям, и эти мутации можно легко распространить, воткнув кусочек стебля во влажную землю. Процесс настолько прост, что, в принципе, даже недалекий ребенок мог бы справиться с этой задачей.
  Я обнаружил в долинах под Высокими Андами преобладание странно деформированных «рас» этого вида, некоторые из которых настолько деформированы, что всякое сходство с родительским растением исчезло. Примечательно, что у каждого есть уникальные и предсказуемые свойства Фантастикантов, вызванные, без сомнения, мельчайшими химическими изменениями. Использование этих рас не свойственно одному племени. Чибча, Чоко, Кечуа и Хиваро — лишь некоторые из примитивных
  которые стали экспертами в его применении. (Вопросы личной безопасности не позволили связаться с несколькими другими.)
  Индейцы используют эти «гонки» весьма специфично. Одна из них предназначена для дисциплинирования непослушных детей, которых заставляют пить зелье из семян, измельченных в воде. Затем следуют слуховые нарушения, во время которых появляются давно умершие предки и увещевают детей.
  Другой, как полагают, открывает существование сокровищ, зарытых в могилах; еще один — готовит воинов к битве, показывая им изуродованные лица тех, кого им предстоит убить.
  Хотя я и не был свидетелем этого лично, мне рассказывали, что одно из самых диких племен использует «расу» b. aurea для отравления жен и рабов погибших воинов, чтобы они без сопротивления согласились быть похороненными заживо вместе со своими хозяевами.
  «Расы» различаются по силе, и шаманы каждого племени прекрасно знают, какие из них слабые, а какие сильные. Что самое замечательное, так это степень изощренности, с которой эти так называемые примитивы способны манипулировать человеческим разумом посредством избирательного применения опьяняющих алкалоидов.
  Я отложил книгу, чувствуя холод и тошноту. Чуть больше года назад я ступил в оранжерею ужасов — ужасных клонов, плод мести одного безумца судьбе. И вот я снова здесь, противостою Природе в ее самом извращенном проявлении. Мои мысли прервали шаги. Я увидел, как Дженнифер, неся охапку книг, спускается по лестнице и направляется к той секции, где я нашел книгу Шиннерса-Ври.
  «Привет», — сказал я, и она подпрыгнула, руки рефлекторно разлетелись, книги посыпались на пол. Она положила руку на сердце и повернулась ко мне, бледная и с широко открытыми глазами.
  «Ох». Глубокий вдох. «Алекс. Ты меня напугал».
  «Извините», — сказал я, вставая и подходя к ней. «С вами все в порядке?»
  «Хорошо», — поспешно сказала она.
  Я наклонился и собрал книги.
  «Глупо с моей стороны так нервничать», — сказала она. «Просто здесь внизу жутко». Нервный смех. «Как будто мы первые люди, которые спустились сюда за долгое время».
  «Вероятно, так оно и есть», — сказал я. «Что вы ищете?»
  «Старая книга по ботанике. Я кое-что нашел, и это первоисточник».
  «Пойдем со мной», — сказал я и повел ее в каморку. Положив книги, я поднял большой холщовый том.
  «Это оно?»
  Она взяла его и полистала толстые страницы.
  "Да!"
  «Вас, случайно, не привлекла к этому ссылка в антропологической монографии из Стэнфорда? МакАллистер и др., 1972?»
  Она удивленно посмотрела на меня, затем вытащила из стопки на столе тонкую книжку, открыла ее и прочла:
  «Использование травянистых антихолинергических алкалоидов для поддержания общественного порядка: ритуалы бругмансии у индейцев долины Сибундой, Южная Колумбия. Макаллистер, Левин и Палмер. Как вы узнали?»
  «Сноска в статье о химическом оружии. А как насчет вас?»
  «Перекрестная ссылка из антропологического журнала об обрядах захоронения заживо. Удивительно».
  «Великие умы, движущиеся в одном направлении».
  Мы перешли из каморки к большому столу. Она слушала, как я резюмировал книгу Шиннерса-Ври, затем подняла монографию МакАллистера и сказала:
  «Стэнфордская группа повторила шаги Шиннерса-Ври, Алекс. Использовала его книгу и отправилась в долину Сибундой в поисках культов галлюциногенов.
  МакАллистер был профессором; двое других были аспирантами, работавшими под его руководством. Когда они приехали, то обнаружили, что все практически не изменилось с тех пор, как их описал Шиннерс-Ври: несколько небольших, малоизвестных племен, живущих в джунглях у подножия Анд, клонирующих бругмансию и использующих ее для каждого аспекта своей жизни — религии; медицины; обрядов полового созревания. Правительство Колумбии планировало строительство шоссе, которое грозило уничтожить джунгли и искоренить племена, поэтому они поспешили собрать свои данные.
  «Левин занимался биохимическими различиями между клонами. Он обнаружил, что психотомиметическим ингредиентом во всех них был какой-то антихолинергический алкалоид — очень похожий на атропин и скополамин. Но его анализ не смог выявить мельчайшие различия между клонами, и я так и не нашел никаких его дальнейших публикаций, так что его исследования могли сойти на нет.
  «Палмер была более культурно ориентирована. И гораздо более продуктивна; книга — ее магистерская диссертация. Как вы думаете, они поставили ее имя последним, потому что она была женщиной?»
  «Меня это не удивит».
  «Слава богу за феминизм. В любом случае, ее исследование было подробным описанием того, как антихолинергические препараты использовались для социального контроля. Ее главная гипотеза заключается в том, что для индейцев наркотики заняли место Бога. В разделе обсуждения она предполагает, что все религии имеют свои истоки в психоделических переживаниях. Довольно радикальная штука. Но главное, Алекс, это
   что эти индийцы точно знали, какой клон использовать, чтобы вызвать именно тот симптом, который они хотели. Это доказательство того, что это возможно».
  «Отравление атропином», — сказал я. «Современное ведьмино зелье».
  «Точно!» — взволнованно сказала она. «Антихолинэргические препараты блокируют действие ацетилхолина в синапсе и нарушают нервную передачу. Вы можете основательно испортить кого-то, используя их. И психиатр не подумает регулярно их проверять, не так ли?»
  «Нет, если только их не оскорбляли на улице. Вы сталкивались с чем-то подобным?»
  «Нет, и я прочесала психофарм-индексы. В малых дозах атропин и скополамин являются релаксантами, и они используются в безрецептурных лекарствах — средствах от сна; зельях от аллергии; тех маленьких пластырях, которые вы прикладываете за ухом, чтобы бороться с морской болезнью. Но много лет назад их прописывали в более высоких концентрациях, и были серьезные проблемы с побочными эффектами. Скополамин давали женщинам во время родов, чтобы помочь им забыть о боли. Они смешивали его с морфином и называли это сумеречным сном.
  Однако это нанесло вред плоду и вызвало у некоторых пациентов психотические приступы.
  Атропин использовался при болезни Паркинсона как спазмолитик. Он уменьшал тремор, но пациенты начинали становиться псевдосенильными — забывчивыми, сбитыми с толку и параноидальными — настоящая проблема, пока не были разработаны синтетические препараты с более мягкими побочными эффектами».
   Псевдостарость . Это напомнило мне что-то — тень воспоминания, — но она промелькнула в моем сознании, как пескарь, и спряталась за камнем.
  «А на рубеже веков, — продолжила она, — существовало нечто, называемое противоастматическими сигаретами, — белладонна, смешанная с табаком.
  Расширил бронхиолы, но слишком много вдохов, и это вызвало серьезные истерики: бред, галлюцинации и глубокую потерю памяти . Что еще один важный момент: антихолинергические препараты разрушают память. Если бы Джейми был под кайфом, вы могли бы поднять его, опустить, манипулировать им, как марионеткой. Спросите его об этом на следующий день, и он бы забыл обо всем этом».
  Она остановилась, перевела дух и открыла блокнот.
  «Еще кое-что», — сказала она, быстро перелистывая страницы. «Я нашла эту песенку о симптомах отравления белладонной и переписала ее».
  Она протянула мне книгу, и я прочитал вслух:
  «Безумный, как шляпник, сухой, как кость, красный, как свекла, и слепой, как камень».
  «Сухость во рту и приливы», — сказал я. «Парасимпатические эффекты».
  «Да! И когда я это прочитал, я вспомнил тот день, когда Джейми был весь взволнованный в группе. И другие разы, когда я видел, как он сходил с ума. Алекс, во время каждой серии он был очень красным! Красный как свекла! Тяжело дышал! Я уверен, что упоминал об этом».
  «Ты сделал». И Сарита Флауэрс тоже. И Дуайт Кадмус, описывающий ночь, когда Джейми разнес его библиотеку. Я сосредоточился и впитал точные слова: красный и опухший и тяжело дышащий .
  Глядя на собранные ею книги, я спросил:
  «Есть ли что-нибудь о взаимодействии лекарств?»
  Она достала толстый красный том и протянула его мне.
  Я открыл раздел о противопаркинсонических препаратах и просмотрел его. Предупреждение для врачей находилось в середине параграфа о противопоказаниях и было помещено в черный прямоугольник: Антихолинергические препараты усиливаются торазином .
  Назначение большинства стандартных антипсихотических транквилизаторов может оказаться вредным, даже смертельным, для пациентов с болезнью Паркинсона и других лиц, которым был назначен атропин или одно из его производных, вызывая расстройство нервной системы и сильную делирию и псевдобезумие. Псевдостарость .
  Это освободило пескаря и позволило мне поймать его в сеть: мусор, который я подобрал в первую ночь в вестибюле больницы — The Canyon Oaks Ежеквартальный выпуск — опубликовал статью об антихолинергическом синдроме у пожилых людей — ошибочной диагностике старческого слабоумия, вызванного лекарственным психозом.
  Если Джейми действительно отравили производными белладонны, то препарат, который Мэйнваринг влил ему под видом лечения, погрузил его в рукотворный ад. Сценарий со злым доктором выглядел все лучше и лучше.
  Я отложил книгу и постарался выглядеть спокойным.
  «Это оно, не так ли?» — сказала Дженнифер.
  «Подходит», — сказал я, — «но для этого понадобятся клоны бругмансии . Где бы вы могли раздобыть что-то подобное?»
  «От человека, который побывал в джунглях, — сказала она, — до того, как их прочесали бульдозеры. Ботаник или исследователь».
  Я взял монографию Стэнфорда и просмотрел ее. В конце текста было несколько страниц фотографий. Одна из них привлекла мое внимание.
  Это была каменная резьба, идол, используемый в галлюциногенном обряде погребения. Я присмотрелся к нему повнимательнее: присевшая жаба с лицом щелевидной
   человек, пернатый шлем на грубо вытесанной голове. Грубый, но странно мощный.
  Не так давно я видел нечто подобное.
  Быстро перейдя к началу монографии, я прочитал имена авторов: Эндрю Дж. Макаллистер, Рональд Д. Левин, Хизер Дж. Палмер.
  Хизер Дж. Палмер . Имя из газетной вырезки. Июньская свадьба в Пало-Альто. Мать невесты была ярой сторонницей DAR. Ее покойный отец, дипломат, служил в Колумбии, Бразилии и Панаме, где родилась невеста.
  Будущая миссис Дуайт Кадмус все-таки занималась полевыми работами.
   25
  «ТЕТЯ», — сказал Майло. «Иисус. Это дело — чертова раковая опухоль. Каждый раз, когда ты оборачиваешься, она распространяется куда-то еще».
  Он согрел руки о кружку с кофе, откусил кусок рогалика и вернулся к чтению монографии Макаллистера.
  Дожди начались ближе к вечеру, набирая силу с яростной поспешностью, любезно предоставленной тропическим штормом, занесенным вглубь страны. В последний раз, когда он обрушился так сильно, каньоны превратились в соус из помадки, а в океан смыло здоровенный кусок Малибу. Несмотря на внешнюю хрупкость — возвышающийся, как фламинго, на сваях и невероятно консольно возвышающийся над склоном холма — мой дом выдержал все предыдущие натиски. Но это не помешало мне запастись мешками с песком и фантазировать о ковчегах, когда каждый новый слой воды шлепал по сайдингу из красного дерева. Снаружи долина, казалось, тает, и меня пронзила меланхолия и это особое калифорнийское чувство мимолетности.
  Молния расколола небо, и гром зааплодировал. Майло читал, пока я ерзал.
  «Эта бругмансия — отвратительное дерьмо», — сказал он, вглядываясь в страницы. «Его можно поддеть разными способами — чаем, супом, едой, сигаретами».
  «Некоторые препараты могут впитываться через кожу», — сказал я. «Далее будет раздел о припарках».
  «Замечательно. И тетя в этом эксперт». Он нахмурился и хлопнул рукой по столу так сильно, что кружка заплясала. «Платить шарлатану, чтобы тот взорвал мозг ребенка. Очень холодно. Как думаешь, он на каком-то уровне понимал, что происходит? Все эти разговоры о зомби?»
  «Одному Богу известно».
  «Господи, Алекс. Ненавижу семейные дела. Чистейшее дерьмо, и чем богаче семья, тем хуже она пахнет. По крайней мере, бедняки делают это честно — ругаются друг на друга, хватают Ремингтон со стойки и палят. Этим засранцам из высшего общества даже не хватает смелости проявить свои собственные страсти. Наверное, делегируют свои испражнения. «Граймс, посрать, пожалуйста». «Да, «Мадам». Он покачал головой и сделал большой глоток кофе.
  «Помимо отсутствия утонченности, — сказал я, — стрельба из «Ремингтона» еще и приводит к тому, что вас поймают».
   Он поднял глаза.
  «Да, я знаю. До сих пор нет никаких весомых доказательств. Втирай это».
  «Они искали книгу повсюду?»
  «Нет», — прорычал он. «Мы использовали волонтеров из Института Брайля, позволили им пару минут постучать по палубе своими маленькими белыми тростями и закончили. Что вы думаете?»
  «Простите , сержант».
  «Хмф», — пробормотал он и вернулся к книге, фальшиво напевая:
  «Дождливые дни и понедельники всегда расстраивают меня».
  «Сегодня четверг».
  "Что бы ни."
  Я пошла на кухню, чтобы выпить еще чашечку кофе. Сидя на подоконнике и попивая, я ждала, когда ливень стихнет. Когда его не стало, я все равно надела плащ, надела на голову старую ковбойскую шляпу и спустилась в сад, чтобы проверить кои.
  Гравий вокруг пруда рассыпался, и азалии покорно поникли. Но уровень воды был в добрых шести дюймах от перелива, и рыбы, казалось, наслаждались собой, игриво покачиваясь в турбулентности, клюя набитую дождем поверхность воды, создавая кинетические радуги, которые сверкали во мраке. Увидев меня, они бросились вперед и принялись объедать моховой камень, ударяясь и перемалываясь в неистовстве толстых, мокрых многоцветных тел. Я вытащил несколько гранул из кормовой банки и бросил их туда.
   «Приятного аппетита , ребята». Я пересек сад, чтобы заглянуть под дом: грязно, но невредимо, только небольшая эрозия. Некоторые мешки с песком намокли.
  Я вытащил их из-под дождя и начал складывать, когда услышал голос Майло:
  «Телефон, Алекс».
  Сняв обувь, я поднялся обратно на террасу. Он держал трубку в одной руке, монографию в другой.
  «Какой-то парень, который утверждает, что он твой брокер. Очень быстро говорит».
  Я взял телефон.
  «Алло, Алекс? Лу. Что-нибудь хочешь рассказать мне об облигациях Bitter Canyon?»
  Я взглянул на Майло. Он сидел сгорбившись, подперев подбородок рукой, погруженный в главу об обрядах и заклинаниях.
   «Еще нет. Дай мне пару...»
  «Не парься, Алекс. Я уже выгрузил его. После того, как мы поговорили, я пошел копать и обнаружил, что из Беверли-Хиллз сочится тонкая струйка. Никаких крупных продаж, только несколько разрозненных лотов тут и там, но определенно были какие-то тихие продажи. Это может ничего не значить, но опять же, может. В любом случае, я выхожу».
  «Лу, я...»
  «Не волнуйся, Алекс. Я продал с хорошей премией и получил вкусный краткосрочный прирост капитала. Мои клиенты довольны, а моя харизма осталась невредимой. Если она рухнет, я буду выглядеть как Никодим; если нет, мы все равно неплохо справились.
  Так что спасибо вам, доктор.
  "За что?"
  «Информация. Я знаю, что ты ничего не мог сказать, но нюансов было достаточно.
  Рынок на этом работает».
  «Как скажешь. Рад помочь».
  «Слушай, я заправляюсь на Incentive и направляюсь к тебе по пути в Кабо-Сан-Лукас. Собираюсь поискать белого морского окуня и позднего хода альбакора, плюс ходят слухи, что тутуава вернулась. Я буду пришвартовываться в Марина-дель-Рей на пару дней, улаживая кое-какие дела с клиентом. Как насчет того, чтобы я позвонил тебе, и мы пообедаем?»
  «Конечно, Лу», — рассеянно сказал я. «Это было бы здорово. Слушай, могу я задать тебе технический вопрос...»
  «Вот для этого я здесь».
  «Не о финансах. О лодках».
  Майло перестал читать.
  «Если вы хотите купить, я знаю человека, у которого есть очень чистый тридцатифутовый бостонский китобой. Ситуация с наследством...»
  «На рынке нет», — сказал я, затем посмотрел на ливень. «Пока».
  «Что тогда?»
  «Лу, если бы ты хотел что-то спрятать на лодке, где бы ты это положил?»
  «Зависит от лодки. У Incentive полно всяких уголков и щелей, весь этот тик. Если будет достаточно деревянных деталей, можно выдолбить отсек практически в любом месте».
  «Нет, я имею в виду, что даже профессионалы не смогли бы его найти».
  «Профи?»
  «Полиция».
   Майло поднял глаза и уставился на меня.
  «Алекс», — сказал Честар, — «что, черт возьми, ты задумал?»
  «Я ничего не задумал. Считайте это теоретическим вопросом».
  Он тихонько свистнул.
  «Каким-то косвенным образом это связано с Биттер-Каньоном, не так ли?»
  «Это может быть так».
  Тишина.
  «Насколько большую вещь вы пытаетесь скрыть?»
  «Скажем, пять на восемь дюймов».
  «Насколько толстый?»
  «Дюйм».
  «Такой маленький, да? На минуту ты заставил меня забеспокоиться, что ты ввязываешься во что-то преступное. Перевозка кокаина и так далее. Но даже кокаин не стоил бы контрабанды в таком маленьком количестве... если, конечно, это не частная заначка и ты...»
  «Лу», — терпеливо сказал я, — «Я не контрабандист наркотиков. Где бы ты спрятался...»
  «Пять на восемь на один ? Посмотрим, ты пробовал морское сито?»
  "Что это такое?"
  «В моторной лодке мы ведь говорим о вонючем горшке, не так ли?»
  Я поднес руку к динамику и спросил Майло:
  «Лодка Радовича моторизованная?»
  Он кивнул.
  "Да."
  «В моторизованной лодке морская вода используется для охлаждения двигателя. Морской фильтр — это, по сути, труба, которая проходит через лодку, подавая воду в двигатель и очищая ее от мусора. У вас есть люки с обоих концов. Если бы я действительно не хотел, чтобы что-то было найдено, я бы использовал тот, что в корпусе.
  Вам придется плыть под водой, чтобы спрятать его. Эта вещь скоропортящаяся?»
  "Да."
  «Можно ли использовать на кухне? Животное, растительное, минеральное?»
  Я рассмеялся.
  «В любом случае», — сказал он, — «я бы завернул его во что-нибудь, чтобы защитить, открутил бы люк фильтра, вставил бы его туда , закрыл и забыл бы об этом. Похоже на то, что вы ищете?»
  «Может быть. Спасибо, Лу».
  «Не думай об этом. Мы — брокерская контора полного цикла. О, и еще кое-что, Алекс».
  "Что это такое?"
  «Брэндон передает привет. Ты убедил его, что он руководитель».
  «Привет, Брэндон».
  Я повесил трубку. Надо мной стоял Майло.
  «Ну и что?» — сказал он.
  «Знаете ли вы хорошего водолаза?»
  
  * * *
  Ветер налетал резкими, холодными порывами, разделенными зловещими моментами ледяной тишины. Самые сильные порывы сгибали мачты меньших парусников, заставляя их бич-пилить и танцевать. Воздух был смесью трюмной воды, бензина и сладкого прибрежного воздуха, слегка подсоленного.
  
  «К вечеру это должно сдуться», — сказал Майло, туго закутываясь в желтый дождевик и обнимая себя. Его бледное лицо порозовело от холода, а глаза покраснели и слезились. В дождевике он стал похож на большого школьника. «Мы можем подождать. Тебе не обязательно делать это сейчас».
  Человек в мокром костюме посмотрел на пристань. Пепельные небеса окрасили воду в глубокий, сероватый оттенок. Серый с пенистыми белыми пятнами. Волны, похожие на акульи плавники, отбрасывали пятнистые блики горохово-зеленого цвета, когда они поднимались, достигали пика и катились к внезапному краху. Человек некоторое время наблюдал за этим, глаза с белыми ресницами были прищурены, молодое веснушчатое лицо было неподвижным и неподвижным.
  «Все в порядке, сержант», — сказал он. «Я видел и похуже».
  Он потер руки, проверил баллоны, осмотрел сумку с инструментами, висящую на его грузовой сумке, и подошел к хлипкому алюминиевому перилу.
  Другой дайвер вылез из каюты и перевернулся. Его лицо было таким же молодым: выступающий подбородок, серые глаза, курносый нос.
  «Готов, Стив?» — спросил он.
  Первый мужчина ухмыльнулся и сказал: «Давайте сделаем это».
  Они сдвинули свои маски вниз, перелезли через перила, ухватились и скрутили свои тела, такие же гладкие и черные, как тюлени-быки. Не говоря ни слова, они перешли, пронзив кожу воды и исчезнув.
  «Новички Тихоокеанского дивизиона», — сказал Майло. «Мачо-серферы».
  Мы стояли на носу лодки Радовича, пятнадцатилетней Крис Крафт с надписью Sweet Vengeance , выбитой позолотой, ее стекловолокно было тусклым и потрескавшимся, ее наклонная палуба была покрыта рыбьей чешуей, грязью и черными водорослями и остро нуждалась в ремонте. Оснащение палубы было разобрано. Некоторые не были заменены. Рыбацкий стул лежал на боку. Несколько болтов закатились в угол. Гниющая лента водорослей плавала в углубляющейся луже мутной воды.
  Дверь в каюту была оставлена открытой, открывая тесный интерьер, сделанный клаустрофобным из-за беспорядочных комков одежды и стопок картонных коробок. Лодка была разобрана.
  «Похоже, специалисты по шрифту Брайля поработали основательно», — сказал я.
  «О, да», — сказал Майло. «Собаки и все такое». Он вытащил носовой платок, высморкался и посмотрел на воду. Внезапно пощечина ветра подняла волны, и лодка накренилась. Мы оба схватились за поручень, чтобы удержаться. Палуба была скользкой и скользкой, и мне пришлось бороться, чтобы удержаться на ногах.
  Ноги Майло выскользнули из-под него, а колени подогнулись. Падение казалось неизбежным, но он напрягся, перенес вес на пятки и боролся, чтобы удержаться в вертикальном положении. Когда ветер стих, он ругался, и его лицо начало зеленеть.
  «Terra firma», — слабо сказал он. «Прежде чем я вытащу свою похлебку».
  Мы осторожно сошли с лодки и стали ждать на причале, мокрые, но крепкие.
  Майло глубоко вздохнул и уставился на разгневанную гавань. Сорокафутовое судно покачивалось, как игрушки для ванны. Цвет его лица оставался бледным, с оливковым оттенком.
  «Ты в порядке?»
  Он надул щеки, выдохнул и покачал головой.
  «Укачивание. У меня это с детства. Я потеряла хватку, как только мы поднялись на борт. Последний кувырок стал последней каплей».
  «А как насчет Драмины?»
  «Драмамин ухудшает ситуацию».
  «Есть пластыри, которые можно прикрепить за ухо. С добавлением скополамина».
  "Очень смешно."
  «Нет, я серьезно. Антихолинергики — отличные желудочные релаксанты. Это одно из их законных применений».
  "Я передам."
  Мгновение спустя:
   «Эти пластыри продаются по рецепту или без рецепта?»
  «Рецепт. Но вы можете получить антихолинергические препараты без рецепта, если это то, о чем вы спрашиваете — снотворные и противоотечные».
  «Можно ли накопить достаточно безрецептурных препаратов, чтобы отравить кого-то?»
  «Я сомневаюсь. В таблетках есть и другие ингредиенты, многие из них в гораздо более высоких концентрациях. Как адреналин в противоотечных средствах. Слишком много — и сердце не выдержит. Запас с достаточным количеством антихолинергических средств, чтобы вызвать психоз, будет настолько перегружен адреналином, что убьет жертву в первую очередь.
  И даже если бы вы знали достаточно химии, чтобы извлечь то, что вам нужно, это не дало бы вам желаемого эффекта. У Джейми наблюдалось прогрессирование симптомов, которые со временем менялись: он был сонным, когда это требовалось, и возбуждался по сигналу. Мы говорим о сконструированном психозе, Майло.
   Изготовленный по индивидуальному заказу в соответствии с потребностями отравителя. Чистый атропин или скополамин не могли дать вам такой контроль. Если его и отравили, то чем-то странным. В комбинациях».
  «Дизайнерские наркотики».
  "Точно."
  Он поднял воротник и начал раскачиваться на каблуках. Я заметил, что его цвет вернулся: сила интеллектуального отвлечения. После нескольких минут молчания он сказал:
  «Я возвращаюсь к машине, снова попробую позвонить в округ. Житель, с которым я говорил, звучал резко, но я хочу связаться с главным парнем».
  Он ушел длинными, целеустремленными шагами, оставив меня одного на пристани. В сотне футов от меня находилась морская заправочная станция с мини-маркетом сразу за насосами. Я купил плохой кофе и глазированный пончик, зашел под навес, потягивал и ел, наблюдая, как большая сверкающая яхта наполняет свои баки. Двадцать минут спустя Майло вернулся с блокнотом в руке. Он посмотрел на Sweet Vengeance .
  "Ничего?"
  «Пока нет. Как дела у Джейми?»
  «Все еще в ступоре. Это было серьезное сотрясение мозга. Кажется, нет никаких серьезных повреждений мозга, но еще слишком рано говорить. Ввиду отравления, анализ крови все еще в лаборатории, должен вернуться через пару часов. Я попросил их поторопиться, но, видимо, это занимает время по техническим причинам. Главный парень — невролог по имени Платт, кажется, очень хорошо разбирающийся в этом деле — был довольно скептически настроен по отношению ко всей идее атропинового психоза. Сказал, что несколько случаев, которые он видел, были у пациентов с болезнью Паркинсона, и даже они были редки, потому что
   Теперь они используют другие препараты. Он никогда не слышал, чтобы это делалось намеренно. Но он также сказал, что если тесты окажутся положительными, у них есть кое-что, что может вытащить его из этого состояния относительно быстро».
  Он поднял блокнот, прикрыл его от дождя и прочитал:
  «Антилирий. Он разблокирует повреждения, нанесенные атропином, и очищает нервные окончания. Но это сильная штука сама по себе, и ребенок довольно избит, чтобы рисковать без химического подтверждения. Пока они отправляют его на неофициальную детоксикацию. Единственными посетителями были Соуза, тетя и дядя; Мэйнваринг не был там четыре или пять дней. Они пытаются следить, не выдавая виду, и не видели ничего подозрительного, но если эта штука настолько всасывается, Платт признал, что она все равно может просочиться. Он сказал, что лучшее, что они могут сделать в это время, это тщательно регистрировать и продолжать брать кровь. Он лично занимается всеми лекарствами ребенка».
  Он посмотрел на часы. «Сколько прошло, сорок минут?»
  «Ближе к получасу».
  «Там отвратительно. Говорят, акулам нравится такая погода. Разжигает хищные соки».
  «У них было достаточно воздуха как минимум на час. Больше, если они такие опытные, как кажутся».
  «О, они опытные, это точно. Хансен — тот, у которого большой подбородок —
  подрабатывает инструктором по подводному плаванию. Стив Пеппер был чемпионом Гавайев по серфингу. Я рад, что они это сделали, но они все равно сумасшедшие, чтобы туда выходить. — Он откинул прядь волос с лица. — Порывистость юности, да? Кажется, у меня было это однажды, но не могу вспомнить, когда это было. Кстати, можно ли рассчитывать на то, что твоя маленькая подруга Дженнифер будет молчать обо всем этом?
  «Абсолютно. Для нее это началось как интеллектуальная забава в сочетании с настоящим состраданием к Джейми, но когда реальность осозналась, она была довольно напугана».
  «Надеюсь, она останется такой. Потому что если это окажется отравлением, мы имеем дело с серьезным злом».
  «Я внушил ей это».
  Поверхность воды всплыла с всплеском. Появилась одна голова, затем другая. Маски были откинуты назад; рты распахнулись.
  «Йоу! Сержант!
  «Мы получили это, сэр!»
  Водолазы поднялись на палубу, сняли ласты и ловко выпрыгнули из лодки. Хансен что-то протянул Майло.
   «Люк корпуса был запаян, — сказал он, — поэтому нам пришлось его поддеть, что заняло некоторое время, потому что одна из отверток сломалась. Но как только мы это сделали, это было проще простого. Стив просунул руку, и вуаля. Он был зажат примерно на шесть дюймов вверх, так что сетчатый фильтр все еще был открыт. Похоже, пластик сохранил его сухим».
  Майло осмотрел посылку в своих руках. Книга выглядела целой, завернутой в слои прозрачных тефлоновых пакетов, которые были запаяны. Слово « Дневник» , нацарапанное лавандовым цветом, было видно сквозь пластик.
  «Отличная работа, джентльмены. Я уведомлю вашего вахтенного командира.
  В письменной форме."
  Оба мужчины ухмыльнулись.
  «В любое время, сержант», — сказал Пеппер, стуча зубами. Хансен похлопал его по спине.
  «А теперь иди разогревайся».
  «Да, сэр».
  Они побежали трусцой.
  «Давай», — сказал Майло. «Я хочу, чтобы лаборатория посмотрела на это. Потом мы найдем тихое место для чтения».
   26
  СКУЧАЮЩИЙ дежурный сержант открыл дверь комнаты для допросов и сказал Майло, что у него звонок. Он ушел, чтобы ответить, а я взял черную книгу и начал читать.
  То, что старик Скаггс считал поэзией, на самом деле было сборником импрессионистских заметок, версией журнала Блэк Джека Кадмуса. Записи варьировались от неполных предложений до нескольких страниц вдохновенной прозы; в некоторые дни он не писал ничего. Почерк был размашистым и наклонным назад, настолько витиеватым, что граничил с каллиграфией.
  Он был наиболее выразителен, когда писал о покупке земли и управлении ею: как он выпросил триста акров сада у фермера из Сан-Фернандо по выгодной цене, очаровав его жену, «сказав ей, что пирог был лучшим, что я когда-либо ел, и похвалив ребенка. Она наклонилась к деревенщине, и мы заключили сделку тем же днем»; максимальное количество бунгало, которые можно было построить на пустынном участке в восточной части Долины; наиболее экономичный способ подачи воды на его проекты; мексиканский бригадир, который знал, где взять дешевую рабочую силу.
  Для сравнения, его личной жизни уделялось мало внимания в тех разделах, которые я читал: его женитьба, рождение сыновей и даже начало ухудшения психического состояния его жены чаще всего сводились к описанию в одном предложении.
  Единственным исключением стал бессвязный анализ его отношений с Соузой, датированный августом 1949 года:
  Как и я, Хорас вытащил себя из сточной канавы. У нас, людей, которые всего добились сами, есть чем гордиться. Дайте мне одного грубияна на сотню этих цыпочек из Калифорнийского клуба, которые сосали свои карманные деньги прямо из маминой груди; старик Туанетт был одним из них, и посмотрите, как быстро он скатился вниз, когда ему пришлось иметь дело с реальным миром! Но я думаю, что опыт восхождения на вершину также оставляет у нас некоторые шрамы, и я не уверен, что старый Хорас научился жить со своими.
  Его проблема в том, что он слишком чертовски голоден — слишком чертовски настойчив! Он слишком серьезно отнесся к делу с Туанетт. Она сказала мне, что он не понял; она никогда не думала о нем больше, чем как о приятеле. А потом бежать как дворняга к рыбоподобной Люси, только чтобы она бросила его к врачу! Он улыбается все это время, как хороший маленький джентльмен, но меня это беспокоит. Я знаю, он всегда думал, что я должен был включить его в качестве полноправного партнера. Но адвокатура...
  даже хороший адвокат — просто не ставит тебя в один ряд с человеком, который все думает и идет на риск! Даже после войны я продолжаю превосходить его по рангу.
   Так что я понял, что в глубине души он должен ненавидеть меня, и я думаю, как это рассеять. Я не хочу рвать связи; он первоклассный маневрер и хороший друг в придачу. Просить его стать крестным отцом Питера было тем, что высокомерные люди назвали бы любезным жестом с вашей стороны, но в конечном итоге это баксы. Так что, возможно, я добавлю к его посылке в Уилшире в качестве бонуса, это первоклассно, но у меня будет гораздо больше вскоре, когда состоится сделка в Спринг-Сент. Небольшая благотворительность, замаскированная под благодарность, может иметь большое значение. Нужно держать Х. на месте, но также заставить его чувствовать себя важным. Теперь бы он только связался с хорошей девушкой — желательно такой, которая не имеет ко мне никакого отношения!
  Майло вернулся, его зеленые глаза светились от волнения.
  «Это был Платт. Анализы крови положительны на антихолинергические препараты. Много. Он был потрясен, хотел узнать, когда можно будет написать об этом в медицинском журнале».
  Он сел.
  «Так что теперь», — улыбнулся он, — «у нас есть больше, чем просто теория».
  «Когда Джейми дадут Антилириум?»
  «Определенно не сегодня, возможно, не завтра. Травма головы все усложняет; трудно понять, какая часть ступора вызвана сотрясением мозга, а какая — наркотиками. Они хотят, чтобы он окреп, прежде чем они дадут его нервной системе еще один толчок».
  Он посмотрел на книгу в моих руках.
  «Узнали что-нибудь?»
  «Пока что взгляды Джека Кадмуса и Соузы на их отношения не совпадают».
  «Да, ну, такое иногда случается, не так ли?»
  Он протянул руку, и я отдала ему дневник.
  «Теперь, когда у нас есть метод, было бы неплохо укрепить мотив, прежде чем я позову Уайтхеда и его банду. Как далеко вы продвинулись?»
  «Девятое августа сорок девятого года».
  Он нашел это место, вернулся на несколько страниц назад, немного почитал и поднял глаза.
  «Высокомерный сукин сын, не так ли?»
  «Шрамы человека, добившегося всего сам».
  Двадцать минут спустя он нашел первую запись о Биттер-Каньоне.
  «Ладно, поехали — двенадцатое октября 1950 года: «Я в выгодном положении на базе в Биттер-Каньоне, потому что Хорнбург пришел ко мне, а не наоборот. Это значит, что армия хочет быстро от нее избавиться, и они знают, что я могу быстро раздобыть денег. Но почему? Судя по тому, как Хорнбург разбрасывался всякой ерундой типа «Приветствую, товарищи», он попытается меня подставить
  Играя на моем чувстве патриотизма. Когда он это сделает, я обращусь против него.
  Спросите его, не имеет ли награжденный герой права на справедливое отношение со стороны своего дяди Сэма.
  Если он продолжит дружить, я спрошу его, чем он занимался на войне; Хорас проверил все вокруг и сказал, что он был простаком из Вест-Пойнта, который всю свою службу толкал газеты в Билокси, штат Миссисипи».
  Майло перевернул страницу.
  «Посмотрим, теперь он занят чем-то другим — офисным зданием в центре города... ему придется дать кому-то взятку, чтобы получить отклонение от зонирования...
  ладно, вот еще раз. «Хорнбург повел меня на экскурсию по базе. Когда мы приблизились к озеру, мне показалось, что он немного нервничает, хотя, возможно, это из-за жары и света. Вода — как гигантская линза; когда солнце падает на нее определенным образом, она ослепляет — чертовски невыносимо — а такой слабохарактерный человек, как Хорнбург, привык, чтобы его баловали. Пока мы ехали, его челюсть все время хлопала; этот человек, может, и полковник, но болтает как баба.
  Выдал мне всю песню и танец о потенциале для развития: дома; отели, может быть, даже поле для гольфа и загородный клуб. Я позволил ему продолжить, а затем сказал: «Похоже на райский сад, Стэнтон». Он кивнул, как болван. «Тогда почему» — я улыбнулся — «армия так чертовски хочет избавиться от этого?» Он оставался гладким, как сливки, лепетал о необходимости отдать землю из-за ограничений Конгресса и бюджетных проблем мирного времени.
  Что является большим количеством тарабарщины, потому что армия делает то, что ей, черт возьми, нравится — черт, они говорят, что Айк будет следующим президентом, так что все может стать только лучше. Так что вся ситуация заслуживает внимания».
  Майло наклонился вперед и заглянул в дневник.
  «Снова в офисное здание». Он нахмурился, проведя указательным пальцем по пожелтевшим страницам. «Взятка сработала… Вот кое-что о жене. Их пригласили на вечеринку в Huntington Sheraton, а она стояла в углу и ни с кем не разговаривала. Это его взбесило… Да ладно, Bitter Canyon, где ты… Разве мне не повезло, что на этом все закончилось?»
  Он молча просматривал сентябрь и октябрь, время от времени останавливаясь, чтобы процитировать отрывок вслух. Цитаты рисовали Джека Кадмуса как квинтэссенцию грабителя-барона — безжалостного, целеустремленного и самовлюбленного —
  с редкими впадками в сентиментальность. Чувства мужчины к жене представляли собой сочетание ярости, недоумения и сострадания. Он признавался ей в любви, но с презрением относился к ее слабостям.
  Назвав свой брак «мертвее Гитлера», он описал особняк на
   Мьюирфилд называли «проклятым склепом» и ругали врачей Антуанетты, называя их
  «Шарлатанов с образованием в Гарварде, которые одной рукой хлопают меня по спине, а другой лезут в мой карман. Все, что они могут предложить, — это идиотские ухмылки и жаргон». Он избежал эмоциональной пустоты, приняв работу, посредничество и заключение одной сделки за другой, играя в покер с высокими ставками, известный как большой бизнес, с почти эротическим рвением.
  «Ага, вот и снова», — сказал Майло. «Среда, пятнадцатое ноября:
  «Я поймал Хорнбурга и проклятую армию США за хвост! После множества телефонных блефов я согласился приехать на еще одну экскурсию по базе.
  Когда я прибыл, Хорнбург предпринял жалкую попытку поиграть мускулами — сообщил, что на некоторое время будет занят инвентаризацией боеприпасов, и попросил своего водителя покатать меня на джипе. Насколько я мог судить, ничего особенного не происходило; место выглядело пустым. Затем мы проехали мимо группы деревянных бунгало на восточной стороне, и из-за зданий вышагнула группа военных, все напряженные и смертельно серьезные. Похоже на эскорт, поэтому я присмотрелся, и когда я увидел, кого они охраняют, я чуть не выпрыгнул из джипа и не вцепился ему в горло.
  «Этот злой маленький проныра Кальтенблад! Мы быстро пронеслись, так что я увидел его всего на секунду, но я бы узнал это лицо где угодно — видит Бог, я смотрел на него достаточно раз! Он был в нашем списке для Нюрнберга, но мы его так и не поймали — всегда казалось, что он на шаг впереди. Это заставило меня заподозрить, что проклятые цыганские пижоны похитили его, чтобы использовать для грязной работы, но вопросы на эту тему вызывали обычную тираду, засекреченную.
  А теперь доказательства!
  «'Чертовски несправедливо отпускать этого мерзавца после всех причиненных им страданий, но нет смысла поднимать шум, война окончена. С другой стороны, нет ничего плохого в том, чтобы использовать его, чтобы надавить на Хорнбурга, не так ли? Потому что, если то, что я думаю, правда, то нервозность и все это рвение продать базу имеют большой смысл. Однако я не решил вываливать это на него сегодня. Просто отложил это для использования'».
  «Вы когда-нибудь слышали об этом Кальтенблуде?» — спросил Майло.
  Я покачал головой.
  Он задумался на мгновение.
  «Центр Симона Визенталя следит за этими придурками. Я позвоню им, как только закончу это». Он вернулся к дневнику. «О, черт, еще одно отступление. Теперь он обменивается землей с кучкой индейцев из Палм-Спрингс. Старый Черный Джек был везде». Он нетерпеливо переворачивал страницы.
   «Ладно, — сказал он несколько минут спустя, — похоже, настало время для решающего сражения.
  Двадцать девятое ноября: «За обедом в моем офисе я натравил Кальтенблуда на Хорнбурга. Сказал ему, что если ласка на базе, то я знаю, какая грязная работа там творилась, и чертовски хорошо понимаю, почему они хотят это место снести. Сначала он мямлил и бормотал, но когда я сказал ему, что мы можем либо заключить честную сделку, либо позволить газетам копаться, он сознался.
  Как я и думал, они спасли шею ублюдка, привезли его на частном военном транспорте и устроили ему лабораторию на базе. Маленькому проныре было все равно, для кого он делал свои грязные дела — для У. Сэма или Шикльгрубера. Он просто пошел своей дорогой и оставил после себя тонны ядовитого мусора, который, после того как я надавил на него некоторое время, Хорнбург признался, что они закопали под землей. Он настаивал, что это было сделано безопасно, в металлических канистрах, под надзором Инженерного корпуса, но я не доверяю этим йеху, повидав множество беспорядков, которые они создали. Так что, насколько я могу судить, это место стоит на мине. Одно землетрясение или Бог знает что еще, и яд может вытечь в озеро или подняться под землю. Лоховая сделка, если я когда-либо о ней слышал! Думаю, они выбрали меня в качестве лоха, потому что я покупал больше и быстрее, чем кто-либо другой, и они думали, что я схвачу его, не задавая вопросов. Ха! К тому времени, как я покинул этот офис, именно они оказались неудачниками, и я получил все, о чем просил:
  «A. Земля по такой низкой цене, что она граничит с бесплатной. Каждый чертов квадратный фут, кроме того, что я отложил немного для Скаггса, потому что его жена чертовски хорошо готовит, и он отлично справляется с Bugatti. B. Они снабжают меня подписанными и заверенными геологическими отчетами, в которых говорится, что место девственно чистое. C. Вся документация о грязной работе Кальтенблуда уничтожена до самого Вашингтона. D. Сам ласка должен быть устранен каким-то санитарным способом, на всякий случай, если у него появятся большие идеи и он начнет тявкать. Хорнбург утверждал, что это была их идея с самого начала, он изжил себя, но я не успокоюсь, пока не увижу его фотографию с пенни на веках.
  «Итак, как только все это произойдет, я буду владеть Биттер-Каньоном бесплатно и чисто. Не похоже, что я могу что-то с ним сделать на данный момент, но это был подарок, так что я могу позволить себе подождать. Может быть, когда-нибудь я найду способ его очистить, или, может быть, его можно будет использовать как-то иначе, например, для хранения или свалки. Если нет, я могу просто оставить его себе, использовать как частное убежище.
  Поведение Туанетт выталкивает меня все больше и больше, и, несмотря на всю гнилость под ней, в этом месте есть какая-то мрачная красота — как и сама Туанетт! В любом случае, за то, что я заплатил, я могу позволить себе отпустить его
   неиспользуемый, и, в конце концов, разве расточительность не является верным признаком того, что человек действительно добился успеха?'”
  «Отравленная земля», — сказал я. «Перья. Джейми все это время говорил разумно».
  «Слишком много здравого смысла для его же блага», — сказал Майло, вставая. «Я собираюсь принять это решение».
  Он ушел и вернулся через четверть часа, держа клочок бумаги между большим и указательным пальцами.
  «Люди в Визентале сразу его узнали. Господин доктор профессор Вернер Кальтенблуд. Глава нацистского отдела химического оружия, эксперт по отравляющим газам. Его должны были осудить в Нюрнберге, но он исчез, и о нем больше ничего не было слышно. Что могло бы иметь смысл, если бы армия выполнила свою сделку с Блэк Джеком».
  «Блэк Джек потребовал бы этого».
  «Правда. Так что этот придурок определенно мертв. Исследователь, с которым я говорил, сказал, что он все еще в активном файле, считается одним из крупных, кто сбежал. Он надавил на меня, чтобы узнать, что я знаю, но я отгородился от него туманными обещаниями. Если это когда-нибудь разрешится, возможно, я смогу их сдержать».
  Он начал кружить по комнате.
  «Электростанция, построенная на тоннах ядовитого газа», — сказал я. «Теперь у вас есть мотив».
  "О, да. Семьдесят пять миллионов долларов. Интересно, как этот парень заполучил дневник".
  «Это могло произойти случайно. Он был ненасытным читателем, любил рыться в старых книгах. В ту ночь, когда его отправили в Каньон-Оукс, он разнес библиотеку своего дяди, что могло означать, что он уже что-то там находил и теперь ищет снова».
  «Сорок лет был похоронен среди лимитированных изданий?»
  «Почему бы и нет? После смерти Питера Дуайт стал главным наследником Черного Джека.
  Предположим, он унаследовал книги старика, но так и не удосужился их просмотреть? Он не произвел на меня впечатления библиофила. Если бы он и Хизер наткнулись на дневник, они бы его уничтожили. Он был нетронут, потому что никто не знал о его существовании. Пока Джейми не нашел его и не понял, насколько он взрывоопасен. Канцлер заинтересовал его бизнесом и финансами, заставил его заниматься исследованием ценных бумаг. Он должен был знать, насколько сильно Beverly Hills Trust инвестировал в выпуск Bitter Canyon, и он пошел прямо к Канцлеру и сказал ему, что купил много потенциально
   бесполезная бумага стоимостью в двадцать миллионов долларов, которую нельзя было продать, не привлекая нежелательного внимания».
  Майло перестал ходить, чтобы послушать. Теперь он стоял, прижав одну ладонь к столешнице, другой потирая глаза, переваривая.
  «Ваш базовый сценарий вымогательства/ликвидации», — тихо сказал он. «С кучей дополнительных нулей. Канцлер сталкивается с дядей Дуайтом, рассказывая ему то, что он узнал из дневника. Может быть, дядя знал о газе, может быть, нет. В любом случае Канцлер раздражается, чтобы избавиться от этих облигаций, и требует, чтобы дядя выкупил их обратно. Дядя упирается; Канцлер угрожает вынести их на публику. Поэтому они организуют выкуп. Он должен быть постепенным, тайным, чтобы избежать проверки. Может быть, Канцлер даже добавляет проценты, чтобы компенсировать боль и страдания».
  «Или требует более высокую цену».
  «Правильно». Он немного подумал, а потом сказал:
  «Быстрый Говорун сказал вам, что облигации продаются медленно, что может означать, что дядя позволяет небольшому количеству вернуться на рынок, но, как и Канцлер, он может позволить себе отпустить лишь немного. Это подвергает его двойному риску — строить завод на всем этом газе и платить за него самому».
  «Крепкое сжатие», — сказал я.
  Майло кивнул. «Также поджимает время. Дядя не может продолжать выкупать эти облигации, не начав в конце концов дурно пахнуть в корпоративных бухгалтерских книгах. Он ищет выход, ловит себя на мысли, как была бы прекрасна жизнь, если бы Канцлера и ребенка не было на свете. Рассказывает о своих проблемах женушке, которая является экспертом по выведению людей из себя травами, и они придумывают план, который устранит все их проблемы: разрезать Канцлера и подставить ребенка для убийства».
  Он остановился, подумал и продолжил:
  «Вы понимаете, что это не значит, что ребенок никого не убивал. Просто он мог быть под воздействием наркотиков, когда это сделал».
  «Верно. Но это говорит кое-что о виновности. Его подставили, Майло.
  Ребенок с расстройством медленно, с изысканной осторожностью переступал через край, пока не был готов к закрытой палате. После госпитализации отравление продолжилось; Кадмусы нашли себе врача, который ради доллара был готов на все, включая нарушение собственных правил, чтобы позволить частной медсестре работать там. Десять против одного, настоящая работа Сёртиса заключалась в приеме ежедневной дозы. Под наблюдением Мэйнваринга».
   «Сёртис», — пробормотал он, записывая в блокноте. «Как ее звали?»
  «Марта с буквой е . Если ее вообще так зовут. Ни один из медсестер никогда о ней не слышал. Она исчезла на следующий день после того, как он вырвался.
  Как и Ванн, которая просто случайно отошла от своего стола. Все это отвратительно, Майло. Ему дали вырваться, затем отвели в дом канцлера и...»
  "И?"
  «Я не знаю». Перевод: Я не хочу об этом думать.
  Он отложил блокнот и сказал, что выследит обеих медсестер.
  «Может быть, нам даже повезет».
  «Может быть», — мрачно ответил я.
  «Эй, не перенапрягай свои железы эмпатии». Мягко: «В чем проблема, все еще думаешь о вине и невиновности?»
  «Не так ли?»
  «Не тогда, когда я могу этого избежать. Мешает выполнять работу», — улыбнулся он.
  «Конечно, это не значит, что вы, цивилизованные люди, не должны этого делать».
  Я встал, прижал ладони к зеленым стенам комнаты для допросов. Штукатурка была мягкой, словно ослабевшей от впитывания слишком большого количества лжи.
  «Я надеялся, что найдется способ доказать его полную невиновность», — сказал я. «Показать, что он никого не убивал».
  «Алекс, если выяснится, что он находился под невольным воздействием наркотиков, он не увидит ни дня в тюрьме».
  «Это не невинность».
  «Но это так, вроде как. Есть что-то, что называется защитой бессознательности
  — относится к преступникам, которые совершают преступления, не осознавая, что они делают: лунатики; эпилептики в припадках; жертвы черепно-мозговых травм; люди с промытыми химическими веществами. Его почти никогда не используют, потому что доказать его еще сложнее, чем тупой колпак; настоящие неосознанные преступления — чертовски редки. Единственная причина, по которой я об этом знаю, — это старик, которого я арестовал несколько лет назад. Задушил свою жену во сне после того, как его врачи облажались с его лекарствами и нарушили его схемы. Это было добросовестно, подкреплено реальными медицинскими данными, а не просто психологическими штучками — без обид. Даже окружной прокурор купился на это. Они отпустили его на предварительном слушании. Свободен и вменяем. Невиновен. Соуза обязательно на это ухватится.
  «Говоря о Соузе», сказал я, «есть еще кое-что, что следует учесть. Он был тем, кто нашел Мэйнваринг. И Сёртис. Что, если он в этом замешан и
   вся защита — обман?»
  «Тогда зачем ему вызывать вас и подвергать это тщательному досмотру?»
  У меня не было ответа на этот вопрос.
  «Слушай, Алекс, мне нравится общий настрой того, что мы придумали. Но это не значит, что мы хоть немного приблизились к пониманию того, что произошло на самом деле.
  Есть много вопросительных знаков. Как дневник попал от Канцлера к Ямагучи? Как Радович узнал, что его нужно искать? Почему он следовал за вами? И где фигурируют Толстый и Тощий? И как насчет всех остальных жертв Слэшера? Я уверен, что смогу придумать еще несколько, если вы дадите мне немного времени. Дело в том, что я не могу позволить себе сидеть и строить догадки, не могу продолжать ковбойствовать в этом деле долго, не подсказав Уайтхеду и остальным. И прежде чем я это сделаю, я бы предпочел что-то более весомое, чем старые книги, чтобы подкрепить свои слова.
  "Такой как?"
  «Признание».
  «Как вы планируете этого добиться?»
  «Честный путь. Путем запугивания».
   27
  ШТОРМ ПРОДОЛЖАЛ бушевать, обрушиваясь на береговую линию и облачая ее в погребальные одежды тумана. Шоссе Pacific Coast Highway было закрыто для нерезидентов за Топангой из-за оползней и плохой видимости. Дорожный патруль был наготове, устанавливая блокпосты и проверяя удостоверения личности. Майло схватил магнитный маячок с приборной панели, открыл окно и ударил им по крыше Matador. Вернув промокшую руку на руль, он вырулил на обочину и проплыл мимо скопления дорогих багги.
  Он затормозил по команде капитана CHP, принял участие в ритуальном обмене полицейскими шутками и поехал дальше. Когда мы выехали на шоссе, шины Matador забуксовали и занесло, прежде чем они обрели сцепление. Он сбавил скорость, прищурился и проследил за задними фарами BMW с номерными знаками, гласящими, что это HALS TOY. Полицейское радио изрыгало длинную череду катастроф: фатальные аварии на автострадах Голливуда и Сан-Бернардино; сломанный грузовик, перегородивший перевал Кауэнга; смертоносный прибой, подвергающий опасности то, что осталось от пирса Санта-Моники.
  «Проклятый город, как избалованный ребенок», — прорычал он. «Как только что-то перестает быть прекрасным, оно разваливается».
  Слева был океан, бурлящий и черный: справа — южный край гор Санта-Моника. Мы проехали через участок шоссе, который два года назад был опустошен оползнями, склоны холмов были ободраны, как бычок на бойне. Искусство и химия пришли на помощь: оголенная земля была сохранена под огромной оболочкой розовато-коричневого стекловолокна — своего рода trompe l'oeil топография, используемая на съемочных площадках, с формованными бороздами и имитацией кустарника. Решение Диснейленда, синтетически идеальное.
  Дом находился в двух милях от Малибу, на неправильной стороне шоссе Pacific Coast Highway, отделенный от песка и моря четырьмя полосами асфальта. Это было небольшое ранчо пятидесятых годов, одноэтажное здание из белой текстурированной штукатурки под низкой плоской композитной крышей, входная сторона была покрыта использованным кирпичом, единственные ландшафтные клумбы ледяных растений, которые обнимали поднимающуюся асфальтовую подъездную дорожку. К дому был пристроен двойной гараж. Там, где должен был быть газон перед домом, был весь залитый маслом бетон.
   Впереди стоял горохово-зеленый седан Mercedes. Сквозь его запотевшие от дождя окна промелькнул белый свет — халат врача, накинутый на пассажирское сиденье.
  «Думаю, я неплохо справился», — сказал Майло, припарковавшись недалеко от дома и выключив двигатель, — «но сделай мне одолжение и держи ухо востро. На случай, если он попытается завалить меня техническими штуками».
  Мы вышли и бросились к входной двери. Звонок был неисправен, но стук Майло вызвал быстрый отклик — кусочек тонкого лица сквозь едва приоткрытую дверь.
  "Да?"
  «Полиция, доктор Мэйнваринг. Сержант Стерджис, Западное отделение Лос-Анджелеса. Я думаю, вы знаете доктора Делавэра. Можем ли мы войти?»
  Взгляд Мэйнваринга перескакивал с Майло на меня и обратно на Майло, наконец остановившись где-то посередине толстого туловища моего друга.
  "Я не понимаю-"
  «С радостью объясню, сэр», — улыбнулся Майло, — «если бы мы могли просто выйти из этого муссона».
  "Да, конечно."
  Дверь распахнулась. Мы вошли, и он попятился, уставившись на нас, нервно улыбаясь. Без своего белого халата и статуса он был далеко не впечатляющим: сутуловат средних лет мужчина, недоедающий и переутомленный, с волчьим лицом, усеянным дневной белой щетиной, руки сжимались и разжимались по бокам. Он был одет в громоздкий серый свитер рыбака поверх мятых брюк из оливкового твила и потертые домашние тапочки. Тапочки были низко вырезаны и открывали мраморно-белую плоть с синими прожилками.
  Интерьер дома был затхлым и настолько лишенным стиля, что стал психологически невидимым: квадратная белая гостиная, заполненная безвкусной мебелью, которая, казалось, была поднята нетронутой из витрины универмага; стены были увешаны морскими пейзажами и ландшафтами, которые можно купить за фунт. За полуоткрытой дверью в задней части комнаты находился длинный темный коридор.
  Соседняя столовая была переделана в офис, ее стол был завален тем же беспорядком, который я помнил по святилищу Мэйнваринга в Каньон-Оукс. Вставленный в рамку снимок двух грустных детей —
  мальчик семи или восьми лет, девочка на два года старше — прислонились к стопке медицинских журналов. На столе стояла еда: восковая коробка апельсинового сока, тарелка печенья и полуобглоданное яблоко, потемневшее от окисления.
   На полу лежал один из тех роботизированных игрушек — реактивный самолет, — который трансформируется в три других объекта, если им манипулировать маленькими ловкими пальцами. За обеденной зоной находилась фисташково-зеленая кухня, все еще резонирующая с капустой и вареным мясом, приготовленными вчера вечером. Фуга Баха для органа лилась из стереосистемы Montgomery Ward.
  «Устраивайтесь поудобнее, джентльмены», — сказал Мэйнваринг, указывая на хлопчатобумажный диван, по цвету и текстуре напоминающий застывшую овсянку.
  «Спасибо», — сказал Майло, снимая дождевик.
  Психиатр принял это и мой Лондонский туман, посчитав их больными.
  «Позвольте мне их повесить».
  Он пронес одежду через полуоткрытую дверь в зал и скрылся в темноте на достаточно долгое время, чтобы Майло успел занервничать. Но через мгновение он вернулся, закрыв за собой дверь.
  «Могу ли я принести вам что-нибудь? Кофе или печенье?»
  «Нет, спасибо, док».
  Психиатр посмотрел на печенье на столе, задумался на мгновение, затем сел, сложив запасную раму в коричневое вельветовое кресло. Выбрав шиповник из стойки на журнальном столике, он упаковал его, зажег, потянулся и откинулся назад, выдыхая горький синий дым.
  «Итак, что я могу для вас сделать, сержант?»
  Вытащил блокнот. Майло глупо ухмыльнулся.
  «Полагаю, это переключатель для кого-то вроде тебя, а? Я делаю заметки, пока ты говоришь».
  Мэйнверинг улыбнулся с легким оттенком нетерпения.
  «Позвольте мне прояснить некоторые детали, доктор. Имя».
  "Парень."
  «Как Фоукс, да?»
  Улыбка стала снисходительной.
  «Да, сержант».
  "Второе имя."
  «Мартин». Он вопросительно посмотрел на меня, словно ожидая тайного знака взглядом или другого доказательства товарищества. Я отвернулся.
  Майло положил блокнот на колено и принялся что-то писать.
  «Гай Мартин Мэйнваринг… ладно… а вы ведь психиатр, да?»
  «Это верно».
  «Это значит, что вы берете на десять баксов в час больше, чем доктор Делавэр, верно?»
  Глаза Мэйнваринга сузились от враждебности, когда он снова посмотрел на меня, не уверенный, в какую игру играют, но внезапно осознавший, что я в другой команде. Он молчал.
  «Акцент британский, да?»
  "Английский."
  «Где ты учился? В Британии?»
  «Я учился в Университете Сассекса», — четко процитировал психиатр.
  «После получения моей степени МБ...»
  «МБ?»
  «Это английский эквивалент MD—»
  «Что означает буква B?»
  "Холостяк."
  «То есть вы бакалавр медицины, а не врач?»
  Психиатр вздохнул.
  «Это так называется, сержант, но это эквивалент американской докторской степени по медицине».
  «О. Я думал, в Британии врачей называют мистерами».
  «К врачам нехирургического профиля обращаются «доктор», к хирургам — «господин».
  Одна из наших забавных маленьких традиций».
  «Чем вы пользуетесь здесь, в Америке?»
  «МД Чтобы избежать той путаницы, которую вы только что испытали». Когда Майло ничего не ответил, он добавил: «Все это вполне законно, сержант».
  «Смущение, это верно. Наверное, было бы проще, если бы я просто называл тебя Парнем, а?»
  Мэйнверинг прикусил трубку и яростно затянулся.
  «Вы рассказывали мне о том, что вы сделали после того, как получили свою... МБ, доктор».
  «Мне предоставили место резидента в больнице Модсли в Лондоне, а затем назначили на должность лектора на кафедре психиатрии».
  «Чему вы учили?»
  Мэйнверинг посмотрел на детектива, как на глупого ребенка.
  «Клиническая психиатрия, сержант».
  «Что-нибудь конкретное?»
   «Я инструктировал персонал дома по комплексному ведению пациентов. Моей специализацией было лечение основных психозов. Биохимические аспекты поведения человека».
  «Проводить какие-либо исследования?»
  «Некоторые. Сержант, я действительно должен спросить...»
  «Я спрашиваю, потому что доктор Делавэр провел много исследований, и когда он об этом говорит, мне это всегда интересно».
  «Я уверен, что так и есть».
  «Итак, в чем заключалось ваше исследование?»
  «Лимбическая система. Это часть нижнего мозга, которая связана с эмоциональным...»
  «Как вы это изучали — исследовали мозг людей?»
  «Иногда».
  «Живые мозги?»
  «Трупы».
  «Это мне кое-что напоминает», — сказал Майло. «Был такой парень, Коул; его казнили в прошлом году в Неваде; он впадал в ярость и душил женщин. Убивал где-то в возрасте от тринадцати до тридцати пяти лет. После того, как он умер, какой-то врач поднял его мозг, чтобы изучить его, посмотреть, сможет ли он найти что-нибудь, что объяснило бы поведение этого парня. Это было некоторое время назад, и я не слышал, нашел ли он что-нибудь. Об этом было написано в каком-нибудь медицинском журнале?»
  «Я действительно не знаю».
  «Что вы думаете? Можно ли взглянуть на мозг и сказать что-нибудь о преступных наклонностях?»
  «Истоки любого поведения находятся в мозге, сержант, но это не так просто, как просто смотреть...»
  «И что вы сделали с этими трупными мозгами?»
  "Делать?"
  «Как вы их изучали?»
  «Я провел биохимические анализы гомогенизированных…»
  «Под микроскопом?»
  «Да. На самом деле я нечасто использовал человеческие мозги. Моими обычными объектами были млекопитающие высшего уровня — приматы».
  «Обезьяны?»
  «Шимпанзе».
   «Вы считаете, что, изучая мозг обезьян, можно многое узнать о человеческом мозге?»
  «В пределах. С точки зрения когнитивной функции — мышления и рассуждения —
  мозг шимпанзе значительно более ограничен, чем его человеческий аналог. Однако...
  «Но ведь мозги некоторых людей тоже ограничены, верно?
  «К сожалению, это правда, сержант».
  Майло просмотрел свои записи и закрыл блокнот.
  «Итак, — сказал он, — вы настоящий эксперт».
  Мэйнверинг с напускной скромностью опустил взгляд и протер трубку краем свитера.
  «Каждый старается изо всех сил».
  Мой друг повернулся ко мне.
  «Вы были правы, доктор Д. Он тот человек, с которым стоит поговорить». Возвращаемся к Мэйнварингу:
  «Я здесь для небольшого медицинского образования, доктор. Экспертная консультация».
  «Относительно чего?»
  «Наркотики. Как они влияют на поведение».
  Мэйнверинг напрягся и бросил на меня резкий взгляд.
  «В связи с делом Кадмуса?» — спросил он.
  "Возможно."
  «Тогда, боюсь, я не смогу вам помочь, сержант. Джеймс Кадмус — мой пациент, и любая информация, которой я обладаю, является конфиденциальной».
  Майло встал и подошел к обеденному столу. Он взял фотографию двух детей и осмотрел ее.
  «Милые дети».
  "Спасибо."
  «Эта девушка чем-то похожа на тебя».
  «На самом деле они оба похожи на свою мать. Сержант, обычно я был бы рад помочь, но у меня ошеломляющий объем работы, так что если...»
  «Домашнее задание, да?»
  «Прошу прощения?»
  «Вы взяли выходной, чтобы поработать дома».
  Мэйнваринг пожал плечами и улыбнулся.
  «Иногда это единственный способ справиться с бумажной работой».
  «Кто заботится о пациентах, когда вас нет?»
  «У меня в штате три превосходных психиатра».
   Майло вернулся в гостиную и сел.
  «Как доктор Джибути?» — спросил он.
  Мэйнверинг попытался скрыть свое удивление за завесой дыма.
  «Да», — сказал он, выдыхая. «Доктор Джибути. И доктора Клайн и Бибер».
  «Я знаю его имя, потому что, когда я позвонил в больницу, чтобы поговорить с вами, меня соединили с дежурным психиатром, которым оказался доктор Джибути. Очень хороший парень. Он что, иранец?»
  «Индиец».
  «Он сказал, что тебя не было четыре дня».
  «У меня была жуткая простуда». Словно иллюстрируя это, он шмыгнул носом.
  «Что вы для этого делаете?»
  «Аспирин, жидкости, покой».
  Майло щелкнул пальцами и ухмыльнулся: «О, черт!»
  «Вот и всё, да? На минуту я подумал, что могу узнать медицинскую тайну».
  «Я бы хотел предложить вам один, сержант».
  «А как насчет куриного супа?»
  «На самом деле, я вчера вечером сварил горшок. Благородное паллиативное средство».
  «Давайте поговорим о наркотиках», — сказал Майло. «На теоретическом уровне».
  «Правда, сержант, я уверен, вы знаете, что моя позиция свидетеля защиты мистера Кадмуса исключает возможность обсуждения его дела с полицией».
  «Это не совсем так, доктор. Только ваши разговоры с Кадмусом, ваши заметки и ваш итоговый отчет находятся под запретом. А как только вы дадите показания в суде, даже они станут предметом честной игры».
  Мэйнваринг покачал головой.
  «Не будучи адвокатом, я не могу оценить обоснованность этого утверждения, сержант. В любом случае, мне нечего предложить в виде теоретических рассуждений. Каждое дело должно оцениваться по его собственным достоинствам».
  Майло внезапно наклонился вперед и хрустнул костяшками пальцев. Звук заставил Мэйнваринга вздрогнуть.
  «Вы могли бы позвонить Соузе», — сказал детектив. «Если он решит быть честным, он признает мою правоту и скажет вам сотрудничать. Или он может посоветовать вам отмалчиваться, пока он толкает достаточно бумаг, чтобы задержать меня, — чтобы не выглядеть простаком; юристы любят играть в силовые игры. Тем временем вы будете терять время: вас вынесут из этого прекрасного теплого дома; вынудят совершить длительную поездку в такую погоду; вы будете сидеть в уродливой комнате в West LA
  станция; охлаждайте свои пятки, пока Соуза и окружной прокурор бросаются пятидесятидолларовыми словами
   друг на друга. Все за счет ваших бумаг. И после того, как все закончится, скорее всего, вам все равно придется со мной разговаривать».
  «С какой целью, сержант? В чем смысл всего этого?»
  «Полицейское дело», — сказал Майло, снова открывая блокнот и записывая в нем.
  Мэйнверинг с силой вцепился зубами в трубу.
  «Сержант», — сказал он сквозь стиснутые зубы, — «я действительно считаю, что вы пытаетесь меня запугать».
  «Далеко не так, док. Просто пытаюсь показать вам ваши варианты». Психиатр сердито посмотрел на меня.
  «Как ваши этические принципы позволяют вам участвовать в подобном безобразии?»
  Когда я не ответил, он встал и подошел к телефону, стоявшему на столике. Он поднял трубку и набрал три цифры, прежде чем положить ее.
  «Что именно вы хотите знать?»
  «Как различные наркотики влияют на поведение».
  «На теоретическом уровне?»
  "Верно."
  Он снова сел.
  «Какое поведение, сержант?»
  "Психоз."
  «Мы с доктором Делавэром уже это обсуждали, и я уверен, он вам рассказал». Набрасывается на меня: «Какого черта вы преследуете мертвую проблему?»
  «Это не имеет никакого отношения к доктору Делавэру», — сказал Майло. «Как я уже сказал, это дело полиции».
  «Тогда почему он здесь?»
  «Как технический консультант. Вы бы предпочли, чтобы он подождал в другой комнате?»
  Это предположение, похоже, встревожило психиатра.
  «Нет», — он побежденно отпрянул. «В чем разница на данный момент?
  Просто продолжай в том же духе».
  «Отлично. Давайте немного поговорим об ЛСД, док. Он симулирует шизофрению, не так ли?»
  «Не очень эффективно».
  «Нет? Я думал, что это довольно хороший психотомиметик».
  Использование этого эзотерического термина вызвало у Мэйнваринга недоумение.
  «Только в исследовательских целях», — сказал он.
  Майло выжидающе посмотрел на него и вскинул руки.
   «Это трудно объяснить в кратком обсуждении», — сказал он. «Достаточно сказать, что образованный человек никогда не спутает отравление ЛСД с хроническим психозом».
  «Я готов получить образование», — сказал Майло.
  Мэйнверинг начал было протестовать, затем расправил плечи, прочистил горло и заговорил педантичным тоном.
  «Диэтиламид лизергиновой кислоты», — нараспев произнес он, — «вызывает острую, довольно стереотипную психотическую реакцию, которая когда-то заставила некоторых исследователей рассматривать его как привлекательный инструмент для изучения. Однако клинически его эффекты существенно отличаются от симптомов хронической шизофрении».
  «Что вы подразумеваете под «значительно»?»
  «Интоксикация ЛСД характеризуется яркими визуальными искажениями — множеством цветов, часто темно-зеленых или коричневых; резкими изменениями форм или размеров знакомых предметов — и непреодолимой бредом всемогущества. ЛСД
  Пользователи могут чувствовать себя огромными, богоподобными, способными на все. Вот почему некоторые из них выпрыгивают из окон, убежденные, что могут летать. Когда галлюцинации случаются при шизофрении, они, как правило, слуховые. Шизофреники слышат голоса, мучаются ими. Голоса могут быть спутанными и нечеткими или совершенно отчетливыми. Они могут увещевать пациента, оскорблять его, говорить ему, что он никчемный или злой, приказывать ему совершать странные поступки. Хотя чувства всемогущества могут существовать при шизофрении, они обычно то усиливаются, то ослабевают по отношению к сложной параноидальной системе. Большинство шизофреников чувствуют себя никчемными, пойманными в ловушку, незначительными. Находящимися под угрозой. Он откинулся назад и закурил, пытаясь выглядеть профессионально, но безуспешно. «Что-нибудь еще, сержант?»
  «Я видел людей, принимавших ЛСД, которые что-то слышали, — сказал Майло. — И много тех, кто был довольно параноидальным».
  «Это правда», — сказал Мэйнваринг. «Но при злоупотреблении ЛСД слуховые нарушения, как правило, вторичны по отношению к зрительным. И довольно часто субъективно положительны. Пациент сообщает об улучшении ощущений: музыка звучит полнее, слаще. Однообразные звуки приобретают более насыщенные тембры. Паранойя, о которой вы говорите, типична для неприятного опыта приема ЛСД — так называемого bum trip. Однако большинство реакций на ЛСД воспринимаются как положительные. Расширяющие сознание. Что резко контрастирует с шизофренией, сержант».
  «Никаких счастливых безумцев?»
  «К сожалению, нет. Шизофрения — это болезнь, а не состояние удовольствия.
  Шизофреник редко испытывает удовольствие. Напротив, его мир
  мрачно и ужасающе; его страдания, интенсивные — личный ад, сержант. И до развития биологической психиатрии этот ад часто был постоянным».
  «А как насчет PCP?»
  «Кадмуса проверяли на это. Как и на ЛСД».
  «Мы не говорим о Кадме, помнишь?»
  Мэйнваринг побледнел, моргнул и попытался вернуть себе педагогическую отчужденность. Его губы сжались, и вокруг них образовалось белое кольцо.
  «Да, конечно. Именно поэтому я не хотел обсуждать это
  —”
  «Как это холодно?»
  Белое кольцо расширилось, а затем исчезло, когда психиатр заставил свое лицо расслабиться.
  «Намного лучше, спасибо».
  «Думаю, это потому, что я не слышал, как ты шмыгаешь носом с того первого раза. Четыре дня, говоришь?»
  «Три с половиной. Симптомы почти исчезли».
  «Это хорошо. В такую погоду нужно быть осторожнее. Избегайте стресса».
  «Абсолютно», — сказал Мэйнваринг, пытаясь найти в лице детектива скрытый смысл. Майло ответил пустым взглядом.
  «Могу ли я вам еще чем-то помочь, сержант?»
  «Мы говорили о PCP», — сказал Майло.
  «Что бы вы хотели узнать об этом?»
  «Для начала, насколько хорошо это имитирует шизофрению».
  «Это чрезвычайно сложный вопрос. Фенциклидин — это увлекательное средство, очень плохо изученное. Несомненно, основным местом его действия является вегетативная нервная система. Однако…»
  «Это сводит людей с ума, не так ли?»
  "Иногда."
  "Иногда?"
  «Это верно. Люди сильно различаются по своей чувствительности. Некоторые заядлые наркоманы испытывают эйфорию; другие становятся остро психотичными после одной дозы».
  «Пихотический в смысле шизофреник?»
  «Все не так просто, сержант».
  «Я умею справляться со сложностями».
   «Очень хорошо». Мэйнваринг нахмурился. «Чтобы разумно обсуждать шизофрению, нужно помнить, что это не единое заболевание. Это набор расстройств с различными сочетаниями симптомов. Реакции на умеренные дозы PCP наиболее близки к типу, который мы называем кататонией —
  нарушения осанки и речи. Но даже кататония делится на подтипы».
  Он остановился, словно ожидая, когда его слова кристаллизуются. Надеясь, что он сказал достаточно.
  «Продолжай», — сказал Майло.
  «Я пытаюсь подчеркнуть, что фенциклидин — сложный препарат со сложными, непредсказуемыми реакциями. Я наблюдал пациентов, у которых проявлялись мутизм и гримасы ступорозной кататонии, других, у которых проявлялась восковая каталепсия классической кататонии — они становились человеческими манекенами. Те, с кем вы, скорее всего, вступите в контакт, демонстрируют симптомы, которые жутко напоминают возбужденную кататонию: психомоторное возбуждение; обильная, но бессвязная речь; разрушительное насилие, направленное против себя и других».
  «А как насчет параноидальной шизофрении?»
  «У некоторых пациентов большие дозы фенциклидина могут вызывать слуховые галлюцинации параноидального характера. Другие реагируют на злоупотребление высокими дозами с таким видом грандиозности и гиперактивности, что приводит к ложному диагнозу униполярного аффективного психоза — мании , говоря простым языком».
  «Мне кажется, это чертовски сильный психотомиметик, док».
  «Абстрактно. Но само по себе это бессмысленно. Все широко употребляемые наркотики потенциально являются психотомиметиками, сержант. Амфетамины, кокаин, барбитураты, гашиш. Даже марихуана может вызывать психотические симптомы при употреблении в достаточной дозировке. Именно поэтому любой психиатр, который стоит своих денег, будет внимательно наблюдать за своим пациентом и проверять его историю употребления наркотиков и наличие наркотиков в организме в качестве дифференциального диагноза до установления диагноза шизофрении».
  «Такого рода проверка является обычной?»
  Мэйнваринг кивнул.
  «То есть вы говорите, что хотя реакции на лекарства могут имитировать шизофрению, врача будет трудно обмануть».
  «Я бы не заходил так далеко. Не все врачи разбираются в психоактивных веществах. Неопытный наблюдатель — хирург, врач общей практики, даже ординатор психиатрической клиники, не знакомый с наркотиками —
   «Возможно, он ошибочно примет наркотическое опьянение за психоз. Но не сертифицированный психиатр».
  «Ты именно такой и есть».
  "Правильный."
  Майло встал с дивана, смущенно улыбаясь. «Так что, похоже, я лаял не на то дерево, а?»
  «Боюсь, что так, сержант».
  Он подошел и посмотрел на Мэйнваринга, убрал блокнот и начал протягивать руку. Но как только психиатр начал отвечать, он отдернул ее и почесал голову.
  «Еще один момент», — сказал он. «Этот рутинный скрининг, он включает антихолинергические препараты?»
  Трубка во рту Мэйнваринга задрожала. Он придерживал ее одной рукой, затем вынул ее и сделал вид, будто изучает табак внутри.
  «Нет», — сказал он. «С чего бы это?»
  «Я провел небольшое собственное исследование», — сказал Майло. «Обнаружил, что производные атропина и скополамина использовались для того, чтобы сводить людей с ума. Южноамериканскими индейцами, средневековыми ведьмами».
  «Классическое зелье белладонны?» — небрежно сказал Мэйнваринг. Теперь обе руки тряслись.
  «Ты понял».
  «Интересная концепция». Трубка погасла, и понадобилось три спички, чтобы ее снова разжечь.
  «Не правда ли?» — улыбнулся Майло. «Когда-нибудь видели?»
  «Принудительная интоксикация атропином? Нет».
  «Кто сказал что-то о принуждении?»
  «Я... мы говорили о ведьмах. Я предполагал, что ты...»
  «Я имел в виду любую форму атропиновой интоксикации. Видели когда-нибудь?»
  «Не было много лет. Это бывает крайне редко».
  «Вы никогда не проводили никаких исследований и не писали об этом?»
  Психиатр задумался.
  «Насколько я помню, нет».
  Майло взглядом дал мне сигнал.
  The Canyon Oaks Quarterly была статья , — сказал я, — о важности скрининга пожилых пациентов на антихолинергические препараты, чтобы не ошибиться с диагностикой старческого психоза».
   Мэйнваринг прикусил губу и выглядел огорченным. Он погладил мундштук своей трубки и ответил тихим, дрожащим голосом.
  «А, да. Это правда. Многие из органических противопаркинсонических средств содержат антихолинергические средства. Новые препараты чище в этом отношении, но некоторые пациенты не реагируют на них. Когда используются органические средства, медицинское управление может стать сложным. Статья была задумана как небольшое продолжение обучения для наших источников направлений. Мы пытаемся делать что-то вроде этого...»
  «Кто это написал?» — спросил Майло, глядя на психиатра.
  «Доктор Джибути сделал это».
  «Он сам по себе?»
  "По сути."
  "По сути?"
  «Я прочитал ранний черновик. Он был основным автором».
  «Интересно», — сказал Майло. «Кажется, у нас есть небольшое расхождение. Он говорит, что вы сотрудничали. Что изначальная идея была вашей, хотя большую часть текста написал он».
  «Он любезен». Мэйнваринг ехидно улыбнулся. «Преданность соратника. В любом случае, зачем суетиться из-за небольшого…»
  Майло сделал шаг вперед, так что психиатру пришлось вытянуть шею, чтобы посмотреть на него, упер руки в бока и покачал головой.
  «Док, — тихо сказал он, — как насчет того, чтобы прекратить болтать чушь?»
  Мэйнваринг повозился с трубкой и выронил ее. Пепел и угли рассыпались по ковру. Он наблюдал, как они тлеют, а затем гаснут, поднял глаза с виноватым ужасом ребенка, застигнутого за мастурбацией.
  «Я понятия не имею...»
  «Тогда позвольте мне объяснить вам. Всего пару часов назад у меня была встреча с целой группой специалистов в окружной больнице. Профессора медицины. Неврологи, токсикологи, куча других врачей. Эксперты, такие же, как вы. Они показали мне отчеты лабораторных исследований. Анализы на наркотики. Объяснили все так, что даже коп мог понять. Похоже, Джеймса Кадмуса систематически травили антихолинергическими препаратами. Долгое время. В то время, когда он находился под вашим наблюдением. Профессора были в ужасе от того, что врач делает такое с пациентом. Более чем готовы были дать показания. Они даже хотели подать жалобу в судмедэкспертизу. Я удержал их».
  Мэйнваринг беззвучно пошевелил губами. Он поднял трубку и направил ее, как пистолет.
   «Это все чушь. Я никого не травил».
  «Профессора думали иначе, Гай».
  «Тогда они чертовски неправы!»
  Майло дал ему немного поразмыслить, прежде чем снова заговорить.
  «Расскажите о вашей клятве Гиппократа», — сказал он.
  «Я вам говорю, я никого не травил!»
  «Профессора считали, что вы подсовывали ему это каждый раз, когда давали ему лекарства. Это было не только незаметно, но и имело дополнительную выгоду: похоже, торазин и другие лекарства, которые вы ему давали, усиливали действие антихолинергических препаратов. Они называли это потенцированием . Эквивалент массивной передозировки».
  «Вы поместили его на фармакологические американские горки», — сказал я. «Электрохимические свойства его нервных окончаний постоянно менялись. Вот почему он демонстрировал такую странную реакцию на лекарства: в один день успокаивался, а на следующий терял контроль. Когда его тело было свободно от антихолинергических средств, антипсихотики делали свою работу должным образом. Но в присутствии атропина они превращались в яды, что также могло объяснить преждевременную позднюю дискинезию. Разве одна из основных теорий о TD не заключается в том, что она вызвана холинергической блокадой?»
  Мэйнваринг снова выронил трубку, на этот раз намеренно. Он запустил обе руки в волосы и попытался вжаться в кресло. Его лицо было белым и влажным, как вареная пикша; глаза лихорадочно пылали от страха. Под тяжестью свитера его грудь неглубоко двигалась.
  «Это неправда, — пробормотал он. — Я никогда его не травил».
  «Ладно, значит, какой-то подставной человек сделал фактическую дозировку», — сказал Майло. «Но ты эксперт. Ты всем заведовал».
  «Нет! Клянусь! Я даже не подозревал, пока...»
  Он остановился, застонал и отвернулся.
  «До каких пор?»
  "Недавно."
  «Как давно?»
  Мэйнваринг не ответил.
  Майло повторил вопрос, более резко. Мэйнваринг замер.
  «Мы зашли в тупик, Док?» — прогремел детектив. Никакого ответа.
  «Ну, Гай», — сказал Майло, расстегивая куртку, чтобы показать наплечную кобуру и теребя наручники, висевшие на поясе, — «похоже, это ты...
  время-имеют-право-хранить-молчание. Несомненно, вы хотите притворяться, пока не поговорите с адвокатом. Сделайте себе одолжение и найдите того, у кого есть серьезный криминальный опыт».
  Мэйнверинг закрыл лицо руками и сгорбился.
  «Я не сделал ничего преступного», — пробормотал он.
  «Тогда ответь на мой чертов вопрос! Как давно ты знаешь об отравлении?»
  Психиатр сел, побледнев.
  «Клянусь, я не имел к этому никакого отношения! Только после того, как он уже сбежал, у меня появились подозрения. После моей встречи с Делавэром. Он продолжал давить на меня по поводу злоупотребления наркотиками, приставал ко мне по поводу галлюцинаторного содержания, идиосинкразической реакции на фенотиазины. В то время я отмахнулся от всего этого, но это был такой загадочный случай, что я начал думать — в частности, о проблеме злоупотребления наркотиками, задаваясь вопросом, может ли быть в этом какая-то заслуга...»
  «Куда привели тебя твои размышления?» — спросил Майло.
  «Вернемся к медицинской карте Кадма. Когда я ее перечитал, я начал замечать вещи, которые должен был заметить раньше...»
  «Подождите!» — сердито сказал я. «Я прочитал эту карту. Три раза. В ней не было ничего, что указывало бы на отравление атропином».
  Мэйнверинг вздрогнул и сцепил пальцы, словно в мольбе.
  «Ладно, ты прав. Это не... не график. Это был... взгляд в прошлое.
   Воспоминания . То, что я не записал, — то, что я должен был записать.
  Несоответствия. Несоответствующие симптомы. Отклонения от нормы. Покраснение, дезориентация, спутанность сознания. Синдром преждевременной тардивности. Я только что написал статью об антихолинергическом синдроме, и она прошла прямо у меня под носом. Я чувствовал себя полным идиотом. ЭЭГ в самом начале могла бы мне помочь. Атропин вызывает смешанную быструю и медленную активность мозговых волн, снижение альфа-частот, увеличение дельта- и бета-частот. Если бы я увидел такую картину, я бы ее уловил, знал бы, что это значит, с самого начала. Но ЭЭГ
  так и не сделали; чертов рентгенолог заартачился. Ты прочитай карту, Делавэр; она там есть. Расскажи ему о заартачливости рентгенолога, продолжай».
  Я отвернулась от него, пытаясь подавить отвращение, и сосредоточила взгляд на морском пейзаже, изображенном настолько грязно, что Кармел на нем выглядела уродливо.
  «Парень», — презрительно сказал Майло, — «я правильно расслышал? Ты пытаешься сказать мне, что тебя — эксперта, сертифицированного императорского болвана — одурачили?»
   «Да», — прошептал Мэйнваринг.
  «Это чушь», — сказал я.
  Взглядом Майло велел мне отступить. Он наклонился так, что его нос оказался в дюйме от носа Мэйнваринга. Психиатр попытался отстраниться, но его остановила спинка кресла.
  «Ладно», сказал детектив, «давайте на минутку остановимся на этом. Допустим, вас обманули».
  «Это унизительно, но это пр...»
  «Ты думаешь, что такое невежество принесет тебе счастье?» — прорычал Майло.
  «Вы только что признались, что поняли это после того, как поговорили с Делавэром. Вы знали об этом больше недели! Какого черта вы ничего не сказали?
  Как вы могли позволить этому ребенку продолжать испытывать такие страдания?»
  Он помахал блокнотом перед лицом Мэйнваринга. «Сильные страдания, мрачные и ужасающий , чертов частный ад? Почему вы его не остановили!
  «Я... я собирался. Взял время, чтобы сформулировать... спланировать, как это сделать».
  «О, Господи, опять чушь», — с отвращением сказал Майло. «Сколько они тебе заплатили, Гай?»
  "Ничего!"
  «Чушь».
  Дверь в коридор открылась, и в комнату вошла женщина.
  Молодая, смуглая, подчеркнуто пышнотелая в огненно-красной водолазке и узких джинсах. Медно-карие глаза, прикрытые длинными черными ресницами. Скульптурные скулы и полные темные губы молодой Софи Лорен.
  «Это не чушь», — сказала она.
  «Андреа!» — сказал Мэйнваринг с внезапно возобновившейся энергией. «Не вмешивайся. Я настаиваю!»
  «Я не могу, дорогая. Больше нет».
  Она подошла к креслу, встала рядом с психиатром и положила руку ему на плечо. Ее пальцы разжались, и Мэйнваринг вздрогнул.
  «Он не трус, — сказала она. — Совсем нет. Он пытается защитить меня.
  Я Андреа Ванн, сержант. Я та, за кого они заплатили.
  Допрос Майло был самым грубым из всех, что я когда-либо видел.
  Она взяла его не дрогнув, сидя на краю дивана, выпрямившись и стоически, руки сложены неподвижно на коленях. Каждый раз, когда Мэйнваринг пытался
   вмешаться от ее имени, она заставила его замолчать стальной улыбкой. В конце концов он сдался и ушел в задумчивое молчание.
  «Проверьте это еще раз», — потребовал детектив. «Кто-то оставляет пять тысяч долларов наличными в вашей квартире вместе с запиской, в которой говорится, что вам дадут еще пять, если вы покинете свой пост в определенную ночь и не будете задавать вопросов».
  "Это верно."
  «Для вас подобные вещи — обычное дело».
  «Далеко не так. Это было нереально, как выигрыш в лотерею. Первая удача за много лет. Меня беспокоило, что кто-то вломился в мой дом, и я знал, что деньги были грязными; но я был чертовски беден и устал от этого. Поэтому я взял их, сменил замок и не поднял ни звука».
  «И разорвал записку».
  «Порвал его и смыл в унитаз».
  «Очень удобно».
  Она ничего не сказала.
  «Помнишь что-нибудь о почерке?» — спросил Майло.
  «Это было напечатано».
  «А как насчет бумаги?»
  Она покачала головой.
  «Единственная бумага, на которую я смотрел, была зеленой. Пятидесятидолларовые купюры. Две пачки по пятьдесят в каждой. Я пересчитал их дважды».
  «Держу пари, что так и было. Ты когда-нибудь останавливался настолько, чтобы задуматься, почему кто-то хотел, чтобы ты покинул отделение в ту ночь?»
  «Конечно, я это сделал. Но я заставил себя перестать задаваться вопросами».
  Майло повернулся к Мэйнварингу.
  «Как бы ты это назвал, Гай? Подавление? Отрицание?»
  «Я был жадным», — сказал Ванн. «Ладно? Я увидел знаки доллара и заблокировал все остальное. Отключил мозг. Это то, что ты хочешь услышать?»
  «Я хочу услышать правду».
  «Именно это я тебе и давал».
  «Ладно», — сказал Майло и занялся записями.
  Она пожала плечами и спросила, можно ли ей закурить.
  «Нет. Когда вы решили снова включить свой мозг?»
  «После того, как Джейми арестовали за убийство, я понял, что вляпался во что-то серьезное. Я испугался — действительно испугался. Я справился с этим, оскорбив себя и сохранив спокойствие».
   "Что?"
  «Я продолжал говорить себе, что я идиот, что позволил тревоге помешать удаче. Снова и снова, как под гипнозом, пока я не успокоился. Я хотел получить вторые пять тысяч, чувствовал, что заслужил их».
  «Конечно, почему бы и нет? Честная оплата за честную ночную работу».
  «Теперь послушайте», — сказал Мэйнваринг. «Вы...»
  «Все в порядке, Гай», — сказал Ванн. «Он не может сделать все еще хуже, чем есть».
  Майло поманил Мэйнваринга большим пальцем.
  «Как давно у вас с ним что-то происходит?»
  «Почти год. В следующий вторник у нас годовщина».
  «С годовщиной. Планы на свадьбу?»
  Она и психиатр обменялись многозначительными взглядами. Его глаза были мокрыми.
  "Было."
  «Тогда зачем все эти сопли и стоны о бедности? Скоро ты стала бы женой врача. До тех пор он мог бы дать тебе денег в долг».
  «Парень такой же нищий, как и я». Она оглядела обшарпанную комнату. «Как думаешь, жил бы он так, если бы не был нищим?»
  Майло повернулся к Мэйнварингу.
  «Это правда? И не вешай мне лапшу на уши, я могу проверить твои финансы за полдня».
  «Давай. Нечего проверять. Я в полном дерьме».
  «Плохие инвестиции?»
  Психиатр горько усмехнулся.
  «Худшее. Гнилой брак».
  «Его жена — злая сука», — выплюнула Андреа Ванн. «Очистила их совместные счета, арестовала его заработок, забрала детей и всю мебель и сняла особняк из двенадцати комнат в Редондо-Бич — пять тысяч долларов в месяц плюс коммунальные услуги. Затем она подала заявление, полное злобной лжи, заявила, что он неподходящий отец, и лишила его возможности видеться с ребенком.
  Ему необходимо пройти полное психиатрическое обследование, чтобы увидеть своих детей!»
  «Был», — поправил Мэйнваринг. «Теперь это не имеет значения, Энди».
  Она набросилась на него.
  "Не будь таким пораженцем, Гай! Мы все испортили, но никого не убили!"
  Он сник под жаром ее слов, кусал костяшки пальцев и смотрел в ковер.
  «Давайте вернемся к делу», — сказал Майло. «Вы говорите, что вторые пять тысяч пришли через неделю».
  «Пять дней», — сказала она. «То же самое, что и в те два раза, когда ты спрашивал. История не изменится при пересказе, потому что она правдива».
  «А Гай, вот, ничего об этом не знал».
  «Абсолютно ничего. Я не хотела втягивать его в это, не хотела ставить под угрозу его борьбу за опеку. Мой план был отложить деньги на черный день, чтобы мы могли начать все заново. Я собиралась сделать ему сюрприз, когда мы поженимся».
  «А что насчет «Мустанга» в этой заначке?»
  Она опустила голову.
  «Сколько это стоило?»
  «Две тысячи аванс, остальное по мере выплат».
  Майло вытащил листок бумаги и протянул ей.
  «Это ваш кредитный договор?»
  «Да. Как...»
  «Вы зарегистрировали его на свое имя, но дилеру сказали, что вы Пэт Деметер. Указали адрес в Барстоу. Сколько из этих платежей вы планировали сделать?»
  Она с вызовом подняла глаза, цвета и тепла подогретые, как глинтвейн.
  «Ладно, сержант, вы изложили свою точку зрения. Я лживая девчонка с этикой...»
  «Кто такой Пэт Деметер?»
  «Мой бывший муж! Змея. Избил меня, украл все мои деньги и засунул себе в нос. Пытался превратить меня в кокаиновую шлюху и угрожал покалечить Шона, когда я отказалась. Я говорю вам это не для того, чтобы вызвать ваше сочувствие, сержант. Но и не тратьте его на него. Когда они придут к нему за той машиной, это даже не будет искуплением того, что он сделал со мной!»
  «Деметра — твоя фамилия по мужу?» — бесстрастно спросил Майло.
  «Да. Первое, что я сделала после развода, — это поменяла имя обратно.
  Не хотел, чтобы что-то напоминало мне об этом мерзавце».
  «Где твой сын?»
  Она посмотрела на него с ненавистью.
  «Вы добрая душа, не правда ли, сержант Стерджис?»
  "Где он?"
  «С родителями».
  «Где с родителями?»
   «В Визалии — да, я знаю, ты можешь получить адрес. Они хорошие люди.
  Не втягивайте их в это».
  «Почему ты его отослал?»
  «Я испугался».
  «Потому что Кадм был арестован».
  «Нет. Есть еще кое-что, если бы вы просто позволили мне это выговорить!»
  "Продолжать."
  У нее перехватило дыхание.
  «Это было после того, как пришла вторая выплата. Тот, кто принес ее, снова проник в квартиру. Через новый замок — засов, который должен был быть защищен от взлома. Они положили деньги на крышку унитаза, оставив дверь широко открытой. Это было… презрительно. Как будто кто-то хотел дать мне понять, какой я расходный материал. Я поехал прямо в школу Шона, забрал его и отвез к другу, вернулся в квартиру и собрал вещи...»
  «Сам по себе?»
  «Да. Там было не так уж много», — она ждала следующего вопроса.
  «Продолжай», — сказал Майло.
  «Я дождался темноты, чтобы положить вещи в машину. Когда я уже собирался уезжать, эти двое парней появились из ниоткуда, по обе стороны машины, дергая за дверные ручки, говоря, что хотят поговорить со мной, пытаясь силой пробраться внутрь. Я едва успел ее закрыть».
  «Как они выглядели?»
  «Scuzzy. Байкеры-аутло. Я знаю этот тип, потому что их много вокруг Барстоу, и в те несколько раз в жизни, когда Пэт работал, он заправлял бензином на заправке, где они обычно тусовались».
  «Узнаете этих двоих?»
  "Нет."
  «Как они выглядели?»
  «Тот, что сидел на пассажирской стороне, был толстым и бородатым. Тот, что был рядом со мной, был волосатым животным. Небритый, с большими усами. Большие руки — по крайней мере, они казались большими, прижатыми к стеклу. Странные, мертвые глаза».
  «Цвет глаз? Татуировки? Особые приметы?»
  «Без понятия. Было темно, и все, о чем я мог думать, это как бы убраться оттуда. Они колотили в стекло, раскачивали машину, рычали. Я попытался выехать задним ходом, но они припарковали свой вертолет у моего заднего бампера. Это был большой мотоцикл, и я боялся, что меня заклинит и я окажусь в ловушке. Поэтому я закричал и нажал на гудок, и миссис Кромарти — хозяйка — вышла.
   У волосатого был молоток; он собирался разбить окно. Но миссис
  Кромарти продолжал кричать: «Что происходит?» и приближаться. Это их спугнуло. Как только они ушли, я уехал оттуда. Я ездил несколько часов, прежде чем убедился, что за мной не следят, наконец, забрал Шона и приехал сюда, к Гаю».
  «Кто был абсолютно потрясен всем происходящим».
  «На самом деле, да. Когда он сказал вам, что его одурачили, он был честен. Только после того, как я рассказал ему о деньгах, он начал что-то подозревать. Мы не святые, сержант, но мы не те люди, за которыми вы охотитесь».
  «И кто это может быть?»
  «Семья, конечно. Это они наняли ту корову Сёртис, чтобы она дала ему яд».
  «Откуда вы знаете, что она это сделала?»
  «Она имела к нему ежедневный доступ».
  «Так же поступили и другие. Включая тебя и Гая».
  «Мы этого не делали. У нас не было на то причин».
  «Бедность — чертовски сильный мотиватор».
  «Если бы нам заплатили, зачем бы мы там оставались?»
  Майло не ответил.
  «Сержант», — сказала Андреа Ванн, — «не было никакой логической причины, по которой Марта Сёртис была там. Она была странной, плохо обученной. Гай принял историю семьи о желании индивидуального ухода, потому что люди в такой ситуации испытывают сильный стресс, и он проявил сострадание, но...»
  Детектив повернулся к Мэйнварингу:
  «Сколько они вам заплатили, чтобы вы ее впустили?»
  «Две тысячи».
  "Наличные?"
  "Да."
  «Дядя передал его тебе лично?»
  «Через адвоката. Соуза».
  «Эти люди неприлично богаты», — сказал Ванн. «Такие, как они, правят миром, манипулируя людьми. Разве вы не видите, что они манипулировали нами?»
  Майло нахмурился.
  «Теперь вы жертвы, да?»
  Она попыталась сцепиться с ним взглядом, но сдалась и вытащила пачку сигарет. Майло дал ей закурить и начал мерить шагами комнату. Снаружи
   раздались сладкие, жидкие тона симфонии стальных барабанов — капли дождя застенчиво танцевали на полых оштукатуренных стенах. Когда он снова заговорил, то обратился к Мэйнварингу.
  «Как я понимаю, Гай, ты в дерьме, и тебя вот-вот смоют. Если ты солгал, что не участвовал, гарантирую, что узнаю и арестую тебя за покушение на убийство и соучастие в убийстве. Но даже если ты говоришь мне правду, ты по уши в халатности и во всем, в чем обвиняют врачей, которые позволяют травить своих пациентов. Надеюсь, ты умеешь строгать или работать за кассовым аппаратом или что-то в этом роде, потому что медицинская практика тебе точно не светит. Не говоря уже об отцовстве».
  «Ублюдок!» — прошипел Ванн.
  «То же самое касается и тебя», — сказал Майло. «Больше никаких RN; прощай, Мустанг. И если старый Пэт когда-либо имел виды на опеку над маленьким Шоном, у него скоро появится такая возможность».
  Она подавила крик ярости.
  «Черт возьми, не вмешивай ее в это!» — крикнул Мэйнваринг. Майло улыбнулся.
  «Как, черт возьми, я могу это сделать, Гай, если она сама в этом преуспела?»
  Мэйнверинг посмотрел на Ванна, и остатки самообладания у него рухнули.
  Его рот начал дрожать, и слезы, которые скопились в его глазах, переполнили его и потекли по небритым щекам. Она подбежала к нему и обняла его, и он начал рыдать. Это была жалкая сцена, от которой мне захотелось исчезнуть. Я посмотрел на своего друга, чтобы проверить, повлияло ли это на него, и подумал, что заметил что-то — проблеск сочувствия, промелькнувший на изуродованном участке его лица. Но это не продлилось долго — если вообще когда-либо существовало.
  Он наблюдал за ними с беспристрастностью, сурово следил за тем, как они делятся своими страданиями, а затем сказал:
  «С другой стороны, может быть, я могу что-то сделать».
  Они отстранились и с мольбой уставились на него.
  «Я не говорю о спасении, вы понимаете. Просто небольшой контроль ущерба.
  Сотрудничество в обмен на запечатанные записи. И я не гарантирую, что смогу это осуществить, нужно согласовать это с начальством. Плюс, даже если мы заключим сделку, я сомневаюсь, что ты сможешь остаться в Калифорнии. Понимаешь?
  Тупые кивки.
  «Но если ты поможешь мне получить то, что я хочу, я сделаю все возможное, чтобы все было достаточно тихо, чтобы ты мог начать в другом месте. Хочешь обсудить это, это нормально».
  «Мы не хотим», — сказала Андреа Ванн. «Просто скажите нам, чего вы хотите».
  Майло по-отечески улыбнулся.
  «Вот это, — сказал он, — я называю позитивным настроем».
   28
  Это была маленькая, унылая комната, заполненная скучающими, потными людьми, и к ночи воздух в ней стал спертым.
  Уайтхед дремал в грязном синем кресле, босиком, с открытым ртом, на стене за его головой висела скомканная пластина жевательной резинки. Кэш сидел на пластиковом столе, рядом с лампой, абажур был наполовину разорван, основание представляло собой безголовый золотой женский торс, экстравагантно пышногрудый и с белыми веснушками там, где краска облупилась с штукатурки. Он выкурил сигарету до окурка и добавил ее в кучу в золотой пепельнице-гребешке.
  Майло сгорбился на краю кровати, в ногах, попивая диетическую колу и читая свои заметки. Я сидел, скрестив ноги, у изголовья, спиной к золотой стене, пытаясь, без особого успеха, вникнуть в последний выпуск Consulting and Clinical Psych .
  На первый взгляд кровать казалась естественным местом для укладывания: калифорнийский королевский водяной матрас, покрытый ярко-бирюзовым вельветовым покрывалом, таким обширным, что он фактически заполнял комнату. Но другие детективы позаботились о том, чтобы сохранять дистанцию в течение часов ожидания.
  Видеооборудование было установлено на туалетном столике с липкой деревянной текстурой.
  Перед ним сидел технический сержант по имени Гинзбург, лысый, усатый, с бычьей шеей и плечами под стать. Проверив и перепроверив каждый переключатель и ручку, он удовлетворился холодным кофе и книгой математических головоломок. Мусорное ведро было переполнено пустыми пенопластовыми стаканчиками, контейнерами из-под соуса тако, скомканными салфетками и вощеной бумагой, смазанной до прозрачности. Недоеденный буррито застыл рядом с видеомонитором.
  На экране была показана комната по соседству: номер «Шехерезада» в Studio Love Palace. Номер был не более чем комнатой, обставленной так же, как и тот, в котором мы находились, за исключением кровати, покрытой алым атласом, на которой лежал серый человек. Но такого рода гипербола казалась уместной во дворце, который был не более чем облупленным автопарком, грязным маленьким убежищем недалеко от Вентуры, в восточной части Studio City, забытого пальца Долины, который тянется к банке с печеньем под названием Голливуд. Вывеска на крыше рекламировала ФИЛЬМЫ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ и ЭРОТИЧЕСКИЕ
  МАССАЖ, первый пример - канал пип-шоу на телевизоре, второй - вибратор, прикрепленный к кровати. Оба работали от монет;
  Кэш испробовал оба варианта и признал их неудовлетворительными («Это можно назвать массажем? Примерно так же энергично, как ручная работа трупа» и «Посмотри на это, Кэл. Этот парень — наркоман, а у нее шрамы и пизда, по которой можно проехать на грузовике. Не смог заплатить мне, чтобы я трахнул ее по доверенности»).
  На мониторе произошло внезапное движение: Мэйнваринг встал с кровати, прошелся взад-вперед и приблизился к стене, разделяющей комнаты. Он облизнул губы и уставился на висящее растение, в котором находилась скрытая линза.
  «Черт возьми», — сказал Гинзбург. «Опять он. Я же говорил ему этого не делать».
  Кэш потянулся и зевнул.
  «Может быть, мне стоит пойти туда и напомнить ему».
  Майло посмотрел на часы. «Нет», — сказал он. «Слишком близко для комфорта».
  Кэш взглянул на тонкие золотые часы.
  «Что, восемь тридцать? Это должно произойти в девять четыре пять».
  «Давайте действовать наверняка. На всякий случай».
  Кэш посмотрел на Гинзбурга, который вернулся к своим головоломкам, затем снова на Майло.
  «Как угодно. Но если он продолжит это делать, я пойду туда и надру ему задницу». Как по команде, Мэйнваринг вернулся к кровати и лег, закрыв глаза рукой. Одна из его ног виляла, как хвост щенка. Кэш некоторое время наблюдал за ним, а затем сказал: «Сколько мы здесь уже, пять часов?»
  «И восемнадцать минут», — сказал Гинзбург.
  Кэш снова посмотрел на Мэйнваринга, а затем спросил Майло: «Как ты думаешь, каковы шансы, что это сработает?»
  «Кто, черт возьми, знает?»
  «Надо научиться жить в условиях неоднозначности», — сказал Гинзбург.
  «Да, конечно», — детектив из Беверли-Хиллз закурил еще одну сигарету.
  «Не могли бы вы охладить его дымом?» — сказал Гинзбург. «Это место пахнет раком».
  «Блядь», — сказал Кэш, зайдя в ванную и закрыв за собой дверь. Майло усмехнулся.
  «Ничто не сравнится с вынужденной близостью, да, Ленни?»
  Гинзбург кивнул, поднял буррито, посмотрел на него и бросил в мусорку. Он приземлился с таким стуком, что Уайтхед открыл глаза.
  «Где Дик?» — сонно спросил он.
  «В Джоне», — сказал Гинзбург. «Отбивание».
   Лоб Уайтхеда наморщился. Он встал, положил в рот две пластинки жвачки, начал жевать и подошел к телевизору. Пошарив в карманах, он вытащил целую ладонь мелочи.
  «Блин, все по пятаку. У кого-нибудь есть четвертаки?»
  Гинзбург проигнорировал его. Милон достал три монеты.
  «Сделайте потише», — сказал он, передавая их.
  «Пришло время?» — спросил Уайтхед.
  «Пока нет. Но давайте действовать наверняка».
  Уайтхед посмотрел на часы, пробормотал: «Восемь тридцать четыре» и бросил четвертаки в щель на телевизоре. Через несколько секунд начался цикл под названием « Любовь в джунглях» : дерганая, ручная панорама комнаты, обшитой фанерными панелями, за которой последовал длинный план обнаженной черной пары, извивающейся на кушетке в такт ритм-и-фанковому биту. Камера пьяно приблизилась к искаженным лицам, пальцам, разминающим соски, затем серия гинекологических крупных планов, которые показали, что мужчина был исключительно хорошо одарен.
  «Вот так», — с отвращением сказал Уайтхед, но не отрывал глаз от экрана.
  Дверь в ванную открылась, и оттуда вышел Кэш, застегивая ширинку.
  «Доброе утро», — сказал он Уайтхеду, который рассеянно кивнул. Затем Кэш посмотрел фильм и снова устроился на краю стола, чтобы посмотреть.
  В девять десять зазвонил телефон. Гинзбург поднял трубку, сказал несколько раз «Да» и повесил трубку.
  «Это был Оуэнс перед 7-Eleven на Ланкершиме. Может, это ничего и не значит, но два негодяя на Harley Hog только что повернули на восток на Вентуре. Один из них был свиньёй».
  «Ладно », — сказал Майло. Он проверил затемняющие шторы, чтобы убедиться, что свет не просачивается. Кэш подошел к телевизору и выключил звук, погасив на средней ноте звуки тяжелого дыхания и сочувственный скрежет астматического саксофона. Он наблюдал несколько секунд, объявил женщину на экране свиньей и отстранился. Уайтхед продолжал смотреть на немые изображения, работая челюстями, затем понял, что он единственный вуайерист, и неохотно выключил телевизор. Он вытащил свой .38 и осмотрел ствол.
  Гинзбург сидел прямо и возился со своими машинами.
  Кэш подошел и посмотрел на Мэйнваринга.
  «Крутой придурок», — сказал он, — «лежать там вот так».
  «Не ставьте на это», — сказал Гинзбург. «Посмотрите на эту ногу».
  Двадцать пять минут прошли без происшествий. Импульс, начавшийся с телефонного звонка от Оуэнса, начал рассеиваться. Через три четверти часа он исчез, и на комнату опустилось цепенеющее облако оцепенения. Я обнаружил, что меняющиеся уровни возбуждения истощают, но Майло предупреждал меня об этом. («Трэпп впечатлен вашим хорошим гражданством —
  цитата: «Первый психотерапевт, о котором я когда-либо слышал, который не был плаксой-розовым» конец цитаты—
  так что я, наверное, смогу это устроить. Но это скучно, Алекс. Мы говорим о смерти мозга.")
  Девять сорок пять наступили и прошли бесшумно.
  «Думаешь, они покажутся?» — спросил Кэш. «Думаешь, это они?»
  «Что случилось, — сказал Гинзбург, — у тебя есть дела?»
  Детектив из Беверли-Хиллз ткнул себя большим пальцем в грудь и ответил жалобным нытьем.
  « У меня всегда что-то идет вниз, мой друг. Что-то сладкое и пушистое , ты врубаешься?»
  «Да, конечно», — угрюмо сказал Гинзбург.
  «Эй! Что тебя гложет?»
  Гинзбург покачал головой и взял книгу с головоломками. Он постучал кончиком карандаша по зубам и начал строчить.
  Кэш пробормотал что-то неразборчивое и вернулся на свое место на конце стола. Вытащив сигарету, он закурил и выпустил дым в сторону монитора. Если Гинзбург и заметил, то виду не подал.
  «Эй, Дик», — сказал Уайтхед, пережевывая пищу, — «как продвигается сценарий?»
  «Очень хорошо. Они рассматривают это в MGM. Серьёзно».
  «О, да? Кто-нибудь хочет сыграть тебя?»
  «Может быть, Пачино, может быть, Де Ниро».
  «Правильно», — пробормотал Гинзбург, сдерживая смешок.
  Кэш стряхнул пепел в сторону монитора. «Что случилось, Ленни, детка, ты ревнуешь...»
  «Заткнись!» — прошептал Майло, указывая на дверь. С другой стороны доносились звуки: след шарканья; намёк на царапанье; мышиный писк тихо опускающегося каблука. Короткий, как удар сердца, но для бдительности, неслышный.
  Все глаза устремлены на монитор.
  Раздался стук в дверь номера «Шехерезада». Динамик на туалетном столике превратил его в пустой лай, Мэйнваринг сел, глаза
   кошмар во всем мире.
  Еще один стук.
  «Давай, ответь, придурок», — прошептал Кэш.
  Психиатр поднялся на ноги и уставился в камеру, словно ожидая спасения.
  «О, нет», — пробормотал Гинзбург. «Время мокрых штанов».
  «Если он не ответит, — прошептал Майло, — пойдем и арестуем их».
  «За что?» — спросил Уайтхед. «Бродить? Нам нужен разговор».
  «Все лучше, чем отпустить их».
  Следователь шерифа поморщился и стал жевать быстрее.
  «Вылезай, черт возьми», — призвал Гинзбург. «Ты в это веришь? Эта хрень переходит в линзовый гипноз».
  Мэйнваринг продолжал смотреть. Третий стук заставил его двигаться. Он подошел к двери, открыл ее и был отброшен назад, словно порывом шторма. Спотыкаясь и спотыкаясь, он приземлился на кровать, запыхавшийся и напуганный.
  Дверь закрылась. В комнату вошли две темные фигуры. На долю секунды на экране промелькнули размытые очертания волосатого лица, а затем оно потемнело, прежде чем его успели обработать в уме; байкеры отвернулись от камеры.
  Гинзбург повозился, отдалив объектив и наделив черноту текстурой и контуром: засаленная кожа, грязные джинсы. Слева — лысая голова на вершине тяжелого холма, напичканного излишками плоти, шея, поддерживающая ее, сегментирована, как рулет из ростбифа. В дюймах справа — поджарое, худое телосложение, увенчанное волокнистыми темными волосами под кепкой Марлона Брандо. Оба байкера держали руки на бедрах. Лицо Мэйнваринга было бледным пучком, плавающим в пространстве между их локтями.
  Камера уловила отблески металла: худой держал нож параллельно ноге, толстый чертил крошечные круги цепью.
  «Ох-ох», — сказал Майло. «Сейчас будет хреново. Давайте займем позицию». Он подскочил, подбежал к двери и вытащил свой .38. Осторожно открыв дверь, он высунул голову, посмотрел в обе стороны и тихо закрыл ее. «Чисто.
  Велосипед в конце двора, возле аллеи. Я собираюсь выпустить воздух, затем вернуться и остаться у их двери».
  Кэш подошел и встал рядом с Майло. Уайтхед подошел к соединительной двери и размял каждую ногу. Оба мужчины вытащили свое оружие.
   «Ладно, придурок», — говорил Скинни, угрожающе продвигаясь вперед.
  «Что это за идея продать что-то?»
  «Я уже обсуждал это с Хизер Кадмус», — сказал Мэйнваринг.
  Оба байкера рассмеялись. От этого движения толстяк затрясся, как желе. Мягкий , сказал старик Скаггс. Как мягкий мешок дерьма .
  «Тот же сигнал?» — спросил Кэш.
  Майло кивнул.
  «Давайте все равно попробуем провести инкриминирующий разговор, за которым последует безопасный язык тела. Мы хотим, чтобы они опустили оружие, чтобы избежать захвата заложников или рефлекторного удара. Но если они хотя бы приблизятся к тому, чтобы порезать его, прибегните к отвлекающему маневру: стучите по стенам и выбегайте с криками. Мы с Кэлом одновременно выломаем обе двери». Он вытянул шею, чтобы взглянуть на экран. «Где лезвие, Ленни?»
  «Все еще внизу, рядом с ним», — сказал Гинзбург. «Я бы хотел, чтобы они повернулись, чтобы я мог сфотографировать их лица».
  «Я ушел», — сказал Майло, открывая дверь и бесшумно выскальзывая. Кэш закрыл ее за ним и занял его место.
  Мэйнваринг оперся на локти. Толстый байкер сделал шаг вразвалку и толкнул его вниз.
  «Они просто толкнули его», — спокойно сказал Гинзбург. Кэш и Уайтхед напряглись. «Он выглядит нормально. Тот, что с ножом, проводит ногтем по краю лезвия, это может быть предвестником — нет, он держит его прижатым, похоже, он просто играет с ним. Толстяк все еще размахивает цепью».
  «Я задал тебе вопрос, тупица», — сказал Тощий. Динамик на видеомагнитофоне исказил его голос, но он звучал смутно знакомо. Мне хотелось взглянуть на его лицо. Пока он говорил, его голова покачивалась, открывая мочку уха и кончики усов за копной волос. Но это было все.
  «Давай, придурок, повернись и скажи «сыр», — призвал Гинзбург, положив указательный палец на круглую красную кнопку.
  «Тебе не будет пользы, если ты мне навредишь», — сказал Мэйнваринг с внезапной силой. «Моя информация надежно заперта и сопровождается инструкциями передать ее в полицию, если я не вернусь домой к назначенному часу. Миссис Кадмус это знает».
  «Хар», сказал Тощий. Он посмотрел на Толстого, который одобрительно хихикнул. «Миссис.
  Кадмус много чего знает».
  «Бинго», — сказал Кэш. «Продолжай говорить, ублюдок».
   «Тогда, полагаю, мы можем продолжить работу», — спокойно сказал Мэйнваринг и сел.
  «Я беру все обратно», — прошептал Гинзбург. «У парня есть яйца».
  «Тогда, полагаю, мы можем продолжить дело», — воскликнул Фэт, подражая английскому акценту Мэйнваринга высоким, пронзительным голосом. Он сделал ложный выпад в сторону психиатра, как будто собираясь снова его столкнуть, затем отступил и захихикал, повернувшись в процессе и открыв свое лицо. Гинзбург начал быстро нажимать на красную кнопку, щелкая неподвижные фотографии с видеокассеты и показывая их на разделенном экране. Он нажал на рычаг, и лицо Фэта стало огромным: пулевидная голова, выбритая наголо; кустистые черные брови; неровные, свиные черты под массивной черной бородой.
  «Я рад, что у нас есть взаимопонимание», — сказал Мэйнваринг.
  Толстый переложил цепь из одной руки в другую и снова рассмеялся.
  «Ты веришь в эту чушь?» — спросил он своего напарника. Его голос был все еще высоким.
  — что было так нелепо для его массивного тела, — и я начал задаваться вопросом, была ли это его естественная манера говорить.
  Тощий согнул правую руку.
  «Ого», — сказал Гинзбург, — «он держит лезвие в ладони. Протягивает его».
  «Пальма — это чушь», — сказал Кэш. «Киноподобные штуки. Хочешь кого-то порезать — хватаешь рукоять и рубишь. Я только что сказал им это в MGM».
  Уайтхед посмотрел на соединительную дверь, затем на свою правую ногу.
  «И что теперь?» — спросил он.
  «Без изменений».
  «Видишь это?» — сказал Скинни. «Его зовут Пигстикер. Не связывайся с нами.
  Мы превратим тебя в чертову летнюю колбасу».
  «Сейчас зима», — рассмеялся Фэт. «Как насчет горячей пастрами?»
  «Нет», — сказал его напарник, «у этого ублюдка не так уж много жира. Разрежь его, и ничего, кроме сухих костей и дерьма».
  «Чем ближе к кости, тем слаще мясо», — сказал Фэт. «Вкусно».
  «Тут вы правы».
  «Интересно, как его пальцы ног режут. Как масло, думаешь?»
  «Нет. Слишком тощий. Хотя, может, с кусачками».
  «Вы принесли резаки?» — взволнованно спросил Жирный.
  «Нет. Просто Старый Пигстикер».
  Мэйнваринг затаил дыхание.
  «Есть что сказать, придурок?» — спросил Скинни.
   «Миссис Кадмус...»
  "Что касается миссис Кадмус, то ты труп. Она дала нам карто бланко, чтобы мы делали с тобой все, что нам вздумается".
  «Да», — улыбнулся Фэт, поглаживая бороду. «Мы могли бы нарезать тебя кубиками, ломтиками или соломкой. Прямо как в Veg-o-matic».
  «И лишиться своей информации?» — спросил Мэйнваринг, и его голос начал дрожать.
  Тощий переместился на правую сторону кровати, в нескольких дюймах от психиатра, нож все еще лежал в его руке. Именно тогда я смог хорошенько его разглядеть.
  «Это Антрим», — сказал я. «Шофер Соузы».
  «Ты уверен?» — спросил Кэш.
  «Сто процентов».
  «Тихо», — сказал Гинзбург. «Возможно, это оно».
  Антрим опустил нож так, чтобы он был направлен в пах Мэйнваринга.
  «Приготовьтесь», — сказал Гинзбург.
  «А как насчет того», — сказал Антрим, — «чтобы ты лишился своих орехов?»
  Мэйнваринг посмотрел на него безучастно, затем резко ударил его кроличьим кулаком, попав в запястье Антрима. Нож полетел.
  Антрим взвыл от боли и бросился на психиатра. Жирный издал пронзительный вопль и нырнул в схватку.
  А дальше последовало полицейское шоу, написанное фанатом скорости.
  «Сейчас!» — крикнул Гинзбург, вставая на ноги. Одной рукой он манипулировал кнопками управления камерой, другой бил по стене. Его рот был широко открыт, и он выл: «Стой! Полиция!», как банши.
  Одновременно Кэш распахнул дверь, схватил револьвер обеими руками и выскочил наружу, а Уайтхед одним ударом ноги разнес соединительную дверь в щепки и ворвался в апартаменты «Шехерезада».
  Я сидел там, неподвижный, наблюдая за всем этим на мониторе: Фэт и Антрим избивают невидимого Мэйнваринга; лица внезапно подняты в панике; нырок за ножом. Двери ломаются; Майло вваливается в комнату с пистолетом наготове, топает нащупывающей рукой и кричит: «Стой, ублюдки!
  Бросай нож! Бросай его! Бросай нож! Бросай нож! Бросай его! На землю! На землю!»
   Антрим отступил. Кэш достал нож, завернул его в носовой платок и бросил в карман. Уайтхед сделал подкат на Жирного. Майло рывком поднял Антрима на ноги, пристегнул его наручниками к столбику кровати и связал ему ноги пластиковыми стяжками.
  Уайтхед все еще пытался скатить Жирного с Мэйнваринга, стоная от усилий. Кэш присоединился к нему. Они вдвоем изо всех сил тянули Жирного за руки, пытаясь поднять его в вертикальное положение. Не имея возможности надеть на него наручники, потому что руки не могли обхватить его тучное тело, они потребовали больше пластиковых стяжек.
  Мэйнваринг сел, весь в крови и синяках. Улыбаясь от удовлетворения.
  «Встань, блядь», — выдохнул Кэш, все еще борясь с Жирным. «Блядь…
  родео… событие».
  Жир извивался в их руках, дергался, визжал, скрежетал зубами, плевался в лицо Уайтхеда. Следователь шерифа импульсивно ударил, сильно ударив по лицу жирного. Сбив бороду наискось. Пронзительный вопль.
  «А?» — сказал Уайтхед, срывая накладные волосы. «Что за…»
  «И ресницы тоже купи», — сказал Кэш.
  Густая черная бахрома исчезла.
  «Аааа!» — закричало голое лицо, рыхлое, свиное и андрогинное. Нога в сапоге топнула по ковру, и слезы потекли по пухлым щекам.
  «Кто ты, черт возьми?» — спросил Кэш .
  «Аааа!» — Жирный засопел и защелкал зубами, как дикий кабан в капкане, оскалил зубы и попытался откусить одно из ушей Уайтхеда. Он отпрянул и снова ударил его.
  «Сделаешь ей больно еще раз, и я тебя убью», — завыл Антрим, бившийся в заточении. «Сделаешь ей больно еще раз, и я…»
  «Заткнись нахуй!» — закричал Уайтхед. «Что, черт возьми, здесь происходит?»
  «Аааа!» — воскликнула безволосая мордашка.
  «Сделай ей больно снова…» Майло сунул платок в рот Антриму.
  «Ааааа!»
  «Это странно», — сказал Гинзбург, вытирая лоб.
  Я встал и прошел через разбитый дверной проем.
  Мэйнваринг был в ванной, промокая раны влажной мочалкой. Уайтхед стоял на страже у Антрима. Майло разговаривал по телефону,
  а Кэш все еще смотрел на безволосую женщину, выглядя тошнотворно, и наполовину требовал, наполовину умолял: «Что ты? Что ты, черт возьми, такое?»
  «Ее зовут Марта Сёртис», — сказал я. «Она была няней Джейми».
  В комнате стало тихо.
  Марте Сёртис каким-то образом удалось сделать реверанс.
  «Здравствуйте, доктор Делавэр», — сладко сказала она. Хлопая ресницами, лоснящееся лицо было в пятнах клея и прядях накладных волос. «Как приятно снова вас видеть».
   29
  МИЛО НАКОЛОЛ МОЛОДУЮ КАРТОФЕЛЬКУ, обвалял ее в масле и съел. Он прикончил одну отбивную из филе ягненка, а три других заполнили его тарелку. Я проглотил кубик филе-миньон и запил его глотком Grolsch.
  Было 10:30 вечера, и мы были последними посетителями закусочной. Но бар спереди был забит в три ряда и резонировал от спаривающихся звуков.
  «Уильям Тулл Бонни», — сказал он, вытирая лицо. «Как в Билли Кид.
  Утверждает, что он прямой потомок. Использовал Антрим как псевдоним, потому что это было имя отчима Билли».
  Он посмотрел на остатки своего джина с тоником, подумал о повторном заказе и вместо этого повернулся к своему стакану с водой, который он осушил. Вытащив листок бумаги из нагрудного кармана, он развернул его. Он наклонился вперед, прищурился и прочитал в тусклом свете стеклянной свечи.
  «Как только мы его идентифицировали и ввели его данные в компьютер, он просто продолжал печатать и печатать. Это просто абстракция, ваша базовая американская история успеха.
  Родился в Месилье, Нью-Мексико, мама — пьяница, папа неизвестен. Прогуливался с первого дня. Пьяный и нарушивший общественный порядок в одиннадцать лет — как вам такой ранний возраст? Вандализм, поджог, череда нападений несовершеннолетних и грабежей. Куча предполагаемых изнасилований и по крайней мере одно убийство — нанесение увечий индийской девушке — которое никто не мог доказать, но все знали, что он совершил. Это было в шестнадцать лет. Воспитывался в округе до восемнадцати лет. Год отбывал наказание, приехал в Калифорнию, через месяц попался за покушение на убийство — порез в баре в округе Керн — провел год в окружной тюрьме, получил дополнительный срок за нападение на охранника и прочее плохое поведение, попал в какую-то реабилитационную программу, где выучился на автомеханика, получил работу смазчика, когда вышел, потерял ее за избиение босса. Пойман за череду вооруженных ограблений и нападений. В аспирантуре в Соледад, где он связался с Арийским братством, он впитал в себя часть философии двухколесного транспорта.
  После освобождения был членом преступной банды под названием «Упыри» недалеко от Фресно, арестован за убийство второй степени — убийство в ходе бандитской войны — дело прекращено по формальным причинам, поднятым его адвокатом, Хорасом Соузой, Esquire».
  Он перевернул газету.
  «Теперь о прославленной Марте Сёртиз, она же Вильгельмина Сёртис, она же Билли Мэй Соррелл, она же Марта Соррел, она же Сабрина Череп».
   «Сабрина Череп?»
  «Как в черепе. Название банды — она была мамой гулей. Социальная история похожа на историю Антрима — наркотики, выпивка и отрывание ног у маленьких животных —
  За исключением того, что она прошла кучу психиатрического лечения и избежала тюремного заключения, будучи взрослой. Один арест за нарушение общественного порядка, дело прекращено.
  Единственная причина, по которой я смог что-то на нее раздобыть, заключалась в том, что у окружного прокурора Фресно есть досье на «Упырей», в котором она занимала видное место: ей нравилось причинять людям боль».
  «Она настоящая медсестра?»
  «О, да. Когда она вышла из молодежного лагеря, какой-то федеральный грант оплатил ее обучение в однодневной операции, и она получила LVN. Когда Ghouls не тусовались, она подрабатывала в домах престарелых. Покинула последний из-за подозрения в краже наркотиков, но никаких обвинений предъявлено не было. Потом она исчезла. Оказалось, что они с Антримом жили в хижине в Туджунге. Застряли посреди сотни акров леса, принадлежащего Соузе.
  Птицы, пчелы, наружная сантехника, переносной телевизор и много хлама. Место было хлевом. Я видел его сегодня утром. В одном углу был шкаф из ДВП —
  Накрахмаленные белые платья с одной стороны, вонючая черная кожа с другой. Два ящика внизу, забитые театральным гримом, бородами, усами, накладными волосами, какими-то очень льстивыми журналами S и M».
  «Очаровательно», — сказал я.
  «Да. И романтично тоже». Он холодно рассмеялся, потянулся за мятным желе и приготовил еще одну баранью отбивную для операции. «Антрим сдался, как только мы остались с ним наедине. Сказал, что будет сотрудничать, если мы будем с ней помягче; он и так всю ножевую работу сделал. Мы сказали ему, что есть пределы гибкости, которую можно проявить в таких случаях, и, кроме того, именно она отравила ребенка. Этот придурок начал плакать — ты в это веришь?»
  Он покачал головой и доел кусок мяса до потери сознания.
  «В любом случае, через час у нас была вся история, включая фотографии.
  Он закопал их под половицами хижины вместе со своими записями.
  Все это часть его страхового полиса».
  Он показал мне снимки перед ужином. История, которую они рассказали, была знакомой. Но игроки были удивительными.
  «Планируете их использовать?» — спросил я.
  «Не понимаю, зачем нам это нужно на данном этапе. Но они действительно помогают прояснить ситуацию, не так ли? Дайте делу немного контекста. Теперь нам нужны лишь некоторые цифры. Которые наш гость должен быть в состоянии предоставить». Он выстрелил в
   Timex выпал из-под его наручников. «Еще двадцать минут, если он будет пунктуален.
  Давайте закончим».
  Восемнадцать минут спустя дверь в бар открылась, и оттуда хлынули шумные волны разговоров. Когда она закрылась, в дверном проеме стоял худой молодой человек, застывший в тишине, глаза яростно моргали за очками в золотой оправе, пока они привыкали к полумраку столовой. Он был одет в темный костюм и галстук, которые смешивались с мрачными панелями, и нес большой атташе-кейс, который казался протезным продолжением его правой руки.
  «Похоже на нашего мальчика», — сказал Майло, встал и проводил новичка к нашему столу. Пока он шел, мужчина положил обе руки на чемодан и нёс его осторожно, как будто в нём находилось что-то живое и возбудимое.
  «Мистер Балч, это доктор Алекс Делавэр. Алекс, мистер Брэдфорд Балч.
  Эсквайр».
  Рука Балча была тонкой и холодной. Я отпустил ее и сказал:
  «Мы говорили по телефону».
  Адвокат выглядел озадаченным.
  «Вы позвонили мне, чтобы договориться о посещении поместья Канцлера».
  «А, это», — сказал он и поджал губы. Воспоминание о том, как его использовали в качестве мальчика на побегушках, было неприятным на вкус. «Почему он здесь?» — спросил он Майло.
  «Консультант».
  Балч отнесся ко мне с недоверием.
  «Я думал, вы работаете на мистера Соузу», — сказал он.
  «Я был. Больше нет».
  «Зачем ты здесь? Проверить меня психологически?»
  «Мы сделали все необходимые проверки», — сказал Майло. «Присаживайтесь и приступим к делу».
  «Сержант, — сказал Балч, — я настаиваю, чтобы мы говорили наедине».
  «Ваша настойчивость была должным образом отмечена», — ответил Майло, протягивая стул. «Присаживайтесь».
  «Я серьезно, сержант...»
  «Балч», — вздохнул Майло, — «у тебя большие проблемы, и я позволяю тебе брать гораздо больше, чем ты даешь. Так что не трать мое время на силовые игры, ладно?»
  Балч покраснел, и его глаза опустились на пол. Он резко опустился в кресло, перекинул чемодан на колени и обнял его. Вблизи он выглядел очень молодым — щеки как яблоки, волосы песочного цвета, короткие и аккуратно разделенные пробором, с веточкой вихра на конце пробора. Его одежда
   были дорогими и традиционными, но немного плохо сидели — воротник на пуговицах был на полразмера больше, шелковый репсовый галстук чуть-чуть не по размеру. Казалось, он заперт в них, как мальчик, которого заставили стать мужчиной.
  «Пить?» — спросил Майло.
  Адвокат чопорно нахмурился.
  «Я просто хочу поскорее покончить с этим и убраться отсюда».
  «Конечно», — сказал Майло. «Это должно быть щекотно для тебя».
  «Щекотно? Это нарушение этики. Нарушение конфиденциальности. Если это когда-нибудь всплывет, мне конец. Повезет, если найду работу помощником юриста».
  «Нет причин, по которым это должно было выйти наружу».
  «Это ты так говоришь». Тонкие наманикюренные пальцы играли с застежками атташе.
  «Это тяжело», — согласился Майло. «Проклят, если сделаешь, проклят, если не сделаешь».
  «Послушайте», сказал Балч, «откуда я мог знать, что подпись подделана? Г-н
  Соуза поручился за это. Миссис Кадмус была там».
  Взгляд Майло стал жестче.
  «Никто не ожидал, что ты будешь читать мысли», — сказал он. «Просто следуй чертовым правилам нотариуса: никакой печати, если ты лично не засвидетельствуешь подпись».
  «Но не было абсолютно никаких оснований подозревать подделку», — без страсти настаивал Балч. «В трасте было обычное положение о некомпетентности в психическом плане: перевод средств обратно опекуну по письменному запросу.
  Учитывая психическое состояние бенефициара, для г-на это было вполне логично.
  Кадмус, чтобы активировать его».
  «Для блага ребенка, верно?» — спросил Майло.
  «Были приложены документы, подтверждающие некомпетентность», — сказал Балч.
  «Это не было нелогичным», — повторил он.
  «Не нелогично», — согласился Майло. «Просто мошенничество».
  «Я об этом не знал».
  «Я верю в это», — сказал Мило. «Ты был небрежен, а не крив. Вот почему я даю тебе возможность покаяться».
  Балч выглядел больным.
  «Вся эта история с нотариусом была занозой в заднице», — сказал он. «Идея Соузы.
  Он сказал, что трастовый и имущественный человек должен быть нотариусом, чтобы все упорядочить. Я посчитал, что это больше подходит для секретаря. Я должен был настоять».
  «Надо слушаться босса, да?»
  «Дерьмо», — пробормотал адвокат и посмотрел на опустевший джин-тоник Майло.
   «Вы уверены, что не хотите выпить?» — спросил детектив.
  «Нет, ой, почему бы и нет? Танкерей со льдом и изюминкой».
  Майло исчез в баре и вернулся с напитком. Ослабив галстук, Балч быстро бросил его обратно.
  «Это Никсон разрушил положение нотариусов, не так ли?» — сказал Майло.
  «Пожертвовать все это ради налоговых вычетов, завысить стоимость — откуда нотариус мог знать, что он будет нести ответственность. Я имею в виду, это был президент, большой босс». Он улыбнулся. «Кажется, у боссов есть способ обмануть маленького человека, а?»
  Балч ощетинился, явно обиженный тем, что его охарактеризовали как маленького человека. Он помешал лед в своем стакане и спросил:
  «Я хочу знать, как вы об этом узнали».
  «Маленькая пташка с большими ушами».
  Адвокат немного подумал, а потом застонал.
  «О, черт. Шофер. Он был там все время, ждал, чтобы отвезти миссис Кадмус домой. Я никогда не предполагал, что он обращает внимание на то, что происходит. Должен был, этот парень всегда производил на меня впечатление подлеца — сколько вы ему заплатили, сержант?»
  Майло проигнорировал вопрос.
  «Черт», — сказал Балч, готовый расплакаться.
  «Подумай об этом так, — утешительно сказал Майло. — В этом есть и положительная сторона.
  Вы первый в фирме, кто узнал о скором упадке босса. Это дает вам фору на рынке труда. Где вы учились?
  «Пенн».
  «Лига плюща. У тебя не должно быть никаких проблем».
  Балч выпрямился и постарался выглядеть достойно.
  «Со мной все будет в порядке, сержант. Мы можем приступить к делу?»
  «Конечно. Передай вещи; как только я удостоверюсь, что все на месте, мы пожмем руки, как джентльмены».
  «Прежде чем я что-либо передам, я хочу получить ваши заверения, что мое имя никогда не всплывет ни в одной части вашего расследования. И что никто никогда не узнает, откуда вы взяли документы».
  «Дело слишком сложное, чтобы я мог обещать вам что-то большее, чем то, что я сделаю все возможное».
  «Этого недостаточно», — отрезал Балч.
  Майло поднял баранью кость и стал ее грызть.
   «А как же честь бойскаута?» — спросил он, перекрестившись.
  «Чёрт возьми, я серьёзно, сержант!»
  Майло положил одну ладонь на стол и наклонился поближе, размахивая костью, как ятаганом. Его брови нахмурились, а свеча высветила жир на его губах, создав совершенно угрожающее лицо, пирата, вынюхивающего добычу.
  «Я тоже, советник», — сказал он. «Абсолютно серьезно. А теперь откройте это чертово дело».
   30
  Идти рядом с Антримом было все равно, что носить кобру вместо галстука. Тот факт, что он сотрудничал, был особенно неутешительным; я знал, на что он способен в момент ярости. Но его присутствие было важной частью установки, и я зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад.
  Решение использовать его — и меня — было принято после трех часов встреч за закрытыми дверями. Майло пришел ко мне домой и рассказал мне об этом.
  «Мы заставили его позвонить и сказать, что все улажено, но это лишь вопрос времени, когда они поймут, что его арестовали. Их деньги означают мобильность: Learjet; счета в Швейцарии; виллы на островах, которые не подлежат экстрадиции — посмотрите на Веско, который все еще там, игнорирует правительство. Это значит, что если мы не будем действовать быстро, мы рискуем потерять крупную рыбу».
  "Чего ты хочешь от меня?"
  Он сказал мне и заверил меня, что не стоит чувствовать себя под давлением. Я рассмотрел альтернативы, оценил риски, подумал о кризисном звонке в 3 часа ночи и обо всем, что произошло с тех пор, и спросил:
  «Когда вы хотите это сделать?»
  "Сегодня вечером."
  Они вывели Антрима из камеры тем вечером. Вымыли его, накормили и принесли ему кофе. Обменяли его тюремный комбинезон на полный комплект ливреи. Отвезли его в хижину в лесу. И когда раздался звонок, он отреагировал с удивительным апломбом, учитывая кольцо больших, злых мужчин, окружавших его. Удивительно, пока не понимаешь, что он был машиной для убийств, в чьей извращенной схеме отсутствовал канал для беспокойства или сомнений в себе.
  За одним исключением: непостижимая уязвимость, когда дело касается толстой, безволосой женщины.
  На самом деле за рулем Rolls сидел полицейский. Высокий, худой, усатый мужчина, который в темноте был похож на Антрима, словно его близнец. Но в двух кварталах от нашего места назначения он свернул в тупик Хэнкок-парка, припарковался и вышел. Через несколько секунд шофер материализовался из-за ствола большого клена, в руках двух людей в штатском.
  Не закованный и не связанный. Они подвели его прямо к открытой двери машины,
   блокируя любой побег. Отпустил его и наблюдал, как он скользнул за руль.
  «Ведите машину осторожно», — сказал Майло, лежа на полу салона, уперев дуло своего .38 в спинку водительского сиденья. «Один промах, и мисс Черепу придется несладко».
  «Йоу», — небрежно сказал шофер. Он направил большую машину в сторону Уилшира, сделал быстрый поворот налево, проехал сотню футов и снова повернул, плавно вплывая на кольцевую подъездную дорожку. Серебристый Mercedes 380
  уже был там.
  «Хорошо?» — спросил он. «Мне выйти?»
  «Да», — сказал Майло. «Помни, все глаза обращены на тебя».
  Антрим заглушил двигатель, вышел и придержал для меня дверь, как всегда верный слуга. Я вышел, и мы вместе пошли к зданию. Он казался расслабленным. Я наблюдал за его руками, его ногами, темными глазами, которые двигались, как навозные жуки, снующие по песчанику.
  Мы подошли к крыльцу. Дверь открылась, и усы Антрима изогнулись вверх в улыбке. У меня перехватило горло: кобра извивалась?
  Из дома вышел мужчина и встал на верхнюю ступеньку, зажав дверь рукой, чтобы она оставалась открытой.
  До тех пор, несмотря на доводы Майло, все это казалось ненужным куском производства для сцены с проходом. Но когда я увидел Соузу, я понял, что по-другому и быть не могло.
  «Добрый вечер, доктор», — раздраженно сказал он. Он был одет в вечернюю одежду, которая делала его похожим на упитанного пингвина: черный шелковый смокинг; накрахмаленная белая вечерняя рубашка, прошитая крошечными золотыми заклепками; галстук-бабочка и кушак сливового цвета; лакированные туфли, блестящие, как расплавленная смола.
  «Добрый вечер», — улыбнулся я.
  «Надеюсь, это так срочно, как вы сказали. У Кадмус и меня сегодня вечером важное общественное мероприятие».
  «Так и есть», — сказал я, все еще не сводя глаз с Антрима и размышляя, прочитает ли он свои строки или попробует импровизировать в последнюю минуту.
  Тишина не могла длиться дольше секунды, но она казалась вечной. Антрим отступил. Позади меня. Я хотел повернуться, чтобы увидеть его лицо, оценить его намерения. Но я не мог рисковать, намекая Соузе на что-то необычное. Поэтому вместо этого я посмотрел на адвоката, искал в его глазах впитывание молчаливого сообщения. Увидел только бледно-коричневый. Но где же была кобра...
   «Э-э, мистер Соуза».
  Мое тело напряглось.
  «Что случилось, Талли?»
  «В машине мало бензина. Хочешь, я заправлю?»
  Браво.
  «Иди вперед», — сказал Соуза. «Возвращайся через полчаса, чтобы отвезти нас в «Билтмор».
  Антрим коснулся козырька своей кепки, развернулся и пошел к Роллсу. Соуза толкнул дверь пальцами.
  «Пойдем», — нетерпеливо сказал он.
  Внутри здания юридической конторы было тенисто и холодно, мраморный пол усиливал каждый стук блестящих ботинок Соузы. Он прошел под винтовой лестницей к задней части особняка, двигаясь быстро для человека его возраста и телосложения. Я последовал за ним мимо юридической библиотеки и копировальной комнаты и подождал, пока он распахнет резные двойные двери.
  Обшитые панелями стены столовой казались плотью в мягком свете, каждый узел был спиральным черным глазом. Каменный камин вмещал плюющийся мандариновый огонь, который, судя по виду поленьев, горел уже некоторое время.
  Переносной китайский палисандровый бар катили рядом с овальным викторианским столом, на котором стояли графины из граненого хрусталя и стаканы в серебряной оправе. Ледяные грани подхватывали свет огня и подмигивали ему призматически. Столешница излучала полированное сияние, как лагуна на закате. Шелковый ковер мерцал, как переливающийся мох. Очень элегантно. Смертельно тихо.
  Кадмы сидели рядом друг с другом, по одну сторону стола.
  Соуза занял свое место во главе группы и жестом пригласил меня встать напротив них.
  «Добрый вечер», — сказал я.
  Они подняли взгляды достаточно долго, чтобы произнести замороженные приветствия, затем притворились, что очарованы своими напитками. Комната была сладкой от горящего кедра, тяжелой от отголосков ослабленных разговоров. Соуза предложил мне выпить, но я отказался. Пока он наливал себе бурбон, я смотрел через стол.
  Дуайт выглядел плохо, изможденный стрессом. За две недели с тех пор, как я его видел, он похудел. Его смокинг расползся, а плечи ссутулились под каким-то невидимым грузом. Он снял очки и положил их на стол; кожа под глазами была дряблой, тусклой, смазанной от усталости.
  Рядом с очками стоял пустой стакан. Пленка, покрывавшая его бока, говорила, что он был пустым недолго. Один из графинов был в пределах досягаемости.
   Между ним и стаканом виднелась череда мокрых волдырей: капли пролитого спиртного.
  Хизер все еще выглядела по-девчачьи. Ее волосы были высоко уложены, открывая длинную фарфоровую шею, окруженную бриллиантовым колье. Уши были маленькими, тонкими, эльфийскими. Карат сине-белого бриллианта украшал каждую мочку. На ней было платье из темно-синего шифона. Ее руки были белыми завитками, покрытыми прозрачными рукавами. Между колье и декольте был молочный треугольник груди, слегка веснушчатый и изборожденный едва заметным намеком на декольте. Полоски румян над ее скулами придавали ее чертам фрейлины смутно лихорадочный оттенок. Над ее обручальным кольцом было кольцо с грушевидным сапфиром цвета глаз новорожденного. Ее стакан выглядел нетронутым, наполненным чем-то розовым и сверкающим.
  «Это должно быть чем-то важным», — сказал Дуайт, его речь была вязкой из-за алкоголя.
  «Милый», — сказала Хизер голосом маленькой девочки, нежно касаясь его руки.
  «Нет», — сердито сказал он. «Разве мы недостаточно натерпелись?»
  Она улыбнулась мне, как бы извиняясь, и убрала пальцы с его рукава. Он потянулся за графином и налил себе двойную порцию. Она смущенно отвернулась, когда он осушил свой бокал.
  Соуза, казалось, проигнорировал этот обмен репликами. Теперь он приблизился, прочистил горло и сказал:
  «Доктор, что это за медицинские разработки, на обсуждении которых вы так настаивали?»
  «Это больше, чем просто события», — с энтузиазмом сказал я. «Я думаю, что решил все ваши проблемы. Доказал, что Джейми был невиновен — по крайней мере, в юридическом смысле».
  «Правда?» Миллиметр улыбки, миля презрения.
  «Да. Я попросил врачей в окружной больнице провести несколько лабораторных тестов, чтобы подтвердить это, но я считаю, что его отравили классом препаратов, называемых антихолинергическими. Они нарушают нервную передачу и вызывают именно тот тип психотических симптомов, которые он демонстрировал. Если я прав, он был бы не более ответственен за свои действия, чем сомнамбула. Конечно, вы могли бы использовать это, чтобы вытащить его».
  «Отравлен?» — спросил Дуайт. Он уставился на меня с болезненным интересом, с таким страдальческим взглядом, который приличествует балаганным уродам и комикам, умирающим на сцене. Затем он поднес свой напиток к губам и с отвращением фыркнул.
  Жена заставила его замолчать, приложив палец к губам.
   «Продолжайте, пожалуйста, доктор», — сказал Соуза. «Как вы пришли к этой интригующей гипотезе?»
  «Слишком много вещей не сходилось. Порезы не были работой психотика. И психиатрическая история Джейми была загадочной, даже для шизофреника. У него были симптомы, типичные для хронического психоза в один день, атипичные на следующий, резкие переходы между ясностью сознания и бредом. В ту ночь, когда он позвонил мне, он смог поговорить, когда я увидел его вскоре после этого, он был недоступен — ступорозный. Его реакция на торазин тоже была странной: вверх и вниз, как на американских горках. И у него развились преждевременные неврологические реакции на его лекарства, то, что обычно наблюдается у пациентов, которые лечились годами. Чем больше я думал об этом, тем более токсичным это звучало; что-то, какое-то чужеродное вещество, сводило его нервную систему с ума. Я поднял этот вопрос с доктором.
  Мэйнваринг, но отказался от этого, потому что он заверил меня, что проверил Джейми на все распространенные наркотики. Но потом — после того, как я покинул вашу команду, г-н Соуза
  — Я не мог перестать думать о том, насколько все казалось неправильным. Не в порядке. Я начал задаваться вопросом, есть ли какой-то другой класс препаратов, на который Мэйнваринг не проверял — что-то, о чем врач обычно не думает, потому что этим редко злоупотребляют. Я пытался позвонить Мэйнварингу, чтобы поговорить с ним об этом, но не смог до него дозвониться. На самом деле, я начал думать, что он, возможно, избегает меня — возможно, по вашей просьбе, мистер Соуза. Но сегодня я позвонил в Каньон Оукс, и его секретарь сказала, что она не слышала от него ничего уже несколько дней и начала беспокоиться. Он связывался с вами?
  «Нет», — сказал Соуза. «Возможно, он взял пару выходных. Импульсивно».
  «Он не показался мне импульсивным человеком, но, возможно, так оно и было.
  В любом случае, я провел небольшое исследование самостоятельно. Сейчас нет нужды вдаваться в технические аспекты, но достаточно сказать, что я придумал группу химикатов, которые идеально подходят — антихолинергические алкалоиды. Атропин, скополамин, экстракты белладонны. Вы, возможно, слышали о них.
  Хизер посмотрела на меня с восхищением, словно студентка, влюбленная в своего профессора, и покачала головой.
  «Смутно», — сказал Соуза.
  «Их широко использовали в Средние века, чтобы...»
  «Средние века», — сказал Дуайт. «Это полная чушь. Психологическая чушь.
  Кто, черт возьми, мог его отравить?»
  «Прошу прощения за тон моего мужа», — сказала Хезер, «но его точку зрения вполне понятна. Как, черт возьми, и почему кто-то мог захотеть отравить Джейми
   с этими… антиколами…»
  «Холинергики». Я улыбнулся. «Этого я не знаю. Полагаю, этим займется полиция. Но в то же время, если лабораторные тесты дадут результаты, у нас есть способ снять Джейми с крючка. И помочь вернуть его в нормальное состояние!
  Потому что если ему дали белладонну, то есть противоядие, препарат под названием Антилириум, который может обратить ее действие вспять!»
  «Это было бы что-то», — сказал Соуза. «Эти тесты. Кто их проводит?»
  «Невролог, который ухаживает за Джейми. Саймон Платт».
  «И вы просто позвонили ему и попросили, чтобы он ими управлял?»
  Я улыбнулся, пожал плечами и изобразил на лице свою лучшую мальчишескую улыбку.
  «Я сказал ему, что у меня есть твое разрешение. Я знаю, что это немного необычно, но, учитывая серьезность вопроса — угрозу рассудку Джейми и его жизни — я не думал, что ты будешь возражать. И, пожалуйста, не нападай на Платта за то, что он не уточнил это у тебя. Мы с ним знаем друг друга; мы оба преподаватели медшколы. Так что он поверил мне на слово».
  Соуза скрестил руки на своей бочкообразной груди, строго посмотрел на меня и позволил себе добродушную улыбку.
  «Я восхищаюсь вашей находчивостью и преданностью делу, — сказал он, — но не вашим пренебрежением к правилам».
  «Иногда», — я улыбнулся, — «правила нужно немного нарушить, чтобы добраться до истины». Глядя на часы: «Результаты уже должны быть готовы. У меня есть номер пейджера Платта, если хочешь ему позвонить».
  «Да», — сказал адвокат, вставая. «Думаю, что да».
  «О, да ладно, Гораций», — сказал Кадмус. «Ты не воспринимаешь это всерьез».
  «Дуайт», — строго сказал Соуза, — «доктор Делавэр может быть прав, а может и нет.
  И хотя он перешел профессиональные границы, очевидно, что он сделал это, потому что заботится о Джейми. Самое меньшее, что мы можем сделать, это расследовать его теорию. Ради мальчика». Он улыбнулся мне. «Номер, пожалуйста».
  Я вытащил клочок бумаги и протянул ему. Он схватил его и пошел к дверям. Распахнул их и столкнулся лицом к лицу с Майло и Ричардом Кэшем. А за ними — море синей униформы.
   31
  ВЫСОКОЕ ГОРДОСТЬ МОЖЕТ БЫТЬ КОМФОРТНОЙ, вера в то, что ты — цветок ума, растущий из навозной кучи глупости, уютный кусочек эмоциональной изоляции. Но это рискованное заблуждение, ведущее к неподготовленности, внезапному отсутствию равновесия, когда реальность рушится и ум уже недостаточно хорош.
  Именно такого рода головокружение заставило Соузу покачнуться при виде полиции, его адвокатская самоуверенность рассыпалась, как старый сыр. Но его выздоровление было быстрым, и через несколько мгновений его черты восстановились в величественную маску, такую же холодную и неподвижную, как один из мраморных бюстов, которые доминировали в углах комнаты.
  «Что происходит, сержант?» — спросил он Майло.
  «Свободные концы», — сказал детектив. Он нес большой портфель, и он вошел, потянулся к реостату в дверном проеме и повернул его. По мере того, как мощность росла, комната была раздета догола, превращена из тихого, частного мира в четыре стены, заполненные дорогими клише, каждая царапина, сбой и выцветшее пятно признавали свое существование под бессердечным потоком накаливания.
  Кэш вошел и закрыл дверь, оставив людей в форме снаружи. Он снял очки, сложил их, поправил галстук и окинул комнату оценивающим взглядом, остановив взгляд на гравюре над камином.
  «Керриер и Айвз», — сказал он. «Отлично». Майло расположился позади Соузы, а детектив из Беверли-Хиллз подошел и встал позади Кадмусов, совершая по пути тактильную экскурсию, пытливые пальцы ласкали полированные контуры мрамора, фарфора, твердой древесины и позолоты, прежде чем остановиться на нижнем крае пиджака.
  Кадмусы отреагировали на вторжение характерным образом: Дуайт потемнел от недоумения и раздражения, Хезер держалась прямо и неподвижно, внешне сохраняя самообладание, как королева выпускного бала. Я видел, как она рискнула бросить быстрый взгляд на Соузу, а затем тут же перевела внимание на дрожащий профиль мужа. Пока она наблюдала за работой его челюстей, одна изящная рука взлетела и легла на его рукав. Казалось, он этого не заметил.
  «Гораций», — сказал он. «Что это?»
  Соуза заставил его успокоиться, приподняв бровь, снова посмотрел на Майло и указал на графины.
  «Я бы предложил вам, джентльмены, выпить, но я знаю, что это запрещено правилами».
  «Если у тебя есть простая газированная вода, я возьму немного», — сказал Майло. «А ты, Дик?»
  «Сода — это хорошо», — сказал Кэш. «Со льдом, с изюминкой».
  «Да, конечно», — сказал Соуза, улыбаясь, чтобы скрыть свою обиду, и разливая напитки.
  Детективы взяли их и нашли места. Майло плюхнулся между мной и Соузой, поставив свой портфель на пол рядом с моими ногами. Кэш придвинулся к Хизер. Он окинул ее драгоценности голодным взглядом, перевел свой пристальный взгляд на ее припухлость груди. Она сделала вид, что не заметила, но, пока он продолжал смотреть, попала в плен к крошечному, рефлекторному извиванию. Дуайт заметил движение и повернул голову. Кэш вызывающе встретил его взгляд, затем спрятал свою ухмылку в пузырях. Дуайт в ярости отвернулся, посмотрел на часы и уставился на меня.
   «Ты вызвал их, не так ли, Делавэр? Разыграл героя, не поставив нас в известность из-за какой-то дурацкой теории». Он надел очки и рявкнул на Соузу: «Хорас, завтра первым делом я хочу, чтобы ты подал иск о врачебной ошибке против этого...»
  «Дуайт», — тихо сказал Соуза, — «по одному делу за раз».
  «Хорошо. Главное, чтобы вы знали, где я стою». Он свысока посмотрел на Майло. «Нам нужно скорее убираться отсюда, офицер. В «Билтморе» состоится крупный сбор средств, и я на возвышении».
  «Поцелуемся сегодня вечером», — сказал Майло.
  Дуайт недоверчиво уставился на него.
  «Подождите секунду…»
  «На самом деле», — добавил Кэш, — «попрощайся со всеми сегодняшними вечерами».
  Ногти Дуайта впились в подставку под прибор. Он начал подниматься.
  «Садитесь, сэр», — сказал Кэш.
  «Дорогой», — сказала Хизер, слегка надавливая на рукав мужа. «Пожалуйста».
  Дуайт опустился. Ледяные контуры, которые гнев начертал на его лице, начали таять по краям, смягчаясь до состояния слякоти под натиском страха.
  «Хорас, — сказал он, — о чем, черт возьми, они говорят?» Соуза попытался успокоить его добродушной улыбкой.
   «Сержант», — сказал он Майло, — «я представляю законные интересы мистера и миссис Кадмус. Конечно, если есть какой-то вопрос, который нужно обсудить, вы можете обсудить его со мной и позволить им выполнить свои общественные обязательства».
  Майло не притронулся к своей газировке. Он поднял ее, прищурился, словно проверяя на наличие испорченности, и поставил на место.
  «Извините», — сказал он. «Это было бы нарушением правил».
  «Боюсь, я не понимаю», — холодно сказал адвокат.
  Вместо ответа Майло встал, открыл двери и отошел в сторону, пока молодой офицер в форме вкатывал видеомонитор на подставке. На мониторе был рекордер Betamax. И монитор, и рекордер питались от аккумуляторной батареи.
  «Установите его там», — сказал Майло, указывая на дальний конец стола. Офицер подчинился, работая быстро и грамотно. Закончив, он дал Майло пульт дистанционного управления и спросил, есть ли что-нибудь еще.
  «Пока ничего, Фрэнк. Держись рядом».
  «Да, сэр».
  Дуайт следил за установкой с озадаченным выражением лица.
  Теперь он наполнил свой стакан скотчем и осушил его. Его жена наблюдала, как он пьет, позволив себе мимолетный взгляд отвращения. Быстро стерев его, она вытащила белый шелковый платок из своей вечерней сумочки, промокнула губы и прижала его, прикрывая нижнюю часть лица. Серые глаза, видневшиеся над шелком, были неподвижны, но расширены от интереса. Но не у ее мужа, потому что, когда он снова заговорил, они не смогли его понять.
  «Это чертовски возмутительно», — сказал он, пытаясь звучать авторитетно. Но его голос повысился, подкрепленный тревогой.
  Майло нажал кнопку, и монитор загорелся, нажал еще раз, и лента начала крутиться. Экран заполнился серией цифр — коды файлов LAPD
  — который сменился средним планом небольшой желтой комнаты, в которой не было никакой мебели, за исключением металлического стола и стула.
  На столе стояла пепельница и стопка фотографий Polaroid. На стуле сидел Тулли Антрим, одетый в синий комбинезон, с украдкой глядящий на него, сигарета тлела между пальцами одной руки. Другая рука лежала плашмя на столе, широкая, в шрамах, заканчивающаяся тупыми кончиками пальцев, увенчанными грязными ногтями. В правом верхнем углу снимка была темная размытая тень смутно человеческих пропорций: чей-то затылок.
  Антрим взял сигарету и затянулся. Выпустил дым через ноздри, посмотрел в потолок. Что-то уловил краем глаза. Кашлянул и потянулся.
  «Ладно, Тулли», — сказала тень голосом Майло. «Давайте пройдемся по этому вопросу еще раз. Кто был первым?»
  Антрим взял фотографию и согнул ее.
  "Вот этот."
  «Вы только что опознали Даррела Гонсалеса».
  "Что бы ни."
  «Вы никогда не знали его имени?»
  "Неа."
  «Вы знали его под каким-нибудь другим именем?»
  "Неа."
  «Маленький Д? Тинкербелл?»
  Антрим затянулся и покачал головой. «Никогда ничего подобного не слышал».
  «Где вы с ним познакомились?»
  «Бойстаун».
  «Где в Бойстауне?»
  Антрим оскалил зубы, удивлённый.
  «Я думаю, это было около Лараби. Недалеко от Санта-Моники. Это то, что я сказал в первый раз?»
  «Расскажи мне о пикапе», — попросил Майло.
  Антрим зевнул.
  "Снова?"
  "Снова."
  «Йоу. Мы мотались по Бойстауну в поисках кого-нибудь, кого можно было бы оторвать. Такой паршивый, отключённый, так что не будет никаких проблем посадить его в фургон, понимаете? Нашли этого, договорились о цене, и он забрался».
  «И что потом?»
  «Затем мы покатались, накачали его транквилизаторами, поиграли с ним и засунули его в фургон».
  «Ты и Череп?»
  Что-то дикое появилось в глазах Антрима. Он вытащил сигарету изо рта, растер ее о стол и наклонился вперед, руки искривились в когти, нижняя челюсть выдвинута прогнатически.
   «Я же говорил тебе раньше», — процедил он сквозь зубы, — «я все это сделал, мужик. Она только водила. Понял?»
  Майло сказал: «Угу», и посмотрел на свои ногти. Он подождал, пока Антрим расслабится, прежде чем задать следующий вопрос.
  «Как ты его убил?»
  Антрим кивнул в знак одобрения вопроса.
  «Сначала я его немного порезал», — беспечно сказал он. «Потом я использовал шелк, чтобы задушить его; затем я его еще немного порезал — таков был мой приказ, чтобы он выглядел как псих. После этого я его бросил».
  "Где?"
  «Какая-то аллея от Санта-Моники. Около Citrus, я думаю».
  «Почему там?»
  «Таков был приказ — между этой улицей и этой улицей».
  «Какие улицы?»
  «Ла-Бреа и Хайленд».
  «Это была ваша зона сброса отходов?»
  "Ага."
  «Было ли так во всех убийствах?»
  «Ага. Только улицы менялись для каждого».
  Майло достал карту, развернул ее перед Антримом и указал.
  «Эти точки — то место, где мы нашли тела, Тулли. Цифры обозначают последовательность убийств: одно — первое, два — второе и так далее.
  Вы сбросили их с востока на запад».
  Антрим кивнул.
  "Почему?"
  «Таков был приказ».
  «Есть идеи почему?»
  Покачав головой.
  «Никогда не спрашивал», — сказал он, закуривая еще одну сигарету.
  «Вы когда-нибудь задумывались, почему?»
  "Неа."
  Майло убрал карту и сказал:
  «А как же кровь?»
  «Что скажете?»
  «Кровь в фургоне. Как ты с этим справился?»
  «У нас были брезентовые покрытия. То, что не отмывалось, мы сжигали позже. Металл мы поливали шлангом. Это не было большой проблемой».
   «Кто был вторым?»
  Антрим осмотрел фотографии, выбрал пару.
  «Один из них выглядит примерно одинаково».
  «Продолжай искать. Посмотрим, сможешь ли ты вспомнить».
  Антрим опустил лицо, пожевал усы и высунул язык, сосредоточившись. Копна волос упала ему на лоб.
  «Йоу», — сказал он, бросив одну фотографию на стол и помахав другой.
  «Вот этот. Тот, что побольше».
  Майло рассмотрел снимок.
  «Вы только что опознали Эндрю Терренса Бойла».
  «Как скажете, шеф».
  «Вы тоже не знали его имени?»
  «Нет. Не знаю ни одного из их имен, кроме негра».
  «Рэйфорд Бункер».
  «Не то имя. Квотерфлэш».
  «Откуда ты это знаешь?»
  Антрим улыбнулся.
  «Он был наглым типом, понимаешь? Все хвастался, хлопал ресницами и пел: «Я Куортерфлэш, я горячая вспышка. Я отсосу твой мусор за деньги». Что-то в этом роде». Антрим неодобрительно посмотрел, затянулся сигаретой. «Настырный мелкий ниггер-педик. Я порезал его больше, чем других, прежде чем придушил. Чтобы преподать ему урок, понимаешь, о чем я?»
  Послышался звук царапанья, двигалась рука. Майло закончил писать и спросил:
  «Кто был номером три?»
  Антрим просмотрел стопку фотографий.
  «Этот. Я помню веснушки. Он был похож на ребенка».
  «Рольф Пайпер», — сказал Майло. «Ему было шестнадцать».
  Антрим пожал плечами. «Как скажешь».
  Так продолжалось некоторое время, Майло задавал вопросы, Антрим небрежно излагал механику убийства. Затем допрос начал углубляться в подробности: даты; время; оружие; одежда жертв.
  «Кто-нибудь из них боролся, Талли?»
  "Неа."
  «Никто из них вообще не сопротивлялся?»
  «Слишком зонирован».
  «На что нацелены?»
   «Снотворное, гашиш, вино. Да что угодно».
  «Кто из них пил вино?»
  «Не помню».
  «Подумай немного».
  Прошла минута. Антрим вытер нос рукавом.
  «Придумаешь что-нибудь?»
  "Неа."
  «Что ты делал потом, Талли?»
  "После?"
  «После того, как ты их бросил».
  «Прибрано. Как я и сказал».
  "Где?"
  «В хижине».
  "Который из?"
  «Ты там был».
  «Все равно расскажи мне».
  «В Тухунге. Прошло мимо Ла-Туны».
  «Кому принадлежит домик?»
  «Соуза».
  Адвокат вздрогнул при упоминании своего имени, но остался отстраненным, сцепив руки перед собой. Дуайт повернулся и дико уставился на него, но Соуза проигнорировал его.
  «Орас Соуза?» — спросил Майло. «Адвокат?»
  "Это верно."
  «Орас Соуза сдал его вам в аренду?»
  «Нет. Мы жили там бесплатно».
  "Почему это?"
  «Это было частью сделки. Помнишь?» Антрим облизнул губы и оглядел комнату. Скучно.
  «Хочешь пить, Талли?»
  «Сухость во рту. Все эти разговоры».
  «Как насчет чашечки кофе?»
  «У тебя есть суп?»
  «Кажется, в одном из торговых автоматов есть суп».
  «Какого рода?»
  «Я думаю, это куриный суп. Хочешь?»
  Антрим задумался.
   «Нет овощей?» — спросил он.
  «Я могу проверить. А если там только курица?»
  Антрим обдумывал свой выбор.
  «Тогда я выпью обычный стакан воды».
  Майло отошел от камеры. Антрим справился с одиночеством, закрыв глаза и задремав в своем кресле. Через несколько минут Майло вернулся и протянул ему бумажный стаканчик.
  «Никакого супа, Тулли. Вот вода».
  «Это круто», — сказал Антрим, шумно сглотнув. Он поставил пустую чашку на стол с довольным выдохом.
  «Хотите еще?» — спросил Майло.
  "Неа."
  «Ладно, давай вернемся к делу. Ты сказал, что после того, как выкинул тела, вы с Черепом убрались. Как?»
  «Облил фургон водой из шланга, сжег все, что требовалось сжечь».
  «Где вы сжигали?»
  «Та старая яма для барбекю возле домика. Та, которую я тебе показывал».
  «А что после уборки? Что вы делали потом?»
  Антрим выглядел озадаченным.
  «Тебя что-то смущает, Талли?»
  «Нет. Трудно вспомнить».
  «Почему это?»
  «Мы ничего не делали потом. Иногда мы ели, иногда мы парировали. В зависимости от обстоятельств, понимаете?»
  «Вы ели и парировали после того, как бросили их».
  «Ага. Однажды — после негра — мы поехали в центр города и посмотрели фильм».
  «Где был театр?»
  «Вне весны. Где-то в районе Пятой, я думаю».
  «Вы взяли фургон?»
  «Нет. Боров».
  «Твой Харлей?»
  "Верно."
  «Какой фильм ты смотрел?»
  «Какой-то гребаный фильм — «Грязные разговорчики», «Грязные разговоры ». Что-то вроде того».
  «Хорошо», — сказал Майло. «Что-нибудь еще ты хочешь мне рассказать об убийствах?»
   Антрим задумался.
  «Просто это не было чем-то личным», — сказал он.
  "Что ты имеешь в виду?"
  «Мы не знали этих педиков. Мы просто делали свою работу, вот и все».
  «Выполнять приказы?»
  "Ага."
  Экран потемнел, и появился другой набор цифр. Когда комната появилась в поле зрения, Кэш и Уайтхед были в ней, стояли в стороне и делали заметки.
  «Дата — четверг, десятое декабря 1987 года. Это четвертое из серии интервью с подозреваемым Уильямом Туллом Бонни, также известным как Уильям Антрим, относительно его участия в серии убийств, подробности которых были перечислены в предыдущей записи. Настоящее интервью проводится в Паркер-центре. Г-н Бонни был проинформирован о своих правах и подтвердил свое понимание таковых.
  Ему неоднократно предлагали право проконсультироваться с адвокатом, и он каждый раз отказывался. Он был обследован психиатром и признан психически дееспособным для участия в принятии решений, касающихся его защиты. Он дал письменное согласие на эти интервью и на их видео- и аудиозапись. Какие-нибудь комментарии, г-н Бонни?
  «Вы все сказали, шеф».
  «И вы все еще не хотите адвоката?»
  «Ни за что. Меня в это втянул адвокат, да?»
  «Мистер Антрим, если вы передумаете, немедленно сообщите нам, и вам будет предоставлен адвокат».
  «Я не буду. Давайте покончим с этим».
  Майло продолжал декламировать:
  «На допросе присутствуют заместитель шерифа округа Лос-Анджелес Кэлвин У. Уайтхед и детектив-сержант Ричард А. Кэш из полицейского управления Беверли-Хиллз». При упоминании своего имени Кэш коснулся лба указательным пальцем и слегка отдал честь. «Я детектив-сержант Майло Б. Стерджис из полицейского управления Лос-Анджелеса, Западное отделение Лос-Анджелеса».
  Антрим казался более оживленным, чем в предыдущей записи, меняя позу. Позируя. Он закурил сигарету, провел пальцами по волосам и улыбнулся. Притворяясь перед камерой.
  «Хорошо, Талли», — сказал Майло, — «в предыдущих интервью вы рассказали нам, как и когда вы убили Даррела Гонсалеса, Мэтью Алана Хигби, Рольфа Пайпера, Джона Генри Спинолу, Эндрю Терренса Бойла и Рэйфорда Антуана Банкера».
  «Это они».
  «Теперь давайте поговорим о двух других убийствах. Ричард Эммет Форд и Ивар Дигби Чанселлор».
  «Конечно», — сказал Антрим. «Что ты хочешь знать?»
  «Всё», — прорычал Уайтхед.
  Антрим посмотрел на него, затем снова на Майло, как бы спрашивая: «В чем его проблема?» Он вытащил сигарету и сунул ее в рот.
  Майло зажег для него и сказал:
  «Почему бы вам не начать с самого начала?»
  «Было много начинаний».
  "Такой как?"
  «Работа началась, когда мы забрали ребенка из больницы, когда начались обрезки...»
  «О каком ребенке вы говорите?»
  «Малыш Кадмус. Тот, кого заперли».
  «Джеймс Кадмус».
  "Верно."
  «Начнем с него», — сказал Майло.
  «Йоу. Я поехал в больницу...»
  «Когда?» — спросил Уайтхед.
  «Я не знаю, когда это было — где-то четыре-пять недель назад?»
  «Какой сегодня был день недели?» — спросил Кэш.
  "Четверг."
  «Откуда вы это знаете?» — потребовал Уайтхед.
  «Все они происходили по четвергам».
  «Почему это?»
  «Таков был приказ. Выходи в четверг и закуривай».
  «Вы не спросили почему?» — скептически спросил Уайтхед.
  Антрим покачал головой.
  «Почему бы и нет?» — настаивал следователь шерифа.
  Антрим прищурился и ухмыльнулся.
  «Просто выполняю свою работу, шеф».
  Уайтхед выглядел так, будто только что проглотил кислое молоко. Сложив руки на груди, он уставился на Антрима и презрительно фыркнул.
   «В чем дело?» — спросил Антрим, выглядя обиженным. «Я дал тебе то, что ты хочешь, а ты все еще продолжаешь лезть в мое дело».
  Уайтхед наклонился над ним.
  «Ты дерьмо, Тулли. Мне, возможно, придется тусоваться с тобой, но мне не обязательно любить твой запах».
  Нижняя челюсть Антрима выскочила вперед. Одна рука сжалась в кулак. Он зажал ее другой, словно усмиряя бешеное животное. Его лицо застыло, глаза ядовито сверкнули.
  «Давай», — подбадривал Уайтхед, кивая головой. «Сделай мой день».
  Кэш и Майло уставились на него.
  «Мерзость», — сказал Уайтхед.
  Антрим плюнул на землю и повернулся спиной ко всем трем детективам.
  «Верни меня обратно», — сказал он.
  Никто не ответил.
  «Ну же, Талли», — сказал Майло через некоторое время.
  «Забери меня обратно, мужик. Я больше не хочу говорить».
  «Я что-то не то сказал?» — издевался Уайтхед.
  Экран на секунду потемнел. Когда он снова загорелся, Майло был один с Антримом, который сидел, сгорбившись, за столом и что-то черпал из миски. Он отхлебнул, вытер рот и положил ложку. Пепельница была переполнена окурками. Рядом стояла банка Pepsi.
  Майло повторил свою речь, заставил Антрима повторить свой отказ проконсультироваться с адвокатом, а затем спросил:
  «Готов, Талли?»
  «Йоу. Просто убери отсюда этого тупого ублюдка, мужик. Он заходит, я падаю».
  «Ладно, Тулли. Будем только ты и я, ладно?»
  «У этого тупого ублюдка есть свое отношение . Кто-нибудь когда-нибудь почистит его чертовы часы».
  «Еще супа?» — спросил Майло.
  «Нет, спасибо. Продолжайте».
  «Мы говорили об убийствах Ричарда Эммета Форда и Ивара Дигби Чанселлора. Вы рассказывали мне, как вы ехали в больницу, чтобы забрать Джеймса Кадмуса из больницы. Какая это была больница?»
  «Ореховая ферма, где он был. В Агуре».
  «Помнишь имя?»
  «Каньон Оукс».
   "Продолжать."
  «Я выехал туда около двух».
  «Утро или вечер?»
  «AM Я приехала туда поздно. Автострада была забита, какая-то авария. У меня в фургоне был сканер, поэтому я услышала об этом, вышла в Канога-парке и поехала по улицам. Потребовалось некоторое время, чтобы найти безопасное место для парковки, но я его нашла. Потом я подождала. План состоял в том, чтобы Череп вколол ребенку что-то, что отключит его голову, но все равно позволит ему ходить. Таким образом, она могла бы вывести его и отвести прямо к фургону. Когда она вошла в комнату, он выглядел так, как будто спал, поэтому она сняла ремни, прежде чем сделать ему укол. Но как только она уколола его, он испугался и выдернул иглу. Ударил ее по голове и вырубил. Всего на минуту, но к тому времени, как она проснулась, его уже не было. Она пошла искать его и нашла в одном из конференц-залов, разговаривающим по телефону с психоаналитиком».
  «Какой психиатр?»
  "Делавэр."
  «Откуда вы знаете, что это был доктор Делавэр?»
  «Она услышала, как он зовет его по имени. Казалось, он пытается позвать на помощь. Поэтому она встала сзади, обхватила его за шею и снова ввела ему иглу. Сильно. Но, должно быть, в ней было слишком много вещества или что-то в этом роде, потому что он полностью отключился, и ей пришлось вытаскивать его оттуда. Я увидел, как она приближается, выскочил и перекинул его через спину. Он был мертвым грузом — тощий, но тяжелый, понимаете, о чем я? Потребовалось некоторое время, чтобы затащить его в фургон, всего с кляпом во рту и связанным, но в конце концов я это сделал. Убрался оттуда к черту».
  «Ты и Череп?»
  «Нет. Только я. Она встретила меня позже. Возле дома канцлера».
  «Когда это было?»
  «Когда она меня встретила?»
  «Когда ты покинул Каньон Оукс».
  «Может быть, около половины четвертого».
  «А когда она с вами познакомилась?»
  «Может быть, около половины пятого».
  «Как Черепу удалось вытащить его так, чтобы никто не заметил?»
  «Никого не было рядом. Суке, которая была за главного, заплатили, чтобы это произошло. Десять штук — пять шиллингов с пятью пенсами. Я знаю, потому что я приносил ей хлеб
   место."
  «Что это за сучка?»
  «Ванн. Настоящая пизда. Она обращалась со Скаллом как с дерьмом». Он закрыл глаза на секунду, мечтательно улыбнулся. «У нас были планы на нее».
  «Куда вы пошли после того, как покинули территорию больницы?»
  «Назад в Лос-Анджелес»
  «Где-нибудь конкретно?»
  «Бойстаун».
  «Вы помните свой маршрут?»
  «Да. На шоссе все еще были пробки, поэтому я свернул на боковые улицы в Резеду, вернулся и сошел в Лорел. Доехал до Санта-Моники и повернул налево».
  "Восток."
  "Ага."
  "Продолжать."
  «Я прочесывал Санта-Монику и подобрал шлюху — Форд».
  «Где ты его нашел?»
  «Угол улицы возле Вестерн».
  «Что ты с ним делаешь?»
  «То же самое, что и другие: уговорили наличными, заманили его, накачали наркотиками и задушили».
  «Насмерть?»
  «Нет. Просто без сознания. Потом я заткнул ему рот, связал и спрятал рядом с Кадмусом», — рассмеялся Антрим.
  «Что смешного?» — спросил Майло.
  «Я водил этот грузовик с мясом, для колбасной компании в Верноне. Возил свиные туши. Это было примерно то же самое».
  «Куда вы пошли после того, как связали Форда?»
  «К канцлеру».
  «Помнишь этот маршрут?»
  "Санта-Моника до Сансет, на запад в Беверли-Хиллз до отеля, затем на север и вверх по дороге. Большое белое место за стенами".
  «Где был Череп?»
  «Переулок рядом с Доэни. Я ее подобрал».
  «Что вы сделали, когда приехали туда?»
  «Место было заперто, электрические ворота. У нас был план, чтобы попасть внутрь — часть заказов. Там был ящик с сигнализацией. Пришлось нажимать кнопку кучу раз
   прежде чем Канцлер ответил. Он звучал как будто не в себе, как будто только что проснулся.
  Сказал: «Кто это?», и Череп ответил детским голосом...»
  «Детский голос?»
  «Да. Как шестнадцатилетняя. Впечатление, понимаешь? У нее талант к таким вещам», — добавил он с гордостью, — «как у Багза Банни, Минни Перл, Элвиса. Тебе бы ее послушать».
  «Я обязательно это сделаю», — сказал Майло. «Что она сказала Канцлеру?»
  «Она сказала ему, что она подруга Джейми, что у них случился несчастный случай, и он был там с ней, сильно раненый. Было слышно, как Канцлер весь напрягся, тяжело дыша по громкоговорителю. Он сказал, что сейчас спустится.
  Он вытащил тело Кадма из фургона и положил его перед воротами.
  Череп сдал назад квартал, медленно ехал; в Беверли-Хиллз нельзя парковаться на ночь, и мы не хотели привлекать к себе внимания. Я подождал в стороне от ворот. Через несколько минут я услышал, как приближается Канцлер. Ворота открылись, и он вышел в этом педиковом халате. Когда он увидел Кадмуса, он закричал. Я набросился на него, сильно ударил и задушил.
  — чтобы вырубить его, как Форд. Потом Череп проехал мимо на фургоне, и я погрузил в него Канцлера и Кадмуса. Связал Канцлера и выехал через ворота. Закрыл их и оттащил всех к дому. Он был тяжелый.
  Антрим потянулся, вытащил сигарету и закурил, довольный, словно вознаграждая себя за хорошо проделанную работу. Когда он не проявил намерения говорить что-либо еще, Майло спросил: «Что ты сделал, когда поднялся туда?»
  «Затащили их всех в дом».
  Антрим пускал кольца дыма в потолок.
  «И что потом?»
  «Накачали Кадма, задушили Форда и Ченслера шелком, разрезали их на куски и подвесили Ченслера к потолку».
  «Зачем вы его повесили?»
  «Таков был приказ. Свяжите его веревкой для бассейна и поднимите наверх.
  Крутая работа, мужик. Он был большой».
  «А как насчет положения его рук?»
  «Что?»
  «То, как вы расположили его руки после того, как повесили его. Это тоже было частью приказа?»
  «А, это. Да, это было так. Свяжите его и обхватите руками то, что осталось от его члена».
  «Есть идеи почему?»
   «Нет», — сказал Антрим. «Может быть, это была его идея шутки».
  «Чья идея?»
  «Соуза. Хотя я никогда не видел, чтобы он много шутил».
  Майло выключил монитор и оглядел стол. Дуайт стал белым, как простыня. Хезер продолжала использовать платок как вуаль. Соуза сидела бесстрастно, как индеец из табачной лавки.
  «Есть ли какие-нибудь комментарии?» — спросил его Майло.
  «Ни в коем случае».
  «Гораций», — сказал Дуайт дрожащим голосом. «То, что он сказал...»
  «Это полная чушь», — выплюнул Соуза. «Талли всегда был нестабильным, склонным к диким фантазиям. Я знал это, когда нанимал его, но мне было его жаль, и я мог держать его в узде. До сих пор».
  Дуайт посмотрел на Майло.
  «Он заслуживает большого доверия», — спокойно сказал детектив. «Он знает детали, которые мог знать только преступник или наблюдатель. Вещественные доказательства подтверждают его слова на сто процентов. Марта Сёртис все это проверяет независимо».
  «Дуайт», — успокаивающе сказал Соуза, — «это абсурд. Пародия, которая будет исправлена. В то же время я настоятельно советую вам, как вашему адвокату — и другу — не говорить больше ни слова».
  «Он не может выступать в качестве адвоката в этом деле», — сказал Майло. «Он подозреваемый».
  «Он тоже не очень-то и друг», — протянул Кэш.
  Хизер сбросила вуаль и коснулась щеки мужа кончиками пальцев.
  «Дорогой, — сказала она, — послушай Горация».
   «Дорогая», — передразнил Кэш. «Это хорошо».
  «Не разговаривай так с моей женой», — сказал Дуайт.
  Кэш презрительно посмотрел на него, повернулся к Майло и улыбнулся. «Богатые люди»,
  сказал он. «Засунь их в дерьмо по самые подбородки, и они подумают, что это ванна красоты».
  «Хорас, — сказал Дуайт, — что, черт возьми, происходит?»
   «Я расскажу вам, что происходит», — сказал Майло. И он встал, взял свой портфель и пошел с ним к дальнему концу стола.
  «На первый взгляд, это сложно, — сказал он, — но если разобраться, то мы имеем дело с очередной грязной семейной ссорой. Мыльная опера. Доктор Делавэр, вероятно, мог бы назвать вам психологические причины этого, но я буду придерживаться фактов».
   Он открыл портфель, вытащил какие-то бумаги и разложил их на столе.
  «Я никогда не знал твоего отца», — сказал он Дуайту, — «но из того, что я узнал, он производит впечатление человека, который любит простоту». Он поднял пачку бумаг. «Возьмите, к примеру, это завещание. Имущество такого размера, и вы можете подумать, что все может быть сложным. Но нет, у него было два сына; он разделил все ровно пополам — почти. Пятьдесят один процент твоему брату, сорок девять тебе». Он помолчал. «Наверное, это казалось несправедливым, да? Особенно когда ты был таким послушным ребенком, а Питер был таким ненормальным».
  «Отец в конце концов изменил бы завещание», — рефлекторно сказал Дуайт. Как будто это была хорошо отрепетированная фраза. «Если бы он прожил достаточно долго».
  «Тише», — сказал Соуза.
  Майло улыбнулся. «Думаю, ты можешь продолжать говорить себе это, если тебе от этого станет лучше».
  Хизер отпустила вуаль. Лицо за шелком было напряжено от гнева.
  Схватив мужа за рукав, она сказала:
  «Не отвечай ему, дорогая. Не позволяй себя унижать».
  «Его уже достаточно унижали», — сказал Майло. «И не мной».
  Она отпустила рукав и не ответила. Ее молчание заставило Дуайта опустить голову и посмотреть на нее.
  «Мне нужно знать, что происходит», — слабо сказал он.
  Она избегала его взгляда и отвернулась. Вечерняя сумочка лежала перед ней, и она погрузила пальцы в ее блестящие складки и начала яростно их разминать.
  «В любом случае», — сказал Майло Дуайту, — «нет смысла гадать о том, что могло бы произойти. Дело в том, что твой отец не прожил достаточно долго, чтобы что-то изменить, и Питер в итоге получил львиную долю. Что могло бы стать настоящей катастрофой, даже несмотря на всю твою тяжелую работу и помощь Верного Друга Горация. Потому что в какой-то момент, если бы он захотел, Питер мог бы захватить компанию, продать ее чужаку, разорить ее, что угодно. К счастью для тебя, он был любезен умереть преждевременно».
  Дуайт поднял палец и указал им на Майло. «Если ты полагаешь, что я считал смерть брата удачей, то ты проклят…»
  «Успокойся», — сказал детектив. «Я ничего не предлагаю — только ты знаешь, что ты об этом думаешь. Давайте придерживаться доказательств». Он отложил бумаги, которые держал в руках, и достал другие. «Как завещание Питера. Так же просто, как у папы — все переходит к единственному
   наследник, Джеймс. Хотя есть одна забавная вещь. Все остальные документы семьи Кадмус, которые я смог найти, были составлены Souza and Associates. Но этим занимался юрист из Сан-Франциско по имени Сеймур Черескин».
  «Один из хиппи-приятелей Питера», — сказал Дуайт. «Длинные волосы и борода, одет в оленьи шкуры и бусы».
  «Теперь он профессор права», — сказал Майло. «В Калифорнийском университете в Беркли. И он ясно помнит, как составлял завещание. Особенно все то давление, которое на него оказал Соуза, чтобы он этого не делал. Даже до такой степени, что ему предложили пять тысяч долларов в качестве поощрения».
  Дуайт посмотрел на Соузу.
  «Для нашей фирмы имело смысл заняться этим», — сказал адвокат. «Акции Питера были переплетены с активами корпорации и вашими, Дуайт. Я хотел сохранить последовательность. Чтобы избежать катастрофы. Черескин был похож на Чарльза Мэнсона. Кто знал, что он сделает?»
  «Он выпускник Гарварда», — сказал Майло.
  «В те дни это не имело большого значения, сержант. Я беспокоился, что он выкинет какой-нибудь хиппи-трюк».
  «Он говорит по-другому. Что он ясно дал понять, что собирается сделать, и изложил это вам. Даже отправил вам копию. Но вы продолжали давить.
  Прилетел лично, чтобы опереться на него. У него было четкое ощущение, что вы полностью контролируете ситуацию».
  «Это смешно. Питера уже не раз обманывали сомнительные типы, а я просто пытался защитить его от него самого».
  «Благородно с вашей стороны», — сказал Майло, снова изучая документ. «Мой юридический консультант сказал мне, что Черескин проделал отличную работу, очень прямолинейно и разумно».
  «Это была грамотная работа», — сказал Соуза.
  «Просто», — повторил Майло. «Наследство было оформлено как безотзывный трастовый фонд для Джейми, а его дядя был опекуном. Выплаты должны были начаться с восемнадцати лет и продолжаться до тридцати пяти. В тридцать пять лет — полная передача права собственности. Стандартные пункты о расточительстве и плохом здоровье. Черескин даже рекомендовал, чтобы вы стали попечителем из-за связи с корпоративными делами. Так что, полагаю, ваши опасения были напрасны, да? Если, конечно, вы не имели в виду что-то другое».
  "Такой как?"
  "Кому ты рассказываешь."
  «Сержант», — сказал Соуза, — «вы ворвались сюда и испортили нам вечер под предлогом раскрытия жестких фактов. Но все, что мы услышали до сих пор, — это нудные пересказы и грубые намеки».
  «Ну и дела», — сказал Майло. «Извините за это».
  «Нам обоим жаль», — сказал Кэш.
  Соуза откинулся назад, постарался казаться непринужденным и добился успеха. Он откинулся еще дальше, и свет отбросил блестящие белые тигровые полосы на розовую поверхность его головы.
  «Вперед», — сказал Майло. «После смерти Питера его завещание было утверждено, и маленький ребенок стал основным владельцем Cadmus Construction. Что вы об этом думаете, мистер Кадмус?»
  «Чертовски хорошо!» — сухо сказал Дуайт. «Это семейный бизнес. Он должен поддерживать семью».
  «Я понимаю это», — сказал Майло. «Но разве тебя не беспокоило, что после всей твоей работы ты снова оказался на втором месте? Что однажды Джейми сможет ввалиться и отобрать у тебя все?»
  Дуайт пожал плечами.
  «Я думал об этом, когда он был молодым, и решил, что мы перейдем этот мост, когда доберемся до него».
  «Как мило с его стороны сойти с ума и пересечь реку ради тебя».
  "Что вы говорите?"
  «Пункт о нездоровье», — сказал Майло. «В случае умственной недееспособности контроль возвращается опекуну — вам. Месяц назад вы заставили Соузу ввести его в действие. Вы дали себе стопроцентный контроль над семейным состоянием».
  «Я ничего подобного не делал!»
  «Вы уверены в этом?»
  «Конечно, я уверен».
  Майло вернулся к портфелю и достал еще один листок бумаги.
  «Вот. Взгляните на это».
  Он передал его Дуайту, который прочитал его, разинув рот.
  «Я никогда раньше этого не видел», — сказал он.
  «Там есть ваша подпись. Нотариальное заверение и все такое».
  «Я вам говорю, я этого никогда не подписывал».
  Теперь настала очередь Майло откинуться на спинку кресла.
  Дуайт продолжал смотреть на документ, словно надеясь, что он сам все объяснит.
  Наконец он положил его на место, покачал головой и оглядел комнату.
   «Я подписала твое имя», — тихо сказала Хизер.
  "Что!"
  «Чтобы избавить тебя от хлопот, дорогая. Это был всего лишь вопрос времени, когда это придется сделать».
  «Ты сделал это, не спросив меня?»
  «Я знала, что тебе будет тяжело. Я пыталась избавить тебя от боли».
  Дуайт покачал головой в недоумении.
  «Как вы это нотариально заверили?»
  Она прикусила губу.
  «Верный друг Гораций настоял на том, чтобы один из его соратников сделал это», — сказал Майло. «Для твоего же блага, конечно».
  Дуайт бросил взгляд на Соузу, затем посмотрел на жену, словно увидел ее впервые.
  «Что происходит, Хизер?»
  «Ничего, милый», — напряженно ответила она. «Пожалуйста, перестань ему отвечать.
  Разве вы не видите, что он пытается сделать?»
  «Ничего подобного сюрпризу, а?» — сказал Майло. «Не уходи. У меня еще есть».
  «Тогда выкладывай все к черту», — сказал Дуайт.
  «Эй», сказал Майло, «я не виню тебя за то, что ты злишься. Если бы я был на твоем месте, я бы тоже злился. Ты надрываешься, чтобы компания продолжала работать, а пятьдесят один процент прибыли достается брату-плейбою, который и пальцем не пошевелил, чтобы заработать себе на жизнь. Потом он умирает, и все эти деньги переходят к его ребенку, которого тебе приходится растить».
  «Я не был ни в чем застрял», — сказал Дуайт. «Он был семьей».
  «Звучит хорошо», — сказал Майло. «Как отнеслась к этому твоя жена?»
  Хизер с ненавистью посмотрела на Майло.
  «В конце концов, — продолжил детектив, — воспитание этого ребенка не могло быть пикником — слишком умен для собственного блага, сквернослов, асоциален. И в довершение всего — гей. Когда он начал тусоваться с Канцлером, это, должно быть, было время «где я ошибся», а?»
  «Вы должны знать о таких вещах, сержант», — сухо сказал Соуза.
  «И все же, — продолжал Майло, — все это можно было бы стерпеть. Но не его угрозы разорить вас в финансовом отношении».
  Понимание распространилось по лицу Дуайта, словно злокачественная сыпь.
  «Я не понимаю, о чем ты говоришь», — сказал он дрожащим голосом.
  «Конечно, ты делаешь. Та же старая история — играл честно и попался на удочку невезения. Ты пошел в проект Bitter Canyon, думая, что это сделка всей жизни. Папаша оставил огромный участок земли, готовый к застройке.
  Милая ситуация, если она когда-либо была. Вы могли бы продать землю государству достаточно дешево, чтобы сделать выигрышную ставку на строительство и все равно получить огромную прибыль. Это как играть в блэкджек с самим собой — вы не могли проиграть. Дигби Канцлер тоже думал, что это мило. Купил большую часть облигаций по номиналу и приготовился загребать прибыль. Представьте, что он почувствовал, когда узнал, что вложился в отравляющий газ».
  «Согласно имеющимся у меня отчетам, эта земля была чистой», — сказал Дуайт.
  «Не было никакой возможности узнать».
  «Перестаньте болтать, — яростно сказал Соуза. — Нет нужды защищаться».
  «Нет, не было никакой возможности узнать», — посочувствовал Майло. «Как я уже сказал, не повезло. И если бы Джейми не нашел старый дневник твоего отца, никто бы не узнал. Но он нашел и рассказал Канцлеру. Который и прижал».
  Дуайт горько рассмеялся.
  «Так вот что это было», — сказал он. «Дневник. Я и не знал, что отец его вел».
  «Откуда, по словам канцлера, он получил эту информацию?»
  "Он-"
  «О, ради Бога», — с отвращением сказал Соуза.
  Дуайт посмотрел на адвоката с предубеждением. Поиграл своими очками и сказал:
  «Он сказал, что раздобыл какие-то старые деловые записи. Не скажу, как, но я подозревал Джейми, потому что он был тряпичным — всегда совал нос туда, куда не следовало бы. Когда я попросил Дига предоставить доказательства, он вручил мне ксерокопию описания хранилища газа, сделанного отцом. Затем он потребовал, чтобы я выкупил его облигации по более высокой цене. Я сказал ему, что он сумасшедший. Он пригрозил, что выйдет на публику, если я откажусь, пообещал, что разрушит компанию. Я попытался его обмануть, сказал, что никогда этого не сделает, потому что это сломает и его, но он сказал, что подаст в суд за мошенничество и выиграет. Что он привлечет Джейми в качестве соистца, и суд распустит корпорацию и присудит им активы.
   Их , как будто они были женаты. Он был безжалостным, извращенным ублюдком».
  «Кто еще знал о сжатии?» — спросил Майло.
  Дуайт пристально посмотрел на Соузу.
  «Хорас так и сделал. Я пошел к нему за советом, как с этим справиться. Сказал ему, что мы еще не начали копать и есть время выехать».
  «Что он вам посоветовал?»
  «Этот выход нанесет компании непоправимый ущерб. Он сказал, чтобы мы продолжали, как будто ничего не произошло. Что он найдет выход, но я должен начать платить в это время».
  «А ты?»
  "Да."
  "Как долго?"
  «Примерно год».
  «Как часто производились выплаты?»
  «Ничего обычного. Диг позвонил, и мы поменялись».
  «Наличные за облигации?»
  "Это верно."
  «Как происходили транзакции?»
  «У меня было несколько счетов в его банке. Мы встретились в его офисе, я подписал квитанцию о снятии денег, и он забрал ее оттуда».
  «А как насчет облигаций?»
  «Они попали в мой банковский сейф».
  «Наверное, было больно», — сказал Майло.
  Дуайт поморщился.
  «Ближе к концу стало еще хуже», — сказал он. «Он продолжал требовать, чтобы я покупал все больше и больше».
  «Кто знал об этом, кроме Соузы?»
  "Никто."
  «Никто в корпорации?»
  «Нет. Это был личный счет».
  «А как насчет твоей жены?»
  "Нет."
  «Такое важное дело, и вы не обсудили это с ней?»
  «Я занимаюсь финансами в семье. Мы никогда не говорим о бизнесе».
  «Когда вы решили избавиться от канцлера?»
  Дуайт вскочил со стула. «Я ни черта об этом не знаю!»
  Он отступил от стола, опрокинув стакан. Прижавшись к обшитой панелями стене, он повернул голову из стороны в сторону, словно ища путь к спасению. Кэш выглядел многозначительно
   на Майло, который коротко покачал головой. Детектив из Беверли-Хиллз остался на месте, но его глаза были бдительны.
  «Почему бы тебе не сесть?» — предложил Майло.
  «Все, что я сделал, это поддался шантажу», — сказал Дуайт. «Меня эксплуатировали. Я не имел ничего общего ни с чем другим».
  «Два человека угрожают разрушить твою жизнь. И вдруг один из них мертв, а другой заперт в люке-мине. Довольно удобно».
  Дуайт на мгновение замолчал. Затем он странно улыбнулся и сказал:
  «Я решил, что мне полагается удача».
  Майло посмотрел на него и пожал плечами.
  «Чёрт, — сказал он, — если ты можешь с этим жить, то и я смогу». Вытащив из портфеля магнитофон, он поставил его на стол. Щелчок переключателя вызвал шипение белого шума и поверх него звук телефонного звонка. На третьем гудке трубку сняли.
  «Привет», — раздался знакомый голос.
  «Это Талли, мистер Соуза».
  «Привет, Тулли».
  «Просто позвонил, чтобы сказать, что все прошло идеально».
  «Я рад это слышать».
  «Да, двух зайцев одним выстрелом. Шлюха — Ванн — жила с Мэйнварингом. Мы позаботились о них обоих».
  «Нет нужды вдаваться в подробности, Талли».
  «Хорошо, мистер Соуза. Просто хотел, чтобы вы знали, что все было чисто — голыми руками, без оружия…»
  «Достаточно», — резко бросил Соуза.
  Тишина.
  «Спасибо за звонок, Тулли. Ты молодец».
  «Что еще вы хотите, чтобы я сделал, мистер Соуза?»
  «Сейчас нет. Почему бы тебе не взять пару дней отпуска? Расслабься, отдохни».
  «Мне бы отдохнуть, мистер Соуза. У меня костяшки пальцев болят». Слабый смех.
  «Я уверен, что это так, мой мальчик. Я уверен, что это так».
  «До свидания, мистер Соуза».
  "До свидания."
  Майло выключил диктофон.
  «Ты проклятый ублюдок», — сказал Дуайт и начал двигаться к Соузе. Кэш вскочил, схватил его за руки и удержал.
  «Успокойся», — сказал он и повел Дуайта к дальней стороне стола, к видеоэкрану. Твердой рукой на тяжелом плече он вдавил его в кресло. Оставаясь на ногах, он занял позицию бдительности позади разъяренного мужчины.
  Дуайт погрозил Соузе кулаком и сказал: «Ублюдок».
  Соуза ошеломленно посмотрел на него.
  «Есть ли какие-нибудь комментарии?» — спросил Майло у адвоката.
  Соуза покачал головой.
  «Хотите адвоката, прежде чем мы продолжим?»
  «Вовсе нет. Однако я бы не отказался от мартини. Могу я сделать один?»
  «Как хочешь», — сказал Майло.
  «Кто-нибудь еще хочет выпить?» — спросил Соуза.
  Никто не ответил, поэтому он улыбнулся и наклонился к переносному бару, медленно смешивая джин и вермут. Вытащив оливку из серебряного блюда, он бросил ее в напиток, наблюдая, как она пузырится, и сел обратно. Сделав небольшой глоток, он провел языком по губам, олицетворяя довольство.
  «Черт тебя побери, Хорас», — прохрипел Дуайт. «Какого черта...»
  «Ой, заткнись», — сказал Соуза. «Ты утомляешь».
  « Почему — это довольно банально», — сказал Майло. «Деньги, власть, обычные вещи.
  Это то , как это нас сбило с толку. Пока мы не узнали об особых талантах миссис Кадмус в отношении наркотиков».
  Новая волна ужаса прокатилась по лицу Дуайта. Он уставился через стол на жену, умоляя об отказе. Вместо этого она опустила вуаль и бросила на него вызывающий взгляд холодного презрения.
  «Когда у тебя впервые возникла эта идея?» — спросил ее Майло. Она проигнорировала его, и он продолжил:
  «Как я вижу, ты долго ненавидел Джейми. Мечтал от него избавиться. Когда Соуза рассказал тебе о маленькой зацепке Канцлера, вы оба решили, что пришло время действовать».
  Рот Хизер задрожал, и она, казалось, собиралась что-то сказать. Затем Соуза прочистил горло, и она повернулась к нему. Взгляд, который они обменялись, возобновил ее сопротивление, и ее глаза сузились и затвердели, потемнев до цвета грозовых облаков. Сидя выше, она не дрогнув, встретила взгляд Майло, глядя сквозь него, как будто он
  не существовало. Весь обмен занял секунду, но Дуайт не упустил этого. Он издал низкий, задыхающийся звук и обмяк в кресле.
  «Расскажи о своих двух зайцах», — сказал Майло. «Ты, вероятно, думал убить их обоих сразу, но решил, что это будет выглядеть слишком мило, возможно, заставит нас шпионить за семейным состоянием. Не говоря уже о суде по наследственным делам и налоге на наследство. Но убийство Канцлера и выставление Джейми психопатом-убийцей дали бы Мужу доступ к деньгам без всяких этих хлопот. Через год Джейми мог бы умереть в тюрьме или в палате какой-нибудь больницы; в тот момент это не имело бы особого значения. Пару лет спустя Муж мог бы попасть в несчастный случай — может, даже сойти с ума и убить себя, потому что такие вещи у нас в семье, не так ли? Оставив тебя со всем этим».
  Хизер презрительно рассмеялась. Соуза сказал: «Смешно».
  Майло кивнул мне.
  «Если кто и знал, как свести кого-то с ума, так это ты», — сказал я ей и дал краткое изложение ее диссертационного исследования. Казалось, декламация ее не затронула. Но по оцепенелому, болезненному взгляду на лице Дуайта было ясно, что он никогда не удосужился узнать об академических усилиях своей жены, никогда не видел в ней ничего, кроме как послушную помощницу.
  «Вы сделали это тонко», — сказал я. «Травили его медленно в течение года клонами белладонны, подсыпая наркотики в его еду, его молоко, его ополаскиватель для рта, его зубную пасту. Постепенно увеличивая дозировки. Ваши знания органических антихолинергических средств позволили вам выбрать наркотики и смешать их, чтобы вызвать именно тот тип симптомов, который вам был нужен — возбуждение в один день, депрессия в другой. Паранойя, слуховые галлюцинации, зрительная путаница, ступор — вы научились создавать все это у индейцев в джунглях. А если вам хотелось чего-то другого, всегда был случайный преследователь синтетического вещества — ЛСД, фенциклидин, амфетамин.
  Волонтерство в наркологическом реабилитационном центре дало вам доступ к уличным наркотикам. Полиция нашла двух детей — пока — которые признались в продаже вам наркотиков».
  Она быстро моргнула. Ничего не сказала.
  «О, Боже», — сказал Дуайт. Кэш внимательно за ним наблюдал.
  «Психологическая история Джейми облегчила вам задачу», — продолжил я.
  «Он никогда не был хорошо приспособлен, поэтому никто не удивился бы, если бы он сошел с ума. Вы довели его до точки тяжелого психоза и поместили его в больницу. Canyon Oaks был выбран, потому что Соуза знал, что Мэйнварингом можно манипулировать с помощью денег. И вы не теряли времени, принимая
  Это преимущество. Марта Сёртис была привлечена в качестве частной медсестры, и она взяла на себя отравление — по вашему указанию. Тем временем Мэйнваринг лечил то, что он считал шизофренией, фенотиазинами, которые в сочетании с антихолинергическими средствами еще больше отравляли нервную систему Джейми. Сёртис говорит, что она давала вам ежедневный отчет о его состоянии. Когда дела становились слишком серьезными, вы отстраняли ее. Когда он начинал выглядеть лучше, он получал еще один удар. Даже его арест и заключение в блоке High Power не положили этому конец. Сёртис должен был откланяться, но кто-то другой взял на себя управление. Кто-то, у кого была веская причина часто его навещать. Кто-то, кто мог сидеть с ним в течение длительного времени, не привлекая излишнего внимания. По-отечески обнимал его за плечо, давал ему глотки сока. Кто-то, кто должен был быть его защитником.
  Я сердито посмотрел на Соузу.
  «Абсурд», — сказал он. «Дикие домыслы».
  Хизер кивнула в знак согласия, но рассеянно, словно повторяя сказанное наизусть.
  «Вы двое — отличная пара», — сказал я, сосредоточившись на Соузе. «Пока она работала над Джейми, ты заставил Антрима совершить Лавандовые Порезы. Эти семь мальчиков были человеческими жертвами, выбранными наугад, выброшенными как мусор.
  Они умерли, чтобы вы могли выставить Канцлера и Джейми сексуальными убийцами, заставить смерть Канцлера выглядеть как испорченная вечеринка. Каждая деталь была спланирована и обдумана заранее. Тела были сброшены в западном направлении, которое изменилось, когда был убит Канцлер, — чтобы создать впечатление, что цепь была разорвана. Порезы были нанесены в четверг, потому что Канцлера нужно было убить в четверг — в ночь, когда его телохранитель был в отъезде. Вы даже предоставили удавку, которая уличила бы Джейми: полоски, вырезанные из лавандового платья Хизер, которое она постаралась мне сказать, что он украл.
  Все шло по плану, пока Джейми не удалось нокаутировать Сёртиса и не вызвать меня».
  «Доктор Делавэр», — презрительно усмехнулся Соуза, — «вы слишком льстите себе, испытывая чувство собственной важности».
  «Не совсем», — сказал я. «Я знаю, что я был всего лишь еще одной пешкой. Вы знали, что я был терапевтом Джейми, вам сказали, что он хорошо обо мне отзывался, и вы не были уверены, выпалил ли он что-то важное той ночью. Поэтому вы решили привлечь меня. Вы даже использовали эти самые слова — «Я хочу привлечь вас, доктор», — играя со мной. Потому что это ваш взгляд на жизнь, на игру.
  Один большой турнир с расходными игроками. Когда я согласился присоединиться к вашему
   Команда, вы подчеркнули, что все, что я узнаю, будет конфиденциальным, якобы для защиты Джейми, но на самом деле для защиты вас самих».
  «Я просто напомнил вам об устоявшихся этических принципах», — сказал Соуза. «Принципы, которые вы грубо нарушили».
  «Вы водили меня за нос», — продолжал я, — «пока не убедились, что я не знаю ничего компрометирующего. Затем вы меня уволили. Самое смешное, что, наняв меня, вы нажили себе новые неприятности — Эрно Радовича».
  Упоминание имени телохранителя заставило глаза Дуайта округлиться. Кэш внимательно посмотрел на него.
  «Мы никогда не узнаем, почему Радович решил в этом разобраться», — сказал я.
  «Возможно, это была преданность его боссу. Скорее всего, он подслушал, как Джейми и Чанселлор говорили о Биттер-Каньоне, заподозрил, что это может быть как-то связано с убийством Чанселлора, и решил узнать достаточно, чтобы надавить на себя. Он, возможно, даже знал о дневнике, искал его, но не смог найти. Когда вы наняли меня, он провел проверку биографических данных, выяснил, что я был психотерапевтом Джейми, и заподозрил то же, что и вы: что я был посвящен в секретную информацию. Поэтому он начал следить за мной, и я привел его — невольно — к дневнику. Когда он прочитал его, он понял, что напал на что-то серьезное, и позвонил Дуайту, потребовал денег и дал ему понять, что он настроен серьезно, устроив выплату по дороге в Биттер-Каньон. Дуайт позвонил вам, и вы отправили Антрима и Сёртиса заняться этим делом».
  «Это сговор с целью совершения убийства», — сказал Майло Дуайту, который избегал пристального внимания, закрыв лицо руками. «Что ты подумал, когда узнал, что Радовича выпотрошили, Дуайт? Еще одна удача?»
  Нет ответа.
  Тишина тянулась как ириска. Соуза прервал ее.
  «Сержант», — сказал он, отставляя мартини, «это было интригующе. Теперь мы можем идти?»
  "Идти?"
  «Уйти. Уйти. Выполнить наши социальные обязательства».
  Майло скрыл свое недоверие за сердитым смехом.
  «Это все, что ты можешь сказать?»
  «Вы же не ожидаете, что я отнесусь к этому серьезно?» — спросил адвокат.
  «Не впечатлило, да?»
  «Вряд ли. Вы приходите сюда со своими атрибутами и своим батальоном и представляете слабо связанную смесь бредней, гипотез и диких домыслов, то есть дело, по которому я мог бы добиться отклонения на предварительном слушании».
  «Понятно», — сказал Майло и зачитал ему его права.
  Соуза слушал, одобрительно кивая, как школьный учитель, проводящий устный экзамен, оставаясь невозмутимым даже после того, как Майло завел ему руки за спину и надел на него наручники. Именно тогда до меня дошла вся степень его возмущения.
  Я не должен был удивляться, потому что это кипело внутри него сорок лет: боль и унижение от жизни в тени другого мужчины. От потери женщины из-за него, только чтобы увидеть, как она атрофируется и умирает, от того, что он бежит как дворняжка к своей сестре, только чтобы снова быть отвергнутым. От тоски по полному партнерству и необходимости довольствоваться символическими наградами. От постоянного оттеснения на вторую скрипку.
  Черный Джек Кадмус понимал, к чему могут привести подобные вещи, и это его беспокоило.
   «Поэтому я решил, что в глубине души он меня ненавидит, — написал он, — и я размышляя, как его рассеять». Его решение было циничным и эгоистичным: «Немного благотворительности, замаскированной под благодарность, может иметь большое значение.
  Нужно поставить Х. на место, но при этом дать ему почувствовать свою значимость».
  Но в конце концов именно Соуза сам его рассеял, защищаясь от своих чувств, проституируя себя эмоционально, обожествляя человека, которого он бессознательно презирал, и поклоняясь ему покорно, сохраняя обожание даже после смерти: Верный Слуга Гораций, без собственной семьи, всегда доступный для кризисов, которые, казалось, поражали Кадмусов, как какая-то болезненная аллергия на жизнь. На круглосуточном вызове, всегда готовый служить.
   Формирование реакции Фрейд назвал это: принятие благородных поступков, чтобы скрыть гноящиеся импульсы. Это была сложная защита, которую нужно было поддерживать, как идти по канату задом наперед. И это стало modus operandi взрослой жизни Соузы.
  Но его гнев, когда я спросил его о его связи с семьей Кадмус, был свидетельством того, что затирка по краям его обороны начала ослабевать. Смягченная жаром сдерживаемой ярости.
  Разъеденный временем, возможностями и доступностью другой женщины Кадма. Освобождение его страстей превратило его в убийцу, жизнь
   грабитель чудовищных размеров, но, как и все уроды, он избегал своего отражения.
  Теперь зеркало было перед его глазами, и он отступил за стену отрицания. Прекрасное равнодушие , которым гордилась бы Мария Антуанетта.
  Майло закончил читать и перевел взгляд с Хизер на Дуайта.
  «Эни мини мини», — сказал Кэш, прочитав его мысли.
  Прежде чем он сделал свой выбор, дверь открылась, и вошел Кэл Уайтхед, одетый в костюм бутылочно-зеленого цвета с белыми лацканами и держащий в руках блестящий футляр из кожи ящерицы, ручка которого была обернута в прозрачный пластик и снабжена биркой.
  Умудряясь жевать жвачку и одновременно улыбаться. Поставив кейс на стол, он сказал: «Почему у всех такие вытянутые лица?»
  «Просто заканчиваю», — сказал Майло. «Господин Соуза не впечатлен нашим делом».
  «Тск-тск», — сказал Уайтхед. «Может, это поможет».
  Он надел пластиковые хирургические перчатки, вытащил из кармана бирку с ключом и вставил ее в замок чемодана. «Ты очень уверенная в себе леди», — сказал он Хезер, — «оставив это прямо в ящике своего комода, спрятанное под всеми этими красивыми шелковыми трусиками. Прямо рядом с твоей диафрагмой».
  Поворот запястья открыл футляр. Внутри был толстый лавандовый бархат. В бархате образовалось двадцать шестиугольных углублений.
  В каждом из них находилась небольшая хрустальная банка, удерживаемая на месте бархатным ремешком, содержащая сероватые и коричневатые порошки и более грубые вещества, которые, казалось, были сушеными листьями и веточками. К крышке футляра были привязаны небольшая фарфоровая ступка и пестик, фарфоровая тарелка, три металлических шприца для подкожных инъекций и платиновая зажигалка.
  «Самые красивые работы, которые я когда-либо видел», — сказал Уайтхед. «Очень женственно».
  Хизер снова подняла вуаль. Уставился на вечернюю сумочку. Соуза посмотрел на потолок, по-видимому, не замечая этого. В камине потрескивало полено.
  «Все еще не впечатлен?» — спросил Уайтхед с притворной обидой, которая внезапно превратилась в настоящее раздражение. Он полез в куртку и вытащил стопку фотографий.
  «Детектив Уайтхед», — сказал Майло, но прежде чем он успел закончить предложение, следователь шерифа разложил фотографии, как колоду карт, и начал сдавать. Сначала Соузе, который их проигнорировал, затем Хизер,
   которая взглянула на нее и издала мучительный стон, булькающий, грубый звук из глубины живота, настолько первобытный и мучительный, что он граничил с невыносимой болью.
  Разрывая картинки парализованными руками, она смогла только согнуть их. Снова застонав, она опустила голову так, что ее лоб оказался на уровне края стола, и ее начало рвать.
  «Что это?» — резко спросил Дуайт.
  «Ты тоже хочешь их увидеть?» — спросил Уайтхед.
  «Кэл», — многозначительно сказал Майло.
  Уайтхед отмахнулся от него взмахом руки. «Конечно, почему бы и нет?»
  И он бросил горсть перед Дуайтом, который схватил их, осмотрел и начал сильно дрожать.
  Я понимала реакцию, потому что видела фотографии: зернистые черно-белые снимки, сделанные тайком через дверные щели и за кружевными занавесками, но достаточно четкие, чтобы нанести вред — Хизер и Соуза занимаются любовью. В его кабинете она лежит животом на его резном столе, юбка задрана на узких бедрах, безмятежная и скучающая, пока он качает, щурясь, ухмыляясь, сзади. В его спальне, на кровати с балдахином, она берет его в рот, широко раскрыв глаза, одна паучья рука сжимает мясистую ягодицу. На заднем сиденье Роллса, двуспинное чудовище извивается среди беспорядка поспешно расстегнутой одежды. И так далее. Графическая хроника супружеской неверности, отвратительная, но обладающая вкрадчивым очарованием грубой порнографии.
  Его страховой полис Антрим назвал фотографии. Отвратительная коллекция, собранная за двухлетний период. Осуществимая, потому что он был слугой, а слуги были психологически невидимы. Так же, как его присутствие было проигнорировано во время фальшивого нотариального заверения трастового фонда, так и его голодные, тюремные глаза были проигнорированы в пылу гона.
  У Хизер снова началась сухая рвота.
  Дуайт встал и погрозил ей пальцем.
  «Ты чертова шлюха!» — крикнул он через стол. «Чертова лживая шлюха!»
  Эпитеты заставили ее выпрямиться. Она шатаясь поднялась на ноги.
  Глаза дикие, щеки в пятнах румян, волосы торчат на одну сторону, пальцы нащупывают сумочку-клатч. Рыдает. Тяжело дышит, на грани гипервентиляции.
  «Двуличная сука», — выплюнул Дуайт, грозя ей кулаком.
  «Спокойно», — сказал Кэш, положив руку ему на плечо.
   «Ты, — сказала Хизер, всхлипывая и глотая воздух. — У тебя… хватает… наглости… читать мне… проповеди…».
  «Двуличная шлюха!» — взревел он. «Вот спасибо, которое я получаю. Сука ебаная».
  «Кто ты такой… чтобы… судить?» — закричала она, поднимая руки и скрючивая пальцы в когти.
  Он поднял снимок. «Я убиваю себя ради тебя, и это моя благодарность!»
  «Я тебе ничего…не должен».
  Он потянулся через стол, взял графин и выплеснул виски ей в лицо.
  Она стояла там, вся мокрая, дрожа, беззвучно шевеля губами.
  «Достаточно», — сказал Майло.
  «Давай», — сказал Кэш, удерживая Дуайта. «Успокойся».
  «Чертова фригидная шлюха!» — закричал Дуайт, размахивая руками.
  Она взвыла и вытащила что-то из сумочки. Маленький блестящий револьвер, не больше дерринджера. Посеребренный, с гравировкой. Почти игрушечный.
  Взяв его двумя руками, она направила его на мужа.
  Три полицейских пистолета специального назначения 38-го калибра мгновенно вылетели и направились на нее.
  «Опусти пистолет», — сказал Майло. «Опусти его».
  «Ты червяк», — сказала она Дуайту, все еще борясь за контроль.
  «Подождите секунду», — слабо сказал он и отступил на шаг.
  «Какая наглость с твоей стороны… читать мне проповеди. Ты червь». Никому конкретно не обращаясь: «Он червь. Больной червь».
  Пистолет дрогнул.
  «Положи его. Сейчас же», — сказал Майло.
  «Давай, Хезер», — сказал Дуайт, вспотевший и прижав одну руку к груди в тщетной попытке самозащиты. «Прекрати. Не нужно...»
  «Ох», — рассмеялась она. «Теперь он напуган. Теперь он хочет это остановить. Бесхребетный, кастрированный червь». Никому конкретно не обращаясь: «Он евнух. И убийца к тому же».
  «Пожалуйста», — сказал Дуайт.
  «Как еще назвать того, кто нашел своего брата… своего собственного брата… душившего насмерть… играющего в повешение и душившего насмерть… душившего? Кто это видел и не зарезал собственного брата?
  Кто позволил ему так умереть? Задушить... как бы это назвать?
  «Я бы назвал это довольно низким», — сказал Уайтхед, положил свой .38 на стол и небрежно прошёл между ней и Дуайтом. Улыбаясь, жуя.
   Майло тихо выругался. Кэш держал руку с пистолетом прямо, а другую положил на голову Дуайта и приготовился столкнуть его на землю.
  «Не пытайся спасти его, — сказала Хизер. — Я убью и тебя».
  Денежные средства заморожены.
  «Опусти пистолет», — сказала она.
  Кэш покачал головой. «Не могу этого сделать».
  Отказ, похоже, ее не смутил.
  «Червь», — прорычала она. «Напивается и признается мне. «Я убил своего брата, я убил своего брата». Ревёт, как младенец. «Надо исправить это, приняв его сына. Надо поступить правильно с Джейми». Она повысила голос до пронзительного крика. «Кто вырастил этого маленького ублюдка, ты? Кто терпел его издевательства, его злобные уста? Он был твоим покаянием, но меня распяли».
  Она выровняла пистолет.
  «Давай, маленькая леди». Уайтхед улыбнулся. «Оружие не для красивых маленьких леди».
  «Заткнись», — сказала она, пытаясь выглянуть из-за его громоздкого тела. «Я хочу червя».
  Уайтхед от души рассмеялся.
  «Сейчас, сейчас», — сказал он.
  «Заткнись», — сказала она громче. Уайтхед раздраженно наморщил лоб.
  Выдавил улыбку.
  «Ну, давай, дорогая. Все эти жесткие разговоры хороши для телевидения, но мы ведь не хотим никаких проблем сейчас, не так ли?»
  «Заткнись, идиот!»
  Лицо Уайтхеда сморщилось от гнева. Он шагнул вперед.
  «А теперь прекратите нести чушь, леди...»
  Она вопросительно посмотрела на него и выстрелила ему в рот. Нацелила пистолет на Дуайта, но была сражена громом. Пуля за пулей поражали ее стройное тело, разрывая его, ударяя его. Дымные дыры пронзили ее платье, синий шифон покраснел от влаги, затем почернел, когда она пошла ко дну.
  Двери в столовую распахнулись. Всплеск синего. Униформа, вооруженные дробовиками. Испуганные взгляды, выпавшие лица. Майло, объясняющий им, когда он бросился осматривать распростертое тело Уайтхеда. Вызов скорой помощи. Лай статики. Гул процедуры. Наличные, тихие, пепельные, передающие Дуайта паре офицеров. Убирающий пистолет в кобуру. Ослабляющий галстук. Дуайт, смотрящий на труп своей жены. На алые брызги на вощеной сосне
   Обшивка. Лужа крови, непристойно блестящая на столе. Падает в обморок. Утаскивают.
  Соуза все это просидел, молча, отстраненно. Две пары рук взяли его за подмышки и подняли. Он оглядел бойню, цокнул языком.
  «Пошли», — сказал один из полицейских.
  «Одну секунду, молодой человек». Повелительный тон в его голосе заставил полицейского остановиться.
  "Что?"
  «Куда ты меня ведешь?»
  «В тюрьму».
  «Я знаю это». Раздражённо. «В какой тюрьме?»
  "Графство."
  «Отлично. Прежде чем мы уйдем, я хочу, чтобы вы позвонили за меня. Мистеру Кристоферу Хаузеру. Из Hauser, Simpson и Bain. Номер на карточке в моем бумажнике. Сообщите ему, что место нашего завтрака изменилось. Из California Club в County Jail. И скажите ему, чтобы он принес блокнот и бумагу. Это будет рабочая встреча. У вас все это есть?»
  «Конечно», — сказал полицейский, закатив глаза.
  «Тогда повтори мне. Просто для уверенности».
   32
  ЧЕРЕЗ ТРИ НЕДЕЛИ ПОСЛЕ АРЕСТА СОУЗЫ Гэри Ямагучи и Слит (урожденная Эмбер Линн Данцигер) были найдены в Рино частным детективным агентством, нанятым родителями девочки. Они жили в заброшенном трейлере на окраине города, существуя на подачки и ее заработки в качестве подработки в Burger King. По возвращении в Лос-Анджелес ее отпустили к родителям, а Гэри взяли под стражу в качестве важного свидетеля. Когда Майло спросил его о дневнике, он проявил то же роботизированное безразличие, которое он показал мне в переулке за Voids. Но пребывание в окружной тюрьме и слайд-шоу тел жертв Slasher, предоставленное коронером, сделали его несколько более сговорчивым.
  «Как он это рассказывает», — сказал Майло по телефону, — «Джейми позвонил ему и попросил встретиться примерно за месяц до того, как его посадят. Они встретились в Sunset Park, напротив отеля Beverly Hills. День был жаркий, но Джейми был в плаще. Ямагучи сказал, что он похож на уличного сумасшедшего — грязный, шатающийся, разговаривающий сам с собой. Они сели на скамейку, и он начал бессвязно рассказывать о своей книге, которая была настолько важна, что его могли убить за нее. Затем он вытащил ее из своего пальто, сунул в руки Ямагучи и сказал, что он его единственный друг, что его миссия — сохранить книгу в безопасности. Прежде чем Ямагучи успел что-либо сказать, он убежал.
  «Ямагучи решил, что все это параноидальный бред, сказал, что подумывал выбросить книгу в ближайший мусорный бак. Вместо этого — он не может сказать почему — он взял ее с собой, сунул в ящик и забыл о ней. После того, как Джейми был заключен в тюрьму, он задался вопросом, было ли что-то в этой истории, но недостаточно, чтобы исследовать ее. После того, как Чанселлор был убит, он вытащил ее и начал читать. Но он утверждает, что нашел ее скучной и бросил после первых нескольких страниц. Именно тогда, говорит он, он решил использовать ее.
  Для искусства. Джейми рассказал ему о самоубийстве своего отца, и он соединил это со сценой убийства и вставил в скульптуру. Казалось, он считал это забавным, что-то о смерти как источнике всякого настоящего искусства».
  «Он так и не прочитал книгу до конца?»
  «Если он это сделал, то он не понял сути Биттер-Каньона, потому что никогда не пытался его использовать».
  «Он бы этого не сделал», — сказал я. «Он воображает себя нигилистом. Гордится своей апатией».
  Майло на мгновение задумался.
  «Да, возможно, ты прав. Когда я спросил его, считает ли он, что книга может быть важна, когда он упаковывает ее в пластик, он ехидно улыбнулся и сказал, что это неуместный вопрос. Когда я надавил на него, он сказал, что надеется, что это потому, что идея того, что кто-то повесит ее на стену, не зная, что у него есть, была уморительной. Затем он наговорил кучу дерьма о том, что искусство и плохие шутки — это одно и то же. Я спросил его, поэтому ли улыбается Мона Лиза, но он просветил меня. Странный парень, но, насколько я могу судить, он не имеет никакого отношения ни к чему из этого, поэтому я отпустил его».
  «Есть ли какие-нибудь указания на то, почему Джейми спрятал книгу от Канцлера?» — спросил я.
  "Неа."
  «Я думал, — сказал я, — что они могли поссориться. Джейми хотел использовать дневник, чтобы остановить строительство, и когда он увидел, что Канцлера волнует только спасение собственной шкуры, он забрал его и оставил на хранение у Гэри. Потому что Гэри был нигилистом и никогда бы не воспользовался им».
  Наступило долгое молчание.
  «Может быть», — сказал Майло. «Если бы Джейми был достаточно рационален, чтобы сложить все это воедино».
  «Вы, наверное, правы. Это было принятие желаемого за действительное. К тому времени он был уже совсем запутанным».
  «Не настолько запутался, чтобы не позвать на помощь».
  Я ничего не сказал.
  «Эй», — сказал Майло, — «это был твой повод прочесть что-нибудь о несокрушимости человеческого духа».
  «Считайте, что это прочитано».
  «Считайте, что вы это услышали».
  После того, как он повесил трубку, я закончил завтракать, позвонил в службу и сказал им, где я буду. Было три сообщения, два от людей, которые хотели мне что-то продать, и просьба позвонить судье Высшего суда, человеку, которого я уважал. Я позвонил в его палату, и он попросил меня проконсультировать по предстоящему делу о разводе известного режиссера и известной актрисы.
  По словам режиссера, актриса была кокаиновой фричкой на грани психоза. По словам актрисы, режиссер был продажным, жестоким и ярым педофилом. Ни один из них не хотел свою пятилетнюю дочь; оба
   были настроены так, что другой не получит опеку. Актриса тайно увезла ребенка в Цюрих, и, возможно, я смогу слетать туда за ее счет, чтобы провести интервью.
  Я сказал ему, что это звучит как беспорядок худшего сорта: пылающий нарциссизм в сочетании с достаточным количеством денег, чтобы заплатить адвокатам, чтобы они держали беспорядок в течение долгого времени. Он грустно рассмеялся и согласился, но добавил, что, по его мнению, мне было бы интересно, потому что я люблю волнение. Я поблагодарил его за то, что он подумал обо мне, и вежливо отказался.
  В девять часов я спустился в сад, чтобы покормить кои. Самый большой из карпов, крепкий золотисто-черный кин-ки-уцури , которого Робин назвала Сумо, сосал мои пальцы, и я погладил его блестящую голову, прежде чем подняться обратно в дом. Оказавшись внутри, я выпрямился, включил несколько ламп и собрал ручную кладь. Затем я позвонил Робин в ее студию и сказал, что уезжаю.
  «Удачного полета, милая. Когда мне ждать твоего возвращения?»
  «Поздно вечером или завтра утром, в зависимости от того, как пойдут дела».
  «Позвони мне и дай знать. Если сегодня вечером, я подожду. Если нет, я останусь здесь допоздна и закончу мандолину».
  «Конечно. Я позвоню в шесть».
  «Береги себя, Алекс. Я люблю тебя».
  "Тоже тебя люблю."
  Накинув вельветовый спортивный плащ, я взял ручную кладь, вышел на террасу и запер за собой дверь. К половине одиннадцатого я уже подъезжал к аэропорту Бербанка.
   33
  БОЛЬНИЦА РАСПОЛОЖИЛАСЬ на мысе с видом на океан, укрытая акрами нефритово-зеленого клевера, который катился и падал в туман Монтерея. Это был образец сдержанной архитектуры, карамельного цвета бунгало, хаотично разбросанные вокруг двухэтажного административного здания, комплекс, испещренный каменными дорожками и цветочными клумбами, наполовину затененный раскидистыми ветвями прибрежного живого дуба. Кинжальные острия красной черепичной крыши вторгались в кобальтовое небо, такое чистое, что граничило с нереальным. На стыке земли и неба одинокая искривленная сосна Монтерея царапала небеса. Под ее наклонным стволом пятна желтого и синего люпина текли, как пятна краски по наклонному зеленому холсту.
  Поездка из Кармела была тихой, нарушаемой только шипением океана, пыхтением арендованной Мазды и редким, пугающим ревом наполненного похотью морского льва. Я вспомнил последний раз, когда был там с Робином. Мы приехали как туристы, на неделю весной, делая то, что туристы делают на полуострове Монтерей: посещение аквариума, ужины с морепродуктами под звездами; разглядывание витрин антикварных магазинов; ленивые занятия любовью на хрустящей, иностранной кровати. Но теперь, сидя на скамейке из красного дерева у края обрыва, вглядываясь сквозь изъеденные солью алмазы цепной сетки, пока Тихий океан пенился, как теплый эль, эти семь дней казались древней историей.
  Я обернулся, посмотрел назад в сторону бунгало и увидел только незнакомцев вдалеке, людей, похожих на овец, бабушек Мозес, сидящих, прогуливающихся, полулежащих на локтях, которые исчезали в клевере. Разговаривающих, отвечающих, отвергающих, игнорирующих. Играющих в настольные игры и бросающих фрисби. Тупо смотрящих в пространство.
  Пляж внизу был блестящим и белым, полосатым отступающим приливом, усеянным черепаховой бригадой холмообразных камней. Между камнями были зеркальные приливные бассейны, пузырящиеся дыханием пойманных существ, усаженные дендритами зостеры. Горизонтальная разведка пеликана нарушила тишину. Внезапно спикировав, скрежеща большими крыльями, птица нацелилась на зеркало, разбила его и победно поднялась с клювом, полным извивающихся движений, прежде чем уплыть в сторону Японии.
  Через пятнадцать минут молодая женщина в джинсах и красном халате привела ко мне Джейми. Она была блондинкой с косами, с круглым задумчивым лицом фермерской девушки, и нарисовала красные маргаритки на своем значке медсестры фломастером.
  Она держала его за руку, как будто он был ее постоянным парнем, неохотно отпустила, усадила его рядом со мной и сказала, что вернется через полчаса.
  «Пока, Джеймс. Веди себя хорошо».
  «Пока, Сьюзен», — его голос был хриплым.
  Когда она ушла, я поздоровался.
  Он повернулся ко мне и кивнул. Прищурился на солнце.
  От него пахло шампунем. Его волосы были коротко подстрижены, а на верхней губе проросли зачатки усов. На нем была темно-бордовая рубашка Izod, такая новая, что на ней виднелись складки, серые спортивные штаны и кроссовки без носков. Одежда мешком на нем лежала. Его лодыжки были тонкими и белыми.
  «Здесь красиво», — сказал я.
  Он улыбнулся. Коснулся пальцем носа. Медленно, словно выполняя тест на координацию.
  Прошло несколько минут.
  «Мне нравится сидеть прямо здесь», — сказал он. «Затеряться в тишине».
  «Я понимаю почему».
  Мы наблюдали, как стая чаек клюёт камни. Вдыхал соленый воздух. Он скрещивал и распрямлял ноги. Положил руки на колени и уставился на океан. Две чайки подрались из-за чего-то съедобного.
  Они пинались и визжали, пока слабейший не отступил. Победитель отскочил на несколько ярдов и пировал.
  «Ты хорошо выглядишь», — сказал я.
  "Спасибо."
  «Доктор Леви сказал мне, что вы чувствуете себя превосходно».
  Он встал и схватился за сетчатую ограду. Сказал что-то, что потонули в волнах. Я встал и встал рядом с ним.
  «Я вас не расслышал», — сказал я.
  Он не ответил. Просто держался за забор и неуверенно покачивался. «Я чувствую себя довольно хорошо», — сказал он через некоторое время.
  «Ачи».
  "Вам больно?"
  «Приятная боль. Как… хороший ночной сон после напряженного дня».
  Несколько мгновений спустя:
  «Вчера я прогулялся».
   Я ждал большего.
  «С Сьюзан. Один раз... может, два... ей пришлось меня поддерживать. В целом, мои ноги были в порядке».
  «Это здорово». Сначала неврологи не были уверены, что ущерб, нанесенный его нервной системе, будет постоянным. Но он быстро восстановил функции, и сегодня утром мне сказали, что оптимизм необходим.
  Минута молчания.
  «Сьюзан мне очень помогает. Она… сильный человек».
  «Кажется, она тебя очень любит».
  Он посмотрел на воду и заплакал.
  "Что это такое?"
  Он продолжал плакать, отпустил забор, споткнулся и снова сел на скамейку. Вытер лицо руками, закрыл глаза. Слезы потекли.
  Я положил руку ему на плечо. Коснулся выступающей кости, прикрытой едва заметным слоем кожи.
  «В чем дело, Джейми?»
  Он поплакал еще немного, взял себя в руки и сказал:
  «Люди относятся ко мне хорошо».
  «Вы заслуживаете хорошего обращения».
  Он опустил голову, поднял ее и начал медленно двигаться вдоль края скалы, делая небольшие, осторожные шаги, держась за ограждение для поддержки. Я остался рядом с ним.
  «Это… сбивает с толку», — сказал он.
  «Что такое?»
  «Доктор Леви сказал мне, что я звонил вам. За помощью. Я не помню этого», — добавил он извиняющимся тоном. «И вот вы здесь. Как будто... ничего не произошло между этим».
  Он отступил от края, повернулся и пошел в сторону бунгало, вытянув руки для равновесия, двигаясь медленно, осторожно, как человек, привыкающий к ложной конечности. Я пошел вместе с ним, заставляя себя замедлиться, утопая по щиколотку в клевере.
  «Нет», — сказал он. «Это неправда. Много чего произошло, не так ли?»
  «Да, так и есть».
  «Ужасные вещи. Люди исчезли. Исчезли».
  Он сдержал еще больше слез, посмотрел прямо перед собой и пошел дальше. Перед бунгало, в двухстах ярдах, была площадка для пикника,
   столы и скамейки из красного дерева, столы в тени полосатых зонтиков.
  С одной из скамеек поднялась красная фигура и помахала рукой. Джейми помахал в ответ.
  «Привет, Сьюзен», — сказал он, хотя она его не слышала.
  «Это нормально, — сказал я, — для того, кто прошел через то, что вам приходится переживать, быть в замешательстве. Дайте себе время переориентироваться».
  Он слабо улыбнулся.
  «Похоже, вы разговаривали с доктором Леви».
  «Доктор Леви — очень умная женщина».
  «Да». Пауза. «Она сказала мне, что вы друзья».
  «Она была ординатором в психиатрии, когда я был аспирантом. Мы вместе были в кризисной команде. Ты в надежных руках».
  Он кивнул.
  «Она собирает меня заново», — тихо сказал он и направился к кипарисовой роще.
  Мы прошли мимо пары среднего возраста, сидевшей на одеяле с девушкой лет восемнадцати. Девушка была пухленькой и носила бесформенную, бесцветную блузку. У нее было болезненно красивое лицо, на котором доминировали пустые глаза, и длинные темные волосы, которые она вязала, используя пальцы как спицы — обматывая, скручивая, отпуская, начиная все заново. Ее отец был в темном костюме и галстуке и сидел спиной к ней, читая Миченера за темными очками. Ее мать смущенно подняла глаза, когда мы проходили мимо.
  Мы прошли через поляну среди деревьев, в прохладную тенистую чашу, окруженную ветвями, устланными сухими листьями. Джейми нашел пень и сел на него. Я прислонился к стволу.
  «Ты нашел мне доктора Леви», — сказал он. «Это странно».
  "Как же так?"
  Он прочистил горло и отвернулся, смутившись.
  «Теперь ты в безопасности», — сказал я. «Можно разговаривать. Или нет».
  Он задумался. Облизнул губы языком.
  «Я звал тебя, и ты откликнулся. Ты помог».
  Его недоверие было печальным. Я ничего не сказал.
  «Раньше, если мне нужен был врач, дядя Дуайт обычно...» — он остановил себя. «Нет, это было бы нелогично, не так ли?»
  "Нет."
  Он оглядел колонны стволов деревьев и сказал:
  «Здесь слишком холодно. Можем ли мы еще немного прогуляться?»
  "Конечно."
   Мы молча поднялись по лужайке к больнице. Он попытался засунуть руки в карманы, но ноги подкосились, и он начал падать. Я взял его за руку и удержал в вертикальном положении.
  «Давайте отдохнем», — сказал я.
  "Хорошо."
  Он сложил себя, как шезлонг, и позволил опустить себя на газон.
  Снова дотронулся до носа и сказал:
  «У меня получается лучше».
  «Ты выздоравливаешь».
  Несколько минут спустя:
  «Они все меня ненавидели», — сказал он. Сугубо, без жалости к себе.
  Но в его глазах была пытка, и я знала, о чем он спрашивал: что я сделал, чтобы заставить их чувствовать себя так?
  «Это не имело к тебе никакого отношения, — сказал я. — Они обесчеловечили тебя, чтобы оправдать то, что они с тобой сделали».
  «Исчез», — сказал он недоверчиво. «Прямо с экрана. Так трудно поверить». Вытащив из клевера одуванчиковую шелуху, он провел ею по губам, неловко потер ее между кончиками пальцев и наблюдал, как шелковистые нити плывут в небо.
  «Это я. Плыву сквозь космос без… швартовки».
  «Тебе это нравится?»
  «Это свобода. Иногда».
  «А в остальное время?»
  «Это ужасно», — сказал он с внезапной страстью. «Заставляет меня хотеть быть...
  Под землей. Плотно упаковано. Понимаете, о чем я?
  «Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду».
  Он громко выдохнул, закрыл глаза, откинулся назад и согрел лицо на солнце. Его лоб стал мокрым от пота, хотя обрыв был охлажден океанским бризом. Широко открыв рот, он зевнул.
  "Усталый?"
  «Они пичкают меня едой. Красное мясо на завтрак. Оно делает меня... тупым».
  Несколько мгновений спустя:
  «Они очень добры ко мне».
  «Я рад. Доктор Леви сказал мне, что ты стал лучше спать».
  «Немного. Когда боли не приходят».
  «Боли от воспоминаний?»
  "Да."
   «Они звучат грубо. Как плохие сны».
  «Может быть, так оно и есть. Я не знаю».
  «Они, должно быть, довольно пугающие».
  Он посмотрел вниз, и его зрачки расширились, черный цвет вторгся в синеву.
  «Я могу просто лежать там. Ничего не делать. И что-то —
  что-то темное… и уродливое всплывает в моем мозгу… прорывается в сознание».
  «Что это за темная штука?»
  «Вот именно, не знаю. Иногда кажется, что это… мусор. Что-то гнилое. Зловонное. Сгусток мусора. Могу поклясться, что чувствую какой-то запах, но когда пытаюсь сосредоточиться, запаха вообще нет. Это имеет смысл?»
  Когда я кивнул, он продолжил.
  «Несколько ночей назад мне показалось, что это тень монстра — друга…
  Джек Потрошитель прячется за грязной каменной стеной. Звучит... безумно, не правда ли?
  «Нет», — заверил я его. «Не имеет. Есть еще какие-нибудь изображения?»
  «Не знаю... может быть. Это определенно уродливо. Настойчиво... царапает внутреннюю поверхность моего лба, но... прячется. Таится. Может быть, это насекомое, я не знаю. Я не могу его схватить. Так раздражает».
  «Как слово, вертящееся на языке?»
  Он кивнул.
  «Это сводит с ума. У меня голова раскалывается».
  «Перенапряжение мозга» — так это назвала Дебора Леви. «Есть тонна подавленных материал борется, чтобы протолкнуть преждевременно. Когда он пытается его заставить, он получает сильные головные боли, которые не дают ему спать по ночам. Он называет их памятью боли. Я сказал ему, что это способ его тела сказать: «Сбавь обороты», что он ему нужно задавать темп, а не подгонять его. Он все еще очень скомпрометирован, Алекс.
   Его анализы крови чистые, но, насколько нам известно, он все еще может быть токсичен в какой-то момент. Субклинический уровень. Не говоря уже обо всем дерьме, через которое он прошел.
  «Что ты думаешь?» — спросил он.
  «Это нормально для твоей ситуации», — сказал я. «Это пройдет».
  «Хорошо», — сказал он, заметно успокоившись. «Я ценю твое мнение».
  Красное пятно двигалось по периферии: Сьюзен снова поднималась со скамейки.
  Стою в ожидании.
  «Доктор Д., — сказал он, — что со мной будет? Потом. После того, как меня подлатают?»
   Я немного подумала, прежде чем ответить, — достаточно долго, чтобы подобрать слова, но не настолько, чтобы заставить его встревожиться.
  «Я знаю, что этот вопрос сейчас кажется непреодолимым, но когда придет время уходить, он станет управляемым. Может быть, даже ответит сам на себя».
  Он посмотрел на меня с сомнением.
  «Представьте себе текст по исчислению», — сказал я. «Откройте его в середине, и он будет непонятным. Начните с начала и постепенно продвигайтесь, а когда вы достигнете того же места в середине, он просто проскользнет мимо».
  «Вы хотите сказать, что это будет… простое… пошаговое развитие?»
  Я покачал головой.
  «Далеко не так. Будут постоянные трудности. Времена, когда вы, кажется, застряли и вообще не двигаетесь. Но если вы пойдете в разумном темпе —
  «Цените себя, заботьтесь о себе, позволяйте себе получать помощь — вы справитесь с трудностями. Вы удивитесь, насколько хорошо вы справляетесь».
  Он слушал, но нервно. Как человек, который хотел мороженого, а ему предложили сельдерей.
  «Ты все еще помнишь мой номер?» — спросил я.
  Он автоматически назвал семь цифр, а затем выглядел изумленным, как будто заговорил на незнакомом языке.
  «Позвони мне, если захочешь поговорить», — сказал я. «Доктор Леви говорит, что все в порядке. Когда закончишь здесь, мы встретимся, что-нибудь спланируем. Хорошо?»
  «Это было бы… мне бы этого хотелось… я буду с нетерпением этого ждать».
  Сьюзен начала идти к нам. Он увидел ее и встал. Протянул руку.
  «Рад был тебя видеть», — сказал он.
  Я пожала руку, отпустила ее и обняла его. Услышала резкий вдох, подавленный всхлип, звук потерявшегося ребенка, находящего знакомый указатель. Затем два прошептанных слова:
  "Спасибо."
   Джонатан Келлерман, чьи бестселлеры были напечатаны тиражом более двух миллионов экземпляров, переведены на множество иностранных языков и удостоены премий Эдгара и Энтони, получил широкое признание как современный мастер психологического триллера.
  Родился в Нью-Йорке в 1949 году, вырос в Лос-Анджелесе, окончил Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и получил степень доктора философии по клинической психологии в Университете Южной Калифорнии, где в настоящее время является клиническим доцентом педиатрии в Медицинской школе. До получения докторской степени Келлерман работал карикатуристом, иллюстратором, редактором, учителем и музыкантом.
  За время своей карьеры психолога он стал одним из основателей и руководителем психосоциальной программы в Детской больнице Лос-Анджелеса, возглавлял психологическую консалтинговую фирму, проводил исследования в области поведенческой медицины и приобрел национальную репутацию авторитета в области детского стресса.
  В дополнение к «Анализу крови», «Когда ломается ветка» и «За гранью » доктор
  Келлерман написал две научно-популярные книги и более сотни научных статей, глав, обзоров и рефератов в области психологии. Его короткие рассказы и эссе публиковались в Alfred Журнал «Хичкок Мистери», журнал «Лос-Анджелес » , Лос-Анджелес «Таймс» и «Ньюсуик» .
  Он живет в Южной Калифорнии со своей женой, писательницей Фэй Келлерман, и тремя детьми и в настоящее время работает над крупным криминальным романом.
  
  
  
  Надеемся, вам понравилось читать эту электронную книгу Scribner.
  Подпишитесь на нашу рассылку и получайте обновления о новых выпусках, скидках, бонусном контенте и других замечательных книгах от Atheneum и Simon & Schuster.
  НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ
  или посетите наш сайт, чтобы зарегистрироваться на
  eBookNews.SimonandSchuster.com
  
  Структура документа
   • Титульный лист
   • Страница авторских прав
   • Преданность
   • Содержание
   • Глава 1
   • Глава 2
   • Глава 3
   • Глава 4
   • Глава 5
   • Глава 6
   • Глава 7
   • Глава 8
   • Глава 9
   • Глава 10
   • Глава 11
   • Глава 12
   • Глава 13
   • Глава 14
   • Глава 15
   • Глава 16
   • Глава 17
   • Глава 18
   • Глава 19
   • Глава 20
   • Глава 21
   • Глава 22
   • Глава 23
   • Глава 24
   • Глава 25
   • Глава 26
   • Глава 27
   • Глава 28
   • Глава 29
   • Глава 30
   • Глава 31
   • Глава 32
   • Глава 33
   • Об авторе
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"