Жизнь Мэлаки Китчена продолжалась, и он не знал, в каком направлении она будет развиваться, да и не беспокоился об этом.
Он сидел прямо, на пассажирском сиденье, напряженный. Радио играло пиратскую станцию, музыку по выбору водителя, но голос гудел в ухе, и от него невозможно было скрыться.
«Это были твои туфли. Я считал их туфлями франта».
«Не поймите меня неправильно. Я не тот человек, который проводит черту под людьми, которые должны получать самое лучшее обращение. То, что сделали ваши туфли, они как бы заинтересовали меня. Я вижу всякое, и некоторые меня щекочут, а некоторые нет».
Мэлаки спал последнюю ночь в общежитии для ночлежников за огромным навесом вокзала Ватерлоо, не очень хорошо из-за кашля, стонов и храпа в общежитии. Домом на этой неделе были ряды забитых дозами коек, запах дезинфицирующего средства и вонь жареной пищи в столовой, вонь тел, звуки драк и крики споров.
Каждое утро после завтрака его и остальных выгоняли на улицу, а остальные шли по тротуарам к реке.
Он сидел на ступеньках между тротуаром и закрытой дверью и весь день ждал, когда раздастся скрип поворачиваемого замка, отодвигаемого засова и скрип петель, когда дверь распахнется.
«Расслабься, вот что я тебе говорю. Я увидел тебя, нашел тебя, и туфли бросились мне в глаза, и я подумал, что ты стоишь того, чтобы тебя подвезти. Я вижу изгоев, бродяг, наркоманов, алкоголиков и наркоманов, вижу их все время, и у меня есть мнение, и я выношу суждение. Несколько раз, не часто, у меня возникает чувство в воде, что человек стоит нескольких часов моего дня. Хочешь знать, что больше всего меня раздражает?
Ну, я возьму на себя смелость рассказать вам. Когда я прилагаю усилия, а клиент нет, это застревает у меня в носу и ужасно чешется. Вы слышите
мне?
«Боже, мужик, что тебе нужно, чтобы заговорить? Ты что, не понимаешь, когда тебе помогают? Ты так низко пал?»
До общежития он был в картонном городе в подземных переходах перекрестка Элефант и Касл. Его собственное пространство было картонной коробкой, в которой был упакован двадцативосьмидюймовый широкоэкранный цветной телевизор, и еще одной, в которой стоял холодильник/морозильник. Он просил милостыню днем и пил ночью перед сном, завернувшись в одеяло человека, который не проснулся однажды утром, был мертв, когда мимо проезжали первые пассажиры. Малахи упал так низко. Он стоял в очереди за супом; он шарахался от молодых полицейских, которые патрулировали ночью; он держался подальше от наркоманов. Иногда он ходил по мосту за станцией и смотрел вниз на мутный водоворот реки, но у него не хватало смелости забраться на стену. Если бы он это сделал, и его тонкие, бесплотные пальцы не смогли бы выдержать вес, все бы закончилось.
«Когда я увидел эти туфли, торчащие из-под твоего одеяла, наполовину прикрытые картоном, я сказал:
«Как Бог ходит по этой земле, Айвенго Мэннерс, этому человеку можно протянуть руку помощи». Со мной, мой друг, у тебя есть один шанс, один единственный шанс. Ты проебал этот шанс и больше меня не увидишь. Есть много других, на которых я могу потратить свое время. Ты живешь под картоном, попрошайничаешь и пьешь, и твое будущее — это скорая помощь по утрам и место в подземном переходе. Ты этого хочешь, ты можешь это получить, но надзиратель сказал мне, что с тех пор, как ты зашел в общежитие, от тебя не пахло выпивкой, — но это все еще один шанс со мной, один единственный шанс. Я не могу сделать это за тебя».
У него был пустой оливково-зеленый рюкзак, который был заполнен старыми газетами, чтобы сделать из них подушку в подземном переходе, фибровые жетоны, на которых было указано его имя, номер, вероисповедание и группа крови, одежда на спине и обувь. Все это было из прошлого, но он цеплялся за них. На рюкзаке была уличная грязь, разрывы в передних карманах, и две застежки были сломаны. Жетоны были с базовой подготовки, всегда прятались в кулаке, когда он был в общежитии
ливни, потому что они были доказательством того, кем и чем он был раньше.
Одежда, теперь почти неузнаваемая, принадлежала гражданскому лицу, одетому хорошо. Брюки были порваны на коленях и покрыты грязью, а куртка была потерта на манжетах и локтях. Она была перекинута через грудь веревкой. Его свитер распустился. Воротник рубашки был частично распущен. Носки были дырявыми на носках и пятках и были влажными от вчерашней стирки в прачечной хостела. Его обувью были броги.
Умно, когда его мать купила их ему до того, как он уехал в последний рейс, до того, как он упал. Когда его высадили там, куда его занесло это путешествие, он подумал, что этот огромный социальный работник из Вест-Индии возьмет с собой жесткую щетку, ведро мыльной воды и аэрозольный баллончик и помоет машину. Запах, который никто не комментировал, закрутил ноздри мужчины.
"Если вы не хотите общаться, это ваша проблема. Посмотрим, будет ли мне не все равно".
«Это в твоих руках, хочешь ли ты выбраться из дерьма или хочешь снова в него упасть. Люди могут жалеть себя и считать, что мир поступил с ними несправедливо, или они могут подняться. Это не значит, что я уверен в тебе. Удовлетворение от моей работы приходит нечасто — но я просто не знаю, дерьмо ли ты, бесполезный или нет».
Машина выехала из потока машин в узкий проход и припарковалась. Он знал дорогу и просил на ней милостыню.
Водитель поднял рюкзак и пошел по тротуару.
Мэлаки последовал за ним в благотворительный магазин. Он стоял в дверях, нервничая и сжимая руки вместе. Его игнорировали, за исключением тех случаев, когда оценивали размер его груди, талии и внутренней части ноги. Его не спрашивали, чего он хочет, и шутки между персоналом и социальным работником не касались его. Одежда была из распродажи домов или с мертвецов — ее выбирали из-за тепла, потому что приближалась осень, и в воздухе пахло дождем. Две пары брюк, три рубашки, нижнее белье, носки, коричневое пальто с крапинками, которое мог бы носить сгорбленный старик, анорак, спортивная куртка и пара раздутых кроссовок были сложены на прилавке, оплачены, затем засунуты в горловину рюкзака.
Они остановились у супермаркета. Молоко, хлеб,
В корзину были брошены маргарин, банка кофе, пачка чайных пакетиков и стопка охлажденных блюд на одного человека. Ему не пришлось ничего решать: еду выбрали за него, а также тряпки, зубную пасту, одноразовые бритвенные лезвия и крем для обуви.
Его гнали дальше.
Он увидел широкую улыбку, сверкание зубов.
«О, не благодари меня, не беспокойся. Не думай благодарить меня, потому что ты еще не знаешь, куда я тебя везу... Я знаю одного копа на Уолворт-роуд, который говорит, что туда, куда я тебя везу, лучше не ходить, если только ты не внутри боевого танка. Вот что он говорит».
За ними находился уличный рынок, который, как ему сказали, был притоном карманников, и маленький угловой магазинчик, который за последние двадцать четыре месяца ограбили двенадцать раз, а затем показалась усадьба.
«Добро пожаловать в Amersham. Архитектор по контракту вернулся через пять лет после окончания строительства, обошел все и увидел, что он создал. Затем он поехал домой и напился, вот как они говорят.
Добро пожаловать в поместье Амершам.
Его проводник заметил, что это бетонное сооружение стало домом для одиннадцати тысяч душ, а теперь и для него самого.
возвышался через лобовое стекло, по которому усиленно работали дворники. Он мог попросить водителя остановиться, мог вылезти из машины, взять рюкзак и высыпать его на заднее сиденье, мог уйти в усиливающийся дождь. Они вошли в лес блоков, от которых ответвлялись высокие дорожки. На нищенских площадках, в
Между подземным переходом и общежитием хостела царило цепкое чувство товарищества, и он знал, что если переедет в поместье, то лишится этого комфорта.
Маленькие группы молодежи наблюдали. Мимо них поспешила старая женщина, когда они оставили машину перед входом в бункер, который был офисом по распределению жилья. Мужчина, худощавый, как пугало, пристально посмотрел на них и затянулся тонкой, как игла, сигаретой. Женщина закричала на кучку детей. Они вошли в бункер, и ему сказали, что когда-то это была парковка для автомобилей, но жители отказались от нее из-за небезопасности для угонщиков автомобилей и вандалов. Были возведены стены, переоборудовано в офисное помещение. Он вспомнил командные и контрольные пункты, которые он знал давным-давно, забаррикадированные и укрепленные от приближающихся врагов и темноты, и там был проблеск света от компьютерных экранов.
Его подвели к столу. Он не мог слышать, что говорила соцработница сотруднику по распределению жилья, а затем ее голос застучал по нему.
Как его звали? «Мэлахи Дэвид Китчен».
Дата рождения? 'Двадцать пятое мая 1973 года/
Род занятий? Он помедлил, потом выплюнул: «Никакого».
Разве у него никогда не было занятий? Он сжал губы.
Каково имя и адрес его ближайшего родственника?
Он помолчал, затем покачал головой и, увидев мрачную улыбку сотрудницы отдела по распределению жилья, понял, что она считает его очередным негодяем, бегущим от мира.
Номера социального страхования или национального страхования? Он пожал плечами.
Ему дали два ключа, и он едва услышал трель
«И вам удачи, мистер Китчен».
Они поднялись по лестнице девятого блока, потому что на двери лифта висела табличка «не работает», и потопали на третий этаж. Он перешагнул через выброшенные шприцы и обожженный бетон там, где разводили костры. Он опустил глаза, чтобы видеть меньше всего. В тусклом свете дня на третьем этаже дождь хлестал по стене и бил ему в лицо, но он этого не чувствовал. Большинство входов, два из трех, имели закрытые решетчатые ворота, как будто было ценно иметь дополнительную защиту в виде баррикад. Пластиковые номера квартиры тринадцать были перекошены на двери. Он ждал, пока ее откроют, но ему сказали, что это его, его место, и он, черт возьми, может сделать это сам. Он вошел в однокомнатную квартиру, свой дом, свое убежище. На мгновение, словно солнце на его лице, он почувствовал облегчение, как будто через дверь он будет в безопасности от насмешек и колкостей, от фальшивого сострадания... Там была гостиная, ванная, спальня и кухня, и дверь, которую можно было закрыть от мира. Его рюкзак и пластиковые пакеты из супермаркета лежали на полу.
«Ну, вот и все. Вот что ты получаешь от Ivanhoe Manners, что-то или ничего. Зависит от твоего мнения. Я говорю это снова — это твой выбор. Ты можешь все испортить или заставить это сработать. Если бы я тебя не увидел, ты был бы мертв, кончен, куча мусора... но я тебя увидел и понял, что тебе стоит помочь, и я увидел твои туфли... и мне нужна была кровать в хостеле».
Рукопожатия не было. Ему дали коричневый конверт, он пощупал в нем монеты и сложенные банкноты и сказал, что это поможет ему продержаться до возвращения в систему. Айвенго Мэннерс вышел через дверь, не потрудившись закрыть ее за собой.
Он оглядел комнату, но, казалось, не увидел ничего, кроме огромного вест-индейца, шагающего по третьему этажу, и слезы потекли по его лицу.
Голос ворвался в него: «Всего несколько слов, друг, чтобы мы начали с правильного пути и поняли друг друга... Хех, я с тобой разговариваю».
За ним, у двери в квартиру номер четырнадцать, стоял невысокий, пухлый мужчина лет сорока пяти, в обтягивающем костюме, воротник рубашки натягивался вокруг покрасневшей шеи, галстук съехал. Он смахнул слезы и моргнул, чтобы их очистить. Полускрытая, прикрытая плечом, он увидел воробья женщину, лет семидесяти, может, и старше.
«Когда я с тобой говорю, ты, черт возьми, слушаешь.
Слушаешь? Это хорошо. Это моя тетя. Милдред Джонсон - миссис Джонсон для тебя. Я узнаю, кто живет рядом с ней. Если мне не понравится то, что я узнаю, то ты влип. Ты присматриваешь за этой леди. Если нет, то связываешься с ней, и я сломаю тебе спину. Это довольно просто, не так ли? Я хороший друг, но паршивый враг
. . . Берегись ее.
Он посмотрел на мужчину и увидел, как на шее вздулись вены.
«Увидимся, Милли, береги себя».
Он смотрел, как мужчина уходит. Долгое время спустя
он ушел, и решетчатые ворота были заперты, он стоял на краю балкона третьего уровня. Он слышал, как включился телевизор в квартире четырнадцать. Туман сидел над плоскими крышами башен и затемнял бетон.
Он с силой потер щетину на щеках. Свет угасал, и он увидел внизу, как люди спешили вернуться в свои дома, прежде чем сумерки сомкнулись над ними, и группы детей увеличивались в размерах. Он чувствовал страх вокруг себя. Крадущиеся к молодежи тени бродяг, одетых так же, как он, грубо одетых. Еще час он простоял там, и услышал первый из байков
машины, и увидели первую торговлю, проведенную в быстрых, скрытных контактах, и первый огонь, зажженный на лестнице по ту сторону площади и...
Повернулся ключ.
Ее голос был резким и резким. «Там ты встретишь свою смерть. У тебя есть имя?»
«Я — Малахи».
«Он только лает и не кусается, мой племянник. Не беспокойся о нем. Он — полиция...»
. Ты пьешь чай, Малахи?
«Спасибо, я всегда люблю чашечку чая».
Ему принесли кружку с нарисованными цветами и сколом на ободе, пронесли через решетчатую дверь, затем дверь снова заперли. Он держал кружку в руках, и тепло от нее просачивалось в его руки.
Позже закричала женщина, и звук был как у кролика, схватившего кота за горло, и эхом разнесся между блоками. Это напугало его, выбило из колеи, и он допил остатки чая, поставил кружку за решетчатую калитку и вошел в квартиру тринадцать, к себе домой, запер дверь и поднял засов.
В ту ночь он спал на полу, одетый, голодный, его ботинки все еще были зашнурованы. Он не знал, куда его привело его путешествие, или заботился об этом. Он упал так низко. Сон был глубоким от истощения, и его разум был черным, пустым, и он не видел снов — малое милосердие — о том, кем он был, и где он когда-то ходил, и что о нем говорили. На изношенном, запятнанном ковре, испещренном ожогами от сигарет, он проспал всю ночь, и он не знал о дороге, которая теперь простиралась перед ним.
OceanofPDF.com
Глава первая
Малахи Китчен жил за запертой и запертой на засов дверью.
Осенние дни пришли и ушли из
Амершам. Зимние недели навестили поместье, заморозив дождевые лужи на дорожке третьего уровня, а холодные ветры поднялись по лестнице и обогнули отслаивающиеся бетонные углы блоков.
Весна манила, и в оконных ящиках нескольких квартир на первом этаже цвели нарциссы, а там, где когда-то были сады, теперь использовавшиеся как короткие пути, было несколько потрепанных крокусов. Времена года сменились, но мучения в его уме не утихли.
Все часы, дни, недели и месяцы, которые он мог, Малахи оставался в камере, которая была квартирой тринадцать на третьем этаже в блоке девять. Врачи из его прошлого и психиатр имели банальные названия для его состояния и объяснения; они не смягчили его чувство отвращения к себе и стыда, которое пришло с его действиями - все это было давно. Внутри квартиры, за запертой дверью и с задвинутым засовом, он чувствовал себя в безопасности.
Все, что было раньше
- детство в семейном окружении, школа-интернат, дом для подростков в деревне Девоншир, неизбежность продолжения карьеры отца - все это стерлось из его мыслей в часы бодрствования, но настигло его ночью, так что он просыпался и обнаруживал, что пот капает с него, и не знал,
кричал ли он в последние минуты сна в темные стены.
Он существовал. Осенью его спасением был тяжелый, глухой стук кулака большого вест-индца в дверь. Зимой реже.
Теперь он так и не пришел, как будто жизнь Айвенго Мэннерса продолжалась, как будто он нашел новых обездоленных, на которых можно было потратить свое время. Благодаря Мэннерсу он узнал,
пульса поместья. Он мог стоять сейчас у заднего окна квартиры и смотреть вниз на площадь внизу, где сломался детский игровой аппарат,
где трава была вытоптана, где много
Окна были забиты фанерой, на стенах были нарисованы граффити, и он наблюдал за тем, как правят молодежные банды. Иногда он отпирал дверь, опускал засов и выходил на дорожку, чтобы посмотреть на внутренние дороги поместья, но только когда знал, что дверь за ним открыта и готова к быстрому отступлению, а ключ в двери — к повороту.
В первые дни жизни на борту «Эмершема» Мэннерс приходил, бросал в него пальто из благотворительного магазина и заставлял его ходить, издевался над ним, как будто это была та терапия, в которой он нуждался.
Итак, Мэлаки знал, где в поместье находятся наркопритоны: помещения на первом этаже с тяжелыми решетками на окнах и стальными пластинами на внутренней стороне дверей, где продавались и употреблялись куски кокаина.
«Крепости, мужик. Кажется, они знают, когда приедет полиция, и могут обнаружить слежку. У них нюх на готовящийся рейд, и ничего не найдено».
Он знал, где живут бродяги, в каких заброшенных гаражах они спят. Он узнал некоторых по площадкам, где они попрошайничали в подземном переходе у Elephant and Castle.
«Ты сам это знаешь, Мэлаки. Ты в подземном переходе, и мы скажем, что за час мимо тебя проходит четыреста человек, за десятичасовую смену — четыре тысячи, и пятьдесят человек бросают тебе в шапку фунтовую монету за десять часов и думают, что это на собачий корм или на твою чашку чая. Пятьдесят фунтов за день — это хорошая работа, и хорошие люди очистили свою совесть, когда спешили мимо. И ты знаешь, что наркоторговцы так часто опустошают шапку, потому что это плохо для торговли, если люди видят, что им на самом деле дают. Все это на наркотики, а собака остается голодной».
Айвенго Мэннерс провел его по самым темным углам поместья, где он был в безопасности только потому, что рядом с ним был массивный боксер-профессионал, социальный работник, где потолочные светильники внутренних туннелей были разбиты, где бывшие торговые ряды были разрушены и сожжены, где охотились бродяги.
«Им нужны обмотки «коричневым». Их нужно поднимать по крайней мере каждые двадцать четыре часа. Вы это знаете, вы видели это, когда были под картоном.
Они мерзавцы, когда сидят на героине. Коричневый цвет их уничтожает. Они крадут у своего единственного друга, чтобы получить дозу, не задумываясь о том, чтобы украсть у семьи. Они колются и выбрасывают шприцы, даже когда есть обмен игл, организованный муниципалитетом, и дети их находят. У них гепатит А, В или С. У них туберкулез, у них тромбоз. Они воруют — все, что могут продать, но лучше всего — кошелек или бумажник. Все копы носят бронежилеты, защищающие от ножевых ранений, потому что использованная игла — оружие для бродяг. Они опасны, и никогда не забывайте об этом, и будьте осторожны, когда темно на Амершаме.
Осенью Айвенго Мэннерс провел его мимо общественного туалета с плоской крышей, напоминающего коробку из-под обуви.
«Им пришлось закрыть их, совет это сделал.
Пенсионер, мужчина, заходит внутрь, а за ним следует девушка.
Она предлагает удар за пятьдесят пенсов. Он в кабинке, пыхтит, задыхается, она делает это. Что еще она делает? Ей не нужны ее руки для удара, ее руки на его бумажнике, под его пальто. Она взяла его, она убежала и побежала, а его брюки и штаны спущены до щиколоток. Он слишком смущен, бедняга, чтобы выскочить и погнаться за ней — если бы он мог.
Совет закрыл туалеты.
И после того, как они заканчивали свою прогулку, Айвенго Мэннерс возвращался с ним в квартиру тринадцать на третьем этаже, и они играли в шахматы, которые ему дал социальный работник. А вместе с шахматными партиями приходили и монологи, которые Мэлаки редко прерывал.
«Вот где настоящая война, война, в которой стоит сражаться.
Я никогда не был в Афганистане и не поеду в Ирак.
Но они не кажутся мне местами, которые имеют значение, не для меня. Может быть, просто возможно, мы можем выиграть войну в Афганистане или Ираке, но мы, черт возьми, проигрываем войну у себя на пороге. Поднимитесь на крышу девятого блока и посмотрите вокруг. С этой крыши вы увидите богатство, власть и парламент, вы увидите, где все большие люди делают свои деньги. Вы увидите Сити -
«Банки и страховые компании, вы увидите министерства, жирных котов, управляющих вашей жизнью, но если вы посмотрите себе под ноги, вы увидите, где идет война. Амершам — это свалка для неудачников. Вам не следует здесь находиться, Мэлаки. Нет, вам не следует».
Прошло семь недель с тех пор, как Айвенго Мэннерс последний раз заходил к нам.
Прошли дни, в которые Малахия ушел
нигде, ни с кем не разговаривал. Чаще всего его из квартиры номер тринадцать выгоняло то, что холодильник был пуст — ни хлеба, ни молока, ни кофе, ни еды на одного. Но каждые четырнадцать дней, регулярно, в первый и третий четверг каждого месяца, его приглашали к соседям на чай.
В то четверговое утро Малахи Китчен облачился в лучшую одежду, купленную для него в благотворительном магазине семь месяцев назад, сбросил кроссовки и протер броги тряпкой, чтобы вернуть им прежнюю яркость. Он проводил часы, погруженный в мысли и жалея себя, пока не слышал слабый стук в общую стену. У него было мало других причин жить.
Он помылся. В душе на него обрушился поток горячей воды.
Рики Кейпел всегда устанавливал рычаг высоко в горячем секторе, когда он мылся, всегда мылся хорошо, и пена жидкого мыла скатывалась с его лица и груди вниз по паху. Его короткие темные волосы прилипли к его голове. У Джоанны никогда не было такой высокой температуры воды в душе: она обжигала его кожу, делала ее красной, но он не боялся боли. Каждый раз, когда он принимал душ, ему словно нужно было проверить свою способность выдерживать боль... В то утро он видел боль, боль другого человека, и это не имело для него большого значения. Над
шипение душа, он услышал крик Джоанны: когда он будет готов? Он не ответил. Он будет готов, когда захочет быть готовым.
Комбинезон, который он носил тем утром, и
Дэйви отправился в бочку с бензином в задней части склада, где был разведен огонь, так что никаких следов его визита в это огромное заброшенное помещение не осталось.
Но он всегда мылся потом, и так тщательно, потому что знал о мастерстве судмедэкспертов.
С полотенцем, свободно обмотанным вокруг него, и капающей водой, он стоял перед зеркалом в полный рост рядом с кабиной. Он сиял, и это вызвало ухмылку на его круглом, детском лице. Никто, никто из его окружения, не осмелился бы предположить, что это было детское лицо, но оно не было тронуто морщинами беспокойства, тревоги, стресса. Самоуважение было всем для Рики Кейпела, и уважение было тем, чего он требовал. Он сжег свой комбинезон, потому что человек отказал ему в уважении. Человек, который совершил эту ошибку, теперь был на дороге к югу от столицы и направлялся к побережью.
Ему было тридцать четыре года, хотя цвет лица делал его моложе. Он женился на Джоанне в 1996 году и имел одного ребенка — Уэйна. Одним из немногих решений, которые он позволил ей, было дать ему это имя. Мальчику было семь лет, и он был перекормленным комком, без гладкой линии живота своего отца. Человек, который отказал ему в уважении, был восьмым, кто умер под надзором Рики Кейпела. В этом молодом возрасте он контролировал район столицы, простирающийся от Бермондси и Вулвича на севере, Элтема на востоке, Кэтфорда на юге и Ламбета на западе.
Внутри этого ящика он имел власть над всеми деловыми вопросами, которыми занимался.
Но по совету Бенджи он в начале года отправился в лондонский Сити.
За рекой большие деньги можно было заработать на детях, которые работали за компьютерами банков, торговали по высоким ценам и нюхали
«белые», чтобы оставаться живыми, бдительными и бодрствующими.
Мужчина, который сейчас толкался в фургоне и ехал на юг к скалам, совершил сделку в Сити, взял белое и сослался на кризис наличных денег. Он обещал, что на прошлой неделе будет произведена непогашенная выплата. Обещание не было выполнено. Кокаин уличной стоимостью в пятьсот шестьдесят тысяч фунтов был передан по доверенности и не был оплачен. Это было неуважением к Рики Кейпелу. Дай слабину одному, и слух распространится, как запах старого дерьма.
Все последние следы склада исчезли к тому времени, как он оделся, и мало что осталось в его памяти. Мужчина был с завязанными глазами, когда его привели на склад, все еще в пижаме, и он попеременно бурно протестовал против этого
«гребаная свобода» и хнычущая уверенность в том, что найду то, что было задолжено той ночью, «жизнью моей матери клянусь». Слишком поздно, друг, слишком чертовски поздно.
Шум и вопли продолжались все то время, пока мужчина был привязан к стулу, а под ним лежали широкие листы пластика.
«Ладно, ребята, приступайте», — сказал Рики. Ему не нужно было говорить, не нужно было заявлять, что он здесь, и, прислонившись к ржавой колонне, не нужно было указывать на свое присутствие. Он говорил так, чтобы человек знал, кто привел его на склад, и его голос был бы узнан. В эти секунды человек понял бы, что он осужден. Внезапно на пижаме появилось пятно, и от него воняло, потому что он знал, что он мертв. Жизнь Рики была связана с отправкой сообщений. По слухам станет ясно, что большой босс был обманут, и сообщение о наказании за это будет кристально ясно другим, кто имел с ним дело.
Мерки — так Бенджи называл парней с рукоятками от кирок.
Они были маленькими, мускулистыми, смуглыми, с лицами цыган, и были крепкими маленькими ублюдками. Они принесли с собой дешевые спортивные сумки, чтобы потом иметь чистую одежду, в которую можно было переодеться. Они носили пластиковые перчатки, как мясник, и чулки на лицах, чтобы
Капли крови не могли оставить на них следов. Мужчина брыкался связанными ногами, и стул опрокинулся. Он пытался оторваться, неистово, его босые ноги скользили по пластиковым листам, а затем он закричал. Первый удар рукояткой кирки пришелся по нижней части его лица. Кровь и зубы брызнули наружу. Удары сломали ему ноги, руки и ребра, затем проломили череп. Его били, пока он не умер, а потом еще.
После этого, пока Рики наблюдал за телом мужчины, связанным в пластиковую пленку, Дэйви разжег огонь для одежды. Чарли проверил пол, опустился на четвереньки, чтобы убедиться, что ничего не осталось.
Рики Кейпел любил вести дела внутри семьи. У него было три кузена: Дэйви был исполнителем и занимался безопасностью, Бенджи думал и, как он любил называть, «стратегией», а у Чарли были книги, организованный ум и он знал, как переводить деньги. Он бы доверил каждому из них свою жизнь. Мерки не были проблемой, они были как золото, надежны, как часы на запястье Рики. Чарли отвез его обратно со склада в Бевин Клоуз и высадил его в душ. Все прошло хорошо, и он не опоздает на обед.
Он надел чистую белую рубашку, хорошо выглаженную Джоанной, и трезвую ложь. Было правильно одеться нарядно для празднования дня рождения.
Пока он одевался и выбирал хорошо начищенные туфли, тело находилось в простом белом фургоне, которым управлял Дэйви, а с ним был Бенджи. Они подъехали к побережью, припарковались, пока не стемнело, а затем отправились в Бичи-Хед.
С утесов, которые спускались с высоты 530 футов к морскому берегу, они опрокинут тело. Бенджи сказал, что прилив унесет его в море, но через пару дней или через неделю завернутый в пластик сверток будет выброшен на скалы, как и предполагалось, будет вызвана полиция, сделаны заявления, а затем по пабам и клубам пойдут слухи о том, что человек, поставлявший кокаин в Сити, был безжалостно, жестоко, жестоко казнен. Предположительно, он не заплатил, и это было возмездие. Имя Рики Кейпела могло фигурировать в слухах -
достаточно громко, чтобы убедиться, что ни один другой ублюдок не опоздал с платежами.
Надушенный тальком и лосьоном после бритья, Рики повел Джоанн и Уэйна, которые несли подарок, в соседнюю комнату, чтобы отпраздновать день рождения своего дедушки — восемьдесят второй.
Бевин Клоуз был местом, где он провел всю свою жизнь.
В начале 1945 года летающая бомба V2 уничтожила нижнюю часть улицы Льюишема, между Лоампит Вейл и Ледивел Роуд. После войны этот пробел был заполнен тупиком из домов, построенных советом.
Дедушка Перси жил со своим сыном и невесткой Майки и Шэрон в доме номер восемь, а Рики, Джоанна и Уэйн жили по соседству в доме номер девять.
Восемнадцать лет назад Майки купил свой муниципальный дом, фригольд, и смог — после отборного дня работы в грузовике для доставки заработной платы — купить недвижимость рядом с ним. Рики нравился Бевин Клоуз. Он мог бы купить весь тупик, или пентхаус с видом на реку, или чертов особняк в Кенте, но Бевин Клоуз подходил ему. Только те, кого Рики называл «гребаными идиотами», ходили в пентхаусы и особняки.
Все в нем было
сдержанный.
Слухи распространялись, но слухи не распространялись.
доказательство.
Он влетел в соседнюю дверь. Уэйн пробежал мимо него с подарком дедушки Перси.
Он крикнул: «С днем рождения, дедушка... Как дела, папа? Привет, мама, что у нас есть?»
Из кухни раздался голос: «Твое любимое, что еще? Баранина и три овоща, а потом лимонный торт... Ой, звонила жена Гарри — он не сможет прийти».
«Наверное, он сейчас ловит треску — отличный способ заработать на жизнь. Бедный старый Гарри».
Он никогда не признавался своей маме, Шэрон, что ее брат был важен для него. Дядя Гарри был неотъемлемой частью его сети власти и богатства.
Они шли со скоростью более восьми узлов.
Им противостоял юго-западный ветер, но они должны были появиться через час после наступления сумерек и до того, как поднимется волна.
Март всегда приносил непредсказуемую погоду и плохой улов, но на борту Annaliese Royal был хороший улов, как никогда прежде.
Гарри Роджерс находился в рулевой рубке траулера, и мысль о том, что он пропустил праздничный обед в честь дня рождения тестя своей сестры, была где-то далеко в его сознании, стерта до основания.
Семья, в которую вступила Шерон, была, по его мнению, — и он никогда бы не сказал ей этого — змеиным гнездом... но они владели им. Рики Кейпел держал его за яйца: в любой момент, когда он хотел, Рики Кейпел мог сжать и вывернуть, и Гарри бы танцевал.
Впереди линия облаков опустилась на более темный шов, разделяющий небо и море. Более глубокая серая полоса была побережьем Норфолка и городом Лоустофт, где Несс отмечал самую восточную точку Британии в Северном море. Annaliese Royal была указана как прибывающая из Дартмута, на южном побережье Девона, но она работала в Северном море. Она могла ловить рыбу в западных подходах к Ла-Маншу или в Ирландском море или вокруг Роколла у побережья Ольстера и имела навигационное оборудование, чтобы идти вверх по Скандинавии или к водам Шотландии, или к Фарерским островам - но уловы, за которые он был пленником, были на севере, у немецкого порта Куксхафен и
остров Гельголанд. У него не было выбора.
Он был внештатным шкипером, иногда из Бриксхэма, чаще из Пензанса, по правде говоря, из любого места, где он мог найти отчаянного владельца.
с ипотекой на судне и обычным шкипером, слегшим от болезни. Он работал на глубоководном траулере, направляющемся в Атлантику, на траулере-луче в Северном море, даже на краболове у южного побережья Девона. Море было в его мыслях, теле и наследии — но было чертовски трудно найти работу в этом направлении.
Затем поступило предложение
. . . Он часто разговаривал с Шэрон по телефону, поддерживал связь, даже когда она вышла замуж за члена этой семьи, и поддерживал связь, когда ее муж, Майки, был «в отъезде»: она всегда называла его время — три года, пять, максимум восемь — «в отъезде», казалось, не могла сказать по телефону, что ее мужчина отправлен в тюрьму. Это было лето 98-го, и если бы в Плимуте велись работы на стройке, и его сын Билли работал бы на одной из них, устанавливая системы центрального отопления, то он бы бросил жизнь в море, закрыл бы ее как профессию и выучился бы на чернорабочего.
Он излил это Шэрон. За час телефонного разговора он рассказал ей больше о своих мрачных настроениях, чем рассказал бы своей собственной Энни, а также о том, что его мечта о пенсии рухнула. Выплеснул это из груди, как мужчина, который должен и может лучше всего сделать это по телефону. Два дня спустя зазвонил его телефон.
Тогда он не мог сказать, что хорошо знал сына Шэрон, Рики.
То немногое, что он знал, было плохим прослушиванием. Теперь, девочки были великолепны, и они ушли, как только стали достаточно взрослыми, чтобы бросить, но то, что он знал о Рики, было ядом.
Рики на телефоне. Весь такой милый. «Думаю, я смогу тебе помочь, дядя Гарри. Деньги всегда лучше держать в семье. Мне повезло с бизнесом, и я хотел бы поделиться этой удачей. Насколько я понял со слов мамы, тебе не хватает лодки. У меня есть кузен Чарли — ты, наверное, его не знаешь, потому что он родственник по отцовской линии. Ну, Чарли немного поработал над ней — может, тебе нужен траулер? Один продается в Джерси. Кажется, неплохая цена, сто пятьдесят тонн, восемь лет, и они хотят продать за наличные. Думаю, мы можем это сделать для тебя.
Не беспокойся о финансах, просто отправляйся туда на следующей неделе и встреться с Чарли. Все будет в порядке, дядя Гарри? Чарли позвонил ему, и они договорились о полете на Нормандские острова.
Стоимость лодки составила 275 000 фунтов стерлингов, что было очень дешево, и когда он встретил Чарли в аэропорту, кузен тащил с собой чемодан... и ему не нужно было так много одежды для двадцатичетырехчасовой остановки.
Он дал ей имя, прислушиваясь к мнению Энни и ее
краснеет, Anneliese Royal, и она была лучшего качества с известной голландской верфи. Его мечта о жизни после выхода на пенсию возродилась: Билли, его сын, ушел со стройплощадок и со своими знаниями систем центрального отопления смог изучить инженерное дело. Его внук, Пол, бросил школу и начал плавать с ними восемнадцать месяцев назад. У него был год счастья и немой невинности. Затем...
«Привет, дядя Гарри, это Рики. Я хотел бы спуститься и посмотреть на твою лодку. Когда ты предлагаешь? Например, завтра».
В одном из трех плаваний он получал короткую закодированную записку. Где, когда, номер GPS и порт, в который он должен был вернуться с уловом. Иногда у него был полный трюм камбалы и палтуса, которые нужно было вытащить на берег, а иногда трюм был почти пуст. Крупный улов, в одном из трех плаваний, был у северного побережья Германии. Его направляли к бую с помощью GPS
ссылка и, прикрепленный к якорной цепи буя, пакет будет завернут в плотную клеенку. Этот, который он теперь вез к рыболовной гавани Лоустофта, весил очень много. Билли и он с трудом перетащили его через планширь с левого борта. Он подсчитал, что он весил двадцать пять килограммов. Гарри читал газеты и умел считать. По уличной стоимости он читал, что героин продается по шестьдесят тысяч фунтов за килограмм.
Арифметика подсказала ему, что внизу, в трюме для рыбы, у него спрятан груз стоимостью около 1,5 миллиона фунтов стерлингов.
Ему принесли кружку чая, и он набросился на внука, который убежал вниз.
Всегда бывал в дурном расположении духа, когда приезжал в порт, потому что именно там он видел припаркованный и ожидающий его полицейский фургон или таможенный «Лэнд-Ровер».
Они использовали пять портов Северного моря, меняли их, но никогда не делали это достаточно регулярно, чтобы закон и капитаны портов знали о них слишком много, никогда
достаточно редко, чтобы они выделялись и вызывали подозрения. Через два года он выйдет на пенсию, у него есть обещание Рики Кейпела, и тогда он сможет воплотить свою мечту в жизнь... но не сейчас.
Он не стал говорить об этом с Билли, просто отдал ему свою долю и отвернулся. Он думал, что, возможно, разрушает жизнь Пола, своего внука, но не было подходящего момента, чтобы спрыгнуть с беговой дорожки.
Ближе к вечеру, по мере усиления ветра, береговая линия стала более четкая.
Билли закончил бы потрошить, разрезал бы посылку и разделил бы ее между мусорными мешками и их собственными вещмешками. Они бы отвезли ее на берег, затем в своей машине он бы снова собрал двадцать пять килограммов и отвез их, один, к месту высадки. После этого Гарри отправился бы в бар Long в городе, пил бы, пока не доковылял бы до гостевого дома, где у него был бы ключ от входной двери. К полуночи кузен Рики закончил бы сбор, и Гарри бы храпел, пьяный и спящий.
Ему было стыдно, что он накричал на внука, но напряжение всегда усиливалось, когда они находились в пределах видимости берега и на борту имелся груз.
Тропа началась в предгорьях северного Афганистана.
Далеко в отдаленных горах, на небольших орошаемых полях, фермеры выращивали мак и были первыми, кто принял укос; это было натуральное хозяйство, и без урожая мака они бы голодали. Для фермеров недавнее вторжение Америки в их страну было даром Божьим: их предыдущие правители под страхом смерти сократили выращивание и сбор мака, но теперь до них не дошло ни одного правительственного приказа.
Это был медленный путь. Восемнадцать месяцев от начала до конца. Сначала путешествие привело семена мака на рынок для торга и спора, затем покупки. Как опиум, продукт путешествовал в караванах грузовиков, верблюжьих караванах или в мешках на мулах на север из Афганистана. Он достиг старого Пути специй, которому полтысячелетия, и в Душанбе, Самарканде или Бухаре таможенники, военачальники и политики брали больше надрезов. Цена начала расти.
Затем в Турцию, центр торговли, где лаборатории ждали, чтобы переработать опиум в сырой героин. Из десяти килограммов опиума получался один килограмм героина. Больше урезаний, больше прибыли от фермеров
Труд. Турция была лишь перевалочным пунктом, а не местом потребления.
Целью была Европа. Ежегодно тяга и зависимость европейцев к героину требовали поставки примерно восьмидесяти тонн.
Турецкие банды взялись за это. Через Босфор или на пароме через Черное море и высадка в континентальной Европе. На опустошенные войной Балканы и еще большее разделение продукта, произведенного в Белграде или Сараево, и цена продолжала расти, поскольку все больше людей забирали свою долю прибыли. Когда передавались пачки долларовых купюр, грузовики проезжали без досмотра через международные границы. Дальше в Нидерланды и Германию.
След привел в Великобританию — крупнейшего потребителя героина в Европейском Союзе.
Расходы взлетели. Создавалось богатство, которое скромный, неграмотный фермер в Афганистане не мог постичь, но люди, доведшие тропу до конца, оценили риск по сравнению с прибылью. Риск заключался в тюремном заключении на двадцать пять лет в тюрьме строгого режима, но прибыль была огромной.
Лишь немногие обладали навыками опережения все более изощренных методов правоохранительных органов, направленных против них. На пароме, в туннеле, в машине или автобусе в сумках пенсионеров-туристов, не видевших ничего плохого в легком зарабатывании денег, внутри грузов грузовиков и на лодке в неожиданные точки высадки, где бдительность ослабла, груз приземлялся.
Мужчина заплатил и разместил то, что у него было
купленный на складе или в запертом гараже. Он был бароном и был далек от уличного процесса. Он продавал дробные части того, что он купил, сети постоянных поставщиков; он был невмешателен, важен для процесса, но дистанцировался от риска, насколько мог, сохраняя при этом как можно больше прибыли.
Поставщик дополнительно разбавлял чистоту героина мукой, мелом или стиральным порошком, делал еще больше делений и торговал с дилерами, уличными бандами, которые контролировали небольшой участок территории в провинциальном городе, провинциальном городе или в столице. Поставщик забирал свою долю.
Дилеры продавали на улице, но только после дальнейшего разбавления. Они были последними в очереди, и их денежные вознаграждения были такими же мизерными, как и у горных фермеров. Дилеры заставили наркоманов умолять их обертки — тоннаж сократился до одного грамма, достаточного для дневного приема. Нет наличных, нет продаж.
Без денег наркоман лишался возможности стать клиентом.
Воровство, попрошайничество, грабежи и кражи были единственными способами, которыми наркоман мог удовлетворить свою потребность.
В жилом комплексе на юго-востоке Лондона закончилась тропа, отведенная для небольшой части урожая афганского мака.
Мэлаки знала историю ее жизни и даже больше. Его провели в каждую щель ее существования. Он сидел напротив миссис Милдред Джонсон и пил чай, процеженный через сито, которое задерживало большую часть листьев, подарок от дальнего родственника на ее свадьбу. Он ел сэндвичи с ветчиной и огурцом, любимую начинку ее покойного мужа для обеда, когда тот водил двухэтажный автобус в Лондоне.
Не ожидая, что он будет говорить, а только слушать, он иногда кивал и старался быть внимательным. Он знал историю ее жизни, потому что каждые две недели ей подавали одну и ту же смесь анекдота и воспоминаний, но он никогда не показывал признаков скуки или раздражения от повторения. Он проводил там два часа. У нее были маленькие каретные часы со звенящим звоном — подарок ее племянника Тони — и в четыре часа первого и третьего четверга месяца раздавался стук в стену, а в шесть часов, без церемоний и всегда отказ от того, чтобы он вымыл чашки, блюдца и тарелки, когда пробивался час, ему говорили, что ей пора одеваться, чтобы пойти в бинго. Затем его отпускали.
Он знал, что ей семьдесят четыре. Она была
овдовела двенадцать лет назад после тридцати девяти лет брака. Ее муж Фил не оставил никаких денег, и она выжила на скудную щедрость государства. Ее старший брат Грэм и ее невестка Хетти были мертвы. Ее единственным живым родственником был ее племянник Грэм и сын Хетти Тони - что-то
«важный человек в полиции», и она фыркала.
Он думал, что она, должно быть, тратит первые три часа каждого дня на то, чтобы драить, убирать, вытирать пыль в своей однокомнатной квартире. Она была безупречной. Если крошка от сэндвича падала у него изо рта, Мэлаки всегда был осторожен, немедленно, чтобы подобрать ее со своих брюк, чтобы она не упала на ковер.
Ее первый дом, где она вышла замуж, когда она была школьной разносчицей, был на террасе, которую снесли, чтобы освободить место для Amersham. Она, Фил и волнистый попугайчик переехали в первый блок, который должен был быть достроен тридцать два года назад. После его смерти ее перевели в блок девять, уровень три, квартира четырнадцать. Как бы плохо все ни становилось, она говорила каждые две недели, что не покинет Amersham. Она осталась, отказываясь сбежать, в то время как все ее друзья и давние соседи либо умерли, либо уехали.
Племянник, Тони, - и она хорошо имитировала хлыст его голоса, -
попеременно пилил и умолял ее уйти, даже переехать и жить с его семьей. Она отказалась... Ей нравилось рассказывать эту историю. Тони заплатил за решетчатые ворота: триста фунтов, хотя пожарные в совете предупредили, что запертые решетчатые ворота могут стать смертельной ловушкой для пожилых людей. Она осталась.
Чтобы угостить Мэлаки чаем (а он считал это одной из причин, по которой его приглашали в те два четверга месяца), она надевала все свои драгоценности.
одержимая. Ее пальцы пылали кольцами, ее запястья — браслетами, ее шея — цепями и христианским крестом, и он подумал, что если бы она могла воткнуть в мочки ушей больше одной пары сережек, она бы их надела. Он предположил, что они хранились в коробке под ее кроватью как раз для таких случаев. Она бы не стала носить их на улице, потому что была уличной. Она сказала ему: она никогда не брала с собой деньги, которые она не
нужно тратить, когда она ходила к рыночным прилавкам. Она ходила на бинго только в четверг вечером с Дон, из квартиры пятнадцать. Она читала еженедельную газету, а иногда за чаем с Мэлаки она декламировала репортажи о самых жестоких преступлениях на Амершаме. Он снова слушал историю о последнем выезде пенсионеров на автобусе
Ассоциация с Брайтоном четыре месяца назад, когда она резко изменила свою тактику:
«Хочешь узнать, что о тебе говорит Тони?»
«Не думаю, что это важно/ Он пожал плечами, но почувствовал холод в спине и дрожащую руку. Последний тепленький чай выплеснулся ему на колени.
«Тони говорит, что ты неудачник. Он жесток, Тони. Тони говорит, что ты неудачник, Мэлаки, и неудачник».
«Я полагаю, что в своей работе он должен проводить оценку...
«вероятно, это правильное суждение в большинстве случаев»,
Малахи сказал тихо, просто Он не разговаривал с Тони, племянником, с первого дня. Он держался на расстоянии, оставался за запертой дверью.
«Что случилось в твоей жизни, что привело тебя сюда? Должно быть, что-то ужасное. Ты не принадлежишь нам. Что-то ужасное, хуже, землетрясение». Казалось, ей трудно подбирать слова, и ее резкой независимостью, которая была ее отличительной чертой,
заколебался. «Тони говорит, что ты пустая трата места, и я не должен проводить с тобой время... Это было что-то, чего я не мог понять, вроде катастрофы?»
Он сказал: «Это никого не касается, кроме меня. Я...»
Часы пробили. Он не стал дожидаться последнего удара шести. Он встал, встал со стула и помчался к двери. Он не поблагодарил ее за чай и сэндвичи. Он думал, что его вместе с Дон сегодня вечером будут препарировать в бинго — и когда раздался следующий стук в общую стену, в
В четверг он проигнорирует это. Он закрыл за собой ее входную дверь, запер ворота и побежал в соседнее убежище.
С замком, повернутым, цепью поперек и задвижкой вверх, он сидел на полу, и темнота окутывала его. Он не знал, что снаружи, на дорожках и в переулках, тени собирались и искали цену на обертку коричневого, чтобы накормить иголку.
«Я не могу прийти, Милли. Я подхватил грипп, боль там, где я не знал, что она бывает. Мне жаль».
Дон была высокой, когда-то была бы красивой. У нее была черная кожа мокрого угля, она была из Нигерии и убиралась в офисах Уайтхолла. Возможно, ее щедрость была использована, или, возможно, Милдред Джонсон действительно считала ее другом — но никогда не равной. Ее единственный сын служил в торговом флоте, палубным матросом в компании, зарегистрированной в Панаме, и он так и не вернулся домой.
Дон заботилась о своей соседке и время от времени получала за это благодарность.
Она была в халате. «Я говорю вам, просто встать с кровати, добраться до двери и вашей двери — это было мучением. Я говорю серьезно».
Они ходили на вечера Ассоциации арендаторов и на День пенсионеров.
Ассоциации пикников и сидели рядом друг с другом в Доме пожилых граждан
Рождественский обед.
Они вместе ходили по магазинам и на рынок на Ист-стрит.
Она была с Милли в одно воскресенье в месяц, когда они ездили на автобусе на кладбище, где был захоронен прах Фила. Вместе, раз в неделю в кипрском кафе, они тратили деньги на пироги, чипсы и молочный чай. Дон всегда была рядом, если Милли болела, и заботилась о ней. Ей сказали, что все в коробке под кроватью Милли было оставлено по завещанию ей, а не заносчивой женщине племянника. Она увидела раздражение, разлившееся по тонкому лицу под ее собственным.
«Ну, вот и всё».
Дон прохрипела: «Мне жаль, Милли, но я действительно больна».
«Я пойду обратно в постель. Ничего не могу с собой поделать».
«Я не говорил, что ты можешь».
«Приведи этого человека, его...» — Дон слабо махнул рукой в сторону следующей двери на третьем этаже. «Заставь его проводить тебя — или не иди».
Дверь закрылась за ней, и решетка ворот. Она поплелась обратно в квартиру номер пятнадцать, рухнула на кровать, и боли усилились.
12 января 2004 г.
Надпись на легкой двери гласила: стучите - тогда Подождите, пока вас примут. Но каждая комната в батальоне Штаб-квартира была частью вотчины Фергала. адъютант у него был свободный ход. Он толкнул дверь. Не было электричество из основного запаса в тот день, потому что «плохие парни»
упал столб, и резервные генераторы были едва в состоянии соответствовать требованиям HQ. Кондиционирование воздуха не разрешалось, а стена его ударила волна тепла.
Внутри он мог уловить запах, который экономно использовался сержант, миленький пухленькая Шери, и, сильнее, тело запах нового человека.
«Доброе утро, Шери, и тебе доброе утро, Мэл. Как дела? что происходит в Спуксвилле?
У Фергала был протяжный голос, знал, что это звучит так, как будто он постоянно принимая пописать - и не заботился, потому что заботился адъютант черт возьми все ни для чего, кроме благополучия его полковника, кодовое слово Санрей. «Не слишком бомбардирован, я надеюсь, этим GFH's проблемы. Извините, Мэй, Я забыл, что ты новичок. нас - GFH, Богом Забытая Дыра.
Он покосился на сержанта. В офицерской столовой был розыгрыш на когда она впервые дала себя трахнуть; это был задержан лейтенантом, который управлял транспортом батальона и он постановил, что ее, вероятно, слишком большой размер трусики, как как минимум, требовалось бы в качестве доказательства - приз теперь стоял в тридцать девять фунтов стерлингов. То, как она выглядела, с светиться на ней щеки и пятна пота на ее тунике, Фергал не думал, что это будет должно было быть задолго до того, как был заявитель... Девушка всегда хорошо выглядела с
чертовски здорово Браунинг 9мм висит в кобуре на бедрах. Но его дело было с капитаном, ее спутником, который не был что новый - имел был с ними четыре месяца.
«Да, Мэй, Санрей хотел бы, чтобы ты приехала в Браво».
«Если вы этого не знали, мне на самом деле есть что получить «Давай прямо здесь».
«Ты меня плохо слышишь?» Он услышал голос Шери. хихикать. «Я сказал, что Санрей хотел, чтобы ты был в Браво. Это «Это не обсуждается, это то, чего он хотел».
Батальон, в котором Фергал был адъютантом, был набран другие звания из доходные дома Глазго и жилищный фонд поместья Камбернолд. Отцы или дяди многих имели служил два десятилетия назад. Офицеры, те, у кого хороший перспективы продвижения, пришли из помещичьих имений запад Хайлендс. Они были семьей, братством. ощущение себя частью чего-то клан, с полковой историей стычки, кровавая оборона, героические наступления и сражения, растянулись на три столетия. Их музей был набитый трофеями с кампаний Мальборо, эпос Ватерлоо, колониальный гарнизон, предгорья между Джалал-Абадом и Пешавар на северо-западе Граница, копы Южной Африки, поля Пашендейль и живые изгороди Нормандии, затем Палестина, Малайя, Кения, протекторат Аден и бесконечные унылые городки на севере Ирландия. Вскоре, когда добыча была упакована в ящики, музейное пространство было бы должны быть найдено для сувениров иракской пустыни. Батальон имел наследие и традиции, а также его семейная сила признаны опасность позволяя незнакомцам проникать в свои ряды.