Высокий, желтоволосый, седой, кренящаяся гора в хаки-твиле, он хромал ближе, и Майло напрягся. Я посмотрел на Фрэнка Долларда, ожидая подсказки.
Доллар казался невозмутимым, мясистые руки по бокам, рот безмятежен под табачно-седыми усами. Его глаза были щелками, но они были такими и у главных ворот.
Великан изрыгнул басистый смех и откинул сальные волосы с глаз. Его борода была цвета кукурузы. Я чувствовал его запах, уксусный, гормонально заряженный. Он был ростом шесть футов восемь дюймов, триста. Тень, которую он отбрасывал на землю, была цвета пепла, амебной, достаточно широкой, чтобы заслонить нас.
Он сделал еще один неуверенный шаг, и на этот раз правая рука Фрэнка Доллара метнулась вперед.
Огромный мужчина, казалось, не замечал этого, просто стоял там, перекинув конечность Долларда через талию. Возможно, еще с десяток мужчин в хаки вышли на двор, большинство из них стояли неподвижно, несколько других ходили взад-вперед, покачиваясь, прижавшись лицами к сетке цепи. Никаких групп, которые я мог бы увидеть; каждый был сам по себе. Над ними небо было беспрепятственно синим, облака разгоняло мстительное солнце. Я готовил в своем костюме.
Лицо великана было сухим. Он вздохнул, опустил плечи, и Доллард опустил руку. Великан сделал палец-пистолет, направил его на нас и рассмеялся.
Глаза у него были темно-карие, с прищуренными уголками, белки были слишком желтоватыми для здоровья.
«Секретная служба». Он ударил себя в грудь. «Секретная служба Виктории в шкафу, нижнее белье под прикрытием, всегда высматривает парня, старого доброго Никсона.
RMN Риммин, вечно риммин, желая быть риммингованным, он любил поговорить, выбегая из ночного Белого дома, проводя все часы на вечеринках с Куртом Воннегутом, Дж. Д. Сэлинджером, семьей Гласс, любым, кто не против политического жара кухни, я написал «Колыбель для кошки», продал ее Воннегуту за десять баксов, Билли Батгейт напечатал рукопись, однажды он вышел через парадную дверь, проделал весь путь до Лас-Вегаса, большая стычка с Ангелами Ада из-за каких-то долларовых автоматов, Воннегут хотел изменить государственный долг, Риммин согласился, что Ангелы разозлились, нам пришлось вытащить его из этого, меня и Курта Воннегута, Сэлинджера там не было, Доктороу шил «Колыбель для кошки», они были плохими парнями, убили бы его в любой день недели, если бы не Освальд Харви.
Он наклонился и поднял левую штанину. Ниже колена была кость, покрытая блестящей белой рубцовой тканью, большая часть телячьего мяса была оторвана. Органическая деревяшка.
«Застрелен, защищая старого Риммина», — сказал он, отпуская ткань. «Он все равно умер, бедный Ричард, нет альманаха, который знает, что случилось, слишком сильно обрамлен, я не смог остановить это».
«Чет», — сказал Доллард, потянувшись, чтобы похлопать великана по плечу.
Великан вздрогнул. Маленькие вишенки мускулов перекатывались по линии подбородка Майло.
Его рука была там, где был бы пистолет, если бы он не проверил его у ворот.
Доллард спросил: «Ты сегодня доберешься до телевизионной комнаты, Чет?»
Великан немного покачнулся. «А-а...»
«Я думаю, тебе стоит пойти в телевизионную комнату, Чет. Там будет фильм о демократии. Мы будем петь «Знамя, усыпанное звездами», может пригодиться кто-то с хорошим голосом».
«Да, Паваротти», — сказал гигант, внезапно повеселевший. «Они с Доминго были в Caesars Palace, им не понравилось, как все получилось. Риммин не делал упражнения для голоса, ли-ли-ли-ло-ло, никакого яичного желтка, чтобы сгладить трахею. Это разозлило Паваротти, он не хотел баллотироваться на государственную должность».
«Да, конечно», — сказал Доллард. Он подмигнул Майло и мне.
Великан повернулся спиной ко всем нам троим и уставился на голый коричневый стол двора. Невысокий, толстый, темноволосый мужчина стащил
его штаны и мочился в грязь, вызвав небольшую пыльную бурю. Никто из других мужчин в хаки, казалось, не заметил. Лицо гиганта стало каменным.
«Мокро», — сказал он.
«Не беспокойся об этом, Чет, — тихо сказал Доллард. — Ты же знаешь Шарбно и его мочевой пузырь».
Гигант не ответил, но Доллард, должно быть, передал сообщение, потому что двое других психотехников прибежали трусцой из дальнего угла. Один черный, один белый, такой же мускулистый, как Доллард, но намного моложе, в той же форме: спортивная рубашка с короткими рукавами, джинсы и кроссовки. На воротнике были прикреплены значки с фотографиями. От жары и бега лица техников стали мокрыми.
Спортивная куртка Майло промокла насквозь под мышками, но великан не пролил ни капли пота.
Его лицо еще больше напряглось, когда он увидел, как мочащийся мужчина отряхнулся, а затем, пригнувшись, пошел по двору, его штаны все еще висели на лодыжках.
"Влажный."
«Мы справимся, Чет», — успокоил Доллард.
Черный техник сказал: «Пойду-ка я надену эти брюки».
Он побрел к Шарбно. Белый техник остался с Четом. Доллард еще раз похлопал Чета, и мы двинулись дальше.
Десять ярдов спустя я оглянулся. Оба техника стояли по бокам от Чета. Поза гиганта изменилась — плечи выше, голова вытянута, он продолжал смотреть на пространство, освобожденное Шарбно.
Майло сказал: «Как ты можешь контролировать такого парня?»
«Мы его не контролируем», — сказал Доллард. «Клозапин контролирует. В прошлом месяце ему повысили дозировку после того, как он избил другого пациента. Сломал около дюжины костей».
«Может быть, ему нужно даже больше», — сказал Майло.
"Почему?"
«Он звучит не совсем связно».
Доллард усмехнулся. «Последовательно». Он взглянул на меня. «Знаете, какая у него суточная доза, доктор? Тысяча четыреста миллиграммов. Даже с учетом его веса это довольно основательно, не правда ли?»
«Максимум обычно около девяти сотен», — сказал я Майло. «Многие люди преуспевают на трети этого».
Доллард сказал: «Он был на одиннадцати милях, когда разбил лицо другому заключенному». Грудь Долларда немного надулась. «Мы все время превышаем максимальные рекомендации; психиатры говорят нам, что это не проблема». Он пожал плечами. «Может, Чет получит даже больше. Если он сделает что-то еще плохое».
Мы прошли больше места, пройдя мимо большего количества заключенных. Нестриженые волосы, вялые рты, пустые глаза, запятнанная униформа. Никакой громадной массы железного качка, которую можно увидеть в тюрьмах. Эти туловища были мягкими, деформированными, сдутыми. Я почувствовал глаза на затылке, взглянул в сторону и увидел человека с глазами пророка-призрака и черной бородой на груди, уставившегося на меня. Над кожей лица его щеки были впалыми и покрытыми сажей. Наши взгляды встретились. Он подошел ко мне, руки напряжены, шея покачивалась. Он открыл рот. Зубов не было.
Он меня не узнал, но его глаза были полны ненависти.
Мои руки сжались в кулаки. Я пошел быстрее. Доллард заметил это и наклонил голову. Бородатый мужчина резко остановился, встал на полном солнце, посаженный как куст.
Красный знак выхода на дальних воротах был в пятистах футах. Брелок Долларда звякнул. Других техников не было видно. Мы продолжали идти. Прекрасное небо, но птиц не было. Машина начала что-то перемалывать.
Я сказал: "Чет бредит. Кажется, в этом есть какой-то интеллект".
«Что, потому что он говорит о книгах?» — сказал Доллард. «Я думаю, что до того, как он сошел с ума, он учился в колледже где-то. Я думаю, его семья была образованной».
«Что привело его сюда?» — спросил Майло, оглядываясь.
«То же, что и все они». Доллард почесал усы и продолжал идти размеренно. Двор был огромным. Мы уже прошли половину пути, проезжая мимо еще большего количества мертвых глаз, застывших лиц, диких взглядов, от которых у меня на затылке встали дыбом маленькие волоски.
«Не носите хаки или коричневый», — сказал Майло. «Заключенные носят это, мы не хотим, чтобы вы застряли там — хотя это было бы интересно, не правда ли?
Психолог пытается убедить их, что он не сумасшедший?»
«То же, что и все остальные?» — спросил я.
«Недееспособен, чтобы предстать перед судом», — сказал Доллард. «Ваш основной 1026».
«Сколько их у вас здесь?» — спросил Майло.
«Двенадцать сотен или около того. Случай со старым Четом довольно печальный. Он жил на вершине горы недалеко от границы с Мексикой — что-то вроде отшельничества, спал в пещерах, ел траву и все такое. Просто паре туристов не повезло найти не ту пещеру, не в то время, и они его разбудили. Он разорвал их — на самом деле набросился на них голыми руками. Ему на самом деле удалось оторвать обе руки девушки, и он работал над одной из ее ног, когда его нашли. Какой-то смотритель парка или шериф выстрелил Чету в ногу, когда он напал, вот почему все так выглядит. Он не сопротивлялся аресту, просто сидел рядом с частями тела, боясь, что кто-то его ударит. Несложно получить 1026 по такому делу. Он здесь уже три года. Первые шесть месяцев он ничего не делал, только лежал, свернувшись калачиком, плакал и сосал большой палец. Нам пришлось делать ему внутривенное кормление».
«Теперь он избивает людей», — сказал Майло. «Прогресс».
Доллард согнул пальцы. Ему было около шестидесяти, он был крепким и загорелым, без видимого жира на теле. Губы под усами были тонкими, пересохшими, удивленными.
«Что вы хотите, чтобы мы сделали, вытащили его и расстреляли?»
Майло хмыкнул.
Доллард сказал: «Да, я знаю, о чем ты думаешь: скатертью дорога плохому мусору, ты был бы счастлив оказаться в расстрельной команде». Он усмехнулся. «Думать как полицейский. Я десять лет работал патрульным в Хемете, сказал бы то же самое, прежде чем пришел сюда. Пару лет в отделениях, и теперь я знаю реальность: некоторые из них действительно больны ». Он коснулся своих усов. «Старый Чет не Тед Банди. Он не мог сдержаться больше, чем ребенок, обкаканный в подгузник. То же самое и со старым Шарбно там, сзади, писающим в грязь». Он постучал по виску. «Электропроводка хреновая, некоторые люди просто превращаются в мусор. А это место — мусорный бак».
«Именно поэтому мы здесь», — сказал Майло.
Доллард поднял бровь. « Этого я не знаю. Наш мусор не вывозят. Не понимаю, как мы сможем помочь вам с доктором Арджентом».
Он снова согнул пальцы. Его ногти были желто-роговыми. «Мне понравился доктор Арджент.
Очень милая леди. Но она встретила свой конец там, — он указал наугад. — В цивилизованном мире.
«Вы работали с ней?»
«Не постоянно. Мы говорили о случаях время от времени, она говорила мне, если пациенту что-то нужно. Но вы можете сказать о людях. Милая женщина. Немного наивная, но она была новенькой».
«В каком смысле наивный?»
«Она создала эту группу. Навыки для повседневной жизни. Еженедельные обсуждения, якобы помогающие некоторым парням справляться с миром. Как будто кто-то из них когда-нибудь выберется».
«Она управляла всем сама».
«Она и техник».
«Кто техник?»
«Девушка по имени Хайди Отт».
«Две женщины руководят группой убийц?»
Доллард улыбнулся. «Государство говорит, что это безопасно».
«Ты думаешь иначе?»
«Мне не платят за то, чтобы я думал».
Мы приблизились к сетчатой стене. Майло сказал: «Есть идеи, почему кто-то в цивилизованном мире мог убить доктора Арджента? Говорю как бывший коп».
Доллард сказал: «Из того, что вы мне рассказали — то, как вы нашли ее в багажнике машины, всю чистую — я бы сказал, какой-то социопат, верно? Кто-то, кто чертовски хорошо знал, что он делает, и получал от этого удовольствие. Скорее 1368, чем 1026...
ваш обычный преступник-подлец, пытающийся притвориться сумасшедшим, потому что у них ошибочное впечатление, что здесь будет легче, чем в тюрьме. У нас двести, триста таких на пятом этаже, может, даже больше, из-за Three Strikes. Они приходят сюда, ругаясь и пуская слюни, размазывая дерьмо по стенам, быстро понимают, что не могут обманывать врачей здесь. Менее одного процента преуспевают.
Официальный период оценки составляет девяносто дней, но многие из них просят разрешить им уйти раньше».
«Доктор Арджент работал на пятом этаже?»
«Нет. У нее все были 1026».
«Кроме полных психов и девяностодневных неудачников, кто еще у вас тут есть?»
сказал Майло.
«У нас осталось несколько психически больных сексуальных преступников», — сказал Доллард.
«Педофилы, эта дрянь. Может, штук тридцать. Раньше их было больше, но они все время меняют закон — засунуть их сюда, нет, тюремная система, упс, обратно сюда, э-э, тюрьма. Доктор Арджент тоже с ними не водился, по крайней мере, насколько я заметил».
«Поэтому, как вы видите, то, что с ней произошло, не может быть связано с ее работой здесь».
«Ты понял. Даже если бы кто-то из ее парней выбрался — а они этого не сделали — никто из них не смог бы убить ее и спрятать в багажнике. Никто из них не мог так хорошо спланировать».
Мы были у ворот. Загорелые люди стояли неподвижно, как огромные шахматные фигуры.
Далекая машина продолжала работать.
Доллард махнул рукой в сторону двора. «Я не говорю, что эти парни безобидны, даже со всей той наркотой, которую мы в них вкачиваем. Если этих бедолаг вгонять в заблуждение, они могут сделать что угодно. Но они не убивают ради развлечения — судя по тому, что я видел, они не получают особого удовольствия от жизни, и точка. Если то, что они делают, вообще можно назвать жизнью».
Он прочистил горло, сглотнул мокроту. «Заставляет задуматься, зачем Богу понадобилось создавать такой беспорядок».
ГЛАВА
2
ДВА ТРУП В БАГАЖНИКАХ АВТОМОБИЛЕЙ. Вторым была Клэр Арджент.
Первым, найденным восемь месяцев назад, был двадцатипятилетний будущий актер по имени Ричард Дада, оставленный в переднем отсеке для хранения его собственного VW Bug в промышленной зоне к северу от Сентинелы и Пико — лабиринте мастерских по ремонту инструментов и штампов, автодеталей, дилеров запчастей. Прошло три дня, прежде чем машину Дады заметили. Рабочий по техническому обслуживанию учуял запах. Место преступления находилось в нескольких минутах ходьбы от подстанции West LA, но Майло приехал на место происшествия.
При жизни Дада был высоким, смуглым и красивым. Убийца снял с него одежду, аккуратно рассек его пополам по талии зубчатым оружием, бросил каждую часть в прочный черный пластиковый мешок для травы, завязал мешки, спрятал их в Volkswagen, поехал на свалку, скорее всего поздно ночью, и скрылся без предупреждения. Причиной смерти стала потеря крови из-за глубокого, широкого пореза горла. Отсутствие крови в мешках и в машине говорило о том, что бойня была совершена в другом месте. Коронер был совершенно уверен, что Дада был уже мертв, когда его разрезали пополам.
«Длинные ноги», — сказал Майло, когда он впервые заговорил со мной об этом деле. «Так что, возможно, его порез решил проблему хранения. Или это было частью острых ощущений».
«Или и то, и другое», — сказал я.
Он нахмурился. «Папе тоже выкололи глаза, но других увечий не было. Есть идеи?»
«Убийца пригнал машину Дады на свалку», — сказал я, — «так что он мог уйти пешком и жить неподалёку. Или он поехал на автобусе, и вы могли бы опросить водителей, узнать, не садились ли в автобус в ту ночь какие-нибудь необычные пассажиры».
«Я уже разговаривал с водителями автобусов. Никаких особо странных пассажиров не помню. То же самое и с водителями такси. Никаких ночных подвозок в этом районе, и точка».
«Под «необычным» я не подразумевал странного», — сказал я. «Убийца, вероятно, не выглядит странно. Я бы предположил, что как раз наоборот: сдержанный, хороший планировщик, представитель среднего класса. Тем не менее, только что бросив VW, он мог быть немного взволнован. Кто ездит на автобусе в это время? В основном ночные официанты и уборщики офисов, несколько бездомных. Кто-то из среднего класса может быть заметен».
«Разумно, — сказал он, — но не было никого, кто бы запечатлелся в памяти водителей».
«Ладно, тогда. Третья возможность: была еще одна машина, готовая увезти убийцу. Крайне тщательное планирование. Или сообщник».
Майло потер лицо, словно умывался без воды. Мы сидели за его столом в комнате по расследованию грабежей и убийств на станции West LA, лицом к ярко-оранжевым шкафчикам, пили кофе. Несколько других детективов печатали и перекусывали. У меня было заседание суда по опеке над детьми в центре города через два часа, я заехал на обед, но Майло хотел поговорить о Дада, а не есть.
«Сообщник интересен», — сказал он. «Как и местный ракурс — ладно, пора немного поработать ногами, посмотреть, не вышел ли на свободу по УДО какой-нибудь шутник, который научился на фриланс-резака мяса в Сан-Квентине. Узнайте больше и о бедном ребенке — посмотрите, не попал ли он в беду».
Три месяца спустя Майло раскопал подробности жизни Ричарда Дада, но это не приблизило его к раскрытию дела.
По прошествии полугода дело было задвинуто в дальний ящик.
Я знал, что Майло это напрягало. Его специальностью было закрывать нераскрытые дела, а не создавать их. У него был самый высокий процент раскрытия убийств в Западном Лос-Анджелесе, может быть, во всем департаменте в этом году. Это не делало его более популярным; как единственный открытый гей-детектив в полиции, его никогда не приглашали на барбекю с голубыми друзьями. Но это давало страховку, и я знал, что он считал неудачу профессиональной угрозой.
Как личный грех, тоже; одно из последних, что он сказал перед тем, как подать заявление об убийстве, было: «Этот заслуживает большего. Какого-то кретина-преступника, которого ударили бильярдным кием, это одно, но это... То, как был порезан ребенок...
позвоночник был разрезан насквозь, Алекс. Коронер говорит, что, вероятно, ленточной пилой. Кто-то его разрезал, аккуратно и чисто, как они разделывают мясо.
«Есть ли еще какие-нибудь доказательства?» — спросил я.
«Нет. Никаких посторонних волос, никакого обмена жидкостями... Насколько я могу судить, у Дады не было никаких проблем, никаких связей с наркотиками, плохих друзей, криминального прошлого. Просто один из тех глупых детей, которые хотели быть богатыми и знаменитыми. Днем и по выходным он работал в детском спортзале. Ночами он делал, угадайте что».
«Обслуживал столики».
Его указательный палец оставлял воображаемые меловые отметки. «Бар и гриль в Толука-Лейк. Самое близкое, что он мог сказать, это, наверное, «Какую заправку вы бы хотели к этому?»
Мы сами были в баре. Хороший бар в задней части отеля Luxe на западной оконечности Беверли-Хиллз. Никаких киев, и все преступники были одеты в итальянские костюмы. Люстры мерцали оранжевым, ковры были губчатыми, клубные кресла были теплыми, как утробы. На нашей мраморной стойке для напитков стояли два свинцовых стакана Chivas Gold и хрустальный кувшин с ледяной родниковой водой. Дешевая панатела Майло грубо заявляла о себе, когда Cohiba и Churchills засасывались в угловых кабинках. Несколько месяцев спустя город запретил курить в барах, но тогда никотиновый туман был вечерним ритуалом.
Несмотря на всю опрятность, целью пребывания там было употребление алкоголя, и Майло с этим хорошо справлялся.
Я пригубил свой первый скотч, пока он допивал третий, и запил его стаканом воды. «Я получил это дело, потому что лейтенант предположил, что Дада был геем. Увечье — когда гомосексуалы сходят с ума, они идут до самого конца, бла-бла-бла. Но Дада не имел абсолютно никаких связей с гей-сообществом, и его родители говорят, что у него дома было три подружки».
«Есть ли здесь подружки?»
«Ни одного, что я нашел. Он жил один в маленькой студии недалеко от Ла Бреа
и Сансет. Крошечный, но он держал его в чистоте».
«Это может быть опасный район», — сказал я.
«Да, но в здании была парковка с ключом-картой и охраняемый вход; хозяйка живет в здании и старается удерживать хорошую клиентуру. Она сказала, что Дада был тихим ребенком, она никогда не видела, чтобы он принимал гостей. И никаких следов взлома или кражи со взломом. Мы не нашли его бумажник, но никаких платежей по его единственной кредитной карте — Discover с лимитом в четыреста долларов — не было. Квартира была чиста от наркотиков. Если Дада и употреблял, он или кто-то другой убирал каждую пятнышку».
«Убийца?» — спросил я. «Это соответствует чистому разрезу и планированию».
«Возможно, но, как я уже сказал, Дада жил аккуратно. Его арендная плата составляла семьсот, он забирал домой в два раза больше в месяц с обеих работ, большую часть денег отправлял домой на сберегательный счет». Его широкие плечи опустились. «Может, он просто нарвался на не того психопата».
«ФБР утверждает, что калечащая операция на глазу подразумевает нечто большее, чем просто случайные отношения».
«Отправил в ФБР анкету с данными о месте преступления, получил в ответ двусмысленные слова и рекомендацию поискать известных сообщников. Проблема в том, что я не могу найти друзей Дады. Он был в Калифорнии всего девять месяцев. Возможно, работа на двух работах мешала общественной жизни».
«Или у него была жизнь, которую он скрывал».
«Что, он был геем? Думаю, я бы это раскопал, Алекс».
«Не обязательно гей», — сказал я. «Любая тайная жизнь».
«Что заставляет вас так говорить?»
«Образцовые арендаторы просто так не выходят на улицу и не оказываются распиленными пополам».
Он зарычал. Мы выпили. Все официантки были великолепными блондинками в белых крестьянских блузах и длинных юбках. У нашей был акцент. Чехословакия, сказала она Майло, когда он спросил; затем она предложила обрезать его сигару, но он уже откусил кончик. Это была середина лета, но газовый камин бушевал под известняковой каминной полкой. Кондиционер поддерживал в комнате ледяную прохладу. Еще пара красоток в баре, должно быть, были проститутками. Мужчины с ними
выглядел нервным.
«Озеро Толука находится недалеко от Голливуда», — сказал я. «Кроме того, оно находится недалеко от студий Бербанка. Так что, возможно, Дада пытался наладить связи в актерской среде».
«Вот что я и подумал. Но если он и получил работу, то не в студии. Я нашел объявление о поиске из Weekly в кармане одной из его курток. Маленькая печатная штука, открытый кастинг для какого-то фильма под названием «Кровавая прогулка». Дата была за месяц до его убийства. Я попытался отследить компанию, которая разместила объявление. Номер был отключен, но в то время он принадлежал какой-то компании под названием Thin Line Productions. Это привело к листингу с автоответчиком, который больше не обслуживал Thin Line. Адрес, который у них был, был POB
в Венеции, давно нет, пересылки нет. Никто в Голливуде не слышал о «Тонкой линии», сценарий никогда не был зарегистрирован ни в одной из гильдий, нет никаких доказательств того, что фильм когда-либо был снят. Я разговаривал с Петрой Коннор в Голливуде. Она говорит, что это нормально, индустрия полна однодневок, большинство кастингов заканчиваются ничем».
« Кровавая прогулка », — сказал я.
«Да, я знаю. Но это было целый месяц назад, и я больше не могу».
«А как насчет другой работы Ричарда? Где детский спортзал?»
«Пико и Доэни».
«Что он там делал?»
«Играл в игры с малышами. Нерегулярная работа, в основном дни рождения. Хозяин спортзала сказал, что он был великолепен — терпеливый, подтянутый, вежливый». Он залпом залил виски. «Проклятый бойскаут, и его распилят пополам. Должно быть что-то большее».
«Какой-то младенец-убийца, которому не нравилось стоять в очереди на аттракцион Moon Bounce».
Он рассмеялся, изучая дно своего стакана.
«Ты сказал, что он отправлял деньги домой», — сказал я. «Где это?»
«Денвер. Папа плотник, мама преподает в школе. Они вышли на несколько дней после того, как его убили. Соль земли, сильно болели, но помощи никакой. Ричард
Занимался спортом, получал оценки B и C, играл во всех школьных постановках. Проучился два года в колледже, возненавидел его, пошел работать к отцу».
«Значит, у него есть навыки плотницкого дела — возможно, он встретил убийцу на каких-то курсах по столярному делу».
«Он никогда не ходил ни на какие занятия, которые я могу найти».
«Сын плотника, и его распилили ленточной пилой», — сказал я.
Он поставил стакан, стараясь сделать это бесшумно. Его глаза остановились на мне.
Обычно поразительно зеленые, они были серо-коричневыми в табачном свете. Его тяжелое лицо было таким бледным, что казалось тальковым, белым, как его бакенбарды. Ямки от прыщей, которые покрывали его щеки, подбородок и лоб, казались глубже, жестче.
Он откинул черные волосы со лба. «Хорошо», — сказал он очень тихо.
«Помимо изысканной иронии, что это значит?»
«Не знаю», — сказал я. «Это просто кажется слишком милым».
Он нахмурился, провел предплечьем по краю стола, словно потирая зуд, поднял бокал, чтобы ему налили еще, поблагодарил официантку, когда она его принесла, отпил половину виски и облизнул губы. «Зачем мы вообще об этом говорим? Я не собираюсь закрывать это дело в ближайшее время, если вообще когда-либо закрою. Я просто чувствую это».
Я не стал спорить. Его догадки обычно верны.
Два месяца спустя он узнал об убийстве Клэр Арджент и сразу же позвонил мне. В его голосе слышалась ярость, но при этом он был полон энтузиазма.
«Получился новый, есть интересные сходства с дадаизмом. Но и другой тоже.
Жертва — женщина. Тридцатидевятилетний психолог по имени Клэр Арджент. Вы ее случайно не знаете?
"Нет."
«Домашний адрес в Голливуд-Хиллз, недалеко от Вудро Вильсон-Драйв, но ее нашли на территории Западного Лос-Анджелеса. Раздетая догола и спрятанная в багажнике ее Buick Regal, позади погрузочной платформы за Stereos Galore
в том большом торговом центре на Ла-Сьенега недалеко от Сойера».
Та сторона Ла-Сьенеги была восточной границей Западного Лос-Анджелеса. «Едва ли на вашей территории».
«Да, Санта меня любит. Вот что я знаю на данный момент: торговый центр закрывается в одиннадцать, но на причале нет ограждения; туда может заехать кто угодно.
Очень легкий доступ, потому что сразу за ним идет переулок. К западу от переулка есть дополнительная крытая парковка, несколько уровней, но она закрывается на ночь. Дальше все жилое. Частные дома и квартиры. Никто ничего не слышал и не видел. Грузчик нашел машину в шесть утра, вызвал эвакуатор, и когда водитель поднял ее лебедкой, он услышал, как что-то катится внутри, и у него хватило ума побеспокоиться об этом».
«Её разрезали пополам?» — спросил я.
«Нет, оставили целым, но завернули в два мусорных мешка, как Дада.
Ей также перерезали горло и выкололи глаза».
«Как именно изуродован?»
«Нарезанный в гамбургер».
«Но не удалены».
«Нет», — раздраженно сказал он. «Если моя теория хранения Ричарда верна, это объясняет, почему ее не разрезали пополам. Доктор Арджент была ростом пять футов пять дюймов, легко помещалась в «Бьюик». И угадай, где она работала, Алекс: в больнице Старквезер».
«Правда», — сказал я.
«Ghoul Central. Ты там когда-нибудь был?»
«Нет», — сказал я. «Без причины. Никто из моих пациентов никогда никого не убивал».
ГЛАВА
3
ВЕСНОЙ 1981 ГОДА Эмиль Рудольф Старквезер умер в своей постели в Азузе в возрасте семидесяти шести лет, неженатый и не оставивший наследников, посвятив пятьдесят лет государственной службе, десять лет в качестве инженера по водным ресурсам и энергетике, сорок в качестве сенатора штата.
Скупой во всех остальных отношениях, Старквезер неустанно боролся за финансирование психического здоровья и проталкивал строительство десятков общественных лечебных центров по всему штату. Некоторые говорили, что жизнь с сестрой-психопаткой и уход за ней сделали его гуманистом одной проблемы. Сестра умерла за пять месяцев до обширного ночного инфаркта Старквезер. Вскоре после ее похорон здоровье Старквезер, казалось, сгнило.
Вскоре после его похорон государственные аудиторы обнаружили, что ветеран-сенатор систематически присваивал четыре десятилетия предвыборных фондов для личных нужд. Часть денег была потрачена на круглосуточный уход сестры и медицинские счета, но большая часть ушла на недвижимость: Старквезер накопил империю из более чем одиннадцати тысяч акров в Калифорнии, в основном пустырей в захудалых районах, которые он никогда не развивал.
Никаких скаковых лошадей, никаких швейцарских счетов, никаких тайных любовниц. Никаких явных корыстных мотивов. Люди начали сомневаться в психическом здоровье Эмиля Старквезера.
Слухи усилились, когда завещание было обнародовано. Старквезер завещал все штату Калифорния с одним условием: не менее ста акров «его» земли должны были быть использованы для строительства «крупного учреждения психической гигиены, которое будет учитывать последние исследования и достижения в области психиатрии и смежных дисциплин».
Эксперты-юристы высказали мнение, что документ, вероятно, бесполезен, но
Узлы, которые завязал Старквезера, могли бы распутываться в суде годами. Тем не менее, в каком-то смысле, время было идеальным для новоизбранного губернатора. Ни один поклонник Старквезера, которого он долгое время считал раздражающим, эксцентричным старым пердуном,
он вел кампанию как сокрушитель преступности, осуждая правосудие с вращающимися дверями, которое выплевывало опасных маньяков обратно на улицу. Лихорадочные консультации с законодательными боссами выработали план, который прорезал болото, и помощники были отправлены из Сакраменто на поиски бесполезной государственной недвижимости. Идеальное решение возникло быстро: давно неиспользуемый участок окружной земли к востоку от городской черты Лос-Анджелеса, когда-то заправочная станция газовой компании, затем свалка, теперь токсичное болото. Отравленная почва, загрязняющие вещества просачиваются сквозь коренную породу. Всего восемьдесят девять акров, но кто считал?
Благодаря сочетанию указа президента и продавленного законодательства, конфискованные у Старквезера участки были возвращены государству, и началось строительство
Было разрешено «основное психическое учреждение» для преступников, признанных недееспособными, чтобы предстать перед судом. Безопасное жилье для убийц-убийц, кровопийц, каннибалов, содомистов, насильников детей, скандирующих зомби. Любой, кто слишком сумасшедший и слишком опасный для Сан-Квентина, Фолсома или Пеликан-Бей.
Это было странное время для строительства новой больницы. Государственные приюты для умственно отсталых и безвредных психопатов закрывались один за другим, благодаря странному, бессердечному союзу правых скряг, которые не хотели тратить деньги, и левых невежд, которые считали, что психотики — это политические заключенные, заслуживающие освобождения. Несколько лет спустя появилась «проблема бездомных», шокировавшая дьяконов бережливости и социальных инженеров, но в то время демонтаж целой стационарной системы казался умным решением.
Тем не менее, губернаторский склад для маньяков за два года пополнился.
Он приклеил на него имя старого пердуна.
Больница для душевнобольных преступников Старквезер была одним из главных зданий
— пятиэтажная башня из цементных блоков и серой штукатурки, окруженная двадцатифутовой электрифицированной колючей проволокой, с прожилками минеральных отложений и изъеденной загрязняющей грязью. Карательно уродливая.
Мы съехали с шоссе 10, промчались мимо Бойл-Хайтс и проехали несколько миль
промышленного парка, пересек ряд бездействующих нефтяных скважин, застывших, как гигантские особи богомолов, грязно-серые скотобойни и упаковочные заводы, заброшенные грузовые дворы, еще несколько пустых миль, от которых несло мертворожденным предприятием.
«Вот мы идем», — сказал Майло, указывая на узкий язычок асфальта с надписью Starkweather Drive. Другой знак гласил: ГОСУДАРСТВЕННОЕ ОБЪЕКТ ВПЕРЕДИ.
Дорога уводила неразмеченных людей в серо-зеленую полосу эвкалиптов глубиной около семидесяти деревьев, которые даровали нам ментоловую тень, прежде чем мы вновь вышли на августовское солнце и его белый свет, такой пронзительный, что мои солнцезащитные очки стали бесполезны.
Впереди был высокий забор. Электрические кабели толстые и черные, как водяные змеи. Коллекция предупреждающих знаков на английском и испанском языках в утвержденных государственных цветах предвещала застекленную будку и стальной рычаг ворот. Охранник был коренастым молодым человеком неопределенного настроения, который отодвинул окно, выслушал объяснения Майло, не торопясь вышел. Он проверил наши удостоверения личности, как ему показалось, с болью, отнес все документы обратно в свой стеклянный шкаф, вернулся, спросил, сколько огнестрельного оружия или ножей мы везем, и конфисковал служебный револьвер Майло и мой швейцарский армейский нож.
Через несколько минут ворота очень медленно открылись, и Майло въехал.
Он был необычно тихим во время поездки. Теперь он выглядел обеспокоенным.
«Не волнуйся», — сказал я. «Ты не в хаки, тебя выпустят. Если не будешь болтать лишнего».
Он фыркнул. На нем был старый темно-бордовый блейзер из мешковины, серые вельветовые брюки с широкими рубчиками, серая рубашка, мятый черный галстук из полиэстера, потертые бежевые ботинки для пустыни с подошвами цвета ластика для карандашей. Ему нужна была стрижка. Черные вихры танцевали на его большой голове. Контраст с теперь уже белыми бакенбардами был слишком сильным. Вчера он как-то прокомментировал, что он мистер Скунс.
Дорога наклонилась вверх, прежде чем выровняться. Мы приехали на открытую парковку, почти заполненную. Затем еще больше сетки-рабицы, широкие участки земли, желтоватой и сернистой. За забором стоял солидный на вид мужчина в клетчатой спортивной рубашке и джинсах. Звук без опознавательных знаков заставил его обернуться и изучить нас.
Майло сказал: «Наша приветственная вечеринка», и начал искать место. «Какого черта кто-то захочет здесь работать?»
«Вы спрашиваете в целом или о докторе Ардженте?»
«Оба. Но да, она. Что заставило ее выбрать это?»
Это было на следующий день после того, как он мне позвонил, и я еще не видел файл Арджента.
«Там есть что-то для каждого», — сказал я. «Кроме того, управляемое медицинское обслуживание ужесточило правила. Может быть, у нее не было выбора».
«У нее был большой выбор. Она ушла с исследовательской должности в окружной больнице, нейро-что-то там».
«Возможно, она тоже проводила здесь исследования».
«Возможно», — сказал он, — «но ее должность называлась «Психолог II», чистая государственная служба, а директор — какой-то парень по имени Свиг — не упоминал об исследованиях. Зачем ей уходить из округа ради этого?»
«Вы уверены, что ее не уволили?»
«Ее бывший начальник в округе сказал мне, что она уволилась. Доктор Теоболд».
«Майрон Теоболд».
«Ты его знаешь?»
«Встречал его несколько раз на заседаниях факультета. Что еще он сказал?»
«Не очень. Как будто он ее плохо знал. Или, может быть, сдерживался.
Может быть, тебе стоит поговорить с ним».
"Конечно."
Он заметил просвет, резко врезался, резко ударил по тормозам. Отстегнув ремень безопасности, он посмотрел в лобовое стекло. Мужчина в клетчатой рубашке отпер второе ограждение и подошел ближе. Он помахал рукой. Майло ответил тем же. Пятидесятилетний, седые волосы и усы.
Майло вытащил куртку с заднего сиденья и положил ключи в карман. Он посмотрел мимо мужчины в клетчатой рубашке на пустыню из сетчатых ограждений. «Она проводила здесь восемь часов в день. С ненормальными, убийственными придурками. А теперь она мертва...
Разве вы не назвали бы это место раздольем для детектива?
ГЛАВА
4
ДОЛЛАРД ОТПЕР ЗАДНИЕ ВОРОТА и вывел нас со двора и через короткую цементную дорожку. Серое здание выглядело как грозовая туча — огромное, с плоской крышей, с плитным фасадом. Никаких ступенек, никакого пандуса, только коричневые металлические двери, установленные в блоке на уровне земли. Маленькие острые буквы гласили: STARKWEATHER: MAIN
BLDG. Ряды маленьких окон проверяли цемент. Никаких решеток на стеклах.
Стекло выглядело необычно тусклым, покрытым пленкой. Не стекло. Пластик. Толстый, небьющийся, продуваемый ветром почти непрозрачный. Возможно, затуманенные умы ничего не получили от ясного зрения.
Двери были разблокированы. Доллард толкнул правую. Приемная была прохладной, маленькой, с запахом жареного мяса. Розово-бежевые стены и черный линолеум побелели под сине-белой флуоресценцией. Воздуховоды кондиционера над головой издавали звук, который можно было принять за шепот.
Плотная женщина в очках лет тридцати сидела за двумя старыми деревянными столами, поставленными в форме буквы L, и разговаривала по телефону. На ней был желтый трикотажный топ без рукавов и значок с фотографией, как у Долларда. Две таблички на столе: ПРАВИЛО ОДНО: Я
ВСЕГДА ПРАВ. ПРАВИЛО ДВА: ССЫЛАЙТЕСЬ НА ПРАВИЛО ОДИН. И Л. ШМИЦ. Между ними была стопка брошюр.
В ее телефоне было дюжина линий. Мигали четыре лампочки. На стене за столом висела цветная фотография Эмиля Старквезера, сверкающего предвыборной улыбкой, полной мостовой работы. Над ней баннер, призывающий сотрудников делать пожертвования в Toys for Tots и United Way. Слева небольшая, провисшая полка спортивных трофеев и групповых фотографий возвещала о триумфах «The Hurlers: Starkweather Hosp. Staff Bowling Team». Первый приз в течение семи лет из десяти. Справа тянулся длинный, светлый коридор, перемежаемый досками объявлений и еще большим количеством коричневых дверей.
Доллард подошел к столу. Л. Шмитц еще немного поговорил, наконец, вышел. «Доброе утро, Фрэнк».
«Доброе утро, Линдин. Эти джентльмены — десять часов мистера Свига».
«Он все еще на связи, должен быть у вас. Кофе?»
«Нет, спасибо», — сказал Доллард, взглянув на часы.
«Скоро, Фрэнк».
Майло взял две брошюры и дал одну мне. Линдин наблюдала за ним, затем снова взяла трубку и много говорила «угу». В следующий раз, когда она положила трубку, она сказала: «Вы полиция по поводу доктора Арджента, верно?»
«Да, мэм», — сказал Майло, зависнув у стола. «Вы ее знали?»
«Просто привет и до свидания. Ужасная вещь». Она вернулась к телефону.
Майло задержался еще на несколько минут. Линдин подняла взгляд, чтобы улыбнуться ему, но не прерывала разговор. Он дал мне брошюру.
Мы оба читаем.
Краткая история больницы штата Старквезера, затем жирным шрифтом напечатанное «Заявление о целях». Множество фотографий: еще больше снимков Эмиля Растратчика; губернатор, вскапывающий землю лопатой с золотым наконечником, в окружении безымянных высокопоставленных лиц.
Строительная хронология от раскопок до завершения. Краны, землеройные машины, рабочие муравьи в касках. Наконец, долгий вид на здание на фоне великолепного неба, которое выглядело таким же фальшивым, как зубы Старквезера. Стены из блоков уже были испачканы. Больница выглядела уставшей в день своего рождения.
Заявление о миссии было написано Уильямом Т. Свигом, магистром общественного здравоохранения, директором, и в нем подчеркивалась необходимость гуманного обращения с заключенными при обеспечении безопасности населения.