Ле Карре Джон : другие произведения.

Полевой агент, Шпион вернувшийся с холода

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Новый перевод последнего романа Джона Ле Карре и его первый роман принесший ему известность
  John le Carré
  
  AGENT RUNNING IN THE FIELD
  
  
  Джон ле Карре
  
  АГЕНТ, РАБОТАЮЩИЙ В ПОЛЕ
  
  
  
  об авторе
  Джон ле Карре родился в 1931 году, учился в университетах Берна и Оксфорда. Он преподавал в Итоне и некоторое время служил в британской разведке во время холодной войны. Более пятидесяти лет он живет своим пером. Он делит свое время между Лондоном и Корнуоллом.
  
  
  
  
  1
  Наша встреча не была надуманной. Ни мной, ни Эдом, ни какой-либо из скрытых рук, якобы дергающих его за ниточки. Я не был целью. Эд не выдержал этого. За нами не наблюдали ни тайно, ни агрессивно. Выдал спортивный вызов. Я принял это. Мы играли. Не было никаких вымыслов, заговоров, сговоров. В моей жизни есть события - правда, сейчас их всего несколько, - которые допускают только одну версию. Наша встреча - такое событие. Мои рассказы об этом никогда не колебались, когда они заставляли меня повторять это.
  Субботний вечер. Я сижу в клубе «Атлетикус» в Баттерси, почетным секретарем которого я являюсь, что в значительной степени бессмысленное название, в мягком шезлонге рядом с крытым бассейном. Клубный зал с высокими балками и пещерами, является частью переоборудованной пивоварни, с бассейном на одном конце и баром на другом, а между ними есть коридор, ведущий в отдельные раздевалки и душевые.
  Лицом к бассейну я нахожусь под углом к ​​перекладине. За баром находится вход в клуб, затем в вестибюль, а затем выход на улицу. Таким образом, я не могу видеть, кто входит в клуб или слоняется в вестибюле, читая объявления, бронируя места на кортах или ставя свои имена на клубную лестницу. В баре идет оживленная торговля. Молодые девушки и их девицы плещутся и болтают.
  На мне моя форма для бадминтона: шорты, толстовка и новая пара кроссовок, удобных для щиколоток. Я купил их, чтобы избавиться от мучительной боли в левой лодыжке, которую я понес во время прогулки по лесам Эстонии месяц назад. После продолжительных совместных поездок за границу я наслаждаюсь заслуженным отпуском на родину. Тучи нависают над моей профессиональной жизнью, и я изо всех сил стараюсь ее игнорировать. В понедельник рассчитываю, что меня объявят лишним. Ну да ладно, говорю я себе. Я иду на сорок седьмой год, у меня был хороший пробег, это всегда было выгодно, так что никаких жалоб.
  Тем большим утешением стало знание того, что, несмотря на преклонный возраст и проблемы с лодыжкой, я продолжаю безраздельно властвовать как чемпион Клуба, только в прошлую субботу обеспечив себе титул в одиночном разряде против талантливых молодых игроков. Одиночки обычно считаются исключительной прерогативой быстроногих двадцатилетних, но до сих пор мне удавалось выстоять. Сегодня, в соответствии с клубной традицией, как новоиспеченный чемпион я успешно проявил себя в товарищеском матче против чемпиона нашего клуба-соперника в Челси. И вот он сидит рядом со мной сейчас, после нашей битвы, с пинтой в руке, амбициозный молодой индийский адвокат, похожий на спортсмена. На меня давили до последних нескольких очков, когда опыт и немного удачи переломили ситуацию в мою пользу. Возможно, эти простые факты в какой-то мере объяснят мою склонность к благотворительности в тот момент, когда Эд бросил свой вызов, и мое ощущение, пусть временное, что была жизнь после увольнения.
  Мы с моим побежденным противником дружелюбно болтаем. Темой, помню, как вчера, были наши отцы. Оба, как оказалось, были увлеченными игроками в бадминтон. Он занял второе место во Всеиндийской гонке. Мой безмятежный сезон был чемпионом Британской армии в Сингапуре. Когда мы таким забавным образом сравниваем записи, я узнаю, что Алиса, наш регистратор и бухгалтер, родившаяся на Карибах, приближается ко мне в компании очень высокого и пока еще неясного молодого человека. Алисе шестьдесят лет, она капризная, дородная и всегда немного не в себе. Мы двое из самых давних членов Клуба, я как игрок, она как опора. Где бы я ни находился в мире, мы всегда отправляли друг другу рождественские открытки. Мои были дерзкими, ее - святыми. Когда я говорю «наступление на меня», я имею в виду, что, поскольку они двое атаковали меня с тыла, а Алиса шла маршем, они должны были сначала продвинуться, а затем повернуться ко мне лицом, что комично они достигли в унисон.
  «Мистер сэр Нат, сэр», - торжественно объявляет Алиса. Чаще я для нее лорд Нэт, но в этот вечер я обыкновенный рыцарь. «Этот очень красивый и вежливый молодой человек должен поговорить с вами наедине. Но он не хочет беспокоить вас в момент вашей славы. Его зовут Эд. Эд, передай привет Нату.
  На долгое мгновение в моей памяти стоит Эд, стоящий в паре шагов позади нее, этот шестифутовый, неуклюжий молодой человек в очках с чувством одиночества и смущенной полуулыбкой. Я помню, как на нем сошлись два конкурирующих источника света: оранжевая полоса света от бара, наделявшая его небесным сиянием, и за ним свет от бассейна, который придавал ему негабаритный силуэт.
  Он выходит вперед и становится реальным. Два больших, неуклюжих шага, левая нога, правая нога, остановка. Алиса спешит прочь. Я жду, когда он заговорит. Я превращаю свои черты в терпеливую улыбку. По крайней мере, шесть футов три дюйма, темные и взлохмаченные волосы, большие карие прилежные глаза, которым призрак придал эфирный статус.
  
  
  
  
  и белые спортивные шорты до колен, которые чаще встречаются на яхтах или сыновьях бостонских богачей. Возраст около двадцати пяти, но с такими чертами вечного ученика легко могло быть меньше или больше.
  - Сэр? - спрашивает он наконец, но не совсем уважительно.
  «Нэт, если ты не против, - поправляю я его, снова улыбаясь.
  Он принимает это. Нат. Думает об этом. Морщит клювый нос.
  «Ну, я Эд», - говорит он добровольно, повторяя информацию Алисы для моей пользы. В Англии, в которую я недавно вернулся, ни у кого нет фамилии.
  «Что ж, привет, Эд, - беспечно отвечаю я. «Что я могу для тебя сделать?»
  Еще один перерыв, пока он думает об этом. Потом ляпнуть:
  «Я хочу сыграть тебя, верно? Ты чемпион. Проблема в том, что я только что вступила в Клуб. Прошлая неделя. Да уж. Я поставил свое имя на лестницу и все такое, но лестница занимает абсолютно кровавые месяцы »- когда слова вырываются из своего заключения. Затем пауза, когда он смотрит на каждого из нас по очереди, сначала на моего гениального оппонента, затем снова на меня.
  «Послушайте, - продолжает он, рассуждая со мной, хотя я не предлагал соревнований. «Я ведь не знаю протокола Клуба?» - возмутился голос. «Это не моя вина. Только я спросил Алису. И она сказала, спросите его сами, он не кусается. Итак, я спрашиваю ». И на случай, если потребуются дополнительные пояснения,« Только я смотрел, как ты играешь, верно? И я избил пару человек, которых ты избил. И один или два, кто тебя избил. Я почти уверен, что смогу дать тебе игру. Хороший. Да уж. Вообще-то, неплохой.
  А сам голос, образец которого к настоящему времени у меня есть? В освященной веками британской салонной игре по продвижению наших соотечественников на социальную лестницу в силу их дикции я в лучшем случае плохой участник, проведя слишком большую часть своей жизни за границей. Но для ушей моей дочери Стефани, присяжной уравниловки, я предполагаю, что дикция Эда сойдет почти нормально, что означает отсутствие прямых доказательств частного образования.
  «Могу я спросить, где ты играешь, Эд?» - спрашиваю я, и это стандартный вопрос среди нас.
  'Повсюду. Везде, где найду достойного соперника. Ага. '' И как запоздалая мысль: `` Тогда я слышал, что вы были участником в этом месте. Некоторые клубы позволяют играть и платить. Не здесь. Это место, ты должен сначала присоединиться. На мой взгляд, это афера. Так я и сделал. Чертова бомба, но все же ».
  «Ну, извини, что тебе пришлось раскошелиться, Эд», - отвечаю я как можно добродушно, приписывая беспричинное «ебля» нервозности. «Но если вы хотите поиграть, меня это устраивает», - добавляю я, отмечая, что разговор вокруг бара иссякает и головы начинают поворачиваться. «Давай назначим дату когда-нибудь. Я с нетерпением жду этого ».
  Но это совсем не для Эда.
  «Так когда, как ты думаешь, тебе будет хорошо? Вроде в реальном выражении. Не просто какое-то время, - настаивает он и заставляет себя смеяться в баре, что, судя по его хмурому взгляду, его раздражает.
  «Ну, это не может длиться неделю или две, Эд», - отвечаю я достаточно честно. «У меня довольно серьезное дело. На самом деле, это давно назревший семейный праздник, - добавляю я, надеясь на улыбку и получая деревянный взгляд.
  «Когда ты тогда вернешься?»
  «Субботняя неделя, если мы ничего не сломали. Едем кататься на лыжах.
  'Куда?'
  'Во Франции. Рядом Межев. Ты катаешься на лыжах? »
  'Сделал. В Баварии я. Как насчет следующего воскресенья? »
  «Боюсь, это должен быть будний день, Эд», - твердо отвечаю я, поскольку семейные выходные, когда мы с Прю можем их достичь, священны, и сегодня это редкое исключение.
  «Значит, будний день начинается с двух недель понедельника, верно? Который из? Выбери один. Ваш звонок. Я легко ".
  «Наверное, мне лучше всего подойдет понедельник», - полагаю я. По вечерам в понедельник Прю проводит еженедельные операции pro bono.
  - Тогда в понедельник две недели. Шесть часов? Семь? Когда?'
  «Что ж, скажите, что вам больше подходит», - предлагаю я. «Мои планы немного подвешены» - например, к тому времени я, наверное, уже выйду на улицу.
  «Иногда они держат меня по понедельникам», - говорит он, что звучит как жалоба. «Как насчет восьми? Восемь тебе подходят?
  «Восемь мне подходит».
  «Ухаживать за одним из вас, если я могу это получить? Алиса говорит, что им не нравится устраивать корты для одиночек, но вы другой ».
  «Я одобряю любой суд, Эд», - заверяю я его, что вызовет еще больше смеха и несколько аплодисментов в баре, предположительно, за настойчивость.
  Мы торгуем номерами мобильных телефонов, это всегда небольшая дилемма. Я даю ему семейный и предлагаю написать мне, если возникнут проблемы. Он обращается ко мне с такой же просьбой.
  «А привет, Нат?» - внезапно смягчился перезаряженный голос.
  'Какие?'
  «Не забывай, у тебя действительно хороший семейный праздник, ладно?» И на случай, если я забыла: «Тогда две недели в понедельник. Восемь вечера. Вот.'
  Сейчас все смеются или хлопают в ладоши, когда Эд, коротким, беззаботным взмахом всей правой руки, бежит в мужскую раздевалку.
  
  
  
  
  
  «Кто-нибудь знает его?» - спрашиваю я, обнаружив, что бессознательно повернулся, чтобы наблюдать за его уходом.
  Качает головой. Извини друг.
  «Кто-нибудь видел, как он играет?»
  Прости еще раз.
  Я провожу посетившего меня оппонента в вестибюль и, возвращаясь в раздевалку, просовываю голову через дверь офиса. Алиса склоняется над своим компьютером.
  «Эд, кто?» - спрашиваю я.
  «Шеннон», - произносит она, не поднимая головы. «Эдвард Стэнли. Разовое членство. Оплачивается по регламенту, городской член ».
  'Профессия?'
  «Мистер Шеннон, по профессии он исследователь. Кого он исследует, он не говорит. Что он исследует, он не говорит ».
  'Адрес?'
  «Хокстон, в районе Хакни. То же, что и там, где живут мои две сестры и моя двоюродная сестра Эми ».
  'Возраст?'
  «Мистер Шеннон не имеет права на младшее членство. Насколько он не имеет права, он не говорит. Все, что я знаю, это то, что для тебя какой-то голодный мальчик катает на велосипеде по всему Лондону, чтобы бросить вызов Чемпиона Юга. Он слышал о тебе, теперь он пришел за тобой, точно так же, как Давид сделал Голиафа ».
  "Он сказал это?"
  «То, что он не сказал, я угадал в своей голове. Ты слишком долго был чемпионом в одиночном разряде для своего возраста, Нат, как и Голиаф. Вы хотите его маму и папу? Насколько велика его ипотека? Сколько он отсидел в тюрьме? »
  «Спокойной ночи, Алиса. И спасибо.'
  «Я тоже желаю тебе спокойной ночи, Нат. И не забудь передать мою любовь своей Прю. И не беспокойтесь о том молодом человеке сейчас. Вы его уберете, как и всех этих хищников ».
  
  
  
  
  
  
  2
  
  Если бы это была официальная история болезни, я бы начал с полного имени Эда, родителей, даты и места рождения, занятия, религии, расового происхождения, сексуальной ориентации и всех других статистических данных, отсутствующих в компьютере Алисы. Как бы то ни было, я начну со своего.
  Меня окрестили Анатолием, позже на английском прозвали Натаниэль, сокращенно Нат. Я ростом пять футов десять дюймов, гладко выбрит, волосы с пучками переходят в седину, я женат на Пруденс, партнерше по общим юридическим вопросам милосердного характера в старинной фирме адвокатов лондонского Сити, но в основном это дела на общественных началах.
  В сложении я стройная, Прю предпочитает жилистые. Люблю спорт. Помимо бадминтона, я бегаю трусцой, бегаю и занимаюсь раз в неделю в спортзале, закрытом для широкой публики. Я обладаю суровым шармом и доступной личностью человека мира. По внешнему виду и манерам я являюсь британским архетипом, способным бегло и убедительно аргументировать в краткосрочной перспективе. Я приспосабливаюсь к обстоятельствам и не испытываю непреодолимых моральных сомнений. Я могу быть вспыльчивым и никоим образом не застрахован от женских чар. Я от природы не приспособлен к работе за столом или к сидячему образу жизни, что очень мало для всех времен. Я могу быть упрямой и не реагирую на дисциплину естественно. Это может быть как недостатком, так и достоинством.
  Я цитирую конфиденциальные отчеты моих покойных работодателей о моей работе и общей привлекательности за последние двадцать пять лет. Вы также захотите узнать, что в нужде на меня можно положиться, чтобы проявить требуемую черствость, хотя того, кто и в какой степени требует, это не указано. В отличие от меня, у меня легкость и гостеприимный характер, вызывающий доверие.
  На более приземленном уровне я британский подданный смешанного происхождения, единственный ребенок, родившийся в Париже, мой покойный отец на момент моего зачатия был безденежным майором шотландской гвардии, прикрепленным к штаб-квартире НАТО в Фонтенбло, а моя мать - дочь незначительного Белорусского дворянства, проживающего в Париже. Для «Белого Русского» прочтите также добрую ложку немецкой крови по отцовской линии, на которую она то ссылалась, то ли отрицала по прихоти. История гласит, что пара впервые встретилась на приеме, устроенном последними остатками самопровозглашенного российского правительства в изгнании в то время, когда моя мать все еще называла себя студенткой факультета искусств, а моему отцу было около сорока. К утру они были помолвлены: по крайней мере, так сказала моя мать, и, учитывая ее жизненный путь в других областях, у меня мало оснований сомневаться в ее словах. После его отставки из армии - быстро принудительно, поскольку во время его увлечения мой отец имел жену и другие обременения - молодожены поселились в парижском пригороде Нейи в красивом белом доме, предоставленном моими бабушкой и дедушкой по материнской линии, где я вскоре родился. , что позволило моей матери искать другие развлечения.
  Я оставила напоследок статного, мудрого человека моей любимой наставницы, воспитательницы и де-факто гувернантки, мадам Галины, якобы обездоленной графини из Поволжья России с претензиями на романовскую кровь. Как она вообще попала в нашу беспокойную семью, мне остается неясным, я предполагаю, что она была брошенной любовницей двоюродного дядюшки по материнской линии, который после того, как бежал из Ленинграда, как это было тогда, и стал вторым состояние как торговец произведениями искусства, посвятил свою жизнь приобретению красивых женщин.
  Мадам Галине было пятьдесят в день, когда она впервые появилась в нашем доме, очень пухлая, но с кошачьей улыбкой. Она носила длинные платья из блестящего черного шелка и шила себе шляпы, и жила в наших двух комнатах на чердаке со всем, что у нее было в мире: ее граммофоном, ее иконами, темной картиной Богородицы, которая, как она утверждала, была написана Леонардо. Коробка за коробкой старых писем и фотографий дедушек и бабушек князей и принцесс в окружении собак и слуг в снегу.
  Помимо моего личного благополучия, г-жа Галина страстно увлекалась языками, на нескольких из которых она говорила. Я едва овладел элементами английской орфографии, как она начала нажимать на меня кириллицей. Наши чтения перед сном представляли собой чередование одной и той же детской сказки, каждую ночь на другом языке. На собраниях быстро сокращающейся общины парижских потомков белых русских и изгнанников из Советского Союза я выступала в качестве ее полиглота. Говорят, что я говорю по-русски с французской интонацией, по-французски с русской интонацией и на таком немецком, как я, со смесью обоих. С другой стороны, мой английский остается, к лучшему или к худшему, моим отцовским. Мне сказали, что в нем даже есть его шотландские каденции, если не алкогольный рев, который их сопровождал.
  На двенадцатом курсе мой отец скончался от рака и меланхолии, и с помощью мадам Галины я позаботился о его умирающих нуждах, в остальном моя мать была помолвлена ​​с самым богатым из ее поклонников, бельгийским торговцем оружием, которого я не уважал. В непростом треугольнике, который последовал за смертью отца, меня сочли лишним, и меня отправили в Шотландские границы, чтобы поселиться на каникулах вместе с
  
  
  
  суровая тетя по отцовской линии и в триместр в спартанской школе-интернате в Хайлендсе. Несмотря на все попытки школы не обучать меня каким-либо предметам в помещении, я поступила в университет в английском промышленном Мидлендсе, где сделала свои первые неловкие шаги в отношении женского пола и получила степень третьего класса по славяноведению.
  В течение последних двадцати пяти лет я был действующим членом Секретной разведывательной службы Великобритании - ее начатой ​​Службы.
  *
  
  Даже сегодня мой набор на секретный флаг кажется предопределенным, поскольку я не помню, чтобы я думал о какой-либо другой карьере или желал ее, кроме, возможно, бадминтона или восхождения в Кэрнгормс. С того момента, как мой университетский наставник застенчиво спросил меня за стаканом теплого белого вина, думал ли я когда-нибудь о том, чтобы сделать что-то «немного замалчивающее для вашей страны», мое сердце воспряло духом, узнав, и мой разум вернулся в темную квартиру в Сен-Фе. Жермен, что мы с г-жой Галиной часто бывали каждое воскресенье до смерти моего отца. Именно там я впервые ощутил восторг от шумихи об антибольшевистском заговоре, когда мои сводные кузены, сводные дяди и двоюродные бабушки с дикими глазами обменивались шепотом сообщениями с родины, в которые мало кто из них когда-либо ступал - раньше, просыпаясь от моего присутствия, требуя, чтобы я дал клятву хранить в секрете, понял я или нет секрет, который не должен был подслушивать. Там я также увлекся Медведем, кровь которого я разделял, его разнообразием, необъятностью и непостижимостью.
  В моем почтовом ящике проносится мягкое письмо, в котором мне советуют явиться в здание с портиком недалеко от Букингемского дворца. Из-за стола размером с пушечную башню отставной адмирал Королевского флота спрашивает меня, в какие игры я играю. Я говорю ему бадминтон, и он явно тронут.
  «Знаешь, я играл в бадминтон с твоим дорогим отцом в Сингапуре, и он совершенно меня одолел?»
  Нет, сэр, говорю я, я не знала, и задаюсь вопросом, стоит ли мне извиняться от имени отца. Мы, должно быть, говорили о других вещах, но я их не помню.
  «А где он похоронен, бедняга ваш?» - спрашивает он, когда я встаю, чтобы уйти.
  «В Париже, сэр».
  'Ах хорошо. Удачи тебе.'
  Мне приказано явиться на железнодорожную станцию ​​Бодмин-Паркуэй с экземпляром журнала Spectator за прошлую неделю. Установив, что все непроданные экземпляры возвращены оптовику, я краду один из местной библиотеки. Мужчина в зеленой трилби спрашивает меня, когда следующий поезд отправится в Кемборн. Я отвечаю, что не могу дать ему совет, так как еду в Дидкот. Я иду за ним на некотором расстоянии к автостоянке, где его ждет белый фургон. После трех дней непостижимых вопросов и шумных обедов, на которых проверяются мои социальные качества и склонность к алкоголю, меня вызывают к собравшейся доске.
  «Итак, Нат, - говорит седая дама в центре стола. «Теперь, когда мы спросили вас о себе, есть ли что-то, что вы хотели бы попросить нас об изменении?»
  «Ну, на самом деле есть», - отвечаю я, предварительно серьезно задумавшись. «Вы спросили меня, можете ли вы полагаться на мою преданность, но могу ли я полагаться на вашу?»
  Она улыбается, и вскоре все за столом улыбаются вместе с ней: та же грустная, умная, внутренняя улыбка, которая ближе всего Служба к флагу.
  Бойка под давлением. Скрытая агрессия - хорошо. Рекомендуемые.
  *
  
  В том же месяце, когда я закончил базовый курс обучения темным искусствам, мне посчастливилось познакомиться с Пруденс, моей будущей женой. Наша первая встреча не была благоприятной. После смерти отца полк скелетов вырвался из семейного шкафа. Сводные братья и сводные сестры, о которых я никогда не слышал, предъявляли претензии на поместье, которое за последние четырнадцать лет оспаривалось, оспаривалось и отбиралось его шотландскими попечителями. Друг порекомендовал городскую юридическую фирму. После пяти минут прослушивания моих горестей старший партнер нажал кнопку звонка.
  «Один из наших лучших молодых юристов», - заверил он меня.
  Дверь открылась, и вошла женщина моего возраста. На ней был устрашающий черный костюм из тех, что предпочитают юристы, школьные очки и тяжелые черные военные ботинки на очень маленьких ножках. Мы пожали друг другу руки. Она не взглянула на меня ни разу. Под стук своих ботинок она повела меня в кабинку с мисс П. Стоунвей LLB на матовом стекле.
  Мы садимся друг напротив друга, она строго заправляет свои каштановые волосы за уши и достает из ящика желтый блокнот.
  «Ваша профессия?» - требует она.
  «Член дипломатической службы Ее Величества», - отвечаю я и по неизвестной причине краснею.
  После этого я лучше всего запомнил ее покерную спину, решительный подбородок и падающий луч солнечного света на волоски на ее щеке, когда я рассказываю одну ужасную деталь за другой из нашей семейной саги.
  «Я могу называть вас Нат?» - спрашивает она в конце нашего первого сеанса.
  Она может.
  «Люди зовут меня Прю», - говорит она, и мы назначили дату на две недели, на которой тем же бесстрастным голосом она сообщает мне о своих исследованиях:
  «Я должен сообщить тебе, Нат, что если все оспариваются,
  
  
  
  
  Завтра в ваши руки были переданы счета в имении вашего покойного отца, и у них не будет достаточно средств даже для оплаты гонораров моей фирмы, не говоря уже об урегулировании неурегулированных требований к вам. Однако, - продолжает она, прежде чем я смог заявить, что больше не буду беспокоить ее, - в рамках партнерства есть положение о бесплатном лечении нуждающихся и заслуживающих внимания случаев. И я рад сообщить вам, что ваше дело попадает в эту категорию ».
  Ей нужна еще одна встреча через неделю, но я вынужден ее отложить. Латышский агент должен проникнуть на базу связи Красной армии в Беларуси. По возвращении на британские берега я звоню Прю и приглашаю ее на обед, но мне вкратце сообщают, что политика ее фирмы состоит в том, чтобы отношения с клиентами оставались на безличной основе. Однако она рада сообщить мне, что в результате заявлений ее фирмы все претензии ко мне были отклонены. Я сердечно ее благодарю и спрашиваю, свободен ли в таком случае для нее путь пообедать со мной. Это.
  Идем к Бьянки. На ней летнее платье с глубоким вырезом, волосы торчат из-за ушей, и все мужчины и женщины в комнате смотрят на нее. Я быстро понимаю, что моя обычная скороговорка не играет. Едва мы дошли до основного курса, как меня читают на диссертацию о разрыве между законом и справедливостью. Когда приходит счет, она забирает его, вычисляет свою половину до последнего пенни, добавляет десять процентов за обслуживание и платит мне наличными из сумочки. Я говорю ей в симулированном негодовании, что никогда раньше не сталкивался с такой откровенной честностью, и она чуть не упала со стула от смеха.
  Шесть месяцев спустя с предварительного согласия моих работодателей я спрашиваю ее, подумает ли она о том, чтобы выйти замуж за шпиона. Она будет. Теперь очередь Службы пригласить ее на ужин. Две недели спустя она сообщает мне, что решила приостановить свою юридическую карьеру и вскоре пройти курс подготовки Управления для супругов, которые будут отправлены во враждебную среду. Ей нужно, чтобы я знал, что она приняла решение по собственной воле, а не из любви ко мне. Она была разорвана, но ее убедило чувство национального долга.
  Она завершает курс с честью. Через неделю меня направят в посольство Великобритании в Москве в качестве второго секретаря (коммерческий) в сопровождении моей жены Пруденс. На самом деле Москва была единственным постом, которым мы поделились. Причины этого не позорят Прю. Я скоро к ним приду.
  Более двух десятилетий, сначала с Прю, а затем без нее, я служил моей королеве под дипломатическим или консульским прикрытием в Москве, Праге, Бухаресте, Будапеште, Тбилиси, Триесте, Хельсинки и совсем недавно в Таллине, нанимая и управляя секретными агентами каждая полоса. Меня никогда не приглашали за высокие столы политиков, и я рад этому. Прирожденный агент-бегун - сам себе человек. Он может подчиняться приказам из Лондона, но в полевых условиях он является хозяином своей судьбы и судьбы своих агентов. И когда его активные годы закончатся, уже не будет большого количества мест, ожидающих шпиона-подмастерья лет сорока, который ненавидит работу за столом и имеет биографию дипломата среднего звена, который так и не добился успеха.
  *
  
  Приближается Рождество. Мой день расплаты настал. Глубоко в катакомбах штаб-квартиры моей Службы на берегу Темзы меня проводят в небольшую, безвоздушную комнату для допросов, где меня встречает улыбающаяся умная женщина неопределенного возраста. Она Мойра из отдела кадров. В Мойрах Службы всегда было что-то немного чуждое. Они знают о вас больше, чем вы сами, но они не говорят вам, что это такое и нравится ли это им.
  «А теперь, твоя Прю, - живо спрашивает Мойра. «Выжила ли она недавнее слияние своей юридической фирмы? Уверена, это ее расстроило ».
  Спасибо, Мойра, это нисколько не расстроило, и поздравляю с выполнением домашнего задания. Я не ожидал меньшего.
  «И она здорова? Вы оба здоровы? »- с тревогой, которую я предпочитаю игнорировать. «Теперь, когда вы благополучно дома».
  «Совершенно нормально, Мойра. Очень счастливо воссоединились, спасибо.
  А теперь любезно прочтите мне мой смертный приговор, и давай покончим с этим. Но у Мойры есть свои методы. Следующей в ее списке идет моя дочь Стефани.
  «И больше никаких проблем с ростом, я надеюсь, теперь, когда она благополучно учится в университете?»
  «Никаких, Мойра, спасибо. - Ее наставники на седьмом небе от счастья, - отвечаю я.
  Но все, о чем я думаю, это: теперь скажите мне, что вечер четверга назначен для моего прощания, потому что никто не любит пятницы, и не хотел бы я выпить чашку холодного кофе через три двери по коридору в секцию переселения? которые предложат мне заманчивые вакансии в оружейной промышленности, частных контрактах или других местах для старых шпионов, таких как Национальный фонд, Автомобильная ассоциация и частные школы в поисках помощников стипендиатов. Поэтому для меня стало неожиданностью, когда она ярко объявила:
  «Ну, на самом деле у нас есть одно место для тебя, Нат, ну да
  
  
  
  
   вы готовы к этому ».
  Готов к этому? Мойра, я готов к этому, как никто на земле. Но только осторожно, потому что я думаю, что знаю, что вы собираетесь мне предложить: подозрение, которое превращается в уверенность, когда она запускает детское пособие по текущей российской угрозе.
  «Я не должен вам говорить, что Московский центр совершенно беспощадно управляет нами в Лондоне, как и везде, Нат».
  Нет, Мойра, не говори мне. Я уже много лет говорю в головном офисе.
  «Они более мерзкие, чем когда-либо, более наглые, назойливые и более многочисленные. Вы бы сказали, что это справедливый комментарий? »
  Я бы хотел, Мойра, действительно хотел бы. Прочтите мой отчет о завершении тура из солнечной Эстонии.
  «И с тех пор, как мы массово выгнали их легальных шпионов, - то есть шпионов с дипломатическим прикрытием, в моем роде - они наводнили наши берега нелегалами, - продолжает она с негодованием, - которые, я думаю, вы согласитесь, самый неприятный из видов и самый трудный для запаха. У вас есть вопрос ».
  Попробуйте. Стоит попробовать. Нечего терять.
  «Ну, прежде чем идти дальше, Мойра».
  'Да?'
  «Мне просто пришло в голову, что для меня может быть место в отделении России. У них есть полный комплект высококлассных молодых офицеров, мы все это знаем. Но как насчет опытного приезжего пожарного, опытного русскоговорящего, носителя языка, такого как я, который может полететь куда угодно и первым делом укусить любого потенциального русского перебежчика или агента, который появляется на станции, где никто не говорит? слово на языке?
  Мойра уже качает головой.
  «Боюсь, нет, Нат. Я спустил тебя с Брин. Он непреклонен ».
  В офисе только один Брин: Брин Сайкс-Джордан, чтобы дать ему его полное имя, сокращенное до Брин Джордан для общего употребления, пожизненный правитель департамента России и мой бывший руководитель станции в Москве.
  «Так почему нет кубиков?» - настаиваю я.
  «Вы очень хорошо знаете, почему. Потому что средний возраст российского департамента - тридцать три года, даже с учетом Брина. У большинства есть докторские степени, у всех свежий ум, у всех развитые компьютерные навыки. Каким бы вы ни были во всех отношениях, вы не совсем соответствуете этим критериям. Ну, а ты, Нат?
  «А Брина случайно нет?» - спрашиваю я с последним призывом.
  «Брин Джордан, даже когда мы говорим, встроен по шею в Вашингтон, округ Колумбия, делая то, что только Брин может сделать, чтобы спасти наши напряженные особые отношения с разведывательным сообществом президента Трампа после Брексита, и ни в коем случае не беспокоиться, спасибо , даже вами, которому он шлет свои нежные приветствия и соболезнования. Очистить?'
  'Очистить.'
  «Однако, - продолжает она, сияя, - есть одна вакансия, для которой вы в высшей степени подготовлены. Даже слишком квалифицированный.
  Вот так. Кошмарное предложение, которое я видел с самого начала.
  «Извини, Мойра», - вмешался я. «Если это раздел« Тренировки », я вешаю плащ. Очень хорошо с вашей стороны, очень вдумчиво, все вышеперечисленное.
  Похоже, я обидел ее, поэтому я еще раз извиняюсь и выражаю свое неуважение к прекрасным, порядочным мужчинам и женщинам из секции Тренировок, но все же благодарность, но не благодарность, после чего на ее лице появляется неожиданно теплая, хотя и немного жалостливая улыбка.
  - Вообще-то, это не тренировочная секция, Нат, хотя я уверен, что ты там хорошо справишься. Дом очень хочет поговорить с вами. Или мне сказать ему, что ты вешаешь свой плащ? »
  "Дом?"
  «Доминик Тренч, наш недавно назначенный главой лондонского генерала. Ваш одноразовый руководитель вокзала в Будапеште. Он говорит, что вы двое жили, как в горящем доме. Я уверен, что ты снова будешь. Почему ты так смотришь на меня? »
  «Вы серьезно говорите мне, что Дом Тренч - глава лондонского генерала?»
  «Не думаю, что солгу тебе, Нат».
  'Когда это произошло?'
  'Месяц назад. Пока вы спали в Таллинне и не читали наши информационные бюллетени. Дом увидится с вами завтра в десять утра. Сначала подтвердите это с Вив.
  "Вив?"
  «Его помощник».
  'Конечно.'
  
  
  
  
  3
  
  «Нат! Как ты великолепно выглядишь! Моряк действительно вернулся домой с моря. Подходит как скрипка и вдвое моложе! - кричит Доминик Тренч, выскакивая из-за своего режиссерского стола и хватая мою правую руку обеими своими. «Без сомнения, вся эта тяжелая работа в спортзале. Прю в порядке?
  «Хорошая боевая форма, Дом, спасибо. Рэйчел?
  «Прекрасно. Я самый удачливый человек на земле. Вы должны встретиться с ней, Нат. Ты и Прю. Мы приготовим ужин вчетвером. Ты ее полюбишь ».
  Рэйчел. Пэрис королевства, власть в партии тори, вторая жена, недавний союз.
  «А дети?» - осторожно спрашиваю я. От его хорошей первой жены было двое.
  «Превосходно. Сара прекрасно себя чувствует в Саут-Хэмпстеде. Оксфорд прямо в ее поле зрения ».
  "А Сэмми?"
  «Время сумерек. Он скоро выйдет из этого и пойдет по стопам сестры ».
  «А Табби, можно спросить?» Табита, его первая жена, и к тому времени, когда они расстались, она была невротиком.
  «Делать благородно. Насколько нам известно, нового человека в поле зрения нет, но каждый живет надеждой ».
  Я предполагаю, что дом где-то в жизни каждого: мужчина - он всегда кажется мужчиной - который отводит вас в сторону, назначает вас своим единственным другом в мире, угощает вас подробностями своей личной жизни, которую вы бы предпочли не послушай, умоляю твоего совета, ты ему ничего не дашь, он клянется ему следовать, а на следующее утро тебя убивает. Пять лет назад в Будапеште ему исполнилось тридцать, а сейчас - тридцать: такая же внешность крупье, полосатая рубашка, желтые подтяжки, больше подходящие двадцатипятилетнему, белые манжеты, золотые звенья и универсальная улыбка; та же раздражающая привычка складывать кончики пальцев вместе в свадебной арке, откидываться назад и рассудительно улыбаться вам поверх них.
  *
  
  «Что ж, мои поздравления, Дом», - говорю я, указывая на кресла руководителей и керамический журнальный столик Office для троек и старше.
  «Спасибо, Нат. Вы очень любезны. Застал меня врасплох, но когда приходит звонок, мы сплачиваемся. Кофе вообще? Чай?'
  'Кофе, пожалуйста.'
  'Молоко? Сахар? Должен добавить, что в молоке соевое.
  «Просто черный, спасибо, Дом. Никакой сои ».
  Он имеет в виду сою? Является ли соя версией умного человека в наши дни? Он кладет голову на дверь из точечного стекла, начинает подшучивать над Вив и снова садится.
  «А у лондонского генерала все те же старые обязанности?» - легко спрашиваю я, вспоминая, что Брин Джордан однажды описал его на моем слушании как дом Управления для пропавших собак.
  «В самом деле, Нат. На самом деле. Такой же.'
  «Итак, все подстанции в Лондоне номинально находятся под вашим командованием».
  «По всей Великобритании. Не только Лондон. Вся Британия. Исключая Северную Ирландию. И я рад сообщить, что все еще полностью автономен ».
  «Административно автономный? Или оперативно тоже? »
  «В каком смысле, Нат?» - хмуро смотрит на меня, как будто я вне двора.
  «Можете ли вы, как глава London General, разрешить свои собственные операции?»
  «Это размытая линия, Нат. На данный момент любая операция, предлагаемая подстанцией, должна условно утверждаться соответствующим региональным отделением. Я борюсь с этим практически, пока мы говорим ».
  Он улыбается. Я улыбаюсь. Вступил в бой. Синхронизированными движениями мы пробуем кофе без сои и ставим чашки на их блюдца. Не собирается ли он рассказать о своей новой невесте нежелательной интимной близости? Или объясните мне, почему я здесь? По-видимому, пока нет. Во-первых, мы должны вспомнить старые времена: агентов, которых мы делили, я как их куратор, Дом как мой бесполезный руководитель. Первым в его списке стоит Полоний, в последнее время из сети Шекспира. Несколько месяцев назад, имея офисный бизнес в Лиссабоне, я поехал повидать старого Полония в Алгарве в гулком новостройке рядом с пустым полем для гольфа, которое мы купили для него в рамках его пакета по переселению.
  «Все хорошо, Дом, спасибо», - сердечно говорю я. «Никаких проблем с его новой личностью. Пережил смерть жены. Он действительно в порядке. Да.'
  «Я слышу« но »в твоем голосе, Нат, - укоризненно говорит он.
  «Ну, мы обещали ему британский паспорт, не так ли, Дом, если ты помнишь. Похоже, после твоего возвращения в Лондон потерялся в стирке ».
  «Я сейчас займусь этим» - и записка себе в шариковой ручке, чтобы доказать это.
  «Он также немного огорчен тем, что мы не смогли отправить его дочь в Оксбридж. Он чувствует, что все, что для этого было нужно, - это подтолкнуть нас, а мы этого не сделали. Или нет. Так он это видит ».
  Дом не виноват. Он травмирован или ничего не делает. Он выбирает раненых.
  «Это колледжи, Нат, - устало жалуется он. «Все думают, что старые университеты представляют собой единое целое. Это не правильно. Вы должны переходить из одного колледжа в другой с шапкой в ​​руке. Я погонюсь за ней »- еще одна шариковая записка.
  Вторая в его списке тем - Далила, красочная женщина-член парламента из Венгрии семидесяти с небольшим лет, которая взяла российский рубль, а затем решила, что предпочитает британский фунт, прежде чем он рухнул.
  «Далила в отличной форме, Дом, спасибо, просто отлично. Немного надоело обнаружить, что моим преемником была женщина. Она сказала, что пока я управлял ею, она могла мечтать, что любовь не за горами ».
  Он усмехается и трясет плечами по поводу Далилы и ее многочисленных любовников, но смеха не выходит. Глоток кофе.
  
  
  
  
  Верните чашку на блюдце.
  «Нэт» - жалобно.
  ‘Dom.’
  «Я действительно думал, что это будет момент вспышки для тебя».
  «А почему это так, Дом?»
  «Ну, ради бога! Я предлагаю вам прекрасную возможность в одиночку переделать домашнюю российскую станцию, которая слишком долго была в тени. С вашим опытом вы все исправите - что? - максимум шесть месяцев? Это творчески, это оперативно, это вы. Чего еще вы можете желать в свое время? »
  «Боюсь, что я не с тобой, Дом».
  'Вы не?'
  «Нет. Я не.'
  "Вы имеете в виду, что они не сказали вам?"
  «Они сказали поговорить с вами. Я с тобой разговариваю. Это все, что у нас есть ».
  «Ты вошел сюда слепым? Иисус Христос. Иногда мне интересно, что, черт возьми, люди из отдела кадров думают о своих планах. Вы видели Мойру?
  «Может, она думала, что тебе лучше, Дом, что бы там ни было. Я думаю, вы сказали, что домашняя русская застава слишком долго была в тени. Я знаю только одно, и это Хейвен. Это не подстанция, это неработающая подстанция под эгидой лондонского генерала и свалка для переселенных перебежчиков с нулевой ценностью и информаторов пятого разряда на салазках. Последнее, о чем слышали, Казначейство собиралось закрыть. Должно быть, они забыли. Это то, что вы мне серьезно предлагаете? »
  «Убежище - это не свалка, Нат - далеко-далеко от нее. Не на моих часах. У нас есть пара офицеров, которые уже давно в зубах, я согласен. И источники все еще ждут, чтобы реализовать свой потенциал. Но там есть первоклассный материал для мужчины или женщины, которые знают, где искать. И, конечно же, - как запоздалую мысль - «любой, кто зарабатывает шпоры в Хейвене, может претендовать на повышение в российском отделении».
  «Так ты случайно об этом думаешь, Дом?» - спрашиваю я.
  «Что, старик?»
  «Делаю карьеру в отделении России. На обратной стороне Гавани ».
  Он хмурится и неодобрительно поджимает губы. Дом ничто, если не прозрачен. Управление России, желательно его руководитель, - мечта всей его жизни. Не потому, что он знает местность, имеет опыт или говорит по-русски. Он не делает ничего из этого. Он поздно поступивший из Сити мальчик, которого охотятся за головами по причинам, которые, как я подозреваю, даже он не может понять, без каких-либо лингвистических навыков.
  «Потому что, если ты об этом думаешь, Дом, я бы хотел совершить то же путешествие с тобой, если все в порядке», - продолжаю я шутливо, игриво или сердито, не знаю, что именно. «Или вы планируете сорвать ярлыки с моих отчетов и наклеить их самостоятельно, как вы это сделали в Будапеште? Просто спрашиваю, Дом.
  Дом думает об этом, а это значит, что он сначала смотрит на меня поверх своих пальцев в форме свадебной арки, затем смотрит в центр, а затем снова на меня, чтобы убедиться, что я все еще там.
  «Вот мое предложение тебе, Нат, принимай или уходи. В моем качестве главы лондонского генерала. Я официально предлагаю вам возможность сменить Джайлза Уокфорда на посту главы подстанции Хейвен. Пока я нанимаю тебя на временной основе, ты в пределах моего дара. Вы немедленно возьмете на себя управление агентов Джайлза и его авансовый платеж. А также его пособие на развлечения, что от него осталось. Я предлагаю вам взяться за дело и взять остаток отпуска на родину позже. Каков твой вопрос?'
  «Не играет для меня, Дом».
  «А почему это так, молитесь?»
  «Я должен все это обсудить с Прю».
  «А когда вы с Прю так поговорили?»
  «Наша дочь Стефани собирается отпраздновать девятнадцатый день рождения. Я обещал отвезти ее и Прю на неделю кататься на лыжах, прежде чем она вернется в Бристоль ».
  Он наклоняется вперед, театрально хмурясь, глядя на настенный календарь.
  "Когда начнется?"
  «Она на втором семестре».
  «Я спрашиваю, когда ты уезжаешь в отпуск».
  «В пять утра из Станстеда в субботу, если вы думаете присоединиться к нам».
  - Если к тому времени вы и Прю все обсудили и пришли к удовлетворительному выводу, я полагаю, что могу попросить Джайлза удерживать форт в Хевене до понедельника, если он к тому времени не скатится со своего места. Вы были бы счастливы или несчастны? »
  Хороший вопрос. Был бы я счастлив? Я буду в офисе, буду работать над заданием по России, даже если живу на объедки со стола Дома.
  Но будет ли Прю счастлива?
  *
  
  Сегодняшняя Прю не является преданной супругой Офиса более двадцати лет назад. Как бескорыстный, да, и честный. И так же весело, когда она распускает волосы. И как никогда полна решимости служить миру в целом, только никогда больше не в секретном качестве. Впечатляющий молодой юрист, прошедший курсы по противодействию надзору, сигналам безопасности, заполнению и очистке мертвых почтовых ящиков, действительно сопровождал меня в Москву. В течение четырнадцати месяцев мы делились постоянным стрессом, зная, что наши самые интимные разговоры выслушиваются, наблюдаются и анализируются на наличие любого намёка на человеческую слабость или нарушение безопасности. Под впечатляющим руководством нашего начальника станции - того самого Брин Джордан, который сегодня был худ.
  
  
  
  
  Встретилась в тревожном собрании с нашими партнерами по разведке в Вашингтоне - она ​​сыграла главную роль в шарадах мужа и жены, написанных для того, чтобы обмануть перехватчиков оппозиции.
  Но именно во время нашего второго пребывания в Москве Прю обнаружила, что беременна, и с беременностью пришло резкое разочарование в Офисе и его работе. Целая жизнь обмана больше не привлекала ее, если вообще когда-либо. Также не было иностранного места рождения для нашего ребенка. Мы вернулись в Англию. «Возможно, когда ребенок родится, она будет думать иначе, - сказал я себе. Но это было не для того, чтобы знать Прю. В день рождения Стефани отец Прю умер от сердечного приступа. На основании его завещания она заплатила наличными за викторианский дом в Баттерси с большим садом и яблоней. Если бы она воткнула флаг в землю и сказала: «Здесь я остаюсь», она не смогла бы более ясно выразить свои намерения. Наша дочь Стефф, как мы вскоре стали называть ее, никогда не станет той дипломатической девчонкой, которую мы видели слишком много, с чрезмерной няней и перетасованной из страны в страну и из школы в школу вслед за своими матерями и отцами. Она займет свое естественное место в обществе, будет посещать государственные школы, а не частные школы или школы-интернаты.
  И что сама Прю будет делать всю оставшуюся жизнь? Она возьмет его там, где оставила. Она станет адвокатом по правам человека, защитником угнетенных. Но ее решение не предполагало внезапной разлуки. Она поняла мою любовь к Королеве, стране и Службе. Я понял ее любовь к закону и человеческому правосудию. Она отдала Службе все, больше не могла. С первых дней нашего брака она никогда не была женой, которая не могла дождаться рождественской вечеринки вождя, похорон его уважаемых членов или дома для младшего персонала и их иждивенцев. А я, со своей стороны, никогда не был естественным для тусовок с радикально настроенными коллегами-юристами Прю.
  Но никто из нас не мог предвидеть, что, когда посткоммунистическая Россия, вопреки всем надеждам и ожиданиям, станет явной и реальной угрозой либеральной демократии во всем мире, одно зарубежное сообщение последует за последним, и я стану де-факто отсутствующие муж и отец.
  Что ж, теперь я был дома с моря, как любезно сказал Дом. Нам всем, особенно Прю, было нелегко, и у нее были все основания надеяться, что я снова оказался на суше навсегда и ищу новую жизнь в том, что она слишком часто называла настоящей. Мир. Мой бывший коллега открыл в Бирмингеме клуб для детей из неблагополучных семей и поклялся, что никогда в жизни не был так счастлив. Разве я не говорил об этом когда-то?
  
  
  
  
  
  4
  
  Всю оставшуюся неделю, предшествовавшую нашему раннему отъезду из Станстеда, из соображений семейной гармонии я был вынужден обдумывать, принять ли мне довольно унылую работу, которую мне предложили в Управлении, или сделать полный перерыв Прю давно ратовал. Ей было приятно ждать. Стефф в любом случае заявила, что ее не беспокоит. По ее мнению, я был просто бюрократом среднего звена, который никогда не добился успеха, что бы он ни делал. Она любила меня, но с высоты.
  «Посмотрим правде в глаза, спорт, они не собираются назначить нас послом в Пекин или дать нам рыцарское звание, не так ли?» - весело напомнила она мне, когда за ужином возник вопрос. По обыкновению взял по подбородку. Пока я был дипломатом за границей, у меня, по крайней мере, был статус. Вернувшись на родину, я был частью серой массы.
  Так продолжалось до нашего второго вечера в горах, когда Стефф гуляла с кучей итальянских детей, которые останавливались в нашем отеле, а Прю и я наслаждались тихим сырным фондю и парой стаканов кирша у Марселя. Меня охватило желание рассказать Прю откровенно о моем предложении о работе в офисе - действительно чисто - не ходить на цыпочках, как я планировал, не еще одну историю прикрытия, но рассказать ей от всего сердца, что было наименьшим ее значением. в конце концов, заслужил, что я заставил ее пройти за эти годы. Ее вид тихой покорности сказал мне, что она уже почувствовала, что я далек от открытия этого открытого клуба для детей из неблагополучных семей.
  «Это одна из тех ветхих лондонских подстанций, которые почивают на лаврах со времен« холодной войны »и не производят ничего стоящего», - мрачно говорю я. «Это наряд Микки Мауса, расположенный в нескольких милях от мейнстрима, и моя работа будет заключаться в том, чтобы поставить его на ноги или ускорить его путь на кладбище».
  С Прю, в тех редких случаях, когда мы можем спокойно поговорить об Управлении, я никогда не знаю, плыву ли я против течения или вместе с ним, поэтому я стараюсь делать и то, и другое.
  «Я думала, вы всегда говорили, что не хотите командный пункт», - легкомысленно возражает она. «Ты предпочел быть вторым человеком, а не считать и командовать другими людьми».
  «На самом деле это не командный пункт, Прю, - осторожно заверяю я ее. «Я все равно буду вторым мужчиной».
  «Ну, тогда все в порядке, не так ли?» - говорит она, просияв. «У тебя будет Брин, чтобы держать тебя на рельсах. Вы всегда восхищались Брин. Мы оба так и сделали », - галантно отбросив свои сомнения.
  Мы обмениваемся ностальгическими улыбками, когда вспоминаем наш недолгий медовый месяц в качестве московских шпионов с начальником станции Брин, нашим неусыпным гидом и наставником.
  «Что ж, Прю, я не буду напрямую подчиняться Брин. Брин - царь всея Руси в наши дни. Интермедия вроде Хейвена немного ниже его уровня заработной платы ».
  «Так кто же тот счастливчик, который будет отвечать за вас?» - спрашивает она.
  Это уже не то полное раскрытие информации, которое я имел в виду. Дом - проклятие Прю. Она встретила его, когда приехала навестить меня в Будапеште со Стефф, взглянула на обезумевшую жену и детей Дома и прочитала знаки.
  «Ну, официально я буду подчиняться так называемому лондонскому генералу, - объясняю я. «Но, конечно, на самом деле, если это что-то действительно важное, оно просачивается по пирамиде к Брин. Пока я им нужен, Прю. Ни дня больше, - добавляю я в утешение, хотя никому из нас не ясно, кого из нас я утешаю.
  Она берет вилку фондю, глоток вина, глотка кирша и, укрепившись, протягивает обе руки через стол и берет мою. Она догадывается о Доме? Она его интуитивно понимает? Психологические прозрения Прю могут доходить до тревожности.
  «Что ж, я тебе вот что скажу, Нат, - говорит она после должного размышления. «Я считаю, что это ваше право делать именно то, что вы хотите, столько, сколько вы хотите, и придумывать остальное. И я сделаю то же самое. И теперь моя очередь платить по счету, так что вот. На этот раз все. Я в долгу благодаря своей неприкрытой честности », - добавляет она в шутке, которая никогда не меркнет.
  И это было на этой счастливой ноте, пока мы лежим в постели, и я благодарю ее за ее великодушие на протяжении многих лет, и она рассказывает мне милые вещи обо мне в ответ, а Стефф танцует всю ночь напролет, или поэтому мы надеемся, что я придумал, что сейчас идеальная возможность рассказать нашей дочери об истинном характере работы ее отца или настолько чистой, насколько позволяет головной офис. Пора ей это узнать, рассудил я, и ей гораздо лучше услышать это от меня, чем от кого-либо еще. Я мог бы добавить, но не стал бы, что с тех пор, как я вернулся в очаг и домой, меня все больше раздражало ее беззаботное пренебрежение ко мне и ее практика, оставшаяся со времен юности, относящаяся ко мне как к необходимому домашнему хозяину. обременять себя или плюхнуться ко мне на колени, как будто я был каким-то придурком в вечер его жизни, обычно для ее последнего поклонника. Меня также раздражало, если я буду жестоко честен, между тем, что заслуженная известность Прю как юриста-правозащитника воодушевила Стефф в ее работе.
  
  
  
  Вера в то, что меня оставили стоять.
  Сначала мать-адвокат Прю насторожена. Что именно я предлагал ей сказать? Предположительно были пределы. Какие именно? Кто их установил? Офис или я? И как я собирался отвечать на дополнительные вопросы, если они будут, думал ли я об этом? И как я мог быть уверен, что не увлечусь? Мы оба знали, что реакция Стефф непредсказуема, и мы со Стефф слишком легко заводили друг друга. У нас была форма в этом отношении. И так далее.
  И слова предупреждения Прю были, как всегда, в высшей степени здравыми и хорошо обоснованными. Ранняя юность Стефф была чем-то вроде живого кошмара, о чем Прю не нужно было напоминать мне. Мальчики, наркотики, кричащие спички - можно сказать, все обычные проблемы современной эпохи, но Стефф превратила их в форму искусства. Пока я метался между заграничными станциями, Прю проводила каждый свободный час, рассуждая с директорами школ и классными руководителями, посещая родительские вечера, просматривая книги и газетные статьи и просматривая консультационные услуги в Интернете, чтобы узнать, как лучше всего справиться с вашим адом. согнутая дочь и винила во всем себя.
  И я, со своей стороны, изо всех сил старался разделить ношу: летал домой на выходные, сидел на совещании с психиатрами, психологами и всеми остальными истами. Единственное, в чем они, казалось, сошлись во мнении, это то, что Стефф была сверхразумной - и это не было большим сюрпризом для нас - ей было скучно со стороны ее сверстников, она отвергала дисциплину как экзистенциальную угрозу, находила своих учителей невыносимо утомительными, а ей действительно было нужно сложная интеллектуальная среда, которая соответствовала ее скорости: утверждение, насколько мне было известно, ослепляюще очевидного, но не так для Прю, которая больше верит, чем я, в мнение экспертов.
  Что ж, теперь у Стефф была сложная интеллектуальная среда. В Бристольском университете. Математика и философия. И она входила во второй семестр.
  Так скажи ей.
  «Ты не думаешь, что справишься с этим лучше, дорогая?» - предлагаю я Прю, хранительнице семейной мудрости, в момент слабости.
  'Нет дорогая. Поскольку вы полны решимости это сделать, вам будет гораздо лучше. Просто помните, что вы вспыльчивы, и ни в коем случае не осуждайте себя. Самоуничижение заставит ее свернуть с поворота ».
  *
  
  Пробежавшись глазами по возможным местам, скорее так, как я рассчитывал рискованный подход к потенциальному источнику, я пришел к выводу, что лучшим и наиболее естественным местом, безусловно, должен быть малоиспользуемый лыжный подъемник для тренировок в слаломе, поднимающийся по склону северный склон Гранд Ландшафт. У него была Т-образная перекладина старого типа: поднимались бок о бок, зрительный контакт не нужен, никто не слышал, слева сосновый лес, справа крутой спуск в долину. Короткий крутой спуск к основанию единственного подъемника, чтобы не было страха потерять касание, обязательная точка отсечки наверху, любые дополнительные вопросы, которые нужно решить при следующем подъеме.
  Сияющее зимнее утро, идеальный снег. Прю сослалась на вымышленную проблему с животом и пошла по магазинам. Стефф гуляла со своими молодыми итальянцами до Бог знает в какой час, но, похоже, от этого ничего не вышло, и ей было приятно побыть наедине с папой. Очевидно, у меня не было возможности вдаваться в подробности своего темного прошлого, кроме как объяснить, что я никогда не был настоящим дипломатом, а просто притворным, что было причиной того, что я никогда не получил рыцарское звание или посол в Пекине, так что возможно, она могла бы оставить это сейчас, когда я вернусь домой, потому что это серьезно действует мне на нервы.
  Я хотел бы рассказать ей, почему я не позвонил ей в ее четырнадцатый день рождения, потому что я знал, что это все еще раздражает. Мне хотелось бы объяснить, что я сидел на эстонской стороне границы с Россией в густом снегу и молился Богу, чтобы мой агент пробрался через линии под грудой пиломатериалов. Я хотел бы дать ей некоторое представление о том, что чувствовали мы с ее матерью, живя вместе под непрерывным наблюдением в качестве сотрудников отделения в Москве, где на очистку или заполнение мертвого почтового ящика могло уйти десять дней. , зная, что, если вы сделаете шаг не на своем месте, ваш агент скорее всего погибнет в аду. Но Прю настояла на том, чтобы наш тур по Москве был частью ее жизни, которую она не хотела бы посещать повторно, добавив в своей обычной откровенной манере:
  «И я не думаю, что ей нужно знать, что мы трахались перед российскими камерами, дорогая» - наслаждаясь нашей заново открытой сексуальной жизнью.
  *
  
  Мы со Стефф берем Т-образную перекладину, и поехали. В первый раз мы болтаем о моем возвращении на родину и о том, как мало я знаю о старой стране, которую служил полжизни, так что многому нужно научиться, Стефф, к чему нужно привыкнуть, как я уверен, вы понимаете.
  «Как больше не будет прекрасной безналоговой выпивки, когда мы приедем к вам в гости!» - вопит она, и мы разделяем отцовский и дочерний радостный смех.
  Пора расцепляться, и мы плывем с горы, Штефф ведет. Так что действительно хорошее мягкое начало нашей беседы тет-а-тет.
  «И нет ничего постыдного в служении своей стране в
  
  
  
  Я способна, дорогая, - совет Прю звенел в моей памяти, - у нас с вами могут быть разные взгляды на патриотизм, но Стефф видит в этом проклятие человечества, уступающее только религии. И сдерживай юмор. Юмор в серьезные моменты - это просто выход для Штефф ».
  Подключаемся второй раз и отправляемся в гору. Сейчас же. Ни шуток, ни самоуничижения, ни извинений. И придерживайся той задачи, которую мы с Прю обсуждали вместе, никаких отклонений. Глядя прямо перед собой, я выбираю серьезный, но не зловещий тон.
  «Штефф, есть что-то во мне, что мы с твоей мамой считаем, что тебе пора узнать».
  «Я незаконнорожденная, - нетерпеливо говорит она.
  «Нет, но я шпион».
  Она тоже смотрит вперед. Я не совсем так задумал начать. Ничего. Я говорю свою статью как написанную, она слушает. Никакого зрительного контакта - никакого стресса. Я буду краток и прохладен. Итак, вот вы где, Стефф, теперь она у вас есть. Я живу неизбежной ложью, и это все, что я могу вам сказать. Я могу выглядеть неудачником, но у меня есть определенный статус в моей собственной Службе. Она ничего не говорит. Мы достигаем вершины, разъединяемся и спускаемся с холма, по-прежнему ничего не говоря. Она быстрее меня, или ей нравится думать, что она есть, поэтому я позволил ей держать голову в руках. Мы снова встречаемся у подножия лифта.
  Стоя в очереди, мы не разговариваем друг с другом, и она не смотрит в мою сторону, но это меня не смущает. Стефф живет в своем мире, и теперь она знает, что я тоже живу в своем, и это не какой-то ящик для бездельников Министерства иностранных дел. Она стоит передо мной, поэтому первой берет Т-образную перекладину. Едва мы отправились в путь, как она сухо спрашивает, убивал ли я кого-нибудь. Я хихикаю, говорю «нет», Стефф, абсолютно нет, слава богу, и это правда. У других есть, хотя бы косвенно, но у меня нет. Ни даже вытянутой руки или третьего флага, даже как это называется в Управлении, авторства отрицать нельзя.
  «Что ж, если ты никого не убивал, что еще хуже, чем ты сделал, будучи шпионом?» - таким же небрежным тоном.
  «Что ж, Стефф, я полагаю, что следующее худшее, что я сделал, - это убедить парней сделать то, чего они, возможно, не сделали бы, если бы я, так сказать, их не уговорил».
  'Плохие вещи?'
  «Возможно. Зависит от того, на какой стороне забора вы находитесь ».
  «Например, что?»
  «Что ж, для начала предай свою страну».
  «И ты их уговорил?»
  «Если бы они еще не убедили себя, да».
  «Просто ребята, или вы тоже уговаривали женских парней?» - что, если бы вы слышали Стефф о феминизме, не так беззаботно, как могло бы показаться в противном случае.
  «В основном мужчины, Стефф. Да, мужчины, в подавляющем большинстве мужчины, - уверяю я ее.
  Мы достигли вершины. Мы снова отцепляемся и спускаемся, Штефф мчится вперед. Еще раз встречаемся у подножия лифта. Очереди нет. До сих пор для поездки она надевала очки на лоб. На этот раз она оставляет их на месте. Они зеркальные, в которые невозможно заглянуть.
  «Убедить, как именно?» - продолжает она, как только мы отправляемся в путь.
  «Что ж, мы не говорим о винтах с накатанной головкой, Стефф», - отвечаю я, что является ошибкой пилота с моей стороны: юмор в серьезные моменты - это просто выход для Стеффа.
  «Так как же?» - настаивает она, грызя тему убеждения.
  «Что ж, Штефф, многие люди будут делать много вещей за деньги, а многие люди будут делать что-то из зла или эгоизма. Есть также люди, которые делают все ради идеала и не возьмут ваши деньги, если вы запихнете их им в глотку ».
  «А что это за идеал, папа?» - из-за блестящих очков. Впервые за несколько недель она назвала меня папой. Также я заметил, что она не ругается, что со Стефф может быть чем-то вроде красного предупредительного сигнала.
  «Ну, скажем, например, у кого-то есть идеалистическое видение Англии как матери всех демократий. Или они любят нашу дорогую Королеву с необъяснимым рвением. Возможно, для нас больше не существует Англии, если она когда-либо существовала, но они думают, что она существует, так что продолжайте ».
  «Как вы думаете?»
  «С оговорками».
  "Серьезные оговорки?"
  «Ну, а кто бы этого не сделал, ради Бога?» - отвечаю я, уязвленный предположением, что я почему-то не заметил, что страна находится в состоянии свободного падения. «Кабинет тори из меньшинства, состоящий из десятых членов. Министр иностранных дел, не знающий свиньи, которому я должен служить. Труда не лучше. Полное кровавое безумие Брексита »- я прерываюсь. У меня тоже есть чувства. Остальное пусть говорит мое возмущенное молчание.
  «Значит, у вас есть серьезные сомнения?» - настаивает она самым чистым тоном. «Даже очень серьезно. Да?'
  Слишком поздно я понимаю, что оставил себя широко открытым, но, возможно, именно этого я хотел достичь все время: дать ей победу, признать, что я не отвечаю стандартам ее блестящих профессоров, и тогда мы все можем вернуться быть тем, кем мы были.
  «Так что, если у меня есть это право, - продолжает она, когда мы приступаем к следующему восхождению, - ради страны, в отношении которой у вас есть серьезные сомнения, даже очень серьезные, вы убеждаете других граждан предать свои страны. И в качестве запоздалой мысли:
  
  
  
  
  сын, потому что они не разделяют тех же оговорок, что и вы, в отношении своей страны, тогда как у них есть сомнения в отношении своей собственной страны. Да?'
  При этом я издал веселый возглас, признавая почетное поражение и одновременно прося смягчения:
  «Но они не невинные ягнята, Стефф! Они работают волонтерами. Или большинство из них. И мы заботимся о них. Мы их поддерживаем. Если им нужны деньги, мы даем им их. Если они в Бога, мы делаем с ними Бог. Все, что работает, Стефф. Мы их друзья. Нам доверяют. Мы обеспечиваем их нужды. Они обеспечивают наших. Так устроен мир ».
  Но ее не интересует, как устроен мир. Она заинтересована в моем, что станет очевидным по следующей поездке:
  «Когда вы говорили другим людям, кем быть, задумывались ли вы когда-нибудь о том, кем вы являетесь?»
  «Я просто знал, что был на правильной стороне, Стефф», - отвечаю я, когда моя желчь начинает подниматься, несмотря на лучшие наставления Прю.
  "А что это за сторона?"
  «Моя служба. Моя страна. И твоя тоже ».
  И в нашу последнюю поездку, после того как я собрался:
  «Папа?»
  «Огонь».
  «Были ли у вас романы за границей?»
  "Дела?"
  «Любовные романы».
  «Твоя мать сказала, что я сказал?»
  "Нет"
  «Тогда почему, черт возьми, ты не занимаешься своим чертовым делом?» - рявкаю я, прежде чем успеваю остановиться.
  «Потому что я не моя чертова мать», - кричит она в ответ с такой же силой.
  На этой печальной ноте мы в последний раз расстаемся и разойдемся вниз в деревню. Вечером она отклоняет все предложения взорвать стены со своими итальянскими приятелями, настаивая на том, что ей нужно лечь спать. Что она и делает, выпив бутылку красного бордового.
  И я, после приличного перерыва, в общих чертах передаю Прю нашу беседу, опуская для нас обоих беспричинный прощальный вопрос Стефф. Я даже пытаюсь убедить нас обоих, что наша маленькая беседа была выполнена, но Прю слишком хорошо меня знает. На следующее утро, возвращаясь в Лондон, Стефф садится по другую сторону прохода. На следующий день - накануне ее возвращения в Бристоль - у нее и Прю происходит ужаснейшая ссора. Как выясняется, ярость Стефф направлена ​​не на ее отца за то, что он шпион, или даже на то, чтобы убедить других быть шпионами, мужского или женского пола, а на ее собственную многострадальную мать за то, что та хранит такую ​​монументальную тайну от собственной дочери. тем самым нарушив самое святое доверие женственности.
  И когда Прю мягко указывает, что секрет раскрывать не она, а мой, и, вероятно, не мой, а секретный, Стефф выбегает из дома, ложится на землю к своему парню и едет одна в Бристоль, опаздывая на два дня. на начало семестра после отправки парня забрать ее багаж.
  *
  
  Где-нибудь в этой семейной мыльной опере Эд появляется в качестве гостя? Конечно, нет. Как он мог? Он никогда не покидал остров. И все же был момент - ошибочный, но тем не менее запоминающийся, - когда молодой человек вошел в гости к Прю и мне, когда мы наслаждались кротовым соусом из старины и белым графином в лыжной хижине Trois Sommets с видом на всю местность, и он мог быть двойником Эда. Во плоти. Не чучело, а самого себя.
  Стефф лежала в постели. Мы с Прю рано катались на лыжах и планировали мягко спуститься с холма и спуститься с постели. И о чудо вошла эта подобная Эду фигура в качающейся шляпе - такого же роста, такого же вида одиночества, обиженного и слегка потерянного - упрямо стряхивая снег со своих ботинок в дверном проеме, пока он поддерживал всех, а затем сдергивал свои очки и моргание по комнате, как будто он потерял свои очки. Я даже наполовину вскинул руку в знак приветствия, прежде чем остановиться.
  Но Прю, как всегда, быстро перехватила жест. И когда по причинам, которые до сих пор ускользают от меня, я возразил, она потребовала полного и откровенного объяснения. Поэтому я дал ей капсульную версию: в «Атлетикусе» был мальчик, который не оставлял меня в покое, пока я не согласился дать ему игру. Но Прю нужно было больше. Что меня так поразило в нем за такое короткое знакомство? Почему я так спонтанно отреагировал на его двойника - совсем не в моем стиле?
  На что, кажется, я намотал цепочку ответов, которые, будучи Прю, она помнит лучше, чем я: чудак, как я сказал, что-то смелое в нем; и как, когда группа хулиганов в баре пыталась вытащить из него микки, он продолжал бить меня, пока не получил то, что хотел, и, неявно говоря им, чтобы они пошли к черту, оттолкнулся.
  *
  
  Если вы любите горы так же сильно, как и я, спуск с них всегда будет унывать, но вид ветхого трехэтажного красного кирпича бельмо на глазу на переулке Камдена в девять утра в дождливый понедельник когда вы не имеете ни малейшего представления о том, что вы будете с ним делать, когда попадете внутрь, вас немного побьют.
  Каким образом подстанция оказалась в этом лесу, оставалось загадкой. Другое дело, как она приобрела ироничное прозвище Хейвена. Была теория, что это место использовалось как
  
  
  
  
  убежище для захваченных немецких шпионов во время войны 39–45 годов; другой - что бывший начальник держал здесь свою любовницу; и еще один, что головной офис в одном из своих бесконечных кувырков постановил, что безопасность лучше всего обеспечивается рассредоточением своих подстанций по всему Лондону, а Хейвен из-за своей незначительности был упущен из виду, когда политика была отменена.
  Я поднимаюсь на три потрескавшихся ступеньки. Облупившаяся входная дверь открывается прежде, чем я успеваю вставить свой старый ключ от Йельского университета. Прямо передо мной стоит некогда грозный Джайлс Вакфорд, толстый и с дырявыми глазами, но в свое время один из самых умных агентов-бегунов в конюшне Офиса и всего на три года старше меня.
  «Мой дорогой друг», - хрипло объявляет он сквозь запах виски прошлой ночью. «Как всегда аккуратен до минуты! Мои самые теплые приветствия вам, сэр. Какая честь! Не могу придумать лучшего парня, который заменит меня ».
  Затем познакомьтесь с его командой, которая рассредоточена на заставах по два человека вверх и вниз по узкой деревянной лестнице:
  Игорь, шестидесятипятилетний литовец, находившийся в депрессии, некогда контролировавший лучшую балканскую сеть времен холодной войны, когда-либо работавшую в Управлении, теперь вынужден обслуживать стойло, состоящее из ручных уборщиков, швейцаров и машинисток, нанятых мягкими иностранными посольствами.
  Затем Марика, известная эстонская любовница Игоря, вдова отставного агента Офиса, которая умерла в Петербурге, когда это был еще Ленинград.
  Затем Дениз, толстая, энергичная, русскоговорящая шотландская дочь частично норвежских родителей.
  И последний маленький Илья, зоркий русскоговорящий англо-финский мальчик, которого я завербовал в качестве двойного агента в Хельсинки пять лет назад. Он продолжил работать на моего преемника, обещая переселение в Великобританию. Головной офис сначала не подходил к нему. И только после того, как я неоднократно представлял Брин Джордан, они согласились принять его как представителя низшей формы тайной жизни: младшего канцелярского помощника, допущенного к классу С. С криками финской радости он схватил меня по-русски. объятия.
  А на верхнем этаже, обреченный на вечную тьму, мой разношерстный вспомогательный персонал из канцелярских помощников с бикультурным прошлым и элементарной оперативной подготовкой.
  Только после того, как мы, по-видимому, завершили наше грандиозное турне, и я начинаю задаваться вопросом, существует ли вообще мой обещанный номер два, Джайлз торжественно читает рэп по стеклянной двери, ведущей из его собственного затхлого кабинета, и там, в том, что, как я подозреваю, когда-то было комната для прислуги. Я впервые вижу молодую, смелую, статную фигуру Флоренции, свободно говорящую по-русски, второй год стажировки, последнее прибавление к подстанции Хейвен и, по словам Дома, ее белую надежду.
  «Тогда почему она не пошла прямо в отдел России?» - спросил я его.
  «Потому что мы сочли ее пустышкой, Нат», - высокомерно ответил Дом своей заимствованной речью, подразумевая, что он был в центре решения. «Талантливая, да, но мы подумали, что должны дать ей еще год, чтобы устроиться».
  Талантлив, но нужно осваиваться. Я попросил Мойру показать ее личное дело. Как и следовало ожидать, Дом взял лучшую реплику.
  *
  
  Внезапно все, за что берется Haven, движется во Флоренции. Или так в моей памяти. Возможно, были и другие достойные проекты, но с того момента, как я обратил внимание на черновик Operation Rosebud, это было единственное шоу в нашем очень маленьком городке, и Флоренция была его единственной звездой.
  По собственной инициативе она завербовала недовольную любовницу лондонского украинского олигарха под кодовым именем Орсон, который имел хорошо задокументированные связи как с Московским центром, так и с пропутинскими элементами в правительстве Украины.
  Ее амбициозный план, мрачно завышенный, требовал, чтобы скрытная команда головного офиса ворвалась в дуплекс Орсона на Парк-лейн стоимостью 75 миллионов фунтов стерлингов, прицепила его к стропилам и внесла конструктивные изменения в группу компьютеров, установленных за стальной дверью на полпути к ведущей мраморной лестнице. в панорамный салон.
  В нынешнем виде шансы Роузбад получить зеленый свет от Оперативного управления, по моему мнению, равнялись нулю. Незаконные взломы были высококонкурентной сферой. Стелс-команды были золотой пылью. Rosebud в его нынешнем состоянии был бы просто еще одним неуслышанным голосом на шумной рыночной площади. Тем не менее, чем дальше я углублялся в презентацию Флоренс, тем больше убеждался в том, что при безжалостном редактировании и умном выборе времени Роузбад может предоставить действенный высококлассный интеллект. А во Флоренции, когда Джайлз изо всех сил старался сообщить мне о ночной бутылке виски Talisker на задней кухне Haven, Роузбад нашел неумолимого, хотя и одержимого чемпиона:
  «Девушка делала всю свою работу по кожаной обуви, все свои документы. С того дня, как она вытащила Орсона из файлов, в которых она жила и мечтала об ублюдке. Я сказал ей: у вас есть вендетта против этого парня? Даже не засмеялся. Сказал, что он губит человечество и нуждается в очистке ».
  Долгий глоток виски.
  «Девушка не просто подружится с Астрой и сделает ее другом на всю жизнь» - Астра - это кодовое имя разочарованной любовницы Орсона, - «она зашивает ночного портье целевого здания в придачу. Спины
  
  
  
  этот парень уверяет, что она работает под прикрытием для Daily Mail, делая репортаж об образе жизни лондонских олигархов. Ночной портье влюбляется в нее, верит каждому ее слову. Каждый раз, когда она хочет заглянуть в клетку со львом, пять тысяч фунтов из фонда рептилий Daily Mail, и она ее по просьбе. Незрелая, моя задница. Мячи, как у слона.
  *
  
  Я устраиваю тихий ланч с Перси Прайсом, всемогущим главой Службы наблюдения, империи для себя самой. Протокол требует, чтобы я пригласил Дома с собой. Быстро становится очевидным, что Перси и Дом не созданы друг для друга, но мы с Перси прошли долгий путь. Это изможденный и неразговорчивый бывший полицейский лет пятидесяти. Десять лет назад с помощью одной из его стелс-групп и агента, которым я руководил, мы украли прототип ракеты с российского выставочного стенда на международной выставке вооружений.
  «Мои мальчики и девочки все время натыкаются на этого Орсона», - задумчиво жалуется он. «Каждый раз, когда мы включаем хитрого миллиардера с его пальцем в российский пирог, появляется Орсон. Мы не оперативники, мы наблюдатели. Мы смотрим то, что нам говорят смотреть. Но я очень рад, что кто-то наконец решил пойти за ним, потому что он и его группа очень долго беспокоили меня ».
  Перси увидит, сможет ли он дать нам окно. Имей в виду, Нат. Если в одиннадцатый час оперативное управление решит, что другая ставка более сильная, Перси или кто-либо еще ничего не сможет с этим поделать.
  «И, конечно, все проходит через меня, Перси», - говорит Дом, и мы оба говорим: да, Дом, конечно.
  Три дня спустя Перси звонит мне на мобильный офисный телефон. Похоже, нас ждет небольшая слабость, Нат. Может стоить пунта. «Спасибо, Перси, - говорю я, - я передам слово Дому, если это будет уместно, я имею в виду как можно позже или не опоздать вовсе».
  Закуток Флоренции находится в одном шаге от моего офиса. С этого момента, я сообщаю ей, она будет проводить столько времени, сколько потребуется, с разочарованной любовницей Орсона, кодовое имя Астра. Она возьмет ее с собой в загородные поездки, будет сопровождать в походах по магазинам и пообедать вместе с ней в Fortnum’s, фаворите Астры. Она также улучшит свое развитие ночного портье в целевом здании. Не обращая внимания на Дом, я разрешаю для этой цели подсластитель в пятьсот фунтов. Под моим руководством Флоренс также подготовит официальную заявку на первую скрытую разведку внутренней части дуплекса Орсона, которая будет проведена скрытной командой из Оперативного управления. Привлекая Управление на этом раннем этапе, мы сигнализируем о серьезных намерениях.
  *
  
  Моим первоначальным инстинктом было осторожно наслаждаться Флоренцией: одной из тех девушек из высшего общества, которые выросли с пони и никогда не понимают, что происходит внутри. Стефф возненавидит ее с первого взгляда, Прю будет волноваться. У нее большие карие глаза без улыбки. Чтобы скрыть свою фигуру на рабочем месте, она предпочитает мешковатые шерстяные юбки, туфли на плоской подошве и отсутствие макияжа. Согласно ее досье, она живет со своими родителями в Пимлико и не имеет назначенного партнера. Ее сексуальная ориентация не разглашается по ее собственному желанию. Я считаю, что это знак запрета, она носит на обручальном пальце мужской золотой перстень. У нее длинный шаг и легкий ритм с каждым шагом. Та же самая мелодия воспроизводится в ее голосе, чистом голосе женского колледжа Челтнема с примесью ругательств каменщиков. Мой первый опыт такого невероятного объединения произошел во время обсуждения операции «Бутон розы». Нас пятеро: Дом, Перси Прайс и я, напыщенный грабитель из офиса по имени Эрик и Флоренс, стажер. На данный момент вопрос заключается в том, может ли отключение электроэнергии использоваться в качестве отвлекающего маневра, пока мальчики и девочки Эрика проводят свою разведку внутри дуплекса Орсона. Флоренс, которая до сих пор оставалась спокойной, оживает:
  «Но Эрик», - возражает она. «Как мы думаем, на чем работают компьютеры Орсона? Гребаные батарейки для фонарей?
  Меня ждет неотложная задача - убрать ноту морального возмущения, пронизывающую ее черновик заявления в Оперативное управление. Возможно, я не являюсь некоронованным королем делопроизводства в Управлении - мои личные отчеты говорят об обратном, - но я знаю, что вызывает раздражение у наших дорогих плановиков. Когда я говорю ей это на простом английском, она вспыхивает. Это Стефф, с которой я имею дело, или мой номер два?
  «О Господи, - вздыхает она. «Ты собираешься сказать мне, что разбираешься в наречиях».
  «Ничего подобного я вам не говорю. Я говорю вам, что, как вы бы сказали, для Управления операций и российского департамента это вопрос нелепости, является ли Орсон самым униженным человеком на планете или образцом добродетелей. Поэтому мы удаляем все ссылки на справедливые дела и непристойные суммы денег, украденные у угнетенных народов мира. Мы делаем намерения, дивиденды, уровень риска и отрицание, и мы чертовски следим за тем, чтобы символ Хейвена был снабжен водяными знаками на каждой странице и не был загадочно заменен чьим-либо другим ».
  "Такие, как Дом?"
  «Такие, как у кого-нибудь».
  Она крадется обратно в свой закуток и захлопывает дверь. Неудивительно, что Джайлз влюбился в нее:
  
  
  
  
  у него нет дочери. Я звоню Перси и сообщаю ему, что проект предложения Роузбад находится в разработке. Когда все мои извинения за промедление исчерпаны, я даю Дому полный и откровенный отчет о наших успехах на сегодняшний день - я имею в виду, достаточно, чтобы заставить его замолчать. В понедельник вечером с извинительным чувством самоудовлетворения я желаю спокойной ночи Хейвену и взял курс на Атлетикус и мою давно откладывающуюся встречу по бадминтону с Эдвардом Стэнли Шенноном, исследователем.
  
  
  
  
  5
  
  Согласно моему дневнику занятий, который никогда в своей жизни не содержал информации, которую я не был бы готов уехать в автобусе или дома, мы с Эдом играли во все пятнадцать игр в бадминтон в Athleticus, в основном, но не всегда по понедельникам, и иногда два раза в неделю, четырнадцать до Падения, один после него. Мое использование Fall произвольно. Это не имеет ничего общего с осенним сезоном или Адамом и Евой. Я не уверен, что это слово относится к делу, но тщетно искал лучшего.
  Если я подхожу к «Атлетикусу» с севера, я с удовольствием пройду последний круг, прогулявшись по парку Баттерси. Если я выхожу прямо из дома, мне остается пройти всего пятьсот ярдов. Атлетикус был моим маловероятным клубом и далеким от всего на протяжении большей части моей взрослой жизни. Прю называет это моим манежем. Когда я был за границей, я продолжал свое членство и использовал свои периоды отпуска на родину, чтобы оставаться на лестнице. Каждый раз, когда Офис вывозил меня на рабочее совещание, я находил время, чтобы поиграть. В Athleticus я - Нат для мира и его брата, никого не волнует, чем я или кто-либо другой зарабатываю себе на жизнь, и никто не спрашивает. Китайцы и другие азиатские члены в три раза превосходят нас, кавказцев. Стефф отказывалась играть с тех пор, как научилась говорить «нет», но было время, когда я тащил ее с собой, чтобы поесть мороженого и искупаться. Прю, как хороший спортсмен, обратится к ней, если ее попросят, но только из терпения и, в конце концов, из-за ее работы на общественных началах и групповых исков, в которые вовлекается ее партнерство, совсем нет.
  У нас есть нестареющий бессонничный бармен из Сватоуна по имени Фред. Мы делаем младшее членство, что дико нерентабельно, но только до двадцати двух лет. После этого двести пятьдесят шлепков в год и солидный вступительный взнос. И нам пришлось бы делать покупки или поднять ставку еще выше, если бы член из Китая по имени Артур не сделал неожиданно анонимное пожертвование в размере ста тысяч евро и тем самым не повесил бы сказку. Как Hon. Секретарь клуба Я был одним из немногих, кому разрешили поблагодарить Артура за его щедрость. Однажды вечером мне сказали, что он сидит в баре. Он был моего возраста, но уже седой, в элегантном костюме и галстуке и смотрел вперед. Нет пить.
  «Артур, - говорю я, садясь рядом с ним, - мы не знаем, как тебя благодарить».
  Я жду, когда он повернет голову, но его взгляд устремлен на середину.
  «Это для моего мальчика», - отвечает он спустя годы.
  «Так твой мальчик сегодня здесь с нами?» - спрашиваю я, наблюдая за группой китайских детей, болтающихся вокруг бассейна.
  «Больше нет», - отвечает он, по-прежнему не поворачивая головы.
  Больше не надо? Что это значило?
  Я устраиваю осторожный поиск. Китайские имена непростые. Был младший член, который, казалось, носил ту же фамилию, что и наш спонсор, но его годовое членство просрочено на шесть месяцев, и он проигнорировал обычную цепочку напоминаний. Алисе потребовалось, чтобы установить связь. Ким, вспомнила она. Этот нетерпеливый худой мальчик. Сладкий, как пирог, дал ему шестнадцать, но выглядел на шестьдесят. Китайская женщина, она пошла вместе с ним, очень вежливая, могла быть его матерью или медсестрой. Купил начальный курс из шести уроков за наличные, но тот мальчик не мог связаться с шаттлом, даже с тележкой. Теперь, тренер, он посоветовал ему попробовать дома, просто на глаз, волан на ракетке, и вернуться через несколько недель. Тот мальчик, которого он никогда не делал. Медсестра тоже. Мы догадались, что он сдался или уехал домой, в Китай. О боже, не говори этого. Что ж, да благословит Бог эту бедную Ким.
  Я не уверен, почему я так подробно рассказываю этот эпизод, за исключением того, что мне нравится это место и то, чем он был для меня на протяжении многих лет, и это место, где я сыграл свои пятнадцать игр с Эдом и получил удовольствие от всех, кроме последней.
  *
  
  Наш первый назначенный понедельник не совсем удачный для начала, как следует из записи. Я пунктуальный человек, - так анально говорит Стефф. На наше свидание, состоявшееся целых три недели назад, он прибыл запыхавшийся, у него осталось меньше трех минут в помятом городском костюме и зажимах для велосипедов на лодыжках. Он был вооружен коричневым портфелем из кожзаменителя и был в отвратительном настроении.
  Имейте в виду, что я видел его только однажды в бадминтонной экипировке. Имейте в виду, что он был на добрых двадцать лет моложе меня, бросил мне вызов на глазах у моих товарищей по члену, и я принял его вызов, не в последнюю очередь, чтобы спасти его лицо. Кроме того, имейте в виду, что я не только был чемпионом Клуба, но и провел все утро, проводя последовательные встречи передачи с двумя наименее перспективными и наименее продуктивными агентами Джайлза, обе женщины, как это случилось, и оба возмущались их сменой куратора за очевидные причины; мой обеденный перерыв успокаивает Прю после того, как она получила обидное письмо от Штефф с требованием, чтобы ее мобильный телефон, который она оставила на столе в холле, был отправлен заказным письмом на незнакомый адрес через Юнону - кто, черт возьми, такая Юнона? - и мой послеобеденный отсев еще более беспричинных заявлений о позорном образе жизни Орсона после того, как я дважды
  
  
  
  попросил Флоренцию удалить их.
  И наконец, имейте в виду, что к тому времени, когда Эд врывается в раздевалку, хорошо имитируя бегущего человека, я уже десять минут болтаюсь в полной экипировке для бадминтона, глядя на часы. Начиная раздеваться, он наполовину внятно ворчит о каком-то «чертовски ненавидящем велосипедистов» водителе грузовика, который делал ему недружелюбные поступки на светофоре, и о его работодателях, которые «задерживали меня без всякой гребаной причины», на все из которых я могу только ответьте «бедняжка», затем сядьте на скамейку и наблюдайте в зеркале за его беспорядочным прогрессом.
  Если я менее расслаблен, чем тот, которого он встретил пару недель назад, то Эд передо мной мало похож на застенчивого мужчину-мальчика, которому требовалась помощь Алисы, чтобы подойти ко мне. Освободившись от куртки, он, не сгибая колен, опускает верхнюю часть тела вниз, с хлопком открывает шкафчик, выуживает тюбик челноков и пару ракеток, а затем свернутый сверток с рубашкой, шортами, носками и кроссовками. .
  Замечу, большие ноги. Могут быть медленными на них. И даже пока я об этом думаю, он швырнул свой коричневый портфель в шкафчик и повернул на нем ключ. Зачем? Мужчина на полпути переодевается в комплект для бадминтона. Через тридцать секунд он будет загружать свою повседневную одежду в тот же шкафчик с той же бешеной скоростью, с которой он сейчас срывает ее. Так зачем блокировать его сейчас, чтобы разблокировать через полминуты? Он боится, что кто-нибудь порежет его портфель, когда он повернется спиной?
  Я не делаю сознательных усилий, чтобы так думать. Это моя профессиональная деформация. Это то, чему меня учили и что я делал всю свою трудовую жизнь, независимо от того, является ли предметом моего интереса Прю, делающая лицо за туалетным столиком в Баттерси, или пара средних лет в углу кафе, которые сидят слишком долго, разговаривают друг с другом слишком серьезно и никогда не смотрят в мою сторону.
  Он натянул рубашку через голову и показывает голый торс. Хорошего телосложения, немного костлявый, без татуировок, без шрамов, без каких-либо других отличительных черт, и отсюда я сижу очень-очень высоким. Он снимает очки, открывает шкафчик, бросает их и снова запирает. Он надевает футболку, затем те же длинные шорты, которые были на нем, когда он впервые обратился ко мне, и пару носков до щиколотки, первоначально белых.
  Его колени теперь совпадают с моим лицом. Без очков его лицо голое и выглядит даже моложе, чем когда он впервые подошел ко мне. Максимум двадцать пять. Он наклоняется надо мной, вглядывается в настенное зеркало. Он примеряет контактные линзы. Он ясно моргает. Я также замечаю, что за все эти искривления он еще ни разу не согнул колени. На талии все петляется, будь то шнурки или вытягивание, чтобы зафиксировать контакты. Так что, несмотря на его рост, могут быть проблемы с вылетом, когда речь идет о низком и широком. Он снова открывает свой шкафчик, засовывает в него свой костюм, рубашку и туфли, захлопывает дверь, поворачивает ключ, вынимает его, смотрит на него, лежащий на ладони, пожимает плечами, расстегивает прикрепленную к нему ленту. , пинает мусорное ведро у своих ног, забивает ленту и кладет ключ в правый карман своих длинных шорт.
  «Все готово?» - требует он, как будто я, а не он, заставил нас ждать.
  Мы направляемся в корт, Эд преследует меня, крутя ракетку и все еще злясь про себя, либо о своем ненавистном велосипеде водителе грузовика, либо о своих глупых работодателях, либо о каком-то другом раздражении, которое еще предстоит раскрыть. Он знает свой путь. Он тайно тренировался здесь, держу пари, наверное, с тех пор, как бросил мне вызов. Моя работа требует, чтобы я ладил с людьми, которых я обычно не развлекал бы в сарае, но этот молодой человек усложняет мою терпимость, и площадка для бадминтона - то место, где можно это исправить.
  *
  
  В тот первый вечер мы сыграли семь горьких партий. Включая чемпионаты, я не помню, чтобы я был более напряженным или более решительным поставить молодого соперника на его место. Я выиграл четверку, но только чистотой зубов. Он был хорош, но, к счастью, непоследователен, что давало мне преимущество. Несмотря на свою молодость, я полагал, что он был настолько хорош, насколько мог когда-либо быть, учитывая, что он был на шесть или семь дюймов выше меня. И концентрация переменная, слава богу. На протяжении дюжины очков он бросался в атаку, разбивал, бросался, бросал, бросал, подбирал и заставлял свое тело под любым неожиданным углом, а мне было трудно угнаться. Затем на следующие три или четыре розыгрыша он отключился, и победа, похоже, для него больше не имела значения. Потом он снова ожил, но было уже поздно.
  И от первого до последнего митинга между нами не было ни слова, за исключением его точного произнесения счета, ответственности, которую он возложил на себя с первого очка, и случайного дерьма! когда он взъерошил. К тому времени, когда мы дошли до решающей игры, мы, должно быть, собрали с десяток зрителей, а в конце даже раздались аплодисменты. И да, он тяжело стоял на ногах. И да
  
  
  
  
  , его выстрелы с низкого угла были неистовыми, немного в последнюю минуту, несмотря на его превосходный рост.
  Но после всего этого я должен был сказать, что он сыграл и проиграл с неожиданной грацией, не оспаривая ни единого решения по линии и не требуя переигровки, что ни в коем случае не всегда имеет место в Athleticus или где-либо еще. И как только игра закончилась, он сумел широко улыбнуться, впервые я увидел от него с того дня, как он подошел ко мне - огорченный, но по-настоящему спортивный и тем более неожиданный.
  «Это была действительно, действительно хорошая игра, Нат, лучшая из всех, да», - искренне заверяет он меня, хватая меня за руку и качая ее вверх и вниз. «У вас есть время, чтобы посмеяться? На меня?'
  Сноут? Я слишком долго уезжал из Англии. Или фыркает? Мне приходит в голову абсурдная мысль, что он предлагает мне кокаин из своего коричневого портфеля. Затем я понимаю, что он просто предлагает нам выпить в баре цивилизованно, поэтому я говорю, что не сегодня вечером, боюсь, Эд, спасибо, я связан, и это было правдой: я получил еще одну позднюю передачу на этот раз с единственной оставшейся женщиной-агентом Джайлза, кодовым именем Старлайт, абсолютной болью женщины и, на мой взгляд, явно ненадежной, но Джайлз убежден, что он знает ее.
  «Как насчет матча-реванша на следующей неделе?» - настаивает Эд с настойчивостью, которую я от него привык. «Не беспокойтесь, если кому-то из нас придется отменить. Я все равно закажу. Вы готовы к этому?
  На что я снова честно отвечаю, что я немного попал в ловушку, так что давайте проверим дождь. В любом случае, я сделаю заказ, это мой крик. За ним последовало еще одно из тех его странных рукопожатий вверх-вниз. Последнее, что я вижу после того, как мы расстались, - он согнулся пополам со своими велосипедными фиксаторами, отпирая цепь своего допотопного велосипеда. Кто-то говорит ему, что это блокирует тротуар, а он говорит им, чтобы они отвалили.
  На тот случай, если мне придется написать ему, отменив сообщение в следующий понедельник из-за Роузбад, который, благодаря нежеланию Флоренс смягчить моральное возмущение и некоторому закулисному лоббированию с моей стороны, приобрел серьезные позиции. Вместо этого он предложил среду, но мне пришлось сказать ему, что я всю неделю был под кнутом. И когда наступил следующий понедельник, мы все еще висели на волоске, и с должными извинениями мне пришлось снова отменить, да и остальная часть недели тоже была не очень хорошей. Я чувствовал себя ужасно из-за того, что обманывал его, и каждый раз испытывал большее облегчение, получая вежливое «без проблем». К вечеру третьей пятницы я все еще не знал, смогу ли я приехать в следующий понедельник или в любой другой день, что означало бы три отмены на рыси.
  Время закрытия уже прошло. Дежурная смена в Хейвене уже приближается к выходным. Маленький Илья снова пошел добровольцем. Ему нужны деньги. Звонит линия моего офиса. Это Дом. Я наполовину склонен позволить ему звонить, но смягчаюсь.
  «У меня есть для вас довольно приятные новости, Нэт», - объявляет он своим голосом на публичном собрании. «Некая дама по имени Роузбад снискала расположение наших лордов России. Они направили наше предложение в Операционное управление для окончательного определения и принятия мер. Желаю вам хороших выходных. Вы заслужили это, если позволите ».
  «Наше предложение, Дом? Или просто предложение лондонского генерала? »
  «Наше совместное предложение, Нат, согласованное между нами. Хейвен и лондонский генерал идут бок о бок ».
  «А аккредитованный автор - это кто именно?»
  «Ваш бесстрашный номер два назначен автором операции, несмотря на ее статус испытателя, и в этом качестве она представит свою официальную презентацию в соответствии с традиционной практикой в ​​Операционной комнате в ближайшую пятницу ровно в десять тридцать утра. Вас это устраивает? »
  Нет, пока я не получу это в письменной форме, Дом. Я звоню Вив, которая оказывается союзником. Она пришлет мне по электронной почте официальное подтверждение. Дом и я делим равные счета. Флоренция признанный автор. Только сейчас я могу писать Эду. Извините за короткое уведомление и все такое, может быть, он все еще готов к предстоящему понедельнику?
  Эд есть.
  *
  
  Никакого потного серого костюма и велосипедных зажимов на этот раз, никакого ворчания насчет водителей грузовиков или глупых работодателей, никакого портфеля из искусственной кожи. Только джинсы, кроссовки, рубашка с открытым воротом и широкая, очень счастливая улыбка из-под шляпы велосипедиста, которую он расстегивает. И я должен сказать, что после трех недель тяжелой работы днем ​​и ночью эта ухмылка и рукопожатие вверх-вниз стали тонизирующим средством.
  «Сначала ты струсил, потом набрался храбрости, верно?»
  «Дрожу в сапогах», - бодро соглашаюсь я, когда мы легкими пехотными темпами отправляемся в раздевалку.
  Игра снова была иглой. Но на этот раз без зрителей, а только с нужным напряжением. Как и раньше, до последних нескольких розыгрышей мы были шею и шея, но, к моему досаде - но также и с облегчением, ведь кому нужен противник, которого он может побеждать каждый раз? - он честно и честно подтолкнул меня к столбу, и в этот момент я даже быстрее, чем он, настоял на том, чтобы мы двинулись к бару из-за его соплей. По понедельникам бывает только выпивка.
  
  
  
  
  Я не собирался никого не трогать, но либо по побуждению, либо по привычке я направился к традиционному уголку для наблюдателей, жестяному столу на двоих, установленному вдали от бассейна и у стены с прямой видимостью до дверного проема.
  И с тех пор, без единого слова ни от кого из нас, этот изолированный оловянный стол стал тем, что моя мать в ее немецкие моменты назвала бы нашим Stammtisch - или, как сказали бы мои chers collègues, местом преступления - будь то наши обычные вечера понедельника , или украденные будние ночи между.
  *
  
  Я не ожидал, что первое пиво после бадминтона будет чем-то большим, чем обычная формальность: проигравший покупает первую пинту, победитель - вторую, если кто-то захочет, обменяться любезностями, назначить дату возврата, принять душ, идти своей дорогой. А поскольку Эд был в возрасте, когда жизнь начинается в девять часов вечера, я решил, что мы просто выпьем одну пинту, а я приготовлю себе яйцо, потому что Прю будет сидеть на корточках в Саутуорке со своими любимыми клиентами pro bono.
  «Значит, ты из Лондона, Нат?» - спрашивает Эд, когда мы садимся за кружку пива.
  Я признаю, что я действительно такой человек.
  "Что тогда?"
  Это больше, чем обычно делают в Клубе, но это не важно.
  «Просто охота», - отвечаю я. «Некоторое время зарабатывала на хлеб за границей. Теперь я вернулся домой и ищу кое-что, в чем можно было бы влезть ''. И на всякий случай: `` А пока я помогаю старому приятелю наладить свой бизнес '', - добавляю я, используя хорошо проверенную рутину. «Как насчет тебя, Эд? Алиса проговорилась, что вы исследователь. Это примерно так? »
  Он обдумывает мой вопрос так, как будто его раньше никто не задавал. Похоже, он слегка раздражен, когда его связывают.
  «Исследователь, да. Это я ». И после периода размышлений:« Исследования. Входит материал. Рассортируйте его. Продвиньте это к игрокам. Да уж.'
  «Так в основном ежедневные новости?»
  'Да уж. Без разницы. Домашний, иностранный, фальшивый.
  «А корпоративные, наверное?» - предлагаю я, вспоминая его оскорбления работодателей.
  'Да уж. Действительно, очень корпоративный настрой. Соблюдай правила, иначе тебя трахнут ».
  Полагаю, он сказал все, что хотел сказать, потому что снова погрузился в собственные мысли. Но он продолжает:
  'Все еще. Я получил пару лет в Германии, не так ли? - говорит он, утешая себя. «Любил страну, не очень любил работу. Итак, я вернулся домой ».
  «На такую ​​же работу?»
  «Ага, ну то же дерьмо, совсем другое дело. Я думал, что может стать лучше ».
  «Но это не так».
  'На самом деле, нет. Тем не менее, я полагаю, выдержите это. Сделать лучшее из этого. Да уж.'
  И это была чистая сумма нашего обмена мнениями о наших соответствующих занятиях, что меня устраивало, и я полагаю, что это нормально для нас обоих, потому что я не помню, чтобы мы когда-либо побывали там снова, как бы сильно ни хотелось верить моим коллегам. в противном случае. Но я помню, как если бы это было сегодня вечером, как внезапно наша дискуссия изменила курс после того, как мы оставили вопрос о наших занятиях.
  Некоторое время Эд нахмурился и, судя по его ритальным гримасам, спорил с собой о каком-то важном деле.
  «Не возражаешь, если я задам тебе вопрос, Нат?» - спрашивает он с внезапной решимостью.
  «Конечно, нет», - гостеприимно говорю я.
  «Только я действительно очень тебя уважаю. Хотя знакомство это недолгое. После того, как вы сыграли в него, вам не понадобится много времени, чтобы узнать человека ».
  'Продолжай.'
  'Спасибо. Я буду. Я считаю, что для Великобритании и Европы, а также для либеральной демократии во всем мире в целом выход Великобритании из Европейского союза во времена Дональда Трампа и последующая безоговорочная зависимость Великобритании от Соединенных Штатов в эпоху, когда США движутся прямо по пути институционального расизма и неофашизма, без каких-либо ограничений. И вот что я спрашиваю: согласны ли вы со мной в целом в принципе, или я вас обидел, и было бы лучше, если бы я сейчас встал и ушел? Да или нет?'
  Удивленный этим непредсказуемым призывом к моим политическим симпатиям со стороны молодого человека, которого я едва начинаю знать, я сохраняю то, что Прю называет моим порядочным молчанием. Некоторое время он невидящим взглядом смотрит на плещущихся в бассейне людей, затем возвращается ко мне.
  «Я хочу сказать, что я не хотел бы сидеть здесь с вами под ложными предлогами, учитывая, что я восхищался вашей игрой и вами лично. На мой взгляд, Brexit - самое важное решение, стоящее перед Великобританией с 1939 года. Люди говорят 1945 год, но, честно говоря, я не совсем понимаю, почему. Итак, все, что я спрашиваю, вы согласны со мной? Я знаю, что переборщил. Мне сказали. Плюс ко всему я не нравлюсь многим людям, потому что я откровенен, а я и есть ».
  «На рабочем месте?» - спрашиваю я, все еще выигрывая время.
  «Рабочее место - это полный беспорядок в отношении того, что я бы назвал свободой слова. На рабочем месте обязательно не иметь твердого мнения по какому-либо вопросу. В противном случае ты прокаженный. Поэтому моя политика - всегда держать язык за зубами на рабочем месте, поэтому меня считают угрюмым. Однако я мог бы назвать вам много других мест, где людям не нравится слышать горькую правду или не слышать от меня. Даже если такие люди исповедуют восхищение западной демократией, они все равно предпочитают
  
  
  
  
  Легкая жизнь в отличие от признания своего долга ответственных противников наступающего фашистского врага. Но замечу, что вы до сих пор не ответили на мой вопрос ».
  Позвольте мне сказать здесь и сейчас, точно так же, как я повторял то же самое сообщение до тошноты в моих коллегах, что, хотя слово «кластерфак» еще не вошло в мой словарь, Брексит долгое время был для меня красной тряпкой. Я родился и вырос в Европе, в моих жилах течет французская, немецкая, британская и древнерусская кровь, и я чувствую себя как дома на Европейском континенте, как и в Баттерси. Что касается его более серьезного тезиса о доминировании сторонников превосходства белой расы в Америке Трампа - что ж, там у нас тоже не было разногласий, как и многие из моих коллег, хотя впоследствии они, возможно, пожелали занять более нейтральную позицию.
  Тем не менее, я не мог дать ему ответа, которого он требовал. Первый вопрос, как всегда: он меня подставляет, пытается выманить или скомпрометировать? На что я с абсолютной уверенностью мог ответить «нет»: ни этот молодой человек, ни воскресный месяц. Итак, следующий вопрос: игнорирую ли я Старого Фреда, бармена из Сватоуна, приклеенного к зеркалу за стойкой бара: «NO BREXIT TALK ALOUD»?
  И наконец, неужели я забываю, что я государственный служащий, пусть и секретный, и обязанный придерживаться политики моего правительства, если она у него есть? Или я лучше скажу себе: это смелый и искренний молодой человек - эксцентричный, да, не для всех, и тем лучше, на мой взгляд, - чье сердце находится в нужном месте, ему нужен кто-то, чтобы его выслушать для него он всего на семь или восемь лет старше моей дочери - чьи радикальные взгляды на любую известную тему являются фактом семейной жизни - и очень прилично играет в бадминтон?
  Затем добавьте в смесь еще один ингредиент, тот, в котором я готов признаться только сейчас, хотя я считаю, что он присутствовал во мне с момента нашего первого невероятного обмена. Я говорю об осознании с моей стороны того, что я был в присутствии чего-то редкого в той жизни, которую я до сих пор вел, и особенно в таком молодом человеке: а именно истинной убежденности, движимой не мотивами наживы, зависти, мести или самовозвеличивание, но реальная вещь, принять это или оставить.
  Бармен Фред медленно и неторопливо наливает охлажденные лагеры в флейты с гребешками, и это был тот стакан, над которым Эд размышлял, пока он толкал его матовые стенки кончиками своих длинных пальцев, склонив голову, в ожидании моего ответа.
  «Что ж, Эд, - отвечаю я, когда у меня достаточно времени, чтобы проявить должное внимание. 'Позвольте мне сказать это так. Да, Брексит - это действительно явная кластерная ебля, хотя я сомневаюсь, что мы можем многое сделать, чтобы вернуть время назад. Будет ли это для вас делать? »
  Не будет, как мы оба знали. Мое так называемое приличное молчание - ничто по сравнению с продолжительным молчанием Эда, которое со временем я стал рассматривать как естественную черту наших разговоров.
  «А что же тогда с президентом Дональдом Трампом?» - спрашивает он, произнося имя так, как если бы оно было именем самого дьявола. «Считаете ли вы Трампа, как я, угрозой и подстрекательством для всего цивилизованного мира, плюс он председательствует в систематической беспрепятственной нацификации Соединенных Штатов?»
  Я думаю, что, должно быть, уже улыбнулся, но я не вижу ответного света в мрачном лице Эда, повернутом ко мне под углом, как будто ему нужен только мой звуковой ответ, без какого-либо сдерживающего выражения лица.
  «Ну, если менее фундаментально, да, я тоже с тобой, Эд, если это утешает», - мягко уступаю я. «Но он ведь не президент навсегда, не так ли? И Конституция призвана препятствовать ему, а не просто давать ему полную свободу действий ».
  Но ему этого мало:
  «А как насчет всех фанатиков туннельного зрения, которых он окружает? Христиане-фундаменталисты, которые думают, что Иисус изобрел жадность? Они ведь никуда не денутся? »
  - Эд, - говорю я, уже шутя над этим. «Когда Трамп уйдет, эти люди развеются, как пепел на ветру. А теперь, ради бога, давайте еще пинту.
  К настоящему времени я действительно жду широкой улыбки, которая все смывает. Не приходит. Вместо этого я протягиваю его большую костлявую руку через стол ко мне.
  «Тогда у нас все в порядке, не так ли?» - говорит он.
  Я пожимаю ему руку в ответ и говорю, что да, и только тогда он приносит нам еще один лагер.
  *
  
  В следующей дюжине с лишним партий в понедельник вечером я не приложил ни малейших усилий, чтобы опровергнуть или смягчить все, что он мне сказал, а это означало, что начиная с нашей второй встречи - матча № 2 в моем дневнике - никаких постбадминтонных сессий наш Stammtisch был полным без того, чтобы Эд начал политический монолог о каком-то животрепещущем вопросе дня.
  И со временем ему стало лучше. Забудьте его грубый вводный залп. Эд не был сырым. Он просто был глубоко вовлечен. И - теперь легко сказать - будучи настолько глубоко вовлеченным, навязчивым. Кроме того, не позднее, чем к матчу № 4, он показал себя хорошо осведомленным новостным наркоманом со всеми поворотами и поворотами на мировой политической арене - будь то Брексит, Трамп, Сирия или какая-то другая давняя катастрофа - такая мат
  
  
  
  Его лично беспокоило то, что с моей стороны было бы совершенно неосмотрительно не позволить ему его голову. Самый большой подарок, который вы можете подарить молодым, - это время, и я всегда думал, что я не дал Стефф его достаточно, и, возможно, родители Эда не были слишком щедры в этом отношении.
  Мои коллеги очень хотели поверить в то, что, предоставив ему хоть какое-то время суток, я повел его дальше. Они указали на нашу разницу в возрасте и на то, что они с удовольствием называли моим «профессиональным обаянием». Полная чушь. Как только Эд установил, что в его простом бестиарии я был в целом сочувствующим, я мог быть незнакомцем, сидящим рядом с ним в автобусе. Даже сейчас я не припомню ни одного случая, чтобы мои собственные мнения, даже самые симпатичные, производили на него наименьшее впечатление. Он был просто благодарен за то, что нашел аудиторию, которая не шокировала, не выступила против него или просто ушла от него и поговорила с кем-то еще, потому что я не уверен, как долго он выдержал бы идеологические или политические аргумент, не теряя тряпки. Тот факт, что его мнения по любой теме были предсказуемы до того, как он открыл рот, меня не беспокоил. Ладно, он был однобортным человеком. Я знал породу. Я нанял несколько. Он был геополитически настороже. Он был молод, очень умен в пределах своих устоявшихся мнений и - хотя у меня никогда не было случая проверить это - быстро злился, когда они были против.
  Что лично я получил от этих отношений, кроме жестких дуэлей на площадке для бадминтона? - другой вопрос, к которому мой chers коллеги настойчиво возвращаются. Во время моей инквизиции у меня не было сформированного ответа на кончиках пальцев. Только после этого я вспомнил чувство моральной приверженности, которое передавал Эд, как оно действовало на меня как призыв к моей совести, за которым последовала широкая, слегка висячая ухмылка, смывшая все это. В совокупности они дали мне ощущение, что они предоставляют какое-то убежище для находящихся в опасности видов. И я, должно быть, сказал что-то в этом роде Прю, когда предлагал принести его домой выпить или пригласить на воскресный обед. Но Прю в своей мудрости не убедила:
  «Мне кажется, что вы делаете друг другу какую-то силу, дорогая. Держи его при себе и не позволяй мне мешать ».
  Поэтому я с радостью последовал ее совету и держал его при себе. Наш распорядок никогда не менялся, даже в конце. Мы играли на корте изо всех сил, собирали куртки, может быть, накинули шарф на шею и взяли курс на наш Stammtisch, проигравший бежал прямо к штанге. Мы обменялись парой любезностей - может быть, еще раз пережили пару слов. Он неопределенно спрашивал о моей семье, я спрашивал его, хорошо ли он провел выходные, и мы оба давали вялые ответы. Затем с его стороны происходило какое-то выжидательное молчание, которое я быстро научился не заполнять, и он начинал писать свою сегодняшнюю диссертацию. И я бы согласился с ним, частично согласился с ним или, в лучшем случае, сказал бы: «Уоу, Эд, теперь стойко» и посмеиваясь над ним, как более мудрый мужчина. Лишь изредка и в самом мягком тоне я подвергал сомнению его более соленые утверждения - но всегда с осторожностью, потому что мое инстинктивное знание Эда с самого начала заключалось в том, что он был хрупким.
  Иногда казалось, будто кто-то другой говорит из него. Его голос, который был хорошим, когда он был сам по себе, поднимался на октаву, достигал уровня и держался там на одной назидательной ноте, ненадолго, но достаточно долго, чтобы я подумал: привет, я знаю этот регистр , и у Стефф тоже есть. Это тот, с которым вы не можете спорить, потому что он просто катится, как будто вас нет рядом, поэтому лучше кивнуть ему и подождать, пока все пойдет своим чередом.
  Вещество? В каком-то смысле каждый раз смесь как прежде. Брексит - это самосожжение. Британскую публику маршируют с обрыва кучка богатых элитных мешочников с коврами, выдающих себя за людей из народа. Трамп - это антихрист, Путин - другой. Для Трампа, богатого мальчика, уклоняющегося от призыва, выросшего в великой, хотя и несовершенной демократии, нет спасения ни в этом мире, ни в следующем. Для Путина, никогда не знавшего демократии, есть мерцание. Таким образом, Эд, чье нонконформистское прошлое постепенно стало заметной чертой этих излияний.
  Был ли прогресс, Нат? - спросили меня мои собеседники. Продвинулись ли его взгляды? Было ли у вас ощущение, что он движется к некоему абсолютному разрешению? И снова я не мог им утешить. Возможно, он стал свободнее и откровеннее, когда почувствовал себя более уверенным в своей аудитории: во мне. Возможно, со временем я стал для него более близкой по духу аудиторией, хотя я не помню, чтобы когда-либо был особенно некондиционным.
  Но я согласен с тем, что у нас с Эдом было несколько сеансов в Stammtisch, когда я не слишком беспокоился - о Стефф, или Прю, или о каком-то недавно приобретенном агенте, который действовал, или об эпидемии гриппа, которая унесла половину наших кураторов. дорога в течение пары недель - и я уделял ему достаточно внимания. В таких случаях я мог чувствовать себя побужденным присоединиться к спору с тем или иным из его более радикальных проявлений.
  
  
  
  
  s, не столько для того, чтобы оспорить аргумент, сколько для того, чтобы умерить напористость, с которой он его изложил. Так что в этом смысле: ну, если не прогресс, то на моей стороне растущее знакомство, а на моей стороне - готовность, пусть и неохотно, время от времени смеяться над собой.
  Но имейте в виду эту простую просьбу, которая является просьбой не самооправдания, а факта: я не всегда внимательно слушал, а иногда и вовсе отключался. Если бы я находился под давлением в Убежище - а это происходило все чаще и чаще, - я бы удостоверился, что мой офисный мобильный был у меня в заднем кармане, прежде чем мы отправимся в Штаммтиш, и украдкой советовался с ним, пока он продолжал.
  И время от времени, когда его монологи во всей их юношеской невинности и напористости проникали мне в кожу, вместо того, чтобы идти прямо домой, к Прю после нашего последнего рукопожатия вверх-вниз, я выбирал более длинный путь домой через парк в чтобы дать моим мыслям шанс уладиться.
  *
  
  И последнее слово о том, что игра в бадминтон значила для Эда и в этом отношении для меня. Для неверующих бадминтон - это простая версия сквоша для мужчин с избыточным весом, которые боятся сердечных приступов. Для истинно верующих нет другого спорта. Сквош - это резкий удар и ожог. Бадминтон - это скрытность, терпение, скорость и невероятное восстановление. Он подстерегает вас, чтобы устроить засаду, пока шаттл описывает неторопливую дугу. В отличие от сквоша, бадминтон не знает социальных различий. Это не государственная школа. В нем нет ничего похожего на уличный теннис или мини-футбол. Это не награда за красивые качели. Он не прощает, щадит колени и, как говорят, ужасен для бедер. Тем не менее, как доказанный факт, он требует более быстрой реакции, чем сквош. Между нами, игроками, которые, как правило, очень одиноки, мало естественного веселья. С коллегами-спортсменами мы немного странные, немного без друзей.
  Мой отец играл в бадминтон в Сингапуре, когда он там работал. Только одиночные игры. Он играл в армию до своего упадка. Он играл со мной. Летом на пляжах Нормандии. В саду в Нейи над веревкой для стирки сетки, сжимая в свободной руке стакан виски из красного дерева. Бадминтон был лучшим в нем. Когда меня отправили в Шотландию в его ужасную школу, я, как и он, играл там в бадминтон, а потом в моем университете Мидлендса. Когда я слонялся по офису в ожидании своей первой зарубежной командировки, я собрал кучу моих товарищей-стажеров, и под прикрытием «Нерегулярные войска» мы наняли всех желающих.
  А Эд? Как он стал приверженцем игр? Мы сидим в Stammtisch. Он пристально смотрит в свой лагер, как он делал, когда решал мировые проблемы или ломал голову над тем, что не так с его ударом слева, или просто не разговаривая, а задумчиво. Ни один вопрос никогда не был простым, если бы вы его задали. Все требовало отслеживания до источника.
  «В моей грамматике был учитель физкультуры», - говорит он наконец. Широкая улыбка. «Однажды вечером пригласила нас двоих в свой клуб. Это было на самом деле. Она с ее короткой юбкой и блестящими белыми бедрами. Да уж.'
  
  
  
  
  
  6
  
  Вот, в назидание моих коллег, сумма всего того, что мне довелось уловить в жизни Эда вдали от площадки для бадминтона ко времени Падения. Теперь, когда я пришел, чтобы записать это, меня бы удивила степень, если бы я не слушал и запоминал по образованию и привычке.
  Он был одним из двух детей, рожденных с разницей в десять лет в старой методистской семье горняков Северной страны. Его дедушка приехал из Ирландии, когда ему было двадцать. Когда шахты закрылись, его отец стал моряком-торговцем:
  После этого я нечасто его видела. Пришел домой и заболел раком, как будто его ждал - Эд.
  Его отец также был коммунистом старого образца, который сжег свой партийный билет после советского вторжения в Афганистан в 1979 году. Я подозреваю, что Эд ухаживал за ним на смертном одре.
  После смерти отца семья переехала где-то недалеко от Донкастера. Эд получил место в средней школе, не спрашивайте меня, в какую. Его мать проводила все свободное от работы время на уроках обучения взрослых, пока они не были сокращены:
  У мамы больше мозгов, чем ей когда-либо разрешалось использовать, к тому же у нее есть Лора, о которой нужно заботиться - Эд.
  Лаура - его младшая сестра, у которой проблемы с обучением и частично инвалид.
  В возрасте восемнадцати лет он отказался от христианской веры в пользу того, что он назвал «всеобъемлющим гуманизмом», который я принял за нонконформизм без Бога, но из такта я воздержался от предложения ему этого.
  Из средней школы он поступил в «новый» университет, я не знаю, в какой именно. Компьютерные науки, немецкий дополнительно. Класс ученой степени не указан, поэтому я подозреваю, что средний, новый - его собственный пренебрежительный термин.
  Что касается девочек - это всегда деликатная сфера, когда дело касалось Эда, и я бы ни за что не вошел без приглашения - либо он им не нравился, либо они не нравились ему. Я подозреваю, что его неотложная озабоченность мировыми делами и другие легкие эксцентричности сделали из него требовательного спутника жизни. Я также подозреваю, что он не знал своего собственного влечения.
  А из друзей-мужчин, людей, с которыми он должен тусоваться в тренажерном зале, или разбираться в мире, или бегать трусцой, кататься на велосипеде, паб? Эд никогда не упоминал мне ни одного такого человека, и я сомневаюсь, существовали ли они в его жизни. Подозреваю, что в глубине души он носил изоляцию как знак чести.
  Он слышал обо мне на бадминтонной виноградной лозе и обеспечил меня для своего постоянного соперника. Я был его призом. Он не хотел делить меня.
  Когда у меня была причина спросить его, что побудило его устроиться на работу в СМИ, если он так ее ненавидел, он сначала уклонился:
  Где-то видел рекламу, брал на нее интервью. Завалили что-то вроде экзаменационной работы, сказали, что ладно, заходите. Вот и все. Ага - Ред.
  Но когда я спросил его, есть ли у него близкие по духу коллеги на работе, он просто покачал головой, как будто вопрос не имел отношения к делу.
  А какие хорошие новости об уединенной вселенной Эда, насколько я мог прочесть? Германия. И снова Германия.
  У Эда была серьезная немецкая ошибка. Я полагаю, что у меня это есть, хотя бы от упрямого немца, скрывающегося в моей матери. Он провел год обучения в Тюбингене и два года в Берлине, работая в своей медиа-компании. Германия была кошачьими усами. Его граждане были просто лучшими европейцами на свете. Ни одна другая нация не сравнится с немцами, особенно когда дело доходит до понимания того, что такое Европейский союз - Эд на своем высоком коне. Он хотел бросить все и начать там новую жизнь, но с девушкой, студенткой Берлинского университета, ничего не вышло. Насколько я могу судить, именно благодаря ей он провел своего рода исследование подъема немецкого национализма в 20-е годы прошлого века, который, кажется, был ее предметом. Несомненно то, что благодаря таким произвольным исследованиям он почувствовал себя вправе провести тревожные параллели между приходом диктаторов в Европе и приходом Дональда Трампа. Расскажите ему об этом, и вы поймаете Эда как можно сильнее.
  В мире Эда не было границы между фанатиками Брексита и фанатиками Трампа. Оба были расистами и ксенофобами. Оба поклонялись одной и той же святыне ностальгического империализма. Однажды взявшись за эту тему, он потерял всякую объективность. Трамписты и сторонники Брексита сговорились лишить его европейского права по рождению. Каким бы одиноким он ни был в других отношениях, в Европе он не выказывал никакого сожаления, заявляя, что он говорит от имени своего поколения, или указывая пальцем на мое.
  Был случай, когда мы сидели, временно исчерпал, в раздевалке Athleticus после нашей обычной упорной игры. Нырнув в свой шкафчик, чтобы забрать свой смартфон, он настоял на том, чтобы показать мне видеозапись внутреннего кабинета Трампа, собранного вокруг стола, поскольку каждый в свою очередь протестует против своей бессмертной верности своему дорогому лидеру.
  «Они приносят кровавую клятву фюрера», - признается он мне задыхающимся голосом. «Это повтор, Нат. Смотреть.'
  Я покорно наблюдал. И да, это было рвотное средство.
  Я никогда его не спрашивал, но думаю, что искупление Германии за ее прошлые грехи
  
  
  
  
  с наибольшей силой обращалась к его секуляризованной методистской душе: мысль о том, что великая нация, вышедшая из-под контроля, должна покаяться в своих преступлениях перед миром. Какая еще страна когда-либо делала подобное? он потребовал знать. Извинилась ли Турция за резню армян и курдов? Извинилась ли Америка перед вьетнамским народом? Искупили ли британцы колонизацию трех четвертей земного шара и порабощение бесчисленного количества его граждан?
  Рукопожатие вверх-вниз? Он мне ничего не сказал, но я предполагаю, что он подобрал его, когда жил в Берлине в прусской семье девушки, и из какого-то странного чувства преданности сохранил эту привычку.
  
  
  
  
  7
  
  Сейчас десять часов залитого солнцем весеннего утра пятницы, и все птицы это знают, потому что мы с Флоренс, встретившись за ранним кофе, я из Баттерси, а она, я полагаю, из Пимлико, выходим вдоль Темзы. Набережная в сторону головного офиса. В прошлом, возвращаясь из отдаленных отдаленных мест для переговоров в офисе или отпуска на родине, я иногда чувствовал себя напуганным нашим слишком заметным, многоэтажным Камелотом с его шепчущими лифтами, яркими коридорами и туристами, уставившимися на мост.
  Не сегодня.
  Через полчаса Флоренс представит первую за три года полномасштабную спецоперацию лондонского генерала, и на нее будет положено разрешение Хейвена. На ней элегантный брючный костюм и легкий намек на макияж. Если она боится сцены, она не выдает этого. Последние три недели мы были полуночниками вместе, сидя лицом к лицу в предрассветные часы за шатким столом на козлах в Операционной комнате Хейвена без окон, изучаем карты улиц, отчеты наблюдения, перехваты телефонных звонков и электронной почты, а также последние новости от Разочарованная любовница Орсона, Астра.
  Именно Астра первой сообщила, что Орсон собирается использовать свой дуплекс на Парк-лейн, чтобы произвести впечатление на дуэт кипрских, дружественных Москве отмывателей денег словацкого происхождения с частным банком в Никосии и филиалом в лондонском Сити. Оба являются полностью идентифицированными членами одобренного Кремлем преступного синдиката, действующего в Одессе. Узнав об их прибытии, Орсон приказал провести электронную проверку своего дуплекса. Никаких устройств обнаружено не было. Теперь команда Перси Прайса должна была исправить это упущение.
  С согласия отсутствующего директора Брина Джордана российский департамент также предпринял несколько собственных шагов в воду. Один из ее сотрудников представился редактором новостей Florence's Daily Mail и заключил сделку с ночным портье. Газовая компания, поставляющая энергию на дуплекс Орсона, была уговорена сообщить об утечке. Команда грабителей из трех человек под напыщенным Эриком провела разведку дуплекса под видом инженеров компании и сфотографировала замки на усиленной стальной двери, ведущей в компьютерный зал. Британские производители замков предоставили дубликаты ключей и инструкции по расшифровке комбинации.
  Теперь все, что остается, - это официально дать Роузбаду зеленый свет пленумом крупных зверей головного офиса, известных под общим названием «Операционное управление».
  *
  
  Если отношения между мной и Флоренс категорически не тактильны, и каждый из нас будет стараться не чистить руки или иным образом не вступать в физический контакт, тем не менее, они близки. Оказывается, наши жизни пересекаются во многом, чем мы могли ожидать, учитывая разницу в возрасте. Ее отец, бывший дипломат, дважды подряд работал в посольстве Великобритании в Москве, взяв с собой жену и троих детей, из которых Флоренс была старшей. Мы с Прю скучали по ним на шесть месяцев.
  Во время учебы в Международной школе в Москве она приняла русскую музу со всем рвением юности. В ее жизни была даже мадам Галина: вдова «одобренного» поэта советских времен с полуразрушенной дачей в старинной колонии художников Переделкино. К тому времени, когда Флоренс была готова поступить в английскую школу-интернат, специалисты Службы по поиску талантов уже наблюдали за ней. Когда она сдала экзамены A-level, они послали собственного русского лингвиста для проверки ее языковых навыков. Ей присвоили высшую оценку, доступную для нерусских, и она обратилась к ней, когда ей было всего девятнадцать.
  В университете она продолжала учебу под руководством Управления и проводила часть каждого отпуска на низкоуровневых курсах обучения: Белград, Петербург и совсем недавно Таллинн, где мы могли бы снова встретиться, если бы она не жила под своим покровом, будучи студенткой лесного хозяйства и Я как дипломат. Она любила бегать, как и я: я в Баттерси-парке, она, к моему удивлению, в Хэмпстед-Хит. Когда я указал ей, что Хэмпстед находится далеко от Пимлико, она без колебаний ответила, что от двери к двери ее ходит автобус. В свободный момент проверил, и оказалось, что 24 прошли весь путь.
  Что еще я знал о ней? Что у нее было всепоглощающее чувство естественной справедливости, которое напомнило мне Прю. Что она любила изюминку оперативной работы и обладала к ней талантом, выходящим за рамки обычного. Что Управление часто раздражало ее. Что она молчала и даже осторожно относилась к своей личной жизни. И вот однажды вечером, после долгого рабочего дня, я увидел, как она сидела в своей каморке, сжав кулаки, и по щекам текли слезы. Одна вещь, которую я усвоила на собственном горьком опыте от Штефф: никогда не спрашивайте, что не так, просто дайте ей возможность. Я уступил ей место, не спросил, и причина ее слез оставалась ее собственной.
  Но сегодня она не заботится о мире, кроме операции «Бутон розы».
  *
  
  В моих воспоминаниях о том утреннем собрании лучших представителей Офиса есть что-то сказочное, ощущение того, что могло быть, и воспоминание о
  
  
  
  
  
  Напоследок: конференц-зал на верхнем этаже с освещенными солнцем потолочными окнами и панелями медового цвета, умные слушающие лица, повернутые к Флоренс, и я, сидящий плечом к плечу за столом для женихов. Каждый член нашей аудитории был известен мне по прошлым жизням, и каждый по-своему заслуживал моего уважения: Гита Марсден, мой бывший руководитель станции в Триесте и первая цветная женщина, которая добралась до верхнего этажа; Перси Прайс, глава постоянно расширяющегося отдела наблюдения Службы. Этот список можно продолжить. Гай Браммел, дородный, хитрый пятидесятипятилетний руководитель отдела российских требований, в настоящее время заменяет Брина Джордана, застрявшего в Вашингтоне. Марион, высокопоставленный сотрудник нашей сестринской службы, о привязанности. Затем двое из самых уважаемых коллег Гая Браммеля - Бет (Северный Кавказ) и Лиззи (Россия, Украина). И, наконец, по крайней мере, Дом Тренч, как глава лондонского генерала, воздерживается от входа до тех пор, пока все не устроятся, из опасения, что его покажут на меньшее место.
  «Флоренс», - снисходительно говорит Гай Браммел, садясь за стол. "Давайте посмотрим, что вам нужно?"
  И вдруг вот она, уже не рядом со мной, а стоит в шести футах от меня в брючном костюме: Флоренс, моя талантливая, но темпераментная ученица второго года обучения, говорит мудрость своим старшим, в то время как наш маленький Илья из Хейвена сидит на корточках, как эльф. в проекционной будке с репликой, сопровождая ее своим слайд-шоу.
  Сегодня в голосе Флоренс нет страстной пульсации, нет намека на внутренний огонь, бушевавший в ней последние месяцы, или на особое место, отведенное Орсону в ее личном аду. Я предупреждал ее сдерживать эмоции и говорить чистыми. Перси Прайс, наш главный хранитель, заядлый церковник и не сторонник англосаксонских ругательств. Я тоже не подозреваю, что Гита, хотя она терпима к нашим неверным путям.
  И до сих пор Флоренс оставалась в курсе. Читая обвинительный акт Орсона, она не возмущается и не заявляет о себе - она ​​может быть сразу и без того, - но такая же самоуверенная, как Прю, в тех случаях, когда я появляюсь в суде на десять минут, просто чтобы послушать ее слезы. оппозиция в вежливые клочки.
  Сначала она сообщает нам необъяснимое богатство Орсона - огромное, офшорное, управляемое с Гернси и лондонского Сити, где еще? - затем другие заграничные владения Орсона на Мадейре, Майами, Церматте и на Черном море, затем его необъяснимое присутствие на приеме, устроенном в российском посольстве в Лондоне для ведущих сторонников Брексита, и его вклад в миллион фунтов стерлингов в фонд борьбы за независимость. для выпускников. Она описывает тайную встречу, которую Орсон посетил в Брюсселе с шестью российскими киберэкспертами, которых подозревали в широкомасштабном взломе западных демократических форумов. Все это и многое другое без трепета эмоций.
  Только когда она доходит до предлагаемого расположения скрытых микрофонов в целевом дуплексе, ее хладнокровие покидает ее. Слайд-шоу Ильи дает нам дюжину из них, каждая из которых отмечена своим красным пятном. Марион умоляет прервать:
  «Флоренс, - строго говорит она, - я не понимаю, почему вы предлагаете создать специальные учреждения против несовершеннолетних».
  Не думаю, что до сих пор видел, как Флоренс немела. Я спешу ей на помощь в качестве начальника подстанции.
  «Я думаю, что Мэрион, должно быть, имеет в виду нашу рекомендацию, чтобы все комнаты в дуплексе Орсона были закрыты, независимо от того, кто их занимает», - бормочу я ей в сторону.
  Но Мэрион нельзя успокаивать.
  «Я сомневаюсь в этичности установки аудио и видео оборудования в детской комнате. Также в спальне няни, что я нахожу столь же сомнительным, если не больше. Или мы должны предположить, что дети Орсона и няня представляют интерес для разведки? »
  К настоящему времени Флоренс взяла себя в руки. Или, если вы знаете ее так же, как я, готовилась к бою. Она делает вдох и издает свой самый сладкий голос из женского колледжа Челтнема.
  «Ясли, Мэрион, - это то место, куда Орсон ведет своих друзей по бизнесу, когда ему нужно рассказать им что-то особенно секретное. В комнате няни он трахает своих проституток, когда дети в Сочи отдыхают на море, а няня и его жена покупают украшения в Cartier’s. Источник Астра сообщает нам, что Орсон любит хвастаться своим женщинам своими умными сделками, пока он их трахает. Мы думали, что должны это услышать ».
  Но все в порядке. Все смеются, громче всех смеется Гай Браммел; даже Мэрион смеется. Дом смеется, то есть трясется и улыбается, даже если смеха не происходит. Мы стоим, у журнального столика собираются кучки. Гита сердечно поздравляет Флоренс. Невидимая рука сжимает мое предплечье, что я не люблю в лучшие времена.
  «Нат. Такая хорошая встреча. Кредит лондонскому генералу, кредит Хейвену, кредит лично вам ».
  «Рад, что вам понравилось, Дом. Флоренс - многообещающий офицер. Приятно, что ее авторство признано. Так легко эти вещи ускользнуть ».
  'И всегда
  
  
  
  этот твой сдерживающий голос на заднем плане, - возвращается Дом, стараясь не слышать мою маленькую вылазку. «Я практически слышал это: твое отеческое прикосновение».
  «Что ж, спасибо, Дом. Спасибо, - красиво отвечаю я и гадаю, что у него в рукаве.
  *
  
  После хорошо выполненной работы мы с Флоренс идем обратно по тропинке у реки на солнышке, замечая друг другу - но в основном Флоренция делает замечание, - что если бутон розы принесет только четверть предсказанных нами дивидендов, один В чем мы можем быть уверены, так это в том, что это будет занавес для роли Орсона как марионетки России в Лондоне и занавес - ее самое искреннее желание - для его запасов грязных денег, припрятанных в южном полушарии постоянно вращающейся прачечной лондонского Сити.
  Затем, поскольку мы еще не ели, а время в любом случае немного нереально после всех ночных часов, которые мы потратили на этот момент, мы откладываем использование трубки, ныряем в паб, находим себе нишу за пирогами с рыбой и бутылка красного бордового - тоже напиток Штефф, как я не могу удержаться от нее, и оба они фанатики рыбной ловли - мы рассматриваем в подходящем уклончивом языке утренние слушания, которые на самом деле были намного длиннее и техничнее, чем я привел здесь , при участии Перси Прайса и Эрика, напыщенного грабителя, по таким вопросам, как маркировка и наблюдение за объектами наблюдения, пропитка обуви или одежды цели, использование вертолета или беспилотника, а также что произойдет в случае незапланированного возвращения Орсон и его свита направляются в целевой дуплекс, пока скрытная команда все еще находится внутри. Ответьте, полицейский в униформе вежливо проинформирует их о том, что в здании были обнаружены злоумышленники, так что будут ли добрые дамы и господа любезно воспользоваться полицейским фургоном и выпить чашку горячего чая, пока расследование продолжается?
  «Так вот и все, не так ли?» - размышляет Флоренс над своим вторым или, может быть, третьим стаканом красного. «Мы дома и сухо. Гражданин Кейн, наконец-то настал ваш день ».
  «Пока не споет толстая дама», - предупреждаю я.
  "Кто она, черт возьми?"
  «Подкомитет Казначейства должен дать свое благословение».
  'Состоящий из?'
  «По одному мандарину от казначейства, министерства иностранных дел, министерства внутренних дел и обороны. Плюс пара кооптированных парламентариев, которым можно доверить выполнение того, что им говорят ».
  'Который является то, что?'
  «Проштампуйте операцию и верните ее в головной офис для принятия мер».
  «Кровавая трата времени, если вы спросите меня».
  Мы возвращаемся на метро в Хейвен и обнаруживаем, что Илья мчался впереди нас, чтобы сообщить о великой победе с Флоренс как героиней часа. Даже сварливый Игорь, шестидесятипятилетний литовец, выходит из своего логова, чтобы пожать ей руку, и - хотя он втайне подозревает, что любая замена Джайлзу - это российский заговор - тоже мой. Я убегаю в свой офис, перекидываю галстук и пиджак через стул и уже выключаю компьютер, когда у меня хрипит семейный мобильный телефон. Предполагая, что это Прю, и надеясь, что это наконец-то Стефф, я копаюсь в кармане пиджака. Это Эд, звучит ужасно.
  "Это ты, Нат?"
  «Удивительно, но это так. А ты, должно быть, Эд, - легкомысленно отвечаю я.
  «Ага, ну». Долгая пауза. - Понимаете, это только о Лоре. В понедельник.'
  Лаура, сестра, у которой проблемы с обучением.
  «Все в порядке, Эд. Если вы связаны с Лорой, забудьте об этом. Поиграем в другой раз. Просто скажи слово, и я посмотрю, когда выйду на свободу ».
  Однако он позвонил не по этой причине. Есть еще кое-что. С Эдом всегда так. Подожди достаточно долго, он тебе скажет.
  - Видишь ли, только она хочет четверку.
  "Лаура делает?"
  «В бадминтоне. Да уж.'
  «Ах. В бадминтон.
  «Она демон для этого, когда она в настроении. Ничего хорошего, ум. Я имею в виду, вроде действительно ничего хорошего. Но ты знаешь. С энтузиазмом.
  'Конечно. Звучит здорово. Так что за четыре?
  «Ну, знаете, смешанные. С женщиной. Может быть, твоя жена. Он знает имя Прю, но, похоже, не может его произнести. Я говорю за него Прю, а он говорит: «Да, Прю».
  - Боюсь, Прю, Эд, не может. Мне даже не нужно ее спрашивать. Понедельник - ночь хирургии для неудачливых клиентов, помнишь? В вашем магазине никого нет? »
  'На самом деле, нет. Не то чтобы я мог спросить. Лаура действительно плохая. Да уж.'
  К этому времени мой взгляд упал на дверь из точечного стекла, отделяющую меня от закутки Флоренции. Она сидит за своим столом спиной ко мне и тоже закрывает свой компьютер. Но что-то ей попадается. Я замолчал, но не перезвонил. Она поворачивается, смотрит на меня, затем встает, открывает стеклянную дверь и поворачивает голову.
  «Я тебе нужен?» - спрашивает она.
  'Да. Вы действительно плохо играете в бадминтон? »
  
  
  
  
  
  8
  
  Вечер воскресенья перед запланированной на понедельник четверкой с Эдом, Лорой и Флоренс. Мы с Прю наслаждаемся одним из лучших выходных с момента моего возвращения из Таллинна. Реальность постоянного постоянного присутствия меня дома все еще нова для нас, и мы оба понимаем, что это требует тщательной работы. Прю любит свой сад. Я готов к стрижке и поднятию тяжестей, но в остальном мой лучший момент - это когда я беру ей джин с тоником на ходу шесть. Участие ее юридической фирмы в коллективном иске против Big Pharma идет хорошо, и мы оба этому рады. Я немного менее рад, что наше воскресное утро отдано «рабочим бранчам» ее преданной команды юристов, которые, судя по тому немногому, что я слышал об их обсуждениях, больше походят на анархических заговорщиков, чем на опытных юристов. Когда я говорю это Прю, она хохочет и говорит: «Но это именно то, что мы есть, дорогая!»
  Днем мы пошли в кино - я забыл, что мы видели, кроме того, что нам понравилось. Когда мы вернулись домой, Прю распорядилась вместе приготовить сырное суфле, которое, как уверяет нас Стефф, является гастрономическим эквивалентом старинных танцев, но нам это нравится. Я натираю сыр, а она взбивает яйца, пока мы слушаем Фишера-Дискау на полную громкость, поэтому никто из нас не слышит писк моего офисного мобильного, пока Прю не убирает палец с миксера.
  «Дом», - говорю я ей, и она скривилась.
  Я ухожу в гостиную и закрываю дверь, потому что мы понимаем, что, если это офисные вещи, Прю предпочитает не знать об этом.
  «Нат. Простите мое возмутительное вторжение в воскресенье ».
  Я прощаю его, если коротко. Судя по его добродушному тону, я предполагаю, что он собирается сказать мне, что у нас есть зеленый свет Казначейству для Роузбад, информация, которую вполне можно было подождать до понедельника. Но у нас нет:
  - Боюсь, что нет, Нат. В любую минуту, без сомнения.
  Не строго? Что это значит? Как не беременна строго? Но он звонил не поэтому.
  «Нэт» - это недавно разработанный Нэт в начале каждого второго предложения, призывающий меня к оружию, - «Могу ли я уговорить вас оказать вам огромную услугу? Вы случайно не свободны завтра? Я знаю, что понедельники всегда непростые, но только в этот раз? »
  'Сделать что?'
  «Соскользни ради меня в Нортвуд. Многонациональный штаб. Ты уже бывал там раньше?'
  "Нет"
  «Что ж, теперь это твой шанс, который выпадает раз в жизни. Наши немецкие друзья обзавелись свежим горячим источником информации о программе гибридной войны Москвы. Они собрали аудиторию профессионалов НАТО. Я думал, это просто твоя улица ».
  «Вы хотите, чтобы я внес свой вклад или как?»
  'Нет нет нет. Лучше не надо. Совсем неправильный климат. Это строго общеевропейский характер, поэтому британский голос не будет хорошо принят. Хорошая новость в том, что я предоставил вам машину. Первый класс, с водителем. Он отвезет вас туда, подождет, сколько это продлится, а потом отвезет домой в Баттерси ».
  «Это сотрудники российского департамента, Дом, - раздраженно возражаю я, - а не лондонский генерал. И уж точно не Хейвен, ради Христа. Это похоже на отправку помощи ».
  «Нат. Гай Браммел ознакомился с материалами и лично заверил меня, что российское ведомство не видит для себя роли на встрече. То есть фактически вы будете представлять не только лондонский генерал, но и российское ведомство одним махом. Я думал, тебе это понравится. Это двойная честь ».
  Это совсем не честь; это чертовски зануда. Тем не менее, нравится вам это или нет, я командую Домом, и наступает момент.
  «Хорошо, Дом. Не беспокойся о машине. Я возьму свое. Полагаю, в Нортвуде есть парковка?
  «Полная чушь, Нат! Я настаиваю. Это классная европейская встреча. Офис должен показать флаг. Я очень серьезно остановился на транспортном пуле ».
  Я возвращаюсь на кухню. Прю сидит за столом в очках и читает «Гардиан», ожидая, пока поднимется наше суфле.
  *
  
  Наконец-то вечер понедельника, ночь бадминтона с Эдом, наша четверка для его сестры Лоры, и я должен сказать по-своему, чего я с нетерпением жду. Я провел мрачный день в заключении в подземной крепости в Нортвуде, делая вид, что слушаю ряд немецких статистических данных. Между сессиями я стоял, как лакей, за шведским столом, извиняясь за Брексит перед целым рядом специалистов европейской разведки. Поскольку по прибытии меня лишили мобильного телефона, я могу позвонить Вив, когда я еду домой в лимузине с водителем под проливным дождем - Дом `` недоступен '', новая тенденция, - чтобы мне сказали, что Решение подкомитета Казначейства по Rosebud «временно приостановлено». В обычном режиме меня бы не слишком беспокоили, но то, что Дом «еще не пришел», никуда не денется.
  Сейчас час пик, дождь, задержка на мосту Баттерси. Я говорю водителю, чтобы он отвез меня прямо в Атлетикус. Мы подъезжаем как раз вовремя, чтобы увидеть Флоренс, закутанную в пластиковую накидку, исчезающую на ступенях крыльца.
  Мне нужно понять
  
  
  
  верно ли то, что произошло с этого момента.
  *
  
  Я выскакиваю из офисного лимузина и собираюсь крикнуть вслед Флоренс, когда вспоминаю, что в суматохе исправления нашей четверки она и я не смогли согласовать наши прикрытия. Кто мы такие, как мы познакомились и как мы оказались в одной комнате, когда звонил Эд? Все, чтобы решить, так что используйте момент как можно скорее.
  Эд и Лора ждут нас в вестибюле, Эд широко улыбается в устаревшем клеенчатом пальто и неглубокой шляпе, которые я приписываю его отцу-мореплавателю. Лаура прячется за его юбкой и дергает его за ногу, не желая выходить. Она маленькая и крепкая, с кудрявыми каштановыми волосами, лучезарной улыбкой и голубым платьем из дирндл. Я все еще решаю, как ее поприветствовать - отойти и весело помахать рукой или дотянуться до тела Эда, чтобы пожать ей руку - когда Флоренс подпрыгивает к ней со словами «Вау, Лаура, люблю платье! Он новый? », На что Лаура лучезарно улыбается и говорит:« Эд купил его. В Германии »- глубоким хриплым голосом и восхищенно смотрит на своего брата.
  «Единственное место в мире, где можно купить такую», - объявляет Флоренс и, хватая Лору за руку, ведет ее в женскую раздевалку с надписью «увидимся, ребята» через плечо, в то время как Эд и я смотрим ей вслед.
  «Где, черт возьми, ты ее нашел?» - ворчит Эд, скрывая очевидный интерес, и у меня нет другого выбора, кроме как рассказать свою половину импровизированной истории для прикрытия, которую еще предстоит согласовать с Флоренс.
  «Чей-то могущественный помощник - это все, что я знаю», - неопределенно отвечаю я и направляюсь в мужскую раздевалку, прежде чем он сможет задать мне еще несколько вопросов.
  Но в раздевалке, к моему облегчению, он предпочитает умалчивать об отмене Трампом ядерного договора Обамы с Ираном.
  «Слово Америки настоящим и впредь официально объявляется недействительным», - объявляет он. 'Согласовано?'
  `` Согласен '', - отвечаю я, - и, пожалуйста, продолжайте, пока у меня не будет возможности возвысить Флоренцию, что я намерен сделать как можно скорее, потому что мысль, что Эд может вбить себе в голову, что я что-то кроме частично занятого бизнесмена.
  «А что касается того, что он только что сделал в Оттаве» - по-прежнему на тему Трампа, пока он натягивает свои длинные шорты, - «знаете что?»
  'Какие?'
  «Он на самом деле заставил Россию хорошо выглядеть в отношении Ирана, который должен быть первым для чьих-либо кровавых денег», - говорит он с мрачным удовлетворением.
  «Возмутительно», - согласен я, думая, что чем раньше мы с Флоренс выйдем на корт, тем счастливее я буду - и, возможно, она слышала что-то о Роузбад, чего я не слышал, так что спросите ее и об этом.
  «А мы, британцы, так отчаянно нуждаемся в свободной торговле с Америкой, что мы будем говорить: да, Дональд, нет Дональда, целуй свою задницу, пожалуйста, Дональд всю дорогу до Армагеддона» - поднимая голову, чтобы взглянуть на меня полным, немигающим взглядом. «Ну, не так ли, Нат? Продолжай.'
  Так что я согласен во второй или в третий раз, отмечая только, что он обычно не начинает приводить мир в порядок, пока мы не сидим за нашими лагерами в Stammtisch. Но он еще не закончил, что меня устраивает:
  «Этот мужчина чистый ненавистник. Он так сказал, что ненавидит Европу. Ненавидит Иран, ненавидит Канаду, ненавидит договоры. Кого он любит? »
  «Как насчет гольфа?» - предлагаю я.
  Третий суд задек и заброшен. Он занимает собственный сарай в задней части Клуба, поэтому здесь нет ни зрителей, ни прохожих, что, как я предположил, было причиной того, что Эд заказал его. Это было угощением Лоры, и он не хотел, чтобы на кого-то смотрели. Мы торчим и ждем девушек. Здесь Эд, возможно, снова поднял острый вопрос о том, как мы с Флоренс узнали друг друга, но я призываю его продолжать говорить об Иране.
  Дверь в женскую раздевалку открыта изнутри. Одна в своем наряде Лаура неравномерно шагает по подиуму: новенькие шорты, безупречные клетчатые кроссовки, футболка с Че Геварой, ракетка профессионального уровня, все еще в упаковке.
  А теперь войдите во Флоренцию, не в офисной одежде, не в презентабельном брючном костюме или промокшей от дождя коже: просто раскрепощенная, стройная, уверенная в себе молодая женщина с короткой юбкой и блестящими белыми бедрами подросткового возраста Эда. Я украдкой смотрю на него. Вместо того, чтобы казаться впечатленным, он сделал самое незаинтересованное лицо. Моя собственная реакция - это реакция юмористического возмущения: Флоренс, ты не должна так выглядеть. Затем я взял себя в руки и снова стал ответственным домашним мужем и отцом.
  Мы объединяемся в пары единственным разумным способом. Лаура и Эд против Флоренс и Нат. На практике это означает, что Лаура стоит, зарывшись носом в сеть, и бьет все, что встречается на ее пути, а Эд забирает все, что она не взбивает. Это также означает, что в перерывах между митингами у нас с Флоренс есть все возможности для тайного слова.
  «Ты чей-то могущественный помощник», - говорю я ей, когда она берет из задней части площадки челнок. «Это все, что я знаю о тебе. Я друг твоего босса. Подделайте это оттуда ».
  Никакого ответа, никакого ожидания. Хорошая девочка. Эд ремонтирует один из кроссовок Лауры, который расстегнулся, или она говорит, что это так, потому что внимание Эда значит для нее все.
  "Мы столкнулись друг с другом в офисе моего приятеля"
  
  
  
  
  , - продолжаю я. «Ты сидел за своим компьютером, я вошел. Иначе мы не узнаем друг друга от Адама». И очень тихо, как запоздалая мысль: «У тебя было что-нибудь на Роузбад, пока я был в Нортвуде?»
  На все это я не получаю ни малейшего ответа.
  У нас есть троица, минуя Лору у ворот. Флоренс - одна из спортсменок Бога: она легко рассчитана и реагирует, ловка, как газель, и слишком грациозна для ее же блага. Эд делает свои обычные прыжки и выпады, но не спускает глаз между митингами. Я подозреваю, что его нарочитое отсутствие интереса к Флоренции идет на пользу Лоре: он не хочет, чтобы его младшая сестра расстраивалась.
  Еще один митинг между нами троими, пока Лора не плачет, что ее оставили в стороне и что это уже не весело. Мы приостанавливаем все, пока Эд падает на колени, чтобы утешить ее. Это идеальный момент для меня и Флоренс, чтобы небрежно встать лицом к лицу, положив руки на бедра, и завершить нашу историю с обложки.
  «Мой друг, ваш работодатель - торговец сырьевыми товарами, а вы - временный работник высокого класса».
  Но вместо того, чтобы признать мою историю, она решает узнать о страданиях Лоры и попытках Эда подбодрить ее. С криком: «Эй, вы двое, немедленно разорвите это!», Она прыгает к сети и приказывает, чтобы мы немедленно поменяли партнеров, и это будут мужчины против женщин в смертельной схватке, лучшая из трех игр, и она будет служить первым. Она идет к противоположному двору, когда я прикасаюсь к ее голой руке.
  «У тебя все в порядке? Ты слышал меня. Да?'
  Она оборачивается и смотрит на меня.
  «Я больше не хочу, черт возьми, врать», - громко говорит она, сверкая глазами. «Ни ему, ни кому-либо другому. Понял?'
  Я понял, а Эд? К счастью, он не показывает никаких признаков того, что сделал это. Шагнув по другую сторону сети, она отнимает руку Лоры от руки Эда и приказывает ему присоединиться ко мне. Мы играем наш грандиозный матч - мужчины мира против женщин мира. Флоренс преследует каждый попадающийся на ее пути шаттл С большой помощью со стороны нас, мужчин, женщины достигают своего превосходства над нами и, высоко подняв ракетки, с триумфом направляются в свою раздевалку, а мы с Эдом - в нашу.
  Это ее любовная жизнь? Я спрашиваю себя. Те одинокие слезы, которые я видел, но не заметил? Или мы имеем дело со случаем того, что сотрудники Офиса с удовольствием называют синдромом верблюжьей спины, когда то, о чем вам нельзя говорить, внезапно перевешивает то, что вы есть, и вы временно падаете из-за напряжения?
  Вытаскивая свой офисный мобильный телефон из шкафчика, я выхожу в коридор, нажимаю «Флоренс» и получаю электронный голос, сообщающий мне, что эта линия отключена. Пробую еще пару раз, все равно без радости. Я возвращаюсь в раздевалку. Эд принял душ и сидит на решетчатой ​​скамейке с полотенцем на шее.
  «Мне было интересно, - неохотно размышляет он, не зная, что я вышел из комнаты и теперь вернулся. 'Ну ты знаешь. Только если ты готов, вроде того. Может, мы могли бы где-нибудь поесть. Не в баре. Лауре это не нравится. Где-нибудь. Нас четверо. На меня.'
  'Ты имеешь в виду сейчас?'
  'Да уж. Если ты готов. Почему нет?'
  «С Флоренс?»
  'Я сказал. Нас четверо ».
  «Откуда ты знаешь, что она свободна?»
  'Она. Я спросил ее. Она сказала да.'
  Тогда подумай, да, я готов. И как только у меня появится шанс - желательно до еды, а не после - я выясню, что, черт возьми, ей в голову взбрело.
  «На дороге Золотая Луна», - предлагаю я. 'Китайский язык. Они остаются открытыми допоздна. Вы можете попробовать их ».
  Едва я закончил говорить это, как мой зашифрованный мобильный телефон Office взрывается. Думаю, все-таки Флоренция. Слава Богу. В одну минуту она больше не играет в правила Office, а в следующую мы все идем обедать.
  Пробормотав что-то о том, что Прю нужна мне, я отступаю в коридор. Но это не Прю и не Флоренс. Это Илья, сегодняшний вечерний дежурный в Хейвене, и я предполагаю, что он собирается сообщить мне запоздалую новость о том, что мы получили согласие подкомитета на Роузбад и, черт возьми, время тоже.
  Только вот Илья звонил не для этого.
  «Флэш приближается, Нат. Ваш друг фермер. Для Питера ».
  Вместо «друга-фермера» следует читать Вилы, российский студент-исследователь Йоркского университета, унаследованный от Джайлза. Вместо Питера читайте Нат.
  «Сказать что?» - требую я.
  «Пожалуйста, нанесите ему визит как можно скорее. Вы лично, никто другой. К тому же это очень срочно ».
  «Его собственные слова?»
  «Я могу отправить их вам, если хотите».
  Я возвращаюсь в раздевалку. Как сказала бы Штефф, это не проблема. Иногда мы сволочи, иногда - самаритяне, а иногда просто ошибаемся. Но подведи агента в час нужды, и ты подведешь его навсегда, как любила говорить мой наставник Брин Джордан. Эд все еще сидит на решетчатой ​​скамье, наклонив голову вперед. Его колени раздвинуты, и он смотрит вниз между ними, пока я проверяю расписание поездов на своем мобильном телефоне. Последний поезд в Йорк отправляется с Кингс-Кросс через пятьдесят восемь минут.
  «Боюсь, я должен полюбить тебя и оставить тебя, Эд, - говорю я. «В конце концов, для меня нет китайца. Немного
  
  
  
  
  о делах, которыми нужно заняться, прежде чем они меня обидят ».
  «Круто», - замечает Эд, не поднимая головы.
  Я иду к двери.
  «Привет, Нат».
  'Что это такое?'
  «Спасибо, хорошо? Это было очень мило с вашей стороны. Флоренция тоже. Я сказал ей. Сделал день Лоры. Сожалею, что ты не можешь делать китайский язык ».
  'Я тоже. Пойдите для утки по-пекински. Подается с блинами и джемом. Что, черт возьми, с тобой? »
  Эд раскрыл руки в театральном представлении и вертит головой, как будто в отчаянии.
  «Хотите что-нибудь узнать?»
  «Если это быстро».
  «Либо Европа трахнута, либо кто-то с яйцами должен найти противоядие от Трампа».
  «А кто это может быть?» - спрашиваю я.
  Нет ответа. Он снова погрузился в свои мысли, и я еду в Йорк.
  
  
  
  
  
  9
  
  Я поступаю достойно. Я отвечаю на крик, который каждый агент-бегун в мире берет в могилу. Мелодии меняются, строки меняются, но, в конце концов, каждый раз это одна и та же песня: я не могу жить с собой, Питер, стресс убивает меня, Питер, бремя моего предательства слишком велико для меня, моя любовница бросил меня, моя жена обманывает меня, мои соседи подозревают меня, мою собаку сбили, а ты, мой верный хендлер, единственный человек в мире, который может убедить меня не порезать запястья.
  Почему мы, агенты-бегуны, каждый раз прибегаем? Потому что мы в долгу.
  Но я не чувствую, что многим обязан особенно спокойному агенту Вилы, и это не моя первая забота, когда я сажусь на задерживающийся поезд до Йорка в вагоне, набитом кричащими детьми, возвращающимися из Лондона. Я думаю об отказе Флоренс присоединиться ко мне в истории, которая так же естественна для нашей тайной жизни, как чистка зубов. Я думаю о добре на операцию «Бутон розы», которое до сих пор отказывается материализоваться. Я думаю об ответе Прю, когда я позвонил ей, чтобы сказать, что меня не будет сегодня вечером, и спросил, есть ли у нее новости о Стефф:
  «Только то, что она переехала в новые шикарные раскопки в Клифтоне, и не говорит, с кем».
  «Клифтон. Какая арендная плата?
  «Боюсь, это не наше дело. Электронное письмо. Только одностороннее движение »- хоть раз не смогла скрыть нотку отчаяния в голосе.
  И когда грустный голос Прю не звучит мне в ухо, я могу потчевать меня голосом Флоренс: я больше не хочу, черт возьми, врать. Ни ему, ни кому-либо другому. Понял? Что, в свою очередь, возвращает меня к вопросу, который не давал мне покоя с тех пор, как Дом получил елейный телефонный звонок с предложением машины с шофером, потому что Дом никогда не делает ничего без причины, даже если он извращен. Я пробую Флоренс на ее мобильном телефоне еще пару раз и получаю тот же электронный вой. Но я все еще думаю о Доме: почему ты убрал меня сегодня с дороги? И вы случайно не причина, по которой Флоренс решила не лгать ради своей страны, что является довольно серьезным решением, если лгать для своей страны - это ваша избранная профессия?
  Так что только в Питерборо, защищенный бесплатным экземпляром Evening Standard, я ввожу бесконечную цепочку цифр и обращаюсь к неудовлетворительной истории болезни агента Пичфорка.
  *
  
  Его зовут Сергей Борисович Кузнецев, и впредь, вопреки всем известным правилам моего дела, я буду называть его простым Сергеем. Он родился в Петербурге, сын и внук чекистов, его дед - заслуженный генерал НКВД, похороненный в стенах Кремля, его отец - бывший полковник КГБ, умерший от множественных ран, полученных в Чечне. Все идет нормально. Но остается неясным, является ли Сергей истинным наследником этого благородного происхождения.
  Известные факты говорят в его пользу. Но их очень много, некоторые сказали бы слишком много. В шестнадцать лет его отправили в спецшколу под Перми, где помимо физики преподавали «политическую стратегию», эвфемизм для заговора и шпионажа.
  В девятнадцать лет поступил в МГУ. После получения диплома с отличием по физике и английскому языку он был выбран для дальнейшего обучения в специальной школе для спящих агентов. С первого дня своего двухлетнего курса, согласно его показаниям, он решил перебежать в любую западную страну, в которую он был назначен, что объясняет, почему по прибытии в аэропорт Эдинбурга в десять вечера он вежливо попросил поговорить с высокопоставленным лицом. офицер британской разведки ».
  Его мнимые причины для этого были безупречными. С ранних лет он утверждал, что тайно поклонялся у ног таких светил физики и гуманизма, как Андрей Сахаров, Нильс Бор, Ричард Фейнман и наш Стивен Хокинг. Он всегда мечтал о свободе для всех, науке для всех, гуманизме для всех. Как тогда он мог не ненавидеть варварского самодержца Владимира Путина и его нечестивые дела?
  Сергей тоже был гомосексуалистом по собственному признанию. Этот факт сам по себе, если бы об этом узнали его сокурсники или преподаватели, немедленно выгнал бы его из курса. Но, по словам Сергея, этого не произошло. Каким-то образом он сохранил гетеросексуальный фронт, флиртуя с девушками на поле и даже ложился спать с парой - по его словам, чисто для прикрытия.
  И в подтверждение всего вышесказанного достаточно взглянуть на неожиданный сундук с сокровищами, лежащий на столе перед его ошеломленными докладчиками: два чемодана и один рюкзак, в котором находится весь набор инструментов настоящего шпиона: угли для секретной записи, пропитанные почти новейшие соединения; вымышленная подруга, которой можно написать в Дании, причем секретное сообщение должно быть написано невидимым углеродом между строк; сверхминиатюрная камера, встроенная в брелок для брелока; три тысячи фунтов стартовых денег десятками и двадцатками, спрятанными в основании одного чемодана; пачка одноразовых блокнотов и для bonne bouche номер телефона в Париже, по которому можно позвонить только в экстренных случаях.
  И все сошлось, вплоть до перьевых портретов его псевдона
  
  
  
  
  Его учителя и товарищи-стажеры, уловки профессии, которой его учили, тренинги, которые он проводил, и его святая миссия как лояльного русского спящего агента, которую он произносил, как мантру: усердно учись, заслуживай уважения своих научных сотрудников. коллеги, разделяющие их ценности и философию, пишут статьи для своих научных журналов. В экстренных случаях никогда ни под каким предлогом не пытайтесь связаться с истощенной резидентурой в российском посольстве в Лондоне, потому что никто о вас не слышал, и в любом случае резиденты не обслуживают спящих агентов, которые сами по себе являются элитой, поднятыми вручную практически с рождения и контролируется собственной эксклюзивной командой в центре Москвы. Поднимайтесь по течению, связывайтесь с нами каждый месяц и мечтайте о России-матушке каждую ночь.
  Единственное, что вызывало любопытство - а для его докладчиков нечто большее, чем любопытство - было то, что ни в одном из них не было ни капли новой или коммерческой информации. Каждый самородок, который он обнаружил, был раскрыт предыдущими перебежчиками: личности, методы обучения, ремесла, даже игрушки шпионов, две из которых были скопированы в черном музее в люксе для выдающихся посетителей на первом этаже главного офиса.
  *
  
  Несмотря на оговорки оппонентов, российский отдел под руководством ныне отсутствующего Брина Джордана оказал Виллу всесторонний прием перебежчиков, пригласил его на обеды и футбольные матчи, а также в составлении его ежемесячных отчетов для своей вымышленной подруги в Дании о деятельности его коллег-ученых. , прослушивая его комнаты, взламывая его связь и периодически помещая его под негласное наблюдение. И жду.
  Но для чего? В течение шести, восьми, двенадцати дорогостоящих месяцев от кураторов его Московского центра не исходило ни единой искры жизни: ни письмо с секретным подтекстом или без него, ни электронное письмо, ни телефонный звонок, ни волшебная фраза, произнесенная в заранее определенной коммерческой радиопередаче. заранее установленный час. Они его бросили? Они его загрохотали? Проснулись ли они от его скрытого гомосексуализма и сделали ли выводы?
  По мере того, как каждый бесплодный месяц сменял предыдущий, терпение российского департамента улетучивалось до того дня, когда вилы были переданы Хейвену для `` обслуживания и неактивной разработки '' - или, как сказал Джайлз, `` для обработки толстой парой резины ''. перчатки и пара очень длинных щипцов для асбеста, потому что, если я когда-нибудь нюхал тройку, у этого мальчика были все отметины, а затем еще несколько ».
  Возможно, отметины, но если так, то они вчерашние. Сегодня, если мне что-то подсказывает опыт, Сергей Борисович был всего лишь еще одним плохим игроком в бесконечном цикле российских дабл-дабл, который отыграл свой час, но его выбросили. И теперь он решил, что пора нажать кнопку помощи.
  *
  
  Шумные ребятишки пересели в вагон-буфет. Сидя один в углу, я звоню Сергею по мобильному телефону, который мы ему дали, и получаю тот же упорядоченный, невыразительный голос, который я помню на церемонии передачи с Джайлсом в феврале. Я говорю ему, что отвечаю на его звонок. Он благодарит меня. Я спрашиваю его, как он. Он здоров, Питер. Я говорю, что не приеду в Йорк раньше одиннадцати тридцати, и ему нужна встреча сегодня вечером, или она может подождать до утра? Он устал, Питер, так что, может быть, завтра будет лучше, спасибо. Вот и все, что «срочно». Я говорю ему, что мы вернемся к нашей «традиционной схеме», и спрашиваю: «Тебя это устраивает?», Потому что за агентом на местах, каким бы сомнительным он ни был, всегда должно быть последнее слово в вопросах торговли. Спасибо, Питер, его устраивает традиционное расположение.
  Из своей плохо пахнущей спальни в отеле я снова пробую мобильный телефон Флоренции. Сейчас уже за полночь. Более электронный вой. Не имея другого номера для нее, я звоню Илье в Хейвен. Получил ли он хоть какое-нибудь известие о бутоне Розы?
  «Извини, Нат, я не тупица».
  «Что ж, тебе не нужно быть таким чертовски легкомысленным», - резко бросаю я на него и раздражаюсь.
  Я мог бы спросить его, слышал ли он случайно что-то от Флоренс или случайно не знает, почему ее мобильный телефон в офисе отключен, но Илья молод и непостоянен, и я не хочу, чтобы вся семья Хейвен волновалась. Все действующие члены обязаны предоставить номер стационарного телефона, по которому с ними можно связаться в нерабочее время, если нет сигнала мобильного телефона. Последний номер стационарного телефона, зарегистрированный Флоренс, был в Хэмпстеде, где, насколько я помню, она тоже любит бегать. Похоже, никто не заметил, что Хэмпстед не совсем соответствовал ее заявлению о том, что она живет с родителями в Пимлико, но, как заверила меня Флоренс, всегда есть автобус 24.
  Я набираю номер Хэмпстеда, беру аппарат и говорю, что я Питер из службы безопасности клиентов, и у нас есть основания полагать, что ее учетная запись была взломана, поэтому для ее собственной безопасности, пожалуйста, позвоните по этому номеру как можно скорее. Я пью много виски и пытаюсь заснуть.
  *
  
  «Традиционная процедура», которую я применяю к Сергею, началась с тех времен, когда к нему относились как к живому двойному агенту с серьезной перспективой развития. Отправной точкой была привокзальная площадка к ипподрому Йорка.
  
  
  
  
  
   Он должен был прибыть на автобусе, вооруженный копией газеты Yorkshire Post за предыдущий день, в то время как его оперативный сотрудник ждал в служебной машине на остановке. Сергей бездельничал с толпой достаточно долго, чтобы группа наблюдения Перси Прайса решила, прикрывается ли встречу противниками, - возможность не столь надуманная, как может показаться. После того, как хозяева поля разрешили все, Сергей отправлялся к автобусной остановке и изучал расписание. Газета в левой руке означала прерывание. Газета в его правой руке означала, что все системы работают.
  Процедура нашей церемонии передачи, разработанная Джайлзом, напротив, была менее традиционной. Он настоял на том, чтобы это проходило в квартире Сергея в университетском городке, с бутербродами с копченым лососем и бутылкой водки, чтобы запить их. Наша тонкая, как вафля, крышка, если нам придется отчитываться за себя? Джайлз был приглашенным профессором из Оксфорда в экспедиции по охоте за головами, а я был его нубийским рабом.
  Что ж, теперь мы вернулись к традиционной процедуре без копчения лосося. Я нанял разорившийся «Воксхолл» - лучшее, что компания по аренде автомобилей может мне предложить в то время. Я еду одним глазом в зеркало и не знаю, что ищу, но все равно смотрю. День серый, идет мелкий дождь, еще прогноз. Дорога к ипподрому прямая и ровная. Возможно, здесь мчались римляне. Слева от меня мелькают белые перила. Передо мной появляется помеченный шлюз. На пешеходной скорости я пробираюсь сквозь покупателей и искателей удовольствий влажного дня.
  И действительно, на автобусной остановке Сергей среди толпы ожидающих пассажиров разглядывает желтое расписание. В правой руке он сжимает экземпляр «Yorkshire Post», а в левой - музыкальный футляр, которого нет в сценарии, со свернутым зонтиком, продетым через верх. Я прохожу несколько ярдов мимо автобусной остановки, опускаю окно и кричу: «Эй, Джек! Запомните меня? Питер!'
  Сначала он делает вид, что не слышит меня. Это материал из тетрадки, и так должно быть после двух лет спальной школы. Он озадаченно поворачивает голову, обнаруживает меня, изумляет и восхищает.
  'Питер! Мой друг! Это ты. Я действительно не верю своим глазам ».
  Ладно, хватит, садись в машину. Он делает. Мы обмениваемся воздушными объятиями со зрителями. На нем новый дождевик Burberry, палевый. Он снимает его, складывает и благоговейно кладет на заднее сиденье, но держит музыкальный футляр между коленями. Когда мы уезжаем, мужчина на автобусной остановке грубо смотрит на женщину, стоящую рядом с ним. Видите, что я только что увидел? Бедняга средних лет подбирает хорошенького арендодателя среди бела дня.
  Я слежу за всеми, кто уезжает за нами, будь то машина, фургон или мотоцикл. Ничего не бросается в глаза. По традиционной схеме Сергею заранее не сообщают, куда его отвезут, и не говорят сейчас. Он худее и тревожнее, чем я помню с момента нашей передачи. У него взлохмаченная копна черных волос и печальные глаза спальни. Его тонкие пальцы играют татуировку на приборной панели. В его комнатах в колледже они сделали такую ​​же татуировку на деревянной ручке его стула. Его новая спортивная куртка Harris Tweed слишком велика для его плеч.
  «Что в музыкальном футляре?» - спрашиваю я.
  «Это бумага, Питер. Для тебя.'
  «Только бумага?»
  'Пожалуйста. Это очень важный документ ».
  'Я рад слышать это.'
  Его не трогает моя краткость. Возможно, он этого ожидал. Возможно, он всегда этого ждал. Возможно, он презирает меня, как я подозреваю, он презирал Джайлза.
  «У вас есть что-нибудь на вашем теле, в вашей одежде или что-нибудь еще, кроме бумаги в музыкальном футляре, о котором я должен знать? Ничего подобного из того, что снимается, записывается? »
  «Пожалуйста, Питер, я не знаю. У меня отличные новости. Ты будешь счастлив.'
  Хватит дела, пока мы не доберемся туда. Из-за шума дизельного двигателя и дребезжащего кузова я боюсь, что он выйдет с вещами, которые я не слышу, а мой офисный смартфон не может записывать или передавать в Хейвен. Мы говорим по-английски и будем говорить на нем, пока я не решу иначе. У Джайлза ни черта не было русского. Я не вижу смысла в том, чтобы давать Сергею понять, что я другой. Я выбрал вершину холма в двадцати милях от города, якобы с прекрасным видом на вересковые пустоши, но все, что мы видим, когда я останавливаю «Воксхолл» и выключаю двигатель, - это серое облако под нами и проливной дождь, хлестающий по лобовому стеклу. По законам ремесла мы уже должны были согласовать, кто мы, если нас беспокоят, когда и где мы снова встретимся, и есть ли у него какие-то насущные заботы? Но он кладет музыкальный футляр себе на колени, уже расстегивает ремни и вытаскивает коричневый конверт с мягкой подкладкой формата А4, незапечатанный.
  «Московский Центр наконец-то связался со мной, Питер. - Спустя целый год, - заявляет он, что-то среднее между академическим презрением и скрытым волнением. «Очевидно, это важно. Моя Анетт из Копенгагена написала мне красивое и эротичное письмо на английском языке, а под ним в нашей секретной копии письмо от контролера Московского центра, которое я перевел на английский.
  
  
  
  
  h for you »- после чего он пытается сделать мне презентацию конверта.
  «Подожди минутку, Сергей». Я завладел мягким конвертом, но не заглядывал внутрь. «Позвольте мне уточнить это. Вы получили любовное письмо от своей подруги из Дании. Затем вы применили необходимое соединение, подняли секретный текст, расшифровали его и перевели содержание на английский для моей пользы. Все сам. Самостоятельно. Это так?'
  «Верно, Питер. Наше общее терпение вознаграждено ».
  «Так когда именно вы получили это письмо из Дании?»
  'В пятницу. В полдень. Я не мог поверить своим глазам.'
  «А сегодня вторник. Вы ждали до вчерашнего дня, чтобы связаться с моим офисом ».
  «Все выходные, пока я работал, я думал только о тебе. Днем и днем ​​мне было так приятно, что я одновременно занимался разработкой и переводом в уме, желая только, чтобы наш хороший друг Норман был с нами и радовался нашему успеху ».
  Норман для Джайлза.
  «Итак, письмо от ваших московских кураторов находится у вас с пятницы. Вы пока что показывали его кому-нибудь? »
  «Нет, Питер. Я не. Пожалуйста, загляните внутрь конверта.
  Я игнорирую его просьбу. Его больше ничего не шокирует? Ставит ли его академический авторитет выше шпионов?
  «И пока вы занимались разработкой, декодированием и переводом, разве вам не приходило в голову, что у вас есть постоянный приказ немедленно сообщать офицеру по обработке любых писем или других сообщений, которые вы получаете от российских диспетчеров?»
  'Но конечно. Именно это я и сделал, как только расшифровал…
  «… До того, как вы, мы или кто-либо еще предпримем какие-либо действия? Вот почему ваши собеседники забрали у вас развивающееся соединение, как только вы прибыли в Эдинбург год назад? Чтобы ты не мог заниматься собственными разработками? »
  И когда я достаточно долго ждал, пока утихнет мой не полностью симулированный гнев, и все еще не получил ответа, кроме вздоха снисходительности на мою неблагодарность:
  «Что вы сделали для комплекса? Загляните в ближайшую аптеку и прочитайте список ингредиентов, чтобы любой, кто слушал, подумал: а, отлично, у него есть секретное письмо, которое нужно разработать? Может, на территории кампуса есть аптека. Здесь?'
  Сидим бок о бок, прислушиваясь к дождю.
  «Пожалуйста, Питер. Я не глупый. Я поехал в город на автобусе. Я делал покупки в разных аптеках. Я платил наличными, я не разговаривал, я был сдержан ».
  Такое же самообладание. Такое же врожденное превосходство. И да, этот человек вполне мог быть сыном и внуком выдающихся чекистов.
  *
  
  Только теперь я разрешаю заглянуть внутрь конверта.
  Сначала два длинных буквы, сопроводительное письмо и подпись под текстом. Он скопировал или сфотографировал каждую стадию проявления, и распечатки были здесь, чтобы я мог видеть, аккуратно упорядоченные и пронумерованные.
  Во-вторых, конверт с датским штампом, с его именем и адресом университетского городка, написанным девичьей континентальной рукой на лицевой стороне, а на оборотной стороне имя и адрес отправителя: Анетт Педерсен, которая живет в доме номер пять на первом этаже жилого дома в г. пригород Копенгагена.
  В-третьих, поверхностный текст на английском языке, состоящий из шести тщательно написанных сторон тем же девичьим почерком, что и конверт, восхваляющий его сексуальное мастерство в ребячливых выражениях и утверждающий, что просто подумать о нем было достаточно, чтобы дать писателю оргазм.
  Затем приподнятый нижний текст с столбцом за столбцом четырехзначных групп. Потом версия на русском, расшифрованная с его одноразового блокнота.
  И, наконец, его собственный перевод русского текста en clair на английский для моей личной выгоды как не говорящего по-русски. Я хмуро смотрю на русскую версию, отбрасываю ее жестом непонимания, беру его английский перевод и перечитываю его два или три раза, в то время как Сергей изображает удовлетворение и кладет руки на приборную панель, чтобы ослабить напряжение.
  «В Москве говорят, что вы переезжаете в Лондон, как только начнутся летние каникулы», - заметил я небрежно. «Как вы думаете, почему они хотят, чтобы вы это сделали?»
  «Она говорит», - поправляет он меня хриплым голосом.
  'Кто говорит?'
  «Анетт».
  «Итак, вы говорите, что Анетт настоящая женщина. Не просто какой-то мужчина из Центра подписал себя женщиной? »
  «Я знаю эту женщину».
  «Настоящая женщина? Анетт. Вы ее знаете, говорите?
  «Верно, Питер. Та самая женщина, которая называет себя Анетт в целях заговора ».
  «А как вы пришли к этому удивительному открытию, могу я спросить?»
  Он подавляет вздох, давая понять, что собирается войти на территорию, где я не могу следовать за ним.
  «Каждую неделю в течение часа эта женщина читала нам лекцию в школе для сна только для класса английского языка. Она подготовила нас к заговорщической деятельности в Англии. Она рассказала нам много интересных историй болезни и дала нам много советов и мужества для нашей секретной работы ».
  «И вы говорите мне, что ее звали Анетт?»
  «Как все преподаватели и все студенты, у нее было только рабочее имя».
  "Что было что?"
  «Анастасия».
  "Так не Анетт?"
  «Это несущественно».
  Я стисну зубы и ничего не говорю. Через некоторое время он возвращается в
  
  
  
  
  Такой же покровительственный тон.
  «Анастасия - женщина значительного интеллекта, которая также способна обсуждать физику без простоты. Я подробно описал ее вашим докладчикам. Похоже, вы не осведомлены об этой информации ».
  Это правда. Он описал Анастасию. Только не в таких точных или ярких выражениях, и уж точно не в качестве будущего корреспондента, называющего себя Анетт. С точки зрения докладчиков, она была просто очередным аппаратчиком Московского центра, который заглядывал в школу спящих, чтобы улучшить свой имидж.
  «И вы думаете, что это письмо вам написала женщина, которая называла себя Анастасией в школе спящих?»
  'Я убежден.'
  «Только нижний текст или верхняя буква тоже?»
  'И то и другое. Анастасия стала Анеттой. Для меня это сигнал признания. Анастасия, наша мудрая наставница из Московского Центра, стала Анетт, моей страстной любовницей в Копенгагене, которой не существует. Также я знаком с ее почерком. Когда Анастасия читала нам лекцию в спальной школе, она посоветовала нам европейские манеры письма без влияния кириллицы. Все, чему она нас учила, было только для одной цели: ассимилироваться с западным врагом: «Со временем вы станете им. Вы будете думать, как они. Вы будете говорить как они. Вы почувствуете себя такими же и будете писать, как они. Только в своих сокровенных сердцах ты останешься одним из нас ». Как и я, она тоже была из старой чекистской семьи. Ее отец, а также ее дед. Этим она очень гордилась. После своей последней лекции она отвела меня в сторону и сказала: ты никогда не узнаешь моего имени, но мы с тобой одной крови, мы чисты, мы старые чекисты, мы Россия, я тебя всей душой поздравляю с твоим отличное призвание. Она обняла меня ».
  Не здесь ли в моей памяти зазвенели первые слабые отголоски моего оперативного прошлого? Вероятно, так и было, потому что моим непосредственным инстинктом было перенаправить разговор:
  «Какой пишущей машинкой вы пользовались?»
  «Только ручной, Питер. Ничего электронного не использую. Так нас учили. Электроника слишком опасна. Анастасия, Анетт, она не электронная. Она традиционна и желает, чтобы ее ученики тоже были традиционными ».
  Применяя отточенные навыки самоконтроля, я стараюсь игнорировать одержимость Сергея женщиной Анетт или Анастасией и возобновляю чтение его расшифрованного и переведенного под-текста.
  «Вы должны снять комнату или квартиру на июль и август в одном из трех выбранных районов Северного Лондона - да? - который ваш контролер, - говорите вы этой бывшей преподавательнице, - затем переходит к вам. Предлагают ли вам эти инструкции что-нибудь? »
  «Так она нас учила. Чтобы подготовить заговорщицкий митинг, необходимо иметь альтернативные места. Только так можно учесть логистические изменения и обеспечить безопасность. Это также ее операционная максима ».
  «Вы когда-нибудь были в каком-нибудь из этих районов Северного Лондона?»
  «Нет, Питер, не видел».
  «Когда вы в последний раз были в Лондоне?»
  «Только на один уик-энд в мае».
  'С кем?'
  «Это несущественно, Питер».
  «Нет, это не так».
  'Друг.'
  'Мужской или женский?'
  «Это несущественно».
  «Так что мужчина. У друга есть имя? »
  Нет ответа. Продолжаю читать:
  «Находясь в Лондоне в июле и августе, вы примете имя Маркуса Швейцера, немецкоязычного швейцарского внештатного журналиста, для которого вам будут предоставлены дополнительные документы. Вы знаете Маркуса Швейцера? »
  «Питер, я не знаю такого человека».
  «Вы когда-нибудь использовали такой псевдоним?»
  «Нет, Питер».
  "Никогда о таком не слышал?"
  «Нет, Питер».
  «Маркус Швейцер звали друга, которого вы взяли в Лондон?»
  «Нет, Питер. И я его не взял. Он сопровождал меня ».
  «Но вы говорите по-немецки».
  «Я адекватен».
  «Ваши докладчики сказали более чем адекватно. Они сказали, что вы говорите свободно. Меня больше интересует, есть ли у вас какие-либо объяснения инструкций Москвы? »
  Я снова потерял его. Он погрузился в созерцание, похожее на Эд, его взгляд был устремлен на кипящее ветровое стекло. Неожиданно ему нужно сделать объявление:
  «Питер, я сожалею, что не могу быть этим швейцарцем. Я не поеду в Лондон. Это провокация. Я ухожу в отставку.'
  «Я спрашиваю вас, почему Москва должна желать, чтобы вы были независимым немецкоязычным журналистом-фрилансером Маркусом Швейцером в течение двух летних месяцев в одном из трех избранных районов северо-восточного Лондона», - настаиваю я, игнорируя эту вспышку.
  «Это сделано для того, чтобы облегчить мое убийство. Такой вывод понятен любому, знакомому с практикой Московского центра. Может не ты. Сообщив Центру адрес в Лондоне, я пришлю им инструкции относительно того, где и как меня ликвидировать. Это нормальная практика в случае подозреваемых в предательстве. Москва будет рада выбрать для меня самую мучительную смерть. Я не пойду ».
  «Немного сложный способ решить эту проблему, не так ли?» - предлагаю я без колебаний. «Притащить тебя в Лондон, чтобы убить тебя. Почему бы не привести вас в такое безлюдное место, вырыть яму, пристрелить вас и посадить в нее? Затем поделитесь с друзьями в Йорке, что вы
   прибыли благополучно дома, в Москве.
  
  
  
  
   и работа сделана? Почему ты мне не отвечаешь? Связано ли ваше изменение взглядов как-то с другом, о котором вы мне не расскажете? Тот, который вы взяли в Лондон? У меня такое чувство, что я даже встречал его. Это возможно?'
  Я совершаю прыжок интуиции. Я складываю два и два и получаю пять. Вспоминаю эпизод, который произошел во время праздничной передачи с Джайлсом в университетскую квартиру Сергея. Дверь открывается без стука, веселый юноша с серьгой и хвостом поворачивает голову и начинает говорить: «Эй, Серж, у тебя есть…», затем видит нас и с подавленным «возгласом» тихо закрывает дверь за спиной. как бы говоря, что его там никогда не было.
  В другой части головы меня поразила вся сила памяти. Анастасия, псевдоним Анетт, и любые другие имена, которые она предпочитает, больше не мимолетная тень, наполовину вспоминая из моего прошлого. Она солидная фигура роста и оперативного мастерства, как только что ее описал сам Сергей.
  «Сергей, - говорю я более мягким тоном, чем раньше, - почему еще ты мог бы не быть Маркусом Швейцером в Лондоне на лето? Вы запланировали отпуск с другом? Это напряженная жизнь. Мы понимаем эти вещи ».
  «Они хотят только убить меня».
  «А если у вас есть планы на отпуск и вы можете сказать мне, кто ваш друг, то, возможно, мы сможем прийти к взаимоприемлемой договоренности».
  «У меня нет таких планов, Питер. Я думаю, что на самом деле вы проектируете. Может у тебя есть планы на себя. Я ничего о тебе не знаю. Норман был добр ко мне. Вы стена. Вы Питер. Ты не мой друг.'
  «Тогда кто ваш друг?» - настаиваю я. «Давай, Сергей. Мы люди. Проведя год в одиночестве здесь, в Англии, разве не говорите мне, что вы не нашли кого-нибудь, с кем можно подружиться? Хорошо, может тебе стоило нас уведомить. Забудем об этом. Предположим, все не так уж и серьезно. Просто с кем поехать в отпуск. Летний партнер. Почему нет?'
  Он набрасывается на меня с негодованием по-русски и лает:
  «Он не мой летний партнер! Он друг моего сердца! »
  «Что ж, в таком случае, - говорю я, - он звучит именно так, как вам нужен друг, и мы должны найти способ сделать его счастливым. Не в Лондоне, но мы что-нибудь придумаем. Он студент?'
  «Он аспирант. Он культурный - и для лучшего понимания: «Он воспитан во всех художественных предметах».
  «А может, товарищ-физик?»
  «Нет. Для английской литературы. Для ваших великих поэтов. Для всех поэтов ».
  «Он знает, что вы были российским агентом?»
  «Он бы меня презирал».
  «Даже если вы работаете на британцев?»
  «Он презирает всякий обман».
  «Тогда нам не о чем беспокоиться, не так ли? Просто напишите мне его имя на этом листе бумаги ».
  Он берет мой блокнот и ручку, поворачивается ко мне спиной и пишет.
  «И его день рождения, который, я уверен, ты знаешь», - добавляю я.
  Он снова пишет, отрывает страницу, складывает и властным жестом протягивает мне. Я разворачиваю его, смотрю на имя, кладу его в мягкий конверт с другими его подношениями и забираю свой блокнот.
  «Итак, Сергей, - говорю я вообще более теплым тоном. «Мы решим дело вашего Барри в ближайшие несколько дней. Положительно. Творчески, я уверен. Тогда мне не придется сообщать Министерству внутренних дел Ее Величества, что вы перестали с нами сотрудничать, не так ли? И тем самым нарушил условия вашего проживания ».
  Свежий поток дождя хлынул по лобовому стеклу.
  «Сергей принимает», - объявляет он.
  *
  
  Я проехал некоторое расстояние и припарковался под кустом каштанов, где ветер и дождь не такие сильные. Сидя рядом со мной, Сергей принял позу высшей отстраненности и делает вид, что изучает пейзаж.
  «Итак, давай поговорим еще о твоей Анетт», - предлагаю я, выбирая свой самый расслабленный тон голоса. «Или мы вернемся к тому, чтобы называть ее Анастасией, как вы знали ее, когда она читала вам лекцию? Расскажи мне больше о ее талантах ».
  «Она опытный лингвист, женщина отличного качества и образования, наиболее искусная в заговоре».
  'Возраст?'
  «Я бы сказал, наверное, пятьдесят. Может, пятьдесят три. Не красиво, но с большим достоинством и харизмой. И в лицо тоже. Такая женщина могла поверить в Бога ».
  Сергей тоже верит в Бога, сказал он собеседникам. Но его вера не должна быть опосредованной. Как интеллектуал он не любит духовенство.
  «Рост?» - спрашиваю я.
  «Я бы сказал, метр шестьдесят пять».
  "Голос?"
  «Анастасия говорила с нами только по-английски, и у нее явно превосходно».
  «Вы никогда не слышали, чтобы она говорила по-русски?»
  «Нет, Питер. Я не.'
  «Ни одного слова?»
  "Нет"
  'Немецкий?'
  «Только однажды она говорила по-немецки. Это было процитировать Гейне. Это немецкий поэт эпохи романтизма, тоже еврей ».
  'В твоих мыслях. Сейчас, а может быть, когда вы слушали ее речь. Как бы вы разместили ее географически? Из какого региона? »
  Я ожидал, что он демонстративно поразмыслит, но он тут же вернулся:
  «Мне показалось, что эта женщина, судя по ее осанке, темным глазам и цвету лица, а также по ритму ее речи, была из Джорджии».
  Скучно, убеждаю я себя. Будьте посредственным профессионалом.
  ‘S
  
  
  
  
  
  Sergei? ’
  "Пожалуйста, Питер?"
  «Какая дата вашего запланированного отпуска с Барри?»
  «Это будет весь август. Это будет возможность посетить в качестве паломников ваши исторические места британской культуры и духовной свободы ».
  «А когда начинается ваш университетский семестр?»
  «24 сентября».
  «Тогда почему бы не отложить отпуск до сентября? Скажите ему, что у вас в Лондоне важный исследовательский проект ».
  'Я не могу это сделать. Барри захочет только сопровождать меня ».
  Но голова уже кружится от альтернатив.
  «Тогда подумай об этом. Мы отправляем вам - например, - официальное письмо, скажем, на записной книжке физического факультета Гарвардского университета, с поздравлением с вашей замечательной работой в Йорке. Мы предлагаем вам двухмесячную летнюю исследовательскую стажировку в Гарвардском кампусе в июле и августе с оплатой всех расходов и гонораром. Вы можете показать это Барри, и как только вы завершите свое заклинание в Лондоне в роли Маркуса Швейцера, вы двое сможете продолжить с того места, на котором остановились, и провести время своей жизни, используя все те прекрасные доллары, которые дал Гарвард. вам для вашего исследовательского проекта. Это сыграет? Хорошо, так или нет?
  «Если такое письмо правдоподобно, а гонорар реалистичен, я уверен, что Барри будет горд за меня», - заявляет он.
  Некоторые шпионы - легковесы, притворяющиеся тяжеловесами. Некоторые из них сами по себе тяжеловесы. Если только моя воспаленная память не обманывает меня, Сергей только что перешел в супертяжелую категорию.
  *
  
  Сидя в передней части машины, мы, как два профессионала, обсуждаем, какие ответы мы будем отправлять Анетт в Копенгагене: первый вариант подтекстового заверения Центра в том, что Сергей будет выполнять его инструкции, затем текст обложки, который Предлагаю оставить его эротической фантазии, оговорив только то, что вместе с подтекстом я утверждаю его перед отправкой.
  Сделав вывод - не в последнюю очередь для моего удобства - что Сергею, вероятно, будет удобнее работать с женщиной-хендлером, я сообщаю ему, что отныне он будет работать с Дженнифер, также известной как Флоренс, по всем рутинным вопросам. Я обязуюсь привезти Дженнифер в Йорк в ознакомительную экспедицию и обсудить, какое прикрытие лучше всего подходит их будущим отношениям: возможно, не подружку, поскольку Дженнифер высокая и красивая, а Барри может обидеться. Я останусь контролером Сергея, Дженнифер будет подчиняться мне на всех этапах. И я помню, как думал про себя, что все, что попало во Флоренцию на площадке для бадминтона, было подарком сложной агентской операции по восстановлению ее морального духа и проверке ее навыков.
  На заправочной станции на окраине Йорка я купил два бутерброда с яйцом и кресс-салатом и две бутылки газированного лимонада. Джайлз, несомненно, принес бы корзину Fortnum. Когда мы закончили пикник и вместе вычистили из машины крошки, я высаживаю Сергея на автобусной остановке. Он пытается обнять меня. Вместо этого я пожимаю ему руку. К моему удивлению, еще рано. Я возвращаю арендованный автомобиль в депо, и мне повезло, что я успеваю на скорый поезд, который доставит меня в Лондон вовремя, чтобы отвезти Прю к нашему местному индейцу. Поскольку офисные вопросы запрещены, наш разговор за ужином касается постыдных практик Big Pharma. Вернувшись домой, мы смотрим новости на канале 4 о догоняющих событиях и после этой безрезультатной записки ложимся спать, но сон приходит ко мне медленно.
  Флоренс до сих пор не ответила на мое телефонное сообщение. Согласно загадочному запоздалому электронному письму от Вив, приговор подкомитета Казначейства по делу Rosebud «должен быть вынесен в любой момент, но еще не принят». Если я не нахожу эти предсказания столь же зловещими, как я мог бы это сделать, то это потому, что моя голова все еще радуется невероятной цепочке связи, которую Сергей и его Анетт открыли мне. Мне вспоминается афоризм моего наставника Брин Джордан: если вы будете достаточно долго шпионить, шоу снова начнется.
  
  
  
  
  
  
  
  
  10
  
  Рано утром в среду, ехав на метро в Камден-Таун, я внимательно посмотрел на соревновательные задания, которые меня ожидали. Как далеко заходить в проблеме неповиновения Флоренции? Доложить о ней в отдел кадров и инициировать полномасштабный дисциплинарный трибунал с Мойрой в кресле? Небеса лишаются. Лучше поговорить с ней один на один за закрытыми дверями. И с положительной стороны, наградите ее быстро развивающимся случаем агента Вилы.
  Войдя в темный коридор Убежища, я поражаюсь необычной тишине. Велосипед Ильи есть, а где Илья? Где кто? Я поднимаюсь по лестнице на первую площадку: ни звука. Все двери закрыты. Лезу на второй. Дверь в кабину Флоренции заклеена липкой лентой. На него наклеена красная табличка «Вход запрещен», а дверная ручка сбрызнута воском. Но дверь в мой кабинет настежь. На моем столе лежат две распечатки.
  Первый - это служебная записка от Вив, информирующая адресатов о том, что после должного рассмотрения компетентным подкомитетом Казначейства операция «Бутон розы» была отменена по причине несоразмерного риска.
  Второй - это служебная записка от Мойры, информирующая все соответствующие департаменты о том, что Флоренс уволилась из Службы с понедельника и что процедура полного увольнения была активирована в соответствии с правилами увольнения.
  *
  
  Думайте сейчас, делайте кризис позже.
  По словам Мойры, отставка Флоренс произошла всего за четыре часа до того, как она появилась на четверке с Эдом и Лорой в «Атлетикусе», что во многом объясняло ее ненормальное поведение. Что заставило ее уйти в отставку? На первый взгляд, отмена операции «Бутон розы», но не торопитесь. Медленно прочитав оба документа в третий раз, я вернулся на площадку, зажал рот ладонями и крикнул:
  «Всем, пожалуйста. В настоящее время!'
  По мере того как моя команда осторожно выходит из-за закрытых дверей, я собираю воедино историю или столько ее, сколько кто-нибудь знает или хочет сказать. Около одиннадцати утра понедельника, когда я благополучно спрятался в самом темном Нортвуде, Флоренс сообщила Илье, что у нее назначена встреча с Домом Тренчем в его офисе. По словам Ильи, обычно надежного источника, она выглядела скорее обеспокоенной, чем взволнованной перспективой.
  В час пятнадцать, когда Илья был наверху, накрывал стойку связи, а остальная часть команды сидела внизу, обедая сэндвичами и читая телефоны, в дверях кухни появилась Флоренс, вернувшаяся с встречи с Домом. Шотландка Дениз всегда была ближе всего к Флоренс по иерархии и обычно брала на себя своих агентов, когда Флоренс была связана или в отпуске.
  «Она просто стояла там, Нат, несколько минут смотрела на нас, как на сумасшедших» - Дениз в восторге.
  «Флоренс действительно что-нибудь сказала?»
  «Ни единого слова, Нат. Просто посмотрел на нас ».
  Из кухни Флоренс поднялась наверх в свою комнату, заперла на себя дверь и - обратно к Илье - пять минут спустя вышла с сумкой-переноской Tesco, в которой лежали ее шлепанцы, фотография мертвой мамы, которую она хранила на столе. , ее кардиган, когда выключено отопление, и девичьи вещи из ящика стола. То, как Илье удалось увидеть всю эту коллекцию с одного взгляда, ускользает от меня, так что позвольте себе поэтическую лицензию.
  Затем Флоренс «целует меня, как трижды по-русски» - Илья, в полном восторге, - «крепко обнимает меня и говорит, что это для всех нас». Объятие есть. Итак, я спрашиваю, о чем все это тогда, Флоренс? потому что мы знаем, что нельзя называть ее Фло. И Флоренс говорит, что ничего особенного, Илья, кроме того, что корабль захватили крысы, и я прыгнул ».
  За отсутствием дальнейших показаний это были прощальные слова Флоренции Хейвену. Она провела переговоры с Домом, подала прошение об отставке, вернулась из головного офиса в Хейвен, собрала свое имущество и примерно к 15.05. вернулся на улицу и был безработным. Через несколько минут после ее отъезда два молчаливых представителя службы внутренней безопасности - не крысы, захватившие корабль, а хорьки, как их обычно называли, - прибыли в зеленом офисном фургоне, вытащили компьютер и стальной шкаф Флоренс и потребовали знать каждого члена моего персонала по очереди, доверила ли она им какой-либо предмет на хранение или обсуждала ли она причины своего отъезда. Получив необходимые заверения по обоим пунктам, они опечатали ее комнату.
  *
  
  Поручив всем продолжать свою работу, как обычно, безнадежная надежда, я выхожу обратно на улицу, сворачиваю в переулок и усердно иду десять минут, прежде чем устроиться в кафе и заказать себе двойной эспрессо. Дышите медленно. Расставьте приоритеты. На всякий случай я пробую мобильный телефон Флоренции. Мертвый как дронт. На ее номер телефона в Хэмпстеде новое сообщение. Его произносит молодой презрительный мужчина из высшего общества: «Если вы звоните во Флоренс, ее больше нет по этому номеру, так что уходите». Я звоню Дому и говорю Вив:
  «К сожалению, у Дома встречи подряд
  
  
  
  
  Ей весь день, Нат. Могу я чем-нибудь помочь? »
  О, я так не думаю, спасибо, Вив, нет. Вы бы сказали, что он спиной к спине дома, или они в городе?
  Она колеблется? Да она:
  «Дом не принимает звонки, Нат, - говорит она и звонит.
  *
  
  «Нэт, мой дорогой друг, - говорит Дом с большим удивлением, потакая своей новой привычке использовать мое имя как оружие. 'Всегда пожалуйста. У нас назначена встреча? Подойдет ли завтра? Честно говоря, я немного завален снегом ».
  И в подтверждение этого у него есть разбросанные по столу бумаги, которые говорят мне только о том, что он ждал меня все утро. Дом не вступает в конфронтацию, что мы оба знаем. Его жизнь - это шаг вперед между вещами, с которыми он не может столкнуться. Я бросаю защелку на его дверь и сажусь в престижное кресло. Дом остается за своим столом, погруженный в документы.
  «Ты ведь остаешься?» - спрашивает он через некоторое время.
  «Если ты не против, Дом».
  Он берет другой файл из своего лотка для входящих, открывает его, внимательно погружается в его содержимое.
  - Печально о Бутоне Розы, - предлагаю я после подходящего молчания.
  Он меня не слышит. Он слишком поглощен.
  «Мне тоже грустно из-за Флоренции», - размышляю я. «Один из лучших русских офицеров, когда-либо потерянных Службой. Могу я увидеть отчет? Может, оно у тебя там есть? »
  Голова все еще опущена. «Сообщить? О чем вы болтаете? »
  «Отчет подкомитета Казначейства. О непропорциональном риске. Могу я увидеть это, пожалуйста? »
  Голова немного приподнята, но не слишком далеко. Открытый файл перед ним все еще имеет большее значение.
  «Нат, я должен сообщить вам, что как временный сотрудник London General вы не допущены к какому-либо подобному уровню. У нас есть еще вопросы? »
  «Да, Дом. Мы делаем. Почему Флоренс ушла в отставку? Почему ты отправил меня в Нортвуд по дурацкому поручению? Вы планировали на нее напасть?
  На последнем трясется голова.
  «Я бы подумал, что такая возможность больше относится к вашей линии, чем к моей».
  "Так почему?"
  Откиньтесь назад. Пусть кончики пальцев найдут друг друга и образуют свадебную арку. Они делают. Теперь можно начинать подготовленную речь.
  «Нат, как вы можете предположить, я действительно получил, строго конфиденциально, индивидуально, предварительное предупреждение о решении подкомитета».
  'Когда?'
  «Для вас это ни здесь, ни там. Могу я продолжить? »
  'Пожалуйста, сделай.'
  «Мы оба знаем, что Флоренс - не то, что мы с вами называем зрелым человеком. Это основная причина, по которой ее сдерживали. Талантливый, никто не оспаривает этого, тем более я. Однако из ее презентации операции «Бутон розы» мне стало очевидно, что она была эмоционально - осмелюсь сказать, слишком эмоционально - вовлечена в ее исход для ее собственного и нашего блага. Я надеялся, что, неофициально предупредив ее до официального объявления решения подкомитета, я смогу смягчить ее разочарование ».
  «Итак, вы отправили меня в Нортвуд, пока вы промокали ее лоб. Очень внимательный ».
  Но Дом не любит иронии, особенно когда он ее мишень.
  «Однако мы должны поздравить себя с более серьезным вопросом - ее внезапным уходом из офиса», - продолжает он. «Ее ответ на решение подкомитета запретить Rosebud по соображениям национальных интересов был несоразмерным и истеричным. Служба может считать, что избавилась от нее. А теперь расскажи мне о вилах вчера. Виртуозное исполнение старого Нэта, если можно так выразиться. Как вы толкуете его инструкции из Москвы? »
  Мне также знакома привычка Дома перескакивать с одного предмета на другой, чтобы избежать недружественного огня. Однако в этом случае он оказал мне услугу. Я не считаю себя лукавым в целом, но Дом повышает мою игру. Единственный человек, который когда-либо собирается мне рассказать о том, что произошло между ним и Флоренс, - это Флоренс, но она недоступна. Так что идите к цели.
  «Как я могу толковать его инструкции? Лучше спросить, как бы их истолковало российское ведомство, - отвечаю я с высокомерием, не уступающим его.
  "Что как?"
  Высокий, но и твердый. Я старая русская рука, обливающая холодной водой пыл неопытного собрата-офицера.
  «Вилы - спящий агент, Дом. Вы, кажется, забываете об этом. Он здесь надолго. Он спит ровно год. Московскому центру пора разбудить его, сдувать с него пыль, пустить манекен и убедиться, что он все еще здесь для них. Как только он докажет, что это так, он снова уснет в Йорке ».
  Кажется, он собирается спорить, думает лучше.
  «Итак, в чем именно заключается наша тактика, исходя из предположения, что ваша посылка верна, что я не обязательно принимаю?» - резко требует он.
  «Смотри и жди».
  «И предупреждаем ли мы, наблюдая и ожидая, департамент России, что мы это делаем?»
  «Если вы хотите, чтобы они взяли дело в свои руки и вычистили из него лондонского генерала, сейчас самое подходящее время», - парирую я.
  Он надувается и отворачивается от меня, словно желая посоветоваться с вышестоящим начальством.
  «Хорошо, Нат, - насмехается надо мной, - мы смотрим и ждем, как ты предлагаешь». Я надеюсь, что вы будете держать меня в курсе всех будущих событий, какими бы незначительными они ни были, в тот момент, когда они
  
  
  
  
  
  происходят. И спасибо, что зашли, - добавляет он, возвращаясь к бумагам на своем столе.
  «Однако», - говорю я, не вставая со стула.
  «Однако что?»
  «В инструкциях Pitchfork есть подтекст, который подсказывает мне, что мы могли бы рассматривать нечто большее, чем просто стандартный манекен, чтобы держать спящего в напряжении».
  «Вы только что сказали прямо противоположное».
  «Это потому, что в истории Pitchfork есть элемент, по которому вас никоим образом не допустили».
  'Бред какой то. Какой элемент? »
  «И сейчас не время пытаться добавить свое имя в список идеологической обработки, иначе российскому департаменту нужно будет знать причину. Я полагаю, вы не захотите большего, чем я ».
  «А почему бы и нет?»
  «Потому что, если моя догадка верна, то, что мы можем рассмотреть - при условии подтверждения - это прекрасная возможность для Хейвена и лондонского генерала провести операцию с нашими двумя именами, привязанными к ней, и без подкомитета Казначейства, чтобы ее усилить. Принесу ли я твое ухо или я вернусь, когда будет удобнее? »
  Он вздыхает и отодвигает свои бумаги.
  «Может быть, вы хорошо знакомы с делом моего бывшего агента Дятла? Или ты слишком молод? - спрашиваю я.
  «Конечно, я знаком с делом Дятла. Я прочитал это. А кто нет? Триест. Их резидент, бывший КГБ, старожил, консульское прикрытие. Насколько я помню, вы наняли его из-за бадминтона. Позже он вернулся к шрифту и снова присоединился к оппозиции, если вообще когда-либо оставил ее. Я бы подумал, что в твоей фуражке нет ни единого пера. Почему мы вдруг заговорили о Дятле? »
  Для опоздавшего Дом сделал свою домашнюю работу довольно тщательно.
  «Дятел был надежным и ценным источником до последнего года своей работы на нас», - сообщаю я ему.
  'Если ты так говоришь. Другие могут придерживаться другой точки зрения. Мы можем перейти к делу, пожалуйста?
  «Я хотел бы обсудить с ним инструкции Московского центра для Pitchfork».
  'С кем?'
  «С дятлом. Узнай его мнение о них. Взгляд инсайдера ».
  'Вы безумец.'
  'Может быть.'
  «Старк безумно смотрит тебе в голову. Дятел официально признан токсичным. Это означает, что никто из этой службы не поедет туда без письменного личного согласия главы российского ведомства, который случайно находится в пурде в Вашингтоне. Дятел ненадежный, абсолютно двуличный и закоренелый русский преступник ».
  "Разве это не так?"
  «Нет, это мое мертвое тело. Здесь и сейчас. Немедленно отправлю его в письменной форме, копию в дисциплинарный комитет ».
  «А пока, с вашего разрешения, я хотел бы взять отпуск поиграть в гольф».
  «Ты не играешь в гребаный гольф».
  «И в случае, если Дятел согласится встретиться со мной, и выяснится, что у него есть интересный взгляд на инструкции Pitchfork из Московского центра, вы можете просто решить, что вы все-таки приказали мне нанести ему визит. А пока я предлагаю вам дважды подумать, прежде чем писать это грубое письмо в дисциплинарный комитет ».
  Я у двери, когда он мне перезванивает. Я поворачиваю голову, но остаюсь у двери.
  «Нат?»
  'Да?'
  «Как ты думаешь, что ты собираешься от него получить?»
  «Если повезет, я еще ничего не знаю».
  «Тогда зачем идти?»
  - Потому что никто не вызывает в Оперативное управление догадки, Дом. Оперативное управление похоже на оперативную разведку, приготовленную двумя способами, а лучше тремя. Это называется доказательной базой, если термин для вас неизвестен. Это означает, что они не слишком впечатлены корыстным бредом заземленного полевого человека, застрявшего в захолустье Камдена, или его несколько непроверенного главы лондонского генерала ».
  «Ты злишься», - снова говорит Дом, отступая за свои папки.
  *
  
  Я вернулся в Хейвен. Повернув ключом на вытянутых лицах моей команды, я иду работать над составлением письма моему бывшему агенту Дятлу по прозвищу Аркадий. Я пишу в своем воображаемом качестве секретаря бадминтонного клуба в Брайтоне. Я приглашаю его привезти в наш красивый приморский город команду смешанных игроков. Я предлагаю дату и время игры и предлагаю бесплатное проживание. Использование открытого кода слова старше Библии и основывается на взаимопонимании между автором и получателем. Понимание между мной и Аркадием ничем не обязано никакой кодовой книге, а все - концепции, согласно которой каждая посылка содержит свою противоположность. Таким образом, я не приглашал его, а искал от него приглашения. Даты, когда условный клуб готовился встречать своих гостей, были датами, когда я надеялся, что меня примет Аркадий. Мои предложения гостеприимства были почтительным вопросом о том, примет ли он меня и где мы можем встретиться. Время игры показало, что любое время мне подходит.
  В абзаце, который был настолько близок к реальности, насколько позволяло прикрытие, я напомнил ему о дружеских отношениях, которые долгое время существовали между нашими двумя клубами вопреки постоянно меняющейся напряженности в большом мире, и подписал себя Никола Халлидей (миссис), потому что Аркадий За пять лет нашего сотрудничества я знал меня как Ник, несмотря на то, что мое настоящее имя значилось в официальном списке консульских представителей Триеста. Миссис Холлидей не сообщила свой домашний адрес. Аркадий много знал
  
  
  
  
  мест, куда можно написать, если он захочет это сделать.
  Затем я сел и смирился с долгим ожиданием, потому что Аркадий никогда не принимал свои важные решения в спешке.
  *
  
  Если я опасался того, во что я впустил себя с Аркадием, мои бадминтонные бои с Эдом и наши политические туры по горизонту на Штаммтише становились для меня все более ценными - и это несмотря на то, что Эд, к моему невольному восхищению избивал меня руками.
  Казалось, это произошло в мгновение ока. Внезапно он начал играть в более быструю, свободную и счастливую игру, и разница в возрасте между нами зевала на меня. Потребовалась сессия или две, прежде чем я смог объективно насладиться его улучшением, и как можно лучше я поздравил себя с моим участием в этом. При других обстоятельствах я мог бы подбросить более молодого игрока, чтобы тот сразился с ним, но когда я предложил ему это, он был так оскорблен, что я отступил.
  Более серьезные проблемы моей жизни решить было труднее. Каждое утро я проверял адреса конторы на предмет ответа Аркадия. Ничего. И если Аркадий не был моей проблемой, то Флоренс была. Она была дружна с Ильей и Дениз, но, как бы я ни давил на них, они знали о ее местонахождении и делах не больше, чем любой другой член команды. Если Мойра знала, где ее найти, я был последним, кому она рассказывала. Каждый раз, когда я пытался представить, как Флоренс из всех людей могла уйти от своих любимых агентов, я терпел неудачу. Каждый раз, когда я пытался восстановить ее основную встречу с Домом Тренчем, я снова терпел неудачу.
  После долгих поисков души я попытал счастья с Эдом. Это был долгий путь, и я знал это. Моя импровизированная история для прикрытия позволила мне и Флоренс ничего не знать друг о друге, кроме одной вымышленной встречи в офисе моего условного друга и одной игры в бадминтон с Лорой. Все, что у меня было в противном случае, было растущим предчувствием, что эти двое были взаимно привлечены с первого взгляда, но, поскольку я теперь знал о душевном состоянии Флоренс, когда она появилась в Атлетикусе, было трудно представить, что она была настроение быть влеченным к кому угодно.
  Мы сидим в Stammtisch. Мы допили свои первые пинты, и Эд принес нам вторую. Он только что поразил меня четырьмя - одним к своему понятному удовлетворению, если не моему.
  «Так как китайцы?» - спрашиваю я, выбирая подходящий момент.
  «Кто китаец?» - Эд, как обычно, поглощен другим.
  «Ради бога, ресторан Golden Moon по дороге. Где мы собирались вместе поужинать, пока мне не пришлось бежать, чтобы спасти деловую сделку, помнишь?
  «Ах да, верно. Отлично. Она любила утку. Лаура сделала. Ее лучшее, что было когда-либо. Официанты испортили ее насквозь ».
  «А девушка? Как ее звали? Флоренция? Была ли она хорошей ценой?
  «Ну да ладно. Флоренция. Она тоже была великолепна ».
  Он прижимается ко мне или просто ведет себя как обычно? Я все равно пытаюсь:
  - У вас случайно нет номера для нее? Мне позвонил мой приятель, тот, кого она искала. Сказал, что она была потрясающей, и он хотел предложить ей работу на полную ставку, но агентство не играет в мяч ».
  Эд некоторое время обдумывает это. Хмурится по этому поводу. Исследует его разум или делает вид, что это делает.
  «Нет, не могли бы, не так ли?» - соглашается он. «Эти подонки из агентства держали бы ее в напряжении всю оставшуюся жизнь, если бы могли. Да уж. Боюсь, что ничем не могу вам помочь. Нет », за которым последовала резкая критика в адрес нашего действующего министра иностранных дел,« этого долбаного этонского нарциссического элита без приличных убеждений, препятствующих его собственному продвижению »и так далее.
  *
  
  Если и есть какое-либо утешение от этого бесконечного периода ожидания, кроме наших бадминтонных сессий по вечерам в понедельник, то это Сергей, он же Вилы. В одночасье он стал призовым агентом Хейвена. С того дня, как закончился его университетский семестр, Маркус Швейцер, швейцарский журналист-фрилансер, поселился в первом из трех своих районов Северного Лондона. Его цель, с готовностью одобренная Москвой, состоит в том, чтобы по очереди отобрать каждый район и отчитаться по нему. Не имея возможности предложить ему Флоренцию, я назначил его хранительницей Дениз, образованную государством, с детства одержимую всем русским. Сергей принял ее, как если бы она была его потерянной сестрой. Чтобы облегчить ей задачу, я одобряю поддержку других членов команды Haven. Их прикрытие - не проблема. Они могут называть себя начинающими репортерами, безработными актерами или вообще никем. Если бы московская лондонская резидентура развернула всю свою конницу противодействия надзору, она ушла бы с пустыми руками. Непрекращающиеся требования Москвы о местонахождении обременили бы самого прилежного спящего агента, но Сергей равняется им, а Дениз и Илья готовы оказать помощь. Необходимые фотографии сделаны только на мобильный телефон Сергея. Для Анетт, также известной как Анастасия, нет слишком незначительных топографических деталей. Каждый раз, когда из Московского центра поступает новый набор требований, Сергей пишет свои ответы на английском языке, и я их утверждаю. Он переводит их на русский язык, и я тайно одобряю русский язык, прежде чем он будет закодирован Сергеем с помощью одноразового блокнота из своей коллекции.
  
  
  
  
  Это означает, что на Сергея возложена ответственность за свои ошибки, а последующая аккуратная переписка с Центром выглядит подлинной. Кафедра подделки отлично справилась с приглашением физического факультета Гарвардского университета. Друг Сергея Барри благоговеет. Благодаря помощи Брин Джордан в Вашингтоне, профессор физики из Гарварда ответит на любые случайные вопросы, которые приходят от Барри или где-то еще. Я отправляю Брину личное сообщение с благодарностью за его усилия и не получаю ответа.
  Затем снова ожидание.
  В ожидании, когда Центр Москвы перестанет волноваться и остановится на одном месте в Северном Лондоне. Ожидая, пока Флоренс поднимет голову над парапетом и расскажет мне, что заставило ее отказаться от своих агентов и своей карьеры. В ожидании, когда Аркадий оторвется от забора. Или нет.
  Потом, как и будет, все сразу начало происходить. Аркадий ответил; не то, что вы могли бы назвать с энтузиазмом, но тем не менее ответ. И не в Лондон, а на его предпочтительный адрес в Берне: один простой конверт на имя Н. Холлидея, чешская печать, электронный шрифт, а внутри - открытка с изображением чешского спа-курорта Карловы Вары и брошюра на русском языке для отеля. в десяти километрах от того же города. И сложите внутри брошюры отеля форму бронирования с полями для отметки: требуемые даты, размещение, предполагаемое время прибытия, аллергия. Напечатанные крестики в полях сообщают мне, что в ближайший понедельник я приеду в десять часов вечера. Учитывая теплоту наших прежних отношений, было бы трудно представить более сдержанный ответ, но, по крайней мере, он говорит: «Приди».
  Используя свой неаннулированный паспорт под псевдонимом Николас Джордж Халлидей - я должен был сдать его по возвращении в Англию, но меня никто не просил об этом - я бронирую себе рейс в Прагу на утро понедельника и оплачиваю его своей личной кредитной картой . Я пишу Эду, с сожалением отменяющим нашу игру по бадминтону. Он возвращается с «Цыпленком».
  В пятницу днем ​​я получил сообщение из Флоренции на свой семейный мобильный телефон. Он говорит мне, что мы можем «поговорить, если хочешь», и предлагает мне номер, отличный от того, с которого она пишет. Я звоню с мобильного телефона с оплатой по мере использования, звоню на автоответчик и обнаруживаю, что испытываю облегчение оттого, что не разговариваю с ней напрямую. Я оставляю сообщение о том, что попробую еще раз через несколько дней, и ухожу, думая, что я говорю как кто-то, кого я не знаю.
  В шесть часов вечера того же дня я отправляю «все взоры» в Хейвен, копию в отдел кадров, информируя их о том, что я беру недельный отпуск по семейным обстоятельствам с 25 июня по 2 июля. Если мне интересно, чем я занимаюсь по семейным обстоятельствам, мне не нужно искать дальше, чем Стефф, которая после нескольких недель молчания по радио объявила, что придет к нам на воскресный обед с «другом-вегетарианцем». Есть моменты, которые созданы для осторожного примирения. Насколько я понимаю, это не один из них, но я знаю свой долг, когда вижу его.
  *
  
  Я в нашей спальне, собираю вещи для Карловых Вар, перебираю одежду на предмет следов стирки и всего, что не должно принадлежать Нику Холлидею. Прю, после долгого телефонного разговора со Стефф, поднялась наверх, чтобы помочь мне собрать вещи и рассказать все об этом. Ее вводный вопрос не предназначен для гармонии.
  «Вам действительно нужно брать с собой бадминтонную экипировку до Праги?»
  «Чешские шпионы постоянно в нее играют», - отвечаю я. «Мальчик-вегетарианец или девушка-вегетарианка?»
  «Мальчик».
  «Тот, который мы знаем, или тот, который нам еще предстоит узнать?»
  Было ровно два из многих парней Стефф, с которыми мне удалось пообщаться. Оба оказались геями.
  «Это Юнона, если ты помнишь имя, и они вместе едут в Панаму. Она сказала мне, что Юнона - сокращение от Джунаид, что, очевидно, означает боец. Не знаю, привлекает ли это его еще больше? »
  «Может».
  «Из Лутона. В три часа ночи. Так что они не останутся у нас на ночь, вам будет приятно это услышать ».
  Она права. Новый парень в спальне Стефф и дым от травки, идущий из-под двери, не соответствуют моему видению семейного счастья, особенно, когда я собираю вещи в Карловы Вары.
  «Кто вообще едет в Панаму, черт возьми?» - спрашиваю я столь же раздраженно.
  «Ну, я думаю, Стефф знает. В довольно большой степени ».
  Ошибившись в ее тоне, я резко поворачиваюсь к ней.
  «Что ты имеешь в виду? Она идет туда и не вернется? '' - и обнаруживает, что улыбается.
  «Вы знаете, что она мне сказала?»
  'Еще нет.'
  «Мы могли бы вместе приготовить пирог с заварным кремом. Стефф и я. Между нами. Сделайте пирог с заварным кремом на обед. Юнона любит спаржу, и мы не должны говорить об исламе, потому что он мусульманин и не пьет ».
  «Звучит идеально».
  «Должно быть, прошло пять лет с тех пор, как мы со Стефф что-нибудь приготовили вместе. Она думала, что вы, мужчины, должны быть на кухне, помните? И мы не должны этого делать ».
  Как можно лучше погрузившись в атмосферу праздника, я иду в супермаркет, покупаю несоленое масло и содовый хлеб, два основных продукта гастрономического режима Стефф, и искупляю свое хамство бутылкой ледяного шампанского накануне.
  
  
  
  
  
  , если Юнона не разрешена. И если Юноне не разрешат, то я предполагаю, что Стефф тоже не пойдет, потому что к настоящему времени она, вероятно, уже на пути к обращению в ислам.
  Я возвращаюсь из магазина и вижу, что они стоят в холле. Тогда происходят сразу две вещи. Вежливый, хорошо одетый молодой индиец выходит вперед и забирает у меня мою сумку с покупками. Стефф обнимает меня, засовывает голову мне в изгиб плеча и оставляет ее там, затем отстраняется и говорит: «Папа! Послушай, Джуно, разве он не великолепен? Вежливый индиец снова выходит вперед, на этот раз для того, чтобы его официально представили. К настоящему времени я заметил серьезное кольцо на обручальном пальце Стефф, но я понял, что со Стефф лучше подождать, пока мне скажут.
  Женщины идут на кухню, чтобы приготовить пирог с заварным кремом. Я открываю шампанское и дарю каждому из них по бокалу, затем иду обратно в гостиную и предлагаю по одному и Юноне, потому что я не всегда воспринимаю советы Стефф относительно ее мужчин буквально. Он без возражений соглашается и ждет, пока я приглашаю его сесть. Для меня это новая территория. Он говорит, что боится, что все это стало для нас неожиданностью. Я уверяю его, что со Стефф нас ничего не удивляет, и он, кажется, чувствует облегчение. Я спрашиваю его, почему Панама? Он объясняет, что является дипломированным зоологом, и Смитсоновский институт пригласил его провести полевое исследование больших летающих летучих мышей на острове Барро-Колорадо на Панамском канале, и Стефф отправляется в поездку.
  «Но только если я избавлюсь от ошибок, папа», - вмешивается Стефф, высовывая голову из-за двери в фартуке. «Мне нужно окуриться, я не могу ни на что дышать, и я даже не могу носить свои новые ботинки для траха, верно, Юнона?»
  «Она может носить свою обувь, но она должна надевать на нее накидки, - объясняет мне Юнона, - и никого не окуривают. Это чистое украшение, Стефф.
  «И мы должны остерегаться крокодилов, когда выходим на берег, но Юнона собирается унести меня, не так ли, Юнона?»
  «И лишить крокодилов полноценной трапезы? Конечно нет. Мы здесь, чтобы сохранить дикую природу ».
  Стефф хохочет и закрывает перед нами дверь. Во время обеда она мигает своим обручальным кольцом вокруг стола, но это в основном для моей пользы, потому что она все накипела Прю на кухне.
  Джуно говорит, что они ждут, пока Стефф закончит учебу, что займет больше времени, потому что она перешла на медицину. Стефф не успела рассказать нам об этом факте, но мы с Прю также научились не слишком реагировать на такие изменяющие жизнь откровения.
  Юнона хотела официально попросить меня о ее руке, но Стефф настаивала на том, что ее рука не принадлежит никому, кроме ее собственной. Он все равно спрашивает меня через стол, и я говорю ему, что это только их решение, и они должны уделять столько времени, сколько им нужно. Он обещает, что они будут. Они хотят детей - «Шесть», - вмешивается Стефф, - но только в будущем, а тем временем Юнона хотела бы познакомить нас со своими родителями, которые оба являются учителями в Мумбаи, и они планируют приехать в Англию на Рождество. И пусть Юнона поинтересуется моей профессией, потому что Стефф был неопределенным, и его родители наверняка захотят узнать. Государственная служба или социальная служба? Стефф казалась неуверенной.
  Сидя через стол, одна рука за подбородок, а другая за Юнону, Стефф ждет моего ответа. Я не ожидал, что она будет держать разговор о подъемнике при себе, и не счел нужным просить ее об этом. Но, очевидно, у нее есть.
  «Ой, все вежливо», - возражаю я со смехом. «На самом деле иностранный гражданский. Коммивояжер королевы с небольшим дипломатическим статусом, подытоживая это.
  «Так что, торговый советник?» - спрашивает Юнона. «Могу я сказать им британского коммерческого советника?»
  «Подойдет», - заверяю я его. «Торговый советник пришел домой и пустил траву».
  На что Прю отвечает: «Чепуха, дорогая. Нат всегда себя уговаривает ».
  И Стефф говорит: «Он верный слуга Короны, Юнона, и чертовски крутой, не так ли, папа?»
  Когда они ушли, мы с Прю рассказываем друг другу, что, может быть, это было немного сказкой, но если они завтра разойдутся, Стефф свернет за угол и станет той девушкой, о которой мы всегда знали. После мытья посуды мы рано ложимся спать, потому что нам нужно заняться любовью, а у меня ранний полет.
  «Так кого же ты тогда спрятал в Праге?» - озорно спрашивает меня Прю на пороге.
  Я сказал ей, что это Прага и конференция. Я не сказал ей, что это Карловы Вары и прогулка по лесу с Аркадием.
  *
  
  Если есть хоть одна информация из этого, казалось бы, бесконечного периода ожидания, которую я оставил напоследок, то это потому, что в то время, когда она произошла, я не придал ей значения. Днем в пятницу, как раз перед тем, как Haven собирался на выходные, отдел внутренних исследований, заведомо вялый орган, представил свои выводы относительно трех районов Северного Лондона, внесенных в список Сергея. Сделав ряд бесполезных наблюдений об общих водотоках, церквях, линиях электропередач, исторических достопримечательностях и архитектурных памятниках, они решили
  
  
  
  
  
  В сноске отметил, что все три «рассматриваемых района» были связаны одним и тем же велосипедным маршрутом, который пролегал от Хокстона до центра Лондона. Для удобства они прикрепили крупномасштабную карту с розовым велосипедным маршрутом. Когда я пишу, он лежит передо мной.
  
  
  
  
  
  
  
  11
  
  Не так много написано и, надеюсь, никогда не будет, об агентах, которые посвятили лучшие годы своей жизни шпионажу в нашу пользу, получали свои зарплаты, бонусы и золотые рукопожатия и без суеты, без разоблачения или дезертирства уходили на пенсию. мирная жизнь в стране, которую они лояльно предали, или какое-то не менее благоприятное окружение.
  Таким человеком был Дятел, иначе Аркадий, бывший глава резидентуры Московского центра в Триесте, мой бывший соперник по бадминтону и британский агент. Описывать его самовербовку на благо либеральной демократии - значит проследить бурный путь по сути порядочного человека - на мой взгляд, далеко не каждого - привязанного с рождения к американским горкам современной российской истории.
  Незаконнорожденный беспризорный ребенок тбилисской проститутки еврейского происхождения и грузинского православного священника тайно воспитан в христианской вере, а затем замечен его учителями-марксистами как выдающийся ученик. У него вырастает вторая голова, и он мгновенно обращается в марксизм-ленинизм.
  В шестнадцать лет он снова замечен, на этот раз КГБ, обученным в качестве агента под прикрытием, и ему поручено проникновение христианских контрреволюционных элементов в Северную Осетию. Как бывший христианин и, возможно, настоящий, он хорошо подготовлен для этой задачи. Многие из тех, о ком он сообщает, расстреляны.
  В знак признания его хорошей работы его назначают в самые низшие чины КГБ, где он зарабатывает себе репутацию покорного и «суммарного правосудия». Это не мешает ему посещать вечернюю школу по высшей марксистской диалектике или изучать иностранные языки и, таким образом, иметь право на работу в разведке за границей.
  Его отправляют с зарубежными миссиями, он участвует в «незаконных мерах», что означает «убийство». Прежде чем он станет слишком запятнанным, его вызывают в Москву для обучения более мягким искусствам фальшивой дипломатии. Как пехотинец шпионажа под дипломатическим прикрытием он служит в резидентурах Брюсселя, Берлина и Чикаго, участвует в полевой разведке и контрнаблюдении, обслуживает агентов, которых он никогда не встречает, заполняет и опорожняет бесчисленные мертвые почтовые ящики и продолжает участвовать в нейтрализации реальных или воображаемых врагов Советского государства.
  Тем не менее, по мере взросления никакое патриотическое рвение не может помешать ему приступить к внутренней переоценке своего жизненного пути, от его матери-еврейки до его неполного отречения от христианства и безудержного принятия марксизма-ленинизма. Тем не менее, даже когда падает Берлинская стена, его видение золотого века либеральной демократии по-русски, народного капитализма и всеобщего процветания поднимается из-под руин.
  Но какую роль в этом затянувшемся возрождении метрополии сыграет сам Аркадий? Он будет тем, кем был всегда: ее стойким защитником и защитником. Он защитит ее от саботажников и саквояжников, будь то иностранцы или доморощенные. Он понимает непостоянство истории. Ничто не терпит того, за что не борются. КГБ больше нет: хорошо. Новая идеалистическая шпионская служба защитит весь народ России, а не только ее лидеров.
  Требуется его бывший соратник Владимир Путин, чтобы окончательно разочароваться, сначала подавив стремление Чечни к независимости, а затем стремление его любимой Грузии. Путин всегда был шпионом пятого разряда. Теперь он был шпионом, ставшим самодержцем, который истолковывал всю жизнь с точки зрения конспирации. Благодаря Путину и его банде неискупленных сталинистов Россия шла вперед не в светлое будущее, а назад, в свое темное, иллюзорное прошлое.
  «Ты человек Лондона?» - мычит он мне на ухо по-английски.
  Мы два дипломата - технически консулы - один русский, один английский, танцуем на ежегодной новогодней вечеринке в ведущем спортивном клубе Триеста, где за три месяца мы сыграли пять партий в бадминтон. Зима 2008 года. После августовских событий Грузия держит Москву под прицелом. Группа играет хиты шестидесятых с брио. Никакого подслушивающего устройства или скрытого микрофона не будет. Водитель и телохранитель Аркадия, которые раньше смотрели наши игры с балкона и даже сопровождали нас в раздевалку, сегодня вечером кутеж с новообретенной подругой по другую сторону танцпола.
  Я, должно быть, сказал: «Да, я человек Лондона», но я не слышал себя сквозь шум. С тех пор, как на нашей третьей сессии в бадминтон я сделал ему импровизированный пас, я ждал этого момента. Мне ясно, что Аркадий тоже этого ждал.
  «Тогда скажи Лондону, что он готов», - приказывает он мне.
  Он? Он имеет в виду человека, которым он собирается стать.
  «Он работает только с тобой», - продолжает он, все еще по-английски. «Он будет играть против тебя здесь снова через четыре недели с большой горечью, в то же время, только в одиночном разряде. Он официально бросит вам вызов по телефону. Скажи Лондону, что ему понадобятся ракетки с полыми ручками. Эти ракетки будут обменены в удобный момент в раздевалке. Вы будете
  
  
  
  
  
  устроить это для него ».
  Что он хочет взамен? Я спрашиваю.
  «Свобода для своего народа. Все люди. Он не материалист. Он идеалист ».
  Если когда-либо мужчина принимал себя более милым, я еще не слышал об этом. После двух лет в Триесте мы потеряли его в Московском Центре, когда он был вторым в их отделении Северной Европы. Пока он был в Москве, он отказывался от контактов. Когда его отправили в Белград под прикрытием культуры, мои начальники в российском отделе не хотели, чтобы меня видели следящим за ним, поэтому они дали мне Торгового консула в Будапеште, и я увез его оттуда.
  Лишь в последние годы его карьеры наши аналитики начали замечать в его отчетах признаки - сначала преувеличения, а затем и явной фальсификации. Они сделали из этого больше, чем я. Для меня это был очередной случай, когда агент стареет и устает, немного теряет самообладание, но не хочет перерезать шнур. И только после того, как два учителя Аркадия - московский центр щедро и мы более осторожно - выпили за него и наградили медалями в знак признательности за его беззаветную преданность нашему делу, мы узнали из других источников, что по мере приближения его двух карьер В конце концов, он старательно закладывал основы третьего: собирал для себя часть преступного богатства своей страны в масштабах, о которых не могли и мечтать ни его российские, ни его британские казначеи.
  *
  
  Автобус из Праги все глубже погружается в темноту. Черные холмы по обе стороны от нас все выше поднимаются на фоне ночного неба. Я не боюсь высоты, но не люблю глубины, и мне интересно, что я здесь делаю, и как я уговорил себя отправиться в безумное путешествие, которое я бы не предпринял десять лет назад и не пожелал бы для товарища-офицера вдвое моложе. На курсах подготовки полевых офицеров, за кружкой виски в конце долгого дня, мы обращались к фактору страха: как уравновесить шансы и сопоставить свой страх с ними, за исключением того, что мы не говорили страх, мы говорили смелость.
  Автобус наполняется светом. Мы выезжаем на главную улицу Карловых Вар, бывшую Карловы Вары, излюбленный курорт номенклатуры России со времен Петра Великого, а сегодня - ее дочернее предприятие. Блестящие отели, бани, казино и ювелирные магазины с горящими окнами степенно проплывают по обе стороны. Между ними протекает река, которую пересекает благородный пешеходный мост. Двадцать лет назад, когда я приехал сюда, чтобы встретить чеченского агента, который наслаждался заслуженным отдыхом со своей любовницей, город все еще избавлялся от серой краски советского коммунизма. Самой большой гостиницей была Москва, и единственной роскошью, которую можно было найти, были уединенные бывшие дома отдыха, где несколько лет назад избранные партии и их нимфы укрылись от взора пролетариата.
  Сейчас десять минут десятого. Автобус подъехал к конечной. Я выхожу и иду. Никогда не смотрите, как будто вы не знаете, куда идти. Никогда не откладывайте намерения. Я новоприбывший турист. Я пешеход, низший из низших. Я оцениваю свое окружение, как и любой хороший турист. У меня на плече перекинута дорожная сумка с выступающей ручкой бадминтонной ракетки. Я один из тех глупо выглядящих англичан из среднего класса, за исключением того, что у меня нет путеводителя в пластиковом конверте, привязанном к моей шее. Я восхищаюсь афишей карловарского кинофестиваля. Может стоит купить билет? Следующий плакат провозглашает целебные свойства знаменитых бань. Ни один плакат не объявляет, что этот город также известен как место водоема для лучших слоев русской организованной преступности.
  Пара впереди меня не может развиваться в разумных темпах. Женщина позади меня несет громоздкий саквояж. Я закончил одну сторону главной улицы. Пора перейти по благородному пешеходному мосту и прогуляться по другой стороне. Я англичанин за границей, который делает вид, что не может решить, покупать ли своей жене золотые часы Cartier, платье от Dior, бриллиантовое ожерелье или набор репродукций императорской русской мебели за пятьдесят тысяч долларов.
  Я прибыл на освещенную переднюю площадку Гранд Отеля и Казино Пупп, бывшего «Москва». На вечернем ветру развеваются светящиеся флаги всех стран. Я восхищаюсь латунной брусчаткой, на которой выгравированы имена выдающихся гостей прошлого и настоящего. Гете был здесь! Так был Стинг! Думаю, пора поймать такси, а вот оно, остановившееся ярдах в пяти от меня.
  Вылезает семья немцев. Соответствующий тартановый багаж. Два новых детских велосипеда. Водитель кивает мне. Я запрыгиваю рядом с ним и бросаю дорожную сумку на заднее сиденье. Он говорит по-русски? Хмурый. Ниет. Английский? Немецкий? Улыбка, покачивание головой. У меня нет чешского. По извилистым неосвещенным дорогам мы поднимаемся на поросшие лесом холмы, затем круто спускаемся. Справа от нас появляется озеро. Автомобиль с включенными фарами мчится на нас не по той стороне. Мой водитель держит курс. Машина уступает дорогу.
  «Россия
  
  
  
  
  
  
   - шипит водитель. «Чешский народ не богат. Да! »- и при слове« да »нажимает на тормоза и поворачивает машину, как мне кажется, на остановку, пока перекрестный огонь огней безопасности не замораживает нас в их луче.
  Водитель опускает окно, что-то кричит. Светловолосый мальчик лет двадцати с лишним со шрамом от морской звезды на щеке просовывает голову, смотрит на мою дорожную сумку с этикеткой British Airways, затем на меня.
  «Ваше имя, пожалуйста, сэр?» - спрашивает он по-английски.
  «Холлидей. Ник Холлидей ».
  "Ваша фирма, пожалуйста?"
  «Холлидей и компания».
  «Почему вы приехали в Карловы Вары, пожалуйста?»
  «Играть в бадминтон с моим другом».
  Он отдает водителю приказ на чешском языке. Проезжаем ярдов двадцать, проезжаем очень старую женщину в платке, толкающую свой велосипед. Мы выстраиваемся перед зданием, похожим на ранчо, с крыльцом из ионических мраморных колонн, золотым ковром и веревками из малинового шелка. На нижней ступеньке стоят двое мужчин в костюмах. Я расплачиваюсь с водителем, забираю сумку с заднего сиденья и под безжизненными взглядами двух мужчин поднимаюсь по королевской золотой лестнице в вестибюль и вдыхаю аромат человеческого пота, дизельного топлива, черного табака и женского запаха, который говорит каждому Русский он дома.
  Я стою под люстрой, а девушка в черном костюме с невыразительным выражением лица изучает мой паспорт ниже линии моей видимости. Через стеклянную перегородку в заполненном дымом баре с надписью «Полностью забронировано» старик в казахской шляпе тянется к аудитории восторженных восточных учеников, все мужчины. Девушка за стойкой смотрит мне через плечо. Позади меня стоит белокурый мальчик со шрамом. Он, должно быть, последовал за мной по золотому ковру. Она протягивает ему мой паспорт, он открывает его, сравнивает фотографию с моим лицом, говорит: «Следуйте за мной, пожалуйста, мистер Холлидей» и ведет меня в большой офис с фреской с обнаженными девушками и французскими окнами, выходящими на озеро. Я насчитал три пустых стула у трех компьютеров, два туалетных зеркала, стопку картонных коробок, перевязанных розовой лентой, и двух подходящих молодых людей в джинсах, кроссовках и золотых цепочках на шее.
  «Это формальность, мистер Холлидей», - говорит мальчик, когда мужчины подходят ко мне. «Мы пережили определенные неудачи. Нам очень жаль.'
  Мы Аркадий? Или мы, азербайджанская мафия, которая, согласно файлам головного офиса, с которыми я консультировался, построила это место на прибыли от торговли людьми? Тридцать с лишним лет назад, согласно тому же файлу, российские мафиози согласились между собой, что Карловы Вары - слишком хорошее место, чтобы убивать друг друга. Лучше сохранить это убежище для наших денег, семей и любовниц.
  Мужчинам нужна моя дорожная сумка. Первый протягивает за это руки, второй стоит наготове. Инстинкт подсказывает мне, что они не чехи, а русские, вероятно, бывший спецназ. Если они улыбаются, берегись. Я отдаю сумку. В туалетном зеркале мальчик со шрамами моложе, чем я думала, и я думаю, он только ведет себя смело. Но двум мужчинам, осматривающим мою дорожную сумку, не нужно действовать. Они пощупали подкладку, открыли мою электрическую зубную щетку, обнюхали мои рубашки, сжали подошвы моих кроссовок. Они взяли мою ракетку для бадминтона за ручку, наполовину размотали тканевый переплет, постучали по нему, встряхнули и сделали пару взмахов. Были ли они проинструктированы, чтобы сделать это, или это инстинкт подсказывает им: если это где-то, то здесь, что бы там ни было?
  Теперь они запихивают все обратно в мою дорожную сумку, и мальчик со шрамами протягивает им руку, пытаясь разобраться с этим. Они хотят меня погладить. Я поднимаю руки, не до конца, просто сигнал, что я готов, иди за мной. Что-то в том, как я это делаю, заставляет первого человека пересмотреть меня, затем снова сделать шаг вперед более осторожно, в то время как его друг стоит наготове в шаге от него. Руки, подмышки, пояс, область груди, поверните меня, почувствуйте мою спину. Затем опустился на колени, пока он занимался моей промежностью и внутренней частью ног и разговаривал с мальчиком по-русски, которого я, как простой британский игрок в бадминтон, не мог понять. Мальчик со шрамом от морской звезды переводит.
  «Они хотят, чтобы вы сняли обувь».
  Я расстегиваю ботинки, отдаю их. Они берут по одному, сгибают, ощущают, возвращают. Я снова их зашнуровываю.
  «Спрашивают: почему у вас нет мобильного телефона?»
  «Я оставил это дома».
  'Почему пожалуйста?'
  «Я люблю путешествовать без сопровождения», - шутливо отвечаю я. Мальчик переводит. Никто не улыбается.
  «Они также просят, чтобы я взял ваши наручные часы, ручку и бумажник и вернул их вам, когда вы уедете», - говорит мальчик.
  Я протягиваю ему ручку и бумажник и расстегиваю наручные часы. Мужчины усмехаются. Это японская дешёвка, стоит пять фунтов. Мужчины смотрят на меня задумчиво, как будто они чувствуют, что сделали для меня недостаточно.
  Мальчик с удивительным авторитетом огрызается на них по-русски:
  'Хорошо. Готово. Конец.'
  Они пожимают плечами, сомневаются и исчезают через французские окна, оставляя меня с ним наедине.
  «Вы собираетесь играть в бадминтон с моим отцом, мистер Холлидей?» - спрашивает мальчик.
  «Кто твой отец?»
  «Аркадий. Я Дмитрий ».
  «Что ж, приятно познакомиться, Дмитрий».
  Мы пожимаем друг другу руки. У Дмитрия сыро и
  
  
  
  
  
  мой должен быть. Я разговариваю с живым сыном того самого Аркадия, который в тот самый день, когда я официально завербовал его, слепо поклялся мне, что никогда не приведет ребенка в этот паршивый, гнилой мир. Димитрий усыновлен? Или Аркадий всегда прятал сына и стыдился рисковать его будущей жизнью, шпионя в нашу пользу? За стойкой девушка в черном костюме предлагает мне ключ от номера с прикрепленным к нему латунным носорогом, но Дмитрий на показном английском говорит ей: «Мой гость вернется позже», а затем ведет меня обратно по золотому ковру к «Мерседесу». трек и приглашает меня на пассажирское сиденье.
  «Мой отец просит вас быть незаметным», - говорит он.
  За нами следует вторая машина. Я когда-либо видел только его фары. Обещаю быть незаметным.
  *
  
  Мы ехали в гору тридцать шесть минут по четырехколесным часам «мерседеса». Дорога снова была крутой и извилистой. Пройдет некоторое время, прежде чем Дмитрий начнет меня расспрашивать.
  «Сэр, вы знаете моего отца много лет».
  «Да, довольно много».
  «Был ли он тогда в органах?» - Русская организация, спецслужбы.
  Я смеюсь. «Все, что я когда-либо знал, это был дипломат, любивший свою игру в бадминтон».
  'А ты? В это время?'
  «Я тоже был дипломатом. С коммерческой стороны ».
  «Это было в Триесте?»
  «И в других местах. Везде, где мы могли бы встретиться и найти суд ».
  «Но вы много лет не играете с ним в бадминтон?»
  «Нет. Я не.'
  «А теперь вы вместе ведете бизнес. Вы оба бизнесмены ».
  «Но это довольно конфиденциальная информация, Дмитрий», - предупреждаю я его, когда мне становится понятна форма прикрытия Аркадия, написанного его сыном. Я спрашиваю его, что он делает со своей жизнью.
  «Скоро я поступлю в Стэнфордский университет в Калифорнии».
  "Чтобы изучить что?"
  «Я буду морским биологом. Я уже изучал этот предмет в Московском государстве, тоже в Безансоне ».
  "А до этого?"
  «Мой отец хотел, чтобы я поступил в Итонский колледж, но его не устраивали меры безопасности. Поэтому я ходил в гимназию в Швейцарии, где безопасность была более удобной. Вы необычный человек, мистер Холлидей.
  'Почему это?'
  «Мой отец очень тебя уважает. Это ненормально. Еще он говорит, что вы прекрасно говорите по-русски, но вы мне этого не рассказываете ».
  «Но это потому, что ты хочешь попрактиковаться в английском, Дмитрий!» - игриво настаиваю я и вижу Штефф в очках, едущую рядом со мной на подъемнике.
  *
  
  Мы остановились на блокпосту по дороге. Двое мужчин машут нам рукой, осматривают нас, затем кивают. Пушки не видно. Русские Карловы Вары - законопослушные граждане. Оружие не попадает в поле зрения. Мы подъезжаем к паре каменных ворот в стиле югендстиль времен Имперских Габсбургов. Включаются огни посторонних, камеры смотрят на нас, когда двое других мужчин появляются из сторожки, светят нам ненужными факелами и снова махают нам рукой.
  «Ты хорошо защищен», - говорю я Дмитрию.
  «К сожалению, это тоже необходимо», - отвечает он. «Мой отец любит мир, но такая любовь не всегда возвращается».
  Слева и справа в деревья продета высокая проволочная ограда. Ослепленный олень преграждает нам путь. Дмитрий ухает, и он прыгает в темноту. Впереди вырисовывается вилла с башенкой, отчасти охотничий домик, отчасти баварский вокзал. В его незашторенных окнах первого этажа приходят и уходят величественные люди. Но Димитрий не едет к вилле. Он свернул на лесную тропу. Мы проезжаем хижины рабочих и попадаем в мощеный двор с конюшнями с одной стороны и сараем без окон из почерневшей обшивки с другой. Он подъезжает, тянется ко мне и толкает мою дверь.
  «Приятной игры, мистер Холлидей».
  Он уезжает. Я стою один в центре двора. Над верхушками деревьев появляется полумесяц. В его сиянии я различаю двух мужчин, стоящих перед закрытой дверью сарая. Дверь открывается изнутри. Мощный луч факела на мгновение оставляет меня невидимым, когда тихий русский голос с грузинской интонацией взывает ко мне из темноты:
  «Ты собираешься прийти и поиграть, или мне придется выбивать из тебя все дерьмо?»
  Я шагаю вперед. Двое мужчин вежливо улыбаются и расстаются, чтобы пропустить меня. Дверь за мной закрывается. Я один в белом коридоре. Впереди вторая открытая дверь ведет на площадку для бадминтона AstroTurfed. Передо мной стоит элегантная компактная фигура моего шестидесятилетнего бывшего агента Аркадия, кодовое имя WOODPECKER, в спортивном костюме. Маленькие ступни осторожно расставлены, руки наполовину подняты для боя. Небольшой наклон вперед моряка или бойца. Коротко остриженные седые волосы, только меньше. Тот же недоверчивый взгляд и сжатая челюсть, боль глубже. Та же натянутая улыбка, не более читаемая, чем той ночью, когда много лет назад я подошел к нему на консульской коктейльной вечеринке в Триесте и вызвал его на игру в бадминтон.
  Он подзывает меня одним движением головы, затем поворачивается ко мне спиной и уходит в боевом темпе. Я иду за ним через двор и поднимаюсь по открытой деревянной лестнице, ведущей на балкон для зрителей. Когда мы доходим до балкона, он открывает дверь, зовет меня пройти,
  
  
  
  
  
  повторно запирает ее. Поднимаемся по второй деревянной лестнице в длинную чердачную комнату, в конце которой в фронтоне установлена ​​застекленная дверь. Он открывает ее, и мы выходим на балкон, увешанный виноградной лозой. Он запирает дверь и коротко говорит в смартфон одно русское слово: «уволить».
  Два деревянных стула, стол, бутылка водки, стаканы, тарелка черного хлеба, полумесяц для света. Вилла с башенкой, возвышающаяся над деревьями. По его освещенным лужайкам поодиночке гуляют мужчины в костюмах. На пруду играют фонтаны, а над ними - каменные нимфы. Четкими движениями Аркадий наливает две рюмки водки, бодро протягивает мне стакан, жестом показывает на хлеб. Мы сидим.
  «Вас послал Интерпол?» - спрашивает он на своем быстром грузинском русском языке.
  "Нет"
  «Вы пришли сюда шантажировать меня? Сказать мне, что вы передадите меня Путину, если я не возобновлю сотрудничество с Лондоном? »
  "Нет"
  'Почему бы и нет? Ситуация для вас благоприятная. Половина людей, которых я нанимаю, сообщают обо мне в суд Путина ».
  «Боюсь, Лондон больше не будет доверять вашей информации».
  Только после этого он подносит мне стакан в безмолвном тосте. Я делаю то же самое, размышляя о том, что среди всех наших взлетов и падений я никогда не видел его таким злым.
  «Значит, это все-таки не ваша любимая Россия», - легко предлагаю я. «Я думал, ты всегда мечтала об этой простой даче среди русских берез. Или вернуться в Грузию, почему бы и нет? Что пошло не так?'
  «Ничего не случилось. У меня есть дома в Петербурге и Тбилиси. Но как интернационалист я больше всего люблю свои Карловы Вары. У нас есть православный собор. Раз в неделю в нем поклоняются благочестивые русские мошенники. Когда я умру, я присоединюсь к ним. У меня очень молодая трофейная жена. Все мои друзья хотят ее трахнуть. В основном она им не позволяет. Чего еще мне нужно от жизни? - спрашивает он тихим, быстрым тоном.
  "Как Людмила?"
  'Мертв.'
  'Мне жаль. От чего она умерла?
  «Нервно-паралитический агент военного класса под названием рак. Четыре года назад. Я оплакиваю ее уже два года. Тогда в чем смысл?
  Никто из нас никогда не встречал Людмилу. По словам Аркадия, она была юристом, как Прю, практикующим в Москве.
  «А ваш юный Дмитрий - сын Людмилы?» - спрашиваю я.
  'Ты нравишься ему?'
  «Он хороший мальчик. Кажется, у него большое будущее ».
  «Ни у кого нет».
  Он быстро ударяет кулаком по губам жестом, который всегда сигнализировал о напряжении, затем пристально смотрит поверх деревьев на свою виллу и ее освещенные газоны.
  «Лондон знает, что ты здесь?»
  «Я думал, что скажу Лондону позже. Сначала поговорите с вами ».
  «Вы фрилансер?»
  "Нет"
  «Националист?»
  "Нет"
  "Так что ты?"
  «Полагаю, патриот».
  «Что? Facebook? Дот-ком? Глобальное потепление? Корпорации настолько большие, что могут сожрать вашу маленькую разбитую страну за один укус? Кто вам платит? »
  'Мой кабинет. Я надеюсь. Когда я вернусь.'
  'Что ты хочешь?'
  «Несколько ответов. С давних времен. Если я смогу вытащить их из тебя. Подтверждение, если желаете ».
  «Вы никогда мне не лгали?» - как обвинение.
  «Раз или два я делал. Когда пришлось.
  «Ты сейчас врешь?»
  «Нет. И не ври мне, Аркадий. В последний раз, когда ты солгал мне, ты чуть не положил конец моей прекрасной карьере ».
  «Тяжело», - замечает он, и какое-то время мы разделяем ночной пейзаж.
  «Так скажи мне вот что». Он делает еще глоток водки. «Что за чушь вы, британцы, продаете нам в наши дни предателей? Либеральная демократия как спасение человечества? Почему я попался на это дерьмо? »
  «Может, ты хотел».
  «Вы выходите из Европы, зарывшись носом в воздух. «Мы особенные. Мы британцы. Нам не нужна Европа. Мы выиграли все войны в одиночку. Ни американцев, ни русских, ни кого-либо. Мы супермены ». Я слышал, великий свободолюбивый президент Дональд Трамп спасет ваши экономические задницы. Вы знаете, что такое Трамп? »
  'Скажи мне.'
  «Он уборщик шитхауса Путина. Он делает для маленького Влади все, что маленький Влади не может сделать для себя: мочится на европейское единство, мочится на права человека, мочится на НАТО. Уверяет нас, что Крым и Украина принадлежат Священной Российской Империи, Ближний Восток принадлежит евреям и саудитам, и к черту мировой порядок. А вы, британцы, чем занимаетесь? Вы сосете его член и приглашаете его на чай со своей королевой. Вы берете наши черные деньги и стираете их для нас. Добро пожаловать, если мы достаточно большие жулики. Вы продаете нам половину Лондона. Вы заламываете руки, когда мы травим наших предателей, и говорите, пожалуйста, дорогие русские друзья, торгуйте с нами. Ради этого я рисковал своей жизнью? Я так не верю. Полагаю, вы, британцы, продали мне тачку лицемерного дерьма. Так что не говорите мне, что вы пришли сюда, чтобы напомнить мне о моей либеральной совести, о моих христианских ценностях и моей любви к вашей великой Британской Империи. Это было бы ошибкой. Вы понимаете меня?'
  'Вы закончили?'
  "Нет"
  «Я не думаю, что ты когда-нибудь работал на мою страну, Аркадий. Я думаю, вы работали на свою страну, и это не принесло результатов ».
  «Мне плевать, что ты думаешь. Я спросил тебя, какого хрена ты хочешь ».
  «То, чего я всегда хотел. Вы бываете на встречах своих старых товарищей? Посиделки, церемонии награждения? Торжества старины? Похороны великих и добрых?
  
  
  
  
  
  Такой заслуженный ветеран, как ты, это практически обязательно ».
  "Что, если я сделаю?"
  «Тогда я хотел бы поздравить вас с тем, что вы дожили до своего прикрытия, будучи честным чекистом старой школы».
  «У меня нет проблем с укрытием. Я полноценный русский герой. У меня нет неуверенности ».
  «Вот почему вы живете в чешской крепости и держите стойло телохранителей».
  «У меня есть конкуренты. Это не незащищенность. Это нормальная деловая практика ».
  «По нашим данным, за последние восемнадцать месяцев вы посетили четыре встречи ветеранов».
  'Так?'
  «Вы когда-нибудь обсуждали дела со своими старыми коллегами? Даже новые дела, если на то пошло? »
  «Если такие темы возникнут, может быть, я. Я никогда не поднимаю тему, никогда не провоцирую ее, как вы хорошо знаете. Но если вы думаете, что собираетесь отправить меня на рыбалку в Москву, вы, блядь, в своем уме. Ближе к делу, пожалуйста.
  'Охотно. Я пришел спросить, поддерживаете ли вы связь с Валентиной, гордостью московского центра ».
  Он смотрит вперед, властно выставив челюсть вперед. Спина у него солдатская прямая.
  «Я никогда не слышал об этой женщине».
  «Что ж, это для меня сюрприз, Аркадий, потому что ты однажды сказал мне, что она была единственной женщиной, которую ты любил».
  Ничего не изменилось в его силуэтах. Ничего не делал. Только бдительность его тела говорит мне, что он меня слышит.
  «Вы собирались развестись с Людмилой и подписаться с Валентиной. Но судя по тому, что вы мне только что сказали, она не та женщина, на которой вы сейчас женаты. Валентина была всего на несколько лет моложе вас. Для меня это не совсем трофейная жена ».
  По-прежнему ничего не шевелится.
  - Если ты помнишь, мы могли повернуть ее. У нас были средства. Вы сами их предоставили. Ее отправили в Триест с важной миссией Центра. Высокопоставленный австрийский дипломат хотел продать секреты своей страны, но отказался иметь дело с любым российским чиновником. Никто из консульского или дипломатического сообщества. Москва прислала вам Валентину. В Центре тогда было не так много женщин-офицеров, но Валентина была исключительной: блестящая, красивая и мечта всей вашей жизни, как вы мне сказали. Как только она получила своего мужчину, вы двое сговорились не рассказывать Центру в течение недели и устроили себе романтический отпуск на Адриатике. Кажется, я помню, что мы помогли вам найти достаточно скромное жилье. Мы могли бы ее шантажировать, но мы не понимали, как это сделать, не скомпрометировав вас ».
  «Я сказал тебе оставить ее в покое, иначе я убью тебя».
  «Действительно, и мы были впечатлены. Насколько я помню, она была из грузинской, старой чекистской семьи. Отметил все флажки, и ты был без ума от нее. Вы мне сказали, что перфекционист. Идеален в работе, совершенен в любви ».
  Как долго мы будем сидеть, глядя в ночь?
  «Может быть, даже слишком идеально», - язвительно бормочет он наконец.
  'Что пошло не так? Была ли она замужем? Был ли у нее другой мужчина? Разумеется, это вас не остановило бы?
  Еще одно продолжительное молчание, и Аркадий верный признак того, что он собирает крамольные мысли.
  «Может быть, она была слишком замужем за маленьким Влади Путиным», - яростно говорит он. «Может быть, не в теле, а в душе. Она говорит, что Путин - это Россия. Путин - это Петр Великий. Путин - чистота, он умен. Он перехитрил декадентский Запад. Он возвращает нам нашу российскую гордость. Кто ворует у государства, тот злой вор, потому что ворует лично у Путина ».
  «И вы были одним из тех злых воров?»
  «Чекисты не воруют, - говорит она мне. Грузины не воруют. Если бы она знала, что я работал на тебя, она бы задушила меня струной пианино. Так что, возможно, в конце концов, это был бы не такой полностью совместимый брак », после чего последовал горький смех.
  «Как это закончилось, если кончилось?»
  «Немного было слишком много, больше было слишком мало. Я предлагал ей все это »- кивок головы в сторону леса, виллы, освещенных лужаек, проволоки и одиноких часовых в черных костюмах на обходе. «Она мне говорит: Аркадий, ты сатана, не предлагай мне свое украденное царство. Я ей говорю: Валентина, скажите, пожалуйста, что-нибудь. Кто сегодня богат во всей этой долбаной вселенной и не вор? Я говорю ей, что успех - это не позор, это отпущение грехов, это доказательство любви Бога. Но у нее нет Бога. Я тоже.
  «Ты все еще видишь ее?»
  Он пожимает плечами. «Я пристрастился к героину? Я пристрастился к Валентине ».
  «А она тебе?»
  Вот какими мы были раньше, идя вместе на цыпочках на грани его разделенной лояльности, он как мой непредсказуемый и ценный агент, а я как единственный человек в мире, которому он мог спокойно доверять.
  «Но ты видишь ее время от времени?»
  Он застывает, или это только мое воображение?
  «Иногда в Петербурге, когда она хочет», - кратко отвечает он.
  "Чем она сейчас занимается?"
  «Что всегда было ее работой. Она никогда не была консульской, дипломатической, культурной и журналистской. Это Валентина, великий ветеран чистки кожи.
  "Что делать?"
  «Как всегда. Выгон нелегалов из центра Москвы. Только в Западной Европе. Мой старый отдел ».
  "Будет ли в ее работе работать спящих агентов?"
  «Спящие агенты любят копаться в дерьме десять лет, а потом копать
  
  
  
  
  себя за двадцать? Конечно. Валентина управляет спящими агентами. Спи с ней, ты никогда не проснешься ».
  «Будет ли она рисковать своими спящими агентами, чтобы обслуживать главный источник за пределами сети?»
  «Если ставки достаточно высоки, конечно. Если Центр думает, что местная резидентура - это гнездо придурков, что обычно так и есть, то использование ее нелегалов будет разрешено ».
  «Даже ее спящие агенты?»
  «Если они не уснули на ней, почему бы и нет?»
  «И даже сегодня, спустя столько лет, она чистая кожа», - предлагаю я.
  'Конечно. Лучшее.'
  «Достаточно чисты, чтобы выходить в поле под естественным укрытием?»
  «Все, что она хочет. В любом месте. Нет проблем. Она гений. Спроси ее.'
  «Так может ли она, например, поехать в западную страну, чтобы, скажем, обслужить или нанять важный источник?»
  «Если это достаточно большая рыба, конечно».
  «Какая рыба?»
  «Большой. Я говорил тебе. Должен быть большим ».
  "Такой же большой, как ты?"
  «Может быть, больше. Кому плевать? »
  Сегодня то, что будет дальше, похоже на предвидение. Ничего подобного. Речь шла о том, чтобы быть тем человеком, которым я был раньше. Речь шла о том, чтобы знать своего агента лучше, чем я знал самого себя; насчет того, чтобы чувствовать погодные знаки, когда они собираются в нем, прежде чем он сам узнает их. Это был плод украденных ночей, когда он сидел в арендованной машине на закоулке какого-то забытого богом коммунистического города и слушал, как он изливает историю жизни, слишком богатой историей, чтобы один человек мог вынести ее в одиночку. Но самая печальная история из всех - это та, которую я рассказываю себе сейчас: повторяющаяся трагедия его одинокой любовной жизни, когда этот человек якобы непреодолимой мужественности становится в решающий момент потерянным ребенком, которым он когда-то был, импотентом, отвергнутым и униженным, так как желание превращается в стыд и в нем накапливается гнев. Из его многих неудачно выбранных партнеров Валентина была архетипом, неосторожно пыталась вернуть его страсть, прихорашиваясь против него; и как только она стала доминировать над ним, отбросив его обратно на улицу, откуда он пришел.
  И теперь она с нами, я это чувствую: в чрезмерно беспечном голосе, которым он ее отпускает, в преувеличенном языке тела, который ему не свойственен.
  «Самец рыбы или самка рыбы?» - спрашиваю я.
  "Какого хрена я должен знать?"
  «Ты знаешь, потому что Валентина сказала тебе. Как это? - предлагаю я. 'Не все. Просто маленькие подсказки, которые шептала тебе на ухо, как она раньше. Чтобы дразнить вас. Чтобы произвести на вас впечатление. Чтобы подстегнуть вас. Эта огромная рыба заплыла в ее сеть. Она случайно сказала, что британская рыба? Это то, о чем вы мне не говорите? »
  В лунном свете пот стекает по его измученному трагическому лицу. Он говорит так же, как раньше, быстро от своего внутреннего «я», предает, как раньше предавал, ненавидит себя, ненавидит объект своего предательства, наслаждается своей любовью к ней, презирает себя, наказывает ее за свои несоответствия. Да, большая рыба. Да, британец. Да, мужчина. Прогулка. Идеологичен, как коммунистические времена. Средний класс. Валентина будет развивать его лично. Он будет ее владением, ее учеником. Может, ее любовник увидит.
  «У тебя достаточно?» - внезапно кричит он, вращая своим маленьким телом, чтобы бросить мне вызов. «Это зачем ты сюда приехал, кусок империалистического английского дерьма? Чтобы я мог предать тебе мою Валентину во второй раз? »
  Он вскакивает на ноги.
  «Ты спал с ней, пиздёнок!» - дико кричит он. «Ты думаешь, я не знаю, что ты трахал каждую женщину в Триесте? Скажи мне, что ты спал с ней! »
  «Боюсь, у меня никогда не было такого удовольствия, Аркадий», - отвечаю я.
  Он идет впереди меня, расставив локти, вытянув ножки. Я следую за ним по голому чердаку, вниз по двум лестничным пролетам. Когда мы подошли к площадке для бадминтона, он схватил меня за руку.
  «Помнишь, что ты сказал мне в первый раз?»
  'Конечно, я делаю.'
  «Скажи это сейчас».
  «Извините, консул Аркадий. Я слышал, ты хорошо играешь в бадминтон. Как насчет товарищеского матча двух великих союзников военного времени? »
  'Обними меня.'
  Я обнимаю его. Он в ответ жадно сжимает меня, а затем отталкивает.
  «Цена в один миллион долларов США, подлежащая выплате золотыми слитками на мой номер в Швейцарии», - объявляет он. «Стерлинг - дерьмо, слышишь? Если ты мне не заплатишь, я скажу Путину! »
  «Извини, Аркадий. Боюсь, мы совершенно разорены, - говорю я, и мы оба почему-то улыбаемся.
  «Не возвращайся, Ник. Никто больше не мечтает, слышишь меня? Я тебя люблю. В следующий раз, когда ты придешь, я убью тебя. Это обещание ».
  Он снова отталкивает меня. Дверь за мной закрывается. Я вернулся на залитый лунным светом двор. Есть ветерок. Я чувствую его слезы на щеках. Дмитрий в четырехколесном «мерседесе» мигает фарами.
  «Ты бил моего отца?» - нервно спрашивает он, когда мы уезжаем.
  «Мы были примерно равны», - говорю я ему.
  Он возвращает мне мои наручные часы, бумажник, паспорт и шариковую ручку.
  *
  
  Двое спецназовцев, которые меня обыскивали, сидят в холле, вытянув ноги. Их глаза не поднимаются, когда я прохожу мимо, но когда я достигаю верхней ступеньки и оглядываюсь назад, они смотрят на меня. В изголовье моего балдахина добрая Дева Мария председательствует над совокупляющимися ангелами. Сожалеет ли Аркадий, что позволил мне на тридцать минут вернуться в свою мучительную жизнь? Он решает, что мне лучше умереть после
  
  
  
  
  
  
  г все? Он прожил больше жизней, чем я когда-либо прожил. Он не закончил ни с чем. Мягкие шаги вверх и вниз по коридору. У меня есть дополнительная комната для моего телохранителя, но нет телохранителя. У меня нет оружия, кроме ключа от номера, кое-каких английских мелочей и тела средних лет, которое не может сравниться ни с одним из них.
  Такой же большой, как ты? Может, больше. Кому плевать? … Спи с ней, ты никогда не проснешься… Никому больше не снится, слышишь?
  
  
  
  
  
  12
  
  Москва высказалась. Аркадий сказал. Я сказал и был услышан. Дом Тренч разорвал свое письмо в дисциплинарный комитет. Лондонский генерал возместил мои дорожные расходы, но поставил под сомнение то, что я использовал такси до отеля на берегу озера в Карловых Варах. Кажется, я мог бы сесть на автобус. Управление России под временным руководством Гая Браммеля объявило дело Вилы активным и немедленным. Его хозяин, Брин Джордан, дал сигнал из Вашингтона о своем согласии и держал при себе все мысли, которые могли возникнуть по поводу незапланированного визита одного офицера к бывшему токсичному агенту. Представление о предателе такого же положения, как Аркадий, в нашей среде вызвало у Уайтхолла соответствующее трепетание голубятни. Агент Вилы, установленный в двухкомнатной квартире на первом этаже в северной части внутреннего Лондона, получил не менее трех закодированных подтекстов от своей условной датской инамораты Анетт, и их содержание вызывает трепет через Приют, который мгновенно передает Само себя в Dom Trench, российский департамент и операционное управление в порядке возрастания:
  «Это Божье оправдание, Петр», - шепчет мне Сергей взволнованно. «Может быть, Он хочет, чтобы я был лишь очень маленьким игроком в большой операции, о которой я должен был бы не знать иначе. Для меня это неважно. Я хочу только доказать свое доброе сердце ».
  Тем не менее, не желая избавляться от старых подозрений, наблюдатели Перси Прайса поддерживают за ним легкую контр-слежку во вторник и четверг во второй половине дня, с 14.00 до 18.00, что является максимумом, который Перси может себе сейчас позволить. Сергей также спросил свою воспитательницу Дениз, примет ли она его руку в браке, если ему будет предоставлено британское гражданство. Дениз подозревает, что Барри нашел другого и что Сергей, вместо того чтобы признаться в этом самому себе, решил, что он натурал. Однако перспективы союза невелики. Дениз - лесбиянка, у нее есть жена.
  Углеродные тексты Московского центра подтверждают выбор Сергея жилья и требуют дополнительной подробной информации о двух оставшихся выбранных районах Северного Лондона, тем самым подтверждая склонность перфекционистки Анетт к чрезмерной организации. Особое внимание уделяется общественным паркам, пешеходному и автомобильному доступу, времени открытия и закрытия, присутствию или отсутствию надзирателей, рейнджеров и «бдительных элементов». Большой интерес представляет расположение парковых скамеек, беседок, эстрады и наличие парковок. Разведка службы связи подтвердила необычный рост трафика в северном отделении центра Москвы и из него.
  После моего возвращения из Карловых Вар мои отношения с Домом Тренчем переживают предсказуемый медовый месяц, даже если российское ведомство незаметно освободило его от его полномочий во всех вопросах, касающихся Stardust, случайное кодовое имя, выданное компьютером головного офиса для прикрытия использования данных. проходящий между Центром Москвы и Источником Вилы. Но Дом, как всегда, убежденный, что отказ не за горами, по-прежнему решительно превозносит идею, что мои отчеты несут наши общие символы. Он осознает свою зависимость от меня и нервничает из-за этого, что мне в целом приятно.
  *
  
  Я обещал вернуться во Флоренцию, но в момент эйфории я отложил это. Вынужденное затишье, пока мы ждем решительных указаний из Московского центра, дает такой же хороший момент, чтобы исправить мою невежливость. Прю навещает больную сестру в деревне. Она планирует уехать на выходные. Я звоню ей, чтобы проверить. Ее планы не изменились. Я не звоню во Флоренс из Хейвена и не на мобильный в офисе. Я иду домой, ем холодный бифштекс и пирог с почками, выпиваю пару виски, затем, вооружившись мелочью, иду по дороге к одной из последних оставшихся телефонных будок Баттерси и набираю последний номер, который она мне дала. Я жду еще одну машину, но вместо этого у Флоренс запыхалась.
  «Погоди», - говорит она, прикрывая рукой мундштук и кричит на кого-то, что звучит как пустой дом. Я не слышу слов, но слышу их эхо, как затуманенные голоса в море, сначала флорентийских, потом мужских. Затем вернемся ко мне ясно и по-деловому:
  «Да, Нат?»
  «Ну, здравствуйте, - говорю я.
  «Привет».
  Если я жду ноты раскаяния, то ни в голосе, ни в эхе нет.
  «Я позвонил, потому что сказал, что сделаю это, и у нас, кажется, есть незаконченные дела», - говорю я, удивленный тем, что мне приходится объяснять себя, когда все объяснения должны быть на ее стороне.
  «Профессиональный бизнес или личный бизнес?» - спрашивает она, и я чувствую, как у меня встают дыбы.
  «Вы сказали в своем тексте, что мы могли бы поговорить, если бы я захотел», - напоминаю я ей. «Учитывая манеру вашего отъезда, я подумал, что это довольно богато».
  "Каким был способ моего отъезда?"
  «Внезапно, мягко говоря. И удивительно невнимателен к некоторым людям, о которых ты заботишься, если хочешь знать, - рявкаю я, и в последующем долгом молчании сожалею о моей резкости.
  «Как они?» - спрашивает она приглушенным голосом.
  "Люди, о которых вы заботитесь?"
  «Как ты думаешь?»
  "Они ужасно скучают по тебе", - отвечаю я еще.
  
  
  
  
  
  
  нежно.
  «Бренда тоже?» - после еще одного долгого молчания.
  Бренда, стабильное имя Астры, разочарованной любовницы Орсона, первоисточника операции «Бутон розы». Я собираюсь сказать ей с некоторой резкостью, что Бренда, узнав о ее отъезде, отказалась от дальнейшего обслуживания, но сдавление в голосе Флоренс слишком заметно, поэтому я разбавляю свой ответ.
  «Управление довольно хорошее, учитывая все обстоятельства. Спрашивает, но полностью понимает, что жизнь должна продолжаться. Ты все еще там?
  «Нат?»
  'Какая?'
  «Я думаю, тебе лучше пригласить меня поужинать».
  'Когда?'
  'Скоро.'
  'Завтра?'
  'Отлично.'
  «А, наверное, рыбу?» - говорю я, вспоминая наш рыбный пирог в пабе после ее презентации «Бутона розы».
  «Мне плевать, что мы едим», - отвечает она и звонит.
  Единственные рыбные рестораны, которые я знал, входили в список доступных заведений финансового отдела, а это означало, что мы могли столкнуться с коллегами из Службы, обедающими их знакомыми, - последнее, что нам обоим было нужно. Я ищу модный ресторан в Вест-Энде и вытаскиваю пачку наличных в автомате, потому что я не хочу, чтобы счет был на нашем общем счете Barclaycard. Иногда в жизни вас ловят за грехи, которых вы не совершали. Я прошу угловой столик, но не беспокойтесь. Лондон душит нескончаемая жара. Я приезжаю по привычке заранее и заказываю себе виски. Ресторан почти безлюден, а официанты - заспанные осы. Через десять минут появляется Флоренс в летней адаптации своей офисной формы: строгая военная блузка с длинными рукавами и высокой горловиной, без макияжа. В Убежище мы начали с кивков и перешли к воздушным поцелуям. Теперь мы вернулись к "привет", и она обращается со мной как с бывшим любовником, которым я не являюсь.
  Под прикрытием огромного меню я предлагаю ей бокал домашнего шампанского. Она отрывисто напоминает мне, что пьет только красный бордовый. Она признает, что подойдет подошва Dover, только маленькая. И для начала краб с авокадо, если он у меня действительно есть. Я. Меня интересуют ее руки. Тяжелое золотое перстень с печаткой, которое она носила на своем обручальном пальце, уступило место потрепанному серебряному кольцу, усыпанному мелкими красными камнями. Он слишком свободен для нее и не подходит к бледному отпечатку своей предшественницы.
  Мы выполняем заказы и возвращаем официанту наши огромные меню. До сих пор она эффективно избегала зрительного контакта. Теперь она смотрит прямо на меня, и в ее взгляде нет ни тени раскаяния.
  «Что тебе сказал Тренч?» - требует она.
  'О вас?'
  'Да. Мне.'
  Я предполагал, что буду задавать трудные вопросы, но у нее есть другие идеи.
  «Что вы были чрезмерно эмоциональны и, по сути, ошиблись», - отвечаю я. «Я сказал, что это не ты, которого я узнал. К тому времени вы вылетели из офиса, так что все было довольно академично. Вы могли бы сказать мне во время нашей четверки по бадминтону. Вы могли бы позвонить мне. Вы этого не сделали ».
  «Вы думали, что я был слишком эмоциональным и ошибался?»
  'Я только что тебе сказал. Как я сказал Тренчу, это была не та Флоренция, которую я узнал ».
  «Я спросил, что вы думаете. Не то, что ты сказал ».
  'Что я должен был думать? Бутон розы разочаровал всех нас. Но нет ничего исключительного в том, что спецоперация отменяется в последнюю минуту. Естественно, я подумал, что ты был вспыльчивым. Кроме того, у вас, должно быть, были личные проблемы с Домом. Возможно, это не мое дело, - многозначительно добавляю я.
  «Что еще Дом рассказал вам о нашем разговоре?»
  «Ничего существенного».
  «Возможно, он не имел в виду свою прекрасную жену, баронессу Рэйчел, тори-певицу и управляющего капиталом?»
  «Нет. Зачем ему? »
  "Ты случайно не ее приятель?"
  «Никогда не встречал ее».
  Она берет глоток красного бордового, следует за ним, глотая воды, измеряет меня глазами, как бы сомневаясь, подходя ли я для этого, делает вдох.
  «Баронесса Рэйчел, вместе со своим братом, является генеральным директором и соучредителем престижной компании по управлению активами с престижными офисами в Сити. Требуется только подача заявки частным клиентам. Если вы не говорите о более чем пятидесяти миллионах долларов, не звоните. Я предполагал, что ты это знаешь ».
  "Я не сделал".
  «Компания специализируется на офшорах: Джерси, Гибралтар и остров Невис. Вы знаете о Невисе?
  'Еще нет.'
  «Невис обеспечивает максимальную анонимность. Невис затмевает мир. Никто на Невисе не знает, кто являются владельцами бесчисленных компаний. Блядь.'
  Ее раздражение направлено на ее нож и вилку, которые бесконтрольно дрожат. Она с грохотом кладет их, делает еще глоток бордового.
  «Хочешь, чтобы я продолжил?»
  'Пожалуйста, сделай.'
  «Баронесса Рэйчел и ее брат осуществляют безответственный, необъяснимый надзор за четырьмястами пятьдесят тремя несвязанными, анонимными, независимыми офшорными компаниями, зарегистрированными в основном на Невисе. Вы ведь слушаете? Это просто твое лицо ».
  «Я попробую отрегулировать это».
  «Помимо требований абсолютной конфиденциальности, их клиенты требуют высокой отдачи от своих инвестиций. Пятнадцать, двадцать процентов или какой смысл? Опыт баронессы и ее брата - суверенное государство Украина.
  
  
  
  
  
  ине. Некоторые из их крупнейших игроков - украинские олигархи. Сто семьдесят шесть из указанных безымянных компаний владеют элитной недвижимостью в Лондоне, в основном в Найтсбридже и Кенсингтоне. Однако одним из таких первоклассных объектов недвижимости является дуплекс на Парк-лейн, принадлежащий компании, принадлежащей компании, принадлежащей траст-фонду, принадлежащему Орсону. Факты. Неоспоримый. Также доступны рисунки ».
  Я не отвечаю драматично, и Офис этого не приглашает. Поэтому я, без сомнения, рассердил ее, когда вместо испуганного крика возмущения заметил, что наши бокалы нужно наполнить, и прервал давний спор между тремя официантами, чтобы это произошло.
  «Хочешь остального или нет?» - требует она.
  'Во всех смыслах.'
  «Когда баронесса Рэйчел не заботится о своих бедных и нуждающихся олигархах, она входит в пару подкомитетов Казначейства в качестве кооптированного члена Верхней палаты. Она была в комнате, когда подошел бутон розы. Никаких протоколов встречи не сохранилось ».
  Теперь моя очередь напиться вина.
  «Правильно ли я полагаю, что вы уже какое-то время преследуете эти предполагаемые связи?» - спрашиваю я.
  'Ты мог бы.'
  «Отложив на время вопрос о том, как вы думаете, что знаете об этом и правда ли это: сколько из этого вы рассказали Дому при личной встрече с ним?»
  'Довольно.'
  "Чего достаточно?"
  «Тот факт, что его прекрасная дама-жена управляет компаниями Орсона, делая вид, что этого не делает, просто для начала».
  «Если она это сделает».
  «У меня есть друзья, которые этим занимаются».
  «Итак, я начинаю собираться. Как давно вы знаете этих друзей? »
  "Какого хрена это вообще связано?"
  «А что насчет членства Рэйчел в подкомитете казначейства? Это то, что ты получил от друзей? »
  'Возможно.'
  «Вы тоже об этом говорили Дому?»
  'Почему я должен? Он знал.'
  "Откуда ты знаешь, что он знал?"
  «Ради бога, они женаты!»
  Это насмешка в мою сторону? Вероятно, это так, даже если фантазия о нашем несуществующем романе более глубоко укоренилась в ее воображении, чем в моем.
  «Рэйчел - великая леди», - саркастически продолжает она. «Глянец ее обожают. У нее есть медали за добрые дела. Обеды по сбору средств в отеле "Савой". Трущобы у Клариджа. Земельный участок.'
  «Но глянцевые издания не упоминают, что она, вероятно, входит в сверхсекретные подкомитеты Казначейства. Или, возможно, даркнет ».
  «Откуда мне знать?» - слишком возмущенно.
  «Вот о чем я тебя спрашиваю. Откуда вы знаете?'
  «Не допрашивай меня, Нат. Я больше не твоя собственность! »
  «Я удивлен, что ты когда-либо думал о себе».
  Наши первые любовные ссоры, и мы никогда не занимались любовью.
  «А как Дом ответил на все, что ты сказал ему о его жене?» - спрашиваю я, позволив себе немного остыть страстям, особенно ее, и впервые вижу, как она колеблется в своем решении относиться ко мне как к врагу. Она наклоняется вперед через стол и понижает голос:
  'Один. Высшие власти страны знакомы со всеми подобными связями. Они их изучили и одобрили ».
  «Он сказал, какие высшие инстанции?»
  'Два. Нет столкновения интересов. Полное и откровенное раскрытие информации со всех сторон. В-третьих, решение не возбуждать дело Роузбад было принято в национальных интересах после должного рассмотрения всех аспектов дела. И в-четвертых, похоже, что я владею секретной информацией, на которую не имею права, так что держи мой гребаный рот на замке. Ты тоже собираешься сказать мне об этом ».
  Она была права, хотя бы по другим причинам.
  «Так кому еще ты сказал? Кроме меня и Дома? - спрашиваю я.
  'Никто. Зачем мне? »- в ответ на ее прежнюю враждебность.
  «Ну, так и оставайся. Я не хочу ручаться за ваш хороший характер в Олд-Бейли. Могу я спросить вас еще раз: как долго вы общаетесь со своими друзьями? »
  Нет ответа.
  «До того, как вы пришли в Офис?»
  'Это, возможно, было.'
  «Кто такой Хэмпстед?»
  «Дерьмо».
  'Какой вид?'
  «Сорокалетний бывший менеджер хедж-фонда на пенсии».
  «Я так понимаю, женат».
  'Как ты.'
  «Это тот же человек, который сказал вам, что баронесса заботится о офшорных банковских счетах Орсона?»
  «Он сказал, что она была главным инвестором города для богатых украинцев. Он сказал, что она может играть с финансовыми властями как на арфе. Он сказал, что сам использовал ее пару раз, и она родила ».
  "Использовал ее для чего?"
  «Чтобы довести дело до конца. Чтобы обойти правила, которые не регулируют. Что вы думаете?'
  «И вы передали эти слухи - эти слухи - своим друзьям, и они взяли их оттуда. Ты мне это говоришь? »
  'Может быть.'
  «Что мне делать с историей, которую ты мне только что рассказал? Если это правда?
  «К черту всех. Это то, что все делают, не так ли? »
  Она стоит. Я стою с ней. Официант приносит непомерный счет. Мы все смотрим, как я считаю на тарелке 20-фунтовые банкноты. Она идет за мной на улицу и хватает меня. У нас никогда не было объятий, но нет поцелуев.
  «И просто вспомните те драконовские документы, которые отдел кадров заставил вас подписать, когда вы уходили», - предупреждаю я ее на прощание. «Мне просто жаль, что все плохо закончилось».
  «Что ж, может, это еще не конец», - возражает она. потом
  
  
  
  
  поспешно поправляет себя, как будто она оговорилась: «Я просто хочу сказать, я никогда не забуду, вот и все. Все вы супер люди. Мои агенты. Гавань. Вы все были великолепны, - слишком весело продолжает она.
  Выйдя на дорогу, она машет рукой проезжающему такси и хлопает дверью, прежде чем я успеваю догнать ее.
  *
  
  Я один на раскаленном тротуаре. Сейчас десять вечера, но дневная жара поднимается мне в лицо. Наше свидание закончилось так быстро, что, несмотря на вино и жар, я испытываю искушение задаться вопросом, произошло ли это вообще. Какой у меня следующий шаг? Разберитесь с Домом? Она это уже сделала. Вызовите преторианскую охрану Офиса и обрушьте гнев Божий на ее друзей, которых я представляю как кучку идеалистически злых детей возраста Стефф, которые проводят каждый свой час бодрствования, пытаясь уничтожить Систему? Или не торопитесь, идите домой, спите, посмотрите, что вы думаете утром? Я собираюсь сделать все это, когда мой смартфон Office обнаруживает срочный входящий текст. Отойдя от света лампы, я набираю нужные цифры.
  Источник PITCHFORK получил решающее слово. Всех звездных звезд соберут завтра в моей комнате в 07:00.
  Подписано символом Гая Браммеля, исполняющего обязанности главы российского отделения.
  
  
  
  
  
  
  13
  
  Любая попытка с моей стороны изложить в четком порядке оперативные, внутренние и исторические события, которыми были охвачены следующие одиннадцать дней, обречена на провал. Эпизоды уличного уличения вторгаются в другие, имеющие огромное значение. Улицы Лондона могут томиться от рекордной жары, но они кишат разъяренными демонстрантами с транспарантами, среди которых Прю и ее друзья-юристы-левые. Импровизированные оркестры вызывают протесты. Наполненные газом чучела колышутся над толпой. Кричат ​​сирены полиции и скорой помощи. Город Вестминстер недоступен, Трафальгарская площадь непроходима. И в чем причина этого погрома? Британия раскатывает красную ковровую дорожку перед американским президентом, который приехал насмехаться над нашими с трудом завоеванными связями с Европой и унизить премьер-министра, который его пригласил.
  *
  
  Встреча 0700 в офисе Браммеля - первая в непрерывной череде боевых отрядов «Звездной пыли». В нем принимают участие важнейший Перси Прайс, декан службы наблюдения, а также представители высшего руководства российского департамента и Оперативного управления. Но никакого Дома, и, что важно, никто не спрашивает, где он, поэтому я не знаю. Ужасную Мэрион из нашей сестринской службы сопровождают двое честных юристов-мужчин в темных костюмах, несмотря на изнуряющую жару. Сам Браммель зачитывает последние инструкции Сергея из Центра. Они должны обеспечить полевую поддержку при тайной встрече между важным московским эмиссаром, пол не указан, и ценным британским сотрудником, другие подробности не предоставлены. Моя собственная роль в Stardust официально согласована и одновременно ограничена. Обнаруживаю ли я руку Брин Джордан, или я больше, чем обычно, параноик? Как глава подстанции Хейвен, я буду «отвечать за благополучие и управление PITCHFORK и его кураторами»; все скрытые коммуникации в центр Москвы и из него будут проходить через меня. Но Гай Браммел, как исполняющий обязанности главы российского департамента, подпишет все сообщения Haven, прежде чем они будут распространены.
  И на этом мои обязанности официально заканчиваются встряхиванием: вот только они не перестают, потому что я не такой, как далекой Брин должно быть известно лучше всех. Да, я буду сидеть на корточках для утомительных встреч с Сергеем и его опекой Дениз в ветхой безопасной квартире Haven по соседству со станцией метро Camden Town. Да, я буду сочинять подтексты Сергея и играть с ним в шахматы до поздней ночи, пока мы ждем, пока следующая малоизвестная восточноевропейская коммерческая радиостанция подтвердит условным кодом, что наше последнее любовное письмо Копенгагену обрабатывается.
  Но я полевой, а не конторский жокей и не социальный работник. Несмотря на то, что я изгой, я прирожденный автор операции «Звездная пыль». Кто кардинально расспросил Сергея и почувствовал запах крови? Кто привез его в Лондон, совершил запрещенное паломничество к Аркадию и тем самым предоставил убедительные доказательства того, что это была не обычная игра в русские музыкальные стулья, а высокотехнологичная разведывательная операция, построенная вокруг потенциального или активного британского ценный источник, которым лично управляет королева нелегалов Московского центра?
  В наше время мы с Перси Прайсом вместе украли, как говорится, несколько хороших лошадей, а не только тот прототип российской ракеты земля-воздух в Познани. Так что никого на верхнем этаже не должно было удивлять, что через несколько дней после первого военного отряда Звездной пыли мы с Перси сидим на заднем сиденье фургона для стирки, оснащенного новейшими чудесами современного наблюдения, и путешествуем по Первый, потом второй, а теперь и последний из трех северных районов Лондона Сергею поручено провести разведку. Перси назвал его Ground Beta, и я не сомневаюсь в его выборе.
  В наших совместных поездках мы вспоминаем старые дела, которые мы делили, старых агентов, старых коллег, и разговариваем как старики. Благодаря Перси я также незаметно познакомился с его Grande Armée наблюдателей, привилегия, которую главный офис категорически не поощряет: в конце концов, однажды они могут наблюдать за вами. Местом проведения этого события является неосвященная скиния из красного кирпича, ожидающая сноса на окраине Граунд Бета. Наша обложка - это мемориальное собрание душ. Перси собрал классную сотню из них.
  «Любая небольшая поддержка, которую вы можете дать моим мальчикам и девочкам, будет очень приветствоваться и оценена, Нат, - говорит он мне в своем домашнем кокни. «Они преданы делу, но работа может быть утомительной, особенно с учетом того тепла, которое у нас есть. Вы, если можно так выразиться, выглядите немного обеспокоенным. Пожалуйста, помните, что моим мальчикам и девочкам нравится хорошее лицо. Только они наблюдатели, так что это естественно ».
  Из любви к Перси я прижимаю его к себе и похлопываю по плечу, и когда он предлагает мне обратиться к своим верным с несколькими объединяющими словами поддержки, я не разочаровываюсь.
  «Итак, то, что мы все надеемся увидеть в грядущую пятницу вечером, - когда я слышу, как мой голос приятно звучит среди стропил из смолистой сосны, - - точнее, 20 июля, - это тщательно спланированная тайная встреча двух людей, которые никогда не встречались. Один из них, кодовое имя Gamma, будет хорошо зарекомендовавшим себя.
  
  
  
  
  
  со всеми уловками торговли в рукаве. Другой, кодовое имя Дельта, будет человеком неизвестного возраста, профессии и пола, - предупреждаю я их, как всегда защищая свой источник. «Его или ее мотивы для нас так же загадка, как и я уверен, что они будут для вас. Но я могу сказать вам следующее: если массив достоверных сведений, которые мы получаем, пока я говорю, вообще хоть что-то значит, великая британская публика будет в долгу перед вами, даже если она никогда этого не узнает. . '
  Совершенно неожиданные громовые аплодисменты тронули меня.
  *
  
  Если Перси и беспокоило то, как мое выражение лица повлияло на его стадо, у Прю такого беспокойства нет. Мы завтракаем рано.
  «Приятно видеть, что вы все с нетерпением ждете своего дня», - говорит она мне, откладывая газету Guardian. «Что бы ты ни задумал. Я очень рад за вас, после всех ужасных мыслей о возвращении домой в Англию и о том, что делать, когда вы приедете сюда. Я просто надеюсь, что это не так уж и незаконно, что бы вы ни делали. Это?'
  Если я правильно прочитал, этот вопрос знаменует собой существенный прогресс в нашем осторожном возвращении друг к другу. Еще с наших московских дней между нами было понимание, что даже если бы я нарушил правила Офиса и расскажу ей все, ее принципиальные возражения против Глубинного Государства не позволят ей пользоваться моим доверием. В ответ я сделал что-то вроде - возможно, слишком много - не посягать на ее юридические секреты, даже когда дело доходило до таких титанических битв, как та, которую ее партнерство в настоящее время ведет против Big Pharma.
  «Что ж, как ни странно, Прю, хоть раз, это совсем не ужасно», - отвечаю я. «На самом деле, я думаю, вы могли бы даже одобрить. Все признаки говорят о том, что мы находимся на грани разоблачения российского шпиона высокого уровня, что не только нарушает правила Office, но и попирает их.
  «И вы привлечете его или ее к суду, когда вы их разоблачите, кем бы они ни были. Конечно ты будешь. Полагаю, открытый суд ».
  «Это будет дело власти», - осторожно отвечаю я, поскольку последнее, что Канцелярия захочет сделать, когда загрохотит вражеского агента, - это передать его силам правосудия.
  «А вы сыграли ключевую роль в том, чтобы выкурить его или ее?»
  «Раз уж ты спрашиваешь, Прю, честно говоря, да», - признаю я.
  «Нравится поехать в Прагу и обсудить все это с чешским представителем?»
  «Есть чешский элемент. Позвольте мне сказать так ».
  «Ну, я думаю, это просто великолепно с твоей стороны, Нат, и я очень горжусь тобой», - говорит она, отметая годы мучительного терпения.
  О, и ее партнерство считает, что у них есть большая фармацевтика. И Стефф была очень мила прошлой ночью по телефону.
  *
  
  Итак, это яркое солнечное утро, когда все складывается так, как я не смел надеяться, и операция «Звездная пыль» набирает неудержимый темп. Согласно последним указаниям Сергея из Московского центра, он должен явиться в пивной ресторан на Лестер-сквер в одиннадцать часов утра. Он выберет место в «северо-западном районе» и закажет себе шоколадный латте, гамбургер и гарнир из томатного салата. Между одиннадцатью пятнадцатью и одиннадцатью тридцати, когда перед ним будут выставлены эти опознавательные сигналы, к нему подойдет человек, который заявит, что он старый знакомый, обнимет его и уйдет, сказав, что он опаздывает на встречу. В ходе этого объятия Сергей станет богаче на один «незагрязненный» мобильный телефон - описание Москвы - содержащий, помимо новой SIM-карты, обрывок микрофильма с дальнейшими инструкциями.
  Выдерживая ту же бурлящую толпу и жару, которые преследуют Перси Прайс при освещении встречи, Сергей занимает позицию в пивном ресторане в соответствии с инструкциями, заказывает еду и рад видеть приближающегося к нему с протянутыми руками не кого иного, как кипящего и вечно юного Феликса Иванова. - или так его имя в школе спящих - однокурсник из того же набора и того же класса.
  Скрытая передача мобильного телефона проходит безупречно, но приобретает неожиданные социальные масштабы. Иванов также удивлен и рад видеть своего старого друга Сергея в таком хорошем состоянии. Вместо того чтобы умолять о срочной встрече, он садится рядом с ним, и два спящих агента наслаждаются лицом к лицу, которое было бы отчаянием их тренеров. Несмотря на шум, команде Перси не составляет труда их услышать или, если уж на то пошло, запечатлеть встречу на камеру. Как только Иванов - тем временем случайно названный Тадзио компьютером российского департамента - уходит, Перси отправляет команду, чтобы разместить его, в случае Тадзио, в студенческое общежитие в Голдерс-Грин. В отличие от своего литературного тезки, Тадзио плотного телосложения, рослый и веселый, маленький русский медведь очень любим своими однокурсниками, особенно женским.
  Также выясняется, что когда контролеры головного офиса обрабатывают поток поступающих данных, Иванов уже не Иванов и не русский. По окончании школы спящих он был заново изобретен как поляк по имени Стре.
  
  
  
  
  
  Иски, выпускник Лондонской школы экономики, поступил по студенческой визе. Согласно его заявлению, он владеет русским, английским и в совершенстве немецким языком, учился в университетах Бонна и Цюриха, и его имя не Феликс, а Михаил, защитник человечества. Поэтому для российского отдела он представляет большой интерес, так как принадлежит к новой волне шпионов, которые, далекие от грохочущих методов старого КГБ, говорят на наших западных языках в соответствии со стандартами родного языка и попугаем до совершенства в наших маленьких привычках. .
  В ветхом убежище Хейвена в Камден-Тауне Сергей и Дениз сидят бок о бок на комковатом диване. Сидя в одном кресле, я открываю мобильный телефон Тадзио, который технический отдел тем временем сделал временно неактивным, выуживаю полоску микрофильма и кладу ее под увеличитель. С помощью одноразового блокнота Сергея мы расшифровываем последние инструкции Москвы. Они на русском. Как обычно, уговариваю Сергея перевести их для меня на английский. В такой поздний час я не могу позволить ему обнаружить, что я обманываю его с того дня, как мы встретились.
  Как обычно, инструкции безупречны или, как сказал Аркадий, слишком совершенны. Сергей прикрепит листовку «Нет ядерному оружию» в верхнем левом углу створки окна в своей квартире в подвале. Он подтвердит обратным, что он виден прохожим в обе стороны и с какого расстояния. Так как таких листовок нет в известных центрах протеста, а в наши дни предпочтение отдается «No Fracking», отдел подделки предлагает нам один. Сергей также купит декоративную викторианскую гончарную стаффордширскую собаку от двенадцати до восемнадцати дюймов в высоту. eBay наводнен ими.
  *
  
  И разве мы с Прю не ездили в Панаму пару раз в эти счастливые, беспокойные, залитые солнцем дни? Конечно, мы сделали это в череде веселых ночных скайпов, теперь со Стефф одна, а Джуно на сафари на летучих мышах, теперь вдвоем, потому что даже когда вы окружены Звездной пылью, реальным миром, как настаивает Прю называя это, должно продолжаться.
  «Воющие обезьяны начинают бить себя в грудь в два часа ночи и будят весь лагерь», - рассказывает Штефф. А гигантские летучие мыши отключают свой радар, когда знают траекторию полета, поэтому ловить их сетями, натянутыми между пальмами, совсем несложно. Но когда вы распутываете и помечаете их, вы действительно, действительно должны быть осторожны, мама, потому что они кусаются, и у них бешенство, и вам нужно носить чертовски толстые перчатки, как у очистителя сточных вод, и их дети такие же Плохо. Стефф снова ребенок, - с благодарностью говорим мы друг другу. А Юнона, насколько мы осмеливаемся верить, порядочный, искренний молодой человек, который хорошо демонстрирует свою любовь к нашей дочери, так что мир успокоится.
  Но все в жизни не обходится без последствий. Наступает вечер - сейчас, по моим неуверенным подсчетам, - ночь минус восемь - звенит домашний телефон. Прю отвечает на звонок. Мать и отец Юноны прилетели в Лондон по прихоти. Они остановились в отеле в Блумсбери, принадлежащем другу матери Джуно, и у них есть билеты на Уимблдон и билеты на однодневный международный турнир по крикету между Англией и Индией в Lord’s. И для них будет большой честью встретиться с родителями своей будущей невестки «в любое время, удобное для коммерческого советника и для вас самих». Прю падает от радости, пытаясь передать мне эту новость. И хорошо, что она могла бы, поскольку я сижу в задней части фургона наблюдения Перси Прайса в Граунд-Бета, и Перси объясняет мне, где он предлагает разместить свои статические сообщения.
  Тем не менее, два дня спустя - S-ночь минус шесть - я чудесным образом умудряюсь представить себя в элегантном костюме перед газовым камином в нашей гостиной с Прю рядом со мной и в образе британского торгового советника обсудить с нашей дочерью будущие свекрови, такие как торговые отношения Британии с субконтинентом после Брексита и извилистые боулинг-игры индийского боулера Калдипа Ядава, в то время как Прю, у которой такое же хорошее лицо в покере, как и у любого юриста, когда ей это нужно, как никогда близко подходит к тому, чтобы взорваться хихиканьем у нее за рукой.
  *
  
  Что касается моих важнейших вечерних сессий бадминтона с Эдом в эти напряженные дни, я могу только сказать, что они никогда не были более важными, или мы вдвоем в лучшей форме. Последние три занятия я повышал свой уровень упражнений в тренажерном зале и в парке, отчаянно пытаясь сдержать новообретенное мастерство Эда на корте, пока не наступит день, когда борьба, впервые в истории, не имеет значения. .
  Дата, о которой мы никогда не забудем, - 16 июля. Мы сыграли свой обычный напряженный матч. Я снова проиграл, но не беда, привыкай к этому. Случайно, с полотенцами на шее, мы направляемся к нашему Stammtisch, предвкушая обычное спорадическое грохот голосов и стаканов в понедельник вечером в почти пустой комнате. Вместо этого нас встречает неестественное беспокойное молчание. В баре полдюжины наших китайцев
  
  
  
  
  
  s смотрят на экран телевизора, который обычно отовсюду отдается спорту любого вида. Но в этот вечер мы впервые смотрим не американский футбол или исландский хоккей, а Дональд Трамп и Владимир Путин.
  Два лидера находятся в Хельсинки на совместной пресс-конференции. Они стоят плечом к плечу перед флагами обеих своих стран. Трамп, говоря как бы по приказу, отрицает выводы своих собственных спецслужб, которые выдвинули неудобную правду о том, что Россия вмешалась в американские президентские выборы 2016 года. Путин улыбается своей гордой улыбкой тюремщика.
  Каким-то образом мы с Эдом пробираемся к нашему Штаммтишу и садимся. Комментатор напоминает нам, чтобы мы не забыли, что только вчера Трамп объявил Европу своим врагом и окончательно разгромил НАТО.
  Где я нахожусь в своих мыслях, как сказала бы Прю? Часть меня с моим бывшим агентом Аркадием. Я воспроизвожу его описание Трампа как уборщика шалашей Путина. Я вспоминаю, что Трамп «делает для маленького Влади все, что маленький Влади не может сделать для себя». Другая часть меня с Брин Джордан в Вашингтоне, уединенная с нашими американскими коллегами, которые недоверчиво смотрят на тот же акт предательства президента.
  Так где же Эд в его уме? Он все еще костяк. Он ушел в себя: только глубже и дальше, чем я видел его. Сначала его рот остается открытым в недоумении. Его губы медленно смыкаются, он облизывает их, затем рассеянно вытирает их тыльной стороной ладони. Но даже когда старый бармен Фред, обладающий собственным чувством приличия, переключает нас на группу разъяренных велосипедисток, мчащихся вокруг чаши, глаза Эда не отрываются от экрана.
  «Это повтор», - произносит он наконец голосом, трепещущим от открытия. «Это снова 1939 год. Молотов и Риббентроп, делающие мир ».
  Это было слишком богато для моей крови, и я ему об этом сказал. Я сказал, что Трамп может быть худшим президентом в истории Америки, но он не был Гитлером, каким бы он ни хотел быть, и было много хороших американцев, которые не собирались мириться с этим.
  Сначала казалось, что он меня не слышит.
  «Ага, хорошо», - согласился он далеким голосом человека, выходящего из наркоза. «Хороших немцев тоже было много. И они сделали много добра ».
  
  
  
  
  
  
  
  14
  
  Наступает S-ночь. В операционной на верхнем этаже головного офиса все спокойно. Светодиодные часы над двустворчатой ​​дверью из искусственного дуба показывают 1920 часов. Если вы очищены от звездной пыли, шоу начнется через пятьдесят пять минут. Если вы этого не сделаете, у двери стоит пара проницательных дворников, которые будут рады сообщить вам о вашей ошибке.
  Настроение приподнятое и по мере приближения дедлайна становится все больше. Уже никто не паникует, у всех на все есть время. Помощники приходят и выходят с открытыми ноутбуками, термосами, водой в бутылках и бутербродами для фуршета. Остроумен спрашивает, есть ли попкорн. Пухлый мужчина с люминесцентным шнурком играет с двумя плоскими экранами на стене. На обоих изображено одно и то же пышное осеннее озеро Уиндермир. Болтовня, которую мы слышим в наушниках, принадлежит команде наблюдения Перси Прайса. К настоящему времени его сотни душ будут рассеяны по мере того, как покупатели возвращаются с работы, продавцы киосков, официантки, велосипедисты, водители Uber и невинные прохожие, которым нет ничего лучше, чем смотреть на проходящих мимо девушек и шептать в мобильные телефоны. Только они знают, что мобильные телефоны, в которые они бормочут, зашифрованы; что они разговаривают не со своими друзьями, семьями, любовниками и толкателями, а с центром управления Перси Прайса, который сегодня вечером представляет собой гнездо с двойным остеклением, расположенное на полпути к стене слева от меня. И вот сейчас сидит Перси в фирменной белой рубашке для крикета с закатанными рукавами и в наушниках, он безмолвно передает команды своей разбросанной команде.
  Нас шестнадцать, и мы растем. Мы - та же впечатляющая команда, которая собралась, чтобы послушать неудавшуюся ораторию Флоренции об операции «Бутон розы» с долгожданными дополнениями. Марион из нашей сестринской службы снова сопровождают ее два носильщика копья в темных костюмах, также известные как адвокаты. Нам сказали, что Марион серьезно относится к делу. Она страдает из-за отказа верхнего этажа передать на блюде свою служебную операцию «Звездная пыль», утверждая, что предполагаемое присутствие высокопоставленного предателя в деревне Уайтхолл прямо ставит дело в ее суд. Не так, Марион, говорят наши мандарины с верхнего этажа. Источники наши, значит, интеллект наш, значит, дело наше и спокойной ночи. В Москве, в недрах Лубянки, бывшей площади Дзержинского, я представляю себе подобные нервные ссоры, вспыхивающие, когда обитатели нелегальной секции Северного ведомства окапываются в одну и ту же долгую ночь.
  Я получил повышение. Вместо Флоренции в конце стола для женихов, напротив меня в центре сидит Дом Тренч. У нас не было возобновления нашего обсуждения бутона розы. Поэтому я озадачен, когда он наклоняется через стол и тихо говорит:
  «Надеюсь, у нас нет разногласий по поводу твоей поездки с водителем в Нортвуд недавно, Нат?»
  "Почему мы должны быть?"
  «Я ожидаю, что вы будете говорить за меня, если вас попросят».
  'О чем? Не говорите мне, что автопарк поднимается? »
  «Относительно некоторых связанных с этим вопросов», - мрачно отвечает он и уходит в свою раковину. Неужели всего десять минут назад я спросил его самым небрежным образом, какие неформальные государственные кабинеты теперь украшает его жена баронесса?
  «Она летает, Нат», - ответил он и приготовился, как будто в присутствии королевской семьи. «Моя дорогая Рэйчел - заядлая летчик. Если это не какое-то Вестминстерское quango, о котором мы с вами даже не слышали, она едет в Кембридж, чтобы спорить с великими и хорошими людьми о том, как спасти Службу здравоохранения. Я уверена, твоя Прю ничем не отличается ».
  Что ж, Дом, Прю, слава богу, отличается от других, поэтому у нас в холле висит чертовски большой плакат с неоригинальным логотипом «ТРАМП ЛЖЕВ», который я спотыкаюсь каждый раз, когда захожу в дом.
  Озеро Уиндермир бледнеет, заикается и возвращается. Свет в операционной гаснет. Тёмно-опоздавшие вбегают и занимают свои места за длинным столом. Озеро Уиндермир долго прощается. Вместо этого камеры Перси Прайса дают нам снимки довольных горожан, наслаждающихся солнцем в общественном парке Северного Лондона в половине восьмого жарким летним вечером.
  Вы не ожидаете, что за несколько минут до завершения разведывательной операции, кусающей ногти, вас охватит всплеск восхищения вашими соотечественниками. Но на наших экранах Лондон, каким мы его любим: многонациональные дети, играющие в импровизированный нетбол, девушки в летних платьях, греющиеся в лучах бесконечного солнца, старики, прогуливающиеся под руку, матери, толкающие детские коляски, пикники под раскидистыми деревьями, на природе шахматы, петанк. Среди них удобно прогуливаться дружелюбный Бобби. Как давно мы видели Бобби совсем одного? Кто-то играет на гитаре. Мне нужно мгновение, чтобы напомнить себе, что многие из этой счастливой толпы всего тридцать шесть часов назад были членами моего собрания в той же неосвященной скинии, громоздкий шпиль которой в эту минуту возвышается над горизонтом.
  Команда Stardust выучила наизусть Ground Beta, и благодаря Перси я тоже. В общественном парке есть шесть полуразрушенных теннисных кортов с гудронированным покрытием
  
  
  
  
  
  без сеток, детская площадка с лазалкой, качелями и туннелем. Есть зловонный пруд для катания на лодках. Автобусный маршрут, велосипедный маршрут и оживленная улица без парковки от западной границы; на восточной стороне преобладает высотное здание муниципального совета, а на северной - террасы облагороженных георгианских домов. В одном из них, в полуподвале, у Сергея есть московская квартира. Он имеет две спальни. В одном из них Дениз спит с запертой дверью. В другом - Сергей. К нему ведет железная лестница. Из верхней половины створчатого окна вы можете видеть детскую площадку и следовать по узкой бетонной тропинке с шестью неподвижными скамейками, расположенными на расстоянии двадцати футов друг от друга, по три с каждой стороны. Каждая скамья двенадцать футов в длину. Сергей прислал в Москву их фотографии, пронумерованные от одного до шести.
  В парке также есть популярное кафе самообслуживания, к которому можно пройти через железные калитки со стороны улицы или из самого парка. Сегодня кафе находится под временным новым руководством, а штатные сотрудники получили вместо этого заработную плату за полный рабочий день, на что, как с сожалением говорит Перси, и заключаются ваши затраты. Здесь шестнадцать столиков в помещении и двадцать четыре на открытом воздухе. У уличных столов есть постоянные зонтики от дождя или солнца. Еду и напитки можно купить на внутренней стойке самообслуживания. В жаркие дни бар с мороженым на открытом воздухе отмечен знаком счастливой коровы, облизывающей двойной ванильный рожок. К задним помещениям примыкают общественные туалеты с приспособлениями для пеленания и инвалидов. Для выгула собак предоставляются полиэтиленовые пакеты и урны для зеленых отходов. Обо всем этом Сергей покорно доложил своим ненасытным датским сердцеедам, перфекционистке Анетт, щедрыми текстами.
  По заказу Москвы мы также предоставили фотографии кафе внутри и снаружи, а также подходов к нему. Сергею было приказано дважды поесть там по указанию своего диспетчера, один раз внутри, а затем на улице, оба раза с семи до восьми вечера, и доложить в Москву о плотности посетителей. Ему приказали не показываться там до дальнейшего уведомления. Он останется в своем полуподвале и будет ждать события, о котором еще не сообщалось.
  «Я буду всем, Питер. Я буду наполовину охранником дома, наполовину - контр-наблюдателем ».
  Он говорит наполовину, потому что выясняется, что он и его старый школьный друг Тадзио будут разделять оперативные обязанности. Если они случайно столкнутся друг с другом, они будут игнорировать друг друга.
  Я сканирую толпу на случай, если увижу знакомое лицо. Во время ее пребывания в Триесте и снова на Адриатическом побережье Валентину Аркадия всесторонне засняли и сфотографировали в качестве эмиссара Московского центра и потенциального двойного агента. Но женщина с правильными чертами лица может неплохо делать со своей внешностью все, что пожелает, старше двадцати лет. В разделе изображений представлен ряд возможных сходств. Любой из них может быть новым псевдонимом Валентины, псевдонимом Анетт, как вы его называете. Я непредвзято отношусь к тому, что горстка женщин разного возраста выходит на автобусную остановку, но ни одна из них не подходит к воротам, ведущим в кафе и к открытым пространствам парка. Камеры Перси останавливаются на пожилом бородатом священнике в лиловом капюшоне и ошейнике.
  «Кто-нибудь вообще имеет к тебе отношение, Нат?» - кричит он через мой наушник.
  «Нет, Перси, я не имею ничего общего, спасибо».
  Пульсация смеха. Мы снова устраиваемся. Другая, трясущаяся камера показывает скамейки рядом с дорожкой на гудронированной дороге. Я полагаю, это связано с нашим дружелюбным Бобби, поскольку он признает улыбки публики по обе стороны от него. Мы задерживаемся на женщине средних лет в твидовой юбке и удобных коричневых туфлях с броги, читающей бесплатный экземпляр Evening Standard. На ней широкая соломенная шляпа, а рядом на скамейке стоит сумка для покупок. Возможно, она является членом женского боулинг-клуба. Возможно, это Валентина, ожидающая признания. Возможно, она просто еще одна зрелая английская старая дева, которая не против жары.
  «Может быть, Нэт?» - спрашивает Перси.
  «Может быть, Перси».
  Мы находимся в открытой части кафе. Камера смотрит на две широкие пазухи и покачивающийся поднос с чаем. На чайном подносе один маленький чайник, одна чашка с блюдцем, одна пластиковая чайная ложка, один пакетик молока. И завернутый в целлофан кусок кекса из Генуи на бумажной тарелке. Ноги, ступни, зонтики, руки и части лица толкаются, когда мы проходим мимо с нашей ношей. Подъезжаем. Женский голос, домашний, дружелюбный, натренированный Перси, звучит в микрофон на шее:
  «Простите меня, дорогая. Кто-нибудь сидит в этом кресле? »
  Веснушчатое дерзкое лицо Тадзио смотрит на нас снизу вверх. Он говорит прямо в камеру. Его безупречный английский именно такой. Если есть каденция, то она немецкая или - имея в виду Цюрихский университет - швейцарская:
  «Боюсь, это занято. Леди просто пошла налить себе чашку чая. Я обещал оставить его себе ».
  Камера перемещается на свободное место рядом с ним. Поверх него переброшена джинсовая куртка, такая же, в которой Тадзио носил во время встречи с Сергеем в пивном ресторане Leicester Square.
  Еще
  
  
  
  
  На смену приходит изощренная камера: я подозреваю, что камера снайперского типа направлена ​​из верхнего окна сломанного двухэтажного автобуса с предупреждающими треугольниками, которые Перси сегодня утром установил в качестве одного из своих статических столбов. Нет дрожания камеры. Мы приближаемся. Удерживайте Тадзио одного за своим столом, сосущего кока-колу через трубочку, пока он прокручивает свой смартфон.
  В кадр попадает спина женщины. Это не твидовая спинка. Это не широкая спина. Это элегантная женская спинка, зауженная к талии. В нем есть намек на спортзал. На нем белая блузка с длинными рукавами и легкий жилет в баварском стиле. Тонкую шею венчает мужская соломенная шляпа. Его голос, который приходит к нам из двух несинхронизированных источников, один из которых, как я подозреваю, представляет собой сервиз, стоящий на столе, а другой - более удаленный и направленный, - силен, чужд и забавен:
  «Простите меня, добрый сэр. Этот стул на самом деле занят или только для вашей куртки? »
  На что Тадзио, как по команде, вскакивает на ноги и весело восклицает: «Все ваше, леди, абсолютно бесплатно!»
  С эффектной галантностью стряхивая джинсовую куртку со стула, Тадзио накидывает ее на спинку своего стула и снова садится.
  Другой ракурс, другая камера. С оглушительным звоном коническая задняя часть опускает поднос, переносит бумажную кружку, предположительно чай или кофе, два пакета сахара, пластиковую вилку и кусок бисквитного торта на стол и кладет поднос на соседнюю тележку, прежде чем сесть. сама рядом с Тадзио, не поворачиваясь к камере. Больше не разговаривая между ними, она берет вилку, режет бисквит и делает глоток чая. Края соломенной трилби отбрасывают черную тень на ее лицо, обращенное вниз. Она поднимает голову в ответ на вопрос, который нам еще предстоит услышать. В тот же момент Тадзио смотрит на свои наручные часы, бормочет неслышное восклицание, вскакивает на ноги, хватает джинсовую куртку и, как будто вспоминая срочную встречу, поспешно уходит. Когда он это делает, мы видим полный кадр женщины, которую он бросил. Она аккуратная, красивая, темноволосая, с сильными чертами лица и в возрасте от пятидесяти до пятидесяти лет, хорошо сохранившаяся. На ней длинная темно-зеленая хлопковая юбка. У нее больше присутствия, чем это удобно в странствующей женщине-разведчике, действующей под естественным прикрытием. У нее всегда было: а почему бы еще Аркадий влюбился в нее? Тогда она была его Валентиной, теперь она наша Валентина. Где-то за пределами здания, в котором мы сидим, команда по распознаванию лиц должна была прийти к такому же выводу, потому что заранее присвоенное кодовое имя Гамма подмигивает нам красным фосфоресцирующим принтом с наших двойных экранов.
  «Вы желаете, сэр?» - спрашивает она в камеру с тяжелой игрой.
  'Да хорошо. Я задавался вопросом, нормально ли сидеть здесь, - объясняет Эд, швыряя поднос на стол с монументальным грохотом, и садится на то, что несколькими секундами ранее было стулом Тадзио.
  *
  
  Если сегодня я смело пишу «Эд» как мгновенное позитивное отождествление, это не совсем точно отражает мой ответ. Это не Эд. Не может быть. Это Дельта. Тип телосложения Эда, да, я согласен. Почти Эд, похожий на его версию, появившуюся в дверном проеме Trois Sommets, покрытый снегом, в то время как Прю и я заправляли свои кроты au fromage и бутылку белого. Высокий, неуклюжий и тот же наклон плеча влево, тот же отказ встать прямо: естественно. Голос? Да, что ж, голос, подобный Эду, без вопросов: невнятный, северный, невыразительный, пока вы его не узнаете, универсальный голос нашей британской молодежи, когда они хотят, чтобы вы знали, что они не собираются принимать вашу херню. Да, звучит как Эд. И двойник Эда. Но ни в коем случае не твой настоящий Эд. Даже на двух экранах сразу.
  И именно в то время, когда я все еще находился в этом недолговечном состоянии решительного отрицания, я либо не смог - либо отказался - в течение десяти, двенадцати секунд, по моим приблизительным подсчетам, принять на борт любые дальнейшие любезности, которые прошли между Эдом и Гаммой после того, как Эд бросился в стул рядом с ней. Я уверен - поскольку я больше никогда не видел отснятый материал, - что я не упустил ничего существенного, и обмен мнениями был столь же тривиальным, как и предполагалось. Мое воспоминание еще больше осложняется тем фактом, что к тому времени, когда я вернулся в реальность, цифровые часы у подножия наших экранов фактически отошли назад на двадцать девять секунд, и Перси Прайс решил, что это был подходящий момент, чтобы нас угостить. с воспоминаниями о нашем новом карьере. Эд стоит в очереди внутри кафе с коричневым портфелем в одной руке и жестяным подносом в другой. Он проходит мимо прилавка с сэндвичами, пирожными и выпечкой. Он выбирает багет с чеддером и маринованными огурцами. Он стоит у стойки с напитками и заказывает себе английский чай для завтрака. Микрофоны передают его голос металлическим ревом:
  «Ага, было бы здорово. Ура. '
  Он стоит у кассы, скрюченный кулак, жонглирует своим чаем и багетом, бьет по карманам в поисках бумажника,
  
  
  
  
  футляр застрял между его большими ногами. Это Эд под кодовым именем Дельта, и он перескакивает через порог на улицу, держа поднос в одной руке, портфель в другой, и моргает вокруг себя, как будто на нем не те очки. Вспоминаю то, что я прочитал сто лет назад в справочнике чекиста: тайное собрание кажется более достоверным, если есть еда.
  
  
  
  
  
  15
  
  Я помню, как примерно в этот момент читал мои собеседники и не обнаружил общей реакции, кроме общей фиксации на двух плоских экранах. Я помню, как обнаружил, что моя голова была единственной, кто смотрит не в ту сторону, и поспешно поправил ее. Я совсем не помню Дома. Я вспоминаю одного или двух непосед, круживших по комнате, как симптомы беспокойства в скучной пьесе, и несколько скрещиваний ног и откашливания то тут, то там, главным образом от наших мандаринов на верхнем этаже, например, Гая Браммеля. И постоянно обиженная Мэрион из нашей сестринской службы: я видела, как она вышла из комнаты на цыпочках, что является своего рода аномалией, потому что как вы на цыпочках долго ходите? Но ей удалось, в длинной юбке и всем прочем, чтобы за ними последовали два ее адвоката-копья в черных костюмах. Затем кратковременная вспышка света, когда их три силуэта пробираются через дверной проем, прежде чем охранники закрывают его вслед за ними. И я помню, как у меня было желание сглотнуть, но я не мог этого сделать, а также вздрагивание живота, похожее на низкий удар, когда вы не напрягали мышцы в готовности. А затем засыпаю себя россыпью вопросов, на которые нет ответа, которые, оглядываясь назад, являются частью процесса, через который проходит любой профессиональный офицер разведки, когда он просыпается от того факта, что его всеми способами обманул его агент, и он ищет оправданий, но не находит Любые.
  Наблюдение отключается не потому, что вы это делаете. Шоу продолжается. Мои любимые колледжи продолжались. Я пошел дальше. Я смотрел весь остальной фильм в реальном времени, в прямом эфире на экране, не произнося ни слова и не предлагая малейших жестов, которые могли бы каким-либо образом помешать удовольствию моих товарищей по аудитории - даже если через тридцать часов, когда Я стояла под душем, Прю заметила окровавленный отпечаток моих ногтей на левом запястье. Она также отказалась принять мою историю о травме в бадминтоне, зайдя так далеко, что в редкий момент обвинения предположила, что ногти не мои.
  И я не просто наблюдал за Эдом, пока разворачивается остальная часть шоу. Я делился каждым его движением с непринужденностью, которой не было ни у кого в комнате. Я один знал его язык тела от площадки для бадминтона до Штаммтиша. Я знал, как это могло быть искажено каким-то внутренним гневом, от которого ему нужно было избавиться, как слова забивались у него на губах, когда он пытался вывести их все сразу. И, может быть, именно поэтому я знал наверняка, когда Перси просмотрел архивные кадры, где он выбежал из ресторана, его кончик головы в знак признания был направлен не на Валентину, а на Тадцио.
  Только после того, как Эд заметил Тадзио, он подошел к Валентине. И тот факт, что к тому времени Тадзио уже уходил со сцены, просто доказывает, что, как всегда в кризисной ситуации, я продолжаю делать обоснованные оперативные суждения. Эд и Тадзио были вместе раньше. Представив Эда Валентине, Тадзио завершил свою миссию, отсюда и его внезапный уход со сцены, оставив Эда и Валентину сидеть непринужденно, небрежно разговаривая друг с другом, как два незнакомца, которые сидят рядом друг с другом, потягивают чай и едят багет с чеддером. и бисквит соответственно. В общем, классическая тайная встреча, идеально организованная, или, как сказал бы Аркадий, слишком безупречно, и отличное использование джинсовой куртки.
  С саундтреком все было так же. И здесь я снова имел преимущество перед всеми остальными зрителями в комнате. Эд и Валентина везде говорят по-английски. Валентина хороша, но все же не лишена сладкой грузинской мелодии, которая так увлекала Аркадия десять лет назад. В ее голосе было что-то еще - тембр, акцент, - что, как давно забытая мелодия, не давало мне покоя, но чем сильнее я пытался ее воспроизвести, тем труднее было ее уловить.
  Но голос Эда? Никакой загадки. Это тот же невнятный голос, который обращался ко мне на нашей первой сессии в бадминтон: синяк, ворчливый, рассеянный, а иногда и просто грубый. Он останется со мной до конца моих дней.
  *
  
  Гамма и Эд наклоняются вперед, разговаривая лицом к лицу. Профессиональная гамма иногда едва слышна даже в микрофоны на столе. Эд, напротив, кажется, не может говорить ниже определенного уровня.
  ГАММА: Тебе удобно, Эд? По пути сюда не было забот и проблем?
  ЕД .: Я в порядке. Кроме того, чтобы привязать мой чертов байк. Нет смысла покупать здесь новый патрон. Они бы сняли колеса, прежде чем вы приковали его цепью.
  ГАММА: Вы не видели никого, кого узнали? Никто из вас не беспокоил?
  ЕД .: Не думаю, нет. На самом деле не выглядела. Во всяком случае, сейчас немного поздно. Как насчет тебя?
  ГАММА: Вы были удивлены, когда Вилли махнул вам рукой на улице? [Вилли с жесткой буквой W, как немец] Он говорит, что ты чуть не упал с велосипеда.
  ЕД: Он чертовски прав, я сделал. Он просто стоял на тротуаре и махал мне рукой. Я думал, он зовет такси. Мне никогда не приходило в голову, что он твой удел. Не после того, как Мария сказала мне заблудиться.
  ГАММА: Я бы сказал
  
  
  
  
  Тем не менее, Мария действовала очень осмотрительно в данных обстоятельствах. У нас есть повод немного гордиться ею, согласны?
  ED: Да, да, отлично. Умная работа ног со всех сторон. Минутку ты не собираешься тронуть меня удочкой. В следующий раз Вилли жмет меня на немецком и говорит, что он друг Марии, и вы готовы к этому, и мы снова на правильном пути, и поехали. Честно говоря, немного тревожно.
  ГАММА: Может быть, тревожно, но совершенно необходимо. Вилли нужно было поймать тебя на ухо. Если бы он позвал вас по-английски, вы, возможно, сочли бы его местным пьяницей и проехали бы мимо него. Однако я надеюсь, что вы по-прежнему готовы быть нам полезными. Да?
  ЕД .: Ну, это ведь кто-то должен делать? Вы не можете просто сидеть и говорить, что что-то не так, но это не ваше дело, потому что это секрет, не так ли? Нет, если вы наполовину порядочный человек, не так ли?
  ГАММА: А ты сам очень порядочный человек, Эд. Мы восхищаемся вашей смелостью, но также и вашей осторожностью.
  (Долгая пауза. Гамма ожидает, что Эд заговорит. Эд не торопится.)
  
  ED: Да, ну, если честно, я почувствовал облегчение, когда Мария сказала мне заблудиться. Это был довольно значительный груз для меня. Но это длилось недолго. Не тогда, когда ты знаешь, что должен действовать, или когда ты такой же, как другие.
  ГАММА: [Яркий новый голос] У меня есть предложение для нас, Эд. [Смотрит на свой мобильный телефон] Надеюсь, хороший. Пока что мы два случайных незнакомца, обменивающихся любезностями за чашкой чая. Через минуту я встану и желаю вам приятного вечера и благодарю вас за нашу небольшую беседу. Через две минуты вы закончите свой багет, медленно поднимитесь, не забывая свой портфель, и пойдете к своему велосипеду. Вилли найдет вас и сопроводит в удобное место, где мы сможем поговорить свободно и конфиденциально. Да? Вас как-то беспокоит мое предложение?
  ЕД: Не совсем. Пока мой велосипед в порядке.
  ГАММА: Вилли присматривал за вами. На него не напали вандалы. Тогда до свидания, сэр. [Рукопожатие, почти в стиле Эда] В вашей стране всегда приятно разговаривать с незнакомцами. Особенно, когда они такие же молодые и красивые, как ты. Пожалуйста, не вставай. Прощай.
  Она машет рукой и направляется к главной дороге. Эд делает вид, что машет в ответ, делает глоток багета и оставляет все остальное. Он пьет чай, хмуро смотрит на свои наручные часы. В течение минуты и пятидесяти секунд мы наблюдаем, как он, опустив голову, теребит свой стакан с чаем точно так же, как он любит играть со своим матовым стаканом лагера в «Атлетикусе». Если я его вообще знаю, он пытается решить, делать ли то, что она предлагает, или забыть об этом и отправиться домой. В одну минуту пятьдесят один он хватает свой портфель, встает, размышляет и, в конце концов, берет свой поднос и направляется к мусорному ведру. Он складывает свой мусор, как порядочный гражданин, кладет свой поднос в стопку и, морщась перед размышлениями, решает следовать за Валентиной по бетонной дорожке.
  *
  
  Вторая катушка, как я назову ее для удобства, установлена ​​в полуподвале Сергея, но сам Сергей в ней не играет. Его приказ, полученный по его новому «незагрязненному» мобильному телефону и тайно скопированный в Хейвен и главный офис, состоит в том, чтобы еще раз проверить парк на «признаки враждебного наблюдения», а затем скрыться. Таким образом, со стороны группы наблюдения можно с уверенностью предположить, что Сергей был отстранен и ему не будет разрешен прямой контакт с Эдом. С другой стороны, Тадзио, уже сознавая Эда, и наоборот, обеспечит его оперативные потребности. Но Тадзио, как и Сергей, не будет присутствовать в интимной беседе, которая должна состояться между выдающимся посланником Московского центра и моим собеседником по бадминтону в понедельник и собеседником Эдвардом Шенноном в полуподвальной квартире Сергея.
  *
  
  ГАММА: Итак, Эд. И снова привет. Мы одни, мы в безопасности и наедине, и мы можем поговорить. Прежде всего, я должен поблагодарить вас от имени всех нас за ваше предложение помощи в трудную минуту.
  ЕД .: Ничего страшного. Пока это действительно помогает.
  ГАММА: У меня к вам несколько обязательных вопросов. Вы позволите мне? Есть ли у вас в отделе коллеги-единомышленники, которые вам помогают? Родственные духи, которым мы тоже должны быть благодарны?
  ЕД .: Это только я. И я не предлагаю никому беспокоить из-за вещей. У меня ведь не сообщники?
  ГАММА: Тогда мы можем поговорить немного подробнее о ваших методах работы? Вы много чего говорили Марии, и, конечно же, мы хорошо их записали. Может быть, расскажи мне немного о своей особой работе с копировальным аппаратом. Вы сказали Марии, что иногда работаете в одиночку.
  ЕД .: Ага, ну в том-то и дело, не правда ли? Если материал достаточно чувствителен, я могу справиться самостоятельно. Я вхожу, нормальная команда должна выйти и держаться подальше. Они не прошли через пасту для овец.
  ГАММА: Овцы?
  ЕД .: Развитая проверка. Кроме меня освобожден только еще один клерк, так что мы по очереди. Она и я. Никто больше не доверяет электронике, не так ли? Не на самом деле
  
  
  
  
  
  извлекать материал. Это все бумажные и ручные переноски, как будто возвращаются в прошлое. Если нужно сделать копии, то нужно вернуться к старому паровому копировальному аппарату.
  ГАММА: Steam?
  ЕД .: Старомодно. Базовый. Это шутка.
  ГАММА: И пока вы работали с паровым копировальным аппаратом, вы впервые увидели бумаги под названием «Иерихон». Да?
  ЕД .: Больше, чем на первый взгляд. Примерно на минуту. Машина застряла. Я просто стоял и смотрел на это.
  ГАММА: Можно сказать, это был момент вашего прозрения?
  ЕД .: От чего?
  ГАММА: Откровения. Просветления. Момент, когда вы решили, что должны сделать героический шаг и связаться с Марией.
  ЕД: Ну, я же не знал, что это будет Мария? Мне подарили Марию.
  ГАММА: Вы сказали, что ваше решение прийти к нам было мгновенным, или оно повлияло на вас в течение следующих часов или дней?
  ЕД: Я видел материал и просто подумал: «Господи, вот и все».
  ГАММА: И жизненно важный проход, который вы видели, был помечен как Topsecret Jericho. Да?
  ЕД .: Я ей все это рассказал.
  ГАММА: Но я не Мария. Вы говорите, что у увиденного вами отрывка не было адресата.
  ЕД .: Не могло быть? Я видел только среднюю часть. Ни адресата, ни подписи. Только заголовок: Topsecret Jericho и ссылка.
  ГАММА: Тем не менее, вы сказали Марии, что документ адресован Министерству финансов.
  ED: Увидев, что в футе от меня стоит головорез из казначейства, ожидающий, пока я убегу, казалось довольно очевидным, что это было адресовано министерству финансов. Вы меня проверяете?
  ГАММА: Я подтверждаю, что, как сообщила Мария, у вас отличная запоминаемость, и вы не украшаете свою информацию для большего эффекта. И ссылка была ...
  ЕД: КИМ сделал первый удар.
  ГАММА: КИМ является символом какой сущности?
  ЕД .: Совместная миссия британской разведки, Вашингтон.
  ГАММА: А цифра 1?
  ЕД .: Главный мужчина или женщина британской команды.
  ГАММА: Вы бы знали имя этого человека?
  ЕД .: Нет.
  ГАММА: Ты просто гениален, Эд. Мария не преувеличивала. Благодарю вас за терпение. Мы осторожные люди. Вы случайно не счастливый обладатель смартфона?
  ЕД .: Я же дал Марии номер, не так ли?
  ГАММА: Может, из соображений безопасности дайте мне еще раз.
  (Эд устало произносит число. Гамма делает вид, что записывает его в свой дневник.)
  
  ГАММА: Можно ли брать смартфон на работу?
  ЕД .: Ни за что. Зарегистрируйся у двери. Все металлические предметы. Ключи, ручки, мелочь. Пару дней назад они заставили меня снять окровавленные ботинки.
  ГАММА: Потому что они вас заподозрили?
  ЕД .: Потому что это была рабочая неделя. За неделю до этого были линейные менеджеры.
  ГАММА: Возможно, мы сможем предоставить вам неприметное устройство, которое делает снимки, но не металлическое и не похоже на смартфон. Тебе бы это понравилось?
  ЕД .: Нет.
  ГАММА: Нет?
  ЕД: Это шпионская штука. Мне это не нравится. Я помогаю делу, когда хочу. Это все, что я делаю.
  ГАММА: Вы также передали Марии другие входящие материалы из ваших посольств в Европе, которые не были защищены кодовыми словами.
  ЕД .: Да, ну, просто для того, чтобы она знала, что я не аферист.
  ГАММА: Но, тем не менее, засекреченный «секрет».
  ЕД .: Да, должно быть, не так ли? В противном случае я мог бы быть кем угодно.
  ГАММА: А вы сегодня привезли нам такой же материал? Это то, что вы несете в своем позорном портфеле?
  ED: Вилли сказал принести все, что вы можете получить, и я сделал.
  (Долгое молчание перед тем, как Эд с явной неохотой расстегивает пряжки своего портфеля, извлекает обычную папку с баффом, открывает ее у себя на коленях и передает ей.)
  
  ЕД: [Пока Гамма читает] Если это бесполезно, я на это не пойду. Вы тоже можете сказать им об этом.
  ГАММА: Очевидно, что приоритетом для всех нас является материал Jericho с кодовым словом. По поводу этих дополнительных возможностей мне придется проконсультироваться с моими коллегами.
  ЕД .: Ну, только не говори им, откуда у тебя, вот и все.
  ГАММА: А материал этой классификации - простой секрет, без кодового слова - вы можете принести нам копии без особых проблем?
  ЕД .: Ага. Хорошо. Лучше всего после обеда.
  (Достает из сумки мобильный телефон, фотографирует двенадцать страниц.)
  
  ГАММА: Вилли сказал вам, кто я?
  ЕД: Он сказал, что вы занимаете высокие позиции в иерархии. Какой-то топ-кот.
  ГАММА: Вилли прав. Я топ-кот. Однако для вас я Анетт, я учитель датского английского языка для средних школ, проживающая в Копенгагене. Мы познакомились, когда вы учились в Тюбингене. Мы оба были на одном летнем подготовительном курсе по немецкой культуре. Я твоя пожилая женщина, я женат, ты мой тайный любовник. Время от времени я бываю в Англии, и там мы занимаемся любовью. Эту квартиру я позаимствовал у своего друга-журналиста Маркуса. Ты слушаешь?
  ЭД: Конечно, я. Иисус.
  ГАММА: Вам не нужно знать Маркуса лично. Он здесь арендатор. Вот и все. Однако, когда мы не сможем встретиться, мы надеемся, что вы отправите мне свои документы или письма, проезжая мимо на своем велосипеде, и Маркус, как хороший друг, позаботится о том, чтобы наша переписка оставалась полностью конфиденциальной. Это то, что мы называем легендой. Вы довольны этой легендой или хотите обсудить другую
  
  
  
  
  нет один?
  ED: Звучит нормально. Да уж. Действуй.
  ГАММА: Мы хотели бы вас наградить, Эд. Мы хотели бы выразить нашу признательность. Финансово или любым другим способом. Может быть, мы сделаем для вас птичник в другой стране, и однажды вы заберете его. Да?
  ЕД .: Я в порядке, спасибо. Да уж. Платят мне довольно прилично. Плюс я немного сбился с пути. [Неловкая ухмылка] Шторы стоят немного. Новая ванна. Вы все равно молодцы, но спасибо. Все в порядке? Итак, решено. Вообще-то, больше не спрашивай.
  ГАММА: У тебя есть хорошая девушка?
  ЕД .: При чем тут все?
  ГАММА: Она разделяет твои симпатии?
  ЕД .: Большинство из них. Иногда.
  ГАММА: Она знает, что вы с нами связываетесь?
  ЕД .: Не стоит так думать.
  ГАММА: Возможно, она могла бы вам помочь. Действуйте как ваш посредник. Где, по ее мнению, ты сейчас?
  ЕД: Я думаю, по дороге домой. У нее своя жизнь, как и у меня.
  ГАММА: Она занимается аналогичной работой с вашей?
  ЕД .: Нет. Точно нет. Никогда бы об этом не подумал.
  ГАММА: Какой работой она занимается?
  ЕД .: Вообще-то, помолчи о ней, не возражаешь?
  ГАММА: Конечно. А вы не обратили на себя внимания?
  ЕД .: Как я мог это сделать?
  ГАММА: вы не украли деньги своего работодателя; вы не ведете такой запретный роман, как наш? [Ожидает, что Эд уловит шутку. В конце концов, он это делает и сдерживает жесткую ухмылку] Вы не спорили со своим старшим персоналом, они не считают вас подрывным или недисциплинированным, вы не являетесь объектом внутреннего расследования в результате какого-либо действия, которое вы совершили или не совершили ? Они не знают, что вы возражаете против их политики? Нет? Да?
  (Эд снова замкнулся в себе. Его лицо нахмурилось. Если бы Гамма знала его лучше, она бы терпеливо подождала, пока он не выйдет.)
  
  ГАММА: [игриво] Вы скрываете от меня что-то неприятное? Мы толерантные люди, Эд. У нас давние традиции гуманизма.
  ЕД: [после дальнейших размышлений] Я же обычный человек, правда? Если вам интересно мое личное мнение, нас не так много. Все остальные сидят с забором на полпути и ждут, что кто-то что-то сделает. Я делаю это. Вот и все.
  *
  
  Гончарная стаффордширская собака - это сигнал безопасности, говорит она ему, или я думаю, что это так, потому что мои уши затуманиваются. Если в окне нет пса, значит, прекратить, говорит она ему. Или, может быть, она говорит, что это означает, что заходите. Этот плакат «Нет ядерного оружия» означает, что у нас есть для вас жизненно важное послание. Или, может быть, там написано, что у нас будет один в следующий раз, когда вы будете проходить, или, как вариант: никогда больше не проходите этим путем. Для разумного ремесла требуется, чтобы агент ушел первым. Эд и Валентина стоят лицом друг к другу. Эд выглядит ошеломленным, очень усталым и неуправляемым - так он выглядел раньше, когда я все еще мог обыграть его в семи матчах «сделай или умри», прежде чем мы перешли на наши лагеры. Валентина берет его за руку обеими, притягивает к себе и целенаправленно целует каждую щеку, но воздерживается от третьего русского поцелуя. Эд грубо подчиняется. Внешняя камера снимает его, когда он поднимается по железной лестнице с портфелем в руке. Воздушная камера наблюдает, как он снимает цепь с велосипеда, кладет портфель в переднюю корзину и уезжает в направлении Хокстона.
  *
  
  Двойные двери в Операционную открываются. Марион и ее копьеносцы возвращаются. Двери закрываются, свет пожалуйста. За звукоизолированными стеклянными стенами своего орлиного гнезда Перси Прайс распределяет свои войска способами, которые нетрудно догадаться: одна команда остается на Гамме, другая остается на Эде и размещает его, только для удаленного наблюдения. Женский голос из космоса сообщает нам, что Гамма объекта «успешно отмечена», мы можем только догадываться, что именно. Так же, по-видимому, есть Эд и его велосипед. Перси очень доволен.
  Экраны мерцают и гаснут. Осенью озера Уиндермир нет. Марион стоит прямо как гвардеец в конце длинного стола. На ней очки. Ее копья в темных костюмах стоят по обе стороны от нее. Она делает вдох, поднимает документ с правой стороны и медленно, неторопливо читает нам вслух.
  «С сожалением сообщаем вам, что человек, опознанный как Эд на видеозаписи наблюдения, свидетелем которой вы только что стали, является постоянным членом моей Службы. Его зовут Эдвард Стэнли Шеннон, он является квалифицированным служащим категории А с допуском к высшей секретности и выше. Он имеет диплом с отличием второго класса в области компьютерных наук. Он является специалистом по цифровым технологиям 1-го класса, в настоящее время зарабатывающий базовую годовую зарплату в размере 32000 фунтов стерлингов с дополнительными бонусами, доступными ему за сверхурочную работу, выходные и языковые навыки. Он является немецким лингвистом 3-го класса, работающим в европейском подразделении строго засекреченного межведомственного отдела под эгидой Уайтхолла. С 2015 по 2017 год он работал в Берлине в офисе связи своего департамента. Он не считается и никогда не считался пригодным для выполнения оперативных обязанностей. В его нынешние обязанности входит прополка или дезинфекция сверхсекретных материалов, предназначенных для наших европейских партнеров. По сути, это влечет за собой изъятие и рассмотрение разведывательных материалов, предназначенных
  
  
  
  
  
  исключительно для США. Некоторые из этих материалов также могут быть истолкованы как противоречащие европейским интересам. Как правильно сказал Шеннон в кадрах, которые вы только что видели, он - один из двух специалистов 1-го уровня, которым поручено копировать документы исключительной секретности. Шеннон успешно прошел расширенную проверку и одно последующее пополнение ».
  Ее губы прилипли. Она складывает их, осторожно увлажняет и продолжает:
  «В Берлине Шеннон стал героем эпизода, приписываемого алкоголю и нежелательному прекращению с его стороны любовной связи с немкой. Он получил консультацию, и его психическое и физическое здоровье было признано полностью восстановленным. Других примеров недисциплинированного, диссидентского или подозрительного поведения в отношении него не зафиксировано. На рабочем месте он считается одиночкой. Его непосредственный руководитель описывает его как «без друзей». Он не женат и указан как гетеросексуал без известного партнера. Он не имеет известной политической принадлежности ».
  Еще одно увлажнение губ.
  «Сейчас проводится немедленная оценка ущерба, а также расследование прошлых и настоящих контактов Шеннон. В ожидании результатов таких расследований Шеннон, повторяю, не будет уведомлен о том, что он находится под наблюдением. Учитывая предысторию и развивающийся характер дела, я уполномочен заявить, что моя Служба может быть сформирована совместной оперативной группой. Спасибо.'
  "Могу я просто добавить к этому слово?"
  К моему удивлению, я стою, а Дом смотрит на меня так, словно я сошел с ума. Я также говорю уверенным и спокойным тоном:
  «Я лично знаю этого человека. Эд. По понедельникам мы играем вместе в бадминтон. Вообще-то в Баттерси. Рядом с тем местом, где я живу. В нашем клубе. Атлетик. И обычно после игры мы выпиваем вместе пару кружек пива. Очевидно, я буду рад помочь чем могу ».
  Тогда я, должно быть, слишком резко сел и потерял ориентацию в процессе, потому что следующее, что я помню, - это Гай Браммел, предлагающий всем нам сделать короткий естественный перерыв.
  
  
  
  
  16
  
  Я никогда не узнаю, как долго они заставляли меня ждать в этой маленькой комнатке, но не могло и не хватить часа, когда нечего было читать, и только пустая, окрашенная в пастель желтая стена, на которую можно было смотреть, потому что они забрали мою Офисный мобильный. И по сей день я не могу понять, сидел ли я или стою в операционной или просто бродил, когда уборщик коснулся моей руки и сказал: «Если вы любезно последуете за мной, сэр», не закончив предложения.
  Но я помню, что у двери ждал второй уборщик, и что им двоим потребовалось провести меня до лифта, пока мы болтали о шокирующей жаре, с которой нам приходилось мириться, и будет ли это похоже на это каждое лето с этого момента? И я знаю, что слово «без друзей» все время приходило мне в голову как обвинение: не потому, что я винил себя в том, что я друг Эда, а потому, что казалось, что я единственный, кто у него был, что возлагало на меня большую ответственность - но за что? И, конечно же, с этими немаркированными подъемами ваш желудок никогда не узнает, поднимаетесь вы или опускаетесь, особенно когда он сбивается сам по себе, что было у меня теперь, когда меня вывели из помещения Операционной комнаты и выпустили в плен. .
  Но позвоните за час до того, как дворник, который все это время стоял по другую сторону стеклянной двери - Энди, его звали, любил его крикет - вскинул голову и сказал: `` Вы идете, Нэт ''. в том же веселом настроении привел меня в другую комнату гораздо большего размера, опять же без окон, даже без фальшивых, и с кольцом хороших мягких стульев без каких-либо различий между ними, потому что мы Служба равных, и сказал мне сесть в какой бы стул я ни хотел, потому что остальные будут здесь в один миг.
  Так что я взял стул, сел на него, обхватил руками концы подлокотников и начал гадать, кем будут остальные. И мне кажется, что я помню где-то в начале моего сопровождаемого перехода из Операционной комнаты, как группа вельмож на верхнем этаже бормотала в углу, а Дом Тренч, как обычно, пытался залезть носом под проволоку, и ему сказали «Нет, не ты, Дом», - довольно твердо написал Гай Браммел.
  И действительно, когда мои коллеги подали документы, Дом не был одним из участников вечеринки, что заставило меня снова ненадолго задуматься о его опасении, что я должен высказаться за него по поводу машины с водителем, которую он заказал для меня. Первой в комнату вошла Гита Марсден, которая ласково улыбнулась и воскликнула: «Привет, Нат!», Которая должна была меня успокоить, но что она имела в виду под словом «снова», как будто мы возродились заново? Потом сердито Марион из нашей сестринской службы и только один из ее копьеносцев, более крупный и мрачный, который сказал, что мы не встречались и его звали Энтони, протянул руку и чуть не сломал мою.
  «Я сам люблю играть в бадминтон», - сказал он мне, как будто от этого все было в порядке. Поэтому я сказал: «Отлично, Энтони, где ты играешь?» - но он, похоже, меня не слышал.
  Затем Перси Прайс, увлеченный церковник, с суровым лицом взаперти. И это потрясло меня не столько потому, что Перси зарезал меня, сколько потому, что он, должно быть, передал временное командование Звездной пылью своим многочисленным лейтенантам, чтобы он мог присутствовать на собрании. Затем, рядом с Перси, неся пластиковую чашку с чаем, напоминающую чашку с подносом Эда из кафе самообслуживания, Гай Браммел, заметно расслабляющийся в компании невысокого Джо Лавендера, серого человека из скрытной внутренней службы Управления. секция безопасности. Джо нес коробку с папкой, и я помню, как шутливо спросил его, просто для связи с людьми, проверяли ли дворники ее содержимое у двери, и получил в ответ недобрый взгляд.
  Пока они входили, я также пытался понять, что у них общего, кроме мрачного выражения лица, потому что подобные группы не образуются случайно. Эд, как мы все теперь знаем, является членом нашей сестринской службы, а это означает, что в любой жесткой перестрелке между службами он наша находка и их ошибка, так что смиритесь с этим. Поэтому предположим, что между службами ведутся споры о том, кто какую часть пирога получит. И когда все это будет сделано и вычищено пылью, в последнюю минуту будет предпринята попытка убедиться в том, что аудиовизуальная система в комнате, в которой мы сидим, работает, потому что нам не нужен еще один хрен вроде в прошлый раз, что бы ни было в прошлый раз.
  Затем, когда все, наконец, устроились поудобнее, войдите в мои два уборщика, неся те же кофейные урны, кувшины для воды и бутерброды, которые никто не успел съесть на киносеансе, и Энди, играющий в крикет, подмигивает мне. А когда они уходят, в дрейфует призрачная фигура Глории Фокстон, сверхмаленькой канцелярии, которая выглядит так, будто ее вытащили из постели, чем она вполне могла быть, и в трех шагах от нее несла моя собственная Мойра из отдела кадров. толстая зеленая папка, которая, как я подозреваю, касается меня, поскольку она намеренно несет ее пустой стороной наружу.
  «Вы случайно не слышали о Флоренс, не так ли, Нат?» - тревожно спрашивает она меня.
  
  
  
  
  рядом со мной.
  «Увы, Мойра, ни звука, ни звука», - смело отвечаю я.
  Почему я солгал? По сей день я не могу вам сказать. Я не тренировался. Я не собирался лгать. Мне не о чем было лгать. Затем второй взгляд на нее говорит мне, что она знала ответ до того, как задала вопрос, и она проверяла мою правдивость, что заставило меня почувствовать себя еще большим дураком.
  «Нэт, - говорит Глория Фокстон с настоятельной психотерапевтической симпатией, - как мы?»
  «Чертовски ужасно, спасибо, Глория. Как насчет вас? '' Я бодро отвечаю и получаю ледяную улыбку, чтобы напомнить мне, что люди в моем положении, что бы это ни было, не спрашивают психиатров, как они.
  «А дорогая Прю?» - спрашивает она с особой нежностью.
  «Прекрасно. Стрельба по всем цилиндрам. В ее взглядах есть большая фармацевтика ».
  Но что я действительно чувствую, так это прилив неоправданной злости из-за некоторых обидных мудростей, которые Глория произнесла пять лет назад, когда я неразумно попросил у нее бесплатный совет по вопросам, Штефф, например: мальчик из ее класса, Стефани делает заявление о своем отсутствующем отце? »- ее самым серьезным оскорблением было то, что она, вероятно, была права.
  Мы поселились, наконец, и пора. Тем временем к Глории присоединились два унтер-психиатра, Лео и Францеска, которым на вид около шестнадцати лет. Таким образом, в совокупности у меня есть крутая дюжина моих черных колледжей, сидящих полукругом, каждый из которых имеет беспрепятственный вид на меня, потому что каким-то образом структура стульев изменилась, и я остался один, как мальчик в картину спрашивают, когда он в последний раз видел своего отца, за исключением того, что они здесь, чтобы спросить не о моем бедном отце, а об Эд.
  *
  
  Гай Браммел решил открыть боулинг, как он сказал бы, что имеет определенный смысл, потому что он тренирует адвоката и в своем величественном доме в Сент-Олбансе руководит собственной командой по крикету. На протяжении многих лет он часто заставлял меня играть.
  «Итак, Нат, - начинает он своим веселым голосом, похожим на портвейна и фазана, - я думаю, ты говоришь нам о чертовском несчастье. Вы честно играете в бадминтон с парнем, и он оказывается членом нашей сестринской службы и чертовым русским шпионом. Почему бы нам не взять это сверху и не пойти дальше? Как вы двое познакомились, чем и когда занимались, не опуская никаких подробностей, пусть даже незначительных ».
  Берем сверху. Или я. Субботний вечер в Атлетикусе. Я наслаждаюсь послематчевым пивом с моим индийским соперником из-за реки в Челси. Входят Алиса с Эдом. Эд вызывает меня на игру. Наш первый матч. Его недружелюбные упоминания о работодателях, за которыми внимательно следят Марион и ее копьеносец. Наша первая пинта после бадминтона в Stammtisch. Эд с презрением относится к Брекситу и Дональду Трампу как к составляющим единого зла.
  «И ты согласился с этим, Нат? - довольно любезно спрашивает Браммел.
  «В умеренных количествах, да. Он был противником Брексита. Я тоже. Подозреваю, как и большинство людей в этой комнате, - решительно возражаю я.
  «А Трамп?» - спрашивает Браммел. «Вы тоже пошли с ним на Трампа?»
  «Ну, Господи, Гай. Трамп не самый лучший в этом месте месяц, не так ли? Человек - это кровавый шар для разрушения.
  Я ищу поддержки. Ничего не выходит, но я не хочу, чтобы меня волновали. Не обращайте внимания на мою ошибку с Мойрой сейчас. Я старый человек. Меня этому учили. Научил моих агентов.
  «Когда Трамп и Путин связываются друг с другом, это пакт дьявола для Шеннона», - продолжаю я смело. «Все объединяются в Европу, и ему это не нравится. У него в шляпе эта немецкая пчела ».
  «Итак, он вызывает вас на игру», - настаивает Гай Браммель, отмахиваясь от моей болтовни. «На виду у всех. Он приложил много усилий, чтобы разыскать вас, и вот он ».
  «Я оказался чемпионом Клуба в одиночном разряде. Он слышал обо мне и считал свои шансы, - сказал я, защищая свое достоинство.
  «Разыскал тебя, проехался по Лондону на своем велосипеде, изучил свою игру?»
  «Он вполне мог поступить».
  «И он бросил тебе вызов. Он никому не бросал вызов. Не ваш соперник "Челси", с которым вы только что играли, а он мог бы это сделать. Это должен был быть ты.'
  «Если бы мой соперник из« Челси », как вы его называете, победил меня, насколько я знаю, Шеннон вместо этого бросил бы ему вызов, - не совсем правдиво заявляю я, но в тоне Гая было что-то, что мне начинало не нравиться.
  Марион протягивает ему листок бумаги. Он надевает очки для чтения и на досуге изучает их.
  «По словам вашего администратора в« Атлетикус », с того дня, как Шеннон бросил вам вызов, он был единственным парнем, которого вы играли. Вы стали парой. Честное описание?
  «Пара, если не возражаете».
  'Отлично. Pair. ’
  «Мы были хорошо подобраны. Он играл честно и с достоинством выигрывал или проигрывал. Трудно найти достойных игроков с хорошими манерами ».
  'Я уверен. Вы тоже ему надоели. Вы были напарниками ».
  «Завышено, Гай. У нас была обычная игра, а потом мы выпили пива ».
  «Каждую неделю, иногда даже два раза в неделю, и это так, даже для такого помешанного на упражнениях, как ты. И вы говорите, что болтали ».
  'Я делаю.'
  «Как долго вы болтали?
  
  
  
  
  
  За лагером? »
  'Полчаса. Может, час. Зависит от того, как мы себя чувствовали ».
  «Шестнадцать, восемнадцать часов в сумме? 20? Или двадцать это слишком много? »
  «Может быть, двадцать. Какая разница?'
  «Самоучка, не так ли?»
  'Не за что. Школа грамматики.'
  «Вы сказали ему, чем зарабатываете на жизнь?»
  «Не будь дураком».
  "Что ты ему сказал?"
  «Обманули его. Бизнесмен из-за границы, ищущий возможности для работы ».
  "И он купил это, как вы думаете?"
  «Ему не любопытно, и в ответ он так же расплывчато рассказал о своей работе. Материалы для СМИ, не уточнял. Ни один из нас этого не сделал ».
  «Вы обычно проводите двадцать часов за разговорами о политике с партнерами по бадминтону вдвое моложе?»
  «Если они играют в хорошую игру и им есть что сказать за себя, почему бы и нет?»
  «Я сказал, а ты? Не почему. Я пытаюсь установить - простой вопрос - беседовали ли вы в прошлом о политике подробно с любым другим оппонентом того же возраста? »
  «Я играл в них. И потом выпили с ними ».
  «Но не с той регулярностью, с которой вы играли, пили и разговаривали с Эдвардом Шенноном?»
  'Возможно нет.'
  «И у тебя нет собственного сына. Или нет, насколько нам известно, учитывая ваши длительные периоды зарубежного изгнания ».
  "Нет"
  «И ни одного не для протокола?»
  "Нет"
  «Джо, - говорит Браммел, обращаясь к Джо Лавендеру, звезде внутренней безопасности, - у тебя есть пара вопросов».
  *
  
  Джо Лавендер должен дождаться своей очереди. Появился шекспировский посыльный в лице второго копьеносца Мэрион. С разрешения Гая он хотел бы задать мне вопрос, который только что поступил от следственной группы его Службы. Он начертан на тонкой полоске бумаги, которую он держит между кончиками пальцев каждой огромной руки.
  «Нат. Были ли вы лично или когда-либо знали, - спрашивает он с агрессивной ясностью, - в ходе ваших многочисленных разговоров с Эдвардом Стэнли Шенноном, что его мать Элиза известна как серийная участница марша, протестующая и правозащитница в широком смысле слова. диапазон мира и подобные вопросы?
  «Нет, я не был так осведомлен», - парирую я, чувствуя, как во мне поднимается желчь, несмотря на мои лучшие намерения.
  «И ваша леди-жена, как нам говорят, также является стойким защитником наших основных прав человека, без неуважения. Я прав?'
  'Да. Очень прочный.
  «С чем, я уверен, мы все согласны, это только для аплодисментов. Могу я спросить, было ли, насколько вам известно, какое-либо взаимодействие или общение между Элизой Мэри Шеннон и вашей женой?
  «Насколько мне известно, такого взаимодействия или общения не было».
  'Спасибо.'
  'С удовольствием.'
  Выход из посыльного слева.
  *
  
  Затем следует период случайных вопросов и ответов, своего рода раздач, который остается туманным в моей памяти, в то время как мои коллеги по работе по очереди «подкручивают гайки и болты» из истории Ната, как любезно выражается Браммел. . Наступает тишина, и наконец слово берет Джо Лавендер. Его голос не оставляет следов. Он не имеет социального или регионального происхождения. Это бездомный, жалобный, гнусавый протяжный голос.
  «Я хочу остаться с тем первым моментом, когда Шеннон забрала тебя в« Атлетикус », - говорит он.
  «Можем ли мы сказать, что бросили вызов, если вы не возражаете?»
  «И вы, чтобы спасти его лицо, как вы и сказали, приняли его вызов. Наблюдали ли вы, как обученный сотрудник этой Службы, или помните ли вы сейчас, как какие-либо случайные незнакомцы в баре - новые члены, мужчины или женщины, гости членов Клуба - проявляли более чем обычно пристальный интерес к происходящему? »
  "Нет"
  «Мне сказали, что клуб открыт для публики. Члены могут приводить гостей. Гости могут покупать напитки в баре при условии, что их сопровождает участник. Вы говорите мне для уверенности, что подход Шеннон к вам…
  'Вызов.'
  «… Что проблема Шеннон не рассматривалась и не рассматривалась каким-либо образом заинтересованными сторонами? Очевидно, мы под предлогом войдем в Клуб и откопаем все видеозаписи, которые у них есть ».
  «Я не наблюдал в то время и не припоминаю сейчас, чтобы кто-то проявлял более чем обычно пристальный интерес».
  «Они бы не стали, правда, не то, чтобы вы заметили, если бы они были профессионалами?»
  «У бара была группа, которая немного повеселилась, но это были знакомые лица. И не пытайтесь найти отснятый материал. Мы не установили ни одного видео ».
  Глаза Джо широко открываются от театрального удивления.
  'Ой? Нет видео? Боже мой. В наши дни это немного странно, не правда ли? Большое место, много приходов и уходов, деньги переходят из рук в руки, но нет видео ».
  «Это было решение комитета».
  - Нам сказали, что вы сами входите в комитет. Поддержали ли вы решение не устанавливать видео? »
  'Да.'
  «Может быть, это потому, что вы, как и ваша жена, не одобряете режим наблюдения?»
  «Вы не возражаете, чтобы моя жена не вмешивалась в это дело?»
  Он меня слышал? Очевидно нет. Он занят.
  «Так почему же вы его не зарегистрировали?» - спрашивает он, не пытаясь оторвать голову от открытой папки на коленях.
  "Зарегистрируйте кого?"
  «Эдвард Шеннон. Свидания для бадминтона раз в неделю, а иногда и раз в две недели. Правила обслуживания требуют, чтобы вы сообщали персоналу обо всех регулярных
  
  
  
  
  
  контактах любого пола независимо от характера деятельности. Записи вашего клуба Athleticus говорят нам, что вы встречались с Шеннон не менее четырнадцати раз в течение очень длительного периода времени. Мне интересно, почему вы его вообще не зарегистрировали ».
  У меня получается легкая улыбка. Просто. «Что ж, Джо, я должен думать, что за эти годы я сыграл пару сотен противников. Некоторые из них - какие? - двадцать, тридцать раз? Я не думаю, что вы хотите, чтобы все они были зарегистрированы в моем личном деле ».
  «Вы приняли решение не регистрировать Шеннон?»
  «Это был не вопрос решения. Эта мысль не приходила мне в голову ».
  «Я скажу немного иначе, если позволите. Тогда, возможно, я получу от вас разумный ответ. Было это или нет, да или нет, сознательным решением с вашей стороны не регистрировать Эдварда Шеннона в качестве постоянного знакомого и товарища по играм? »
  «Противник, если не возражаете. Нет, это не было сознательным решением не регистрировать его ».
  «Оказывается, вы видите, что в течение нескольких месяцев вы поддерживали связь с установленным российским шпионом, которого вам не удалось зарегистрировать. Didn’t-enter-my-head не совсем покрывает это ».
  «Я не знал, что он кровавый русский шпион, Джо. Правильно? И, по-видимому, вы тоже. И его нанимающая Служба тоже. Или я ошибаюсь, Мэрион? Может быть, ваша служба с самого начала знала, что он русский шпион, и не думала нам сообщать, - предлагаю я.
  Мой ответ остается неуслышанным. Сидя полукругом вокруг меня, мои коллеги смотрят в свои ноутбуки или в космос.
  «Вы когда-нибудь забирали Шеннон домой, Нат?» - небрежно спрашивает Джо.
  «Зачем мне это делать?»
  «Почему бы и нет? Разве вы не хотели познакомить его со своей женой? Такая милая радикальная дама, как она, я могла подумать, что он просто на ее улице ».
  «Моя жена - занятой юрист, и у нее нет времени или интереса, чтобы знакомиться со всеми, с кем я играю в бадминтон», - горячо возражаю я. «Она не радикальна в ваших терминах и не играет никакой роли в этой истории, поэтому еще раз: пожалуйста, оставьте ее в покое».
  «Шеннон когда-нибудь забирала тебя домой?»
  С меня хватит.
  «Мы с тобой, Джо, довольствовались минетом в парке. Это то, что вы хотите услышать? Я поворачиваюсь к Браммелю. «Парень, ради Бога».
  «Да, старина?»
  «Если Шеннон - российский шпион, которым, на первый взгляд, он и является, - скажите мне, что мы все делаем, сидя на задворках в этой комнате, и говорим обо мне? Предположим, он меня одурачил. Он сделал, правда? В ад и обратно. Так же, как он обманул свою Службу и всех остальных. Почему мы не задаем себе вопросов, например, кто нашел в нем талант, кто его нанял, здесь, в Германии или где-то еще? А кто такая Мария, которая все время всплывала? Мария, которая только притворилась, что надоедает ему?
  Не более чем формальным кивком Гай Браммел возобновляет собственное расследование.
  «Какой-то грубый придурок, не так ли, ваш парень?» - замечает он.
  'Мой приятель?'
  «Шеннон».
  «Он может быть угрюмым, как и большинство из нас. Вскоре он оживляется ».
  «Но почему из всех людей так угрюмо относится к женщине Гамма?» - жалуется он. «Он приложил немало усилий, чтобы установить контакт с русскими. Первой мыслью московского центра - только я предполагал - было то, что он болтается. Никто не может их винить в этом. Потом они еще раз подумали о нем и решили, что он - золотая жила. Тадзио останавливает его на улице, сообщает хорошие новости и сразу же входит в Гамму, извиняясь за поведение Марии и отказываясь вести с ним дела. Так почему такое длинное лицо? Он должен быть на седьмом небе от счастья. Притворяться, что не понимает, что означает прозрение. О чем это? В наши дни у всех случается прозрение. Невозможно перейти кровавую дорогу, не услышав о чьем-то прозрении ».
  «Может, ему не нравится то, что он делает», - предлагаю я. «Судя по всему, что он мне сказал, возможно, у него все еще есть этические ожидания от Запада».
  "Черт возьми, это вообще ни при чём?"
  «Мне просто пришло в голову, что пуританская сторона его может думать, что Запад нуждается в наказании. Это все.'
  «Позвольте мне понять это правильно. Вы говорите мне, что Запад злит его за то, что он не оправдал его этических ожиданий? »
  'Я сказал, может быть.'
  «Итак, он прыгает к Путину, который не знал бы этики, если бы он укусил его за задницу. Я правильно вас читаю? Забавный пуританство, если вы спросите меня. Не то чтобы я эксперт ».
  «Это была мимолетная мысль. Я не верю, что он этим занимается ».
  "Тогда во что, черт возьми, ты веришь?"
  «Все, что я могу вам сказать, это не тот человек, которого я знаю. Знал.
  «Ради всего святого, он никогда не бывает тем человеком, которого мы знаем!» - взрывается Браммель. «Если предатель не удивляет нас до чертиков, он чертовски плохо справляется со своей работой. Ну так он? Вы должны это знать, если кто-то знает. За день у вас было несколько предателей. Они не объявляли о своих подрывных взглядах каждому Тому, Дику и Гарри. А если и так, то чертовски долго они не протянули. Ну что, не так ли?
  Именно в этот момент - назовите это разочарованием, недоумением или непроизвольным пробуждением защитного инстинкта - я почувствовал себя обязанным подать апелляцию от имени Эда, что заставило мою голову
  
  
  
  
  
  было бы намного круче, я мог подумать дважды.
  Я выбираю Марион.
  «Мне просто было интересно, Мэрион, - говорю я, принимая умозрительный тон одного из более академических коллег-юристов Прю, - совершил ли Шеннон в каком-либо юридическом смысле преступление. Все эти разговоры о сверхсекретных материалах с кодовыми словами, которые, как он утверждает, он видел. Это реальность говорит из него, или это его собственная фантазия? Другие вещи, которые он предлагает, похоже, направлены на подтверждение его полномочий. Он может даже не быть засекреченным или не иметь никакого значения. Я имею в виду, не лучше ли вам, люди, втянуть его, прочитать ему акцию о массовых беспорядках, передать его психиатрам и избавить себя от лишних хлопот?
  Марион поворачивается к копьеносцу, который пожал мне руку и чуть не сломал ее. Он смотрит на меня с каким-то чудом.
  «Ты вообще серьезно?» - спрашивает он.
  Я твердо отвечаю, что никогда в жизни не был более серьезным.
  Тогда позвольте мне процитировать вам, если позволите, Раздел 3 Закона о государственной тайне 1989 года, который гласит: Лицо, которое является или было служащим Короны или государственным подрядчиком, виновно в преступлении, если не имеет законных полномочий. он разоблачает любую информацию, документ или другую статью, имеющую отношение к международным отношениям. У нас также есть торжественная письменная клятва Шеннона, что он не будет разглашать государственные секреты, плюс его осведомленность о том, что с ним произойдет, если он это сделает. В совокупности я бы сказал, что мы смотрим на очень короткий судебный процесс в секретном суде, заканчивающийся тюремным заключением на срок от десяти до двенадцати лет, шесть с ремиссией, если он признает, плюс бесплатное психиатрическое лечение, если он того требует, честно говоря, я бы подумал, что это не проблема ».
  *
  
  Я поклялся себе, просидев в одиночестве в пустой приемной в течение часа и более, что останусь спокойным и не боюсь драки. «Примите посылку, - твердил я себе. Живи с этим. Когда вы проснетесь, это не пройдет. Эд Шеннон, покрасневший новый член Атлетикуса, который настолько застенчив, что ему нужно, чтобы Алиса представила его, является постоянным членом нашей сестринской службы и случайным русским шпионом. По дороге, по причинам, которые еще предстоит объяснить, он подобрал вас. Хорошо. Классический. Всем честь. Отличная работа. Он вырастил вас, обманул, водил за нос. И, очевидно, знал. Знал, что я ветеран-офицер с потенциальным чипом на плече, а значит, созрел для совершенствования.
  Тогда успокаивай меня, ради бога! Воспитывай меня как источник будущего! И когда вы меня вырастите, либо сделайте решительный шаг и сделайте ставку на меня, либо передайте меня своим российским контролерам для разработки! Так почему ты этого не сделал? А как насчет основных брачных сигналов приобретения агента? Где они были? Как поживает твой непростой брак, Нат? Вы меня никогда не спрашивали. Вы в долгах, Нат? Ты чувствуешь себя недооцененным, Нат? Вы прошли повышение по службе? Вас вообще лишили чаевых, пенсии? Вы знаете, что проповедуют тренеры. У каждого что-то есть. Работа рекрутера - найти его! Но ты его, черт возьми, даже не искал! Никогда не исследовал, никогда не приближался к краю. Никогда не случайно твоя рука.
  И как ты мог рискнуть своей рукой, когда все, что ты делал с того момента, как мы сели вместе, было понтификатом о своих политических претензиях, а я почти не сказал ни слова, даже если бы хотел?
  *
  
  Моя просьба о смягчении последствий для Эда не очень понравилась моим коллегам. Ничего. Я выздоровела. Я собран. Гай Браммел небрежно кивает Марион, давая понять, что у нее есть вопросы к обвиняемым.
  «Нат.»
  'Марион.'
  «Ранее вы имели в виду, что ни вы, ни Шеннон не имели ни малейшего представления о том, как работает другой. Я прав?'
  «Боюсь, что это совсем не так, Марион», - беспечно отвечаю я. «У нас были очень четкие идеи. Эд работал на какую-то медиа-империю, которую ненавидел, а я искал возможности для бизнеса, пока помогал старому другу по бизнесу ».
  «Шеннон специально сказал вам, что он работал на медиа-империю?»
  «Короче говоря, нет. Он намекнул мне, что фильтрует новости и доставляет их клиентам. А его работодатели были ... ну ... они были равнодушны к его потребностям, - добавляю я с улыбкой, всегда осознавая важность гладких отношений между нашими двумя Службами.
  «Так что будет справедливо сказать, принимая вашу историю такой, какая она есть, что связь между вами двумя зависела от взаимно ложных предположений о личности друг друга?» - продолжает она.
  «Если вы хотите так выразиться, Мэрион. По сути, это не было проблемой ».
  "Вы имеете в виду, потому что каждый из вас слепо принял легенду другого?"
  «Слепо слишком сильно. У нас обоих были веские причины не проявлять любознательность ».
  «Мы слышим от наших внутренних следователей, что вы и Эдвард Шеннон снимаете отдельные шкафчики в раздевалке для мужчин в« Атлетикус ». Это правильно? - требует она без паузы и извинений.
  «Ну, вы же не ожидаете, что мы поделимся одним, не так ли?» - без ответа, и уж тем более не смех, на который я надеялся. «У Эда шкафчик
  
  
  
  , У меня есть шкафчик. Правильно, - продолжаю я, представляя, как бедную Алису вытаскивают из постели и заставляют открывать свои книги в этот безбожный час.
  «С ключами?» - спрашивает Марион. «Я спросил вас, есть ли в шкафчиках ключи, а не комбинации?»
  «Ключи, Марион. Все ключи, - согласен, восстанавливаясь после краткого перерыва в концентрации. «Маленький, плоский - размером с почтовую марку».
  «Ключи, которые ты держишь в карманах, пока играешь?»
  «Они идут с лентами», - отвечаю я, когда образ Эда в раздевалке, вооружающегося для нашей первой встречи, возвращается ко мне. «Либо снимите ленту и положите ключ в карман, либо оставьте ленту и носите ключ на шее. Это выбор моды. Мы с Эдом сняли ленточки ».
  «А ключи держали в карманах брюк?»
  «В моем случае в боковом кармане. Мой задний карман был зарезервирован для моей кредитной карты, когда мы добрались до бара, и двадцати фунтов на случай, если мне захочется заплатить наличными и собрать немного денег за парковку. Это ответ на ваш вопрос? »
  Очевидно, это не так. «Согласно вашим оперативным данным, в прошлом вы использовали свои навыки игры в бадминтон для того, чтобы нанять хотя бы одного российского агента и тайно общаться с ним, обмениваясь идентичными ракетками. И вы получили за это благодарности. Я прав?'
  «Вы так правы, Мэрион».
  «Так что это не было бы необоснованной гипотезой, - продолжает она, - что если бы вы были настроены так, вы были бы идеально расположены для того, чтобы предоставить Шеннон секретную информацию из вашей собственной службы тем же самым секретным способом».
  Я медленно оглядываю полукруг. Обычно любезные функции Перси Прайса все еще закрыты. То же самое, Браммел, два копья Лаванды и Марион. Голова Глории наклонена набок, как будто она перестала слушать. Два ее унтер-психотерапевта напряженно сидят впереди, сцепив руки на коленях в каком-то биологическом взаимодействии. Гита, поддерживающая покер, как хорошая маленькая девочка за обеденным столом. Мойра смотрит в окно, но его нет.
  «Кто-нибудь еще поддержит это счастливое движение?» - спрашиваю я, когда по моим ребрам стекает пот гнева. «Я - субагент Эда, - сказала Мэрион. Я подсовываю ему секреты для дальнейшей передачи в Москву. Мы все сошли с ума, или это только я? »
  Нет берущих. Ничего не ожидалось. Нам платят за нестандартное мышление, поэтому мы и делаем это. Может быть, теория Марион все-таки не так уж ошибочна. Видит Бог, в свое время у Сервиса была своя доля плохих яблок. Может, Нат другой.
  Но Нэт не другой. И Нат должен сказать им это на простом английском языке.
  «Хорошо, все. Скажи мне это, если сможешь. Почему крашеный в шерсти проевропейский государственный служащий бесплатно предлагает британские секреты всей России, стране, которой, по его мнению, управляет полностью сформировавшийся антиевропейский деспот по имени Владимир Путин? И до тех пор, пока вы не можете ответить на этот вопрос для себя, какого черта вы выбираете меня в качестве своего пуншбола только потому, что мы с Шеннон играем в приличный бадминтон и болтаем политическую чушь за пивом или двумя? »
  И в качестве запоздалой мысли, хотя и ошибочной:
  «А, кстати, может кто-нибудь здесь сказать мне, что такое Иерихон? Я знаю, что он защищен паролем и не подлежит обсуждению, и у меня не было допуска к нему. Но ни Мария, ни Гамма, ни, предположительно, не Москва Центр. И, конечно же, Шеннон нет. Так что, возможно, мы можем сделать исключение в этом конкретном случае, поскольку, насколько мы слышали, именно Иерихон отключил переключатель Эда, а Иерихон привел его в объятия Марии, а затем Гаммы. И все же мы все еще сидим здесь, даже сейчас, делая вид, что никто не сказал этого проклятого слова! »
  Я думаю, они знают. Все в комнате, кроме меня, внушают Иерихону. Забудь это. Они такие же невежественные, как и я, и они в шоке, потому что я упомянул неуместное.
  Браммел первым восстановил способность к речи.
  «Нам нужно услышать это от тебя еще раз, Нат, - объявляет он.
  «Что слышишь?» - требую я.
  «Мировоззрение Шеннон. Краткое изложение его мотивации. Все дерьмо, которое он вам выплеснул о Трампе, Европе и Вселенной, которое вы, похоже, поглотили целиком ».
  *
  
  Я слышу себя на расстоянии, как будто я все слышу. Я стараюсь говорить Шеннон, а не Эд, хотя время от времени я ошибаюсь. Я делаю Эда по Брекситу. Я делаю Эда о Трампе и больше не знаю, как я перешел от одного к другому. Из осторожности я перекладываю все на Эда на плечи. В конце концов, они хотят его мировоззрения, а не моего.
  «Что касается Шеннон, то Трамп - защитник дьявола для всех жестяных демагогов и клептократов по всему миру», - заявляю я самым небрежным тоном. «По мнению Шеннон, этот человек - ничто. Оратор мафии. Но как симптом того, что существует в зарослях мира, ожидающих, чтобы разбудить, он - воплощение дьявола. Вы можете сказать, что это упрощенная точка зрения, но далеко не у всех. Но все равно глубоко прочувствовал. В особенности, если вы настроены навязчиво проевропейски. Кто такой Шеннон, - добавляю
  
  
  
  В общем, чтобы не провести различие между нами достаточно ясно.
  Я издаю напоминающий смех, который причудливо звенит в тишине комнаты. Я выбираю Гиту. Она самая безопасная.
  «Ты никогда не поверишь в это, Гита, но Шеннон на самом деле сказал мне однажды вечером, что это вопиющий позор, что все американские убийцы, кажется, пришли из крайне правых. Пора левым взять стрелка! »
  Может ли тишина стать глубже? Это может.
  «И вы согласились с этим?» - спрашивает Гита всю комнату.
  «С юмором, небрежно, за кружкой пива, в том смысле, что я не возражал ему логически, как это делают некоторые, я согласился, что мир был бы чертовски лучше, если бы в нем не было Трампа. Я даже не уверен, что он сказал, что убит. Может быть, сверху или снизу.
  Я не заметил рядом со мной бутилированную воду. Теперь я знаю. Офис делает воду из-под крана в принципе. Если оно разлито в бутылки, значит, оно спустилось с верхнего этажа. Я наливаю себе стакан, делаю хороший глоток и обращаюсь к Гаю Браммелю как к последнему стоящему разумному человеку.
  «Черт возьми, парень».
  Он меня не слышит. Он глубоко в своем iPad. Наконец он поднимает голову:
  «Хорошо, все. Приказы свыше. Нат, ты иди домой в Баттерси и оставайся там. Ожидайте звонка в шесть часов вечера. этот вечер, как всегда. А пока вы закрыты. Гита, ты немедленно захватываешь Убежище: агенты, операторы, команда, весь беспорядок. На данный момент Хейвен больше не находится в пасти лондонского генерала, но временно ассимилирован в российское ведомство. Подпись Брин Джордан, голова в Вашингтоне, бедный ублюдок. У кого-нибудь на уме что-нибудь еще - никто? Тогда давай вернемся к работе ».
  Они выходят. Последним ушел Перси Прайс, который не проронил ни слова за четыре часа.
  «Тогда у вас есть забавные друзья», - замечает он, не глядя.
  *
  
  Прямо по дороге от нашего дома есть кафе с жирными ложками. Здесь подают завтрак с пяти утра. И сегодня я не могу сказать вам больше, чем я мог бы сказать вам в то время, какие мысли промелькнули в моей голове, когда я сидел, пил кофе за кофе и бездумно слушая болтовню рабочих, которая на венгерском языке была такой же непонятны мне как собственные ощущения. Было уже шесть утра, когда я оплатила счет и прокралась в дом через черный ход, затем поднялась по лестнице и легла в постель рядом со спящей Прю.
  
  
  
  
  
  17
  
  Время от времени я спрашиваю себя, как бы сложилась та суббота, если бы у нас с Прю не было давнего обеда с Ларри и Эми в Грейт-Миссендене. Прю и Эми с тех пор вместе ходили в школу и дружили. Ларри был достойным семейным адвокатом, немного старше меня, любил свой гольф и свою собаку. У пары, к сожалению, не было детей, и они отмечали свое 25-летие. За обедом мы должны были быть вчетвером, а потом прогуляться по Чилтернам. Прю купила им стеганое покрывало в викторианском стиле, завернула его и приготовила, а также что-то вроде комического жевания для их собаки-боксера. Учитывая, казалось бы, вечную жару и субботнее движение на дорогах, мы считали два часа, так что отправляйтесь не позднее одиннадцати.
  В десять я все еще спал в постели, поэтому Прю ласково принесла мне чашку чая. Я понятия не имею, сколько времени она не спала с тех пор, как оделась, не разбудив меня. Но, зная ее, она провела пару часов за своим столом, борясь с Big Pharma. Поэтому тем более приятно, что она прервала свои работы. Я напыщен причиной. Разговор между нами вполне предсказуемо начинается с вопроса: «В какой час ты был вчера вечером, Нат?», На что я отвечаю, Бог его знает, Прю, просто чертовски поздно или что-то в этом роде. Но что-то в моем голосе или лице доходит до нее. Более того, как я теперь знаю, расхождение наших предположительно параллельных жизней с момента моего возвращения на родину начало сказываться на ней. У нее есть опасение, о котором я узнал позже, что ее война с Большой Фармой и моя война с любой целью, которую Управление в своей мудрости поставило мне, не только дополняя друг друга, но и разбрасывает нас в противостоящие лагеря. И именно это беспокойство в сочетании с моим внешним видом вызывает наш, казалось бы, скромный, но важный обмен.
  «Мы идем, не так ли, Нат?» - спрашивает она меня с тем, что я по-прежнему считаю нервирующей интуицией.
  «Куда?» - уклончиво отвечаю я, хотя прекрасно знаю.
  «Ларри и Эми. Их двадцать пятый. Где еще?'
  - Боюсь, что на самом деле не мы оба, Прю. Я не могу. Тебе придется идти одному. Или почему бы не попробовать Фиби? Она пошла бы с тобой как стрелок ».
  Фиби, наша ближайшая соседка, не обязательно лучшая из компании, но, возможно, лучше, чем пустое место.
  «Нэт, ты болен?» - спрашивает Прю.
  «Насколько мне известно, нет. Я в режиме ожидания, - отвечаю я как можно решительнее.
  'Для чего?'
  «Для офиса».
  «Разве ты не можешь быть в режиме ожидания и все равно приходить?»
  «Нет. Я должен быть здесь. Физически. В доме.'
  'Почему? Что происходит в доме? »
  'Ничего.'
  «Нельзя ничего ждать. Вы в опасности? »
  'Это не так. Ларри и Эми знают, что я привидение. Слушай, я ему позвоню, - галантно предлагаю я. «Ларри не будет задавать вопросов» - с неявным подтекстом: в отличие от вас.
  «Как насчет театра сегодня вечером? У нас есть два билета на Саймона Рассела Била, если вы помните. Прилавки.
  «Я тоже не могу этого сделать».
  «Потому что ты будешь в режиме ожидания».
  «Мне звонят в шесть. Что будет после этого, неизвестно ».
  «Итак, мы весь день ждем звонка в шесть».
  'Полагаю, что так. Ну, во всяком случае, я, - говорю я.
  "А до этого?"
  «Я не могу выйти из дома. Приказы Брин. Я в воротах.
  "Брин?"
  'Сам. Прямо из Вашингтона ».
  «Тогда, я думаю, лучше я позвоню Эми», - говорит она, немного подумав. «Возможно, им тоже понравятся билеты. Я позвоню ей из кухни ».
  В этот момент Прю делает то же, что и Прю всегда, как раз тогда, когда я думаю, что у нее, наконец, закончилось терпение по отношению ко мне: отступает, снова анализирует ситуацию и приступает к ее исправлению. К тому времени, когда она возвращается, она уже переоделась в старые джинсы и глупую куртку «Эдельвейс», которую мы купили на лыжном отпуске, и улыбается.
  «Вы спали?» - спрашивает она, заставляя меня двигаться, а затем садится на кровать.
  'Не много.'
  Она ощупывает мою бровь, проверяя ее на тепло.
  «Я действительно не болен, Прю, - повторяю я.
  «Нет. Но мне интересно, не вышвырнуло ли вас случайно Управление », - говорит она, стараясь сделать вопрос скорее признанием ее собственных опасений, чем моих.
  «В общем, да. Думаю, вероятно, да, - признаю я.
  "Несправедливо?"
  «Нет. Не на самом деле нет.'
  «Ты облажался, или они?»
  «И то и другое. Я просто перепутался не с теми людьми ».
  "Кто-нибудь, кого мы знаем?"
  "Нет"
  «Они не придут за тобой как-нибудь?»
  «Нет. Это не так, - уверяю я ее, понимая, когда говорю это, что я не так хорошо владею собой, как я думал.
  «Что случилось с вашим мобильным офисом? Ты всегда держишь его у кровати ».
  «Должно быть, в моем костюме», - говорю я, все еще обманывая меня.
  'Это не. Я посмотрел. Управление конфисковало его? »
  'Да.'
  «Когда?»
  'Вчера вечером. Этим утром. Сеанс длился всю ночь ».
  «Ты злишься на них?»
  'Я не знаю. Я пытаюсь это выяснить ».
  «Тогда оставайся в постели и узнай. Звонок, который вы ожидаете в шесть часов вечера. предположительно будет на линии дома ».
  "Это должно быть, да".
  «Я напишу Штефф электронное письмо, чтобы убедиться, что она не планирует пользоваться Skype одновременно. Ты не будешь
  
  
  
  
  
  Я полностью сконцентрировался ''. Дойдя до двери, она передумала, поворачивается и снова занимает свое место на кровати. «Могу я сказать что-нибудь, Нат? Неинвазивный? Просто небольшое заявление о миссии?
  'Конечно вы можете.'
  Она взяла меня за руку, на этот раз чтобы не чувствовать пульс.
  «Если Управление вас беспокоит, - говорит она очень твердо, - и если вы, тем не менее, полны решимости держаться там, вы пользуетесь моей безграничной поддержкой, пока смерть не разлучит нас, и трахните клубы мальчиков». Я ясно выражаюсь? »
  'Ты сделаешь. Спасибо.'
  «Точно так же, если Управление вас беспокоит, и вы решаете спонтанно сказать им, чтобы они засунули это себе в задницы и к черту вашу пенсию, мы платежеспособны и можем обойтись».
  "Я буду иметь это в виду".
  «И ты тоже можешь сказать это Брин, если это поможет», - добавляет она так же твердо. «Или я сделаю это».
  «Не безопаснее», - говорю я, за которым следует невынужденный смех и облегчение с обеих сторон.
  Взаимные выражения любви редко производят впечатление на тех, кто не принимает в них участия, но то, что мы сказали друг другу в тот день - особенно Прю мне - звучит в моей памяти как призыв к сплочению. Как будто одним толчком она толкнула невидимую дверь между нами. И мне нравится думать, что именно через эту же дверь я впервые начал понимать расплывчатые теории и кусочки недоразвитой интуиции относительно непонятного поведения Эда, которые продолжали появляться у меня, как фейерверк и выдыхались.
  *
  
  «Моя частичка немецкой души», - любил говорить мне Эд с извиняющейся ухмылкой после того, как он говорил слишком серьезно для собственной крови или слишком назидательно.
  Всегда его частичка немецкой души.
  Чтобы подтащить его на велосипеде, Тадцио говорил с Эдом по-немецки.
  Почему? Неужели Эд иначе принял бы его за уличного пьяного?
  И почему я думаю по-немецки, по-немецки, когда все время я должен думать по-русски, по-русски?
  И скажите, пожалуйста, раз я глухой, почему каждый раз, когда в моей памяти воспроизводится диалог между Эдом и Гаммой, у меня возникает ощущение, что я слушаю не ту музыку?
  Если у меня нет четкого ответа на эти неуклюжие вопросы, если они только усиливают мою мистификацию, факт остается фактом: к шести часам вечера, благодаря помощи Прю, я почувствовал себя более воинственным, более способным и цельным. намного больше, чем я был в пять утра того утра, чтобы взять на себя все, что Управление оставило, чтобы бросить на меня.
  *
  
  Шесть часов по церковным часам, шесть часов по моим наручным часам, шесть часов по семейным дедовым часам Прю в холле. Еще один залитый солнцем вечер великой лондонской засухи. Я сижу в своей логове наверху в шортах и ​​сандалиях. Прю в саду поливает свои бедные, засохшие розы. Звонит звонок, но это не домашний телефон. Это входная дверь.
  Я вскакиваю, но Прю оказывается первой. Встречаемся на полпути на лестнице.
  «Я думаю, тебе лучше переодеться во что-нибудь более респектабельное», - говорит она. «На улице стоит крупный мужчина с автомобилем, который говорит, что пришел за вами».
  Я подхожу к окну лестничной площадки и смотрю вниз. Черный Ford Mondeo, две антенны. И Артур, давний водитель Брин Джордан, прислонился к нему, наслаждаясь тихим пидором.
  *
  
  Церковь стоит на вершине холма Хэмпстед, и именно там Артур меня посадил. Брин никогда не задерживался с приходами и уходами за пределами своего дома.
  «Значит, ты знаешь свой путь», - говорит Артур как утверждение, а не вопрос. Он впервые заговорил после «Привет, Нат». Да, Артур, хорошо это знаю, спасибо.
  С тех пор, как я был новым мальчиком на Московском вокзале и Прю, моя супруга-служанка, Брин, его красавица-китаянка А Чан, их три дочери-музыканты и один трудный сын жили в этой огромной вилле восемнадцатого века на вершине холма с видом на Хэмпстед-Хит. Если бы нас отозвали из Москвы для мозгового штурма или во время отпуска на родине, в этой мягкой кирпичной кучке за высокими воротами с одной кнопкой звонка мы все собрались бы за веселым семейным ужином, где дочери играли бы Шуберта Лидера и самые смелые из них. мы поем вместе с ними; или, если приближалось Рождество, то мадригалы, потому что Брюны, как мы их называли, были старокатоликами, и Христос на кресте скрывался в тени зала, чтобы сказать вам об этом. Как валлийский из всех людей становится набожным католиком, мне непонятно, но в природе этого человека было необъяснимо.
  Брин и А Чан были на десять лет старше нас. Их талантливые дочери давно начали звездную карьеру. А Чан, - объяснил Брин, приветствуя меня своей обычной теплотой на пороге, - навещал свою престарелую мать в Сан-Франциско:
  «На прошлой неделе старушка забила столетие, но она все еще ждет своей окровавленной телеграммы от королевы или чего-то еще, что она пришлет сегодня», - яростно жалуется он, ведя меня по коридору размером с железнодорожный вагон. «Мы подали заявку как порядочные граждане, но ее майор не совсем уверена, что она соответствует требованиям, если она китайского происхождения и живет в Сан-Франциско. Кроме того, старый добрый Home Office потерял свое дело. Верхушка айсберга, если
  
  
  
  
  
  ты спрашиваешь меня. Вся страна в спазме. Первое, что вы замечаете каждый раз, приходя домой: ничего не работает, все накатывается. То же чувство, которое мы испытывали в Москве, если вы помните, в те времена ».
  Те дни холодной войны, которую его недоброжелатели говорят, что он все еще сражается. Подходим к большой гостиной.
  «А мы посмешище для наших любимых союзников и соседей, если вы не заметили», - весело продолжает он. «Кучка постимперских ностальгистов, которые не умеют содержать фруктовую лавку. Ваше впечатление тоже? »
  Я говорю, в значительной степени.
  - Очевидно, твой приятель Шеннон чувствует то же самое. Может быть, это его мотив: стыд. Думал об этом? Народное унижение, просачивающееся вниз, принятое на свой счет. Я мог бы это купить ».
  Я говорю, это мысль, хотя я никогда не считал Эда таким националистом.
  Высокий потолок, потрескавшиеся кожаные кресла, темные иконы, примитивы старых китайских торговых дней, неопрятные груды старых книг с вбитыми в них листами бумаги, сломанная деревянная лыжа над камином и огромный серебряный поднос для нашего виски, содовая и кешью.
  «Кровавый льдогенератор тоже не за горами», - с гордостью уверяет меня Брин. 'Это было бы. Куда бы вы ни пошли в Америке, парни предлагают вам лед. А мы, британцы, даже не умеем этого делать. По курсу. И все же ты не делаешь лед, не так ли?
  Он правильно вспомнил. Он всегда так делает. Он наливает два тройных скотча, не спрашивая меня, когда, пихает мне стакан и с мерцающей улыбкой машет мне сесть. Он сидит сам и лучезарно улыбается мне. В Москве он был старше своих лет. Теперь молодежь сильно его настигла. Водянисто-голубые глаза сияют своим полубожественным светом, но он ярче и направленнее. В Москве он с такой энергией прожил свое прикрытие в качестве атташе по культуре, читая лекции ошеломленной российской аудитории на столько эрудированных тем, что они были на полпути к тому, чтобы поверить в то, что он был порядочным дипломатом. Прикрой, милый мальчик. Рядом с благочестием. У Брин есть проповеди, как у других людей, которые болтают.
  Я спрашиваю о семье. Он подтверждает, что девочки достигают больших успехов, Энни в Курто, Элиза в Лондонской филармонии - да, действительно, виолончель, как хорошо с моей стороны, - группы внуков, рожденных или ожидаемых. Все совершенно восхитительно, зажмуривание глаз.
  - А Тоби? - осторожно спрашиваю я.
  «О, полный провал», - отвечает он с пренебрежительным энтузиазмом, с которым он относится ко всем плохим новостям. «Совершенно безнадежно. Мы купили ему лодку длиной двадцати двух футов со всем оборудованием, подготовили его к крабовому вывозу из Фалмута, и последнее, что мы слышали о нем, он был в Новой Зеландии и попал в полную беду ».
  Короткое молчание для сочувствия.
  «А Вашингтон?» - спрашиваю я.
  «Боже мой, черт возьми, Нэт», - с еще более широкой улыбкой, - гражданские войны вспыхивают, как корь, по всему магазину, и никогда не знаешь, кто в какую сторону как долго и как долго, а кто завтра отбивной. И никакого Томаса Вулси, который держал бы кольцо. Пару лет назад мы были человеком Америки в Европе. Ладно, пятнистый, не всегда просто. Но мы были там, частью пакета, за пределами евро, слава богу, и никаких мокрых мечтаний об объединенной внешней политике, политике обороны или о чем-то еще - зажми глаза, хихикни. «И для вас это были наши особые отношения с Соединенными Штатами. Весело сосет задницу американской мощи. Снимаем камни. Где мы сейчас? Сзади очереди за гуннами и лягушками. С кровавым зрением предложить меньше. Полная катастрофа ».
  Добродушный смешок и почти без перерыва, когда он переходит к своей следующей забавной теме:
  «Меня, кстати, очень заинтересовало то, что ваш приятель Шеннон сказал о Дональде: мысль о том, что у него были все демократические шансы, и они упали. Не совсем уверен, что это правда. Дело в том, что Трамп - босс банды, родился и вырос. Воспитан для того, чтобы испортить гражданское общество, а не быть его частью. Ваш Шеннон ошибся. Или я несправедлив? »
  Несправедливо по отношению к Трампу или несправедливо по отношению к Эду?
  «А бедный маленький Влади Путин вообще никогда не учился на горшке с демократией», - снисходительно продолжает он. «Я согласен с ним в этом. Родился шпионом, все еще шпионом, со сталинской паранойей в придачу. Каждое утро просыпается с удивлением, что Запад не выбросил его из воды превентивным ударом ». Жует кешью. Смывает их вдумчивой массой виски. "Он мечтатель, не так ли?"
  'ВОЗ?'
  «Шеннон».
  «Я так полагаю».
  'Какой вид?'
  «Не знаю».
  'Точно нет?'
  'Точно нет.'
  «Гай Браммел придумал свою ебучую теорию», - продолжает он, наслаждаясь этим термином, как непослушный мальчик. «Вы когда-нибудь слышали это раньше? Grudgefuck?
  'Я не боюсь. Кластер совсем недавно, и никогда не жалел. Я слишком долго пробыл за границей ».
  'И я нет. Думал, я все слышал. Но Гай вцепился в это. Мужчина на задании, с которым затаился на злобу, говорит человеку, с которым он прыгнул в постель, - в данном случае, матушке-России, - единственная причина, по которой я здесь трахаюсь с тобой, - это то, что я ненавижу свою жену даже больше, чем ненавижу тебя. Так что это злоба. Это может сыграть на пользу твоего мальчика? Каково ваше личное отношение к нему?
  
  
  
  
  
   '
  «Брин, мое личное мнение таково: прошлой ночью меня жестоко избили, сначала от Шеннон, затем от моих любимых друзей и коллег, так что мне интересно, почему я здесь».
  «Да, ну, они немного переборщили, это правда», - соглашается он, как всегда открытый для всех точек зрения. «Но ведь никто не знает, кто они сейчас, не так ли? Вся долбаная страна в беспорядке. Может быть, это ключ к разгадке. Британия по частям на полу, тайный монах в поисках абсолюта, даже если это связано с абсолютным предательством. Но вместо того, чтобы пытаться взорвать здание парламента, он сбегает к русским. Возможно?'
  Я говорю, что все возможно. Продолжительное зажатие глаз и обольстительная улыбка предупреждают меня, что он собирается отправиться на более опасную территорию.
  «Так скажи мне, Нат. Только для моего уха. Как вы лично отреагировали, вы как наставник Шеннон, духовник, доверенный отец, что вы будете, когда без слов заметили своего юного протеже, ухаживающего за самонадеянной Гаммой? '' - дополнив мой скотч. «Что проносилось в твоих личных и профессиональных головах, когда ты сидел на своей ноге, наблюдая и слушая с искренним изумлением? Не думай слишком усердно. Носик.'
  В других случаях, сидя в плену наедине с Брин, я действительно мог бы раскрыть ему свои сокровенные чувства. Я мог бы даже сказать ему, что, когда я сидел и прислушивался к голосу Валентины, мне казалось, что я обнаружил между ее грузинской и русской каденциями присутствие злоумышленника, которого ни то, ни другое: копия, да, но не оригинал. И что в какой-то момент в течение дня ожидания мне пришел своего рода ответ. Не как ослепляющее откровение, а на цыпочках, как опоздавший в театр, пробираясь вниз по ряду в полумраке. Где-то в самых далеких комнатах моей памяти я слышал голос моей матери, вознесенный на меня в гневе, когда она упрекала меня в некоторой кажущейся заброшенности на языке, неизвестном ее нынешнему возлюбленному, прежде чем так же быстро отречься от этого. Но Валентина-Гамма не отрекалась от немца в своем голосе. Не на ухо. Она влияла на это. Она накладывала немецкие каденции на свой разговорный английский, чтобы очистить его от русско-грузинского пятна.
  Но даже когда эта дикая мысль приходит ко мне, скорее фантастической, чем факт, что-то внутри меня подсказывает мне, что ни в коем случае нельзя делиться ею с Брин. Не является ли это моментом прорастания схемы, которая формируется в моей голове, но я еще не прояснил ее? Я часто так думал.
  «Полагаю, что я почувствовал, Брин, - отвечаю я, отвечая на его вопрос о моих двух головах, - что Шеннон, должно быть, страдает каким-то психическим срывом на месте. Шизофрения, сильная биполярность, что бы там ни придумывали психиатры. В таком случае мы, любители, зря тратим время, пытаясь приписать ему рациональные мотивы. И затем, конечно же, был спусковой крючок, последняя капля »- почему я переусердствовал? - Его прозрение, ради Христа. Тот, который он отрицал. То, что заставило Сэмми сбежать, как мы привыкли говорить ».
  Брин все еще улыбается, но улыбка жесткая, как скала, заставляющая меня рискнуть еще дальше.
  «Перейдем к делу?» - вежливо спрашивает он, как будто я ничего не сказал. «Сегодня рано утром Московский Центр запросил вторую встречу с Шеннон через неделю, и Шеннон дал на это согласие. Поспешность Центра может показаться неприличной, но мне кажется, что это здравое профессиональное суждение. Они опасаются за свой источник в долгосрочной перспективе - а кто бы не стал? - что, конечно, означает, что мы должны быть одинаково быстрыми на ногах ».
  На помощь приходит волна спонтанного негодования.
  «Ты продолжаешь говорить о нас, как будто это уже сделано, Брин», - жалуюсь я с нашим обычным решительным весельем. «Что мне немного трудно переварить, так это то, что все это происходит над моей головой. Я автор «Звездной пыли», на случай, если вы забыли, так почему меня не информируют о ходе моей собственной операции? »
  «Тебя постоянно информируют, дорогой мальчик. Мной. Для остальных сотрудников Службы вы - история, и это правильно. Если бы я поступил по-своему, у тебя никогда бы не было Приюта. Времена меняются. Вы в опасном возрасте. Так было всегда, но это заметно. Прю в порядке?
  Передает ей все самое лучшее, спасибо, Брин.
  «Она в сознании? К делу Шеннон?
  Нет, Брин.
  'Продолжай в том-же духе.'
  Да, Брин.
  Продолжай в том-же духе? Это значит держать Прю в неведении об Эде? Прю, которая только сегодня утром поклялась в своей безоговорочной лояльности, даже если я буду тронут и скажу Управлению, чтобы они засунули это им в задницы? Прю, такая хорошая супруга-солдат, какой только может пожелать Управление, которая ни разу ни словом, ни шепотом не предала доверия, оказанного ей Управлением? А теперь Брин из всех людей говорит мне, что ей нельзя доверять? Ебать его.
  «Наша сестра Служба, конечно же, громко жаждет крови Шеннон, и это не станет для вас сюрпризом», - говорит Брин. «Арестуйте его, вытряхните, покажите ему пример, все получат медаль. Результат: национальный скандал, который добивается всего и заставляет нас выглядеть чертовыми дураками посреди Брексита. Так что мы сразу же выберем этот вариант, поскольку
  
  
  
  
  
  Я обеспокоен.'
  Снова «мы». Он предлагает мне тарелку кешью. Я беру горсть, чтобы удовлетворить его.
  "Оливки?"
  Нет, спасибо, Брин.
  «Раньше вы их любили. Каламата.
  На самом деле нет, спасибо, Брин.
  «Следующий вариант. Мы тащим его в головной офис и делаем классический переход на него. Хорошо, Шеннон, ты полностью опознанный агент Центра Москвы и впредь ты либо под нашим контролем, либо за прыжки в высоту. Думаешь, сыграет? Ты его знаешь. Мы этого не делаем. Его отдел тоже. Они думают, что у него есть девушка, но даже в этом не уверены. Может быть, парень. Может быть его декоратором интерьера. Говорят, он ремонтирует свою квартиру. Взял ипотеку на свою зарплату и купил ту, что наверху. Он вам это сказал?
  Нет, Брин. Он этого не сделал.
  «Он сказал вам, что у него есть девушка?»
  Нет, Брин.
  «Тогда, возможно, он этого не сделал. Некоторые ребята могут обойтись без, не спрашивайте меня, как. Может, он один из немногих ».
  Может быть, Брин.
  «Так что ты скажешь, если мы сделаем ему классический пас?»
  Я уделяю этому вопросу должное внимание.
  «Я думаю, Брин, Шеннон скажет тебе, чтобы ты пошел на хуй».
  'Почему так?'
  «Попробуйте поиграть с ним в бадминтон. Он предпочел бы упасть со всеми стволами оружия ».
  «Однако мы не играем в бадминтон».
  «Эд не сгибается, Брин. Он не приемлет лести, компромиссов или спасения собственной шкуры, если думает, что причина важнее его ».
  «Значит, он готов к мученичеству», - с удовлетворением замечает Брин, словно узнавая проторенный путь. «Между тем мы, конечно же, ведем обычную борьбу за то, кому принадлежит его тело. Мы нашли его, следовательно, пока мы играем с ним, он наш. Как только он нам больше не нужен, игра окончена, и наша сестринская Служба идет своим коварным путем. Теперь позвольте мне спросить вас об этом. Вы все еще любите его? Не по-плотски. Любить его по-настоящему?
  И это для вас Брин Джордан, река, которую вы пересекаете только один раз. Очаровывает вас, прислушивается к вашим жалобам и предложениям, никогда не повышает голос, никогда не осуждает, всегда стоит над схваткой, ходит по саду, пока не овладевает воздухом, которым вы дышите, а затем протыкает вас вертелом.
  *
  
  «Я люблю его, Брин. Или я был, пока это не взорвалось, - легко говорю я после долгой глотки виски.
  «Как он относится к тебе, милый мальчик. Вы можете представить, как он разговаривает с кем-нибудь так же, как с вами? Мы можем это использовать ».
  «Но как, Брин?» - настаиваю я с искренней улыбкой, играя хорошего ученика, несмотря на хор противоречивых голосов, разносящихся в том, что Брин с удовольствием называла моей личной головой. «Я все время спрашиваю вас, но вы почему-то не совсем отвечаете. Кто мы в этом уравнении? »
  Брови Деда Мороза поднимаются до крайности, когда он одаривает меня самой широкой улыбкой.
  «О мой дорогой мальчик. Мы с тобой вместе, а кто еще? »
  «Что делать, если можно спросить?»
  «То, что ты всегда делал лучше всего! Вы дружите со своим мужчиной на всех уровнях. Вы уже на полпути. Оцените свой момент и переходите к другой половине. Скажите ему, кто вы, покажите ему ошибку его пути, спокойно, без драматизма, и поверните его. В тот момент, когда он говорит: «Да, я буду, Нат», повяжите ему на шею недоуздок и осторожно ведите в загон ».
  «А когда я его осторожно ввела?»
  «Мы его проигрываем. Держите его подальше от своей повседневной работы, кормите тщательно сфабрикованной дезинформацией, которую он передает по трубопроводу в Москву. Мы ведем его до тех пор, пока он длится, и как только мы закончим с ним, мы позволим нашей сестре Службе обернуть сеть Гамма под звуки труб. Вы получаете похвалу от Шефа, мы приветствуем вас в пути, и вы сделали все возможное для своего молодого приятеля. Браво. Меньшее было бы неверным, большее было бы виновным. А теперь послушайте это, - энергично продолжает он, прежде чем я успеваю возразить.
  *
  
  Брин не нуждается в заметках. Он никогда этого не делал. Он не сообщает мне цифры и факты со своего мобильного телефона в офисе. Он не останавливается, не хмурится, не ищет в уме раздражающую деталь, которую потерял. Это человек, который выучил русский язык за год обучения в Школе советских исследований в Риме и добавил в свое портфолио мандарин в свободное время.
  «За последние девять месяцев ваш друг Шеннон официально объявил своим работодателям о пяти посещениях в целом европейских дипломатических миссий, базирующихся здесь, в Лондоне. Два в посольство Франции исключительно на культурные мероприятия. Три - в посольство Германии, один - в День немецкого единства, один - на церемонию награждения британских учителей немецкого языка. И один для социальных целей undefined. Ты что-то сказал »- внезапно.
  «Просто слушаю, Брин. Просто слушаю ».
  Если я что-то сказал, то это было только в моей голове.
  «Все такие посещения были одобрены его службой занятости, заранее или ретроспективно мы можем не знать, но даты регистрируются, и они у вас есть здесь» - воображая папку на молнии рядом с ним. «И один необъяснимый телефонный звонок из телефонной будки в Хокстоне в посольство Германии. Он просит фрау Брандт из их отдела путешествий, и ему правильно говорят, что у них нет фрау Брандт ».
  Он делает паузу, но только чтобы убедиться, что я приду. Ему не о чем беспокоиться. Я ошеломлен.
  «Мы также узнаем, поскольку уличные камеры открывают глаза
  
  
  
  
  
  
  Сказал нам, что вчера вечером во время велосипедной поездки на Граунд Бета Шеннон припарковал свой велосипед и просидел в церкви двадцать минут - снисходительно улыбаясь.
  «Что за церковь?»
  'Низкий. Единственный вид, который в наши дни оставляет свои двери открытыми. Ни серебра, ни священных картин, ни одежды, которая ни черта не стоит ».
  «С кем он разговаривал?»
  'Никто. Там была пара грубых спящих, оба добросовестные, и старая тряпка в черном через проход. И пастух. По словам пристава, Шеннон не становилась на колени. Сидел. Потом вышел и снова поехал. Итак, - с возрожденным удовольствием, - что он задумал? Вверял ли он свою душу своему Создателю? На мой взгляд, чертовски странный момент, но каждый сам по себе. Или он следил за тем, чтобы его спина была чистой? Я предпочитаю второе. Как вы думаете, чем он занимался во время своих визитов во французское и немецкое посольства? »
  Он снова доливает нам бокалы, нетерпеливо откидывается назад и ждет моего ответа - почти так же, как и я, но мне сразу ничего не приходит в голову.
  «Что ж, Брин. Может быть, ты пойдешь первым, для разнообразия, - предлагаю я, играя с ним в его собственную игру, которая ему нравится.
  «За мои деньги он занимался тралом посольства», - удовлетворенно отвечает он. «Вынюхивает лишние кусочки интеллекта, чтобы накормить свою русскую зависимость. Он, возможно, играл в инженю с Гаммой, но, на мой взгляд, его ждет долгая дорога, если он тем временем не сделает из себя коня. Обратно к вам. Сколько хотите вопросов ».
  Я хочу задать только один вопрос, но инстинкт подсказывает мне начать с мягкого. Я выбираю Dom Trench.
  «Дом!» - восклицает он. «О мой дорогой Господь! Дом! Внешняя тьма. Отпуск по садоводству на неопределенный срок без права выбора.
  'Почему? В чем его грех?
  «В первую очередь, нас нанимают. Это наш грех. Иногда наш дорогой Офис слишком сильно любит воровство. Жениться сверх его веса - его грех. И его поймали со спущенными штанами кучка ублюдков в темной паутине. Они определили пару деталей неправильно, но слишком много верных. Ты кидал ту девушку, которая, кстати, вышла на нас? Флоренция? »- с самой застенчивой улыбкой.
  «Я не трахаюсь с Флоренс, Брин».
  'Никогда не делал?'
  'Никогда не делал.'
  «Тогда зачем звонить ей из телефонной будки и приглашать на ужин?»
  «Она вышла в Убежище и оставила своих агентов в беде. Она запутанная девушка, и я чувствовал, что должен поддерживать с ней связь ». Слишком много оправданий, но не важно.
  «Ну, с этого момента будь чертовски осторожен. Она находится за пределами поля, и вы тоже. еще есть вопросы? Тратить твое время.'
  Я не тороплюсь. И еще раз.
  «Брин».
  'Дорогой мальчик?'
  «Что, черт возьми, за операция« Иерихон »?» - спрашиваю я.
  *
  
  Неверующим трудно передать неприкосновенность материала кодовых слов. Сами кодовые слова, которые регулярно меняются на полпути, чтобы запутать врага, обрабатываются с той же секретностью, что и их содержание. Для члена немногих внушенных людей произнесение кодового слова на слух тех, кто находится вне палатки, было бы квалифицировано в лексиконе Брина как смертный грех. Но вот я, из всех людей, требую от культового главы российского ведомства: какого черта Иерихон?
  «Я имею в виду, Господи, Брин, - настаиваю я, не испугавшись его жесткой улыбки, - Шеннон бросил один взгляд на материал, проходящий через копировальный аппарат, и все. Все, что он видел или думает, что видел, делало это. Что я скажу, если он позвонит мне по этому поводу? Сказать ему, что я понятия не имею, о чем он говорит? Это не показывает ему его ошибочность. Это не означает, что ему на шею повяжут недоуздок и он мягко уведет внутрь ». И более решительно:« Шеннон знает, что такое Иерихон ... »
  «Думает, что знает».
  «… И Москва знает. Гамма, очевидно, так взволнована Иерихоном, что она сама взялась за эту работу, а Москва предоставила полный актерский состав второго плана ».
  Улыбка становится шире, казалось, что он соглашается, но губы остаются плотно сжатыми, как будто они твердо решили, что ни одно слово не пройдет мимо них.
  «Диалог», - говорит он наконец. «Диалог взрослых».
  "Какие взрослые?"
  Он игнорирует вопрос.
  «Мы - разделенная нация, Нат, как вы могли заметить. Разделение между нами по всей стране четко отражено в разделении между нашими хозяевами. Два министра не думают одинаково в один и тот же день. Поэтому неудивительно, если требования к разведданным, которые они нам предъявляют, меняются в зависимости от момента, даже до такой степени, что они противоречат друг другу. В конце концов, часть нашей компетенции - думать о немыслимом. Сколько раз мы, старые русские руки, делали именно это, сидя здесь, в этой самой комнате, и думали о немыслимом? »
  Он тянется за афоризмом. Как обычно, он находит одну: «Указатели не идут в том направлении, которое они указывают, Нат. Именно мы, смиренные смертные, должны выбрать, по какому пути идти. Указатель не несет ответственности за наше решение. Ну да?
  Нет, Брин, это не так. Или это так. В любом случае, ты поливаешь мне глаза грязью.
  «Но я могу предположить, что вы KIM / 1?» - предлагаю я. «Как глава нашей миссии в Вашингтоне. Или это слишком большое предположение? »
  «Мой дорогой мальчик. Предполагайте, что хотите ».
  «Но это все, что вы предлагаете мне сказать?»
  «Что еще вам нужно знать? Вот отрывок
  
  
  
  
  
  домашнее животное для вас, и это все, что вы получите. Речь идет о сверхсекретном диалоге между нашими американскими кузенами и нами. Его цель исследовательская, прочувствовать. Он проводится на высшем уровне. Сервис выступает посредником, все обсуждается теоретически, ничего не написано на камне. Шеннон по своим собственным показаниям увидел один пустяковый отрывок из пятидесяти четырех страниц документа, запомнил его, вероятно, неточно, и сделал свои собственные ошибочные выводы, которые затем передал в Москву. Мы понятия не имеем, какой из этих пустяковых разделов. Он был пойман на месте преступления - можно добавить, спасибо за ваши усилия, даже если это не было вашей целью. Вам не нужно вовлекать его в какую-либо диалектику. Вы показываете ему кнут. Вы говорите ему, что не воспользуетесь им без необходимости ».
  "И это все, что я могу знать?"
  «И больше, чем вам нужно. На мгновение я позволил сантиментам взять верх надо мной. Возьми это. Только один на один. Я курсирую туда и обратно в Вашингтон, так что ты меня не поймаешь, пока я в воздухе ».
  Резкое «возьми это» сопровождается стуком металлического предмета, брошенного на стол с напитками между нами. Это серебристо-серый смартфон, та же самая модель, которую я давал своим агентам. Я смотрю на него, потом на Брин, потом снова на смартфон. С демонстрацией неохоты я поднимаю его и, не отрывая взгляда Брин от меня, кладу в карман куртки. Его лицо смягчается, и его голос становится добродушным.
  «Ты будешь спасителем Шеннон, Нат, - говорит он мне в утешение. «Никто другой не будет относиться к нему так нежно, как ты. Если вы почувствуете, что испытываете голод, подумайте об альтернативах. Хочешь, чтобы я передал его Гаю Браммелю? »
  Я думаю об альтернативах, если не совсем о тех, которые он имеет в виду. Он стоит, я с ним. Он берет меня за руку. Он часто это делал. Он гордится своей обидчивостью. Мы отправляемся в долгий путь назад вдоль вагона, мимо портретов предков Иордании в кружевах.
  «В противном случае с семьей все в порядке?»
  Я говорю ему, что Стефф собирается выйти замуж.
  «Боже мой, Нат, ей всего около девяти!»
  Взаимный смешок.
  «А Чан очень серьезно занялся живописью», - сообщает он мне. «Мега выставка на Корк-стрит, не меньше. Нет больше кровавой пастели. Нет больше кровавой акварели. Нет больше кровавой гуаши. Это масла или бюст. Насколько я помню, твоя Прю обычно хвалила свою работу ».
  «И все еще есть», - преданно отвечаю я, хотя для меня это новость.
  Мы стоим лицом друг к другу на пороге. Возможно, мы разделяем предчувствие, что больше не увидимся. Я ломаю голову в поисках посторонней темы. Брин по обыкновению опережает меня:
  «И не беспокойся о Доме», - со смешком призывает он меня. «Этот человек испортил все, чего он касался в жизни, поэтому он будет пользоваться большим спросом. Вероятно, прямо сейчас его ждет безопасное место в парламенте ».
  Мы мудро смеемся над безнравственными поступками мира. Когда мы пожимаем друг другу руки, он похлопывает меня по плечу в американском стиле и следует за мной по закону на полпути вниз. Передо мной подъезжает «Мондео». Артур отвезет меня домой.
  *
  
  Прю сидит за ноутбуком. Один взгляд на мое лицо, она встает и, не говоря ни слова, отпирает дверь оранжереи в сад.
  «Брин хочет, чтобы я завербовал Эда», - говорю я ей под яблоней. «Мальчик, о котором я тебе рассказывал. Мое обычное свидание в бадминтоне. Большой оратор ».
  «Зачем его вербовать?»
  «Как двойной агент».
  «Направлено против кого или против чего?»
  «Мишень в России».
  «Ну, разве он не должен сначала быть единственным агентом?»
  «Технически это то, что он уже есть. Он высококлассный канцелярский помощник в нашей сестринской Службе. Его поймали с поличным при передаче секретов русским, но он еще не знает ».
  Долгое молчание, прежде чем она находит убежище в своем профессионализме: «В этом случае Управление должно собрать все доказательства, за и против, передать их в Королевскую прокуратуру и добиться справедливого судебного разбирательства его коллег в открытом суде. И не охотиться на его друзей, чтобы запугивать и шантажировать его. Надеюсь, ты сказал Брин нет.
  «Я сказал ему, что сделаю это».
  'Потому как?'
  «Я думаю, Эд нажал не на тот звонок».
  
  
  
  
  
  18
  
  Рената всегда рано вставала.
  Воскресенье, семь часов утра, солнце встает, и волна тепла не собирается ослабевать, пока я иду на север по выжженной тундре Риджентс-парка к деревне Примроуз. Согласно моим исследованиям - проведенным на ноутбуке Прю, а не на моем собственном, Прю смотрит на нее в состоянии полупросветления, поскольку остаточная лояльность к моей Службе в сочетании с простительной сдержанностью в отношении моих прошлых проступков запрещает мне полностью внушать ей идеи - я ищу блок великолепно отреставрированных квартир в викторианском особняке с проживающими в нем носильщиками, что должно было меня удивить, потому что дипломатический персонал любит собираться вокруг своего базового корабля, что в случае Ренате означало бы посольство Германии на Белгрейв-сквер. Но даже в Хельсинки, где она была вторым номером на их станции по сравнению с моим номером два на нашей, она настояла на том, чтобы жить настолько далеко - и она бы сказала, насколько свободна - от дипломатической стайки - Diplomatengesindel - насколько она могла прилично получить.
  Я вхожу в деревню Примроуз. Святая тишина царит над эдвардианскими виллами, расписанными пастелью. Где-то звонит церковный колокол, но только робко. Храбрый владелец итальянской кофейни опускает свой полосатый навес, и его стоны рифмуются с эхом моих шагов. Я поворачиваю направо, потом налево. Двор Белиши представляет собой шестиэтажное здание из серого кирпича, занимающее темную сторону тупика. Каменные ступени ведут к сводчатому вагнеровскому портику. Его черные двойные двери закрыты для всех желающих. Великолепно отреставрированные апартаменты имеют номера, но не названия. Единственная кнопка звонка помечена как «Портье», но за ней прячется дерзкая рукописная записка: «Никогда по воскресеньям». Вход осуществляется только с помощью ключей, а замок, что удивительно, выполнен в виде трубчатого стержня. Любой грабитель офиса открыл бы его за секунды. Я бы взял немного больше времени, но у меня нет выбора. Его фасция поцарапана от постоянного использования.
  Я перехожу на солнечную сторону тупика и притворяюсь, что интересуюсь выставкой детской одежды, наблюдая, как отражаются двойные двери. Даже в Белишском дворе кому-то из жильцов обязательно нужна утренняя пробежка. Половина двойной двери открывается. Не для бегунов, а для пожилой пары в черном. Полагаю, они едут в церковь. Я вскрикнул с облегчением и поспешил через дорогу к ним: моим спасителям. - Как полный дурак, я оставил ключи наверху, - объясняю я. Они смеются. Ну вот, они сделали это только с собой - когда это было, дорогая? К тому времени, как мы расстаемся, они спешат вниз по лестнице, все еще посмеиваясь друг с другом, и я иду по коридору без окон к последней двери слева, прежде чем вы доберетесь до двери в сад, потому что, как в Хельсинки, так и в Лондоне, Ренате нравится большая квартира на первом этаже с хорошим черным выходом.
  Дверь номера восемь имеет заслонку из полированной латуни для букв. Конверт в моей руке адресован только Рени и помечен как личное. Она знает мой почерк. Она любила называть ее Рени. Я просовываю конверт через откидную створку, пару раз открываю и закрываю откидную створку, нажимаю кнопку звонка и спешу обратно по коридору в тупик, налево и направо на Хай-стрит, прохожу кофейню с помахать рукой и поприветствовать своего итальянского владельца через улицу, через железные ворота и подняться на холм Примроуз, который возвышается передо мной, как иссохший купол цвета табака. Наверху яркая индийская семья пытается запустить четырехстороннего гигантского воздушного змея, но ветра едва хватает, чтобы шевелить засушливые листья, лежащие вокруг одинокой скамейки, которую я выбрал.
  *
  
  Полных пятнадцати минут я жду, а к шестнадцатому почти сдался. Ее там нет. Она сбежала, она с агентом, любовником, она отправляется в одну из своих культурных поездок в Эдинбург или Глайндборн, или там, где ее прикрытие требует, чтобы она показала свое лицо и надавила на плоть. Она резвится на одном из своих любимых пляжей на Зильте. Затем вторая волна возможностей, потенциально намного более смущающая: у нее есть муж или любовник в доме, он выхватил мое письмо из ее руки и поднимается на холм, чтобы забрать меня: за исключением того, что сейчас это не мстительный муж и любовник, это сама Рената марширует вверх по холму, кулаки бьют по ее коренастому телу, короткие светлые волосы подпрыгивают в ее шаге, голубые глаза сияют, миниатюрная Валькирия пришла сказать мне, что я собираюсь умереть в битве.
  Она видит меня, меняет курс, поднимая клубы пыли за собой. Когда она приближается, я встаю из вежливости, но она проходит мимо меня, плюхается на скамейку и ждет, злобно, пока я сяду рядом с ней. В Хельсинки она говорила прилично по-английски и лучше по-русски, но когда страсть охватила ее, она отбросила и то, и другое и потребовала комфорта своего северного немца. Из ее первого залпа видно, что ее английский значительно улучшился с тех пор, как я в последний раз слышал его во время наших украденных уик-эндов восемь лет назад в гремучем коттедже на берегу Балтийского моря с двуспальной кроватью и дровяной печью.
  «Ты что, совсем сошел с ума, Нэт?» - требует она
  
  
  
  
  , глядя на меня снизу вверх. «Какого черта ты имеешь в виду: частный - только для ушей - не для записи»? Ты пытаешься завербовать меня или трахнуть меня? Поскольку меня не интересует ни одно из предложений, вы можете сказать это тому, кто вас послал, потому что вы совершенно не в суде, отстранены и неудобны во всех отношениях. Да?'
  «Да», я согласен, и жду, пока она успокоится, потому что женщина в Ренате всегда была более импульсивной, чем шпион.
  «Стефани в порядке?» - спрашивает она, на мгновение успокаиваясь.
  «Более чем хорошо, спасибо. Наконец она встала на ноги, помолвлена, если вы можете в это поверить. Павел?'
  Пол ей не сын. У Ренате к своей печали детей нет. Пол - ее муж или был; отчасти плейбой среднего возраста, отчасти берлинский издатель.
  «Спасибо, Пол тоже отличный. Его женщины становятся моложе и глупее, а книги в его списке - паршивыми. Так что жизнь нормальная. Были ли у тебя другие маленькие любовные чувства после меня? »
  'Я в порядке. Я успокоился ».
  - Надеюсь, ты все еще с Прю?
  'Очень сильно.'
  'Так. Ты собираешься сказать мне, почему ты вызвал меня сюда, или мне нужно позвонить своему послу и сказать ему, что наши британские друзья делают неуместные предложения его начальнику станции в лондонском парке? »
  «Может, тебе стоит сказать ему, что меня выкинули из службы и я нахожусь на спасательной операции», - предлагаю я и подождите, пока она соберется в своем теле: локти и колени плотно прижаты друг к другу, руки сцеплены на коленях.
  'Это правда? Тебя уволили? - требует она. «Это не какая-то глупая уловка? Когда?'
  «Вчера, насколько я помню».
  «Из-за какой-то неосмотрительной любви?»
  "Нет"
  «А кого вы пришли спасти, могу я спросить?»
  'Вы. Не только ты особенный. Вы множественное число. Вы, ваши сотрудники, ваша станция, ваш посол и группа людей в Берлине ».
  Когда Рената слушает своими большими голубыми глазами, вы даже представить себе не можете, что они могут моргнуть.
  «Ты серьезно, Нат?»
  «Как никогда».
  Она размышляет об этом.
  «И вы, несомненно, записываете наш разговор для потомков?»
  'Вообще-то нет. Как насчет тебя?'
  «На самом деле тоже нет», - отвечает она. «А теперь, пожалуйста, скорее спасите нас, если вы пришли для этого».
  «Если бы я сказал вам, что у моей бывшей службы была информация о том, что член британского разведывательного сообщества здесь, в Лондоне, предлагал вам информацию о сверхсекретном диалоге, который мы ведем с нашими американскими партнерами, как бы вы на это ответили?»
  Ее ответ приходит даже быстрее, чем я ожидал. Готовила ли она его, когда поднималась на холм? Или она прислушалась к совету свыше, когда вышла из квартиры?
  «Я бы ответил, что, может быть, вы, британец, отправляетесь в нелепую рыбалку».
  "Какого рода?"
  «Возможно, вы пытаетесь грубо проверить нашу профессиональную лояльность в свете надвигающегося Брексита. Ничто не выходит за рамки вашего так называемого правительства в нынешнем абсурдном кризисе ».
  «Но вы же не говорите, что вам не делали такого предложения?»
  «Вы задали мне гипотетический вопрос. Я дал вам гипотетический ответ ».
  На что ее рот закрывается, показывая, что встреча окончена; за исключением того, что она не ускользнула, а сидит замертво, ожидая большего, не желая это показывать. Индийская семья, устав от попыток запустить воздушного змея, спускается с холма. У его подножия слева направо бегают взводы бегунов.
  «Представим, что его зовут Эдвард Шеннон», - предлагаю я.
  Благодарственное пожимание плечами.
  «И все еще гипотетически, что Шеннон - бывший член нашей межведомственной группы связи, базирующейся в Берлине. Также, что он восхищен Германией и имеет немецкий жук. Его мотивация сложна и не имеет отношения к нашим общим целям. Но это не зло. На самом деле это сделано из лучших побуждений ».
  «Естественно, я никогда не слышал об этом человеке».
  «Естественно, нет. Тем не менее, за последние несколько месяцев он несколько раз посещал ваше посольство ». Я назначаю ей даты, любезно предоставленные Брин. «Поскольку его работа в Лондоне не дала ему ссылки на вашу станцию ​​здесь, он не знал, к кому обратиться с предложением секретов. Так что он запутывал любого в вашем посольстве, которого мог найти, пока его не передали члену вашей станции. Шеннон - умный человек, но с точки зрения заговора он тот, кого вы бы назвали Воллидиотом. Это правдоподобный сценарий - гипотетически? »
  «Конечно, это правдоподобно. Как в сказке все правдоподобно ».
  «Может быть, мне поможет, если я упомяну, что Шеннон была принята вашим сотрудником по имени Мария Брандт».
  «У нас нет Марии Брандт».
  «Я уверена, что нет. Но вашей Станции потребовалось десять дней, чтобы решить, что это не так. Десять дней безумных размышлений, прежде чем вы сказали ему, что его предложение вас не интересует ».
  «Если мы сказали ему, что у нас нет интереса - что, очевидно, я отрицаю - почему мы сидим здесь? Вы знаете его имя. Вы знаете, что он пытается продать секреты. Вы знаете, что он воллидиот. Вам нужно только предъявить фальшивого покупателя и арестовать его. В такой гипотетической ситуации мое посольство вело себя правильно во всех отношениях ».
  «Поддельный покупатель, Рени?» - недоверчиво восклицаю я. «Ты хочешь сказать, что Эд назвал свою цену? Мне трудно в это поверить.'
  Взгляд снова, но более мягкий,
  
  
  
  
  
  и ближе.
  «Эд?» - повторяет она. «Вы так его называете? Ваш гипотетический предатель? Эд?
  «Так его называют другие люди».
  «Но ты тоже?»
  «Это захватывающе. Это ничего не значит, - парирую я, на мгновение защищаясь. «Вы только что сказали, что Шеннон пытался продать свои секреты».
  Теперь ее очередь отступать:
  «Я такого не говорил. Мы обсуждали вашу абсурдную гипотезу. Торговцы разведданными не называют свою цену автоматически. Сначала они демонстрируют свой товар, чтобы завоевать доверие покупателя. Только потом обсуждаются условия. Как мы с вами очень хорошо знаем, не так ли?
  Мы действительно знаем. Нас свел вместе разносчик разведки немецкого происхождения из Хельсинки. Брин Джордан почувствовала запах крысы и посоветовала мне провести перекрестную проверку с нашими немецкими друзьями. Мне дали Рени.
  «Итак, десять долгих дней и ночей до того, как Берлин наконец приказал вам выключить его», - размышляю я.
  «Вы несете полную чушь».
  «Нет, Рени. Я пытаюсь разделить твою боль. Десять дней, десять ночей ожидания, когда Берлин отложит яйцо. Вот и вы, начальник своего лондонского вокзала, блестящий приз в ваших руках. Шеннон предлагает вам чистый интеллект, о котором можно мечтать. Но, черт возьми, что будет, если его взорвет? Подумайте о дипломатических последствиях, наша дорогая британская пресса: пятизвездочная пощечина, запуганная немецким шпионом, посреди Брексита! »
  Она начинает протестовать, но я не даю ей передышки, поскольку не позволяю себе ее.
  'Ты спал? Не ты. Ваша станция спала? Сделал ваш посол? Сделал Берлин? За десять дней и ночей до того, как они сообщат вам, что Шеннону нужно сказать, что его предложение неприемлемо. Если он снова подойдет к вам, вы сообщите о нем соответствующим британским властям. И вот что говорит ему Мария, прежде чем исчезнуть в облаке зеленого дыма ».
  «Нет таких десяти дней», - возражает она. «Вы как обычно фантазируете. Если такое предложение было сделано нам, а это не так, то оно было немедленно и безвозвратно отклонено моим посольством. Если ваша Служба или бывшая Служба думает иначе, она заблуждается. Неужели я вдруг лгу? »
  «Нет, Рени. Вы делаете свою работу ».
  Она сердитая. Со мной и с собой.
  «Ты снова пытаешься заставить меня подчиниться?»
  «Это то, что я делал в Хельсинки?»
  «Конечно. Вы очаровываете всех. Вы известны этим. Вот для чего вас наняли. Как Ромео. Для вашего универсального гомоэротического очарования. Вы были настойчивы, я был молод. Вуаля. '
  «Мы оба были молоды. И мы оба были настойчивы, если вы помните.
  «Я такого не помню. У нас совершенно разные воспоминания об одном и том же злополучном событии. Согласимся с этим раз и навсегда ».
  Она женщина. Я властен и навязываю ей. Она профессиональный разведчик с высоким статусом. Она загнана в угол, и ей это не нравится. Я бывший любовник, и я нахожусь на полу в монтажной вместе со всеми нами. Я маленькая, но драгоценная часть ее жизни, и она никогда меня не отпустит.
  «Все, что я пытаюсь сделать, Рени, - настаиваю я, больше не пытаясь подавить срочность, вошедшую в мой голос, - работать так же объективно, как я знаю процедуру, внутри вашей Службы и за ее пределами. период в десять дней и ночей для обработки незапрошенного предложения Эдварда Шеннона первоклассной разведки по британской цели. Сколько наспех созванных встреч? Сколько людей обрабатывали бумаги, звонили друг другу, писали друг другу по электронной почте, сигнализировали друг другу, может быть, не всегда по самым безопасным линиям? Сколько разговоров шепотом в коридорах между паникующими политиками и государственными служащими, отчаявшимися прикрыть свои задницы? Я имею в виду Иисус, Рени! - вырываюсь я. «Молодой человек, который жил и работал среди вас в Берлине, любит ваш язык и ваш народ и считает, что у него немецкое сердце. Не какой-нибудь подлый наемник, а настоящий мыслящий человек с безумной миссией спасти Европу в одиночку. Разве ты не чувствовал этого в нем, когда играл для него Марию Брандт? »
  «Я вдруг сыграла Марию Брандт? Что, черт возьми, произвело на тебя такое глупое впечатление? »
  «Не говори мне, что ты передал его своему второму номеру. Не ты, Рени. Прибытие из британской разведки со списком главных секретов? »
  Я ожидаю, что она снова будет протестовать, отрицать, отрицать, как нас обоих учили делать. Вместо этого ее охватывает какое-то смягчение или покорность, она отворачивается от меня и смотрит в утреннее небо.
  «Это почему они уволили тебя, Нат?» - спрашивает она. «Для мальчика?»
  'Частично.'
  «А теперь вы пришли спасти нас от него».
  «Не от Эда. От себя. Я пытаюсь сказать вам, что где-то на границе между Лондоном, Берлином, Мюнхеном, Франкфуртом и другими местами, где совещаются ваши хозяева, предложение Шеннон не было просто сорвано. Его перехватила и подхватила конкурирующая фирма ».
  Под нами одним махом поселилась стая чаек.
  «Американская фирма?»
  «Русская», - говорю я и жду, пока она с большим интересом продолжит наблюдать за чайками.
  «Представляя себя нашей службой? Под нашим ложным флагом? Москва наняла Шеннон? »- требует она подтверждения.
  
  
  
  
  
  фикция.
  Только ее маленькие кулаки, сжатые для боя на коленях, выдают ее гнев.
  «Они сказали ему, что отказ Марии принять его предложение был тактикой затягивания, пока они собирались действовать вместе».
  «И он поверил этому дерьму? О, Боже.'
  Снова сидим молча. Но защитная враждебность в ней улетучилась. Как и в Хельсинки, мы - товарищи по делу, даже если не признаем этого.
  «Что такое Иерихон?» - спрашиваю я. «Мегасекретный материал кодовых слов, который заставил его перевернуться. Шеннон прочитал лишь небольшую часть, но этого, похоже, было достаточно, чтобы он прибежал к вам ».
  Ее глаза все время смотрят на меня широко раскрытыми, как когда мы занимались любовью. Ее голос потерял официальную окраску.
  «Ты не знаешь Иерихона?»
  «Не допущен к этому. Никогда не было и, судя по всему, никогда не будет ».
  Она упала. Она медитирует. Она вошла в транс. Медленно ее глаза открываются. Я все еще здесь.
  «Ты клянешься мне, Нат - как мужчина, как ты, - что ты говоришь мне правду? Полная правда?'
  «Если бы я знал всю правду, я бы сказал ее вам. То, что я вам сказал, это все, что я знаю ».
  «И русские его убедили?»
  «Они убедили и мою Службу. Они неплохо с этим справились. Что такое Иерихон? - снова спрашиваю я ее.
  «Из того, что мне сказала Шеннон? Я должен рассказать вам грязные секреты вашей страны? »
  «Если они такие. Я слышал диалог. Это было самое близкое, что я мог найти. Сверхчувствительный англо-американский диалог на высоком уровне, проводимый по каналам разведки ».
  Она делает вдох, снова закрывает глаза, открывает их и смотрит мне в глаза.
  «По словам Шеннона, то, что он прочитал, было явным доказательством англо-американской тайной операции, которая уже находится на стадии планирования с двойной целью подрыва социал-демократических институтов Европейского Союза и отмены наших международных торговых тарифов». Она делает еще один глубокий вдох. и продолжается. «В эпоху после Брексита Британия будет отчаянно нуждаться в увеличении торговли с Америкой. Америка удовлетворит потребности Британии, но только на условиях. Одним из таких терминов будет совместная тайная операция по привлечению путем убеждения - не исключены подкуп и шантаж - должностных лиц, парламентариев и лиц, формирующих общественное мнение Европейского истеблишмента. Также для распространения фейковых новостей в больших масштабах, чтобы усугубить существующие разногласия между государствами-членами Союза ».
  - Вы случайно не цитируете Шеннона?
  «Я цитирую достаточно близко то, что, по его словам, было вводным предисловием к документу Иерихона. Он утверждал, что выучил наизусть триста слов. Я их записал. Сначала я ему не поверила ».
  'Знаешь ли ты?'
  'Да. Так же поступил и мой Сервис. Мое правительство тоже. Кажется, у нас есть дополнительные сведения, подтверждающие его историю. Не все американцы еврофобы. Не все британцы страстно желают заключить торговый союз с Америкой Трампа любой ценой ».
  «Но вы все же отказали ему».
  «Мое правительство предпочитает верить, что Соединенное Королевство однажды вернет себе место в европейской семье, и по этой причине не желает заниматься шпионской деятельностью против дружественной нации. Мы благодарим вас за ваше предложение, мистер Шеннон, но сожалеем, что по этим причинам оно неприемлемо ».
  «И это то, что вы ему сказали».
  «Это то, что мне было велено сказать ему, так что это то, что я сказал ему».
  'На немецком?'
  «На самом деле на английском. Его немецкий не так хорош, как ему бы хотелось ».
  Вот почему Валентина говорила с ним по-английски, а не по-немецки, размышляю я, таким образом решая проблему, которая мучила меня всю ночь.
  «Вы спрашивали его о его мотивах?» - спрашиваю я.
  «Конечно, я спросил его. Он процитировал мне «Фауста» Гете. Вначале было дело. Я спросил его, есть ли у него сообщники, он процитировал мне Рильке: Ich bin der Eine ».
  'Это означает, что?'
  «Что он единственный. Может быть, одинокая. Или единственный. Возможно оба. Спросите Рильке. Я просмотрел цитату и не нашел ее ».
  «Это было на вашей первой встрече или на второй?»
  «При нашей второй встрече он рассердился на меня. Мы не плачем по профессии, но меня соблазнило. Вы его арестуете?
  Ко мне возвращается афоризм Брин:
  «Как мы говорим в бизнесе, он слишком хорош, чтобы арестовать».
  Ее взгляд возвращается на выжженный склон холма.
  «Спасибо, что пришли нам на помощь, Нат», - наконец говорит она, как будто просыпаясь от моего присутствия. «Я сожалею, что мы не можем вернуть услугу. Думаю, тебе пора домой к Прю.
  
  
  
  
  
  
  19
  
  Одному Богу известно, какой реакции я ожидал от Эда, когда он пробирался в раздевалку для нашей пятнадцатой тренировки по бадминтону в Атлетикусе, но уж точно не радостной ухмылки и «Привет, Нат, тогда хороших выходных?», Которые я получил. Предатели, которые несколько часов назад перешли свой личный Рубикон и знают, что пути назад нет, по моему опыту, не излучают сладкого удовлетворения. Ликование, которое исходит от веры в то, что вы - центр вселенной, чаще сопровождается погружением в чувство страха, самообвинения и глубочайшего одиночества: ибо кому в мире вы можете доверять с этого момента, кроме врага?
  И даже Эд, возможно, к этому времени осознал, что перфекционистка Анетт не обязательно была самым надежным из всепогодных друзей, даже если ее восхищение Иерихоном было безграничным. Проснулся ли он от чего-то еще в ней, например, от случайной ненадежности ее немецко-английского произношения, когда оно непроизвольно переходило на русский с грузинским вкусом и поспешно возвращалось? Ее преувеличенные немецкие манеры, слишком стереотипные вчера? Наблюдая, как он вылезает из своей повседневной одежды, я тщетно ищу какие-либо признаки, которые могли бы опровергнуть мое первое впечатление: ни тени на чертах, когда он думает, что я не смотрю, ни неуверенности в его жестах, ни в его голосе.
  «Мои выходные прошли хорошо, спасибо», - говорю я ему. 'Твое тоже?'
  «Отлично, Нат, да, действительно здорово», - уверяет он меня.
  И поскольку с первого дня он, насколько мне известно, ни разу не симулировал свои эмоции, я могу только предположить, что первоначальная эйфория от его предательства еще не прошла, и - учитывая, что он считает, что он продвигает великое дело Британии в Европе. вместо того, чтобы предавать его - что он полностью доволен собой, как кажется.
  Мы переходим к первой площадке, Эд идет впереди, размахивая ракеткой и посмеиваясь про себя. Мы бросаем челнок для подачи. Он указывает на сторону Эда сети. Возможно, однажды мой Создатель объяснит мне, как это произошло, с тех пор, как в тот черный понедельник вечером, когда Эд начал свою непрерывную серию побед, он каждый раз выигрывал жеребьевку.
  Но я не хочу, чтобы меня это пугало. Возможно, я не в лучшей форме. По форс-мажору я скучаю по утренним пробежкам и тренировкам в тренажерном зале. Но сегодня по причинам, слишком сложным, чтобы их разделять, я взял на себя ответственность победить его, если он меня убьет.
  Доходим до двух игр всего. Эд демонстрирует все признаки того, что он вступает в одну из своих сумерек, когда для пары розыгрышей победа не имеет для него значения. Если я смогу кормить его высокими лобками на задней линии, он начнет беспорядочно разбивать. Я кормлю его большой долей. Но вместо того, чтобы разбить ее о сетку, как я имею полное право ожидать, он подбрасывает ракетку в воздух, ловит ее и объявляет с неприличной уверенностью:
  «Все, спасибо, Нат. Сегодня мы оба победители. И спасибо за еще кое-что, пока мы об этом говорим ».
  Для чего-то еще? Например, случайно разоблачить его как кровавого русского шпиона? Прыгая под сетку, он хлопает меня рукой по плечу - впервые - и ведет меня через бар к нашему Штаммтишу, где приказывает мне сесть. Он возвращается с двумя пинтами замороженного лагера Carlsberg, оливками, кешью и чипсами. Он садится напротив меня, передает мне мой бокал, поднимает свой и произносит подготовленную речь голосом, резонирующим с его северными корнями:
  «Нат, мне есть что сказать тебе, что очень важно для меня, и я надеюсь тебе. Я собираюсь жениться на замечательной женщине, и без тебя я бы никогда ее не встретил. Так что я искренне благодарен вам не только за очень увлекательный бадминтон в последние месяцы, но и за то, что вы познакомили меня с женщиной моей мечты. Очень, очень благодарен. Да уж.'
  Я все это слышал задолго до «ага». Была только одна замечательная женщина, с которой я познакомил его, и, согласно ветхой прикрытой истории, которой Флоренс в ярости сопротивлялась поделиться, я встречался с ней ровно два раза: первый раз, когда я вошел в офис своего вымышленного друга. торговец сырьевыми товарами, а она была его временным секретарем высокого класса, а во-вторых, когда она сообщила мне, что ей больше не хочется врать. Тем временем она сказала своему жениху, что его любимый партнер по бадминтону - опытный профессиональный шпион? Если безупречная сладость его улыбки, когда мы поднимаем бокалы друг к другу, может хоть как-то помочь, то она этого не сделала.
  «Эд, это действительно прекрасная новость, - возражаю я, - но кто эта чудесная женщина?»
  Скажет ли он мне, что я лжец и мошенник, потому что он чертовски хорошо знает, что мы с Флоренс работали бок о бок большую часть шести месяцев? Или он сделает то, что делает сейчас, а именно одарит меня хитрой ухмылкой фокусника, вытащит ее имя из своей шляпы и ослепит меня им?
  «А вы случайно не помните Флоренцию?»
  Я пытаюсь. Флоренция? Флоренция? Дай мне минутку. Должен быть возрастом. Покачать головой. Боюсь, не получится.
  «Ради всего святого, Нат, с девушкой, с которой мы играли в бадминтон», - вспыхивает он. 'Прямо здесь. С Лаурой.
  
  
  
  
  
  третий. Ты помнишь! Она была соблазнительницей для твоего делового друга, и ты взял ее с собой, чтобы сделать четвертого.
  Позвольте памяти проявиться.
  'Конечно! Та Флоренция. Действительно супер девушка. Мои сердечные поздравления. Как я мог быть таким глупым? Мой дорогой мужчина-'
  Когда мы хватаемся за руки, я схватываюсь с еще двумя несовместимыми сведениями. Флоренс придерживалась своих офисных клятв, по крайней мере, в том, что касается меня. И Эд, известный российский шпион, предлагает жениться на недавно нанятом сотруднике моей службы, тем самым увеличивая до бесконечности возможность для национального скандала. Но это всего лишь разрозненные мысли, возникающие у меня в голове, когда он излагает свои планы «быстро получить работу в ЗАГСе, никакой ерунды».
  «Я позвонил маме, и она была волшебной», - признается он, наклоняясь вперед над своим пивом и с энтузиазмом схватив меня за руку. «Она очень сильно увлечена Иисусом, мама, как и Лаура, всегда была. И я подумал, что она скажет, знаете ли, если Иисус не будет на свадьбе, это будет неудачей ».
  Я слышу, как Брин Джордан: двадцать минут просидел в церкви… тихо… без серебра.
  «Только мама не может путешествовать, нелегко», - объясняет он. «Не сразу. Не с ее ногой и Лорой. Итак, она сказала: делайте это так, как вам обоим нравится. Затем, когда вы будете готовы, не раньше, мы сделаем это в церкви должным образом, и все будет в порядке, и каждый сможет прийти в себя. Она думает, что Флоренс - это кошачьи бакенбарды - а кто не станет? - так же, как и Лаура. Итак, мы все, как всегда, настроены на эту пятницу - двенадцать часов в ЗАГСе в Холборне, потому что там очередь, особенно в преддверии выходных. Они рассчитывают, что вам хватит пятнадцати минут, а потом уже следующая пара зайдет в паб, если вы с Прю не пожалеете в кратчайшие сроки, ведь она очень занятой адвокат ».
  Я улыбаюсь доброй отцовской улыбкой, которая заставляет Стефф свернуть с поворота. Я не вытащил предплечье из его хватки. Я даю себе время узнать поразительные новости.
  «Итак, ты приглашаешь нас с Прю на свою свадьбу, Эд», - подтверждаю я с соответствующим торжественным трепетом. «Ты и Флоренс. Для нас большая честь, это все, что я могу сказать. Я знаю, что Прю почувствует то же самое. Она так много слышала о тебе ».
  Я все еще пытаюсь смириться с этой важной новостью, когда он совершает решительный удар:
  - Ага, ну, я думал, пока ты об этом говоришь, ты мог бы ... ну ... вроде как стать моим шафером. Если все в порядке, - добавляет он, уступая место своей огромной улыбке, которая, как и его вновь обретенная потребность хвататься за меня при каждой возможности, стала чем-то вроде привычки во время этого обмена.
  Отвернись. Смотри вниз. Очистите голову. Подними это. Улыбка спонтанного недоверия:
  «Ну, конечно, все в порядке, Эд. Но неужели вам нужен кто-то ближе к вашему возрасту? Старый школьный друг? Кто-то из вашего университета?
  Он думает об этом, пожимает плечами, качает головой, застенчиво улыбается. «Не совсем», - говорит он, и к тому времени я уже не могу понять разницу между тем, что я чувствую, и тем, что я притворяюсь. Я восстанавливаю свое предплечье, и мы пожимаем еще одно мужское рукопожатие в английском стиле.
  «И если с Прю все в порядке, мы думали, что она может быть свидетелем, потому что кто-то должен быть», - безжалостно продолжает он, как будто моя чаша еще не была переполнена. «У них есть один наем в ЗАГСе, если вас подтолкнет, но мы полагали, что Прю справится лучше. Только она адвокат, не так ли? Она сделает все законным и исправным ».
  «Она действительно будет, Эд. Пока она может отвлечься от работы, - осторожно добавляю я.
  «К тому же, если вы не возражаете, я забронировал нам троих в китайском ресторане в восемь тридцать», - продолжает он, когда мне кажется, что я все слышал.
  «Сегодня вечером?» - спрашиваю я.
  «Если все в порядке», - говорит он и близоруко смотрит на часы за стойкой, которые показывают десять минут и показывают восемь пятнадцать. «Просто жаль, что Прю не может этого сделать», - задумчиво добавляет он. «Флоренс очень ждала встречи с ней. Все еще. Да уж.'
  Так случилось, что Прю на этот раз отменила встречи с клиентами pro bono и сидит дома, ожидая результатов встречи этим вечером. Но пока я предпочитаю держать это знание при себе, потому что к настоящему времени Оперативный Человек возвращает контроль.
  «Флоренс тоже с нетерпением ждет встречи с вами, Нат», - добавляет он, чтобы мой нос не вышел из строя. 'Должным образом. Ты мой шафер и все такое. Плюс ко всем играм, которые у нас были ».
  «И я тоже с нетерпением жду встречи с ней как следует», - говорю я и извиняюсь, когда захожу в мужскую комнату.
  По пути я замечаю столик, за которым две женщины и двое мужчин энергично разговаривают между собой. Если я не ошибаюсь, в последний раз более высокую из двух женщин видели толкающей коляску на Ground Beta. Под шум мужских голосов из душевой в раздевалке я знакомлю Прю с хорошими новостями подходящим образом продезинфицированным тоном и сообщаю ей свой план действий на ближайшее время: привести их в дом, как только мы закончим нашу Китайская еда. Ее голос не меняется. Она хочет знать,
  
  
  
  
  
  вот что я требую от нее в частности. Я говорю, что мне понадобится четверть часа в моем кабинете, чтобы сделать обещанный телефонный звонок Штефф. Она говорит, что да, конечно, дорогая, она будет держать форт, а есть ли еще что-нибудь? - Сейчас я ничего не могу придумать, - говорю я. Я только что сделал свой первый бесповоротный шаг в плане, который, если не ошибаюсь, имел свое непризнанное происхождение в том, что Брин назвал бы моей другой головой с тех пор, как я сел с ним, а, возможно, и раньше; поскольку семена крамолы, согласно нашим внутренним психиатрам, сеются гораздо раньше, чем вызванный ими внешний акт.
  Это сказало, что в моей собственной памяти о коротком разговоре с Прю, который я только что описал, я сам объективность. В Прю я на грани того, чтобы потерять это. Что не вызывает сомнений, так это то, что сразу же после того, как я услышал мой голос, она осознала, что мы находимся в рабочем режиме и что, хотя мне никогда не разрешается это говорить, она остается большой потерей для Управления.
  *
  
  Золотая Луна рада видеть нас. Китайский владелец-менеджер - пожизненный член Athleticus. Он впечатлен тем, что Эд - мой постоянный соперник. Флоренс прибывает вовремя в очаровательном беспорядке и сразу же пользуется успехом у официантов, которые помнят ее с последнего визита. Она пришла сразу после того, как столкнулась со строителями, и следы краски на джинсах подтверждают это.
  По любым рациональным меркам я сейчас должен быть в своем уме, но даже до того, как мы сядем, мои две самые насущные тревоги развеяны. Флоренс решила остаться верной нашей невероятной истории для прикрытия: посмотрите на наших дружелюбных, но отстраненных, приветливых людей. Мое приглашение на чашечку кофе с Прю после еды, на котором основано все мое планирование, встречает сердечные возгласы одобрения со стороны молодоженов. Все, что мне нужно сделать, это свистнуть бутылку шампанского в их честь - лучшее, что может сделать дом в отношении шампанского - и шутить вместе с ними, пока я не смогу поднять их к дому и прокрасться в одиночку к моему логову.
  Я спрашиваю их, как мог бы, учитывая, что, кажется, только вчера я представил молодых возлюбленных друг другу, была ли это любовь с первого взгляда. Оба были озадачены моим вопросом не потому, что не могли на него ответить, а потому, что считали его ненужным. Ну, ведь была же четверка по бадминтону, не так ли? - как будто это уже объяснило все, чего едва ли было, так как мое единственное неизгладимое воспоминание об этом событии было о Флоренции, которая пришла в ярость, как и я, после ухода из Офиса. Потом был китайский обед, который я пропустил - «за тем же столом, за которым мы сейчас сидим, верно, Фло?» - гордо говорит Эд, - и так оно и есть, палочки для еды в одной руке и ласки в другой. «И с тех пор ... ну, это было в значительной степени готово, не так ли, Фло?»
  Я действительно слышу Фло? Никогда не называй ее Фло - разве ты не мужчина ее жизни? Их свадебная болтовня и неспособность оставить друг друга в покое пробуждают отголоски Штефф и Юноны за воскресным обедом. Я говорю им, что Стефф помолвлена, и они растворяются в симбиотическом веселье. Я даю им возможность ознакомиться с тем, что сейчас является моей статьей о гигантских летучих мышах на Барро, Колорадо. Моя единственная проблема заключается в том, что каждый раз, когда Эд присоединяется к разговору, я сравниваю веселый, влюбленный голос, который слышу, с неохотной версией этого голоса, которую Валентине, известной как Анетт, или Гамме, пришлось терпеть три ночи назад.
  Мне показалось, что у меня проблемы с приемом сигнала на мобильный, я выхожу на улицу и делаю второй звонок Прю тем же легким тоном. Белый фургон припаркован через дорогу.
  «В чем проблема?» - спрашивает она.
  «На самом деле ничего. Просто проверяю, - отвечаю я и чувствую себя глупо.
  Я возвращаюсь к нашему столику и подтверждаю, что Прю вернулась из своего юридического магазина и жаждет принять нас. Мое объявление подслушивает пара мужчин за соседним столиком, оба медленно едят. Помня о своем ремесле, они продолжают жевать, пока мы уходим.
  В моем личном досье в головном офисе прямо указано, что, хотя я способен на первоклассное оперативное мышление на ногах, этого нельзя всегда сказать о моих документах. Пока мы втроем проходим под руку несколько сотен ярдов до моего дома - Эд, лучше для полбутылки шампанского и настаивая на том, чтобы как его шафер я терпел хватку его костлявой левой руки, - мне приходит в голову, что Хотя я, возможно, занимался первоклассным оперативным мышлением, теперь все будет зависеть от качества моих документов.
  *
  
  До сих пор я экономил в своем изображении Прю, но только потому, что ждал, когда развеются облака нашего вынужденного отчуждения и наше уважение друг к другу проявится в своих законных цветах, что благодаря заявлению Прю о спасении жизней. На следующее утро после моего расследования мои коллеги коллеги сделали это.
  Если наш брак не понимают в целом, то и Прю тоже. Откровенный левый адвокат бедных и угнетенных; бесстрашный чемпион классовых действий; Баттерси Большевик; ни один из простых слоганов, которые следуют за ее аро
  
  
  
  
  Унд воздает должное Прю, которую я знаю. Несмотря на всю свою голубую фишку, она сама сделала себя. Ее отец-судья был ублюдком, который ненавидел соперничество в своих детях, превращал их жизнь в ад и отказывался поддерживать Прю в университете или юридической школе. Ее мать умерла от алкоголя. Ее брат пошел к дьяволу. Что касается меня, то ее человечность и здравый смысл не нуждаются в подчеркивании, но для других, особенно для моих chers collègues, это иногда так.
  *
  
  Экстатические приветствия закончились. Мы вчетвером сидим в солярии нашего дома в Баттерси и говорим веселые банальности. У Прю и Эд есть диван. Прю открыла двери в сад, чтобы впустить ветерок. Она поставила свечи и вытащила из ящика с подарками коробку шикарных шоколадных конфет для жениха и невесты. Она подняла бутылку старого арманьяка, о котором я не знал, что у нас есть, и сварила кофе в большом термосе для пикника. Но есть кое-что, что среди всего веселья ей нужно выбросить из головы:
  «Нэт, дорогой, прости меня, но, пожалуйста, не забывай, что тебе и Стефф нужно обсудить срочное дело. Я думаю, вы сказали «девять часов» - это моя реплика, чтобы взглянуть на мои часы, вскочить на ноги и, поспешно «слава богу, что вы напомнили мне, дважды встряхнув», поспешить наверх в мою берлогу.
  Снимая со стены фотографию моего покойного отца в церемониальной перетяжке в рамке, я кладу его лицом вверх на свой стол, извлекаю пачку писчей бумаги из ящика и кладу ее по одному листу на стеклянную поверхность, чтобы не оставлять следов. отпечаток. Позже мне не приходит в голову, что я соблюдаю древнюю практику Office, собираясь нарушить все правила в книге Office.
  Сначала я напишу краткое изложение имеющихся разведданных против Эда. Затем я изложил десять полевых инструкций, по одному четкому абзацу за раз, без кровавых наречий, как сказала бы Флоренс. Я увенчиваю документ ее бывшим символом Офиса и завершаю его своим собственным. Я перечитываю написанное, не нахожу в этом никаких недостатков, дважды складываю страницу, вкладываю в простой коричневый конверт и пишу на нем Счет-фактуру для миссис Флоренс Шеннон необразованным почерком.
  Я возвращаюсь в солярий и обнаруживаю, что я лишний. Прю уже представила Флоренс как своего товарища, сбежавшего из рук Офиса, хотя и незадекларированного, и, следовательно, женщину, с которой у нее есть немедленные, хотя и неуказанные, взаимопонимания. Сегодняшняя тема - строители. Флоренс, выпивающая стакан крепкого старого арманьяка, несмотря на ее явное пристрастие к красному бордовому, держится за пол, а Эд дремлет рядом с ней на диване и периодически открывает глаза, чтобы полюбить ее.
  «Честно говоря, Прю, имея дело с польскими каменщиками, болгарскими плотниками и шотландским мастером, я думаю, дайте мне чертовы субтитры!» - объявляет Флоренс под улюлюканье собственного смеха.
  Ей нужно пописать. Прю указывает ей дорогу. Эд наблюдает за ними из комнаты, затем склоняет голову на колени, кладет между ними руки и погружается в одну из своих мечтаний. Кожаная куртка Флоренс висит на спинке стула. Незаметно для Эда я беру его, отношу в холл, сунул коричневый конверт в правый карман и вешаю рядом с входной дверью. Возвращаются Флоренс и Прю. Флоренс замечает, что ее куртка пропала, и вопросительно смотрит на меня. Эд все еще опустил голову.
  'Ой. Твоя куртка, - говорю я. «Я внезапно испугался, что ты это забудешь. Из кармана что-то торчало. Это было ужасно похоже на банкноту ».
  «Вот дерьмо», - отвечает она, не моргнув. «Наверное, польский электрик».
  Сообщение получено.
  Прю представляет капсульный отчет о своей битве с баронами Big Pharma. Флоренс решительно отвечает: «Они худшие из худших. К черту их всех! Эд уже полусонный. Я предлагаю всем хорошим детям лечь спать. Флоренс соглашается. Они живут на другом конце Лондона, говорит она нам, как будто я не знала: точнее, одна миля, пока велосипед едет от Граунд Бета, но она не говорит об этом. Возможно, она не знает. С помощью семейного мобильного я заказываю Uber. Он прибывает с жуткой поспешностью. Я помогаю Флоренс надеть кожаную куртку. После многочисленных благодарностей они уезжают очень быстро.
  «Действительно, действительно здорово, Прю», - говорит Флоренс.
  «Потрясающе», - соглашается Эд сквозь туман сна, шампанского и старого арманьяка.
  Мы стоим на пороге и машем им уходящей машине. Мы продолжаем махать, пока он не скрывается из виду. Прю берет меня за руку. Как насчет прогулки по парку этой прекрасной летней ночью?
  *
  
  На северной окраине парка есть скамейка, которая находится в стороне от пешеходной дорожки, на отдельном участке между рекой и зарослями ив. Мы с Прю называем это своей скамейкой, и здесь мы любим сидеть и отдыхать после званого ужина, если погода благоприятная и мы избавились от наших гостей в разумный час. Насколько я помню, каким-то инстинктом, оставшимся после наших московских дней, мы не обменялись ни одним компрометирующим словом, пока не сели на него, наши голоса заглушили грохот реки и ворчание ночного города.
  «Как вы думаете, это реально?
  
  
  
  
   - после долгого молчания я спрашиваю ее, что я первый, кто нарушил.
  «Вы имеете в виду их двоих вместе?»
  Прю, обычно столь осторожная в своих суждениях, не сомневается в этом.
  «Они были парой дрейфующих пробок, и теперь они нашли друг друга», - прямо заявляет она. «Такова точка зрения Флоренс, и я рада ее разделить. Они были вырезаны из одного пробкового дерева при рождении, и до тех пор, пока она считает, что с ними все в порядке, потому что он будет верить во все, что она делает. Она надеется, что беременна, но не уверена. Так что, что бы вы ни приготовили для Эда, просто помните, что мы будем делать это для всех троих ».
  *
  
  Мы с Прю можем расходиться во мнениях относительно того, кто из нас думал о чем или что сказал в последовавшем за этим бормотании, но я очень хорошо помню, как наши два голоса опустились до московского уровня, как если бы мы сидели на скамейке в Центральном парке культуры и отдыха имени Горького. а не Баттерси. Я рассказал ей все, что сказала мне Брин, все, что сказала мне Рени, и она слушала без комментариев. Меня почти не беспокоили Валентина и сага о разоблачении Эда, поскольку это было уже в далеком прошлом. Проблема, как это часто бывает при оперативном планировании, заключалась в том, как использовать ресурсы врага против него, хотя я был менее рвен, чем Прю, чтобы определить Управление как враг.
  И я помню, что меня переполняла простая благодарность, когда мы приступили к тонкой настройке того, что постепенно стало нашим генеральным планом, за то, как наши мысли и слова сливались в единый поток, в котором собственность перестала иметь значение. Но Прю по самым лучшим причинам не хочет этого слышать. Она указывает на подготовительные шаги, которые я уже сделал, цитируя мое крайне важное рукописное письмо с инструкциями во Флоренс. В ее версии я являюсь движущей силой, а она плывет в моем потоке: все, что угодно, в ее понимании, вместо того, чтобы признать, что супруга ее юности и юрист ее зрелости даже отдаленно связаны.
  Несомненно то, что к тому времени, когда я встал со скамейки и прошел несколько ярдов по речной тропе, стараясь оставаться в пределах слышимости Прю, я прикоснулся к ключу для Брин Джордан на подделанном мобильном телефоне, который он мне дал, Прю и я были, как она и хотела, полностью и откровенно согласны по всем вопросам существа.
  *
  
  Брин предупреждал меня, что, возможно, он едет между Лондоном и Вашингтоном, но фоновый шум, который я слышу в наушнике, говорит мне, что он находится на твердой земле, вокруг него люди, в основном мужчины, и они американцы. Поэтому я предполагаю, что он находится в Вашингтоне, округ Колумбия, и я прерываю встречу, а это означает, что, если мне повезет, я не смогу полностью привлечь его внимание.
  «Да, Нат. Как мы? '' - привычный добрый тон с оттенком нетерпения.
  «Эд женится, Брин», - прямо сообщаю я ему. 'В пятницу. Моему бывшему второму номеру в Хейвене. Женщина, о которой мы говорили. Флоренция. В ЗАГСе в Холборне. Они покинули наш дом несколько минут назад ».
  Он не удивляет. Он уже знает. Он знает больше, чем я. Когда не было? Но я больше не его командовать. Я сам себе мужчина. Я ему нужен больше, чем он мне. Так что запомни это.
  «Он хочет, чтобы я был его шафером, если вы можете в это поверить», - добавляю я.
  «И вы приняли?»
  «Что вы от меня ждете?»
  За кулисами бормочет, пока он решает неотложные дела. «Вы провели с ним целый час в клубе наедине», - раздраженно напоминает мне Брин. «Какого черта ты не пошел за ним?»
  «Как я должен был это сделать?»
  «Скажите ему, что, прежде чем вы соглашаетесь на работу шафером, ему следует кое-что знать о себе, и принять это оттуда. У меня чертовски хороший ум, чтобы передать эту работу Гаю. Он не будет мочиться ».
  «Брин, послушай меня, пожалуйста? До свадьбы четыре дня. Шеннон на другой планете. Вопрос не в том, кто к нему подходит. Вопрос в том, подойдем ли мы к нему сейчас или подождем, пока он женится ».
  Я тоже вспыльчивый. Я свободный человек. С нашей скамейки в пяти ярдах вдоль речной дороги Прю молча кивает мне в знак одобрения.
  - Шеннон как флейта, Брин. Если я пойду к нему сейчас, он скажет мне, чтобы я заблудился и к черту последствия. Брин?
  'Подождите!'
  Я жду.
  "Ты слушаешь?"
  Да, Брин.
  «Я не позволю Шеннону сделать еще один треп с Гаммой или кем-либо еще, пока он нам не станет. Понял?'
  Трефф для тайной встречи. Немецкий шпионский жаргон. И Брин.
  «И я серьезно должен ему это сказать?» - возмущаюсь я.
  «Ты должен заниматься этой долбаной работой и больше не тратить время зря», - резко отвечает он, когда между нами поднимается температура.
  «Я говорю тебе, Брин. Он совершенно неуправляем в своем теперешнем настроении. Период. Я не пойду туда, пока он не спустится на землю ».
  «Тогда куда ты, черт возьми, идешь?»
  «Позвольте мне поговорить с его невестой Флоренс. Она единственный реальный путь к нему ».
  «Она его предупредит».
  «Она прошла обучение в офисе и работала на меня. Она смекалистая и знает шансы. Если я объясню ей ситуацию, она объяснит это Шеннон ».
  Фоновое ворчание
  
  
  
  
  
  прежде чем он вернется.
  «Она в сознании? Девушка. К чему задумал ее мужчина ».
  «Я не уверен, что это имеет значение, кто она, Брин. Ни разу я не объяснил ей позицию. Если она будет соучастником, она тоже будет знать, что прыгает в высоту ».
  Его голос немного смягчается.
  «Как вы собираетесь подойти к ней?»
  «Я приглашаю ее на обед».
  Больше шума за кулисами. Затем яростный ответ: «Ты что?»
  «Она взрослая, Брин. Она не устраивает истерик и любит рыбу ».
  Голоса не слышны, но Брин среди них нет.
  И наконец: «Господи, куда вы ее возьмете?»
  «В том же месте, где я ее раньше водил». Пора проявить немного темперамента. - Послушай, Брин, если тебе не нравится то, что я предлагаю, ладно, отдай чертову работу Гаю. Или вернись и сделай это сам ».
  Сидя на нашей скамейке, Прю проводит пальцем по горлу, чтобы повесить трубку, но Брин, кратко говоря: «Сообщите мне, как только вы с ней заговорили», опередила меня.
  Опустив головы, взявшись за руки, мы идем обратно к дому.
  «Я думаю, что она все же догадывается, - размышляет Прю. «Может, она и не многого знает, но знает достаточно, чтобы ее беспокоить».
  «Что ж, теперь она будет иметь больше, чем догадки», - грубо отвечаю я, представляя себе, как Флоренс, сгорбившись, одна среди обломков строителей их квартиры в Хокстоне, читает мое письмо из десяти пунктов, в то время как Эд спит сном праведника.
  
  
  
  
  
  20
  
  Меня это не удивило - я был бы гораздо больше удивлен, если бы это было не так, - что я никогда не видел лица Флоренс таким напряженным или таким лишенным выражения: даже когда она сидела напротив меня за столом. в этом же ресторане декламирует обвинительный акт против Дома Тренча и его благотворительной баронессы.
  Что касается моего собственного лица, отраженного в многочисленных зеркалах, то это лучше всего описывает оперативная невозмутимость.
  Ресторан имеет Г-образную форму. В меньшей секции есть бар с мягкими скамейками для гостей, которым сказали, что их столики не совсем готовы, так почему бы не сесть и не выпить шампанского по двенадцать фунтов за флейту. И это то, что я делаю сейчас, пока жду, когда Флоренс приедет. Но я не единственный, кто ее ждет. Исчезли заспанные официанты. Сегодняшняя команда обязана совершить ошибку, начиная с метрдотеля, который не может дождаться, чтобы показать мне зарезервированный столик или узнать, будут ли у меня или мадам какие-либо диетические или особые потребности. Наш столик не в окне, как я просил - к сожалению, все наши оконные столики давно были заняты, сэр, - но он смеет надеяться, что этот тихий уголок мне понравится. Он мог бы добавить «и приемлемо для микрофонов Перси Прайса», потому что, по словам Перси, ваши окна, когда приходится бороться с тяжелой фоновой болтовней, могут сыграть с вашим приемом самого дьявола.
  Но даже волшебники Перси не могут покрыть каждый уголок переполненного бара, поэтому следующий вопрос метрдотеля обо мне, сформулированный в пророческом напряжении, столь любимом его профессией:
  «И будем ли мы думать о том, чтобы подойти прямо к нашему столику и насладиться аперитивом в тишине и покое, или мы будем рисковать в баре, который для некоторых может показаться слишком оживленным?»
  Я живу именно в том, что мне нужно, а микрофоны Перси нет, поэтому я решаю рискнуть в баре. Я выбираю плюшевый диван для двоих и заказываю большой бокал красно-бордового в дополнение к своей двенадцатифунтовой флейте шампанского. Входит группа посетителей, которых Перси не дает. Флоренс, должно быть, присоединилась к ним, потому что первое, что я знаю, она сидит рядом со мной, почти не признавая. Показываю ей бокал красного бордового цвета. Она качает головой. Заказываю воду со льдом и лимоном. Вместо офисной формы она носит шикарный брючный костюм. Вместо потрепанного серебряного кольца на ее обручальном пальце ничего.
  Со своей стороны, на мне темно-синий пиджак и серые фланели. В правом кармане пиджака я ношу помаду в цилиндрическом латунном держателе. Он изготовлен в Японии, и это единственное удовольствие Прю. Отрежьте нижнюю половину помады, и у вас будет углубление, достаточно глубокое и широкое, чтобы вместить большую полоску микрофильма или, в моем случае, рукописное сообщение на урезанной бумаге для набора текста.
  Поведение Флоренс притворно небрежно, как и должно быть. Я пригласил ее на обед, но мой тон был загадочным, и в легенде она еще не поняла, почему: приглашаю ли я ее как шафер ее будущего мужа или как ее бывший начальник? Мы торгуем банальностями. Она вежлива, но настороже. Не слыша шума, перехожу к делу:
  «Вопрос первый, - говорю я.
  Она вздыхает и наклоняет голову так близко к моей, что я чувствую, как колышутся ее волосы.
  «Да, я все еще хочу выйти за него замуж».
  'Следующий вопрос?'
  «Да, я сказал ему сделать это, но я не знал, что это было».
  «Но вы его подбодрили», - предлагаю я.
  «Он сказал, что ему нужно что-то сделать, чтобы остановить антиевропейский заговор, но это противоречит правилам».
  'А ты?'
  «Если он это почувствовал, сделай это и пошли на хуй правила».
  Не обращая внимания на мои вопросы, она бросается вперед.
  «После того, как он это сделал - это была пятница, - он пришел домой, заплакал и не сказал, почему. Я сказал ему, что все, что он сделал, было хорошо, если он в это верил. Он сказал, что верит в это. Я сказал, ну тогда с тобой все в порядке, не так ли?
  Забыв о прежнем решении, она глотает бордовый.
  «А если он узнал, с кем имеет дело?» - подсказываю я.
  «Он бы сдался или убил себя. Это то, что вы хотите услышать? »
  «Это информация».
  Ее голос начинает повышаться. Она его сбивает.
  «Он не может лгать, Нат. Правда - это все, что он знает. Он был бы бесполезен как дублер, даже если бы согласился на это, чего он никогда не сделал бы ».
  «А каковы ваши свадебные планы?» - снова подсказываю я ей.
  «Я пригласил весь мир и его брата присоединиться к нам после этого в пабе, как вы сказали. Эд считает меня сумасшедшим ».
  «Куда вы собираетесь провести медовый месяц?»
  'Не были.'
  «Забронируйте отель в Торки, как только вернетесь домой. Имперский или аналогичный. Люкс для новобрачных. Две ночи. Если они хотят залог, платите его. А теперь найдите причину открыть сумочку и положить ее между нами ».
  Она открывает сумочку, достает салфетку, вытирает глаз, небрежно оставляет сумочку открытой между нами. Я делаю глоток шампанского и, положив левую руку на тело, капаю помаду Прю.
  «Как только мы в столовой, мы уже в эфире», - говорю я ей. «Стол накрыт, а ресторан i
  
  
  
  
  
  переполнен людьми Перси. Будь таким чертовски трудным, как всегда, то немного. Понятно?
  Отстраненный кивок.
  'Скажи это.'
  «Ради бога, поняла», - шипит она мне в ответ.
  Метрдотель ждет нас. Мы садимся за наш красивый угловой столик напротив друг друга. Метрдотель уверяет, что из номера открывается лучший вид. Перси, должно быть, отправил его в школу очарования. Такое же огромное меню. Я настаиваю, чтобы у нас были закуски. Флоренс возражает. Я уговариваю ее копченого лосося, и она соглашается. Мы соглашаемся на палтус для нашего основного блюда.
  «Значит, сегодня для нас то же самое, сэр», - восклицает метрдотель, как будто это отличается от всех остальных дней.
  До сих пор ей удавалось не смотреть на меня. Теперь она знает.
  «Не могли бы вы сказать мне, какого хрена вы затащили меня сюда?» - спрашивает она мне в лицо.
  «Очень охотно», - отвечаю я таким же напряженным тоном. «Мужчина, с которым вы живете и, очевидно, желаете выйти замуж, был опознан Службой, которой вы когда-то принадлежали, как добровольный актив российской разведки. Но, может быть, для вас это не новость? Или это?'
  Поднимите занавес. Были на. Мы с Прю притворяемся в микрофонах в Москве.
  *
  
  В Haven мне сказали, что Флоренс раздражительна, но до сих пор я видел это в действии только на площадке для бадминтона. Спросите меня, было ли это реальным или смоделированным, я могу только ответить, что она была естественной. Это была импровизация грандиозного масштаба: импровизация как искусство, вдохновенная, спонтанная, беспощадная.
  Сначала она слышит меня в мертвой тишине с застывшим лицом. Я говорю ей, что у нас есть неопровержимые визуальные и звуковые доказательства предательства Эда. Я говорю ей, что она приветствуется на частном просмотре отснятого материала, откровенная ложь. Я говорю, что у нас есть все веские основания полагать, что к тому времени, когда она вышла из офиса, она была поглощена ненавистью к британской политической элите, и поэтому для меня не удивительно узнать, что она связалась с озлобленным одиночкой ради мести. Джаг, который раскрывает русским наши самые горячие секреты. Я говорю ей, что, несмотря на этот крайний безумие или что похуже, я уполномочен предложить ей спасательный круг:
  «Сначала вы объясните Эду простым английским языком, что он взлетел до небес. Вы говорите ему, что у нас есть чугунная стоянка, приготовленная всеми способами. Вы сообщаете ему, что его собственная Служба жаждет его крови, но для него есть путь к спасению, если он безоговорочно согласится сотрудничать. А если он в этом сомневается, альтернативой сотрудничеству является тюрьма на очень долгое время ».
  Все это тихо, понимаете, без драматизма, прерываемое лишь однажды появлением копченого лосося. По ее продолжающемуся безмолвию я могу сказать, что она превращает себя в пену праведного гнева, но ничто из того, что я видел или слышал о ней до сих пор, не готовит меня к масштабам взрыва. Полностью игнорируя недвусмысленное сообщение, которое я только что передал, она начинает фронтальную атаку на своего посланника: меня.
  Я думаю, что только потому, что я шпион, я один из помазанников Бога, пуп гребаной вселенной, в то время как все, что я есть, - еще один чрезмерно контролируемый мерзавец из государственной школы. Я траулер для бадминтона. В бадминтон я тяну симпатичных мальчиков. Я был влюблен в Эда, и теперь я представил его как русского шпиона, потому что он отказался от моих ухаживаний.
  Слепо разрываясь на меня, она - раненое животное, яростный защитник своего мужчины и своего будущего ребенка. Если бы она потратила всю ночь на то, чтобы разгадывать все мрачные мысли, которые когда-либо возникали у нее обо мне, она бы не смогла справиться лучше.
  После ненужного вмешательства метрдотеля, который настаивает на том, что все в порядке, она возвращается к делу. Взяв пример с руководства для тренеров, она дает мне свой первый тактический откат:
  Хорошо, давайте просто предположим - для аргументации - что Эд изменил свою лояльность. Предположим, он однажды ночью запил, и русские устроили ему компромисс. И этот Эд согласился с этим, чего он никогда не сделает за тысячу лет, но давайте все же предположим. Неужели я тогда действительно представляю, что он ни на каких условиях не собирается подписываться как гребаный двойной агент, зная, что его бросят в яму каждый раз, когда мы захотим? Итак, в двух словах, любезно скажите ей, если я могу, какие гарантии мой Офис собирается предложить двойному агенту без молитвы на его имя, который вот-вот засунет голову в гребаную пасть льва?
  И когда я отвечаю, что Эд не в каком-либо положении, чтобы торговаться, и он должен либо доверять нам, либо принять последствия, я избавлен от еще одного нападения только благодаря появлению палтуса, на который она коротко и негодующе атакует, подсчитывая ее второй тактический запасной вариант:
  «Предположим, он действительно работает на вас», - уступает она чуть более мягким тоном. «Только представь. Скажем, я его уговорю, а мне придется это сделать. И он облажается, или русские загубят его, что наступит раньше. И что? Он взорван, он использовал товары, ебать его, он на помойке. Почему он должен пройти через все это дерьмо? Зачем беспокоиться? Почему бы не сказать вам всем прыгнуть с разбега и
  
  
  
  
  
  просто сесть в тюрьму? Что, наконец, хуже? Быть разыгранным обеими сторонами, как гребаная марионетка, и оказаться мертвым на глухой улице, или заплатить свой долг обществу и выйти целым? »
  Который я воспринимаю как сигнал, чтобы довести дело до головы:
  «Вы сознательно игнорируете масштаб его преступления и массу веских доказательств, собранных против него», - говорю я своим самым убедительным и ограниченным тоном. «Все остальное - чистые предположения. Ваш будущий муж по уши в беде, и мы предлагаем вам шанс его вытащить. Боюсь, что все по принципу "взять или уйти".
  Но это вызывает лишь еще один резкий ответ:
  «Значит, теперь вы судья и присяжные? К черту суды! К черту честные испытания! К черту права человека и все, что, по мнению вашей жены из гражданского общества, отстаивает! »
  Только после долгих размышлений с ее стороны я добиваюсь неохотного прорыва, ради которого она заставляла меня так много работать. Но даже сейчас ей удается сохранять подобие достоинства:
  «Я ни в чем не уступаю, правда? Ни черта.
  'Продолжать.'
  «Если и только если, - говорит Эд, - хорошо, я ошибся, я люблю свою страну, я буду сотрудничать, я буду двойником, я рискну». Я сказал, если. Он получит амнистию или нет? »
  Играю долго. Не обещайте ничего, что вы не сможете вернуть. Афоризм Брина.
  «Если он заслужил это, и мы решаем, что он заслужил это, и если министр внутренних дел подпишет это: да, по всей вероятности, он получит свою амнистию».
  'И что? Он рискует своей шеей бесплатно? Я? Как насчет денег на риск? »
  Мы сделали достаточно. Она потрачена, я потрачен. Пора опустить занавес.
  «Флоренс, мы прошли долгий путь, чтобы познакомиться с вами. Мы хотим безоговорочного соблюдения. Ваш и Эд. Взамен мы предлагаем квалифицированное обслуживание и полную поддержку. Брин нужен четкий ответ. В настоящее время. Не завтра. Либо да, Брин, буду. Или нет, Брин, и прими последствия. Что это должно быть? »
  «Сначала мне нужно выйти за Эда», - говорит она, не поднимая головы. «Ничего подобного».
  «Прежде чем ты скажешь ему, о чем мы только что договорились?»
  'Да.'
  «Когда ты ему скажешь?»
  «После Торки».
  «Торки?»
  «Куда мы отправляемся в наш сорок восемь часов гребаного медового месяца», - рявкает она с вдохновенным возрождением гнева.
  Общее молчание, взаимно организованное.
  «Мы друзья, Флоренс?» - спрашиваю я. «Я думаю, что да».
  Я протягиваю ей руку. По-прежнему не поднимая головы, она берет его, сначала нерешительно, а затем сжимает по-настоящему, когда я тайно поздравляю ее с выступлением на всю жизнь.
  
  
  
  
  
  
  21
  
  Два с половиной дня ожидания с таким же успехом могли бы быть сотней, и я помню каждый из них. Насмешки Флоренс, какими бы серьезными они ни были, были взяты из жизни, и в тех редких случаях, когда я переставал размышлять о предстоящих оперативных непредвиденных обстоятельствах, ее обжигающее выступление возвращалось, чтобы обвинить меня в грехах, которых я не совершал, и довольно много, что у меня было.
  Ни разу с тех пор, как она провозгласила солидарность, Прю не дала ни малейшего намека на смягчение своих обязательств. Она не выразила боли по поводу моего свидания с Рени. Она давным-давно отправила подобные вещи в безвозвратное прошлое. Когда я рискнул напомнить ей об опасностях для ее юридической карьеры, она ответила немного едко, что она хорошо осведомлена о них, спасибо. Когда я спросил ее, проведет ли британский судья какое-либо различие между передачей секретов немцам и русским, она с мрачным смехом ответила, что в глазах многих наших уважаемых судей немцы хуже. И все это время обученная супруга Офиса в ней, которую она продолжала отрицать, выполняла свои тайные обязанности с эффективностью, которую я тактично принимал как должное.
  На протяжении всей своей профессиональной жизни она сохранила девичью фамилию Стоунвей, и именно под этим именем она поручила своему помощнику арендовать для нее автомобиль. Если компании потребуются лицензионные данные, она предоставит их при получении автомобиля.
  По моей просьбе она дважды звонила во Флоренс, в первый раз, чтобы с женской уверенностью спросить, в каком отеле в Торки остановится пара, проводящая медовый месяц, потому что она умирает от желания послать цветы, и Нат был в равной степени полон решимости отправить Эду бутылку шампанского. Флоренс сказала Империал, как мистер и миссис Шеннон и Прю сообщили, что она говорила сосредоточенно и в качестве нервной будущей невесты играла на благо слушателей Перси. Прю послала ей цветы. Я отправил свою бутылку, каждый из нас сделал заказ через Интернет, полагаясь на бдительность команды Перси.
  Во второй раз Прю позвонила Флоренс, чтобы спросить, может ли она чем-нибудь помочь с организацией разминки в пабе после свадьбы, поскольку покои ее партнера были совсем близко. Флоренс сказала, что забронировала большую отдельную комнату, это было нормально, но от нее пахло мочой. Прю пообещала взглянуть на него, хотя они согласились, что менять уже поздно. Перси, ты там внизу слушаешь?
  Используя ноутбук и кредитную карту Прю, а не мою собственную, мы изучили рейсы в различные европейские направления и отметили, что в высокий сезон отпусков клубный класс на регулярных авиалиниях все еще был в основном доступен. В тени яблони мы еще раз просмотрели все до последней детали нашего оперативного плана. Не упустил ли я какой-то жизненно важный шаг? Можно ли было представить, что после жизни, посвященной скрытности, я вот-вот упаду у последнего забора? Прю сказала, что нет. Она изучила наши распоряжения и не нашла в них никаких недостатков. Так почему бы мне вместо того, чтобы бесполезно волноваться, не позвонить Эду и не посмотреть, есть ли у него время на обед? И без всякой дальнейшей поддержки, это то, что я делаю в своей роли шафера, всего за двадцать четыре часа до того, как Эд должен обменяться клятвами с Флоренс.
  Я позвонил.
  Он в восторге. Какая отличная идея, Нат! Гениально! У него всего час, но, возможно, он сможет его растянуть. Как насчет бара в салуне Dog & Goat, будьте там в час?
  «Собака и коза», - говорю я. Увидимся там. Ровно тринадцать часов.
  *
  
  В тот день в салоне-баре Dog & Goat плотно собраны костюмы государственных служащих, что неудивительно, поскольку он находится в пятистах имперских ярдах от Даунинг-стрит, Министерства иностранных дел и Министерства финансов. И несколько костюмов примерно того же возраста, что и Эду, так что мне это почему-то не кажется правильным, когда он пробирается ко мне через схватку накануне своей свадьбы, и никто не поворачивается, чтобы узнать его.
  Нет доступного Stammtisch, но Эд использует свой рост и локти для хорошего эффекта и вскоре освобождает пару барных стульев от mêlée. И каким-то образом я пробиваюсь к линии фронта и покупаю нам пару пинт разливного лагера, не замороженного, но достаточно близкого, и пару обедов для пахаря с чеддером, маринованным луком и хрустящим хлебом, протянутым вдоль бара в цепи пожарного. .
  Обладая этими необходимыми вещами, нам удается создать для себя своего рода уголок наблюдателя и мычать друг на друга сквозь шум. Я только надеюсь, что людям Перси удастся достучаться до ушей, потому что все, что говорит Эд, действует на мои истерзанные нервы:
  «Она совершенно неуместна, Нат! Фло есть! Позже пригласила в паб всех своих шикарных приятелей! Дети и все! И забронировали нам чертовски отличный отель в Торки с бассейном и массажным кабинетом! Знаешь что?'
  'Какая?'
  «Мы кожа, Нат! Чисто сломано! Все дело в строителях! Да уж! Придется вымыть посуду утром после брачной ночи! »
  Внезапно ему пора вернуться в ту темную дыру в Уайтхолле, в которую они его засунули. Бар пустеет, как по команде, и мы стоим в относительной тишине тротуара, и только мимо гремит только уличный транспорт.
  
  
  
  «Я собирался провести холостяцкую ночь», - неловко говорит Эд. «Мы с тобой такие вещи. Фло поставил на это кибошу, сказал, что это мужская чушь ».
  «Флоренс права».
  «Я снял с нее кольцо», - говорит он. «Сказал ей, что верну ее, когда она станет моей женой».
  'Хорошая идея.'
  «Я держу его при себе, чтобы не забыть».
  «Вы не хотите, чтобы я присмотрела за ним до завтра?»
  'На самом деле, нет. Отличный бадминтон, Нат. Лучшее на свете ».
  «И многое другое, когда ты вернешься из Торки».
  «Будьте великолепны. Да уж. Тогда до завтра.'
  На тротуарах Уайтхолла ты не обнимаешься, хотя, подозреваю, он думает об этом. Вместо этого он обходится двойным рукопожатием, хватая мою правую руку обеими своими и качая ею вверх и вниз.
  *
  
  Как-то часы пролетели незаметно. Ранний вечер. Мы с Прю снова под яблоней, она за своим iPad, я с экологической книгой. Стефф хочет, чтобы я прочитал о надвигающемся апокалипсисе. Я накинул куртку на спинку стула и, должно быть, погрузился в какую-то задумчивость, потому что мне нужно время, чтобы понять, что крик, который я слышу, исходит от подделанного смартфона Брин Джордан. Но на этот раз я слишком медлителен. Прю выудила его из моей куртки и приложила к уху:
  «Нет, Брин. Его жена, - бодро говорит она. «Голос из прошлого. Как поживаете? Хорошо. А семья? Хорошо. Боюсь, он в постели, не чувствуя себя лучше всех. Весь Баттерси рушится вместе с ним. Могу ли я помочь? Что ж, я уверен, от этого ему станет намного лучше. Я скажу ему, как только он проснется. И тебе, Брин. Нет, еще нет, но сообщение здесь напугано. Я уверен, что мы приедем, если сможем. Какая она умная. Однажды я пробовала масла, но безуспешно. И спокойной ночи тебе, Брин, где бы ты ни был ».
  Она звонит.
  «Он поздравляет», - говорит она. «И приглашение на художественную выставку А Чана на Корк-стрит. Я почему-то думаю, что мы этого не сделаем ».
  *
  
  Сейчас утро. Давно было утро: утро в холмистых лесах Карловых Вар, утро на залитой дождем вершине Йоркширского холма, на Ground Beta и двойных экранах в Операционной комнате; утро на Примроуз-Хилл, в Хейвене, на площадке номер один в Атлетикусе. Я заварил чай, выжал апельсиновый сок и вернулся в постель: лучшее время для принятия решений, которые мы не могли принять вчера, или для выяснения того, что мы будем делать на выходных или куда мы поедем в отпуск.
  Но сегодня мы говорим исключительно о том, во что мы будем одеваться на грандиозное мероприятие, и какое веселье это будет, и какой гениальный шаг с моей стороны предложить Торки, потому что дети, похоже, совершенно неспособны принимать какие-либо практические решения. их собственные - дети являются нашим новым сокращением для Эда и Флоренс, а наш разговор - это предупредительное возвращение в наши дни в Москве, потому что единственное, что вы знаете о Перси Прайсе, - дружба на втором месте, когда рядом с вашей кроватью есть добавочный телефон.
  До вчерашнего дня я предполагал, что все свадьбы проводились на уровне земли, но меня внезапно поправили, когда на обратном пути с «Собаки и козы» я предпринял осторожную фотографическую разведку нашей целевой области и подтвердил, что Регистр Офис, выбранный Эдом и Флоренс, находился на пятом этаже, и единственная причина, по которой в нем имелся слот за такой короткий срок, заключалась в том, что он мог похвастаться восемью сложными пролетами по лестнице из холодного камня, прежде чем вы дойдете до стойки регистрации, и еще одним полуприлетом перед тем, как войти зал ожидания с пещерными арками возник, как театр без сцены, с тихой музыкой, плюшевыми креслами и морем беспокойных людей в группах, а также блестящей черной лакированной дверью в дальнем конце с надписью «Только свадьбы». Был один крохотный подъемник, приоритет отдавался инвалидам.
  В ходе той же разведки я также установил, что третий этаж, который был полностью сдан в аренду фирме дипломированных бухгалтеров, был отдан под надземный пешеходный мост в венецианском стиле, ведущий к аналогичному зданию через улицу; а еще лучше - к лестничной клетке в стиле маяка, ведущей к подземной автостоянке. Из антисанитарных глубин автостоянки лестница была доступна любому, кто был настолько глуп, чтобы захотеть подняться по ней. Но тем, кто хотел спуститься по пешеходному мосту на третьем этаже, было отказано в доступе для всех, кроме сертифицированных жителей квартала, см. Зловещую табличку «ВХОД В ОБЩЕСТВЕННОСТЬ», наклеенную на пару прочных дверей с электронным управлением. На латунной табличке дипломированного бухгалтера указаны шесть партнеров. Наверху был мистер М. Бейли.
  На следующее утро в почти полной тишине мы с Прю оделись.
  *
  
  Я буду сообщать о событиях, как о любой спецоперации. Мы приходим по назначению рано, в 11.15. Поднимаясь по каменной лестнице, мы останавливаемся на третьем этаже, пока Прю стоит, улыбаясь в своей цветочной шляпе, и я вовлекаю в непринужденный разговор женщину-регистратора фирмы дипломированных бухгалтеров. Нет, отвечает она на мой вопрос, ее работодатели не закрывают свои двери рано в пятницу.
  
  
  
  
  
  Скажи ей, что я старый клиент мистера Бейли. Она роботизированно говорит, что он все утро на собраниях. Я говорю, что мы старые школьные друзья, но чтобы не беспокоить его, и я назначу официальную встречу на следующей неделе. Я вручаю ей распечатанную визитку, оставшуюся после моей последней публикации: коммерческий советник, H.M. Посольство, Таллинн, и подождите, пока она согласится его прочитать.
  «Где Таллинн?» - задорно спрашивает она.
  'Эстония.'
  «А где Эстония?» - хихикают.
  «Балтика», - говорю я ей. «Север Латвии».
  Она не спрашивает меня, где находится Балтика, но смех говорит мне, что я оставил свой след. Я тоже раскрыл свое прикрытие, но кто считает? Мы поднимаемся еще на два этажа в огромную комнату ожидания и занимаем позицию у входа. Крупная женщина в зеленой форме с погонами генерал-майора впереди в очереди расставляет свадебные группы. Звон колокольчиков играет в громкоговорителях каждый раз, когда заканчивается свадьба, после чего входит группа, ближайшая к блестящей черной двери. Дверь закрывается, и звон колокольчиков возобновляется через пятнадцать минут.
  В 11.51 Флоренс и Эд появляются рука об руку с лестницы, выглядя как реклама строительного общества: Эд в новом сером костюме, который ему так же плохо подходит, как и его старый, и Флоренс в том же брючном костюме, в котором она носила. Солнечный весенний день тысячу лет назад, когда она, как молодой перспективный разведчик, подарила Роузбад мудрым старейшинам Оперативного управления. Она сжимает букет красных роз. Эд, должно быть, купил их для нее.
  Мы целуем друг друга: Прю Флоренс, Прю Эд; после чего, как шафер, я кладу свой первый поцелуй в щеку Флоренс.
  «Теперь не отступать», - шепчу я ей на ухо самым шутливым тоном.
  Едва мы высвободились, как длинные руки Эда заключили меня в неудачное мужское объятие - я сомневаюсь, что он когда-либо пробовал это раньше - и следующее, что я помню, он поднял меня на свой рост и прижал грудь к груди, наполовину задыхаясь. в процессе.
  «Прю», - объявляет он. «Этот человек ужасно играет в бадминтон, но в остальном с ним все в порядке».
  Он усаживает меня, тяжело дыша и смеясь от волнения, пока я просматриваю последние поступления в поисках лица, жеста или силуэта, которые подтвердят мне то, что я уже знаю: Прю ни в коем случае не будет единственной свидетельницей этой свадьбы.
  «Вечеринка Эдварду и Флоренс, пожалуйста! Эдвард и Флоренс, спасибо. Сюда, пожалуйста. Это способ.'
  Генерал-майор в зеленой форме ведет нас, но блестящая черная дверь все еще закрыта. Колокольчики поднимаются до крещендо и исчезают.
  «Привет, Нат, я забыл кольцо», - шепчет мне Эд с ухмылкой.
  «Тогда ты придурок», - парирую я, когда он толкает меня в плечо, чтобы сказать, что он только дразнит.
  Заглянула ли Флоренс в дорогую японскую помаду Прю, которую я положила ей в сумочку? Она прочитала адрес, который в нем содержится? Нашла ли она адрес в Google Earth и определила удаленный гостевой дом высоко в Трансильванских Альпах, принадлежащий пожилой каталонской паре, которая когда-то была моими агентами? Нет, она не справилась, она слишком умна, она знает свое контрнаблюдение. Но прочитала ли она хотя бы мое сопроводительное письмо к ним, написанное мелким шрифтом на свернутой машинке в наших лучших традициях? Дорогие Паули и Франческ, пожалуйста, сделайте все возможное для этих хороших людей, Адам.
  Регистратор - щедрая дама, суровая в добром деле. У нее копна светлых волос, и она выходит замуж из года в год, это можно сказать по терпеливому ритму ее голоса. Вечером, когда она идет домой к мужу, он спрашивает: «Сколько сегодня, дорогой?», А она говорит: «Круглосуточно, Тед или Джордж, или как его там зовут, и они садятся за телевизор.
  Мы подошли к кульминации свадебной церемонии. По моему опыту, невесты бывают двух видов: те, кто неслышно шепчет свои реплики, и те, кто произносит их на всеобщее обозрение. Флоренция принадлежит к последней школе. Эд получает от нее реплику и тоже выпаливает, сжимая ее руку и глядя ей в лицо крупным планом.
  Hiatus.
  Регистратор недоволен. Она смотрит на часы над дверью. Эд возится. Он не может вспомнить, в какой карман своего нового костюма положил кольцо, и бормочет «дерьмо». Недовольство Регистратора сменяется понимающей улыбкой. Понял! - в правом кармане его новых брюк, там же, где он хранит ключ от шкафчика, когда бьет меня в бадминтон, да.
  Они обмениваются кольцами. Прю переходит на левую сторону Флоренс. Секретарь добавляет свои личные добрые пожелания. Она добавляет их двадцать раз в день. Колокольчики радуют весть об их присоединении. Перед нами открывается вторая дверь. Были сделаны.
  Коридор слева от нас, другой - справа. Мы спускаемся по лестнице на третий этаж, все скачут, кроме Флоренс, которая держится. Она передумала? Секретарь дипломированного бухгалтера усмехается нашему приближению.
  «Я нашла его», - гордо говорит она. «У него красные крыши. В Таллинне есть.
  «Это действительно так, и мистер Бейли
  
  
  
  
  
  заверила меня, что мы можем воспользоваться пешеходным мостом в любое время, - говорю я ей.
  «Нет проблем», - поет она и нажимает желтую кнопку сбоку. Электрические двери дрожат и медленно распахиваются, и так же медленно закрываются за нами.
  «Куда мы идем?» - спрашивает Эд.
  «Скорее, дорогой», - говорит Прю, когда мы несемся по пешеходному мосту в венецианском стиле, Прю идет впереди, а под нами проезжают машины.
  Я бегу по лестнице к маяку, делая две ступеньки за раз. Эд и Флоренс стоят на одном уровне позади меня, Прю поднимает хвост. Но что я все еще не знаю, когда мы входим на подземную автостоянку, так это то, идут ли за нами люди Перси или это просто топот наших шагов, следующих за нами вниз? Арендованный автомобиль представляет собой черный гибрид VW Golf. Прю припарковала его здесь час назад. Она его отперла и сидит на водительском сиденье. Я держу заднюю дверь открытой для жениха и невесты.
  «Давай, Эд, дорогой. Сюрприз, - ловко говорит Прю.
  Эд неуверенно смотрит на Флоренс. Флоренс проскакивает мимо меня на заднее сиденье и хлопает по пустому месту рядом с собой.
  «Давай, муж. Не портите это. Были выключены.'
  Эд садится рядом с ней, я на переднее пассажирское сиденье. Эд сидит боком на своих длинных ногах. Прю касается центрального замка, доводит нас до выхода и вставляет свой парковочный талон в автомат. Стрела вздрагивает вверх. В зеркалах заднего вида все ясно: ни машины, ни мотоцикла. Но все это ничего не значит, если люди Перси отметили туфли Эда, или его новый костюм, или что-то еще, что они отметили.
  Прю предварительно вошла в аэропорт Лондон-Сити с помощью спутниковой навигатора, и он показывает наш пункт назначения. Черт. Надо было подумать об этом. Не сделал. Флоренс и Эд заняты связкой, но незадолго до этого Эд выдвигается вперед и смотрит на спутниковую навигацию, затем снова на Флоренцию:
  «Что происходит?» - спрашивает он. И когда никто не отвечает: «Что случилось, Фло? Скажи мне. Не обманывай меня. Я не хочу, чтобы ты это делал ».
  «Мы уезжаем за границу, - говорит она.
  «Мы не можем. У нас нет багажа. А как насчет всех людей, которых мы пригласили в паб? У нас нет проклятых паспортов. Это безумие.'
  «У меня есть паспорта. Багаж получим позже. Купи немного.'
  'Что с?'
  «Нат и Прю дали нам немного денег».
  'Почему?'
  Затем каждый молчал: Прю рядом со мной, Эд и Флоренс в зеркале, широко расставленные и глядя друг на друга.
  «Потому что они знают, Эд», - наконец отвечает Флоренс.
  «Знаешь что?» - требует Эд.
  И снова мы просто едем.
  «Они знают, что вы сделали то, что говорила вам совесть», - говорит она. «Они поймали тебя на этом и разозлились».
  «Кто они?» - требует Эд.
  «Ваша собственная служба. И Ната.
  «Nat’s Service»? У Ната нет Службы. Он Нат.
  «Твоя сестра Служба. Он один из них. Это не его вина. Значит, мы с тобой едем ненадолго за границу с помощью Нэта и Прю. В противном случае это тюрьма для нас обоих ».
  «Это правда о тебе, Нат? - спрашивает Эд.
  «Боюсь, что это так, Эд, - отвечаю я.
  *
  
  После этого все пошло как во сне. С практической точки зрения, это такая сладкая эксфильтрация, какую вы только можете пожелать. Я сделал несколько в свое время, но никогда не из моей страны. Никаких ссор, когда Прю купила в последнюю минуту билеты клубного класса до Вены с помощью собственной кредитной карты. Запрещается называть имена через громкоговоритель при регистрации. Не проходите, пожалуйста, пока мы с Прю машем счастливой парой через выход на выход в охрану. Правда, они не махнули в ответ, но тогда они поженились всего пару часов.
  Правда, с того момента, как Флоренс прикрыла мое прикрытие, Эд не заговорил со мной, даже чтобы попрощаться. Он был в порядке с Прю, пробормотал «Ура, Прю» и даже сумел поцеловать ее в щеку. Но когда подошла моя очередь, он просто посмотрел на меня через свои большие очки, а затем отвернулся, как будто увидел больше, чем мог вынести. Я хотел сказать ему, что я порядочный человек, но было уже поздно.
  
  
  
  
  
  
  Благодарности
  Я искренне благодарю небольшую группу преданных друзей и продвинутых читателей, некоторые из которых предпочитают не называть их имени, которые внимательно изучили первые наброски этой книги и не пожалели своего времени, советов и поддержки. Я могу упомянуть Хэмиша Макгиббона, Джона Голдсмита, Николаса Шекспира, Кэрри и Энтони Роуэлла и Бернхарда Доке. Вот уже полвека Мари Ингрэм, литературный дуайен семьи, никогда не подводила нас в своей эрудиции или энтузиазме. Автор и журналист Миша Гленни безоговорочно поделился со мной своим опытом по вопросам русского и чешского языков. Иногда я задаюсь вопросом, случайно ли мои романы попадают в лабиринт английской юридической практики из-за чистого удовольствия от того, что Филипп Сэндс, писатель и королевский советник, откопает меня. На этот раз он сделал это снова, приложив свой авторитетный взор к моим текстуальным неудачам. За поэзию бадминтона я обязан своему сыну Тимоти. Моему давнему ассистенту Вики Филлипс моя сердечная благодарность за ее усердие, многочисленные навыки и безупречную улыбку.
  
  
  
   =========================== =========================== Джон Ле Карре. Шпион, вернувшийся с холода. 1. Контрольно-пропускной пункт Американец протянул Лимасу еще одну чашку кофе и сказал: - Почему бы вам не пойти поспать? Мы позвоним, как только он появится. Ничего не ответив, Лимас уставился в окно КПП на пустую улицу. - Нельзя же ждать бесконечно, сэр. Может, он придет в другой раз. Берлинская полиция сообщит в агентство, и вы через двадцать минут снова будете тут. - Нет, - сказал Лимас. - Уже почти стемнело. - Но не ждать же вечно. Он опаздывает на девять часов. - Хотите уйти - идите. Вы хорошо поработали, - добавил Лимас. - Я скажу Крамеру, что вы чертовски хорошо поработали. - А сколько вы будете ждать? - Пока он не придет. Лимас подошел к наблюдательному окошку и встал между двумя неподвижными полицейскими. Их бинокли были привычно нацелены на КПП восточной стор.оны. - Он дожидается, пока стемнеет, - пробормотал Лимас. - Уверен, что дело в этом. - Утром вы говорили, что он придет с рабочими. Лимас обернулся. - Агенты - не самолеты. Они не прибывают по расписанию. Он провалился. Он в бегах. Он перепуган. Мундт висит у него на хвосте. Как раз сейчас. У него остался один-единственный шанс. И уж позвольте ему самому выбирать время. Американец вздохнул, явно желая уйти, но находя это неудобным. В домике зазвенел звонок. Они замерли, насторожившись. Полицейский сказал по-немецки: - Черный "опель-рекорд" с федеральным номером. - Он не мог разглядеть, слишком темно. Он просто догадался, - прошептал американец. - А как Мундт засек его? - Заткнитесь, - сказал Лимас, глядя в окно. Один из полицейских вышел из домика и направился к заграждению из мешков с песком в полуметре от белой демаркационной линии, разделявшей трассу, словно теннисную площадку. Другой подождал, пока напарник склонился к подзорной трубе, установленной за мешками, а затем опустил бинокль, снял с крючка возле двери черную каску и аккуратно водрузил ее на голову. Где-то наверху, над КПП, ожили прожекторы, заливая участок дороги театральными лучами света. Полицейский начал докладывать. Лимас знал наперед, что тот скажет. - Машина остановлена на первом контроле. Только один пассажир. Женщина. Препровождена к КПП для проверки документов. - Что он сказал? - спросил американец. Лимас молчал. Схватив запасной бинокль, он напряженно глядел в сторону восточногерманского КПП. - Мистер Лимас, это ваш человек? - снова затеребил его американец. - Я должен позвонить в агентство. - Погодите. - А где сейчас машина? Что там происходит? - Таможенный досмотр. Рутина, - отмахнулся Лимас. Он не отрывал глаз от машины. Двое полицейских стояли у дверцы водителя. Один проводил опрос, другой вроде бы просто дожидался. Третий возился с машиной. Он поднял капот, затем вернулся к водителю. Ему нужен был ключ. Он открыл багажник, заглянул внутрь, закрыл, вернул ключ и двинулся вперед, туда, где метрах в тридцати от машины между двумя глядящими друг на друга КПП стоял одинокий часовой - почти квадратная фигура в мешковатых брюках и сапогах. Они о чем-то заговорили, исполненные уверенности, в ослепительном свете прожекторов. Затем небрежно махнули машине. Машина подъехала к ним и остановилась посреди дороги. Они обошли ее кругом, опять о чем-то потолковали. Наконец с явной неохотой позволили ей пересечь границу с Западным сектором. - Мистер Лимас, это ваш человек? - снова спросил американец. - Да, это он. Подняв воротник куртки, Лимас вышел на улицу. Дул ледяной октябрьский ветер. И тут он увидел толпу. В домике забываешь о них - недоумевающих, озадаченных лицах. Так выглядят беспомощные свидетели дорожной катастрофы: никто не знает, что произошло, никто не знает, можно ли прикасаться к телу. Между лучами прожекторов пробивался то ли дым, то ли пыль - вибрирующая пелена в рамке света. Лимас подошел к машине и спросил: - Где он? - За ним пришли, и он скрылся. Он взял велосипед. Про меня они ничего не знали. - Куда он отправился? - У нас была квартирка в районе Бранденбургских ворот. Над рестораном. Он держал там кое-что - деньги, бумаги. Думаю, он поехал туда. А потом будет переходить. - Сегодня ночью? - Он сказал, что сегодня. Остальных всех взяли - Пауля, Фирека, Лендзера, Заломона. У него мало времени. Лимас молча уставился на нее. Потом спросил: - И Лендзера тоже? - Прошлой ночью. К Лимасу подошел полицейский. - Вам придется отъехать отсюда, - сказал он. - Запрещено загораживать дорогу. - Пошел-ка ты... - бросил через плечо Лимас. Немец заметно напрягся, и женщина сказала: - Садитесь в машину. Давайте доедем до угла. Он сел рядом с ней, и они медленно поехали к ближайшей развилке. - Не знал, что у вас есть машина. - Машина мужнина, - равнодушно объяснила она. - Карл, конечно, не говорил вам, что я замужем? - Лимас молчал. - Мы с мужем работаем на оптическом заводе. Они позволяют нам заниматься бизнесом. Карл назвал вам мою девичью фамилию. Он не хотел, чтобы я... чтобы я связывалась с вами. Лимас достал из кармана ключ. - Вам надо где-то остановиться, - сухо сказал он. - Вот ключ от квартиры на Альбрехт-Дюрер-штрассе, рядом с музеем. Номер 28-а. Там есть все, что вам может понадобиться. Я позвоню, как только он появится. - Я подожду его вместе с вами. - Я тут не останусь. Поезжайте на квартиру. Я вам позвоню. Не имеет смысла ждать его здесь. - Но он будет переходить здесь. Лимас удивленно поглядел на нее. - Он так сказал? - Да. Тут у него есть знакомый полицейский. Сын его бывшего помещика. Это может пригодиться Поэтому Карл выбрал именно это место. - И сказал об этом вам? - Он мне доверяет. Он все рассказывает мне. - О Боже! Он отдал ей ключ, а сам снова отправился на КПП. Когда он вошел, полицейские зашушукались, а один, самый высокий, демонстративно отвернулся. - Извините, ребята, - сказал Лимас. - Простите, что нахамил вам. Он открыл обшарпанный портфель и пошарил в нем. Наконец нашел то, что искал, - полбутылки виски. Кивнув ему, старший полицейский взял бутылку, разлил виски в кофейные чашки и разбавил черным кофе. - А куда подевался американец? - спросил Лимас. - Кто? - Тот парень из ЦРУ. Что был со мной. - Пошел баиньки, - сказал старший, и все расхохотались. Лимас поставил чашку на стол и спросил: - У вас есть разрешение стрелять, чтобы прикрыть перебежчика? Если его преследуют. - Нам разрешается открывать огонь только тогда, когда они обстреливают наш сектор. - Значит, вы не можете стрелять, пока он не пересечет черту? - Не имеем права, мистер... - Томас, - представился Лимас. - Мистер Томас. Они обменялись рукопожатиями, и полицейские тоже назвали свои имена. - Не имеем права открывать огонь. Вот в чем штука. Нам говорят, что иначе начнется война. - Чушь собачья, - вмешался тот, что помоложе. - Не будь тут союзников, Стены давно бы не было. - И Берлина тоже, - буркнул старший. - Сегодня ночью у меня перебежчик, - сказал Лимас. - Здесь? На нашем КПП? - Его нужно спасти во что бы то ни стало. За ним охотятся люди Мундта. - Ну, через Стену можно кое-где перелезть, - заметил молодой полицейский. - Нет, это не по нему. Он попытается перехитрить их. У него есть документы, если только их не засветили. И велосипед. В будке была лишь одна настольная лампа с зеленым абажуром, но свет прожекторов, словно свет искусственной луны, заливал все помещение. За окном становилось все темнее и все тише. Они говорили так тихо, точно боялись, что их могут подслушать. Лимас встал у окна, глядя на дорогу и Стену прямо перед собой - грязное уродливое сооружение из кирпича, цемента и колючей проволоки, похожее на декорацию концлагеря. По обе стороны Стены тянулись невосстановленные кварталы Берлина - целое царство развалин, нарисованное в двух измерениях. Утесы минувшей войны. Проклятая баба, думал Лимас, и этот идиот Карл, совравший ему про нее. Солгавший намеренно, как лгут они все - агенты во всех странах мира. Ты учишь их обманывать, заметать следы, а они заодно начинают обманывать и тебя самого. Карл показал ее только один раз - -в прошлом году после ужина на Шюрц-штрассе. Он сыграл тогда свою козырную карту, и Контролер захотел поглядеть на него. Контролер любит удачливых агентов. Они ужинали втроем - Лимас, Контролер и Карл. Карлу такое нравилось. Он был похож на пай-мальчика из воскресной школы, начищенного, сияющего и почтительно снимающего шляпу. Контролер минут пять тряс ему руку, говоря: "Карл, мы вами очень довольны. Помните, что мы чертовски довольны вами". Лимас глядел на них, понимая, что теперь Карлу прибавят еще пару сотен в год. После ужина Контролер снова с воодушевлением пожал им руки, многозначительно кивнул и, намекнув, что ему сегодня предстоит рискнуть своей жизнью еще в одном месте, уселся на заднее сиденье служебной машины. И тут Карл рассмеялся, а глядя на него, расхохотался и Лимас. Они допили шампанское, продолжая со смехом вспоминать Контролера. А потом поехали на Альтер Фасе - на этом настоял сам Карл, - где их ждала Эльвира, властная сорокалетняя блондинка. - Это, Алек, моя самая большая тайна, - сказал Карл. Лимас рассвирепел. Оставшись одни, они бешено разругались. - Что ей известно? Кто она такая? Как вы познакомились? Карл надулся и отказался отвечать. После этого дела пошли скверно. Лимас попробовал было словчить: изменил места встреч и пароли, но Карлу это не понравилось. Он догадался, что за этим кроется, и разобиделся. - Доверяете вы ей или нет, все равно уже поздно, - заявил он. Лимас понял намек и предпочел заткнуться. Правда, теперь он был начеку: сообщал Карлу куда меньше, чем раньше, и значительно чаще прибегал к всевозможным уловкам, именуемым техникой шпионажа. И вот она здесь - вылезает себе из машины, зная абсолютно все: агентов, явочные квартиры, всё. И Лимас - увы, далеко не впервые - поклялся не доверять впредь ни одному агенту. Он подошел к телефону и набрал номер своей квартиры. Трубку взяла фрау Марта. - У нас сегодня будут гости, - сказал он. - Мужчина и женщина. - Супруги? - спросила фрау Марта. - Вроде того, - ответил он, и она засмеялась своим жутковатым смехом. Как только он положил трубку, его окликнул один из полицейских: - Мистер Томас, скорее! Лимас шагнул к наблюдательному окошку. - Мужчина, мистер Томас, - зашептал молодой полицейский, - на велосипеде. Лимас поднес к глазам бинокль. Это был Карл, даже на таком расстоянии ошибиться было невозможно. Одетый в старый плащ армейского образца, он вовсю жал на педали. "Прорвался-таки", - подумал Лимас. Карл уже прошел проверку документов, оставалась только таможня. Лимас видел, как Карл ставит велосипед у перил и с деланным равнодушием подходит к будке. "Не переигрывай, парень", - подумал он. Наконец Карл вышел из будки, дружески помахал человеку за барьером, и огни, белый и красный, лениво поехали вперед. Он прорвался, он ехал к ним - все удалось. Только часовой посреди дороги, а затем черта и полная безопасность. И в это мгновенье Карл, похоже, услышал какой-то звук, почуял какую-то опасность. Оглянувшись через плечо, он низко склонился к рулю и принялся бешено жать на педали. Перед ним по-прежнему был лишь часовой на мосту, он обернулся и смотрел на Карла. И вдруг зажглись прожектора, белые и слепящие. Они взяли Карла на мушку, поймали в своих лучах, как ловят кролика автомобильные фары. Послышался океанский рев сирены, звук выкрикиваемых команд. Неподалеку от Лимаса двое полицейских опустились на колени, глядя в щели между мешками и быстро заряжая автоматические винтовки. Восточногерманский часовой выстрелил в собственном секторе, очень аккуратно. Первый выстрел, казалось, подтолкнул Карла вперед, второй - отшвырнул назад. Но он все еще продолжал ехать мимо часового, а часовой продолжал стрелять в него. Потом он поник, рухнул наземь, и они довольно явственно услышали грохот упавшего велосипеда. Лимас молил Бога, чтобы они не взяли Карла живым. 2. Цирк Лимас наблюдал, как остается внизу взлетная полоса аэропорта Темпельхоф. Он не был склонен к раздумьям или философствованию. Лимас знал, что он - человек конченый, и с этим обстоятельством ему впредь предстояло считаться, как человек считается с тем, что у него рак, или с тем, что его ждет длительное тюремное заключение. Он понимал, что нет никакого способа навести мост над пропастью между вчера и сегодня. Он принял свое поражение так, как когда-нибудь примет и смерть, - с циничной горечью и отвагой одиночки. Он продержался дольше, чем многие другие, теперь его победили. Говорят, что беззубая собака на свете не жилица; образно выражаясь, Лимасу выбили все зубы. И выбил их Мундт. Десять лет назад, возможно, ему еще что-нибудь светило: есть и канцелярская работа в том безымянном правительственном учреждении на Кембриджской площади, которой Лимас мог бы заняться и проторчать на этой службе еще Бог знает сколько лет. Правда, такое было не по нему. С тем же успехом можно предложить жокею вести делопроизводство в конюшне. Лимас не смог бы променять оперативный простор на теоретические построения и интриги в кулуарах Уайтхолла. Он оставался в Берлине, прекрасно понимая, что в конце каждого года в отделе кадров с пристрастием просматривают его личное дело, - упрямый, своевольный, он плевать хотел на инструкции, руководства, убеждая себя, что все как-нибудь образуется. В работе разведки существует один-един-ственный нравственный закон: цель оправдывает средства. С этим законом поневоле считались даже мудрецы из Уайтхолла, а Лимас умел добиваться цели, пока не появился Мундт. Поразительно все-таки, как быстро Лимас сообразил, что именно Мундт начертал на стене его Валтасаровы письмена. Ганс Дитер Мундт, сорока двух лет, место рождения Лейпциг. Лимас видел его досье, видел фотографию на внутренней стороне папки: жесткое, непроницаемое лицо, соломенного цвета волосы; знал назубок историю подъема Мундта на второй по значению пост восточногерманской разведки - на должность начальника оперативного отдела. Лимас знал это по рассказам перебежчиков и от Римека, который, как член Президиума СЕПГ, встречался с Мундтом на заседаниях Комитета безопасности и боялся его. Боялся Римек не зря - именно Мундт его и убил. До 1959 года Мундт подвизался в разведке на третьих ролях, обитая в Лондоне под крышей Восточногерманской сталелитейной компании. Ему пришлось спешно удирать в Восточную Германию, убив перед этим двух своих агентов, чтобы спасти собственную шкуру. Потом о нем не было слышно больше года. А затем он внезапно выплыл в главном управлении разведки в Лейпциге главой бюджетного отдела, то есть стал заведовать финансами, оснащением и людьми, предназначенными для сугубо специальных заданий. В конце того же года в восточногерманской разведке разыгралась нешуточная битва за власть. Резко сократили количество советских инструкторов, соответственно упало и их влияние. Несколько работников из старой гвардии были уволены по идеологическим причинам, а три человека выплыли на самый верх: Фидлер в качестве главы контрразведки, Ян, которому достался прежний пост Мундта, и сам Мундт, получивший самый жирный кус - должность начальника оперативного отдела, - и это в возрасте сорока одного года. Работа пошла в новом стиле. Первым агентом, которого потерял Лимас, была молодая девушка. Она не играла в сети значительной роли, выполняя лишь функции связного. Ее пристрелили прямо на улице, когда она выходила из кинотеатра в Западном Берлине. Полиция, разумеется, не нашла убийцу. Да и сам Лимас поначалу вовсе не был склонен связывать ее смерть с работой своей шпионской сети. Но месяц спустя дрезденский вокзальный носильщик, бывший агент из сети Петера Гийома, был найден убитым и обезображенным возле путей. И Лимас понял, что это не случайное совпадение. Вскоре были арестованы и приговорены к смертной казни два агента из сети Лимаса. Так все и пошло - устрашающе и безжалостно. И вот настал черед Карла Римека, и Лимас покидал Берлин с тем, с чем когда-то сюда явился - без единого мало-мальски стоящего агента. Мундт победил. Лимас был коренастым мужчиной с коротко остриженными серо-седыми волосами и фигурой пловца. Физически он был очень силен. Эту силу можно было угадать по его спине и плечам, по шее и жилистым рукам с короткими пальцами. К одежде он подходил весьма утилитарно, как, впрочем, и ко всему остальному. Даже очки, которые он порой надевал, были в дешевой стальной оправе. Костюмы носил в основном из синтетики, и ни один из них не был тройкой. Ему нравились американские рубашки с пуговками на воротнике и башмаки на резиновом ходу. У него было приятное лицо - мускулистое и с волевой складкой у рта, маленькие карие глаза. Такие называют ирландскими. Распознать, кто он, было совсем не просто. Если ему случалось заглянуть в какой-нибудь из лондонских клубов, портье никогда не путал его с постоянными членами, а в берлинских ночных ресторанах ему без разговоров давали лучший столик. Он выглядел человеком, с которым шутки плохи, который знает счет деньгам и своего не упустит, даже если придется действовать не совсем по-джентльменски. Стюардесса нашла его интересным мужчиной. Она предположила, что он с севера Англии (и это, в общем, соответствовало действительности) и что он богат (а это действительности не соответствовало), что ему лет пятьдесят (и это было близко к истине) и что он одинок (а это было верно лишь наполовину: когда-то он разошелся с женой, где-то росли его дети, теперь уже подростки, и алименты на них перечислялись через один не совсем обычный банк в Сити). - Если хотите еще виски, - сказала стюардесса, - вам следует поторопиться. Через двадцать минут мы приземлимся в Лондоне. - Мне хватит. Он даже не взглянул на нее. Он смотрел в окно на серо-зеленые поля Кента. Фаули встретил его в аэропорту и повез в город. - Контролер просто взбесился из-за Карла, - сказал он, искоса поглядывая на Лимаса. Тот кивнул. - Как это произошло? - Его застрелили. Мундт достал его. - Насмерть? - Во всяком случае, сейчас он уже мертв. Хотелось бы надеяться. Все сорвалось в последний момент. Ему не следовало так жать на педали. Они ведь ничего не могли знать наверняка. Разведка прибыла на КПП, когда он уже прошел его. Они включили сирену, и часовой пристрелил его метрах в двадцати от линии. Упав, он еще шевелился, а потом затих. - Разнесчастный сукин сын. - Вот именно, - сказал Лимас. Фаули не любил Лимаса. Впрочем, узнай Лимас об этом, ему было бы наплевать. Фаули был из тех, кто состоит в клубах, носит дорогие галстуки, дорожит реноме спортсмена и делает карьеру в разведке, ведя служебную переписку. - Где вы сейчас служите? - спросил Лимас. - В отделе кадров. - И вам нравится? - Чрезвычайно. - А что теперь будет со мной? На свалку? - Об этом лучше услышать от самого Контролера. - Но вы в курсе дела? - Разумеется. - Тогда какого черта вы не скажете? - Извините, старина, - важно проговорил Фаули, и Лимас почувствовал, что вот-вот сорвется. Но потом решил, что Фаули просто делает вид, будто что-то знает. - Ладно, скажите мне только одну вещь, если вы не против: стоит ли мне подыскивать себе жилье в Лондоне? Фаули почесал за ухом. - Не думаю, дружище, не думаю. - Нет? Ну и слава Богу. Они припарковались на стоянке возле Кембриджской площади и вместе вошли в вестибюль. - У вас, конечно, нет пропуска? Заполните-ка вот этот листок. - С каких это пор у нас тут пропуска? Маккол знает меня как облупленного. - Просто новые порядки. Вы же знаете, Цирк разрастается. Ничего не ответив, Лимас кивнул Макколу и прошел в лифт без всякого пропуска. Контролер пожал ему руку со всей осторожностью, точно врач, ощупывающий кость. - Вы, должно быть, чудовищно устали, - извиняясь, сказал он. - Садитесь, пожалуйста. Все тот же меланхолический голос, занудный и противный. Лимас уселся в кресло, лицом к оливково-зеленому электрокамину, на котором с трудом удерживался котелок с водой. - Холодно, не правда ли? - спросил Контролер. Он склонился над камином, потирая руки. Из-под черной куртки виднелся поношенный коричневый джемпер. Лимасу вспомнилась жена Контролера - маленькая глупая женщина, которая, по-видимому, полагала, что муж занимается черной работой. Джемпер она, наверное, связала ему сама. - Холодно и сухо - вот что скверно, - продолжал Контролер. Он подошел к столу, нажал какую-то кнопку. - Посмотрим, не дадут ли нам кофе. У Джинни сейчас отпуск, вот что скверно. Они прислали мне какую-то новенькую. И это просто ужасно. Он казался меньше ростом, чем помнилось Лимасу, а в остальном ни капли не изменился. Все та же нарочитая отрешенность, все те же старомодные выражения, та же боязнь сквозняков; плюс учтивость, соответствующая догмату, выработанному за тысячи миль от всего, чем жил Лимас. Та же молочно-белая улыбка, та же деланная скромность, та же конфузливая приверженность стилю поведения, который сам он якобы находил смешным. И та же банальность во всем. Он достал из стола пачку сигарет, предложил Лимасу закурить. - Довольно дорогие сигареты, - произнес он. Лимас покорно кивнул, после чего Контролер положил пачку в карман. Они помолчали. Наконец Лимас сказал: - Римек мертв. - В самом деле, - отозвался Контролер таким тоном, словно Лимас удачно пошутил. - Нам очень не повезло. Чрезвычайно... Наверное, его заложила эта девица. Как ее... Эльвира? Должно быть, она. Лимас не стал спрашивать, откуда Контролеру известно про Эльвиру. - И Мундт пристрелил его, - добавил Контролер. - Да. Контролер поднялся и походил по кабинету в поисках пепельницы. Наконец нашел какую-то, поставил ее на пол между креслами. - И что вы ощущали? Я имею в виду, когда на ваших глазах застрелили Римека. Вы ведь все видели, правда? Лимас пожал плечами. - Это было чертовски мерзко. Контролер склонил голову к плечу, полузакрыв глаза. - Наверное, вы почувствовали еще что-то? Наверняка вы были взбешены. Это был бы более естественно. - Да, я был взбешен. А кто на моем месте не взбесился бы? - Вам нравился Римек? Я имею в виду - как человек? - Пожалуй что так, - мрачно сказал Лимас. - Думаю, сейчас нет смысла обсуждать это. - Как вы провели ночь, вернее, конец ночи после того, как Римека застрелили? - Послушайте, в чем дело? - вспыхнул Лимас. - К чему вы клоните? - Римек был последним, - ответил Контролер, - самым последним из целой серии жертв. Если мне не изменяет память, все началось с девушки, которую застрелили у кинотеатра в Вединге. Потом тот человек из Дрездена и аресты в Йене. Словно десять негритят. А теперь Пауль, Фирек и Лензер - все мертвы. И, наконец, Римек, - он зловеще улыбнулся. - Довольно существенные потери, не так ли? Я бы не удивился, узнав, что вы сыты по горло. - Что это значит - сыт по горло? - Я подумал, не устали ли вы. Не выдохлись ли? Наступила долгая пауза. - Это уж вам решать, - произнес наконец Лимас. - Мы привыкли не выказывать сочувствия, верно? Да и как иначе? Мы заражаем друг друга этим бесчувствием, этой безжалостностью, но на самом-то деле мы не такие. Я имею в виду, что... невозможно быть в действии бесконечно. Рано или поздно наступает пора, так сказать, уйти с холода... Вы можете взглянуть на это дело трезво? Лимас мог. Он взглянул и увидел долгую дорогу за окраиной Роттердама, долгую прямую дорогу в дюнах и поток беженцев на ней, увидел крошечный самолет вдалеке за много миль, увидел, как шествие замерло и все уставились в небо, увидел, как самолет приблизился, четко вырисовываясь над дюнами, увидел хаос и разверзшуюся бездну ада, когда на толпу обрушились бомбы... - Контролер, такие разговоры не по мне, - сказал наконец Лимас. - Чего вы от меня хотите? - Я хочу, чтобы вы еще некоторое время не уходили с холода. Лимас ничего не ответил, и Контролер продолжал: - Этический принцип нашей деятельности, как я его понимаю, базируется на одной главной предпосылке. А именно на том, что мы никогда не выступаем агрессорами. Вы находите это справедливым? Лимас кивнул: все что угодно, лишь бы не отвечать. - И хотя порой мы делаем недостойные дела, мы всего лишь обороняемся. Это, я полагаю, тоже справедливо. Мы делаем недостойные дела, чтобы простые люди здесь и где угодно могли спать спокойно. Или это звучит слишком романтично? Разумеется, мы иногда делаем крайне недостойные дела. Просто грязные. - Он по-мальчишески ухмыльнулся. - А в рассуждениях о морали мы сплошь и рядом прибегаем к некорректным сравнениям: нельзя же, в конце концов, сравнивать идеалы одной стороны с практическими методами другой. Лимас растерялся. Ему не раз приходилось слышать, как этот человек нес всякий вздор, прежде чем засадить кому-нибудь нож под ребро, но ничего похожего на сегодняшнее еще не бывало. - Я полагаю, что методы надлежит сравнивать с методами, а идеалы с идеалами. Я бы сказал, что со времен войны методы - наши и наших противников - стали практически одинаковыми. Я имею в виду то, что мы не можем действовать менее безжалостно, чем противололожная сторона, на том лишь основании, что политика нашего правительства более миролюбива. - Он негромко посмеялся собственным словам. - Такого просто не может быть. "О Господи, - подумал Лимас, - как будто я работаю на попов. Но к чему он все-таки ведет?" - Вот почему, - продолжал Контролер, - мне кажется, что мы должны попытаться избавиться от Мун-дта... Да, кстати, - спохватился он, оборачиваясь к двери, - где же этот чертов кофе? Он подошел к двери, открыл ее и что-то сказал девице в соседнем помещении. Вернувшись, он продолжал: - Мы просто обязаны избавиться от него, если, конечно, это нам удастся. - Но зачем? У нас больше ничего не осталось в Восточной Германии, буквально ничего. Вы же сами сказали - Римек был последним. Нам больше некого там защищать. Контролер снов.аселв кресло и опустил глаза. - Это не совсем так, - произнес он наконец. - Но не думаю, что стоит обременять вас деталями. Лимас пожал плечами. - Скажите-ка, - спросил Контролер, - вам не надоела разведка? Простите, если я повторяюсь. Просто здесь мы, знаете ли, порой с таким сталкиваемся... Вроде как в авиастроении усталость металла, так, кажется, звучит этот термин. Ответьте же начистоту. Лимас подумал о своем утреннем возвращении на самолете и удивился. - Если вы устали, - добавил Контролер, - нам придется разобраться с Мундтом как-нибудь иначе. То, что я мог бы вам предложить, прозвучит несколько необычно. Девица внесла кофе, поставила поднос на стол и разлила кофе по чашкам. Контролер подождал, пока она вышла. - Такая дуреха, - сказал он, обращаясь как бы к самому себе. - Просто поразительно, что в последнее время они не в состоянии подобрать подходящую. Скверно, что Джинни выбирает для отпуска такие дни, как нынче. Он рассеянно помешал сахар. - Нам нужно дискредитировать Мундта, - сказал Контролер. - Скажите, вы крепко выпиваете? Виски и всякое такое? Лимас считал, что хорошо знает Контролера. - Пью прилично. Больше, чем многие другие, как мне сдается. Контролер понимающе кивнул. - А что вам известно о Мундте? - Он убийца. Год или два назад он был здесь в качестве представителя Восточногерманской сталелитейной компании. Тогда у нас был тут свой человек - Мастон. - Верно. - Мундт завербовал агента - жену одного из служащих МИДа. И убил ее. Он пытался убить и Джорджа Смайли. И, разумеется, убил мужа завербованной. Отвратительный субъект. Юность в гитлерюгенде и прочее. Отнюдь не коммунист-интеллектуал. Практик. Боец "холодной войны". - Вроде нас, - сухо заметил Лимас. Контролер не улыбнулся. - Джордж Смайли полностью в курсе дела. Он больше у нас не служит, но, думаю, вам будет полезно порасспросить его. Сейчас он занимается немецкой литературой семнадцатого века. Живет в Челси, сразу за Слоан-сквер, на Байуотер-стрит. Да вы, наверное, знаете? - Знаю. - Гийом тоже занимался этим вопросом. Он в отделе Сателлиты-Четыре, на втором этаже. Боюсь, что с ваших времен здесь все сильно переменилось. - Пожалуй. - Проведите с ними денек-другой. Им известно, что я намерен предпринять. И еще мне хотелось бы пригласить вас к себе на уик-энд. Супруги, к сожалению, не будет, - добавил он поспешно. - Она ухаживает за больной матерью. Мы с вами будем вдвоем. - Спасибо. С удовольствием. - Там мы сможем хорошенько все обсудить. Славно скоротаем время. Думаю, это дело принесет вам хорошие деньги. Собственно говоря, любые. - Благодарю вас. - Это, разумеется, в том случае, если вы абсолютно уверены, что... никакой усталости и тому подобное... - Если дело идет к тому, чтобы убить Мундта, я в игре. - Вы уверены? - вежливо уточнил Контролер. И затем, задумчиво глядя на Лимаса, произнес: - Да, судя по всему, вы уверены. Но мне не хотелось бы, чтобы вы считали себя обязанным делать это. Понимаете, в том мире, в котором мы существуем, мы слишком быстро выходим за пределы регистров ненависти и любви. Вроде того как собаки не воспринимают некоторые звуки. И в итоге у нас остается лишь чувство тошноты, и не хочется больше никому и никогда причинять страдания. Простите, но разве не это вы почувствовали, когда на ваших глазах застрелили Карла Римека? Не ненависть к Мундту, не жалость ; к Римеку, а лишь отупляющую боль, точно от тяжелого удара по телу? Мне докладывали, что вы потом бродили всю ночь - просто бродили по улицам. Это верно? - Да, я гулял. - Всю ночь? - Да. - А что сталось с Эльвирой? - А Бог ее знает... Но я хотел бы хорошенько врезать Мундту. - Вот и хорошо... вот и славно. Кстати, если вам случится в ближайшие дни встретить кого-нибудь из старых друзей, не стоит, я полагаю, обсуждать с ними то, о чем мы беседовали. На вашем месте, - добавил Контролер, - я бы с ними и вовсе не стал говорить. Дайте им понять, что мы списали вас со счета. В каждом деле главное правильно начать, верно? 3. Падение Мало кого удивило, что Лимаса списали в архив. Как бы то ни было, рассуждали все вокруг, уже несколько лет в Берлине один провал следовал за другим, и кто-то должен был за это ответить. Кроме того, он стал староват для оперативной работы, требующей остроты реакции профессионального теннисиста. Ли-мас неплохо потрудился во время войны, и никто не забывал об этом. В Норвегии и Голландии он избежал гибели разве что чудом. По окончании войны его наградили медалью и отпустили на все четыре стороны. Потом, понятно, он снова вернулся. Вот только с пенсией ему решительно не повезло. Бухгалтерия, а именно Элси, допустила в этом отношении утечку информации. Элси рассказала в буфете, что бедному Алеку Лимасу причитается всего четыреста фунтов в год, поскольку в его стаже был перерыв. "Такие порядки, - добавила Элси, - давно пора менять, в конце концов, мистер Лимас отслужил полный срок, не так ли? Но с них теперь глаз не спускает казначейство, не то что в былые годы, и они ничего не могли поделать. Даже в те дурные времена, при Мастоне, дела и то шли лучше". Лимас, говорили новички, типичный представитель старой школы: характер, выдержка, любовь к крикету и французский язык на уровне колледжа. Тут они заблуждались: по-английски и по-немецки он говорил одинаково свободно, по-голландски весьма прилично и к тому же терпеть не мог крикет. Правда, высшего образования у него и впрямь не было. Контракт Лимаса истекал лишь через несколько месяцев, и его перевели в расчетный отдел. Расчетный отдел - это не бухгалтерия: там ведутся дела пофи нансированию операций на континенте, по выплату вознаграждения агентам и тому подобное. Большую часть здешней работы мог бы выполнять обычные служащий, если бы не высокая степень секретности, и поэтому расчетный отдел был одним из подразделений Цирка, слывущих последним пристанищем для сотрудников, уже практически списанных со счетов. Лимас катился по наклонной плоскости. В большинстве случаев этот процесс бывает довольно длительным, но с Лимасом дело обстояло иначе На глазах у сослуживцев и коллег он стремительнс превращался из человека, вполне достойно отстраненного от оперативной работы, в разобиженного жалкого пьянчужку. Произошло это буквально за пару месяцев. Пьяницам свойственна своеобразная, граничащая с глупостью простота - особенно когда им случается быть трезвыми, - некая отрешенность от мира, которую сторонний наблюдатель может принять за робость или неуверенность, и Лимас достиг этого состояния со сверхъестественной скоростью. Он стал врать по мелочам, одалживал мелкие суммы у секретарш и не возвращал, опаздывал на службу или норовил смыться пораньше под каким-нибудь нелепым предлогом. Сперва сослуживцы терпели его выходки: возможно, его падение пугало их, как, например, любого из нас пугает вид калек, нищих и инвалидов, потому что мы боимся, не дай Бог, и сами стать такими. Но в конце концов его нерадивость, грубая и беспричинная злость отвратили от него всех. К всеобщему изумлению, Лимас, казалось, вовсе не был огорчен отстранением от оперативной работы. Его воля словно бы вдруг полностью угасла. Дебютирующие в разведке сотрудники, твердо убежденные в том, что такая служба не для простых смертных, с тревогой наблюдали за тем, как он все более утрачивал человеческий облик. Он все меньше внимания уделял своей внешности и реакции на него окружающих: завтракал в буфете, что подобало лишь младшему персоналу, все откровеннее прикладывался к бутылке. От него веяло одиночеством, трагическим одиночеством деятельных людей, которых преждевременно отстраняют от деятельности: пловца, вынужденного проститься с дорожкой, или актера, изгнанного со сцены. Кое-кто утверждал, что он жестоко просчитался в Берлине, и его агентурную сеть свернули именно поэтому, но никто ничего не знал наверняка. Все были единодушны в том, что с ним обошлись с беспримерной жестокостью, даже если учесть, что отдел кадров и в остальном мало походил на благотворительное общество. На него показывали пальцем, как указывают на сошедшего со спортивной арены атлета, и говорили: "Это вон Лимас. Он вляпался в Берлине. Жутко видеть, как он себя доканывает". И вдруг однажды он исчез. Ни с кем не попрощался, даже, судя по всему, с самим Контролером. Это, собственно говоря, не было особенно удивительным. Природа тайной службы такова, что прощание с нею, как правило, протекает отнюдь не в торжественной обстановке и без публичного вручения золотых часов, но даже по здешним меркам Лимас исчез слишком странно. Произошло это за несколько дней до истечения его контракта. Элси из бухгалтерии подкинула еще чуток информации: Лимас затребовал вперед наличными все, что ему причиталось, а это, по мнению всезнающей Элси, могло означать только одно: у него были финансовые затруднения. Выходное пособие - а оно не составляло даже четырехзначной цифры - Лимасу предстояло получить в конце месяца. Его карточку государственной страховки уже отослали. "Конечно, в отделе кадров знают, где он живет, но уж они-то никому этого не скажут, на то они и кадры", - заключила, фыркнув, Элси. Затем пошли разговоры о недостаче. Откуда-то (как всегда, неизвестно, откуда именно) просочилось, что внезапное исчезновение Лимаса было связано с нехваткой какой-то суммы в расчетном отделе. И довольно приличной (не трехзначной, стало быть, а четырехзначной, согласно утверждению дамы с подсиненными волосами, работавшей телефонисткой), и эти деньги вернули почти полностью, задержав ему выплату пенсии. Многие отказывались поверить в это: если бы Алек вздумал сорвать куш, говорили они, он изобрел бы что-нибудь получше, чем махинации с бухгалтерскими счетами. Но те, кто не столь свято верил в выдающиеся криминальные способности Лимаса, указывали на его пристрастие к бутылке, на финансовые затруднения из-за ведения холостяцкого хозяйства и выплаты алиментов, на роковую и непривычную для него разницу между тем, что ему платили за границей и дома, а главное, на искушение, которое одолевает человека, имеющего доступ к большим деньгам и знающего, что его дни в Цирке сочтены. И все сошлись на том, что, если Алек в самом деле решил погреть руки и попался, с ним покончено раз и навсегда: бюро по трудоустройству перестанет замечать его, а отдел кадров не выдаст характеристики или выдаст такую ледяную, что любого потенциального нанимателя бросит от нее в дрожь. Стоит только допустить промашку, отдел кадров никогда не позволит тебе забыть о ней и сам тоже не забудет. Если Алек и впрямь грабанул кассу, гнев отдела кадров будет преследовать его до могилы, причем они не возьмут на себя даже похоронные расходы. Недели две после исчезновения Лимаса кое-кто еще задумывался над тем, что с ним стало. Правда, его прежние друзья давно уже в душе расстались с ним. Он сделался довольно надоедливым брюзгой, вечно обрушивающим все новые обвинения на службу и ее руководство и особенно придиравшимся к "кавалеристам", которые, как он утверждал, превратили разведку в разновидность офицерского собрания. И никогда не упускал случая поиздеваться над американцами и их разведывательной службой. Казалось, он ненавидел их куда сильнее, чем восточногерманскую разведку, которую упоминал крайне редко. Лимас неоднократно намекал на то, что именно американцы виноваты в провале его агентуры, брань по их адресу стала его коньком, и худо приходилось тому, кто пытался его образумить. И вот даже те, кто давно знал и любил его, постепенно от него отвернулись. Исчезновение Лимаса вызвало лишь легкую рябь на воде, а когда подул другой ветер, о нем уже никто не помнил. Квартирка у него была крошечная и убогая. Коричневые стены с дешевыми фотографиями. Вид из нее открывался на серую заднюю стену трехэтажного магазина, окна которого из соображений эстетики были выкрашены креозотом. Над магазином проживало итальянское семейство, скандалившее по вечерам и выбивавшее ковры по утрам. У Лимаса не было вещей, которые могли бы хоть немного оживить его жилище. Он купил только абажуры на лампочки два комплекта постельного белья вместо грубой мешковины, предложенной хозяином. На все остальное он решил не обращать внимания: на цветные занавески, мятые и не подрубленные, вытертые коричневые дорожки, громоздкую темную мебель вроде той, что держат в портовых гостиницах. Желтая и дребезжащая газовая колонка за дополнительный шиллинг снабжала его горячей водой. Пора было устраиваться на работу. Денег у него не было, буквально ни гроша. Так что слухи об ограблении кассы, возможно, не лишены были какой-то подоплеки. Предложения по трудоустройству, сделанные ему Цирком, он счел отвратительными и совершенно неподходящими. Сперва он решил попытать счастья в коммерции. Фирма, занимающаяся промышленными поставками клейких веществ, пошла навстречу его желанию занять место заместителя директора по кадрам. Не обратив внимания на малосимпатичную характеристику Цирка и на отсутствие специальной подготовки, они предложили ему шесть сотен в месяц. Лимас проработал там неделю и за это время совершенно провонял запахом разлагающегося рыбьего жира, который пропитал его одежду и волосы и преследовал его, точно смрад самой смерти. От этой вони не спасало никакое мытье, и в конце концов ему пришлось остричься почти наголо и выкинуть на помойку два своих костюма. Следующую неделю Лимас посвятил продаже энциклопедий пригородным домохозяйкам, но он был не из тех, кто мог бы им понравиться и кого они могли бы понять: им не было никакого дела до Лимаса, не говоря уж о его энциклопедиях. Каждый вечер он возвращался домой усталый с пачкой энциклопедий под мышкой. В конце недели он позвонил в книжную лавку и сообщил, что ему не удалось продать ни одного экземпляра. Не выразив особого удивления, ему сообщили, что, если он собирается уволиться, книги надлежит вернуть, и повесили рубку. Лимас в бешенстве выскочил из телефонной будки, оставив там всю пачку, пошел в кабак и напился в стельку на сумму в двадцать пять шиллингов, которой у него не оказалось. Его вышвырнули на улицу, когда он наорал на женщину, попытавшуюся было подцепить его, посоветовали больше туда не показываться, но уже через неделю позабыли свой совет. К Лимасу начали привыкать в этом кабаке. Постепенно к нему начали привыкать и в други; местах, к этому зачуханному постояльцу меблирован ных комнат. Он не произносил ни единого лишнего слова, не завел себе ни друга, ни подруги, ни кошки, ни собаки. Полагали, что он от кого-то скрывается - сбежал от жены или что-то в этом духе. Он никогда не знал, что сколько стоит, и не запоминал, если ему это сообщали. Ища мелочь, он неизменно выворачивал все карманы; он не носил сумки, каждый раз при необходимости покупая полиэтиленовые мешки. Его не любили, но, пожалуй, немного жалели. Его считали, кроме того, и неряхой, потому что он не брился по выходным и никогда не крахмалил сорочек. Некая миссис Маккайрд с Садбери-авеню взялась было прибираться у него раз в неделю, но, не услышав от него ни единого приветливого слова, ушла. Однако она стала важным поставщиком информации для соседей, а главное, для торговцев, нуждающихся в сведениях о кредитоспособности клиента на случай, если тому вздумается покупать в кредит. Согласно мнению миссис Маккайрд, кредита ему предоставлять не следовало. Лимасу ничего не приходило по почте, объясняла она, и торговцы соглашались, что это недобрый знак. У него не было в доме картин и всего несколько книг, причем одна из них, как ей казалось, была похабной, однако сказать точнее она не могла, потому что книга была написана по-иностранному. Она говорила, что у него было кое-что припасено на черный день и сейчас этот черный день настал. И что по четвергам ему что-то платили. Улица была предупреждена, и второго предупреждения не требовалось. От миссис Маккайрд лавочники узнали, что он пьет как лошадь, то же самое утверждал и бармен. Бармены и приходящая прислуга обычно не обслуживают своих клиентов в кредит, но полученная от них информация очень ценится всеми теми, кто обслуживает. 4. Лиз Наконец он решил пойти работать в библиотеку. Бюро по трудоустройству рекомендовало ему отправиться туда каждый раз, когда он приходил по четвергам, но он всякий раз отвергал это предложение. - Собственно.говоря, эта работа не совсем для рас - сказал мистер Питт, - но жалование приличное, а справиться с ней грамотному человеку не составит труда. - А что это за библиотека? - спросил Лимас. - Бейсуотерская библиотека психологических исследований. Это фонд пожертвований. Там тысячи книг любого сорта, и им передают все больше и больше. дОни просили прислать им помощника. Лимас взял пособие и листок бумаги. - Довольно нелепая там подобралась компания, - добавил мистер Питт. - Но вы ведь все равно нигде подолгу не задерживаетесь, правда? Думаю, вам стоит попробовать теперь там. С этим мистером Питтом все было не так просто. Лимас был уверен, что видел его раньше. В Цирке во время войны. Библиотечное помещение напоминало церковный неф и было таким же холодным. Черные масляные радиаторы в обоих концах зала заполняли его запахом керосина. В центре располагалась будка вроде выгородки для свидетелей, и там сидела мисс Крейл, библиотекарша. Лимасу и в голову не приходило, что он может оказаться под началом женщины. В бюро по трудоустройству его об этом не предупредили. - Прислан вам на подмогу, - сказал он. - Меня зовут Лимас. Оторвавшись от каталожных карточек, мисс Крейл вскинула на него глаза, словно он произнес что-то неприличное. - На подмогу? Что вы имеете в виду? - Помощником библиотекаря. Бюро по трудоустройству. Мистер Питт. Он подтолкнул к ней по столу свой анкетный лист, заполненный косым почерком. Она взяла анкету и изучила ее. - Вас зовут мистер Лимас. - Это прозвучало не как вопрос, а как вступление к форменному дознанию. - И вы из бюро по трудоустройству. - Нет. Меня послало сюда бюро на работу. Они сказали, что вам нужен помощник. - Понятно, - с ледяной улыбкой сказала мисс Крейл. В это мгновение зазвонил телефон, она схватила трубку и принялась яростно переругиваться с кем-то. Лимас заподозрил, что эта ругань носит перманентный характер, потому что спорщики обошлись без прелюдий. Голос мисс Крейл поднялся на октаву выше, и она начала обсуждать вопрос о билетах на какой-то концерт. Он постоял, слушая, минуту-другую, а затем направился к книжным стеллажам. В одной из ниш он заметил девушку, стоявшую на стремянке и сортировавшую какие-то огромные тома. - Я новенький, - сказал он, - меня зовут Лимас. Она слезла со стремянки и пожала ему руку, пожалуй, чуть чопорно. - Меня зовут Лиз Голд. Здравствуйте. Вы уже виделись с мисс Крейл? - Да. Но ее перехватили по телефону. - Наверное, ее мать. И, конечно, они скандалят. А что вы собираетесь делать? - Не знаю. Работать. - Мы сейчас занимаемся каталогами. Мисс Крейл вводит новую индексацию. Она была долговяза и довольно нескладна, с длинной талией и длинными ногами. На ней были балетного типа туфли без каблука, несколько скрадывавшие ее рост. Ее лицо, подобно телу, было крупным, с крупными чертами, которые, казалось, колебались между бесцветностью и красотой. Лимас решил, что ей года двадцать два - двадцать три и что она еврейка. - Мы просто занимаемся проверкой того, все ли книги на месте. Видите, они под рубриками. Проверив, вы помечаете ее карандашом в каталоге и продолжаете индексацию. - А что потом? - Только мисс Крейл имеет право обводить рубрики чернилами. Таково правило. - Чье правило? - Мисс Крейл. Может быть, вы начнете с книг по археологии? Лимас кивнул, и она направилась в соседнюю нишу, где на полу стояла обувная коробка с каталожными карточками. - Вы когда-нибудь уже занимались этим? - спросила Лиз. - Нет. - Он нагнулся, взял пригоршню карточек и потасовал их. - Меня прислал мистер Питт. Из бюро. - Он швырнул карточки в коробку. - А заполнять чернилами карточки тоже имеет право только мисс Крейл? - Да. Только она. Лиз Голд оставила его, и, чуть помедлив, он взял книгу и прочитал название. Это были "Археологические находки в Малой Азии", том IV. Других томов вроде бы не было. Был уже час дня, и Лимас изрядно проголодался. Он заглянул в соседнюю нишу, где работала Лиз, и спросил: - А как насчет ленча? - А-а, у меня есть с собой бутерброды. - Она казалась слегка обескураженной. - Угощайтесь, если хотите. А кафе тут поблизости нет. Лимас покачал головой. - Благодарю, но я пойду. Надо купить кое-что. Она смотрела, как он выбирается на улицу через дверь-вертушку. Вернулся Лимас в половине третьего. От него слегка попахивало виски. Он принес два пакета с овощами и другими продуктами, швырнул их на пол в углу и устало вернулся к книгам по археологии. Он занимался ими минут десять, пока не заметил, что за ним внимательно наблюдает мисс Крейл. - Мистер Лимас. Он как раз забирался на стремянку, а потому полуобернулся и сказал: - Да? - Вы не знаете, откуда здесь взялись эти пакеты? - Это мои пакеты. - Понятно. Значит, это ваши пакеты. Лимас молчал. - Весьма сожалею, но у нас не разрешается проносить в библиотеку пакеты с продуктами. - А где же мне было их оставить? Больше, сами понимаете, негде. - Только не в библиотеке. Лимас никак не отозвался на ее слова и отвернулся к книгам. - Если бы ваш перерыв не затянулся дольше принятого, у вас не нашлось бы времени на покупки. Ни у кого из нас - ни у меня, ни у мисс Голд - времени на это нет. - А почему бы и вам не прихватить еще полчаса? - возразил Лимас. - Тогда и у вас было бы время. А если так уж нужно, можно и вечером поработать лишние полчаса. Если приспичит. На несколько мгновений она просто онемела, молча глядя на него и не зная, что сказать. Наконец она выдавила: "Мне придется обсудить это с мистером Айронсайдом", - и удалилась. Ровно в половине шестого мисс Крейл надела пальто и, демонстративно бросив: "До свидания, мисс Голд", покинула библиотеку. Лимас был уверен, что мысль о пакетах не давала ей покоя все это время. Он вошел в соседнюю нишу. Лиз Голд сидела на последней ступеньке стремянки, читая какую-то брошюру. Заметив Лимаса, она с виноватым видом сунула ее в сумку и поднялась. - А кто такой мистер Айронсайд? - спросил он. - Мне кажется, его просто не существует, - ответила Лиз. - Это ее главный козырь, когда ей нечего сказать. Однажды я ее спросила, кто он такой. Она напустила тумана, а потом сказала: "Не важно". По-моему, его вообще не существует. - Я не уверен, что и сама мисс Крейл существует, - сказал Лимас, и Лиз улыбнулась. В шесть она заперла помещение и передала ключ старику-привратнику, контуженному, как сказала Лиз, в первую мировую войну, отчего он не спит по ночам, постоянно ожидая контратаки немцев. На улице было чертовски холодно. - Далеко вам? - спросил Лимас. - Минут двадцать пешком. Я всегда хожу домой пешком. А вам? - Тоже близко, - сказал Лимас. - До свидания. Он медленно побрел домой. Войдя, повернул выключатель. Никакого результата. Он попробовал включить свет в маленькой кухоньке, а затем электрокамин у кровати. У двери на коврике лежало письмо. Он вышел с ним под желтый свет лампы на лестничной площадке. Письмо было от электрокомпании, с сожалением извещавшей, что у них не было другого выхода, кроме как отключить свет, пока не будет оплачен просроченный счет на сумму в девять фунтов четыре шиллинга и восемь пенсов. Лимас стал врагом мисс Крейл, а она очень любила иметь врагов. Она рычала на него или вовсе не замечала, а стоило ему подойти к ней, начинала дрожать и оглядываться по сторонам в поисках то ли орудия обороны, то ли пути к бегству. Порой она поднимала визг по самому пустячному поводу, например, когда он повесил плащ на ее крючок, и трясясь, стояла перед ним добрых минут пять, пока Лиз, чтобы поддразнить ее, не окликнула Лимаса. Лимас потом подошел к ней и спросил: - В чем дело, мисс Крейл? - Ни в чем, - ответила она, бурно дыша и всхлипывая. - Абсолютно ни в чем. - Вот и ладно, - сказал он и вернулся к стеллажам, а она не могла успокоиться весь день и коротала время, драматическим шепотом разговаривая по телефону. - Жалуется матери, - объясняла Лиз. - Она на всех жалуется. На меня тоже. Мисс Крейл развила в себе столь сильную ненависть к Лимасу, что просто не могла общаться с ним. В дни получки он, возвращаясь с обеда, находил конверт с жалованьем на третьей ступеньке своей стремянки. На конверте с намеренной ошибкой было написано его имя. В первый раз, заметив это, он подошел к ней и сказал: - Надо писать Лимас с одним "м" и с одним "с", мисс Крейл. В ответ на это она впала в форменную истерику, закатывала глаза и судорожно махала руками, пока он не отошел. А потом на несколько часов погрузилась в разговор по телефону. Недели через три после устройства Лимаса в библиотеку Лиз пригласила его к себе поужинать. Она сделала вид, будто эта мысль пришла ей в голову неожиданно часов в пять вечера. Похоже, она хорошо понимала, что если пригласит его на завтра или послезавтра, он или забудет о приглашении, или просто не придет. Поэтому она сказала об этом только в пять вечера. Лимас, казалось, не хотел принимать приглашения, но все-таки согласился. Они шли к ней под дождем, такое могло происходить где угодно - в Берлине в Лондоне, в любом городе, где под вечерним дождем брусчатка превращается в озера света и машины неторопливо скользят по мокрой мостовой. То был первый из многих вечеров, проведенных ил в ее квартире. Он приходил, когда она его приглаша ла, а приглашала она часто. Когда Лиз поняла, что он будет приходить, она стала накрывать на стол с утра перед уходом на работу. И даже заранее мыла овощи и ставила свечи на стол, потому что любила ужинать при свечах. Она постоянно ощущала, что Лимас чем-то сломлен, что с ним что-то не ладно и что однажды по какой-то неизвестной причине он может внезапно и навсегда исчезнуть из ее жизни. Она хотела, чтобы он понял, что ей известно об этом. Однажды она сказала: - Можешь уйти, когда захочешь, Алек. Я не буду удерживать тебя и не буду за тобой гоняться. Он внимательно посмотрел на нее своими карими глазами. - Я скажу тебе, когда придет время, - ответил он. У нее была однокомнатная квартирка с кухней. В комнате стояли два кресла, тахта и стеллаж с копеечными изданиями классиков, большую часть которых она никогда не читала. После ужина обычно она что-нибудь рассказывала ему, а он лежал на тахте и курил. Лиз не знала, слушает ли он ее, да и не слишком интересовалась этим. Она просто становилась на колени возле тахты, прижимала его руку к своей щеке и рассказывала. Как-то вечером Лиз спросила; - Во что ты веришь, Алек? Только, пожалуйста, не смейся. Ответь мне. Они помолчали, и наконец он произнес: - Я верю, что автобус номер одиннадцать довезет меня до Хаммерсмита. Но я не верю, что это произойдет по воле господней. Она поразмышляла какое-то время над сказанным, а потом повторила: - Но во что же ты все-таки веришь? Лимас пожал плечами. - Должен же ты во что-то верить, - не унималась она, - в Бога или во что-то еще. Я знаю, Алек, что ты веришь. Иногда у тебя такой вид, словно на тебя возложена какая-то миссия вроде пастырской. Не смейся, Алек, это так. Он покачал головой. - Мне жаль, Лиз, но ты ошибаешься. Я не люблю американцев и государственные школы. Я не люблю военные парады и людей, играющих в солдатики. - И без улыбки добавил: - А еще я не люблю разговоры о смысле жизни. - Но, Алек, тем самым ты говоришь, что... - И должен добавить, - перебил ее Лимас, - что не люблю людей, которые объясняют мне, что мнд следует думать. Она почувствовала, что он готов рассердиться, но ее уже понесло. - Это потому, что ты не хочешь задумываться, ты просто не решаешься! У тебя в душе какой-то яд, какая-то ненависть. Ты фанатик, Алек, я знаю, что ты фанатик, но не понимаю, в чем смысл твоего фанатизма. Ты фанатик, не желающий проповедовать свою веру, а такие люди всегда опасны. Ты похож на человека, принесшего обет отмщения... или чего-то в таком роде. Карие глаза смотрели на нее, не отрываясь. Когда он заговорил, ее испугала угроза, прозвучавшая в его голосе. - На твоем месте, - грубо отрезал он, - я бы не лез в чужие дела. И вдруг улыбнулся нахальной ирландской улыбкой. Так он еще не улыбался ни разу, и Лиз поняла, что он работает на обаяние. - А во что верит крошка Лиз? - Меня так просто не купишь, Алек, - отрезала она. Позже, тем же вечером, они снова вернулись к этой теме, причем разговор завел Лимас. Он спросил, религиозна ли она. - Ты меня неправильно понял, Алек, - ответила Лиз. - Совершенно неправильно. В Бога я не верю. - А во что же ты веришь? - В историю. Он с изумлением поглядел на нее и расхохотался. - Ох, нет! Ох, Лиз! Ты случайно не из этих вонючих коммунистов? Покраснев, как девочка, она кивнула, рассерженная его смехом и в то же время обрадованная тем, что ему и на это наплевать. В ту ночь она оставила его у себя, и они стали любовниками. Он ушел от нее в пять утра. Лиз ничего не могла понять: она была так горда собой, а он казался пристыженным. Выйдя от нее, он пошел пустынной улицей в сторону парка. Было туманно. Чуть дальше - метрах в двадцати - двадцати пяти, - опершись об ограду, стоял человек в плаще, приземистый, пожалуй, даже толстый. Его фигура смутно вырисовывалась в тумане. Когда Лимас подошел ближе, пелена, казалось, стала еще гуще, скрыв фигуру из виду, а когда туман рассеялся, человек исчез. 5. Кредит И вот однажды, примерно неделю спустя, он не пришел в библиотеку. Мисс Крейл была довольна, в половине двенадцатого она сообщила об этом своей матери, а воротясь с обеда, направилась прямо в нишу с книгами по археологии, где он обычно работал, и с преувеличенным вниманием принялась осматривать полки с книгами. Лиз поняла, что она делает вид, будто ищет следы кражи. Лиз старалась не обращать на нее внимания весь остаток дня, не отвечая на прямые обращения к себе и работая с деланной одержимостью. Вечером она вернулась домой и рыдала, пока не заснула. На следующий день она пришла в библиотеку пораньше. Ей почему-то казалось, что чем раньше она окажется тут, тем скорее придет и Лимас, но ближе к полудню ее надежда угасла, и она поняла, что он не придет никогда. Она забыла в этот день взять на работу бутерброды и решила съездить на Бэйсуотер-роуд в кафе. Она не ощущала голода, лишь тошноту и боль. Может, отправиться на поиски Лимаса? Но она же обещала не навязываться ему. Да ведь и он обещал сказать ей, когда решит уйти. Так, может, все-таки отправиться на поиски? Она взяла такси и назвала его адрес. Лиз поднялась по захламленной лестнице и позвонила. Звонок, должно быть, был сломан, так как она ничего не услышала. На полу на коврике она увидела три бутылки молока и письмо от электрокомпании. Она поколебалась с минуту, а потом забарабанила в дверь, и вскоре из глубины квартиры раздался слабый стон. Она бросилась на этаж ниже, позвонила и постучала. Никто не ответил, и ей пришлось спуститься еще ниже. Она оказалась в служебном коридоре бакалейной лавки. В углу, раскачиваясь в качалке, сидела старуха. - На верхнем этаже кто-то очень болен, - почти закричала она. - У кого запасной ключ? Старуха уставилась на Лиз, а потом крикнула в глубь магазина: - Артур, поди-ка сюда, Артур, тут какая-то девица! В дверь высунулся мужчина в коричневом костюме и фетровой шляпе. - Девица? - Там, наверху, в квартире очень болен человек, - сказала она. - Он не может подойти к двери, чтобы открыть. У вас нет запасного ключа? - Нет, - ответил лавочник, - но у меня есть молоток. И они помчались наверх, Лиз и лавочник в шляпе, с тяжелым коловоротом и молотком в руках. Он резко постучал в дверь, затаив дыхание, они прислушались, но было тихо. - Я слышала стоны, клянусь вам, слышала, - шептала Лиз. - Вы заплатите за дверь, если я сломаю? - Ну конечно. Молоток застучал с чудовищным грохотом. Тремя ударами лавочник выбил кусок косяка, и замок открылся. Лиз ворвалась в квартиру, лавочник за ней. В комнате было жутко холодно и темно, на кровати в углу они разглядели человека. "О Господи, - подумала Лиз, - если он умер, я, наверно, не смогу до него дотронуться". Но все же подошла к нему - он был жив. Раздвинув шторы, она опустилась возле кровати. - Я вам позвоню, если вы понадобитесь, - сказала она, не оборачиваясь. Лавочник кивнул и вышел. - Алек, что с тобой? Чем ты болен? Что с тобой, Алек? Лимас шевельнул головой на подушке. Глаза его были закрыты. Темная щетина оттеняла болезненную бледность щек. - Алек, ответь мне, пожалуйста, Алек! - Она держала его руку. Слезы бежали у нее по щекам. В отчаянии она не понимала, что делать. Потом бросилась в кухоньку и поставила на плиту воду. Лиз толком не знала, что предпримет, но ей было легче чем-нибудь заниматься. Оставив кастрюлю на огне, она взяла с ночного столика ключи от квартиры и бегом кинулась на улицу в аптеку мистера Слимана. Она купила студня из телячьих ножек, куриного мяса, бульонные кубики и флакончик аспирина. Пошла к двери, но затем вернулась и купила пачку сухарей. В общей сложности это обошлось в шестнадцать шиллингов, после чего у нее осталось четыре шиллинга в кошельке и одиннадцать фунтов на книжке, но снять их до следующего утра было невозможно. Когда она вернулась, вода как раз закипела. Она развела бульон, как обычно делала мать, опустив в стакан ложечку, чтобы он не треснул. И все время оглядывалась на Лимаса, словно боясь, что он вот-вот умрет. Ей удалось усадить его, чтобы он смог выпить бульон. У него была только одна подушка, диванных тоже не было, и ей пришлось снять с вешалки пальто, скатать и подложить под подушку. Лиз было боязно притрагиваться к нему: он жутко вспотел, короткие седые волосы были мокрыми и липкими. Поставив стакан возле постели и придерживая его голову рукой, она поила его из ложечки. После нескольких глотков бульона Лиз дала ему в той же ложечке толченого аспирина. Она разговаривала с ним, словно с ребенком, смотрела на него, иногда проводила рукой по голове и лицу и вновь и вновь шептала: "Алек, Алек". Постепенно дыхание у него выровнялось, и мучительная лихорадка сменилась покоем сна: Лиз почувствовала, что худшее позади. Внезапно она заметила, что почти стемнело... Ей стало стыдно, что она до сих пор не прибралась тут. Она вскочила, взяла на кухне совок и щетку и с лихорадочной энергией принялась за уборку. Нашла чистую скатерть и аккуратно расстелила ее на ночном столике, потом вымыла чашки и блюдца, которыми была беспорядочно уставлена кухня. Когда она закончила, было уже полдевятого. Лиз снова поставила воду и подошла к постели. Лимас глядел на нее. - Алек, только не злись. Пожалуйста, не злись. Я уйду, обещаю тебе, я уйду. Но позволь, я сначала приготовлю тебе нормальный обед. Ты ведь болен, Алек, тебе нельзя дальше так, ты - о Господи, Алек! - Она разрыдалась, прикрыв лицо руками, и слезы катились у нее между пальцев, как у ребенка. Он дал ей выплакаться, глядя на нее карими глазами и придерживая руками простыню. Она помогла ему вымыться и побриться и отыскала пару чистых простыней. Потом покормила его студнем и курицей, купленными в аптеке. Сидя на постели, она смотрела, как он ест, чувствуя, что никогда еще не была так счастлива. Вскоре он снова уснул, Лиз прикрыла ему плечи одеялом и подошла к окну. Раздвинув шторы, она выглянула наружу. Оба окна напротив были освещены. В одном мерцал голубоватый свет телеэкрана, перед которым неподвижно застыли люди, в другом молодая женщина закручивала волосы на бигуди. Лиз стало так жаль их, что захотелось заплакать. Она заснула в кресле и проснулась лишь к рассвету от холода и неудобной позы. Подошла к кровати. Лимас поежился во сне под ее взглядом, и она коснулась его губ кончиком пальца. Не открывая глаз, он нежно взял ее за руку и привлек к себе, и вдруг ей ужасно захотелось его, и ничто больше не имело никакого значения, она целовала его снова и снова, а когда смотрела на него, ей казалось, что он улыбается. Лиз приходила к нему еще в течение шести дней. Он был не особенно разговорчив, а когда она однажды спросила, любит ли он ее, ответил, что не верит в волшебные сказки. Она обычно лежала, положив голову ему на грудь, а он иногда запускал свои толстые пальцы ей в волосы и довольно сильно дергал, и Лиз говорила, смеясь, что ей больно. В пятницу вечером она застала его одетым, но не бритым, и удивилась, отчего он не побрился. Почему-то это ее встревожило. В комнате не было кое-каких привычных вещей - часов и дешевого транзистора, стоявшего обычно на столе. Ей хотелось спросить, что это значит, но она не решилась. Лиз принесла яиц и ветчины и принялась готовить ужин, а он сидел на кровати и курил одну сигарету за другой. Когда ужин был: готов, он вышел на кухню и вернулся с бутылкой красного вина. За ужином он почти ничего не говорил, и она следила за ним с растущим страхом. Наконец страх стал невыносимым, и она заплакала. - Алек, о Господи, Алек... что все это значит? Это прощание? Он поднялся из-за стола, взял ее за руки, поцеловал так, как никогда не целовал прежде, и нежно заговорил с ней. Он говорил долго, рассказывал ей о чем-то, чего она не воспринимала и не понимала, потому что знала, что это конец, а все остальное уже не имело значения. - Прощай, Лиз, - сказал он и повторил: - Прощай. И не ищи меня. Никогда больше не ищи. Она кивнула и пролепетала: - Как мы договаривались. Она была рада холоду и ночной тьме на улице, в которой было не разглядеть ее слез. На следующее утро в субботу Лимас попросил лавочника отпустить ему в кредит. Сделал он это весьма бесцеремонно, словно и не стремился получить то, о чем просил. Он выбрал с полдюжины вещей на сумму не больше фунта, а когда их упаковали и положили в пакет, сказал: - Пришлите-ка мне лучше счет. Лавочник криво улыбнулся: - Боюсь, это невозможно, - сказал он, намеренно опустив обычное "сэр". - Что значит невозможно? - заорал Лимас, и выстроившаяся за ним очередь глухо заворчала. - Вы не являетесь постоянным покупателем. - Какого черта! Я таскаюсь сюда уже четыре месяца. Лавочник побагровел. - Прежде чем предоставить кредит, мы просим предъявить чековую книжку. Лимас взорвался. - Не пори чушь! - заорал он. - Половина твоих покупателей сроду не видала чековой книжки и помрет, так и не увидев ее. Это было чудовищной наглостью, поскольку полностью соответствовало действительности. - Я вас не знаю, - внушительно повторил лавочник, - и вы мне не нравитесь. А теперь убирайтесь отсюда! Он попытался вырвать у Лимаса пакет, но тот крепко держал его. О том, что произошло вслед за этим, рассказывали по-разному. Одни говорили, что лавочник, отнимая сумку, толкнул Лимаса, другие, что не толкал. Так или иначе, Лимас ударил его. По свидетельству большинства присутствовавших, даже дважды, не прибегая к помощи правой руки, в которой все еще держал сумку. Кажется, он ударил не кулахом, а ребром ладони. А потом тем же неуловимым быстрым движением - локтем. Лавочник рухнул как подкошенный и замер. Позднее на суде было сказано - и не опротестовано защитой, - что лавочнику были нанесены два телесных повреждения: первым ударом раздроблена скула, а вторым выбита челюсть. Освещение этого инцидента в ежедневных новостях было адекватным, но не слишком детальным. 6. Контакт Ночами он лежал на койке, прислушиваясь к шуму тюрьмы. Один парень все время хныкал, а какой-то старик без умолку пел похабщину, отбивая такт на жестяной миске. Надзиратель после каждого куплета кричал ему: "Заткнись, Джордж, мать твою так", - но и он, и все остальные плевать на это хотели. Был тут и ирландец, распевавший гимны ИРА, хотя, как поговаривали, сел он за изнасилование. Лимас что было сил выкладывался днем на работе в надежде, что это поможет ему уснуть ночью, но все было напрасно. Ночью ты понимаешь, что сидишь в тюрьме, ночью нет ничего - ни обмана зрения, ни самообмана, - способного уберечь тебя от тошнотворного сознания того, что ты в камере. Ночью тебе не избавиться от вкуса тюрьмы, от запаха арестантской одежды, от вони дезинфицирующих средств, на которые тут не скупятся, от звуков упрятанных сюда людей. Именно ночами унизительность несвободы становится особенно нестерпимой, именно ночами Лимасу особенно хотелось пройтись по залитому солнцем Лондонскому парку. Именно тогда он особенно сильно ненавидел гротескную стальную клетку, в которой оказался, и ему с трудом удавалось подавить в себе желание голыми руками сломать ее прутья, разбип головы тюремщикам и вырваться на волю, в свободный, бесконечно свободный Лондон. Иногда он вспоминал Лиз. Он наводил свои мысли на нее ненадолго, словно фотокамеру, лишь на мгновение позволяя себе вспомнить нежно-упругое прикосновение ее длинного тела, и сразу же прогонял это воспоминание прочь. Лимас был не из тех, кто привык витать в облаках. С сокамерниками он держался высокомерно, а те ненавидели его. Они ненавидели его за то, что ему удалось воплотить собой их сокровенную мечту - быть загадкой. Он не давал заглянуть себе в душу, в самую главную ее часть; его невозможно было подловить на минутном расслаблении, когда бы он вдруг пустился в рассказы о своей девке, семье или детях. Они ничего не знали о Лимасе, они ждали, что он наконец расколется, но ждали напрасно. Новички в камере обычно бывают двух сортов: одни от стыда или ужаса сами стремятся к скорейшему посвящению в убийственные тайны тюремной жизни, другие, спекулируя на своей жалкой неопытности, пытаются остаться в стороне. Лимас не делал ни того, ни другого. Он, казалось, довольствовался тем, что презирал всех, а они ненавидели его за то, что он, подобно миру за тюремной стеной, прекрасно обходился без них. Дней через десять терпение их иссякло. Сила со лому ломит - и они окружили его в очереди за обедом. Подобное окружение в восемнадцативековой тюремной практике неизбежно предшествует избиению "втемную". Началось все как бы случайно, когда жестяная миска одного из заключенных вдруг опрокинулась, забрызгав содержимым его одежду. Его толкнули с одной стороны, а с другой ему на плечо легла услужливая рука, и дело было сделано. Лимас ничего не сказал, задумчиво поглядел на тех двоих по обе стороны от него и безропотно снес грязное замечание тюремщика, прекрасно понимавшего, что тут произошло. Четыре дня спустя, мотыжа тюремную клумбу, Лимас вроде бы вдруг споткнулся. Он держал мотыгу обеими руками, из правого кулака торчал конец рукоятки длиной дюймов в шесть. Когда он восстановил равновесие и выпрямился, заключенный, работавший справа от него, согнулся в чудовищных муках, прижимая руки к животу. "Темная" больше не повторялась. Самым, пожалуй, странным из всего, связанного с тюрьмой, был упакованный в коричневую бумагу сверток, который ему вручили при выходе. Почему-то это напомнило ему обряд бракосочетания: этим кольцом я венчаю вас, с этой упаковкой я возвращаю тебя миру. Они отдали ему сверток и заставили расписаться за него - в нем содержалось все, чем он в этом мире владел. Больше у него ничего не было. Лимас счел это самым унизительным из всего, что ему довелось вытерпеть за три месяца, и твердо решил выкинуть сверток, как только выйдет на улицу. Поведение его в тюрьме не вызывало нареканий. Жалоб на него не поступало. Начальник тюрьмы, слегка поинтересовавшись этим делом, втайне списал все на горячую ирландскую кровь, которую - он готов был поклясться в этом - распознал в Лимасе. - Чем вы намерены заняться, выйдя отсюда? - спросил он Лимаса. Без тени улыбки тот ответил, что намерен начать жизнь сначала, и начальник тюрьмы заявил, что это великолепное решение. - А что с семьей? - спросил он. - Вы не думаете помириться с женой? - Я-то думаю, - равнодушно ответил Лимас, - только она замужем. Сотрудник по надзору за бывшими заключенными порекомендовал Лимасу место санитара в психиатрической лечебнице в Букингемшире, и Лимас не стал спорить. Он даже взял расписание электропоездов до Мерилибона. - Теперь электричка ходит до самого Грит-Мис-сендена, - добавил сотрудник. Лимас сказал, что это как нельзя кстати. И вот ему выдали упакованный в бумагу сверток и отпустили. Он доехал автобусом до Мраморной Арки, а дальше пошел пешком. У него было немного денег, и он решил как следует пообедать. Он собирался дойти через Гайд-парк до Пикадилли, а затем через Гринпарк и Сент-Джеймс-парк до Парламентской площади, пройти мимо Уайтхолла до Стренда, где можно зайти в большое кафе возле станции Чаринг-кросс и заказать отменный бифштекс за шесть шиллингов. В тот день Лондон был очень красив. Стояла поздняя весна, в парке цвели крокусы и нарциссы. Свежий, прохладный ветер дул с юга - Лимас мог бы бродить так целый день. Но в руках у него все еще был сверток, и ему предстояло от него избавиться. Урны на улицах слишком малы, и было бы нелепо пытаться засунуть сверток в одну из них. Кроме того, не мешало бы кое-что извлечь из свертка, в основном бумаги: страховую карточку, водительские права и его Е.93 (что бы это ни значило) в большом официальном конверте, но вдруг он почувствовал, что ему не до этого. Он сел на скамью и положил сверток рядом с собой, но не слишком близко, а потом еще чуть отодвинулся. Через несколько минут он встал и пошел к аллее, оставив сверток на скамье. Он уже дошел до аллеи, когда его окликнули. Он обернулся - быть может, излишне резко - и увидел человека в плаще армейского покроя, держащего в руках сверток. Лимас остановился, не вынимая рук из карманов и глядя через плечо на человека в плаще. Тот колебался, вероятно полагая, что Лимас подойдет к нему или хоть как-то выкажет свою заинтересованность, но Лимас оставался безразличен. Более того, он пожал плечами и снова пошел по аллее. Его еще раз окликнули, но он даже не обернулся, понимая, что мужчина последует за ним. Он услышал шаги, быстро приближающиеся по гравию, а затем голос, запыхавшийся и раздраженный: - Эй, вы! Я ведь вам говорю! - Тут он догнал Лимаса, и тот остановился и обернулся. - В чем дело? - Это ведь ваш сверток? Вы забыли его на скамейке. Почему вы не остановились, когда я кричал вам? Мужчина был высокого роста с вьющимися каштановыми волосами. Оранжевый галстук, бледно-зеленая сорочка. "То ли щеголь, то ли в душе лидер, - подумал Лимас. - Наверное, учитель, выпускник Лондонского экономического колледжа, руководит драмкружком где-нибудь в пригороде. Явно близорук". - Разрешаю вам его выкинуть, - сказал Лимас. - Мне он не нужен. Мужчина покраснел. - Но не можете же вы бросать вот так на скамейке. Это ведь мусор. - Поверь, приятель, могу, - возразил Лимас. - А вдруг кому-то он пригодится. Он собрался было идти дальше, но незнакомец продолжал стоять перед ним, держа сверток, словно младенца, обеими руками. - Ну-ка, посторонитесь, - сказал Лимас. - Да и в чем, собственно, дело? - Послушайте, - голос незнакомца поднялся на пару тонов, - я ведь хотел оказать вам услугу, почему же вы хамите мне? - Вы так хотите оказать мне услугу, что преследуете меня уже полчаса? "Держится он неплохо, - подумал Лимас, - не отступается, хотя я здорово достал его". - По правде говоря, мне показалось, что мы с вами встречались в Берлине. - И вы тащились за мной полчаса, чтобы сказать мне это? - Ну уж и полчаса, ничего подобного. Я увидел вас возле Мраморной Арки и подумал: "Да это, верно, Алек Лимас. Тот самый, у которого я когда-то призанял деньжат". Я работал в Берлине на Би-Би-Си, и там тогда был человек, у которого я одолжил деньги. С тех пор меня мучает совесть. Вот почему я пошел за вами. Хотел убедиться, что это вы и есть. Лимас молча продолжал разглядывать его, думая о том, что тип этот держится недурно, хотя и не слишком хорошо. Байка была весьма неправдоподобной, но дело не в ней. Главное, что она оказалась наготове, едва Лимас свел на нет ситуацию, которая была поистине классическим поводом для знакомства. - Я-то Лимас, - сказал он наконец. - А вы, черт побери, кто такой? Его звали, как он сказал, Эш, с одним "ш" на конце, добавил он сразу же, и Лимас понял, что имя не настоящее. Эш сделал вид, будто не до конца уверен, что Лимас - это Лимас, поэтому за обедом они вскрыли пакет и уставились на страховую карточку, словно - подумалось Лимасу - два подростка на порнографическую открытку. Эш заказывал блюда с чуть меньшей оглядкой на цены, чем следовало бы: сейчас они пили дорогое немецкое вино в память о былых временах. Лимас начал с настойчивых уверений в том, что не может вспомнить Эша, а Эш ответил, что это его чрезвычайно удивляет. И постарался, чтобы Лимас почувствоввл в его голосе обиду. Они встретились на вечеринке, напомнил он, которую давал Дерек Уильямс в своей квартирке на Курфюрстендам (что и впрямь могло иметь место), и там были все парни из газет, Алек наверняка помнит это. Но Алек не помнил. Ну хорошо, но Дерека-то из "Обзервер", того славного мужика, который устраивал замечательные вечеринки с пиццей, он помнит? Нет, у Лимаса чертовски плохая память на имена, и вообще они говорят о пятьдесят четвертом годе, а с тех пор Бог знает сколько воды утекло... Эш (его полное имя Уильям, но, по правде говоря, большинство знакомых зовут его просто Биллом) вспомнил все до мельчайших подробностей. Они пили коктейли, коньяк и creme de menthe*, все уже были изрядно под мухой, а Дерек назвал в гости отменных бабенок, полкабаре из Малькастена, ну теперь-то Алек припоминает? Лимас подумал, что и впрямь все вспомнит, если Билл немедленно не заткнется. Однако Билл не заткнулся, он явно импровизировал на ходу, но делал это неплохо, нажимая в том числе и на секс: он напомнил, как они закончили вечер в ночном клубе с тремя из этих девиц: Алек, парень из политической консультационной службы и Билл, но Билл, к собственному удивлению, обнаружил, что остался без копейки, и Алек заплатил за него, а затем Биллу захотелось прихватить одну из девиц к себе, и Алек ссудил его еще десяткой. - Господи, - сказал Лимас, - ну, кажется, теперь припоминаю. Конечно, припоминаю. - Я знал, что вы вспомните, - с блаженной улыбкой отозвался Эш, кивая Лимасу поверх бокала. - А не взять ли нам еще полбутылочки? Эш был типичным представителем той породы людей, что строит взаимоотношения с остальным миром на принципе спроса и предложения. Или, если угодно, наступления и обороны. Почуяв слабину, он наступал, а натолкнувшись на сопротивление, отступал. Он с одинаковой охотой готов был пить чай у Фортнума и пиво на проспекте Уитби, слушать духовой оркестр в Сент-Джеймс-парке или джаз в подвале на Комптон-стрит, его голос мог сочувственно задрожать, когда он говорил о притеснениях негров в Шапервилле, или налиться гневом, когда речь заходила о том, как обнаглело в Англии цветное население. Лимасу подобное хамелеонство было омерзительно, оно будило в нем зверя: он то и дело загонял собеседника в ловушку, вынуждая его высказать собственное суждение, а затем резко менял точку зрения, так что Эша весь вечер кидало из огня да в полымя. По ходу беседы не раз возникали моменты, когда Эш просто обязан был прервать его - тем более что по счету предстояло платить ему, - но он этого не делал. Грустный коротышка в очках, в одиночестве сидевший за соседним столиком, уткнувшись в книгу по производству шарикоподшипников, мог бы решить (если бы прислушался к их беседе), что Лимас страдает садистскими наклонностями, или (если бы оказался достаточно проницательным) догадаться о том, что подобное обращение с собой может вынести лишь человек, преследующий какие-то тайные цели. Счет они попросили только около четырех. Лимас попытался было настоять на оплате половины суммы, но Эш и слышать об этом не желал. Он оплатил счет и вынул чековую книжку, намереваясь уладить дело со своим долгом Лимасу. - Двенадцать гиней, - сказал он и проставил дату. Потом поглядел на Лимаса, все так же услужливо. - Полагаю, чек вас устроит? - Я еще не успел открыть счет, - покраснев, ответил Лимас, - понимаете ли, я только что вернулся из-за границы, нужно было кое-что закончить. Дайте мне чек, и я получу по нему в вашем банке. - Дорогой мой, я не могу вас так затруднять! Вам пришлось бы отправиться с ним в Розерхис! Лимас пожал плечами. Эш рассмеялся, и они порешили встретиться здесь же завтра, когда у Эша будут наличные. Эш поймал такси на углу Комптон-стрит, и Лимас махал ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Затем поглядел на часы. Было четыре. Полагая, что за ним еще ведется слежка, он прошел пешком вниз по Флит-стрит и выпил чашку кофе в "Блэк энд Уайт". Потом заглянул в книжный магазин, прочел вечерние газеты в витринах редакции и вдруг неожиданно - будто эта мысль осенила его только что - вскочил в подошедший автобус. Автобус шел по Дадгейт-Хилл, где попал в пробку у станции метро. Лимас слез и вошел в метро. Он купил шестипенсовый билет, сел в последний вагон и сошел на следующей остановке. Пересел на другую линию к Юстону и поехал в сторону Чаринг-кросс. Когда он добрался туда, было уже девять, и стало довольно холодно. У станции стоял фургон, водитель дремал в кабине. Лимас посмотрел на номер, подошел и спросил через стекло: - Вы из Клементса? Водитель сразу очнулся и спросил в свой черед: - Вы мистер Томас? - Нет, - ответил Лимас, - Томас не смог прийти. Я Эмис из Хаунслоу. - Забирайтесь, мистер Эмис, - сказал водитель и открыл дверцу. Они поехали на запад по направлению к Кингс-роуд. Водитель хорошо знал дорогу. Дверь открыл Контролер. - Джордж Смайли в отъезде, - сказал он. - Я пока решил пожить тут. Заходите. Контролер не зажигал света в доме, пока Лимас не вошел и не закрыл за собой дверь. - За мной следили с обеда, - сказал Лимас. Они прошли в небольшую гостиную. Повсюду были книги. Комната была очень красивая - с высокими потолками, лепниной восемнадцатого века, длинными окнами и добротным камином. - Они вышли на контакт сегодня утром. Человек, назвавшийся Эшем. - Лимас зажег сигарету. - Явно пидер. Мы договорились с ним на завтра. Контролер внимательно выслушал отчет Лимаса, звено за звеном, начиная с того дня, когда он ударил бакалейщика, и до встречи с Эшем. - Ну и как вам понравилось в тюрьме? - осведомился он, словно речь шла о пребывании на курорте. - Жаль, что мы не могли обеспечить вам условий получше, создать хотя бы минимальный комфорт, но это испортило бы все дело. - Разумеется. - Нужно вести себя последовательно. На каждом этапе вести себя последовательно. Кроме того, нельзя было пресекать слухи. Как я знаю, вы болели. Приношу соболезнования. Что с вами было? - Обычная простуда. - Сколько дней вы проболели? - Дней десять. - Какая жалость! И, разумеется, никто за вами не ухаживал. Последовала долгая пауза. - Вы ведь знаете, что она состоит в коммунистической партии? - Знаю. - Снова пауза. - Мне не хотелось бы, чтобы ее в это впутывали. - Кому это нужно? - резко бросил Контролер, на мгновение, как показалось Лимасу, утратив флер академического бесстрастия. - Почему вы решили, что ее впутывают? - Ничего я не решал, - ответил Лимас. - Я просто высказал свое мнение. Мне прекрасно известно, как проходят такие штуки - все эти наступательные операции. Всегда возникает побочный эффект и развитие в непредвиденных направлениях. Вы думаете, что открываете Индию, а на самом деле открываете Америку. Я настаиваю, чтобы она оставалась в стороне от всего этого. - Понятно, понятно. - А что это за человек в бюро по трудоустройству по имени Питт? Он не работал в Цирке во время войны? - Я не знаю человека с такой фамилией. Как вы сказали - Питт? - Да, Питт. - Нет, это имя мне ничего не говорит. В бюро по трудоустройству? - Ах, да ради Бога... - внятно пробормотал Лимас. - Извините, - сказал Контролер, вставая, - я забыл о своих хозяйских обязанностях. Не угодно ли выпить? - Нет. Я хочу уйти отсюда сегодня ночью. Уехать из Лондона и потренироваться. Наш "дом" открыт? - Я позабочусь о машине. В котором часу, вы говорите, у вас встреча с Эшем? В час? - Да. - Я позвоню Хэлдену и скажу ему, что вам хочется поразмяться. Вам не мешало бы проконсультироваться у врача. Эта ваша простуда... - Обойдусь без врача. - Хорошо, на ваше усмотрение. Контролер налил себе виски и принялся меланхолически разглядывать книги на полках. - А почему нет Смайли? - спросил Лимас. - Ему не нравится эта операция, - равнодушно ответил Контролер. - Она кажется ему мерзкой. Он понимает, что она необходима, но не хочет принимать в этом участие. Его обычная болезнь. - Не могу похвастаться, что он встретил меня с распростертыми объятиями. - Вот именно. Он не желает в этом участвовать. Но ведь он рассказал вам о Мундте и его окружении, не так ли? - Так. - Мундт на редкость крутой человек, - сказал Контролер. - Мы ни на секунду не должны забывать об этом. И превосходный контрразведчик. - А Смайли знает, в чем смысл операции? Ее особая цель? Контролер кивнул и отхлебнул виски. - И тем не менее она ему не нравится? - Это не имеет никакого отношения к этической стороне вопроса. Просто он вроде хирурга, уставшего от крови. Предоставляет оперировать другим. - Послушайте, а вы абсолютно уверены в том, что это приведет туда, куда нам надо? Откуда вы знаете, что это именно восточные немцы, а не чехи? Не русские? - Давайте предположим, - с некоторой торжественностью произнес Контролер, - что все это учтено. Когда они подошли к выходу. Контролер слегка коснулся плеча Лимаса. - Это ваше последнее задание, - сказал он. - Потом вы сможете уйти с холода. А что касается этой девицы, не хотите ли сделать какие-нибудь распоряжения? Деньги или что-нибудь еще? - Когда все будет позади. Но тогда я сам обо всем позабочусь. - Вот и прекрасно. Было бы крайне неосмотрительно предпринимать что-нибудь прямо сейчас. - Только пусть ее оставят в покое, - с нажимом повторил Лимас. - Я не желаю, чтобы ее впутывали. Заводили на нее досье и всякое такое. Лучше всего просто забыть о ней. Он кивнул Контролеру и скользнул в ночь. В ночной холод. 7. Кифер На следующий день Лимас опоздал на встречу с Эшем на двадцать минут, и от него пахло виски. Однако это ничуть не убавило радости Эша при виде Лимаса. Он заявил, что сам приехал только что, задержавшись в банке. И протянул Лимасу конверт. - По одному фунту, - сказал Эш. - Так, наверное, лучше? - Спасибо, - ответил Лимас. - Давайте выпьем. Он не побрился, и воротник его рубашки был грязноват. Он подозвал официанта и распорядился насчет напитков: большое виски для себя и джин с тоником для Эша. Когда напитки были уже на столе и Лимас начал наливать в стакан содовую, рука у него дрожала так, что он едва не пролил через край. Они хорошо поели и основательно выпили. Разговор вел главным образом Эш. Как Лимас и ожидал, он для начала пустился в разглагольствования о себе самом - трюк не новый, хотя и неплохой. - Сказать по чести, дела у меня нынче идут совсем недурно, - начал Эш. - Статьи по договору на английские темы для зарубежной прессы. После нашей встречи в Берлине чем только мне не приходилось заниматься! Корпорация не возобновила контракт, и я пошел работать в тошнотворный еженедельник, занимающийся проблемами досуга, причем для тех, кому за шестьдесят. Можете себе вообразить, как это было мерзко? Там я вкалывал до первой забастовки печатников. Представляете, какое облегчение она мне принесла? Затем некоторое время жил вместе с матерью в Челтенхеме - у нее антикварная лавка, кстати говоря, весьма прибыльная. А потом получил письмо от старого дружка - его зовут Сэм Кифер, - который основал новое агентство, специализирующееся на внутренней жизни Великобритании с расчетом на зарубежного читателя. Ну, вы понимаете, о чем я говорю: шестьсот слов о танцульках у Морриса и тому подобное. Однако в работе у Сэма было и кое-что новенькое: он продавал материалы уже в переводе на иностранные языки, а тут, знаете ли, большая разница. Всегда кажется, что можешь нанять переводчика или перевести сам, но когда получаешь полстолбца для своей статьи, просто не хочется тратить время и деньги на перевод. Идея Сэма состояла в том, чтобы вступить в непосредственный контакт с издателями - он мотался, бедняга, по всей Европе, как цыган, но это окупилось с лихвою. Эш сделал паузу, чтобы дать Лимасу возможность поговорить теперь о себе самом, но тот не воспользовался ею, а лишь кивнул и сказал: - Не слабо. Эш хотел было заказать вина, но Лимас заявил, что по-прежнему предпочитает виски, и к тому времени, когда подали кофе, пропустил уже четыре порции. Похоже, он был в скверной форме: у него появилась типичная для пьяниц привычка присасываться во время питья губами к краешку стакана, словно боясь выронить или разбить его. Эш ненадолго умолк. - Вы ведь не знакомы с Сэмом? - спросил он. - С каким еще Сэмом? - С Сэмом Кифером, моим шефом. С тем парнем, о котором я рассказывал сейчас. - В голосе Эша послышались нотки раздражения. - Он что, тоже был в Берлине? - Нет, не был. Он превосходно знает Германию, но в Берлине никогда не жил. Сэм изрядно повкалывал в Бонне внештатным корреспондентом. Там вы могли с ним встретиться. Сэм просто миляга. - Не припоминаю. Они снова замолчали. - А чем вы, старина, собственно, занимаетесь? - спросил Эш. Лимас пожал плечами. - Меня поставили на полку, - сказал он с дурашливой ухмылкой. - Взяли со стола и поставили на полку. - Я что-то запамятовал, чем вы занимались в Берлине. Кажется, вы были одним из таинственных рыцарей "холодной войны"? " О господи, - подумал Лимас, - ты слишком напрямик рвешься к цели". Вздохнув, а затем, покраснев, он возразил: - Просто занимался конторской работой для этих поганых янки. Как и большинство из нас. - Знаете ли, - сказал Эш, делая вид, будто собирается изложить итог длительных размышлений, - вам надо бы повидаться с Сэмом. Он вам понравится. - И вдруг озабоченно добавил: - Алек, я ведь даже не знаю, как в случае чего с вами связаться. - Это у вас и не получится, - бесхитростно заявил Лимас. - Не понимаю, старина. Где вы живете? - Где придется. Так, мотаюсь туда-сюда. У меня сейчас нет работы. А эти сукины дети нагрели меня с пенсией. Эш с ужасом уставился на него. - Но, Алек, почему же вы мне ничего не сказали? Ну, например, вы могли бы пожить у меня. Квартирка так себе, но вдвоем поместиться можно, если вас устроит раскладушка. Вы же не можете ночевать в кустах! - Ну, теперь-то я в полном порядке, - возразил Лимас, похлопав себя по карману, в котором лежал конверт с деньгами. - Работу мне обещали. - Он кивнул, как бы в подтверждение собственных слов. - Через недельку или дней через десять. И тогда вообще никаких проблем. - А что за работа? - А черт ее знает. Работа - и точка. - Нельзя так швыряться собой, старина! Вы же говорите по-немецки не хуже немца, я сейчас вспомнил. Это открывает перед вами огромные возможности. - У меня уже были огромные возможности. Я торговал энциклопедиями в какой-то дурацкой американской фирме, разбирал книги в библиотеке по психиатрии, вешал табельный номерок на вонючей клеевой фабрике. А что еще я могу делать? Он не глядел на Эша, уставившись глазами в стол, а его повлажневшие губы быстро шевелились. Эш, почувствовав его волнение, перегнулся к нему через стол и заговорил с убежденностью, близкой к ликованию: - Но, Алек, вам нужны связи, разве не так? Я хорошо понимаю, как это бывает, сам оказывался в переплетах вроде вашего. Главное - понять, к кому обращаться. Не знаю, чем вы занимались в Берлине, да и знать этого не хочу, но ведь это была не та работа, где можно встретить влиятельных людей, верно? Если бы я не встретил Сэма пять лет назад в Познани, я по-прежнему сидел бы в дерьме по самые уши. Послушайте, Алек, поедем ко мне. Поживите у меня недельку-другую. Мы потолкуем с Сэмом и, может, еще с парочкой газетчиков из Берлина, если кто-то из них сейчас в Лондоне. - Но ведь я не журналист, - возразил Лимас. - Писать я не умею. Эш положил руку ему на плечо. - Не суетитесь. Давайте-ка делать все по порядку. Где ваше барахло? - Мое что? - Ваши вещи: одежда, пожитки и всякое такое. - У меня ничего нет. Я все продал, кроме того, что в свертке. - В каком свертке? - Коричневом бумажном пакете, который вы подобрали на скамье. Который я собирался выкинуть. Эш жил на Дольфин-сквер. Квартира была именно такая, какую и ожидал увидеть Лимас, - маленькая и безликая, с подобранными на скорую руку вещицами из Германии: пивными кружками, крестьянской трубкой и несколькими второсортными фарфоровыми безделушками. - Уик-энд я обычно провожу у матери в Челтенхеме, - сказал Эш. - Здесь бываю только по будням. Тут очень близко, - добавил он примирительно. Они поставили раскладушку в крошечной гостиной. Было примерно половина пятого. - Давно вы здесь живете? - спросил Лимас. - Год или чуть больше. - И легко сняли? - Эти квартиры, знаете ли, не проблема. Даете объявление, и однажды утром вам звонят и называют адрес. Эш приготовил чай. Лимас пил угрюмо, как человек, не привыкший к комфорту. Даже Эш, казалось, был чем-то подавлен. После чая он сказал: - Пойду куплю чего-нибудь, пока не закрылись лавки. А потом решим, что делать дальше. Попозже я позвоню Сэму. Думаю, чем скорее вы с ним увидитесь, тем лучше. Советую вам немножко поспать - у вас очень усталый вид. Лимас кивнул. - Вы чертовски добры ко мне. - Он описал круг рукой. - Со всем этим. Эш похлопал его по плечу, надел плащ и вышел. После того как Эш, по расчетам Лимаса, вышел на улицу, Лимас выскользнул из квартиры и спустился в нижний холл, где были две телефонные будки. Он набрал номер в Майда-Вейле и попросил к телефону секретаршу мистера Томаса. Ему тотчас же ответил женский голос: - Секретарь мистера Томаса у телефона. - Я звоню по поручению мистера Сэма Кифера, - сказал Лимас. - Он принимает приглашение и намерен встретиться с мистером Томасом сегодня вечером. - Я передам это мистеру Томасу. Ему известно, где вас можно найти? - Дольфин-сквер, - сказал Лимас и назвал точный адрес. - До свидания. Проделав определенные разыскания у стола привратника, он поднялся в квартиру Эша, сел на раскладушку, крепко сцепил ладони и опустил голову. Потом прилег, решив последовать совету Эша и немного отдохнуть. Закрыв глаза, он представил, что находится на Бейсуотер-стрит и рядом с ним лежит Лиз, и на секунду позволил себе задуматься о том, что с ней сейчас. Его разбудил Эш, пришедший вместе с маленьким, довольно полным господином в двубортном костюме и с длинными, зачесанными назад седеющими волосами. Он говорил с легким акцентом - должно быть, немец, но судить наверняка трудно. Он сказал, что его зовут Кифер. Сэм Кифер. Они пили джин с тоником, и говорил в основном Эш. Все как в добрые старые времена в Берлине, сказал он: мужская компания и вся ночь впереди. Кифер возразил, что не намерен слишком засиживаться: завтра с утра ему предстоит работать. Решили поужинать в китайском ресторане, который порекомендовал Эш, напротив Лимхаузского полицейского участка: туда можно приходить со своим вином. У Эша, словно по заказу, на кухне нашлось бургундское, и они прихватили его с собой в такси. Еда была отменной, и они выпили обе бутылки. Кифер позволил себе чуть-чуть приоткрыться: он, оказывается, только что вернулся из Германии и Франции. Во Франции полный бардак, де Голля со дня на день могут сместить, и одному Богу известно, что тогда будет. Принимая во внимание сотни тысяч деморализованных алжирских колонистов, вынужденных вернуться во Францию, ее скорее всего ожидал фашизм. - А что в Германии? - подкинул ему тему Эш. - Вопрос в том, смогут ли янки с ними управиться. - Кифер испытующе поглядел на Лимаса. - Что вы имеете в виду? - спросил тот. - Именно то, что сказал. Одной рукой Даллес предоставил им право на самостоятельную внешнюю политику, а другой рукой Кеннеди отобрал это право. Кому бы такое пришлось по вкусу? - Типично для идиотов американцев, - кивнул Лимас. - Алек, похоже, недолюбливает наших американских кузенов, - с нажимом произнес Эш, и Кифер как бы про себя пробормотал: - Вот как? Кифер, понял Лимас, настроился на затяжную игру. Как опытный лошадник, выжидающий, пока лошадь сама подойдет к нему. Он превосходно играл роль человека, знающего, что у него попросят об одолжении, и не собирающегося делать его немедленно. После ужина Эш сказал: - Я знаю одно местечко на Уордор-стрит - да, вы, Сэм, там бывали. Там умеют доставить удовольствие. Почему бы не взять такси и не поехать туда? - Минуточку, - сказал Лимас, и в голосе его было нечто заставившее Эша встревоженно поглядеть на него. - Объясните-ка мне кое-что, ладно? Кто за все это платит? - Я, - ответил быстро Эш. - То есть мы с Сэмом. - Вы так договорились заранее? - Мы? Нет. - Я ведь практически без гроша, и это вам вроде бы известно? Во всяком случае, я не могу швыряться деньгами. - Разумеется, Алек. Но ведь до сих пор я обо всем заботился, верно? - Да, - буркнул Лимас. - Что верно, то верно. Казалось, он собирался что-то добавить, но затем передумал. Эш выглядел обеспокоенным, но не обиженным, а Кифер держался по-прежнему невозмутимо. В такси Лимас демонстративно молчал. Эш попытался было примирительно поговорить с ним, но он только раздраженно пожал плечами. Они прибыли на Уордор-стрит и вылезли из машины, причем ни Лимас, ни Кифер не сделали ни малейшей попытки расплатиться с шофером. Эш повел их мимо витрины, уставленной журналами для мужчин, по узкой аллее, в дальнем конце которой сияла неоновая вывеска: "Клуб ласковых кошечек - вход только членам клуба". По обеим сторонам от двери висели фотографии девиц, к каждой была прикреплена полоска бумаги со словами: "Осмотр достопримечательностей. Только для членов клуба". Эш позвонил. Дверь сразу же открыл великан в белой рубашке и черных брюках. - Я член клуба, - сказал Эш, - а эти джентльмены - мои гости. - Позвольте взглянуть на ваш билет. Эш достал из бумажника карточку и передал ее вышибале. - Вашим гостям придется заплатить по фунту с каждого за временное членство. Вы ведь рекомендуете их, не так ли? Он протянул карточку Эшу, но Лимас перехватил ее. Внимательно рассмотрел, а потом вернул Эшу. Достав два фунта из заднего кармана брюк, Лимас вложил их в руку вышибалы. - Два фунта, - сказал Лимас, - с гостей. И, не обращая внимания на возмущенные восклицания Эша, прошел, увлекая за собой остальных, через занавешенные двери в полутьму клубного холла. - Найди-ка нам, парень, столик, - обернулся он к вышибале. - И принеси бутылочку шотландского виски. Да проследи, чтобы нам никто не мешал. Вышибала заколебался, но решил не спорить и проводил их вниз по лестнице в ресторан. Спускаясь, они слышали приглушенные звуки оркестра, исполнявшего какую-то невнятную мелодию. Им достался столик в конце зала. Музыкантов было всего двое, а вокруг сцены за столиками по две и по три сидели девицы. Заметив новых гостей, две из них поднялись с места, но великан-вышибала отрицательно покачал головой, Пока не принесли виски, Эш то и дело опасливо поглядывал на Лимаса, а Кифер, казалось, слегка скучал. Официант принес бутылку виски и три бокала, и они молча глядели, как он понемногу наливал в каждый бокал. Лимас отобрал у него бутылку и долил всем троим. После чего перегнулся через стол и спросил Эша: - А теперь объясните, что все это, черт побери, значит? - А в чем дело? - кажется, растерялся Эш. - Что вы имеете в виду, Алек? - В тот день, когда меня выпустили из тюрьмы, вы тащились за мной от самых ворот, - спокойно начал Лимас. - С какой-то дурацкой историей о встрече в Берлине. Вы вернули мне деньги, которых у меня не одалживали. Вы кормили меня роскошными обедами и привезли к себе домой. - Ну, если все дело в этом... - покраснев, пробормотал Эш. - Не перебивайте меня, - рявкнул Лимас. - Подержите язык за зубами, пока я не договорю до конца, ясно? Ваш членский билет выписан на имя Мерфи. Это ваше имя? - Нет, не мое. - Значит, ваш друг по фамилии Мерфи одолжил вам свой членский билет? - Нет, по правде говоря, это не так. Я иногда захожу сюда подцепить девку. И вступил в клуб под фальшивым именем. - Тогда почему ваша квартира зарегистрирована на имя Мерфи? - спросил Лимас. Тут наконец заговорил Кифер. - Езжай-ка домой, - сказал он Эшу. - Мы сами разберемся. На сцене девица исполняла стриптиз - молодая, довольно неряшливого вида, с темным синяком на ляжке. Ее нагота была столь жалкой и тщедушной, что даже не возбуждала - безвкусная и антиэротичная. Она медленно поворачивалась, временами дергая руками и ногами, словно музыка доходила до нее лишь урывками, и не сводила с публики глаз заинтригованного ребенка, внезапно оказавшегося в компании взрослых. Вдруг темп музыки резко ускорился, девица отреагировала на это, как собака на свист, и начала раскачиваться туда-сюда. Сняв на последней ноте бюстгальтер, она подняла его высоко над головой, выставив на всеобщее обозрение тощее тело с тремя нелепыми полосками фольги, болтавшимися на нем, как мишура на осыпавшейся елке. Стриптиз они посмотрели молча, Лимас и Кифер. - Вероятно, сейчас вы приметесь уверять меня, что мы с вами видели в Берлине кое-что получше, - сказал в конце концов Лимас, и Кифер заметил, что он все еще в бешенстве. - Вы, думаю, действительно, видели, - мирно ответил он. - Сам я частенько бывал в Берлине, но, боюсь, ночные клубы не по моей части. Лимас ничего не сказал на это. - Не подумайте, что я ханжа. Скорее уж прагматик. Если мне нужна женщина, я знаю много способов заполучить ее подешевле, а когда мне хочется потанцевать, нахожу для этого более подходящие места. Лимас, казалось, не слушал его. - Может быть, вы все-таки объясните мне, почему этот пидер пристал ко мне? - спросил он. Кифер кивнул. - Разумеется. Пристал, потому что я приказал ему. - Для чего? - Вы представляете для меня определенный интерес. Я хотел бы сделать вам предложение по части работы - журналистской, разумеется. Снова пауза. - Журналистской, - сказал Лимас. - Понятно. - Я руковожу агентством. Международная служба информации, знаете ли. Мы хорошо платим, очень хорошо, за интересный материал. - Кто публикует материал? В голосе Лимаса послышались угрожающие нотки, и на мгновенье, всего на мгновенье, по гладкому лицу Кифера пробежала тень уважительного признания. - Клиенты международного ранга. У меня есть компаньон в Париже, который размещает большую часть моего материала. Часто я сам не знаю, кто именно публикует. Признаться, - добавил он с обезоруживающей улыбкой, - мне на это наплевать. Они платят и просят приносить еще. Это, Лимас, люди, не привыкшие мелочиться, они платят щедро, они, например, готовы переводить деньги на счета в иностранные банки, где никого не заботят такие пустяки, как подоходный налог. Лимас ничего не ответил. Он сидел, держа обеими руками бокал и уставясь в него. "О Господи, - думал он, - они нарушают собственные правила, это уже ни в какие ворота не лезет". Ему пришла в голову дурацкая шутка, бытующая на танцульках: подобное предложение порядочная девушка не может принять до тех пор, пока не поймет, сколько ей заплатят. Тактически, решил он, они действуют совершенно правильно: я сижу в полном дерьме, только что из тюрьмы, сильнейшее неприятие окружающего. Святую невинность я из себя строить не стану и не стану говорить, будто они оскорбили во мне чувства британского джентльмена и патриота. С другой стороны, они не могут не считаться с практическими препятствиями и затруднениями. Они понимают, что ему, конечно, страшно, ибо британская разведка преследует предателей и перебежчиков, как Господь Бог Каина. И вообще, во всем этом деле есть немалый риск. Они должны учитывать то, что непоследовательность, свойственная человеческой природе, может свести на нет наилучшим образом спланированную операцию; что мошенники, лжецы и преступники способны порой устоять перед любым давлением, тогда как респектабельного джентльмена можно при случае склонить к государственной измене за понюшку табаку". - Здорово же им приходится платить, - пробормотал он наконец. Кифер подлил ему виски. - Они предлагают единовременную выплату в размере пятнадцати тысяч фунтов. Деньги уже переведены на счет Кантонального банка в Берне. Предъявив удостоверяющие личность документы, которыми мои друзья снабдят вас, вы сможете снять деньги со счета. Мои клиенты оставляют за собой право в течение года обратиться к вам за дополнительной информацией за дополнительную плату в пять тысяч фунтов. Они также готовы помочь вам решить любые проблемы по... ну, скажем, по перемене места жительства, если возникнет необходимость. - Когда вы хотите получить ответ? - Немедленно. Вам незачем фиксировать все ваши воспоминания на бумаге. Вы встретитесь с моим клиентом, и он устроит так, что предоставленный вами материал обработают... литературные "негры". - Где я должен с ним встретиться? - Мы полагаем, что для всех будет удобнее встретиться за пределами Соединенного Королевства. Мой клиент предлагает Голландию. - Но у меня нет заграничного паспорта, - мрачно сказал Лимас. - Я позволил себе позаботиться об этом, - учтиво заметил Кифер. Ни в его голосе, ни в манере держаться не было и намека на то, что заключается нечто иное, чем обычное деловое соглашение. - Мы летим в Гаагу завтра утром в 9.45. Не поехать ли нам ко мне, чтобы обстоятельно обсудить все детали? Кифер расплатился, они взяли такси и поехали во вполне приличный район неподалеку от Сент-Джеймс-парка. Квартира Кифера была дорогой и шикарной, но ее обстановка почему-то наводила на мысль, что все приобретено в крайней спешке. Есть, говорят, в Лондоне такие лавки, где вам продадут книги под цвет обоев и обои под цвет книг. Лимас, не будучи особенно чувствительным к тонкостям такого рода, все же с трудом поверил, что находится на частной квартире, а не в гостиничном номере. Когда Кифер провел его в отведенную комнату (окна которой, кстати, выходили в темный внутренний двор, а не на улицу), Лимас спросил: - И давно вы тут живете? - Ах, недавно, - небрежно бросил Кифер. - Всего несколько месяцев. - Обошлось, верно, недешево. Впрочем, вы, думаю, таких денег стоите. - Благодарю вас. В комнате Лимаса на посеребренном подносе стояла бутылка виски и сифон с содовой. Занавешенная дверь в дальнем конце комнаты вела в ванную и клозет. - Недурное гнездышко. И за все это платит великое государство трудящихся? - Ну-ка заткнитесь, - рявкнул Кифер и тут же добавил: - Если я понадоблюсь, вот внутренний телефон. Я ложиться не буду. - Спасибо, ширинку я и сам расстегнуть сумею, - ответил Лимас. - Что ж, доброй ночи, - бросил Кифер и вышел. "Он ведь тоже на пределе", - подумал Лимас. Лимаса разбудил звонок телефона на ночном столике. Звонил Кифер. - Шесть утра. Завтрак в половине седьмого. - Ладно, - буркнул Лимас и повесил трубку. С похмелья у него трещала голова. Кифер, должно быть, вызвал такси по телефону, потому что ровно в семь в дверь позвонили. - Вы собрались? - спросил Кифер. - У меня нет вещей, только зубная щетка и бритва. - Об этом уже позаботились. А в остальном вы готовы? - Думаю, что да, - пожал плечами Лимас. - У вас нет сигарет? - Нет, - ответил Кифер. - Они найдутся в самолете. Поглядите-ка лучше вот на это. И он протянул Лимасу британский паспорт. Он был выписан на имя Лимаса с его фотографией и проштемпелеван в углу печатью министерства иностранных дел. Паспорт был не новым, но и не слишком потрепанным; Лимас был охарактеризован в нем как клерк, по семейному положению холостой. Взяв его в руки, Лимас впервые чуть занервничал. Это ведь все равно что жениться: как бы дело ни повернулось, назад дороги уже нет. - А как насчет денег? - Они вам не понадобятся. Все предусмотрено. 8. Мираж Утро было холодным, легкий туман, липкий и серый, покусывал кожу. Аэропорт напомнил Лимасу дни войны: едва различимые в пелене самолеты терпеливо поджидали свои экипажи, гулкие голоса, внезапный окрик и неуместный тут стук девичьих каблучков по бетону, рев двигателя прямо у тебя над ухом. И повсюду та заговорщицкая атмосфера, которая окутывает людей, поднявшихся до зари, - некое чувство превосходства над всеми остальными, не замечающими, как уходит ночь и наступает утро. Экипаж, несущий на себе печать раннего вставания и утреннего холода, обращался с пассажирами с равнодушием солдат, только что вернувшихся с фронта: презренные смертные - это утро не для них. Кифер снабдил Лимаса багажом, что было очень предусмотрительно, и Лимас оценил это. Пассажиры без багажа бросаются в глаза, что вовсе не входило в планы Кифера. Они отметились у стойки и направились по указателю к паспортному контролю. Но тут случилась нелепая заминка: они пошли не в том направлении, и Кифер наорал на носильщика. Лимас решил, что Кифер нервничает из-за паспорта - и совершенно напрасно, потому что, на его взгляд, паспорт был в полном порядке. Паспорта проверял сравнительно молодой плюгавый мужчина в галстуке, какие носят в разведывательных войсках, и с каким-то загадочным значком на лацкане. У него были рыжие усики и областной говор, наверняка причинявший ему неимоверные страдания. - Надолго едете, сэр? - спросил он Лимаса. - На пару недель. - Будьте внимательны, сэр. Ваш паспорт действителен только до тридцать первого. - Знаю, - сказал Лимас. Они вместе прошли в зал ожидания. По дороге Лимас заметил: - А вам, Кифер, палец в рот не клади. Тот улыбнулся. - Мы же не можем позволить, чтобы вы пустились во все тяжкие. Это не входит в условия контракта. Предстояло ждать еще двадцать минут. Они сели за столик и заказали кофе. - И приберите-ка здесь, - сказал Кифер официанту, указав на грязные чашки и пепельницы на столе. - Это сделает уборщица, - ответил официант. - Я сказал, приберите, - сердито повторил Кифер. - Какая гадость, как можно оставлять на столе грязную посуду! Официант отвернулся и пошел прочь. Но не к стойке и вовсе не затем, чтобы принести кофе. Кифер побелел от гнева. - Ради Бога, - пробормотал Лимас, - не стоит так расстраиваться. Жизнь коротка. - Наглый ублюдок, вот он кто! - бросил Кифер. - Ладно, ладно, устройте скандал. Момент самый подходящий - они запомнят нас на всю жизнь. Необходимые формальности в гаагском аэропорту оказались очень просты. Кифер вроде бы снова обрел прежнее хладнокровие. Он выглядел очень оживленным и весело болтал, пока они шли от самолета к таможне. Молодой голландский таможенник небрежно осмотрел их багаж и паспорта и сказал на чудовищном гортанном английском: - Желаю вам хорошо провести время в Нидерландах. - Спасибо, - ответил Кифер с излишним подобострастием. - Большое спасибо. Из таможни они прошли по коридору в зал прилета на другом конце аэровокзала. Кифер направился к главному выходу мимо небольших группок туристов, разглядывающих витрины киосков с духами, фотоаппаратами и фруктами. Когда они прошли через стеклянную вертушку, Лимас позволил себе обернуться. У газетного киоска, углубившись в чтение "Континентал дейли мейл" стоял маленький, похожий на лягушку человечек в очках, вид у него был очень серьезный и озабоченный. Он смахивал на чиновника. Или на кого-то в этом роде. Машина ожидала их на стоянке. "Фольксваген" с нидерландским номером. За рулем сидела женщина, не обратившая на них никакого внимания. Она вела машину очень медленно, неизменно останавливаясь на желтый свет, и Лимас предположил, что таков был приказ и что за ними следует машина сопровождения. Он посмотрел в боковое зеркальце, пытаясь ее высмотреть, но безуспешно. Правда, он заметил черный "пежо" с номером SD, но после поворота за ними следовал только мебельный фургон. Он неплохо знал Гаагу еще со времен войны и сейчас пытался определить, куда они держат путь. Куда-то, решил он, на северо-запад по направлению к Схевенингу. Вскоре остались позади и городские окраины, и они очутились в каком-то пригороде, застроенном виллами, тянущимися вдоль прибрежных дюн. Здесь они и остановились. Женщина вышла, оставив их в машине, и позвонила в колокольчик у дверей небольшого кремового цвета бунгало. На железной вывеске у входа бледно-голубой готической вязью было выведено: "Мираж". В окошке белело объявление, что свободных мест нет. Дверь открыла добродушная толстая женщина, сразу же переведшая взор с женщины-водителя на машину. И тотчас же направилась им навстречу, улыбаясь и лучась радостью. Глядя на нее, Лимас вспомнил свою старую тетушку, которая поколачивала его в детстве за разорванные шнурки. - Как хорошо, что вы приехали! - воскликнула она. - Мы так рады, так рады! Она прошла следом за ними в бунгало, впереди шел Кифер, за ним Лимас. Лимас оглянулся на дорогу: метрах в трехстах от них припарковался черный автомобиль, не то "фиат", не то "пежо". Из машины вышел мужчина в плаще. В холле женщина дружески пожала ему руку. - Добро пожаловать. Добро пожаловать в "Мираж"! Надеюсь, вы хорошо доехали? - Превосходно, - ответил Лимас. - Добирались самолетом или пароходом? - Мы летели, - сказал Кифер. - На редкость удачный рейс. Он говорил как владелец авиакомпании. - Я приготовлю вам завтрак, - сказала женщина. - Отменный завтрак по такому случаю. Чего бы вам хотелось? - Ах, да ради Бога... - вполголоса сказал Лимас, и в этот миг зазвонил колокольчик. Женщина быстро удалилась в кухню, а Кифер пошел открывать дверь. Он был в плаще с кожаными пуговицами. Ростом не выше Лимаса, но, пожалуй, постарше. Лимас решил, что ему лет пятьдесят пять. Лицо жесткое, сероватого оттенка, с глубокими морщинами; вероятно, он был военным. Он протянул руку. - Меня зовут Петерс. - Пальцы были тонкие с ухоженными ногтями. - Хорошо добрались? - Да, - поспешно ответил Кифер. - Без всяких осложнений. - Нам с мистером Лимасом нужно многое обсудить. Не думаю, Сэм, что нам понадобится ваша помощь. Вы можете вернуться в город на "фольксвагене". Кифер улыбнулся. Лимас заметил, что улыбнулся он с облегчением. - До свидания, Лимас, - сказал Кифер чуть шутливо. - Удачи вам, старина. Лимас кивнул, игнорируя протянутую ему на прощание руку. - До свидания, - повторил Кифер и спокойно вышел из дома. Лимас пошел вслед за Петерсом в комнаты. На окнах висели тяжелые кружевные гардины, причудливо драпированные. Подоконники были уставлены цветочными горшками с большими кактусами, душистым табаком и каким-то любопытным деревцем с широкими, словно резиновыми листьями. Громоздкая мебель в псевдостаринном стиле. В центре комнаты стоял стол, покрытый ржавого цвета скатертью, больше похожей на ковер, возле стола - два резных кресла. Перед каждым из кресел на столе лежала стопка бумаги и карандаш. Сбоку стояли виски и содовая. Петерс смешал им обоим по стаканчику. - Послушайте, - внезапно сказал Лимас, - теперь мы можем обходиться без лишних церемоний. Понимаете? Мы оба знаем, о чем идет речь, мы оба профессионалы. Вы получили перебежчика по корыстным мотивам - вам повезло. Только, ради Бога, не делайте вид, будто прониклись ко мне внезапной симпатией. Он, казалось, был на грани нервного срыва и сомневался, сможет ли на ней удержаться. Петерс кивнул. - Кифер сказал мне, что вы человек гордый, - бесстрастно заметил Петерс. А потом без улыбки добавил: - В конце концов, с чего бы иначе вы стали бросаться на бакалейщика? Лимасу показалось, что Петерс русский, хотя он не мог бы дать стопроцентной гарантии. Его английский был почти безупречен, ему были присущи спокойствие и манеры человека, давно привыкшего к цивилизованному обращению. Они сели за стол. - Кифер сообщил вам, сколько я намерен заплатить? - Да. Пятнадцать тысяч фунтов в Бернском банке. - Совершенно верно. - Он сказал, что у вас могут быть дополнительные вопросы в течение года, - сказал Лимас. - И тогда, если я окажусь под рукой, вы заплатите еще пять тысяч. Петерс кивнул. - Я не согласен на такие условия, - продолжал Лимас. - Вы не хуже меня понимаете, что так дело не пойдет. Я хочу получить пятнадцать тысяч и смыться. Ваши молодчики не больно-то церемонятся с перебежчиками - наши тоже. Я не намерен просиживать штаны в Швейцарии, пока вы будете вылавливать одну мою сеть за другой. У нас тоже не дураки работают, они мигом сообразят, с кого за это спросить. Насколько мы с вами можем судить, они уже взяли нас на заметку. Петерс кивнул. - Вы могли бы, конечно, перебраться в какое-нибудь место понадежнее. - За "железный занавес"? - Да. Лимас лишь покачал головой и продолжал: - Я полагаю, вам понадобятся дня три на предварительное дознание. А затем вы вернетесь и потребуете более детального отчета. - В этом нет необходимости. Лимас с интересом взглянул на Петерса. - Ага, понятно. Вы специалист. Значит, в игру вступил московский центр? Петерс молчал и только смотрел на Лимаса, пристально вглядываясь в него. Наконец он взял карандаш и сказал: - Начнем с вашей работы во время войны. - Как прикажете, - пожал плечами Лимас. - Значит, начнем с войны. Рассказывайте. - Я был призван в инженерные войска в 1939 году. И уже прошел спецподготовку, когда поступило извещение о приглашении людей со знанием иностранного языка на особую службу за границей. Я знал немецкий и голландский и неплохо говорил по-французски. Солдатчиной я был сыт по горло - и я записался. Я хорошо знал Голландию: у моего отца было агентство по продаже станков в Лейдене, я прожил там девять лет. Для начала я прошел обычную проверку, а потом меня определили в школу в окрестностях Оксфорда, где обучили всей нашей рутине. - Кто заведовал школой? - Тогда я и сам этого не знал. Потом познакомился со Стид-Эспри и оксфордским профессором по фамилии Филдинг. Они-то и заведовали. В сорок первом меня забросили в Голландию, и я пробыл там почти два года. В те дни мы теряли агентов раньше, чем успевали завербовать новых, - это была просто мясорубка. Голландия - поганая страна для такого рода работы, тут практически нет малонаселенной сельской местности, негде устроить лежбище и разместить радиопередатчик. Вечно в пути, вечно в бегах. Это жутко выматывало. Я выбрался отсюда в сорок третьем и провел пару месяцев в Англии, потом меня перекинули в Норвегию, по сравнению с Голландией это было просто загородной прогулкой. В сорок пятом меня уволили в запас, и я вернулся в Голландию, чтобы попытаться возобновить отцовское дело. Ничего путного из этого не вышло, поэтому я вступил в долю к одному старинному приятелю, державшему в Бристоле бюро путешествий. Через восемнадцать месяцев мы обанкротились. И тут совершенно неожиданно я получаю письмо из департамента с вопросом, не угодно ли мне вернуться на службу. Тогда мне казалось, что с меня довольно, и я ответил, что должен подумать, а сам снял коттедж на Анди Айленд. Там я просидел с год, потом мне и это обрыдло, и я написал им, что согласен. Осенью сорок девятого я вернулся на службу. Конечно, стаж у меня был прерван - урезанная пенсия и всякая такая чертовщина. Вы успеваете записывать? - Пока успеваю, - ответил Петерс и налил себе еще виски. - Разумеется, впоследствии мы обсудим все более детально с именами и датами. В дверь постучали, и женщина принесла им завтрак - огромное количество холодного мяса, хлеб и суп. Петерс отложил в сторону записи, и они позавтракали в молчании. Дознание началось. Остатки завтрака были убраны из комнаты. - Итак, вы вернулись в Цирк, - сказал Петерс. - Да. Какое-то время я сидел на канцелярской работе, составлял отчеты, давал предполагаемую оценку военной мощи стран Востока, прослеживал цепочки связей и всякое такое. - В каком отделе? - Сателлиты-Четыре. Я был там с февраля пятидесятого по май пятьдесят первого. - С кем вы работали? - С Петером Гийомом, Брайаном де Греем и Джорджем Смайли. Смайли ушел от нас в начале пятьдесят первого и перешел в контрразведку. В мае пятьдесят первого меня направили в Берлин в качестве ЗИР - заместителя инспектора района. Это означало, что ко мне перешла вся оперативная работа. - Кто был у вас под началом? Петерс быстро записывал. Лимас решил, что тот владеет какой-то разновидностью стенографии. - Хэккет, Сарроу и Де Йонг. Де Йонг погиб в дорожной катастрофе в пятьдесят девятом. Мы предполагали, что это было убийство, но доказать ничего не могли. У каждого была своя агентурная сеть, а я был начальником над всеми. Вам нужны детали? - сухо спросил он. - Разумеется, но позже. Продолжайте. - В конце пятьдесят четвертого нам удалось на конец подцепить на крючок в Берлине крупную рыбу: Фрица Фегера, второе лицо в министерстве обороны ГДР. До той поры нам нечем было похвастаться, но с ноября пятьдесят четвертого у нас появился Фриц. Он продержался почти два года, а затем вдруг исчез, и больше мы о нем ничего не слышали. Вроде бы умер в тюрьме. Прошло еще целых три года, прежде чем нам удалось подыскать ему достойную замену. В пятьдесят девятом появился Карл Римек. Карл был в президиуме СЕПГ. Он был лучшим из всех агентов, с какими мне когда-либо доводилось работать. - Его уже нет в живых, - отметил Петерс. По лицу Лимаса пробежала тень стыда. - Я был там, когда его застрелили, - пробормотал он. - У него была любовница, перебежавшая на Запад как раз перед его гибелью. Он рассказывал ей все, она знала всю его агентуру. Ничего удивительного, что он провалился. - К берлинским делам мы вернемся позже. Скажите-ка мне вот что. После смерти Карла вы улетели в Лондон. Вы там и оставались, пока вас не уволили. - Ну, это было совсем недолго. Да, там и оставался. - А что за работу вам дали в Лондоне? - Расчетный отдел: надзор за выплатой жалования агентам, заграничные выплаты на оперативные цели. С этим мог бы управиться и ребенок. Мы получали указания и подписывали бланки. Иногда устраивали проверку надежности. - Вы были связаны с агентами напрямую? - Нет, каким образом? Резидент в какой-либо конкретной стране требовал денег. Вышестоящая инстанция ставила на его запросе свое "добро" и передавала его нам, чтобы мы осуществили платеж. В большинстве случаев мы переводили деньги в соответствующий банк, где резидент мог бы получить их и передать агенту. - Как проходили в документах агенты? Под кличками? - Под цифровыми обозначениями. В Цирке их называют комбинациями. Каждой агентурной сети дается своя комбинация, каждый агент обозначался подстрочным индексом. Комбинация Карла была 8-А дробь 1. Лимас покрылся потом. Петерс хладнокровно разглядывал его, прикидывая его силу - силу профессионального игрока. На сколько тянет Лимас? Что способно сломить его, а что - привлечь или напугать? Что он ненавидит, а главное - что знает? Не придержит ли он свой главный козырь, стремясь продать его подороже? Это Петерс считал маловероятным: Лимас слишком был выбит из равновесия, чтобы блефовать или жульничать. Он поставил на карту самого себя: свою судьбу, убеждения - и, поставив, предал их. Петерс сталкивался с этим и раньше. Он сталкивался с этим дажа в таких людях, которые претерпевали полный идеологический перелом, которые в часы ночных размышлений сумели выковать для себя новую веру и в полном одиночестве, опираясь лишь на внутреннюю силу своих новых убеждений, предавали свое призвание, свою семью и свою родину. И даже они, исполненные новых надежд и видящие перед собой новую цель, с трудом выносили клеймо предательства, даже они боролись с почти физической боязнью рассказать то, о чем, как их учили, нельзя говорить ни при каких условиях. Подобно вероотступникам, которым все равно страшно сжигать крест, они метались между подсознанием и сознанием, и Петерс, зараженный такой же полярностью, должен был даровать им утешение и обуздать их гордыню. Смысл этой ситуации отлично понимали они оба, а потому Лимас изо всех сил противился установлению чисто человеческого контакта с Петерсом, ибо этого не допускала его гордость. Петерс понимал, что именно по этой причине Лимас может и солгать. Солгать скорей всего по оплошности, но солгать и из-за собственной гордыни, от подспудной враждебности или извращенной сущности самого шпионского ремесла. И Петерсу предстоит разоблачить его ложь. Он знал также, что сам профессионализм Лимаса может сработать против его собственных интересов, потому что он станет отбирать и подбирать факты там, где Петерсу не нужны ни отбор, ни подбор. Лимас попытается предугадать тот тип дознания, который нужен Петерсу, и, поступая так, возможно, упустит из виду какую-нибудь крупицу информации, которая, не исключено, окажется жизненно важной для Петерса. А вдобавок ко всему Лимас выказывал признаки капризного тщеславия, свойственного забулдыгам. - Пожалуй, - сказал Петерс, - мы сейчас более детально займемся вашей работой в Берлине. Итак, с мая пятьдесят первого по март шестьдесят первого. Налейте себе еще. Лимас смотрел, как Петерс достает сигарету из пачки на столе и закуривает. Он отметил две вещи: во-первых, Петерс был левшой, и, во-вторых, он снова зажег сигарету с того конца, где была марка, чтобы та поскорее сгорела. Этот жест понравился Лимасу: он свидетельствовал о том, что Петерс, как и он сам, бывал в переделках. У Петерса было странное лицо: невыразительное и серое. Краска сошла с его щек, должно быть, давным-давно - возможно, в какой-нибудь тюрьме первых послереволюционных лет, - и затем черты лица застыли и определились: таким, как сейчас. Петерс останется до самой смерти. Только седоватая щетина на голове побелеет, а лицо не изменится. Лимас подумал о том, как же Петерса зовут на самом деле и женат ли он. Во всем его облике было нечто весьма традиционное, и Лимасу это нравилось. То была традиционность силы, традиционность уверенности. Если Петерсу и придется солгать, это будет осмысленной ложью, ложью продуманной и необходимой, не идущей ни в какое сравнение с мелким враньем Эша. Эш, Кифер, Петерс - с появлением каждого из них нарастало качество, нарастали полномочия, что для Лимаса было аксиомой разведывательной иерархии. И, как ему казалось, нарастала идейная убежденность его контрагентов. Эш - мелкий наемник, Кифер - попутчик, и вот, наконец, Петерс, цели и средства которого соответствовали друг другу. Лимас начал рассказывать о Берлине. Петерс редко прерывал его, редко задавал вопросы или делал замечания, но когда это случалось, демонстрировал профессиональную заинтересованность и квалификацию, полностью отвечающую темпераменту самого Лимаса. Лимас, казалось, даже упивался бесстрастным профессионализмом своего инквизитора - теми же качествами обладал и он сам. Потребовалось немало времени, чтобы, сидя в Западном Берлине, создать приличную агентурную сеть в Восточной зоне, объяснил Лимас. В прежние годы город кишмя кишел второсортными агентами: разведка не внушала доверия и настолько рассматривалась как часть повседневной жизни, что вы могли завербовать агента на вечеринке с коктейлями, дать ему задание за обедом и потерять его к завтраку. Для профессионалов это было сущим кошмаром: десятки агентурных сетей, в половине которых работали двойные агенты, тысячи зацепок, слишком много намеков, слишком мало надежных источников и оперативного простора. Перелом наступил в пятьдесят четвертом с появлением Фегера. Но в пятьдесят шестом, когда каждый отдел разведки требовал первоклассной информации, у них заштилило. Фегер скармливал им третьеразрядный материал, лишь на день-другой опережавший официальную информацию. Им нужно было нечто исключительное, но такого случая пришлось ждать еще три года. И вот однажды Де Йонг отправился на загородную прогулку в лес на окраине Восточного Берлина. Свою машину с номером британской военной миссии он оставил на гравиевой дорожке возле канала, заперев, разумеется, дверцу. После пикника его дети весело побежали с корзинкой к машине. Но, добежав до нее, испуганно выронили корзинку и бросились обратно. Кто-то взломал дверцу - ручка была сломана, а дверца машины приоткрыта. Де Йонг точно помнил, что оставил в ящике для перчаток фотоаппарат. Он подошел к машине и осмотрел ее. Дверь открыли, судя по всему, отмычкой, какую всегда можно спрятать в рукаве пальто. Но фотоаппарат был на месте, так же как его пальто и вещи жены. На переднем сиденье лежала коробка из-под табака, а в ней - маленькая никелевая гильза. Де Йонг сразу сообразил, что это такое: то была кассета с микропленкой, сделанной сверхмикиатюрным фотоаппаратом, скорей всего Миноксом. Он отправился домой и проявил пленку. Она содержала протоколы заседаний Президиума СЕПГ - коммунистической партии восточных немцев. По случайному совпадению обстоятельств материал удалось проверить из другого источника, и он оказался подлинным. Тогда за дело взялся Лимас. Ему чертовски не хватало успеха. С того времени, как прибыл в Берлин, он, в сущности, не представил в Лондон ничего серьезного, а лимит времени, отпущенный на оперативную работу, уже истекал. Ровно через неделю он, взяв машину Де Йонга, поехал на то же место и отправился гулять в лес. Местность выглядела довольно уныло: полоска канала с грудами пустых ящиков вдоль него, глинистые поля, а к востоку, метрах в двухстах от дороги, редкий сосновый бор. Но было у этого места и одно несомненное достоинство - его заброшенность, а найти такое в Берлине совсем не просто. Лимас бродил по лесу. Он не следил за машиной, не собирался этого делать, потому что не знал, с какой стороны к ней могут подойти. Если бы его заметили в этот момент, шансы на доверие информанта были бы сведены к нулю. Нельзя вспугивать дичь. Когда он вернулся, в машине ничего не было, и он поехал обратно в Западный Берлин, проклиная себя за глупость: ведь Президиум должен был собираться только через две недели. Лишь после заседания он снова взял у Де Йонга машину и тысячу долларов двадцатками и отправился к каналу. Он на два часа оставил машину незапертой и, вернувшись, нашел в ящике микрофильм. Сумка с двадцатками исчезла. Ка пленках оказалась первоклассная документация. В последующие шесть недель он еще два раза ездил к каналу - и с теми же результатами. Лимас понял, что напал на золотую жилу. Он дал источнику информации кличку Майфэр и отослал в Лондон весьма пессимистическое послание. Лимас знал, что стоит открыть Лондону хотя бы половину правды, они начнут руководить агентом непосредственно, чего он отчаянно стремился избежать. Операция такого размаха была единственным средством, способным помешать им отозвать его из Германии, но в то же время достаточно заманчивой приманкой, чтобы им захотелось вступить в игру самим. Даже если он попробует припрятать источник, в Цирке будут изобретать всевозможные теории, делать предположения, требовать гарантий и действий. Например, они могут потребовать, чтобы он производил выплаты только новыми купюрами в один доллар, и попытаются проследить их путь, запросят в Лондон кассеты на проверку, запланируют какую-нибудь нелепую слежку и доложат обо всем в Департамент. Больше всего, разумеется, они захотят поставить в известность Департамент, а это погубит все дело. Три недели он работал как одержимый. Он составил досье на каждого из членов Президиума. Составил список всего технического персонала, имеющего и способного получить доступ к документации. Из списка адресатов рассылки на последнем листе документов он взял еще дополнительные фамилии, и в итоге число потенциальных информаторов свелось к тридцати одному, включая технический персонал. Понимая, что выявить одного информатора из такого списка - задача почти неразрешимая, Лимас снова обратился к самим документам, чем, как ему теперь стало ясно, нужно было заняться сразу же. Ему бросилось в глаза то, что ни на одной из полученных фотокопий не было постраничной нумерации и пометок о секретности и что в первой и во второй порциях документов некоторые слова были вычеркнуты простым или цветным карандашом. Он пришел к выводу, что имеет дело с фотокопиями не самих документов, а черновиков. Значит, информатор был членом Секретариата, а Секретариат очень мал. Черновики были сфотографированы профессионально и тщательно, что свидетельствовало о том, что у фотографа было и время и место, чтобы этим заниматься. Лимас вновь обратился к перечню возможных кандидатов. В нем был и некто Карл Римек, член Секретариата, в войну капрал медицинской службы, отбывший три года в плену в Англии. Его сестра жила в Помера-нии, когда туда вошли советские войска, и с тех пор он не имел о ней никаких сведений. Он был женат, и у него была дочь по имени Карла. Лимас решил рискнуть. Он выяснил в Лондоне номер, под которым находился в плену Римек (29012) и дату его освобождения - 10.12.45. Он купил восточногерманскую детскую книжку научной фантастики, написал на титуле детским почерком по-немецки: "Эта книга принадлежит Карле Римек, родившейся 10.12.45 в Бейфорде, Северный Девон" и подписал все это: "Лунная дева ь 29012", а внизу добавил: "Желающим принять участие в космических полетах обращаться за инструкцией лично к К. Римек. Форма обращения прилагается. Да здравствует Народная Республика Демократического Космоса!" Он разлиновал на листе бумаги анкету с указанием имени, адреса, возраста и написал внизу: "Каждый из кандидатов должен пройти личное собеседование. Напишите, где и когда вы желаете встретиться. Обращения принимаются в течение семи дней. К. P." Лимас вложил лист в книгу, поехал на обычное место в машине Де Йонга и оставил книгу на переднем сиденье, засунув под суперобложку пять неновых стодолларовых купюр. Когда он вернулся из леса, книга исчезла, а на ее месте лежала коробка из-под табака. В ней было три микропленки. Той же ночью Лимас проявил их: одна, как всегда, содержала черновой набросок материалов к заседанию Президиума, вторая сообщала о связях ГДР с СЭВ, а третья раскрывала всю структуру восточногерманской разведывательной службы с названиями и функциями отделов и детальными сведениями о конкретных личностях. - Погодите, - перебил его Петерс, - погодите. Вы хотите сказать, что вся информация о разведке исходила только от Римека? - А почему бы и нет? Вы же знаете, как много он видел и знал. - Это маловероятно, - заметил Петерс, как бы говоря это самому себе. - У него наверняка был помощник. - Помощники появились потом. Я до этого дойду. - Я знаю, о ком вы собираетесь рассказать. Но неужели у вас никогда не возникало ощущения, что он получал определенные сведения от кого-то сверху, а не только от агентов, которых завербовал позже? - Нет. Никогда. Мне это даже в голову не приходило. - Ну, а если вы еще раз все обдумаете? Ведь правда, похоже? - Не особенно. - А когда вы переслали все материалы в Цирк, им тоже не показалось странным, что дела разведки были уж слишком доступны для человека в его статусе? Лимас помедлил с ответом. - Нет... - сказал он. - Клянусь, никогда не спрашивали. - Весьма примечательно, - сухо заметил Пе-терс. - Но извините и, пожалуйста, продолжайте. Ровно через неделю, продолжил свой рассказ Лимас, он поехал к каналу. На этот раз он изрядно нервничал. Свернув на гравиевую дорогу, заметил в- траве три велосипеда, а метрах в двухстах ниже увидел трех мужчин с удочками. Он, как обычно, вышел из машины и направился к лесу. Пройдя метров двадцать, он услышал крик. Обернувшись, увидел, что один из рыболовов машет ему рукой. Двое других тоже обернулись и не спускали с него глаз. Лимас был в старом плаще, руки в карманах, вынимать их оттуда сейчас не стоило. Он понимал, что эти двое прикрывают того, что в центре, и если он попытается вынуть руки, пристрелят его, решив, что он достает пистолет. Лимас остановился метрах в десяти от мужчины. - Вам что-то от меня нужно? - спросил Лимас. - Вас зовут Лимас? - Это был невысокий полноватый человек с весьма уверенной манерой держаться Он говорил по-английски. - Да. - Номер вашего британского паспорта? - PRT - L 58003-1. - Где вы были вечером пятнадцатого августа сорок пятого? - В Лейдене в Голландии, сидел с голландскими друзьями в конторе моего отца. - Давайте пройдемся немного, мистер Лимас. Плащ вам не понадобится. Снимите его и положите на землю возле себя. Мои друзья присмотрят за ним. Лимас помедлил, потом пожал плечами и снял плащ. Они быстро направились в сторону леса. - Вам не хуже моего известно, кто это был, - устало сказал Лимас. - Третий человек в министерстве внутренних дел, член секретариата Президиума, начальник координационной службы комитета государственной безопасности. Думаю, там-то он и вышел на Де Йонга и меня: просмотрел заведенные на нас в отделе досье. У него было сразу три козыря: Президиум, знание внутренней политики и экономики и, наконец, доступ к документам восточногерманской разведки. - Но лишь весьма ограниченный доступ, - вмешался Петерс. - Они никогда не позволяют посторонним просматривать все их досье. - А вот ему позволили, - пожал плечами Лимас. - А куда он девал получаемые от вас деньги? - С того дня я перестал платить ему. Оплатой стал ведать Цирк. Деньги переводились в западногерманский банк. Он даже вернул мне то, что я уже выплатил ему. Лондон перевел и эти деньги в банк. - А многое вы сообщили в Лондон? - После этой встречи все, что знал. У меня не было иного выхода. А Цирк, разумеется, сообщил в Департамент. И с этого момента, - желчно добавил Лимас, - его провал стал уже вопросом времени. С Департаментом за плечами Цирк нагулял себе аппетит. Они начали нажимать на нас, требовать как можно больше информации, готовы были дать ему большие деньги. В конце концов мне пришлось предложить Карлу завербовать новых агентов, образовать агентурную сеть. Это было крайне глупо: мы перенапрягли Карла, встревожили его, подорвали доверие к нам. Это было началом конца. - Ну, и много ли вам удалось получить от него? - Много ли? - вздохнул Лимас. - Господи, вот уж не знаю. Это и так длилось невероятно долго. Я думаю, его засветили гораздо раньше, чем взяли. Скатывание вниз началось за несколько месяцев до его гибели. Они начали его подозревать и преградили ему доступ к подлинной информации. - И все же, если подытожить, что вы от него получили? - настаивал Петерс. Фрагмент за фрагментом Лимас восстановил полный объем сделанного Римском. Память Лима-са, как с удовольствием заметил Петерс, была на редкость точна, особенно если учесть, сколько он уже выпил. Он называл даты и имена, он помнил, как на что реагировал Лондон и какие осуществлял проверки. Он называл суммы денег, запрошенные и выплаченные, даты подключения к сети новых агентов. - Простите, - сказал наконец Петерс, - но я просто не могу поверить, что один-единственный человек, какой бы ответственный пост он ни занимал, как бы он ни был осторожен, предприимчив и удачлив, может обеспечить столько информации и с такими деталями. Кстати, даже если бы он и получил доступ к ней, ему все равно не удалось бы сфотографировать ее. - А вот Карлу удалось, - упрямо и раздраженно возразил Лимас. - Ему, черт побери, удалось - в этом-то все и дело. - И Цирк никогда не давал вам задания разобраться, как именно ему это удается делать и при каких обстоятельствах? - Нет, - буркнул Лимас, - Римек очень болезненно реагировал на это, и Лондон решил проявить деликатность. - Допустим, - сказал Петерс, а чуть погодя спросил: - А вам известно о женщине? - Какой еще женщине? - О любовнице Римека, той, что перебралась в Западный Берлин в ту самую ночь, когда его застрелили? - Ну и что с ней? - Найдена мертвой неделю назад. Ее застрелили из машины, когда она выходила из своего дома. - Это был мой дом, - машинально заметил Лимас. - Возможно, она знала об агентурной сети Римека больше, чем вы, - предположил Петерс. - Что, черт побери, вы имеете в виду? Петерс помолчал. - Все это очень странно, - сказал он наконец. - Не понимаю, кому понадобилось убивать ее. До конца разобравшись с делом Карла Римека, они перешли к обсуждению менее значительных агентов, а затем к тому, как функционировала западноберлинская контора Лимаса, ее связи, персонал, тайная инфраструктура - явочные квартиры, транспорт, записывающее и фотографирующее оборудование. Они проговорили до поздней ночи и весь следующий день, и когда назавтра вечером Лимас добрался до своей постели, он знал наверняка, что сдал противнику всю разведывательную службу союзников и выпил за два дня две бутылки виски. Его сильно озадачивало одно обстоятельство: упорство, с каким Петерс настаивал на том, что у Римека был помощник, причем вышестоящий. Контролер, как он вспомнил сейчас, спрашивал о том же - откуда у Карла доступ к такой информации. Почему оба они так убеждены в том, что Карл не мог бы управиться сам? Разумеется, у него были помощники вроде тех, кто охранял его в тот день у канала. Но это были мелкие сошки, и Карл все рассказывал ему о них. И все же Петерс - а Петерс, не следует забывать, должен знать точно, к чему мог, а к чему не мог получить доступ Карл, - и все же Петерс не верил в то, что Карл работал в одиночку. В этом пункте мнения Петерса и Контролера совпадали. Может быть, так оно и было. Возможно, за Карпом стоял кто-то еще. Быть может, именно его и стремился уберечь от Мундта Контролер. В таком случае выходит, что Карл работал на пару с этим секретным агентом и поставлял Лимасу материал, добытый ими совместно. Может быть, именно об этом Контролер беседовал с Карлом в берлинской квартире Лимаса, когда они остались наедине. Так или иначе, утро вечера мудренее. Утром он вынет из рукава свой козырной туз. Он задумался над тем, кому все-таки понадобилось убивать Эльвиру. И зачем? Разумеется, в этом был какой-то смысл, здесь таилась возможная разгадка: Эльвира, если она знала помощника Римека, им же и была убита... Нет, тут слишком большая натяжка. Не учтены трудности перехода с Востока на Запад, а ведь убили ее в Западном Берлине. Его удивляло, почему Контролер не сказал ему о том, что Эльвира убита. Хотя бы для того, чтобы он правильно отреагировал на сообщение Петерса. Но гадать об этом было бессмысленно. Наверняка Контролер имел на то свои причины, а его причины обычно столь запутаны, что в них сам черт ногу сломит. Засыпая, он пробормотал: "Карл был просто идиот. Эта баба предала его, клянусь, что она его предала". Эльвира теперь мертва - что же, поделом. Он вспомнил Лиз. 9. Второй день На следующее утро Петерс появился в восемь, и без долгих церемоний они уселись за стол и продолжили беседу. - Итак, вы вернулись в Лондон. Чем вы там стали заниматься? - Меня поставили на полку. Я понял, что со мной все кончено, как только увидел в аэропорту этого засранца из отдела кадров. Я обязан был сразу явиться к Контролеру и сообщить ему о Карле. Римек был мертв - о чем тут еще было говорить? - И что же они с вами сделали? - Сперва сказали, что я могу поболтаться в Лондоне, пока мне не выбьют приличную пенсию. Они вели себя столь великодушно, что я взбесился и сказал им: раз уж вы так обо мне печетесь и вам не жаль на меня денег, то почему бы вместо того, чтобы охать да вздыхать, не засчитать мне просто непрерывный стаж? И тут они рассердились. Меня отправили в расчетный отдел, а там одни бабы. Этот период я помню не слишком отчетливо: я уже начал довольно крепко выпивать. Так сказать, поплыл. Он закурил. Петерс понимающе кивнул. - Поэтому, собственно, меня и поперли. Им не нравилось, что я пил. - И все же расскажите все, что сможете вспомнить, о расчетном отделе. - Там было на редкость погано. Я всегда знал, что не гожусь для канцелярской работы. Поэтому я так и цеплялся за Берлин. Я знал, что если меня отзовут, то посадят за бумажную работу, прости Господи. - Чем вы там занимались? Лимас на минуту задумался. - Отсиживал задницу в компании двух баб - Тыозби и Лэррет. Я, правда, называл их несколько иначе. - Он глуповато ухмыльнулся. Петерс непонимающе поглядел на него. - Ну, просто тасовали бумажки. Например, из финансового отдела поступал документ: "Платежное поручение о выплате семисот долларов такому-то и такому-то вступает в силу с такого-то по такое-то. Просим исполнить". Вот и все. Подружки мои немножко волынили, потом отмечали бумажки, ставили печать, а я подписывал чек или отдавал распоряжение в банк произвести выплату. - В какой банк? - "Блэтт и Родни", небольшой респектабельный банк в Сити. В Цирке господствует убеждение, что выпускники Итонского колледжа умеют держать язык за зубами. - То есть, вам известны имена агентов во всем мире? - Вовсе нет. Там была одна закавыка. Я подписывал чек или платежное поручение в банк, оставляя пропуск на месте фамилии получателя. Сопроводительное письмо и все остальное подписывалось мною, а затем бумаги поступали обратно в особый отдел. - А что это за особый отдел? - Там хранятся все досье на наших агентов. Они вписывают там имя и передают бумаги в банк. Неплохо придумано, ничего не скажешь. Петерс разочарованно поглядел на него. - Значит, вы вообще не знали имен получателей? - В большинстве случаев - нет. - А в порядке исключения? - Ну, кое-что время от времени просачивалось и к нам. Вся эта возня с банком, финансовым отделом и особым отделом, разумеется, приводила порой к накладкам. Слишком уж много ухищрений. Так что иногда удавалось заглянуть в щелку на чужую, так сказать, жизнь. - Лимас поднялся. - Я приготовил список всех выплат, которые смог припомнить. Он у меня в комнате. Пойду принесу. Он вышел из комнаты весьма нетвердой походкой, которую приобрел уже здесь, в Голландии. Когда он вернулся, в руке у него было несколько листков линованной бумаги, вырванных из дешевого блокнота. - Я написал это ночью, - пояснил он. - Думаю, так дело пойдет быстрее. Петерс взял листки и, не торопясь, внимательно прочел их. Похоже, они произвели на него впечатление. - Хорошо, - сказал он. - Очень хорошо. - Лучше всего я запомнил операцию под кодовым названием "Роллинг Стоун". Благодаря ей я пару раз съездил за границу. В Копенгаген, а потом в Хельсинки. Просто чтобы поместить деньги в банк. - Сколько? - Десять тысяч долларов в Копенгагене и сорок тысяч западногерманских марок в Хельсинки. Петерс положил карандаш на стол. - Для кого? - Откуда я знаю. Мы работали в "Роллинг Стоун" на принципе вкладов на депозит. Мне выдавали фальшивый британский паспорт, я обращался в Королевский скандинавский банк в Копенгагене и в Национальный банк в Хельсинки и получал банковскую книжку на два лица - на себя под фальшивым именем и на кого-то другого, - очевидно, на агента под фальшивым именем. Я оставлял в банке образец своей и его подписи (его подпись предоставлял мне Цирк). Затем агент получал банковскую книжку и поддельный паспорт, который он предъявлял в банке, снимая деньги со счета. Мне известен только его псевдоним. - Он слышал собственные слова, и они казались ему чудовищно неправдоподобными. - Это общепринятая процедура? - Нет. Это особая форма платежа. Только по определенному списку. Со специальной пометкой. - А что это такое? - В ней было кодовое название, известное очень немногим. - Какое название? - Я же говорил вам - "Роллинг Стоун". Операция по выплате сумм в тысячу долларов каждая в разных валютах и в разных столицах. - Всегда только в столицах? - Насколько мне известно, всегда. Кажется, припоминаю, я видел в досье упоминание о выплатах, проводившихся до того, как я поступил в отдел. В тех случаях проведение операции поручалось местному резиденту. - А те платежи, до вашего поступления, где они осуществлялись? - Один - в Осло. А другие - не помню. - Псевдоним агента всегда был одним и тем же? - Нет. Тут тоже проявляли осторожность. Потом я узнал от кого-то, что мы слизали всю эту процедуру у русских. Это была самая надежная и под-страхованная со всех сторон операция, с какими мне вообще приходилось иметь дело. Я, кстати, тоже выступал под разными именами и, соответственно, получал разные паспорта. - Это должно было понравиться Петерсу, тут было за что ухватиться. - А эти поддельные паспорта, которые вручались агенту для получения денег, - вы что-нибудь о них знаете? Как их изготовляли, где регистрировали? - Нет, не знаю. Ах да, вот только помню, что на каждом была въездная виза страны, где находился банк, и штамп о въезде. - Штамп о въезде? Вот как! - Да. Мне кажется, эти паспорта никогда не предъявлялись на границе, а только в банке для получения денег. Агент, должно быть, въезжал в страну под собственным именем, совершенно законно прибывал в страну, где его дожидались деньги, а затем использовал в банке поддельный паспорт. Во всяком случае, так мне это представляется. - А вам известно, почему сначала выплаты осуществлялись через резидента, а в дальнейшем через человека, привозившего деньги из Лондона? - Известно. Я спрашивал об этом у своих бабенок в расчетном отделе. Дело в том, что Контролер боялся... - Контролер? Вы хотите сказать, что эти выплаты курировал сам Контролер? - Да, он. Он боялся, что местного резидента могут опознать в банке, поэтому решил посылать почтальона и выбрал для этой цели меня. - Когда состоялись ваши поездки? - В Копенгаген - пятнадцатого июня. В тот же вечер я улетел обратно. А в Хельсинки - в конце сентября. Там я пробыл два дня. - Он ухмыльнулся, но Петерс не обратил на это ни малейшего внимания. - А другие выплаты? Как производились они? - Вот этого, прошу прощения, не помню. - Но одна совершенно наверняка в Осло? - Да, в Осло. - С каким интервалом производились две первые выплаты через резидентов? - Точно не знаю. Думаю, с небольшим. Месяц или вроде того. Может, чуть больше. - Как вы думаете, работал этот агент до того, как была произведена первая выплата? Не было ли это указано в досье? - Нет, в досье были только даты выплат. Первая - в начале пятьдесят девятого. И никаких других сведений. Все операции со специальной страховкой проводятся по этому принципу. В разных досье хранятся сведения по одному и тому же делу. Только тот, у кого главный ключ, может сложить все фрагменты воедино. Петерс теперь писал, не переставая. Лимас был уверен, что где-то в комнате работает и магнитофон. Но расшифровка магнитограммы потребует определенного времени. То, что Петерс записывает сейчас, ляжет в основу телеграммы, которая уже сегодня вечером уйдет в Москву, а тем временем шифровальщики в советском посольстве в Гааге проведут ночь за передачей дословного текста их многочасовой беседы. - Скажите-ка, - начал Петерс, - ведь речь идет о крупных суммах. И метод их передачи очень непростой и дорогостоящий. Что вы сами думаете по этому поводу? Лимас пожал плечами. - А что мне думать? Должно быть, у Контролера появился чертовски ценный агент, но я не видел материалов и ни о чем не могу сказать наверняка. Мне не нравилось, как все это делалось - слишком уж сложно, слишком хитро и изобретательно. Почему бы просто не встретиться и не передать наличными? Зачем заставлять агента пересекать границу с настоящим паспортом, держа в кармане поддельный? Все это как-то странно. Лимас чувствовал, что рыбка клюнула, теперь нужно было набраться терпения. - Что вы имеете в виду? - А то, что, насколько мне известно, деньги из банка ни разу не забирались. Возможно, это был какой-то высокопоставленный агент из страны за "железным занавесом" - значит, деньги должны были быть у него под рукой на случай необходимости. Так мне кажется, но я об этом не очень-то задумывался. Зачем мне это? В том-то суть нашего ремесла: знать только фрагменты общей картины. А стоит сунуть нос куда не следует, тебе же и не поздоровится. - Если деньги, как вы предполагаете, не были востребованы, то к чему все эти предосторожности с паспортами? - Когда я работал в Берлине, мы разработали определенный механизм для Карла Римека на случай, если ему придется бежать и он не сможет вступить с нами в контакт. Мы держали для него поддельный западногерманский паспорт на явочной квартире в Дюссельдорфе. Он мог его получить в любую минуту при соблюдении определенной процедуры. Паспорт ни разу не был просрочен - отдел специальных поездок возобновлял паспорт и визу, как только их срок истекал. Возможно, Контролер использовал ту же методику и с этим агентом. Правда, это всего лишь мое предположение. - А откуда вам известно, что паспорта продлевались? - Есть соответствующие пометки в досье, циркулирующих между расчетным отделом и отделом спецпоездок. Отдел спецпоездок как раз и ведает поддельными паспортами и визами. - Понятно. - Петерс задумался на минуту, а потом спросил: - Под каким именем вы бывали в Копенгагене и Хельсинки? - Роберт Ланг, инженер из Дерби. Так меня звали в Копенгагене. - Какого числа вы были в Копенгагене? - Я уже говорил вам - пятнадцатого июня. Я прибыл туда в половине двенадцатого. - И в какой банк вы обратились? - Боже мой, Петерс, - наливаясь гневом, сказал Лимас, - в Королевский скандинавский. У вас это уже записано. - Просто хотелось удостовериться, - спокойно ответил Петерс. - А как вас звали в Хельсинки? - Стефен Беннет, инженер-кораблестроитель из Плимута. А там я был в конце сентября, - с сарказмом добавил он. - Вы побывали в банке в день прибытия? - Да, двадцать четвертого или двадцать пятого, точно не помню, это я тоже говорил вам. - Вы привезли деньги с собой из Англии? - Разумеется, нет. В обоих случаях мы переводили их на счет местного резидента. Резидент снимал их, встречал меня в аэропорту и передавал сумку с деньгами, а я отвозил их в банк. - Кто сейчас резидент в Копенгагене? - Петер Йенсен, книготорговец из университетской книжной лавки. - А какие псевдонимы использовал агент? - Хорст Карлсдорф в Копенгагене. Кажется, так. Да, точно: Карлсдорф. Помню, мне все время хотелось сказать: "Карлхорст". - Профессия? - Менеджер из Клагенфурта, Австрия. - А другой псевдоним? Для Хельсинки? - Фехтман. Адольф Фехтман из Сент-Галлена, Швейцария. У него было ученое звание. Да, доктор Фехтман, архивариус. - Понятно. У обоих родной язык немецкий. - Да, я тоже обратил на это внимание. Но немцем он быть не мог. - Почему же? - Я ведь был главой всей немецкой агентуры. Подобное дело не прошло бы мимо меня. Агента такого уровня нужно курировать из Западного Берлина. Я бы о нем, конечно, знал. Лимас поднялся, подошел к буфету и налил себе виски. Предложить виски Петерсу он и не подумал. - Вы же сами говорили, что в данном случае осуществлялась особая подстраховка, специальная процедура. Может быть, им незачем было ставить вас в известность. - Не порите чушь, - резко возразил Лимас. - Конечно, они поставили бы меня в известность. С этой позиции его было не сбить, как бы они ни старались. Это должно было внушить им уверенность, будто со стороны им виднее, и придать большую достоверность тому, что он говорил. "Пусть они сами сделают должные выводы вопреки тому, что будете утверждать вы, - сказал ему Контролер. - Вам следует дать им материал и не соглашаться с выводами, которые они станут делать. Положитесь на их ум, тщеславие и на их подозрительность друг к другу - и тогда мы добьемся своего". Петерс кивнул, как бы соглашаясь с некой утешительной истиной. - Вы гордец, Лимас, - снова сказал он. Вскоре после этого Петерс ушел. Он пожелал Лимасу хорошо отдохнуть и пошел по дороге вдоль берега моря. Было время обеда. 10. Третий день Петерс не появился ни вечером, ни на следующее утро. Лимас сидел дома, с нарастающим раздражением дожидаясь какой-нибудь вести от него, но ее все не было. Он осведомился у домовладелицы, но та лишь улыбнулась в ответ и пожала полными плечами. На следующий день часов в одиннадцать он вышел прогуляться вдоль берега, купил сигарет и угрюмо полюбовался морем. На берегу спиной к Лимасу стояла девушка и кормила хлебом чаек. Ветер с моря играл ее длинными черными волосами, обдувал плащ, превращая ее фигуру в своего рода лук, изогнутый в сторону суши. Лимас знал, чем его наградила на прощание Лиз: заботой о повседневном, верой в обыденную жизнь, той простотой, которая заставляет вас завернуть в бумагу кусок хлеба и отправиться на прогулку вдоль берега, чтобы покормить чаек. И когда-нибудь ему придется попробовать самому испытать это, впрочем, если он вообще когда-нибудь сумеет вернуться в Англию. То было уважение к банальности повседневной жизни, которого у него никогда прежде не было; вернувшись, он попытается обрести его, и может быть, Лиз поможет ему в этом. Еще неделя, самое большее две, и он будет дома. Контролер сказал, что он вправе оставить себе все, что они заплатят, а этого ему вполне достаточно. С пятнадцатью тысячами фунтов, наградными и пенсией из Цирка человек, как выразился Контролер, имеет возможность и право навсегда уйти с холода. Он повернул назад и возвратился в бунгало без четверти двенадцать. Хозяйка впустила его, не говоря ни слова, но, пройдя к себе в комнату, он услышал, как она сняла трубку и набрала какой-то номер. Говорил; она всего несколько секунд. В половине первого он; принесла ему ленч и, к его радости, английские газеты. Лимас, как правило, вообще ничего не читающий, читал сейчас их медленно и сосредоточенно. Он запоминал всевозможные детали, имена и адреса людей, о которых говорилось в крошечных заметках. Он делал это почти бессознательно, как человек, тренирующий память, и это занятие полностью поглотило его. В три наконец появился Петерс. Едва увидев его, Лимас понял, что дела завертелись. Тот не ствл садиться и даже не снял плаща. - У меня для вас плохие новости, - сказал он. - Вас разыскивают в Англии. Они установили слежку в портах. Я узнал об этом сегодня утром. - По какому обвинению? - вяло спросил Лимас. - Якобы из-за неявки на регистрацию в полицейский участок в надлежащий срок после выхода из тюрьмы. - А на самом деле? - Ходят слухи, будто вы представляете угрозу для национальной безопасности. Ваши фотографии во всех лондонских вечерних газетах. Сообщения крайне туманные. Лимас молча слушал его. Контролер взялся за дело. Контролер устроил переполох. Другого объяснения быть не могло. Даже если они схватили Эша и Кифера и те заговорили, ответственность за переполох все равно лежала на Контролере. "Пару недель займет, так сказать, расследование, - говорил он Лимасу. - Пару недель они будут проверять вас и испытывать. А затем все пойдет своим чередом. Вам придется залечь на дно, пока не осядет пыль, но с вами все будет в порядке, я уверен. Я договорился держать вас на оплате оперативного работника до той поры, пока Мундта не уничтожат: так, по-моему, будет наиболее справедливо". А теперь вдруг такой оборот. Этого они не обговаривали и не предвидели. Интересно, что, по их разумению, он должен делать сейчас? Если он заартачится и откажется ехать туда, куда велит ему Петерс, он провалит операцию. и ведь не исключено, что Петерс солгал и его просто испытывают. Что ж, тогда тем более он обязан соглашаться. Но если он согласится и его отправят на Восток - в Польшу, Чехословакию или еще Бог знает куда, - у его противников не будет никаких резонов отпускать его - никаких еще и потому, что и у него самого (человека, за которым охотятся на Западе) вроде бы не будет никаких резонов возвращаться. Все это устроил Контролер - в этом Лимас не сомневался. Условия были слишком щедрыми - он понимал это с самого начала. Они не кидают деньги на ветер, кроме тех случаев, когда обрекают тебя на возможную гибель. Деньги, предложенные ему, были douceur* за неудобства и риск, о которых Контролер не пожелал заговорить с ним открыто. Деньги вроде этих были сигналом опасности, а Лимас не понял сигнала. - А как, черт побери, они до этого доперли? - внешне спокойно спросил он. Потом, словно бы только что догадавшись, добавил: - Конечно, это могли сказать им ваши друзья Эш или Кифер. - Возможно, - ответил Петерс. - Вам не хуже моего известно, что такие вещи никогда не исключены. Наша профессия не дает стопроцентной гарантии. Так или иначе, - раздраженно добавил он, - теперь вас станут искать в любой стране на Западе. Лимас, казалось, пропустил его слова мимо ушей. - Теперь я у вас на крючке, верно, Петерс? Ваша компания небось помирает со смеху. Быть может, вы сами сообщили все в Лондон? - Вы преувеличиваете собственную значимость, - брезгливо заметил Петерс. - Тогда какого черта вы следите за мной? Сегодня утром я отправился на прогулку. И метрах в двадцати друг за дружкой за мной все время следовали двое в коричневых костюмах. А когда я вернулся, хозяйка сразу же позвонила вам. - Давайте придерживаться того, что нам известно наверняка. Как именно ваше начальство вышло на вас, сейчас особой роли не играет. Главное, что оно вышло. - А у вас есть лондонские вечерние? - Разумеется, нет. Их здесь не достать. Мы получили телеграмму из Лондона. - Вы лжете. Вы прекрасно знаете, что ваши люди в Лондоне имеют право поддерживать связь только через Центр. - В данном случае было разрешено прямое взаимодействие двух резидентур, - сердито возразил Петерс. - Ладно, ладно, - с кривой ухмылкой сказал Лимас. - Понятно, что вы птица высокого полета. Или это не Центр руководит операцией? - добавил он так, словно это предположение только сейчас пришло ему в голову. Петерс ничего на это не ответил. - Вам предстоит выбор, и вам известны альтернативы, - сказал он. - Или вы позволяете нам позаботиться о вас и обеспечить вам безопасный уход, или действуете на свой страх и риск, что означает неминуемый провал. У вас нет поддельных документов, нет денег, вообще ничего. Ваш британский паспорт через десять дней окажется просроченным. - Но ведь есть и третья возможность. Дайте мне швейцарский паспорт, немного денег и отпустите на все четыре стороны. О себе я сумею позаботиться и сам. - Боюсь, что это крайне нежелательно. - То есть вы еще не закончили расследование. И до тех пор вы меня не отпустите? - Грубо говоря, так. - А что вы намерены делать со мной, когда расследование закончится? Петерс значительно помолчал. - А чего бы вам хотелось? - Новые документы. Быть может, скандинавский паспорт. Деньги. - Пока это разговор чисто теоретический. Но я постараюсь доложить об этом по начальству. Итак, вы едете? Лимас помедлил. Потом улыбнулся чуть неуверенно и сказал: - А что вы со мной сделаете, если я откажусь? Так или иначе, мне есть что порассказать нашим. Вам не кажется? - Истории такого рода доказать очень трудно. Я уезжаю сегодня вечером. А что касается Эша и Кифера... - Он запнулся. - Какое это сейчас имеет значение? Лимас подошел к окну. Над Северным морем собиралась гроза. Он глядел на чаек, метавшихся под черными тучами. Девушки на берегу не было. - Ладно, - сказал он. - Заметано. - Самолета на Восток до завтра нет. Через час рейс в Западный Берлин. Мы можем успеть, но надо поторопиться. Пассивная роль, которую в тот вечер играл Лимас, позволила ему еще раз по достоинству оценить безупречную продуманность действий Петерса. Паспорт был приготовлен заранее - об этом, должно быть, позаботился Центр. Он был выписан на имя Александра Свейта, коммивояжера, и заполнен визами и отметками о въезде - старый, захватанный паспорт профессионального путешественника. Голландский пограничник в аэропорту лишь кивнул и поставил в него еще одну печать. Петерс стоял в очереди человека на три сзади, не выказывая ни малейшего интереса к происходящему. Войдя в дверь с надписью "Только для отлетающих", Лимас увидел газетный стенд. Там была расставлена целая коллекция международной печати: "Фигаро", "Монд", "Нейе цюрихер цайтунг", "Ди вельт" и с полдюжины английских газет и еженедельников. Пока он смотрел на них, к киоску подошла девушка с пачкой "Ивнинг-стандард". Лимас рванулся к ней и схватил газету. - Сколько с меня? - спросил он. Опустив руку в карман, он вдруг сообразил, что у него нет голландских денег. - Тридцать центов, - ответила девушка. Она была довольно миловидна - темноволосая и приветливая. - У меня тут два английских шиллинга. По-вашему - гульден. Годится? - Конечно. Лимас заплатил. Обернувшись, он увидел, что Петерс еще не прошел контроля и стоит к нему спиной. Лимас бросился в мужской туалет. Там он быстро, но внимательно просмотрел каждую страницу газеты и швырнул ее в мусорный ящик. Все верно: в газете была его фотография с туманным сообщением о причине ее публикации. "Интересно, попалась ли она на глаза Лиз", - подумал он. Потом не спеша вернулся к остальным пассажирам. Через десять минут они улетали в Западный Берлин через Гамбург. В первый раз за всю операцию Лимасу стало страшно. 11. Друзья Алека В тот же вечер к Лиз пришли двое. Лиз жила в северной части Бэйсуотера. В крошечной квартирке были диван-кровать и довольно симпатичная газовая плита - известняково-серая с современной горелкой. Когда здесь бывал Лимас, Лиз порой зажигала ее, и тогда только пламя горелки освещало все помещение. Он лежал на диване, а она сидела возле него, целовала или просто смотрела на огонь, прижавшись к Лимасу щекой. Сейчас она боялась думать о нем слишком подолгу, потому что забыла, как он выглядит, и ее мимолетные воспоминания о нем были подобны беглому взору, брошенному на туманный горизонт. Но она помнила какие-то сказанные им пустяки, странный взгляд, которым он порой смотрел на нее, и как он очень часто вообще не замечал ее. Но самым ужасным было то, что у нее не осталось ничего на память - ни фотографии, ни подарка, ничего. Даже ни одного общего знакомого - разве что мисс Крейл в библиотеке, чья ненависть к Лимасу оказалась оправдана его внезапным исчезновением. Лиз однажды зашла в дом, где жил Лимас, и поговорила с его хозяином. Она и сама не знала, зачем ей это, но все же набралась смелости и сходила туда. Домовладелец очень тепло отзывался о Лимасе: он платил как джентльмен все время, пока жил, после него, правда, остался должок за неделю-другую, но потом зашел приятель мистера Лимаса и заплатил за все, причем без всяких разговоров. Да, он может сказать о мистере Лимасе - и от своих слов не отступится - это настоящий джентльмен. Без высшего образования, понятно, без всяких там закидонов, но все же настоящий джентльмен. Конечно, он бывал грубоват да и пил, пожалуй, больше, чем следовало бы, но домой всегда возвращался трезвым. А тот недомерок, который заходил сюда, тот коротышка в очках, сказал, что мистер Лимас чрезвычайно беспокоится о том, чтобы было выплачено все до последнего пенни. И если это не джентльменское поведение, то непонятно, что вообще можно называть таковым. Бог его знает, откуда у него были деньги, но мистер Лимас был человеком основательным. А с бакалейщиком фордом он обошелся именно так, как хотели бы многие еще с самой войны. Заняли ли комнату? Да, заняли. Джентльмен из Кореи через два дня после того, как мистера Лимаса забрали. Может быть, именно поэтому она и продолжала работать в библиотеке - там он по крайней мере все еще существовал. Стремянка, полки, книги, каталог - все это он видел, ко всему этому прикасался и, кто знает, может быть, когда-нибудь вернется сюда. Мисс Крейл полагала, что он обязательно вернется: она обнаружила, что осталась должна ему - она постоянно ему недоплачивала, - и ее прямо-таки бесило, что это чудовище оказалось недостаточно чудовищным, чтобы явиться за долгом. После исчезновения Лимаса Лиз постоянно задавала себе один и тот же вопрос: почему он ударил бакалейщика? Она знала, что он жутко вспыльчив, но тут что-то было не так. Он задумал это заранее, как только выздоровел. Разве иначе он стал бы прощаться с ней накануне вечером? Он знал, что ударит бакалейщика. Лиз не желала принимать всерьез другое объяснение: что он просто устал от нее, решил порвать с ней, а на следующий день, все еще под воздействием эмоционального стресса, не сдержался во время ссоры с бакалейщиком и ударил его. Нет, ведь она с самого начала прекрасно знала, что существует нечто, чему посвятил себя Алек. Но чему - об этом Лиз могла лишь гадать. Возможно его ненависть к бакалейщику коренится в глубоком прошлом. Какая-нибудь история с девицей или родственниками Алека. Но стоило поглядеть на бакалейщика, и подобные подозрения отпали сами собой. Это был типичный petit-bourgeois*, расчетливый, скаредный, подловатый. Но даже если Алек и решил за что-то отомстить бакалейщику, почему он выбрал для этого субботний день, когда в лавке полно покупателей, а следовательно, свидетелей? Они обсуждали этот случай на заседании партячейки. Джордж Хэнби, их казначей, случайно оказался в лавке во время скандала, хотя почти ничего не сумел разглядеть в толчее. Но он разговорился с человеком, который стоял близко от прилавка. История эта произвела на Хэнби столь сильное впечатление, что он позвонил в "Уоркер", и те прислали на суд своего корреспондента, поэтому и появилось сообщение в газете. "Это был чистейший случай социального протеста, внезапного взрыва ненависти и бунта против господствующего класса" - так писалось в "Уоркере". Тот тип, с которым говорил Хэнби (собственно, не тип, а невзрачный коротышка в очках, похожий на чиновника), сказал, что все произошло как гром среди ясного неба, что, по мнению Хэнби, лишний раз доказывало неустойчивость капиталистического строя. Пока Лиз слушала Хэнби, у нее не раз перехватывало дыханиа; никто из членов их ячейки, разумеется, ничего не знал о ней и Лимасе. И вдруг она почувствовала, что ненавидит Хэнби, похотливого нахала, вечно пялившегося на нее и норовившего ее полапать. А затем пришли эти двое. Она сразу подумала, что они выглядят слишком прилично для полицейских: они приехали на небольшой черной машине с антенной. Один был мал ростом и довольно тучен. Он носил очки и был одет дорого и безвкусно. Он казался добрым и чем-то озабоченным, и Лиз почему-то сразу прониклась к нему доверием. Второй был довольно привлекателен, но не смазлив, со стройной юношеской фигурой, хотя, как решила Лиз, ему было не менее сорока. Они объяснили, что работают в особом отделе, и показали удостоверение с фотографиями в целлофановой обложке. Беседу главным образом вел коротышка. - Я знаю, что вы дружите с Алеком ЛиМасом, - начал он. Лиз готова была рассердиться, но у коротышки был слишком уж серьезный вид. - Да, - ответила она. - А откуда вам это известно? - Мы только вчера случайно узнали об этом. Понимаете, когда человек попадает... попадает в тюрьму, он должен назвать ближайших родственников. Лимас заявил, что у него вообще их нет. Он солгал. Тогда его спросили, кого известить, если с ним что-то случится в тюрьме. И он назвал вас. - Понятно. - Кто-нибудь еще знает о вашей дружбе? - Нет, никто. - Вы были на суде? - Нет. - И не встречались с газетчиками, кредиторами и тому подобное? - Нет, я же сказала вам. Никто ничего не знает. Даже мои родители. Мы, конечно, работали вместе в библиотеке психиатрических исследований, но об этом знает только мисс Крейл, библиотекарша. Думаю, она даже не заметила, что между нами что-то было. Она слегка тронутая, - с обезоруживающей простотой добавила Лиз. Коротышка некоторое время серьезно глядел на нее, а потом спросил: - Вас удивило то, что Лимас ударил бакалейщика? - Конечно. - А как вам кажется, почему он это сделал? - Не знаю. Наверно, потому, что тот отказал ему в кредите. Но, по-моему, он все равно сделал бы так. Тут она подумала, не сказала ли чего-то лишнего, но ей было так одиноко и так хотелось с кем-то поговорить, а эти люди не внушали тревоги. - Накануне вечером, перед тем как все это случилось, мы с ним разговаривали. Мы ужинали как-то необычно торжественно. Алек позаботился об этом, и я поняла, что это прощание. Он принес бутылку красного вина, мне вино не очень нравится, и почти всю бутылку выпил он сам. Потом я спросила: "Это что, прощание? Между нами все кончено?" - И что ответил он? - Он сказал, что ему предстоит какое-то дело. Отплатить кому-то за то, что тот сделал с его другом. Честно говоря, я тогда почти ничего не поняла. Воцарилось долгое молчание. Коротышка выглядел теперь еще более встревоженным, чем поначалу. Наконец он спросил: - И вы ему поверили? - Не знаю. - Ей вдруг стало страшно за Алека, хотя она не могла понять почему. - У Лимаса было двое детей от первого брака, он говорил вам об этом? - Лиз промолчала. - И тем не менее как своего ближайшего родственника он указал вас. Как вы думаете, почему? Коротышка, казалось, удивился собственному вопросу и смущенно перевел взгляд на свои сцепленные на коленях пухлые руки. Лиз покраснела. - Я была влюблена в него. - А он в вас? - Может быть. Не знаю. - И вы по-прежнему его любите? - Да. - Он обещал вам когда-нибудь вернуться? - спросил тот, что помоложе. - Нет. - Но он с вами попрощался? - быстро спросил коротышка. - Он ведь попрощался, не так ли? - переспросил он уже медленно и доброжелательно. - С ним больше ничего не случится, обещаю вам. Но мы хотим; помочь ему, и если у вас появятся какие-то мысли по поводу того, почему он ударил бакалейщика, если вы: что-нибудь еще вспомните, хоть самую малость из того, что он говорил или делал, сообщите об этом нам; для его же пользы. Лиз покачала головой. - Пожалуйста, уходите, - сказала она. - Пожалуйста, не спрашивайте больше ни о чем и уходите. Уже возле двери тот, что постарше, задержался, достал из бумажника визитную карточку и осторожно, словно стараясь не шуметь, положил ее на край стола. Лиз подумала, что он, наверное, очень робкий. - Если вам понадобится какая-то помощь, если произойдет что-то связанное с Алеком или еще что-нибудь, позвоните мне. Вы поняли? - А кто вы такой? - Я друг Алека. - Он вздохнул. - И еще один вопрос. Теперь уже действительно последний. Алек знал о том... он знал, что вы в партии? - Да, - грустно сказала она. - Я ему говорила. - А партия знала про вас и Алека? - Я же вам сказала: никто не знал. - И затем, побледнев, она вдруг заплакала. - Где он? Скажите, где он. Почему вы не хотите сказать мне? Я могла бы помочь ему, неужели вам это не понятно? Я могла бы присмотреть за ним. Даже если он сошел с ума, клянусь, мне все равно... все равно... Я писала ему в тюрьму. Я знала, что не должна этого делать, я знала. Я просто написала ему, что он может вернуться, когда захочет... я буду ждать его всегда... - Не в силах говорить, она принялась всхлипывать, стоя посреди комнаты и закрыв руками лицо. Коротышка внимательно глядел на нее. - Он за границей, - мягко сказал он. - Где точно, вы и сами не знаем. Он не сошел с ума, но ему не следовало говорить вам так много. Очень жаль. Тот, что помоложе, сказал: - Мы позаботимся, чтобы с вами было все в порядке. Деньги и все такое. - Кто вы такие? - снова спросила она. - Друзья Алека, - ответил более молодой. - Добрые друзья. Она слышала, как они тихо спустились вниз по лестнице и вышли на улицу. Из окна она видела, как они садятся в машину и отъезжают в сторону парка. Потом она вспомнила о визитной карточке, подошла к столу, взяла ее и поднесла к свету. Карточка была шикарная. Куда богаче, чем мог бы позволить себе полицейский, подумала Лиз. С гравировкой. Ни профессии, ни номера полицейского участка. Просто имя с обращением "мистер". Да и с каких это пор полицейские стали проживать в Челси? "Мистер Джордж Смайли. Байуотер-стрит, 9. Челси". А ниже номер телефона. Все это было очень странно. 12. Восток Лимас отстегнул пристежной ремень. Говорят, что люди, приговоренные к смерти, переживают мгновения внезапного душевного подъема: словно мотыльки, летящие на огонь, они могут испытать истинное наслаждение, лишь погибая. Твердо следуя принятому решению, Лимас ощущал сейчас нечто подобное: облегчение, пусть недолгое, но утешительное и вселяющее силы. Правда, к этому примешивались голод и страх. Да, он устал. Контролер был прав. Впервые он заметил это в начале года, ведя дело Римека. Карл прислал ему сообщение: он приготовил для Лимаса нечто особенное и намерен совершить один из редких визитов в Западную Германию на какую-то вполне официальную конференцию в Карлсруэ. Лимас долетел до Кельна, а там взял напрокат машину. Было еще очень рано, и он надеялся, что дорога окажется довольно пустынной, однако тяжелые грузовики уже потоком шли в Карлсруэ. Он ехал со скоростью сто сорок километров в час, лавируя между; машинами и рискуя разбиться, как вдруг маленькая машина, кажется "фиат", вынырнула прямо перед ними метрах в сорока. Лимас нажал на тормоза, включил неполную мощность передние фары, засигналил - и с божьей помощью избежал столкновения: все решила какая-то доля секунды. Обогнав машину, они боковым зрением увидел на заднем сиденье "фиата" четырех детей, смеющихся и весело машущих ему, и глупое, перепуганное лицо отца за рулем. Матерясь про себя, он поехал дальше, и тут это случилось: руки его лихорадочно задрожали, лицо покрылось горячим потом, сердце бешено заколотилось. У него едва хватило сил выехать на обочину. Он вылез из машины и стоял, тяжело дыша и глядя на стремительный поток гигантских грузовиков. Ему привиделась маленькая машина, сдавленная, смятая, искореженная, и вот уже все кончено, лишь истерический вой клаксонов, синие сигнальные огни и изуродованные тела детей, похожие на трупы беженцев в дюнах. Остаток пути он ехал очень медленно и опоздал на встречу с Карлом. С тех пор всякий раз, садясь в машину, он каким-тс закоулком памяти вспоминал растрепанных детишек, машущих ему с заднего сиденья, и отца, вцепившегося в руль, как фермер в рукоятку плуга. Контролер назвал бы это болезнью. Лимас мрачно сидел у окна над крылом. Возле него сидела американка в туфлях на высоком каблуке и полиэтиленовых ботиках. Он задумался на секунду, не передать ли через нее записку своим людям в Берлине, но тут же отбросил эту мысль. Она решит, что он вздумал пофлиртовать с ней, а Петерс непременно это заметит. К тому же в этом не было никакого смысла. Контролер знал, что произошло, ведь это произошло по его воле. Что тут еще можно добавить. Он стал прикидывать, что же с ним теперь будет. Контролер никогда не говорил об этом - только о технической стороне операции. - Не раскрывайте им всего сразу. Заставьте их как следует потрудиться. Путайте их в мелочах, выпускайте кое-какие факты, ступайте по собственному следу. Будьте раздражительны, будьте требовательны, трудны в общении. Пейте как лошадь, не напирайте на идеологию, они вам все равно не поверят. Им хочется иметь дело с человеком, которого они купили, получить информацию от достойного противника, а полуспятивший ренегат им ни к чему. А главное, они хотят докопаться до истины. Почва подготовлена, мы проделали все это давным-давно: мелочи, детали, отдельные факты. Вы для них - последняя отмычка к сейфу. Он не мог отказаться: нельзя же покидать поле решающего сражения, когда за тебя уже провели все предварительные бои. - Могу вам сказать только одно, Алек: дело того стоит. Оно связано с нашими особыми интересами. Не погубите его - и мы одержим крупную победу. Лимас не верил, что сможет выдержать пытки. Он вспомнил книгу Кестлера*, в которой старый революционер готовит себя к пыткам, поднося к пальцам зажженные спички. Читал он мало, но эту книгу прочел и запомнил. Когда они приземлились в Темпельхофе, уже почти стемнело. Лимас видел, как несутся им навстречу берлинские огни, почувствовал тупой толчок, когда самолет коснулся земли, и заметил спешащих из темноты пограничников и таможенников. На мгновение он испугался, как бы кто-нибудь из старых знакомых случайно не опознал его в аэропорту. Но когда они бок о бок с Петерсом шли бесконечными коридорами - пограничная проверка, таможня и прочее - и ни одно знакомое лицо не повернулось к нему, он понял, что то был вовсе не испуг, а надежда, надежда, что какие-нибудь непредвиденные обстоятельства пресекут его отчаянное решение довести дело до конца. Ему показалось любопытным, что Петерс перестал делать вид, будто они не знакомы. Похоже, Петерс считал Западный Берлин совершенно безопасной почвой, где можно на время оставить бдительность и настороженность, просто перевалочным пунктом по пути на Восток. Они прошли через большой зал для прилетающих к главному выходу, но тут Петерс, словно внезапно переменив решение, круто свернул в сторону и вывел Лимаса через боковой выход на стоянку такси и личных машин. Здесь он чуть помедлил, постоял под фонарем над дверью, опустил чемодан на землю, демонстративно достал из-под мышки газету, развернул ее, затем вновь свернул, сунул в левый карман Плаща и поднял чемодан. Сразу же вслед за этим со стороны стоянки на мгновение сверкнули и погасли фары. - Идемте, - сказал Петерс и быстро зашагал по бетонированной площади. Лимас на некотором расстоянии следовал за ним. Когда они подошли к первому ряду машин, дверца черного "мерседеса" распахнулась и внутри приветливо зажегся свет. Петерс, обогнавший Лимаса метров на десять, быстро подошел к машине, о чем-то тихо переговорил с водителем, а затем подозвал Лимаса. - Наша машина. Поторапливайтесь. Это был старый "мерседес-180". Лимас безропотно залез в машину. Петерс уселся рядом с ним. Они обогнали маленькую ДКВ с двумя пассажирами на заднем сиденье. Впереди метрах в двадцати виднелась телефонная будка. Какой-то мужчина говорил по телефону, он продолжал говорить и когда они проезжали мимо. Лимас оглянулся и заметил, что ДКВ следует за ними. "Славно встречают", - подумал он. Они ехали очень медленно. Лимас сидел, сложив руки на коленях и глядя прямо перед собой. Смотреть в окно на Берлин ему не хотелось. Он знал, что это его последний шанс. Сидя рядом с Петерсом, он мог неожиданно ударить его ребром правой ладони по шее и сломать ее. Мог открыть дверцу и броситься бежать, петляя, чтобы увернуться от пуль из машины. Он мог спастись - здесь, в Берлине были люди, которые позаботились бы о нем, - он сумел бы ускользнуть. Но он не шевельнулся. Переезд в Восточный сектор оказался на редкость простым. Лимас не думал, что все будет так просто. Минут десять они постояли, и Лимас понял, что они дожидаются определенного времени. Когда они подъехали к западноберлинскому КПП, их с чудовищным ревом обогнала все та же машина и замерла у будки. "Мерседес" остановился метрах в тридцати сзади. Две минуты спустя красный и белый флажки дали отмашку, пропуская ДКВ, и по этому сигналу обе машины тронулись одновременно, мотор мерседеса" скрежетал на второй скорости, водитель откинулся на спинку сиденья, держа руль вытянутыми руками. Пока они проезжали пятьдесят метров, разделявшие два КПП, Лимас почти машинально отметил про себя новые укрепления с восточной стороны стены - железные зубья на шоссе, наблюдательные вышки и двойное заграждение из колючей проволоки. Дела шли все круче. "Мерседес" не стал останавливаться у второго КПП, шлагбаум был уже поднят, они проехали, не замедляя хода, а восточногерманские полицейские просто наблюдали за ними в бинокль. ДКВ куда-то пропала, Лимас вновь заметил ее только минут через десять. Теперь они ехали очень быстро. Лимас ожидал, что они остановятся в Восточном Берлине, быть может, поменяют машину и поздравят друг друга с успешной операцией. Но они продолжали ехать в восточном направлении. - Куда мы едем? - спросил он Петерса. - Мы уже приехали. Германская Демократическая Республика. Вас тут ждут. - Я думал, мы поедем дальше на восток. - Мы и поедем. Но сперва проведем тут пару дней. Нам кажется, что немцам захочется поговорить с вами. - Понятно. - В конце концов, ваша деятельность протекала главным образом на немецкой земле. Я отправил им некоторые данные из полученной от вас информации. - И они пожелали со мной встретиться? - Им никогда не попадался человек вроде вас, человек, столь близко стоящий, так сказать, к первоисточнику. Мое начальство решило, что мы не можем отказать им во встрече с вами. - А куда мы поедем потом? Из Германии? - Дальше на восток. - С кем из немцев мне предстоит говорить? - Это имеет для вас какое-то значение? - Не особенное. Просто я знаю по имени большинство сотрудников отдела. Вот и поинтересовался. - Кого вы ожидали здесь встретить? - Фидлера, - спокойно ответил Лимас. - Заместителя начальника разведки. Помощника Мундта. Все серьезные дознания проводит он. Порядочный сукин сын. - Почему же? - Жестокий ублюдок. Я о нем наслышан. Он поймал одного агента Петера Гийома и запытал его чуть ли не до смерти. - Шпионаж - это вам не игра в крикет, - кисло заметил Петерс, после чего они оба погрузились в молчание. "Значит, Фидлер", - подумал Лимас. Лимас в самом деле знал Фидлера. Знал по фотографиям в досье и по отчетам своих бывших подчиненных. Стройный, подтянутый человек, еще сравнительно молодой, с приятной внешностью. Темные волосы, яркие карие глаза. Интеллигент и дикарь, как говорили о нем Лимасу. Легкое, стремительное тело и цепкий пытливый ум. Человек, внешне лишенный личных амбиций, но не ведающий колебаний там, где речь шла о жизни других. В Отделе Фидлер был "белой вороной" - не участвовал в тамошних интригах, казалось, вполне довольствуясь второстепенной ролью в тени у Мундта и без всяких шансов на повышение. Его невозможно было отнести ни к одной из известных Цирку группировок: даже те, кто работал с ним в Отделе, не могли бы с уверенностью сказать, какое место он там занимает и какую имеет власть. Фидлер был одиночкой: его боялись, его не любили и ему не доверяли. Любые чувства он умело прятал под маской сокрушительного сарказма. - На Фидлера мы и сделаем ставку, - сказал Контролер. Они обедали втроем - Лимас, Контролер и Гийом - в мрачном маленьком доме в Саррей, где Контролер жил со своей женой в окружении резных индийских столиков с медными столешницами. - Фидлер - это служка, который в один прекрасный день всадит нож в спину своему первосвященнику. Он единственный, кто может сравниться с Мундтом. - Тут Гийом утвердительно кивнул головой. - И ненавидит его всеми фибрами души. Фидлер, конечно же, еврей, а Мундт нечто совсем иное. Довольно взрывоопасное сочетание. Мы решили, - сказал он, имея в виду себя и Гийома, - вложить Фидлеру в руки оружие, которым он уничтожит Мундта. И вам, мой милый Лимас, предстоит подвигнуть его на это. Разумеется, косвенно, потому что вы с ним не встретитесь. По крайней мере мне хочется на это надеяться. И все расхохотались, в том числе и Лимас. Тогда это казалось недурной шуткой, во всяком случае, для такого остряка, как Контролер. Должно быть, уже перевалило за полночь. Некоторое время они ехали грунтовой дорогой. Наконец остановились, и мгновение спустя на дороге показалась ДКВ. Выйдя из машины, Лимас заметил, что в ДКВ было уже три пассажира. Двое вышли, а третий остался, проглядывая при свете лампочки какие-то бумаги - худощавая фигура, почти неразличимая в полутьме. Они находились возле какой-то заброшенной конюшни, метрах в тридцати стоял дом. При свете фар Лимас разглядел низкое строение из бревен и побеленного кирпича. Луна светила так ярко, что на фоне бледного неба четко вырисовывались поросшие лесом вершины холмов. Они направились к дому. Петерс и Лимас впереди, двое других следом. Третий пассажир все еще оставался в машине. У двери Петерс остановился, поджидая тех двоих. У одного в руках была связка ключей, и пока он возился с замками, его напарник стоял, руки в карманах, охраняя его. - Да, с ними шутки плохи, - заметил Лимас. - А что они думают насчет того, кто я такой? - Им платят не за то, чтобы они думали, - ответил Петерс и, обернувшись к ним, спросил по-немецки: - Он идет с нами? Немец, пожав плечами, поглядел в сторону машины. - Придет. Но он любит ходить в одиночку. Они вошли в дом, человек с ключами шел впереди. Внутреннее убранство напоминало охотничий домик, кое-где старый, кое-где подновленный. Тусклые лампы под потолком слабо освещали помещение. Во всем сквозила какая-то заброшенность и неуютность, словно тут бывали только от случая к случаю. На всем был налет казенщины: инструкции по противопожарной безопасности, канцелярская зелень стен, тяжелые пружинные замки, а в гостиной, довольно комфортабельной по сравнению с другими комнатами, тяжелая темная исцарапанная мебель и обязательные портреты советских вождей. Для Лимаса такие отступления от принципа анонимности были верным признаком постепенного сращения Отдела с бюрократией. Нечто подобное он замечал и в Цирке. Петерс сел, а вслед за ним и Лимас. Они подождали минут десять, может, чуть больше, а затем Петерс обратился к одному из немцев, почтительно застывших у двери: - Пойдите и скажите ему, что мы ждем. И принесите что-нибудь поесть. Мы голодны. - А когда тот уже собирался выйти, добавил: - И виски! Пусть принесут виски и стаканы. Немец пожал плечами и с явной неохотой вышел, не закрыв за собой двери. - Вы уже тут бывали? - спросил Лимас. - Да, несколько раз. - По какому поводу? - Вроде вашего. Не совсем, конечно, просто по делам службы. - Вместе с Фидлером? - Да. - И каков он? Петерс помедлил. - Для еврея совсем недурен. В этот момент Лимас обернулся на шум и увидев в проеме двери Фидлера. В одной руке он держал бутылку виски, в другой - стаканы и минералку. Рост примерно метр семьдесят. Темно-синий костюм с длинным не по фигуре однобортным пиджаком. Вид довольно холеный, глаза карие и блестящие. Смотрел Фидлер не на них, а на охранника у двери. - Ступай прочь, - приказал он. В его немецком сквозил легкий саксонский выговор. - Ступай прочь и скажи напарнику, чтобы принес нам поесть. - Я уже говорил ему, - вмешался Петерс. - Им уже было сказано. Но они и пальцем не шевельнули. - Много о себе мнят, - сухо сказал Фидлер, пе-j реходя на английский. - Они полагают, что мы должны держать для этого прислугу. Фидлер провел годы войны в Канаде. Лимас вспомнил об этом, услышав его английский. Родители Фидлера были евреи-эмигранты из Германии, убежденный марксисты, и в сорок шестом они вернулись на родину, исполненные решимости принять участие в построении сталинской Германии, чего бы им это ни стоило. - Здравствуйте, - сказал он вскользь Лимасу. - Рад видеть вас. - Здравствуйте, Фидлер. - Вот и кончилось ваше странствие. - Что вы имеете в виду, черт побери? - вскинулся Лимас. - Прямо противоположное тому, что говорил вам Петерс. Никуда дальше вы не поедете. К сожалению, - с усмешкой добавил он. Лимас резко обернулся к Петерсу. - Это правда? - Голос его задрожал от ярости. - Это правда? Ну, выкладывайте! Петерс кивнул. - Да, правда. Я всего лишь посредник. Нам пришлось поступить так. Уж извините. - Но почему же? - Force majeure*, - вмешался Фидлер. - Ваше первоначальное дознание происходило на Западе, а там только посольства в состоянии обеспечить связь такого рода, какая нужна нам. Но у ГДР нет посольств в странах Запада. Пока еще нет. Поэтому в посольствах наших союзников соответствующие отделы предоставляют нам средства связи и тому подобное - все, в чем нам до поры отказано. - Сукин ты сын, - прошипел Лимас, - паршивый сукин сын! Ты знал, что я ни за что не отдамся в руки вашей поганой контрразведки, поэтому меня и обманули, так? Поэтому вы и обратились к русским? - Мы воспользовались помощью советского посольства в Германии. А что нам оставалось делать? Но это была наша операция. И мы поступили вполне разумно. Кто же знал, что ваши любезные англичане так быстро по вас затоскуют? - Кто знал? Когда вы сами натравили их на меня? Разве не так, Фидлер? Недурно подстроено! "Постоянно давайте им понять, что не любите их, - говорил Контролер. - Тогда они вдвойне будут ценить то, что услышат от вас". - Смехотворное предположение, - сухо сказал Фидлер и, поглядев на Петерса, добавил что-то по-русски. Тот кивнул и поднялся. - Прощайте, - сказал он Лимасу. - И удачи вам! - Устало улыбнувшись, он кивнул Фидлеру и пошел к двери. Уже взявшись за ручку, обернулся и повторил: - Удачи вам. Казалось, он ждет каких-то прощальных слов от Лимаса, но тот словно не слышал его. Смертельно побледнев, он опустил руки вдоль тела, но при этом выставил большие пальцы вперед, будто готовясь к драке. Петерс застыл у двери. - Мне следовало помнить, - начал Лимас со странной смесью истерики и гнева, - следовало бы знать, что у тебя, Фидлер, никогда не хватит смелости выгребать дерьмо собственными руками. Это ведь так типично для вашей ублюдочной полустраны и для вашей ублюдочной разведки - дерьмо за вами выгребает добрый дядюшка. Да и какая вы страна, какое у вас, к черту, правительство - третьесортная диктатура политических неврастеников. Ублюдок, садист! - указывая пальцем на Фидлера, заорал Лимас. - Я тебя знаю, это на тебя похоже! Ты ведь всю войну проторчал в Канаде? Неплохое местечко, чтобы спокойно отсидеться. Держу пари, что ты прятал голову к мамочке под юбку, как только над вами пролетал самолет. Ну, и кем ты стал теперь? Вонючая шестерка на подхвате у Мундта! Да еще двадцать две русские дивизии, чтобы вы не дергались. Ладно, мне жаль тебя, Фидлер, проснешься однажды утром - а русские ушли. Тут уж с тобой разделаются - не спасет тебя ни мамочка, ни добрый русский дядюшка. И поделом тебе! Фидлер пожал плечами. - Знаете, Лимас, вам лучше рассматривать это как визит к зубному врачу. Чем быстрей все будет сделано, тем скорее вы отправитесь домой. Поешьте и ложитесь спать. - Вы прекрасно знаете, что мне нельзя домой. Вы сами об этом позаботились. Растрезвонили обо мне по всей Англии - вы, вы оба. Вы прекрасно знаете, что если бы это зависело от меня, я никогда бы сюда не приехал. Фидлер опустил глаза. У него были тонкие, длинные пальцы. - Едва ли стоит сейчас заниматься философствованием, - сказал он. - По-моему, вам пока не на что жаловаться. Наша работа - и ваша, и моя - строится на принципах теории, гласящей, что общее куда важнее индивидуального. Вот почему для коммунистов секретная служба - это орудие в борьбе, и вот по-цему разведка в вашей стране так старательно прикрывается pudeur anglaise*. Эксплуатацию отдельного человека можно оправдать только интересами коллектива, не так ли? Ваше негодование кажется несколько смешным. Мы здесь не для того, чтобы препираться о моральном кодексе добропорядочного англичанина. Кстати говоря, - добавил он вкрадчиво, - ваше собственное поведение, если взглянуть на него с пуританской точки зрения, тоже не отличалось особой безупречностью. Лимас глядел на него с нескрываемым отвращением. - Знаю я ваш расклад. Ты ведь у Мундта на побегушках, верно? Говорят, ты метишь на его место. Думаю, теперь ты его получишь. Всесилие Мундта подходит к концу. Начинается твое. - Не понимаю, - возразил Фидлер. - Ведь я - твое достижение, разве не так? - хмыкнул Лимас. Фидлер на мгновение задумался, а потом пожал плечами и сказал: - Операция проведена успешно. Теперь вопрос в том, многого ли вы стоите. Но операция была удачной. Она отвечает главному требованию нашей профессии: она сработала. - Полагаю, что честь ее проведения вы припишете себе, - сказал Лимас, бросив взгляд на Петерса. - Дело не в том, кто себе ее припишет, - возразил Фидлер, - вовсе не в этом. - Он уселся на подлокотник дивана и задумчиво поглядел на Лимаса. - Но один повод для негодования у вас все же есть. Кто сообщил вашей разведке о нашем соглашении? Мы этого не делали. Можете мне не верить, но это правда. Мы не сообщали. Нам вовсе не хотелось, чтобы они об этом знали. У нас были свои планы насчет дальнейшего сотрудничества с вами - планы, которые теперь выглядят просто смешными. Итак, кто же сообщил им? Вы - отрезанный ломоть, вы катились по наклонной плоскости, у вас не было ни жилья, ни друзей, ни связей. Как же, черт побери, они пронюхали о вашем исчезновении? Кто-то сообщил им - едва ли Эш или Кифер, поскольку они арестованы. - Арестованы? - Так нам кажется. Не обязательно за участие в вашем деле, были ведь и другие... - Понятно, понятно. - Я говорю вам сейчас все как есть. Нам хватило бы подробного отчета Петерса из Голландии. Вы получили бы свои деньги и могли бы уехать. Но вы не рассказали всего, что знаете, а мне нужно знать все. Да кстати, ваше присутствие здесь - это для нас лишние хлопоты. - Да уж, вы совершили промах. Мне, черт побери, известно все на свете, так что милости просим. Воцарилось молчание. Тем временем Петерс, сухо и отнюдь не дружелюбно кивнув Фидлеру, тихо вышел из комнаты. Фидлер взял бутылку виски и плеснул в оба стакана. - Увы, наверное, нет содовой, - сказал он. - Хотите с водой? Я велел принести содовую, а они притащили какой-то вонючий лимонад. - Да идите вы к черту, - сказал Лимас. Он вдруг почувствовал жуткую усталость. Фидлер покачал головой. - Вы гордец, Лимас, - сказал он. - Но ничего страшного. Поешьте и ложитесь спать. В комнату вошел охранник с подносом, уставленным тарелками - сосиски, зеленый салат, черный хлеб. - Грубовато, но сытно, - сказал Фидлер. - К сожалению, без картошки. У нас временные перебои с картофелем. Они молча принялись за еду. Фидлер ел с предельной сосредоточенностью человека, подсчитывающего поглощаемое им количество калорий. Охранники препроводили Лимаса в спальню. Чемодан нес он сам - тот чемодан, которым снабдил его Кифер перед отлетом из Англии. Он шагал между ними по широкому коридору, который вел от центрального входа в глубь дома. Они подошли к большой двустворчатой двери, один из охранников отпер ее и приказал Лимасу войти первым. Тот распахнул дверь и очутился в маленькой барачного типа комнате с двумя койками, креслом и чем-то вроде письменного стола. Все это походило на тюремную камеру. Стены были увешаны фотографиями девиц, но ставни на окнах закрыты. Поставив чемодан на пол, он пошел открыть вторую дверь. Помещение за нею было точной копией первого, но тут стояла только одна койка и на стенах не было фотографий. - Тащите сюда вещи, - сказал Лимас. - Я устал. Не раздеваясь, он улегся на постель и через несколько минут уже крепко спал. Его разбудил охранник, принесший завтрак: черный хлеб и эрзац-кофе. Лимас поднялся и подошел к окну. Дом стоял на холме, сразу под окном склон круто уходил вниз, но кроны высоких елей возвышались над вершиной холма. За ними удивительно симметрично тянулась в даль бесконечная череда холмов, поросших густым лесом. То тут, то там лесные овраги и пожары образовали узкие просветы, похожие на Ааронову тропу среди чудесным образом расступившегося моря деревьев. Нигде не было ни единого намека на человеческое жилье: ни дома, ни церкви, ни даже каких-нибудь развалин, только грязная желтая дорога, тонкой линией прочертившая долину. Ниоткуда не доносилось ни звука. Казалось невероятным, что такое огромное пространство может быть столь безмолвным. День был холодный, но ясный. Ночью, должно быть, шел дождь, почва была влажной, и весь ландшафт так четко вырисовывался на фоне белого неба, что Лимас различал даже отдельные деревья на самых дальних холмах. Он неторопливо одевался, попивая противный кислый кофе. Когда он уже почти оделся и хотел было приняться за хлеб, в комнату вошел Фидлер. - Доброе утро, - приветливо сказал он. - Пожалуйста, завтракайте. Он присел на кровать. Лимас не мог не признать, что выдержки у него хватает. И дело не в смелости, с которой он вошел, ведь полицейские, конечно, находятся в соседней комнате. Но в повадке Фидлера были упорство и уверенность, которые Лимас заметил и поневоле оценил. - Вы задали нам весьма интересную задачку, - сказал Фидлер. - Я рассказал все, что знал. - Куда там, - улыбнулся Фидлер. - Куда там, далеко не все. Вы рассказали нам то, что помните сознательно. - Чертовски тонко подмечено, - пробормотал Лимас, отставляя в сторону тарелку и закуривая сигарету - последнюю. - Позвольте задать вам один вопрос, - с преувеличенной вежливостью человека, предлагающего партию в шахматы, сказал Фидлер. - Что бы вы, как опытный сотрудник разведки, стали делать с той информацией, которую вы нам предоставили? - С какой именно? - Мой дорогой Лимас, вы сообщили нам только часть информации. Вы рассказали нам о Римеке. Вы рассказали об устройстве нашей берлинской организации, о служащих и агентах. Но это, если можно так выразиться, прошлогодний снег. Информация, конечно, точная. Хорошо прописанный задний план, занимательное чтение, то там, то тут второстепенные факты, то там, то тут мелкая рыбешка, которую мы можем выловить. Но, говоря откровенно, все это далеко не то, за что платят пятнадцать тысяч фунтов, во всяком случае, в разведке. И не по нынешним расценкам, - снова улыбнулся он. - Послушайте, - сказал Лимас. - Эту сделку предложили вы, а не я. Вы, Кифер и Петерс. Я не ползал на коленях перед вашими друзьями, подсовывая лежалый товар. Машину раскрутили вы сами, Фидлер. Вы назначили цену, вы пошли на риск. Кроме того, я пока еще не получил ни гроша. Так что не вините меня, если ваша операция окончилась пшиком. "Пусть они сами сделают первый шаг навстречу", - подумал Лимас. - Вовсе не пшиком, - возразил Фидлер. - Операция еще не закончилась. Да и не могла закончиться. Ведь вы не рассказали нам все, что знаете. Вы предоставили нам пока только один фрагмент актуальной информации. Я имею в виду "Роллинг Стоун". Позвольте снова задать вам тот же вопрос: как бы вы поступили, если бы я, или Петерс, или кто-нибудь еще преподнес вам подобную историю? Лимас подумал. - Мне было бы не по себе, - ответил он. - Такое случалось. Вы получаете намек или ряд намеков на то, что в определенном отделе или на определенном уровне у вас завелся вражеский агент. Ну и что дальше? Вы же не можете арестовать всех служащих. Вы не в состоянии расставить капканы на всех. Вы просто мотаете на ус. В случае с "Роллинг Стоун" вы даже не знаете, в какой стране он работает. - Вы, Лимас, практик, а не теоретик, - улыбаясь, заметил Фидлер. - Позвольте задать вам несколько элементарных вопросов. Лимас ничего не ответил. - Досье - текущее досье дела "Роллинг Стоун" - какого цвета оно было? - Серое с красным крестом - это означает ограниченный доступ. - А что-нибудь еще на обложке было? - Предупреждение. Список с пометкой, что любой человек, не поименованный в нем, если ему случайно попадет в руки досье, должен сразу, не открывая, вернуть его в расчетный отдел. - А кто был в этом списке? - Допущенных к "Роллинг Стоун"? - Да. - Заместитель Контролера, Контролер, его секретарша, расчетный отдел, мисс Брем из специальной регистрации и Сателлиты-Четыре. Кажется, все. И, наверное, отдел особой рассылки, но насчет этого я не уверен. - Сателлиты-Четыре? А чем они занимаются? - Странами за "железным занавесом", кроме СССР и Китая. Зоной. - То есть Германской Демократической Республикой? - То есть Зоной. - А разве не странно, что в этом списке оказался целый отдел? - Да, пожалуй, странно. Впрочем, не знаю, ведь прежде я никогда не имел дела с материалами ограниченного доступа. Кроме как в Берлине. Но там все было по-другому. - А кто в это время работал в Сателлитах-Четыре? - О Господи! Гийом, Хэверлейк, Де Йонг. Да, кажется, и он. Де Йонг как раз вернулся из Берлина. - Им всем разрешалось читать это досье? - Не знаю, Фидлер, - чуть раздраженно ответил Лимас. - И будь я на вашем месте... - Разве не странно, что целый отдел попадает в список, хотя в остальных случаях в него включены лишь отдельные сотрудники? - Говорю вам, не знаю. Да и откуда мне знать? В этом деле я был всего лишь клерком. - А кто носил досье от одного человека к другому? - Кажется, секретарши. А впрочем, не помню. С тех пор прошло несколько месяцев... - Тогда почему этих секретарш не было в списке? Ведь секретарша Контролера в него попала? На мгновенье наступило молчание. - Да, вы правы, - сказал Лимас. - Я сейчас вдруг вспомнил, - и в голосе его послышалось удивление, - что мы передавали его из рук в руки. - Кто еще из расчетного отдела имел де. с досье? - Никто. Этим сразу начал заниматься я, как тот ко пришел туда. До меня им занимался кто-то женщин, но как только появился я, досье передаю мне, а ее вычеркнули из списка. - Значит, вы лично относили досье следующему сотруднику? - Да, кажется, так. - А кому вы его передавали? - Я?.. Не помню. - Подумайте, - сказал Фидлер, не повышая голоса, но его настойчивость, похоже, застала Лимаса врасплох. - Заместителю Контролера вроде бы, чтобы доложить, какую акцию мы предпринимаем или рекомендуем. - Кто приносил досье? - Что вы имеете в виду? - Лимас, казалось, совершенно был сбит с толку. - Кто приносил досье вам? Кто-то из поименованных в списке, так? Лимас нервно потер щеку. - Да, кто-то из них. Понимаете, Фидлер, мне довольно трудно вспомнить это, я в те дни уже здорово пил. - В его голосе неожиданно зазвучали примирительные нотки. - Вы даже не представляете, как трудно... - Я еще раз спрашиваю вас, Лимас. Подумайте. Кто приносил досье вам? Лимас уселся за стол и покачал головой. - Не могу вспомнить. Может, потом вспомню. Но сейчас, правда, не могу. И не надо меня так теребить. - Это ведь не могла быть секретарша Контролера, верно? Вы всегда передавали досье заместителю Контролера, возвращали досье лично ему. Вы сами мне сказали. Так что все поименованные в списке должны были получать досье раньше Контролера. - Да, думаю, так и было. - Тогда остается отдел специальной регистрации. Мисс Брем. - Нет, она просто заведовала кабинетом секретной документации. Там хранилось досье, пока я с ним не работал. - Значит, - вкрадчиво спросил Фидлер, - досье попадало к вам от Сателлитов-Четыре, не так ли? - Думаю, так, - сказал Лимас беспомощно, словно был не в состоянии угнаться за блистательной работой мысли Фидлера. - На каком этаже находится отдел Сателлиты-Четыре? - На третьем. - А расчетный? - На пятом. Следующий после отдела специальной регистрации. - И вы не помните, кто приносил досье наверх? Может быть, вы спускались к ним, чтобы забрать его? Лимас в отчаянии покачал головой. Но вдруг резко обернулся к Фидлеру и буквально выкрикнул: - Да я это был! Конечно же, я1 А получал я его от Петера! - Лимас словно пробудился ото сна, он покраснел, лицо его было взволнованным. - Вот в чем штука: помню, я как-то забирал досье у Петера в его кабинете. Мы еще поболтали с ним о Норвегии. Нам случалось бывать там вместе. - У Петера Гийома? - Да, у Петера. Я о нем совсем забыл. Он вернулся из Анкары за несколько месяцев до этого. Пэтер был в списке! Конечно, он там был! Вот в чем штука. Там стояло "Сателлиты-Четыре", а в скобках ПГ - инициалы Петера. До него этим занимался кто-то другой, но специальная регистрация заклеила то имя белой бумагой и внесла инициалы Петера. - А какой территорией ведает Гийом? - Зоной. Восточной Германией. Экономика. Маленький отдел, тихая заводь. Вот у него-то я и брал. А однажды, теперь припоминаю, он сам принес мне досье. Агентов у него не было. Я даже не понимаю, как он попал в эту историю. Петер еще с парочкой сотрудников занимался проблемами нехватки продовольствия. Реальным анализом положения. - Однако, принимая во внимание особые предосторожности, окружающие "Роллинг Стоун", вполне возможно, что так называемая исследовательская работа Гийома на самом деле была частью операции по руководству этим агентом? - Я ведь говорил Петерсу, - почти заорал Лимас, стукнув кулаком по столу, - что чертовски глупо думать, будто какая-то операция против Восточной Германии могла проводиться без моего ведома и, значит, без ведома всей берлинской организации. Я бы знал об этом, понятно? Сколько раз можно повторять одно и то же! Я бы знал! - Именно так, - мягко заметил Фидлер. - Разумеется, вы бы знали. Он встал и подошел к окну. - Видели бы вы, как тут осенью, - сказал он, глядя в окно. - Как здесь красиво, когда начинают желтеть листья. 13. Скрепки и сорта бумаги Фидлеру нравилось задавать вопросы. Юрист по образованию, он иногда задавал их единственно из удовольствия задать и продемонстрировать несоответствие между фактом и абсолютной истиной. Так или иначе, Фидлер был наделен той инквизиторской настойчивостью, которая для адвокатов и журналистов есть вещь самоценная. В тот день после полудня они отправились погулять и спустились по гравиевой дорожке вниз в долину, а затем свернули в лес, тянущийся вдоль широкой неровной дороги, выложенной бревнами. Фидлер все время испытывал Лимаса, нисколько не приоткрываясь сам. Расспрашивал о здании на Кембриджской площади, о людях, которые там работают. Какое у них социальное положение, в каких районах Лондона они живут, работают ли их мужья и жены в том же учреждении. Он спрашивал о жалованье, отпусках, о морали и о столовой, спрашивал об их личной жизни, какие сплетни они обсуждают, какую философию исповедуют. Больше всего его интересовала их философия. Для Лимаса это был самый сложный вопрос. - Что вы называете философией? - удивлялся он. - Мы ведь не марксисты, мы люди обыкновенные. Просто люди. - Но вы же христиане? - Не многие из нас, как мне кажется. Я знаю не так уж много христиан. - Тогда почему они этим занимаются? - настаивал Фидлер. - У них должна быть какая-то философия. - Почему же должна? Может быть, они не знают, есть ли она, да и не задумываются об этом. Не у каждого есть своя философия, - отвечал Лимас, несколько сбитый с толку. - Тогда объясните, в чем заключается ваша философия? - Ах, ради Бога! - оборвал его Лимас, и некоторое время они шагали молча. Однако Фидлер был не из тех, от кого легко отвязаться. - Если они сами не знают, чего хотят, то почему они так уверены, что правы? - А кто вам сказал, что они в этом уверены? - раздраженно возразил Лимас. - Тогда в чем они видят оправдание своих поступков? В чем? Для нас, как я уже говорил вам вчера вечером, все весьма просто. Отдел и прочие организации вроде него - это естественное оружие в руках партии. Они в авангарде борьбы за мир и прогресс. Они для партии - то же самое, что сама партия для социализма: они - авангард. Сталин говорил, - Фидлер сухо улыбнулся. - Сейчас не модно цитировать Сталина, но он сказал однажды: ликвидированные полмиллиона - это всего лишь статистика, а один человек, погибший в дорожной катастрофе, - национальная трагедия. Он, как видите, высмеивал буржуазную чувствительность масс. Он был великий циник. Но то, что он сказал, верно: движение, защищающееся от контрреволюции, едва ли вправе отказаться от эксплуатации или уничтожения определенных индивидуумов. Все это так, Лимас, мы никогда не претендовали на стопроцентную справедливость в процессе преобразования общества. Один римлянин сказал в Библии: лучше умереть одному, лишь бы процветали миллионы, не так ли? - Кажется, так, - устало ответил Лимас. - А что об этом думаете вы? В чем заключается ваша индивидуальная философия? - Я просто думаю, что все вы - куча ублюдков, - резко бросил Лимас. Фидлер кивнул. - Такую точку зрения я могу понять. Она примитивна, построена на голом отрицании и крайне глупа, но она существует и имеет право на существование. А что думают другие сотрудники Цирка? - Не знаю. Откуда мне знать? - Вы никогда не беседовали с ними на философские темы? - Нет. Мы ведь не немцы. - Он помедлил и потом неуверенно добавил: - Но думаю, что никому из них не нравится коммунизм. - И этим, вы полагаете, можно оправдать убийства? Оправдать бомбу, подложенную в набитый людьми ресторан? Оправдать принесение в жертву агентов? Оправдать все это? Лимас пожал плечами. - Наверное, да. - Вот видите, и у нас то же самое, - продолжил Фидлер. - Я сам, не колеблясь, подложил бы бомбу в ресторан, если бы знал, что это приблизит нас к цели. А потом подвел бы итог; столько-то погибших женщин, столько-то детей и вот на столько мы теперь ближе к цели. Но христиане - а вы ведь христианская страна, - христиане не любят подводить итоги. - А собственно, почему? Им ведь приходится думать о самообороне. - Но они же верят в святость человеческой жизни. Они верят, что у каждого человека есть душа, которую можно спасти. Верят в искупительную жертву. - Не знаю, - сказал Лимас, - меня это как-то не волнует. Да ведь и вашего Сталина тоже? Фидлер улыбнулся. - Люблю англичан, - сказал он, как бы размышляя вслух, - и мой отец тоже любил англичан. Просто обожал. - Это вызывает во мне ответные теплые чувства, - буркнул Лимac. Они остановились, Фидлер предложил Лимасу сигарету и дал прикурить. Потом они стали подниматься круто наверх. Лимасу нравилась прогулка, нравилось идти широким шагом, выставив вперед плечи. Фидлер шел сзади, легкий и подвижный, как терьер, следующий за хозяином. Они прошагали уже час, а то и больше, когда деревья вдруг расступились и показалось небо. Они добрались до вершины холма, откуда смогли бросить взгляд на плотную массу елей, кое-где прерываемую серыми полосками почвы. На противоположном холме, чуть ниже вершины, виднелся охотничий домик, темный и низкий по сравнению с деревьями. В прогалине стояла грубая скамья, а возле нее - поленница дров и кострище. - Присядем на минутку, - сказал Фидлер, - а потом нам пора обратно. - Он помолчал. - Скажите: те деньги, те крупные вклады в иностранных банках, что вы об этом думаете? Для чего они предназначались? - О чем это вы? Я же говорил вам, что это были выплаты агенту. - Агенту из-за "железного занавеса"? - Наверное, да, - устало бросил Лимас. - А почему вы так считаете? - Ну, во-первых, это куча денег. Во-вторых, все те сложности с порядком оплаты. Особая подстраховка. И, наконец, тут был задействован сам Контролер. - А что, по вашему мнению, агент делал с деньгами? - Послушайте, я же говорил вам - не знаю. Не знаю даже, получил ли он их. Ничего не знаю, я был почтальоном, и только. - А что вы делали с банковской книжкой на ваше имя? - Вернувшись в Лондон, сразу же возвращал ее вместе с фальшивым паспортом. - А вам кто-нибудь писал из копенгагенского или хельсинкского банков? Я имею в виду - вашему начальству? - Понятия не имею. Так или иначе, любую корреспонденцию, конечно, передавали прямо в руки Контролеру. - А у Контролера был образчик подписи, которой вы открыли счет? - Да. Я долго тренировался, их осталось очень много. - Не один? - Целые страницы. - Понятно. Значит, письма могли направлятьс в банк после того, как вы открыли счет. Вас не обязательно было ставить в известность. Они могли подделать подпись и отправить письмо, не уведомляя вас. - Да, верно. Думаю, так оно и было. Я вообще подписывал кучу всяких бланков. Я всегда полагал, что корреспонденцией у нас ведает кто-то другой. - Но вы не знаете точно, была ли такая корреспонденция? Лимас покачал головой. - Вы все это неправильно понимаете, вы применяете тут не совсем верный масштаб. У нас была уйма всяких бумаг, гулявших туда и сюда, это была просто часть каждодневной рутины. Я никогда над этим особенно не задумывался. К чему мне это? Все делалось шито-крыто, но я всю жизнь занимаюсь вещами, о которых знаю лишь какую-то часть, а остальное известно кому-нибудь другому. К тому же меня всегда воротило от бумаг. Или, скорее, меня от них в сон клонило. Мне нравится разъезжать с оперативными заданиями. А сидеть целыми днями за столом, ломая голову, кто такой "Роллинг Стоун", - нет, извините. Кроме того, - он сконфуженно улыбнулся, - я ведь уже здорово выпивал. - Так вы утверждаете, - заметил Фидлер. - И, разумеется, я вам верю. - Плевать я хотел, верите вы мне или нет, - вскипел Лимас. Фидлер улыбнулся. - Вот и прекрасно, - сказал он. - В этом ваше огромное достоинство. В том, что вам на все наплевать. Чуток негодования тут, чуток излишней гордости там - это не в счет, как помехи на магнитной ленте. Главное, вы объективны. Кстати, я вдруг подумал, что вы все-таки могли бы помочь нам установить, снимались ли деньги со счетов. Ничто не мешает вам написать в оба банка и спросить о состоянии собственного счета. Вы напишете как бы из Швейцарии, мы снабдим вас адресом. Не возражаете? - Может, оно и получится. Все зависит от того, сообщил ли Контролер банкам о моей фальшивой подписи. Иначе ничего не выйдет. - Думаю, мы ничем особенно не рискуем и ничего не потеряем. - А что вы выиграете? - Если деньги были сняты, что - я согласен с вами - маловероятно, мы узнаем, где агент находился в определенный день. А знать это не мешает. - Опомнитесь, Фидлер! Вам никогда не поймать его. Во всяком случае, с нынешней вашей информацией. Оказавшись на Западе, он может обратиться в любое консульство в самом маленьком городке и получить визу на въезд в любую страну. Как вы тогда выловите его среди всех остальных? Вы даже не знаете, восточный он немец или нет. За кем вы гонитесь? Фидлер ответил не сразу. - Вы говорили, что привыкли располагать лишь частью информации. Я не могу ответить вам, не посвящая вас в то, что вам не следует знать. - Он на секунду замолчал. - Но операция "Роллинг Стоун" проводится против нас, в этом я могу вас заверить. - Против кого это "вас"? - Против ГДР. - Он улыбнулся. - Против Зоны, если вам угодно. На самом деле, я отнюдь не так уж чувствителен. Лимас задумчиво смотрел на Фидлера. - Ну, а как быть со мной? В случае, если я не стану писать это письмо? - спросил Лимас, повышая голос. - Не пора ли нам потолковать обо мне? Фидлер кивнул. - А почему бы и нет? - согласился он. Наступила долгая пауза, потом Лимас сказал: - Я сделал все, что мог. Вы с Петерсом получили все, что я знаю. У нас не было уговора, чтобы я писал в банк. Это может оказаться для меня чертовски опасным. Вам, как я понимаю, на это наплевать. Ради ваших интриг мной можно просто пожертвовать. - Позвольте мне быть с вами совершенно откровенным, - ответил Фидлер. - Как вам известно, в работе с перебежчиком существуют две стадии. Первая стадия вашего дела практически завершена: вы рассказали нам все, мало-мальски достойное упоминания. Вы не говорили нам о том, какие скрепки и сорта бумаги предпочитают у вас в разведке, потому что мы вас об этом не спрашивали и потому что вы сами считали это несущественным. Подобное расследование всегда строится на принципе подсознательного отбора фактов, причем с обеих сторон. Но ведь возможно - вот это, Лимас, нас и волнует, - всегда возможно, что через месяц-другой обнаружится, что нам крайне важно знать как раз о скрепках и сортах бумаги. Это и предусмотрено во второй стадии работы - в том разделе нашего соглашения, который вы отвергли тогда в Голландии. - То есть вы намерены держать меня на поводке? - Профессия перебежчика, - улыбнулся Фидлер, - требует великого терпения. Весьма немногие обладают им в достаточной мере. - И на сколько времени все это затянется? Фидлер молчал. - Ну! - Даю вам честное слово, что отвечу на ва вопрос сразу же, как только смогу. Послушайте, я ведь мог бы вам соврать, правда? Мог бы сказать, что месяц или даже меньше, лишь бы держать вас в рабочем состоянии. Но я говорю вам: не знаю, потому что на самом деле не знаю. Вы навели меня на кое-какие мысли, и пока мы не продумаем все до конца, не может быть и речи о том, чтобы я вас отпустил. Но потом, если все будет складываться так, как я предполагаю, вам понадобится Друг. И этого друга вы найдете во мне. Даю вам честное слово немца. Лимас был так ошарашен, что некоторое время просто не знал, что сказать. - Ладно, - выдавил он наконец, - я согласен. Но если вы водите меня за нос, я все равно найду способ сломать вам шею. - Тогда это скорей всего уже не понадобится, - спокойно ответил Фидлер. Человек, играющий спектакль не для зрителей, а сам по себе, подвержен опасностям психологического рода. Просто обманывать не так уж трудно: все зависит от опыта и профессиональной компетентности, эти качества может развить в себе почти каждый. Но в отличие от виртуозного фокусника, актера или шулера, которые, окончив представление, могут влиться в ряды публики, тайный агент лишен такой возможности. Для него обман - это прежде всего средство самозащиты. Он должен обезопасить себя не только извне, но и изнутри, должен остерегаться самых естественных импульсов: зарабатывая кучу денег, он не вправе приобрести даже иголку с ниткой; он может быть умницей и эрудитом, но ему придется бормотать глупости и банальности; он может быть образцовым мужем и семьянином, но будет вынужден при всех обстоятельствах сторониться тех, кого любит. Хорошо понимая, какие жуткие искушения подстерегают человека, запертого в оболочке исполняемой им роли, Лимас прибегал к единственному спасительному средству: даже оставаясь наедине с собой, он продолжал существовать в пределах той личности, которую изображал. Говорят, что Бальзак даже на смертном одре интересовался здоровьем и состоянием дел придуманных им персонажей. Нечто подобное делал и Лимас: оставаясь творцом образа, он жил в нем и полностью отождествлял себя с ним. Качества, которые он демонстрировал Фидлеру - беспокойство и неуверенность, прикрываемые бахвальством, за которым скрывался стыд, - были как бы преувеличенным отражением тех чувств, которые он испытывал на самом деле. Сюда же следовало отнести шаркающую походку, небрежение к своему внешнему виду, равнодушие к еде и растущую зависимость от алкоголя и никотина. Он оставался таким же и наедине с собой. И даже чуть переигрывал, когда, ложась в постель, бормотал под нос ругательства по поводу неблагодарности своих былых начальников. Лишь крайне редко - как, например, сегодня - он, засыпая, позволял себе опасную роскошь подумать о том, в какой паутине лжи живет. Контролер оказался абсолютно прав. Фидлер, точно лунатик, брел к заданной ему цели, брел прямо в силки, расставленные для него Контролером. Даже неприятно было видеть растущую взаимозависимость интересов Фидлера и Контролера: все выглядело так, словно они действовали в рамках единого плана, а Лимасу оставалось лишь координировать их поступки. Может быть, здесь и таилась разгадка? Может быть, Фидлер и был тем самым агентом, которого так хотел уберечь Контролер? Лимас не слишком задумывался о такой возможности. Он не хотел этого знать. В подобных случаях он как бы начисто лишался своей профессиональной въедливости: он понимал, что в сложившихся обстоятельствах любые его умозаклю. чения не принесут никакой пользы. И тем не менее он молил Бога, чтобы так оно и было. Ибо в таком случае - и только в таком - оставалась зыбкая надежда на то, что ему удастся вернуться домой. 14. Письмо к клиенту На следующее утро, когда Лимас был еще в постели, Фидлер принес ему на подпись письма. Одно было на тонкой синей бумаге с маркой отеля "Зайлер Альпенбрик" на озере Шпиц в Швейцарии, другое - на бумаге отеля "Палас" в Гштаде. Лимас прочел первое письмо: "Директору Королевского скандинавского банка, Копенгаген. Дорогой сэр! Уже несколько недель я нахожусь в разъездах и не получаю почты из Англии. Соответственно, я не получил и Вашего ответа на мое письме от 3-го марта относительно состояния банковского счета, к которому я имею совместный с мистерол. Карлсдорфом доступ. Чтобы избежать дальнейших затяжек, не будете ли вы так любезны прислать мне дубликат Вашего ответа на адрес, по которому я буду находиться в течение двух недель, начиная с 2-го апреля: (для передачи) мадам де Сангло, 13, авеню д" Коломб, Париж-XII, Франция. Извините за беспокойство. Ваш (Роберт Ланг)". - А что за чепуха насчет письма от третьего марта? Я не писал им никакого письма. - Конечно, не писали. И насколько нам известно, никто не писал. Если существует хоть малейшая неувязка между вашим нынешним письмом и письмами Контролера, они решат, что разгадка заключена в письме от третьего марта. Они отправят вам требуемую справку с сопроводительным письмом, в котором выразят сожаление о том, что не получили предыдущего письма. Второе письмо было идентично первому, отличаясь только именами и местом отправки. Но парижский адрес был тот же самый. Лимас взял авторучку и лист бумаги, поупражнялся в подписи "Роберт Ланг" и подписал первое письмо. Встряхнув ручку, он попрактиковался в другой подписи, а затем вывел "Стефен Беннет" под вторым письмом. - Замечательно, - сказал Фидлер, - просто замечательно. - Ну, и что теперь будет? - Завтра их отправят из Швейцарии - из Интер-лакена и Гштада. Наши люди известят меня по телеграфу, как только получат ответ. Это произойдет примерно через неделю. - А до тех пор? - А до тех пор я составлю вам компанию. Понимаю, что вам это не по вкусу, и приношу свои извинения. Мы с вами погуляем, поездим по окрестностям, словом - скоротаем время. Мне хотелось бы, чтобы вы немного расслабились и просто поболтали - о Лондоне, о Цирке, о работе в Департаменте, пересказали бы тамошние сплетни, разговоры о жалованье, отпусках, помещениях, бумагах и людях. Скрепки и сорта бумаги. Я хотел бы услышать о мелочах, которые не имеют особого значения. И кстати... - Он неожиданно изменил тон. - Что? - У нас тут есть кое-какие удобства для людей, которых мы приглашаем в гости. Отдых, развлечения и тому подобное. - Вы предлагаете мне женщину? - Да. - Нет, благодарю. В отличие от вас я предпочитаю устраиваться без посредников. Фидлер, казалось, не обратил внимания на его слова. - Но у вас, кажется, была женщина в Англии? Девица из библиотеки, - спросил он. Лимас обернулся к нему, угрожающе расставив руки. - Вот что, - заорал он, - вот что! Не заикайтесь об этом даже в шутку, не пытайтесь угрожать или давить на меня, потому что это не сработает, Фидлер, просто не сработает. Я замолчу, и вы больше не услышите от меня ни слова, хоть режьте. И передайте это Мундту, Штамбергеру и прочей сволочи, которой вам полагается докладывать. Передайте им то, что я вам сказал. - Передам, - ответил Фидлер, - передам. Но боюсь, что уже слишком поздно. После обеда они снова отправились на прогулку. Небо было облачным и темным, воздух теплым. - Я только один раз был в Англии, - замел Фидлер. - Перед войной с родителями, когда мы уезжали в Канаду. Я тогда был еще маленьким. Мы пробыли там два дня. Лимас кивнул. - Знаете - сейчас я могу сказать вам это, - я чуть было не оказался там снова несколько лет назад. Мне предстояло заменить Мундта в нашей Сталелитейной компании. Вам ведь известно, что он находился тогда в Лондоне. - Известно, - коротко ответил Лимас. - Мне бы очень хотелось знать, что это за работа. - Обычные игры с миссиями других стран блока. Какие-то контакты с британским бизнесом, но весьма незначительные. Лимас, казалось, скучал. - Но Мундт со всем этим неплохо справлялся. И прекрасно проявил себя. - Да, я слышал. Он даже сумел убить парочку людей. - Вы слышали и об этом? - От Петера Гийома. Он участвовал в операции вместе с Джорджем Смайли. Мундт едва не прикончил и самого Смайли. - Операция по делу Феннана, - задумчиво произнес Фидлер. - Удивительно все-таки, что Мундту удалось улизнуть от вас, правда? - Да, удивительно. - Кто бы мог поверить, что сотрудник иностранной компании, чьи данные имеются в досье британского МИДа, может переиграть всю британскую службу безопасности. - Насколько мне известно, они не особенно старались поймать его. Фидлер застыл на месте. - Как вы сказали? - Петер Гийом говорил мне, что поимка Мундта не входила в их планы, вот и все, что я знаю. У нас тогда была другая структура управления: Советник, а не Оперативный Контролер. Советника звали Мастон. Как сказал Гийом, Мастон с самого начала слишком переусердствовал с этим делом Феннана. Петер объяснил мне, что, если бы они схватили Мундта, поднялся бы страшный шум. Его пришлось бы судить и, наверное, вешать. И шум вокруг этого процесса мог погубить всю карьеру Мастона. Петер не знал, как именно там все происходило, но божился, что настоящей охоты на Мундта не было. - Вы уверены в этом? Уверены, что Гийом выразился именно так: настоящей охоты на Мундта не было? - Разумеется, уверен. - А Гийом никогда не высказывал своих догадок по поводу того, почему они позволили Мундту уйти? - Что вы имеете в виду? Фидлер молча покачал головой, и они пошли дальше по тропе. - Сталелитейная миссия была прикрыта сразу после дела Феннана, - сказал он чуть погодя. - Вот почему я не поехал в Англию. - Мундт, должно быть, сумасшедший. Можно надеяться ускользнуть после убийства на Балканах или у вас, но не в Лондоне. - И все-таки ему это удалось, правда? - быстро подхватил Фидлер. - И он недурно потрудился. - Навербовал людей вроде Кифера и Эша? Ну, уж извините! - Баба Феннана была у них на крючке задолго до скандала. Лимас лишь пожал плечами. - Скажите-ка мне вот что, - продолжил разговор Фидлер. - Карл Римек, кажется, один раз виделся с Контролером? - Да, в Берлине год назад, может, чуть больше. - А где именно? - Мы сидели втроем у меня дома. - А зачем они встречались? - Контролер любил встречаться с удачливыми агентами. Мы получили от Карла массу первосортного материала, думаю, все в Лондоне были этим довольны. Контролер ненадолго прибыл в Берлин и попросил меня организовать встречу. - Вас это расстроило? - С какой стати? - Ну, Карл был вашим агентом. Вам могла быть не по вкусу его встреча с другим резидентом. - Контролер не резидент, он глава Департамента. Карл знал об этом, и это ему льстило. - Вы все время беседовали втроем? - Да. Хотя нет, погодите-ка. Я оставил их вдвоем на четверть часа или чуть больше. Так просил Контролер, ему хотелось побыть несколько минут с глазу на глаз с Карлом. Бог его знает зачем. И я под каким-то предлогом - не помню, под каким, - ушел. Ах да, вспомнил. Я сделал вид, будто у меня кончилось виски. Я вышел и взял бутылку у Де Йонга. - А вам известно, о чем они говорили, пока вас не было? - Откуда мне знать? Да меня это и не интересовало. - А Карл вам потом ничего не рассказывал? - Я его не спрашивал. Кое в чем Карл был порядочным индюком: любил делать вид, будто я не полностью в курсе дела. Мне не понравилось, как он подхихикивал потом над Контролером. Хотя, честно говоря, он имел на это право - уж больно смешное представление тот устроил. Не было ни малейшег смысла подстегивать тщеславие Карла, а тот вечер бь задуман как что-то вроде доппинга для него. - Карл был тогда чем-то подавлен? - Какое там! Он чувствовал себя на коне. Ему слишком много платили, его слишком любили, ему слишком доверяли. Отчасти по моей вине, отчасти по вине Лондона. Если бы его не перехвалили, он не проболтался бы своей чертовой бабенке об агентурной сети. - Эльвире? - Ну да. Некоторое время они шли молча, потом Фидлер, стряхнув с себя задумчивость, заметил: - Вы начинаете мне нравиться. Но одна вещь в вас меня озадачивает. Странно, такого со мной еще не случалось. - И что же вас озадачивает? - Почему вы вообще к нам пришли. Почему стали перебежчиком. Лимас собрался было что-то ответить, но тут Фидлер расхохотался. - Боюсь, это прозвучало не слишком тактично? - заметил он. Всю ту неделю они целыми днями бродили по холмам. Возвращаясь, ели скверный ужин, запивая его бутылкой дешевого белого вина и подолгу просиживали с выпивкой у огня. Насчет огня придумал Фидлер: вначале его не было, но как-то вечером Лимас услышал, как Фидлер велел охраннику принести дров. После этого коротать время стало веселее: после многочасовой прогулки при свете очага и с выпивкой Лимас часами охотно рассказывал о Цирке. Он подозревал, что их пишут на магнитофон, но ему было наплевать. Он замечал, как с каждым днем растет волнение и напряженность его собеседника. Однажды вечером они довольно поздно поехали куда-то на ДКВ и притормозили возле телефонной будки. Оставив Лимаса в машине и не выключив мотор, Фидлер о чем-то долго говорил по телефону. Когда он вернулся, Лимас спросил: - Почему вы не позвонили из дому? - Надо быть начеку, - ответил тот, покачав головой. - И вам тоже следует быть начеку. - Почему? Что происходит? - Деньги, которые вы вносили в копенгагенский банк... Вы ведь написали туда, помните? - Конечно, помню. Фидлер больше ничего не сказал и молча поехал дальше. Потом они остановились. Внизу, затененная вершинами елей, виднелась долина. По обе стороны от нее круто вверх поднимались склоны холмов. В сгущающихся сумерках они постепенно меняли окраску, становясь серыми и безжизненными. - Что бы ни случилось, - сказал Фидлер, - не волнуйтесь. В итоге все будет хорошо, понимаете? - Голос его звучал глухо и торжественно, узкая рука легла на плечо Лимасу. - Вам немного придется позаботиться о себе самом, но это ненадолго, понимаете? - снова спросил он. - Нет, не понимаю. И пока вы не объясните, мне остается ждать и приглядываться. И не надо слишком дрожать за мою шкуру, Фидлер. Он шевельнул плечами, но рука Фидлера не отпускала его. Лимас терпеть не мог, когда его трогали. - Вы знаете Мундта ? - спросил Фидлер. - Вы о нем знаете? - Мы же с вами говорили о Мундте. - Да, - подхватил Фидлер, - мы о нем говорили. Он сперва стреляет, а потом начинает задавать вопросы. Устрашающий принцип. И довольно странный для профессии, где вопросы принято считать куда более важным делом, чем выстрелы. Лимас прекрасно понимал, что именно хочет сказать ему Фидлер. - Довольно странный принцип, если только ты не боишься услышать ответ, - понизив голос, сказал Фидлер, Лимас выждал, и Фидлер заговорил дальше: - Прежде он никогда не проводил дознание, всегда поручал это мне. Он говорил: "Допросы - ваш конек. Тут с вами никто не сравнится. Я буду их ловить, а у вас они запоют". Он любит говорить, что контрразведчики подобны художникам, за спиной которых всегда должен стоять человек с молотком, чтобы ударом возвестить окончание работы. Иначе они забывают, ради чего принялись за нее. "Я - ваш молоток", - говорил он мне. Сперва это было просто шуткой, а потом стало реальностью, когда он начал убивать людей, убивать прежде, чем они запоют. Как вы сами говорили, одного прирежет, другого пристрелит. Я просил его, я его умолял: "Почему не арестовать их? Почему вы не передадите их мне на месяц-другой? Какой нам от них толк, когда они уже трупы?" А он только качал головой и говорил, что почки следует подрезать прежде, чем они распустятся. У меня было такое чувство, будто он готовил ответ раньше, чем я задавал вопрос. Он хороший оперативник, просто отличный. В Отделе он проделал чудеса, да вы сами это знаете. У него есть своя теория на этот счет, мне доводилось беседовать с ним об этом ночами. За кофе - он ничего не пьет, только кофе. Он считает, что немцы слишком сосредоточены на себе, чтобы готовить хороших агентов, и это сказывается на работе контрразведки. Он говорит, что контрразведчики вроде волков, грызущих пустую кость, - приходится отнимать ее, чтобы заставить их выйти на поиски новой добычи. И это в самом деле так, я понимаю, что он имел в виду. Но Мундт зашел слишком далеко. Зачем он убил Фирека? Почему он отнял его у меня? Фирек был свежей добычей, фигурально выражаясь, с этой кости мы даже не успели обгрызть мясо. Так почему же он отнял его у меня? Почему, Лимас, почему? Рука Фидлера крепко впилась в плечо Лимасу. Несмотря на полную темноту в машине, Лимас отчетливо ощущал пугающую взвинченность собеседника. - Я гадал об этом день и ночь. Когда застрелили фирека, я спросил себя, кому это на руку. Ответ сперва показался мне фантастическим. Я сказал себе, что просто завидую его успехам, что я переутомился, и мне за каждым кустом стали мерещиться предатели. В нашей работе такое бывает. Но я уже ничего не мог с собой поделать, мне нужно было докопаться до истины. Ведь кое-что подобное уже случалось и раньше. Он боялся, он явно боялся, что мы поймаем кого-нибудь, кто скажет нам слишком много! - Что вы несете! Да вы с ума сошли! - сказал Лимас, и в его голосе послышался испуг. - Понимаете, все сходится одно к одному. Мун-дту с поразительной легкостью удалось удрать из Англии, вы же сами мне говорили. А помните, что вам сказал Гийом? Он сказал, что им не особенно хотелось поймать его! А собственно, почему? Я вам скажу почему: он стал их агентом, они перевербовали его, как только поймали, разве не понятно? Такова была цена его освобождения. Ну и деньги, которые ему стали платить. - Говорю вам, вы сошли с ума! - прошипел Лимас. - Он прикончит вас, как только заподозрит, что вы стали думать об этом. Это пустышка, Фидлер. Заткнитесь и поехали домой. Мертвая хватка на плече у Лимаса чуть ослабла. - Вот тут вы ошибаетесь, Лимас. Вы сами предоставили нам доказательства. Да, вы сами. Вот почему нам следует держаться друг друга. - Это чушь! - заорал Лимас. - Сколько раз вам повторять: так быть не могло. Цирк не мог задействовать его против Восточной Германии без моего ведома. У нас нет такой оперативной возможности. Вы стараетесь доказать мне, будто Контролер через голову регионального резидента лично руководил заместителем начальника восточногерманской разведки. Вы сошли с ума, Фидлер! Вы просто спятили, черт побери! - Лимас вдруг беззвучно расхохотался. - А, ясно! Вы решили сесть на его место, идиот вы несчастный! Что ж, оно и понятно. Ну, такая штука может сработать против вас как бумеранг. Некоторое время оба молчали. - Те деньги в Копенгагене, - сказал наконец Фидлер. - Банк ответил на ваш запрос. Директор весьма озабочен возможным недоразумением. Деньги были сняты вторым держателем счета через неделю после того, как вы их внесли. Указанная дата совпадает с двухдневной поездкой Мундта в Данию в феврале. Он был там под чужим именем, якобы встречался с нашим агентом-американцем, который приехал туда на международную научную конференцию. - Фидлер чуть помолчал, а потом добавил: - Полагаю, вам следует написать в банк и сообщить им, что все в порядке, не так ли? 15. Приглашение на бал Лиз разглядывала письмо из партийного комитета и гадала, что бы это могло значить. Все было как-то странно. Она готова была признать, что очень польщена, но почему они сначала не посоветовались с ней? Кто внес ее имя - члены ячейки или окружной комитет? Но в комитете ее никто не знал, так, по крайней мере, считала Лиз. Конечно, ей доводилось слушать выступления партийных ораторов, а на общем собрании она обменивалась рукопожатиями с тем или иным функционером. Может быть, о ней вспомнил тот человек из отдела культуры - красивый, весьма женственного типа мужчина, который почему-то был так любезен с ней? Эш, так его звали. Он проявил к ней тогда некоторый интерес, и Лиз допускала, что он записал ее имя, а когда пришла стипендия, вспомнил о ней. Странный он человек: пригласил ее на чашку кофе в "Блэк энд Уайт" и принялся расспрашивать о кавалерах. Он не флиртовал с ней, ничего такого - он вообще показался ей чуточку голубым, - но задал ей кучу вопросов. Давно ли она состоит в партии? Тоскует ли, живя без родителей? Много ли у нее парней или она отдает предпочтение кому-то одному? Он не произвел на Лиз особого впечатления, но разговаривать с ним было интересно: рабочее государство в Германской Демократической Республике, концепция рабочей поэзии и всякое такое. О Восточной Европе он знал, кажется, все, должно быть, немало поездил по свету. Лиз решила, что он учитель: было в его речах что-то назидательное и навязчивое. Потом у них был сбор средств в фонд борьбы; Эш пожертвовал целый фунт, чем совершенно очаровал Лиз. Да, так оно, конечно, и было, теперь Лиз уже не сомневалась: о ней вспомнил Эш. Он рассказал о ней кому-то в лондонском комитете, а те сообщили в центральный комитет или куда-то еще. Конечно, это все равно было странно, но партия всегда предпочитала тайные методы и средства, вероятно, потому, что она была революционной партией. Таинственность эта не нравилась Лиз, она находила ее бесчестной, но, как видно, необходимой, ибо, кто знает, сколько тайных врагов партии погорело на этом. Лиз снова перечитала письмо. Оно было отпечатано на комитетском бланке с жирной красной шапкой и начиналось обращением "дорогой товарищ". На вкус Лиз это звучало чересчур по-армейски, она ненавидела обращение "товарищ" и никак не могла привыкнуть к нему. "Дорогой товарищ, в ходе недавних переговоров с товарищами из социалистической единой партии Германии о возможности эффективного обмена делегациями наших партий мы пришли к обоюдному соглашению. Оно базируруется на эквивалентном обмене по рангу и уровню партийных работников между нашими организациями. СЕПГ понимает, что дискриминационные ограничения британского МИДа, существующие в настоящее время, едва ли позволят их делегации прибыть в Великобританию сейчас или в ближайшем будущем, но полагает, что тем более важно провести в нынешних условиях обмен опытом. Руководство СЕПГ великодушно предоставило нам возможность самим выбрать пять секретарей местных ячеек, обладающих опытом работы на местах и стимуляции массовых выступлений уличного типа. Каждый из отобранных товарищей проведет три недели в дискуссиях по близкой ему тематике, ознакомится с достижениями промышленного прогресса и социального обеспечения, а главное, своими глазами увидит фашистские происки Запада. Это приглашение дает нашим товарищам исключительную возможность извлечь пользу из опыта молодой социалистической системы. Исходя из этого, мы опросили округа на предмет поиска молодых кадровых трудящихся, проживающих в вашем районе, для которых такая поездка была бы наиболее полезной, и ваше имя было названо в числе первых. Мы предлагаем вам поехать, если вы сможе. те, и просим выполнить вторую намеченную нами задачу, которая заключается в установлении контактов с восточногерманскими товарищами, работающими в профессионально родственной вам области и, следовательно, сталкивающимися с проблемами, аналогичными вашим. Южно-Бэйсуотерский округ породнен с Нойхагеном, пригородом Лейпцига. Фреда Люман, секретарь нойхагенского комитета, наметила для вас широкую программу мероприятий. Мы убеждены в том, что вы наилучшим образом подходите для выполнения этой задачи и что ваша поездка пройдет на редкость успешно. Все расходы по ней берет на себя министерство культуры ГДР. Мы убеждены, что вы понимаете, сколь велика оказанная вам честь, и не сомневаемся, что никакие колебания или возражения личного характера не заставят вас отказаться от поездки. Визиты намечены на конец следующего месяца, примерно на 23-е, но все товарищи поедут раздельно, чтобы исключить дублирование. Пожалуйста, сообщите нам как можно скорее, принимаете ли вы приглашение, и мы ознакомим вас с дальнейшими деталями". Чем внимательнее Лиз вчитывалась в текст письма тем более странным оно ей казалось. Начать, например, с того, что они словно бы знают, что она может уйти из библиотеки. Но тут она вдруг вспомнила, как Эш спрашивал, что она делает в отпуске, брала ли его в этом году и может ли, если понадобится, взять за свой счет. Но почему они не сообщают имена остальных кандидатов? Собственно, они не обязаны сообщать, но все же странно, почему они этого не сделали. А какое длинное письмо! У них в комитете вечно не хватало секретарш, и они старались писать покороче или просили товарищей звонить по телефону. А это письмо такое деловое и так хорошо отпечатано, словно было вовсе не из комитета. Но оно было подписано заведующим отделом культуры. То была, конечно, его подпись, Лиз десятки раз видела ее под документами. Кроме того письму был присущ тот неуклюжий, полубюрократический, полумессианский стиль, к которому Лиз постепенно привыкла, так и не научившись любить его. Глупо писать о ее умении стимулировать массовые выступления уличного типа. Не было у нее такого умения. Честно говоря, она ненавидела эту часть партийной работы - громкоговорители у фабричных ворот, продажа "Дейли" на перекрестке, обход квартир перед местными выборами. Борьба за мир была ей не так противна, она имела для Лиз некоторый смысл. Всегда можно поглядеть на ребятишек на улице, на матерей с колясками, на стариков у ворот и сказать себе: "Я делаю это ради них". Вот что такое борьба за мир. Но ей никак не удавалось так же относиться к борьбе за голоса избирателей и за тираж газеты. Может быть, тут недостаток количества переходил в качество. Куда проще собираться всем вместе, человек двенадцать, на заседание ячейки, перестраивать мир, маршировать в авангарде социализма и рассуждать о поступательном ходе истории. Но потом приходилось выходить на улицу с пачкой "Дейли уоркер" и простаивать час, а то и два, пока продашь хоть один экземпляр. Иногда она жульничала - как, впрочем, жульничали и остальные - и сама платила за дюжину экземпляров, лишь бы поскорее избавиться от них и пойти домой. На следующий день они хвастались друг перед другом своими успехами, словно позабыв о том, что сами купили все газеты: "Товарищ Голд продала в субботу вечером восемнадцать экземпляров, подумайте только - восемнадцать!" Сообщение об этом могло попасть в протокол или даже в партийный листок. В округе потирали от удовольствия руки, и при случае ее имя упоминалось в небольшой заметке о сборе пожертвований в фонд борьбы на первой странице листка. Они жили в очень тесном мирке, и Лиз хотелось, чтобы мирок этот был почестнее. Но ведь и она сама лгала себе. Должно быть, все они лгали. Но может, другим более понятно, для чего им приходится врать? Странно, что ее выбрали секретарем ячейки. Предложил это Маллиган: "Нашего юного, энергичного и привлекательного товарища..." Он думал, что после этого она станет спать с ним. Остальные проголосовали за Лиз, потому что она им нравилась и умела печатать на машинке. Потому что считали, что она будет заниматься делом и собирать их- по выходным. Но только не слишком часто. Они голосовали за нее потому, что им хотелось превратить ячейку в маленький уютный клуб, славный и революционный, но без лишней суеты. От всего этого разило жутким мошенничеством. Алек, кажется, понял это - он просто не принял ее дел всерьез. "Одни заводят канареек, другие вступают в партию", - сказал он однажды и был прав. По крайней мере в том, что касалось Южно-Бэйсуотерского района. В окружном комитете это тоже все прекрасно понимали. Вот почему и удивительно, что выбрали для поездки именно ее, ей трудно было поверить, что сделал это округ. Единственным объяснением был Эш. Может, он положил на нее глаз? Может, он вовсе не голубой, а только кажется таким? Лиз беспомощно дернула плечами - жест, свойственный одиноким людям, находящимся на грани нервного срыва. Как бы то ни было, она сможет побывать за границей, поездка была бесплатной и сулила много интересного. Лиз никогда не бывала за границей, и за свой счет ей такую поездку было бы не осилить. Она наверняка получит большое удовольствие. Правда, у нее есть определенное предубеждение против немцев. Лиз знала - ей не раз говорили об этом, - что в Западной Германии милитаризм и реваншизм, а Восточная Германия - миролюбивая и демократическая. Но Лиз не верилось в то, что все дурные немцы собрались в одном государстве, а все хорошие - в другом. Ее отца убили дурные немцы. А может быть, партия выбрала ее именно поэтому - в качестве щедрой репарации за прошлое? Может быть, об этом думал тогда Эш? Ну конечно, вот и разгадка. Лиз почувствовала глубокую благодарность к партии. Они удивительно порядочные люди, и Лиз горда, что входит в их ряды. Она выдвинула ящик стола, где хранила в стареньком школьном ранце партийные документы и взносы, вставила лист бумаги в допотопный ундервуд - ей прислали его из комитета, когда узнали, что она умеет печатать, ход у него был скачущий, но в остальном машинка исправная, - и напечатала милое благодарственное, письмо, извещавшее, что она готова поехать. Комитет - прекрасная организация, строгая, благосклонная, безличная и вечная. Какие хорошие, добрые люди. Борцы за мир. Задвигая ящик, Лиз заметила визитную карточку Смайли. Она вспомнила маленького человечка с серьезным морщинистым лицом, вспомнила, как он спросил, стоя в дверях: "Партия знает про вас с Алеком?" Как глупо она себя вела. Ладно, поездка хоть немного отвлечет ее. 16. Арест Остаток пути Фидлер и Лимас ехали молча. В темноте холмы казались черными и изрытыми пещерами, свет фар пробивался сквозь мрак, подобно судовым прожекторам в море. Фидлер припарковал машину возле конюшни, и они направились к дому. Они были уже на пороге, когда сзади кто-то громко окликнул Фидлера. Обернувшись, Лимас различил в сумерках метрах в двадцати от них троих мужчин, которые, по-видимому, дожидались их. - Чего вам нужно? - спросил Фидлер. - Поговорить с вами. Мы из Берлина, - крикнули в ответ. Фидлер заколебался. - Где этот чертов охранник? - пробормотал он. - На главном входе должен стоять охранник. Лимас ничего не ответил. - Почему не горит в доме свет? - снова спросил Фидлер, а потом с явной неохотой направился к мужчинам. Лимас подождал секунду-другую, но ничего не услышал и прошел через темный дом в пристройку. То была убогая хижина, лепившаяся к стене дома и скрытая с трех сторон от посторонних взоров зарослями молодого ельника. В пристройке были три проходные спальни, не разделенные даже коридором. В средней спал Лимас, а в клетушке ближе к дому - оба охранника. Кто обитает в третьей спальне, Лимас не знал. Один раз он попытался открыть ведущую туда дверь, но она оказалась заперта. На следующее утро на прогулке он заглянул в просвет между шторами и увидел., что там тоже спальня. Охранники, повсюду следовавшие за ним на расстояние метров пятидесяти, еще не вышли из-за угла дома, и Лимас успел глянуть в окно. В комнате стояли узкая застеленная кровать и небольшой письменный стол с бумагами. Лимас понял, что кто-то со свойственной немцам дотошностью следит за ним оттуда, но он был слишком опытным разведчиком, чтобы волноваться из-за дополнительной слежки. В Берлине слежка была обычным делом, куда хуже, если ты не мог обнаружить "хвоста", - это означало, что либо противник перешел к более изощренным методам работы, либо ты просто утратил бди-тельность. Обычно он замечал их, поскольку знал в этом толк, был наблюдателен и имел хорошую память - короче, был профессионалом. Он знал, какую численность нарядов предпочитает противник, знал его приемы, его слабости, выдававшие его секундные промашки. Лимаса не волновало то, что здесь за ним следят, но сейчас, войдя в спальню охранников, он заподозрил что-то неладное. Свет в пристройке включался с какого-то общего распределительного щитка. И делала это чья-то незримая рука. По утрам его будила внезапная вспышка лампочки над головой. А по вечерам загоняла в постель механически наступавшая темнота. Сейчас было лишь девять вечера, а свет уже не горел. Обычно его выключали не раньше одиннадцати, но сейчас все было погашено, и шторы на окнах опущены. Лимас оставил открытой дверь из дома, и сюда из коридора проникал свет, но такой слабый, что он смог разглядеть только пустые койки охранников. Удивленный тем, что комната пуста, он остановился, и тут дверь у него за спиной закрылась. Может, сама по себе, но Лимас не стал открывать ее. Стало совсем темно. Дверь закрылась бесшумно - ни скрипа, ни звука шагов. Предельно насторожившемуся Лимасу почудилось, словно внезапно отключили звук. Затем он уловил запах сигарного дыма. Этот запах был тут и раньше, но до сих пор он не замечал его. Внезапная темнота обострила его обоняние и осязание. В кармане у него были спички, но он не стал зажигать их. Он сделал шаг в сторону, прижался к стене и застыл. Смысл происходящего можно было истолковать только так: они думали, что он пройдет через комнату охранников к себе в спальню. Поэтому он решил остаться пока тут. Вскоре со стороны главного здания он явственно различил шум шагов. Кто-то проверил, закрыта ли дверь, и запер ее на ключ. Лимас не шевельнулся. Даже теперь. Хотя с ним явно не шутили - он превратился в узника. Опустив руку в карман пиджака, он медленно и бесшумно присел на корточки. Лимас был совершенно спокоен и, предвидя, что сейчас произойдет, испытывал почти облегчение. Мысли стремительно проносились в голове: "Почти всегда под рукой оказывается какое-нибудь оружие: пепельница, несколько монет или авторучка. Что-то, чем можно ударить или проколоть". И излюбленное наставление кроткого сержанта-валлийца, тренировавшего его в лагере близ Оксфорда в годы войны: "Никогда не пускай в ход обе руки разом, даже если у тебя нож, пистолет или палка. Оставляй левую руку свободной и держи ее у живота. Если ударить нечем, держи ладони раскрытыми, а большие пальцы напряженными". Правой рукой Лимас раздавил коробок спичек так, чтобы крошечные острые щепки торчали между пальцами, и пробрался вдоль стены к креслу, которое, как он помнил, стояло в углу. Резко выдвинул кресло на середину комнаты, не беспокоясь, что его услышат, а затем, считая шаги, отошел назад и встал в углу. Как только он остановился, дверь из его спальни распахнулась. Человека в дверном проеме он разглядеть не сумел - было слишком темно, свет в его спальне тоже был выключен. Лимас не бросился вперед, поскольку перед ним стояло кресло. В этом было его тактическое преимущество: он знал, где стоит кресло, а противник не знал. Только нужно, чтобы они подошли к нему, нельзя дожидаться, пока их помощник врубит свет в доме. - А ну-ка идите сюда, говнюки, - по-немецки прошипел он. - Я тут, в углу. Ну-ка, возьмите меня. Или слабо? В ответ ни шороха, ни звука. - Я тут. Вы что, не видите меня? Ну, в чем дело? Давайте, ребята, поживей! Он услыхал, как шагнул вперед один, потом другой. Послышалась брань налетевшего на кресло охранника. Этого знака и дожидался Лимас. Бросив на пол коробок, он, крадучись, шаг за шагом, двинулся вперед, выставив левую руку, как человек, раздвигающий ветви в лесу. Наконец он почувствовал под рукой чью-то руку и теплую, колючую ткань солдатской формы. Он тихонько постучал левой рукой по руке солдата, и тут же услышал испуганный шепот. - Это ты, Ганс? - спросил солдат по-немецки. - Заткнись, идиот, - прошептал. в ответ Лимас и в тот же миг схватил противника за волосы, рванул его голову на себя и вниз, нанес ребром правой ладони жуткий режущий удар в затылок, рванул его кверху и ударил кулаком в горло. Когда он отпустил солдата тот безжизненно рухнул на пол. И тут же во всем доме зажегся свет. В проеме двери стоял молодой капитан народной полиции с сигарой в зубах. Сзади были еще двое. Один довольно молодой в гражданском платье и с пистолетом в руке. Лимасу показалось, что это пистолет чешского производства с обоймой в рукояти. Все трое глядели на лежавшего на полу. Кто-то отпер наружную дверь. Лимас обернулся на шум, но тут же раздался чей-то крик - кажется, капитана, приказывавшего ему не шевелиться. Он снова повернулся к ним. Лимас не успел защититься от удара. Страшного удара, будто проломившего голову. Падая и теряя сознание, Лимас спросил себя, чем же они его ударили - может быть, револьвером старого образца. Он очнулся под пение заключенных и ругань тюремщика, приказывающего им заткнуться. Лимас открыл глаза, и мозг яркой вспышкой пронзила боль. Он лежал неподвижно, стараясь не закрывать глаз и следя за яркими фрагментами видений, проносящихся перед его взором. Прислушался к собственным ощущениям: ноги были холодны, как лед, разило кислым запахом арестантской одежды. Пение смолкло, и Лимасу вдруг захотелось услышать его вновь, хотя он прекрасно понимал, что этого не будет. Он попробовал поднять руку, чтобы стереть со щеки запекшуюся кровь, но обнаружил, что руки скручены за спиной. Ноги тоже, должно быть, были связаны, они затекли и поэтому были такими холодными. Он с трудом огляделся, пытаясь хоть немного оторвать голову от пола, и с удивлением увидел собственные колени. Попробовал было вытянуть ноги, но тут же почувствовал такую боль, что не смог сдержать затравленного, горестного крика, похожего на вопль казнимого на дыбе. Он полежал немного, тяжело дыша и стараясь совладать с болью, а потом со свойственной ему извращенной настырно-стью решил еще раз, теперь уже медленней, вытянуть ноги. Сразу же вернулась мучительная боль, и Лимас понял наконец ее причину: ноги и руки были скованы между собой за спиной. Как только он разгибал ноги, цепь натягивалась, вдавливая плечи и израненную голову в каменный пол. Они, должно быть, сильно избили его, пока он был без сознания, все тело онемело и жутко ныло в паху. Интересно, убил ли он охранника? Хотелось надеяться, что убил. Над головой горел свет - яркий, больничный, слепящий. Никакой мебели, только белые стены, обступавшие его со всех сторон, да серая стальная дверь приятного известнякового цвета, какой можно увидеть в обставленных со вкусом лондонских домах. Больше ничего. Ничего, на чем можно было бы сосредоточиться, только дикая боль. Он лежал так, наверное, долгие часы, прежде чем за ним пришли. От яркого света было жарко. Жутко хотелось пить, но Лимас не желал ни о чем просить их. Наконец дверь открылась, и на пороге появился Мундт. С первого взгляда Лимас понял, что это он. Смайли много рассказывал ему о Мундте. 17. Мундт Его развязали и помогли подняться, но едва кровь прихлынула к рукам и ногам, а суставы освободились от чудовищного напряжения, он снова рухнул на пол. Больше ему не помогали, они просто стояли над ним, глазея на него с любопытством детей, разглядывающих насекомое. Потом из-за спины Мундта вышел охранник и крикнул Лимасу, чтобы тот вставал. Лимас подполз к стене и, цепляясь дрожащими руками за белый кирпич, стал медленно подниматься. Он почти уже был на ногах, но тут охранник ударил его, и он упал. И снова начал подниматься. Теперь уже никто не мешал ему. И вот он наконец встал, прислонившись спиной к стене. Тут он заметил, что охранник переносит тяжесть тела на левую ногу, и понял, что тот снова ударит его. Собрав остатки сил, Лимас рванулся вперед и двинул охранника головой в лицо. Теперь они рухнули вместе, Лимас оказался наверху. Высвободившись, охранник встал, а Лимас продолжал лежать, ожидая неминуемой кары. Но Мундт что-то сказал охраннику, и Лимас почувствовал, как его схватили за руки и за ноги. Когда его волокли по коридору, он услышал, как захлопнулась дверь камеры. Страшно хотелось пить. Его втащили в маленькую уютную комнату с письменным столом и креслами. На зарешеченных окнах полуопущенные шведские шторы. Мундт сел за стол а Лимас, чуть прикрыв глаза, сидел в кресле. Охранники встали у двери. - Пить, - попросил Лимас. - Виски? - Воды. Мундт наполнил графин из-под крана в углу комнаты и поставил его вместе со стаканом на стол. - Принесите чего-нибудь поесть, - распорядился он. Один из охранников вышел и вернулся с чашкой бульона и кусочками колбасы. Пока Лимас ел, они молча наблюдали за ним. - Где Фидлер? - спросил он наконец. - Арестован, - коротко ответил Мундт. - За что? - Заговор с целью подрыва госбезопасности. Лимас спокойно кивнул. - Значит, ваша взяла. Когда его арестовали? - Прошлой ночью. Лимас помолчал, пытаясь сосредоточиться на Мундте. - А что будет со мной? - спросил он. - Вы свидетель по его делу. Потом вас, разумеется, тоже будут судить. - Выходит, я участник лондонской операции по дискредитации Мундта? Мундт кивнул. Потом прикурил сигарету и передал ее через охранника Лимасу. - Совершенно верно, - сказал он. Охранник подошел к Лимасу и с явным отвращением сунул ему в рот сигарету. - Изящная операция, - заметил Лимас. - Ну и мудрецы эти китайцы, - добавил он. Мундт промолчал. В ходе дальнейшей беседы Лимас постепенно привык к таким паузам. У Мундта был довольно приятный голос, чего Лимас никак не ожидал, но говорил он редко. В этом и заключался секрет его исключительного самообладания: он говорил лишь тогда, когда считал нужным. Это отличало его от большинства профессиональных следователей, которые обычно брали инициативу на себя, создавая й.мосферу некоторой доверительности и используя в своих целях психологическую зависимость заключенного от тюремщика. Мундт презирал подобные методы работы: он был человеком фактов и поступков. Лимасу был по душе именно такой стиль. Внешность Мундта полностью соответствовала его темпераменту. У него было телосложение атлета. Красивые волосы были коротко острижены, причесаны и приглажены. Черты его молодого лица были жесткими и резкими, выражение - устрашающе прямым: тут не было места ни юмору, ни фантазии. Выглядел он молодо, но не слишком: старшие, должно быть, относились к нему со всей серьезностью. Он был хорошо сложен. Стандартная одежда прекрасно сидела на его стандартной фигуре. Глядя на Мундта, Лимасу нетрудно было вспомнить о том, что тот убийца. В нем ощущалась холодность и безжалостная самоуверенность, делавшие его великолепным кандидатом на роль палача. Это был крайне жестокий человек. - Обвинение, по которому вы, если потребуется, предстанете перед судом, - убийство, - спокойно сказал Мундт. - Значит, охранник мертв? - спросил Лимас. Волна резкой боли снова захлестнула мозг. Мундт кивнул. - С учетом данного обстоятельства обвинение в шпионаже представляет собой чисто академический интерес. Я рекомендовал публичное слушание дела Фидлера. Такова же и рекомендация Президиума. - И вам нужно мое признание? - Да. - Другими словами, у вас нет никаких доказательств. - Доказательства у нас появятся. У нас будет ваше признание. - В голосе Мундта не было злобы. Не было в нем и нажима или театрального наигрыша. - С другой стороны, в вашем случае можно будет говорить о смягчающих обстоятельствах: вас шантажировала британская разведка; они обвинили вас в краже денег и потребовали участия в реваншистском заговоре против меня. Такая речь в вашу защиту, несомненно, понравится суду. Лимас, казалось, вдруг начисто утратил самообладание. - Как вы узнали о том, что меня обвинили в краже? Мундт молчал. - Фидлер оказался сущим идиотом, - наконец заговорил он. - Как только я прочитал отчет нашего друга Петерса, я сразу понял, для чего вас заслали. И понял, что Фидлер на это купится. Фидлер безумно ненавидит меня. - Мундт кивнул, как бы подтверждая истинность собственных слов. - А вашим людям это, конечно, известно. Весьма хитрая операция. Кто же ее придумал? Наверняка Смайли. Он? Лимас ничего не ответил. - Я затребовал у Фидлера отчет о его расследовании ваших показаний, - продолжал Мундт. - Велел ему прислать мне все материалы. Он стал тянуть время, и я понял, что не ошибся. Вчера он разослал материалы всем членам Президиума, забыв прислать мне копии. Кто-то в Лондоне очень хорошо поработал. Лимас снова промолчал. - Когда вы в последний раз виделись со Смайли? - как бы между прочим спросил Мундт. Лимас помедлил, не зная, что говорить. Голова раскалывалась от боли. - Когда вы виделись с ним в последний раз? - настаивал Мундт. - Не помню, - ответил Лимас. - Он, собственно уже отошел от дел. Просто заглядывает к нам время от времени. - Они ведь большие друзья с Петером Гийомом? - Кажется, да. - Гийом, как вам известно, ведал экономической ситуацией в ГДР. Крошечный отдел в вашем Департаменте. Вы, наверное, даже толком не знали, чем они там занимаются. - Да. От чудовищной боли в голове Лимас почти ничего не видел и не слышал. Его тошнило. - Ну, и когда же вы виделись со Смайли? - Не помню... не могу вспомнить... Мундт покачал головой. - У вас поразительно хорошая память, во всяком случае, на все, что может опорочить меня. Любой человек в состоянии вспомнить, когда он в последний раз виделся с кем-нибудь. Ну, скажите-ка, это было после вашего возвращения из Берлина? - Кажется, да. Я случайно столкнулся с ним в Цирке... в Лондоне. - Лимас закрыл глаза. Он обливался потом. - Я не могу больше разговаривать, Мундт. Мне плохо... мне очень плохо... - После того как Эш вышел на вас - угодил в подстроенную ему ловушку, - вы, кажется, с ним обедали? - Да, обедал. - Вы расстались примерно в четыре часа. Куда вы пошли потом? - Вроде бы в Сити. Точно не помню. Ради Бога, Мундт, - застонал он, сжимая голову руками, - я больше не могу... Проклятая голова... - Ну, и куда же вы отправились? Почему избавились от "хвоста"? Почему вы так старались улизнуть от слежки? Лимас ничего не ответил. Сжимая голову, он судорожно глотал воздух. - Ответьте на один только этот вопрос, и я отпущу вас. Вас уложат в постель. Позволят спать сколько захотите. А иначе вас отправят в ту же камеру. Понятно? Свяжут, закуют и оставят валяться на полу, как животное. Ясно? Ну, куда вы отправились? Дикая пульсация боли в голове еще больше усилилась, комната заплясала перед глазами. Лимас услышал чьи-то голоса и шум шагов, вокруг заскользили призрачные тени; кто-то что-то кричал, но кричал не ему, кто-то открыл дверь, да, конечно, кто-то открыл дверь. Комната заполнилась людьми, кричали все разом, потом стали уходить, кто-то ушел, Лимас слышал, как они уходят, грохот их шагов отзывался ударами в его голове. Потом все замерло и наступила тишина. На лоб, словно длань самого Милосердия, легло мокрое полотенце, и чьи-то добрые руки понесли его куда-то. Он очнулся в больничной кровати, у изножья которой, покуривая сигарету, стоял Фидлер. 18. Фидлер Лимас огляделся по сторонам. Постель с простынями. Палата на одного, окно без решеток, лишь занавески, а за ними матовое стекло. Бледно-зеленые стены, темно-зеленый линолеум на полу. И Фидлер, стоящий над ним с сигаретой в зубах. Санитарка принесла еду: яйца, жидкий бульончик и фрукты. Чувствовал он себя отвратительно, но решил, что поесть все же следует. Он принялся за еду. Фидлер продолжал глядеть на него. - Как вы себя чувствуете? - Чудовищно, - ответил Лимас. - Но немного получше? - Вроде бы да. - Лимас помолчал. - Эти мерзавцы измолотили меня. - Вы убили охранника. Вам это известно? - Я так и предполагал... А чего они ожидали, действуя столь идиотично? Почему не взяли нас обоих сразу? Зачем было вырубать свет? Они явно перестарались. - Боюсь, что мы, немцы, всегда готовы перестараться. У вас там довольствуются тем, что необходимо. Они замолчали. - А что было с вами? - спросил Лимас. - Тоже допросили с пристрастием. - Люди Мундта? - Они и лично Мундт. Очень странное ощущение! - Можно сказать и так. - Нет, нет, я говорю не о физической боли. В смысле боли это было сущим кошмаром. Но у Myндта, видите ли, были личные причины поглумиться надо мной. Независимо от моих показаний. - Потому что вы высосали из пальца всю эту историю? - Потому что я еврей. - О Господи, - вздохнул Лимас. - Поэтому меня обрабатывали с особым усердием. А он стоял рядом и все время шептал мне... Все это очень странно... - Что он шептал? Фидлер помолчал, а потом пробормотал: - Ладно, все уже позади. - Но что все это значит? Что случилось? - В тот день, когда нас арестовали, я обратился в Президиум за ордером на арест Мундта. - Вы рехнулись, Фидлер. Я говорил вам, что вы просто рехнулись. Он никогда... - Кроме предоставленных вами, у нас имелись против него и другие улики. Я собирал их по крупицам в течение последних трех лет. Вы дали нам решающее доказательство, вот и все. Как только это стало ясно, я разослал докладную всем членам Президиума. Кроме Мундта. Они получили ее в тот день, когда я потребовал его ареста. - В тот день, когда он арестовал нас. - Да. Я знал, что Мундт без боя не сдастся. Знал, что у него есть в Президиуме друзья или по крайней мере сторонники. Люди, которые испугаются и прибегут к нему, как только получат докладную. Но я был уверен, что в конце концов он проиграет. Президиум получил страшное оружие против него - мою докладную. Нас тут пытали, а они тем временем читали и перечитывали ее, пока не поняли, что все в ней точно. И каждый из них понял, что все остальные тоже понимают это. И они начали действовать. Объединенные общим страхом, общей слабостью и общим знанием фактов, они выступили против него и назначили трибунал. - Трибунал? - Закрытый, разумеется. Он состоится завтра. Мундт арестован. - А какие у вас еще улики? Что вам удалось собрать? - Завтра узнаете, - улыбаясь, ответил Фидлер. - Всему свое время. Он замолчал, глядя на Лимаса. - А этот трибунал, - спросил Лимас, - как он проводится? - Все зависит от президента. Не забывайте, это ведь не народный суд. Скорее похоже на следственную комиссию - заседание комиссии, назначенной Президиумом для расследования обстоятельств определенного дела. Трибунал не выносит приговор, он дает рекомендацию. Но в случае вроде нынешнего рекомендация равнозначна приговору. Просто она остается секретной как часть работы Президиума. - А как ведется расследование? Адвокат? Судьи? - Там будут трое судей, - сказал Фидлер, - и адвокат. Завтра я выступлю обвинителем по делу Мундта. А защищать его будет Карден. - Кто такой Карден? Фидлер помолчал. - На редкость крутой мужик, - сказал он. - Внешне смахивает на сельского врача - невзрачный и благодушный. Но он прошел через Бухенвальд. - Почему Мундт не взял защиту на себя? - Не захотел. Говорят, у Кардена есть свидетель защиты. Лимас пожал плечами. - Ну, это уже ваши проблемы, - сказал он. Они снова замолчали. Потом Фидлер сказал: - Я бы не удивился - во всяком случае, не настолько удивился, - если бы он истязал меня из ненависти или зависти ко мне. Понимаете? Бесконечная, мучительная боль и все время твердишь себе: или я потеряю сознание, или сумею перетерпеть ее, природа решит сама. А боль все усиливается и усиливается, словно натягивается струна. Ты думаешь, что это уже предел, что сильнее болеть не может, а оно болит сильней и сильней, а природа помогает только в одном - различать степень боли. И все это время Мундт шептал мне; "Жид... жид поганый..." Я мог бы понять - наверняка мог бы, - если бы он пытал меня во имя идеи, если угодно, во благо партии или из ненависти лично ко мне. Но это было не так, он ненавидит... - Ладно, - оборвал его Лимас. - Он ублюдок. Вам следовало бы знать это. - Да, - согласился Фидлер, - он ублюдок. Фидлер казался взволнованным. "Ему нужно выговориться", - подумал Лимас. - Я постоянно вспоминал вас, - продолжал Фидлер. - Часто вспоминал наш разговор, вы помните, тот, про мотор. - Какой еще мотор? Фидлер улыбнулся. - Извините, это буквальный перевод. Я имею в виду Motor - двигатель, движитель, побудительную силу, как там это называют верующие христиане... - Я не верующий. Фидлер пожал плечами. - Вы понимаете, что я имею в виду. - Он снова улыбнулся. - То, что вас потрясает... Ну, попробую сформулировать это иначе. Допустим, Мундт прав. Знаете, он заставлял меня признаться в том, что я вступил в сговор с британской разведкой, решившей разделаться с ним. Понимаете его логику? Будто бы вся операция была задумана британской разведслужбой с целью втянуть нас, точнее, меня в дело по ликвидации самого опасного для них человека в Отделе. То есть заставить нас обратить собственное оружие против себя самих. - Он подъезжал с этим и ко мне, - равнодушно заметил Лимас. - Будто бы я все это и задумал. - Я говорю сейчас не о том: допустим, все так и было. Допустим, это правда. Я говорю это исключительно ради примера, как гипотезу. Так вот, вы могли бы убить человека, невинного человека?.. - Мундт сам убийца. - Ну, а допустим, он не был бы убийцей? Допустим, что задумали бы убить меня? Лондон пошел бы на это? - В зависимости от обстоятельств. В зависимости от того, насколько это необходимо... - Ах, вот как, - с удовлетворением отметил Фидлер. - В зависимости от обстоятельств. Точно так же поступал и Сталин. Статистика жертв и дорожная катастрофа. Что ж, для меня это большое облегчение. - Почему? - Вам надо поспать, - сказал Фидлер. - Закажите, что хотите на обед. Вам принесут все, что скажете. Поговорим завтра. - Уже дойдя до двери, он обернулся и добавил: - Мы все одинаковы, вот что забавно. Мы все одинаковы. Лимас вскоре заснул в твердой уверенности, что Фидлер - его союзник и что в ближайшее время они вместе поставят Мундта к стенке. Именно этого уже давно хотелось Лимасу. 19. Партийное собрание Лиз нравилось в Лейпциге. Ей нравилась даже скудная обстановка - это привносило в поездку элемент самопожертвования. Дом, где ее поселили, был маленький, темный и бедный, еда плохая, и лучший кусок отдавали детям. За столом они постоянно беседовали о политике - Лиз и фрау Люман, секретарь местного комитета округа Лейпциг-Нойхаген, маленькая седая женщина, муж которой был начальником карьера по добыче гравия неподалеку от города. "Это похоже на жизнь в религиозной общине, - думала Лиз, - на жизнь в монастыре или, например, в кибуце. На пустой желудок мир выглядит гораздо привлекательней". Лиз немного знала немецкий, которому ее учила тетка и теперь с удивлением обнаружила, что быстро совершенствуется. Сперва она заговорила по-немецки с детьми, они улыбнулись и принялись помогать ей. Дети с самого начала обходились с ней крайне почтительно, словно она была выдающейся личностью или важной шишкой. На третий день один мальчик набрался храбрости и спросил, не привезла ли она им "оттуда" шоколада. Лиз стало стыдно, что она даже не подумала о гостинцах. А дети после этого перестали замечать ее. Вечерами они занимались партийной работой. Распределяли литературу и посещали членов партии, которые не платили взносы или не являлись на собрания, устраиваемые округом на тему "Проблемы централизованного распределения сельскохозяйственной продукции", на которых присутствовали все секретари местных ячеек. Побывали они и на собрании консультативного совета рабочих машиностроительного завода на окраине города. Наконец на четвертый день состоялось собрание их партийной ячейки. Лиз ожидала его с большим волнением, как пример того, чем станут когда-нибудь их заседания в Бэйсуотерском округе. Для обсуждения выбрали замечательную тему: "Мирное сосуществование после двух войн", и число участников обещало быть рекордным. О собрании оповестили всех работников отрасли, предусмотрели, чтобы в это время не было других мероприятий, и выбрали день, когда рано закрываются магазины. На собрание пришло семь человек. Семь человек да еще Лиз, секретарь ячейки и представитель округа. Лиз старалась бодриться, но на самом деле была крайне растеряна. Она плохо слушала оратора, к тому же он употреблял такие длинные сложноподчиненные предложения, что она ничего не могла разобрать, даже когда пыталась. Это было так похоже на их собрания в Бэйсуотере или на церковную службу в будний день (когда-то Лиз ходила в церковь) - та же маленькая группка потерянных и неуверенных в себе людей, та же напыщенность, то же ощущение великой идеи, запавшей в никудышные головы. На таких сборищах она всегда чувствовала одно и то же: ей было неприятно, но все же не хотелось, чтобы сюда зашел кто-то посторонний, ибо само по себе это было нечто абсолютное, предполагающее гонения и унижения и вызывающее в тебе ответную реакцию. Но семь человек - это ничто, даже хуже, чём ничто, так как это свидетельствовало об инертности и равнодушии масс. И надрывало душу. Помещение здесь было лучше, чем у них в Бэйсуотере, но и это не радовало. Дома ей доставляло удовольствие заниматься поисками помещения. Поначалу они пытались делать вид, будто они вовсе не партийная ячейка. Арендовали маленькие залы в барах, кафе или тайком собирались друг у друга на квартирах. Затем в ячейку вошел Билл Хейзел и предоставил для собраний классную комнату в школе, где он работал. Но даже это было весьма рискованно: директор полагал, что Билл ведет драматический кружок, так что, по крайней мере теоретически, их могли вышвырнуть оттуда в любой момент. И все же в каком-то смысле это больше нравилось Лиз, чем здешний Зал Мира со стенами из бетонных блоков, с трещинами по углам и большим портретом Ленина. И зачем они поместили портрет в такое дурацкое обрамление? Органные трубы по углам и тусклые лампочки. Это было похоже на сцену фашистских похорон. Время от времени ей приходило в голову, что Алек был прав: человек верит в то, во что хочет верить, но то, во что он верит, не обладает само по себе никакой ценностью. Как это он говорил? "Собака ищет, где у нее чешется. У разных собак чешется в разных местах". Нет, нет, Алек не прав, нельзя так говорить. Мир, свобода, равенство - все это ценности, бесспорные ценности. А история? Законы, которые доказала партия? Нет, Алек не прав: истина лежит вне конкретного человека, это подтверждено историей, человек должен склониться перед этим, а если необходимо, то им можно и пожертвовать. Партия - авангард истории, главное оружие в борьбе за мир... Она просто растерялась. Она надеялась, что придет побольше народу. Семь человек - это маловато. И все такие раздраженные. Раздраженные и голодные. После собрания Лиз ждала, пока фрау Люман соберет нераспроданную литературу с массивного стола у входа, заполнит ведомость и наденет пальто, ведь вечер выдался холодный. Докладчик ушел, не дожидаясь дискуссии, пожалуй, слишком поспешно, подумала Лиз. Когда фрау Люман подошла к выключателю, из темноты в проеме двери появился какой-то мужчина. На мгновение Лиз показалось, что это Эш. Мужчина был высок и красив, на нем был плащ с кожаными пуговицами. - Товарищ Люман? - спросил он. - Да. - Я ищу товарища из Англии по фамилии Голд. Она живет у вас? - Я Элизабет Голд, - вмешалась Лиз. Мужчина вошел, прикрыв за собой дверь. Свет падал на его лицо. - Я Халтен из округа. Он показал фрау Люман какой-то документ, та кивнула и внимательно поглядела на Лиз. - Меня уполномочили передать товарищу Голд сообщение Президиума. Оно касается изменения в вашей программе. Вы приглашаетесь на специальное собрание. - Да? - чуть глуповато спросила Лиз. Ей представлялось невероятным, чтобы кто-то в Президиуме мог знать о ней. - Это жест доброй воли, - сказал Халтен. - Но я... но фрау Люман... - беспомощно начала Лиз. - Я убежден, что в сложившихся обстоятельствах фрау Люман поймет вас правильно. - Разумеется, - быстро сказала фрау Люман. - А где состоится собрание? - Нужно выехать сегодня вечером, - ответил Халтен. - Ехать нам далеко. Почти до Горлица. - До Горлица? Где это? - На востоке страны, - встряла фрау Люман. - На границе с Польшей. - Сейчас мы отвезем вас домой. Вы заберете вещи, и мы сразу же выедем. - Как? Сегодня? Сейчас? - Да. Халтен, судя по всему, полагал, что у Лиз не должно быть никаких поводов для колебаний. На улице их ждала большая черная машина. Спереди сидел водитель. На капоте торчал флажок. Машина была похожа на армейскую. 20. Трибунал Зал суда был не больше школьного класса. На пяти или шести скамьях сидели охранники и несколько зрителей - члены Президиума и другие высокопоставленные чиновники. В другом конце зала в креслах с высокими спинками восседали за дубовым нелакированным столом трое членов трибунала. К потолку над ними на проводах была подвешена большая деревянная красная звезда. Стены были белые, как в камере Лимаса. По обе стороны от стола в чуть выдвинутых вперед и развернутых друг к другу креслах сидели двое. Один пожилой, лет шестидесяти, в черном костюме и сером галстуке - так одеваются здесь в селах, отправляясь в церковь. Другим был Фидлер. Лимас сидел сзади вместе с двумя охранниками. Поверх голов зрителей он видел Мундта, тоже под охраной полицейских. Его красивые волосы были острижены совсем коротко, а широкие плечи обтягивала арестантская одежда. То, что Мундт был в арестантской робе, а сам он в обычном платье, свидетельствовало, по мнению Лимаса, или о настроении трибунала, или о настойчивости Фидлера. Как только Лимас уселся, председатель трибунала, сидевший в центре, позвонил в колокольчик. Обернувшись на звук, Лимас взглянул на председателя и вдруг с ужасом понял, что это женщина. Впрочем, ничего удивительного, что он не разглядел этого раньше. На вид она была лет пятидесяти, темноволосая, с маленькими глазами. Короткая мужская стрижка и строгое, темное платье, какие любят жены советских функционеров. Она оглядела зал, кивнула охраннику, чтобы тот закрыл дверь, и без всякого вступления начала: - Вам всем известно, для чего мы собрались. Прошу не забывать, что заседание носит сугубо секретный характер. Трибунал назначен Президиумом. И подотчетны мы только Президиуму. Мы будем заслушивать показания до тех пор, пока не сочтем их достаточными. - Она небрежно кивнула Фидлеру. - Товарищ Фидлер, начинайте. Фидлер поднялся. Коротко кивнув в сторону трибунала, он вынул из портфеля стопку бумаг, скрепленных в углу черным шнурком. Он заговорил спокойно и убедительно, со скромностью, которой Лимас прежде не замечал в нем. "Неплохой спектакль, - подумал Лимас, - и Фидлер недурно исполняет роль человека, вынужденного к собственному сожалению отправить на виселицу своего начальника". - Прежде всего я хотел бы сообщить вам, если вы этого не знаете, - начал он, - что в тот день, когда Президиум получил мою докладную о деятельности товарища Мундта, я был арестован вместе с перебежчиком Лимасом. Нас бросили в тюрьму и подвергли допросу с пристрастием с целью вынудить нас признаться в том, что обвинение было якобы ничем иным как фашистским заговором против нашего честного товарища. Из докладной, которую я представил в ваше распоряжение, вам известно, каким образом Лимас попал в зону нашего внимания. Мы сами вышли на него, побудили его перейти на нашу сторону и доставили в Германскую Демократическую Республику. Можно ли привести лучшее доказательство полнейшей непредвзятости Лимаса по данному вопросу, чем то, что он до сих пор отказывается поверить, что Мундт - британский агент. Следовательно, нелепо было бы предполагать, будто Лимас выполняет задание противника. Инициативу проявили мы сами, а фрагментарные, хотя и чрезвычайно существенные, факты, полученные от него, были лишь последним доказательством в длинной цепи улик, которая ковалась три года. Перед вами письменное изложение всего дела. Нам остается только прокомментировать уже известные вам факты. Мы обвиняем товарища Мундта в том, что он является агентом империалистической державы. Я мог бы предъявить и другие обвинения - то, что он снабжал информацией британскую секретную службу, то, что он превратил вверенное ему учреждение в невольного пособника буржуазного государства, намеренно прикрывал антипартийные реваншистские группировки и получал в порядке вознаграждения крупные суммы в иностранной валюте. Но все эти обвинения вытекают из первого и главного - из того, что Ганс Дитер Мундт является агентом империалистической державы. За это преступление предусмотрен смертный приговор. В нашем уголовном кодексе нет более тяжкого преступления, более опасного для государства и требующего большей бдительности партийных органов. - Фидлер отложил бумаги в сторону. - Товарищу Мундту сорок два года. Он заместитель главы комитета государственной безопасности. Он холост. Товарищ Мундт всегда считался исключительно деятельным сотрудником, без устали служащим интересам партии и не знающим колебаний в ее защите. Позвольте напомнить вам некоторые детали его карьеры. Он поступил на службу в органы в возрасте двадцати восьми лет и прошел необходимую подготовку. По окончании испытательного срока его направили на оперативную работу в скандинавские страны - то есть в Норвегию, Швецию и Финляндию, - где он преуспел в создании агентурной сети, ведущей борьбу против пропагандистов фашизма в самом вражеском лагере. Он прекрасно справился с заданием, и нет никаких оснований предполагать, что уже тогда он был кем-то иным, чем образцовым сотрудником комитета. Но, товарищи, нам не следует упускать из виду его возникшую в то время связь со Скандинавией. Агентурные сети, созданные товарищем Мун-дтом вскоре после войны, давали ему повод и впоследствии ездить в Финляндию и Норвегию на якобы деловые встречи и снимать со счетов в иностранных банках тысячи долларов вознаграждения за предательскую деятельность. Не подумайте только, что товарищ Мундт пал жертвой тех, кто стремится обратить вспять ход истории. Нет, его мотивами были сначала трусость, потом слабость и, наконец, жадность; желание разбогатеть стало его мечтой. По иронии судьбы именно его корыстолюбие, а также тщательно разработанная система, посредством которой оно удовлетворялось, и способствовали его разоблачению. Фидлер сделал паузу и обвел горящими глазами зал. Лимас с восхищением следил за ним. - Да будет это уроком, - повысив голос, продолжал Фидлер, - всем врагам нашего государства, которые во мраке ночи плетут сети своих подлых заговоров и преступлений! Со стороны зрителей послышат я одобрительно-негодующий шепоток. - Им не обмануть бдительности народа, кровью которого они готовы торговать! Фидлер говорил так, словно обращался не к маленькой кучке слушателей в жалкой комнатушке с белыми стенами, а к огромной толпе. Лимас понял, что Фидлер старается действовать наверняка: позиция трибунала, обвинителей и свидетелей должна быть политически безупречной. Прекрасно понимая опасность последующей контратаки со стороны Мундта, он стремился подстраховаться: все прения будут зафиксированы на бумаге, и нужно обладать большой смелостью, чтобы попытаться опровергнуть подобные обвинения. Фидлер открыл лежащее перед ним досье. - В конце 1956 года Мундт был направлен в Лондон в качестве сотрудника Восточногерманской сталелитейной миссии. Ему было дано особое задание по подрыву деятельности эмигрантских групп. В ходе выполнения последнего он подвергался немалому риску - на этот счет у нас нет ни малейших сомнений - и добился недюжинных результатов. Внимание Лимаса вновь привлекли трое за председательским столом. Слева от председателя сидел, чуть опустив веки, сравнительно молодой мужчина. У него были прямые, темные, непослушные волосы и серый, аскетический цвет лица. Тонкие руки без конца теребили стопку бумаг на столе. Лимас решил, что это сторонник Мундта, хотя и не смог бы сказать почему. С другой стороны сидел человек постарше, лысоватый, с открытым, дружелюбным лицом. Лимас подумал, что он, наверное, не семи пядей во лбу. Когда на весы ляжет судьба Мундта, молодой человек скорее всего будет защищать Мундта, а председатель осудит. Несовпадение во взглядах коллег, конечно, собьет с толку второго мужчину, но в конце концов он примет сторону председателя трибунала. Фидлер продолжил свою речь: - Вербовка Мундта противником имела место в конце его пребывания в Лондоне. Я уже говорил, что он подвергался немалому риску, в частности, попал в поле зрения британской секретной службы, давшей ордер на его арест. Не имея дипломатической неприкосновенности (Великобритания, как член НАТО, не признает нашего государства), Мундт вынужден был скрываться. Его искали во всех портах, по всей стране были разосланы его фотографии и описание примет. И тем не менее, пробыв два дня в подполье, товарищ Мундт затем приехал на такси в лондонский аэропорт и улетел в Берлин. Фантастика, скажете вы, и это действительно фантастично. Хотя вся британская полиция была поднята на ноги, а все автомобильные и железные дороги, порты и аэропорты находились под постоянным наблюдением, товарищу Мундту удалось улететь из лондонского аэропорта. Фантастика! Или, быть может, рассматривая этот случай задним числом, стоит, товарищи, признать, что бегство Мундта из Англии было слишком фантастическим, слишком легким и что оно вообще не могло бы иметь места без содействия со стороны британских властей. Новая волна шепота из задних рядов - на этот раз более угрожающего. - Разгадка заключается в следующем: товарищ Мундт был арестован англичанами. В ходе короткого, но важного разбирательства они поставили его перед классическим выбором. Годы в империалистической тюрьме и конец блестящей карьеры или неожиданное возвращение на родину и перспективы, которые перед ним открывались. Разумеется, условием возвращения англичане назначили сотрудничество с ними, подсластив пилюлю предложением больших денег. В ситуации между кнутом и пряником Мундт выбрал пряник. Теперь дальнейшее продвижение Мундта по службе было уже в интересах британской стороны. В настоящее время мы еще не можем доказать то, что успехи Мундта в деле ликвидации незначительных агентов Запада были работой его империалистических хозяев, жертвовавших своими собственными приспешниками - из числа тех, кого им было не жаль, - для того, чтобы окреп престиж Мундта. Мы пока не можем доказать это, но на основании собранного нами материала мы вправе сделать такое предположение. Начиная с 1960 года, то есть с того времени, как Мундт стал главой контрразведки, с разных концов света стали поступать свидетельства и намеки на то, что в наших рядах на чрезвычайно высоком посту имеется предатель. Вам всем известно, что Карл Римек был шпионом; мы надеялись, что после его ликвидации зло будет выкорчевано. Однако слухи о шпионаже продолжали доходить до нас. В конце 1960 года один из наших бывших агентов обратился в Ливане к некоему англичанину, известному своими связями с британской разведкой, предложив ему, как мы вскоре выяснили, полное раскрытие двух секций Отдела, на которые он раньше работал. После рассмотрения в Лондоне его предложение было отклонено. Это выглядело весьма странно и могло объясниться только тем, что британская сторона уже располагала таковой информацией и что ее информация была более актуальной. Начиная с середины шестидесятого года мы с тревожащей скоростью стали терять нашу заграничную агентуру. Нередко их арестовывали через пару недель после засылки или вербовки. Иногда противник пытался перевербовать наших агентов, но такое случалось не часто. Создавалось впечатление, что они не нуждаются в этом. И затем - если мне не изменяет память, в начале 1961 года - нам выпала удача. При обстоятельствах, которых я здесь не буду касаться, мы получили сведения обо всей информации, которой располагает о нашей работе британская разведка. Эти сведения были поразительно точными, всеобъемлющими и свежими. Я, разумеется, показал полученные материалы Мундту - он ведь был моим начальником. Мундт заявил мне, что это его ничуть не удивляет, что у него проводится определенная операция и я не должен предпринимать никаких действий, чтобы не сорвать ее. Признаюсь вам, именно в этот момент в моем мозгу впервые вспыхнула странная и фантастическая догадка, что Мундт сам снабдил противника этой информацией. Были и другие улики... Едва ли нужно говорить вам, что в шпионаже в пользу противника лишь в самую последнюю очередь можно заподозрить главу контрразведки. Мысль эта представляется столь вызывающей, столь мелодраматической, что мало кто способен додумать ее до конца, не говоря уже о том, чтобы высказать ее вслух! Сознаюсь, что я тоже виновен в том, что долго колебался, прежде чем сделать столь фантастический вывод. В этом была моя ошибка. Но, товарищи, наконец нам в руки попало решающее доказательство, и сейчас я вам его предъявлю. - Он бросил взгляд в конец зала. - Вызовите свидетеля Лимаса. Охранники по обе стороны Лимаса поднялись с мест, и он прошел по узкому полуметровому проходу между рядами на середину зала. Охранник предложил ему встать лицом к столу. Фидлер стоял метрах в двух от него. Первой обратилась к Лимасу председатель трибунала. - Свидетель, как ваше имя? - Алек Лимас. - Сколько вам лет? - Пятьдесят. - Вы женаты? - Нет. - Но были женаты? - Сейчас не женат. - Кто вы по профессии? - Помощник библиотекаря. - Вы ведь служили раньше в британской разведке? Разве нет? - прервал его Фидлер. - Служил. Год назад. - Трибунал ознакомился с материалами вашего дознания, - продолжил Фидлер. - Но я хотел бы, чтобы вы еще раз рассказали о вашей беседе с Пе-тером Гийомом, имевшей место приблизительно в мае прошлого года. - Когда мы говорили с ним про Мундта? - Да. - Я вам уже рассказывал. Это было в Цирке, в нашей лондонской штаб-квартире на Кембриджской площади. Я тогда столкнулся с Петером в коридоре. Я знал, что он был задействован в деле Феннана, и спросил его, что стало с Джорджем Смайли. Потом мы поговорили о Дитере Фрее, которого уже не было в живых, и о Мундте, замешанном в этой истории. Петер сказал, что Мастон - а этим делом ведал тогда Мастон - не слишком-то хотел, чтобы Мундта поймали. Так, мол, ему показалось. - И что вы подумали, услышав это? - спросил Фидлер. - Я знал, что Мастон чудовищно напортачил с делом Феннана. Я решил, что он не хочет снова баламу-тить воду, а с арестом Мундта это было бы неизбежно. - Если бы Мундта поймали, ему было бы предъявлено официальное обвинение? - спросила председательница. - Все зависит от того, кто бы его поймал. Если полиция, то они обязательно доложили бы в МВД. И тогда уже ничто не могло бы приостановить официальное расследование. - А если бы поймала секретная служба? - спросил Фидлер. - Ну, тогда другое дело. Думаю, они выкачали бы из него все, что можно, а потом попытались обменять на кого-нибудь из наших людей в ваших тюрьмах. Или выписали бы ему путевку. - Что это значит? - Избавились бы от него. - То есть ликвидировали? Теперь допрос вел Фидлер, а все члены трибунала что-то писали в своих бумагах. - Точно не знаю. Я никогда не вмешивался в такие игры. - А может быть, они попробовали бы перевербовать его? - Конечно, но у них ничего бы не вышло. - На каком основании вы утверждаете это? - О Господи! Я вам уже тысячу раз говорил. Я вам не попугай! Я был четыре года резидентом берлинской разведки. Если бы Мундт работал на нас, я бы это знал. Я не мог не знать этого. - Понятно. Фидлера, казалось, удовлетворил ответ Лимаса. Может быть, именно потому, что членов трибунала он явно не удовлетворил. Затем он перешел в операции "Роллинг Стоун", еще раз заставив Лимаса подробно рассказать об особых мерах предосторожности, связанных с передачей досье, о письмах в Стокгольм и в Хельсинки и о полученном оттуда ответе. Обратясь непосредственно к трибуналу, он пояснил: - У нас нет ответа из Хельсинки, и я не знаю почему. Но вот вам мои предположения. Лимас положил деньги в стогкольмский банк пятнадцатого июня. Среди представленных вам материалов есть письмо из Королевского скандинавского банка, адресованное Роберту Лангу. Роберт Ланг - фиктивное имя, на которое Лимас открыл счет в копенгагенском банке. Из этого письма (в ваших бумагах оно значится под номером двенадцать) вы можете узнать, что вся сумма в десять тысяч долларов была снята вторым держателем счета неделю спустя. Я полагаю, - продолжал Фидлер, кивая в сторону неподвижно сидящего Мундта, - что обвиняемый не станет отрицать того факта, что он отбыл в Копенгаген двадцать первого июня, якобы выполняя секретную работу в интересах Отдела. - Он сделал небольшую паузу. - Визит Лимаса в Хельсинки - вторая поездка с целью помещения денег - имел место примерно двадцать четвертого сентября. - Глядя прямо на Мундта, Фидлер громко сказал: - А третьего октября товарищ Мундт совершил нелегальную поездку в Финляндию, тоже якобы в интересах Отдела. Наступила тишина. Фидлер медленно отвернулся от Мундта и вновь обратился к трибуналу. Приглушенным, но грозным голосом он спросил: - Находите ли вы подобное совпадение случайным? Позвольте напомнить вам кое-что еще. - Он повернулся к Лимасу. - Свидетель, в период вашей деятельности в Берлине вы вступили в контакт с Кар-лом Римском, бывшим секретарем Президиума СЕПГ. Какова была природа этого контакта? - Римек был моим агентом. Пока люди Мундта не убили его. - Именно так. Его убили люди Мундта. И это был не первый случай, когда Мундт ликвидировал вражеских агентов прежде, чем допросить их. Но до этого Римек был агентом британской тайной разведки? Лимас кивнул. - Опишите нам встречу Римека с человеком, которого вы называете Контролером. - Контролер приехал из Лондона в Берлин, чтобы повидаться с Карлом. Римек был одним из лучших агентов, и Контролер захотел познакомиться с ним. - Одним из лучших и самых надежных, - уточнил Фидлер. - Да, конечно же, так. В Лондоне любили Карла: он не совершал ошибок. Когда Контролер приехал, я позвал Карла к себе и мы пообедали втроем. Честно говоря, мне это было не по душе, но я не мог сказать об этом Контролеру. Это трудно объяснить. Они сидят там у себя в Лондоне и придумывают всякое в полном отрыве от реальной работы. Я боялся, что они, чего доброго, решат руководить Карлом напрямую, с них бы вполне сталось. - Итак, вы организовали встречу, - прервал его Фидлер. - И что же произошло дальше? Контролер заранее попросил меня устроить все так, чтобы он мог четверть часа поговорить с Карлом с глазу на глаз. Поэтому я сделал вид, будто у меня кончилось виски, и отправился к Де Йонгу. Там я пропустил рюмку-другую, взял бутылку виски и вернулся. - А что увидели, когда вернулись? - В каком смысле? - Они все еще беседовали? И о чем? - Нет, они сидели молча. - Благодарю вас. Можете сесть. Лимас вернулся на свое место. Фидлер заговорил, обращаясь к членам трибунала: - Для начала я хочу остановиться на убитом Мундтом шпионе Карле Римеке. Перед вами лежит перечень информации, переданной Римском Лимасу, или, по крайней мере, все, что смог вспомнить Лимас. Это впечатляющее свидетельство предательства. Позвольте суммировать эти сведения. Римек передал своим хозяевам информацию обо всей структуре и личном составе Отдела. Если верить Лимасу, Римек сумел описать всю работу наших наиболее засекреченных служб. Будучи секретарем Президиума, он передал записи всех самых секретных его заседаний. Это было ему не трудно: он сам обрабатывал протоколы заседаний. Но доступ Римека к тайнам Отдела - это, знаете ли, уже совсем иное. Кто в конце 1959 года кооптировал Римека в комитет защиты интересов трудящихся, координирующий и проверяющий деятельность органов безопасности? Кто предоставил ему право доступа к служебным досье Отдела? Кто на каждом этапе служебной карьеры Римека начиная с 1959 года (как вы помните, именно тогда Мундт вернулся из Англии) отмечал его и выдвигал на чрезвычайно ответственные посты? Я вам напомню! Это был тот самый человек, который обладал, кроме того, уникальной возможностью прикрывать шпионскую деятельность Римека. Это был Ганс Дитер Мундт. Давайте вспомним, как Римек вступил в контакт с западными разведорганами в Берлине - как он нашел машину приехавшего на пикник Де Йонга и положил в нее микрофильм. Разве вас не удивляет его сверхъестественная способность предугадывать события? Откуда он знал, где искать машину и в какой именно день? Своей машины у Римека не было, так что он не мог выследить Де Йонга от его дома в Западном Берлине. Он мог узнать об этом только одним Способом - от нашей собственной службы госбезопасности, как и положено, доложившей о приезде Де Йонга, как только его машина прошла через наш КПП. Знать об этом мог только Мундт, а Мундт сообщил об этом Римеку. Вот мое обвинение против Ганса Дитера Мун-дта: Римек был его креатурой, его порождением, его связным между ним и его империалистическими хозяевами! Фидлер сделал паузу, потом спокойно продолжал: - Мундт - Римек - Лимас, такова была цепочка. К азам техники международного шпионажа принадлежит правило оставлять по возможности каждое звено такой цепочки в неведении о наличии остальных. Поэтому Лимас не лжет, когда утверждает, что ничего не знает о предательстве Мундта, - это всего лишь еще одно доказательство хорошей страховки его лондонских хозяев. Вам также известно, с какими исключительными предосторожностями проводилась операция под кодовым названием "Роллинг Стоун", известно, что Лимас имел весьма смутное представление о деятельности разведывательного подразделения под руководством Петера Гийома, занимавшегося якобы экономической ситуацией в нашем государстве, - подразделения, тем не менее почему-то подключенного к засекреченной операции "Роллинг Стоун". Позвольте напомнить вам, что Петер Гийом был в числе офицеров британской контрразведки, расследовавших деятельность Мундта в Англии. Молодой член трибунала перестал писать и, сурово глядя на Фидлера холодными, широко раскрытыми глазами, спросил: - Если Римек был агентом Мундта, то зачем же Мундт его ликвидировал? - У него не было иного выбора. Римек попал под подозрение. Его предала слишком болтливая любовница. Мундт велел Римеку бежать, а сам приказал застрелить его. Таким образом опасность разоблачения была устранена. Потом Мундт ликвидировал и любовницу Римека. Хочу коротко остановиться на технике, применявшейся Мундтом. После его возвращения из Англии в 1959 году британская разведка настроилась на затяжную игру и не стала давить на него. Однако согласие Мундта сотрудничать с ними нуждалось в подтверждении, поэтому они дали ему инструкции и стали ждать, готовые платить деньги в надежде на большую удачу. В то время Мундт еще не занимал высокого поста ни в госбезопасности, ни в партии, но знал он, конечно, немало и начал докладывать обо всем, что знал. Разумеется, он не имел возможности поддерживать с англичанами постоянный контакт. Следует предположить, что он встречался с ними в Западном Берлине, во время коротких поездок в Скандинавию и прочее - встречался и докладывал обо всем. Англичане, конечно, были очень осторожны, оно и понятно. Они, тщательно взвешивали полученную информацию и сличали ее с другими источниками, а главное, они боялись с его стороны двойной игры. Но постепенно они начали понимать, что напали на золотую жилу. Мундт занялся своей предательской деятельностью с той методичностью и эффективностью, которые нам всем хорошо известны. Сначала - это мое предположение, но предположение, основанное на длительном опыте работы и на показаниях Лимаса, - первые несколько месяцев они не решались создать агентурную сеть, которая включала бы в себя Мундта. Они предоставили ему охотиться в одиночку. Они создавали ему необходимые условия, платили и инструктировали вне связи со своей берлинской резидентурой. Они организовали в Лондоне под руководством Петера Гийома (ибо это он завербовал Мундта) небольшой полуподпольный отдел, функции которого - за исключением нескольких лиц - были не известны никому даже в самом Цирке. Они платили Мундту по специальной системе в рамках операции "Роллинг Стоун" и, без сомнения, относились к поставляемой им информации с величайшей осмотрительностью. Как видите, это полностью объясняет утверждения Лимаса о том, что он ничего не знал об этой роли Мундта, хотя - и теперь нам это ясно - Лимас не только сам платил Мундту, но и в конце концов получал от него через Римека разведывательную информацию для передачи в Лондон. К концу 1959 года Мундт сообщил своим лондонским хозяевам, что ему удалось найти среди членов Президиума человека, который будет действовать как связной. Этим человеком был Карл Римек. Как Мундт вышел на Римека? Как сумел вступить с ним в контакт и выявить его склонность к сотрудничеству? Здесь нельзя упускать из виду исключительно высокое положение, занимаемое Мундтом: он имел доступ ко всем секретным досье, имел возможность прослушивать телефонные разговоры, перлюстрировать письма, вести наблюдение, он имел неоспоримое право допрашивать кого угодно, заранее узнав всю подноготную допрашиваемого. А главное, он был в состоянии мгновенно усыпить любые подозрения, обратив против интересов народа, - голос Фидлера дрожал от ненависти, - то оружие, которое было выковано для защиты трудящихся. Легко вернувшись к прежнему деловитому тону, Фидлер продолжал: - Теперь вам понятно, что сделал Лондон. По-прежнему держа работу Мундта под покровом глубочайшей тайны, они воспользовались вербовкой Римека для того, чтобы осуществлять прямой контакт между Мундтом и своей берлинской резидентурой. Вот в чем смысл сотрудничества Римека с Де Йонгом и Лимасом. Именно так нам следует расценивать показания Лимаса и подойти к вопросу о предательстве Мундта. - Он обернулся и, глядя прямо в лицо Мундта, воскликнул; - Вот он предатель! Вот он убийца! Вот человек, посягнувший на свой народ! Я практически закончил свое выступление. Добавлю только одно. Мундт завоевал себе репутацию преданного и проницательного защитника интересов трудящихся и заставил навеки умолкнуть всех тех, кто мог раскрыть его тайну. Он убивал от имени трудящихся лишь для того, чтобы спасти от разоблачения свою фашистскую, изменническую деятельность и продвинуть собственную карьеру. Невозможно представить себе преступление более чудовищное. Вот почему он, сделавший все возможное, чтобы защитить от подозрений Карла Римека - эти подозрения нарастали постоянно, - в конце концов приказал застрелить его на глазах у всех. Вот почему он распорядился устранить и любовницу Римека. Когда вы будете докладывать свои выводы Президиуму, не бойтесь раскрыть зверскую сущность этого человека. Для Ганса Дитера Мундта слишком мягок даже смертный приговор. 21. Свидетель Председатель трибунала обратилась к человечку, сидевшему напротив Фидлера: - Товарищ Карден, вы представляете интересы товарища Мундта. У вас есть вопросы к свидетелю? - Да-да, разумеется, в свое время, - ответил тот, деловито поднимаясь со стула и поправляя за ушами дужки очков в золотой оправе. Вид у него был благодушный и чуть простоватый, волосы седые. - Позиция товарища Мундта, - начал он мягким голосом с довольно приятными модуляциями, - заключается в том, что Лимас лжет, а товарищ Фидлер, по злому умыслу или просто вследствие злосчастной ошибки оказался втянут в заговор, направленный на ослабление работы органов, стоящих на страже интересов нашего социалистического государства. Мы не оспариваем того факта, что Карл Римек был английским шпионом, - это доказано. Но мы оспариваем утверждение, будто товарищ Мундт сотрудничал с ним и принимал денежные вознаграждения за свою измену. Мы находим, что данное обвинение не подкреплено объективными доказательствами и что товарищ Фидлер ослеплен своим политическим честолюбием и потерял способность мыслить здраво. Мы утверждаем, что Лимас с момента его возвращения из Берлина в Лондон жил по написанному для него сценарию, что он симулировал быстрое падение, погружение в пьянство и долги, что он на виду у всех напал на торговца, а также постоянно демонстрировал свои антиамериканские настроения единственно с целью привлечь к себе внимание Отдела. Мы утверждаем, что британская секретная служба намеренно окружила товарища Мундта сетью свидетельств, которые внешне выглядят как изобличающие его улики: счета в иностранных банках, снятие денег, по времени совпадающее с пребыванием товарища Мундта в той или иной стране, якобы случайные высказывания Петера Гийома, о которых нам известно лишь со слов Лимаса, тайная встреча Контролера с Римском, на которой обсуждались вопросы, оставшиеся неизвестными Лимасу, - все это создает цепь фиктивных доказательств, и товарищ Фидлер, с амбициями которого не зря считались англичане, принял зти доказательства за подлинные и тем самым стал участником чудовищного заговора, имеющего целью уничтожить - уничтожить физически, ибо сейчас на карту поставлена жизнь товарища Мундта, - одного из самых активных защитников интересов народа. Но разве, припомнив многочисленные проявления британского коварства и бесцеремонности в обращении с чужой жизнью, мы найдем подобный заговор маловероятным? Да и что им остается делать сейчас, когда Берлин разделен стеной и поток западных шпионов находится под строгим контролем? Мы пали жертвой этого заговора: можно сказать, что товарищ Фидлер в лучшем случае лишь совершил тягчайшую ошибку, а в худшем - вступил в союз с империалистическими агентами с целью подорвать обороноспособность нашего государства и пролить невинную кровь. У нас есть свидетель. - Он дружелюбно кивнул в сторону трибунала. - Да, у нас тоже есть свидетель. Ибо неужели вы допускаете, что все это время товарищ Мундт пребывал в неведении относительно лихорадочных действий заговорщика Фидлера? Неужели вы можете допустить такое? Уже многие месяцы умонастроение Фидлера не составляло тайны для товарища Мундта. Ведь не кто иной, как сам товарищ Мундт санкционировал предложение, сделанное нами в Англии Лимасу. Неужели вы думаете, что он пошел бы на такой риск, если бы не чувствовал себя безупречно лояльным по отношению к народу и к партии? А когда первые сообщения о результатах допроса Лимаса в Гааге попали в Президиум, неужели вы думаете, что товарищ Мундт не удосужился прочитать их? И потом, когда Лимас был доставлен в нашу страну и Фидлер начал собственное расследование, никому не докладывая о результатах, неужели вы полагаете, что товарищ Мундт не понял, чего тот добивается? Как только первые сообщения поступили от Петерса из Гааги, Мундту достаточно было увидеть даты визитов Лимаса в Копенгаген и Хельсинки, чтобы понять, что вся эта история подстроена, - и подстроена для того, чтобы дискредитировать самого товарища Мундта. Эти даты и впрямь совпадают с датами поездок Мундта в Данию и Финляндию, именно для этого они и были названы. Мундту стало известно об этих первых намеках на его связь с врагом в то же самое время, что и Фидлеру, заметьте это. Ведь Мундт тоже старался раскрыть предателя в рядах сотрудников отдела... И вот, когда Лимаса доставили в ГДР, Мундт стал с интересом следить за тем, как тот намеками и якобы случайными проговорками укрепляет подозрения Фидлера, ничего не форсируя, нигде не пережимая, но подбрасывая то тут, то там новые фиктивные улики. Почва для этого была уже подготовлена: агент в Ливане, таинственная информация, на которую ссылается Фидлер, все это, казалось бы, неопровержимо доказывает наличие в рядах сотрудников Отдела высокопоставленного вражеского агента.... Все было разыграно как по нотам. Это могло - да и по-прежнему может - превратить поражение, понесенное британской разведкой в связи с потерей Римека, в их полную победу. Пока англичане с помощью Фидлера готовили уничтожение Мундта, товарищ Мундт тоже предпринял кое-какие действия. Он организовал тщательное расследование лондонской подоплеки событий. Проверил каждую деталь той двойной жизни, которую Лимас вел в Бэйсуотере. Он искал, как вы понимаете, какую-нибудь чисто человеческую ошибку в этой почти сверхчеловеческой по своей хитрости схеме. Где-нибудь, решил он, в своем долгом странствии в потемках Лимас, возможно, отступился от принесенного им обета нищеты, пьянства, падения, а главное, одиночества. Ему, вероятно, понадобился друг или, скажем, подруга, потребовалось тепло человеческого общения, чтобы душа не задохнулась под маской играемой им роли. И, как вы увидите, товарищ Мундт оказался прав. Лимас, искусный и опытный агент, допустил ошибку настолько элементарную, настолько житейскую, что... - Он улыбнулся. - Я вызову свидетеля, но не сейчас. Свидетель здесь, о его доставке позаботился товарищ Мундт. Это было необходимо. Позже я вызову этого свидетеля. - Вид у него был лукавый, словно он готовил собравшимся забавную шутку. - А сейчас с вашего позволения я хотел бы задать парочку вопросов главному свидетелю обвинения мистеру Алеку Лимасу. - Скажите-ка, - начал он, - вы человек состоятельный? - Не валяйте дурака, - отрезал Лимас. - Вам прекрасно известно, на чем я купился. - Да, в самом деле, - заявил Карден, - это был мастерский ход. Следовательно, мы можем допустить, что у вас вообще нет денег? - Можете. - А нет ли у вас друзей, готовых одолжить вам деньги или попросту подарить их? Или оплатить ваши долги? - Будь у меня такие друзья, меня бы здесь не было. - Значит, их нет? И вы не допускаете того, что какой-нибудь добрый дядюшка, о котором вы, возможно, и думать забыли, решит позаботиться о том, чтобы помочь вам встать на ноги, разберется с вашими кредиторами и тому подобное? - Нет, не допускаю. - Благодарю вас. Еще один вопрос. Вы знакомы с Джорджем Смайли? - Разумеется, знаком. Мы с ним работали в Цирке. - Он больше не работает там? - Он ушел в отставку после дела Феннана. - Ах да, того дела, в котором сыграл определенную роль и Мундт. И вы его с тех пор не видели? - Пару раз видел. - Вы видели его после того, как сами ушли из Цирка? Лимас помолчал. - Нет, - ответил он наконец. - Он не навещал вас в тюрьме? - Меня никто там не навещал. - А до тюрьмы вы с ним встречались? - Нет. - А после, в день выхода из тюрьмы, когда с вами вступил в контакт человек по имени Эш? - А что было в тот день? - Вы пообедали с Эшем в Сохо, потом попрощались. А куда вы отправились? - Не помню. Наверное, в пивную. Начисто не помню. - Позвольте помочь вам вспомнить. Вы пошли на Флит-стрит, сели там на автобус, потом пересели на метро и наконец сели в чью-то машину. Не слишком профессионально для человека с вашим опытом. Вот так вы и попали в Челси. Вспоминаете? Если хотите, я могу предъявить вам письменное изложение событий, оно у меня под рукой. - Должно быть, вы правы. Ну и что с того? - В Челси живет Джордж Смайли. На Байуотер-стрит, сразу за Кингс-роуд. Вот о чем я и говорю. Машина привезла вас на Байуотер-стрит, и наш агент докладывает, что вы вышли у дома номер девять. А это дом Джорджа Смайли. - Чушь какая-то. Я, наверное, пошел в "Восемь колоколов", это моя любимая забегаловка. - И поехали туда на чей-то личной машине? - Ерунда. Я, скорей всего, ехал на такси. Когда у меня есть деньги, я не жмотничаю. - А зачем вы так петляли по городу? - Глупости. Они, должно быть, потеряли меня и пошли за кем-то другим. Такое бывает. - Возвращаясь к вопросу, заданному мной ранее: допускаете ли вы, что Джордж Смайли мог проявить интерес к вам после того, как вы покинули Цирк? - О Господи! Конечно, нет! - И он не мог уладить ваши дела, когда вы попали в тюрьму? Уплатить ваши долги? И не захотел повидаться с вами после вашего знакомства с Эшем? - Нет. Я не понимаю, куда вы гнете, Карден, но в любом случае мой ответ - нет. Если бы вы когда-нибудь увидели Смайли, вы не задавали бы подобных вопросов. Мы с ним далеко не пара. Карден, казалось, был вполне удовлетворен услышанным. Он улыбался, кивал головой, поправлял очки и листал лежащее перед ним досье. - Да, кстати, - сказал он, словно только сейчас вспомнив нечто важное, - когда вы попросили кредит у бакалейщика, сколько у вас было денег? - Ни гроша, - беспечно ответил Лимас. - Я уже неделю сидел на мели. А может быть, и дольше. - А на что вы жили? - Да так, перебивался кое-как. Я перед этим болел. Простуда какая-то. Неделю вообще ничего не ел. Возможно, поэтому так и психанул. Сдали нервы. - Но ведь вам кое-что причиталось в библиотеке? - Откуда вы знаете? - вспыхнул Лимас. - Вы что, были... - Почему же вы не пошли получить их? Тогда не пришлось бы просить кредита. Не так ли, Лимас? Лимас пожал плечами. - Не помню почему. Кажется, библиотека в субботу утром закрыта. - Понятно. Вы уверены, что в субботу утром библиотека была закрыта? - Нет, не уверен. Просто мне так кажется. - Вот именно. Благодарю вас. Это все, что мне хотелось выяснить. Когда Лимас сел на место, дверь открылась и в зал вошла огромного роста уродливая женщина в сером мундире с нашивкой на рукаве. Следом за ней шла Лиз. 22. Председатель трибунала Она медленно вошла в зал суда, глядя по сторонам широко раскрытыми глазами, похожая на разбуженного ребенка, попавшего в залитую светом комнату. Лимас успел забыть о том, как она молода. Заметив его между двумя охранниками, она остановилась. - Алек! Шедший рядом охранник положил руку ей на плечо и подтолкнул туда, где только что стоял Лимас. В зале было очень тихо. - Как тебя зовут, детка? - быстро спросила председательница. Лиз остановилась, опустив руки по швам и распрямив пальцы. - Как тебя зовут? - уже громче повторила председательница. - Элизабет Голд. - Ты член британской коммунистической партии? - Да. - Сейчас гостишь в Лейпциге? - Да. - Когда ты вступила в партию? - В тысяча девятьсот пятьдесят пятом. Нет, в пятьдесят четвертом. Кажется, так... Ее отвлек шум в зале, грохот отодвигаемых стульев и голос Лимаса - страшный, угрожающий, истерический: - Эй вы, ублюдки! Оставьте ее в покое! Лиз в ужасе обернулась и увидела, что он вскочил с места, что лицо его залито кровью, а одежда в оес-порядке. Она увидела, как охранник ударил его кулаком, так что он едва удержался на ногах. Потом они накинулись на него вдвоем и заломили назад руки. Голова его упала на грудь, затем дернулась в сторону от боли. - Если он не успокоится, выведите его, - распорядилась председательница и, сурово кивнув Лимасу, добавила: - Вам дадут слово позже, если пожелаете. А сейчас помолчите. - И, обернувшись к Лиз, резке сказала: - Ты наверняка помнишь, когда вступилс а партию. Лиз ничего не ответила. Немного подождав, председательница пожала плечами и, пристально глядя не нее, спросила: - Элизабет, тебе когда-нибудь объясняли, что партийные дела носят сугубо секретный характер? Лиз кивнула. - А тебе говорили, что никогда не следует пытаться узнать, какое именно место занимает тот или иной товарищ в организационной структуре партии? - Да, конечно, - снова кивнула Лиз. - Сегодня тебе придется пройти серьезную проверку в этом вопросе. Для тебя же лучше, гораздо лучше, что ты ничего не будешь знать. Ничего, - неожиданно подчеркнула она. - Тебе достаточно знать только одно: мы трое за этим столом являемся партийными работниками очень высокого ранга. Мы действуем по распоряжению нашего Президиума в интересах партии. Нам надо задать тебе несколько вопросов, и твои ответы имеют для нас большое значение. Отвечая на них честно и бесстрашно, ты поможешь делу социализма. - Но кого здесь судят? - прошептала Лиз. - Что сделал Алек? Председательница через ее голову взглянула на Мундта и сказала: - Может быть, никого не судят. В том-то и дело. Может быть, только обвинителей. Для тебя не имеет значения, кого именно обвиняют. Твое незнание этого - гарантия беспристрастности твоих ответов. На мгновение в маленьком зале воцарилась тишина, а потом Лиз спросила так тихо, что председательница, чтобы услышать, невольно наклонилась вперед. - Это Алека судят? Алека Лимаса? - Я тебе уже говорила: для тебя же лучше не знать ничего. Расскажешь правду - и тебя отпустят. Так будет разумнее всего. Лиз, должно быть, снова прошептала что-то или сделала какой-то жест, потому что председательница вновь наклонилась к ней и настойчиво повторила: - Послушай, детка, ты хочешь вернуться домой? Делай, как я скажу, и ты вернешься. А иначе... - Она запнулась, а потом добавила чуть загадочно, указывая рукой на Кардена: - Этот товарищ хочет задать тебе несколько вопросов. Совсем немного. А потом тебя отпустят. Но только говори правду. Карден поднялся и улыбнулся доброй, благодушной улыбкой. - Элизабет, - начал он, - Алек Лимас был твоим любовником? Лиз кивнула. - Вы познакомились в Бэйсуотере в библиотеке, где ты работаешь? - Да. - А до того вы никогда не встречались? Лиз покачала головой. - Мы познакомились в библиотеке. - Элизабет, у тебя было много любовников? Ее ответ заглушил яростный крик Лимаса: - Карден! Ты свинья! Лиз быстро обернулась и сказала: - Не надо, Алек. Они тебя выведут. - Да, - сухо подтвердила председательница, - выведем. - Скажи-ка мне, - переменил тему Карден, - Лимас был коммунистом? - Нет. - А он знал, что ты коммунистка? - Да, знал. Я ему сказала. - А что сказал он, узнав об этом? Лиз не понимала, врать ли ей или говорить правду, и это было самым мучительным. Вопросы сыпались с такой быстротой, что она не успевала их обдумать. А они слушали, следили, ждали ее слова или жеста, способного навредить Алеку. Она не могла врать, пока не поняла, что именно поставлено на карту, ведь она могла попасть впросак и погубить Алека, а то, что Алек в опасности, - в этом она уже не сомневалась. - Так что же он сказал? - повторил Карден. - Он рассмеялся. Ему было наплевать на такие вещи. - И ты поверила, что ему наплевать? - Разумеется. И тут во второй раз заговорил более молодой член трибунала. Глаза его были полузакрыты: - И ты считаешь это нормальной реакцией человека? То, что ему наплевать на диалектику и законы развития истории? - Не знаю. Просто я ему поверила, вот и все. - Это не важно, - сказал Карден. - Скажи, а он вообще-то был весельчаком? Довольным жизнью и прочее? - Нет. Он редко смеялся. - Но узнав, что ты член партии, он рассмеялся. Как ты думаешь, почему? - Думаю, он презирает коммунистов. - Презирает или ненавидит? - уточнил Карден. - Не знаю, - жалобно ответила Лиз. - А вообще, он способен был сильно чувствовать - любить? Ненавидеть? - Нет, пожалуй, нет. - Но он ударил бакалейщика. Почему же он так поступил? Лиз вдруг перестала доверять Кардену, его ласковому голосу и лицу доброго волшебника. - Не знаю. - Но ты задумывалась над этим? - Да. - Ну, и к каким же выводам ты пришла? - Ни к каким, - равнодушно сказала Лиз. Карден поглядел на нее задумчиво и чуть разочарованно, так, словно она не выучила заданного урока. - А знала ли ты, - задал он, вероятно, один из самых существенных вопросов, - что он собирается избить бакалейщика? - Нет, - ответила Лиз, пожалуй чересчер поспешно, отчего после некоторой паузы улыбка на лице Кардена сменилась выражением явной озадаченности. - Когда ты в последний раз видела Лимаса? - спросил он наконец. - Я имею в виду до сегодняшнего дня. - Я не видела его с тех пор, как он попал в тюрьму. - Ну, а когда же ты видела его в последний раз? - Голос Кардена был мягок, но настойчив. Лиз было жутко стоять спиной к залу, ей хотелось обернуться, посмотреть на Лимаса, увидеть выражение его лица, найти в нем какую-нибудь подсказку. Ей стало страшно и за себя: все эти вопросы базировались на каких-то подозрениях и обвинениях, о которых она не имела ни малейшего представления. Они, конечно, поиимают, что ей хочется помочь Алеку, понимают, что она боится. Но кто поможет ей? Почему никто не хочет помочь ей? - Элизабет, когда ты в последний раз встречалась с Алеком Лимасом? Опять этот голос! Как она ненавидела этот ласковый, бархатный голос! - Вечером, перед тем как это случилось. Накануне его драки с бакалейщиком. - Драки? Это была не драка, Элизабет. Бакалейщик не дал Лимасу сдачи, у него просто не было такой возможности. На редкость неспортивный прием! - засмеялся Карден, и было особенно страшно оттого, что никто в зале не подхватил его смеха. - Скажи, где вы встречались в последний раз? - У него на квартире. Он тогда болел, не ходил на работу. Он лежал в постели, а я приходила и готовила ему еду. - И покупала продукты? - Да. - Как это мило с твоей стороны. Должно быть, пришлось выложить кучу денег? - участливо спросил Карден. - Ты в состоянии была содержать его? - Я вовсе не содержала его. Он давал мне деньги. Он... - Ах, вот как? - резко сказал Карден. - Значит, у него были деньги? "О Господи, - подумала Лиз, - Господи, что я наделала". - Немного, - быстро сказала она, - совсем немного. Фунт-другой, не больше. Нет, больше у него не было. Он даже не мог оплатить счета - за электричество, за квартиру. Все это оплатили потом, когда он исчез. Оплатил его друг, а не он сам. За все заплатил его друг. - Ну конечно, - сказал очень мягко Карден, - за все заплатил его друг. Специально пришел и заплатил по счетам. Старинный друг, из тех, верно, с кем он дружил до переезда в Бэйсуотер. А вы, Элизабет, когда-нибудь видели этого друга? Лиз покачала головой. - Понятно. А какие еще счета оплатил этот друг, не знаешь? - Нет... не знаю. - А почему ты запнулась? - Говорю вам, не знаю, - сердито сказала Лиз. - Но ты запнулась, - пояснил Карден. - По-моему, ты что-то хотела сказать, но потом передумала. - Нет. - Лимас когда-нибудь рассказывал тебе об этом друге? У которого много денег и который знает его адрес? - Он вообще никогда не упоминал ни о каких друзьях. Я думала, что у него нет друзей. - Понятно. В зале установилась зловещая тишина, особенно зловещая для самой Лиз, потому что она, подобно слепому ребенку, была как бы отрезана от окружающего мира; они могли оценить ее ответы по какой-то лишь им одним известной мерке, а страшная тишина никак не давала ей понять, что именно они выяснили. - Сколько ты зарабатываешь, Элизабет? - Шесть фунтов в неделю. - У тебя есть сбережения? - Немного. Несколько фунтов. - А сколько ты платишь за квартиру? - Пятьдесят шиллингов в неделю. - Довольно солидно, не так ли? А ты аккуратно платишь за квартиру? Она беспомощно покачала головой. - А почему? - продолжал Карден. - Не хватает денег? - Я получила договор об аренде, - прошептала она. - Кто-то оплатил аренду и прислал мне договор. - Кто же? - Не знаю. - Слезы катились у нее по лицу. - Не знаю... Пожалуйста, не спрашивайте меня больше. Я не знаю, кто это был... Шесть недель назад мне прислали договор из банка в Сити... какой-то благотворительный фонд... тысячу фунтов... Клянусь, я не знаю, кто это сделал... Взнос из благотворительного общества, сказали мне. Вам же все известно... скажите мне, кто... Закрыв лицо руками, она заплакала, стоя спиной к залу и сотрясаясь от рыданий. Никто не шелохнулся. Наконец она опустила руки, но продолжала глядеть вниз. - А почему ты сама с этим не разобралась? - спросил Карден. - Или тебе часто дарят по тысяче фунтов? Лиз ничего не ответила. - Ты не стала разбираться потому, что кое-что предположила. Верно? Снова закрыв лицо руками, она кивнула. - Ты решила, что деньги пришли от Лимаса или от его друга. Так? - Да, - с трудом ответила она. - Я слышала, что бакалейщик тоже получил какие-то деньги, кучу денег откуда-то вскоре после суда. Об этом много судачили на улице, и я подумала, что это, наверное, друг Алека... - Чрезвычайно странно, - сказал Карден, как бы самому себе. - Чрезвычайно... Скажи, Элизабет, а после того как Алек попал в тюрьму, с тобой никто не пытался увидеться? - Нет, - соврала она. Теперь она понимала совершенно отчетливо, что они пытаются узнать об Алеке что-то скверное, что-то связанное с деньгами или его друзьями, что-то связанное с бакалейщиком. - Ты уверена? - удивленно спросил Карден, и его брови поднялись над золотой оправой. - Уверена. - Но твой сосед, Элизабет, - терпеливо продолжал спрашивать Карден, - уверяет, что к тебе приходили мужчины, двое мужчин, вскоре после того, как Лимаса приговорили к тюремному заключению. Или это были просто любовники? Случайные любовники, вроде Лимаса, которые давали тебе деньги? - Алек не был случайным любовником! - закричала Лиз. - Как вы можете... - Но он давал тебе деньги. Эти двое тоже? - О Господи, - всхлипнула она, - не спрашивайте... - Кто это был? Лиз не ответила, и тогда Карден вдруг закричал впервые за все время: - Кто?! - Не знаю. Они приехали на машине. Друзья Алека. - Опять друзья Алека? Чего они хотели? - Не знаю. Они все время спрашивали меня о том, что мне рассказывал Алек. Они сказали мне чтобы я разыскала их, если... - Как? Как разыскала? Каким образом? Наконец она сказала: - Он живет в Челси... Его зовут Смайли... Джордж Смайли... Я должна была позвонить ему. - И ты позвонила? - Нет! Карден захлопнул свое досье. Смертельная тишина воцарилась в зале. Указав пальцем на Лимаса, Карден заговорил совершенно бесстрастно, отчего его слова казались еще страшнее: - Смайли хотел выяснить, не слишком ли много разболтал ей Лимас. Лимас сделал то, чего никак не могла ожидать от него британская разведслужба: он завел себе девицу и выплакался у нее не груди. Карден негромко засмеялся, словно все это было лишь милой шуткой. - Точно так же, как Карл Римек. Лимас совершил ту же ошибку. - Лимас когда-нибудь рассказывал о себе? - продолжил допрос Карден. - Нет. - И ты ничего не знаешь о его прошлом? - Нет. Я знаю, что он чем-то занимался в Берлине. Какое-то правительственное задание. - Значит, он все-таки кое-что рассказывал? Он говорил тебе, что был женат? После долгого молчания Лиз кивнула. - А почему ты не повидалась с ним, когда он попал в тюрьму? Ты ведь могла навестить его. - Я думала, что ему этого не хочется. - Понятно. А ты писала ему? - Нет. Да, один раз... просто, чтобы сказать ему, что я буду его ждать. Я не думала, что он придаст этому какое-то значение. - А ты не думала, что он тоже этого хочет? - Нет. - А когда его выпустили, ты не пыталась встретиться с ним? - Нет. - Он должен был куда-то поехать? Его ждала какая-нибудь работа или друзья? - Не знаю... не знаю... - Значит, у вас все было кончено? - спросил Карден с ухмылкой. - Ты завела себе другого любовника? - Нет! Я ждала его... я всегда буду ждать его. - Она замолчала, а потом уточнила: - Я просто хочу, чтобы он вернулся. - Тогда почему ты не написала ему? Почему не попыталась найти его? - Он запретил мне это. Он... он заставил меня поклясться, что я... никогда не буду искать его... - Значит, он собирался попасть в тюрьму? - торжествующе спросил Карден. - Нет. Не знаю. Я не могу говорить то, чего не знаю. - А в тот последний вечер, - голос Кардена звучал теперь резко и грубо, - в тот вечер перед дракой он заставил тебя повторить эту клятву? Да? Совершенно обессилев, она кивнула с жалобным выражением капитуляции на лице. - Да. - И вы простились? - Да, мы простились. - После ужина, разумеется. Было уже довольно поздно. Или ты провела с ним всю ночь? - Я ушла после ужина. Пошла домой, но не сразу. Сперва бродила, сама не знаю где. Просто бродила по улицам. - А как он объяснил ваш разрыв? - Он не рвал со мной, - сказала она. - Нет, не рвал. Просто он сказал, что ему нужно кое-что сделать, отплатить кому-то, чего бы это ни стоило, а потом, когда все будет позади, он вернется и, если я еще буду ждать... - И ты, конечно, сказала, - насмешливо предположил Карден, - что всегда будешь ждать его? Верно? Уверен, что так. Что ты его никогда не разлюбишь. Так? - Да, - просто ответила Лиз. - И он сказал, что пришлет тебе деньги? - Он сказал... сказал, что все не так страшно, как кажется. Что я... что обо мне позаботятся. - И поэтому ты не стала разбираться, когда какой-то благотворительный фонд ни с того ни с сего уплатил за тебя тысячу фунтов? - Да! Именно поэтому. Вы теперь все знаете. Вы знали все с самого начала. Если вы и так все знали, для чего вы посылали за мной? Карден невозмутимо дождался, пока она перестанет всхлипывать. - Вот, - сказал он, обращаясь к трибуналу, - вот вам свидетельство защиты. Мне только очень жаль, что девица, у которой чувства подменяют разум, а честность сведена на нет крупной суммой денег, была признана нашими британскими товарищами достойной вести партийную работу. Поглядев на Лимаса, а затем на Фидлера, он грубо бросил: - Она просто идиотка. Но тем не менее очень хорошо, что она подвернулась Лимасу. Уже не в первый раз реваншистский план наших врагов рушится из-за извращенности его создателей. Он коротко и рассчитанно поклонился трибуналу и сел на место. Они там в Лондоне, должно быть, совсем рехнулись. Он же говорил им, чтобы ее оставили в покое. А теперь стало ясно, что с того самого момента, когда он исчез из Англии, даже еще раньше - с того момента, как он угодил в тюрьму, какой-то паршивый идиот взялся за дело - платил по счетам, ублажал бакалейщика, домовладельца, а главное, Лиз. Какой бред! Какое безумие! Чего они хотели? Убить Фидлера? Убить своего агента? Провалить собственную операцию? Неужели все это сделал Смайли? Неужели из-за уколов своей паршивой совести? Теперь ему оставалось только одно - взять все на себя и попытаться спасти Лиз и Фидлера. Но как, черт побери, им все это стало известно? Он был уверен, что избавился от "хвоста", когда направлялся после обеда с Эшем к дому Смайли. А деньги? Откуда им известна байка о том, что он якобы украл в Цирке деньги? Эта байка была исключительно для внутреннего пользования... Откуда же они узнали про нее? Откуда, черт побери? Озадаченный, сердитый и крайне пристыженный, он медленно пошел между рядами, машинально переступая одеревеневшими ногами, точно человек, идущий на эшафот. 23. Признание - Ладно, Карден. Лицо его было белым и неподвижным, словно изваянным из камня, голова чуть откинута назад и вбок, точно он прислушивался к какому-то отдаленному звуку. В нем ощущался некий пугающий покой - не поражения, а самоконтроля, и все тело, казалось, держалось железной рукой его воли. - Ладно, Карден. Пусть ее уведут. Лиз смотрела на него, лицо ее было сморщенным и некрасивым, темные глаза были полны слез. - Нет, Алек... нет, - сказала она. Для нее словно не было больше никого в зале, только Лимас, высокий и стройный, как воин. - Не говори им, - начала она громко, - если это ради меня, то не надо ничего рассказывать им. Не думай обо мне, Алек. Мне уже все равно. Правда, все равно. - Заткнись, Лиз, - грубовато сказал Лимас. - Все равно слишком поздно. - Он повернулся к председательнице. - Она ничего не знает. Буквально ничего. Уведите ее отсюда и отправьте домой. А я расскажу вам все остальное. Председательница быстро переглянулась с другими членами трибунала. Немного подумав, она сказала: - Она может покинуть зал суда, но ее не отправят домой до окончания слушания дела. А там посмотрим. - Я же говорю вам, она ничего не знает! - заорал Лимас. - Неужели вы не понимаете, что Карден прав? Это была операция, спланированная нами операция. Что она могла знать об этом? Она же просто маленькая зачуханная девица из паршивой библиотеки. С нее вам взять нечего. - Она свидетельница, - сухо возразила председательница. - Фидлер, возможно, захочет задать ей какие-нибудь вопросы. Товарища Фидлера для нее уже не существовало. При упоминании своего имени Фидлер, казалось, очнулся от размышлений, в которые был погружен, и Лиз впервые за все время внимательно поглядела на него. Его глубоко запавшие карие глаза на мгновение остановились на ней, и он слегка улыбнулся ей, как еврей еврейке. Он показался ей маленьким, одиноким и странно спокойным. - Она ничего не знает, - сказал он. - Лимас прав. Пусть она уйдет. Голос его звучал устало. - Вы отдаете себе отчет в том, что сказали? - . спросила председательница. - Вы отдаете себе отчет в том, что это означает? У вас действительно нет к ней никаких вопросов? - Она сказала все, что было необходимо. - Он сидел, сцепив руки на коленях и разглядывая их. Это занятие, казалось, интересовало его больше, чем дальнейший ход заседания. - Все было очень хитро придумано. - Он кивнул. - Пусть она уйдет. Она не может рассказать то, чего не знает. - И добавил с насмешливой официальностью: - У меня нет вопросов к свидетельнице. Охранник открыл дверь и что-то крикнул в коридор. В тишине, царившей в зале, было слышно, как ему ответил женский голос, потом послышались медленноД приближающиеся шаги. Фидлер резко поднялся с места и, взяв Лиз под руку, проводил ее к дзери. Дойдя до выхода, она обернулась и посмотрела на Лимаса, но тот стоял, отвернувшись, как человек, который не выносит вида крови. - Возвращайтесь в Англию, - сказал ей Фидлер. - Вам нужно обязательно вернуться в Англию. Лиз неожиданно для себя вдруг начала всхлипывать. Охранница положила ей руку на плечо, скорее чтобы поддержать, чем утешить, и вывела из зала. Охранник закрыл дверь. Плач Лиз постепенно замер вдали. - Не стану особенно распинаться, - начал Лимас. - Карден прав. Это была ловушка. В лице Карла Римека мы потеряли нашего лучшего агента в Зоне. Всех остальных мы потеряли еще раньше. Мы не могли понять, что происходит: Мундт хватал их, казалось, раньше, чем мы успевали завербовать. Я вернулся в Лондон и увиделся с Контролером. Там были еще Петер Гийом и Джордж Смайли. Джордж уже в отставке и занимается чем-то жутко умным. Филологией, что ли. Так или иначе, они это все и придумали. Нужно подставить им человека, чтобы они на него попались, сказал Контролер. Стань наживкой и погляди, клюнут ли они на тебя, сказал он мне. Затем мы разработали все в деталях - в обратном, так сказать, порядке. Методом индукции, как выразился Смайли. Как мы платили бы, если бы Мундт и в самом деле был нашим агентом, как вели бы досье и тому подобное. Петер вспомнил, что какой-то араб хотел продать нам агентурную сеть Отдела год или два назад, а мы послали его подальше. И совершенно напрасно, как выяснилось потом. У Петера возникла мысль сыграть и на этом - будто бы мы отказались потому, что все знали и без него. Это было очень умно придумано. Остальное вы легко можете себе представить. Я сделал вид, что сошел с круга: пьянство, долги, разговоры о том, что Лимас ограбил свою контору. Все одно к одному. Мы подключили Элси из бухгалтерии, чтобы она распространяла слухи, и кой-кого еще. Все они поработали на славу, - с некоторой гордостью добавил Лимас. - Затем я выбрал подходящее время - субботнее утро, когда вокруг полно народу, и затеял драку. Дело попало в местную прессу, кажется, даже в "Уоркер". Думаю, тогда-то ваши люди и вышли на меня. С этого момента вы начали рыть себе яму. - Рыть яму вам, - спокойно заметил Мундт. Он задумчиво глядел на Лимаса светлыми, белесыми глазами. - И может быть, товарищу Фидлеру. - Вам едва ли следует в чем-то винить Фидлера, - равнодушно возразил Лимас. - Он просто подвернулся нам под руку. Он далеко не единственный в Отделе, кто с удовольствием отправил бы вас на виселицу. - Вас мы отправим на виселицу в любом случае, - обнадежил его Мундт. - Вы убили охранника. И пытались убить меня. Лимас сухо улыбнулся. - Ночью все кошки серы, Мундт... Смайли все время твердил, что дело может сорваться. Что могут начаться процессы, которых мы не сможем остановить. У него сдали нервы - впрочем, вы это знаете. По большому счету он потерял себя после дела Фенна-на - после Мундтовых дел в Лондоне. Говорят, с ним что-то тогда случилось, поэтому он и ушел из Цирка. Но вот чего я не могу понять: зачем они оплатили счета, послали деньги девушке и прочее. Должно быть, Смайли намеренно решил погубить операцию - да, наверное, так и было. У него муки совести, душевный кризис, ему кажется, что никого нельзя убивать и всякое такое. Какое безумие - после такой подготовки, такой отличной работы провалить из-за этого операцию... Но Смайли ненавидит вас, Мундт. Мы все ненавидим вас, хотя и не говорим об этом вслух. Мы планировали операцию, словно игру... трудно сейчас объяснить. Мы понимали, что нас приперли к стенке, что Мундт взял над нами верх, и мы попытались его уничтожить. Но все равно это казалось какой-то игрой. - Повернувшись к трибуналу, он сказал: - А насчет Фидлера вы не правы. Он не наш человек. К чему Лондону было бы идти на такой риск, имея агентом Фидлера? На него делали ставку, это точно. Было известно, что он ненавидит Мундта. Да и кто бы на его месте не ненавидел? Фидлер ведь еврей. Вы же знаете, наверняка знаете, как Мундт относится к евреям. И какова его репутация в этом вопросе. Я скажу вам еще кое-что, больше вам этого никто не скажет, так что послушайте меня. Мундт пытал Фидлера, избивал его и все время, не переставая, издевался над ним, потому что Фидлер еврей. Всем вам прекрасно известно, что за человек Мундт, но вы терпите его, поскольку он хороший контрразведчик. Но... - на мгновение Лимас запнулся, а потом про-должил: - Но ради Бога... в этой истории погибло уже довольно людей. Голова Фидлера вам ни к чему. С Фидлером все в порядке... он идеологически выдержан, так, кажется, у вас говорят? Он поглядел на членов трибунала. Они спокойно и даже с некоторым любопытством наблюдали за ним, глаза у них были холодные и неподвижные. Фидлер, сидевший в своем кресле и слушавший его с нарочитым безразличием, на секунду поднял глаза и безучастно посмотрел на Лимаса. - И вы погубили всю операцию, Лимас? - спросил Фидлер. - Вы, опытный боец, проводящий коронную операцию, главную в своей жизни, влюбились в - как вы там ее назвали? - маленькую зачуханную девицу из паршивой библиотеки? Лондон должен был обо всем этом знать, Смайли не мог действовать в одиночку. - Фидлер обернулся к Мундту. - Вот что странно, Мундт, они наверняка понимали, что вы проверите в этой истории каждый пункт. Вот почему Лимасу пришлось старательно играть свою роль. Но затем они послали деньги бакалейщику, заплатили за квартиру Лимаса и за арендный договор девушки. И самое странное во всей истории - чтобы люди с их опытом выплатили тысячу фунтов девушке, члену коммунистической партии, которая должна была верить в то, что Лимас - человек конченый. Только не рассказывайте мне, что совесть Смайли настолько чувствительна. Что за нелепый риск! Лимас пожал плечами. - Смайли оказался прав в одном отношении: мы не смогли приостановить начавшихся процессов. Мы не допускали того, что вам удастся завлечь меня сюда. В Голландию - да, но не сюда же. - Он немного помолчал. - А я не мог и вообразить, что вы привезете сюда девушку. Ну и дурак же я был! - Вы - да, но не Мундт, - быстро вставил Фидлер. - Мундт знал, что ему нужно искать, он даже заранее знал, что девушка предоставит необходимое доказательство. Крайне проницательно с его стороны. И что" самое поразительное - Мундт знал о тысяче фунтов. Хочется спросить, как ему удалось до этого докопаться? Девушка ведь никому не рассказывала. Я видел девушку и уверен, что она никому ничего не говорила. - Взглянув на Мундта, он спросил; - Может, нам объяснит это сам Мундт? Мундт помедлил - чуть дольше, чем следовало, как показалось Лимасу. - Все дело в ее партийных взносах. Примерно месяц назад она стала платить на десять шиллингов больше. Я узнал об этом. И постарался выяснить, почему она может себе это позволить. И я выяснил. - Блестящее объяснение, - сухо заметил Фидлер. Наступила тишина. - Полагаю, - начала председательница, переглянувшись с остальными членами трибунала, - теперь мы можем передать дело на рассмотрение Президиума. Разумеется, - добавила она, глядя на Фидлера маленькими, злобными глазами, - если вам больше нечего добавить. Фидлер покачал головой. Казалось, что-то по-прежнему не дает ему покоя. - В таком случае, - продолжила председательница, - мы с коллегами единодушны в том, что товарищ Фидлер должен быть освобожден от своих обязанностей до того момента, пока дисциплинарный комитет Президиума не вынесет соответствующего решения. Лимас уже находится под арестом. Напомню вам, что у нашего трибунала нет права выносить приговор. Прокурор республики совместно с товарищем Мундтом, без сомнения, разберутся в том, какой кары заслуживает британский шпион, провокатор и убийца. Поверх головы Лимаса она поглядела на Мундта. Но сам Мундт не сводил глаз с Фидлера. Это был бесстрастный взор палача, прикидывающего, какой длины веревка ему понадобится. И вдруг с внезапным озарением человека, которого слишком долго обманывали, Лимас понял весь дьявольский механизм. 24. Комиссар Лиз стояла у окна спиной к охраннице и тупо смотрела на маленький дворик. "Сюда, должно быть, выводят на прогулку заключенных", - решила она. Она находилась в каком-то кабинете, на столе стояла еда, но Лиз не могла к ней притронуться. Она чувствовала себя больной и жутко усталой, физически усталой. Болели ноги, а лицо онемело и опухло от слез. Она казалась себе грязной, ей хотелось помыться. - Почему ты не ешь? - снова спросила охранница. - Все уже позади. Она произнесла это без малейшего сочувствия, так, словно девушка была идиоткой, не понимающей, что перед ней еда. - Я не голодна. Охранница пожала плечами. - Возможно, тебе предстоит долгая поездка, да и готом тебя едва ли накормят. - Что вы имеете в виду? - В Англии трудящиеся голодают, - заявила охранница. - Капиталисты заставляют их умирать с голоду. Лиз хотела было возразить, но передумала. Кроме того ей нужно, просто необходимо узнать кое-что, а узнать она могла только у этой женщины. - Где я нахожусь? - А разве ты не знаешь? - засмеялась охранница. - Надо бы спросить вон у тех, - она кивнула в сторону окна, - они объяснят где. - Кто они? - Заключенные. - Какого рода заключенные? - Политические. Враги народа. Шпионы, агитаторы. - Откуда вы знаете, что они шпионы? - Партия все знает. Партия знает о людях больше, чем они сами. Разве тебе не говорили этого? - Она посмотрела на Лиз и осуждающе покачала головой. - Ох уж эти англичане! Богачи сжирают ваше будущее, а вы сами им тарелки подносите. Все вы такие. - Кто вам говорил о нас такое? Охранница снисходительно улыбнулась и ничего не ответила. Казалось, она была очень довольна собой. - Значит, это тюрьма для шпионов? - попыталась разобраться Лиз. - Эта тюрьма для тех, кто отказывается признать реальность социализма, кто полагает, что у него есть право на сомнения, кто идет не в ногу со всеми. Для предателей, - кратко резюмировала она. - Но что они сделали? - Мы не можем построить коммунизм, не покончив с индивидуализмом. Нельзя, возводя великое здание, разрешать свиньям устраивать себе хлев возле его стен. Лиз изумленно уставилась на нее. - Кто вам все это наговорил? - Я коммунистка, - гордо ответила та. - А здесь в тюрьме я - комиссар. - Какая вы умная, - сказала Лиз. - Я представитель трудящихся, - ответила женщина. - Мы отвергаем теорию о превосходстве умственного труда. Мы все здесь просто трудящиеся. Мы не признаем различий между умственным и физическим трудом. Ты читала Ленина? - Значит, в этой тюрьме сидят люди умственного труда? - Да, - улыбнулась охранница, - реакционеры, которые воображают себя представителями прогресса: они, видите ли, защищают личность от государства. Ты слышала, что сказал Хрущев о венгерских контрреволюционерах? Лиз покачала головой. Нужно постоянно проявлять интерес, если она хочет заставить охранницу разговориться. - Он сказал, что там ничего бы не произошло если бы вовремя расстреляли парочку писателей. - А кого расстреляют сейчас? - быстро спросила Лиз. - После суда? - Лимаса, - равнодушно ответила комиссар, - и этого жида Фидлера. Лиз на мгновение показалось, что она теряет сознание. Она вцепилась в подлокотник кресла и села. - А что сделал Лимас? - прошептала она. Женщина поглядела на нее крошечными, хитрыми глазами. Она была высокая, толстая и рыхлая с одутловатым лицом и собранными в пучок жидкими волосами. - Он убил охранника. - За что? Женщина пожала плечами. - А что касается жида, - сказала она, - то он оклеветал честного коммуниста. - И за это Фидлера расстреляют? - спросила, не веря собственным ушам, Лиз. - Жиды все одинаковы, - пояснила охранница. - Товарищ Мундт знает, как с ними следует обращаться. Они нам тут ни к чему. Когда они вступают в партию, то считают, что вся партия принадлежит им одним. А когда их отказываются принимать, они заявляют, что против них плетут интриги. Говорят, Лимас и Фидлер действовали против товарища Мундта в сговоре. Ну что, будешь есть? - Она снова кивнула на еду на столе, а Лиз снова отрицательно покачала головой. - Тогда придется съесть мне, - сказала охранница, подчеркнуто демонстрируя свое нежелание. - Картошку, видишь ли, дали. Должно быть, повар в тебя влюбился. И хихикая над собственной шуткой, она принялась за еду. А Лиз снова подошла к окну. В круговороте стыда, страха и горя, в смятении духа главным для Лиз оставалось воспоминание о Лимасе в зале суда, о том, как он неподвижно сидел в кресле, отвернувшись и не глядя на нее. Она подвела его, и он не осмеливался взглянуть на нее перед смертью, не хотел, чтобы она увидела презрение или, может быть, страх, написанные у него на лице. Но разве она могла поступить иначе? Если бы Лимас рассказал, что собирается делать - а она не понимала этого даже сейчас, - она, конечно, солгала бы, что угодно совершила бы ради него. Если бы он сказал! Ведь он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она поступит так, как он велит, что она станет частью его самого, его волей, его желаниями, его жизнью, его болью, что она молит его только об этом. Но откуда ей было знать, как отвечать на те коварные, завуалированные вопросы? Казалось, не будет конца бедам, которые она причиняет. Пребывая все в том же лихорадочном тумане, она вспомнила, как еще ребенком с ужасом узнала, что каждый ее шаг по земле приносит гибель тысячам крошечных созданий, раздавленных ее ногой. А сейчас, если бы она солгала, или сказала правду, или просто промолчала, она все равно помогла бы погубить человеческое существо. А может быть, и два, потому что там был еще тот еврей Фидлер, который держался с ней так ласково, взял под руку и посоветовал вернуться в Англию. Фидлера расстреляют, так сказала охранница. Но почему именно Фидлера, а не того старика, задавшего ей столько вопросов, или того красавчика, сидевшего впереди между двумя солдатами и все время улыбавшегося? Куда бы Лиз ни повернулась, она неизменно видела его белокурую голову, его гладкое, жестокое лицо и улыбку, словно все это было отличной шуткой. Ее немного утешало лишь то, что Лимас и Фидлер сражались на одной стороне. Она снова обернулась к охраннице и спросила: - А чего мы ждем? Та отодвинула тарелку и встала. - Указаний. Они решают, останешься ли ты тут. - Останусь? - переспросила Лиз. - Все дело в свидетельских показаниях. Фидлера, возможно, еще будут допрашивать. Я ведь уже говорила: есть подозрение, что Лимас и Фидлер действовали заодно. - Но против кого? И как Лимас мог действовать в Англии? И вообще, как он сюда попал? Он ведь не член партии. - Это тайна, - покачала головой охранница. - Это касается только Президиума. Должно быть, его привез сюда этот жид. - Но вы же знаете, - упрашивала Лиз. - Вы же комиссар. Наверняка они вам сказали. - Может быть, - самодовольно ответила та. - Но это тайна. Зазвонил телефон. Женщина взяла трубку и мгновение спустя поглядела на Лиз. - Да, товарищ. Немедленно. - Она положила трубку. - Ты должна остаться тут. Делом Фидлера займется Президиум. А ты пока останешься тут. Так хочет товарищ Мундт. - А кто такой Мундт? Женщина хитровато посмотрела на Лиз. - Таково требование Президиума. - Но я не хочу оставаться тут, - закричала Лиз. - Я хочу... - Партия знает о нас больше, чем знаем мы сами, - прервала ее комиссар. - Ты должна остаться. Такова воля партии. - А кто такой Мундт? - повторила Лиз, но ее вопрос снова остался без ответа. Лиз медленно шла следом за женщиной по бесконечным коридорам через решетчатые двери с охранниками возле них, мимо железных дверей, из-за которых не доносилось ни звука, по бесконечным лестницам, через огромные помещения под землей, пока ей не начало казаться, что она попала в глубь самого ада, где никто даже не скажет ей, что Алек уже мертв. Она не знала, сколько уже времени, когда услышала шаги в коридоре. Быть может, часов пять, а может, полночь. Она не спала, а просто сидела и тупо глядела в кромешную тьму, пытаясь хоть что-нибудь услышать. Она никогда прежде не подозревала, что тишина бывает такой страшной. Один раз она крикнула и не услышала в ответ даже эха. Осталась только память о том, что она кричала. Она представила себе, как звук ее голоса бьется о плотную тьму, точно кулаку о стену. Сидя на кровати, она стала двигать руками, и они показались ей тяжелыми, словно она гребла в воде. Лиз знала, что камера очень маленькая, тут были только кровать, раковина без крана и неуклюжий стол. Она заметила все это, когда ее ввели сюда. Потом свет мгновенно погас, и Лиз опрометью бросилась туда, где должна была стоять кровать, ударилась о нее ногой, села да так и сидела, дрожа от страха. Но вот наконец послышались чьи-то шаги. Дверь камеры распахнулась. Она сразу узнала его, хотя в бледно-голубом свете коридора можно было различить только силуэт. Подтянутая, крепкая фигура, твердый очерк скул и красивые короткие волосы, чуть подсвеченные горевшим позади него светом. - Я Мундт, - сказал он. - Иди за мной. Скорее. Голос у него был самоуверенный, но слегка приглушенный, словно он боялся, что его услышат. Лиз охватил ужас. Она вспомнила слова охранницы: "Мундт знает, как надо обращаться с евреями". Она стояла у кровати, испуганно глядя на него и не зная, что делать. - Поторапливайся, идиотка! - Мундт схватил ее за руку. - Живо! Лиз позволила ему вывести себя в коридор. И с удивлением смотрела, как Мундт тихонько запирает дверь опустевшей камеры. Потом он грубо рванул ее за руку и потащил почти бегом по коридору. Лиз слышала шум кондиционеров и иногда звук шагов в других коридорах. Она заметила, что Мундт идет с осторожностью, останавливаясь и даже отступая назад от некоторых проходов, или заходя вперед, чтобы удостовериться, что там никого нет, и лишь затем давая ей знак следовать за ним. Казалось, он был уверен, что Лиз не отстанет и что она понимает, куда он ее ведет. Словно Лиз была его сообщницей. Вдруг Мундт остановился и вставил ключ в замочную скважину обшарпанной железной двери. Лиз ждала, охваченная паникой. Он резко распахнул дверь, и свежий, холодный воздух зимнего вечера ударил ей в лицо. Он кивнул ей все с той же настойчивостью, и Лиз спустилась по двум ступенькам вниз и пошла за ним по гравиевой дорожке через заброшенный огород. Они подошли к вычурным готическим воротам. За ними было шоссе. У ворот стояла машина. А возле нее Алек Лимас. - Стой тут, - одернул ее Мундт, когда Лиз рванулась было вперед. - Жди меня здесь. Мундт прошел вперед, и Лиз, казалось, целую вечность смотрела, как двое мужчин о чем-то тихо переговариваются, стоя у машины. Сердце Лиз бешено колотилось, она дрожала от холода и страха. Наконец Мундт вернулся. - Пошли, - сказал он и повел ее к Лимасу. Некоторое время мужчины молча глядели в глаза друг другу. - Прощайте, - равнодушно бросил Мундт. - Вы дурак, Лимас. Она ведь той же породы, что и Фидлер. Он быстро повернулся и скрылся в сумерках. Лиз протянула руку и дотронулась до Лимаса. Он отвернулся и отвел ее руку. Потом открыл дверцу машины и кивнул, чтобы она садилась, но Лиз медлила. - Алек, - прошептала она, - что ты делаешь? Почему он позволил тебе бежать? - Заткнись! - прошипел Лимас. - Забудь об этом раз и навсегда, ясно? Залезай в машину! - Алек, что он сказал про Фидлера? Почему он нас отпустил? - Отпустил потому, что мы сделали то, что от нас требовалось. Полезай в машину. Живо! Под напором его неумолимой воли Лиз влезла в машину и закрыла дверцу. Лимас сел рядом. - Какую сделку ты с ним заключил? - настаивала она со все большим подозрением и страхом. - Мне сказали, что вы действовали заодно - ты и Фидлер. Почему же Мундт отпустил тебя? Лимас завел машину, и вскоре они уже мчались по узкому шоссе. По одну сторону были голые поля, по другую - темные однообразные холмы, постепенно сливающиеся с темнеющим небом. Лимас взглянул на часы. - Нам пять часов до Берлина, - сказал он. - Без четверти час надо быть в Кепенике. Мы успеем. Некоторое время Лиз молча глядела в окно на пустую дорогу, смущенная и заплутавшая в лабиринте не додуманных до конца мыслей. Поднялась полная луна, мороз сковал тонкой пленкой поля. Они выехали на автостраду. - Я на твоей совести, Алек? - спросила она наконец. - Поэтому ты и заставил Мундта освободить меня? Лимас ничего не ответил. - Вы ведь с Мундтом враги. Правда? Он снова промолчал. Ехали они очень быстро, на спидометре было сто двадцать километров. Автострада была в рытвинах и колдобинах. Лиз заметила, что Лимас врубил фары на полную мощность и не гасил их перед встречными машинами. Он гнал машину, наклонившись вперед и почти упершись локтями в руль. - Что будет с Фидлером? - спросила Лиз. На этот раз Лимас ответил ей: - Его расстреляют. - А почему они не расстреляли тебя? Ты же вместе с Фидлером действовал против Мундта, так мне сказали. Ты убил охранника. Почему Мундт позволил тебе бежать? - Ладно! - внезапно закричал Лимас. - Я объясню тебе. Я расскажу тебе то, чего ты ни в коем случае не долх^на знать. Ни ты, ни я. Так вот, слушай: Мундт - наш человек, он британский агент, его завербовали, когда он был в Англии. Мы с тобой участвовали во вшивой, поганой операции по спасению его шкуры. По спасению Мундта от маленького хитрого еврея в его же департаменте, который начал догадываться об истине. Нас заставили убить его. Понимаешь, убить этого еврея. Ну вот, теперь ты все знаешь, и да поможет нам Бог. 25. Стена - Если все это так, Алек, - сказала Лиз, - то в чем заключалась моя роль? Она говорила спокойно, почти деловито. - Я могу только строить догадки на основе того, что знаю и что рассказал мне Мундт. Фидлер подозревал Мундта, подозревал с тех самых пор, как тот вернулся из Англии. Фидлер считал, что Мундт ведет двойную игру. Конечно, он ненавидел Мундта - это вполне понятно, но он оказался прав: Мундт действительно был агентом Лондона. Фидлер был слишком влиятелен, чтобы Мундт мог свалить его в одиночку, поэтому в Лондоне решили сделать это за него. Представляю себе, как они там все это разрабатывали, эти чертовы интеллектуалы. Так и вижу, как они сидят рядышком у камина в каком-нибудь из своих поганых клубов. Они понимали, что мало просто убрать Фидлера: он мог что-то рассказать друзьям или опубликовать свои улики. Они хотели уничтожить само подозрение как таковое. Публичная реабилитация - вот что они решили организовать для Мундта. Он свернул на левую полосу, чтобы обогнать грузовик с прицепом. И в это мгновение перед ними внезапно вырос грузовик. Лимасу пришлось выжать тормоза, чтобы не врезаться в ограждение. - Они сказали, что я должен подловить Мундта, - спокойно продолжал он, - сказали, что его нужно уничтожить и что я буду наживкой. И что это будет моим последним заданием. И вот я начал пить, потом избил бакалейщика... Ну, остальное ты знаешь. - И завел роман? - кротко спросила она. Лимас покачал головой. - Но дело, понимаешь, в том, что Мундт обо всем знал. Ему был известен весь план. Он вышел на меня вместе с Фидлером, а потом позволил тому взять дело в свои руки потому, что был уверен, что Фидлер в конце концов сам совьет себе веревку. Я должен был навести их на то, что на самом деле было правдой - на то, что Мундт английский шпион. - Он помолчал. - А ты должна была дискредитировать меня. Фидлера уничтожили, а Мундт вышел сухим из воды, спасся, вырвавшись из сетей империалистического заговора. Есть ведь старое правило: после ссоры любовь вдвое слаще. - Но как они могли узнать обо мне? Как могли вычислить, что мы встретимся? - воскликнула Лиз. - Неужели они способны знать заранее, что люди полюбят друг друга? - Это не имело значения - не на том все строилось. Они выбрали тебя потому, что ты молода и хороша собой. Потому что состоишь в коммунистической партии. Потому что знали, что ты поедешь в Германию, если получишь приглашение. Тот человек в бюро по трудоустройству, Питт, направил меня в библиотеку, потому что знал, что я соглашусь на такую работу. В годы войны Питт служил у нас в Цирке. Думаю, они и сейчас задействовали его. Им просто нужно было организовать наше знакомство, нашу встречу, хотя бы на день. Остальное не имело значения, потому что потом они уже могли позвонить тебе, послать тебе деньги, представить дело так, словно между нами был роман, даже если бы на самом деле его и не было. Возможно, представить это как случайную связь. Главным в нашем знакомстве было то, что потом они могли послать тебе как бы от моего имени деньги. А мы с тобой просто облегчили им задачу... - Облегчили, - согласилась Лиз. - Мне так пакостно, Алек. Так пакостно, словно я в хлеву побывала. Лимас промолчал. - Скажи, людям из твоего департамента легче разбираться с собственной совестью, когда они используют... члена компартии, а не просто обычного человека? - Наверно, - сказал Лимас. - Впрочем, они не мыслят в подобных категориях. Такова была оперативная необходимость. - Но меня ведь могли оставить там, в тюрьме? Разве не этого хотел Мундт? Он считал, что не следует рисковать - я ведь могла услышать что-то лишнее и что-нибудь заподозрить. В конце концов, Фидлер тоже ни в чем не был виноват. Но он еврей, - раздраженно добавила она, - и поэтому тоже вроде бы не в счет? - Ради Бога, перестань, - вздохнул Лимас. - Все-таки странно, что Мундт отпустил меня. Странно, даже если это часть сделки с тобой, - продолжала размышлять вслух Лиз. - Ведь он пошел на риск, правда? Я ведь представляю собой опасность для него. Я имею в виду, когда мы вернемся в Англию: член партии, который знает так много... Непонятно, как он решился отпустить меня. - Думаю, - предположил Лимас, - он воспользуется нашим побегом, чтобы доказать членам Президиума, что в Отделе остались люди Фидлера, подлежащие выявлению и уничтожению. - Тоже евреи? Как Фидлер? - Это даст Мундту шанс укрепить свои позиции, - равнодушно ответил Лимас. - Убив еще и других ни в чем не повинных людей? Кажется, тебя это не слишком волнует? - Разумеется, это меня волнует. Меня наизнанку выворачивает от стыда и ярости... Но я иначе устроен. Лиз. Я не могу видеть все только в черных или белых тонах. Люди, играющие в эту игру, вынуждены рисковать. Фидлер проиграл, а Мундт выиграл. Главное - выиграл Лондон. Это была поганая, чертовски поганая операция. Но она себя оправдала, а это единственное правило в такой игре. - Он говорил все громче и громче, почти кричал. - Ты просто себя уговариваешь, - таи же громко возразила Лиз. - Они совершили подлость. Как ты мог погубить Фидлера? Он был хороший человек, Алек, я поняла, я почувствовала это, а Мундт... - Какого черта ты расхныкалась? - грубо оборвал ее Лимас. - Твоя партия вечно воюет. Жертвует личностью во имя общества. Так ведь у вас говорится? Социалистическая реальность - сражаться денно и нощно, вечный бой, разве не так? В конце концов, ты осталась в живых. Что-то мне не доводилось слышать, чтобы коммунисты проповедовали священную неприкосновенность человеческой жизни. Хотя, может, я чего-то не понял, - саркастически добавил он. - Ладно, я согласен, что тебя полагалось уничтожить. Так было у него в планах. Мундт - подлая скотина, ему не имело смысла оставлять тебя в живых. Его обещания (а я думаю, он дал обещание сделать для тебя все, что в его силах) гроша ломаного не стоят. Так что тебе предстояло умереть - сейчас, через год или лет через двадцать - в тюрьме, устроенной в социалистическом раю. А может, и мне тоже. Но твоя партия, как мне кажется, стремится уничтожить целые классы людей. Или я опять что-то путаю? Достав из кармана пачку сигарет, он протянул ей две штуки и спички. Она прикурила и передала одну Лимасу. Руки ее дрожали. - Ты, кажется, все очень хорошо продумал. Правда? - спросила Лиз. - Случилось так, что нами законопатили трещину, - упорно продолжал он. - Жаль, конечно. И жаль всех остальных, кем тоже законопатили трещину. Но только не надо оспаривать термины и категории, Лиз. В тех же терминах и категориях мыслит твоя партия. Небольшая потеря и огромные достижения. Один, принесенный в жертву во имя многих. Неприятно, конечно, решать, кто именно должен стать жертвой. Неприятно переходить от теории к практике. Она слушала, видя перед собой лишь набегающую дорогу и ощущая охвативший ее тупой ужас. - Но они заставили меня полюбить тебя, - сказала она наконец. - А ты заставил меня поверить тебе. И полюбить тебя. - Они просто использовали нас, - безжалостно возразил Лимас. - Они обошлись с нами обоими, как с последними дешевками. Потому что это было необходимо. Это был единственный шанс. Фидлер был почти у цели, понимаешь? Он разоблачил бы Мундта, неужели ты не можешь итого понять? - Зачем ты ставишь все с ног на голову! - вдруг закричала Лиз. - Фидлер был добрым и порядочным человеком, он просто честно работал и делал свое дело. А вы убили его. Ты убил его! А Мундт был шпионом и предателем - а ты спас его! Мундт - нацист, ты это знаешь? Он ненавидит евреев. А на чьей стороне ты? Как ты можешь... - В этой игре действует только один закон, - возразил Лимас. - Мундт - агент Лондона, он поставляет Лондону то, что нужно. Это ведь нетрудно понять, правда? Ленинизм говорит о необходимости прибегать к помощи временных союзников. Да и кто такие, по-твоему, шпионы: священники, святые, мученики? Это неисчислимое множество тщеславных болванов, предателей - да, и предателей тоже, - развратников, садистов и пьяниц, людей, играющих в индейцев и ковбоев, чтобы хоть как-то расцветить свою тусклую жизнь. Или ты думаешь, что они там в Лондоне сидят как монахи и держат на весах добро и зло? Если бы я мог, я убил бы Мундта. Я ненавижу его, но сейчас не стал бы убивать его. Случилось так, что он нужен Лондону. Нужен для того, чтобы огромные массы трудящихся, которых ты так обожаешь, могли спать спокойно. Нужен для того, чтобы и простые, никчемные людишки вроде нас с тобой чувствовали себя в безопасности. - А как насчет Фидлера? Тебе совсем не жаль его? - Идет война, - ответил Лимас. - Жесткая и неприятная, потому что бой ведется на крошечной территории лицом к лицу. И пока он ведется, порой гибнут и ни в чем не повинные люди. Согласен. Но это ничем, повторяю, ничем не отличается от любой другой войны - от той, что была, или той, что будет. - О Господи, - вздохнула Лиз. - Ты не понимаешь. Да и не хочешь понять. Ты пытаешься убедить самого себя. То, что они делают, на самом деле куда страшнее; они находят что-то в душе человека, у меня или у кого-то еще, кого они хотят использовать, обращают в оружие в собственных руках и этим оружием ранят и убивают... - Черт побери! - заорал Лимас. - А чем еще, по-твоему, занимаются люди с самого сотворения мира? Я ни во что такое не верю, не думай, даже в разрушение или анархию. Мне тоже противно убивать, но я не знаю, что еще им остается делать. Они не проповедники, они не поднимаются на кафедры или партийные трибуны и не призывают нас идти на смерть во имя Мира, Господа или чего-то еще. Они просто несчастные ублюдки, которые пытаются помешать этим вонючим проповедникам взорвать к черту весь мир. - Ты не прав, - безнадежно возразила Лиз. - Они куда хуже нас всех. - Лишь потому, что я занимался с тобой любовью, пока ты принимала меня за ханыгу? - Потому, что они все на свете презирают, и добро и зло, они презирают любовь, презирают... - Да, - неожиданно устало согласился Лимас. - Это цена, которую они платят, одним плевком оплевывая и Господа Бога, и Карла Маркса. Если ты это имеешь в виду. - Но в этом и ты похож на них, на Мундта и всех остальных... Мне следовало бы знать, что со мной не станут церемониться. Верно? Они не станут, и ты тоже, потому что тебе на все наплевать. Только Фидлер был не таким... А вы все... вы обращались со мной так, словно я... ну, буквально ничего не значу... просто банкнота, которой предстоит расплатиться... Вы все одинаковы, Алек. - О Боже, Лиз, - с отчаянием в голосе сказал он, - ради всего святого, поверь мне. Мне омерзительно все это, омерзительно. Я устал. Но ведь сам мир, само человечество сошло с ума. Наши жизни - цена еще сравнительно небольшая, но ведь повсюду одно и то же: людей обманывают и надувают, их жизнями швыряются без раздумий, людей расстреливают и бросают в тюрьмы, целые группы и классы списываются в расход. А твоя партия? Бог вам судья, она воздвигла свое здание на костях обыкновенных людей. Тебе, Лиз, никогда не доводилось видеть, как умирают люди. А сколько мне пришлось на это насмотреться... Пока он говорил, Лиз вспоминала грязный тюремный двор и охранницу, объяснявшую ей: "Эта тюрьма для тех, кто отказывается признать реальность социализма, кто полагает, что у него есть право на сомнения, кто идет не в ногу со всеми". Лимас вдруг напрягся, вглядываясь через стекло в дорогу. В свете фар Лиз разглядела какую-то фигуру. Человек сигналил им фонариком. - Это он, - пробормотал Лимас, выключил фары и мотор и затормозил. Когда они остановились, Лимас перегнулся назад и открыл боковую дверцу. Лиз даже не обернулась, чтобы поглядеть на севшего в машину. Она продолжала смотреть на ночную дорогу под дождем. - Скорость тридцать километров, - сказал незнакомец. Голос его звучал испуганно и глуховато. - Я покажу, как ехать. Когда мы доедем до места, вам нужно вылезти и бежать к Стене. Прожектор будет направлен как раз туда, где вы будете перелезать. Оставайтесь в его луче. А когда луч уйдет в сторону, лезьте. У вас на это полторы минуты. Вы лезете первым, - сказал он Лимасу, - а девушка следом. В нижней части Стены есть железные скобы, ну, а дальше подтягивайтесь. Вы взберетесь на Стену и втащите девушку наверх. Понятно? - Понятно, - сказал Лимас. - Сколько у нас осталось времени? - Если вы поедете со скоростью тридцать километров, мы будем там примерно через девять минут. Луч прожектора появится ровно в пять минут второго. Они дают вам полторы минуты. Ни секундой больше. - А что случится через полторы минуты? - спросил Лимас. - Они дают вам полторы минуты, - повторил незнакомец. - Иначе это слишком опасно. В курсе дела лишь один патруль. Им дали понять, что вас перебрасывают в Западный Берлин. Но им ведено не выстилать вам ковровую дорожку. Полутора минут достаточно. - Будем надеяться, что так, - сухо заметил Лимас. - Сколько на ваших часах? - Я сверил свои с часами начальника патруля, - ответил человек на заднем сиденье. В руке у него вспыхнул и погас фонарик. - Двенадцать сорок восемь. Мы тронемся без пяти час. Осталось семь минут. Они сидели в полной тишине, только дождь барабанил по крыше машины. Перед ними тянулась вымощенная булыжником дорога с тусклыми фонарями через каждые сто метров. На дороге никого не было. Небо над ними было освещено неестественным светом дуговых ламп. Временами вспыхивал и исчезал луч прожектора. Слева, на большом расстоянии от них, Лимас заметил над горизонтом пульсирующий свет, напоминающий отблески пожара. - Что это такое? - спросил он. - Световой телеграф. Служба информации. Передают заголовки новостей в Западный Берлин. - Понятно, - пробормотал Лимас. Конец пути был уже совсем близок. - Отступаться нельзя, - сказал незнакомец. - Он говорил вам об этом? Другого шанса вам не дадут. - Знаю, - ответил Лимас. - Если что-то пойдет не так, если вы упадете или поранитесь, все равно не возвращайтесь. Они застрелят вас прямо в зоне Стены. Вам обязательно нужно перелезть. - Мы знаем, - сказал Лимас. - Он говорил мне это. - Как только выйдете из машины, вы окажетесь в простреливаемой зоне. - Знаю, - бросил Лимас. - А теперь помолчите. Машину отгоните вы сами? - добавил он. - Как только вы выйдете. Для меня, видите ли, это тоже очень опасно. - Весьма сожалею, - сухо заметил Лимас. Они снова замолчали. Затем Лимас спросил: - У вас есть оружие? - Есть, но я не могу отдать его вам. Он сказал, чтобы я не отдавал вам, хотя вы наверняка попросите... Лимас негромко засмеялся. - На него похоже. Он нажал на стартер. С ревом, который, казалось, заполнил все вокруг, машина медленно двинулась вперед. Они проехали метров триста, и тут человек на заднем сиденье взволнованно зашептал: - Вот сюда, прямо, а потом налево. Они свернули на узкую улочку. По обеим сторонам стояли пустые рыночные ларьки, машина с трудом лавировала между ними. - Поворот налево! Вот здесь! Они быстро повернули еще раз между двумя зданиями в какой-то проезд. Через улицу была натянута бельевая веревка. Сумеют ли они проехать, не сорвав ее, спросила себя Лиз. Казалось, они попали в тупик, но тут Лимас снова услышал команду: - Снова налево и прямо по дорожке. Он въехал на тротуар, а потом повел машину по широкой пешеходной дорожке, слева была поломанная изгородь, а справа - глухая стена какого-то здания. Откуда-то сверху послышался крик - кричала женщина. Лимас пробормотал "заткнись", с трудом повернул направо, и они сразу же оказались на шоссе. - Куда теперь? - Прямо вперед, мимо аптеки. Между аптекой и почтой - вон туда! Человек на заднем сиденье наклонился вперед, и их лица оказались почти на одной линии. Вытянув руку, он уперся пальцем в ветровое стекло. - Прочь! - прошипел Лимас. - Руки прочь! Какого черта! Я не могу ехать, когда вы машете рукой у меня перед носом. Переключив двигатель на первую скорость, он быстро пересек какую-то широкую дорогу. Поглядев налево, он вдруг с изумлением увидел громоздкий силуэт Бранденбургских ворот в каких-нибудь трехстах метрах от себя и мрачное скопление военных машин возле них. - Куда мы едем? - вдруг спросил он. - Мы почти приехали. Теперь поезжайте медленней. Налево! Налево! Налево! - кричал он, и Лимас с каждым выкриком поворачивал руль. Через узкую арку они въехали в какой-то двор. Половина окон была без стекол или заколочена, пустые дверные проемы слепо зияли им навстречу. В другом конце двора были раскрытые ворота. - Сюда, - шепотом прозвучала команда, в темноте этот шепот казался особенно настойчивым. - И резко вправо. Справа от вас будет фонарь. А второй, за ним, разбит. Когда доедете до второго фонаря, выключайте двигатель и подъезжайте к пожарному насосу. Вон там. - Какого черта вы не ведете машину сами? - Он велел, чтоб вели вы. Сказал, так надежней. Проехав через ворота и резко свернув вправо, они оказались на узкой совершенно темной улочке. - Выключайте фары! Лимас выключил фары и медленно поехал к первому фонарю. Впереди уже был виден второй. Он не горел. Лимас выключил мотор, и они медленно проехали мимо второго фонаря. И вот, метрах в двадцати перед ними показались очертания пожарного насоса. Лимас затормозил, машина остановилась. - Где мы? - прошептал Лимас. - Мы, кажется, пересекли Аллею Ленина? - Нет, Грейфевальдер-штрассе. Потом повернули на север. Мы к северу от Бернауэр-штрассе. - В Панкове? - Примерно так. Вон, видите? Он указал на улицу слева от них. В дальнем конце ее они увидели небольшой кусок Стены, серо-коричневый в утомительном свете дуговых ламп. По верху Стены была протянута колючая проволока. - А как она перелезет через проволоку? - спросил Лимас. - В том месте проволока перерезана. У вас минута на то, чтобы добраться до Стены. Прощайте. Они вылезли из машины - все трое. Лимас взял Лиз под руку, но она отпрянула, словно он больно ударил ее. - Прощайте, - повторил немец. Лимас в ответ прошептал: - Не включайте мотор, пока мы не перелезем. Лиз быстро взглянула на немца и на мгновение увидела молодое, симпатичное лицо - лицо мальчика, отчаянно делающего вид, будто он не трусит. - Прощайте, - сказала Лиз. Она освободилась от руки Лимаса и пошла вслед за ним через дорогу, потом по узкой улочке, ведущей к Стене. Идя по улочке, они услышали шум мотора. Машина рванула с места и поехала в ту сторону, откуда они прибыли. - Наложил полные штаны, засранец, - пробормотал Лимас, глядя через плечо на быстро удаляющуюся машину. Лиз, казалось, не слышала его слов. 26. С холода Они быстро пошли вперед. Лимас время от времени оглядывался, чтобы убедиться, что Лиз идет следом. В конце улицы он остановился, отошел в тень подъезда и взглянул на часы. - Две минуты, - пробормотал он. Лиз ничего не ответила. Она смотрела на Стену прямо перед собой и на торчащие за Стеной коричневые руины. - Две минуты, - повторил Лимас. Впереди была полоса земли шириной метров в тридцать. Она тянулась вдоль Стены. Примерно в семидесяти метрах справа была сторожевая вышка, луч прожектора играл на полосе. Моросил дождь, и лампы светили тускло, оставляя во мраке весь остальной мир. Никого не было видно, ниоткуда не доносилось ни единого звука. Просто пустая сцена. Прожектор с вышки начал двигаться по Стене к ним навстречу, медленно и словно бы неуверенно; каждый раз, когда он застывал на месте, им были видны отдельные кирпичи и кривые полосы в спешке положенного известкового раствора. И вот луч замер прямо перед ними. Лимас поглядел на часы. - Ты готова? - спросил он. Лиз кивнула. Взяв ее за руку, он размеренным шагом двинулся к Стене. Лиз хотела было пуститься бегом, но он держал ее так крепко, что у нее ничего не вышло. Они были уже на полпути к Стене. Они шли в ярком полукруге света, как бы подталкивающего их вперед, луч светил прямо у них над головами. Лимас старался держать Лиз как можно ближе к себе, словно боялся, что Мундт нарушит обещание и в последний момент каким-то образом похитит ее у него. Они почти дошли до Стены, когда луч скользнул в сторону, мгновенно оставив их в полной темноте. По-прежнему держа Лиз за руку, Лимас вслепую пошел вперед, шаря перед собой левой рукой, пока не ощутил ладонью грубое прикосновение шершавого кирпича. Теперь он уже мог различить очертания Стены а наверху - тройной ряд колючей проволоки и крепкие крючья, на которых она держалась. В Стену были вбиты железные скобы вроде тех, которыми пользуются при восхождении альпинисты. Добравшись до верхней скобы, Лимас быстро подтянулся на руках и очутился на Стене. Он рванул на себя нижний ряд проволоки - она действительно была разрезана. - Давай, - быстро прошептал он. - Давай, забирайся. Лежа на Стене, он опустил руку вниз, ухватил Лиз за запястье и, как только она встала на скобу, начал медленно подтягивать ее к себе. И вдруг весь мир точно окунулся в пламя; повсюду - и сверху, и сбоку - зажглись мощные огни, они вспыхивали над головой с безжалостной неумолимостью. Лимаса ослепило, он отвернулся и дико вцепился в руку Лиз. Сейчас ее ноги уже ни во что не упирались, Лимас решил, что она оступилась, и стал окликать ее, продолжая подтягивать к себе. Он ничего не видел - только безумные сполохи света, плясавшие перед глазами. Затем послышался истерический вой сирен и резкие выкрики команд. Стоя на коленях у края стены, он держал Лиз за обе руки и медленно, дюйм за дюймом, подтягивал наверх, сам на волосок от того, чтобы рухнуть вниз. И тут они начали стрелять: одиночные выстрелы, три или четыре. Он почувствовал, как дернулось ее тело. Ее тонкие руки выскользнули из его ладоней. Он услышал, как кто-то закричал по-английски с западной стороны Стены: - Прыгай, Алек! Прыгай! Теперь уже кричали все разом: по-английски, по-французски и по-немецки. Лимас услышал где-то рядом голос Смайли: - Девушка, где девушка? Прикрыв рукой глаза, он посмотрел вниз и увидел Лиз, неподвижно лежащую у подножия Стены. Секун-ду-другую он помедлил, а потом неторопливо соскользнул вниз по тем же скобам и очутился возле нее. Она была мертва. Лицо было повернуто в сторону, черные волосы разметались по щеке, словно бы для того, чтобы защитить ее от дождя. Они, казалось, некоторое время колебались, прежде чем снова начать стрелять: кто-то уже отдал приказ, а они все равно не стреляли. Наконец они выстрелили в него два или три раза. Он стоял, озираясь по сторонам, как ослепленный светом бык на цирковой арене. Падая, он успел увидеть маленькую легковушку, зажатую между огромными грузовиками, и детей, весело машущих ему из окна.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"