Утром сестра Анна разбудила Виктора, тихонько постучавшись в дверь его комнаты. Он открыл глаза и сел на постели. Было уже совсем светло, в окно падали потоки яркого солнца. Он вновь, как и каждое утро, оглядел скромные стены своей комнаты. В ней не было ничего лишнего, обстановку можно было назвать аскетической. И тем не менее, несмотря на бедную обстановку, вид этой комнаты, как и в предыдущие дни, вызвал в нем какое-то особо радостное и теплое чувство.
"Я опять в храме! Я опять среди моих любимых братьев и сестер!.." - так или примерно так он мог бы выразить это овладевшее им чувство.
Он встал с постели, оделся и вышел в коридор. Здесь он умылся в простом железном умывальнике, расположенном в самом конце коридора, а затем постучался в одну из дверей. Изнутри откликнулась сестра Анна. Виктор толкнул дверь и вошел.
Все это происходило в том самом небольшом приходском доме, где находился благотворительный магазин Братства и где постоянно работала сестра Анна. Виктор оказался здесь две недели назад, когда наконец, как и обещал в лесу брату Николаю, вернулся в храм. Вернувшись в храм, он устроился здесь на самую простую обслуживающую работу. Поскольку в его обязанности входили теперь и ночные дежурства, ему отвели здесь комнату, в которой он мог ночевать. Подробно причина такого решения Виктора будет объяснена позднее.
Кроме него и сестры Анны здесь находились еще книжный магазин со складом, трапезная, комнаты для занятий и некоторые другие храмовые службы. Но постоянными обитателями дома были именно они вдвоем - сестра Анна много времени проводила за своей работой, Виктор же жил здесь постоянно.
Войдя в комнату духовной сестры, Виктор подошел к ней. Она подняла глаза от бумаг и ласково улыбнулась ему.
- А, вот и наш "сторож"! - лаcково сказала она, - Доброе утро...
Виктор в ответ тепло улыбнулся.
- Вчера устал во дворе, поэтому поздно. Может быть, Вам в чем-то помочь?
Сестра Анна задумалась на минуту.
- Да нет, пожалуй... Или нет - переставь, пожалуйста, вон те ящики. Не надо двигать далеко - а так, чтобы было поаккуратнее...
Виктор прошел в глубину комнаты и принялся двигать ящики. Работая, он, обернувшись, спросил:
- Что нового, сестра Анна? Вы ведь в совете Братства, и в курсе всех дел - а я, честно говоря, за всем следить не успеваю. О чем сейчас там говорят?
Сестра Анна задумалась.
- В основном текущие дела, - открыто отвечала она, - Все в основном говорят о приюте. Потом ты ведь знаешь, что скоро заканчивается строительство здания школы. Конечно, детская школа при Церкви - вовсе не самое важное, но хорошо все же, когда и она есть. А главное ты ведь знаешь - что скоро будет наш общий праздник, вот в основном большинство разговоров именно о нем. Я тоже очень люблю этот праздник и тоже его с нетерпением жду.
Виктор задумался.
- Я, честно говоря, ничего не знаю про этот праздник. Я в школе чуть больше года, и в прошлом году еще не участвовал, поэтому ни разу на нем не был. Я знаю, что есть какое-то большое ежегодное торжество - но больше ничего об этом не слышал.
- Наш праздник... - мечтательно улыбнулась сестра Анна, - Самый большой, главный, праздник всего нашего Братства. Бывает прекрасная общая служба. Священник читает особую проповедь. Потом мы идем в зал, и там проводим весь день, в молитвах, пении, за общими трапезами - а заодно обсуждаем все наши главные вопросы, решаем, как нам всем дальше жить. Все это очень серьезно и интересно. Искренне советую тебе туда пойти.
- Спасибо, сестра Анна. Я сам тоже об этом думал. Мне хочется теперь знать все, чем живет наше Братство, быть в курсе всех дел. Я постараюсь еще разузнать все подробнее. А сейчас мне пора приступать к моим основным обязанностям.
Он снова улыбнулся сестре, кивнул ей - и вышел из комнаты. Зайдя в свою комнату, он оделся в рабочую одежду и спустился во двор. Здесь ждали его уже обычные дневные дела.
Когда две недели назад Виктор вернулся после своих "скитаний" в храм, перед ним встал вопрос, в каком именно качестве ему теперь здесь оставаться. Он понял, что больше не сможет здесь быть в роли только ученика, что больше не сможет лишь только брать и пользоваться, но непременно должен хоть что-то отдавать, хоть немного, хоть в меру своих небольших скромных сил приносить пользу. Тогда и возникла и идея устроиться при храме на подсобных работах. Работа была физически не тяжелая, вполне ему доступная - и в то же время польза храму была несомненная. По счастью, дежурные как раз храму требовались. Поскольку Виктор был ученик, к его предложению отнеслись с радостью, и этим исполнили его собственное желание. Причина этой радости была в том, что в наших храмах хотя бывает и очень много прихожан, но среди них лишь немногие испытывают потребность не только ходить в храмы, но и принимать активное участие в их жизни, брать на себя, так сказать, заботу об их нормальном существовании, т.е. попросту говоря участвовать в их хозяйственной жизни. Поэтому в храмах испытывается часто нехватка дежурных, сторожей и прочих постоянных сотрудников. И здесь тоже, несмотря на огромное Братство и грандиозную духовную школу, испытывались, как ни странно, те же проблемы. Поэтому и пришлось так кстати предложение Виктора, хотя оно и было лишь временное, до конца лета.
В обязанности дежурного входило следить за порядком во дворе и в доме, а также убирать, т.е. подметать двор; могли поручаться ему и другие мелкие поручения - он был, как говорится, "человеком на подхвате". Но множеством поручений Виктору не докучали, и жизнь его при храме проходила довольно размеренно и спокойно.
Выйдя во двор, он принялся подметать асфальт, ловко орудуя щеткой и совком, которые тоже взял в приходском доме. Эта работа его не смущала. Приняв решение служить Церкви, он был готов исполнять любую работу, пусть самую невзрачную и простую. Мимо него время от времени проходили братья. Был будний день, народу сегодня было немного - лишь самые активные и постоянные, которые либо работали при храме, либо добровольно принимали в его жизни участие, были в этот день здесь. Некоторые с Виктором здоровались, поскольку хорошо его знали. Он отвечал им кивком головы и продолжал свое дело - хотя был готов и вступить с кем-нибудь из них в беседу, если бы представилась возможность. За 2 недели, которые он провел здесь, он уже со многими братьями встретился и поговорил. А сегодня немного погодя Бог послал ему еще одну такую встречу.
Мимо него как раз снова прошел какой-то человек. Виктор поднял глаза - и вдруг ощутил вдруг самую непосредственную, живую радость. Это был брат Андрей - тот самый, с которым он последний раз говорил в день своего "ухода". Виктор этого брата как-то особенно любил - а между тем тот разговор был не очень ловкий, у Виктора даже в душе с тех пор остался тяжелый осадок. Он больше всего переживал, что оставил тяжелое впечатление и в душе брата - и потому был теперь так рад ему, т.к. мог теперь это впечатление исправить. Подойдя, брат Андрей окликнул Виктора и с ним поздоровался. Вид его был здоровый и бодрый, и вполне доброжелательный, что сразу подбодрило Виктора. Он, как и в тот раз, был в рабочей одежде, т.к. так с тех пор и работал на стройке школы, которая тогда начиналась, а теперь заканчивалась.
- Здравствуй, Викторий, - приветливо сказал он (вновь используя эту странную форму его имени), - Очень рад тебя видеть. Я тебя и раньше хотел повидать - но все было недосуг. Ну расскажи, что у тебя, как... Тебя ведь вроде долго не было?
Виктор задумался.
- Да, не было, - ответил он, - А вот теперь... вернулся. Рад тебя видеть, брат. Рад, что ты так же здесь трудишься. И тому, что все так же весел.
Брат Андрей усмехнулся.
- Конечно, у нас не соскучишься... Где еще такая веселая жизнь? Слушай, рассказал бы как-нибудь, где был, что видел... Как-никак, месяца два тебя не было!.. А еще знаешь что - приходи к нам! Я имею в виду - на стройку. Там у нас самое лучшее место, веселая компания. Я тебе еще тогда, весной хотел предложить - да тогда мы как-то странно поговорили... А теперь, когда ты вернулся и работаешь - приходи!.. Мы в подвале там мастерскую устроили - и по вечерам часто сидим!.. Там все заодно и расскажешь.
Виктор рад был настроению брата, но к какому-либо серьезному рассказу был не готов.
- Хорошо, я, может быть, расскажу... потом... - сказал он задумчиво, - Все это еще должно отстояться... Я в своих впечатлениях еще сам не разобрался... А насчет мастерской - это, конечно, здорово, я, конечно, буду к вам заходить! - оживился он, - Я всегда рад посидеть с братьями... Да (тут же вспомнил он), ты не обиделся тогда, брат - когда я с тобой в тот вечер говорил? Я тогда, кажется, был не прав, я не должен был заводить этого разговора. Так что если что - ты забудь, не бери в голову...
Духовный брат удивленно взглянул на него.
- Ты о чем? Я уже и не помню... Если что-то и в самом деле было - что ж теперь вспоминать...
Виктор вздохнул облегченно. Брат был очень отходчив и никогда, видимо, ничего злого в голове не держал. Впрочем, это же было и общим преимуществом этого места - здесь никогда не помнили обид и всегда все прощали друг другу. Виктор вновь подивился, какие же преимущества дает в жизни вера - в том числе и в повседневных, личных отношениях.
- Ну, тогда и не будем вспоминать, - улыбнувшись, сказал он, - Для чего нам держать обиды? Ну, с Богом, брат. Думаю, что скоро увидимся.
Брат ему улыбнулся, энергично кивнул - и пошел своей дорогой. Виктор вновь принялся мести двор. В нем долго еще оставалось доброе чувство от встречи. Он вообще именно в этот день как-то особенно ощутил, что вернулся, что предшествующий этап его жизни прошел - и начался новый, более ответственный и в то же время более спокойный. Закончив мести двор, он вернулся в приходской дом, поставил внизу дворницкие инструменты - и поднялся в свою комнату.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Комната, в которой теперь жил Виктор, как уже было сказано, находилась на втором этаже приходского дома, по соседству с той, где работала сестра Анна. История этой комнаты, а также и всего дома была интересная - по крайней мере, для некоторых членов Братства. Дом этот передали храму два года назад, после долгих хлопот и задержек. Однако и после этого его еще долго как следует не использовали. У Братства просто не хватало на это сил - на очереди стояли другие дела, гораздо более неотложные. Использование дома требовало больших подготовительных работ - он был старый, не слишком удобный для некоторых здешних целей, к тому же здесь требовался ремонт. В конце концов в нем решили устроить склад благотворительного магазина. Склад этот не требовал больших и аккуратных помещений. С тех пор здесь и устроилась и стала работать сестра Анна. Одновременно стали понемногу очищать и остальной дом. До этого он представлял собой зрелище довольно печальное - все стены, особенно в коридорах, были обшарпаны, лестницы между этажами шатались, многие комнаты были забиты мусором. Теперь его понемногу подновили, очистили еще несколько комнат, на первом этаже устроили книжный магазин. В последнее время, уже при отсутствии Виктора сделали кое-что еще - небольшую трапезную, комнаты для занятий, а также очистили еще несколько комнат, в одной из которых Виктор теперь и жил.
Комната эта была совсем небольшая. Как уже было сказано, в ней не было ничего, кроме самого необходимого - почти никаких удобств. Стоял небольшой стол, кровать - но не настоящая, а импровизированная, сложенная из старых диванных подушек, старый, оставшийся еще от прежних хозяев деревянный шкаф. Жить здесь вполне было можно - но внешнего вида комната не имела. Обоев на стенах не было - где-то был виден камень, где-то побелка, а кое-где стены были заклеены газетами. Свет давала одинокая лампочка, которая болталась под потолком прямо без абажура, на каком-то кривом проводе. Не на чем было почти сидеть - было два стула, но один из них был без спинки, а другой шатался. Починить его руки у Виктора пока не доходили. Есть здесь тоже было почти не из чего - приходилось довольствоваться какой-то старой посудой, тоже оставшейся, видимо, еще от прежних. Если Виктор хотел вскипятить чай, он делал это прямо в банке, пользуясь кипятильником, который сам смастерил из бритвы и провода.
Да, обстановка была очень непритязательная - можно даже сказать, отшельническая. Но Виктор совершенно этого не замечал, как бы не придавал значения. Он вообще ни на что это не обращал внимания. Он был здесь, при храме, он был среди братьев - а рядом с этим ничто другое уже не имело значения.
Вот в эту-то комнату и зашла к нему немного позже, уже в середине дня сестра Анна. Виктор сидел у стола и листал книгу. Сестра постучалась, и, войдя, села недалеко от двери на стул без спинки. Вид у нее был слегка усталый.
- Можно, я немного здесь у тебя посижу? - сказала она, вздохнув, - Иногда приходится в работе перерыв сделать.
Виктор закрыл книгу и повернулся к ней. Духовная сестра смотрела на него с доброй улыбкой.
- Что же, вот и выдалась свободная минутка, - спокойно сказала она, - Ты ведь, кажется, хотел у меня что-то спросить? Кстати, есть и другая тема - ты ведь здесь уже две не дели, а так мне за это время о прежних своих приключениях ничего и не рассказал.
Виктор сразу понял, о чем говорит сестра. Он ненадолго задумался.
- Да, я, конечно, кое-что хотел у Вас спросить и сейчас, конечно, спрошу. Но что касается другой темы, - смущенно сказал он, - честное слово, сестра Анна, я не готов. Все это как-то еще не отстоялось, не утряслось... Две недели в действительности - не слишком большой срок. Я, быть может, после как-нибудь расскажу, когда все как следует обдумаю и сам во всем разберусь. Быть может, еще через пару недель, через месяц... Так что Вы не переживайте и специально не ждите моих рассказов. А вот насчет праздника я с удовольствием поговорю. Расскажите мне о нем поподробней, сестра.
Духовная сестра спокойно кивнула.
- Ты бы мог и вовсе мне ничего не рассказывать, особенно если слова не находятся... - спокойно сказала она, - Я ведь так, просто спросила... (она помолчала) К слову, насчет праздника. Тут выясняются некоторые вещи немного странные... и не слишком приятные.
Виктор внимательно смотрел на сестру. Лицо ее по-прежнему было спокойное - и все же на нем была какая-то забота, она как бы о чем-то задумалась.
- Что Вы имеете в виду, сестра Анна? - наконец, спросил он.
Духовная сестра встала и задумчиво прошлась по комнате.
- Все не совсем понятно, все не совсем гладко... - как бы размышляя сама с собой, говорила она, - Вроде все так светло, чисто в жизни - ан нет, есть и в ней темные пятна. Говорят, что-то новое в этом году затевается там, у них - и, возможно, некоторым образом коснется нас... В прошлые годы тоже не все было гладко - но, пожалуй, в этом году особенно...
Слова сестры Анны были совершенно загадочны для Виктора. Он с удивлением смотрел на нее.
- Вы о чем, сестра Анна? - наконец, спросил он, - Я что-то не совсем понимаю...
Сестра Анна будто его не слышала и все так же размышляла с собой.
- Эти статьи в газетах... - тихо говорила она, - Выступление одного из епископов... И потом, говорят, они только словами не ограничатся, они замышляют и некоторую акцию - кажется, хотят прийти к нам на праздник...
- Да о чем Вы, сестра?! - в нетерпении воскликнул Виктор, - Я совершенно ничего не понимаю!
Сестра Анна будто очнулась.
- А и в самом деле, - сказала она, вытирая лоб, - Ты ведь не можешь знать... Я напрасно об этом теперь заговорила, извини.
Но теперь уж Виктор никак не мог успокоиться.
- Вы так говорили, сестра Анна, - взволнованно заговорил он, - Как будто какая-то опасность угрожает нашему Братству, как будто какие-то тучи нависли над ним... Я никогда ничего такого не слыхал!.. Для меня это совершенная новость!.. Пожалуйста, объясните мне - я непременно должен в этом разобраться!
Духовная сестра задумчиво смотрела на него.
- У нас есть недоброжелатели? - продолжал взволнованно спрашивать Виктор, - Быть может, враги? Я этого совершенно не знал! Будьте добры, скажите, сестра Анна!
Духовная сестра только грустно сжала губы. Виктор еще некоторое время ждал.
- Скажите, сестра Анна, почему Вы не отвечаете?
Духовная сестра, наконец, кивнула.
- Пожалуй, ты прав, - сказала она, - Действительно есть некоторые люди, которым то, что у нас делается, не совсем нравится. Только почему же враги? В сущности, не враги - а свои же, верующие, наши же духовные братья.
Виктор опять удивился.
-Разве это возможно?!.. Разве не должен между верующими всегда царить мир? Разве возможна вражда между братьями?!..
- Сестра Анна опять ничего не ответила, а только грустно усмехнулась. Виктор смотрел на нее потрясенно.
- Честное слово, я ничего не знал!.. - снова воскликнул он, - Я никогда и не думал о такой возможности! Но, сестра Анна... (робко добавил он) Вы расскажете мне?.. Как я иначе теперь, когда Вы об этом сказали, смогу дальше жить?..
Сестра Анна снова вздохнула.
- Хорошо, расскажу, - отвечала она, - Что же делать, если тебе время пришло. Только, пожалуйста, не сейчас. Не хочу сейчас много об этом говорить. Да и ты тоже не сиди сложа руки: посмотри вокруг, поговори с братьями - может, кое-что и поймешь...
Так загадочно кончив, сестра Анна вновь замолчала. Некоторое время они спокойно сидели в комнате. Виктор почувствовал, что дальше сейчас об этом расспрашивать не следует. Сестра Анна вновь вышла из задумчивости и подняла глаза на Виктора.
- Ты бы к настоятелю зашел, - вдруг сказала она, - Может быть, он дал бы тебе еще какую работу. Лучше здесь при храме быть все время занятым.
Она поднялась, попрощалась с Виктором - и пошла дальше работать. Виктор долгое время сидел еще в комнате. Он был в какой-то странной тревоге. Первый раз в разговоре открылось так ясно то, о чем он подозревал, о чем отчасти догадывался - но до сих пор не решался смотреть на это ясно, был не готов еще в этом разобраться. Он чувствовал, что перед ним раскрывается новая область фактов и явлений, к которой раньше он боялся подступаться - а теперь вот настало, наконец, для этого время.
В этот вечер он действительно сделал то, что и сам давно собирался - т.е. зашел к настоятелю и спросил, не надо ли в чем еще помочь. Предложение было воспринято с радостью. В храме шла подготовка к празднику, рук в эти дни не хватало, и для Виктора, конечно, нашлась дополнительная работа. Ему было поручено рассылать приглашения - по Москве, по Европе - а также, в некоторых случаях, и по всему миру. На большой ежегодный праздник ожидалось большое стечение гостей. Гости были и в прошлые годы - но на этот раз все готовилось с особенным размахом. Виктору вручен был список из нескольких сотен адресов. Разумеется, все это могло быть разослано лишь средствами современной электронной техники. До праздника оставалось всего две недели, и никаким другим способом большинство приглашений просто не могло дойти до адресатов. Виктора провели в офис Братства, посадили за современный компьютер - и он принялся за работу. Работа шла у него легко и спокойно. Она представляла приятный контраст с его дворницкими обязанностями - и в то же время являлась естественным дополнением к ним. Виктор сосчитал адреса и аккуратно распределил всю работу на ближайшую неделю. Через пару часов он понял, что вполне справится, если будет работать ежедневно по три-четыре часа. Потрудившись еще немного, он, наконец, закончил, радуясь тому, что помог храму, а также возникшему неожиданному разнообразию в его работе. Так случилось, что Виктор тоже был "подключен", и поэтому принял участие в подготовке к празднику.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Визит к настоятелю имел и еще одно следствие в жизни Виктора. Он был благословлен начать новую ступень образования в церковной школе. Связано это было с тем, что он начал работать при храме, пусть, быть может, случайно и временно - а при храме полагалось работать лишь людям с высшим духовным образованием. Все здесь было слишком ответственно - и теперешние занятия Виктора предъявляли к нему новые требования.
Виктор спокойно принял это распоряжение, так неожиданно вытекшее из его желания работать при храме дежурным и дворником. Он готов был пойти на более высокую ступень и успешно пройти ее, после всего, что с ним в последние месяцы было. Назавтра, встав с утра, он пошел сразу к зданию школы, чтобы узнать более подробно, как ему теперь жить.
Здесь надо сказать подробнее о системе здешнего духовного образования. Обучались при этом храме все прихожане, независимо от возраста, намерений и наклонностей. Сам приход в храм был связан с зачислением в духовную школу и началом посещения занятий. Но для массы прихожан занятия были несложные и редкие, имеющие целью, во-первых, начальную ликвидацию общей духовной безграмотности, а во-вторых, сообщение самых первых, основополагающих понятий. Конечно, это не могло удовлетворить всех глубоких потребностей Церкви. Поэтому, кроме такого общего образования было введено и специальное, уже не для всех, а для тех, кто действительно имел к этому склонность. Здесь изучались богословские дисциплины, порядок богослужения, и людей готовили к конкретным церковным занятиям. Виктор прежде учился на первой ступени, как и большинство прихожан, как здесь мог учиться и каждый - а теперь был переведен на следующую ступень, более специальную. Он отнесся к этому спокойно, принял как должное, потому что в периоды, когда был при храме, привык к послушанию.
Пару слов надо сказать и о здании школы. Расположено оно было недалеко от храма, в одном из здешних тихих переулков, как бы во дворах. Строение было небольшое, двухэтажное. В нем поддерживалась тихая серьезная атмосфера, способствующая успешным занятиям. Занятия шли в небольших группах. Каждое, конечно же, начинались и заканчивалось молитвой. Группы состояли из 10-12 человек. Во время занятий каждый студент активно в них участвовал. Студенты были бойкие и крепкие, так что многим преподавателям всерьез приходилось доказывать свои знания и свое право вести здесь занятия. Серьезная духовная атмосфера дополнялась и аккуратной внешностью - чистыми небольшими классами, иконами на стенах, достаточно строгой внешностью студентов.
Виктор пришел сюда узнавать о порядке занятий ничуть не смущаясь тем, что сейчас было лето. К этому и все здесь привыкли. Как храм, так и все Братство, а тем более его учебные заведения отнюдь не затихали летом, а, наоборот, скорее активизировались. Обычный "закон" летних каникул здесь не имел никакой власти. Ведь здесь проповедовали Спасителя, несли людям свет веры - а эта проповедь и этот свет не могут на время замолчать или угаснуть, не могут зависеть ни от чего внешнего, в т.ч. и от времен года. Скорее, повторяю, летом здесь все становился даже более активным, поскольку лето - вообще время более интенсивной жизни, различных важных решений, поездок и т.п. Вполне было уместно поступить на более высокую ступень школы летом.
Виктор пришел сюда по совету настоятеля, чтобы встретиться с ректором и узнать у него, в какой группе и какие занятия ему посещать. Разузнав у братьев, где кабинет ректора, он направился туда и там некоторое время ждал. Побывав на приеме, он все очень быстро выяснил, и теперь задержался немного, чтоб пройтись по коридорам и ощутить здешнюю атмосферу.
Гуляя по зданию, он вдруг наткнулся на знакомого человека. В одном из коридоров, у окна задумчиво стоял брат Николай. Виктор даже не поверил своим глазам - настолько он не ожидал его здесь увидеть. Оправившись от удивления, он подошел к нему и окликнул. Брат Николай спокойно к нему повернулся.
- Вот, наконец, и тебя здесь встретил, - приветливо сказал он, - Я, честно говоря, не ожидал.
- Я и сам не ожидал! - воскликнул Виктор, - Меня только вчера сюда благословили! Сам я здесь и не собирался учиться! Но скажи, брат, - перешел он к главному, - ты-то сам как здесь? Я тем более не ожидал тебя здесь увидеть!..
- А я давно здесь учусь, - отвечал, улыбаясь, духовный брат, - Еще с прошлой зимы. А ты разве не знал?
- Нет, откуда!.. - воскликнул Виктор, - Ты мне никогда не говорил!..
- Это потому, что ты и не спрашивал, - вновь с улыбкой отвечал духовный брат, - Недосуг как-то было. На природе не очень хочется об учебе говорить. А тем временем я уже давно здешний студент. Пару лет погулял "на свободе" - а потом вновь вернулся сюда, продолжить образование. Не хотелось совсем отрываться от братьев, от прихода, от храма. Я сюда по утрам хожу, а ночами отдыхаю в лесу. Кстати, и наши "лесные братья" многие сюда ходят. Ты их со временем здесь увидишь.
Виктор никак не мог оправиться от удивления.
- Да, брат, ты не перестаешь меня удивлять... - только и смог сказать он. Больше он ничего не смог выговорить, и инициативу в разговоре взял брат Николай.
- Ты-то сам как? - спросил он, - По тому, что я вижу тебя здесь, делаю вывод, что ты выполнил свое намерение. Как, давно ты здесь? Как живешь, чем занимаешься?
Виктор кратко описал свою жизнь. Этот рассказ обрадовал брата Николая. Особенно ему приятно было, что Виктор участвует в подготовке к празднику.
- Вот как? - весело сказал он, - Я вижу, ты становишься настоящим членом нашего Братства. Ты теперь незаменимый человек в самом важном нашем деле. Это совсем не то, что где-то бродить вдали от храма в неизвестных местах.
Виктор был с ним полностью согласен.
- И все же, брат, - однако, сказал он, - Я не жалею и о том, что было недавно. По-видимому, мне это было необходимо. А также и о том, что в это время мы так с тобой крепко познакомились, и так хорошо вели наши беседы.
Брат Николай согласно кивнул.
- Я тоже этому рад, брат.
- Ты знаешь, - продолжал Виктор, - Наше знакомство составило довольно важную часть моей жизни. Эти беседы мне почему-то даже стали необходимы. Обидно было бы, если бы с моим возвращением сюда все это прервалось.
- А зачем прерывать? - открыто спросил брат Николай, - Мы по-прежнему с тобой сможем встречаться, и все, что нам интересно, обсуждать.
- Тем более что у меня осталось несколько вопросов, - подхватил Виктор, - Во время тех печальных событий я так и не смог их задать. Помнишь, я в последний раз тебе говорил?.. К тому же есть и еще новые... (Он вспомнил вдруг разговор с сестрой Анной)
Брат Николай согласно кивнул.
- Чем смогу, помогу. На многое, конечно, не рассчитывай. В конце концов, я всего лишь твой духовный брат...
- Может быть, тогда сразу наметим, где и когда мы встретимся? - тут же спросил Виктор.
Брат Николай улыбнулся.
- Только уж, конечно, не в лесу. Теперь, когда мы здесь виделись, в этом нет никакой необходимости.
- Да, конечно! - смеясь, воскликнул Виктор, - К тому же я ведь теперь занят здесь, и не могу отлучаться!.. И еще знаешь, брат, - весело продолжал он, - пора, пожалуй, кончать со всей этой ночной "таинственностью"! Честно говоря, это немного странно, и множество совершенно нормальных людей нас просто в этом не поймет!..
- Тем более, что здесь и гораздо интереснее! -смеясь, подхватил брат Николай, - Такое дело делается, такая жизнь кипит - а мы скрываемся где-то в лесу!.. Слушай, ты говоришь, что живешь теперь при храме. Вот и отличное место - Можно, я к тебе как-нибудь загляну?
- Конечно! Замечательно! - воскликнул Виктор, - Мне самому пришла та же мысль!
- Тогда объясни, где тебя найти.
Виктор подробно объяснил, где он теперь живет, хотя, в сущности, это почти не требовалось - брат Николай здесь все очень хорошо знал. Он просил брата заходить ближе к вечеру, когда он, Виктор, заканчивал работу и отдыхал. После этого они с братом доброжелательно расстались. Виктор, наконец, покинул здание школы и пошел назад к храму.
Убрав двор, Виктор занялся рассылкой приглашений, а потом вернулся в приходской дом. Отдохнув немного, он пошел гулять по окрестным улицам. Он любил так гулять, эти места были в некотором смысле для него родными. Однако, он не собирался провести так весь вечер. У него на сегодня было запланировано еще одно дело, к которому он давно готовился. Ближе к вечеру (но когда еще было довольно светло), он покинул знакомые кварталы и отправился в новое не совсем обычное место.
Место это тоже было недалеко. В нескольких кварталах от храма начинался старый район, с домами, годными уже почти на слом, но, тем не менее, еще жилыми. Район этот был высотой не более трех этажей. Дома были весьма заброшенные, неказистые - и тем не менее Виктору почему-то здесь было уютно. Тем более цель, с которой он сюда шел, дело, которое собирался сделать.
Войдя в один из дворов, Виктор зашел в угловой подъезд и поднялся по скрипучей лестнице. На втором этаже он нашел нужную дверь и скорей позвонил в нее. Скоро изнутри дома послышались шаги, дверь перед ним открылась - и тотчас же раздались радостные, приветственные восклицания. Вслед хозяину вышли еще несколько человек. Все приветствовали Виктора, были рады ему, приглашали войти. Виктор переступил порог - и тотчас оказался в столь знакомой и милой ему обстановке. Часть собравшихся вышли в прихожую - остальные, еще в большем количестве, оставались в комнате. Виктор слышал уже оттуда знакомые, родные голоса. Отвечая на приветствия и тепло улыбаясь, он разулся и прошел в комнату.
Обстановка этого собрания тоже была ему хорошо знакома. Посреди комнаты стоял стол. Вкруг него расположилось человек двадцать - все духовные братья и сестры Виктора. Перед ними лежали раскрытые Евангелия. Виктор, к сожалению, ошибся временем - встреча уже началась - но его запоздалый приход не нарушил хода собрания и ничем не ослабил общей радости.
Виктор помолился один, поскольку пришел позже - и сел вместе со всеми. Он сразу принял участие в главной части встречи. Я, честно говоря, испытываю некоторое затруднение в этом описании духовного христианского собрания. Дело в том, что внешность в таких собраниях, по сути, вовсе не важна, поскольку все главное происходит внутри, т.е. в людских душах. Здесь важны отношения между людьми, атмосфера. Весь порядок, организация - вещь вспомогательная, она создает лишь внешнюю канву для внутреннего. И, тем не менее, для полноты картины опишу ход этого скромного молитвенного собрания.
Такое собрание начинается обычно с молитвы. Молитвы берутся самые простые, общепринятые в Церкви. Все за столом встают, крестятся, раздается тихое, стройное пение. Затем начинается главная часть собрания. Она состоит в чтении Библии и беседе на тему прочитанного. Все достают принесенные из дома Библии и раскрывают в определенном заранее месте. Место это намечается на предыдущей встрече и всеми прочитывается дома заранее. Здесь же его снова читают, уже небольшими отрывками, по очереди. После чтения каждый может что-то сказать; можно прочитать фрагмент из общепринятых традиционных комментариев; можно задать какой-нибудь вопрос, даже вспомнить случай из жизни. В результате в чтении, в беседе, в размышлениях проходит определенное время, и каждый себе уясняет что-то важное в вопросах, касающихся веры, Вечной жизни, Спасения.
После этого обычно бывает трапеза. Приносят каждый кто что может - никто не готовит ее "единолично", каждый по мере сил вносит свой вклад в общее дело. В таких случаях пища обычно бывает постная - в полном соответствии с древней традицией. Конечно, как и везде и всегда, главную роль в подготовке трапезы играют сестры.
Прием пищи начинается снова с молитвы. Без этого здесь вообще ничто невозможно. Сама же трапеза довольно свободная - за ней ведутся тихие неторопливые разговоры, на связанные с верой темы. Здесь кто-то может рассказать о своей жизни, проблемах, просить молитв о себе, а также обсуждать церковные вопросы - о жизни своей небольшой группы, храма, церковного учебного заведения. Здесь намечают конкретные планы - к кому и куда поехать, кому чем помочь. Здесь обсуждаются и более общие вопросы, касающиеся жизни всей церкви, церковной обстановки в мире, Москве...
После трапезы снова молятся, поют духовные песни, еще некоторое время беседуют. Затем после общей молитвы расходятся по домам. Единственно важное на таких встречах, как я уже сказал, их дух и тон. Здесь непременно должны быть доброжелательность, внимание друг к другу, умение выслушать и сказать - короче, должно ощущаться присутствие Божие. Тогда эти встречи производят благоприятное действие на души собравшихся. Тогда после трех часов общения расходятся не усталые и встревоженные, как это часто бывает после обычных наших мирских встреч, а полные мира, спокойствия, тепла и особой, духовной силы. Тогда эти встречи становятся поддержкой в жизни и помогают и в оставшиеся дни, среди недели, жить достойно, по Божьим заповедям, сознательно творить волю Божью.
Такое именно действие и произвела эта встреча на Виктора. Он вышел с нее не уставшим, а, скорее, наоборот, бодрым и окрепшим. Его особенно поразило, что его братья и сестры, хоть выразили удивление о его долгом отсутствии и радость о теперешнем приходе, в сущности, особенно его ни о чем не расспрашивали - видимо, уважая его и считая, что он сам все, что нужно, расскажет, когда захочет. В душе его осталось какое-то особо глубокое и теплое чувство, связанное с этим собранием и с лицами столь близких и дорогих людей. "Все-таки много значит в жизни Церковь, - думал он по дороге к храму, - Велика может быть и вера одного человека, но уж если такие люди соберутся в собрание..." В этот вечер он вновь как-то особенно ощутил свое возвращение - и, кроме того, чувство своей несомненной и твердой принадлежности к Церкви.
Остается только объяснить, что это было за собрание, на которое заглянул в этот вечер Виктор. Попросту говоря, это была та самая "первая ступень" здешнего духовного образования, о которой я говорил, когда описывал школу. Это было доступно любому приходящему в храм. На таких собраниях он получал основные понятия о вере, набирался опыта, а потом мог продолжать ходить в этот уже привычный круг людей. Именно возникновение такого круга и было здесь, быть может, главное. Не так-то просто найти понимающих близких людей в городе, тем более соединенных с Вами на основе веры, т.е. в буквальном смысле навечно. Виктор зашел как раз в ту свою группу, с которой он здесь начинал в прошлом году, к людям, которых знал уже больше года. В принципе, и теперь, обучаясь уже на второй ступени школы, он мог продолжать с ними так же регулярно встречаться.
После встречи, уже в сумерках, Виктор вернулся в приходской дом на ночлег.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Назавтра была суббота, и Виктор, встав пораньше, отправился в храм на службу. Участвуя в общей молитве, он вновь, как и всегда в храме, ощутил свою близость к Богу и к братьям, почувствовал особый прилив сил. Кругом было много знакомых лиц. Все его братья и сестры, которых он любил и к которым привык, стояли тут же, вокруг. Виктор дождался конца службы и вышел в притвор. Здесь ждал его еще один сюрприз. Он вдруг увидел среди выходящих прихожан знакомое лицо, которое он хоть и ожидал здесь встретить, но до сих пор, за эти две недели с которым не столкнулся. Это был Сергеев - его теперь уже старый знакомый. Он выходил со службы сосредоточенный и углубленный в себя - так что даже не заметил Виктора, и Виктору пришлось его окликнуть.
Сергеев поднял голову - и тут же лицо его осветилось улыбкой.
- А, вот и Вы!.. - воскликнул он, - А я тут все время Вас искал. Думал, что непременно здесь встречу Вас - а Вы столько времени не появлялись! Но вот и слава Богу - наконец мы встретились. Я Вас искал затем, чтоб сообщить, насколько я Вам благодарен!
Виктор приветливо улыбнулся и предложил ему выйти во двор. Скоро они уже стояли недалеко от входа, у наружной стены храма.
- Итак, из Ваших слов я заключаю, что Вы здесь многим довольны, - с улыбкой сказал Виктор.
- Конечно!.. - воскликнул Сергеев, - Вы даже очень мягко сказали. Я здесь всем, абсолютно всем доволен!
Виктор опять улыбнулся. Он рад был такому настроению своего знакомого.
- Здесь столько интересного! - продолжал Сергеев, - Здесь такие глубины открываются! Я до сих пор не могу прийти в себя. Хотелось бы только ходить и ходить сюда!
- Вы здесь сейчас в каком качестве? - спросил Виктор.
- Как и все. Хожу на групповые занятия. Мне это очень нравится. Там все так глубоко, такая серьезная атмосфера... Нет, все же здесь умеют увлечь и заинтересовать людей! На самом деле все это... удивительно, непостижимо!.. Я до сих пор нигде такого не видал!..
Виктор вновь улыбнулся в душе.
- Что ж, я рад, - просто сказал он, - Значит, наша встреча была не напрасной. Что еще у Вас хорошего? Я помню, мы в прошлый раз говорили о Ваших творческих планах. Как - они успешно осуществляются?
Было видно, что Сергеев даже слегка огорчен этим вопросом.
- А, Вы об этом... - разочарованно сказал он, - Честно говоря, я не хотел пока об этом начинать... Все это пока еще слишком зыбко... Так, какие-то наметки, замыслы... Я, пожалуй, в прошлый раз слишком уверенно об этом говорил... Думаю, так - если Бог даст, если появятся на это силы - может быть, что-нибудь и выйдет. А пока еще рано об этом говорить. Слишком зыбко, эфемерно - а тем более, что здесь есть настоящее, твердое дело. Здесь-то больше, чем мои одинокие фантазии. Здесь - основа жизни, нечто настоящее, незыблемое. А потому я сначала должен все это как следует понять. У меня в голове все это должно уложиться. Я хочу походить на занятия, в храм... Думаю, что это мне на многие месяцы. Мне теперь, честно говоря, ничего другого и не нужно... Но Вы знаете, - вновь обратился к Виктору он, - Я, быть может, и той мысли совсем не оставлю. В самом деле, ведь каждый должен служить Богу тем даром, который получил - а у меня все же с юности именно этот дар. Так что, может, я за это со временем и примусь. Но не теперь - теперь моя душа другого просит. Хочу быть здесь ничем не заметным, ничем не выдающимся учеником.
Виктор вновь порадовался в душе на своего знакомого. Он подумал, что все так, пожалуй, и будет, как описал сейчас Сергеев.
- Что ж, желаю успеха, - тепло сказал он, - Теперь Вам не нужно мое руководство - у Вас есть более серьезные учителя... Но мы, конечно, здесь будем видеться. Я очень рад, что Вы так добровольно начали вливаться в нашу духовную общность.
Действительно, руководство Виктора ни в какой форме больше Сергееву не было нужно. Именно поэтому Виктор поспешил закончить разговор. Он помнил, что новоначальным (т.е. людям, только что пришедшим в Церковь и совершающим в ней первые шаги) никогда не следует докучать лишней заботой и опекой, устанавливать с ними какие-то личные отношения - а, наоборот, лучше предоставить их на Божью волю, дать возможность идти своим путем, и самим ко всему присматриваться и разбираться. С этой мыслью он попрощался с Сергеевым и собирался идти в дом - но пока у него это опять не вышло.
Среди выходящих из храма он вновь заметил знакомое лицо. Он не был в этот раз полностью уверен - ведь это лицо он видел прежде всего один раз, и то при довольно странных обстоятельствах. И все же, похоже, это была она - та девушка из беседки, которую он встретил как-то весной и с которой разговаривал у пруда о вере. Сомнений не осталось, когда и она вдруг узнала его. Виктор тут же хотел подойти - но на минуту задумался. Дело в том, что девушка была не одна - рядом с ней, ласково глядя на нее и даже обнимая за плечо, стоял какой-то симпатичный молодой человек. Однако, она сама, заметив его, стала оживленно махать рукой - и Виктор все же подошел.
- Как хорошо, что Вы здесь, - быстро заговорила она, - Хоть одно знакомое лицо. Мы сегодня здесь в первый раз - все пока так непривычно, странно...
Молодой человек смотрел на Виктора с некоторым недоверием.
- Вот, познакомьтесь - это мой Слава, - продолжала девушка, - Мы уже год знакомы. Это как раз в тот день, когда я Вас встретила и мы говорили о вере, мы с ним... поссорились (добавила она). Я потому и была такая грустная. После нашего разговора я стала думать о вере, ходить по храмам - наконец, и сюда пришла. Он сегодня согласился со мной поехать. Слушайте... - как бы о каком-то тайном деле начала она, - Вы, наверное, давно в храме, Вы здесь все знаете, человек опытный - Вы не поможете нам повенчаться?..
Виктор порадовался за них в душе. Вот - еще одна его встреча и беседа с человеком имела добрый результат.
- Охотно помогу, - сказал он, - В этом нет ничего сложного. Нужно только иметь веру, нужно делать это серьезно - остальное не вызовет затруднений. Но еще лучшее, что бы я вам посоветовал - это начать постоянно ходить в этот храм. Вы тогда глубже поймете, что такое вера и зачем в Церкви все это делается. И тогда заодно, без сомненья, сложится и ваша совместная жизнь.
Девушка на секунду задумалась.
- Что ж, это, может быть, было бы и неплохо... Здесь, может быть, необычно - но, пожалуй, нам нравится. Вы, однако, скажите, к кому нам все же обратиться насчет венчания.
Виктор понял свою ошибку. Молодых людей сейчас, видимо, только одно волновало.
- Подойдите к священнику, - быстро поправился он, - Он сейчас, видимо, в алтаре. Вы там его подождите, а потом сообщите о своем намерении - он вам все объяснит.
Тема была вроде бы исчерпана, молодые могли идти по своему делу - но знакомая Виктора все же еще решила продолжить разговор.
- А я Вас совсем не ожидала здесь встретить, - наивно и искренне вдруг сказала она, - Это ведь было так неожиданно - та наша странная встреча. Вы появились тогда неожиданно, будто какой-то пророк - и после мы совершенно расстались. Я Вас и не думала когда-то еще увидеть.
Тут пришла очередь задать вопрос Виктору.
- Но как вы оказались именно здесь? - удивленно сказал он, - В Москве 500 храмов. Наша теперешняя встреча почти невероятна - я ведь Вам не давал этого адреса!..
Собеседница мило улыбнулась.
- А мы поначалу про это место ничего и не знали. Мы ходили куда придется, понемногу во всем сами разбирались. Но потом мы все чаще стали слышать именно про этот храм - все знакомые нам его советовали. Говорили, что именно здесь можно как следует все понять, во всем разобраться. Мы приходим сегодня сюда в первый раз - и вдруг сразу же Вас встречаем!..
Она обратилась к своему знакомому.
- Познакомься, Слава - это тот самый человек, которого я встретила тогда в беседке - помнишь, я тебе рассказывала? Он, быть может, сам не знал - но сыграл в нашей жизни большую роль. Благодаря ему мы пришли сегодня сюда венчаться.
- Молодой человек сдержанно пожал Виктору руку. У него было приятное лицо и приятные глаза - видно было, что это крепкий и серьезный юноша.
- Как это удивительно! - продолжала его подруга, - Я этого совсем не ожидала тогда, когда вбежала в беседку... Иногда случайные встречи очень немало значат... А Вы знаете, что Вы очень изменились с тех пор - тогда были такой возвышенный, необычный - а теперь простой, самый обыкновенный...
Виктор тоже сдержанно улыбнулся.
- Но вы тем не менее здесь ко всему присмотритесь, - сказал он, - Когда повенчаетесь, не забывайте сюда ходить. Здесь может найтись многое очень для вас интересное.
Большего он не стал пока добавлять. Он помнил, что в духовных делах никогда нельзя никому ничего навязывать. Хорошо было и то, что они пришли в храм, тем более по такому важному делу - а также и то, что пришли именно сюда, и Виктор их здесь встретил. Дальнейшее все было в воле Божьей.
Он вновь выразил радость о встрече, пожелал им успеха в том деле, ради которого они пришли - и покинул их.
Ему теперь надо было идти в компьютерный зал. Рабочий офис Братства располагался в нескольких кварталах, недалеко от здания школы. Выйдя из храма, Виктор направился туда. Но по дороге его ждала еще одна встреча. Примерно на середине пути ему попалась одна его духовная сестра. Это была та самая сестра Наталья, с которой он беседовал в день своего ухода из храма и которую потом случайно встретил здесь во дворе, когда в трудный момент своей жизни приехал к храму. Уже издалека духовная сестра стала ему улыбаться. Он тоже заметил ее и изменил слегка направление своего пути, чтобы встретиться с ней.
- Виктор! Здравствуй!.. Как я рада!.. - воскликнула она, подходя.
- Здравствуй, сестра Наталья, - приветливо ответил Виктор, - Я тоже очень рад тебя встретить.
Конечно, Виктор видел ее уже несколько раз - уже после своего возвращения - но не собрался пока подойти - тем более, что сестра, кажется, была занята.
- А про тебя тут интересные вещи рассказывают, - улыбаясь, сказала сестра, - я слышала, что ты вернулся. Помнишь, ты уходил на некоторое время из храма и все не хотел сюда приходить? Я все хотела тебя повидать - да вот до сих пор не собралась.
- Мне показалось, что ты чем-то теперь занята, - ответил Виктор, - Чем же?
Она удивленно взглянула.
-Ты откуда знаешь?
- Да у тебя вид такой, - с улыбкой ответил Виктор, - Теперь ты такая занятая, серьезная... Раньше ты совсем другая была.
Лицо сестры действительно изменилось. Ее теперь будто волновала какая-то глубокая, но радостная забота.
- Да, в самом деле... - серьезно сказала она, - У нас от братьев не должно быть секретов, поэтому я тебе расскажу. Помнишь, тогда мы с тобой на скамейке разговаривали?..
Виктор вспомнил их последний разговор.
- Тогда я тебе рассказывала про одну нашу сестру... которая умерла, - голос ее стал грустным, - Про то, как мы с сестрами за ней ухаживали... как она скончалась у нас на руках. Я после этого много думала. Я поняла, что не смогу жить, как раньше. И вот - прошло около месяца, и жизнь моя разительно изменилась.
Виктор смотрел с интересом.
- Чем же ты теперь занимаешься?
Молодая сестра серьезно взглянула.
- Я работаю в больнице. Сиделкой.
Виктор слушал серьезно и ждал продолжения.
- Понимаешь, - взволновано заговорила сестра, - После этого случая... после смерти сестры... что-то во мне вдруг изменилось. Я вдруг поняла, что нельзя жить так, как я жила раньше. Ты ведь помнишь, какая я раньше была - вся в восторгах и радостях, почти ни о чем не думала, кроме жизни души, кроме бессмертия... Я не видела ничего, кроме храма, все при жизни хотела взлететь в небеса... И вот - смерть сестры показала мне, что вокруг есть реальная жизнь, и болезнь, и смерть... Что нельзя закрывать на все это глаза. И... во мне произошел определенный жизненный переворот, - как бы смущаясь продолжала она, - Я поняла, что жить так, как я жила раньше. Что нельзя только брать - что надо и отдавать. И не только Богу - но живым, окружающим тебя людям. Потому я и пошла в эту больницу. Это та самая больница, где лежала сестра, где она умерла. Я теперь буду больным служить. У нас там еще несколько сестер, из тех, которые ее знали - все тоже туда пошли...
Виктор серьезно смотрел на сестру. Ему было странно, и в то же время приятно подобное в ней изменение. Он в самом деле помнил ее как какую-то несерьезную - хотя и добрую, и по-своему верующую, но какую-то слегка поверхностную и наивную. Здесь не было ничего плохого, и он, тем не менее, искренне любил эту сестру - нельзя ведь требовать слишком многого от новоначальных! Теперь же вдруг проявилось нечто новое. В ней, видимо, происходил переход от наивной поверхностной веры к более серьезной, осознанной. Также Виктор заметил в сестре некоторое сходство с собой. Он тоже когда-то был более восторженный, и вера была более поверхностна - до тех пор, пока вдруг не ощутил, что невозможно только брать - что нужно кода-то и отдавать. Тогда он и покинул храм, чтобы вступить на свою нелегкую одинокую дорогу. И вот теперь с сестрой произошло нечто подобное. Она тоже была своей жизнью недовольна, и тоже хотела служить людям, и тоже себя испытать - но только сделала это немного в другой форме, более, так сказать, по-женски... Он ясно почувствовал это сходство - именно внутреннее, духовное - и вслед за этим сразу пришла ему ясная и отрадная мысль.
"Значит, зря беспокоился, - сказал он себе, - Зря переживал, что здесь не хотят и не могут служить Богу, что здесь благами веры только пользуются. Просто у каждого это бывает по-своему и в свое время. И все это в воле Божьей. Значит, не надо разочаровываться - а просто молиться о людях, чтоб каждый в свое время к этому пришел."
Вслух же он сказал:
- Я очень рад за тебя. Желаю тебе успехов на твоем новом пути. Уверен, что тебя Бог по нему ведет.
Сестра немного смутилась этими патетическими словами.
- Скажи, а ты сам как живешь? Чем теперь занимаешься? - скорее спросила она.
Виктор вкратце рассказал о своем теперешнем положении. Упомянул он и про праздник - что участвует в подготовке к нему, рассылает по всему миру приглашения.
Взгляд сестры оживился.
- Праздник, праздник! - воскликнула она, - Я так много о нем слышала, я с таким нетерпением его жду!.. Правда, ведь это прекрасно - что один раз в год можно вот так собраться?!..
Виктор порадовался настроению сестры. Вновь она была прежняя - искренняя и наивная.
- Да, я тоже с нетерпением его жду, - ответил он, - Только ты знаешь - некоторые наши тревожатся...
Сестра вдруг нахмурилась.
- Да, я тоже об этом знаю... Только совсем не хочется об этом говорить - это по-моему, такие гадости!.. Да потом - может быть, ничего и не будет...
Виктор вгляделся в сестру. Кажется, она тоже не хотела об этом говорить.
- Я слыхал, что они тоже верующие... - тем не менее все же сказал он, - Вот что самое удивительное, сестра!..
Наталья грустно кивнула.
- Да, увы... Они тоже наши братья. Есть у нас, оказывается, такие братья, которые очень любят воевать...
Они оба печально взглянули друг на друга. Виктору передалось настроение сестры - хотя он, в сущности, по-прежнему до конца не знал, о чем идет речь. Он хотел было расспросить Наталью - но решил, что этого не стоит делать. Плохо было бы после того, как они сказали друг другу столько доброго, расспрашивать эту молодую и, в сущности, еще неопытную сестру, которая позже него сюда пришла, о каком-то печальном и тревожном вопросе. Он решил при случае поговорить с более крепкими и опытными членами Братства - например, с сестрой Анной и с братом Николаем.
- Извини, - поспешил сказать он, - Видимо, не стоит об этом. Наши мысли другим должны быть заняты. Очень рад твоему решению, и желаю тебе успеха на твоем новом пути. Как-нибудь еще увидимся.
Он еще раз приветливо ей кивнул, улыбнулся - и пошел к братскому корпусу. Здесь он сразу занялся рассылкой приглашений - и занимался этим три или четыре часа. После этого, во второй половине дня, он был вновь относительно свободен.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Виктор занимался рассылкой приглашений с удовольствием. За этим делом он, кажется, неплохо разобрался во всемирной Христианской "географии". Многие адреса, конечно, находились в Москве - приглашались священники ряда храмов, представители различных церковных организаций и обществ. Очень большая группа адресов относилась к Восточной Церкви, самой традиционной и древней, той, к которой принадлежал и сам Виктор, и которую принято во многих кругах называть Православной. Но зато прочие адреса были довольно равномерно разбросаны по всему миру. Перед глазами Виктора будто предстало все мировое Христианство. Он удивлялся, насколько же их вера распространена, и насколько крепки связи между хоть и разделенными огромными расстояниями и разногласиями в некоторых второстепенных вопросах, но все же едиными в основах своей веры христианами. То, что география приглашений была так широка, казалось ему естественным. В нем с самого начала, еще с самого его прихода к вере было очень сильно именно это ощущение единства, всемирности собственной веры, которое не ослабляется этими существующими разногласиями. Это прекрасно сочеталось в нем с сознательной и самой искренней принадлежностью именно к своей собственной конфессии. Конечно, далеко не все могли, да и не все должны были приехать. В определенном смысле приглашения посылались "с избытком". Но все же праздник обещал быть очень представительным, а прочим, тем, кто не сможет приехать, здесь рады были послать братский привет, воспользовавшись этой открывшейся перед праздником возможностью.
У Виктора было во время работы особое чувство. Ему представлялся весь мир, наполненный его братьями - и все они молятся Богу, стремятся жить по Его воле, стараются нести в мир радость, любовь, добро... Он видел их, как живых - тысячи, миллионы таких же скромных и незаметных, как и его здешние братья, так же служащих Богу, заботящихся обо всем этом мире в разных концах Земли. Эта мысленная картина его очень воодушевляла.
Вернулся в свой приходской дом он уже ближе к вечеру. Он сразу хотел подняться на второй этаж к себе в комнату - но вечер был слишком хорош, и он немного решил постоять у подъезда. Стоя у крыльца, он расправил плечи и глубоко вздохнул. Сумерки только начинались, было довольно тепло. Рядом виднелись скромные дома старого московского района. Во дворе тихо шумели несколько старых лип. Небо было чистое и ясное - ни облачка.
Виктор вдруг подивился какому-то особому, спокойному и высокому чувству, которое в этот миг наполнило его душу. Он как-то особенно в этот момент чувствовал присутствие Бога. Казалось, протяни вверх руку - и достанешь рукой Небес, и этих зажигающихся вечерних звезд. Он стоял, глубоко и спокойно дыша - а тем временем неторопливо и так же спокойно думал.
Вот уже две недели, как он вернулся в храм, устроился здесь на работу, вновь погрузился в здешнюю обстановку. Сколько нового он встретил за эти две недели! Как необычна и ярка здешняя жизнь, и как многое может предложить она человеку - даже такому уже вроде бы с ней знакомому, как Виктор!.. Ему теперь надо вновь включиться в нее, слиться со всеми, найти в ней свое место. Он чувствовал теперь новый прилив сил, как бы готовность и решимость исполнить все это, пройти достойно и с честью и этот свой новый жизненный "этап".
Вместе с этим он вспоминал и свой прежний, недавно оконченный этап. Уже давно минуло то время, когда он уходил из храма, не очень уверенный, что когда-нибудь сюда вернется, но с тем же желанием послужить Богу, Церкви и ближним, какое есть у него и теперь. Что принес ему этот этап, чему новому его научил? Нет, он не жалел теперь о тогдашнем своем решении - как и о всем, что затем последовало. Видимо, это была необходимость, неизбежный этап на его жизненном пути, без которого он не стал бы тем, чем он являлся теперь. Все это время, весь последний год он чувствовал, насколько осмысленно и неслучайно все, что с ним происходит, насколько это все служит единой цели и соответствует некой единой и высшей воле. Его первый интерес к вере, затем приход к ней, поиск духовных знакомых, поиски храма - наконец, приход в этот Храм и учеба в духовной школе, братское общение среди своих братьев и сестер - все, видимо, служило этой цели, было в конечном счете подчинено этой воле, все было этапами его собственного, но не им самим выбранного и заданного пути. Даже его сомнения, поиски, неясные большинству его братьев шаги - все это служило тому же, имело все те же духовные смысл и цель.
Но, впрочем, ограничивалось ли влияние этой воли на него только недавним временем? Он вспомнил себя таким, какой он был раньше - пять, десять лет назад, всю свою жизнь. Да, без сомнения, отпечаток все того же - незримого и вечного - лежал также и на его прошлом. Вот он ребенок, с наивным, незамутненным взглядом, не знающий еще тех проблем и сложностей, которыми одарит его дальнейшая жизнь - но в этой-то наивности и свежести он и склонен был видеть отблеск все того же вечного Света. Серьезный подросток, со страстью к книгам, стремлением все познать и понять, с вопросом и пристально вглядывающийся в себя и в окружающий мир - разве и это не был отблеск все того же? Болезненный юноша, впервые столкнувшийся со сложностью жизни, полный проблем, потерявший на время цель и опору - и в то же время страстно желающий кого-то другого в этом холодном мире поддержать, кому-то помочь - разве и это последнее желание не было все тем же? И вот теперь, уже долго после этого, после болезни и разочарований, он, наконец, пришел к вере, пошел окончательно по своему новому пути - разве не было это закономерным, тем, к чему вела его вся его прежняя жизнь?
Стоя в вечернем пустом дворе, он вдруг ощутил себя как бы на некой вершине. С этой вершины ясно просматривалась вся его прежняя жизнь, четко виделось настоящее, и отчасти даже можно было разглядеть будущее. Впрочем, будущее как раз виделось хуже всего. Виктор пристально вглядывался в него, но не мог еще ясно ничего различить - все как будто скрывал пока некий туман.
Он, однако, все думал об этом будущем. Вот он сейчас в храме, при деле, служит Богу и братьям - но долго ли продлится этот период? Он бы рад был его продлить - но каким-то чутьем чувствовал, что сложиться может и совершенно иначе. Были, были уже намеки на то, что и это время продлится не слишком долго, что впереди его ждет еще новый, пока ему неизвестный этап!..
"Ну можешь ли ты рассчитывать на долгий спокойный период? - говорил он сам себе, - Ты сам ведь прекрасно знаешь, что жизнь верующего должна проходить в движении, в служении, в напряжении всех сил! Ты не сможешь выдержать здесь слишком долго. Весь этот эпизод - лишь краткая передышка, лишь накопление сил, которое ведет к чему-то большему..."
Он думал об этом большем о предстоящем ему будущем - но были только какие-то намеки, предчувствия - а ясно ничего не было видно.
"Нет, надо мне все же с кем-то посоветоваться, - сказал он себе, - Права, тысячу раз права была сестра Анна, когда рекомендовала мне поговорить со священником. Конечно, у нас есть традиция, да в Церкви так и должно быть, чтоб верующий сам свои главные вопросы решал - но все же в некоторых крайних случаях, в самом важном хорошо прибегнуть иногда к чужим опыту и мудрости."
Он даже знал, с кем именно ему надо здесь поговорить. Это был отец Игорь - здешний любимый священник Виктора. Он хоть и был лишь немногим старше Виктора, но Виктор как-то особенно ценил его слово и совет. Он был будто чем-то особенно близок Виктору, и если они до сих пор редко беседовали, то только из-за загруженности священника, которая не позволяла видящему это обстоятельство Виктору слишком ему "надоедать". Поэтому отчасти он и следовал правилу (действительно одному из основополагающих в Церкви), что верующий человек должен решать свои главные духовные проблемы сам. Теперь он, однако, чувствовал, что следует сделать исключение, и, наконец, поговорить со священником, чтобы совсем не остаться без священнического наставления и совета.
"Может быть, что-то и яснее станет, - думал он, - Может быть, я чего-то простого не вижу."
Впрочем, он собирался это сделать не сейчас - не завтра и не в ближайшие дни, а попозже - быть может, после праздника.
С этой мыслью он оглядел еще раз темнеющий двор и хотел было уже войти в дом - но одно обстоятельство его задержало. В самый последний момент он увидел появившегося во дворе и, кажется, направлявшегося к нему человека. Виктор остановился на крыльце и повернулся к идущему.
Человек вышел из-за угла храма и через двор направлялся прямо к приходскому дому, на крыльце которого стоял Виктор. В сумерках Виктор сначала не мог его разглядеть, но, когда тот подошел поближе, сердце его радостно забилось - оказывается, это был брат Николай. Тот тоже узнал Виктора, встречающего его, и сразу прибавил шагу. Братья встретились у подъезда, пожали друг другу руки и крепко обнялись.
- Бог в помощь, брат.
- Бог в помощь.
- А ты знаешь, я ведь к тебе иду, - сразу сказал брат Николай после приветствия, - Помнишь, ты говорил как-нибудь заходить - вот я сегодня и решил заглянуть. Ты как, не против?
- О чем разговор! - искренне воскликнул Виктор, - Я так тебе рад!
- Захотел посмотреть, как ты живешь - а заодно с тобой поговорить. Помнишь, мы собирались с тобой обсудить некоторые интересные вопросы?