Господи, что это? Где я?! Там же... там же всё не так!
Еле сдержала крик. Задохнувшись, отшвырнула чужие руки. Рывком села.
Больничная палата. Та же - или такая же.
Неужели мне э т о привиделось?!
На койке сидит Пушистик. Небритый, глаза запавшие - но улыбка до ушей.
- Ну ты ж и задрыга, козявчик. Мы тут ждём, ждём, заколебались уже.
Взгляд метнулся за его плечо.
Сергей. Выглядит гораздо более бледно, чем Пушистик, скула рассечена, глаз заплыл - но в безукоризненном костюме, белой рубашке. И даже при галстуке. Улыбается скупо, но тепло. Живой, слава богу, живой.
Нати. В халатике. Зарёванная, измученная - но тоже явно живая. Доверчиво держит Сергея за локоть, щекой прижалась к плечу, светится изнутри, разбрасывая зайчики.
Тиг. С несвойственной скромностью жмётся к двери, пряча что-то за спиной. Под тонким синим - в цвет глаз - свитером контуры повязки на рёбрах. До странного бледный. Бледней, чем остальные (неужели лучше не стало?!). Но улыбается той же бесподобной улыбкой. А за его плечом...
Молоденькая медсестра придерживает за ручки кресло-каталку, в кресле миниатюрная женщина, голова под тяжестью повязки склонена на плечо. Тиг отодвинулся, кресло въехало в поток света...
Эльга?!
Боже мой, да где же я?! На каком свете?!
- Кошка, всё о'кей?
- Ах ты ж урод!!!
Сергей шарахнулся. Не надеясь, видимо, на реакцию Пушистика. Но тот поймал в прыжке - и посадил обратно.
- Тихо, козявчик, тихо.
- Альтернативные методы, да?! Сука! Кишки вырву!
- Зайчик, Серёжа не виноват!
- Я тебя кончу, ты понял? Не вечно меня держать будут!
- Да угомонись ты, зверушачая козявка! Поборола, блин, тёмную половину!
- Кто, я?! Я едина в своих лицах! Не ты ль мне доказывал - нельзя отрекаться от себя?
- Так я ж не...
Я перевела глаза на Сергея.
- А ты, урод, за разводилово ответишь.
- Серёжа не виноват, - твёрдо сказала Нати. - Его сглазили!
- Кто?
- Тварь.
(то-очно!)
(теперь и понятно...)
- Я, получается. Раз тварь моя.
- Не твоя, - спокойно сказала Эльга.
- А чья?
- Моей мамы.
Я обалдело уставилась на Эльгу. Краем глаза отметив - остальные тоже.
Ей нелегко держать голову прямо. Повязка даже на вид тяжёлая. Закрывает и горло (следы от пояса?). На скуле синяк, в тени повязки заметный лишь вблизи.
И всё же выпрямилась в кресле, льдисто-голубые глаза смотрят, не мигая. Сумрачные, как всегда, надменные - но и... благодарные.
Ни капли гнева.
Лишь благодарность.
За что?
Тонкие загорелые пальцы коснулись бинтов.
Там, где начинается тот, старый шрам.
- Ты всё знаешь, правда? Врач, моя подруга, проболталась маме. Я и не думала просить. Клянусь. Я в это не верила.
- Понимаю... - медленно сказала я.
- Она это умеет. Заговоры знает. Спрятала кое-что в кабинете.
- Мешочек с кладбищенской землёй... - вставила Нати.
- ... и порошком из крыльев летучей мыши...! - подхватила я.
(интуиция есть интуиция)
(не хуже Костиной)
- ... и лягушачьих лапок, - с лёгким смешком закончила Эльга. - Секреты фирмы. Висело под столешницей. В дальней секции. И хоть бы одна техничка-халтурщица за три года пыль вытерла.
- Технички ни пылинки не оставят, - возразила я. - Сто пудов - твоя мама охран поставила. А пожар его нарушил.
- А я подумал - "антимоль", - сказал Сергей. - Ночью обыскивали там всё, увидели, что стол у двери...
- Это я его, - сказал Тиг. - Кошка велела.
- Да мы-то не знали. Короче, я этот мешочек увидел и... Чёрт знает, зачем в карман сунул.
- Что-о?! И таскал всё это время?!
- Не расставаясь, - сказал Тиг. - Спал и то в джинсах. А я-то думал - заработался он так, да ещё из-за Натали в расстройстве... И как я не учуял?!
- Ты сам же под колпаком был. Так вот, значит, Серджио, как ты меня вычислил!
- То ж вы и собачились всю дорогу, - сказал Пушистик. - Ты хоть и тоже под колпаком, а печёнкой чуяла. Сто пудов.
- И не знал никто...
- Знал я. Понял - и стал бороться.
- Как ты мог понять? Ни опыта, ни... Ты ж вообще не верил!
- Просто понял, и всё. Она сразу так внаглую меня ломать стала. Всю голову заполнила - и будто когти в мозги запустила. Башку чуть об стенку не разбил... пока что-то мог ещё сам...
- Мне почему не сказал, кретин чёртов?!
- Да не мог же я! Она не давала!
Я осеклась.
- Да, конечно... Прости.
Мне ли не знать, как это бывает...
- Я пытался. И вроде получалось местами... Но потом сломался. Наблюдал уже как со стороны. Будто я в своём теле - как в скафандре на три размера больше.
- Зато у Рема кулак повернулся, - заметил Пушистик. Без ехидства. - Еле оттащил. Чуть сам не выхватил.
- Это она мне не дала сказать, что Эльга жива. Я с дачи в той машине ехал, где она, так получилось. На руках её держал и не мог поверить... всё думал - как Рему скажу. И... не знаю, стал искусственное дыхание делать... А потом... сам не знаю...
Сергей неловко покосился на Эльгу. Виновато даже.
- Всё к лучшему, Серёженька, - мягко сказала Эльга. - Я тебе очень благодарна. За эти несколько часов - особенно. Мне надо было подумать. Кому что говорить, и как теперь вообще...
- Слава Богу, что ты жива! - вырвалось у меня.
Эльга обернулась ко мне всем телом.
Под повязкой не видно, но могу представить вскинутую бровь. "Ты это серьёзно?"
- Серьёзно, - твёрдо сказала я. - Я бы себе не простила. Я себя сто раз прокляла уже.
Глаза Эльги расширились. Губы раскрылись, как будто дышать трудно.
- Ты?!
После всего, продолжила я мысленно.
- За что? Это же не ты.
Теперь вдох застрял в горле у меня.
- Не я? Ты уверена?!
Эльга, улыбаясь, кивнула.
- Я знаю, кто. Я видела.
Вот это номер...
Я обвела всех взглядом. Сама не зная - что ищу в глазах. Взмахнула руками, не найдя слов. Вскинула сжатые кулаки.
- Йессс!!! Знала же я, знала!!! А ты мне тут развёл, блин, психологию!
- Козявчик, ну один же к одному... На меня только не бросайся, ладно? Я сам себя сто раз выругал, что на тебя всё это вывалил. И первый до потолка запрыгал, когда узнали, что ты ни при чём.
Я торжествующе посмотрела на Сергея.
Впервые за долгое время ничто не мешает улыбаться ему. От души. Но всё равно потупился.
- Ладно, Серджио, всё равно я тя, дурака, люблю. Давай мириться.
Подталкиваемый Нати, Сергей чмокнул меня в щёчку. Я уцепила его мизинец своим.
- Мирись-мирись-мирись и больше не де... Эй, а где...?
Лишь теперь дошло.
Ни бинтов, ни кусочка пластыря.
Ранки затянулись - и, похоже, больше не откроются. По кутикуле тоненькая бурая каёмка, корочки вот-вот отвалятся. Кожа молоденькая, розовая, ещё тонкая, но нажим на подушечки уже не отдаётся болью во всю руку.
Развернула руки ладонями к себе.
Запястья, ладонь... даже ладонь! То же самое! И левая, левая слушается! Я же перерезала мышцу в локте, точно помню!
Дёрнула в стороны полы халата.
Четыре розовые полоски на груди. На животе уже неразличимы, а остальное можно лишь увидеть. На ощупь разницы с кожей нет.
И боли нет.
Вообще нет.
(как в "Солярисе")
Значит, тварь...
?!!!
Вскинула глаза в немом вопросе. Вид, наверное, обалделый до крайности.
- Да, козявчик. Хотели поменять, развязали - и увидели...
- Зачем менять? - глупо спросила я.
- В кровище всё было.
- В смысле?
- Да вообще всё. Одёжки насквозь, на полу лужа... Вспоминаешь?
- А ты-то как туда попал?
- Геша позвонил и кричит: найди её, что хочешь делай, но найди, прямо сейчас, счёт на минуты.
- Ты не отвечала, - сказал Тиг. Неестественно спокойно. - А я... почувствовал... как будто я сам... Не знаю, как сказать.
И не надо.
Молча нашла его глаза.
(я люблю тебя)
(и я тебя)
(больше жизни)
Что-то упало на пол. Тиг порывисто шагнул навстречу. Не дав выпрямиться, схватил, как будто отбиваться буду. Судорожный вдох, или всхлип... рёбра, осторожно... Медленно, ещё не веря, прижалась к плечу, сцепив руки за спиной.
Вот так и держи меня... не отпускай больше...
Голос Пушистика. Откуда-то издалека:
- Ну, я ж давай Серёге звонить. Он же тебя увёз. А он тоже не отвечает. Ну, я и рванул туда. В управу вашу.
- Сразу туда?
- А хрен тут думать? Влетел - и вижу... Прям как в твоём любимом клипе... тьфу, вот изврат ещё...
- Je te rends ton amour...
- Да зашибись "амур"! Отовсюду кровища хлестала, из горла, из глаз даже. Врач потом сказал: литра два - как из пушки.
Нат тихонько пискнула. Глаза огромные. Сергей обнял за плечи, она прижалась, успокоенно затихла.
Я потрясла головой.
- Два литра?
- Если не с половиной. Лужа на полкабинета...
- Ты ч-чё?! У людей всего-то четыре!
- У мужиков, - возразил Сергей. - А ты - девушка хрупкая, у тебя и того меньше.
- Тем более! Я ж не жилец тогда!
Руки Тига сжались. Ладонью прижал голову к плечу. Сильно прижал - а всё равно дрожь не скрыть.
- Вот я так и решил, - буркнул Пушистик. - Сам там чуть не... Давай рубашку рвать на повязки - а оно вдруг... Раз - и всё.
- Как это - раз, и...?
- А вот так. Хлестало, как из сорванного крана, и вдруг - раз, и как перекрыли! Резко. Блин, козявка, как ты это сделала?!
- Ничего я не делала. Вообще ничего. Я и не могла... Погоди, это что, вот так и выглядело? Как кровь? Неужели красная?
- Да п...ц как это выглядело! Твою ж дивизию, козявка! Как тебя вообще допёрло такое вытворить?! Ты ж мне обещала, что не будешь!
- Чего? Ты что, решил, что я нарочно?!
Нет. Нечаянно.
И никакой не суицид, конечно же.
Я просто знала, что этого мне не пережить.
Всего лишь.
Из-под руки Тига я сказала:
- В смысле, сбегать я не собиралась. От ответственности. Просто решила, что надо тварь закормить. Чтоб она от обжорства лопнула. По-другому - никак.
Все ахнули. Тиг выругался сквозь зубы. Пушистик - громко и отчётливо.
- Ну базар фильтруй-то хоть немножко. Не в спортзале.
- Коз-зявка, б-лин... Надо ж было выдумать!
- А это не я. Я в детстве мультик смотрела. Там призрак в герань вселился, её водой залили, и она засохла.
Пауза.
Общий смех.
Даже Нат смеётся.
Даже Тиг.
Искренне - но самую малость преувеличенно. Наверное, в рёбра отдаётся.
Высвободилась осторожно, но решительно. Обвела компанию взглядом.
- Чего ржёте? Я серьёзно. Сработало же! Хотя... надо съездить проверить.
- Да как сказать... - невинно заметил сквозь смех Тиг.
Резко умолк, притянул к себе, руки дрожат, прижался лбом к виску. Чуть слышно выдохнул:
- Ох, Кошка... Ну в кого ты такая сумасшедшая...
Обнять боязно. Положила ладони на грудь. Раскрытыми губами - вдоль щеки...
Нет... Не сейчас.
Через его плечо поймала взгляд. Пушистик. Смотрит уничтожающе. Выразительно постучал по тумбочке.
- Себе постучи, ага. Победителей не судят.
- Но как могла кровь сама остановиться? - медленно сказал Тиг. Cпокойно - но всё ещё бледный, боковым зрением и то видно.
- Ну, кончилась, видимо, вот и...
- Не шути так. Я серьёзно. Артериальное кровотечение само не остановится. Тем более, если ты нарочно... если она...
- Усиленно питалась, - подтвердила я. Вспомнив, как не смогла поднять руку... как её рвануло к полу - словно магнитом...
- Но как тогда?
- Сработало, значит. Её энергоструктура перенасытилась - она и распалась. И как только - так сразу энергоотток ослаб, ну а дальше уже контроль автопилотный включился. Должно быть так. Раз я живая. А чью мне кровь перелили?
Чуть отстранилась, глаза нашли глаза Тига. Логично предположить, что именно он...
Молча чуть качнул головой.
Пушистик - тоже.
Но не Сергей же. И не Нат. Им самим перелить не помешало бы...
- Левую, что ли?! Блин, только не в этой больничке! Писали же в газете осенью! А вдруг, не дай бог...?! Мало мне того нарка!
- Да ничего тебе не вливали! - рявкнул Пушистик. - На хрена козе баян? До больницы ещё не довезли - а уже румянец появился!
Румянец? У меня?!
Что-то новенькое...
- Хрен тебя пойми, козявочка, как ты чё делаешь... И румянец, и пульс нормальный, и кожа горячая, будто жар у тебя... Врачи со "скорой" сказали: не видели б ту лужу - не поверили б.
Тиг.
Больше некому.
Только не кровь, а душу.
Отдавать он пытался и раньше. Пока у меня были силы не позволять ему.
И если почувствовал...
Ведь и я почувствовала.
Его присутствие.
Ощущение тепла...
Его душа была со мной.
Не проекция.
Душа.
Вот почему он такой бледный...
Ничего. Это ненадолго.
- Ничего тебе не делали, короче, - сказал Пушистик. - Анализы взяли и капельницу поставили. С глюкозой. И всё.
- А с Рудиком и остальными что? У них же не...
- Нет, кровь у тебя только. А они просто валялись. Мумии голимые.
- Да живые мы все, - сказал Сергей. - Я же вот он. Гемоглобин только рухнул. Будем лопать печёнку и пить гранатовый сок. И гематоген точить. И ты тоже.
- Ф-фе! Бякость яка! Лучше мяса с кровью. Можно отдельно. Будешь ещё тупить - с тебя и начну.
Все хохочут. Даже всеми забытая медсестричка, хотя что б она понимала.
- Молодые люди!
В дверях внушительного вида женщина в белом халате, седые, с сиреневым отливом волосы собраны в старомодную высокую причёску.
Тиг с видом нашкодившего пацанёнка сунул ручки кресла Эльги в руки сестричке.
- Ириночка, прошу вас! Лаура Сергеевна, извините! Просто я хотел, чтоб Кошка...
- Пасиб тебе большое. Лучше раз увидеть, чем уродов брехливых слушать.
- Стойте!
Сестричка Ирина послушно развернула кресло. Даже от Лауры Сергеевны возражений не поступило. Эльге не подчинись попробуй.
Совсем другим голосом Эльга сказала:
- Подойди ко мне.
Всем телом ощутила, как напрягся Тиг.
Выдохнул. Убрал руки с плеч. Медленно, словно погладил.
Я с опаской сделала шаг. Вот сейчас закачаюсь и...
Надо же, голова не болит. И слабости нет как нет. Будто и не было сотрясения и потери крови. Если так пойдёт, то и гематоген не понадобится.
Под взглядами шести пар глаз медленно преодолела семь шагов до Эльги.
Она подняла руку. Пальцы шевельнулись.
Просьба наклониться.
С трудом, словно пересиливая себя, она прошептала:
- Спасибо... тебе.
- За что?
- Не знаю, как ты это сделала... у меня такой мандраж был... но после того как ты... мы... в жизни такого прилива сил не было... вот, даже сейчас... так тепло... я, может, и продержалась только потому, что ты...
Да, пожалуй...
Как с Панковым, вышло. Не нарочно - но предсказуемо.
Всё же с моей стороны была не только тактическая хитрость...
- ... значит, ты - как моя мама, только наоборот?
- Понятия не имею, о чём ты. У тебя внимание просто переключилось. Вот и всё.
Хватит нормальным людям мистики, в самом деле...
Эльга молча качнула головой - так, мол, и поверила. Сухие губы коснулись щеки. Тем же шёпотом сказала:
- Если что понадобится - звони.
- И ты...
Дверь закрылась.
Когда шаги и скрип кресла удалились, Сергей негромко заметил:
- Во спелись, бестии.
Я подняла глаза.
- Ты о чём?
- Да так... Боялся - друг друга порвёте, Гешу отговаривал... Кто б мог подумать, а?
- Ты лучше подумай, как быть с обвинением в убийстве. То есть в покушении. И в незаконном проникновении, и...