Первое пробуждение далось тяжело, я на мгновение вынырнул из пустоты беспамятства, но удержать сознание в дееспособном состоянии не получилось. Меня почти сразу затащило в кошмары из обрывков снов: бегущие мертвяки, кот в крови, заплаканная мать... что-то давящее на грудь не дающее крикнуть.
Второй раз очнулся от жгучего давления в мочевом пузыре, как добрался до туалета, не помню. Полегчало и не мокро вот и хорошо. И только с третий попытки я смог закрепиться в реальности. После какого-то маетного кошмара, очнулся с дико бьющимся сердцем, в духоте спальни. Долго дышал, силясь вернуть показатели тела в норму. И стоило нормализовать физическое состояние, как голову наводнили вопросы, вернее один с кучей придатков. КАК Я ВЫЖИЛ? Сам факт того, что я не брожу по улицам с пустым взглядом и желанием кого-то сожрать, радовал. Но этого определенно мало, мне срочно нужны ответы. На сознание давило почти иррациональное желания понять, как я спасся. И, как назло, рядом никого, способного облегчить мои моральные муки.
Желание, разбудить близких с криками, "А вот и я". Пришлось задавить. Не нужно быть эгоистической сволочью, пусть люди выспятся. А мои вопросы могут и подождать. Нашел взглядом стрелки фосфорных часов, без трех пять. Так что часик я точно потерплю с хорошими новостями и своими вопросами.
Следом последовали вторичные мысли. Где Яна? Я провел рукой по свободному месту кровати, коснувшись кончиками пальцев холодной стены. Пусто. Хм, а с чего я взял, что она должна быть рядом. Я вроде как в отключке лежу, незачем ей подпирать меня своим боком. Ну а Братан всегда брезговал кошачьими повадками, на вроде лежания в ногах и мурлыканья. Он у нас личность своенравная и независимая.
Во мраке дома слышался только ветер за окном, глянул на часы, пять и пять. Да время тянется, что раненая в хвост улитка. Попробовал повернуться со спины на бок, и тут же тихо простонал, ребра охотно напомнили, что совсем недавно страдали из-за импульсивности головного мозга. Пришлось вернуться в исходное положение. Черт - вот почему нельзя как в Голливудском кино, очнулся герой после битвы, а рядом любящая женщина, или мать, или там друзья-товарищи. Я даже согласен на обычную медсестру без глубокого декольте и томных вздохов. Нет же, в реальности проснулся, ночью в духоте.
Раз делать нечего может получиться вспомнить, чем все дело закончилось. Зашли в архив, нашли стволы, дальше, что было? Мертвяки? Вроде нет, воевали с кем-то... дьявол задери меня, не могу вспомнить, пелена одна. Чем сильнее напрягал мозг, тем больше он отзывался болью. Нет, сам точно не смогу вывести воспоминания из тумана неведения. Видимо сказывается усталость прошлых дней, точно помню с ног валился, и спать хотелось больше, чем той принцессе с веретеном.
Что там у нас по времени? Да как так-то, всего десять минут прошло. Я продышался и попытался сесть, на столь простую процедуру у меня ушла прорва сил, о дальнейших активных действиях пришлось забыть. Так же осторожно вернул себя в горизонтальное положение. Вспотел. Будем думать от жары. Пока вслушивался в тишину, незаметно для себя уснул.
"Да кто там так бубнит назойливо", - заворочались в голове недовольная мысль, - да еще эта жара. Надо определенно сказать бабке, чтоб тормозила с этой топкой. А взамен я привезу одеяло самое лучше, самое пухово, или даже два. Под этими мыслями сон, рассыпался окончательно, возвращая меня в реальный мир. Разлепил глаза. И опять возле постели никого. Пфф. Врут эти фильмы всегда врут, а мы все одно верим, и после огорчаемся. Я громко откашлялся, кривясь от легкой боли в ребрах. И о чудо меня услышали. Дверь в комнату отворилась, и в образовавшуюся щель просунулась почти целиком Мария Петровна.
- Здрасти! - прохрипел я пересохшим горлом.
Бабка несколько секунд постояла, после исчезло, чтобы вернуться с пластиковой бутылкой объёмом 0.5 литра. Я поднялся на подушку чуть выше, взял протянутую воду. Надо же какая вежливость, даже пробку свинтила. Сделал пару глотков приятной тёплой жидкости.
- Спасибо. А...
- Яночка на работе. Оличка в школе, - не естественно вежливо заговорила бабка.
Я смутился, не знаю, что сказать, и лишь кивнул.
- Ладно, отдыхай, не буду мешать, - она засуетилась около меня, вроде как поправила одеяла и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.
"Вот и поговорили", - невесело констатировал я.
Сделал пару глотков, откинул одеяло. Надо вставать, а то уже бока болят, да и телу необходимо движение. Кое-как сел, ребра отдались болью, но если осторожно и плавно, то почти и не чувствуется. Выдохнул, пошевелил пальцами в мягком ворсе ковра, хмыкнул, осторожно поднялся, голова чуть пошла кругом. Это не страшно, это даже нормально. Неспешно оделся, прежде приоткрыв окно, а то душно, что в печке. Мысленно прикинул разговор с Яной и мамой, как успокоить их, и заверить в своем полном выздоровлении. Еще надо бы понять, что дальше делать. Еще день в четырех стенах я не выдержу. Стоило мыслям коснуться мародерке как, воспоминания хлынули диким потоком. Подвал, мутант, стрельба, Братан, мертвяк. Воздух словно испарился из легких, стало трудно дышать, я захрипел, оседая на ковер. Дышать, осторожно маленькими глотками. Дышать, все силы, мысли, весь в одно просто движение, наполнения легких воздухом. Сколько прошло времени, не знаю, но наполнения воздухом легких нормализовалось. Встал с пола, обтер ладонью пот с лица.
- И что это сейчас было? - тихо задал я себе вопрос.
Паническая атака это была вот что, и это от одной мысли, что меня могли сожрать. И это нехороший звоночек, а в нашем мире набатный звон по мне, тут лучше самому в петлю, чем близких мучить. Точнее пулю в голову в наших то реалиях. Так отставить пораженческие настроения, все лечиться... и мы еще побарахтаемся.
Я осторожно вернулся мыслями к драке в подвале. Легкий страх и только, и восприятие воспоминаний поблекло. Просто картинки причем не в лучшем качестве, вот пусть они такими и остаются. Через приоткрытое окно послышался шум мотора, машинально приготовился услышать стук дверей, но нет. Еще полминуты и в комнату вошла мать, лицо хоть и усталое, но вполне счастливое.
- Привет! - глупо сказал я.
- Проголодался? - спустя продолжительную паузу спросила она.
- Ага, - она резко сократила дистанцию, и заключила меня в объятья.
Я приобнял ее, и к своему удивлению ничего не почувствовал, словно робот выполнил стандартную операцию, со стандартным набором эмоций. В дверном проеме показалась Яна, с непривычно растрёпанными волосами, зато с обворожительной улыбкой, полной заботы и тепла.
- А как вы так быстро узнали?
- Мария Петровна по рации сообщила, - мягко ответила Яна.
- Значит суп, - мать отстранилась, провела ладонью по щеке, и вышла из комнаты.
Яна проводила ее взглядом, шагнула внутрь, теперь уже я был инициатором объятий, а она поцелуя. И снова нет яркого отклика в душе. "Это пройдет", - уверенно заявил внутренний голос.
- Мария Петровна не топите так сильно, а то ваш постоялец потеет сверх меры, - крикнула Яна.
- Пусть на полу спит, - привычно заворчала пожилая хозяйка.
На кухне сел ближе к окну, приоткрыл форточку, жарко сил терпеть нет. Ветерок с улицы приятно огладил лицо, принося свежий запах весны. Сложно описать его в деталях, да я, пожалуй, и не смогу. Деревья медленно, но, верно, наполнялись почками, под теплым светом солнца. Еще неделя другая и серая унылость пройдет вовсе. И боюсь, что вместо мелкой живности активизируются мертвяки. Интересно как они будут реагировать на жару?
- ... ты чай пить будешь? - мягко спросила мать.
- А? Да, конечно, - я рассеяно, улыбнулся.
Перевел взгляд на стол, вроде еще мгновение назад, кроме пленки, что заменяла скатерть, ничего не было, а сейчас, по центру тарелка с бутербродами, и пяти видов колбасы и сыра. Чашка с бульоном, ложка, хлеб. По левую руку заметил кружку, с изображением Рафаэля из черепашек-ниндзя.
- А это откуда? - я указал на тару для чая.
- Ольга Владимировна как-то обмолвилась, что у тебя любимая кружка с черепашкой была, - почти застенчиво прощебетала Яна.
- Спасибо. Не ожидал, - та кружка из далекого мирного прошлого и в самом деле была любимой, не из-за принта. Она просто была квинтэссенцией ностальгических чувств. Но ничего подобного говорить не стал.
Дальше кушал, а женщины заботливо квохтала надо мной, даже Яна то бутерброд подвинет, то сахар в чашке размешает. Я понимал, они это от большой заботы делают, но все же раздражение мерно заполняло сознание. Стоило допить чай, как образовалась неловкость. Они не знали, что дальше делать со мной, как, впрочем, и я сам.
- Ладно, я на работу, - не уверено проговорила Яна словно отпрашиваясь.
После короткого поцелуя ушла.
- И тебе тут делать нечего, иди за детками присмотри, - с этими словами Мария Петровна выпроводила мать.
И это хорошо, а то они своей заботой меня до бешенства доведут.
- Вам помочь чего? - в самом деле, не идти же матрас пролеживать.
- Да что ты болезненный можешь. Иди в сад воробьев считай.
Спорить понятно дело я не стал. Надел кожаную куртку, шапку, и, зашнуровывая ботинки спросил.
- А где Братан?
- Чего?
- Кот мой где?
- Ты это... у собутыльников своих спрашивай про свою скотину... чего ко мне пристал.
Собственно, а какого еще я ответа ожидал.
Гулял я недолго не более получаса, как к нам пожаловали гости, на незнакомом синем "Фольксвагене". Кто именно вышел из машины увидеть не успел, но тут рубь на сто, что по мою душу. Проходя мимо автомобиля в лобовое стекло, увидел мужика что, откинув голову и открыв рот, самозабвенно спал. Быстро он, еще и минуты не прошло, а он уже в отключке. Это же как надо ухандохаться чтоб вот так вырубиться. Зашел в дом, намеренно не закрыв дверь до конца, пусть хоть так проветриться. На кухне возле печи, обнаружил так понравившейся мне врач. Она резко развернулась, хвостик волос задорно метнулся в сторону.
- Игорь, а я к вам.
- Я вам, конечно, рад, но к чему такая честь? - я скосил глаза на бабку, что вроде как не приделах, сидит за столом, сцепив пальцы.
- Меня Оля попросила вас осмотреть.
Не сразу сообразил, что Оля - это мама, а так уже рот открыл с вопросом: что за Оля и что ей за дело до меня.
- Тогда в комнату? - спросил я.
Она улыбнулась, и сев на табурет расшнуровала ботинки. Раньше врачи себя подобным не утруждали, максимум обувь под бахилы прятали. А чаще просто ноги оботрут об коврик и в путь дорогу. Подобрала небольшую сумку, что стояла за плитой, от двери сразу и не заметил и прошла в комнату. Я же двинулся следом.
- Начнем с планового осмотра.
- Хорошо. Кстати, а как вас зовут, а то уже второй раз видимся, а имени вашего не знаю.
- Илона и можно на ты.
Сам осмотр протек буднично и скучно. Давление, температура, сахар в крови, сердце, почки, гланды, и фонариком в глаза посветила зачем-то.
- Ну что здоров и готов к труду и обороне? - спросил я, натягивая майку.
- Физически вполне, - а тон такой, что следующее слова будут, но жить вам осталось два дня.
- Но... последнее время чувствуешь раздражительность, резкую смену настроения, головные боли, нарушения сна? - я насупился, стиснув губы, с каждым словом все чётче понимал, куда она клонит.
- Да, всего помаленьку, - врачам врут только дебилы и конченые параноики, я пока не относил себя ни к первым, ни ко вторым.
В дверном проеме увидел тень, ага бабка притаилась и подслушивает, невиданная тактичность с ее стороны.
- Я, конечно, не психолог, но по все признакам у тебя был нервный срыв. От огромного количества стресса, мозг отключился как компьютер, перезагружая систему. Это не так и страшно у людей в твоем возрасте такое бывает, тем более надо учесть, чем ты занимаешься.
- И что делать?
- Ну, я не специалист в этой области, - задумчиво заговорила она, неспешно сматывая стетоскоп, - покой, дыхательные упражнения, йога, - мы синхронна, усмехнулись, - уменьшение стресса.
- Даже и не знаю, что печальнее быть съеденным или помереть от стресса, - невесело пошутил я.
- Послушай Игорь, - Илона подошла, положив руку на плечо, - напейся с друзьями и... люби Яну. И вот еще.
Она извлекла из кармана объёмную банку с валерьянкой.
- Хм будем с Братаном обдалбливаться вечерами, - заметил некое недоумение в ее глазах, - кот мой, Братан.
- Хорошая идея. Ладно, мне пора, через пару дней зайду, поболтаем, - вот интересно это она во мне что-то интересное увидела или же чисто в медицинских целях.
Проводил взглядом Илону через окно, заметил, как она уселась на пассажирское сидение, двумя пальцами зажала нос водителю. Тот дернулся, что-то сказал, она засмеялась. Так стоп что-то ты Игорек на других женщин засматриваешься, когда у тебя своя имеется. Выдохнул, взял кружку, черпанул воды из ведра. Теперь только так, электричество экономим, гидрофор не работает. А придумать что-то аналогичное, пока нет времени, так что вот такая архаика. Высыпал на ладонь две таблетки валерьянки, подумал, добавил третью, а то больно они маленькие, закинул в рот.
- И ничего я не засматриваюсь, - пробубнил я, ища взглядом Братана.
Просто Илона человек очень уже позитивный и милый, а этого мне в последнее время ой как не хватает. Так и учатся радоваться мелочам, и ценить счастливые моменты.
Еще с полчаса я слонялся по дому ищу себе применение, Мария Петровна куда-то ушла, иначе она в один миг решила бы мои проблемы. Когда я практически укрепился в мыслях, что нужно ехать искать напарников, пришла сонливость и пару минут спустя навалился сон.
Что-то ударило по лицу, выдергивая сознания из небытия, еще удар холода, я раскрыл веки, отфыркиваясь от воды.
- В я же говорил верное средство, - послышался старческий голос.
- Вы охренели, - выдавил я, приводя себя в сидячее положение, - Сатрапы бездушные кто так со спящими обращается.
- Чья бы корова мычала, мы тут пашем аки лошади ломовые, а он спит средь бела дня, - несмотря на ворчание Михалыч улыбался и кажется, был счастлив.
Я протяжно зевнул, стер ладонью воду с лица. С первого курса надо мной так не издевались. Растер ладонями веки в попытки выдавить сон.
- Не, ты так не очнёшься, тебя надо кофе, - вот Петр с дельным советом, а не то, что этот с ворчанием.
- Пошли, угощу.
Встал с кровати, меня чуть пошатнуло, вскинул руку, поймал равновесие, старшие коллеги дернулись помочь. Но справился сам, восстановив баланс, тяжело ступая, побрел на кухню.
Вода не то, что была вскипячена, но и разлита по кружкам, и если судить по запаху, то нам предлагали выпить мятного отвара.
- Не, этому кофе, - опередил меня с просьбой Михалыч, за что ему отдельное спасибо, - а вторую кружку с чаем я приговорю, не сомневайтесь. Вы, кстати, шоколад любите? - эти слова были адресованы нашей суровой хозяйке.
От печки послышалось одобрительное, Угу.
Еще пару минут суеты и передо мной появилась черепашка-ниндзя с кофеем, рядом встал кружка с маковым цветком.
- Ну, ты как? - на полном серьезе спросил Петр.
- Нормально, только спать хочу.
- Что доктор сказала? - не унимался старший.
- Пить валерьянку и заниматься йогой, - знать им правду незачем, - было переутомления. Вот сейчас отосплюсь и снова в бой.
Я краем глаза заметил, как оба приятеля расслабились, и вроде как перемигнулись. Ага, похоже, мой ответ их полностью устроил.
- Вы как?
Они в трех словах пересказали, что все по-старому и без изменений.
- Теперь про главное, как мы оттуда выбрались? - Это вопрос меня еще самого утра мучил, и вот только пусть попробуют отделать общими словами, задолбаю, что дятел тополь.
- Ээээ, - протянул Михалыч, мельком глянул на Петра и заговорил, - значит по порядку. Ты когда эту травину увел, мы за угол убежали, там стекло высадили, внутрь полезли. Пока прикидывали, как попасть в подвал, увидели подъезжающих Саргов. Ну, Петя к ним. Объяснил, что к чему, те вызвали пикап с пулемётом. И крупный калибр зарешал в споре техники и мутации.
- И чего они к нам приехали? - пока Михалыч делал большой глоток, спросил я.
- Так понятно чего. Услышали стрельбу, поехали узнать, кто там лютует.
- Ясно. И что с оружием? - кофе оказался настолько крепким, что я едва уговорил себя, его проглотить.
- Пришлось делиться, - взял слово Петр, - но даже если бы не приехали на стрельбу, все едино пришлось бы. Не мы одни "языка" взяли. Там через пятнадцать минут основная группа подъехала.
- И как дележ? - в принципе я уже догадывался как, "всем спасибо все свободны, а это вам подарок два патрона и ружье"
- Нуу могло быть и хуже, - Петр откинулся на стуле, скрестил пальцы на животе, на миг мелькнул образ старорусского купца, что продал валенки по цене соболей, - одну четверть нам отдали.
- Круто.
- Ага, если учесть, что нам все равно пришлось бы делиться, то даже очень хорошо. То, что нам кое-что перепало никто не в курсе, и якобы все вооружение перешло к Саргам. Одно огорчает, если бы не этот куркуль Валдис, я бы большую часть патронами забрал. Но, увы и ах. Не чего жаловаться у нас сейчас оружия больше, чем людей.
Много стволов не бывает, тем более патронов к нему. А ведь могли, и вообще ничего не давать. Вот своими сомнениями я и поделился.
- Могли, конечно. Но это чистый беспредел. Такие выходки Главному аукнулись бы столицей. Да и чего ему нас обижать, мы сплошь лояльны к власти и негативны к оппозиции.
Нда у Саргов, по сути, было только два варианта либо, делиться, либо нас там гасить.
- Ну а я?
Товарищи меня поняли верно, и на этот раз заговорил Михалыч, пододвигая к себе вторую кружку чая.
- Когда замесили этого урода. Пошли в обход, проход был загажен, так что устанешь убирать. Я окно заметил выбитое, полез туда. А там ты рядом с шустрым зомби лежишь, весь в крови. Я уже думал все хана тебе. Пистолет наставил в голову, жду пока встанешь, а ты возьми да, захрипи. Чуть было не пальнул. А потом понял, что дышишь, а мертвяки вроде как этого не умеют.
- Это хорошо, что Михалыч пошел, если бы Сарги нашли первыми, точно бы вальнули.
- Спасибо, - я пожал руку сначала бородатому спасителю, потом старшему.
- Обращайся, - чуть смутился Михалыч.
- Нет спасибо, мне одного раза за глаза хватило, - вот же дьявол, какой крепкий кофе, а холодным вроде как получше пошел. Зато сон после каждого глотка как клином выбивала, - а как я его убил?
- Ээээ голову всмятку разнес. После мы с Петром тебя вытащили, сюда привезли. Девки тебя отмыли, ты два дня в кровати отвалился, - сознание сразу сделала фортель и выставила картинку, где из-под меня утку убирают. Стало неловко, и непонятно перед кем.
Помолчали, поглядывая то на дно кружки, то в окно.
- А где Братан? - нужный вопрос правильным людям.
- Это, - после тяжелого вздоха заговорил Петр, смотря мне в глаза, - не знаем. Мы его, честно говоря, не сразу хватились. Были другие заботы: ты, оружие. Да и кот у тебя жутко самостоятельный так что...
Все-таки не выдержал командир под давлением чувства вины взгляд увел в сторону.
- Мы ездили туда пару раз, корма сыпали. Вроде кто-то кушает. Ты это... завтра поутру сам съезжей...
Я сглотнул ком в горле. Как же так, ведь он мне как близкий другом. В самом прямом смысле. Безмолвный, честный, преданный, он меня спас самым натуральным образом. Мрачные мысли снова стали затягивать меня в меланхолию. Встряхнул головой. Нет, пока сам не увижу тело, не поверю, что он погиб. Он жив и точка, о другом и думать не чего.
Разговор перестал клеиться, и мужик засобирались по домам. Я, накинув куртку, вызвался их проводить. Еще в крыльце прежде, чем обуться Михалыч закурил. Как ни странно, табачный дым привел меня в некое подобие умиротворение, жизнь приходит в старое русло. Михалыч курит, Петр хмуро думает о будущем, я же ищу способы все наладить. Приятели в машину сразу не полезли, ждали пока старый накуриться.
- Еще вопрос, а откуда эта тварь вообще взялась?
- А, - окурок полетел в канаву, и оттуда на прощание махнул хвостом дыма в сгущающихся сумерках, - Сарги говорят, что его держали в соседнем здании. Загнали как-то туда. И когда мы подъехали, один отморозок двери открыл.
- Не хера у них там охрана, - дальше я смачно ругнулся матом, - как они до этого додумались?
- Есть слух, - заговорщицки зашептал Петр, - вроде как к Бабаю пришел некто, и уговорил сотворить этакое. Вроде как экстренный вариант защиты.
На этом окончательно распрощались, они завели серый "крузак", вот же понторезы. И укатили в сгущающиеся сумерки.
Это какой же надо быть тварью, чтоб мутантов на людей натравливать. И ведь сто к одному, этот урод все еще где-то бегает... стоп, а не связано ли это с теми ловушками с монстром, что нам попадались? Вполне возможно. И это получается у нас в округе имеется маньяк, что создает мутантов. Жить, становиться все страшнее и страшнее. Особенно осознавая, что даже в наше время чудовищ, человек остается самым страшным монстром.
Назад в дом возвращаться не хотелось, там снова вредная старушка сядет на уши. Вышел на асфальтную дорогу, проводил взглядом задние габариты удаляющейся машины. И вслушался в окружающий мир, где-то вдалеке шумели трактора, что-то громко загрохотало, вроде как щебень из кузова высыпали. И как неотъемлемая часть пейзажа мерное тарахтение бабкиного генератора. Никаких живых голосов, ни собак, ни перепалок соседей, ни шума музыки. Мертвый мир. Вдалеке, показались огни дальнего света, явно кто-то на перекресток выехал, отвернулся, сходя с дороги, больно уже глаза слепило. Когда машина свернула к дому, ничуть не удивился. Через пассажирскую дверь выбралась мать, немного потрёпанная и усталая, подошла и неожиданно поцеловала в лоб. От подобной нежности я уже отвык, хотя чего удивляться я сейчас числюсь больным, мне прописана заботы и доброта. Стоило матери скрыться в дверях как на промозглый ветер вышла Яна.
- Привет! - банально, да и ладно.
- Привет! Старшие товарищи приезжали?
- Они самые. Может в машине посидим? - как-то неожиданно для себя предложил я.
- Свидание, - я едва различал черты ее лица в полумраке, но готов поклясться, она улыбнулась.
Нам обоим нужно чуть-чуть уединения. Я расположился на пассажирском сидении, она включила магнитолу, откуда доносилась приятная мелодия на английском языке. Я молчал, попав в некую прострацию, хорошо и не надо лишних слов. Яна же долго находиться в тишине не пожелала, мягко будто сама собой заговорила.
- Когда-нибудь все это закончиться, и мы снова заживем в нормальном тихом мире со скучными проблемами.
- Оптимизм он всегда на пользу, - вяло ответил я, и чуть не добавил, что оптимисты умирают первыми хоть и счастливыми.
- Знаешь, нечего тут сарказмом заниматься, - неожиданно озлоблено, заговорила моя оптимистка, ведать что-то в моем голосе пробилось, или она настолько хорошо меня знает, не суть, - вот мы тут с коллегами прикидывали, что вся это эпидемия точно не случайная, а хорошо спланированная атака. Слишком все быстро началось везде и сразу. Даже в той же Африке. Кому-то этот апокалипсис был нужен. Чтобы взорвать газ скажем в метро надо быть долбанутым на всю голову, но, чтобы уничтожить большую часть человечества нужно быть крайне практичным долбанут на всю голову существом. А простейшая логика подсказывает, что жить в таком дерьмище практичный человек не захочет. Отсюда вывод, есть антидот, - я молчал, любое слово может сбить с мысли, а Яне явно хотелось высказаться, - причем антидот быстро распространяющейся и легко усваиваемый. Никакими прививками эпидемию не остановишь. Сотню другую людей спасешь и только, но никак не цивилизацию. Вакцину мало придумать, ее еще надо суметь доставить, а это целая инфраструктура, которой сейчас нет.
- Нууу может эти долбо-дятлы заперли себя в крепости и живут припеваючи, - сказал я, стоило паузе затянуться.
- Нет, Игорь. Запереться и жить в кайф не получится. Отсидеться год другой, да, но не жить. Чтобы нормально жить, нужна промышленность, тяжелая, легкая, сельскохозяйственная. Нет ее, нет нормальной медицины, продуктов питания, даже уголь для печей не добудешь, а дровами замучаешься топиться. Европа согрелась только после обнаружения угля, я уже молчу про нефть, и ее продукты. Поиграть в пост апокалипсис может и интересно, но жить в нем, точно нет. И ко всему этому еще и мертвяки, с мутантами. И страх, что какой-нибудь сердечник - это бомба с замедленным механизмом. Так что как итог мне кажется, что через год-два нас исцелят.
Оптимизм он заразителен, но у меня похоже иммунитет.
- Будем надеяться, что ты права.
- А если нет, то через лет десять мы начнем медленно и верно вымирать. Еще одно мать его массовое вымирание.
- Что-то тебя милая штормит по краям полюсов.
- Да ты посмотри на наше поселение. Еще лет пять мы продержимся на благах погибшей цивилизации. А потом что? Где брать топливо? Запчасти для техники? Лекарства? Промышленности нет и нам никто, ничего не привезет, - ну положим с топливом я согласен, а про все остальное можно и поспорить, но не сейчас, - если скажем поля мы обрабатывать можем, то, как будем развить животноводство? Даже если мы собираем скот, то на выпасе какой-нибудь морф за час перебьет все стадо, даже БТРы не спасут. И это если не брать в расчет что твари скоро поймут, что тут, - она ударила кулаком по рулю, - находится живое и такое вкусное мясо.
- Так может и к лучшему, сами придут и искать не надо, - я попытался внести немного позитива в ее выводы. А то я, похоже, погорячился навешивать на ее ярлык оптимиста.
- К сожалению, эти твари слишком быстро обучаются. И очень скоро они начнут забивать нас как скот. "Так стоп хватит", -нервно сказала моя всезнайка, уперев лоб в руль.
Да и это я считал, что у меня проблемы, а на деле всего лишь детсадовский спор за песочницу.
Я наклонился, обхватил ее плечи руками, Яна прильнула, приятно вот так обнимать любящую девушку. И мир сразу становится чуть лучше.
- Все будет хорошо. Никому не нужен мертвый мир. А на пяток лет нас точно хватит, - ее же словами утешаю, она в них верит, так пусть думает, что и я тоже.
Про маньяка лучше промолчу, Славика озадачу, хватит с нее страхов. Когда бок заныл от боли, я мягко отстранился, она поспешно провела ладонями под глазами, шмыгнув носом.
- Давай еще посидим.
- Конечно. Знаешь, я, когда-то увлекался баскетбол и у нас был парень один, талант от бога, правда, ростом метр шестьдесят... - я начал рассказывать байки из своего прошлого, не всегда смешные, местами наивные, но все же способные отвлечь от печальных мыслей.
Спал без сновидений, стоило разлепить веки, и в голове не нашлось ни намека на сновидения. Все кратко, заснул, проснулся, отдохнул. За окном занимался рассвет, погружая комнату в полумрак или скорее в полуявь. Глянул на Яну, спит лицом к стене, мирно посапывая. Выдохнул, опять вспотел, может и в самом деле на пол перебраться. Там ковер чистый, и главное прохладный. К вечеру поставлю вопрос перед милой. Встав с постели, как можно тише оделся. Пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, ребра почти никак на эти действия не отреагировали, так эхо неких болевых ощущений. Может и в самом деле этот вирус нам иммунитета и регенерации чуть добавил.
На кухне хозяйничали Мария Петровна и мама, с виду не мешая друг другу, а дополняя. А говорят две женщины на кухне ужиться не могут. Или им надо время, чтобы рассориться. Хорошо моя Яна к домохозяйству равнодушна, а то пришло бы искать отдельный угол, в плотно заселённом поселке.
Стоило появиться в дверном проеме, меня ту же усадили за стол, напоили, накормили. А после и заспанную Яну. Когда я снарядился на выезд, взяв рюкзак с провиантом и термосом, сайгу (я дурак вчера так и не додумался ее почистить), пусть и без патронов, но выдадут ведь. ПМ тоже к поясу приклеил, ну и мачете, топор конечно хорош как уничтожитель мертвечины, но больно неудобно носить с собой, а в машине у меня ажно два экземпляра лежит.
Еще с вечера принял решение, что более соблюдать постельный режим не буду. Хоть по минимуму, но пользу для коллектива принесу. Понятно дело на что-то серьезно не пойду, а вот посидеть за рулем, или посторожить в проверенном месте, это я запросто. Пусть к моей инициативе весь женский коллектив и отнесся с неодобрением, но спорить никто не стал.
На улице окончательно рассвело, запахло весной и приближающимся теплом. Закинув рюкзак и дробовик на заднее сидение машины, мотор легко отозвался на позыв стартера, включая вентилятор и легкую музыку. Привычно посмотрел на указатель топлива, треть бака. Надо к вечеру подзаправиться под крышку, так спокойнее.
"Так сейчас куда? Яну на работу, там к Славику. Примет? Должен, не совсем же он на меня разозлился. К тому же я тут по геройствовал недавно, это тоже в плюс. А после уже искать напарников. И...".
- Поехали, - пока я растекался мыслями, Яна успела забраться на сидение рядом.
Так "Игорь Борисович что-то вы совсем расслабились и стали рассеянным, так и до беды недолго", - слегка пожурил я себя.
Улыбнулся, включил заднюю передачу, закинул руку на пассажирское сидение, развернул голову, чтобы убедиться в пустоте проезжей части. Резво вывел "Рафа", на асфальт, и быстро довел машину до конторы. На ступеньках, курили Сарги в полной амуниции. Возле елок стоил БТР как наглядное напоминание, кто тут сила. Других причин нахождения бронетехники я не видел, можно ведь в гараже держать. За парковался возле самых ступенек, других машин не было, да и мешать никому не должен.
- Все до вечера. Береги себя, - она наклонилась, поцеловала в щеку.
- Ян, - в голову пришла наглая мысль, - может, проведешь меня до Славки, а то я через ваши кордоны день пробиваться буду. А мне поговорить с ним нужно до зарезу.
- Славик - это Вячеслав Сергеевич? - ага намек понял панибратство уже не поощряется.
- Он самый.
Яна наморщила носик, сведя аккуратные брови к переносице, явно о чем-то задумавшись.
- Хорошо пойдем, - когда блат относиться к тебе, то приступов ненависти не вызывает, - у него вроде сейчас окно перед совещанием.
Заглушил мотор, ключи в зажигание оставил, на всякий случай, а то был опыт, помним. Да и воровать так нагло, вряд ли кто осмелиться, смертники уже повымерли. Поднялся по ступенькам, ловя носом запах табака. Вот же блин привил эти наркоманы зависимость, а ведь еще в школе говорили о вреде пассивного курения. На площадке обогнал Яну, отворил тяжелую дверь, мельком глянул на вояк. Во внутреннем море спокойствия качнулась твердь, создавая волну неприязни. Молодой Сарг явно не старше меня, полоснул нас презрительным взглядом, будто мы БОМЖей вонючих, а он весь в белом и вынужден нас терпеть. Ох, еще с десяток таких толчков и может возникнуть цунами ненависти, что выльется в акт насилия. Вояка отвернулся, я проследовал за девушкой в промозглый холл, пропахший дымом. Возле лестницы наверх образовалось некое подобие блок поста, внушительный стол, за ним тетенька, из новых, раньше вроде не видел. Рядом боец с автоматом, отчаянно пытающейся растопить буржуйку, теперь понятно, откуда дым. Консьержка со скучной прической и в блеклом синем платье, улыбнулась нам как старым знакомым.
- Яночка привет! - моя милая протянул картонку, женщина медленно положила ее на стол и аккуратно причитала печатью. Мне же в глаза бросился ярко-красный маникюр, и это при общей серости тетеньки. Народ потихоньку приходит в себя, возвращая в жизнь мелкие радости. Это хороший признак.
- Рая, мы с Игорем пройдем. Под мою ответственность, - на этих слова воин отпрянул от печи, и с прищуром осмотрел меня. Хорошо дробовик не взял, а то точно бы придрался, а так я с виду не должен внушать опасения.
- И куда? - из голоса исчезла дружелюбность, видимо к своим обязанностям она относится с полной серьезностью.
- Ему к Вячеславу Сергеевичу, он у них куратор. Пропуск будет, только позже.
- Хорошо, под твою ответственность.
- Договорились. Ты чай в одиннадцать пьешь? Тогда зайду с конфетами, - ну вот старая песня по-новому не подмажешь, не поедешь. И сразу себя одернул, чего я ворчу, может это просто поддержка хороших отношений, она чай, Яна сладости.
На втором этаже нас встретила знакомая мне секретарша. Услышав просьбу о встречи, она мельком глянула в листок, что лежал на столе, и уже после указала на массивную дверь за спиной.
- Вторая налево, - сухо сказала секретарша, провожать мою персону никто не собирался.
Яна, одарив меня поцелуем ускользнула по своим делам. Очутившись в широком коридоре, тускло подсвечиваемым двумя лампами, я поежился от давящего промозглого холода. Вот тебя и вся прелесть отсутствия центрального отопления, а буржуйки по всем углам не наставишь. Славик вроде и уважаемый человек и чего полез в эту дыру. Постучали, не дожидаясь приглашения, вошел.
- Здрасти! - с порога поприветствовал я своего куратора.
- А это ты, - Славик скривился, так, словно ел пятый лимон к ряду, натурально гримасу изобразил.
- Что так совсем противно?
- Да не особо. Просто, когда ты приходишь, всегда случаются неприятности. Вот ты хоть раз пришел со словами, "Слав вот пиво, там девчонки, пошли, отдохнем", каждый раз одни проблемы, - тут с ним не поспоришь, - ладно садись, рассказывай.
Помещение оказалось на удивление светлым, большие окна с солнечной стороны, по стенам шкафы, забитые папками. Возле огромного стола, заваленного бумагами, восседал сам хозяин кабинета, сбоку на креплениях покоился карабин. Явно из дорогих. Подошел, сел на мягкий стул, скрестил пальцы и сбитый с толку его словами как-то не определено, сказал.
- Хороший кабинет, уютный.
Славик вздохнул, достал откуда-то из-под стола банку дешевого энергетика. Сделал несколько добротных глотков, снова посмотрел на меня и еще раз приложился.
- А не вредно столько пить? - я все не решался начать разговор, сложно говорить после упреков, пусть и заслуженных.
- Вредно. Выкладывай чего пришел? У меня время поджимает.
- Слав только не злись, - блин надо было Сергеич добавить, а то обидеться еще на панибратство, - тут такое дело. В общем. Мне кажется, что у нас завёлся маньяк...
- Ааа, - простонал начальник и откинулся на стуле, всем видом иллюстрируя слова "я так и знал".
- Может это и бред, - начиная сердиться я продолжил разговор, - но я скажу. Кто-то создает Мутантов, я сам пару раз сталкивался с этим, да ты отчеты должен был получать от Петра. Да и сам наверняка слышали про другие случаи.
Славик посмотрел на меня и после вздоха заговорил.
- Славились же вы на мою голову. Вот мать твоя чистое золото, дети на нее чуть ли не молиться: чудо, а не человек. А у тебя сплошь проблемы и паранойя. Ты как мозоль в новых ботинках, все ждешь, что притереться, терпишь, а она болит и болит. Да не супься ты так. Молодец, что пришел, без дураков молодец. Про этого маньяка мы сами догадались, и не поверишь, ловим. Клещ ночами не спит все думает. Но твой приход дал сигнал, что не одни мы такие умные и скоро мирное население начнет напрямую задавать неудобные вопросы. - Хорошо, что не дураком назвал, а обычной серой массой, что тоже обидно, мы то все считаем себя сплошь уникальными и чуть умнее прочих, - ты особо не трепись про это. И если будут, какие конкретные догадки то через Петра, передавай. А то у меня и так проблем с этим животноводство больше, чем часов в сутках.
- Понял, извини, - в самом деле, я как-то не подумал, что у Славика и без меня дел выше крыши, - я пошел.
- Пока, - разговор хоть и получился сумбурным и малоинформативным, но камень с души снял. Что уже делало его не бесполезным.
Оказавшись в мрачном коридоре, чуть растерялся куда идти, но сориентировался по звуку, вышел. На улице мой "Раф" подпирали напарники, оба нагло курили.
- Здравствуйте коллеги! - спускаясь по ступенькам, крикнул я.
Обменялись рукопожатиями. Оба одеты в непривычную полувоенную форму, на вид даже более удобную, чем моя строительная роба.
- Откуда богатство? - я похлопал Михалыча по плечу.
- Рома подогнал. Не боись и на тебя взяли, Янка твой размер нам выдала, - старик хитро подмигнул мне, делая очередную затяжку, - что соскучился по работе?
- Есть такое дело.
- Ну, переоденешься завтра, а вот автомат получи, - Петр кивнул на заднее сидение машины.
- Отличный подарок. Осталось научиться им пользоваться, - а главное найти место и время для тренировок, с процессом обучения явно поможет Рома.
- Ну, стрелять не дома строить, много мозгов не надо, - утешил меня командир.
- Каков план?
- Мы с Михалычем поедем по поселковым делам, а ты работника своего в курс дела введи.
- Какого работника? - тут же смутился я.
- Того, что в баре нанял. Олега, - вот же блин совсем про него забыл. Да неудобно получилось, но и оправдание у меня иметься в виде больничного.
- Может скажите, где его искать? - без особой надежды спросил я.
- Вот тебе адресок, он там ждет. Мы вчера с ним потолковали, хороший парень. Покатайся с ним, посмотри, что там да как. Твоя ответственность, - ага вот и проверка на взрослую жизнь. И ведь простая как пень колоды, вручить ответственное задание и отпустить в свободное плавание, попутно наблюдая за процессом.
Посмотрел на бумажку, адрес мне ничего не сказал, но у друзей переспрашивать не стал. Я тут вроде как взрослеть собрался.
- На связи, - сказал Петр на том и разошлись.
Завел "Рафа", наблюдая как, напарники неспешно грузиться в зеленого "Гольфа". Задумчиво постучал пальцами по рулевому колесу. Кто знает всех местных? Ответ один: добрый доктор Илона. Уже выезжая на дорогу, подумалось, что нужно Славику привести нормального энергетика, у нас в запасах пару ящиков я точно видел. Мне не сложно, человеку приятно.
На месте, доброго доктора не оказалось, но разузнать местоположения Олега все же удалось. Сарг с простреленной рукой, после ряда уточняющих вопросов указал направление. Мой новый работник проживал в типично доме из силикатного кирпича, огороженном хлипким деревянным забором по кругу. Внутрь даже заходить не пришлось, стоило заглушить двигатель, как в крыльце обозначилось движение, и спустя пару минут вышел Олег, все в той же болотного цвета куртке, волосы прятались под кепкой. И не боится уши застудить. Поздоровались и не тратя время на пустые слова сразу разузнал на чем он ездит и как вооружен. Автотранспорт имелся простой и незамысловатый, УАЗик и немецкого производства микроавтобус по типу "транспортёр". Из оружия два охотничьих карабина и вездесущий ПМ. Всего их в команде трое он и два брата Марис и Эдгар.
Решил не откладывать дела в долгий ящик, предложил упаковаться и ехать на мародерку. Только по проверенным маршрутам подобрать то, что осталось, риски нам сегодня явно не к чему. Пока он бегал собираться мне в голову пришла, может и не самая гениальная идея, но весьма здравая. Когда он вернулся с рюкзаком на плече, и карабином в руке, я сказал.
- Олег у вас есть хороший прицеп? - получил утвердительный кивок, продолжил, - значит так, цепляйтесь и на развилки за лесом встретимся. Я пока за своим доеду.
Он кивнул, сообщил, что заберет напарников, на том и разошлись. План был прост и неказист. Как проверить новичков в минимальные сроки? Только соблазнив жирным куском, конечно, жирным для них, для себя же просто аппетитным. И виде наживки у меня выступят генераторы, что мы попрятали в деревнях и хуторах. Способ, конечно, не идеален и не несет стопроцентной гарантии, но лучшего я придумать не смог, а терять недели на присмотр тоже не хотелось, не та ситуация.
На выезде из леса застал всех троих курящими. Вот честное слово как белая ворона не пью, не курю и по утрам бегаю. Братья оказались рослыми бугаями, с отрешено прибалтийскими лицами. Такие обычно не паникую и не ноют там, где ничего не могут изменить, а просто делаю дело. Фатализм в нужных пропорциях. Марис постарше он к слову "срочную" служил, так что о боевом деле хоть какое-то представление имеет.
Отдал карту с отметками трех генераторов братьям, сам же усадил Олега рядом на пассажирское сидение. И поехали кататься. За неспешным разговором удалось выяснить следующее. У Олега есть жена и пятимесячный ребенок, как он их впервые дни спасал я понятно дело не спрашивал. Ведь подобные истории зачастую мрачным и печальным, и иногда и душераздирающие, без всякого преувеличения.
С братьями он сошёлся в первые недели Беды, и сложилось впечатление, что у них была некая общая история, из тех, что привязывает людей крепче цепей. Вроде как у нас с Петром и Михалычем тот случай в амбаре, где забирали трактор, и когда уничтожили первого мутанта. Пусть и осознали мы это значительно позже. Между делом Олег высказался про прежнюю работу.
- Поначалу у Васька еще можно было работать, но сейчас вообще караул. Когда все только начиналось, тащили все подряд и в изобилии, так что всем хватало. Половину в поселение половину меж собой. А сейчас все не так радужно, самое легкое уже забрали, а где не забрано, там попорчено. Да и приоритеты у руководства поменялись, вот как прикажешь делить комбикорм. Понятно, что можно взять талоны и ими отовариться на местном складе, но, оно как-то удручает. Да и на стройке те же талоны, - эти самые талоны еще месяц назад раздавать стали, вместо денег, - Но хочется большего, да и упускать шанс, набрать ништеков глупо. Ну и как вишенка на торте, Васек на роль отца командира никак не подходил, даже если снизить критерии понижи плинтуса, - в чем конкретно косяк главного по мародерке он говорить не стал, да и я не настаивал, сам догадываюсь. Ибо обещались уже.
На мой вопрос, почему своими силами в мародерку не подались, как мы втроем. Он посмотрел мне в глаза и через грустную ухмылку сказал.
- Во-первых, время упущено. Во-вторых, единоличников быстро за забор сошлют. В-третьих, нет подвязка с сильными мира сего. Вы плотно работаете с Главным, а он своих в обиду не даст. Так что нам, лучше с вами, шансов выжить и нормально зажить куда как больше.
Тут и не поспоришь. Мы рано начали и удачно вклинились в жизненные процессы поселения. Я задумался, а не будь на моем пути Петра, Михалыча и Яны, где бы я был? Хм, землю капал, и, возможно, был бы чуть менее счастливый, чем сейчас. По крайней мере меня бы не пытались сожрать мутировавшие мертвяки.
За сутки нам удалось вывести всего пять генераторов, грузить их не так и сложно, весят от ста до пятидесяти килограмм, но вот добраться, все сплошь по разбитым дорогам, в объезд, да с оглядкой. И к ночи не поедешь забирать, мутанты по темноте ой как плохо видны. Днем мы пару раз видели спины монстров, но и только. На технику даже простые зомби не сильно бросались.
У новых работников глаза блестели, на генераторы, но они и намека не дали на тему поделиться. Свозили все на один из запасных складов, что как водится находиться в заброшенной деревне, таких сейчас полным-полно в округе. А оттуда я уже перебрасывал добро к Витьку на основную базу.
В конце второго дня, отцепленный прицеп с генератором, загнали под навес, запрятанный меж двух домов, я спросил у Олега, стягивая перчатки.
- Вам генератор нужен? - понимаю, звучит глупо, но как-то разговор начать надо.
- Конечно, и желательно два, - улыбаясь, ответил Олег, облокачиваясь на крыло машины.
- Одного хватит, - тут же урезал я его аппетит, пристраиваясь рядом, - где топливо брать будете?
- Ну, на пару часов в день как-нибудь уже наскребу, - вот оно как, а у нас он по пять часов молотит, и вроде нормально.
- Хорошо один тогда забирай. Как аванс и знак доверия. Вы только его в открытую не везите, - щедрость моя оправдывалась просто, людей надо крепко мотивировать, материальными благами. Так они лучше работают, и меньше думают про предательство и бегство налево.
- Спасибо. Не беспокойся, не дети, игрушками хвастаться не будем.
Олег закурил, я почти с наслаждением втянул табачный дым.
- Сам кручу, - он продемонстрировал сигарету, - еще до Писца привычку такую завел. С вечера накручу, а потом целый день курю. Не доверяю, этим из пачек.
- Хрен редьки не слаще, - по мне, что так легкие травишь что этак.
- А вот не скажи...
- Ладно, темнее, - перебил я его, - а насчет того, что да как куриться ты с Михалычем поговорил. Он мне как-то раз ту же философию задвигал. И это, завтра поедим по бытовым нуждам, так что список составь.
- Хорошо.
- Все бывай. Жене привет, ребенку не болеть.
Пожал узкую, но крепкую руку, отправился к "Рафу". На краткий миг показалось, что нормальный мир вернулась в мою жизнь. Обычный пустой разговор после трудового дня, но наваждение сразу пропало. Стоило подумать о поездке, по пересечённой местности, и тех опасностях, что могут подстерегать в пути. Да, двадцать километров по пустой дороге, но все же. Дождался пока ребята загрузят генератора в микроавтобус, что служил им запасной машиной, и выдвинулся в путь.
К мирному шуму шин вроде как подкрался дополнительный вой. Надо бы на сервис отогнать да проверить что там. Я хмыкнул, сбавляя скорость перед поворотом, и обшаривая кусты взглядом. Разгоняться больше не стал, грунтовка явно нуждалась в причёсывание грейдером. А сервис у нас где? Правильно у Ивана. А это не только нести хабар, но и просить об услуги, чего очень не хотелось. Может Петра озадачить? Да не бред это все. Вот соляра закончиться просто пересяду на другую. Зря, что ли на складе пылятся еще три таких же. Пока глазел по сторонам, колесо влетело в яму. Я снова прислушался к лишнему вою. Вроде не усилился. Как там мне говаривал Стас. Если появился лишний шум сделай музыку погромче, вот и вся проблема. Хм, а ведь по музыке я скучаю больше всего, ни по телеку, ни по инету, а именно по музыке. Она невидимым спутником сопровождала меня каждый день. В машине, на переменах, дома, когда зависал онлайн. А сейчас редкое удовольствие. Вот сейчас вроде еду по изученной дороге среди полей, и все равно в тишине, боясь пропустить шум опасности. Рука потянулась к барашку громкости, легкий поворот и шум пустого радио. Компакт-дисков понятно дело под рукой не оказалось.
- Надо в бар. Приеду, Яну под локти и в бар, - громко проговорил я, хоть так компенсируя молчание.
Когда приехал домой, Яна все еще работала. Но пока мылся и занимался мелочами по хозяйству, она вернулась. Дал ей переодеться и уже за кружкой чая огорошил своим заявлением.
- Дорогая мы сегодня идем в бар. Душа требует праздника, - насчет требований своего внутреннего мира я, пожалуй, соврал, просто хотелось немного отвлечься.
- Нет, - я вздернул брови выказывая свое удивление, - посидеть в душном закрытом помещение с кучей нетрезвых людей мы всегда успеем. А вот поесть на чистом воздухе шашлыка очень хочется к тому же мне тут одна птичка напела, что кому-то нужно хорошенько напиться.
- Прям напиться? - немного подпустив тоски в голосе сказал я. Хотя сама идея с шашлыком мне понравилась.
- Если ужать пятнадцатиминутный разговор до одного слова, то да. Так что завтра едем к Михалычу, - и уже громче для остальных, - там сад, удобный, нет лишних глаз.
- Завтра не могу, мы с товарищами по магазинам собрались.
- Тогда послезавтра и не каких оправданий. Как раз пятница, - я украдкой глянул на календарь ну да семнадцатое, пятница.
- Хорошо. Только парням сообщить надо.
- Это я уже как-нибудь на себя возьму.
Да, пожалуй, идея поесть мяса на природе куда как выгоднее смотрится, чем бар. В прошлой жизни я такие мероприятия не сильно жаловал. Потому что они, как правило, заканчивались сильным опьянением, с проблемой доставки нетрезвого меня в родные стены. А с родителями мне было скучно. Да, я был идиотом.