Аннотация: Если вещь хорошая, а пуще того - если она легко добывается, то это еще не факт, что тут нет подвоха. Например, к ней могут прилагаться парочка каких-нибудь неправильных котов, которые доставят массу хлопот и попытаются вещь отобрать
Ну вот, добралась до проды "Ангела" =)
Глава 4.
Софья.
Неправильные коты
Коты - это такие удивительные существа, которые умилительно смотрят на тебя глазками, а сами тянут лапку к колбасе.
--Будешь? - Элир протянул мне пакет чипсов и еще какой-то лимонад, но я только вяло отмахнулась от еды. Не хотелось. Вот приедем в гостиницу, тогда может...
--Я буду, -- Тузик вырвал у парня из рук пакет с бутылкой и уселся на сидение. Бедный Элир только глазами хлопнул. Подумав немного, он присел рядом и отбросил белоснежные волосы.
--Надо есть, -- тихо заметил он.
--Не хочется, -- вполголоса буркнула я. Ну что они прицепились ко мне, репьи несчастные! Вот дрыхли бы себе где подальше от меня - в той же Светлой Долине, так нет же - им понадобилось достать меня своей умилительной заботой!
--А вкуууснооо, -- доберман сунул мне под нос пакетик и только чудом увернулся от оплеухи. - Эй, я же поделиться хотел!
--Если из вас еще кто-нибудь захочет чем-нибудь поделиться, то останется без головы, как минимум! - тихо прорычала я, чем немало позабавила мальчишек. Элир подавился лимонадом, а Тузик так и вовсе сполз под столик. Гневно фыркнув, я вышла из купе, и ко мне тут же прицепился Элир. Демон подери, его кто-то нанял, чтоб за мной следил - на что угодно спорю!
Тихо вздохнув, Элир пристроился рядом и уставился в окно. Назло ни слова не скажу!
Прошла минута, другая... Элир всё вздыхал и вздыхал - да еще так жалобно, что у меня чуть слезы не потекли, - так что я наконец не выдержала и выдавила через зубы:
--Ну что тебе еще от меня надо?!
--Да я просто... -- парень замялся. - Видом любуюсь? -- он удивленно посмотрел в окно, словно впервые заметил, что там мелькают деревья. - Да, видом... Точно.
Я только за голову схватилась. Ну достали...
К счастью, моя пытка закончилась через двадцать минут. Сравнительно небольшое расстояние от Москвы до Питера не позволило мне сойти с ума от заботы приставучих сопровождающих, а им позволило выжить и даже почти не пострадать.
Последний стук колес, скрип тормозов и резкий толчок... Я выглянула в окно поверх белых занавесок и вздохнула. Вот и Питер. В последний раз я тут была давно, еще с классом... Мне было тогда лет четырнадцать, я жила, радовалась, училась и самой моей большой проблемой была классная руководительница, которой я во время поездки успела покрасить волосы в малиновый цвет...
Вздохнув, я подняла чемодан, но у меня тут же его отнял Элир.
--Я понесу, -- коротко пояснил он. Вот демон, попались же мне заботливые товарищи, а? Надеюсь, удастся от них в Питере избавиться...
Санкт-Петербург встретил нас мокрым снегом, чуть ли не ураганным ветром и расплывающейся под ногами жижей из снега, соли, луж и еще какой-то гадости, о которой я даже говорить боюсь. Но главное - неповторимым запахом города: тяжеловатым, влажным, теплым и одновременно холодным.
--Насчет постоялого двора я договорился, -- Элир закрыл глаза, немножко подумал и выдохнул: -- Два люкса по одной цене. Уж прости, но постоялые дворы в этой человеческой стране никуда не годятся.
--Гостиницы, -- машинально поправила я. Однако Элир-то прав. В прошлый раз, когда я приезжала в Питер, окна в "5-звездочном" отеле отлично пропускали воздух, даже слишком, учитывая, что дыры в окне были заклеены обычной бумагой и время от времени противно свистели! Может, иностранцам в России больше везет, и им даже удается живыми домой доползать?
Странно, но в гостиницу нас пропустили без вопросов, после чего я окончательно разочаровалась в охране: нет, ну кто в здравом уме пропустит в гостиницу двух идиотов, в черных плащах и с вылезающими отовсюду мечами, ножами и катанами? Я уж молчу про добермана, разгуливающего в сапогах и шляпе! И ведь пропустили... Подозреваю, тут без некоторых подосланных сканеров не обошлось... Впрочем, на мои подозрительные взгляды Элир только загадочно улыбался.
--Ладно, вы двое тут оставайтесь, а я пойду... -- я бросила сумки в номер и быстро его закрыла. - Если что, думаю, кое-кто знает, где меня искать!
--И далеко ты? - это было сказано в унисон: парень с доберманом, словно инквизиторы-ниндзя, выросли на моем пути в ту же минуту, как я собралась уйти.
--И никуда ты не пойдешь, -- Элир подхватил меч, причем самый ржавый и бесполезный из всех, и решительно помахал им в воздухе. - Одна точно.
--Вот, -- бескомпромиссно припечатал Тузик.
Я бродила по городу уже не первый час, но все никак не могла понять, куда мне надо. Стемнело, на улицы высыпали парочки и пьяницы, но все они бесконечной вереницей тянулись где-то далеко - видно, не шибко им кладбище нравилось. А вот мне очень даже..
Вообще-то, странное кладбище: почти в городской черте, рядом и дома стояли, сверкающими желтыми глазами-окнами. Не хотела бы я здесь жить... Хотя... Наверное, в чем-то даже интересно.
Поскольку это странное кладбище сверкало огнями, я в конце концов решила, что мне именно туда... Если Элир и удивился, то виду не показал, только заметил, что я, наверное, сошла с ума, а он сошел с ума тоже, поскольку идет за мной и даже не пытается меня остановить. Заметив, что если ему так страшно... Впрочем, ему, конечно, не было страшно, и на этом наши пререкания закончились.
Кто только нам не попался на пути. Отличное местечко - тут тебе и бомжи, и всякие подозрительные личности. И много, очень много готов, усеивающих могилы, как мухоморы полянку.
--Софья, эээ... А что мы тут делаем? - уставший Элир задержался в воротах, но потом решился и вошел. Женская половина готов томно вздохнула, решив, видимо, что наконец-то узрела явление графа Дракулы. - Что-то мне тут не по себе.
--Боишься оживших мертвецов?
--Если бы, -- печально вздохнул Элир. - Если бы ожившие и мертвецы! С женщинами сложнее!
Хихикнув, я повела дружную компанию дальше, вглубь кладбища. Готы стали попадаться все реже, пока не исчезли вовсе... Тише и тише, только снег под ногами хрустит, да иногда ветки скрипят, словно бы им тяжело под слоем снега.
--И что ты хочешь? - Элир остановился там же, где и я: у покосившегося крестика. Я вздохнула. Какого хрена меня так беспокоит эта дурацкая могила, я и сама сказать не могла. А вот же - позарез понадобилась!
Вздохнув, я присела на корточки, положила фонарик рядом с надгробием и принялась раскапывать землю. Бедняга Элир, похоже, уже пожалевший, что связался с чокнутым ангелом, выругался. Я могу его понять - что можно подумать о девице, которая с молчаливой яростью разрывает могилу?! Представив себе мысли Элира, я захихикала, что насторожило Элира еще больше.
--Ты часом... -- начал было он, но, поняв, к чему он клонит, я резко прекратила хихикать и посмотрела на него с искренним удивлением.
--Ты чего? Не часом, нет, я всегда такая!
Кажется, это парня не слишком утешило.
--Коллега, да не трать ты времени, хватай ее за шкирку и гребем отсюда по-быстрому, пока ментов не вызвали!
А Тузик-то прав. Я всхлипнула и тыльной стороной ладони вытерла лоб. Треклятый дар, как на кладбище могилы рыть - так пожалуйста, с превеликим удовольствием, а как подсказать лопату захватить, так это только за дополнительную плату! Поскольку я примерно представляла, чего хочет ненасытная сила, выбравшая зачем-то меня, то молча вернулась к работе. Этак у меня крови не хватит - на всякую мелочишку-то размениваться!
--Увидят же, -- Элир присел рядом и тоже принялся раскапывать землю.
--Так для чего ты? - спокойно отозвалась я.
Прошло несколько минут, прежде чем рука наткнулась на камень. Ага, то, что и надо, похоже! Я радостно фыркнула.
--Ну воооот, а вы боялись! - я аккуратно приподняла камень и вытащила из-под него кусок темной кожи. В моих руках кожа начала светлеть, на ней проступили линии - карта! - Я уже говорила, что у меня крыша уехала? Так зато без нее интересней!
--Кккак? - Элир протянул руку к карте, но я ее живенько убрала в карман.
--Рррребяаатааа... -- что-то в тоне Тузика заставило нас с Элиром забыть и о карте, и обо всем остальном. Мы медленно обернулись, и тут же вскочили, чтобы отшатнуться.
Это был не кот, нет, но я про себя обозвала живность котярой, по крайней мере, глазки светились в темноте, да еще как - красным, зловещим светом! Когти скребли землю, вместо хвоста - будто туманная полоса, которая нервно дергалась из стороны в сторону! Одно ухо кошачье, другое - человеческое! Мамаааа!
Тварь припала к земле, обнажила клыки и зарычала - тихо так, с завыванием... Потом поскребла лапой землю и вдруг каааак бросилась вперед! На меня!
Отбивалась я молча, зато яростно. Котище напрыгивал на меня, пытался достать до шеи, злобно рычал и противно шипел. Туманный хвост змеей хлестал по воздуху, человеческое ухо шевелилось на кошачий лад... Мне удалось парочку раз отбросить тварь назад, а один раз - дать хорошенько под зад. Злобные завывания сменились писклявым поскуливанием, а потом - обиженным "Мяу!". Несмотря на глубокое оскорбление, мелкое паскудство предпочло в суд не обращаться, а разобраться на месте... И с воинственным кличем боевых котов Шаолиньского монастыря ринулось на меня. У меня от такой наглости аж глаза на лоб полезли, а тварюге хоть бы что!
--Ах ты! - Элир принялся лупить мечом по "котяре", но тот оказался настолько юрким и быстрым, что пару раз даже заставил Элира заехать по собственному мягкому месту. Теперь уже Элир выл раненым зверем, а коварный кот, ловко встав на задние лапы и побегав на них по кругу, снова кинулся на меня.
--Ой! - я едва увернулась от когтистой лапы и зачем-то полезла на дерево. Но когда добралась до третьей ветки, обнаружила, что опоздала, и на дереве уже заседает Тузик. Пес громко клацал зубами от страха и усиленно крестился. - Подвинься, чтоб тебя! Вот уж не знала, что ты такой... трус!
--Яаааа?! - доберман пихнул меня ногой, пытаясь сбросить, и громко пискнул. - Ииии! Смотри, сссссмммотрррии!!!!
--Да чтоб тебя! - я в свою очередь сбросила нахального котяру с кроссовки и обернулась. Иии, и правда! черт! На каждом надгробии загорались злобные глазки кроваво-красного цвета. Они мигали и периодически издавали шипящие звуки. - Двигайся! Элиииир!
Но парень уже и сам понял, что дело пахнет жареным и ловко взлетел на дерево.
--Вы, надеюсь, в курсе, что мы идиоты?! - проорал он сверху. Тузик задумчиво почесал макушку, на которой остался грязный след от ботинка Элира и фыркнул.
--Сам ты козел!
--На себя посмотри! - возмутился Элир. - Чтоб вас, это же КОТЫ!
Подумав, мы с Тузиком с одинаковым ужасом воззрились на подбегающих к дереву тварей.
--Демон! Дергай выше! - я ухватилась за ветку и поднялась до уровня Элира. - Элир, ты же этот... гипнотизер!... Прикажи им отступить!
--Во-первых не гипнотизер, а управляю разумом... Но Софья, видишь ли, нечем управлять, -- с изрядной долей ехидства поделился парень. Черт! Да что ж это за коты-то?! Это какие-то неправильные коты!
Ладно, выход есть. Хотя он мне не нравится.
Глубоко вдохнуть... выдохнуть... Успокоиться.
--Двигайся, -- холодно потребовала я и уселась поудобнее.
На этот раз дело пошло быстрее и легче - стоило только захотеть. Линии окружали меня, расчерчивая пространство чуть ли не в шотландскую клеточку.
"Не сопротивляйся. Лучше беги в сторону ворот, сами отцепятся..."
Я не ответила. Мало ли какие голоса в голове раздаются. Всем верить - так и с ума сойти недолго, такого насоветуют, что впору будет самой в психушку идти.
А линии и правда слабоваты были. Словно бы что-то удерживало всю их силу и не давало раскрыться. Видимо, кто-то раньше ставил здесь защиту, но прошло немало времени, и защита поистерлась.
Вот и лезут всякие твари.
А может, им тут как раз весьма уютно и не мешает никто. Любителей аномальщины такая защита как раз таки прекрасно оттолкнет, недаром же все храбрые готы и сатанисты поближе к воротам жмутся!
Вздохнув, я зачерпнула линию. На безрыбье-то и эта мелочь подойдет!
...Но меня ждало глубокое разочарование. Всей силы хватило только на то, чтобы поджечь хвост тварюге, под шумок влезающей на дерево, да и то - это ее не остановило, а, скорее, подтолкнуло двигаться быстрее.
--Ааааа! - я с досады стянула ботинок и сбросила твари на голову. Помогло лучше! Котяра свалился вниз, да так и остался лежать старым ковриком. Его место занял другой монстр, но тут уж подоспел Элир, и второй ботинок свалил наглеца.
Тузик промахнулся. Зато его сиротливый ботинок послужил отличным оберегом против сил зла: видать, так вонял, что нежные носики котяр не позволяли подойти ближе, чем на полметра.
--Фу, -- я помедлила, но все-таки кое-как развернулась и спрыгнула на землю. Коты насторожились, один даже попытался пройти мимо ботинка, но как-то скуксился и предпочел избрать более длинный, но менее травмоопасный путь.
--Прыгайте! На дереве не больно-то продержишься!
Элир, косо посматривая на монстров, спешащих поскорее напасть, свалился рядом и подобрал с земли оброненный меч.
--Тузик! - я подняла голову вверх, но доберман упорно не желал расставаться с полюбившейся веткой, вцепившись в нее когтями и оглашая окрестности тихим, но зловещим клацаньем зубов. Ха, а ведь я впервые вижу, как собаки по деревьям лазают! Кому сказать - не поверит! - Слезай!
--Ннннни зззза чтоооо!
--Слезай, подлый трус!
--Не хочу жить дружноооо! - истошно завыл пес. Это к чему, я вообще не поняла? Нахмурившись, я переглянулась с Элиром. Тот пожал плечами.
--Ладно, справимся. Главное - верить! - он так резко крутанул меч, что я перепугалась - а не переломится ли эта ржавая железка надвое? Нет, не переломилась.
Я прикрыла глаза. Можно ведь как-то усилить линии? Может, собрать их вокруг нас... Причем все. А то не выдержит. Сделать какую-нибудь сеточку - ну, как кольчуги плетут?
"Беги, беги, кому говорю!"
Голос прорвался вместе с линиями. Теперь он, скорее, звучал с волнением, нежели насмешливо. Я его снова проигнорировала.
"Беги...!"
Ближе? Что за дурь? Как может быть ближе голос из моей головы?!
--Да беги же ты! - голос раздался неожиданно наяву, заставив меня вздрогнуть. Линии я, конечно, тут же потеряла.
--Гэри? - все еще не веря, прошептала я. Черная фигура в угрожающе развевающемся плаще раскрыла золотую книгу и нараспев бросила несколько слов. Вокруг полыхнул огонь, который превратился в черное пламя, и выжег все в округе. Даже памятники - и те почернели. Ох и хорошо порезвились!
Котяры, все как один, разбежались и скрылись, кто где. Черный огонь, превративший деревянные кресты в пыль, не причинил им никакого вреда - только напугал до смерти.
--Коллега! - Тузик от радости соскочил с обугленного ствола и повис на шее черной фигуры.
--Я тоже рад тебя видеть, но перестань меня облизывать, совсем без меня распоясались! - черная фигура насилу отбилась от приставаний добермана, подняла руки вверх и откинула капюшон.
Тут уже пришел мой черед. Взвизгнув, я кинулась ему на шею... Кажется, я была немного не в себе, но на меня вдруг такая радость нахлынула, что я забыла обо всем! Чихать я на все хотела! Гэри! Гэри жив!
Он молча обнял меня в ответ и сжал так крепко, словно боялся, что я утеку сквозь пальцы.
--Дурочка, ну в самом деле, -- ласково прошептал он. - Когда научишься мне доверять?
Я затихла, всхлипывая и шмыгая носом. Прошло минут пять, прежде чем я опомнилась и прекратила разводить мыльную оперу. Быстро отстранившись, я посмотрела в синие-синие глаза - сначала серьезно, потом с улыбкой, потом снова серьезно.
--Гэри, я все равно все решила. Тебе...
--Глупость, эта тварь умеет мозги пудрить! - Гэри смахнул волосы с моего лица и нахмурился. - Даже не думай. Соф, я не для того тебя спасал, чтобы ты... -- он схватил меня за руку и вдруг замолчал, увидев знак-метку.
--Мне уже ничего не поможет. У меня нет выбора, -- я выдернула руку и с удивлением понаблюдала, как напарник резко развернулся, пнул со злостью памятник и с яростью крикнул.
--О, отлично они все продумали! - немного выпустив пар, он рыкнул и сжал руку в кулак. - Надо было сразу догадаться, что Игорек в деле! Сгореть бы им в аду, да жаль, там огня маловато! Демон подери! -- он развернулся ко мне. - Так. Все это ничего не меняет. Мы отправляемся в Закрытый мир.
Я ахнула. Закрытый мир! Это же надо додуматься!
Сиверлэнд - маленький кусочек того мира, который теперь стал закрытым. Когда-то эти два мира пересекались и составляли единое целое. Это что-то вроде пересечений пространств, когда из определенных "дверей" можно попасть из одного измерения в другое. Но с тех пор прошло много лет и много воды утекло. Мир ангелов превратился в обугленный кусок земли, где, как говорят, одни мутанты и бродят. Кажется, это произошло после гибели Богини, как раз тогда, когда Аннулар восстал против ангелов. Чтобы мутанты не расплодились еще и по человеческому миру, ангелы перекрыли туда доступ навсегда. И соваться - это совсем-совсем самоубийство: во-первых, защита раздавит, а во-вторых, мутанты прибьют еще разок для верности.
...Но вот что удивительно - сила, которая привела меня сюда, кричала о том, что я дура и надо отправляться в Закрытый мир. Я просто умилилась.
--Гэри, а ты часом не того? - я постаралась состроить личико поехиднее.
--Часом? - Гэри задумчиво посмотрел на притихшего Элира и рассмеялся. - Нет, что ты. Я всегда такой! Спасибо, Элир.
--Да не за что, -- Элир пожал плечами и отправил меч в ножны.
Что?! Сволочь. Так вот как Гэри нас нашел! Ой, какая прелесть, так бы и прибила голыми руками этого предателя!
Или уж расцеловать эту сволочь, даже и не знаю...
Вместо этого я поцеловала Геральда. Правда, быстро и порывисто, но и так заставила его изрядно понервничать - видно, мое странное поведение натолкнуло его на мысль о том, что я приготовила опять какую-то пакость: например, решила прикопать его в могиле, чтоб не мешался.
--Прости меня, -- тихо прошептал он, когда убедился в моих чистых намерениях. Прижавшись лбом к моему лбу, он вздохнул. - Я теперь никогда не уйду.
Сила встрепенулась, она звала и ликовала!
Знак обожгло будто огнем, и я вздрогнула. Потому что вдруг поняла...
... Уйду я.
Должна уйти.
Я вытащила из кармана карту и с досадой поджала губы. Закрытый мир! Он самый...
--Что это? - удивленно протянул руку Геральд, но я убрала карту раньше, чем напарник смог прочитать название мира.
--Расскажи мне лучше о твоем папочке, -- рассеянно фыркнула я. Но Гэри клюнул и приуныл, прекрасно понимая, что придется рассказывать все, как есть.
...Обрести счастье только для того, чтобы скоро потерять его навсегда! Как же это несправедливо...