Аннотация: О коварных колдунах, жутких тайнах, змеях и о том, что случается, когда дети остаются одни дома...
Глава 9. Продолжение.
-- ТЭРРАЙ! СПАСАЙСЯ, КТО МОЖЕТ!
Что тут началось! Все слуги колдуна бросились врассыпную, они прятались за памятниками, зарывались в землю, прикидывались валунами... Интересно, что могло их так напугать?! Может, стоит прихватить с собой крестик и последовать их примеру?
Тэррай... Интересно. Где-то я слышала, что Тэррай в общем-то совершенно безобидные лапочки, если только их не разозлить хорошенько. Но если разозлить... Ой. Что за день такой невезучий?!
Паника в рядах противника длилась минуты две. Потом наступила зловещая тишина. Гулко бряцнул упавший кинжал колдуна. Нервно сглотнула я. Протяжно взвыл Тузик...
-- Тузик, заткнись! -- испуганно прошептала я. Доберман с клацаньем закрыл пасть и смущенно шевельнул ухом.
Удары сердца эхом отдавались в ушах. Со всех сторон доносилась дробь зубов. Обстановка накалялась. Раздосадованный колдун, который уже начал подозревать, что над ним нагло издеваются, напряженно вглядывался в темноту.
Я тоже.
Секунда... Еще секунда... А потом...
А потом из темноты вышел...
...Гэри!
Мы с колдуном в ужасе переглянулись и оба заорали.
Я успокоилась быстро -- уж быстрее колдуна. Что и понятно: Гэри-то мой напарник. Правда, я никак не могла въехать в ситуацию. Ладно, Гэри притащился спасать меня... ну и Тузика уж заодно. Но почему напарника обозвали Тэррай?! Конечно, в таком состоянии его и Аннулар перепугался бы до икоты, но это же не повод называть ангела вампиром, а?!
Весь вид напарника обещал колдуну приятную вечность в закрытом ящике под землей.
-- Отпусти ее! -- стальным голосом приказал Гэри, угрюмо засовывая руки в карманы длинного черного плаща. Ему не жарко, бедному?
Колдун затрясся с удвоенной силой, ему вторили сотни зубов из-за памятников.
-- Г-геральд! Какая приятная встреча! -- "возрадовался" противный злодей, спешно вытирая рукавом испарину со лба. -- А я тебя не ждал! Чем обязан?
Геральд?! Так странно, а я думала, что Гэри -- это полное имя... Буду знать.
На вопрос Гэри не ответил. Он окинул врага долгим, внимательным взглядом, словно дракон обнаглевшего вконец рыцаря, достал из кармана изящную дагу с изогнутым клинком и подчеркнуто вежливо добавил:
-- Пожалуйста.
Несчастный крымоу принялся в отчаянии грызть рукав своего одеяния. Он неотрывно следил за лезвием даги, будто это был не кинжал, а гремучая змея. Ага, испугался, фашист проклятый! Так тебе и надо, зараза плоскомордая!
-- Мне долго ждать?! -- строго поторопил напарник. Колдун опомнился и выплюнул рукав с видом человека, которого отвлекают от чрезвычайно важного дела.
-- Убери кинжал, ты мне ничего не сделаешь! Я под защитой Ния, -- гордо возвестил гадкий старикашка. -- И потом, мы же друзья, помнишь? Или ты готов предать друга из-за какой-то девчонки? Притом стервозной девчонки, надо заметить!
Ах, стервозной?!!!
-- Щаз спою, -- погрозилась я. Колдун намек понял и прикусил болтливый язычок. И только после этого до меня дошло, что злодей только что назвал моего напарника другом... Кажется, я опять чего-то не знаю?! У-у, дать бы этим друзьям -- обоим! -- хорошего пинка под задницу!!! Как бы мне сразу хорошо и спокойно стало!!!
От злости я гневно фыркнула, совсем как моя Белоснежка при виде Пэка, чем привлекла повышенное внимание этих двух негодяев, один из которых чуть меня не угробил, а другой... по другому уже давно детектор лжи плачет, рыдает и бьется об стенку!
-- Может, кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?! Гэри, что значит "друг"?! Ты что, успел подружиться с этой заразой?! -- я попыталась топнуть ногой, но неожиданно обнаружила, что по-прежнему привязана и сделать этого не могу. А жаль. Эффект не тот.
-- Что-то типа, -- напарник равнодушно пожал плечами и вдруг ни с того ни с сего метнулся вперед. Оказалось, что колдун воспользовался передышкой и попытался подобрать свой упавший кинжальчик. Не успел. Костлявая рука крымоу жадно ухватила лишь кожаный ботинок моего напарника.
-- Фу, друг, как некрасиво! -- издевательски укорил седую макушку Гэри. Колдун медленно и опасливо поднял голову. Гэри ослепительно улыбнулся. В свете луны блеснули белоснежные клыки -- совсем такие же, как у Тэррай... Или как у этого треклятого шотландского яппи...
О Господи! Я должна была догадаться!!!
Глава 10.
Сюрприз от колдуна.
Да, я должна была догадаться.
Всё говорило само за себя, я просто не хотела видеть. Как часто мы отвергаем правду только потому, что ее боимся! Эти глаза, слишком мудрые для 23-летнего парня... Эта невероятная харизма, просто мистическое обаяние... Владение языком Тэррай... Демон подери, как я могла быть ТАК слепа?! А то, что Гэри, в отличие от всех ангелов, почти не владеет магией? А то, что он эмпат? Как могла я всё это проигнорировать?!
Вампир.
Ну и что теперь мне делать? Побежать нажаловаться Пэку? Донести Игорьку? По-хорошему, я должна сдать его начальству...
Но Гэри мне дорог, что уж тут поделаешь? Дружба и любовь не продаются никому. Ни правительству, ни человечеству... Да и плевать мне, кто он -- вампир, человек, маг или ангел... Да будь он хоть самим Аннуларом -- всё равно!
И потом, я сомневаюсь, что тот же Игорек не в курсе. Как он говорил? "Наш лучший сотрудник"! Уж могла бы догадаться, что навряд ли 23-летнего новичка назовут лучшим, даже лучше заслуженного вояки Герки!
Приехали. Сколько же напарнику лет?!
И вот еще что меня смущает. Если Гэри и впрямь вампир, то почему у него такие космически синие глаза?! Откуда у него дар регенерации?! У вампиров ни того, ни другого не бывает!
Как много лжи! Сколько тайн! И от кого?! От МЕНЯ, родной напарницы?! Гэри что, до сих пор мне не доверяет?...
... И правильно делает! Потому что за обман я его убью... Покалечу точно. Ух, как я зла!!! Вот отвяжусь, и посмотрим, чьё кун-фу круче!
Пока я тихо бесилась, злилась и рисовала в воображении кровавые картины мести, вооруженные переговоры двух враждующих друзей продолжались.
-- Я знаю, что тебе нужно, Геральд, но ты не получишь артефакт! -- колдун так и не выпустил свою драгоценную Книгу из рук. Он бережно прижимал ее к груди, словно монах божье пророчество.
-- А мне не нужен артефакт, -- доверительно сообщил Гэри.
-- Тогда что тебе нужно? -- внезапно побелел старикашка, представив, видимо, то же, что и я: вспышку молнии, дрожь земли, бешеные красные глаза и зловещий ответ: "Твоя кровь..."
-- Арра криптос эстан. Воррэ арра ратс конкрит рэстос лэйт аррас лумьесса! -- теперь-то ясно, где Гэри выучился ругаться по-вампирьи, хотя я по-прежнему ни фига не понимала и узнать, о чем идет речь, не могла. Наверное, речь шла обо мне: проклятый колдун в неподдельном ужасе оглянулся назад. Мой вид ему категорически не понравился. Еще бы! Моей молчаливой и зловещей ярости сейчас бы хватило на десяток таких же колдунов и еще на сотню-другую напарников...
У крымоу нервно дернулась правая щека и отвалился кусочек кожи с левой руки. Хорошо, что я давно ничего не ела!
-- Вот как. Значит, лумьесса, -- колдун отвернулся от меня. -- Однако пусть она хоть двести раз лумьесса, отвязывать я ее не собираюсь!
Умный, сволочь!
-- Бросаешь мне вызов, Крестиан? -- глаза Гэри странно потемнели, теперь они уже не казались синими -- скорее черными, без зрачков. Лицо неуловимо изменилось: спокойствие и насмешливость внезапно уступили место чему-то мрачному, зловещему, величественному; так изменяется лицо короля при виде изменника. Спина гордо выпрямилась, губы искривились в жестокой усмешке... Я испугалась, признаюсь честно. Мне стало не по себе. Это был не Гэри, а какое-то другое существо, безжалостное, неумолимое -- существо, которое без колебаний убьет...
Крестиан -- видно, так и звали этого кретина -- хотел перекреститься, но вовремя вспомнил, что на крымоу христианская символика влияет нехорошо, и вместо самоубийства мрачно сплюнул на землю. Угрожающе так, эффектно...
-- Ничего ты мне не сделаешь, Геральд! -- нагло заявил он с уверенностью комара до состыковки с тапком. -- Обряд закончен. Дамбалах-Ведо почти вызван, тебе его не остановить! Осталась маленькая деталь...
И, прежде чем его слова долетели до слуха напарника, Крестиан кинулся ко мне, на ходу вынимая из широкого рукава запасной кинжал. Еще через секунду я взвыла и выругалась: эта скотина распорола мне руку от локтя до запястья.
Гэри опоздал всего на миг, с таким яростным лицом отбросив колдуна, что не будь я привязана к кресту, уползла бы в кустики.
А вот крымоу чего-то не допонял. Он приземлился в двух метрах -- вполне удачно, на ноги -- и, словно змея, бросился на обидчика. Гэри увернулся. Колдун не сдался. Завязалась драка, причем враги-друзья двигались с невероятной скоростью... Вскоре всё смешалось в туман. Я беспокоилась за напарника и не сразу заметила, что моя собственная кровь потихоньку собирается в центре символа, на котором я стояла. Но когда заметила....
...! ...! Нам всем крышка!
Колдун вызвал Темного Дамбалах-Ведо -- огромного змея, привлекаемого кровью. Зачем ему понадобилось это?! Решил завоевать мир тайком от всех? Жаль, что я так мало знаю про этого духа, я думала, вызвать его в истинном обличье невозможно... Крестиану это удалось. Но зачем?
Как бы то ни было, но у нас мало времени, надо убираться с этого кладбища! Вот ...!
Теперь я понимаю: все эти барабаны, весь этот гипноз, был устроен в мою честь. Им нужна была кровь ангела -- а тут я неподалеку. О, как удобно! Жертва с доставкой, да еще и с шилом в заднице!
Обманули и здесь. Провели, как восьмилетнюю девчонку! Это последняя капля! Мне надо срочно кого-то прибить! Кто тут поближе?
-- А, Тузик... -- елейным голоском пропела я. -- Как насчет перегрызть наконец веревки?!
-- Они не поддаются! -- хмуро ответил доберман. -- Как насчет поколдовать?
-- Отражатели стоят, это бесполезно, -- со вздохом призналась я. -- Может задеть кого-то из нас.
-- Этот Крестиан как раз ошивается на одной из линий отраженного удара. Может, жахнуть огоньком, заклинание отразится и попадет прямо в колдуна? -- с надеждой предложил Тузик.
-- Ага, или в Гэри! Хороший план, ничего не скажешь, умница!
-- Да что ему будет?! Мы с ним десять лет назад под такой адский огонь попали -- металл плавился! Ему же начхать было, в нем ведь тэррайская кровь! -- быстро возразил коллега.
-- Это не выход, можем мы пострадать... Стоп. Ты сказал десять лет назад?!
-- Ну... -- растерянно протянул Тузик, еще не понимая, к чему я клоню. -- Да, а что?
-- И ты уже тогда знал, что Гэри не ангел?! -- закипая, спросила я.
-- Умри, несчастный!!! -- возмущенно взвыла я, старательно перетирая веревки, чтобы выбраться и накостылять хвостатому предателю. От моего крика содрогнулась слегка земля и с деревьев красиво облетели листочки. Гэри и Крестиан прекратили драться; напарник, ничуть не запыхавшийся (в отличие от тяжело дышащего крымоу), соизволил удостоить меня изумленным взглядом. И зря... Изворотливый колдун, прихватив артефакт, тенью юркнул в сторону, врезался в дерево, стоящее неподалеку, ошалело потряс головой и взял другой курс, оставляя за собой столб пыли. Напарник с явным равнодушием поглядел ему вслед, после чего с гораздо большим рвением кинулся сдерживать мой гнев и спасать Тузика. Вообще-то, я доберману ничего бы не сделала, поскольку тяжело убивать кого-то с завязанными руками и крестом за спиной, но на всякий случай Гэри решил не рисковать и не отвязывать меня сразу.
-- Убью! -- грозилась я.
-- Софья, Тузик не виноват ни в чем! Это я его просил!
-- А! Ты!!! -- нашла я новый объект для гнева. -- Объясни мне сначала, почему я одна ни черта не знаю?!
-- Софья!
-- Что?!!!
Гэри, пользуясь моей связанностью, бережно поправил давно уже лезшую мне в глаза прядку волос.
-- Если бы я сказал, ты бы боялась меня. Это раз. Во-вторых, я не совсем Тэррай, потом объясню. А в-третьих, знать эту тайну опасно, у меня много врагов. А ты только пытаешься казаться сильной, а на самом деле такая беззащитная...
-- Отвяжи меня только, я тебе такую "беззащитную" покажу -- ни один хирург не сошьет!
Он рассмеялся, а я разозлилась еще больше.
-- Как я могу тебе верить?! А, может, ты надеялся меня сожрать, на десерт оставил?! Чего еще я о тебе не знаю?! Может, у тебя рога и копыта, хвост и зовут Аннулар?!
Гэри нахмурился, опустил глаза вниз и не ответил. Кажется, я перегнула палку! Мы помолчали, слышно было только, как ветер шумит в верхушках деревьев.
-- Ты мне не доверяешь, -- на удивление спокойно упрекнула я напарника. Он поднял глаза и горько усмехнулся:
-- Аннулар лично убил моих родителей.
Я похолодела. Только я умею так замечательно находить больные места и так усердно на них наступать.
-- Гэри?
-- Да?
-- Прости. Я виновата.
-- Это было очень давно, но можешь быть уверена, что Аннулара я ненавижу всем сердцем. Я с ним никак не связан, -- напарник печально покачал головой и, присев, начал распутывать веревки. А я мечтала об одном -- чтобы здесь была стенка, об которую можно было бы подолбиться. Говорят, дуракам помогает.
Думать -- думать! -- надо, прежде чем говорить!
Ох, я, наверное, для напарника -- надоедливая обуза, которую он бы с радостью повесил, порезал, колесовал и четвертовал! Представляю картинку: Гэри вваливается к Пэку и с миленькой улыбочкой заявляет: "К моему великому прискорбию, я вынужден сообщить, что Софья Стоцкая нарушила правила хорошего поведения и скоропостижно скончалась... Ее кусочки вы можете найти там-то и там-то, а еще в глубоком колодце вот там-то и еще..." И все в таком роде! Возможно, я еще жива по одной простой причине: Гэри знает, что мой несчастный, скорбящий, горюющий, завывающий и агрессивный дух разметает всех в аду, выберется оттуда и, таки, достанет его, ничего не подозревающего вампира! И будет приходить в кошмарах и наяву, звенеть цепями и душить подушками... Пока не задушит злобного убивца вовсе! И вот в таком случае несчастному не отделаться от моего общества уже во веки веков!
Аминь.
"Злобный убивец", пока я рисовала в воображении мрачные картины будущего, успел развязать веревки, освободить и меня, и Тузика, и теперь с нескрываемым любопытством наблюдал за выражением моего лица.
-- Да, пожалуй, я оставлю тебя в живых, -- наконец глубокомысленно изрек напарник.
-- Так ты все-таки хотел совершить убийство! -- невесть чему обрадовалась я. Скорее всего тому, что не одна я такая нехорошая.
-- Нет, -- разочаровал меня Гэри. -- Но мне иногда так хочется взять ремень и...
-- И что тебе мешает? -- недовольно перебил Тузик. -- Я подержу.
-- А, Тузик... -- у меня зачесались руки. -- Гэри, а у тебя сейчас с собой ремня нет?
Доберман счел за лучшее удалиться на пять метров.
-- Гэри, не надейся, дома ты ответишь за всё! -- честно предупредила я.
-- Отвечу, клянусь! -- серьезно пообещал напарник. -- Но сейчас нам надо уходить.
Вполне разумное решение! Я свистнула прилегшему отдохнуть Тузику, чтоб не расслаблялся; доберман отозвался ворчливым скулежом, но меня послушался, надеясь своим подчинением растопить мое сердце и избежать трепки. Угу, надейся-надейся, маленький предатель!
Уйти мы не успели.
Огромная, черная змея, высотой с небольшой небоскреб, преградила нам дорогу, когда мы уже почти добрались до ворот. Она будто бы возникла из самой ночи, из теней, из темных туч -- внезапно, неожиданно... Раздувшись, словно египетская кобра, змея издала отвратительный металлический звук. Гэри сграбастал меня в охапку и загородил меня собой... Как будто это поможет!
Глава 11.
Детские шалости.
Город разрушен -- здесь играли дети.
Вес.
Значит-ца так! Здоровенько, что называется, всем! Не буду грузить ваш процессор всякой дрянью завалящей о моем детстве и все такое... Уверен, что у вас там и так мусора до фига и больше.
Зовут меня Весом, хотя сеструха предпочитает дразниться Весякой! Ох, уж эти мне женщины! Ядвиженция, правда, пацанка, чё надо, похулиганить с ней можно, да еще делов каких забацать... ну там типа вирус какой изобрести или выбросить в окошко очередного ЦРУшника!
Сёдня денек неудачный вышел... Ни "желтяка" тебе погонять, ни порушить чего-нито! Опять заперли, поганки шпионские! Прям наглеют на глазах, от рук отбились совсем! Явно винды по полной глючат... Не, им, этой влюбленной парочке и псине с глазами навыкате, пора Linux втемяшить, чтоб работали исправно и не перегревались! А то меня уже достали -- век живу, век дивлюсь! Детка и Гэри -- пара идеальная, уже б поскорее на свадебке попировать, животы понабивать, а они, остолопы полные, чего-то кочевряжатся! А, впрочем, может, у них дружба такая? Хрен его знает!
Где же здесь была отмычка?! Чую-чую! Где-то "желтяк" поблизости... Пора ему косточки поразмять, да лишние файлы жировые с пуза вырезать!
-- Ядвиженция! Отмычку стащила?!
Сеструха неуверенно как-то кивнула:
--Тока пришлось ее забросить вооон туда, а то б засекли!
Я смерил расстояние от пола до ниши природным глазомером. Да-а-а...
-- А ну-ка! Подсади!
Минут через десять я уже с предвкушением отпирал замок. Щаз повеселимся!
О-о! Как мы удачно подгадали! "Желтяк" как раз решил прогуляться! Какая радость!
Не в силах сдерживаться, я издал воинственный клич Чингачкука. Ну, куда же ты? Ну постой! Подожди! Убегает... Ну что такое, ё-моё?!
Ядвиженция выломала ножку у стола и, довольная, потребовала:
-- Весяка, за ним!!!
Ну, я же джентльмен, дамам не отказываю!
Хе-хе! Как мне это нравится! Погоди! Я тя догоню и реинсталлирую!!!
-- Стой, толстопузик! -- прокричал я, воодушевленный нечеловеческим визгом удирающего. Но мужик упорно греб к выходу. Ничего страшного! Догоним! Все равно никуда не денется!
Но этот козел делся все-таки куда-то, поскольку мы, как только выбежали на улицу, заметили много чего: кучку навоза под деревом, пьяницу, ошивающегося поблизости, да еще хрень всякую, особой ценности не представляющую. Не было видно только "желтяка". Чертов хвост, удрал!
Я разочаровался полностью и хотел даже уйти, так и не забацав веселья, но...
Я заметил прыгающий стог!
Ядвига.
УРРРРА!!! Нашли пропавшего толстячка!!!
Я перехватила поудобнее ножку стола (красивую, кстати, ножку -- резную, тяжелую!) и погребла таранить стог!
Стог оказался умным и глазастым и, заприметив меня, а, скорее всего, ножку стола, развил в себе удивительные прыгающие способности. Развернувшись на все сто восемьдесят градусов, сено сшибло облегчившегося под деревом пьяницу (фуууу!!! Ну и вонь!) и порулило куда-то по тропиночке. Со стороны было похоже на обыкновенное сено, в которое засунули необыкновенную ядерную ракету.
Врешь! Не уйдешь!
Я сшибла с ног едва вставшего пьяницу и бросилась вдогонку стогу, улюлюкая и размахивая ножкой стола.
Не знаю, сколько продолжалась гонка за психом, да только метров через триста он начал терять дыхалку, и я с удовольствием отхлестала стог по соломе. Это придало ему силы, и он попробовал стать кометой, улетая вперед со скоростью света. Ух! Завтра он похудеет до скелета! После такой-то зарядки!
Эх, хотела я кинуться за жертвой, да только братан мне помешал, дернув за рукав.
Вес.
Опаньки-европаньки, коврижки из помёта! Ни хрена себе картинку сбацали! Это кто ж так постарался?! За кустиками, в которых мы сообразили спрятаться, виднелась обалденная сценка из дешевого хоррорского боевичка.
Кладбище, орущие придурки за крестами... А мы заняли вакантные местечки!
В центре полуразрушенного кладбища (ё-моё! Что здеся приключилось?!), похоже, некто решил послужить культу Вуду... В самом центре было два круга -- один побольше из белого порошка (блин, сколько бабла даром пропадает! Наркотик чистой пробы, готов спорить!), другой -- поменьше, из затухающего костерка. В большом круге валялись какие-то трупы-неудачники, а в маленьком стояли два больших деревянных крестика. Недалеко от ворот ошивались знакомые всё лица: наш прибалдевший песик в ковбойском прикиде, да Детка с Гэри. Над дружной компанией возвышалась счастливая и голодная змеюга... Ни фига себе графика! Я такие только в "Анаконде" видал!
Изюминка же была в прыгающем знакомом стоге сена, в упор не замечающем чудо природы -- змею. Монстр со страхом воззрился на сию экзотику и побил по земле хвостом. Земля вздрогнула, сено взлетело ввысь к самой морде ползучего гада и взвыло. Тьфу ты! Страшно-то как!
Похоже, змеюга тоже так подумала и взвыла в ответ, расширяя зрачки от подобного ужаса... Господи! Ну прям моя мамаша, когда под караоке вопит!
Ядвига.
От змеиного вопля заложило уши. Я змею, правда, не осуждаю -- орущий стог сена и я впервые вижу!
Вау! Здоровское кино сняли! Жаль, попкорна нет! И соседи хреновые попались... Какой-то старикашка тоже залег в кустах и мерзко хихикал, наблюдая за сценой. Я терпела-терпела, да не вытерпела! Долбанула ножкой стола по седой макушке! Сосед едва не отбросил копыта, когда обнаружил, что в зале не один: так пожелтел, что луну затмил! На всякий случай я даже еще раз осчастливила зануду ножкой стола и вернулась к просмотру.
Сосед не унимался. Он баловался и подносил к моему носу вонючую тряпку. После пяти раз я не выдержала, молча отобрала тряпку и впихнула ее целиком в нос соседа. Сосед захрипел и сдох.
Я еще раз пустила в ход ножку стола, убедилась, что пациент скорее мертв, чем жив, успокоилась и стащила у распластавшегося старикашки какую-то книженцию. О, раскраски! Раскраски я люблю!
Раскраска была в металлической обложке и напоминала старинный фолиант. Такой был у моей прапрабабки -- я ее помню, потому что она приходила, подвешивала моего братана башкой книзу и все время называла меня Весом. Токо у бабули и внутри фолианта были все страницы металлические, а здесь -- бумажные! Фигня! Китайская подделка!
Вместо картинок в таких книгах предлагают раскрашивать иероглифы, тайком от взрослых. Эт я тоже знаю, мы с братаном весь бабулин фолиант раскрасили, так потом оба башкой книзу висели!
Я задумчиво произнесла абракадабру, помеченную в книге прибитого старикашки красной линией... Язык сломала, но результат!...
Вес.
Ну Ядвиженция и забацала! Заклинательница змей, блин! Я аж обзавидовался! Прочитала пару строк и -- нате вам! Змейка, как ручная, прилегла и успокоилась! Чему немало обрадовалась наша шпионская братва!
Но они не видели главного... К ним приближалась стая каких-то полуоблезших, полуистлевших придурков, размахивающих мечами не хуже шайки безумных самураев...
Ё-моё! Да сколько их там?! Не меньше тысячи!
Я выскочил из кустов, напугал всех до смерти своей загадочной персоной и рассказал Детке про армию уродцев.