- Подойди сюда! Полчаса до мастерской, полчаса обратно. Где ты ходил еще час, я спрашиваю?
- Простите, сударыня. Остановился в парке послушать птиц. Они красиво поют...
- Сил моих больше нет. Со своей ногой ты еле ползаешь, еще и останавливаешься без причины. Давай заказ и приберись в подвале.
Он не стал напоминать, что подвал давно убран, молча поплелся через прихожую. Посмотрел на свое отражение в сияющем зеркале: металлопластиковый скелет, устаревшая модель, которую не берутся ремонтировать даже сервисные центры. С тех пор, как в правом колене отказал шарнир, и нога почти перестала сгибаться, он приобрел ковыляющую походку инвалида.
Из-за ноги спуститься в подвал стоило трудов, но он преодолел девять ступеней и остановился, осматривая помещение. Весь хлам он выбросил, оставив только инструменты хозяина, верстак и отполированные доски: время от времени хозяин брался за электролобзик, выпиливая из досок кружевное чудо.
Протерев и без того чистый верстак, робот вспомнил виденных сегодня птиц. Большие, вроде бы черные, но если присмотреться, то переливающиеся синевой и зеленью птицы перекликались меж деревьев парка. Он раньше не видел таких красавцев и час простоял, слушая их пение.
- Ма-ма, он ночью сидел в интернете!
- Это уже перебор. Ты знаешь, сколько стоит трафик?!
- Сударыня, я подключился на двенадцать минут и тридцать две секунды. Ваш трафик первые пятнадцать минут бесплатный.
- Что тебе там понадобилось?
- Я хотел выяснить, каких птиц видел вчера. Это скворцы, сударыня, и они умеют...
- Боже, у всех роботы как роботы, только у нас орнитолог. Ты полил цветы на веранде?
- Да, сударыня.
- Ма-ма, пусть он сходит в магазин, оттуда звонили, что гарнитура пришла.
- Это же далеко, я сама съезжу.
- Нет, пусть он сходит!!
- Ты слышал?
- Да, сударыня. Я схожу.
- Сударь, не могли бы вы мне помочь?
Высокий парень, только что бросивший веселой спаниельке фрисби, обернулся. Перед ним стоял робот устаревшей модели из тех, которые язык не поворачивался называть андроидами. В руках он бережно держал деревянный домик с круглым отверстием в передней стенке.
- Чем помочь? - осведомился парень, заинтересованный домиком.
- Понимаете, сударь, - церемонно начал робот, - позавчера я видел здесь птиц.
- Так, - парень забрал у собаки пластиковый диск, снова запустил фрисби в полет.
- Выяснил, что это скворцы, - продолжал робот. - Раньше для них делали такие домики. Они назывались "скворечники". Этот я сделал сам.
- Хорошая работа, - похвалил парень.
Сделано было аккуратно, доски плотно подогнаны и скреплены на совесть.
- Спасибо, сударь. Мне бы хотелось прикрепить скворечник к дереву. Если бы вы встали мне на плечи, то смогли бы забраться на развилку и привязать скворечник на высоте пять метров девяносто сантиметров, этого будет достаточно.
Потрепав собаку по голове, парень рассмеялся. Такая просьба была необычна сама по себе, но исходя от робота, она становилась необычной вдвойне.
- А давай.
Робот и человек подошли к высокой березе. Вокруг них прыгала собака, не расстававшаяся с пластиковым диском. Робот встал спиной к дереву, выставил руку ладонью вверх для упора. Парень ловко забрался ему на плечи, взял протянутый скворечник, поднялся по крепким ветвям выше и начал крепить.
- Знаете ли вы, сударь, что скворцов здесь не видели семьдесят шесть лет? - спросил робот.
- Не может быть! - удивился парень, тщательно привязывая скворечник прочным шнуром. Робот заранее предусмотрел специальные доски для крепления и высверлил отверстия для шнура. Прибивать гвоздями и портить дерево не хотелось - берез и так оставалось немного.
- Готово, - парень спустился на развилку и умело спрыгнул вниз.
Приласкал собаку.
Робот и человек отошли, оценивая работу. Домик для птиц висел высоко меж ветвями и ждал жильцов.
- Благодарю вас, сударь, - сказал робот и вдруг протянул руку к фрисби. - Можно?
Парень с улыбкой глянул на него:
- Кидай.
Через две недели парень в сопровождении рыжей спаниельки вошел во двор коттеджа. Его встретила девушка лет шестнадцати, оценивающе глянула на гостя и спросила, что ему надо.
- Простите, вам принадлежит робот серии Х-65? У него правая нога не сгибается при ходьбе.
- Он что-то натворил? - девушка подошла ближе, так лучезарно улыбаясь, что парень отступил.
- Ничего, - ответил он. - Просто он раньше часто ходил через парк, а теперь я его не вижу. Так я хотел ему сказать...
- Ой, да мы его по акции в утиль сдали, - засмеялась девушка. - Две недели назад акция прошла "Сдай старое железо, получишь 50% в счет оплаты нового". У нас теперь новый! - он наклонилась к собаке. - Ух ты, какая! Кибер?
- Живая, - сухо ответил парень.
- А-а-а-а, - в голосе прозвучало разочарование.
- До свидания, приятно было познакомиться, - парень свистнул собаке и ушел.
Он отправился в парк, где неделю назад в скворечнике поселилась пара черных с отливом птиц, и одна из них великолепно подражала собачьему лаю.