Бегущий по лесной дороге мамонтенок Васька трубил от ужаса, потому что по заднице его лупил Кощей. Лупил со всего размаху доской от забора, с руганью в адрес собственно мамонтенка и приютившего его Лешего. Петляющая дорожка, которую пересекали могучие сосновые корни, не давала беглецу возможности набрать скорость, поэтому Кощей не отставал.
Наконец мамонтенок выбежал к лужайке, где обитала Яга, и бросился прятаться за избу.
Изба угрожающе заскрежетала, развернулась на гусеницах и медленно надвинулась на Кощея, сильно напоминая тяжелый танк времен Второй Мировой. Из дверей высунулась Яга, глянула на мамонтенка, перевела взгляд на злющего Кощея и рыкнула:
- Совсем рамсы попутал? Ваську бить?!
К мамонтенку бабка питала слабость, баловала его едва ли не больше Лешего и позволяла ночевать близ избушки. В свою очередь, изба практически усыновила Ваську, ласково поскрипывала при его появлении и закрывала ставни того окна, которое было обращено на яблоню, если мамонтенок втихаря лакомился плодами.
- А ты знаешь, что наделал этот выползень из третичной эпохи?! - взбешенный Кощей метнул в мамонтенка обломок доски, но тот не долетел. - Ползабора своротил, теплицу сломал, все ананасы сожрал!
- Так тебе и надо, - безапелляционно заявила Яга. - Вот если б ты делился...
Кощей остолбенел.
- Хорош-ш-шо, - прошипел он, когда малость пришел в себя. - Погоди, я вам устрою. Я вам такое устрою, что вы близко к моему дому не подойдете. А тебе, лохматый, - крикнул он мамонтенку, - боком выйдут мои ананасы.
Едва Кощей скрылся из виду, мамонтенок высунулся из-за избы, помахал хоботом и деловито потопал домой. Нахмурившись, Яга вытащила айфон, позвонила Лешему.
- Васька опять Кощееву теплицу разгромил, - доложила она, - жди теперь санкций.
- Блин, - с досадой сказал Леший.
Яга по опыту знала, что лесной хозяин дождется нахального мамонтенка, выругает его и отправится с покаянием к Кощею, где не первый раз будет восстанавливать теплицу и забор. Но ананасы Бессмертный не простит, потому что выращены они были с превеликим трудом, при помощи большого колдовства, и Кошенька сам планировал ими полакомиться.
На следующий день Леший на мамонтенке, как индийский раджа на слоне, приехал к Яге поговорить. Васька, видимо, получивший еще и от лесного хозяина, вел себя прилично и чинно вышагивал, качая хоботом.
Из разговора выяснилось, что Кощей выгнал Лешего, а восстановлением разрушенного занимается сам при помощи Полевого, и забор они делают основательный, из бревен. Причем бревна взяли толстые лиственничные, с места, где пару лет назад потерпел аварию лесовоз.
- Васька не прорвется, и это неплохо, - резюмировал Леший, которому надоели скандалы.
Финальную точку Кощей поставил через недельку, явившись к лесному хозяину с двумя огромными зверями на поводке. Черные твари с горящими глазами, похожие на собак, люто скалились, роняя капли тягучей слюны. Слюна пахла серой. Даже медведи по-быстрому ретировались, увидев охранников Кощея, и долго не заходили играть в карты.
Бессмертный злорадно ухмыльнулся, бросил собакам отпиленный кусок рельса, те играючи раздербанили сталь на куски, как деревяшку, после чего Кощей погрозил Лешему пальцем и удалился.
Перепуганный Леший бросился к Яге. Та, выслушав сбивчивое описание и подключив гугл, выяснила, что бессмертный любитель ананасов обзавелся хеллхаундами. Адскими гончими, проще говоря. Заводчик из Норфолка, известный в Британии колдун, давно промышлял продажей этих псов.
Леший тихо завыл:
- Они ж Ваську сожрут.
- Ну привяжи его, что ли, - сказала Яга.
- Привяжи. Мамонта, - Леший горестно ударил себя по лбу. - Мать, ты спятила, а?
- Так поговори с Василием, он же не дурак, - начала сердиться бабка, - объясни, что нельзя к Кощею ходить и теплицы ломать.
Когда Леший ушел воспитывать мамонтенка, Яга включила телевизор. Старый "Славутич", словно издеваясь, показал именно эпизод про адских гончих из сериала "Сверхъестественное", а потом бабка увидела этих зверей вживую, когда Кощей гордо продефилировал мимо в сопровождении огненноглазых тварей. Избушка заскрипела на них не по-хорошему и повернулась к лесу передом, к гостям задом, но Кощей не посмотрел в ее сторону, скомандовал псам "Рядом!" и строевым шагом направился в сторону болота Кикиморы - похвастаться приобретением.
Вечером позвонила Кикимора.
- Видала? - спросила она.
- Видала, - вздохнула Яга.
- Водяного напугали, Полевому штаны порвали, домовые из окрестных деревень клянутся, что в лес больше не зайдут, - перечислила Кикимора злодеяния собак. - Мавки орали как резаные целый вечер, одна сдуру перекрестилась и померла.
С того дня Кощей ходил по лесу с видом олигарха, чувство собственного величия у него взмыло в мезосферу; для работы в теплицах он нанял мелких бесов, сам снисходил только до указаний.
- Мы его потеряли, - хмуро вынес вердикт Леший, явившийся к Яге в гости дивным летним вечером.
- Перебесится, - отмахнулась бабка. - А где Васька?
Леший выглянул в окно и замер: мамонтенок, на котором он приехал, исчез.
Заботливо смазанные и подтянутые гусеницы не громыхали, когда изба вырулила на дорогу и понеслась следом за неуправляемым Васькой.
- Хоть бы живой-то остался, - причитал Леший.
- Если с Васькой что-нибудь случится, - грозно сказала Яга, отыскивая взглядом кочергу, - и Кощея порву, и собак Кощеевых.
Искренне переживая за мамонтенка, изба летела, как болид "Формулы-1", лихо вписываясь в знакомые повороты, и, выйдя из последнего поворота на финишную прямую, едва не проутюжила гусеницами застывшего на дороге Кощея. Бессмертный ошалело смотрел на свой особняк, не замечая ничего, кроме одного зрелища: по периметру двора, доламывая забор, бегал Васька, вскинув хобот и победно трубя, за ним с лаем носились радостные гончие, делая вид, что вот-вот схватят мамонтенка за лохматый хвост. Совершенно апокалиптический оттенок придавал картине парящий невысоко над домом неуклюжий дирижабль с крыльями - потомок избы Бабы Яги и сарая Лешего.
Добежав до вмятой в землю некогда красивой резной калитки, Васька развернулся и бросился на собак, те с веселым щенячьим визгом улепетнули от него...
...увидели хозяина, притормозили и прыснули в разные стороны.
Кощея в избушке отпаивали самогоном.
- Это что? - спрашивал он перед каждым глотком. - Это как?
- Брак породы, - попытался утешить его Леший и стукнул по хоботу, который шарил по столу в поисках съестного.
Получив шлепок, хобот утянулся за окно, чтобы снова показаться через пару минут.