Прежде чем нас убьют на выражение глаз...
Тэм Гринхилл
	Я очнулась от полусна-полузабытья, видимо, от скрипа двери в начале коридора. Двое человек, гулко топая по каменному полу, подошли к двери в мою камеру - я не поднималась. 
	- Спит птичка, - гоготнул один из них, как по голосу - пацан.
	- Уже выспалась, - в тон ему ответил один из стражников, гад, мерзавец, падла! - Сейчас вылетит как миленькая.
	Он поскрежетал ключом, со скрипом открыл дверь и вошел. Пацан предусмотрительно остался снаружи. Стражник подошел ко мне и уже занес ногу для пинка, и я резко вскочила и всем своим весом кинулась на него. Мужчина потерял равновесие и шлепнулся кольчужным задом на пол. Я с рычанием выскочила из камеры -  пацан, пытавшийся придержать дверь, отлетел к стене.
	- Держи её!
	Я в несколько прыжков проскочила коридор, понимая, что с ошейником я двигаюсь слишком медленно, свернула за угол, уже слыша шаги за спиной, и тут в конце коридора показался палач и вальяжно идущий рядом с ним разряженный хлыщ, вопрошающий, что здесь происходит и какого хрена так шумно. Это был единственный коридор, ведущий на волю, так что выбора у меня не было. Я, поторапливаемая выкриками сзади, разогналась - столкнулась в палачом взглядами - свалила на пол разряженного и уже учуяла, где выход... Удар по голове - и я проваливаюсь во тьму.

Тьфу! Я закашлялась. На меня попросту вылили ведро воды, чтоб привести в чувство. Хуже, в принципе, есть куда, но недалеко: меня подвесили за руки, высоко настолько, что ноги еле касались пола. Вокруг стояли самые обиженные - тот самый стражник, убирающий ведро в угол, пацан с обиженным выражением лица, палач и разряженный хлыщ. Такой компанией они с удовольствием раскатали бы меня в коврик...
- Ну, как настроение, дорогая наша беглянка? - усмехаясь, поинтересовался палач. Я мрачно скосила на него взгляд. 
- Мастер, зачем же с ней разговаривать?! - с истеричными нотками воскликнул пацан. Завывая, он подбежал ко мне и с размаху влепил кулаком в нос, в скулу, потом я попыталась его цапнуть, но палач уже утащил его за шкирку. Я рванулась было вслед, зазвенев цепями, но он уже был далеко.
- Ученик, не делай так больше! - палач встряхнул мальчишку. Ученик?! Я машинально слизнула кровь из-под носа.
- Но почему? Это же обычная девка, что она мне сделает?
- Во-первых, она не обычная девка, как ты выразился. Это вампир. Они лишь похожи на людей, но на самом деле вампиры - звери. Животные. У них нет человеческих чувств, они знают лишь злобу, ненависть, голод... Есть нечто вроде привязанности, но это всего лишь инстинкт размножения либо материнский. А эта тварь сейчас на нас озлоблена и приближаться к ней просто так небезопасно, она попытается хоть как-то навредить.
После этих слов даже разряженный хлыщ посмотрел на меня иначе, меня показалось, он даже попытался вжаться в стену, хотя дальше уже было некуда.
	- А теперь отойди и наблюдай, ученик.
	- Слушаюсь, мастер.
	Все, урок окончен. Попалась...
	- Итак, Шакс, - палач повернулся ко мне, - нет ли желания сотрудничать добровольно? Или хочешь сотрудничать, но только с подпаленной шкурой?
	Жаровня с раскаленным добела прутом позади него была сильным аргументом. Я не реагировала. Да, мне страшно, но я не хочу сдавать ту толпу народа в горах, тем более там мои друзья. "Нельзя быть такой сентиментальной, - горько вспомнила я слова Зархеля. - Думала, меня просто прирежут в какой-нибудь подворотне... Нет, буду подыхать за правду. Во имя светлого будущего, свет бы его побрал!"
	- Где находится база твоей партии? Кто руководство?
	Молчание. 
	- Ну, как хочешь, - он пожал плечами и вытащил прут из жаровни. Хлыщ в углу заинтересованно подался вперед. Палач неторопливо зашел мне за спину. Я ощутила жар, идущий от металла. Он помедлил, будто давая мне время передумать, будто ему меня жаль - конечно! - и приложил прут к моей спине.
	- Ааааааргх!

	Шакс выгнулась и бешено закричала. Разряженный представитель властей, вжавшийся в угол, поморщился от запаха горелой плоти.
	- Понравилось? Вижу, что нет, - палач обошел девушку и наклонился к её лицу. - Где они прячутся? Где?!
	Девушка безучастно смотрела в пол, тяжело дыша.
	- Что ж, тогда продолжим.