Архейдж: квест на возвращение
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
 (Рассказ по онлайн игре, фэнтези мир, попаданец) Archeage: Quest to return - Это классическая история о "попаданце" в мир онлайн игры Archeage, Повесть преждевременно... Закончена.
|
Архэйдж: квест на возвращение.
Archeage: Quest to return.
Часть первая и последняя.
Глава.перваЯ
Он ненавидел конец рабочего дня. Казалось бы, радость - еще пару часов и домой, но эти два часа становятся адом, когда ты в обществе людей, не имеющих с тобой общих увлечений и интересов, и у тебя нет работы. А работы нет, потому что все самое важное сделано еще утром, а все остальное можно отложить на следующую смену, которая будет через два дня. Или переложить на своего напарника, выходящего завтра.
В любом случае работать сегодня его уж ничего не заставит. Можно смело идти на склад, и полежать часика полтора на стеллаже за пустыми коробками из-под товара. Там и не так жарко, как здесь. И не увидит никто. И полутьма способствует здоровому сну. Корпус компании был на столько огромным, что позволял без особого труда отмазываться от попыток уличить тебя в отлынивании от работы. Мало-ли? Может в то время как тебя искали, ты был совсем в другом крыле, и проверял товар? Очень удобно. И всегда срабатывало, если нет настоящей, неотложной работы.
Он уже сделал несколько шагов, намереваясь выйти в коридор ведущий к желаемой цели, но...
- Владислав Владимирович, будьте любезны, зайдите ко мне, - голос словно с потолка свалился, заставив его закатить глаза и обреченно вздохнуть. Если вызывает начальник отдела - значит есть какое-то задание. Не дай бог опять проверка приезжает! Это оба выходных насмарку!
Дверь кабинета была приоткрыта - начальник, столь ловко призвав своего сотрудника, просто проходя мимо, справедливо рассчитал, что тот плетется следом.
- Да, Андрей Петрович... - Влад тихонечко втиснулся в дверной проем, и замер в ожидании. Больше смотря на огромное зеркало, на стене, чем на начальника. С зеркала ему отвечал взаимностью красивый молодой человек с буйной шевелюрой цвета темного шоколада и эстетичной порослью на подбородке. Прямой узкий нос придавал ему харизматичность римского гражданина, а густые ресницы и карие глаза - горячую утонченность испанца.
Среднего роста, худощавый и слегка сутулившийся, он был среднестатистическим молодым человеком, среднестатистического провинциального городка. Однако, форменная бордовая рубашка с логотипом их фирмы, скрывала под собой выделяющиеся кубики пресса и относительно накаченную мускулатуру, имеющуюся далеко не у каждого. Но, об этом, разумеется знал только хозяин тела, имеющим привычку к физическим занятиям даже дома во время отдыха. Он подмигнул сам себе, и чуть улыбнулся краешком губ. Красавчик. Хоть и в очках.
- Владислав, знакомься, это Ольга, наш новый младший маркетолог. Бумаги уже оформляются, поэтому сделай милость, введи ее в курс дела и покажи здесь все. Пусть вливается в коллектив.
Влад удивленно перевел глаза направо, где стояла девушка лет тридцати и уже протягивала ему руку. Не очень высокая, не сверх красивая, не худая, но и не толстая. Приятной наружности, симпатичная и с милой улыбкой. Темные длинные волосы собраны в забавный хвостик, серые глаза спрятаны под тоненькие очки, основательно держащиеся на носике-кнопочке, и здорового цвета губы, абсолютно без помады. Хотя, откуда ему знать, может быть косметическая все же есть?
- Привет, - она улыбнулась.
- А-а-а?.. - протянул Влад.
- Михалыч уволился, - без объяснений сказал начальник отдела и занялся перебиранием бумаг, обозначая конец выдачи задания подчиненному, - идите уже.
И они пошли.
- Давно здесь? - Ольга первая нарушила молчание, пока они шли по коридору в отдел связей и пропаганды.
- Пять лет, - ответил Влад, открывая нужную дверь, и пропуская даму вперед.
- Нравится? Как тут с персоналом?
- Нормально. Все скучные семьянины до мозга костей, - ляпнул Влад, лишь через секунду осознав, что сболтнул лишнего. Его отношения с коллегами и так были натянутыми. А Ольга не переставала засыпать его вопросами, затрагивая различные аспекты рабочей обстановки. Сразу было видно, что человек с опытом и это ее не первое место работы. Ответив на особо важные, параллельно рассказывая и показывая все о производственном процессе, где она будет задействована, Влад решил задать вопрос и от себя:
- Где работала раньше? Чем увлекаешься?
Оля поправила свои очки, и ответила:
- Два места работы, что высасывали из меня соки раньше отписаны в моем заявлении, не хочу их упоминать, но скажу, что одна крупней другой, и сильно наглей, особенно в отношении своих работников. Жмут по всем пунктам. Увлекаюсь я чтением фантастики, и раскрашиванием миниатюр - маленьких солдатиков.
- Ничего себе. Первый раз вижу человека, тем более девушку с подобным хобби.
- Ну, это не основное мое увлечение. Есть еще более сильное. Но увы, сейчас оно не доступно. Вернее, доступно, но не мне, - она перевела на него взгляд, и засмеялась, - я, наверное, говорю такими расплывчатыми загадками, что вы совершенно запутались. Ничего не понятно?
Влад покрутил кистью руки в неопределенном жесте, и вопросительно скривил лицо.
- Ну... просто я не знаю. Как вы к этому отнесетесь, вот и не говорю напрямую. Есть в интернете такой вид игр, позволяющий множеству игроков одновременно как бы жить в виртуальном мире. Сказочном мире. Быть там, например рыцарем или волшебником. Кузнецом или мореплавателем... Я очень люблю такие компьютерные игры. И сейчас как раз проходит закрытое тестирование новой игры, которую я очень жду.
- Архэйдж?
Влад даже остановился. Неужели удача? Первый человек на его работе, кто разделяет его увлечение онлайн играми?
Ольга тоже остановилась и удивленно приподняла брови.
- Архэйдж...
Спустя три часа они сидели в уютном кафе на улице Пражской, и увлеченно обсуждали нюансы нового игрового проекта, готового стартовать на территории их страны. Пришедший от разработчиков с востока, этот проект называли потомком знаменитой игры в свое время покорившей сердца миллионов игроков по всему миру.
Ольга оказалась игроком со стажем, побывавшей во многих онлайн проектах, игравшей в такие вещи, что многим только снились. Она была замужем, имела ребенка, чью фотографию тут же показала Владу, и была в общем-то счастлива. Лишь один аспект заставлял ее грустить - не было никого рядом в реальной жизни, с кем можно было бы пообщаться на тему онлайн игр.
- О как я жду релиза, ты бы знала, - Влад отхлебнул горячего кофе, и потянулся за куском пиццы. После работы очень хотелось кушать.
- Я тоже. Вся та информация по игре, что лежит в интернете крайне скудна. Так хочется побегать. Ощутить мир Архэйджа.
- А на закрытый тест не пыталась попасть?
- Каждый день пытаюсь. Правда последний месяц было не до этого - искала работу.
- Безрезультатно?
- Угу. Ну ты представляешь сколько там людей в эту лотерею играет? Одна сотая шанса, что ключик выпадет именно мне. Но я все равно играю.
- Купить ключик не думала?
- Ну, я еще не совсем сбрендила, - Ольга покачала головой, - я эти же самые деньги лучше вложу в игру после релиза, получив кучу плюшек.
- Ну не знаю. Есть и другой вариант. Опыт, который ты приобретешь на закрытом тестировании бесспорно позволит тебе быстрее и качественнее "стартануть". Быстрее вкачаться, занять лидирующее положение, выйти в "топ".
- Нет, я конечно, согласна с тем, что информация вынесенная с ЗБТ даст преимущество игроку, но тут есть два "но". Первое это то, что я люблю размеренную игру, и я не спешу захватить сервер и всех нагибать. Мне это не нужно. Я не "манчкин" по природе. И второе - после закрытого теста все персонажи будут удалены. А я крайне не люблю перекачивать своих персонажей. Однажды пройдя тропинкой квестов, я не захочу возвращаться на нее.
- Ну ты же будешь пробовать классы, в смысле различные "билды"?
- Тут не обязательно начинать персонажа заново для того, чтобы сменить линейку умений. Ты разве не знал? - Ольга удивилась.
Влад смутился.
- Нет, не знал. Видимо упустил этот момент.
- В любом случае - нет. Я не собираюсь покупать доступ на закрытый тест.
Влад усмехнулся.
- Вот и я не собираюсь. Хоть и вполне могу себе это позволить. И очень хочется.
Ольга понимающе улыбнулась.
Они посидели еще с полчаса, обсуждая некоторые моменты предстоящего проекта, и делясь информацией, которую другой не знал. Влад искренне радовался такой удаче - коллеге, столько плотно увлекающейся массовыми онлайн играми, да еще и нацелившейся на один и тот же проект, что и он сам.
Их очередной спор, относительно работоспособности набора скиллов внезапно прервал звонок на сотовый Ольги, который заверещал словно резанный поросенок.
- Алло. Да. Да, могу, говори. - Ольга вслушивалась в трубку, зажав второе ухо и попеременно кивая. А затем, выражение ее лица изменилось на удивленно-растерянное. Она посмотрела на Влада, и вновь вернулась к разглядыванию пустой тарелки. - Спасибо. - И она положила трубку, ошарашенно смотря на нее.
- Кто звонил? Что-то случилось?
Она кивнула.
- Брат звонил. Он достал мне ключи на закрытый тест Архэйдж! - Она заулыбалась, подняла руку вверх, подзывая официантку.
- Класс! - Искренне порадовался Влад. - поздравляю тебя!
- Поздравляй не только меня, но и себя, - она перевернула сотовый с текстом только что полученной СМС-ки, - ключа-то два!
Поверить в такую удачу Влад сумел лишь дома, когда наскоро переодевшись в домашнее, он устроился за монитором своего компьютера, и с дрожанием в руках открыл официальный сайт игры.
Ольга действительно отдала ему второй ключ от закрытого бета теста, чем не мало его удивила и обрадовала, мгновенно отринув все его сомнения относительно ее желания подружиться. Первые несколько минут он даже думал, что она над ним подшучивает, потому что такого не бывает. Ну, или не бывало.
Он ввел логин и пароль в свой личный кабинет, и зашел на страничку активации кодов. Буквенно-цифирный код был принят сайтом словно родня из дальнего города, и Влад с ликованием вскочил со стула, вознеся руки над собой.
- И-и-иха! Ништяк! - он сделал оборот вокруг кресла, и снова приземлился на место. Быстро согласившись с лицензионным соглашением, а так же дополнительным соглашением о неразглашении информации об игре, он кликнул на ссылку скачивания клиента игры.
- Вот уж не думал сегодня утром, что буквально через двенадцать часов буду играть в Арху! - и он, удостоверившись, что загрузка началась, потирая руки пошел на кухню, приготовить себе кофе и бутербродов. Ему сегодня предстоит долгая ночь.
С Ольгой они договорились встретиться в самой игре и начать изучать его мир вместе, помогая друг другу. Все же игра обещана с сильным социальным контентом, а это означает, что в одиночку ты добьешься намного меньше, чем с группой друзей.
Поэтому, он должен будет списаться с ней по интернет чату когда игровой клиент уже скачается, и будет установлен. То есть, когда он будет готов войти в игру и создать персонажа.
Время, необходимое для закачки, оказалось весьма долгим и томительным. Он успел посмотреть пару серий своего любимого сериала, принять душ, приготовить суп, а так же умять все бутерброды, которые приготовил ранее. Но, так или иначе, время всегда подходит к концу, и все, рано или поздно заканчивается.
На сей раз окончание было радостным, и только свербение в одном месте мешало полноте этого момента.
Влад запустил обмен сообщениями, ввел цифровой адрес Ольги, и отослал короткое сообщение: "Привет, я скачал клиент, готов логиниться. Как ты?"
Ответ не заставил себя ждать, в отличие от его хозяйки: "Хорошо. Сейчас закончу укладывать дочку, и отпишусь."
Укладывание растянулось на двадцать минут, и Влад, не выдержав подобного издевательства, решил хотя бы создать персонажа. Он выбрал расу, пол, и сидел в кастомизации внешности, когда, наконец раздался звонок голосового вызова.
- Привет, - голос у Ольги был тихим, и усталым, - замаялась совсем. Извини, что так долго.
- Ничего страшного, я пока создаю перса.
- Ага, ну хорошо. Сейчас и я захожу в игруху. Пришлось перетащить ноутбук на кухню, чтобы не мешать своим домашним спать, - Оля говорила громким шепотом, и теперь стало понятно почему.
- Окей. В принципе я готов, сейчас только назову персонажа, и схожу за бокалом кофе, а то у меня он быстро заканчивается.
- Хорошо, давай. Я то на кухне, мне бегать не нужно, - хихикнула она.
Влад ввел имя, чем завершил создание персонажа, и быстрым шагом направился на кухню.
Через пару минут он вернулся, и поставил на стол целый кувшин с темно-коричневой жидкостью.
- Запасся на всю ночь, - прокомментировал он в микрофон, тем сам еще и уведомляя, что вернулся.
- Молодец. Я вот не могу никак решить какого цвета делать волосы.
- Делай блондинку.
- Не, я люблю потемнее. Или рыжий цвет. Точно! Пусть будет рыжей!
- Готова?
- Почти. Осталось только назваться. А это самый сложный момент.
- Понимаю. Поэтому давно придумал себе оригинальное имя, которым всегда называюсь в играх. И индивидуально, и ник никогда не занят.
- Да, кстати а перса то как у тебя зовут?
- Веттиологерн!
- Ну ничего себе. Теперь понятно почему он никогда не занят, - засмеялась Ольга, но тут же вновь перешла на шепот, вспомнив про домашних.
- Ну а что? В переводе с темноэльфийского означает "ведающий колдун".
- Это на каком-таком языке? В смысле из какой вселенной? Средиземье?
- Нет, - Влад с искреннем наслаждением нажал кнопку входа в игровой мир, и наблюдая, как ползет полоска загрузки, - это совсем другой мир. Хоть и схожий.
- Хм... Какой тогда? "Драгон ленс"?
- И снова нет, хотя мир "Копья" мне очень нравится по своей составляющей.
- Ну! Колись давай! Откуда язык взял? Из Харри Копттера?
Влад зажмурившись покачал головой, хотя прекрасно понимал, что Ольга его жеста не видит. Но ее желание угадать фэнтезийную вселенную, а так же неудачные попытки вызвали в нем соревновательные нотки.
- Нет, но уже близко! Вселенная имеет огромный размах и продуманность! Вплоть до богов и религий! - В порыве объяснений Влад разошелся так, что начал отчаянно жестикулировать, показывая все особенности того мира.
- А самая главная отличительная черта, это огромный... - он выбросил руки в стороны, пытаясь описать всю мощь его любимого сказочного мира, и в этом неосторожном жесте сбил кувшин с кофе, стоящий на самом краю стола. Словно в замедленном кино, он наблюдал краем глаза за изящным падением огромной, стеклянной емкости, которая досталась ему от бабушки. И все бы ничего, да только внизу стола лежал, как всегда открытый, для лучшего охлаждения, системный блок, задорно хрустящий жестким диском.
Примерно на половине пути кувшина, Влад бессознательно бросился вниз, в попытке перехватить безжалостного убийцу работающей электроники. Хоть это и было бесполезно, так как сосуд, подчиняясь приданной ему инерции, уже перевернулся горлышком вниз, и жидкость, позитивно журча, хлынула на материнскую плату...
Последнее, что запомнил Влад - его неуклюжая попытка удержать равновесие, блок питания, конечно же без корпуса, и его рука летящая прямиком в его чрево, в поисках точки опоры. Сверху льется теплый кофе, медленно так льется, словно нехотя. Шипение, яркая вспышка, и темнота, сопровождаемая далеким ворчанием бабушки, относительно разбитого кувшина.
Глава.втораЯ
Сначала было ощущение полета. Полета неприятного, заставляющего сжаться холодный комок в животе словно он не парил, а падал. Хоть и медленно, но все же падал. Оно продолжалось какое-то время, и плавно прекратилось.
А затем, будто вспышка в сознание ворвались звуки. Много странных, но знакомых звуков. Шум прибоя, далекое пение птиц и жадные крики чаек. Вслед за звуками, восстановились тактильные ощущения, и он осознал, что лежит на чем-то мягком и теплом. Еще спустя мгновение, он явственно ощутил дуновение теплого ветра на лице.
Ощущение тяжести навалилось на все тело, а глаза ощутили свет сквозь закрытые веки. После нескольких неудачных попыток, ему все же удалось их разлепить, хотя и с большим трудом. Ощущение было такое, как будто он долго спал. Очень долго.
Глаза тут же ослепил яркий свет, буквально вынуждая вновь закрыть глаза и перевернуться на живот. Это звучит легко. Но Владу показалось, что он сделан из дерева, которое никогда в жизни не смазывали, и держали только под палящим солнцем. Все тело отозвалось острой болью. Болела буквально каждая клеточка, напоминая об этом каждое мгновение.
Он попытался застонать, но из этого ничего не вышло. Горло пересохло, будто пустыня, и не желало повиноваться.
Зато он наконец, смог приоткрыть глаза и оценить обстановку вокруг. Точнее впереди. В глазах еще все плыло и мутнело, но было абсолютно понятно, что он лежал на пляже, прямо на песке. Далеко впереди виднелась темная полоса не то гор, не то леса. Пляж был усеян камнями приличных размеров, на которых, словно бабки во дворе, сидели птицы. И он сильно надеялся, что это не стервятники.
С трудом повернув голову влево, вернее, переложив ее с подбородка на правую щеку, он сумел рассмотреть позади себя синюю поверхность воды, бесконечно уходящей за горизонт. Море? Океан? Байкал? Но... Как?
Последнее, что он помнил - кувшин с запасами кофе летящий вниз. А потом... потом ничего. Пустота. Словно ложкой вычерпали из головы. Как он попал сюда?
Несколько раз моргнув, Влад сумел сфокусировать взгляд на своей голой ягодице, щедро вываленной в песке и какой-то мелкой травке. Или это водоросли? А собственно говоря, разве водоросли не трава? О, боги. Нашел о чем думать!
"Я голый? Но как? Почему?" - это были первый мысли, которые четко сформировались в его очухивающимся мозге.
"Нужно вставать. Любым способом привести тело в рабочее состояние и встать. Как же я сюда попал? Пьянка была? Или друзья подшутили?"
Влад начал медленно, и методично напрягать, и расслаблять все свои мышцы, приводя их в минимальный тонус. Минут через десять таких упражнений, он понял, что вполне может себе позволить приподняться на локте.
Ему это удалось, и Влад решил закрепить свою победу, полностью приподняв корпус над землей. Теперь он сидел опершись на горячий песок, и боролся с тошнотой, внезапно подкатившей к горлу. Все остатки сил он потратил на борьбу с этим досадным расстройством организма, и в итоге, раскашлялся, до боли хрипя и повалившись обратно на песок.
"Как же больно! Такое чувство, что я не пил целые сутки! Горло как наждачная бумага посыпанная древесной стружкой".
От подобной боли, ему показалось, что сейчас польются слезы из глаз, но увы, количество жидкости в организме не позволяло такой роскоши.
Спустя пару минут, он снова попытался привстать, и на сей раз ему удалось это не только сделать, но и удержать это достижение. Он сидел, тяжело дыша и тупо смотрел на накатывающие волны моря, метрах в десяти от себя. Ближайшие чайки, сидевшие на камнях, с противными криками, разлетелись в разные стороны, когда Влад ради эксперимента метнул горсть песка в их сторону. Ну, метнул это громко сказано. Скорее уронил руку с горстью песка, который пролетел чуть дальше его кисти.
"Что за черт? Где же я?"
Как бы то ни было, Влад прекрасно понимал, что в каком бы положении он не находился, ему срочно нужно перебраться в тенек, и найти воду. Одежду свою найти. А для этого.
Он проморгался, максимально приводя свои глаза в рабочее состояние, и осмотрел берег. Не найдя ничего особенного или знакомого, он оглянулся на полоску леса, что темнела позади. Нужно идти туда. Там тень. Возможно там есть вода, или дорога.
Влад сделал две попытки встать на ноги, и потерпев неудачи в обеих, остался стоять на корячках. И так принялся ползти в желаемую сторону.
Пока он с трудом, переставляя ноги и руки, перемещался в желаемую сторону, он копил во рту слюну, хоть это и было проблематично в его "иссушенном" положении. Однако, через некоторое время, он сумел проглотить то, что накопил, тем самым прочистив горло.
- Угррр... - это все, что он сумел выдавить из своего рта, но и это был прогресс.
Подлесок встретил его короткой травой, деревьями средней толщины, и валяющимися под ними плодами. Сначала он подумал, что это кокосы, однако, когда дополз к основанию ближайшего дерева, и устало прислонился к его стволу, разглядел множество несоответствий. Кокосом это можно было назвать с большой натяжкой.
Однако выбора не было. Это хотя бы был фрукт, а значит содержал сок. И ему нужно попробовать этот сок добыть.
Собравшись с силами, и осознавая тот факт, что он вполне может провалиться в обморок, Влад подкатил к себе странный фрукт, и ощупал его шероховатую поверхность. Мягкий. Совсем не как кокос. Наверное это и хорошо, так как разбить твердый панцирь он сейчас бы был не в состоянии.
Он напрягся, и разодрал плод пальцами, заставив его брызнуть ярко оранжевым соком и запениться. Не теряя времени, он поднял разорванный плод над ртом, позволяя соку стекать вниз.
Ощущение прохождения жидкости пришло только спустя некоторое время. Еще через некоторое время он слегка ощутил вкус - чуть сладкий. Горло окончательно чистилось, а голова прояснилась, только после второго выпотрошенного фрукта. После третьего Влад сумел приподняться на колени, и покрутить головой. Дурман спадал, словно вуаль, отдавая его во власть привычной логики и мыслей.
Облокотившись о дерево, Влад сумел полностью встать на ноги и вновь осмотрел местность.
- Что бы не произошло, нужно найти людей и заявить в полицию, - сказал он сам себе.
Потом посмотрел на себя и скривился. Нужно бы найти чем прикрыть срамоту. Он подошел к ближайшим кустам, и начал нарывать веточки очень похожие на папоротник. Только бурого цвета. Слабость стремительно отступала, возможно из-за действия сока, а возможно и просто по времени, и Влад был этому очень рад. Продолжать валяться без сил на этом пляже - путь в один конец.
И тут раздался гортанный рык. Кусты зашевелились, и зашуршали совсем рядом с ним, заставив точно так же зашевелиться волосы на голове.
Влад замер, и округлившимися глазами осматривал то место, откуда доносилось рычание.
Мысли сами собой забегали из угла в угол, перенося различные смысловые сочетания:
"Медведь? Волк? Кабан? Если это секач - мне крышка, даже до ближайшего дерева не успею добежать", - он отступил левой ногой назад, и медленно перенес на нее вес тела. Рычание не утихало, а значит зверь его уже почуял. Сейчас определяет степень опасности для него или семейства.
"Нужно добраться вон до того толстого ствола. Ветки низко, забраться сумею. Сколько там? Метров тридцать. Но с таким состоянием тела еще не известно..."
Закончить свою мысль он не успел - загадочный зверь издал свистящий звук, и судя по "кустарным волнам", понесся прямо на Влада.
Ноги начали бежать прежде, чем мозг осознанно передал им этот приказ. А когда приказ "дошел", они побежали еще быстрее, чем едва не угробили собственного хозяина. Влад едва удержал равновесие, споткнувшись о какой-то предмет на земле, и пробежав еще половину намеченного пути, буквально запрыгнул на ствол дерева. Быстро перебирая руками и ногами, и не обращая внимания на царапающуюся кору, он оказался на середине ствола, и только там позволил себе остановиться и взглянуть вниз.
Увиденное его очень удивило.
Внизу, нетерпеливо похрипывая стоял совсем не кабан. И не волк. И вообще не животное, известное Владу. Он бы скорее назвал его монстром. Но лишь в первое мгновение. Потом он присмотрелся внимательнее. Зажмурился, потряс головой, и вновь открыл глаза. Нет, оно не исчезло. Разве что рычать стало тише. Но это не изменяло степени удивления Влада, ведь внизу под его деревом стояло, задрав "голову" наверх - самое настоящее пугало.
Влад устроился на ближайшей ветке, и обхватив правой рукой ствол дерева, продолжал рассматривать диковинное создание.
Соломенная шляпа покрывала набитый мешок, который служил ему головой, и на котором были видны вышитые рот, глаза, и красный треугольник носа. Темно-желтая рубашка из грубого материала скрывала под собой солому, и деревянное основание в виде креста.
- Это что, робот-пугало? На чем же оно тогда передвигалось? - Влад пытался рассмотреть колеса, или гусеницы, но ничего, кроме деревяшки, вместо ног, так и не увидел.
Посидев еще несколько минут, и окончательно успокоившись, он решил слезть и позаимствовать у неожиданного гостя его рубашку, чтобы хоть как-то скрыть свою наготу. Но, все оказалось не так просто. Как только нога оказывалась достаточно низко, пугало ощутимо стегало его своими руками-палками.
Попытавшись пару раз, и заработав два болезненных синяка на голени, Влад прекратил попытки спуститься рядом с пугалом, и начал продумывать план побега с помощью далеко свисающей ветки, и он уже собирался притворить его в реальность, когда со стороны леса и холмов послышалось бряцание железа и топот ног. Он так и остался сидеть верхом на толстенной ветке, с широко распахнутыми глазами, когда на небольшую полянку выбежало три человека.
Влад склонил голову, и удивленно моргнул.
Двое прибежавших были одеты в средневековую броню, ярко сверкающую в лучах солнца. Полуоткрытые шлемы, позволяли разглядеть суровые глаза и гранитные подбородки. В руках у этих "рыцарей", как Влад успех их мысленно окрестить, были огромные алебарды, хищно поблескивающие в тех же лучах солнышка, пробивающегося сквозь кроны деревьев.
Третий человек, в странных одеждах, напомнил Владу старинного купца, или вельможу. Он держал в руках четки, а на поясе у него болталась средних размеров сумка, больше походившая на планшет для документов. В таких во времена второй мировой командиры хранили документы и карты.
Тройка остановилась в нескольких метрах от сидящего, чуть выше их голов Влада, и молча уставились на него.
- Д-д-доброго дня... - осторожно начал Влад, перехватив ветку, и поджав под себя голые ноги.
"Вельможа" первый пришел в себя, и сделал какой-то жест в сторону "пугала". И оно, издав странный звук, отправилось обратно в кусты, из которых набросилось на Влада. И вот тут, он понял, что оно летело! По воздуху, без каких-либо рельс, колесиков или воздушных подушек, на крайний случай. Чудеса!
Влад перевел взгляд на "рыцарей", которые тихо переговаривались между собой, попеременно кивая в сторону голого человека.
- Товарищи... граждане... - Влад, начал медленно отползать обратно к стволу дерева, чувствуя, что обдирает кожу на мягком месте... - как хорошо, что вы появились. Понимаете, меня ограбили. Возможно опоили и ограбили. Скажите, далеко ли здесь до опорного пункта полиции?
В ответ ему прилетела странная "белиберда" из гортанных и шипящих звуков, и он с ужасом понял, что "вельможа" что-то ему сказал, причем явно в приказном порядке. Интонации агрессии всегда можно узнать.
- Хорошо, хорошо... Я уже слезаю. - Влад, удивленно прокручивая в голове возможные варианты, обхватил уже знакомый ствол дерева и стал аккуратно сползать на землю. А когда ему оставалось всего с десяток сантиметров, ему грубо "помогли", внезапно подошедшие "рыцари" в доспехах, легко подхватив его подмышки и развернув в воздухе на сто восемьдесят градусов.
- Эй, что вы себе позволяете! - он попытался вырваться, дернув ногами, но тут же получил по загривку чем-то тяжелым, а затем кулаком в бронированной перчатке под дых.
В ушах зазвенело, и он уже не слышал, как сказав еще пару фраз на не понятном языке, закованные в броню люди поволокли его вглубь зарослей деревьев, имеющих, однако, четкое деление на квадраты в несколько десятков метров.
Вчетвером, практически волоча обмякшее тело Влада, они двигалось по пологому склону холма вверх, а затем, круто взяв вправо, двинулись по чуть заметной тропе, в обход двух крупных хребтов, все так же среди деревьев и кустов.
Тройка странно одетых людей переговаривались между собой, хихикая и посматривая на обнаженного пленника, и в их интонациях слышалось скорее любопытство, чем злоба.
Влад начал приходить в себя уже после леса, который казался ему бредовым сном. Они прошли по грунтовой дороге, на которую только что вышли, минули уходящий в другую сторону мост, через весело шумящую речку, и подошли к высокой каменной стене. Он хорошо разглядел под собой ступени из того же крупного камня, а до слуха долетело множество голосов со всех сторон. Приподняв голову, и с трудом разлепив глаза, он увидел широкую улочку, чистую и убранную, кругом росли цветы и ухоженная трава. Невысокие дома, максимум трехэтажные, стояли по обе стороны улицы. Такие же ухоженные и опрятные, как и сама улица. По дизайну и исполнению, они сразу же напомнили Владу среднестатистические дома в германии. Такие же цвета, и такие же деревянные перекладины, создающие разнообразные треугольники.
Поднимаясь по огромным ступеням лестницы, он успел заметить промелькнувшую сову, какой-то зеленый бочонок. Поднявшись еще на один "пролет" и пройдя пару домов его выволокли на не большую площадь, где вальяжно прогуливались жители, беседуя о чем-то своем. Все были одеты "по-старинному" и выглядели примерно, как средневековые жители зажиточной деревни. Во всяком случае именно такие ассоциации возникли у Влада в голове.
Несколько десятков голов повернулись в их сторону, и он покраснел до кончиков ушей. Помимо взрослых мужиков, на него смотрело и несколько симпатичных девушек, которые тут же прыснули в кулачки.
Он попытался прикрыться ладошками, дернулся, чуть подпрыгнув, но тут же снова получил по шее чем-то очень тяжелым.
Глава.третьЯ
Очнулся он от потока холодной воды, хлынувшего на его лицо и верхнюю часть тела. Инстинктивно вскинув голову и широко раскрыв рот, он сделал глубокий вдох, и выпучив глаза, пару секунд приходил в себя. А затем, осмотрелся вокруг. Закрыл рот, и протер лицо рукой.
Он находился в помещении, лежа на дощатом полу. Нижняя часть тела была накрыта куском грубого материала, примерно два на два метра, в который он незамедлительно закутался полностью, отметив про себя, что позади него стояли все те же "рыцари", готовые в любой момент снова применить "воспитательные меры".
Подобных "мер" он на себе испытывать больше не желал, и поэтому медленно сел, одной рукой придерживая материю, и второй облокотившись на пол.
Перед ним, на деревянной табуретке сидел мужчина средних лет, с приличной порослью на лице, и очень тяжелым взглядом. Влад невольно сглотнул слюну. Одетый в доспехи подобные тем, что Влад уже видел на "рыцарях", только шлема не было, а на кирасе виднелся какой-то замысловатый герб. Мужчина хмуро разглядывал сидящего Влада. Влад же, старался привести в порядок свои мысли. "Может это реконструкторы? Мог же я попасть на их игровой полигон? Мог. А поскольку я голый, они запросто могли решить, что я тоже в игре. Только вот, очень уж натурально мне надавали по шее. Слишком натурально."
- Ихъ леато на т'редо? - спокойно и устало вдруг сказал мужчина.
"Странный язык. Никогда не слышал ничего подобного. Хотя, по звучанию немного похож на испанский" - промелькнуло в голове у Влада.
- Извините, возможно произошло какое-то недоразумение, - начал он осторожно, - я совершенно не понимаю, как я сюда попал, и за что меня забрали ваши... эээ... люди. Но если вы подскажите мне где здесь ближайшее почтовое отделение, или полиция, я с радостью покину это место, и оплачу вам ущерб нанесенный мной. Чем бы я не провинился, - Влад не сомневался, что сможет перевести нужную сумму денег, был бы интернет. Номер своей карточки и пароль он прекрасно помнит. Зайти в "онлайн банкинг", и сделать перевод - дело пары минут.
Сидящий на табурете с интересом выслушал, все, что сказал Влад, хмыкнул и бросил не понятную фразу одному из "рыцарей". Тот кивнул и вышел из комнаты.
Повисла тишина. Никто его больше ни о чем не спрашивал, и ничего от него не хотел. Влад же, присмотревшись понял, что у мужчины на поясе висит совершенно не игрушечный, блестящий меч. На игровые мечи, Влад в свое время насмотрелся, благо знакомые увлекались "толкинизмом", так вот сейчас он мог с уверенностью сказать, что это был вполне натуральный меч, способный разрубить эээ... голову?
У Влада все сжалось внутри от набежавшего страха. "Кто они такие?"
И тут в комнату вернулся уходивший. Сразу за ним зашел седой старец, в красочных одеждах и при огромной книге. Сидящий на табурете обратился к нему, "прокаркав" пару фраз, и старец, набросив на себя важный вид повернулся к Владу.
- Виаланас домуротос наваша?
Влад обернулся к сидящему, и тот утвердительно кивнул, словно подтверждая, что вопрос адресован верно.
- Извините, но я правда вас не понимаю...
Старец удивленно мотнул головой и открыл книгу. Что-то поискал в ней, переворачивая страницу за страницей, и подняв указательный палец вверх, снова обратился к Владу:
- Им по рада та то ниш налагазама? - вопросительная интонация явственно подразумевала ожидаемый ответ, но Влад лишь пожал плечами.
- И это я так же не могу перевести... Может вы английский понимаете? Ду ю спик инглишь?
Старец фыркнул, и помотал головой. Затем захлопнул книгу, и развел руками.
- Н'а тахан'г риотдо... - сказал он человеку в доспехах, и, чуть поклонившись вышел.
Влад повернул голову к сидящему.
А тот, скривив губы, устало тер себе виски. Словно размышлял о чем-то. Наконец, он принял решение. Хлопнул себя по бедрам, резко вставая, и громко сказал, обращаясь к своим:
- Оптъниохо нъа'нь лах саб'ньо ла мисто! - и, громко бухая железными сапогами, вышел из комнаты.
"Рыцари", перекинувшись между собой парой фраз разделились. Один вышел следом за своим командиром, а второй легонько ткнул Влада древком алебарды. Кивнув на дверь. Выходи, мол. Влад тяжело вздохнул и встал.
Дом, в котором его держали, оказался на самом краю деревни, поэтому людей здесь было не много. Лишь пара крестьян собирало в кули сено, разбросанное совсем рядом. Сразу за домом находился огромный холм, почти горизонтально уходивший вверх. С другой стороны так же возвышалось природная защита деревни - такой же высокий холм, создавая подобие ванны, на дне которой и находилось селение.
Далеко впереди, сразу за каменным "настилом", виднелся широкий проход между этими исполинскими "горками", и чуть заметная грунтовая дорога. Еще не совсем заросшая, но уже не такая четкая, как в давние времена. Сразу было понятно, что пользуются ей не так уж и часто.
Стражник, что сопровождал его, остановился рядом с каменной кладкой, которая, возможно одновременно выравнивала землю под дома и создавала стену. Пусть не высокую, но крепкую.
Он прислонился к ней, и стал тихо напивать себе под нос песенку. Слова было не разобрать, но даже если бы и было, то. Влад все равно бы ничего не понял.
Минут через пять вернулся второй "рыцарь", неся с собой увесистый мешок, который он ловко перебросил через плечо. Они бросили друг другу несколько фраз, и убедительно попросили Влада двинуться вперед по этой дороге, ощутимо приложив его по ягодицам алебардой. Плашмя, слава богу. Так начался их переход. Переход неизвестно куда, и неизвестно зачем. Но Владу было не из чего выбирать, в конце концов за ними сила.
Периодически подталкиваемый стражниками, Влад шагал по дороге. Он старательно кутался в данный ему кусок материи, стараясь найти максимально удобное расположение его на теле. И, в результате экспериментов, нацепил ее как тогу, пропустив один конец подмышкой, словно древнегреческие жители.
Куда его ведут, и для чего Влад мог только смутно догадываться. Так же, как и о том, куда именно он попал. Каким образом - он уже не задумывался. Пусть это будет страшный мистический сон, очень похожий на реальность, и он участник совершенно не вообразимых событий давно минувших дней. Одно не понятно. Как неодушевленное пугало, могла двигаться и взаимодействовать с окружающим миром.
Нет, сознание и логика отказывались верить до конца, что произошло, что-то из ряда вон выходящее, и упорно подсовывали своему хозяину версию за версией. Затерянное племя людей, никогда не видевшие цивилизации. Закрытое поселение из какого-либо эксперимента западных ученых. У них же любят ставить разные странные опыты над социальными группами. Тоже как вариант. Хорошо, хорошо. Тогда куда его ведут? И, если это так, кругом должны быть датчики, камеры. Его наверное, уже обнаружили, и сейчас ведут к выходу из этого закрытого полигона. Все верно.
Влад чуть улыбнулся. Впервые за этот странный день. Он стал осматриваться по сторонам, рассматривая красивую, "сочную" природу. Слева и справа высились высоченные холмы, забраться на которые было весьма сложно. Холмы были все покрыты травой и цветами, и лишь изредка деревьями и кустарником. Попадались и странные каменные кучки, некоторые раздробленные, но большинство целые и даже слегка поблескивающие.
Так же он успевал украдкой поглядывать на идущих позади него двух конвоиров. И в том, что это именно конвой, он уже не сомневался. Шагали они размеренно, особо не торопясь, особенно после того как городок-деревня скрылась за поворотом. Они болтали между собой на все том же не понятном языке, не забывая периодически давать о себе знать легким похлопыванием по плечу Влада. Мол, иди, иди, не отвлекайся.
Идти по земле босиком было даже приятно. Она хорошо прогрелась полуденным солнцем, и сейчас с радостью отдавала тепло ступням Влада, так давно не ощущавшим ничего кроме носков и рабочих полуботинок.
"Нужно чаще выбираться на природу" - вдруг подумалось ему. "Вот вернусь, обязательно куплю путевку куда ни будь в курортный район".
Примерно через полчаса ходьбы, они остановились. Конвоиры сняли шлемы, и укрепив их на поясе с помощью ремешка, присели на небольшой бугорок рябом с дорогой. Бугорок располагался прямо под широким деревом, удобно затенявшим место их отдыха.
Влад, осторожно последовал приказному жесту своих стражей, указавшему ему на землю рядом с ними. Он устало прикрыл глаза, и опустился на указанное место. Но, вскоре приоткрыл их, услышав манящий звук булькающей жидкости.
Передавая друг другу большой кожаный бурдюк, конвойные делали крупные глотки, а затем, довольно хрюкая, откусывали от сочного красного яблока.
Рот Влада наполнился слюной. Он и забыл совсем про голод, и про жажду, хотя организм очень хотел пить. Сказался адреналин и отсутствие времени на размышление и осмысление ситуации. Все его куда то гнали.
Решив, что можно попытаться выпросить у них хотя бы воды, Влад осторожно, привлек внимание одного из них, и с просящими интонациями, показал на бурдюк. А потом изобразил, словно он пьет.
Стражи засмеялись, и о чем-то беззлобно ответили ему. Но бурдюк не дали. Зато ближайший к нему, брюнет с коротко остриженными волосами и широким шрамом на пол лица, снял с пояса деревянную фляжку, и протянул ему.
- Спасибо... Спасибо... - Влад трясущимися руками принял флягу, и вытащил пробку. Живительная влага полилась ему в горло, и в тот момент он был счастлив как никогда. Никогда бы не подумал, что обычная, теплая вода может принести столько радости и наслаждения.
Конвойные смеялись, глядя на него, а потом подбросили ему яблоко. Вкусное, сочное яблоко, которое он тут же с огромной скоростью съел.
Они отдохнули минут десять, а затем снова отправились в путь. И снова потянулась дорога, и палящее солнце. Влада, после приема угощения разморило, и сейчас он брел без каких-либо мыслей, просто наслаждаясь тем, что сумел попить и поесть. Хоть и не очень много.
Сколько прошло времени он не мог сказать. Вся оставшаяся дорога была словно в бреду. Все растянулось в один сплошной полусон, в котором главный главными героями были его босые ноги.
Но, все когда ни будь кончается. Закончился и их путь. Влад поднял голову, и увидел перед собой небольшое озеро, размером в пару стадионов. Примерно по середине возвышался островок, на котором была видна хижина из каменного основания и деревянного верха.
Он вопросительно поднял глаза на стражников, и те кивнули на двухместную лодку, стоящую на берегу.
Влад утвердительно моргнул, и забрался на борт.
Конвоиры, обсудив что-то между собой разделились. Один остался на берегу, а второй забрался в лодку, оставив алебарду своему напарнику. Зато, ловко обнажил короткий меч, и показал им на весла.
- Грести? - спросил Влад, хотя это и так было понятно.
Уже на пол пути к островку, конвоир что-то сказал и показал мечом в сторону берега. Влево, затем вправо. А потом, показал рукой жест, словно кусая невидимую цель, используя пальцы, как зубы и челюсть.
Влад сначала не понял о чем он говорит, но, посмотрев в указанные точки несколько побледнел. По всему периметру берега видные только со стороны озера, сидели огромные туши крокодилов. С берега их заметно не было. Он в очередной раз сглотнул слюну, чем заслужил смешок его сопровождающего.
Доплыв до берега островка, Влад аккуратно выбрался и стал ждать дальнейших указаний. Но, как ни странно их не последовало. Стражник снова пробормотал белиберду из звуков, бросил Владу фляжку, и оттолкнулся от берега. Он сел за весла и стал медленно уплывать обратно на "большую землю". Он даже рукой помахал на прощание, и снова повторил свой "крокодилий" жест. Влад покрепче сжал фляжку, и оглянулся на дом.
Нет, условия для проживания здесь были. Стол, пара стульев, подобие кровати, правда без белья. Даже удобства были, в виде вкопанной бочки. В углу дома аккуратной поленницей были сложены дрова, и единственного, чего не хватало - так это еды.
Обойдя весь островок, Влад вернулся в домик, и присел на жесткую кровать.
- Похоже я пленник. - Сказал он сам себе. - И крокодилов мне показали именно за тем, чтобы не вздумал переплывать. - Он отхлебнул из фляжки, блаженно прикрыл глаза, и сам не заметил, как завалившись на бок уснул.
Разбудило его мерное потрескивание огня. Влад сначала лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь, и вспоминая все то, что произошло с ним за последнее время. А потом приоткрыл один глаз.
Дом был погружен в полутьму. Прямо напротив него горел костер внутри углубления в стене, оказавшимся простеньким камином. В окошке четко просматривались звезды, значит он проспал до ночи. В доме никого больше не было, и он решился открыть оба глаза, а затем сесть. Фляжка лежала рядом, и Влад сделал несколько глотков, с сожалением понимая, что она почти опустела.
Пустой желудок громко заурчал, требуя к себе внимания, напоминая хозяину, что пора бы и поесть. Влад свесив ноги с кровати, встал на каменный пол. Только сейчас, когда глаза привыкли к такому освещению, он заметил, что у самого камина, на одной из табуреток стояла тарелка, а на ней дымилась горка белой крупы. Очень напоминающей рис. Рядом лежал кусок хлеба, черного с еле заметной корочкой поджарки.
Поколебавшись пару секунд, Влад присел рядом и принялся заталкивать себе в рот вкуснейшую кашу, которая на поверку оказалась совершенно обычным рисом. Но каким вкусным он сейчас ему казался! Пальцами, не обращая внимания на грязь, он буквально забрасывал в себя порции рисовой крупы. Закусывая хлебом, он съел всю тарелку, и блаженно отвалился назад.
И тут скрипнула дверь.
Он не успел не испугаться, не удивиться, на пороге возникла девушка лет тридцати, с красивыми чертами лица, строго убранными волосами, и странными глазами, несшими в себе мудрость и знания, казалось не десятков лет, а сотен...
- Здравствуйте, - сонливость тут же слетела, и Влад вскочил на ноги.
Вошедшая удивленно вскинула брови, посмотрела сначала на табуретку с пустой тарелкой, а затем на Влада.
- И... Извините, меня, если я... - начал было тот, но быстро осекся, когда увидел, что девушка смеется, прикрыв рот ладошкой. В другой руке, она показала ему ложку, все еще блестевшую капельками воды.
Наконец, покачав головой, и отсмеявшись, девушка убрала посуду в уголок, и указала на стул, приглашая его сесть. Влад повиновался, стыдливо поджав босые, грязные ноги.
Девушка улыбнулась, села напротив. Глаза словно две стрелы впились в глаза Влада. А губы начали что-то шептать. Влад же, словно завороженный смотрел на нее, и пытался понять, что с ним происходит. Гипноз? Он словно в камень превратился. И рукой не может пошевелить, и глаза не может закрыть.
Дальнейшее он помнил расплывчато. Девушка с глазами мудрой старухи доставала какие-то книги, свитки. Она протянула ему прозрачную колбу с темно-зеленой жидкостью. И так же ласково показала, что ему нужно ее выпить. Затем, у нее в руках появился странно светящийся кристалл, который он принял в начале за светодиодную игрушку, но когда из него вдруг начали вылетать различные руны, рисунки, и образовывать воронку над его головой, он понял, что ошибался.
Ну а далее, видимо подействовало зелье, что дала ему эта женщина. Он почувствовал дуновение ветра, а затем его мощный поток, словно приподнял над землей, и он улетел сквозь окошко прямо к звездам...
***