|
|
||
NGE. Опять Мисато и Рицуко и опять не только дружба... Один из ангелов не только пытался поглотить Еву с пилотом, но и наградил двух женщин, балансировавших между дружбой и враждой, одним даром-проклятием на двоих... | ||
Фик из разряда "а лень нам разбираться с концом света, мы просто каваимся и оставляем немножко надежды..."
Точка начала - 16-я серия "Евангелиона", бой с Двенадцатым Ангелом.
Мисато просто трясло. Особенно от того, как цинично её университетская подружка рассуждала о нейтронных бомбах, о том, как по минимуму повреждённой поднять машину...
- Но ведь если будет взрыв... Синдзи-кун... он может...
- Жизнь пилота не представляет особенной ценности. Главное - это Первый.
- Да как ты можешь?! - у Кацураги прямо-таки в глазах потемнело от ярости. Майор размахнулась и ударила бессердечную блондинку по щеке.
По небу над головами пронеслось что-то яркое, на секунду, вместе с болью и злостью, ослепив обеих.
"Ничего себе я ей врезала, - подумала Мисато, почему-то сама от толчка садясь на пол. - Как там, действие равно противодействию?" Перед глазами почему-то вертелись звёзды... и инстинктивно майорша схватилась за горящую щёку. Ту же... левую.
- Ты чего? - Рицуко уже поднялась и сейчас с удивлением смотрела на Кацураги.
- Ты сама-то чего? - Мисато открыла глаза и заморгала. Лицо Акаги расплывалось перед глазами... или в самом деле что-то изменилось? Как будто... да нет, она даже в университете не была такой... бледной и свеженькой сразу... и да, совсем как будто молоденькой...
"Хорошо головой приложилась!" - Кацураги поднялась на ноги - и тут обнаружила, что у неё спадают с руки часы и юбка вертится, как если бы она разом похудела на пару размеров...
- Ну я тебе вроде сдачи не давала... - Рицуко ещё раз коснулась пальцами щеки - и нахмурилась. - Так, а это ещё что бы значило?
- То-то и есть, что не давала, а больно, как будто я сама себе врезала... - Мисато возилась с часами - чтобы держались, пришлось поднять их чуть не к локтю. Когда это у неё были такие тонкие руки?.. Она уж и не помнит... - У меня что, уже фонарь под глазом?
- Нет. Зато глаза и всё остальное у тебя... лет на... даже не знаю на сколько выглядит.
"Точно, сотрясение мозга и глюки на пустом месте", - вслух этого Акаги всё же не сказала.
- Ой, мама... Знаешь, ты не лучше, я тебя когда зазнала - ты и то не такая была. Такая девочка в мамином халате... ой, извини.
- Твою мать... и мою тоже... Значит, мне не кажется. Или кажется нам обеим.
- Обеим больно и обеим кажется... Что-то тут не так. Надо либо в зеркало поглядеться, либо кого постороннего спросить...
Обе девушки дружно пошли в здание. Весь командный состав, плюс две девочки-пилота, был ещё на месте. По нескольким парам расширенных глаз и ещё двум начальственным, холодновато-сощуренным сразу было понятно: что-то не так... Даже всегда невозмутимая Рэй Аянами - и та хлопала глазами...
- А вот и посторонние, - тихо сказала Рицуко своей коллеге. - Надеюсь, сейчас нам хотя бы объяснят, в чём дело.
Первым отмер профессор Фуюцуки:
- Интересные у нас побочные эффекты от пришествия ангелов...
- А я думал - я один тут с дуба рухнул... - грустно сказал Шигеру Аоба. - Хотя вспышку видели все...
Майя и Макото беспомощно переглянулись с видом товарищей по несчастью. Аска, похоже, еле сдерживала злость - вот только на что? Один командующий Икари ничего не сказал, всё так же глядя сквозь стёкла очков...
- Да что случилось-то? - не выдержала Кацураги.
- Детский сад случился, - констатировал Шигеру как наименее заинтересованный.
- А поконкретнее? - мрачно поинтересовалась Рицуко. - Вы видите то же, что и я? Двух, судя по всему, малявок?
Ответил почему-то Макото Хьюга и не ей, а предмету своих тайных воздыханий:
- М-Мисато-сан... Вы выглядите... как школьница... Лет на четырнадцать-пятнадцать. Акаги-сэнсей, вы... вы тоже.
- Приплыли, - вздохнула Рицуко. - Ладно, надо теперь думать, что с этим делать. Только сейчас, вроде бы, не до того...
Вот тут командующий всё же взял слово, пока все не начали орать:
- Майор... доктор... что бы там ни было с вашей внешностью, я надеюсь, что знания и опыт остались при вас. Так что будьте любезны, занимайтесь своими прямыми обязанностями. А дальше видно будет. Может быть, будете дублировать пилотов, раз так...
- Хорошо, - почему-то Акаги с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Хотя смешного, конечно же, было мало...
- Слушаюсь, - Мисато разбирало и того пуще... Она даже не успела осознать, что означали слова Гендо Икари - что она может теперь стать ВМЕСТО Синдзи...
И хорошо, что не успела. Как раз в этот момент и случилось триумфальное, вопреки всем законам физики, восстание Евангелиона Первого из тьмы и уничтожение ангела вместе с его полосатой тенью, превратившейся в кровавый шар...
Кацураги бросилась к капсуле, извлечённой из покрытой кровью Евы, в слезах упала на грудь к полубесчувственному мальчику:
- Синдзи-кун, открой глаза! Как же ты меня напугал, негодный мальчишка!
- Аска?.. - видимо, против света юному пилоту было видно только рост, но не цвет волос...
- Ну вот ещё!.. - отозвалась рыжая где-то рядом.
- Да я это, я, Мисато, твой командир! Просто я тут немножко тоже... Короче, мы к вам... - она размазала слёзы по щекам и начала смеяться... Прежде всего - от облегчения, а потом ещё любуясь на давнюю подружку, с видом отличницы у доски вещавшую про физику минувшего боя...
В конце концов Рицуко тоже не удержалась и рассмеялась вслух. Правда, тут же откомментировала: "Извините, нервное", - и снова "собралась"...
Никто не спрашивал о переменах, произошедших с обеими начальницами отделов, да и сами они не могли толком ничего объяснить. Непоняток в сегодняшних событиях и так хватало. Кацураги, когда отсмеялась, только и подытожила:
- Хамы эти ваши ангелы, и озабоченные притом хамы...
После чего командующий Икари рассердился и прогнал из здания весь "детский сад" составом пять человек.
Какое-то время им было даже по пути. И этого времени даже хватило, чтобы хотя бы рассказать ребятам, как дело было.
Мисато высказалась опять же в собственной манере:
- Если бы я не была уверена, что ваши одноклассники - нормальные люди, я бы сказала, что этого "ангела" звать, к примеру, Судзухара Тодзи... У кого ещё могут быть такие фантазии?
Синдзи тут же покраснел - не слишком, правда, сильно, но Аска всё равно надулась. Ей такая конкуренция совсем не нравилась. Одна Рэй снова казалась безучастной...
- У половины класса, если говорить о тебе, - не удержалась Рицуко. - Но я тогда тут при чём?
- Во-первых, за компанию, во-вторых, по тебе тоже могут вздыхать... Хотя неважно это всё. Аска, не смотри на меня зверем, в гробу я видала вашу школу. Ри-тян... По домам или пойдём посоветуемся?..
- Давай попробуем, проблема-то у нас общая...
- Тогда, господа пилоты, если вы ещё намерены меня слушаться - сегодня выживаете самостоятельно. Я, видимо, не приду ночевать... - вот так нахально напросилась в гости, но у Акаги хотя бы тихо...
- Оперативно. Ну ладно, что с тобой сделаешь, пошли...
- Рицуко, ну что за гадость ты куришь? У меня в горле першит, как будто сама...
- Это с непривычки, - Акаги распахнула окно в комнате. - Так легче?
- Нисколечко... Знаешь, я всё-таки когда-то тоже баловалась, так что пассивное курение от активного отличу. У меня вообще такое чувство, как будто твоя сигарета у меня во рту...
- С чего бы вдруг?
- Хороший вопрос. Ладно, может, это я слишком нервно на всё реагирую... Слушай, будь другом, одолжи нитку с иголкой, я хоть пуговицы на юбке переставлю... Я, оказывается, в старших классах была такая тоненькая... А вдруг это надолго?
- Главное, чтобы не навсегда... Так, держи.
- Сейчас придумаем что-нибудь... Спасибо...
Не то чтобы Кацураги совсем не умела этого делать - просто давно не приходилось. Так что выходило у неё вкривь и вкось, она немилосердно колола себе пальцы и тихонько ругалась...
- Ох, горе ты... Давай помогу, смотреть - и то больно, - Рицуко и сама не замечала, что растирает пальцы, будто тоже укололась.
- Да ладно, я сейчас закончу уже... Ой, а у тебя что, кровь на пальцах? Там же, где и у меня, смотри...
- Да нет, не течёт, просто как будто тоже накололась, слабее только. Ещё скажи, это на нервной почве и от большого сопереживания...
- Ну, говорят, бывают случаи... Только, боюсь, это не про нас... Уже давно. А жаль, жаль... - Мисато подула себе на пальцы. - Давай и тебе?..
- Да ладно, и так ничего...
- Ну как скажешь... Просто нечестно, что тебе должно быть больно из-за того, что я такая косорукая. Надо что-то с этим делать...
- И что ты предлагаешь? На всякий случай обеим быть ну очень осторожными?
- Хотя бы... И думать, как от этого избавиться. Хотя, если честно, я без пива думать не могу.
- Извини, вот уж чего у меня не водится...
- Ладно, я сейчас сбегаю, быстренько, а? Если мне продавать не будут - начну хлопать ресничками, махать майорским удостоверением и говорить, что не себе...
- Давай, только и правда осторожно, мало ли что...
Кацураги нацепила свежеперешитую юбку и выбежала на улицу. Форменную куртку не взяла, деньги и удостоверение положила в пакетик.
До палатки дошла в два шага. Проблем не возникло, только парень, торговавший в палатке, очень интересовался, чем она занимается сегодня вечером. Мисато отшутилась и весело пошла обратно, на ходу прихлёбывая из банки.
Уже смеркалось, но, как-то забыв о своей частичной беззащитности, Кацураги, разумеется, срезала тёмным двором через гаражи.
И всё бы ничего, но только в конце пути на неё напали. Сзади, и не один человек. Двое схватили за руки, один зажал рот, ещё один грубо полез под юбку.
Из одного захвата майор сумела освободиться и при нынешних силах, кого-то из нападавших даже кувырнула... Кажется, того самого, что продал ей пиво.
Отбиваться было тяжело - хоть визжать погромче...
...Такого с Рицуко за всю её жизнь не случалось. Как будто какая-то сила ухватила за руку и рванула куда-то.
И, даже не задумываясь, Акаги понеслась туда, куда её тянула не то интуиция, не то что-то непонятное. И при этом она абсолютно не знала, что её там ждёт и что она будет с этим делать...
На крики о помощи что-то никто не спешил сбегаться. Мисато пока ещё удавалось держать этих подонков на расстоянии, но силы кончались... "Какая дура! - выругала она себя. - Табельное на работе, сама малявка - и куда полезла?.."
- Это ещё что? - громко заявила доктор Акаги, как только оказалась там, куда её вело неведомой силой. С опозданием сообразила, что наверное, лучше не стоило бы...
Нехорошие люди - которые, кстати, были ненамного старше нынешних Рицуко с Мисато - как по команде, обернулись к новому явлению.
- Желаешь присоединиться, блондиночка? - поинтересовался кто-то.
- Ри-тян, беги! - Кацураги имела в виду: "И зови на помощь", - но не стала говорить этого вслух...
Почему-то Рицуко разозлилась по-настоящему. Видимо, потому что не привыкла пугаться малолетних придурков:
- Угу, сейчас...
Присутствие подруги резко придало Мисато сил, злость передалась и стала боевой яростью. Девушка приложила ещё одного державшего её, вырвалась и бросилась бежать, по дороге дёрнув подругу за собой.
За ними погнались, но только до подъезда. Стукнувшись о захлопнутую дверь, придурки решили исчезнуть, пока народ не сбежался...
Девушки стояли в тёмном подъезде и отдышивались.
- Ты как? - глупый, конечно, вопрос, но ничего другого Рицуко в голову не пришло.
- Да нормально, в принципе. Всего-то немножко полапать сумели. Спасибо тебе! - и Мисато порывисто её обняла.
- За что? Если только за идиотское триумфальное появление... - вспоминать было даже смешно.
- За то, что почувствовала и пришла. Мне хватило, им тоже... Плюс за то, что не ругаешься...
- А на тебя, по-моему, бесполезно...
- Похоже на то. Учит меня жизнь, учит - а всё без толку. Чтобы я тебе проблем не создавала - меня надо к кровати привязать...
- Думаешь, поможет?
- Ну... Ах, да, ты же тогда тоже будешь как будто привязанная...
- Тогда уж проще будет тебя ко мне наручниками...
- Ну можно и так, ты хотя бы не имеешь привычки соваться куда попало. Ладно, пойдём этим заниматься в цивилизованных условиях...
- Пошли, решать нам ещё много чего...
- Ага... Сейчас, домой звякну, а то у меня после пережитого в голове фильм ужасов крутится: Аска убивает Синдзи из ревности. Первая серия. Потому что тупым ножом... Так, заткни меня, сейчас от нервов ржать начну...
- Что тогда во второй будет?.. Так, кажется, меня тоже пробрало...
- Не знаю, у меня фантазии не хватает...
Хотя бы Кацураги удалось не расхохотаться в трубку и нормальным голосом начать выяснять, живые ли там ребята, ужинали ли и не ругаются ли.
- А я... Да что я... Пошла вон за пивом, так чуть не изнасиловали. Как это "и что"? Завтра опять пойду... - вот тут она всё-таки рассмеялась - слишком громко, чтобы это было искренне. - Спокойной ночи, Аска.
- Ну что, все живы? - поинтересовалась Рицуко.
- Живы, похоже, прекрасно себя чувствуют... поросята...
- И без нас рядышком им даже лучше...
- Дай Бог, если так. А нам и здесь вроде неплохо... Кстати, а если снять с нас данные - это нам как-то поможет?..
- Не знаю, попробовать, в принципе, можно...
- Ну завтра на работу придём - сделаем незаметненько. Всё равно командующий сказал, что при случае нас в Евы затолкает...
- Интересно, как у него это получится...
- Ну не руками, это понятно... Авторитетом, блин. Хотя в твоём случае... что, тебя он смеет и руками? Ладно, извини, совсем дурацкие мысли полезли или считалось с тебя лишнее... А вот кстати о мужиках, где главный ужас-то - знаешь? Меня ещё Кадзи в таком виде не лицезрел...
- Да я скорее про то, что техника у нас капризная и с кем попало работать не будет... Ой, да, Кадзи-кун - это будет... страшно...
- А, да, Евы нас могут и не принять. Если только новые какие... А про Кадзи мне даже думать жутко. Знаешь, если бы это было до той свадьбы, с которой он меня тащил на плечах, был бы идеальный повод расплеваться навсегда... А теперь уже поздно. И буду я вторая Аска...
- Не будешь, ты всё-таки не такая. Ладно, что пугаться раньше времени... это, скорее, по моей части...
- Я хуже... Но да, вешаться на него не собираюсь, пусть сам на меня вешается, если оно ему надо!
Выдав эту грустно-гордую фразу, Мисато с позволения хозяйки квартиры поплелась в ванную. Расслабляться перед сном и хотя бы в зеркало посмотреться хорошенько...
Только спустя минут пять по дому разнёсся её вопль:
- Эй, что за кошмарики?!
- Что такое? - и Рицуко кинулась на голос.
- То ли у тебя зеркало запотело... то ли оно просто не желает меня отражать! Да я и сама себя как-то не вижу...
- Так... - Акаги замерла, оглядываясь. - Я тебя тоже... хотя вроде бы чувствую, где ты...
- Очаровательно... Эй, лови меня, улечу сейчас! - Мисато взмахнула руками - и действительно подлетела к потолку. Не чувствуя своего тела - только бесконечную лёгкость... - Чёрт, оно прикольно, но почему и зачем?.. Ой, а ты, кстати, опять в своём возрасте...
- Дурдом на выселках... Ладно хоть ты, кажется, в таком виде ни обо что там не ударишься...
- Не ударюсь, ибо нечем. О, теперь хорошо, меня не надо кормить, поить пивом и изыскивать мне спальное место...
Рицуко сначала почувствовала только неожиданную боль, как от падения. Вполголоса ругнулась на Мисато и только собралась идти смотреть, что опять, как вдруг поняла кое-что ещё...
- Ну ничего себе!..
- Ты там в порядке? - Кацураги пошла на голос... и на ощущения... потому что, как вдруг выяснилось, видеть подругу она не могла.
- Я тут непонятно в каком состоянии... О, зато теперь ты в норме!
- То есть я такая, как всегда? А ты, получается, как я вчера, я тебя чувствую, но не вижу... - Мисато подошла поближе к живому источнику тепла, вытянула перед собой руки, дотронулась... Почти невесомое тело, гладкая кожа открытых плеч... Забавное ощущение, право. - О, даже так немножко могу почувствовать, ты не то чтобы полностью осязаема, но есть немножко... Чёрт, а ведь как давно мы с тобой не обнимались!.. Не считая вчерашнего вечера в подъезде...
- Это точно, не до того было...
- Ругались, как дуры, одна дура даже дралась... Фу, с этой работой совсем с ума сойдёшь, так что извини за всё сразу. Ладно, сейчас тоже не очень уместно, я раздетая совсем, а тебе, как всегда, некогда... если ты, конечно, намерена идти в таком виде на работу.
- Ну а что мне ещё в таком виде делать...
- Ну, я бы на твоём месте нашла, что... Только у меня такое состояние выпало как раз на то время, когда спать хотелось. От чего это зависит, интересно?.. Ладно, постараюсь не копаться со сборами, сейчас вместе пойдём...
- Ага, заодно узнаем, меня вообще кто-нибудь, кроме тебя, сможет увидеть или нет?
- Я тебя НЕ вижу. Но да, проверим, главное, пропуск твой приложить, чтобы тебя отметили... Эх, жизнь проклятая, пива нет и теперь я опять в эту чёртову юбку не влезу!.. Ладно, извини, - закончила Кацураги уже про себя: соображать должна была, когда напрашивалась в гости! Хотя если бы все эти чудеса случились дома - было бы ещё хуже...
- Да что там, кто же знал... А из моего тебе вряд ли что придётся...
- Да, у тебя кость тоньше и талия за пятнадцать лет вообще не изменилась, завидую... Ладно, сейчас просто пуговицы поотрываю, всё одно под курткой не видно!..
- Ох, ну надеюсь, а то тебя точно не поймут...
- Когда они увидят, что доктор Акаги у нас теперь привидение - они уже всё поймут.
- Да уж. Тут уже никакое внешнее вмешательство не понадобится...
- Ладно, держись за меня, наручники - не наручники, но чтобы тебя ветром не унесло. А так искать тебя будут по голосу... все, кроме меня.
- Ой, представляю...
Мисато взяла подругу за руку - и так довела до самой работы. Такое странное ощущение... как будто ведёшь в школу младшую сестрёнку. Первый и последний раз подобное к Рицуко она ощущала в самом начале знакомства, пока та была совсем тихой и застенчивой. Или это всё же от призрачности?..
* * *
На работе, кажется, уже и правда ничему не удивлялись. Кое-кто, конечно, обрадовался, увидев Кацураги в нормальном виде... А кто-то совсем расстроился, увидев именно её...
А так всё шло как обычно.
Мисато громко заявила, что доктор Акаги здесь, просто её не видно. Потом осмелилась предположить, что, может, если Рицуко накинет свой вечный халат - то хоть немножко видно её станет...
И действительно - какой-то неясный силуэт проявился. И, кажется, теперь грозную начальницу технического отдела стали бояться ещё больше.
Все, кроме командующего Икари. Который, уже сильно после обеда, зазвал Акаги к себе в кабинет - обсудить ряд рабочих вопросов.
Говорить с пустотой было жутковато - но одновременно помогало сосредоточиться. Вот так бы с ней всегда, без глупостей...
Саму же Рицуко это обсуждение даже развеселило - чего стоили только все попытки командующего разглядеть хоть что-то!
Хоть какая-то польза от непонятного положения...
А положение-то было ещё непонятнее, чем все они думали. В какой-то момент, без всяких хлопков и прочих внешних эффектов, Акаги опять стало видно. Только почему-то в таком же виде, как и накануне - совсем юной девчонкой.
И вот тут Икари даже очки на лоб поднял и уставился на неё так, будто съесть хотел... да не как врага...
Удивление скрыть у Рицуко даже получилось, благо, заметила изменения она не сразу - увлеклась сложным вопросом. Заметив, выругалась про себя, подняла глаза на собеседника...
- Как меня достали эти ваши штучки! - с тяжёлым вздохом уронил командующий. - Раз в жизни соберёшься действительно поработать... Ты меня отвлекаешь. Ты меня жутко отвлекаешь вот так...
- Могу уйти, - огрызнулась Акаги. Её-то это всё достало не меньше.
- Подожди, мы ещё не закончили... - у Гендо в глазах плыл туман. Икари просто уже и не помнил, когда ему настолько хотелось секса на рабочем месте... тем более с ней, с которой в основном и было-то по обязанности... - Лучше иди сюда...
- Что ещё? - устало вздохнула Рицуко.
- Нормальный перерыв в работе... - командующий сам сделал шаг навстречу... притянул помощницу к себе и впервые за всё время их, так сказать, служебного романа усадил к себе на колени.
- Нашли время... - может быть, ещё несколько дней назад она бы и обрадовалась... а сейчас была слишком занята другими вопросами и очень не хотела отвлекаться.
- Да мы и всегда... - Икари мимоходом подумал, что забыл запереть дверь. Ну и чёрт бы с ним...
Чёрт! Там что, какая-то сволочь зажимает Рицуко, насилует... или не совсем насилует, её эмоции улавливались как смесь злости, безразличия и покорности... наверное, решила, что сопротивляться будет себе дороже...
Недолго думая (и не заметив изменений в самой себе), Кацураги понеслась туда, где должна была быть подруга. Распахнула дверь, кажется, в высокий начальственный кабинет... и увидела то ещё зрелище.
Командующий Икари облапил беленькую, свеженькую девочку, на Рицуко осталась только юбка, остальное уже лежало на полу. Командующий жадно целовал Акаги в шею, медленно опускаясь к груди. Это было отвратительно... и вместе с тем завораживающе.
- Ну вы даёте... - громко сказала Мисато через несколько секунд.
Икари вздрогнул, поднял голову... смерил непрошеную гостью уничтожающим взглядом:
- Майор Кацураги, выйдите вон! - и добавил совсем глупое: - У нас производственное совещание!
- Угу, вот я и вижу... - Мисато, невзирая на собственные пылавшие от смущения щёки, а может, как раз благодаря им, высунула высокому начальству язык - и скрылась за дверью.
Может, и правда сами разберутся? У них же, к чёртовой бабушке, и в самом деле служебный роман!..
- Посовещались и ладно... - вот Акаги как раз смущения никакого не испытывала. А чувства, пришедшие от Мисато, только подогрели давно копившееся раздражение.
Рицуко резко освободилась из чужих рук - в основном, конечно, получилось за счёт неожиданности.
- Какой чёрт её принёс?! - командующий тоже рывком поднялся. Начинать всё по новой было бесполезно - всё равно ничего бы не вышло. - Она обычно сюда сама не приходит... Ладно, увидела нас с тобой - а если бы какие тайны подслушала?
- Да кому они нужны, эти тайны...
- Ну ты мне ещё некоторое время назад говорила, что она лезет куда не надо и о чём-то догадывается. Мне тогда как-то без разницы было, а сейчас... даже и не знаю. Вот так ворвалась... как будто её что дёрнуло. Мне эти ваши одновременные превращения сильно не нравятся. А, ладно, вот на днях нам пару новых Евангелионов пришлют - засунем её в один, пошлём в бой... и поминай как звали. Нет человека - нет проблемы.
- Мне много чего не нравится, - фыркнула Акаги, окончательно приводя себя в порядок. "Так я же молчу", - добавила всё-таки мысленно. - Ладно, всё, работа не ждёт.
- Хорошо, сейчас закончим с рабочими вопросами... и я вас отпускаю... доктор.
* * *
Мисато вернулась на рабочее место. По дороге чуть не потеряла многострадальную юбку - и наконец-то осознала, что, как и Рицуко, снова стала подростком. Выругалась, подумала, что английскую булавку вряд ли где найдёт... Заколола пояс парой скрепок - прямо через дырки от с мясом вырванных пуговиц, а, лишь бы держалось... А после сидела как на иголках и молилась, чтобы до шести часов в конторе не нарисовался Кадзи. Этот раздолбай вечно появлялся на работе когда придётся. С утра ещё мог бы застать её нормальную... а что будет дальше - никто не знает... Хорошо хоть, вроде этот старый развратник оставил Рицуко в покое...
- Ты как? - пока что рядом объявилась как раз только Акаги.
- А что я... Опять малявка, как и ты, так не ко мне же приставали... ой, извини, ладно, это ваше личное дело...
- Да уж, и ну его пока ко всем чертям и ангелам... А вот благодаря твоему восхитительному появлению - кстати, традиция у нас, что ли, теперь такая? - командующий тебя во всяких ужасах подозревает...
- Традиция - спасать друг друга от изнасилования, ага? Так, и в чём это таком он меня подозревает, интересно? Я, конечно, могла бы прийти с фотоаппаратом и потом посадить его на годы... но, как бы, зачем мне?..
- Да нет, он за страшные тайны нашей чудной конторы боится... и думает, что ты и так лишнего много знаешь...
- Я бы, может, и знала... если бы мне побольше рассказывали. А все только темнят... Ладно, мне действительно многое не нравится и я многого не понимаю... но пока я ещё честно на вас на всех работаю. То есть на них на всех - ты-то тоже человек подневольный...
- Ну да, в какой-то степени. Ладно, это уже тонкости... А проблема в том, что он от тебя, подруга, избавляться намерен.
- Вот так прямо... уволить или ещё хуже?..
- Хуже...
- Бедненькая маленькая я... Хотя сама, наверное, виновата. Спасибо, что рассказала - а то, признаться, у меня к тебе уже неприязнь начиналась, сама знаешь... Слушай, скажи этому старому козлу, что если он меня убьёт - ты тоже помрёшь. А тогда с кем он останется?..
- Да он-то, пожалуй, устроится. И думает, что скорее наоборот, я без него не смогу...
- Много о себе понимает... козёл! Так, то есть ты хочешь сказать, что это не выход?..
- Боюсь, что нет...
- Отлично. Просто замечательно. Могу его, конечно, превентивно пристрелить... но не поймут же...
- Да уж, тут тоньше надо... Ладно, я бы здесь такие планы строить не советовала, мало ли...
- Да, пожалуй. Давай сначала хотя бы последим, как дальше будут меняться наши сущности. Чёрт, время не засекали...
- Да, жаль. Когда утром оно случилось, хоть примерно вычислить можно... а последний раз лично я и не заметила...
- Лично я тоже. А вчера вечером тоже как-то не до взглядов на часы было... Знаешь, такое чувство, что нам надо держаться как можно ближе друг к другу. Если про тебя ничего не подумают...
- А запретишь ты им думать, если уж захотят... Ничего, нормально всё, справимся.
- Ага. Скажи командующему, что ты за мной следишь и глаз с меня не спускаешь. Потому что я буйная и непредсказуемая.
- Вот уж точно...
- Вот, и врать не понадобится. А, да. Если тебе от моего пива так же хреново, как мне от твоих сигарет - то я готова себя ограничить...
- Тогда я тоже, чтобы совсем уж честно...
- Ой, спасибо... Мне кажется, тебе сложнее, ты куришь, потому что нервная, а я пиво пью, потому что оно мне тупо нравится... Ой, ну ты солнышко!.. Так что если я опять вздумаю торчать у тебя дома - хотя бы постараюсь не наделать разрушений.
- Главное, сама не убейся, а разрушать там и так мало чего...
- Да не должна, на потолке спать больше не рискну и по всяким тёмным улицам лазить тоже не буду. А, самое главное не спросила: а каким образом меня собрались того?..
- Он сказал, под видом несчастного случая на испытаниях...
- Ммм... Да я вроде обычно далеко стою, если только на меня Еву натравить - так это дело спонтанное, по моим наблюдениям, либо стенку обвалить...
- Либо, как уже тут предлагалось, пилотом... пока ты мелкая...
- Ого! Ну, это он меня плохо знает - что я, не справлюсь? Да и, думаю, у пультов будет не он...
- Ну, в принципе, да... Там и я, и ещё куча народу. Да и ты уже предупреждена...
- Ага, спасибо, значит, вооружена... Ладно, пошли к людям, а то нас совсем в мировом заговоре заподозрят.
- А для этого пока рановато...
Командующий Икари, со своей стороны, тоже некую закономерность отследил и намотал себе на ус. И когда из Америки прислали новую Еву, громогласно объявил, что за пилотом далеко ходить не надо...
- Слушаюсь! - Кацураги едва удержалась от того, чтобы снова показать язык.
- Ненормальная, - тихонько откомментировала доктор Акаги. А вслух, уже для всех, продолжила привычно командовать.
- Ну, что делать, вы знаете, - Икари, похоже, потихоньку издевался, - сколько раз со стороны наблюдали... Раздевайтесь и вперёд. Сначала на тесты... Потом в контактную капсулу... Так, доктор, не надо её никуда провожать, всё как можно быстрее... То есть прямо здесь.
- Да легко, - схамила Мисато. Ей было в самом деле наплевать. Не упоение последнего боя - так, может, даже ощущение нереальности происходящего...
Ни Кадзи, ни Синдзи здесь не наблюдалось, Фуюцуки с Аобой честно отвели глаза... а пригвождённому к месту Макото Хьюге Кацураги даже подарила пламенный взор: мол, смотри, если уж посмел, не ослепни только...
Оперативно всё скинула и даже прошла гордо, как по подиуму.
А дальше уже и не страшно совсем...
- Так, у нас тут не конкурс красоты, так что попрошу всех незадействованных отойти и не мешать, - Рицуко даже разозлиться на попытки вмешиваться в её работу забыла. И снова сосредоточилась на своих прямых обязанностях...
Своих данных Мисато, конечно, не видела, ощущения отслеживать как-то забывала... Подумаешь, каких только процедур в жизни не было...
Оказавшись уже в комбинезоне и внутри Евы, Кацураги думала вообще только о том, что надо найти середину между "сосредоточиться" и "расслабиться" - синхронизироваться, в общем... Ну, и прислушиваться к командам подруги. Вот кто её саму-то заменит - не Хьюга же... Хотя сейчас и не бой...
Пока всё шло как обычно, и даже неплохо. Что само по себе уже вызывало подозрения...
Командующий пытался делать Акаги какие-то знаки, но глазами получалось плохо из-за очков, а руками в неизменных белых перчатках - тоже плохо из-за попыток оставить при себе авторитет и соблюсти реноме в глазах подчинённых.
Пока чёртова майорша держалась отлично... но ровно до тех пор, пока экраны не зарегистрировали уже осточертевшее излучение...
По счастью, подчинённые Кацураги своё дело знали неплохо, так что должны были справиться.
- Что у нас там? - вот теперь Рицуко окончательно плюнула на всё и перестала обращать внимание на чужие знаки.- Ну?
- Ангел, притом, по ходу дела, внутри здания! - кто ответил - Аоба или Хьюга, было уже не разобрать. - Эта зараза прямо в Еве сюда проползла!
Нет, это всё-таки Шигеру... Макото вон вопит, срываясь на истерику:
- Мисато-са-а-ан!!!
Она и сама уже чувствовала: чужое здесь, рядом, лезет в её сознание, в её сущность...
- А, вот ты где! Ну наконец-то я с тобой поквитаюсь лично, тварь!
Вот только как, если всё оружие снаружи, в руках Евангелиона, а ангел внутри? Так, пока ещё не потеряно управление - порезать себя, чтобы проткнуть мерзкое чужое существо...
Чёрт, как больно-то, всё передаётся... И не ей одной...
- Не сработает... - а Акаги ещё и приходилось не подавать вида, что она чувствует всё то же самое. - Угомонись, Кацураги! Сейчас будем тебя эвакуировать, пока эта штука ещё слушается... А там уж разберёмся...
- Ладно, буду сидеть и молчать. Только ради тебя... И по той же причине постараюсь не свалиться в обморок... - если бы не таинственная связь между ней и Рицуко, Мисато сражалась бы до конца.
- Хорошо...
Успели, хоть и почти чудом. Кажется, это была последняя команда извне, которую заражённая Ева успела выполнить...
Несколько человек разом кинулись вытаскивать Кацураги из капсулы.
- Так, кто тут самый умный? - доктор Акаги сейчас могла бы напугать даже ангела. - Командуйте, Икари-сан, у нас ЧП.
Командующий смерил помощницу непередаваемым взглядом:
- Сколько раз я говорил, что жизнь пилота - не самая важная вещь на свете?! Теперь вот потеряем машину... Готовьте в бой Евангелион Первый... нет, Второй, потому что за пилотами совершенно некогда бежать... Акаги-сан, пойдёте сами, у нас нет выбора.
- Вы что, с ума сошли? - Мисато открыла глаза, лёжа на чьих-то чужих руках. - Она не сможет! Давайте автопилот или хоть что-то, или дайте закончить мне!
- Машину бы в любом случае потеряли, если кто-то ещё не заметил, - успокаиваться Рицуко не собиралась. - Ох, ты-то куда ещё полезешь?..
- Добивать... Потому что не тебе же...
- Если вы сможете, Кацураги-сан, то родина вас не забудет, - ласково сказал Икари. - Давайте там, её любая должна принять... Могу в помощь дать Нулевую с имитатором.
- Да если и мне... - вздохнула Акаги. - Ладно... Ну, мало ли о чем мы тут спорим, готовьте быстрее, если я хоть что-то смыслю, этой штуке отключённое питание не помеха...
Вскоре на поле битвы выдвинулись даже три Евы: кое-как работающая Нулевая с имитатором и остальные две на выбор. Что-то заставило Мисато метнуться к Первой, хотя Аску как пилота она сейчас понимала лучше, чем Синдзи... Вырваться из чужих рук и с улыбкой пойти в бой...
- Я не погибну, Ри-тян. Я не погибну...
- Удачи.
"Играющим тренером" Кацураги ещё не приходилось бывать... Но вроде даже получалось, команды долетали и выполнялись, и подружку пока не трогали, куда ей...
Ангел отбивался зверски, но в итоге его зажали в угол и всё-таки расчихвостили в четыре руки.
Мисато чувствовала только абсолютное счастье - ни боли, ни ран, ни усталости...
"Я отомстила".
Рицуко устало отдавала последние распоряжения. Не обращая внимания ни на чужие взгляды, ни на то, что на неё, кажется, свалилось всё то, до чего сейчас не было дела подруге. В конце концов, это же не главное, можно и стерпеть...
Вот и всё... Выйти победительницей, глянуть на командующего - а вот фиг тебе, я живучая... Глянуть на подругу - ты как? Обвести взглядом остальных - и в толпе увидеть того, кого тут не было ни сегодня, ни уже много дней подряд. Кадзи. И в следующую секунду, окровавленной малявкой в комбинезоне, упасть в его объятия...
Кажется, всё-таки узнал...
- Ну всё. Кадзи-кун, героиню дня - к врачу. Остальных прошу по местам, - скомандовала Рицуко. Невольно заулыбалась - а что, можно уже...
- Кацураги, ты с какого боку... - начал слегка обалдевший парень.
- Потом расскажу, некогда... А вот если на руках отнесёшь - обрадуюсь... Ри-тян, тебе бы тоже хоть в медпункт зайти, - осторожно глянула, вроде она хоть не в крови...
- Успею ещё...
- К ней можно?
- По-хорошему, завтра после обеда. Но она в сознании, не спит, буянит и сказала, что если вы ещё здесь, то она хотела бы вас видеть.
...Хорошенькая девочка-подросток с лицом Кацураги и с намёками на её великолепную фигуру, вся в бинтах под больничной рубашкой, полулежала на койке и улыбалась. Сейчас Кадзи было очень сложно видеть в ней свою старую зазнобу. Скорее, какой-то аналог Аски...
- Ты что, пыталась сделать харакири?
- Ага, что-то вроде этого. Только не себе, а Еве, но это почти одно и то же. Хотя мне даже швов не накладывали...
- Повезло. Но ты мне объясни... каким ветром тебя занесло в пилоты... и с чего вдруг ты стала для этого годиться.
- Сложная история, - Мисато по возможности коротко рассказала о событиях последних дней. Опустив только своё дефиле в раздетом виде перед всем штабом НЕРВ... и пока не особо напирая на тот факт, что командующий Икари всерьёз собирался её убить. Такого человека, как Кадзи, это могло толкнуть на необдуманные поступки.
- И надолго ты вот так вот? - поинтересовался молодой человек, слегка обдумав услышанное.
- А фиг его знает... Я понятия не имею, как это убрать. Ну ничего, можно и в таком варианте найти радость. Жалко, тебе не разрешат до полуночи остаться, сам бы увидел, как я становлюсь незримой тенью. Повеселились бы... А лучше ты завтра до четырёх приходи, застанешь меня нормальную...
- Ну постараюсь... Работы много...
Мисато обиделась. Чем пахнут все эти отговорочки - она прекрасно чувствовала.
- Вот так вот... Ты со мной водиться не хочешь... А меня, между прочим, чуть не убили...
- Тебя никто не просил туда лезть.
- Извиняюсь, у меня был прямой приказ командующего Икари! Который шантажировал меня безопасностью Рицуко и был бы счастлив, если бы я погибла.
- По-моему, у тебя паранойя... Мисато-тян.
- Это у командующего паранойя! Он думает, что я знаю много лишнего. А я ничего не знаю и не понимаю, потому что мне никто ничего не рассказывает!
- Пожалуйста, не веди себя как Аска. И вообще спокойной ночи, тебе вредно волноваться.
Ушёл. Даже дверью слегка хлопнул. Ну вот... кого-то на колени сажают, когда им совсем не хочется, а кого-то, наоборот, вычёркивают из списков объектов. Чёрт...
Кацураги слишком сильно злилась, чтобы плакать. И к собственному раздражению примешивалось ещё подругино - хорошо хоть, похоже, Икари её там не убил и даже не наорал...
* * *
До врача Акаги так и не дошла - в конце рабочего дня командующий увёл её к себе домой. И с порога начал ругаться:
- Я же говорил тебе - надо её убрать! Почему не помогала?
- Потому что интриги интригами, а работа работой, - так, ещё скандала не хватало...
- Итальянская забастовка, так? Или всё-таки ей просто повезло?..
- Между прочим, нам всем просто повезло...
- Ты ещё скажи, что она нас всех спасла... Чёрт... Теперь она ещё вместе с этим недоделанным шпионом... Ладно, может, они там начнут чёрт-те чем заниматься и она помрёт от ран...
- Понятия не имею. Да, в сущности, и не хочу...
- Ты что-то уже вообще ничего не хочешь. Это неправильно, дорогая. Доиграешься, что тебя тоже в бой пошлю...
- Ещё вопрос, кто из нас тогда доиграется... дорогой...
- Что ты хочешь этим сказать? Влезешь в Еву и лично меня прибьёшь?
- Это было бы слишком банально... но я подумаю...
- Тьфу ты... У вашей породы слишком изощрённое мышление. Может, давай поцелую, и мы помиримся?..
- И это, как всегда, решит все проблемы. Ладно, давай лучше просто сделаем вид, что уже помирились, и кончим на этом...
- Нет, с тобой точно что-то не так. Ладно, ночевать не оставляю, просто подумай о том, что я могу тебя унизить так же, как Кацураги... или хуже. Или запихать тебя в Еву, которая тебя сожрёт просто из личной неприязни. Даже если сожрёт не сразу - дерёшься ты не как наша майорша, не твоя стихия...
- Возможно.
- Ладно, иди домой, и желаю тебе увидеть во сне страшного меня.
- До свидания, - а вот неизвестно откуда пришедшие мысли о том, как могло бы осуществиться такое пожелание, Рицуко озвучивать не стала. Отметила только про себя, что были они скорее в духе Кацураги...
* * *
Заснуть Мисато не смогла, невзирая на укол обезболивающего, в котором наверняка присутствовало и снотворное. Было жутко обидно, хотелось напиться, или кого-нибудь прибить, или всё сразу. Кончилось тем, что, став в полночь тенью, Кацураги просто смылась из больницы и полетела в единственное, кажется, место, где её могли выслушать и пожалеть. Предварительно, конечно, убедившись, что подружка тоже не спит...
- И тебе не спится? - Рицуко отперла дверь. - Ну заходи...
- В таком варианте я могла бы и в окно... Но решила всё-таки культурно. Господи, какой же он дурак, ну почему он такой идиот?!
- Что случилось?
- А, в отличие от нашего доблестного командующего, Кадзи-кун педофилией не страдает. Случилось то, чего я и боялась: я для него больше не женщина. Плюс, похоже, он ответственности боится - за такое проблемное существо, каким я нынче стала...
- Ох, сочувствую... хотя, конечно, на него похоже...
- Похоже-похоже... И мне теперь ясно, что у него ко мне несерьёзно! Было бы серьёзно - он бы сидел около меня и хотя бы обещал, что придумает что-нибудь и всё будет хорошо... Нет, ну какого чёрта я ему позволила получить от меня всё, что он хотел?! После той пьянки, конечно, странно было бы ломаться... но если бы я смогла - он бы сейчас был хотя бы заинтересован в том, чтобы вернуть меня в нормальное состояние... Всё, я с ним больше не разговариваю! Хотя вряд ли он придёт просить прощения - но если придёт, то я не из тех, кто покупается на конфеты, букеты и прочую дешёвку...
- Да уж, не сомневаюсь...
Вообще, конечно, все декламации Мисато звучали как "пусть только приходит, и уговаривает, и уговаривает!" Она ясно считывала эмоции подруги: мол, простишь дурака при первом удобном случае... Только от этого Кацураги злилась стократ больше - кажется, впервые увидев "любовь всей своей жизни" чужими глазами. Самовлюблённый "вечный мальчишка" с небритой рожей и дурацким "хвостиком", фигов Дон Жуан, безответственное существо, заигравшееся в глупые взрослые игры... Да не пошёл бы он!..
- Я ему сказала, что меня пытались убить - ну, правда, так, без нажима сказала, чтобы сильно не переживал - а он мне на это, мол, у тебя паранойя и вообще маленьким девочкам пора спать... придурок... Ладно, я тебя сильно не стесню, потому что хочу, чтобы ты хоть выспалась, сейчас ещё немножко погружу и уберусь обратно в больницу.
- Да ладно, не помешаешь... Так что грузи сколько надо... - и ведь Акаги говорила совершенно искренне, и обе это знали...
- Ох ты, одна ты у меня и осталась, солнышко моё единственное... - Мисато порывисто обняла подругу, чмокнула в обе щеки и в нос. Потом присела на кровати рядом - так, чтобы в любую минуту можно было прислониться щекой к плечу Рицуко. - Сама-то как? Ну, то есть, я знаю, что всё более-менее обошлось, но всё-таки...
- Да ничего, поругались и ладно... Обычное дело.
- Ну, может, для вас и обычное... Ты его совсем-то посылать не планируешь?
- Надо бы, по хорошему-то...
- Только организовать сложно, да? У меня вон само получилось - раз, и ничего нет... Надо что-то подстроить, чтобы сам от тебя отстал.
- Только вот что?
- Не знаю... Я могу сейчас к нему слетать, разбудить и напугать... но не знаю, насколько сработает.
- И главное, что это даст.
- Ну... Может, он начнёт думать, что если попробует... хоть пальцем... к тебе или ко мне, то ему же хуже будет. Уроню на него утюг, например, или жаровню горячую...
- Ты можешь...
- Я ещё не то могу. Могу даже убить на хрен, пусть потом на разрыв сердца списывают... Или не стоит?
- Ну, скажем так, я вряд ли жалеть буду... но вот стоит или нет - не знаю.
- Может, последствия слишком сложные будут... Так что просто окоротим немножко, чтобы вёл себя прилично. Ишь, завёл моду - стриптиз на работе устраивать! Слава Богу, что ты его разлюбила...
- Да уж, давно пора было...
- Как и мне своего, хотя он, зараза, никакими клиньями не вышибался. Просто, видимо, всё то, что случилось с нами - оно должно было случиться, чтобы понять, кто чего стоит...
- Похоже на то...
- Ага. Ну ладно, солнышко, спи, пойду что-нибудь нехорошее сделаю!
- Смотри только, осторожнее...
- Так меня же не видно! До восьми я уложусь... А ты потом приходи в больничку, как минутка будет...
- Ладно, приду, тебе, наверно, скучно там...
- Не то слово, и все козлы, одна ты хорошая... - Мисато ещё раз поцеловала подругу и улетела.
Народ искренне радовался - и разнообразие, и такая возможность построить предположения.
...Акаги старалась только не смеяться вслух и то и дело ловила себя на мысли: "А вот эту версию точно надо Мисато рассказать..."
Командующий смотрел на подчинённых зверем и на все вопросы твердил как заведённый: "Поцеловался ночью с дверью и на меня утюг упал..." И потом, уже шёпотом, тени Рицуко:
- Чёрт, надо было тебя ночевать оставить...
- А что такое? - она весьма убедительно изобразила удивление, пусть и так ничего бы видно не было...
- Да, может, ты бы хоть проследила, чтобы в меня не летали тяжёлые предметы, ты у меня девушка аккуратная... И голосов всяких угрожающих я бы, наверное, при тебе не слышал.
- Не знаю... Может, тебе самому отдохнуть не помешало бы, если до голосов дошло?
- Ну да, я отдыхать пойду, а вы тут без меня всё разнесёте! Оно бы, конечно, хорошо... в санаторий... месяца на два... Только никого с собой не возьмёшь и боюсь что-то важное пропустить.
- Пока, вроде бы, ничего совсем важного и не планируется... Ну, насколько я в курсе.
- А, пошло оно всё, в самом деле... Ангелов вы и без меня как семечки щёлкаете... ничего вас не берёт, особенно некоторых. А когда ангелы закончатся, я уже и вернусь...
- Конечно-конечно...
- Фух, гора с плеч! - и уже громко: - Господа, с завтрашнего дня я на больничном, за меня остаются профессор Фуюцуки и доктор Акаги. Ведите себя хорошо!
Что, естественно, и было тут же обещано...
* * *
Чуть позже, в перерыв, Рицуко чуть ли не первый раз в жизни хохотала как ненормальная, рассказывая обо всём подруге.
Та смеялась ничуть не меньше, хотя это и было немножко больно...
- Представляю, как он выглядел с такой рожей! Синяки-то не сразу проявляются... Ой, не могу, несколько месяцев без начальства...
- Было бы желание, а натворить такого можно...
- Можно, только определиться, чего. Главное, детей защищать от лишних опасностей и вообще...
- Да, наверно, а там разберёмся...
- Я, наверное, уже завтра появлюсь, на мне быстро всё зарастает... Чёрт, а эта история тебе на пользу, ты такая стала... даже не знаю, как объяснить, но просто прелесть!
- Ну да, пока не видно...
- Ну при чём тут это... Когда видно - ты вообще прехорошенькая, тогда даже я засмотрелась, хоть ты и злая была... А вообще тебя не видеть - это не здорово, ты там хоть где?
- Здесь, куда я денусь... - Рицуко протянула руку. - Хоть на ощупь-то меня можно найти?
- Можно, и немножко я чувствую, но только общие очертания... - Мисато взяла её за руку, прижала к сердцу. - Как мне с тобой хорошо, сто лет так не было... и никто-никто не нужен!
- Ну это потому что мы сейчас в одной лодке...
- Может, конечно, действительно будь по-другому - не понимали бы друг друга так хорошо... А сейчас как будто одна душа на двоих. И мне это нравится, Ри-тян...
- Ладно тебе...
- Что думаю - то говорю, можешь проверить напрямую! Вот тебя наверняка напрягает, а выход мы так и не нашли...
- Не до того пока было...
- Ну, кстати, да. Надо хоть в данных моих покопаться, может, там зацепки есть...
- Может быть. Посмотрим, как время будет...
- Ну ты в этом всяко лучше понимаешь, а завтра я приду - тоже гляну... Ну, не смею больше задерживать, спасибо, что зашла! - Мисато повела руками выше, обняла подругу за шею, притянула поцеловать... Поскольку не видела её лица - то получилось ненароком в губы. - Ой... - она сразу отпрянула, залившись краской, и растеряла все слова...
- Ой... - Рицуко тоже на секунду растерялась. - Ладно, ты отдыхай... если что, я ещё долго на работе проторчу, звони, зови...
- Ладно, звякну... Вставать, заразы, не разрешают... Так что буду дико рада, если зайдёшь, и постараюсь до тех пор хотя бы не забросать СМС-ками, ты же работать будешь...
- Ладно, как уж получится, ты же долго молчать не умеешь...
- А ты мне не разрешай наглеть!
- Попробую...
"Будет минутка - заходи!"
Минутка нашлась, хотя и не сразу...
- Скучно или что-то случилось? - спросила, входя, Рицуко.
- Да ничего не случилось... Лежу тут, фигнёй маюсь. Читаю вот про женскую дружбу... Знаешь, выходит, что как нам мало кому повезло...
- Думаешь? Ещё недавно я бы поспорила...
- Ещё недавно я бы тоже не поверила, что с тобой, такой серьёзной, даже суровой, мне будет вот так... Даже в то, что злиться на тебя перестану... Да я про "повезло" в том смысле, что делить нечего, значит, можно распрекрасно дружить...
- Это да. И, кажется, и не придётся делить... ничего и никого...
- И хвала всем богам, что оно так... Всё равно никому мы, судя по всему, не нужны, кроме как друг другу...
- Пока что да...
- Ох, а тут ещё знаешь что пишут? Что якобы все девушки "би" в той или иной степени. Я тут сижу возмущаюсь... и одновременно голову себе морочу: а вдруг правда? Там пишут, что если человек, ну как я, постоянно лезет обниматься-целоваться, то это показатель... Перестать, что ли...
- Я бы сказала, что это скорее показатель большого одиночества...
- Ну да, наверное, чтобы хоть кто-нибудь рядом был... От одиночества вообще всякие глюки в голову лезут. Я тут пока тебя ждала - столько фактов в кучу свалила... и вот теперь честно об этом, как подруге, рассказываю...
- И что же ты надумала из этих фактов?..
- Да то... что у меня сейчас никого дороже тебя нету. А то, что раньше назвали бы дружбой, сейчас называют любовью... В общем, у меня, кажется, смятение чувств.
- Представляю...
- И даже пальцем у виска не вертишь и не говоришь: "Кацураги, выпей валерьянки, засни и не глупи"? Нет, точно мы обе одинокие и никому не нужные... и никто лучше нас с тобой нас не поймёт...
- Валерьянка тут, кажется, не поможет...
- Мне она в принципе не помогает, у меня давление пониженное... А так - ты к чему? - в эмоциях подруги царил такой хаос, что Мисато слышала их как сплошной "белый шум"...
- Я к тому, что ты права - обе мы никому нафиг не нужные и ничего сами не понимающие... Если только напиться валерьянки на пару, и вперёд, зелёненьких ангелов ловить, - пошутить, кажется, не получилось...
- Мы же не кошки, напиваться надо чем-то другим... Хотя мы с тобой любим разное и в свете нашего, так сказать, дара будем являть собой полотно "мёртвые русалки". А, зачем тут пить, мне просто хочется, чтобы ты была рядом. И я боюсь самой себя...
- Догадываюсь...
- Ну да, тебе же всё передаётся... Чёрт, ну почему я такая дура?.. А ты такая умная, такая спокойная... если и "фонишь", то чуть-чуть...
- Ещё вопрос, кто умнее... Ты попереживаешь, и пройдёт... а я...
- Ты хочешь сказать... ты из тех, у кого шрамы глубокие и долго не зарастают?.. И что же мы тогда делать будем, обе?..
- Не знаю. Вот честно...
- Вот я тоже, как говорится, ни в одном глазу... Я совсем потерялась. И мне только и осталось, что ухватиться за тебя...
- Чёрт, и ведь правда... с одной стороны - а за кого ещё...
- А с другой?..
- А с другой мы сейчас такого наворочать можем, что потом в жизни не разберёшься...
- Ну... Здесь всё-таки общественное место и тебя скоро отсюда попросят... - Кацураги неловко засмеялась, продолжая пожирать подругу глазами. - А так... Что-то может быть нормально, только когда мы сами станем нормальными. А для этого ещё неизвестно, что сделать надо...
- Вот-вот... Так что давай пока попробуем на этом и сосредоточиться...
- Да я не могу... мне в голову исключительно глупости лезут. Типа - если я тебя поцелую, я тебя расколдую...
- Думаешь? Тогда да, этот ангел точно был извращенцем, - Рицуко тоже неловко рассмеялась.
- А среди них вообще нормальные есть? Вообще, по идее, они стараются как можно более изощрённо нам напакостить... так что фиг их знает, надо ли прислушиваться. Даром что мы немножко прозрели и расставили всё по местам - но, наверное, не совсем всё...
- Всё ещё долго придётся, мы, кажется, только начали...
- Хм... Если уж то, что сейчас повылезло, это не бездна, - то я боюсь подумать, что нас ждёт дальше...
- Я тоже...
- Так, подруга, это надо обсуждать не здесь и не так... В общем, предлагаю сейчас от греха подальше временно разойтись, пока обе не получили по ушам. И попробовать заснуть...
- Давай. Давно пора...
- Если тебя замучат мои эманации - советую выпить снотворного. Пока, Ри-тян, не целую - боюсь...
- Пока. Держись тут, совсем с ума не сходи...
Мысли шли по кругу, будто вбрасывая в сознание дозу наркотика... и выхода не было даже близко.
Рицуко, конечно же, чувствовала, что творится с подругой. И на сей раз даже не могла поделиться чем-то успокаивающим.
Только сидеть у окна и в последний момент отдёргивать руку, тянущуюся за сигаретой...
В итоге не выспались обе. Хотя Кацураги сморило где-то на рассвете и ей дали поспать до самой выписки - но проснулась она всё равно с чумной головой и вся разбитая. На работу приползла в обед, осторожно попробовала отыскать-почувствовать подругу... и не подошла. Только попробовала передать свои извинения за бессонную ночь...
Так что на сей раз Акаги подошла к ней первая. Уже ближе к вечеру.
- Ну что, будешь смотреть, что у нас там есть? Или мне самой?
- Давай вместе, только ты растолкуй... Хотя твоих данных у нас всё равно нет...
- Можем снять, для сравнения...
- Можем, только когда все уйдут, нефиг им... Хотя - я одна-то справлюсь? - и тут же сердце обожгло паникой...
- Да справишься, что тут такого...
По-хорошему, надо было бы хоть Майю попросить поприсутствовать и поучаствовать. Ей и работа эта ближе, и посторонний человек бы рядом был... Но, разумеется, ассистентке Рицуко сегодня вообще позарез надо было уйти пораньше, по каким-то хозяйственно-домашним делам.
А больше девушек ни в том, ни в другом отделе и не было...
Ладно, где наша не пропадала, сказала себе Мисато. А вслух прибавила:
- Ты, главное, внятно объясняй, на какие кнопки нажимать.
- Ладно, а ты, главное, не торопись...
- Да я не буду, это ж не ангела в капусту крошить...
...Так, и только таращиться не на неё там, в жидкости, а смотреть на показания приборов...
Ситуация была не то неловкая, не то смешная... а вернее, всё вместе. Уж это-то Рицуко оценила в полной мере... И только спросила потом:
- Ну как там у тебя? Без проблем?
- Ну, вроде ни одной из твоих инструкций я не нарушила... Акаги-сэнсей. Давай вылезай и читай, что получилось, а то я в этой тарабарщине только по верхам понимаю...
- Сейчас посмотрим, что там... И, наверно, сразу с твоими результатами сравним, всё виднее будет.
- Ага... Ой, ты только ополоснись сходи и всё такое, а я пока подожду. Нет, погоди! Тут невооружённым глазом видно, что у нас чуть ли не все биоритмы одинаковые!
- Ничего себе! Я догадывалась, что всё сложно, но чтобы вот так...
- Ну, видимо, здорово нас друг на друга замкнуло! Данные снимались в разные дни, а как будто два сердца вместе бьются... С ума сойти...
- Это точно. По виду, так даже не два вместе... Не знала бы, чьи это данные, сказала бы, что копию сняли...
- Практически. Какие-то отличия всё-таки есть, но мелкие. Сиамские близнецы, чёрт возьми... Ладно, тебе холодно, мокро и всё такое... да и мне от этого неуютно.
- Ага, конечно, сейчас я...
...Ну вот, так спокойнее... Хотя Ри-тян во всех видах, не только в нескромном, такая хорошенькая...
- Так, можем продолжать... - Кацураги перевела дух. - Надеюсь, хотя бы нечеловеческих излучений у нас незаметно?
- Нет, незаметно.
- Уже хорошо, хотя мы не тенями на эксперимент полезли... А вот что с этим делать-то, как распутываться? Или как раз не надо?..
- Не знаю. По идее, надо. А вот как...
- Ну не можем же мы взять и разорвать все контакты... Может, наоборот, где-то что-то окончательно соединить, пасьянс сложится и мы освободимся?
- Может быть... Только понять, что...
- Ну... Тут видно, где что? Ну, там, смелость, ум... чувства всякие нежные...
- По идее нет, но если как следует покопаться, можно вычислить.
...Конечно, психофизиологические характеристики были не такими поэтически-прямолинейными, как сказала Мисато... но когда подруги определились, какой датчик какую кривую даёт, то кое-что стало ясно.
- Так... - Кацураги водила пальцем по обеим распечаткам. - Выносливость - примерно одинаковая, скорость реакции - тоже, работоспособность у меня до твоей так и не дотянула, если долгосрочная, лентяйка я... Зато у меня эмоциональность зашкаливает, твоя даже сейчас отстаёт. И с возбудимостью... которая сексуальная... примерно та же картинка.
- Думаешь, в этом дело?
- Да я не знаю пока, просто говорю, что есть... Слушай, а если оно в компьютере сохранилось - можно общую совместимость посчитать?
- Можно, сейчас соображу, как лучше будет...
- Ага, давай. Интересно, какой процент расхождений...
- Мне уже тоже... Так... минут через пять будет готово.
Мисато подпёрла щёку рукой и невидящим взглядом уставилась в монитор. Внимание включилось, только когда на экране выскочили цифры:
"Совпадение - 95%".
- Ну это, конечно, довольно приблизительно, - откомментировала Рицуко, - совсем точно всю ночь пришлось бы считать. Но впечатляет...
- Ага... Что, осталось только довести синхронизацию до ста и слиться воедино?..
- Вроде того...
- И что тогда? Либо нас не будет, либо мы из этого вынырнем такие как всегда?.. Либо вообще какое-то третье существо получится, понравилось бы тому, кто любил бы нас обеих или попал бы с нами в треугольник...
- Где только такого найдешь? А если серьёзно, то и правда на выходе может всё, что угодно, получиться...
- Надо взвесить, есть ли нам, что терять. Во-первых, работа... Во-вторых, на тему "кому мы нужны": у тебя есть Майя-тян, у меня Хьюга, мы-то им ничего дать не можем, но с ними надо как с детьми малыми... Ну и, собственно, малые дети тоже наличествуют, хоть и не скучают без меня.
- Но всё равно без присмотра их не оставишь...
- По-хорошему, нельзя, мелкие ещё и проблемные. Выходит, надо хоть завещание написать на случай, если не выйдем живыми из эксперимента...
- На всякий случай надо...
Кацураги быстренько нашла листок бумаги, ручку и начала строчить, одновременно зачитывая вслух:
- "Мы, майор Кацураги Мисато и доктор Акаги Рицуко..." Ри-тян, я себя написала первой не потому, что у меня мания величия, а потому что беру на себя ответственность... "решились на рискованный эксперимент в попытках вернуть себе первозданную сущность. Мы можем вернуться такими, какими был.... а можем не вернуться вообще. В этом случае мы надеемся, что Ибуки Майя и Хьюга Макото, как достойные офицеры и научные работники, смогут в полной мере снести наше бремя". Нормально так?
- Сумбурно, но сойдёт...
- У меня лучше сейчас и не получится, такая каша в голове! Ладно, число, подпись... то есть две подписи... и решить, а что мы, собственно, делать собрались...
- Пока не знаю, но сейчас сообразим...
- Слиться воедино... Как это могло бы быть? Обняться и полностью открыться друг другу - этого хватит?..
- Может быть. Проверять надо...
- Надо... Только страшно... Вдруг у меня мозги перемкнёт? У меня, наверное, и так-то вид не сильно нормальный...
- Для такой ситуации вполне даже нормальный.
- Ну тогда ладно, держись... - Мисато поднялась с места и протянула руки к подруге, раскрывая ей объятия.
- Ты тоже... - Рицуко немного неуверенно обняла подругу и попыталась разом выкинуть из головы все дурацкие мысли.
Может, ей-то это было проще - майорше почти сразу "ударило в голову" оттого, что держала в объятиях самое близкое, самое чудесное на свете существо...
Лицо - близко, близко, глаза в глаза...
- Иди сюда... - как будто и не сама говорила... - Мой центр мира, моя Вселенная... мой свет... Ты хочешь слиться со мной?..
Ответить Рицуко не смогла. Чуть ли не побоялась... Только и шепнула:
- Тебе же видно... сейчас-то...
- Да, зачем спрашивать, самое правильное будет... - ну да, прижать к себе покрепче и поцеловать. Совсем не по-сестрински и ощутимо обжёгшись, но уже не останавливаясь...
Терять-то всё равно нечего... зато приобрести, кажется, что-то удастся. И что-то в любом случае очень важное...
...Сколько ненужных тряпок, сколько глупых преград на пути к вожделенному слиянию... Кажется, Мисато была не в своём разуме, её вело что-то помимо...
Во всяком случае, обнаружила она себя внезапно, стоящей на коленях перед подругой и целующей нежную кожу над поясом юбки... А Рицуко трепетала в её руках - вот-вот начнёт падать. Надо куда-то укладывать - на стол? На пол?
"Я ненормальная, и проблемы у меня ненормальные". Но это - про себя, а вслух другое:
- Может, хотя бы не здесь?..
- Где предлагаешь?..
- Либо в душевую... Либо, как культурные люди, домой. В смысле к тебе домой... - а отпускать, конечно, не хотелось...
- До дома-то дойдём?
- Я не дойду. Ты же видишь - я на коленях, единственная моя...
- Тогда придётся где-нибудь тут... Ох, мы точно свихнулись...
- Главное, чтобы мы свихнулись в правильную сторону! Пошли под воду, что ли, а то сгорим же...
- Пошли...
...Включить воду, сразу, на полную мощность, быстро сбросить всё, что ещё не успели... Встать рядом, не боясь, что льёт на головы...
Они были почти одного роста - две пожившие женщины в телах совсем юных девчонок. В обычном состоянии, кажется, Рицуко была повыше - а сейчас, обнимаясь, было так легко соприкоснуться всеми точками вплоть до сокровенных... И ощущать каждое касание - ещё и откликом, как будто себя трогаешь, и полностью открывать друг другу сознание и сердца...
- Вот теперь да... - говорить было трудно, и всё понятно и так, но Мисато всё-таки шептала... - Теперь я тебя чувствую, всю... Теперь ты - это я, а я - это ты...
- Так вот оно как бывает... Странно...
- Более чем... Ох, я бы всю тебя сейчас расцеловала! Только, наверное, надо стоять так - пока не снесёт...
- Да, похоже... Похоже, сейчас уже...
И почти никаких движений навстречу друг другу - только прижиматься и целовать... Всё-таки не только в губы - а всё лицо и шею, собирая водяные струйки...
И скоро, скоро была слепящая вспышка... и, кажется, они обе упали или сползли по стене...
Если бы не тот дар-проклятие, что их связывал, - можно было бы и ноги переломать, и расшибиться... А так - они просто долго пролежали, сплетясь в объятии и приходя в себя.
- И что теперь?.. - очнулась первой Рицуко.
- Теперь я с тебя слезу, мне-то хорошо, а вот тебе наверняка неудобно... Да, - Мисато прислушалась к себе, - именно "наверняка". Я тебя больше не чувствую... чёрт, даже жалко... - поднялась, потянулась...
- Да уж... ну хорошего понемножку...
- Вставай, светило моё дорогое, давай хоть полью на тебя, что ли...
- Давай...
- Ты в своих годах... Всё равно красавица, это точно. Значит, всё...
- Ты тоже... Значит, угадали...
- Ага... Можешь курить, если нервничаешь, мне теперь не страшно. А вот остальное... Я бы жизнь отдала, чтобы пережить это заново!
- Не надо, жизнь тебе ещё пригодится...
- И не только мне... Просто что бы у нас в грядущей жизни ни случилось - такого уже не будет.
- Да, пожалуй...
- Может, тогда и не искать ничего? Может, не надо уже и дара, чтобы никогда друг друга не предать, чтобы... Всё равно как будто в жилах общая кровь, как будто дышать друг без друга не сможем... Ну, я так точно не смогу.
- Кажется, я тоже... Может, всё к тому и шло...
- Конечно, мы зашли немножко дальше, чем просто вернуть нашу дружбу. Но знаешь, а кого нам ещё любить в этом чёртовом мире?..
- Так и выходит, что некого...
- Ладно. Тогда я лично прибью каждого, кто помешает. Я тебя люблю... и я тебе назначаю свидание. Скажем, на завтрашний вечер и в цивилизованном месте подальше от работы.
- Хорошо, если, конечно, ничего совсем экстренного не случится...
- Случится - разрулим да перенесём. Теперь-то над нами не каплет и, кажется, ничего уже не страшно...
- Ну да, после такого-то...
- Самое главное будет - чтобы никто не узнал. Ни про то, что было, ни про то, что мы ещё собираемся творить...
- Понятное дело... И надо придумать нормальное объяснение тому, как мы расколдовались...
- Ну, я скажу, что ты у нас умница, научный гений и сумела выгнать из нас ангела. Никто ничего не поймёт и все поверят.
- Если с очень серьёзным видом сказать, то поверят...
- Тогда ты сама скажи, я ржать начну и глаза у меня будут сиять нездешним светом, потому что я в самом деле перед тобой преклоняюсь!
- Ладно-ладно...
- Ага! - Мисато беспечно рассмеялась и подняла руку с двумя пальцами "углом". Не то "виктори" показала всему свету, не то "рожки" влюблённо своей девушке пристроила...
Апрель-май 2008
|