- Все, Алиса, приехали, - сказал я, едва автобус сбавил ход.
- Как, уже, папочка? - Алиса сладко зевнула, сонно потягиваясь. - Но, я же только заснула.
- На самом деле, ты проспала больше двух часов, - ответил я, собирая вытащенные дочкой вещи в сумку. Планшет, телефон, неизменная кукла Барби и... - Зайчонок, где твой ингалятор.
- У меня в кармане, пап.
- Отлично. Ну, вперед к приключениям.
- Есть, капитан! - Алиса козырнула, и мы стали пробираться к выходу.
Я уже, наверное, лет пятнадцать не выбирался за пределы области. А тут, по счастливой случайности, получил на работе путевку в санаторий по программе "Все включено", на двоих, что было весьма кстати, так как у дочки была врожденная бронхиальная астма, и ей не помешало бы побывать на курорте и подышать морским воздухом. Я воспитывал Алису один. Моя жена умерла при родах, и дочку я очень оберегал, и старался не выпускать ее из виду на длительное время.
- Смотри куда прешь! - сказал здоровенный детина с квадратным лицом, которому я случайно наступил на ногу.
- Простите, ради бога, - извинился я.
- У-у, лошара!
Одет он был в белую, обтягивающую футболку, под которой перекатывались бугры мышц, гавайские шорты и шлепанцы на босу ногу. Парень был не из тех, с которыми стоит препираться, и я промолчал.
- Какой злой дядя, - тихо сказала Алиса.
Здоровяк посмотрел на нее и улыбнулся. Дети - цветы жизни и иногда могут заставить смягчиться даже самых черствых людей. Тем более моя дочка, с ее забавными косичками, розовыми бантами и тоненьким голоском.
Наконец, все вышли из автобуса и направились в сторону гостиницы, по вымощенной брусчаткой дорожке.
Гостиничный комплекс располагался примерно в километре от берега моря и состоял из трех корпусов. В главном, пятиэтажном здании находились гостиничные номера, а на цокольном этаже располагалась парковка для автомобилей отдыхающих и медпункт. В зданиях поменьше находились столовая и спортивно-развлекательный комплекс соответственно. Так же на территории гостиницы имелся огромный бассейн в форме буквы "S" , наполненный морской водой и с зоной для купания детей.
Нам с Алисой достался одноместный номер бизнес класса на втором этаже, с балкона которого открывался потрясающий вид на морские пейзажи. Кровать, естественно была одна, но двуспальная.
- Зайчонок, - сказал я, - если хочешь, можешь сходить в душ и ополоснуться.
Я включил телевизор и, пока дочка ополаскивалась, решил распаковать вещи. Покончив с этим, я понес Алисе полотенце и тут краем уха услышал:
- Экстренное сообщение! - говорила миловидная девушка с экрана. - Большегруз "Тантал", перевозивший токсические отходы, потерпел бедствие недалеко от побережья Анапы. По словам капитана судна, произошел взрыв вспомогательного двигателя, к счастью никто не пострадал, ведется расследование. Однако, в связи с аварией, в море попало около двух тысяч тонн ядовитых веществ, что может грозить немаленькой экологической катастрофой. Сотрудники МЧС, совместно с военными, применили новейшую разработку российских ученых. Синтетическая бактерия, с кодовым названием "токсофагус", была искусственно выращена в лаборатории специально для борьбы с подобными загрязнениями. Глава Министерства природных ресурсов Российской Федерации заявил, что в ближайшие два-три дня проблема будет устранена.
Убедительная просьба всех отдыхающих и туристов не купаться в море до полной ликвидации очага поражения водной среды. С Вами была я - специальный корреспондент Бум-ТВ, Снегирева Екатерина. До новых встреч.
Вот так-так. В кои-то веки выбрался на море и тут на тебе: не могу в нем искупаться. Придется несколько дней довольствоваться бассейном, пока их хваленый токсофагус не разберется с ядохимикатами, да и разберется ли.
- Нет, Алиска, ты это слышала? - сказал я.
Шум воды стих и Алиса вышла из душевой. Я подал ей полотенце.
- Что, папа? Я не расслышала из-за воды.
- Я говорю, плохие дяди налили грязи в море, так что прыжки через волны временно отменяются.
- Ну вот, - обиженно надула губки дочка.
- Ладно, не расстраивайся, мы только приехали, успеем еще. А теперь одевай свой пляжный костюм и пойдем есть мороженое.
Этот и последующие пять дней мы провели у бассейна, катались с горок, играли в боулинг и смотрели кино. Алисе все ужасно нравилось, и я ходил в приподнятом настроении, видя ее счастливое лицо.
На седьмой день мы все-таки решились искупаться в море и позагорать на берегу. Погода стояла отличная, лишь слабый морской бриз слегка колыхал листья деревьев. Несмотря на экстренное предупреждение, народу было очень много, похоже об этом мало кто знал, или не придавали значения.
Вдоволь накупавшись и напрыгавшись на волнах, мы запыхавшиеся и обессиленные вышли на берег.
- Папочка, можно я схожу за мороженым? - спросила Алиса.
- Конечно, Зайчонок, - ответил я, подумав про себя, что когда-то же ей надо становиться самостоятельной, тем более, что идти было не шибко-то и далеко, - только обязательно возьми с собой ингалятор и телефон.
- Ур-ра! - прокричала она, схватила свою сумочку и вприпрыжку убежала, а я тем временем улегся на шезлонг лицом вниз и закрыл глаза.
- Красивая она у вас, - послышался рядом женский голос.
- Вы это мне? - я приподнялся на локтях и посмотрел на улыбающуюся, бронзовую от загара брюнетку в темных очках и коктейлем в руке, сидевшую по левую руку от меня. Она кивнула.
- Дочка ваша красивая.
Ее лицо мне показалось знакомым.
- Да, она замечательный ребенок. А я, кажется, вас знаю. Снегирева Екатерина?
- Точно, - подтвердила она, - новости, Бум-ТВ и все такое. Приятно, не каждый меня узнает, я недавно на телевидении. А вы, простите?..
- Меня зовут Павел.
- Я тоже всегда хотела дочь, Павел.
- И что же вам мешает?
- Все как-то не ладится личная жизнь. Чем больше живу, тем больше убеждаюсь, что все мужики козлы... - она осеклась, посмотрела на меня, приподняв очки, и добавила: - или заняты.
- Я не занят, - сказал я, - но это не значит, что я хочу предложить свою кандидатуру.
Екатерина засмеялась, прикрывая лицо рукой.
- О, Боже, простите, я, наверное, вас обидела.
- На ваше счастье, я не из обидчивых.
- Так вы не женаты?
- Был. Семь лет назад. Моя жена умерла, когда родилась Алиса. Так что я отец одиночка.
- Ой! Извините, я не знала.
- Нет, все в порядке, вы и не могли знать.
- Я, правда, искренне сожалею.
- Кстати, - решил я сменить тему разговора, - как там дела обстоят с токсофагусами? Видимо я пропустил последний репортаж.
- Все в порядке. Угроза ликвидирована, а сами бактерии, по расчету ученых, должны были погибнуть от голода, после уничтожения химикатов.
- Мне следовало догадаться, что опасность миновала: ведь вы же здесь.
В этот момент на берегу у воды возникла какая-то суматоха, и послышался женский вопль.
- Катя, вы видите, что там происходит?
- К сожалению нет.
- Пойду, посмотрю, - я встал с шезлонга и направился к группе людей, которые что-то окружили.
Протиснувшись сквозь толпу, я увидел мужчину без признаков жизни, распластавшегося на песке. Его руки были широко раскинуты, а из носа, рта и ушей вытекала зловонная буро-зеленая жидкость. Женщина, склонившаяся над ним, горько рыдала и звала врача. И тут произошло что-то, из ряда вон выходящее. Мужчина резко поднялся, с безумным взглядом опрокинул женщину на спину, голыми руками разорвал ей живот, вырвал печень и стал пожирать ее на глазах у ошарашенных людей.
Некоторых стошнило на месте, остальные попятились, мне с трудом верилось в реальность происходящего.
Внезапно из моря стали вылезать какие-то твари кислотно-оранжевого цвета, похожие на кальмаров, только с пятью щупальцами. Их веретенообразные склизские тела были обрамлены плавниками и оканчивались острыми шипами, а единственный черный глаз у основания щупалец, бешено вращался.
Люди в панике бросились от воды. Сталкиваясь друг с другом, они падали, поднимались и снова падали. На не успевших подняться взгромождались монстры и проникали в их тела через рот, после чего первые вставали и набрасывались на остальных, разрывая им животы и пожирая печень.
От увиденного меня словно парализовало, я не мог пошевелить ни единым мускулом. Я стоял, лихорадочно соображая, бежать мне, или помогать попавшим в беду.
"Боже! Это что ж происходит? - подумал я. - Хорошо, что Алиса этого не видит. Алиса! Господи, она же..."
Эта мысль подстегнула меня, словно кнутом. Я кинулся к шезлонгам, пнув по пути подбирающегося ко мне "кальмара". Кати уже не было, только стоял недопитый коктейль. Схватив свои шорты, еще не совсем понимая, зачем они мне нужны в данной ситуации, я побежал к бару, к которому дочка ушла за мороженым.
- Алиса! - прокричал я, вбежав в бар, но в помещении никого не было.
Я заглянул за стойку. Никого. Сунувшись в туалет, я увидел тело мертвого бармена, лежащее на кафельном полу, а над ним - седую старуху, тщетно пытающуюся есть его печень беззубым ртом. Резко отпрянув за угол, я затаился. Но тут послышался тихий скрип петель открывающейся кабинки. Я осторожно выглянул из-за угла.
В кабинке стояла напуганная Катя с крышкой от сливного бачка в руках. Увидев меня, она приложила указательный палец к губам. Я кивнул, показывая, что понял ее. Стараясь не шуметь, девушка вышла из кабинки и, широко размахнувшись, со всей силы ударила старуху по голове. Крышка, разлетевшись на тысячу кусочков, отправила даму бальзаковского возраста к праотцам. Осколки звонко застучали по кафельной плитке, разлетаясь во все углы туалета.
В ту же секунду мы, не сговариваясь, бросились к входной двери бара и забаррикадировали ее столами и стульями, после чего опустились на пол, прижавшись спиной к стене, чтобы перевести дыхание.
- Катя, - сказал я, задыхаясь, - как же я рад вас видеть.
- Я тоже, Паша, - ответила она. - Давайте на "ты".
- Без проблем, - согласился я. - Как ты здесь оказалась?
- Когда я увидела, что произошло на берегу, я побежала за Алисой. Но ее уже тут не было.
- Черт возьми! Надеюсь, что с ней ничего не случилось. Я потерял жену и если я потеряю еще и дочь, то не переживу этого. Надо срочно что-то предпринять, - я поднялся с пола. - Нам нужно оружие.
- Паша, ну откуда здесь оружие. Это же санаторий.
- Оружие всегда есть. В американских фильмах бармен прячет дробовик под барной стойкой, - я заглянул под стойку. Дробовика не было. Еще бы. Зато на стене висела сувенирная катана. Лучше, чем ничего.
Я снял ее, вынул из ножен и провел пальцем по острию. Лезвие было не очень острым, но на первое время сойдет.
Вдруг в туалете раздался звон покатившегося осколка крышки бачка. Я насторожился и жестом показал Кате не шевелиться.
Притаившись за стойкой, я аккуратно выглянул, зажав в руках рукоятку катаны. Из дверного проема показались оранжевые щупальца. Это был, невесть откуда взявшийся "кальмар". Вероятно он вылез из тела мертвой старухи.
Вращающийся черный глаз остановился на силуэте девушки. Катя прерывисто задышала. В ее глазах одновременно отразились удивление и страх, а по лицу заструились капельки пота.
"Кальмар" резко бросился к ней. Одновременно с этим, я выскочил из-за стойки и с размаху рубанул по твари мечом, перерубив ее поперек на две части, и стал ожесточенно топтать ногами еще шевелящуюся половину со щупальцами, разбрызгивая по сторонам вонючую жижу.
Наконец она затихла, и я сел рядом с Катей, вытирая ладонью пот с лица. Сердце бешено колотилось.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - спросил я, немного успокоившись.
- Что ты имеешь ввиду? - попыталась она увильнуть от ответа.
- Я видел, как ты удивилась, когда увидела чудовище.
- Ты прав... - она выдержала паузу. - Это токсофагус. Мутировавший. Вероятно они мутировали, нажравшись той дряни, что перевозил "Тантал". Мой отец - один из тех ученых, которые занимались созданием синтетической бактерии. Я видела их под микроскопом, но тогда они больше напоминали морских звезд, с глазом посередине.
- Ясно. Итак! Какая у нас вырисовывается картина? Синтетические бактерии-мутанты, покончив с токсическими отходами, по какой-то причине не погибли, а решили выйти на сушу. Проникая в тела людей, они каким-то образом подключаются к их мозгу, тем самым превращая их в зомби. После смерти носителя, они покидают тело и ищут новую жертву.
- Вроде все сходится, - кивнула Катя.
- Тогда я не пойму одного. Почему наши зомби едят печень, ведь настоящие мертвяки любят мозг?
- Ты когда-нибудь видел настоящего зомби, чтобы судить о его рационе?
Я отрицательно покачал головой.
- Это выдумки писателей фантастов. А что касается твоего вопроса, так это банальная анатомия. Печень играет роль своеобразного фильтра, в ней оседают все токсины, которые попадают в наш организм в течение жизни с приемом пищи. А так как...
- Дальше можешь не продолжать, - остановил я девушку, - я все понял.
Мы замолчали, обдумывая, как нам поступить дальше.
Тишину разорвал телефонный звонок, исходящий из кармана моих шорт, которые я бросил впопыхах на пол.
- Алиса! - прокричал я, подскочив с пола. Схватив шорты, я трясущимися руками выудил из кармана телефон, оттуда же выпал запасной ингалятор дочки и, звонко подпрыгивая, покатился по полу. Я нажал кнопку. - Зайчонок, слава богу, ты жива! С тобой все в порядке?
- Папа, - послышался тихий плач дочки на другом конце, - спаси меня.
- Ты только не бойся, я скоро приду. Где ты?
- Они утащили меня в гараж, - сбивчиво продолжала Алиса, - и опутали паутиной, я с трудом могу пошевелиться.
- О, Господи! Они с тобой что-нибудь сделали?
Алиса не отвечала.
- Зайчонок, не пропадай, ответь!
- Мне плохо, папочка. Они жалили меня... Я зады...
Связь оборвалась.
- Твою мать! - чертыхнулся я.
- Что с ней случилось?- спросила Катя.
- Судя по всему, она на парковке, - ответил я, надевая шорты и кладя в задний карман телефон и ингалятор. - Мне нужно идти. Ты можешь остаться здесь. Я вернусь за тобой после того, как найду Алису.
- Об этом не может быть и речи. Я пойду с тобой.
- О'кей!
Я отломал ножку у стола и вручил ее Кате. Затем стал разбирать баррикаду, но приглушенное сипение и стук за дверью меня остановили.
- Там кто-то есть, - шепнула девушка.
- Воспользуемся окном в туалете, - решил я.
Войдя в туалет, я больно наступил босой ногой на вставные челюсти старухи, которые, вероятно, она потеряла еще при жизни, когда на нее напал токсофагус. Подумав, что неплохо было бы обзавестись обувью, я снял сандалии с трупа бармена, благо они пришлись мне впору. Я указал взглядом Кате на босоножки бабульки и открыл окно.
Когда девушка обулась, стараясь не шуметь, мы выбрались из бара и обошли его со стороны пляжа. Жестом указав Кате оставаться на месте, я выглянул из-за угла.
У входа стоял зомби в форме охранника, уперевшись лбом в дверь, он молотил по ней кулаком. Я подумал, что можно было бы проскочить незамеченными, но мое внимание привлек пистолет Макарова на поясе мертвяка.
С диким криком я выскочил из укрытия. Зомби повернулся в мою сторону и, вытянув руки, устремился вперед. Вложив всю силу, на которую был способен, в удар, я рубанул его сверху вниз катаной по голове. Меч рассек кожу на лбу и, не пробив череп, сломался у основания рукоятки.
"Ох уж эти китайские подделки", - пронеслось в моей голове.
Зомби пошатнулся и отступил на шаг назад. Рана на его голове разошлась, явив взору белую кость. Кровь, вытекая из нее, смешивалась с буро-зеленой жидкостью и капала на песок. Покрутив головой, мертвец вновь ринулся на меня.
- Пригнись! - услышал я Катин голос и присел.
Девушка угостила зомби тремя быстрыми ударами ножкой от стола по лбу. Угощение отбросило его еще на пару метров назад, и он упал на спину.
Подавляя в себе приступ тошноты, я поднял с песка лезвие меча, взял у девушки дубинку и подошел к трупу. Приставив острие к его животу в районе желудка (где, предположительно, мог находиться токсофагус) я, коротко размахнувшись ножкой от стола, вбил его в мертвяка. Затем я опустился на колени, снял с его пояса пистолет и проверил обойму. К счастью, все патроны были в наличии.
Поднявшись с колен, я не обнаружил Катю. Ее рвало чуть поодаль.
- Держи, - сказал я, когда девушка подошла ко мне, вытирая рот ладонью, и вернул ей дубинку.
Дальше наш путь лежал к зданию столовой. До него было, примерно, с полкилометра. Местность хорошо просматривалась. Не увидев ни одного зомби, мы короткими перебежками, от куста к кусту, добрались до столовой, наткнувшись по пути лишь на один труп женщины со вскрытым животом. Притаившись за зарослями гибискуса, мы решили выждать пару минут.
Ждать долго не пришлось. Метрах в десяти от нас на мощеную дорожку вышли трое зомби: двое мужчин и женщина. Тихо урча и шаркая ногами, они двигались в нашу сторону. Как только они прошли мимо нас, я поднялся из укрытия и выстрелил три раза. Зомби, как подкошенные рухнули на брусчатку, один за другим.
Мы вышли из-за кустов, озираясь по сторонам, и подошли к трупам. Двоим из них я попал в спину чуть выше пояса, а одному точнехонько в затылок. Но, как мы уже успели убедиться, это не было эффективно.
- Думаю, этот еще не безопасен, - сказала Катя, тыкая ножкой от стола в того, которого я уложил пулей в затылок.
- Согласен, - сказал я, - на будущее надо учесть и впредь целиться в середину туловища.
Чтобы не тратить патроны, мы подождали, пока токсофагус вылезет из тела, и Катя забила его дубинкой.
- Что дальше, Паша? - спросила она, отплевываясь от смердящей жидкости, забрызгавшей ее лицо.
- Напрямик до парковки нам не добраться. Осталось пять патронов. В спорткомплексе наверняка есть луки или арбалеты... бейсбольные биты, на худой конец. Надо двигать туда. Ты как на это смотришь?
- Ввиду отсутствия собственного мнения, будем придерживаться твоего, - ответила Катя.
- Тогда пошли?
- Да.
Чтобы добраться до спорткомплекса, нужно было обогнуть бассейн. Мы побежали по дорожке между деревьями и через несколько метров по пандусу спустились к бассейну, вокруг которого в лужах крови лежало большое количество мертвых тел с выпотрошенными внутренностями. Свернув направо, мы, спина к спине, двинулись вдоль его края.
Вдруг из-за кучи наваленных друг на друга шезлонгов, метрах в тридцати от нас, вывалилась толпа зомби, человек восемь, если их можно так назвать.
- Опушки-воробушки! - только и смог вымолвить я. И мы, не сговариваясь, ринулись через кусты обратно к столовой.
С тыльной стороны здания находился трансформаторный щит, огороженный металлическим забором. К нашему счастью, ворота оказались незапертыми. Мы ворвались в огороженное пространство и заблокировали вход ножкой от стола. Я подпустил мертвяков поближе и уложил троих, после чего понял, что патронов на всех все равно не хватит, и нужно искать альтернативный выход из сложившейся ситуации.
- Пашка, придумай же что-нибудь! - судя по голосу, Катя начинала истерить.
- Не боись, подруга, прорвемся, - попытался я ее успокоить.
Ограждение трещало под натиском пятерых тел. И тут мой взгляд упал на трансформатор. Я сбил замок выстрелом, вырубил рубильник и выдернул самый толстый кабель. Кое-как зачистив концы с помощью острого края дверцы щитка, я приложил оголенные провода к прутьям забора.
- Катюш, отойди, пожалуйста, подальше, - попросил я девушку. И, как только она оказалась на безопасном расстоянии, дернул рубильник, как раз в тот момент, когда один из зомби уже вытаскивал дубинку из ручки ворот.
Ох, и танцевали же они. Уверен, такой пляски мертвецов, вряд ли кому-то удавалось видеть. В воздухе запахло озоном, жареным мясом и тлеющей одеждой.
Катю снова стошнило.
Спустя несколько секунд, зомби штабелями повалились к подножью забора.
Я подошел к Кате, приобнял ее за плечи и сказал:
- Я же говорил, прорвемся.
И, пока мы находились в относительной безопасности, я решил позвонить Алисе.
Алиса долго не брала трубку.
- Папочка! - наконец послышался ее тихий голос.
- Зайчонок, как ты?
- Я пыталась тебе дозвониться, но не смогла. Наверно тут плохая связь.
- Держись! Я уже рядом.
- Папа, я отравила их всех. Я побрызгала на них из ингалятора, и они умерли. Но м...е вс... ...ще пл...хо...
- Алиса, ты пропадаешь, повтори.
- Абонент не отвечает, или находится вне зоны действия сети.
- Алиса, Алиса! - кричал я в трубку. - Черт!
- Все хорошо? - спросила Катя.
- Связь оборвалась, - ответил я. - Она сказала, что отравила токсофагусов своим ингалятором. Но это не повод здесь задерживаться, могут появиться другие. Нам нужно спешить.
- Тогда пошли.
Я проверил обойму: так и есть - один патрон.
- С оружием у нас не густо. Боюсь, придется драться голыми руками.
Я снова вырубил рубильник и вытащил ножку от стола из ручки ворот, затем взобрался на ограждение и отмотал кусок колючей проволоки, протянутой поверху. Намотав проволоку на дубинку, тем самым увеличив ее вес и убойную силу, я вручил ее девушке.
- Добротная палица получилась, - сказала она, взвесив ее в руке, и с уважением посмотрела на меня.
Продравшись сквозь кусты, мы снова вышли к бассейну и продолжили намеченный путь. Все это время я шел впереди. Уже почти обогнув бассейн, я услышал за спиной вопль Кати. Обернувшись, я увидел девушку, лежащую на земле, и нависшего над ней зомби. Уперевшись коленом ему в грудь, она молотила его палицей по голове. Стрелять было нельзя, и я с разбегу врезал мертвяку под дых ногой. Удар отбросил его от Кати и опрокинул на спину, тут-то я и всадил в него последнюю пулю. Зомби задергался в конвульсиях и затих. Левая половина его головы, от ударов импровизированной палицы, была похожа на мясной фарш.
- Ты в порядке? - я подал девушке руку, помогая встать.
- Ушиблась немного, но в целом в норме. Боже, он же совсем еще мальчишка. Ему, наверное, лет пятнадцать всего было. И откуда он выскочил?
Ее левую лопатку украшал сизый кровоподтек, локти были содраны, а правая грудь выскочила из бикини. Я указал ей на это и отвернулся, как истинный джентльмен, однако не забыв про себя, отметить ее прелесть.
Катя поправила купальник, и мы двинулись дальше, усилив бдительность. Пока мы, пригнувшись за кустами, подходили к спорткомплексу, я размышлял, что делать с пистолетом, выбросить или оставить как метательное оружие. Взвесив все "за" и "против", решил оставить.
Наконец мы добрались до входа в здание.
Двери были настежь открыты, но входить было опасно. И только я об этом подумал, как из дверного проема вылетел здоровенный зомби. Я его узнал. Это был тот здоровяк, которому неделю назад я наступил в автобусе на ногу.
Мгновенно среагировав, я отступил в сторону. Амбал пролетел мимо меня и, оступившись на ступеньках, смачно уткнулся носом в бетонное крыльцо. Но это его не остановило. Он быстро поднялся и попытался схватить Катю, но она увернулась. Тогда он с утробным урчанием вновь ринулся на меня. Я метнул пистолет прямо в его расквашенный нос. Прискорбно, но это не оказало существенного действия. Здоровяк всем весом навалился на меня, и мы влетели в раскрытые двери спорткомплекса, упав на пол.
Удар выбил у меня из легких весь воздух. Прижав левой рукой меня к полу, правой - мертвяк пытался добраться до моего живота. Катя бросилась мне на помощь, но споткнулась и упала. Я уже было приготовился умереть, как вдруг почувствовал в заднем кармане шорт Алисин запасной ингалятор, вдавленный мне в правую ягодицу.
Точно! Она же сказала, что отравила им токсофагусов.
Удерживая руку зомби, подбирающуюся к моему животу, я с трудом выгнулся дугой и достал ингалятор. Вставив распылитель мертвяку в пасть, я нажимал до тех пор, пока лекарство не кончилось. Внезапно хватка ослабла. Амбал схватился за горло упал на четвереньки и скрючился в конвульсиях. Изо рта обильно потекла буро-зеленая жижа, воздух вокруг наполнился зловонием. Его тело содрогалось с минуту. Затем изо рта вылез токсофагус, дергая щупальцами, он затих. Здоровяк, как был на четвереньках, так и остался.
Неожиданно он закашлял и, отплевываясь, сказал:
- Что это было, мать твою!
Я остолбенел. Уж чего-чего, но то, что здоровяк останется жив после такого, да еще в здравом уме, я никак не ожидал.
- Охренеть, - только и смог вымолвить я.
Парень поднял голову и посмотрел на меня.
- А, опять ты, - он потрогал руками свое лицо. - Это ты меня уделал?
Я закрыл двери, подпер их рядом кресел и подошел к нему.
- Тебя как зовут? - спросил я, присаживаясь рядом.
- Леха.
- Меня - Павел, а это Екатерина, - кивнул я в сторону девушки. - Похоже у нас тут зомби-апокалипсис. И три минуты назад, ты был одним из них.
- Ты че несешь, паря?
- Не веришь? Тогда скажи мне, что последнее ты помнишь?
- Помню, задремал на шезлонге у бассейна... и очнулся здесь, на карачках.
- Видишь эту тварь? - я указал взглядом на дохлого токсофагуса. - Она вылезла из тебя.
- Мерзость, - Леха поморщился, - хреновое после нее послевкусие. У кого-нибудь есть жвачка?
Его вопрос остался без ответа. Мы с Катей улыбнулись.
- Да-а, - обреченно произнес здоровяк. - Ну, и какие у вас планы?
- Мою дочь похитили эти монстры, - ответил я. - Я иду искать ее. Сюда мы пришли в поисках оружия.
- Огнестрелов тут точно нет, - оживился здоровяк, - но луки и шпаги имеются. Хотя, я ваших зомбей голыми руками бы переломал. Бойцу СОБРа оружие для этого не обязательно. Э-эх, пошли, - он с трудом поднялся.
Обнаружив в санузле аптечку, я обработал Катины ссадины и перебинтовал ногу эластичным бинтом, затем занялся Лехиным носом. Со мной же было пока все в порядке, только где-то слегка потянул плечо. Покончив с зализыванием ран, мы стали вооружаться. Каждый взял себе лук и по два колчана стрел, шпаги оказались учебными, и мы на них не польстились. Палицу решили не выбрасывать, я примостил ее у себя за спиной, предварительно обмотав бинтом, чтобы не царапалась.
Покончив с приготовлениями, мы отодвинули кресла от дверей и вышли. Хорошая же у нас получилась команда: хромая корреспондентка; еле волочащий ноги СОБРовец, с поломанным носом и синяками под глазами; и страховой агент.
Смеркалось.
- Теперь у каждого своя дорога, - сказал я, - вам не обязательно идти со мной.
- Ну уж, нет, дружище, - воспротивился Леха. - Ты, можно сказать, меня с того света вытащил, теперь мой черед.
- Катя?
- Я, как и прежде.
- Тогда, вперед!
Я подставил девушке плечо, и мы двинулись.
Впереди показались три зомби. Почти мгновенно прозвенела тетива лехиного лука.
- Стреляй под ребра, - прокричал я и, отпустив Катю, приладил стрелу.
- Понял, - здоровяк выпустил вторую стрелу, вслед за первой.
Двое свалились, как подкошенные, в третьего стрелять было поздно. Леха вырвался вперед и впечатал кулаком мертвяку в нос, утопив его глубоко в черепной коробке, затем руками воткнул ему в живот стрелу.
- Ну, вот, даже мне пострелять не дали, - обиделась Катя.
- На два часа, - пробасил СОБРовец.
Девушка выстрелила. Еще одним мертвецом на земле стало меньше... Хм. Или больше? Парадокс.
Так, время от времени отстреливая зомби, благо их было не много, мы преодолели стометровку и оказались перед въездом на парковку. Оказавшись внутри, мы сразу же опустили ворота, чтобы никто больше не смог проникнуть снаружи.
- Алиса где-то здесь, - прошептал я, но звать ее не стал, боясь привлечь внимание мертвяков.
Я достал телефон, чтобы ей позвонить. Экран был разбит, видимо он повредился во время борьбы с Лехой, но в остальном все было в рабочем состоянии. Набрав номер по памяти, я приложил телефон к уху. Гудки тянулись мучительно долго.
- Папа, - послышался Алисин голос.
- Слава Богу! Зайчонок, как у тебя дела?
- Все по-прежнему.
- Я уже в гараже. В каком месте ты находишься?
- В красном автобусе.
Я окинул глазами пространство и обнаружил автобус в дальнем конце парковки.
- Все в порядке, я его вижу. Держись, Алиска.
- Я жду тебя, папочка.
Я сбросил вызов.
- Она в том автобусе, - сказал я Кате с Лехой, указав на него стрелой, которую держал в руке.
В этот самый момент из-за припаркованного с левой стороны "Хаммера", вывалилась толпа зомби, штук двадцать пять-тридцать. Среди них были мужчины, женщины, подростки и даже грудничок, который вышагивал не хуже взрослого. Все они направились в нашу сторону, вытянув руки и урча.
- Матерь Божья! - вымолвила Катя.
- Все наверх! - скомандовал Леха, взбираясь на капот, стоящего рядом "Мерседеса".
Мы последовали его примеру.
- Павлик, беги, спасай дочь! Мы их задержим! - прокричал СОБРовец, посылая стрелы одна за другой, в толпу мертвецов. - Встретимся в медпункте.
- Удачи тебе, - сказала Катя и, чмокнув меня в щеку, натянула тетиву, - Алисе привет.
- Сама передашь, - ответил я и бросился к автобусу, прыгая по крышам иномарок.
Одновременно с этим от общей толпы зомби отделилось семеро и последовало за мной. Я на секунду остановился и выстрелил из лука. Промазал. Решив больше не отвлекаться, я ускорил ход. Преодолев какое-то расстояние, мне нужно было перебраться на правую сторону. Я спрыгнул на бетонный пол. Мертвяки подбирались примерно метрах в пятнадцати. Я снова выстрелил. На этот раз, прицелившись более тщательно, свалил самого крупного. Я взобрался на автомобиль на противоположной стороне и продолжил движение, успокоив по пути еще двоих.
Наконец я добрался до автобуса, надеясь, что не ошибся. Двери к счастью были открыты. К счастью ли?.. Впрыгнув в салон прямо с крыши иномарки, я увидел Алису, лежащую между рядов кресел закутанную в какой-то кокон. Рядом с ней лежали ее сумочка и пустой ингалятор, а так же четыре дохлых токсофагуса.
- Папа, я здесь, - прокричала она и помахала свободной рукой с зажатым в ней мобильником.
- Сейчас, дочка, - сказал я и стал судорожно срывать с нее путы.
- Папочка, сзади!
Я обернулся. В автобус ввалились следовавшие за мной зомби. Выстрелить я успел один раз. Идущий первым, свалился и временно заблокировал проход. Я швырнул лук в следующего и, пока тот замешкался, вытащил из-за спины палицу и вторую стрелу. Ударив его наотмашь, я вогнал острие стрелы ему под ребра. Третьего мертвяка ударить не успел. Он навалился на меня всем весом, и я упал на Алису, перевернувшись в падении спиной кверху. Сгруппировавшись, чтобы не раздавить дочь, я почувствовал на себе тяжесть двух оставшихся зомби и острую боль в правой ноге, чуть ниже колена.
- Уроды! - послышался голос Лехи. И это было последнее, что я услышал перед тем, как потерять сознание.
- Сейчас он очнется, - услышал я незнакомый голос.
Открыв глаза, я увидел пожилого мужчину в белом халате.