Выйдя из вагона метро, я тащу себя до эскалатора. После рабочего дня усталость, вялость и безразличие ко всему. Думаешь только о том, как бы побыстрей добраться до дома. И погода, будь она неладна, зима - не зима. В моём возрасте погода уже влияет на самочувствие.
Немного потолкавшись перед эскалатором, общим потоком нас засасывает, и механизм поднимает из подземелья.
Впереди меня на одну ступеньку стоит молодая мама и малыш лет пяти. Они меня не заинтересовали бы, если не одно обстоятельство. Про раздачу слонов я уже слышал, а вот о подсчёте полезного животного слышу впервые. Одним словом, становлюсь невольным слушателем разговора.
- ... два слоника, три слоника. Андрюша, ну хватит дуться, - молодая мама склоняется перед малышом.
Андрюша держит маму за руку и дуется, не глядя на неё.
- Ну, в чём дело? Повторяй за мной. Как ты умеешь? Раз слоник, два слоника...
Малыш стоит вполоборота, уткнувшись в ступеньки.
- Ну, ты же любишь слоников считать, - не унимается мама.
- Пять, - отвечает без интереса малыш.
- Ну почему пять, Андрюша?
- Я забыл, - мямлит он.
- Давай сначала. Раз слоник, два слоника, - она снова опускает голову, всматриваясь в глаза сынишки. - Ну! Ты же любишь считать!
- Разлюбил, - промямлил мальчуган.
- Разлюбил он, - повторяет мама.
- А почему папа сказал, что я не его слоник? Что я чужой!
- Потому что твой папа идиот, - она вздыхает и качает головой. - Твоя бабушка правду говорила.
- А почему он идиот? - он поднимает глаза.
- Потому что старших нехорошо подслушивать, - немного раздражается мама. - Сейчас твоя бабушка расскажет почему.
- Я не подслушивал.
- Ну всё, хватит. Слоники! Раз слоник, два слоника...
- Два слоника, - повторяет за мамой Андрюша. - Пять слоника.
- Почему пять слоника? А где три слоника, четыре...? - вздыхает мама. - Ну, ты же знаешь!
- Папа сказал, что ты виновата, что я чужой слоник.
- Андрюша, ну с чего... Всё не так! Господи! Ну что за идиот!
- Папа?
- Да, к сожалению, твой папа идиот, - она немного помолчала. - Мы просто поссорились. Тим и Пумба тоже ссорились, а потом помирились. Помнишь? Сейчас к бабушке приедем, мультфильмы смотреть будем.
- А почему папа сказал, что ты меня не хотела?
- Да быть такого не может! Андрюша, господи!.. Ты не так понял, зайка моя! - она вздыхает. - Раз слоник, два слоника...
- Три слоника, - продолжает Андрюша.
- Четы-ре, - кивает она ему. - Ну, дальше...
- Папа сказал, что ты...
- Ну кого ты слушаешь?.. Твой папа идиот, а ты его слушаешь! Он специально сказал, чтоб нас поссорить. Что я, твоего папу не знаю!
- Как это? - пожимает плечами малыш.
- А вот так это!
- А помнишь, мы у бабушки Борю видели? - малыш заглядывает маме в глаза.
- Какого Борю? - не понимает она. - А!.. Это мы у Бабушки Лены видели.
- Черепашку мы чуть попозже купим, а сегодня "Черепашки ниндзя" посмотрим. Да? - весело заулыбалась мама, но выглядело это как-то фальшиво.
- Мне папа обещал черепаху. Я хочу Борю, - застонал малыш.
- Бабушка Борю принесёт, успокойся, - раздражённо ответила она. - Папа тебе слона не обещал?
Парень опустил голову и поджал губы:
- Нет.
Эскалатор поднял нас наверх, молодая мама дёрнула сына за руку. Я вышел на улицу, и увидел, как они в толпе продолжают разговаривать. Она то и дело склонялась к мальчугану и что-то говорила на ходу. Я ещё раз взглянул в их сторону и почувствовал, что на улице идёт мелкий дождь. Зимой - дождь. Меня это немного начало раздражать, и я продолжил за малыша: - "Три слоника, четыре слоника, пять слоника..."