В конце декабря 1812 г. остатки французских войск бежали из пределов России. Император Александр I, несмотря на усталость своих солдат и возражения генералов, приказал начать Заграничный Поход. Австрийский и Прусский корпуса, воспользовавшись удачным моментом, фактически вышли из-под контроля Наполеона и отступили на запад в свои государства. Прусский генерал Йорк заключил мир с русскими даже вопреки воле своего короля Фридриха Вильгельма III. Тот поначалу разозлился и пообещал Йорку военный трибунал. Но, хорошо проанализировав настроения среди своего народа, решил, наоборот, порвать отношения с Парижем. В начале 1813 г. армия Кутузова вошла в Восточную Пруссию, не встречая сопротивления. Маршал Мюрат самовольно сдал командование пасынку Наполеона Евгению Богарне и улизнул к себе в Неаполь, королем которого он пока еще, вроде как, считался. Богарне пытался сдерживать русских хотя бы на рубеже реки Вислы, которая протекает через Варшаву и Гданьск. Поляки еще надеялись на поддержку Франции, чтобы сохранить Варшавское Герцогство. Но, в конце концов, Юзеф Понятовский вынужден был эвакуировать свои отряды вглубь Европы. Австрия также не препятствовала продвижению русских войск. Князь Шварценберг подписал с представителями Кутузова перемирие. Таким образом, Вена и Берлин отказали Наполеону в лояльности, что, в общем-то, было ожидаемо. Французская Империя рассыпалась на глазах.
Сам великий полководец спешно формировал в Париже новую армию. В нее были призваны рекруты младших и старших возрастов, которые до этого никогда не мобилизовывались. Также на службу привлекли резервистов. Были отозваны некоторые отряды из Испании.
Евгений Богарне отчаянно пытался остановить продвижение русских войск. Но без поддержки Пруссии и Австрии сделать это было крайне сложно. Берлин заключил с Петербургом 27-28 февраля Калишский Союзный Договор. В соответствии с ним территория Варшавского Герцогства подлежала разделу. Но главное то, что две армии обязались совместно действовать против Наполеона. В немецком обществе в это время как раз пробуждался патриотический дух. Молодежь становилась все более воинственной и желала отомстить Франции за все понесенные обиды, то есть взять реванш за те поражения последних лет, которые пришлось пережить Берлину. Напомню, что по результатам Тильзитского Мира, завершившего Четвертую Коалицию, Пруссия лишилась половины своей территории. Теперь же в стране фактически началось общенародное восстание против Парижа, что было очень кстати. Это позволило русской армии не останавливаться на штурме крепостей, размещенных на Висле, а просто брать их в осаду малыми силами и обходить. Они все равно оказывались заблокированными посреди Пруссии. Гарнизоны в некоторых из них сдались уже после поражения Наполеона.
Таким образом, в начале 1813 г. рубеж обороны довольно быстро смещался от Вислы к Одеру. И вскоре уже встал вопрос о выстраивании укреплений на Эльбе. По-настоящему упорные и тяжелые сражения начались в Саксонии. К апрелю Наполеон сумел собрать 120-тысячную армию, которая должна была соединиться с 45-тысячной армией Евгения Богарне. По численности эти силы превышали объединенные русско-прусские войска (92 тысячи). Но качественно уступали. Наполеон имел в два раза меньше артиллерийских орудий (350 против 656), а также испытывал затруднения с кавалерией (лошади потеряны в России), из-за чего страдала разведка. Тем не менее, его армия при его талантливом руководстве представляла собой достаточно грозную силу. Союзники решили разбить ее на марше, пока ее ряды были растянуты. К тому времени генерал-фельдмаршал Кутузов скончался от болезни, и командование объединенными войсками было передано генералу Витгенштейну.
Наполеон со своим штабом разместился в городке Лютцен, что недалеко от Лейпцига. Утром 2 мая возле самого Лейпцига началась перестрелка. Великий полководец поспешил к городу. Но основной удар последовал как раз по Лютцену со стороны Пегау, то есть фактически в тыл французской армии. Маршал Ней, как мог, отбивался с 50 тысячами своих солдат. У Витгенштейна была возможность разбить противника превосходящими силами. Но пока он мешкал, Наполеон сумел перенаправить свои войска. И в итоге к вечеру инициатива уже оказалась на его стороне. Собрав армию вместе, великий полководец разбил союзников. А к 19:00 был занят и Лейпциг, что могло грозить русским и пруссакам окружением. Поэтому они вынуждены были отойти на восток, обратно за Эльбу, фактически отдав Наполеону Дрезден.
Стороны понесли примерно одинаковые потери: по 20 тысяч убитыми и раненными, хотя у союзников нижняя оценка начинается с 12 тысяч. Причинами поражения считаются: нерасторопные действия самого Витгенштейна; его напряженные отношения с генералом Милорадовичем, 12-тысячный корпус которого стоял на юге под Цейсом и не был задействован; присутствие императора Александра I, сковывавшего действия главнокомандующего; и просто талантливое руководство Наполеона своими войсками на поле боя.
К середине мая русско-прусские войска заняли оборонительные позиции под Баутценом, что на востоке Саксонии. Благодаря прибывшим подкреплениям (сдалась крепость Торн на Висле) силы союзников даже немного возросли. Столкновение с передовыми отрядами французов имели место быть еще 19 мая на севере от города (населенные пункты Кёнигсварте и Вайсиг). Но генеральное сражение произошло 20-21 числа. Союзная армия расположилась за Баутценом и за рекой Шпрее. Правый (северный) фланг ее был прикрыт болотами, а левый (южный) был прикрыт горами. Казалось бы, сама природа защищала русских и пруссаков. Но Вселенная пока еще была на стороне Наполеона. В первый день сражения его войска оттеснили противника еще дальше за Баутцен и Шпрее. А во второй день великий полководец нанес отвлекающий удар по левому (южному) флангу, поведя основное наступление на правый (северный) фланг. Витгенштейн объяснял Александру I суть этого обманного манёвра. Но тот, видимо, не понял, и еще больше усилил южный фланг. Тем временем маршал Ней, пусть и не без труда, но со второго раза начал прорывать русский правый фланг под командованием Барклая-де-Толи. Он выходил в тыл к прусскому генералу Блюхеру. И в соответствии с изначальным планом, дойдя до Гохкирх, мог обойти союзную армию, замкнув ее в кольцо. В конце концов, только организованное отступление спасло русских и пруссаков от окружения и полного разгрома. Впрочем, французы за два дня битвы потеряли в 1,5 раза больше людей, чем союзники (20 тысяч убитыми и раненными против 12-15 тысяч). Так что победа Наполеона была не столь однозначной.
Тем не менее, союзная армия с арьергардными боями отступала на восток, и даже готовилась перейти обратно через Одер. Это грозило разрывом между русскими и пруссаками, так как последние должны были бы остаться для защиты своей родины. Французы уже захватили Гамбург на Эльбе. Более того - предприняли попытку взять Берлин, хоть и неудачную. В то же время обе армии были сильно истощены, в рядах французов началось повальное дезертирство, а отдельные русские отряды в тылу Наполеона вот-вот намеревались атаковать Лейпциг со множеством складов. Поэтому великий полководец решил приостановить наступление, и 4 июня подписал Плейсвицкое Перемирие. Оно продолжалось до 11 августа (продлевалось 20 июля).
В двухмесячный период времени, пока не велись боевые действия, развернулась дипломатическая борьба за присоединение Австрии к коалиции. Наполеону выкатили условия: ликвидация Варшавского Герцогства с его последующим разделом союзниками; возвращение Иллирийских Провинций Австрии; передача Данцига (Гданьска) Пруссии; восстановление Ганзейских городов Гамбурга и Любека. Наполеон не захотел расставаться с завоеванными территориями, и условия не принял (по крайней мере, своевременно). Поэтому Вена дала свое согласие на вступление в союз. Дополнительную поддержку оказала Великобритания, которая субсидировала обеспечение объединенной армии. Был даже разработан общий план: избегать генерального сражения с самим Наполеоном (ввиду его полководческого гения), но разбить по частям его маршалов и тем самым ослабить французскую армию. Этот совет союзникам дали бывший наполеоновский маршал Бернадот, ставший наследником шведского престола, и бывший маршал Моро, обвиненный в заговоре (не безосновательно) и отправленный в ссылку в США. У такой тщеславной и нарциссичной личности как Наполеон, враги, конечно же, имелись. И союзники не упустили возможности воспользоваться их услугами. В конечном счете, перемирие обернулось для Бонапарта стратегической ошибкой. Русские и прусские войска не были разделены Одером, что лишило великого полководца возможности разбить их по частям. За это время обе армии получили подкрепления. А вступление Австрии в войну и вовсе создало количественный перевес в сторону союзников. Против Наполеона ополчилась и Швеция. И в итоге была собрана полноценная Шестая Коалиция, располагающая более чем 500-тысячной армией и 1380 орудиями. В то время как сам Бонапарт сумел собрать около 440 тыс. солдат и 1180 орудий.
Союзники разделили свои силы на три главные армии. Первая - Северная - находилась в районе Берлина, она возглавлялась Бернадотом. Вторая - располагалась в Силезии, в юго-западной Польше на границе с Чехией, управлялась прусским генералом Блюхером. И третья - Богемская (южная) - была самой крупной, а командовал ею австрийский фельдмаршал Шварценберг. Таким образом, коалиционные войска как бы дугой окружали Наполеона, который разместился в укрепленных крепостях и городах на Эльбе - от Магдебурга до Дрездена, при этом несколько изолировано от основной группы оказался французский гарнизон в Гамбурге.
В августе Наполеон послал войска на Берлин. Однако, узнав о выдвижении генерала Блюхера из Силезии, решил, что это главная армия, и бросил основные силы против нее. Но Блюхер отступил, и в это время на Дрезден из Богемии вышел фельдмаршал Шварценберг. Наполеон, опасаясь за свой тыл, немедленно развернулся для возвращения к Дрездену. На Берлинском направлении был оставлен маршал Удино с 70-тысячной группировкой. Бернадот мог собрать против него до 150 тысяч человек, включая 29-тысячный русский корпус и шведский 24-тысячный. Именно так он и сделал. И 23 августа состоялась Битва при Гросберене. Пруссаки в упорных штыковых атаках под проливным дождем сумели выбить из этого городка саксонцев. Победа подняла боевой дух союзников. А Пруссия смогла заполучить много трофейного оружия, которым дополнительно вооружила свое ополчение - ландвер. Удино надеялся, что ему на помощь придут подкрепления из Гамбурга и Магдебурга, но этого не произошло. Он отступил к Виттенбергу и был заменен Бонапартом на маршала Нея.
Тем временем, в Силезии против Блюхера действовал наполеоновский маршал Макдональд, который должен был не допустить соединения противника с австрийскими войсками в Богемии. Французы численностью 80 тысяч человек расположились на берегу реки Кацбах, заняв удобную оборонительную позицию в лесах и на холмах. Однако, простояв под ливнем, Макдональд 26 августа решил переправиться на другой берег и пойти в атаку. Блюхер со своей 100-тысячной армией тоже начал наступление. И ему невероятно повезло, что Макдональд не захотел сидеть в обороне, а проявил инициативу. Это сражение также проходило во время ливня. Армия Блюхера обладала превосходством как в общем количестве войск, так и в кавалерии (14 тыс. против 6 тыс.), кроме того - имела 340 пушек против 200 у противника. Во время дождя это сыграло особую роль, так как ружья не могли быть использованы из-за промокшего пороха. В итоге французы вынуждены были бежать обратно за реку Кацбах, что оказалось не так-то просто сделать при ее разлившихся водах. Кульминацией битвы стал расстрел союзной артиллерией неприятельских солдат, пытавшихся в панике перебраться через единственный мост, на котором образовалась давка. Макдональд вынужден был отступать. Но еще в течение трех дней его преследовали русские и прусские войска. В итоге общие его потери составили 30 тысяч человек, из которых 18 тысяч - пленными. Союзники потеряли от 12 до 22 тысяч бойцов.
Несмотря на эти замечательные победы, до полного разгрома Наполеона было еще далеко. Генеральное сражение при Дрездене крупнейшая Богемская Армия проиграла. Дрезден являлся ключевым населенным пунктом во всей логистической системе Бонапарта. Поэтому когда он узнал о выдвижении в сторону этого города фельдмаршала Шварценберга - то, находясь на пути в Силезию, сразу же повернул обратно. Времени у него было немного. В тот же день, в который русские и пруссаки громили Макдональда на Кацбахе - то есть 26 августа - Богемская Армия начала штурм Дрездена. Ее силы оцениваются примерно в 170-230 тысяч человек (разница образуется из-за списочной численности и фактической на поле боя). Город защищал 30-тысячный корпус маршала Сен-Сира. Наполеон со своей 165-тысячной армией был на подходе. Он сначала хотел совершить обходной манёвр. Но из-за нехватки времени оставил его выполнение 30-тысячному корпусу Вандама. Сам же с основными силами бросился на помощь городскому гарнизону. Рано утром 26 числа объединенные русско-прусско-австрийские силы начали наступление. Оно было плохо скоординировано. Присутствие императоров опять обеспечило несогласованность действий. Когда же пришли известия о прибытии Наполеона - штурм решили приостановить. Но солдаты в это время уже вовсю прыгали по укрепленным позициям врага, приказы же об отмене атаки где-то затерялись. В итоге Наполеон со свежими передовыми силами вошел в город и начал весьма успешно отражать наступление. Союзники, дойдя до городской стены, к концу дня вынуждены были отступить обратно. А за ночь к Наполеону подошли отставшие войска, что еще больше увеличило его шансы на победу. С утра 27 августа французы принялись вытеснять противника из пригорода на обоих флангах. И опять же немалую роль сыграла непогода. Зарядивший проливной дождь сделал ружья почти бесполезными. В этих условиях кавалерия Мюрата сумела обойти австрийские позиции и провела неожиданные атаки. Конная артиллерия обращала противника в бегство, а выстроившихся в каре пехотинцев заставляла сдаться в плен. В дополнении ко всему пушечным ядром был убит бывший наполеоновский маршал Моро, находящийся при Александре I в качестве советника. Короче, ситуация была безрадостная. Союзникам удалось разве что потрепать отдалившиеся от города французские отряды, и остановить их дальнейшее продвижение, закрепившись на высотах. Но когда пришли сообщения о том, что 30-тысячный корпус Вандама (союзники со страху подумали, что 50-тысячный) совершает обходной манёвр - то фельдмаршал Шварценберг скомандовал общее отступление в Богемию. Потери коалиционной армии составили от 20 до 40 тысяч (более 20 тысяч пленными). Потери французов - около 10 тысяч.
Союзная армия отходила в Чехию тремя путями: через город Фрайберг (западный путь), по кратчайшей дороге через Альтенберг и через Пирну. Последний маршрут использовался в основном русскими, а также прусскими войсками. Однако Наполеон послал 35-тысячный корпус Вандама для преследования. Французы перекрыли русским самый восточный путь, и поэтому они вынуждены были тоже идти центральной дорогой через Альтенберг. Причем к Вандаму вскоре должны были присоединиться маршалы Сен-Сир и Мармон. И все вместе они могли окружить русско-прусские войска, зажав их на горных тропах. Ситуация усугублялась тем, что в русско-прусской колонне находились император Александр I и король Фридрих Вильгельм III. Даже если бы им удалось избежать пленения, разгром отступающих союзников в любом случае весьма негативно сказался бы на общем настроении. Коалиция могла бы не пережить очередного поражения. Австрийский император, например, уже подумывал прекратить боевые действия. Но французский корпус Вандама был остановлен 16-тысячным отрядом Остермана-Толстого, который преградил ему дорогу в ущелье неподалеку от чешского города Кульм (Хлумец). Первые бои произошли еще 28 августа. А полноценное сражение развернулось 29 числа на дороге Кульм-Теплице. Сам генерал Остерман-Толстой был ранен ядром и лишился левой руки. Командование принял генерал Ермолов. Французам в какой-то момент удалось прорвать русский левый фланг, но затем они были отброшены штыковой контратакой обратно. Когда к вечеру основные русско-прусские войска вошли в Теплице, к Ермолову были посланы подкрепления. А на следующий день к месту сражения прибыл 35-тысячный прусский корпус генерала Клейста. Примечательно, что он шел позади французов, и, таким образом, Вандам оказался в окружении у противника, которого сам же и преследовал. Отряды Сен-Сира и Мармона где-то задержались, и не могли помочь своему товарищу. В итоге французам пришлось пробиваться назад через прусские войска. Лучше всего сделать это удалось кавалерийской бригаде, которая покрошила на своем пути противника и ускакала восвояси. А вот пехоте и артиллеристам повезло намного меньше. От 8 до 12 тысяч сдалось в плен, вместе с самим генералом Вандамом. Всего же французы потеряли примерно 17-22 тыс. человек. Русские потери оцениваются в 7000 солдат, у пруссаков было убито и ранено около 3000.
Двухдневное Сражение под Кульмом спасло отступающую объединенную армию Александра I и Фридриха Вильгельма III. Также можно сказать, что оно спасло Шестую Коалицию от распада. Таким образом, Наполеону не удалось извлечь всех выгод из своей победы при Дрездене. Он попытался снова напасть на Блюхера в Силезии, но тот разрушил за собой мосты. Союзники тем временем не давали Дрездену покоя, они захватили находящийся рядом с ним населенный пункт Пирна. Французская армия была утомлена, и на какое-то время боевые действия пришлось приостановить. Великий полководец принялся выстраивать оборону. А, между тем, на севере маршал Ней попытался сделать то, что не смог до него маршал Удино - захватить Берлин. С этой целью Ней послал к немецкой столице войска (60-70 тыс.). Пруссаки встретили его передовую итальянскую дивизию утром 6 сентября у деревни Денневиц, которая находится где-то посередине между Берлином и Лейпцигом. Завязался бой. В течение дня Ней подводил к месту сражения все новые и новые силы. Польская кавалерия сумела на время прорваться сквозь пехоту противника, но почему-то ее отказалась поддержать вестфальская конница. В итоге Бернадот успешно отразил все нападения. А когда Ней, израсходовав резервы, начал перегруппировку и оголил свой левый фланг - прусский генерал Бюлов бросил в атаку свежие части. В конце концов, многонациональная армия маршала Нея побежала обратно к Лейпцигу, а, если точнее - к Торгау. Быстрее всех в первых рядах бежали саксонцы.
Общие потери наполеоновских войск составили от 18 до 25 тысяч, из которых 10 тысяч - пленными. Бернадот потерял в целом около 10 тысяч человек. Стоит заметить, что Ней упомянул в своем рапорте о большом количестве дезертиров. Это вообще становилось серьезной проблемой для Наполеона. Многие солдаты из его вновь набранной армии отказывались воевать и самовольно оставляли свои позиции. Осенью число таких беглецов существенно возросло. Появились проблемы и с лояльностью членов Рейнского Союза. Крупнейшее государство - Бавария - тайком начало вести с Веной переговоры.
Битва под Лейпцигом
После нескольких недель передышки союзники составили новый план и возобновили боевые действия. Наполеон весь сентябрь укреплялся в Дрездене, который сделал своим опорным пунктом. Соответственно, нужно было его оттуда каким-то образом выковырять. Этим и занялись. Армия Блюхера выступила из Силезии, пересекла Эльбу и обошла Дрезден с севера. К ней должна была присоединиться армия Бернадота. С юга, также перейдя Эльбу, выдвинулась Богемская Армия. Таким образом, союзники окружили великого полководца и практически зашли к нему в тыл. Наполеон решил сначала разбить объединенные войска Блюхера и Бернадота. Он вышел к ним в направлении Лейпцига, оставив в Дрездене гарнизон. Однако Блюхер уклонился от боя. Согласно плану он и не должен был сражаться с Наполеоном в одиночку. На великого полководца предполагалось нападать объединенными силами всех трех армий. Собираться вместе они начали под Лейпцигом в середине октября. Бонапарт искал решающей битвы, во время которой он смог бы в полной мере проявить свой полководческий талант, как он любил делать. Но в этот раз он переоценил свои возможности. Союзники сконцентрировали на поле боя к 15 октября 200 тысяч человек. Наполеон имел в распоряжении 160-200 тысяч. Но к союзникам должны были еще подойти подкрепления, в частности, задерживалась Северная Армия Бернадота. Так что на третий день сражения у них уже было около 350 тысяч, а превосходство в артиллерии стало двукратным (1400 орудий против 700).
Наполеон расположил свои войска вокруг Лейпцига с трех сторон: северной, западной и южной. Причем на юге находились основные силы, что в целом соответствовало диспозиции противника. Командующий Богемской Армией Фельдмаршал Шварценберг, предложил обойти французов с юго-западной стороны, пробившись через Конневиц, и выйти на центральную дорогу. Однако местность была сложная для прохода - там сливались вместе несколько рек, образовывая топкие болота. Поэтому Богемская Армия разделилась. Командование главными силами отдали русскому генералу Барклаю-де-Толи, который должен был наступать с юго-востока. А Шварценберг с 35 тысячами мог попытаться выполнить свой изначальный план.
Утром 16 октября объединенная русско-прусская армия к югу от города артиллерийским огнем начала Битву при Лейпциге. Через некоторое время не без труда удалось захватить деревню Марклеберг (с четвертого раза), деревню Вахау и Либертвольквиц. Это всё - не доходя до Конневица. Причем Вахау вскоре была оставлена из-за мощного артобстрела со стороны французов. А бои на улицах Либертвольквица были настолько тяжелыми и кровопролитными, что истощили войска, и в итоге оттуда тоже пришлось уйти. Между тем, и фельдмаршал Шварценберг ничего не добился на юго-западном направлении. Да и на западе в районе Лиденау Австрийская Армия под командованием Дьюлаи не смогла продемонстрировать каких-либо результатов. Наступление союзников стало выдыхаться. И около трех часов дня Наполеон перешел в контратаку. Впрочем, его попытка пробить вражеский фронт в районе Вахау также не увенчалась успехом. В битвах на этом направлении стала очевидна важность позиций на Гюльденгоссе, находящейся южнее Вахау. Для их усиления Шварценберг послал дополнительные отряды. Тем временем, на севере от города Силезская Армия Блюхера, воспользовавшись наполеоновским контрнаступлением и перегруппировкой войск, смогла-таки прорвать французский фронт, захватив деревню Видерич. Но произошло это уже ближе к вечеру. Потери были большие. И сражение постепенно затихло.
На следующий день Блюхер сумел развить свой успех и занял еще несколько деревень: в частности, Ойтрич (Eutritzsch) и Голис. Таким образом, Силезская Армия, оттеснив французские войска, вплотную подошла к Лейпцигу. Но на других направлениях серьезных боевых действий не велось. К союзникам должен был прибыть корпус Беннигсена и Северная Армия Бернадота - в общей сложности более 100 тысяч человек. Наполеон осознавал, что время работает против него. Он послал сообщение об условиях заключения перемирия. Эти условия предполагали на удивление большие уступки: отказ от Голландии, Варшавского Герцогства, Италии, Испании и даже роспуск Рейнского Союза. Великий полководец требовал только вернуть захваченные англичанами колонии. Англичане в небольшом количестве в союзной армии присутствовали. На самом деле представители дождливого Лондона сопровождали и Кутузова при вторжении Наполеона в Россию. Что же касается нынешней ситуации, то союзники решили, что великий полководец почувствовал уязвимость собственного положения, и потому пошел на компромисс. Это отчасти было правдой. А, если так - то, значит, нужно было добивать.
В ночь на 18 октября Наполеон оставил прежние позиции и на всех направлениях отошел поближе к городу, таким образом, сузив кольцо обороны. К тому моменту он располагал примерно 150 000 боеспособных солдат. Союзники с учетом прибывших подкреплений имели численное превосходство, как минимум, в два раза. Они окружили французские войска почти со всех направлений, но сильнее всего с юга, востока и северо-востока. Наступление началось в 7 часов утра. Однако оно было не слишком хорошо скоординировано, поэтому сопровождалось некоторыми трудностями и большими потерями. Сперва на юге были взяты населенные пункты Дёлиц, Дёзен и Лёсниг. Удалось захватить даже Конневиц, о котором так мечтал фельдмаршал Шварценберг. Но маршал Удино сумел отбить этот город и отбросить союзные войска обратно. Ожесточенные бои развернулись за Пробстхайдер (чуть восточнее Конневица), который штурмовал Барклай-де-Толи. С обеих сторон были привлечены крупные артиллерийские силы. Но союзники не сумели пробить оборону элитных гвардейских частей. С востока после полудня в наступление перешли войска Беннигсена и Северная Армия Бернадота. Бывший французский маршал и нынешний кронпринц с большой неохотой посылал в атаку свои шведские отряды (берег силы для будущего захвата Норвегии). Тем не менее, удалось занять Паунсдорф, Хольцхаузен и Цукенхаузен. Здесь англичанами были использованы ракеты Конгрива. На севере также обнаружились успехи - был занят близко расположенный к Лейпцигу Шёнефельд (с.-в.). А вот затем для великого полководца произошло нечто страшное. На сторону союзников перебежали саксонцы, вюртембергцы и баденцы, примерно 15-20 тысяч человек. В итоге чаша весов окончательно склонилась не в пользу Наполеона. И к вечеру на северо-восточном направлении сложилась просто критическая ситуация - неприятель уже подступал к самому Лейпцигу. При этом боеприпасы были по большей части израсходованы. Только опустившиеся на поле боя сумерки смогли предотвратить разгром французской армии. Но сопротивляться сил уже не было. Поэтому ночью началось отступление в юго-западном направлении на Вайсенфельс.
Утро 19 октября выдалось туманным. Окутанные его густой пеленой французские войска спешно уходили из города. Маршал Ней и генерал Лористон обеспечивали прикрытие. Но ни союзники, ни сам Наполеон не были готовы к такому повороту событий. Первые не знали, что делать. А вторые знали, но не очень понимали - как именно. Необходимо было бежать. А вот как раз этот сценарий Наполеон и не продумал. Король Саксонии Фридрих Август I запросил о мире. Но к тому времени его дворец уже штурмовали русские войска. Они наседали с севера. А пруссаки с востока ломились в Гриммские Ворота. Сам великий полководец кое-как сумел выбраться из Лейпцига. Среди его солдат, оставшихся в городе, царила паника. Многие генералы и маршалы попали в плен или погибли в ожесточенных уличных боях. В неразберихе сапёры взорвали один из мостов, по которому еще должны были пройти 20 тысяч солдат. Но им уже не суждено было отступить. К полудню Лейпциг был полностью захвачен.
Последствия сражения были огромны. Наполеон фактически впервые потерпел крупное поражение. Его власть была подорвана. И Рейнский Союз тут же затрещал по швам. Вскоре из него вышла Бавария, присоединившись к Шестой Коалиции. А король Вестфалии - Жером Бонапарт, младший брат Наполеона - вынужден был бежать во Францию. С учетом измены саксонских, вюртембергских и баденских войск дальнейшее сохранение Союза смысла уже не имело. Чуть больше, чем через месяц, он официально был распущен. Его государства повернули свое оружие на Париж. В самой Пруссии начали активно сдаваться французские гарнизоны. Маршал Сен-Сир оставил Дрезден, в котором находилось множество припасов. Постреволюционеры также уходили из Нидерландов. Только в Гамбурге маршал Даву еще пытался отчаянно сопротивляться. Но всем уже было понятно: Наполеоновская Империя перестала существовать.
Под стать событию были и потери на поле боя. Сражение под Лейпцигом стало самым крупным не только во всей череде Наполеоновских Войн, но, похоже, и во всем 19 веке. В нем участвовало множество наций: французы, итальянцы, поляки, немцы, русские, англичане. Поэтому его еще называют Битвой Народов. Союзники потеряли за четыре дня около 54 тысяч убитыми и раненными. Бонапарт потерял около 40 тысяч убитыми и ранеными, еще около 30-40 тысяч попало в плен.
Сам великий полководец с арьергардными боями отступил на юго-запад, сначала к Вайсенфельсу, а затем и к Франкфурту. Его преследовали австро-баварские войска под командованием баварского князя Вреде. В паре десятков километров от Франкфурта у городка Ханау они преградили Наполеону путь. Вреде располагал 43 тысячами солдат. Он собирался сдерживать французов до тех пор, пока не подоспеют более крупные силы союзников. Бонапарт на момент 30 октября имел 17 тысяч. Еще чуть более 40 тысяч шли позади. Австро-баварские войска стояли на северном берегу речки Кинциг, которая в свою очередь протекает севернее Ханау. Французы, воспользовавшись прикрытием леса, подвели артиллерию, и под ее мощным огнем атаковали неприятеля - сначала кавалерийскими частями, затем пехотными. Австрийцы и баварцы по двум мостам отступили в город, и заняли новые позиции. На следующий день, 31 октября, Наполеон выбил отряды Вреде из самого города. Французы контролировали мосты, пока их обозы проходили дорогой на Франкфурт. Когда большая часть обозов уже прошла - Вреде предпринял контратаку, но ничего не добился. Наполеон вошел во Франкфурт в этот же день. Его потери составили от 5 до 15 тысяч. Вреде потерял около 9 тысяч человек. Через пару дней великий полководец перешел Рейн. А 5 ноября к реке подошли союзники. Они остановились, чтобы дать передохнуть своим войскам и собраться с силами. Немецкие земли были по большей части освобождены. За рекой уже находилась, собственно, Франция.
До конца года союзники выдавили французов из всех стран, которые умудрился подчинить себе Наполеон. Северная Армия Бернадота в декабре вошла в Данию. Та не имела возможности долго сопротивляться. Уже в январе 1814 г. был заключен Кильский Договор. Он завершал войну с Великобританией, а также предусматривал передачу Швеции Норвегии взамен Шведской Померании на континенте (последняя за деньги будет отдана Пруссии в 1816 г.). Норвегия, правда, возмутилась тем, что ее передают сюда-туда из рук в руки, как будто она вещь какая-нибудь. Прошла маленькая Шведско-Норвежская Войнушка. Но это уже мало кого интересовало. Союзники также вошли в Нидерланды, и там поднялось народное восстание против наполеоновской оккупации. В общем, отовсюду французов повыгоняли. Это потому, что они предали революционные идеи, и вместо либерализма начали утверждать империализм. За это их Всевидящее Око и покарало.
А что там у нас на Пиренейском Полуострове?
А там французский оккупационный контингент чувствовал себя все более и более неуверенно. После получения новостей об уничтожении в России Великой Армии надежды на подкрепления из Парижа растаяли, как неожиданно выпавший в июне снег. Меж тем, Веллингтон усилил свои объединенные англо-португальские войска до 80 тысяч. Ему готовы были помочь 50 тысяч солдат испанской регулярной армии, а также множество гверильясов, которые продолжали портить жизнь постреволюционерам. Гнездящийся в Мадриде Жозеф Бонапарт на момент вторжения своего братца в Россию располагал довольно внушительными силами - примерно 300-400 тысячами человек. Но они были раскиданы по всей стране, и часть из них была занята борьбой с партизанами, что отнимало много ресурсов. Поэтому когда Веллингтон в начале 1813 г. снова пересек границу и пошел в наступление - Жозефчик благоразумно предпочел оставить испанскую столицу и отошел на северо-восток, поближе к родной Франции, в город Витория. Однако обозы тащились медленно. И в июне Веллингтон Жозефчика догнал. Французы, имея в своем распоряжении 60-70 тысяч солдат, защищали подходы к городу, который являлся крупным дорожным узлом. Войска расположились в предместьях на южном берегу речки Саддора. Им предстояло обороняться против 82-тысячной объединенной англо-португало-испанской армии. Артур Уэлсли разделил свои силы на несколько больших колонн. Генералу Грэхэму, командовавшему левым флангом, он поручил отрезать врагу путь на северный Бильбао, а, затем и во французскую Байону. Тем временем, генерал Хилл, командовавший правым флангом, должен был занять южные высоты Пуэбло и зайти противнику в тыл. Центральной колонной командовал сам Веллингтон. Битва началась утром 21 июня. И на левом, и на правом фланге удалось достичь определенных результатов. Но успешнее всех была центральная колонна Уэлсли, которая отбросила французов на вторую линию обороны, прогнав их из деревни Ариньез. Во время второй атаки британская кавалерия смогла прорваться в тыл противника, после чего армия Жозефа оказалась окончательно дезорганизована. Началось всеобщее отступление к городу. Но улицы Витории были настолько забиты повозками с вещами, что войскам пришлось идти в обход, используя не самую лучшую восточную дорогу на Памплону. В итоге французы потеряли 8 тысяч человек, а также всю артиллерию и множество драгоценностей, включая сундук с деньгами. Веллингтон потерял около 5000 солдат. Но его войска занялись грабежом, обозов, поэтому полного разгрома не получилось, и противнику удалось уйти.
Тем не менее, было положено начало изгнанию французов с Пиренейского Полуострова. Если первая половина 1813 г. характеризовалась сравнительно небольшими битвами, то поражение Жозефа под Виторией стало по-настоящему крупным событием. После этого англичане принялись выбивать наполеоновских генералов из каждого города. И буквально через несколько дней оккупанты вынуждены были уйти из Бильбао. Причем вместе с французами к границе бежали также и лояльные Бонапартам испанцы. Так что отступление стало напоминать эвакуацию. Памплона уже 26 июня находилась в осаде. А 7 июля был осажден прибрежный город Сан-Себастьян. К концу месяца французы, кроме тех, что сидели в блокированных городах, фактически были вытеснены за пределы Испании. Наполеон поставил нового главнокомандующего - маршала Сульта - и приказал ему исправить ситуацию.
Сульт собрал остатки разбитых войск и соединил их в одну новую армию численностью 80 тысяч человек. Вместе с резервами в городе Байона, а также в устье реки Бидасоа он располагал примерно 100 тысячами бойцов. Но не все они должны были принять участие в сражениях. Сульту предстояло сначала преодолеть Пиренейские Горы, а затем деблокировать Памплону и Сан-Себастьян. 21-тысячный корпус графа Д"Эрлона должен был занять Перевал Майя на севере границы. А 40-тысячная армия генерала Рейли (Рея) - Перевал Ронсеваль на юго-востоке. В свою очередь Артур Уэлсли растянул войска по всей приграничной полосе. Он, естественно, ожидал нападения и особенно следил за перевалами. Но в итоге не уследил.
Французы после перехода через Майя и Ронсеваль должны были соединиться у Памплоны, чтобы общими силами освободить своих товарищей сначала в этом городе, а затем в Сан-Себастьяне. Для графа Д"Эрлона это означало также дополнительный переход через Перевал Велат на юге. Одновременное наступление двух отрядов началось 25 июля. И, в общем-то, обоим удалось добиться на своих направлениях определенного успеха: с боями оттеснить британцев и занять перевалы. Однако дальнейшее продвижение было трудным. Веллингтон, хоть и допустил прорыв противника, но все же сумел собрать войска у деревни Сорорен (Сораурен), окруженной Пиренейскими Горами и расположенной на севере от Памплоны. Здесь 27-31 июля состоялось в некотором роде генеральное сражение. Французам так и не удалось пробиться дальше на юг. Потеряв 4000 человек убитыми и раненными, Сульт вынужден был отступить обратно. Уходил он долиной реки Бидасоа, и 2 августа пересек испано-французскую границу. Всего с 25 июля он потерял около 12,5 тысяч убитыми и раненными - вдвое больше Веллингтона. А все его неудачное наступление с последующим отступлением так и называется - Битва при Пиренеях.
Через месяц маршал Сульт повторил свою попытку пробиться на испанскую территорию. В этот раз со стороны побережья вблизи устья реки Бидасоа. Поначалу атака развивалась успешно. Его 18-тысячный корпус принялся форсировать реку и даже сумел захватить приграничный город Ирун. Однако дальнейшее продвижение было затруднено особенностью местности. Переход водной преграды расстроил боевые порядки. А в это время испанский генерал Мануэль Фрейре оперативно занял господствующие высоты и сумел отбросить французов обратно. Сульт, потеряв 4000 убитыми и раненными, снова вынужден был отступить. Причем во время этого отступления началась гроза, и 10 тысяч солдат из-за разлившихся вод Бидасоа вынуждены были пройти вверх по реке, чтобы воспользоваться мостом в Вере. Этот мост охранялся британским отрядом из 70 человек. И пока шел дождь, он вполне успешно сдерживал французов, у которых промокли мушкеты и порох (сами британцы находились в укрытии). Только утром 1 сентября, когда дождь прекратился, постреволюционеры смогли прорваться в свою постреволюционную Францию. На этом попытки Сульта изменить ситуацию в Испании закончились. Французская армия больше не могла ничего сделать. Тем более что 31 августа английский генерал Томас Грэхэм осуществил штурм Сан-Себастьяна и, в конце концов, сумел захватить город. Правда, гарнизон укрылся в крепости на холме. Но к 8 сентября, видя свое безвыходное положение, он принял решение сдаться. Эта победа англичан была омрачена разграблением города и насилием, которое они устроили, добравшись до винных погребов.
К началу октября Веллингтон уже готов был сам перейти границу и напасть на Сульта. Как и полагается настоящему англичанину, он тщательно спланировал свою операцию. Сульт ошибочно думал, что его позиции естественным образом лучше всего защищены в устье реки Бидасоа. Поэтому основные войска он разместил вверх по течению. Однако Веллингтон, пообщавшись с местными рыбаками, выяснил, что именно в устье во время отлива глубина реки в некоторых местах составляет всего 1,2 метра. Ближайший отлив должен был наблюдаться 7 октября. В этот день на территории Наполеоновской Франции торжественно открылся второй фронт. Ленточек и шариков не было. Но зато салюта было в избытке. Пока одна дивизия Генри Клинтона совершала обманный манёвр, продвигаясь по Перевалу Майя - главные силы Артура Уэлсли перешли реку северо-западнее в районе Бехоби. Они довольно быстро захватили город Андай и гору Ларрун. Конечно же, маршал Сульт успел осознать свою ошибку, но, к счастью, не успел отреагировать. Британцы, португальцы и злые испанцы - общей численностью в 89 тысяч человек - принялись шастать по французской земле, чувствуя себя, как дома. Только решительные меры Веллингтона защитили местных жителей от разграбления.
Примерно через три недели в самой Испании сдалась осажденная Памплона. Солдаты гарнизона страдали от голода и уже начинали травиться корнями ядовитых растений. Сопротивляться дальше не имело смысла, и 1 ноября французы вышли из города, сложив оружие. Таким образом, страна была полностью освобождена от наполеоновских оккупантов. И Веллингтон мог дополнительно усилить свою наступающую во Франции армию. Сульт за месяц успел добежать лишь до речки Нивель, в устье которой располагается город Сен-Жан-де-Люз (на берегу моря). Маршал растянул свое 60-тысячное войско чуть ли не по всему руслу. И Артур Уэлсли готовился в каком-нибудь удобном месте прорвать его оборону. На рассвете 10 ноября состоялось сражение. Британо-португало-испанская армия захватила мост в Амоце, разрезав силы противника надвое. Потеряв более 4350 человек убитыми и раненными, Сульт вынужден был бежать дальше.
К декабрю Веллингтон допинал маршала Сульта до Байоны - того самого французского города, в котором Наполеон принудил королевскую семью и всех ее любовников подписать отречение от трона. Байона стоит в устье сравнительно крупной реки Адур, впадающей в море. На западе - побережье Бискайского Залива. А на востоке - еще одна речка под названием Нив, которая течет перпендикулярно Адуру. Веллингтону было необходимо захватить сам город и затем форсировать Адур. Он решился разделить свои силы: левое крыло расположил на западе от Нив, а правое - на востоке. Это было весьма опасно, и обычно такие действия богами войны наказывались. Две группировки, отделенные друг от друга водной преградой, не могли в случае чего придти друг другу на помощь. А Сульт имел возможность быстро перебрасывать свои войска по улицам города, и был способен разбить армию противника по частям. Тем более что силы были примерно равны: 62 тысячи у Сульта и 64 тысячи у Веллингтона. Видимо, поэтому руководство обеими крыльями Веллингтон поручил своим генералам: Джон Хоул командовал западным крылом, Роланд Хилл - восточным. А сам Уэлсли командовал резервом. Сражение началось 9 декабря. И два дня шли достаточно упорные бои. Причем во второй день Сульт перешел в контратаку. Но какого-то существенного результата ни одна из сторон не достигла. Только ночью два батальона Сульта - голландский и франкфуртский - узнав о поражении Наполеона под Лейпцигом, перебежали к британцам. Еще один батальон из Бадена пришлось на всякий случай разоружить. Таким образом, армия Сульта сократилась, а Веллингтона - увеличилась. Но в течение следующих двух дней активных боевых действий не предпринималось. А вот 12 декабря боги войны пробудились и, раздраженные рискованным манёвром Веллингтона, решили его покарать. В районе Вильфранка понтонный мост между западным и восточным берегом Нив неожиданно смыло течением. Сульт, не долго думая, сконцентрировал войска на востоке и бодренько направился громить корпус Роланда Хилла. То есть произошло именно то, что обычно происходит в таких случаях. Генерал Хилл держался молодцом и несколько часов стойко отражал атаки неприятеля, который в три раза превосходил его собственные войска. Но потом подоспел Веллингтон со своим резервом. И французы отказались дальше вести боевые действия. Сульт вынужден был отступить, понеся к тому же потери большие, чем англичане. Похоже, что на стороне Артура Уэлсли какой-то особый бог войны оказался. А, может, и богиня даже. Неизвестно, чем они там занимались, но в последующие два месяца море штормило и шли проливные дожди. Только во второй половине февраля 1814 г. возобновились боевые действия.
Армия Сульта, защищающая юго-западные области империи, все больше и больше разлагалась. Веллингтон очень боялся, что поведение его собственных солдат может спровоцировать партизанскую войну. Поэтому жестко реагировал на любые случаи грабежа и насилия. Он даже отослал назад большинство испанских отрядов, чтобы избежать конфликтов с местным населением. Но, возможно, все это было излишним. Южные области Франции населяли баски. И они подвергались грабежам со стороны самих же французов. Хотя проблемой было не только нарушение дисциплины. Постреволюционеры все чаще отказывались воевать и просто начинали дезертировать. Вдобавок ко всему Наполеон отозвал у Сульта кое-какие отряды, ибо самому ему приходилось выстраивать оборону против союзников на другом конце страны.
В середине февраля Артур Уэлсли разделил свои войска на две части. Корпус Хоула пересек реку Адур с запада от Байоны и блокировал городской гарнизон. А сам Веллингтон погнался за Сультом, оттесняя его на восток. В итоге 27 февраля у города Ортез на реке Гав де По состоялось сражение. Превосходящими силами (44 тысячи против 36 тысяч) союзники разбили французов и принудили к отступлению, которое превратилось в беспорядочное бегство. Дальше Сульту предстояло определиться с путями отхода: идти далеко на север к Бордо, имеющему выход к морю, или же продолжать продвигаться восточным направлением к Тулузе. Сначала он пошел на Сен-Север, видимо, выбрав первый вариант, но затем резко повернул на восток. Это немного смутило Веллингтона. Впрочем, тот пребывал в состоянии смущения недолго. Он снова разделил войска, отправив Уильяма Бересфорда с двумя дивизиями на оккупацию Бордо, а сам погнался с основными силами за Сультом. В конце концов, он умудрился поймать обоих зайцев, причем одного прямо-таки за уши. Ну, точно ему какая-то богиня войны помогала.
Конечно, Уэлсли не разделял бы свои войска, если бы не учитывал всех рисков. В действительности он просто мог себе это позволить. Его армия получала подкрепления. И после вторжения во Францию она выросла до 100 тыс. человек. Сульт, даже соединившись с другими отрядами, покинувшими Испанию, ничем не мог скомпенсировать численное превосходство противника. Ему оставалось только бегать от Веллингтона и водить его кругами, не позволяя углубиться в центральные районы страны. Даже случаи, когда британцы испытывали какие-то затруднения с форсированием рек, не удавалось полноценно использовать. В марте Бересфорд без особого труда захватил Бордо. А после этого присоединился к Уэлсли в погоне за Сультом.
Французский маршал, добравшись в апреле до Тулузы, решил дать бой. Город испещрен реками (главной из которых является Гаронна), их притоками и каналами. Это обуславливает наличие множества мостов как в центре, так и в предместьях. Поэтому сражение 10-го числа проходило весьма ожесточенно. Испанские войска два раза были обращены французами в бегство. Англичанам в первый раз удалось вернуть их обратно в строй. Но во второй раз они, видимо, просто уже махнули рукой от усталости (пусть бегут). В конце концов, солдаты Веллингтона захватили ключевые высоты и вынудили французов запереться внутри города. На следующий день Сульт решил оставить Тулузу. Союзники вошли в нее утром 12 апреля.
Маршал Сульт мог бы и дальше бегать от объединенной британо-португало-испанской армии. Но вскоре из Парижа пришли новости, которым он поначалу не поверил. Удостоверившись все-таки в правдивости информации, он 17 апреля отдал приказ о полном прекращении боевых действий.
Вторжение Союзников во Францию
В конце декабря 1813 г. объединенная 200-тысячная австро-прусско-русская армия вошла в пределы Франции. Император Александр I поторапливал своих союзников и не желал делать продолжительных остановок во время наступления. Поговаривают, что он испытывал к Наполеону личную неприязнь, ибо великий полководец в одной из бесед напомнил ему о его вине в убийстве собственного отца Павла I. Прусский военачальник Блюхер, в общем-то, был не против похода на Париж. Но австрийский фельдмаршал Шварценберг занимал осторожную позицию и тормозил продвижение своих войск. Поэтому основная инициатива принадлежала русским и пруссакам. Бонапарт, между тем, испытывал большие трудности с кадрами. Теоретически он мог противопоставить своим противникам до 170 тысяч солдат. Но это именно теоретически. Новобранцы еще только обучались, да и вооружить их полностью было непросто. На практике Наполеон располагал только 70 тысячами бойцами. Союзники, впрочем, тоже вынуждены были часть войск своих оставить для блокирования французских гарнизонов. Да и в провинции Шампань, в которую они вторглись, приходилось размещать свои отряды на большом удалении друг от друга. Поэтому собрать в одном каком-то месте 200 тысяч они никак не могли. Но, пожалуй, главной проблемой являлись действия австрийцев, которые отмораживались где-то неподалеку и не изъявляли большого желания участвовать в сражениях. Так что фельдмаршал Блюхер вокруг Бриенна имел под рукой лишь 30 тысяч солдат. И Наполеон, воспользовавшись ситуацией, решил зайти ему в тыл со своим 40-тысячным войском.
Не все получилось так, как планировал великий полководец. Его курьеры с приказами и сотрудники штаба были перехвачены союзниками. Поэтому замыслы в полной мере не реализовались, то есть сюрприз 29 января устроить не удалось. Тем не менее, под конец битвы маршалы Наполеона сумели захватить замок, располагающийся на господствующей высоте. Произошло это уже поздно вечером. До ночи Блюхер пытался замок отбить. Но не преуспел. Разве что казаки сумели напугать самого Бонапарта неожиданной атакой, которая тут же была остановлена его гвардейской свитой. Впрочем, и сам великий полководец, обнаживший шпагу, показал, что он еще способен тряхнуть стариной. В итоге русские и пруссаки вынуждены были отступить. Эта локальная победа сильно подняла боевой дух французских новобранцев и показала, что Наполеон своих навыков не растерял. Австрийский фельдмаршал даже готов был бежать из Франции обратно в Вену. Однако Александр I вовремя схватил его шкирку и, поставив напротив Парижа, указал правильное направление, куда на самом деле нужно бежать.
С полноценным включением австрийских войск в боевые действия силы союзников увеличились до 110 тысяч. К 1 февраля они находились примерно там же, что и тремя днями ранее, только чуть южнее города Бриенн. Численное превосходство над наполеоновской армией было в 2,5 раза. Сам Бонапарт не планировал нового сражения, а собирался отступать на запад к Труа. Но союзники навязали ему битву. Французские войска располагались полукругом от деревни Ла-Ротьер до Ла-Жибри и далее поворачивали на север на Морвиллерс (крайний левый фланг). Весь день шел мокрый снег, который удачно скрыл от меткой французской артиллерии русскую пехоту. Наиболее ожесточенные бои развернулись в деревне Ла-Ротьер, в которой солдаты бились в рукопашную (штыками) из-за промокших ружей и пороха. Но первым дрогнул левый фланг Наполеона в районе Ла-Жибри. Маршалу Мармону пришлось отойти, и с этого началось общее отступление французов. Поздно вечером в условиях снегопада баварская кавалерия по ошибке схлестнулась с вюртембергской пехотой. Сражались они ожесточенно - так, что только искры в темноте сверкали и лязг метала за километры был слышен. Под шумок этого дружественного замеса Наполеончик и свалил. Каждая из сторон потеряла по 6 тысяч убитыми, раненными и пленными.
После 2 февраля союзники решили разделиться. Главная Армия Шварценберга пошла на Париж долиной реки Сена через Труа (условно юго-восточный путь), в то время как Силезская Армия Блюхера пошла долиной реки Марна (условно северо-восточный путь). Блюхер имел возможность собрать по дороге прибывающие союзные отряды. Австрийцы же, как более крупная армия, должны были атаковать основные войска отступающего Наполеона. Но Шварценберг шел настолько неуверенно, что Бонапарт сумел в Труа восстановить свои силы и подготовить укрепленные линии обороны. Находясь между Труа и Парижем, он разведал обстановку, в результате чего узнал о пассивности австрийского фельдмаршала и необычайной активности Блюхера. Прусский генерал был настолько стремителен, что растянул свои войска по пути следования. Его отдельные корпуса были раскиданы по широкой местности, гоняя туда-сюда французские отряды Макдональда и Мармона. Этим и воспользовался Наполеон, решив разбить противника по частям.
Свое наступление великий полководец начал 9 февраля. На следующий день он подошел к местечку Шампобер, где обнаружился недобитый в прямом смысле слова пехотный корпус Олсуфьева. Этот корпус был ослаблен до отряда численностью 3700 человек, и за неимением кавалерии не мог разведать местность. Сам Блюхер в это время находился восточнее в Берже, ожидая подхода с Рейна новых частей, которые задерживались. Корпус генерала Остер-Сакена (14 тысяч) был значительно западнее в Лаферте-су-Жуар. А 18-тысячный корпус прусского генерала Йорка стоял северо-западнее в Шато-Тьерри на реке Марна. Олсуфьев был обречен. Бонапарт располагал 30-тысячным войском. И в течение дня он полностью разгромил малочисленный русский отряд. Сам генерал попал в плен. Ситуацию усугубило то, что Блюхер приказал ему держаться до последнего. На помощь были посланы Йорк и Остен-Сакен. Однако они не успели.
На следующий день 11 февраля Наполеон оперативно занял городок Монмираль на западе, перекрыв, таким образом, путь генералам Остер-Сакену и Йорку. Для защиты от Блюхера был оставлен заслон Мармона. Общая численность войск Бонапарта составляла теперь 20 тысяч. Корпус Остен-Сакена имел 14 тысяч, и он вступил в бой в 9 часов утра. На подмогу к нему успел подойти лишь передовой отряд Йорка, и только после 15:00. В итоге русские и пруссаки тоже были разбиты. Все они были вынуждены отступить, после того, как французы начали заходить им в тыл через деревню Эпин. Впрочем, преследование из-за раскисших дорог оказалось весьма затруднительным.
Блюхер продолжал сидеть в Берже, пребывая в растерянности. А, между тем, Наполеон 12 февраля громил русских и пруссаков уже на севере-западе. Сначала его кавалерия у Лес-Кокурет разбила выстроившуюся в каре пехоту, заставив солдат бежать в глубину лесистой местности. После этого погнала противника дальше к Шато-Тьерри. Генералы Остер-Сакен и Йорк отошли через город за Марну, взорвав за собой мост. Пока мост восстанавливался, Наполеон решил сделать передышку. То есть 13 февраля его войска собирались с силами.
Блюхер, дождавшись подкреплений - в том числе, кавалерии - выдвинулся в район Шампобера. Он думал, что сможет настигнуть Наполеона и ударить ему в тыл, пока тот преследовал Остер-Сакена и Йорка. Он просто не знал, что оба генерала уже отошли за Марну. А сам Бонапарт спешил обратно к Монмиралю на соединение с маршалом Мармоном, который и не собирался воевать с Блюхером в одиночку. В итоге 14 февраля состоялась новая битва. Сначала французы окружили с двух сторон у деревни Вошан передовой отряд пруссаков, заставив их отступить. Затем заставили отступить и Блюхера, который, оценив ситуацию, решил тоже повернуть обратно к Шампоберу. Но французская кавалерия перекрыла ему дорогу в районе Этожа. Поэтому пруссакам и русским пришлось пробиваться с боем, выстраиваясь в каре и отгоняя конницу противника. Преследование продолжалось всю ночь. Русский арьергард после обрушения моста через болото, вынужден был сдаться. Если бы часть французской артиллерии не застряла в грязи - кто знает, может, никто бы из 20-тысячного войска Блюхера спастись бы и не смог. А так он потерял всего лишь 8 тысяч человек убитыми, раненными и пленными. А ведь мог и всех потерять, вообще всех.
Итогом 6-дневного наступления Наполеона была потеря Блюхером почти трети своей армии - 16-ти тысяч человек. Сам великий полководец потерял всего лишь 5 тысяч. Как видно, он еще способен был к выстраиванию гениальных боевых комбинаций и представлял серьезную угрозу монархам Континентальной Европы. Вся эта череда сражений так и называется: Шестидневная Война Наполеона. Он мог бы и дальше гонять Блюхера по родным полям и лесам. Однако фельдмаршал Шварценберг наконец-то соизволил выдвинуться в сторону Парижа. Бонапарту пришлось оставить прусского генерала в покое и заняться защитой столицы.
Главная Армия Шварценберга насчитывала 150 тысяч человек. Однако австрийский фельдмаршал при движении на Париж допустил ту же ошибку, что и Блюхер. Он растянул свои войска на десятки километров чуть ли не по всему руслу Сены - от Труа до Монтро. А передовые отряды вообще находились в Мормане и Фонтенбло. В Мормане пребывал русский авангард генерала Палена. Наполеон долетел туда на крыльях любви к Отечеству и фактически застал Палена врасплох, тот не успел даже испугаться. Из 4500 солдат убежать смогли лишь 1500. К 18 февраля великий полководец планировал выбить противника из Монтро. Австрийцы прислали ему парламентёра с предложением мира на условиях сохранения границ Франции до начала Революции. Надо было соглашаться. Но Наполеон был не таков. Он ответил что-то неопределенное и продолжил лелеять мечты о захвате Великобритании. Но, прежде, чем захватить Великобританию, требовалось для начала освободить собственную землю. И 18 февраля великий полководец приступил к выполнению этой задачи. Имея под рукой 40 тысяч солдат, он двинулся на 18-тысячный корпус кронпринца Вюртембергского в Монтро. Тот расположил свои позиции на высотах на северном берегу Сены. Первые атаки утром провели наполеоновские генералы, не добившись особых результатов.
Но во второй половине дня подъехал Бонапарт и показал, как на самом деле надо атаковать. Кронпринц вынужден был бежать через единственный мост обратно к себе в Вюртемберг. Собственным примером он заразил и своих товарищей. Так что буквально через несколько дней - 23 февраля - Наполеон уже вошел в оставленный союзниками Труа.
Битвы Шестой Коалиции велись, конечно, не только на основном фронте, но и на других направлениях. В Дании, например, Северная Армия Бернадота принуждала короля Фредерика VI отдать Норвегию. Фактически бывший наполеоновский маршал, ставший наследником шведского престола, решал свои собственные задачи. Более связанными с судьбой Французской Империи были действия австрийских войск в Швейцарии, где фельдмаршал Бубна сражался с маршалом Ожеро за обладание французского Лиона и удержание Женевы. Интересные события происходили в Италии. Там пасынок Наполеона Евгений Богарне сдерживал отдельную австрийскую 50-тысячную армию (силы были примерно равны). Но на сторону Австрии перешел Мюрат, наполеоновский маршал, сидящий на троне Неаполитанского Королевства. Он занял Флоренцию и даже Тоскану. Однако потом, видимо, понял, что далеко зашел, одумался, и снова начал вести переговоры со своим императором. Также следует отметить, что против Парижа восстали земли по берегу Адриатического Моря, ранее принадлежавшие Австрии. В общем, Европу колбасило по полной программе. Впрочем, и Америку по другую сторону Атлантики тоже. Но об этом не сейчас. А сейчас о войне во Франции.
Генерал Блюхер был недоволен медлительностью Шварценберга. У собственного короля и российского императора он вытребовал особых полномочий и взял инициативу в свои руки. Его малочисленная Силезская Армия была усилена, и он пошел в наступление. К 27 февраля он уже находился у города Лаферте-су-Жуар, в 75 километрах от Парижа. Наполеон оставил против австрийцев 30 тысяч человек, а сам с 40 тысячами решил зайти Блюхеру в тыл. Союзники, чтобы не допустить очередного разгрома прусского генерала, принудили Шварценберга поддержать Блюхера собственной атакой на Сене. Тот с неохотой согласился. У Вены были свои причины, чтобы не доводить Кампанию до полного разгрома Франции. Вероятно, австрийский двор не желал возрождения Пруссии в былом величии. Тем не менее, Шварценберг начал вялое наступление, в результате которого союзники отбросили 18-тысячный корпус маршала Удино на запад, и 5 марта снова заняли город Труа. Между тем, Блюхер, осведомленный о манёврах Наполеона, и уже столкнувшийся с его авангардом, решил отойти на север. Уговорами он заставил гарнизон Суассона сдать крепость. А затем встретил дополнительные союзные отряды, прибывающие во Францию. В итоге его армия увеличилась до 109 тысяч человек. Теперь Наполеон оказался в довольно сложном положении. Каким бы гениальным полководцем он ни являлся, а противостоять противнику, имеющему 2-3-кратное численное превосходство, было сложно. Он решил пробиваться в Голландию, чтобы там деблокировать некоторые гарнизоны и таким образом довести свою армию до 100 тысяч.
Наполеон столкнулся с войсками Блюхера 7 марта у деревни Краон. Две русские дивизии общей численностью в 16 тыс. человек заняли с орудиями плато неподалеку. Великий полководец намеревался это плато захватить. А Блюхер, предугадывая планы противника, послал 10-тысячный отряд кавалерии, чтобы она зашла французам в тыл. Всего в сражении участвовало 30 тысяч наполеоновских солдат. И, в общем-то, плато они под конец дня все-таки заняли. Хитрый замысел Блюхера не удался, т. к. его кавалерия заблудилась по дороге. Резервная конница Остен-Сакена прикрывала отступление русских дивизий. То есть Наполеон как бы победил. Но победа эта досталась такой ценой, что больше была похожа на пиррову. Русские потеряли 5 тысяч солдат. В то время как французы - до 8 тысяч, и при этом было ранено много генералов. Войско Бонапарта, и без того, малочисленное, состоящее из новобранцев, с каждой битвой становилось все слабее и слабее.
Блюхер после сражения отошел на северо-запад к городу Лаон (Лан), в котором начал укрепляться. Туда были стянуты даже отряды из гарнизона Суассона. Позиции на Краонском Плато особой стратегической ценности не представляли. Однако Наполеон перекрыл союзникам пути снабжения вдоль реки Эна. Но великому полководцу нужна была значимая победа, и он решился со своим 50-тысячным войском атаковать 100-тысячную армию Блюхера. На Лаон французы наступали с двух сторон: со стороны Суассона и со стороны Краона. Днем 9 марта в предместьях города развернулась битва за деревни Семильи и Ардон. Большого успеха ни та, ни другая сторона не добилась. А вечером, когда уже стало темнеть, маршал Мармон зачем-то захватил на востоке деревню Атьес (Атис). Может, город хотел окружить, а, может, просто, чтобы хоть что-нибудь захватить. Но от города деревню отделяли болота. И Блюхер, видимо, научившись у Наполеона, решился на необычный ход. Ночью под прикрытием темноты и в тишине он напал на маршала Мармона и разгромил его 11-тысячный корпус. Французы разбежались кто куда, оставив союзникам 45 стволов артиллерии. Но Бонапарта это не остановило. Утром 10 марта он продолжил попытки захватить Лаон. Попытки были упорными. И, тем не менее, его атаки были отбиты. Стало ясно, что сил недостаточно. К утру 11 марта под прикрытием артиллерии Наполеон отступил. Он потерял от 5 до 8 тысяч, в то время как потери союзников составили около 4000.
Французская армия таяла на глазах. Но великий полководец не собирался сдаваться. Еще после Битвы при Краоне он написал: "Я вижу, что эта война - бездна, но я буду последним, кого она поглотит". И, действительно, 13 марта Наполеон, собрав свои силы в кулак, осуществил стремительную атаку на Реймс, что юго-восточнее Краона. Блюхер в это время бездействовал. Его подкосила болезнь, да и к тому же линии снабжения оставались перекрыты. В итоге французы ворвались в город и разбили русско-прусский 14-тысячный корпус генерала Сен-При. Сразу после молебна. Союзники были вынуждены бежать. А сам Сен-При получил смертельное ранение ядром. Такая дерзкая атака обескуражила как Шварценберга, так и Блюхера. Ведь Реймс был важным логистическим пунктом в системе сообщения двух армий.
Пока союзники пребывали в растерянности, Наполеон решил атаковать с фланга Главную Армию Шварценберга. Она медленно продвигалась к Парижу. Ее войска опять растянулись по дороге. И Наполеон захотел этим воспользоваться. Но в этот раз его тактика не сработала. Из-за болезни Шварценберга командование Главной Армией принял Александр I. Он успел стянуть войска обратно в огромный мощный кулак. И Бонапарт, не дойдя до города Труа, остановился. Его войска были вдвое меньше, чем войска противника. Он решил зайти Главной Армии в тыл, и при этом не оставлял надежды освободить на северо-востоке французские гарнизоны, чтобы получить подкрепление. Когда 20 марта он занял городок Арси-сюр-Об, то столкнулся с крупными силами врага. Весь день за город шло ожесточенное сражение. Союзники имели в распоряжении 300 артиллерийских стволов, и вели просто адскую бомбардировку. Но великий полководец собственным примером подбадривал солдат, махая на городском мосту обнаженной шпагой. Одно из ядер даже убило под ним лошадь, а он только вытирал рукавами грязь с лица и продолжал командовать своей гвардией. В итоге французская армия выстояла. Но возникал вопрос: что делать на следующий день? К Арси-сюр-Об стягивалась вся Главная Армия. И к вечеру она уже втрое превосходила французскую. Ночью Наполеон, примирившись с потерями в 4000 человек, отошел к Витри на северо-восток, разрушив за собой мосты. Союзники не сразу поняли, что происходит, а когда зашли в Арси-сюр-Об, то было уже поздно.
Наполеон опять удрал на северо-восток, и 23 марта оказался в Сен-Дизье. Тут-то союзники смекнули, что неплохая возможность появилась наконец-то подойти к Парижу. По сообщениям разведки жители устали от войны и готовы были отказаться от всех завоеваний Империи, лишь бы только приблизить мир. Даже Шварценберг, похоже, утомился гоняться за непотопляемым сухопутным полководцем и согласился на более решительные действия. Против Наполеона для отвлечения внимания был выслан 10-тысячный кавалерийский корпус русского генерала Винцингероде. А основная армия двинулась на французскую столицу. Но так случилось, что как раз в это время из Парижа на соединение с Бонапартом шло 20-тысячное войско под водительством маршалов Мармона и Мортье. Утром 25 марта у деревни Фер-Шампенуаз они столкнулись с немецкими частями. Адекватно оценив обстановку, французские маршалы приняли решение отступать, выстроив пехоту в каре. Прикрывала их конница. А союзная кавалерия в свою очередь совершала набеги и пыталась нанести максимальный урон отходящему противнику. Положение усугубил сильный ветер с ливнем, который сделал невозможным вести ружейный огонь. Пехотные каре французов под саблями кавалеристов стали рассыпаться. Только конница, подоспевшая из Парижа, не допускала их полного разгрома. А под вечер с прибытием Александра I стало известно, что чуть севернее движется еще большая колонна обоза под конвоем 4300 национальных гвардейцев. Союзники переключили свое внимание на нее. Гвардейцев ждал расстрел русскими пушками в упор и практически полное уничтожение. Спастись удалось не более чем 500 солдатам. А всего французы потеряли около 11 тысяч (8 тысяч пленными). У союзников из строя выбыло всего 2000 человек. После такой славной победы сам бог велел топать дальше на Париж. Наполеон вскоре разбил посланный к нему кавалерийский корпус Винцингероде. Но это уже не имело значения.
К 29 марта союзная армия общей численностью 100 тысяч солдат подошла к французской столице. Город обороняло около 40 тысяч человек, из которых только 26 тысяч относились к регулярным войскам (остальные - ополченцы). Была надежда на скорое прибытие Наполеона. Великий полководец и впрямь спешил. Но вовремя придти на выручку он не сумел. Париж располагался в русле реки Сена, излучина которой прикрывала предместья с западной стороны. С юго-востока в Сену впадала Марна. А на севере-востоке, пересекая возвышенности, через город протекал канал Урк. Именно с этой стороны и подошли союзники, выстроившись полукольцом. Маршалы Мортье и Монсей обороняли северо-западный участок от Урка до Сены (в частности, Монмартр). А маршал Мармон оборонял северо-восточный участок (от Урка до Марны). Соответственно северо-западный участок Мортье и Монсея атаковала Силезская Армия Блюхера. Центральный участок с востока от Урка - корпус Барклая-де-Толи. А с востока и юго-востока у Марны наступал кронпринц Вюртембергский.
Битва за город началась рано утром 30 марта с нападения частей Барклая-де-Толи на деревню Пантен и высоты Роменвиль. Сильная контратака французов привела к большим потерям среди русских. Барклай вынужден был даже выделить дополнительные гренадерские дивизии, чтобы закрепиться на захваченных позициях. Блюхер запаздывал с атакой, потому что форсировал канал Урк, о котором союзники почему-то заранее не узнали. Он приступил к активным действиям только после 11 часов. Но зато когда его части стали штурмовать Монмартр, брат Наполеона Жозеф Бонапарт, поглядев на все это, решил сбежать с поля боя, хотя именно он оставался губернатором столицы и формальным главнокомандующим. После полудня подъехал кронпринц Вюртембергский и начал атаку на юго-востоке у Марны. Его войска, пройдя Венсенский Лес, захватили деревню Шарантон. Вскоре Барклай занял Бельвиль. А Блюхер на своем участке Лавилет. На холмах стали устанавливать орудийные батареи, которые приготовились бомбить непосредственно городские кварталы. К 17:00 маршал Мармон послал к союзникам парламентёров, чтобы уберечь столицу от разрушений. Александр I потребовал капитуляции. Пока шли переговоры - был захвачен Монмартр. После этого на капитуляцию согласился и маршал Мортье. По ее условиям французская регулярная армия получила возможность утром 31 марта выйти из города в северо-западном направлении. Днем во французскую столицу триумфально вошла русская кавалерия во главе с Александром I.
Союзники потеряли при штурме Парижа более 9 тысяч человек. Потери французов были раза в два меньше. Наполеон во время капитуляции находился в Фонтенбло. Он собрал под своим началом до 60 тысяч солдат и все равно намеревался продолжать войну. Однако собственные маршалы уговорили его остановиться. Сенат уже издал указ о его низложении. А часть французской армии перешла на сторону союзников. Роялисты ликовали и всячески приветствовали оккупацию Парижа европейскими монархами. Народ и впрямь устал. Пора уже было заканчивать это бесконечное кровопролитие.
Количество убитых и раненных в Войне Шестой Коалиции составило примерно 750-800 тысяч человек. Это без учета пленных и пропавших без вести. Цифра внушительная. Но в итоге Наполеона удалось ослабить и усмирить. В последних числах мая был подписан Парижский Мирный Договор. Он предусматривал возвращение Франции к довоенным границам 1792 г. Ей оставили только небольшие участки земли на границе с Австрийскими Нидерландами и германскими государствами, дали кусочек Герцогства Савойского, подарили Авиньон и Венессен. Также ей вернули почти все колонии, кроме островов Тобаго, Люсия и Маврикий. И, что примечательно, освободили от уплаты контрибуции. К договору присоединились прочие государства. Нидерланды возвращались под власть Оранского дома, и к ним присоединялись Австрийские земли (Бельгия). Австрия взамен получила Венецию с Ломбардией. Также Вене возвращались все прежние итальянские владения. Швейцария объявлялась независимой. Судоходство по Рейну и Шельде становилось свободным. Провозглашалась борьба с рабством общими усилиями Лондона и Парижа. Франция возвращалась к монархии, на престол садился Людовик XVIII брат казненного короля. Остальные вопросы предполагалось решить на Венском Конгрессе. А Наполеон отправлялся в почетную ссылку на остров Эльба в Средиземном Море. Период его грандиозных войн закончился... Ну, почти...